enn 2009-6-5 14:28
《萬年小老婆》凱琍
一直以來，戴克任就是個極度冷靜理智的男人，
妻子是利益聯姻，情婦是身體需要，他很滿意這生活。
某天妻子懷孕了，他不是孩子的爹，他便幹脆地離了婚，
成全妻子和她的情人。他對愛情向來是嗤之以鼻、不屑一顧，
但既然恢復單身，他想不妨就讓情婦扶正，
這些年來她表現得乖巧賢慧，做他的妻子是再合適不過。
沒想到石宛琪一口拒絕，說她已存夠錢，要去紐約念書，
換句話說，婚姻和他，都不在她的人生規劃之中。
就這樣，他求婚失敗，兩人分手，她獨自出國求學。
身為黃金單身漢，他想要哪個女人得不到，
但他竟想她想到頭昏腦脹，還借口到紐約出差探望她。
她對他仍溫柔付出，願意回報他的恩情，
但他卻發現，自己要的遠遠不只如此而已……
第一章
叮咚！
晚上八點，門鈴聲一響，石宛琪立即奔向門口，打開大門說：「先生，您回來了！」
戴克任點個頭，把公事包交給她，一邊松開領帶一邊走向沙發，整個人倒在其中，什麼都不想說，也不想動。
她雙手抱著公事包，走上前微笑問：「請問要先吃飯還是先洗澡？」
「吃飯。」他餓翻了，從中午忙到現在都沒時間吃飯。
「好的，請等我一下。」
他閉目養神，聽到小碎步的聲音，鍋鏟翻動的聲音，碗筷放到桌上的聲音，也聞到飯菜香和花香。
這些聲音和氣味讓他放松，暫時忘了工作繁忙、商場心機，就像是真正的回到了家。
然而，他們並不是夫妻，也不是男女朋友，該如何形容他們的關係呢？
五年前，他們有了一項協定，他提供金錢，她提供服務，但範圍只在這屋子裏。因此，將他們的關係定位於金主和情婦、包養大爺和小老婆，大致上沒有錯。
「先生，可以吃飯嘍！」她再次走到他面前，笑吟吟地說。
「嗯。」他站起身，走到餐桌旁，桌上不是什麼滿漢大餐，卻都是他愛吃的家常菜。
兩人一起用餐，沒有什麼對話，偶爾他會問一、兩句，例如：「花瓶裏那是什麼花？」
「那是山茶花。」他問過好多次了，卻從來不記得，但她也不會生氣。
「喔。」他點點頭，其實有聽沒有到，下次一樣這麼問。
吃過飯，他並不幫忙收拾，事實上他從未動過這種念頭，他直接轉進書房，打開電腦處理公事。身為「擎宇科技公司」的負責人，他幾乎不曾休假，即使下班了，滿腦子的念頭仍離不開工作。
石宛琪洗好碗筷、擦好桌子，走到他的書房門口，說：「先生，要洗澡的時候請告訴我。」
「好。」
得到他的回應後，她走向另一間書房，那是她自己的小天地，裏面有很多畫冊、很多畫具，她坐到畫板前，一筆一筆修整那幅油畫。
屋內只有他敲鍵盤的聲音、她調顏料的聲音，除此一片安詳。
不知過了多久，她背後傳來一個聲音。
「這是妳畢業展的作品？」
「是、是的……」她嚇了一跳，害羞得想擋住畫板，但是他應該什麼都看到了。
讀了四年的美術設計，石宛琪即將在畢業那天和同學開聯展，為此她準備了好久，日夜都想著這件事。
「加油。」他沒發表什麼評論，淡淡說：「我要洗澡了。」
「好的！」她放下畫筆，跑進浴室放好熱水，又跑出來替他脫衣服，彷佛他毫無行為能力，從襯衫、長褲、內褲到襪子都要由她來。
戴克任半瞇著眼，靜靜看著她，這些年來她一直很認真、很乖巧，有時他會想，她原本就是這麼聽話的女人嗎？還是環境使然，讓她壓抑住自己奔放的天性？
他沒想太多，隨她走進浴室，裏面已是水氣氤氳。就像平常那樣，他坐到木椅上，閉上眼，讓她開始替他洗頭、擦背、刷身體。
最後，他會躺在浴缸裏，感受熱水的撫慰，紓解一整天的疲勞。
「先生，要不要熱敷眼睛？」
「要。」
她準備好一盆熱水，用小毛巾，再放到他眼皮上熱敷，這可以讓眼睛紓解疲勞、促進血液循環。
他發出無聲嘆息，她把他伺候得無微不至，讓他不曾想過要出軌，更別說要拋棄她這情婦。
當他從浴缸站起，她又有一陣該忙的，替他擦幹身體、吹幹頭發，再搽點乳液、換上睡衣，還要問一句：「先生，要不要按摩？」
「要……」戴克任躺在床上，全身都放松了，把自己交給她。
她的雙手雖小卻很有勁道，從他的頸項和背部開始按摩，為了伺候她的金主，她曾學過指壓、推拿和腳底按摩，程度不輸給專業人士，卻只用在戴克任一個人身上，因為他就是她的天。
「這樣會不會太用力？」
「還好……」他幾乎要融化了，她的手總帶給他最大撫慰，比外面的按摩師更有本事。
整整按摩一小時後，終於他睡著了，她才小心翼翼地爬下床，走進浴室刷牙洗臉，還要敷臉保養，身為情婦，不能懈怠，對於外貌一定要認真保持。
為了讓「金主」滿意，她除了天天敷臉，還每周做臉兩次、遊泳三次，讓自己維持在最佳狀態。
當她重新回到床上，盡可能不發出任何聲音，但他還是醒了，她咬唇問：「對不起，我吵醒你了嗎？」
「沒關係。」他把她摟進懷中，一手往上摸，一手往下探，那意思很清楚。
她閉上眼睛，這時候她不用做太多事，一切由他主導，不管時間長短、過程快慢，都是他做了就算。
或許男人都喜歡這樣吧，她並不是很清楚，畢竟她只有過他一個男人。
「先生，請……請不要這麼快……」
「為什麼？」都不知道做第幾百次了，他仍為她嬌羞的反應而著迷，這女人有種純真的性感，從初見第一眼就讓他轉不開視線。
「因為我……我有點頭暈……」她很難形容那感覺，全身沉重又輕飄，腦子昏亂又敏銳。
他照她的話放慢速度，她卻又吶吶道：「現在好像……好像太慢了……」
「一下要慢一下要快，妳到底要我怎麼樣？」他故意逗她，表情裝得嚴肅。
「對不起，我也不知道該怎麼辦……」她急得快哭了，她身為情婦，怎麼可以如此要求？但那快感太折磨人，她實在受不了，又不知如何紓解。
「可憐的小東西……」他低沉一笑，加快速度，讓兩人都不再受煎熬。
終於，她雙手抱緊他的肩膀，在壓抑的呻吟聲中得到解脫，雖然她累到幾乎要虛脫，仍命令自己要起床。「先生，您流汗了，我去拿毛巾幫你擦……」
「不用了，睡吧！」他拉住她的手，不讓她離開，沉浸在激情後的餘韻。
「真的不用嗎？」他全身熱汗淋漓，她怕他覺得不舒服。
他拍拍她的背，就算是回答了她，現在該是睡覺的時候了，什麼都不用說、不用做。
聽到他逐漸沉穩的呼吸，她在心底默默說，晚安，祝您有個好夢。
她覺得今天很充實，因為他吃了很多她做的菜，他很享受讓她洗頭、洗澡、按摩，而且他在她身上得到了滿足。這讓她有種安心感，她是有用的，沒有白費他的投資。
五年來，她的生活就是這麼過的，快快樂樂地去上大學，盡心盡力地做個情婦，對一切抱持感恩的心情，這都該歸功於戴克任。
當晚，她作了個夢，回到花樣年華的十八歲，卻是她人生中最絕望的年代……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
還記得那年十月，各家大學早已開學，石宛琪雖然考上了美術設計係，卻只能先辦休學。
因為父親不願當她助學貸款的對保人，或者該說是繼母強烈反對，所以父親要她先工作一年，再想辦法自己付學費。
除此之外，她的繼母還要求：「妳十八歲了，我們對妳已盡到責任，快去找房子搬出去吧。」
石宛琪沒回答繼母，轉向親生父親石宏道問：「爸，你要我搬出去嗎？」
「妳先去找找看，我們再商量。」石宏道原本在皮鞋工廠當師傅，但最近幾年傳統產業蕭條，他只得轉到大樓當管理員，薪水少了足足一半。
他再婚後生了三個孩子，龐大的家計壓力已讓他身心俱疲，若能少口飯吃當然是最好。
但他忘了，其實石宛琪從高一就去打工，從小讀的都是公立學校，根本花不了他多少錢，甚至還能買些文具給她的弟弟、妹妹。
「我知道了。」石宛琪沒再多說什麼，她早已明白，在這個家她是多餘的，最好快快消失，才不會打擾他們的天倫之樂。
先是上大學的夢被擱置，現在又快無家可歸，她的人生還能更糟糕嗎？
十二年前，她母親車禍去世，只留給她幾張褪色的照片，一年不到，父親就帶回了繼母，接連生了兩個妹妹、一個弟弟，她身為長女要做家事、照顧小孩，童年時光就此結束。
繼母生了最小的兒子之後，彷佛更堅定自己的地位，動不動就命令丈夫把沒血緣的那個女兒趕出去，石宏道一直以她還沒成年為理由拒絕，而今終於也找不到理由了。
「姊，我要吃水果！」
「我要吃點心！」
不知內情的弟弟、妹妹們仍黏著石宛琪，在他們心中，大姊比母親親切許多，依賴她已成習慣。
「好，等一等，我馬上弄好。」石宛琪強忍哽咽，削好三顆蘋果，還開了三瓶養樂多，那都是她用打工的薪水買來的。
石宏道把這一幕都看在眼底，他知道他對不起女兒和亡妻，但現實環境逼得他只能視若無睹。
第二天，石宛琪一早就騎腳踏車出門，沿街找公布欄抄資料，打了幾通電話問詳情，又到同學家借電腦上網，查了十幾筆資料，頂著大太陽繼續找房子。
原本她就有兩份打工的薪資，一份是在咖啡廳當服務生，另一份是當小學生的家教老師，其實也就是咖啡廳老板的小孩，放學後不想寫功課，找她當保母順便陪寫功課罷了。
要找房子並不困難，問題是租金和押金合起來，至少要兩、三萬元，難道她要先跟老板借錢嗎？而且還要存上大學的學費，她怕一年後可能也無法復學。
十月的陽光仍刺眼，太多問題要解決，太多煩惱想不完，她覺得自己都快昏倒了。
上午十點，石宛琪停車在「幸福咖啡廳」前，換過制服開始工作，從掃地、擦桌、泡咖啡、做簡餐等，都是她分內的責任。
這是一間家庭式咖啡廳，只有老板、老板娘和他們的一對兒女，除此就是服務生石宛琪。
國中畢業後她考上夜校，就來這兒工作，賺取自己的高中學費，雖然沒有健保和勞保，但時間彈性、薪水不差，老板也願意從頭教她各種細節，因此她總心懷感激地來上班。
店裏生意不算好也不算壞，或許是環境清幽、附近沒什麼車聲，總能吸引一些愛靜的客人。
上午十一點，咖啡廳開張了，隨即走進第一位客人，她微笑招呼，送上菜單。
「歡迎光臨！請問您需要點什麼？」
「招牌咖啡。」戴克任看都不看菜單一眼，直接回答。
兩個月前，他偶然發現這家咖啡廳，原本以為只會光顧一次，沒料到幾乎每周都來兩、三次。除了地方安靜、咖啡不錯，還因為這兒有個可愛的女服務生。
可愛的女服務生？這件事說來有點可笑，他都二十五歲了，又不是高中生，難道只會暗戀人家，三天兩頭地來偷看她？
只是以他的工作和身分，沒空也沒心思去追求一個小女孩，他對戀愛沒興趣，不如用買的比較快，現在他只想喝杯香醇咖啡，看看她的微笑，也就很夠了。
除此之外他還有個疑慮，這女孩不知成年了沒？雖然她很吸引人，他卻不想為此犯法。
「好的，請稍等。」石宛琪收下菜單，走回櫃臺，為他現煮一杯咖啡。
此刻，老板去補習班接兒子，老板娘在內屋哄小女嬰，二十來坪的咖啡廳內就只有她和這位客人。
其實她注意他有一陣子了，他怎麼看都不像有空來喝咖啡的人，最近卻很奇妙的常來光臨。
他總是一身昂貴的西裝、領帶和皮鞋，帶著高級公事包，一坐下就打開筆記型電腦，啪啪啪的不知在忙什麼。有時他的手機會響起，他的聲音低沉而穩定，聽不出什麼情緒起伏。
每次他都點招牌咖啡，有時加點總匯三明治，看他喝東西、吃東西都面無表情，讓人懷疑他到底有沒有味覺，或許是太專心於工作，完全不知是何滋味吧！
「先生，這是您的招牌咖啡，請慢用。」她端上咖啡，感覺臉有點發燙，大概是剛才煮咖啡的關係吧。
戴克任點個頭，淩厲視線掃過她的臉蛋、她的身材，眼中若有所思。
她並非明傃動人那一型，最多只能算小家碧玉，最吸引人的是她的微笑，她一笑，彷佛全世界都跟著耀眼起來。
他喜歡她的微笑，也喜歡她煮的咖啡，其實要女人的話他隨時能找，但沾惹小女孩不在他的興趣範圍內，瞧她大概還不滿十八歲，想必要談純純的戀情，但他哪有那種閒工夫？
下個月他就要結婚了，雖是一門利益聯姻，毫無男女之情，但他喜歡這種模式，簡單清楚。
比起來，談戀愛簡直是最愚蠢的一件事，他一輩子都不想牽扯其中。
「I'm in the mood for love……Simply because you're near me……」
抒情的爵士樂回蕩在室內，石宛琪繼續擦桌子、洗杯子，視線卻不時飄向店裏唯一那位客人。
很顯然地，他們生活在截然不同的世界，他看來是個成功的傑出人士，而她必須盡快尋到棲身之所，他們是兩條不可能交錯的平行線，此刻卻在同一時空，聽著同樣的音樂。
人生真是很奇妙，會在什麼時候、什麼地點，遇見什麼樣的人，發生什麼樣的故事，都是難以預料的，也因此更讓人期待。
她才十八歲，未來仍待塑造，不知人生將走向哪條路？她想，她可能需要多一點好運吧。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
不知過了多久，咖啡廳老板牽著兒子回到店裏，一進門就對石宛琪說：「妳先別忙了，明天是小睿的返校日，老師要檢查美術作業，妳快去幫幫他吧！」
「喔，好。」石宛琪擦幹雙手，對小男孩笑了笑。
「一張圖一百元，拜托了！」
「謝謝老板。」
就這樣，石宛琪帶小男孩走進內屋，開始一張一張完成作品。
這些對話都傳到戴克任耳中，看來這女孩很需要錢，若他提供讓她滿意的價格，或許能使她只為他煮咖啡，也只對他一個人微笑。
他有點厭倦目前的狀況，她的微笑也對別的客人展現，而且說不定她哪天就辭職了，到時他想再看到她就難了，還是盡快解決比較好，幹脆找人調查一下她的身家背景，看有什麼方法能買下她。
買女人？他二十五年來的人生中，很少這麼認真思考過，畢竟那些女人都不請自來，他的職責只是挑選一個比較順眼的。
嚴格來說，他不曾追求女人，也不曾談過戀愛，在他看來那是浪費時間、毫無必要，這回他光顧咖啡廳看女服務生，已算最離譜的一件事。
不知怎麼搞的，買下她這念頭竟在他腦中徘徊不去，即使下個月的婚禮也無法讓他如此掛心。
石宛琪今天的收入不錯，畫了六張圖，老板娘很爽快地給了六百元。
「多謝啦！要是沒有妳，我們畫到半夜也畫不完。」老板娘大力誇讚道。
其實店裏有許多擺設是出自石宛琪的創意，從小她就對藝術、設計、裝潢等很有興趣，所以夜校也念美工科，考大學也選填美術科係。
對於未來，她期許自己成為專業設計師，但眼前連住處都沒著落，叫她如何追求夢想？
「多謝老板娘，我先去忙嘍！」
走出內屋，她發現那位喝招牌咖啡的客人已離去，不免有些失落，隨即又告訴自己，兩人本來就沒有任何相關性，何必自作多情？
晚上十點下班後，石宛琪拖著疲憊的身體，再次騎上腳踏車，沿路尋找出租房子的告示，心想可以抄下電話地址，明天早上再去問看看。
她騎車一向很慢，此刻行行停停，更是安全到不行。
可惜命運對她不太仁慈，背後一臺重型機車蛇行而來，機車騎士似乎喝醉了，先撞倒了路邊一排機車，巨大聲響讓石宛琪回過頭，就那麼一個停格，讓她也成為受害者。
「砰！」
機車疾駛而過，消失在夜色之中，前後不到一分鐘的時間，石宛琪已被撞開、彈起而後倒下。
腳踏車輪變形了，她的腳則被壓在車輪下，頭部因撞地而破皮流血。
遠處有人發現這場災難，隨即大喊：「發生車禍了，快報警！」
昏迷之前，石宛琪想到母親也是車禍去世，這是不是母親來接她了？陷入黑暗前，她最後一個想法是──媽，我好痛、好累……我可不可以休息了？如果可能，我再也不想醒來……
第二章
夢裏，石宛琪似乎看到了母親，其實她不太記得母親的臉，只記得母親常唱一首歌：「世上只有媽媽好，有媽的孩子像個寶……」
那麼沒媽的孩子呢？是不是就沒人疼愛了？
溫柔的聲音在她心中回蕩，讓她不禁淚流，現實生活中她沒有空哭，那太奢侈。
當她醒來時，耳邊有個聲音在呼喚，卻不是母親的聲音，她想她終究無法和母親重逢吧！
「石小姐，妳醒了？覺得怎麼樣，頭暈嗎？」
睜開眼，石宛琪看清楚眼前的人，原來是一位護士小姐，而自己身處之地則是一間白色病房。「我怎麼會在這兒？我頭不暈，只想喝水……」
護士小姐倒給她一杯水，並解釋：「妳發生車禍，有人報案，是救護車把妳送來醫院的。」
「請問，我受的傷很重嗎？」石宛琪發現自己的左腳打了石膏，看來沉重而僵硬，就像她的人生，被層層紗布綁著，快要窒息了。
「暫時看不出有腦震蕩現象，不過左腳骨折，大概要三個月才能拆掉石膏。」
「三個月？」石宛琪差點被水嗆到，她哪來三個月的時間？她還要找房子、賺學費，有太多問題等著解決。
護士小姐當然不曉得有這些問題，安慰道：「放心，等妳康復後，不會有什麼後遺症，只要多做復健就好了。」
「可是我還要工作……」若不工作，哪來的錢？怎麼能活？
「這段時間最好不要常走動，盡量坐著，要用拐杖慢慢行動，知道嗎？」
「嗯……」石宛琪明白，對別人訴苦也沒用，世上沒有人可以幫助她，除了靠自己還能靠誰？
護士小姐教她如何使用拐杖，看她使用得還可以，就讓她自己練習了。「有什麼事再按鈴通知我。」
「謝謝妳。」石宛琪點點頭，希望自己早點行動自由，否則做什麼都不方便。
護士離開後，她打開病房門，慢慢走到公共電話前，打了通電話回家。「爸，我發生了車禍，人在醫院，你可以過來看看我嗎？」
「看看妳是可以，但妳要自己出醫藥費，我沒辦法再幫什麼忙了。」石宏道知道妻子也在聽，他不想說錯話，又惹出一場風波。
「好，我懂了。」她掛了電話，什麼都不用問、不用說，她完全懂了。
他們要她離開那個家，也就是切斷關係，今後不管她是生是死，一概與他們無關。
冷靜點，不準哭，不準慌！她命令自己冷靜思考，既然家人已不是家人，現在她還可以拜托誰？
十分鐘後，她撥出另一通電話，心想世界這麼大，天應無絕人之路吧？
「老板娘，我是宛琪。」一接通電話，她心頭忐忑，不知如何開口預支薪水？尤其在她還要拄拐杖工作的情況下。
「喔，是妳。妳以後不用來了。」老板娘冷冷道。
石宛琪一驚。「咦？為什麼？我做錯什麼事了？」
「妳工作認真，沒什麼可挑剔，我不是故意針對妳。」老板娘嘆口氣，聲音帶著哽咽。「昨天晚上我發現，我老公的電腦裏有個檔案，裏面都是妳的照片，我應該不用多解釋，妳能了解吧？」
乍然聽到這震撼消息，石宛琪只覺頭都昏了，不可能的，她不相信！
「怎麼會這樣？老板娘妳相信我，我從來沒有……」她可以發誓，她一向謹守分寸，從無踰矩行為。
「我相信妳從來沒誘惑過他，我也相信妳是個好女孩，一切都是他自作多情，可是為了兩個孩子和這個家，我只好請妳離職了。」
這三年多來，老板娘對石宛琪的了解不算少，她做事勤快，個性誠實，雖然不常提家中的事，但誰都看得出來她肩負極大壓力，這麼單純的女孩怎會勾引有婦之夫？
「很抱歉，希望妳能諒解，我也是不得已的。」
「我、我懂了……」老板娘已在啜泣，她還能多說什麼？
掛上電話，石宛琪幾乎不能呼吸，勉強走到長椅坐下，腦袋仍是混亂無比。
那個總是笑臉迎人、個性爽朗的老板，總是耐心地教她煮咖啡、做三明治，原來對她有那種情愫，她卻渾然不覺。
霎時間，她所依賴的、相信的事物，像座搖搖欲墜的城，終於完全傾毀了，沒有屋頂沒有墻壁，外頭的風雨就要刮進來，該是她離開的時候了。
許久，她終於有力氣站起來，她沒有時間煩惱，她必須盡快解決自己的困境。
「不好意思，我要辦出院。」
「妳還在用拐杖，有人來接妳嗎？」櫃臺的辦事小姐驚訝問。
「沒關係，我沒問題的。」石宛琪苦笑一下。「請問拐杖可以外借嗎？」
「嗯，寫張借單就行。」
結算後，雖然有健保，她仍需自付三千元，等辦好一切手續，皮包只剩幾百塊，這下她該怎麼辦？
走出醫院，她望著大街出神，回家的話，要看繼母的臉色，工作已經泡湯了，找房子還沒著落，房租和未來的學費更是難以籌措。
老天到底要怎樣折磨她才算夠？抬起頭，她只能無語問蒼天。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
命運的安排無人能料，有緣自然會相遇。
這晚，戴克任跟客戶應酬後，開車經過醫院附近，停在一個紅綠燈口，兩分鐘後，綠燈亮了，他的車沒有往前，反而開到旁邊停下，因為他看到一個熟悉的身影。
石宛琪坐在一棟大樓的階梯上，此時已是夜深，她一個人像遊魂似的，任夜風輕輕吹起她的發，眼中只有空洞一片。
「妳怎麼會在這裏？」下了車，戴克任直接走到她面前，注意到她左腳的石膏，提高音量問：「妳受傷了？！」
昨天看到她時還好好的，怎麼今天就跛著一只腳？他非常不滿意這種情況，不知不覺中，他已把她當成他的所有物，她居然受傷實在不應該。
「先生，你是……」她抬起頭，很快認出了他。「你是店裏的客人……」
多意外又多感慨，她從未在咖啡廳之外碰過他，今晚在路旁相遇，卻是在她最落魄的時候。
「妳的腳是怎麼回事？」他緊緊皺起眉。
「我……我昨天下班時，被一臺機車撞倒……所以……」她不知該如何說明自己的處境，一切都發生得太突然也太無奈。
原來是車禍，但為何她獨自在此，沒有親友陪伴？他不用猜也知道，她正處於某種困境，在她眼中清楚寫著無助兩字。
「不管怎樣，都這麼晚了，我送妳回家吧！」
「不用了，謝謝你的好意。」她搖頭婉謝，不是不信任他，而是因為她不知該回去哪兒。
「這是我的名片，不放心的話，還有我的證件、信用卡、提款卡，整個皮夾妳都可以先拿著，直到我把妳平安送到家。」
「我不是這意思……」她搖搖頭，婉拒他遞來的皮夾。
「萍水相逢，妳當然要保護自己。」戴克任是肯定她的判斷，並非責備。
「對不起，我不是故意要對你沒禮貌……實在是因為我不知道該怎麼辦才好……」
「到底怎麼回事？」他像個法官質問，他相當習慣這種角色，周遭的人總要乖乖應答。
「我家人希望我搬出去，現在我行動不方便，他們看到我只會更希望我離開……」
這什麼家人？比陌生人還不如！他雙手插在口袋，不發表什麼評論，只針對問題提出解決之道。「我剛好有層公寓是空的，妳可以住進去。」
天時地利人和，所有因素都聚集了，他想要她，而她需要錢，因此成立買賣是再自然不過的事。
他正想找人去調查她，現在倒是省了一件事，管她成年了沒，總之先把她納為己有，就算要等她長大也無妨，他可不想就此沒了她的線索。
「真的嗎？請問……你為什麼對我這麼好？」她不相信童話，盡管她的處境有如灰姑娘，但老天不會派王子來解救她。
「問得好。事實上，我是有企圖的。」他很高興，她並非天真小女孩，應該不會奢求什麼純愛浪漫。
他的誠實讓她安心了，如果他一派善心相助，她反而會起疑，太多人心險惡告訴她，天上不會白白掉下禮物來。
「妳穿得太單薄了，繼續待下去妳會著涼，先上車，我再慢慢告訴妳。」
他的眼神坦率而富催眠力，石宛琪忽然不想抗拒了，於是她緩緩站起身，看他為她打開車門，那似乎是一扇通往未知的門，只要她踏進去就不能回頭。
但那又怎樣呢？她已無家可歸，身上的錢所剩無幾，她還能有什麼損失？
兩人上了車，雖然她對車子認知不多，但那高級的質感、似曾相識的標志，讓她明白，身旁男人是另一個世界的人，是一個比她尊貴許多的世界。
戴克任轉動方向盤，開上大馬路。「先簡單介紹妳自己吧！」
她想了一下，簡短說明：「我叫石宛琪，剛滿十八歲，高中畢業考上美術設計係，可是我沒錢交學費，只能先辦休學，我家人要我獨立生活，現在我找不到房子，工作也沒了，又發生車禍……」
正如他所料，她的處境艱難，他想買下她正是時機，就看她是否願意接受？就他的觀察，她應是個單純的女孩，可能從未想過出賣自己，但人這種生物是很難說的，歷經種種挫折後，就會學著和現實妥協。
「現在妳需要什麼？」
「我需要一個地方住，需要三個月的時間休養，還希望有機會上大學念書。」
「我了解了。」他點個頭，自我介紹道：「我叫戴克任，今年二十五歲，擔任擎宇科技公司的總經理。我已經訂婚半年，下個月要結婚了。」
「喔。」她發出一個無意義的單詞，胸口不知為何好沉重，明知他不會是她的王子，這事實仍讓她心酸了一下。
幸福不會屬於她，永遠也不會，即使她才十八歲，卻開始這樣悲傷的領悟。
她對電腦沒什麼概念，卻也聽聞過擎宇科技公司，他能擔任總經理的職位，想必先天和後天都有出眾之處，比較起來，她渺小得像路上碎石，只能被人踢來踢去。
「我和我未婚妻之間沒有男女之情，這是一場利益結合的婚姻，雙方公司聯盟後，會更蓬勃茁壯。」
石宛琪對此不感驚訝，她所經歷的冷酷現實，已讓她了解，真愛是非常非常稀少的。
他很滿意她冷靜的態度，盡管她年紀還小，卻有超齡的成熟。「我沒有時間談戀愛，但我需要一個女人，可以不求名分、陪我上床，我發現妳很有吸引力，換句話說，妳讓我興奮。」
「啊？」她心跳加速，臉都紅了，畢竟她從未嘗過男女之事，生活太辛苦，她連初戀都沒有過。
「如果妳願意，我可以照顧妳的生活，妳什麼都不用煩惱，想念大學也可以。只要妳做我的女人，或者該說是情婦、小老婆、地下夫人。」
他說明了他能給的以及他想要的，接下來，就看她的答復了。
石宛琪明白，這個男人提出的建議相當誘人，但她作夢也沒想到自己會遇上這種事，憑她的外表和條件，怎麼可能吸引到如此優秀的男人？
「請問……為什麼是我？」
他毫不猶豫地回答：「因為妳煮的咖啡，還有妳微笑招呼我的樣子。」
好奇怪，她居然因此感到被肯定，對方要把她當商品買下，她不是應該很有骨氣地拒絕嗎？但在這被全世界拋棄的夜晚，她卻感激老天給她這個機會，至少有人需要她、想要她，她不是完全被遺忘的。
「我不知道自己是否能讓您滿意，但我會盡我的全力。」
她沒什麼好考慮的，失業、沒錢、車禍、無家可歸，事情還能變得更慘嗎？眼前這個男人，願意給她吃、給她住，還要供她上大學，比聖誕老人還要仁慈。
「很好。」他並不詫異，他確定她會答應，這條件如此優厚，有誰會拒絕？「對了，妳隨時想離開就告訴我，我會找人頂替妳的位子。」
「多謝您。」相處時間雖不長，她能清楚感覺到，他是個自負自傲的男人。
也對，他才二十五歲就擔任大公司的總經理，像他這種人怎能懂得小人物的無奈？她告訴自己，他對她已夠仁慈，以後她會認命且知足，乖乖的做個小老婆。
就這樣，短短一趟車程中，石宛琪決定了自己的命運。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
車子停在一棟嶄新大廈前，外表氣派輝煌，內部豪華精致，並有五星級管理部門，維護住戶的安全、隱私和便利，自然也收取高昂管理費。
兩人搭電梯上樓，石宛琪的新住所就在第十七樓，五十坪大，裝潢前衛大膽，讓她完全看傻了眼，這就像是電影中的場景，真會成為她的家嗎？
直到戴克任把鑰匙交給她，才讓她有種真實感覺，她就要開始截然不同的生活了。
「以後妳就住在這裏，我要來的時候會通知妳。」
「是。」她點點頭，還有點如在夢中的恍惚感。
「關於我們日後的關係，有什麼問題一次提出來，接下來我會很忙。」他坐到紅色沙發上，襯著他的黑色西裝、白色襯衫和銀灰領帶，看來彷佛雜志中的模特兒。
想到自己即將和這男人肌膚相親，她吞了一下口水。「請問，我可以避孕嗎？」
她的問題讓他激賞，這女孩不像外表那麼純真無知，她是有腦袋的。
「那當然，妳還年輕，要保護自己，我也不會要求妳生小孩。」事實上，他最不想要的就是孩子，那和女人一樣麻煩，都要花時間教育。
無奈他是個功能正常的男人，還是得找個女人，不過能用交易的方式，瞬間就變得簡單許多。
「謝謝。」她松了口氣，至少她不會造成另一個不快樂的孩子。
「還有其他問題嗎？」
「我……」她低下頭，掩飾自己的臉紅。「因為沒有經驗，還請您多多指教。」
他低沉一笑。「放心，我不是壞人，不會叫妳做什麼奇怪的事。下個月我要結婚，還要度蜜月，妳先好好養傷，過陣子我再來找妳。」
「是。」
「我有個秘書，明天他會來幫妳處理該辦的事。」
「謝謝。」
「很好，沒問題了吧？」他站起身，拍拍她的肩膀。「妳家人那裏隨妳處理，不過我的建議是，最好斷得幹凈點。」
他的建議在她心中投下一顆炸彈，因為他說得沒錯，就算她不想承認，也該面對她和家人從此漸行漸遠的事實……
他大步離開，留下她在寬敞的屋內，忽然覺得好安靜、好冷清。
人生變化太難料，昨天她還沿街尋找出租的房子，今天卻有人提供她免費豪華的新居，原本她的工作是咖啡廳服務生，今後卻是一個有錢男人的情婦。
她當真就這樣把自己賣出去了？慢慢坐到沙發上，還有戴克任留下的溫度，如果不是這種情況、這種關係，她應該會注意他、欣賞他，甚至喜歡上他。
聰慧如她，當然會收起那不必要的情感，出賣身體已經夠了，要是連心都奉上，她還能擁有什麼？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
隔天上午，一個中年男子出現在門口，以公事公辦的態度說：「石小姐妳好，我叫劉世裕，總經理吩咐我來協助妳適應新環境。」
「是……謝謝你……」石宛琪接過對方名片，上面寫著「總經理秘書」的職稱，此人看來約四十多歲，跟她父親差不多。
「我需要妳的證件，才能幫妳辦一些東西。」
「好的。」她立刻照辦。
「總經理交代要請個傭人，我還在找適當人選，這禮拜之內應該會有消息。」
依照劉世裕的經驗，找傭人不像買家具或辦開戶那麼簡單，必須是手腳伶俐、口風又緊的一個人，否則走漏這金屋藏嬌的消息就不好了。
傭人？石宛琪想都沒想過這件事，她的生活裏怎麼可能需要傭人？當服務生當了三年多，她早已習慣服務別人，被別人服務反而奇怪。
「不好意思，請你轉告戴先生，不必請傭人，我會做家事，我也會煮飯。」她不想浪費他的錢，她要努力做好每一件事。
劉世裕聽了一怔，原來這女孩沒那麼愛享受，還真是出乎他意料之外。「可是妳現在行動不太方便。」
「我沒問題的，我本來就在咖啡廳當服務生，這些事情真的很簡單，反正我不用上班、不用上課，每天都在家裏，能活動一下也好。」
「我會轉告總經理，由他做最後決定。」
「那就麻煩你了。」她給他一個微笑，滿足極了。
「辦完事以後，我再過來。」劉世裕不懂，這女孩做為一個地下情人，應該盡可能花錢尋樂，卻因能做家事而開心，看來，總經理挑了一個與眾不同的女孩。
「多謝！」
劉世裕離開後，石宛琪先打掃好屋內，只要拿穩拐杖、放慢動作，掃地拖地都難不倒她。
太好了，她能做點什麼證明自己的存在，她不是個只會花錢的米蟲。更重要的是，她不能讓自己過得太安逸，世事如此難料，萬一哪天她又流落街頭怎麼辦？
沒多久，劉世裕去而復返，他的效率極高，已替她辦好手機、信用卡和兩個銀行帳戶，其中一個帳戶已經存入一百萬。
「這、這麼多？」石宛琪幾乎不敢相信自己的眼睛。
「總經理說這是訂金，妳可以隨意處理。」
「喔……」原來這就是買下她的訂金……她忽然覺得有點苦澀。
「以後每個月，我會轉兩筆錢到妳的兩個帳戶，第一份是家用費，第二份是妳的零用錢。」劉世裕簡單為她說明。「如果家用費不夠，妳可以告訴我，至於零用錢，我也可以代為轉達。」
「是……我了解了……」
「有什麼問題，隨時跟我聯絡，總經理一向很忙，通知我比較有用。」
「嗯，謝謝你。」她聽得出來，劉秘書的意思是，不要拿些無聊小事去煩戴克任，他顯然是日理萬機、位高權重，而她只是一個被買下的商品，沒有資格表達意見。
「那我先走了，有事打我手機。」劉世裕不知還能說什麼，這女孩跟他的兒女差不多年紀，不知是怎樣的過程，變成了他上司的情婦。
「好的，再見。」她送他到門口，輕輕關上門，重重嘆口氣。
既然有了錢，她可以外出購物了，但逛了一整個下午，她買的大多是食物和日常用品，衣服和鞋子只買了簡單幾套。雖說做情婦應該花枝招展，但她對於打扮沒什麼概念，只好買幾本雜志回家研究。
當晚，她煮了碗番茄面，自己吃飯簡單就行，但是等戴先生來訪時，她一定要好好做頓飯，以答謝他的恩情。
吃過一個人的晚餐，她鼓起勇氣打電話回家，幸好不是繼母接的，而是她父親石宏道。
「爸，對不起，我這兩天沒回家，我已經找到地方住了。」
石宏道並無責備或關懷，只淡淡交代：「妳的房間我們都清理好了，剛好給妳弟弟住，有空妳就回來拿妳的東西。」
就這樣？父親要說的就只有這樣嗎？她內心一陣劇痛，明白自己多說無益，同時也想到戴克任的建議，他真是先知灼見，要斷就斷得幹凈點，即使她不想斷，對方也會先替她決定。
「好，我知道了。」
掛上電話，她明白，從今後她是無家可歸了，父親已決定放棄她，繼母當然讚同，弟弟妹妹們很快也會忘記她，在這廣闊世界，她形同孤兒。
那晚，她窩在絲質的被窩裏，寬敞的大床上，一直覺得很冷、很冷。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
兩天後，石宛琪整理好環境，也收拾好心情，決定回她「以前」的家拿東西。
一出門她就發現下雨了，幸好她習慣帶把折傘，才不至於讓自己淋溼。接著，她在路邊買了一袋蘋果，雖是如此無奈的告別，她對年幼的弟弟、妹妹仍有一份感情在。
白天的公車沒什麼人搭乘，顯得有些冷清，她坐在靠窗的位子，當車子停在紅燈前，她無意間轉過頭，卻瞄到一個難以置信的畫面。
那、那不是咖啡廳的老板嗎？但和他在一起的不是老板娘，而是一個打扮入時的女孩，大約二十歲的年紀，兩人手挽著手，笑容甜蜜如戀人。
原來老板不只對她有意思，還往外發展到別的女孩身上，老板娘若知道了一定會傷透心。
「幸福咖啡廳」，多美的名字，當初老板和老板娘開這家店的時候，應該是想守護他們的幸福吧！但為何如今全都走了樣？幸福就像手中沙，隨時都會溜走的。
綠燈一亮，公車往前開動，石宛琪沒有回頭張望，只覺人生太無常，她才十八歲就必須看清楚。
當她在熟悉的站牌下車，走在往常習慣的巷弄裏，忽然覺得一切都很陌生，才幾天沒回家，卻已經有點距離感了。
走到自家公寓前，在一樓的樓梯口，她發現兩袋黑色垃圾袋，裏面裝著她的衣物和用品，包括牙刷、內衣褲、筆記本和生日卡片等，就這樣赤裸裸地展現在人來人往的地方。
霎時間她心涼了，手中的水果變得太沉重，她把水果放到樓梯口，心想總會有人拿走，至於那兩大袋垃圾，才是她該要處理的。
雙手提起垃圾袋，她走到附近巷子等待，她記得垃圾車五點半就會來，很快她就可以拋開這一切。
在等待的那一小時內，小雨不斷打在她身上，她不想撐傘，希望雨水替她洗凈一些東西，像是傷悲、羞辱和被遺棄的感覺。
當當∼∼當當當∼∼
垃圾車隨著音樂開近，她追上前，毫無留戀地丟棄兩袋垃圾，彷佛也把過去都碾碎。
「小姐，雨這麼大，妳趕快回家，不然會感冒！」穿著雨衣的清潔隊員對她說。
她投給他一個感激的微笑，連陌生人都會關心她，這世上畢竟不算太冷漠，只是有些以為最親近的人，卻是最不可捉摸的人。
轉身走進雨中，她告訴自己，從今天起，她沒有雙親、沒有家人，她只為自己活。
第三章
三個月後，戴克任打了通電話給石宛琪。
「喂，我是戴克任。」他簡單扼要地說。
在這之前，都是劉秘書跟她聯絡，因此她嚇了一大跳，接起電話時呼吸都快停止了。
「先生？您、您好……」其實她不知該怎麼稱呼他，心想叫他「先生」應該比較適當。
「劉秘書說妳的腳傷好了。」
「是的，大致都好了。」
「聽說妳還會做飯。」他對此並不懷疑，嘗過她衝的咖啡後，他相信她的手藝不差。
「嗯，一般家常菜我都會。」就怕他吃多了山珍海味，會吃不慣平凡滋味。
「晚上我七點半到，我會在妳那兒吃飯，家常菜就好，不用太特別。」
結婚、蜜月、返家、工作，這陣子他過得很苦悶，再也不願等待，他要看到她的微笑，只對他一個人的微笑。
「是。」他說得輕松愜意，她聽得緊張萬分，這天終於來到，她身為情婦的初次登場呢！不，她在想什麼，認真點，要是她表現得不夠理想，隨時有可能被踢出這棟房子。
「上次經期來以後，妳有每天吃避孕藥嗎？」他不希望有任何意外，一切都該在控制範圍內，雖然他想要她想得頭暈腦脹，卻不願制造出什麼問題。
「有……」他問得太直接，她甚至不用推測，今晚他就是要她了。
「很好。」他連句再見也沒說，掛上電話。
聽著話筒裏傳來的嘟嘟聲，她感覺心跳都快停了。怎麼辦、怎麼辦？今晚將是關鍵的第一次，她應該把握時間，趕快敷臉、護發、泡澡、選購睡衣！
這段日子裏，她用心研究打扮、保養之道，但畢竟是生手，又沒經驗，不曉得做得對不對。
望著鏡中的自己，她只看到一個驚慌失措的女孩，這樣怎能迎接戴先生？不行，她得全力以赴！
結果，她出門到市場買了一堆食材，回家後切切洗洗、又燉又蒸又煮，唯有在這些反復動作中，才能讓自己平靜些。
如果戴克任對晚餐滿意的話，也許不會太計較她「其他方面」的無能吧？
晚上七點半，電鈴聲響起，她全身一震，心想戴克任不是應該有鑰匙嗎？但她又沒叫外送之類的，那麼會是誰按門鈴呢？
打開門一看，眼前是三個月不見的他，看起來沒有什麼變化，卻又覺得像個陌生人。
其實，報章雜志上常可看到他和新婚妻子的照片，但照片是照片，真正見到時，他的存在感增強百倍以上，讓她全身都緊繃起來。
他高大的身軀、冷峻的眼神，讓她無法想象兩人即將有肌膚之親，那實在太奇怪了！
「以後我按了門鈴，妳要立刻來開門。」他下了第一個指示，像教小孩似的。
「是。」她僵硬點頭。
「拿到書房去放著。」他臉色稍霽，把公事包交給她，她立刻接過去，匆忙放到書房裏，又跑回來站在他面前。
「不要用跑的，太吵了，小聲點。」他倒坐在沙發上，一整天的工作讓他疲倦，此刻他盼望平靜舒適，什麼也不準讓他心煩。
「是。」她感覺背後流下一滴冷汗，這男人顯然不容易伺候，她該不會因此就要被拋棄了吧？
「飯煮好了嗎？」他半瞇起眼，寒光乍射。
「就快好了。」
「給妳五分鐘，我就要吃飯。」
「是！」她趕緊衝向廚房，這回記得提醒自己，不管用跑的用跳的，都要放輕音量。
五分鐘後，戴克任坐到餐桌旁，審視今日晚餐，從排骨蘆筍湯、檸檬鱈魚、涼拌茄子到高麗菜卷，每道菜都讓他滿意，不知不覺也放松了下來。
無意中，他發現她瞪大眼站在一旁，雙手放在背後，像個戰戰兢兢的小媳婦，彷佛他多虐待她似的。
會不會是他太嚴肅了？有時他自己也沒發覺，過度工作後的他，臉色總是非常嚇人。
「看什麼？妳也坐下來吃啊！」
她指著自己，受寵若驚。「我、我……可以跟你一起吃飯？」
「傻瓜！」他替她拿碗筷過來。「快吃。」
她不敢不聽他的話，當然照做，一口一口靜靜地吃飯，偶爾偷瞄他一下，他的表情似乎沒那麼嚴厲了？是因為她做的食物合他胃口嗎？雖然他沒有半句評語，但他吃了兩碗飯耶！
「以後我來的時候會通知妳，妳可以照今天的方式做菜，也可以直接買外食，其實我對吃的並不挑剔。」他買下她並非要她做女傭，伺候他只是附加價值。
「是！」她用力點頭，卻沒想到自己嘴裏還有東西，立刻就嗆到了。「咳！咳咳！」
他伸手拍拍她的背，聲音變得柔和許多。「小心點，我還有點公事要處理，晚點我要洗澡，妳可以幫我洗頭吧？」
「好的……」她答應得很虛弱，不是因為嗆到，而是因為……膽戰心驚！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
忙完公事，關上電腦，戴克任走出書房，一邊走向浴室，一邊脫去身上衣物，絲毫沒有扭捏或害羞。
一旁，石宛琪不知該把視線放哪兒好，她生平第一次看到男人的裸體，不只上半身，還有下半身，喔老天……她不能顫抖、不能腿軟，她必須是個盡職的情婦啊！
「先生……洗澡水已經放好了……」她對著浴室地板磁磚說。
「嗯。」他脫光全身衣物，坐到一張椅子上。「先幫我洗頭，不要抓太用力，順便按摩一下。」
「是……」她深呼吸幾口氣，像個洗頭小妹開始動工，結果手忙腳亂的，一下倒太多水，一下弄到他的眼睛，只得連連道歉。
「不用緊張，慢慢學。」他並不生氣，讓她有機會改進，終於洗頭、擦背、衝水等都做完了。
看他躺在浴缸中放松的模樣，她卻是緊張得要命，唯恐自己可能會做錯什麼，萬一他動怒了要趕她走怎麼辦？
十分鐘後，他溼淋淋地站起身，低沉命令：「幫我擦幹身體和頭發。」
「是……」
她拿了大浴巾，擦過他身上每處地方，臉頰越來越熱、心跳越來越快，彷佛隨時會昏倒，但她不能失職，她不想流落街頭，她必須讓他滿意。
「可以了。」他握住她的手，嗓音有點啞。
他已經盡力讓她習慣他，她應該沒那麼害怕了吧？他看得出她對男歡女愛既無經驗也無概念，為了讓她自在些，才有剛才那些前奏曲。
她停下動作，感覺昏沉又輕飄。「接下來我該做什麼？」
「妳躺著就可以，什麼都不用做。」
她知道，關鍵的時刻終於來臨，她不能躲也不該躲，既然看過也碰過他的身體，兩人之間不再那麼陌生，但真正要親密接觸，那完全是另一回事啊！
戴克任先關了燈，只點上床邊一盞小燈，而後靠近她身旁，一件一件脫去她的衣服。
「不用怕，妳可以相信我。」他臉上表情平靜，似乎毫無波動，但在他眼中有種神秘引力，越來越深、越來越沉，幾乎要淹沒了她。
終於他們裸裎相對，她不敢發出任何聲音，任由他對她開始探索，那觸感很奇妙，他並不粗暴也不輕柔，雙手堅定地撫過每一處，彷佛在宣示領土所有權。
「放松點。」他吻在她頸上，那細嫩和淡香讓他流連不已。
「是……」可惜，她越努力想放松，就越是緊繃。
他花了很長的時間，才讓她進入情況，不只有點融化，還會臉紅氣喘，這才是他想看到的模樣，他不會對女人硬來，那一點樂趣都沒有。
結合的時刻到來了，他一點一滴佔有她，啞聲道：「會痛的話告訴我。」
「不、不會痛……沒關係的。」她一心希望他得到快樂，然而緊皺的眉頭、緊繃的身子，還是洩漏出她真實的感覺。
「妳這麼乖，我很高興。」這小傻瓜！他內心嘆息，停下動作，只是抱著她靜靜等待，等她呼吸順暢些，等她身體柔軟些，才緩緩開始律動。
這一回仍有些痛楚，但不再像被撕裂一般，慢慢地，她變得有點麻木、有點昏沉，說不出那是什麼感覺，彷佛陷入深海中，無法使力，作夢似的。
她聽到他粗啞的呼吸，在她耳邊來回震蕩，帶給她一種酥癢的騷動，像羽毛拂過最敏感的地方。
初夜，沒有甜言蜜語，沒有浪漫情節，她也不曉得自己是否喜歡親熱，但即使她之前從未有過經驗，多少也能了解，他已盡力讓她好過點了。
「抱歉，還是讓妳難受了。」她太稚嫩，還需要更多體驗，才能適應他的需求。
「我一點都不難受……」她眨眨眼，眨去眼角淚滴，他是個寬厚的主人，她多幸運，她必須珍惜這份幸運，為了他什麼也得做。
結束後，他把她攬入懷中，不說半句，逐漸陷入熟睡，而她望著他的臉龐，久久無法成眠。
從女孩變成女人，就是這樣的過程嗎？不知怎麼，她有點想哭又有點想笑，酸澀混雜著甜蜜，讓她一整夜都沉浸其中，難以成眠。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
那天起，戴克任大約一周會來兩、三次，當石宛琪接到他的電話，就會開始準備晚餐、打掃浴室，等著迎接他的到來。
一回生、二回熟，她對伺候他越來越有心得，有次她幫他洗澡時，發現他肩膀和脖子都很僵硬，心想這應該是他常對著電腦工作，長期下來身體也變得緊繃疲勞。
她心念一動，到附近社區大學去學了指壓，反正她每天只做家事也很閒，三個月學成後，她故意不著痕跡地找機會，問他是否可以幫他按摩？
戴克任欣然同意，試過一次就上了癮，從此這也變成他們的例行公事之一。
只要看到他放松的舒服樣，她就覺得開心以及安心，既然自己是有用處的，應該不會那麼快被拋棄吧？
作為一個努力乖巧的情婦，她不只對烹飪更下工夫，還抽空去學化粧和保養，一來讓自己更美，二來讓她的金主欣賞，她理當盡力而為。
戴克任對這女孩原本沒期望這麼大，誰知她如此「認真上進」，讓他花的每一分錢都非常值得。
第二年，取得戴克任的允許後，石宛琪復學了，成為美術設計係的大一新生。
她很清楚自己的本分，不參加社團，聯誼更別想，每天上完課就是乖乖回家，跟女同學保持普通交情，跟男同學保持適當距離。
若讓人知道她是戴克任的情婦，對她學生的生活不方便，對他更是種不必要的麻煩。
平靜生活中，除了戴克任的造訪帶來波濤，最常跟她接觸的就是劉世裕秘書。
奉上司之命，劉世裕負責這棟房子的所有細節，像是水電、瓦斯、管理費等，也代為給石宛琪家用費和零用錢。
久而久之，兩人也會聊上幾句，劉世裕曾奇怪地問起：「總經理給妳的零用錢，妳好像沒花多少？每次我存錢進去，看到帳目都只有多沒有少。」
石宛琪一邊折衣服，一邊回答：「我沒什麼安全感，除非是必要花費，我希望多存點錢。」
「妳年紀這麼小，有這種想法很難得。」劉世裕想到自己那十九歲的兒子、十七歲的女兒，成天吵著要買這個那個的，根本不知父母賺錢辛苦。
「由奢入儉難，我不能寵壞自己，等戴先生不喜歡我的時候，到時我必須盡快適應。」
「妳很懂事。」劉世裕心想也對，花無百日紅，人無千日好，做人家的小老婆能做多久？
「哪裏，這是應該的。」石宛琪微笑了，笑得有點苦澀。
劉世裕一愣，那個笑不像她這年紀該有的，若不是經歷許多打擊，怎會笑得如此無奈？
「妳的父母呢？我看妳的手機和室內電話帳單，幾乎沒有打出去過。」他不是故意要探她隱私，但一個年輕女孩完全不跟外界聯絡，實在奇怪了點。
她沉默片刻，盡量平靜地說：「他們已經不要我了，所以我也不想打擾他們。」
「妳這麼乖，做事又認真，怎麼可能？」他難以相信，是怎樣的父母居然如此狠心？再想想他自己的兩個孩子，平常皮歸皮，可都是他的心頭肉啊！
她聽得出來，劉世裕是當真為她覺得不平，於是她簡單說明了自己的身世，三言兩語，道盡滄桑。
他找不出什麼安慰的話，只能替她往好的方面想。「這麼說來，總經理算是妳的貴人了，我看他對妳很滿意，妳放心，就算以後有變化，他也不會虧待妳的。」
「我知道戴先生一向慷慨，但我還是希望有天能靠自己的力量生存。」
在她心中，沒有什麼是理所當然的，父母不一定會疼愛子女，金主不一定永遠都會買單，她知道會有那麼一天，戴克任將厭倦她、拋棄她，到時她就必須獨立生活。
「我相信妳有這個能力，加油。」劉世裕不知她對未來有何打算，但依照她做什麼都全力以赴的態度，前程自然是光明的。
「我也相信，謝謝。」
她從來沒告訴任何人，她的夢想就是到紐約去深造，畢業後成為專業設計師，不管是設計衣服、房子、廣告、書本等，她都充滿興趣、躍躍欲試。
因為在設計的過程中，她可以完全作主、發揮創意，而不像在現實生活中，她總是被命運左右，要看別人的臉色過活。
情婦的日子雖然安穩，這樣下去似乎也沒什麼不好，但她心中仍有夢，她想飛，飛往那自由天空，憑她自己的力量，探索這大千世界。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
日子一天天過去，五年的光陰似水東流。
石宛琪從十八歲少女變成二十三歲的女人，即將大學畢業，而戴克任從總經理直升董事長，三十而立，意氣風發。
這天清晨，戴克任因為一陣香味而醒來，當他睜開眼，床邊是空的。
「先生，您醒了？」石宛琪剛做好早餐，穿著圍裙走進房。「等一下請用早餐。」
「好。」他點個頭，往浴室走去，刷牙洗臉刮胡子。
這個早晨就如同以往的每個早晨，清新而舒暢，他望著鏡中的自己，眉目間看得出身心滿足，他的小老婆確實把他伺候得很好，有時他還會擔心，萬一哪天她落跑了怎麼辦？
不過這份擔心是多餘的，他對自己說，如果像她這麼乖的女人都會出問題，那天底下就真的沒有可信賴的女人了。
走出房，他看到滿桌熱騰騰的食物，還有一杯他愛喝的熱咖啡，就是當初他常點的招牌咖啡。
他用不著買下那家咖啡廳，因為他有了她，只為他一人煮咖啡。
當他伸出雙手，她便替他扣好袖扣，他再往前站一點，她就替他打好領帶，其實這些事情他自己也會做，但就是喜歡由她幫忙，他發現自己對她的依賴越來越深了。
「好了，請吃早飯吧。」她替他盛好粥，微笑道。
寧靜氣氛中，兩人一起用早餐，但是內容不太一樣，她總是吃得很清淡，像是沙拉、果汁和優格之類的，為了做個苗條粉嫩的小老婆，她相當注重自己的健康。
「鹹粥的味道可以嗎？」她看他連吃了兩碗，應該是頗合他的胃口，但他極少給她誇讚，他惜字如金，只會用行動表示。
「不錯。」他簡單答道，她的回應則是一個微笑，他一時看得失神，這些年來她越來越美了，像朵含苞待放的花朵逐漸盛開。
「先生，你嘴角沾到了喔。」她指著他的嘴角，卻不親自為他擦去，離開那張大床後，他們似乎沒有那麼密切的關係。
他拿紙巾擦過嘴角，隨即站起身，她很清楚他的規矩，立刻把公事包交給他，送他走到門口，再次微笑道：「先生慢走，祝您一切順心。」
他原本開了門，忽然又關上門，對她伸出手說：「過來。」
「呃？」她不太明白，仍照他的話去做。
他一手圈住她的腰，低頭吻住她的唇，誰教她笑得那麼甜？他忍不住想嘗那味道。
他們不常接吻，但每次都是深吻，她幾乎軟倒在他懷中，其實她覺得接吻太親昵，但他想要的話，她就不能拒絕，即使會為之心慌、顫抖。
「我走了。」他放開她，看她臉紅紅的，唇也紅紅的，似乎等待他另一個吻，但他仍保有些許理智，上班時間已到，放松時間該結束了。
「請……請慢走……」她靠在墻邊才能站好，微微喘息著說。
他眼角含笑，轉身離去，走下樓，他一邊吹口哨一邊發動車子，每次拜訪情婦家之後，他的身心都會處於極佳狀態，工作也會特別得心應手。
前年他從總經理升為董事長，不只工作量倍增，壓力更是超乎想象的大，然而他沒有任何適應不良，他自認是個平衡高手，婚姻和外遇都能處理好的男人，在什麼情況都能處變不驚。
從小他就是個優等生，各方面都能引以為傲，尤其他最愛自己的理智和效率，看身邊人一個個都為情所困，他發誓絕不讓自己做那種傻瓜。
其實婚前他交過三任女友，都是不請自來，卻搞得烏煙瘴氣，他這輩子也不想談什麼戀愛，或許他不曾真正愛過誰，就像妻子鄧芷萱說的，他還沒開竅呢！
由於兩家從上一代就有生意往來，他和鄧芷萱算是青梅竹馬，從小一起玩到大，甚至也嘗試過交往，只可惜，鄧芷萱在十五歲那年就發現，她對男人興趣缺缺，反而喜歡各種美女。
兩人從初戀情愫轉為友情，甚至升華成親情，戴克任視她如親妹妹，也發誓為她保守秘密，甚至在五年前和她結婚，就為了雙方家長的殷切期待。
反正他結婚了對雙親有交代，又養了個聽話的小老婆，一切都很順利，都在他控制中。
目的地到了，「擎宇科技公司」的招牌就在眼前，他把車子交給警衛去停。
「董事長好！」一路上，員工們對他致敬問好。
世界就掌握在他手中，走路都有風，他喜歡這種感覺，他永遠都是自己命運的主宰，誰也別想動搖他一絲一毫。
enn 2009-6-5 14:29
第四章
當天中午，戴克任處理完公事，簡單吃個三明治、喝杯咖啡，他對食物的要求不高，能吃就好。
不過話說回來，這杯咖啡還真糟糕，比起石宛琪衝的簡直像泥水，一想到她，他嘴角就揚起來，有個近乎完美的小老婆，真是男人的一大樂事。
她唯一讓他不滿意的就是，她總壓抑著自己，不輕易表露情感，讓他摸不清楚她的心思。
不過算了，她向來聽話溫順，勤快認真，甚至不曾要求任何禮物，他再也找不到更合適的情婦。
吃完三明治，留下半杯咖啡，他實在喝不下那玩意兒，敲門聲在這時傳來，秘書劉世裕走進來報告。「董事長，您的夫人想見您。」
「喔？」戴克任有點驚訝。「讓她進來。」
他們夫妻倆很少見面，鄧芷萱身為「全亞銀行集團」的基金會執行長，常辦活動東奔西跑的，有時他們是到了某一會場才發現彼此。
她特別來找他，一定有什麼要事，該不會是長輩又催他們生小孩了吧？他從來都不喜歡小孩，又吵又鬧又要人哄，跟戀愛中的女人差不多，對男人而言都是亂源。
只是他也滿三十歲了，雙方家長不急才怪，看來他也許要撒個小謊，說他精子量太稀少之類的……雖然面子上有點掛不住，但總比真要生個孩子好。
劉秘書出去沒多久，就見鄧芷萱踩著高跟鞋走進，她一身雪白褲裝，看來神採奕奕，一臉就是飽受愛情滋潤的樣子。
這十幾年來，他知道她換過不少情人，去年終於碰到了「真命天女」，是一個名叫喬怡的模特兒，兩人一拍即合，多次出國旅遊，到現在還沒傳出分手。
「好久不見。」戴克任站起身，主動招呼。「怎麼有空來找我？」
「無事不登三寶殿，當然是有要事告知嘍！」鄧芷萱把辦公室繞過一圈，最後停在落地窗前，讓陽光照耀在她春風得意的臉上。
「但說無妨。」他淡淡道。
「怕你聽了心臟病發。」她挑起眉，雙手環在胸前。
「最近生活太平淡，來點刺激也不錯。」
兩人從小鬥嘴習慣了，長大後仍樂此不疲，忽然她猛地蹦出一句：「我懷孕了。」
這招果然厲害，他嘴角一僵。「這玩笑不太好笑，我該問誰是孩子的父親嗎？」
「你不用問，因為連我也不知道，我和喬怡一起去選購的。」
原來她們是去精子銀行消費，八成是上回去美國做的好事，也不先跟他商量一下，但現在生米都煮成熟飯了，他只能說聲：「恭喜。」
鄧芷萱噗哧一笑，她就知道，天塌下來也嚇不著戴克任，他是她所認識最缺情緒波動的家夥。
「謝了，我知道你很夠意思，但我不想讓你做這孩子的父親，那對你太超過了。」
她明白他是為了兩人多年友情，才會答應這樁有名無實的婚姻，對此她一直很感激，但這畢竟非長久之計，她可不想因此耽誤他的幸福。
「所以呢？」
她落落大方道：「我們離婚吧！還你自由。」
他聳聳肩。「其實離婚或單身，對我沒多大差別。」若非雙親期待，他根本不想結婚或生子。
「你不是有個小老婆？也該是把她扶正的時候了，別耽誤人家的青春。」鄧芷萱早知道有這號人物，一直想見個面卻苦無機會，因為戴克任知道她喜歡各種美女，萬一看上人家就麻煩了。
「她並不介意，她一直很乖。」提到那個近乎完美的小老婆，戴克任相當有自信。
鄧芷萱卻有不同見解。「別以為乖女人就不會搞怪，說不定她夜夜垂淚，等不到翻身那一天，幹脆就一走了之。」
「是嗎？」他並不這麼認為，若她要走就走吧，憑他戴克任還怕找不到女人嗎？
「反正啊，我要展開我的新人生，你也別那麼鐵齒，好好對待人家吧！」同為女人，鄧芷萱不想為難另一個女人，該是人家的就該還給人家。
「我會考慮。」其實這並不是個壞主意，石宛琪懂得他的各種規矩，又能滿足他的胃口和欲望，說來她還真適合各種角色，如果一定要結婚，選她當然是最合適的了。
「長輩那邊，我會交代，當然由你做壞人，你有外遇所以我要離婚，沒問題吧？」
「聽起來好像我很吃虧。」他皺起眉，開始設想會有多少批評浪潮。
「你本來就有小老婆的嘛！只是大家不知道我也有小老婆，哈哈！」
兩人繼續談笑風生，不管是婚姻大事或懷孕生子，在天之驕子和天之驕女眼中，都是勢在必得。
他們的人生都太一帆風順了，即使偶爾有小波折或小失敗，反正本錢佳、條件好，會有什麼得不到的東西？直到哪天突然重重跌了一跤，才會懂得人生並非那麼簡單……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
周六這天正是畢業展，石宛琪特別用心打扮，化上淡粧、放下長發，穿了一身米白色洋裝，那簡潔的線條和流蘇的綴飾，既有藝術氣息又增添一分浪漫。
「宛琪，妳今天好漂亮喔！」同學一見她就讚美道。
「謝謝。」石宛琪羞澀笑道。
其實大學四年中，她跟同學的往來並不密切，一方面是她要兼顧學業和家事，一方面也不想讓人得知她的「生活方式」，總覺得自己是被包養的小老婆，和他們這些單純學生是不一樣的。
但最近為了畢業聯展，大家一起規劃、一起設計，還是多少培養出了同舟共濟的情感。
「來，給妳別個識別證，今天大家都是服務生。」女同學拿了朵花和名牌替石宛琪別上，正是她喜歡的山茶花。
「不曉得今天會有多少人來看？」石宛琪有點擔心，要是門可羅雀怎麼辦？
「至少有係上的老師和校友會來捧場，說不定還有伯樂來尋千裏馬呢！」同學們一個個躍躍欲試，對前程充滿期待，畢竟他們還年輕，可能性無限大。
石宛琪自覺心態比他們蒼老很多，卻也多少感染了他們的樂觀，若不抱著希望，活著還有什麼意思？
從早到晚，他們就在接待師長和貴賓中度過，時光一點一滴流去，快門也不斷被按下，畢業後就要各分東西，今天是他們第一次聯合展覽，下一次不知會是多少年後？
石宛琪站得腿有點酸，但她臉上微笑一直沒停過，能有機會展示自己的作品，彷佛朝設計師的路更邁近了一步。
晚上七點，展覽只剩最後一個小時，同學們都有點疲倦了，這時出現一位捧著大束玫瑰的男子，他西裝革履、氣質出眾，立刻吸引了眾人視線。
「宛琪妳看，那邊有個大帥哥喔！而且還朝妳走過來耶！」
同學拍肩提醒，石宛琪才轉過身去準備看個仔細，隨即睜大了雙眼──
「先生？！您、您怎麼會……」
最不可能的人出現在最不可能的時空，她還以為她眼花了，可是這個像王子一樣的男人，確確實實就是戴克任呀！
「我有邀請卡的，我不能進來嗎？」戴克任揮揮手中的邀請卡，嘴角有淺淺的笑，雙眸則上下打量著她，對她今天的打扮非常欣賞，清新優雅又有女人味。
一旁的那些男同學顯然也頗為欣賞，但是很遺憾，他們只能看看而已，她是他的女人，過去是，未來也會是。
「那是我……我當然歡迎你來……」那是她放在自己桌上，想說留個紀念而已，誰知他會拿著邀請卡前來。
「送給妳，祝妳畢業展成功。」他把那束紫色玫瑰花交給她。
「謝謝……」她第一次收到他送的花，感覺只有「神奇」兩字可形容。
「帶我看看你們的作品吧！」
「喔，好！」她帶他從頭看起，一一講解，卻不知自己到底說了什麼。
當他們走到她的作品前，她不太好意思地說：「這是我的畢業作品，嗯……是關於一家傳統老店翻新的計劃，從店面、餐具、菜單、網站到員工制服，我都做了新設計……」
當今的美術設計已不局限於廣告、網路或商品，而是涵蓋全部範圍，才能成立整體形象。
「很有意思。」戴克任不是說客氣話，他從來不曉得他的小老婆有這種才能，下次應該請她幫忙規劃他的辦公室，甚至整個公司門面也可翻新了。
「多謝……」石宛琪臉一紅，因為他短短一句話，驕傲指數不知攀升多少倍。
認識以來，她總自認是個次等的人，只能用身體交換金錢，比起他管理那麼大的企業，還經營得那麼成功，她的存在有如路邊雜草，沒有任何價值。
「我說真的，很不錯。」戴克任再次稱許，她進得了廚房、出得了廳堂，還有隱藏不住的才華，再也沒有人比她更適合做他妻子了。
沒錯，他已做了決定，既然離婚了，何不再婚？既然要再婚，何不找最棒的人選？他根本想都不用想，那人就近在眼前。
不過這次不比五年前，他不希望像談生意一樣，說出彼此要給的、要拿的是什麼，他想要給她一點浪漫氣氛，她應該得到這種善待，因為她一直都太乖了。
一旁，看熱鬧的同學們終於忍不住，上前盤問：「宛琪，這位帥哥是妳的誰啊？是不是男朋友？快老實招來！」
「不是啦，我們不是男女朋友……」石宛琪心慌極了，她該如何定義兩人的關係？
戴克任替她解圍，溫柔笑道：「我不是她的男朋友，只是她的愛慕者。」
「哇∼∼」女同學們立刻發出感動到不行的讚嘆聲。
「啊？」石宛琪驚訝不已，今天太陽是打從東邊降落了嗎？還是戴克任有個雙胞胎兄弟？
他握起她的小手，放到唇邊輕吻一下，使個眼色暗示她要配合，聽話的她當然不敢抗命，只好勉強自己笑得幸福，內心卻忐忑不已。
晚上八點，展覽結束了，全班同學們就要轉戰慶功宴，好好恭喜自己畢業順利、展覽成功。但是，他們看石宛琪的愛慕者都追到這兒了，便決定放她一馬。「今天就不打擾你們的兩人世界，他一定準備好要帶妳去吃大餐了！」
戴克任立刻接話道：「沒錯，非常感謝你們，請讓我借走宛琪。」
「咦？」石宛琪真不敢相信，他這大忙人怎會有空？應該只是場面話吧？
「耶！讚的啦！」
在同學們鼓噪之下，他們揮手向眾人道別，離開了展覽會場。
如此抱著花束走在他身旁，石宛琪一點都不能習慣，總覺得有什麼事即將發生，上車後她小心翼翼問：「先生，您想吃什麼菜？我回去以後馬上做飯。」
她不會傻到以為他忽然愛上了她，又不是童話故事或愛情小說，她早放棄那些無用幻想。
「我在餐廳訂了位子。」他一臉神態自若。
「真的？！」她再次瞪大眼。
「妳以為我在開玩笑？」
「沒、沒有……」她怎敢質疑他的話。「只是有點驚訝。」
「妳畢業了，慶祝一下也是應該的。」
他的心情依舊輕快，看不出有任何異狀，這下她也沒有拒絕的理由，只好任由他作主。
唉，做人家的「妾」就是這麼回事吧？其實他對她不曾有粗魯行為，而且一點都不小氣，可以說是一個完美「金主」，只是她自己心底不踏實，總覺得要看他臉色才行。
車子停下時，眼前是一家法國菜餐廳，店經理親自迎接兩位貴客，鞠躬道：「歡迎兩位！戴先生，您預定的貴賓包廂已經準備好了。」
如此陣仗，石宛琪心頭更加震驚，她想破腦袋也想不透，戴克任為何有今天的舉動？以前他從未帶她出席公共場合，她也覺得這樣比較好，畢竟她的身分若曝光了對他只有壞處。
為何今天他會一百八十度大轉彎？應該不只是慶祝她畢業，她沒那麼了不起吧？
走進包廂坐下，戴克任輕松自如問：「妳想吃什麼？我要主廚特餐，妳呢？」
她還以為他會擅自決定，沒想到她竟有選擇權？「我跟您點一樣的就好了。」
「好，那就來兩份主廚特餐。」戴克任放下菜單，又對店經理說：「給我們開一瓶好酒。」
「是。」店經理隨即取來一瓶昂貴的陳年紅酒，倒進兩只水晶高腳杯，看來如夢似幻。
「我敬妳，畢業快樂。」戴克任對她舉杯，含笑恭賀。
「謝謝。」石宛琪喝了一口，她不太懂酒，只覺得有種香氣和醇厚感。「先生，您是不是有什麼特別高興的事？」
「嗯，可以這麼說。」結束五年有名無實的婚姻，確實值得慶祝。
「喔。」這解釋了他不尋常的行為，她終於放心了點，也較能進入狀況。
人生不如意十之八九，快樂是如此難得，她允許自己放縱一下，今晚只是戴克任一時心血來潮，她千萬不能把這當習慣，更不能期待以後還會發生。
兩人原本就不是健談的人，等服務生上菜後，就只能靜默用餐，盡管如此她仍感覺得到，今晚他的眼神特別明亮，不像平常下班後那般疲憊。
她不敢多問他是為什麼，即使他們同枕而眠不知多少夜，即使他們坐在同一張桌上用餐，兩人之間還是有距離的，那是金錢和地位造成的距離。
沉默中，包廂門口忽然傳來一個驚喜的聲音──
「咦∼∼真的是你？我剛聽經理說你來了，還不敢相信呢！抱歉，我自己闖進來包廂，沒打擾你們吧？」
這熟悉而活潑的音調是……？戴克任抬頭一看，正是他的前妻鄧芷萱，昨天他們才辦好離婚手續，親友們和新聞媒體都還不知情。
「咳！這位是鄧芷萱小姐，這位是……石宛琪小姐。」他找不出適當的名詞，來說明他們之間的關係，只好如此介紹。
不用介紹，石宛琪一眼就認出這位亮麗爽朗的女子，她不正是戴克任的妻子嗎？報章雜志不只一次登過他們夫妻倆的照片，她是全亞銀行集團總裁的獨生女，又是全亞文教基金會的執行長，知名度不比戴克任低。
相形之下，石宛琪自覺像個村姑，即使她今天特別打扮，仍比不過對方的傃光四射，人家是真正的千金小姐，她卻是被趕出家門的灰姑娘……
「終於看到妳了，真高興！」鄧芷萱拉起石宛琪的手，一副姊妹失散多年又重逢的親熱勁。「唉呀呀，妳果然跟我想的一樣，可愛得不得了！這幾年來，阿任多虧有妳照顧，不然我會很麻煩的。」
阿任？這稱呼讓石宛琪驚訝極了，原來有人可以這樣呼喚戴克任，他曾說過對妻子沒有男女之情，但眼前看來似乎並非如此，他們應該多少有點感情吧？但她這小老婆也無權過問就是了。
「妳想對她做什麼？」戴克任有點緊張，鄧芷萱只要一看到美貌女子，總要佔點小便宜過過幹癮。
「大家做個朋友嘛！」鄧芷萱說得好生親熱。「之前阿任都不肯讓我見妳，真是太過分了！」
石宛琪對此感到萬分不可思議，這些有錢人是怎麼回事？鄧芷萱的口氣聽起來，根本就知道她是戴克任的情婦，卻一點也不以為意，還熱情地說要做朋友？
戴克任咳嗽一聲。「妳不要嚇到她了，她很害羞的。」
「害羞什麼？」鄧芷萱完全不理解這兩字的意義，端起石宛琪的下巴，滔滔不絕地稱讚：「瞧瞧妳，長得這麼粉嫩可口，還有一種百合花般的氣質，有沒有考慮拍廣告、當模特兒？我們基金會很想找個代言人，聽說妳在念美術設計，我的天，還有誰比妳適合啊？」
「我……呃……先生？」石宛琪轉向戴克任求救，她不知該如何回應，怕自己說錯了話。畢竟對方是戴太太，她只是小老婆啊！
她那小綿羊似的無辜表情，讓戴克任心生無限愛憐，沒錯，就是她了，全天下最適合做他妻子的人。
「好了，放開她吧！」他攬住小老婆的肩膀，對前妻說：「妳應該是跟朋友來的吧？別冷落人家。」
他不用猜也知道，昨天他們終於離婚，鄧芷萱是帶情人來吃大餐慶祝的。
「唉∼∼做個朋友都不行？這麼寶貝，我會吃醋喔！」鄧芷萱故意說些風涼話，她和戴克任之間就是這樣的，不胡鬧一下就覺得別扭。
石宛琪一陣發抖，怎麼辦，她是人家婚姻的第三者，她還拿戴克任的錢過活，她應該立刻消失的！
戴克任對前妻搖搖頭。「妳再逗留不去，才要小心有人會吃醋。」
他指的不是別人，正是喬怡，聽說她是個柔情小女人，卻是個醋壇子，不準眼中出現一顆沙。
「好吧∼∼」鄧芷萱不情不願地拉長音，對石宛琪甜笑說：「真高興認識妳，有機會再找妳聊。」
「嗯……」石宛琪僵硬回應，真搞不懂這些有錢貴婦，為何碰到丈夫的情人還能如此親切隨和？
戴克任也在心底嘆息，原本計劃來頓浪漫晚餐，作為求婚前的序曲，雖然石宛琪一直是他的情婦，怎麼說她也是個好女人，他想為她打造一段美麗回憶。
看來只有等明天再說了！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
結束一頓晚餐奇遇，兩人回到家，打開燈，墻上時針指著十點鐘。
石宛琪一時不知該怎麼伺候戴克任，因為他們一起走進門，這跟往常她為他開門，替他拿公事包的情況相差甚多，而且他們吃過飯了，她也不需幫他準備食物。
想來想去，她只想得出這麼問：「先生，請問您想喝點什麼嗎？還是要先洗個澡？」
戴克任解開領帶，二話不說，把她橫抱起來，直接走向臥房。
「先生？！」她震驚到全身僵硬，這種激情動作完全不適合他們啊！
「我要先上床。」他的宣示不容挑戰。他吃飽喝足，什麼也不想要，就只要她。
她當然不敢抗命，只是怎麼都想不透，他是吃錯藥了還是怎樣？今晚雖喝了幾杯葡萄酒，也不至於讓他酒後亂性吧？
他飛快褪去兩人衣物，給她一個深長的吻，他們很少接吻的，她詫異之餘都忘了該怎麼反應。
「先生……」她終於找到空檔喘息。「您沒事吧？」
「我覺得很好，一切都好極了。」他嘴角一揚，繼續對她為所欲為。
這晚，她沒替他煮飯、洗澡、洗頭、按摩，只是躺在床上，任他要了一次又一次。
「等一等……我……我……」她不能拒絕他，可又難以承受。
「怎麼了？」想到兩人即將結婚，他不由興奮起來，奇怪，難道他內心對婚禮有所期待？那不過是一場虛應故事的戲碼，讓親友、賓客和外界得知他們已是夫妻，其實是很無聊的一件事。
不過，她穿上白紗禮服的模樣一定很美，為了這點他應可忍受其他無聊事。
「抱歉……請問……可以休息一下嗎？」以往她也會有很舒服的感覺，但今晚好像特別不一樣，上一波暈眩還沒退去，下一波震撼又湧上來，害她忍不住求饒。
如此激烈的時刻，她仍是客氣態度，讓他莞爾一笑。「如果我不肯休息，那又怎麼樣？」
「那……那就繼續，沒關係……」她垂下視線，不讓他看出她的委屈。
他唇邊的笑意加深，她真是太可愛也太乖巧了，他根本不用做什麼特別舉動，直接通知她兩人要結婚就可以了。
「好，我都不要動，這樣可以嗎？」
「啊？」他雖然不動，卻也沒離開，她眨眨眼，對這僵持狀況不知如何是好。
他輕笑出聲，再次手口並用，點燃她身上火苗，直至與他旗鼓相當，才在猛烈佔有中獲得釋放。
刺激過強，她喊也喊不出聲音，連呼吸都快沒力氣了，腦中唯一的念頭是：今天戴克任一定是吃了什麼藥，否則他怎會瘋狂至此？
徹底放縱後，戴克任抱著她很快進入了夢鄉，心情愉悅而滿足，他的生活非常順利，只要再把小老婆扶正，一切都會是完美的……
第五章
清晨六點，石宛琪自動醒來，卻發現床邊是空的，奇怪，戴克任人呢？
五年來，她總是先起床梳洗、準備早餐，而他會睡到七點多醒來，如此慣例幾乎不曾改變，但從昨天開始，他就變得非常不合常理。
她披上睡袍，迅速巡視屋內，最後在陽臺發現了他，原來他站在那兒喝咖啡。
「我弄的咖啡實在不能喝。」他嘖嘖兩聲，走進客廳，把咖啡杯放下。
「您要喝咖啡，叫我準備就好了。」她想破頭也想不透，為何他會有這種種奇特舉動？該不會他不需要她了吧？天曉得她是很沒安全感的，若他什麼都可以自己來，她不就沒有必要存在了？
「沒關係，一時興起而已。」他無所謂的說。
「您想吃點什麼，我馬上去做。」她實在緊張萬分，心想自己最近是否做錯什麼？
「不用急，今天是周日。」
「喔，我差點忘了……」瞧瞧她，日子都不知怎麼過的？
「過來。」他把她拉到沙發上坐著。「我有件事要告訴妳。」
「是，請說。」她坐直腰背，像個聽訓的好學生。
「我太太，也就是昨晚我們在餐廳碰到的那個女人，已經懷孕了。」
她一愣，不知該做作何感想，隨即提醒自己該有禮貌。「喔，恭喜您！」
既然他太太懷孕，所以他要回歸家庭了是嗎？其實她早料到這天會來到，也努力做好心理建設，但真正面臨的這天，還是有那麼點依依不捨……畢竟他是她生命中最重要的人。
戴克任對她的反應相當滿意，不愧是他看中的女人，不管怎樣都不會哭鬧，正常來說，若情婦聽到這消息，應該早就變臉了吧？
「但那不是我的孩子。」
「咦？」她忍不住睜大眼也張大嘴，幾秒鐘後才伸手遮掩，這消息未免也太勁爆了，到底有錢人都在想些什麼？他的態度怎能如此輕松？
「也許妳會覺得奇怪，但我沒碰過她。其實我們從小就認識，我知道她有情人，她也知道我有情婦，像是一種默契不用說破。」他不想說出妻子的感情傾向，他自覺有義務替她保密，無論是對彼此的家人或朋友，甚至是這整個世界。
石宛琪點點頭，她還是很難接受這事實，一對男女結婚，各自有情人，妻子懷孕了，卻跟先生無關，從昨晚他們倆的態度看來，似乎不把這當一回事。
「既然她有了孩子，我們做出協議，昨天就辦妥了離婚。」
「啊？」她再次睜大眼，這兩天的刺激怎麼一個比一個強大？
「因此，我需要一個妻子，我想妳就是最適當的對象。」
「什、什麼？」這比所有的消息加起來都更震驚，她腦袋空白，思緒打結。
這個高高在上、人中之龍的戴克任要娶她為妻？天塌下來好像都沒這麼嚇人，這些年來她光是設想自己何時會被拋棄，就已經不知死了多少個腦細胞，而今他居然推翻她的恐懼想象，反而要她坐上董事長夫人的寶座？
「這五年來，妳一直很認真、很聽話，我想不出有誰比妳更了解我、適合我。」
他的求婚非常理智，毫無情感，盡管如此她仍萬分感激，她的恩人居然如此抬舉她，不知是誰說過，一個男人對女人最大的讚美就是向她求婚。
原來在這些日子裏，她對他仍是有些許意義的，所以他才在離婚的隔天，就選定她為再婚對象，說來她應該要感激涕零，叩謝皇恩才對。
「所以，我們結婚吧！」他很幹脆地說。
「先生，很抱歉……我不能答應您。」這是她生命中最難開口的一句話，因為事實上，她根本沒考慮過這檔事。
什麼？他以為自己的聽力出了問題，他生平第一次向女人求婚，居然踢到鐵板？
「我從來沒想過結婚這件事，坦白說，我無法相信男人、相信婚姻，我總覺得一切都會改變，我只能靠自己，有一天先生您一定會厭倦我的……」
她已經過夠了擔心受怕的日子，花開總有花落時，誰知他哪天會厭倦她？他和前妻離婚離得這麼平靜，當然也可能對她棄之不顧，人心實在太難測了，要她付出真情，她承認她不敢。
他深吸口氣，試著理性分析整件事。「可能是妳成長的環境讓妳缺少安全感，不要擔心，我可以跟妳簽約，不管日後是否離婚，我都會讓妳衣食無缺，妳可以信任我。」
「我知道先生您非常慷慨，您會保障我一輩子生活無憂，但是我有我的夢想，我不希望永遠做金絲雀，希望您能諒解……」
她從來不覺得這是她的家，雖然她有錦衣華服，想買什麼都沒問題，但這種依賴他人生存的日子，終究不是她心中所願，她必須找到自我，否則她永遠沒有真實感。
對於戴克任，她有太多復雜情緒，事實上如果可以，她一定會瘋狂愛上他，但是她沒有愛人和被愛的能力，她缺少那種勇氣和信心……
他無言了，原來她也是有夢的，即使她對他百依百順，像個不吵不鬧的洋娃娃，她的心仍是想飛的。
沉默片刻後，石宛琪開口了──
「其實，我已經申請了學校，我想去紐約念美術……」
雖然她還在等學校的審核結果，如果今年沒有通過，明年、後年、大後年她都會嘗試，這是她生命中唯一能確定的事，就是她要圓自己的夢。
「妳的意思是，妳想去紐約念書，而且妳不想跟我結婚。」他直接替她做出結論。
淚水在她眼中打轉，她真恨自己，她怎能傷害解救她的主人？但若繼續生活在他的保護傘下，她一輩子都找不到自己的天空。
「五年前我就說過，妳隨時想走都可以，我不會強留。」事已至此，至少他該保有風度，以及一點自尊。
「先生，對不起、對不起……」淚雨紛落，她咬緊下唇，不敢哭出聲，她沒有這資格。
「不用再說了，妳自由了，去做妳想做的事吧！」
「謝謝您、謝謝您……」她抬起淚眼蒙 的臉龐。「先生，您會再找個妻子，或者情婦吧？我希望有人好好照顧您……」
「憑我的條件，這應該還不成問題。」他冷笑一聲，帶著自嘲的意味。
「抱歉，我不是這意思……只是希望您一切都很好。」她明白，她傷害了他的男性尊嚴，像他這麼自負驕傲的人、居然被自己包養的女人拒絕，教他如何忍受？
「我會給妳一筆錢，當作分手費，或者妳的學費也行。」
「您給我的零用錢，我大多存起來，您真的不用再給我錢了。」
他的眼眸清冷，提醒她說：「妳已經拒絕我一次了，不要再讓我經歷第二次。」
「真的很對不起……」她雙手緊握，昨夜想必是他求婚的前奏曲，她卻沒有察覺出來。
戴克任抬頭挺胸地離開，彷佛是他不願再待下去，事實上他是不得不走，既然情婦要遠走高飛，難道他要苦苦哀求她嗎？
罷了，只要有錢，願意被買的女人到處都有，他暫時恢復單身也無妨，過陣子再找就是了。
只是不知為何，他心頭竟有種揮之不去的酸澀……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
俗話說禍不單行，戴克任不只要面對求婚失敗的挫折感，還得忍受上段婚姻留下的後遺症。
這天下班後，他開車回到郊區的豪宅，這兒原本是他和鄧芷萱的住所，但在離婚前她就等不及先搬走了，好跟她的情人共築愛巢。
而今他也用不著到情婦那兒去，只能回到這棟大屋，跟傭人們作伴。
一進門，他發現有兩位貴客，正是他的雙親大人，這下好極了。
「爸、媽，怎麼沒先通知我？我好去接你們。」戴克任明白他們所為何來，但臉上仍是一派輕松。「晚餐想吃點什麼？我叫廚師立刻準備。」
謝雨真瞪了這個獨子一眼。「氣都氣飽了，還用吃嗎？」
「媽，誰敢惹妳生氣？我一定不放過那家夥。」戴克任坐到母親身旁，他知道母親的脾氣來得快去得快，哄幾句就沒事了，最麻煩的人是他父親。
果然，戴邦旭冷哼一聲，嚴厲指責。「你說，我們要怎麼跟親家交代？你在外面有女人也就算了，商場上難免逢場作戲，但你就因為這樣要離婚，我們家的臉都被你丟光了！」
「你用說的就好，不要用吼的嘛。」謝雨真怕丈夫血壓升高，連忙安撫他。
該來的躲不掉，戴克任心裏有所準備，已想好一套說詞。「其實我跟芷萱早就沒感情了，離婚對彼此都是解脫，她值得更好的對象。」
他對自己發誓過，絕不透露鄧芷萱的性向，就當他是保護一個妹妹、一個好友，所有罪過都由他來擔。
戴邦旭可不接受這種借口。「什麼叫沒感情？你們從小一起長大的，沒有愛情也該有親情，又不是水火不容，犯得著說離就離？事先也不找我們商量，親朋好友探聽起來，教我們回答什麼？」
「這是我和她之間的事，很難對外人解釋，不過你們相信我，我很清楚自己在做什麼。」
從小到大，戴克任不曾有讓雙親擔心的機會，不管在學業和工作上都表現優異，也因此他覺得任何人都管不著他，親戚朋友愛說去說，反正他充耳不聞，照樣過他的日子。
謝雨真聽不下去，數落道：「拜托，你這樣我們很難做人，大家可不像你一樣，老是不痛不癢的，天大的事也不當一回事。」
「時間久了自然就會平靜下來，媽，妳別想太多。」戴克任拍拍母親的手臂說。
戴邦旭挑明了問：「你說，你外面那個女人到底是誰？要什麼代價她才肯放手？」
戴克任在心底苦笑，父親的處事方法跟他很像，但是非常可惜，當你想留住或擺脫一個人，這時金錢並非萬能。
「她即將離開臺灣，去過她的新生活。」
「既然如此，你還離什麼婚？」戴邦旭完全不懂，現在的年輕人是在想什麼？
「我跟芷萱和平分手，其實是件好事，我明白你們對我的期望，但是感情的事沒辦法勉強。」
戴邦旭對這種說法當然不能接受。「我不管你怎麼想的，總之你要和芷萱復合，而且要在最短的時間內！」
父親的個性怎麼跟他這麼像啊？戴克任再次感嘆。他們父子倆應該都滿討人厭的，一副頤指氣使的高傲樣，問題是除了員工之外，別人可不一定會買帳。
「爸、媽，很抱歉我要讓你們失望了，我跟芷萱過去是朋友，未來也只會是朋友。」他向雙親鞠躬致歉，而後抬頭宣布：「還有，短期內我不會考慮再婚，請不用替我介紹對象。」
「你！」戴邦旭站起來指著兒子，氣得青筋都迸出來了。「你他媽好樣的！」
「他媽不就是我嗎？別氣別氣，你先吃個降血壓藥，不然又要去醫院了。」謝雨真拉住丈夫的手臂，讓他坐下來，從皮包拿出藥包，喂他喝口水再吃藥。
看到父親的激動反應，戴克任心底也不好受，但他必須堅持下去。「我已經三十歲了，我可以決定我的人生，你們身體健康比較重要，不用為我的事煩心。」
「好！你就自己看著辦，一天沒帶回讓我滿意的媳婦，我就一天不見你！」戴邦旭撂下狠話，直接走向大門口。
「這老頭子，說走就走，也不等我一下！」謝雨真收好皮包，瞪了兒子一眼。「都是你害的，看你要怎麼收場？」
「時間一過，爸自然會消氣的。」戴克任從未考慮妥協，父母對他雖然重要，卻不能幹涉他的生活。
「你這孩子，個性硬得跟你老爸一樣，我實在命苦，居然得同時忍受你們兩個，唉！」謝雨真搖搖頭，小跑步追上丈夫。
戴克任目送雙親背影，忽然覺得累了，一種從內心升起的深深疲倦，將他整個人都拉下黑色深海。
一名傭人走近問：「先生，請問要用餐嗎？」
這臺詞很熟悉，卻不是他想聽的那個聲音，於是他搖搖頭，走回房，把自己丟向大床。
四周好安靜，他閉上眼，聽見窗外風吹的聲音，彷佛也吹過他心頭，那兒好空虛，風兒穿透而過，咻∼∼咻∼∼什麼也不留。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
求婚失敗後，戴克任不再去見石宛琪，只透過秘書劉世裕保持聯係。
為了石宛琪的留學和出國，劉世裕幫了很大的忙，這些年來，他們已培養出一種接近父女的感情，當然，這一切都是在戴克任的允許中進行的。
八月，在出發前一天，劉世裕前來找她，算是辦理「交屋」事項，也是向她告別。
「妳把這房子打理得很好，我得找個認真的傭人來保持。」他一邊巡視，一邊稱許。
「不好意思，老是麻煩你。」石宛琪正在收拾行李，其實她需要的不多，許多物品都捐給了慈善單位。
「對了，宛琪，明天妳就要出發了，怎麼說妳也該跟董事長連絡一下。」劉世裕提醒她說。
她停下收拾的動作，胸口一疼。「我會的，只是怕他還在生氣……」
「他不生氣才奇怪，妳多忍忍吧！」他大致上明白內情，但不曾過問細節，要做個好秘書，就是該多聽話少開口。
「我知道。」石宛琪從抽屜拿出一個藍色紙盒。「劉秘書，謝謝你這幾年來的照顧，在我無家可歸的日子裏，你和戴先生就像是我的家人。」
劉世裕沒想到她這麼貼心，眼眶一熱，接過那高級領帶禮盒。「我知道妳是個好女孩，不貪不求，又有自己的夢想，希望妳在紐約過得順利。」
「我會努力的，謝謝你。」
「其實，我也有份小禮物要給妳，是我女兒跟我一起去挑的，希望妳喜歡。」當然跟女兒去逛街也是有代價的，他又被敲了一次竹槓，但沒關係，女兒本來就是該寵的。
打開紙盒，那是一雙精雕細琢的粉紅色高跟鞋，石宛琪驚呼一聲，眼淚差點要掉下來。「喔……這真的……真的好美……」
「人家說送鞋子就是要看著對方離開，不過妳也真的要離開了，所以我想是沒關係的，還有人說，每個女人都要有一雙好鞋，它會帶妳走到美好的地方。」
「我會珍惜的，謝謝……謝謝……」她立刻穿上，感覺自己像個小公主，再也忍不住，伸臂給他一個擁抱。「我到紐約以後，會跟你保持聯絡，你要多保重身體。」
「我會的、我會的，妳也好好照顧自己。」他拍拍她的背，兩人互相祝福，像親人一樣，毫無血緣，卻彼此關心。
送走劉秘書後，石宛琪轉向屋內，拿起電話思量許久，終於按下那組號碼。
這是她第一次主動打電話給他，心頭忐忑不安。
「喂……請問是先生嗎？」
「說。」戴克任認得這號碼，他不知打過多少次，通知她要過去，而今已無必要。
「先生，我明天就要去紐約了。如果您方便的話，我想跟您當面說再見。」
戴克任心頭略感平衡，果然她還是惦記著他的，這些年來他們之間即使沒有愛情，卻有一份難以定義的感情，當天求婚被拒，確實讓他深感挫折，原本以為最聽話的人，卻是最難預料的。
他不喜歡這樣，事情無法照他的計劃而走，但沒辦法，人心隨時在變動，她要飛就是要飛，他也拉不下臉來留她，那不就表示他非她不可？
「我會送妳去機場。」
「不，不用麻煩了。」她豈敢浪費他的時間和精神？她只是個不及格的小老婆啊！
「劉秘書說妳是下午一點的飛機，我明天到妳那邊吃個早餐，開車送妳去機場，時間上綽綽有餘。」他想通了，與其冷漠以對，不如平靜告別，畢竟這些日子裏，她對他也是盡心盡力。
更何況，他也想再見她一面，否則他心底總覺得哪兒怪怪的……
「先生，多謝您……」他的語氣不容拒絕，她只得聽話。
電話被掛上了，她對著墻壁發呆，這該是最和平的結果，但為什麼，她心頭翻騰不定，視線模糊不清……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
早上六點，石宛琪自動睜開眼，下床準備早餐。
這是最後一次為他做飯了吧？不知不覺的，水蒸氣熏著她的眼，讓她看什麼都覺迷蒙。
七點半，電鈴聲響起，她上前打開門，努力微笑招呼：「先生，您早。」
「早。」戴克任點個頭，一時之間也不知要說什麼。
兩人默默地共用早餐，就像過去五年他們共度的每個早晨，但一切即將結束，光是想到這點，她忽然覺得鹹粥太鹹，或許是她在煮的時候，不小心落下了眼淚？
戴克任默默品嘗那滋味，是熟悉也是陌生，不得不承認，他也是個受習慣操控的男人，想到此情此景不會再現，竟有種深深唏欷。
站起身，他平靜道：「收拾一下，我們走吧！」
「是。」她要自己冷靜以對，既然他可以，她當然也行。
客廳裏有兩個行李箱，他立刻幫她提起，自嘲地說：「除了給妳錢，我好像從來也沒為妳做過什麼，乘這機會服務一下。」
她深吸口氣，覺得喉嚨好緊。「請別這麼說，我非常感謝您……」
搭電梯來到地下停車場，他把行李抬上車，兩人一起坐到前座，在別人眼中看來，他們像是要一起去旅行，但實際上，這是一趟告別之旅。
在開車前往機場的路上，他們仍不言不語，任由思緒放縱，就是難以開口。
石宛琪偷瞄了他幾眼，心想可能沒機會再見他了，等她念完兩年書，他應該早就找到替代她的人，她相信有很多女人想成為他的妻子，即使做小老婆也是求之不得吧！
戴克任努力把注意力放在開車這件事上，但心思不斷飛翔，想到當初在咖啡廳第一次看到她，在醫院門口發現無助的她，在臥房床上第一次擁有她，在許多靜夜抱著她入眠……
而今這一切都將劃上休止符，他心頭那個空洞的地方，怕是誰也補不上了，無論未來他將找到怎樣的女人，再也沒有人能像她這樣撼動他的理智。
想到這裏，他居然想轉動方向盤，直接打道回府，命令她不準離開，這實在太荒謬了！他戴克任從不為女人傷神，不讓愛情沾身，那是蠢蛋才會做的事。
矛盾情緒中，機場終究還是到了，戴克任停好車，幫她把行李推到櫃臺，看她辦好報到手續，行李也被送進輸送帶。
他已經沒什麼可為她做的，也沒有借口繼續停留，只能在最後作一個輕快的結束。「我就不送妳了，祝妳學業順利、生活順心。」
「多謝您！」她對他深深一鞠躬。「先生，我會給您寫信，您不想回信沒關係，但我會一直寫的。」
「隨妳的意思，我無所謂。」他的語氣仍舊平淡，但是兩人視線交纏，分明說著不一樣的話語。
時間在催促，分離已在眼前，今日送別，何日再相逢？現代人有網路、有飛機、有最方便的傳達方法，但現代人也有太多事分散注意力，一旦不在眼前，很快會有替代方案。
她走上前兩步，伸手擁抱住他。「請您多保重……」就算他會推開她，就算他不喜歡在公眾場所這麼做，她非要給他一個擁抱不可，誰曉得這輩子還能不能有機會再見面？
戴克任全身一顫，這擁抱似乎比過去所有的親密都更親密，他內心某處被深深震撼著，但他命令自己不可動搖，不能感情用事，都已經到這地步了，還能怎麼樣？
難道真要他演出機場搶新娘的戲碼？是他自己要送她這一程的啊！
終於，他勉強找回理智，輕輕推開她說：「妳也是，好好照顧自己。」
說完後他轉身而去，她目送那背影，不知不覺中，淚水已滿溢。
她或許不懂愛情，沒有勇氣也沒有自信去愛人，但她可以確定，戴克任是她生命中最重要的人，如此離別，也帶走了她心頭某個部分，從此以後再不能完整。
第六章
時光飛逝，三個月就在日出日落間溜走。
單身生活中，戴克任如常上班、加班、下班，他原本就不愛交際應酬，除非絕對必要，否則他沒興趣浪費生命。
以前他有兩個住所，一處是和妻子住的豪宅，一處是和情婦住的大廈，他悠遊其中相當愜意，想回哪個家就回哪個家。
豪宅有管家和傭人服務，有時碰到鄧芷萱，兩人就像老朋友談談天。而大樓有石宛琪，除了她自己秀色可餐外，還從頭到腳伺候他，他不用說什麼話，完全放松和滿足。
現在可好，妻子和情人雙宿雙飛，情婦則是出國念書，他陷入前所未有的空窗期，連爸媽都給他來個長期冷戰，說什麼就是不見他。
對於鄧芷萱，他獻上祝福；對於石宛琪，他應該也辦得到，可他朝思暮想的，居然都是她的聲音和微笑，想到腦袋都快動彈不得。
五年多來為何他只有一個情婦，精神上和肉體上都從未出軌？原本他以為自己是怕麻煩，又找不到像她一樣乖的女人，幹脆就省事點，做個忠誠的包養大爺。
情婦飛了，他毫無心思找下一個，還動不動就遭受她的倩影糾纏，因為石宛琪每周都會寄來一封親筆信，有時還會附上照片。
照片中的人兒總是淡淡微笑，打扮簡單，抱著書本，一副清純學生樣，他相信她只是要讓他知道，她日子過得不錯，不用替她擔心，可是她卻也造成另一種效果……
他把相片放在抽屜，動不動就打開來看，然後開始發呆，開始沒效率，開始深深地懷念過去。
除此，秘書劉世裕每個月也會報告她的近況。「報告董事長，石小姐第一學期修了十八個學分，目前生活和課業都已上軌道，到學期結束前應該都會很順利。」
「嗯。」戴克任面無表情，彷佛只是在聽會議簡報。
「據我所知，您以前每個月給石小姐的零用錢，她大多存下來沒有花掉，所以您給她的那筆分手費，她都還沒動用，表示她在經濟上相當寬裕。」
「嗯。」
「既然沒什麼問題，那我就報告到此，我先告退。」劉世裕心想石宛琪離開是對的，顯然董事長毫無眷戀之意，她還是該努力打拚前途，走出一條自己的路。
辦公室門一關，戴克任長嘆一口氣，她過得越充實，就顯得他越空虛……
其實他知道她的地址、電話、電子信箱，想怎麼連絡就怎麼連絡，甚至要飛過去看她也行。
但天曉得為什麼，他就是拉不下臉來，可能是生平第一次求婚被拒絕，可能是她沒把他放進人生計劃中，管他什麼原因，他就是只能繼續「矜持」。
打開抽屜，他再次閱讀石宛琪寫來的信，她的字跡端正文雅，內容不涉情感，就像她帶給他的感覺，清淡如水，卻不能缺少。
然而在她心目中，他像是恩人或家人，她對他充滿尊敬和感激，除此之外，沒了。
戴克任發覺自己最不爽的就是這一點！她從來沒把他當成一個男人嗎？他抱她的時候，難道她都沒有感覺的嗎？事到如今，證明只有他一個人自作多情？
罷了，再胡思亂想下去也沒意思，他決定今天不加班，提早下班，雖然時針也指著晚上九點了。
他開車離開公司，也不曉得要去哪兒，繞來繞去的，居然來到以前石宛琪打工的咖啡廳，他發現那裏已改裝成漫畫店，但仍是一樣的名字：「幸福」。
人們都想追求幸福，只是追到了又能牢牢把握嗎？對此他沒有答案，他只知道，他深深懷念那杯招牌咖啡。
曾經唾手可得的、不以為意的小事情，而今都因分離而變得珍貴。
夜深了，他回到過去和石宛琪住的大樓，最近他很少回郊外豪宅，大多回這裏休息。
劉世裕找了兩名傭人，白天會來打掃洗衣，但不包括煮飯，戴克任不想吃別人煮的飯，既然石宛琪離開了，他幹脆外食到底。
走進屋，他丟下公事包，整個人躺到沙發上，閉上眼，彷佛還能聽到廚房裏炒菜的聲音，細碎腳步來回的聲音，以及那一聲溫柔的問候：「先生，可以吃飯嘍！」
睜開眼，屋內一片靜寂，除了他的心跳和呼吸，毫無生氣。
這樣下去不行！他對自己吶喊，他快發狂了。
他拿起手機，設定號碼保密，撥了通國際電話，聽到那纖細的女聲說「Hello？」後隨即掛上。
老天，他作夢也想不到自己會這麼幼稚！
令人窒息的沉默再次降臨，也讓他不得不聽清楚自己的心聲，終於他撥了第二通電話，在黑暗中聽見自己的聲音說：「劉秘書，幫我訂張機票，地點是紐約，時間是下周一。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
美國，紐約。
變態！戴克任暗罵自己是個變態，他作夢也沒想到，他會做出跟蹤偷窺這種勾當。
他抵達紐約已經三天，每天開車從飯店出來，目標就是紐約大學藝術學院。他偷偷摸摸地看石宛琪上課、吃飯、上圖書館、跟老師同學談話，然後開車跟她回家，直到她熄燈為止。
沒用的家夥！他不知咒罵自己多少次了，卻提不起勇氣走上前，抱住她說：宛琪，我想妳！我要妳回到我身邊！
拜托，他光想到那畫面就覺想吐，他戴克任是什麼人物，怎能演出這種愚蠢愛情戲？
仔細想想，他這輩子還沒對女人主動過，更別提千裏迢迢飛來見對方一面，完全就是沒骨氣、沒志氣、沒男子氣概！
自我痛罵到最後，他只能嘆口氣，心想到底要怎麼打開這僵局？總不能大老遠跑來就只是偷看她吧？
「See you tomorrow！」放學後，石宛琪向同學告別。
不知怎麼搞的，這兩天她總覺得有人在看她，但是猛一回頭，四周毫無異樣。
紐約大學最大的特色就是國際學生眾多，今年的新生有一半來自世界各地，像她這種東方面孔並不算少，恐怕是她自我意識過剩了。
每天沉浸在新生活、新觀念的刺激中，她幾乎快忘了臺灣，有時和臺灣同學會的朋友碰面，才會說上幾句中文。
而今她和臺灣的牽連，只剩下和劉世裕通電話，以及寫信給戴克任。
劉世裕把她當女兒看待，每次通話都叮嚀一大堆事情，還寄來許多臺灣食品，一解她的思鄉之苦。
而戴克任呢？她每周都會寫信給他，像是做報告一樣，說明自己的學習狀況，最後祝他一切順心。雖然他不曾回信，她仍繼續這麼做，彷佛這樣他們就不會斷了連絡。
她一邊想一邊走向停車場，她買了一臺二手車，天天自己開車上學、回家，感覺才像是獨立生活。
當年那個孤單坐在醫院門口、不知何去何從的女孩，而今正在為自己的夢想努力，她實在該以自己為榮的，不是嗎？
忽然間，她視線一轉，發現一個熟悉到不能更熟悉的人，卻又是完全不可能出現在此的人，然而他就站在那兒，甚至會走動，一步步的，已走到她面前了！
「先生！」她驚喜交加，不能相信自己的眼睛。「您怎麼會在這裏？」
他看起來有點疲倦，穿著黑色大衣、係著灰色圍巾，一貫的冷靜色調，臉上不流露任何情緒。
「我來出差，有些公事要辦。」騙子！戴克任再次痛罵自己，雙眼卻貪婪地在她臉上巡視，她的眉、她的唇、她的雙眸，還是一樣溫柔嫻靜，卻似乎多了一分堅強。
「原來如此，您住在哪兒？」她從未幻想他會特別來找她，事實上，他能順道來看看她，已讓她受寵若驚。
「四季飯店。」他心不在焉地回答，零下的低溫更襯出她雙頰的粉紅，他發現自己手有點癢，很想摸摸她的臉，不，不只她的臉，還有很多地方……
「那裏很適合您，又豪華又方便。」依照他的身價，自然不把天價般的住宿費看在眼底。
「嗯……妳看起來氣色不錯。」他真恨自己的言不及義，都跟蹤人家兩、三天了，難道只有這些沒營養的話可說？
「我住的地方就在附近，如果您現在有空的話，我衝杯咖啡請您喝，好嗎？」她不太確定自己是否該邀請他，比起四季飯店，她的公寓就像貧民窟。
他沉吟片刻，故意咳嗽一聲。「也好。」
「太好了！」她立刻綻放笑顏，能為他做點什麼，一直是她的願望。
望著她純真的笑容，他的喉嚨好像被什麼梗住了。原來這就是他最懷念、最期盼的，長途飛行和這幾天的跟蹤行為，忽然都有了最正當理由，他不過就是想看她的笑容。
「先生？」她不明白他為何出神，這種迷離表情在他臉上相當少見。
「沒事，走吧！」他收斂渙散的心神，告訴自己別像個傻瓜，就算他真的是也不該表現出來。
兩人分別開車回到她的住處，那是一間頗具歷史的公寓，外表看來像一百年前的建築，內部雖整修過，仍保有那種復古味。
一進屋，石宛琪打開暖氣，招呼道：「先生，請等一下。」
「嗯。」他自動坐到木椅上，心想這兒真適合他，比飯店裏的沙發更舒服。
她忙碌的腳步聲在屋內響起，輕輕緩緩的聽來很悅耳，沒多久，咖啡豆的香味傳來，他閉上眼，彷佛又回到過去，那些他曾以為會直到永遠的日子。
只有幾分鐘的時間，他卻覺得這就是永恆，人生至此，夫復何求？
「先生，咖啡好了，還有一些栗子餅，希望您喜歡。」她把咖啡和茶點端上桌。
「嗯。」他睜開眼，看見她的微笑，霎時間，他再也沒有什麼奢望，地球就此停止轉動也無妨。
「有點燙，請慢慢喝。」她依照他的習慣，幫他加了兩匙奶精不加糖。
咖啡香撲鼻而來，他端起杯子喝了一口，熱流從喉嚨直進心底，融化了其中最冷、最硬的地方，甚至快融出他的眼淚，喔天，他該不會變得這麼脆弱吧？
「味道還可以嗎？」石宛琪很久沒煮咖啡，怕弄錯了什麼步驟，其實她自己不太喝咖啡的。
「可以。」他繼續慢慢地喝，捨不得一口氣喝完，這是睽違許久才重逢的滋味，而今他才明白，這就是他生命中的甘露。
她坐在一旁，默默看了他好一會兒。「先生，您好像變瘦了？」
「大概吧。」沒有她煮的飯菜，他吃什麼都沒味道。
「若您處理完公事有空的話，這周末我做飯給您吃，好嗎？」
她能想到回報他的方式，就只有這個了，他太有錢，什麼都買得到，她送什麼禮物都沒意思，不如親自為他做一桌菜，讓他瘦削的臉頰多長點肉。
「好。」他不禁用力點頭，她簡直是他的天使，他怎會曾經以為他能買下她？事實上，多少金錢都買不到這份溫柔。
她再次綻開笑顏，他居然有點顫抖，她太美好了，他不敢直視。
「妳寄的信，我都有收到，但我很忙……」他不知該怎麼解釋那份矛盾心情。
「我都明白，沒關係。」她很貼心，不願他有愧疚感，因為她是那樣離開了他，他不想給她回音也是正常的。
兩人斷斷續續聊了幾分鐘，這已是前所未有的事，過去他們的對話只有關於「今晚我會過來」、「請問要先洗澡還是先吃飯？」、「這樣按摩會不會太用力？」等生活瑣事。
能像普通人一樣交談，對他們來說，其實很新奇，也很不習慣。
戴克任也覺得有點不自在，站起身說：「我還有工作要忙，該走了。」
事實上是，再不走的話，他怕自己會走不開。
「嗯，再見。」她送他走下樓，看他開車離開，直到什麼都看不到了，才轉身上樓。
回到屋裏，桌上有兩個咖啡杯，空氣中還彌漫著咖啡香，彷佛他的聲音、他的氣味還沒離去，忽然間她覺得虛弱極了，雙手扶著桌子才能站好。
看到桌上那兩個米色的咖啡杯，她不禁自問，當初為何不只買一個，卻要買一對？莫非在她心中仍對愛情有期待……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
幾天後，周末夜降臨紐約，歌劇院外大排長龍，五星級餐廳人滿為患，地鐵班次不斷行駛，人心騷動，迎接這不眠的一個夜。
「這件也不行，可惡！」戴克任脫去西裝外套，狠狠丟到床上，那兒已有成堆的衣服。
為了去見石宛琪，他費盡心思挑選衣服，可是這套太正式、那套太花稍，全都不能讓他滿意，今晚也不知該算拜訪或約會，害他想破了腦袋，穿什麼都不對勁。
生平第一次，他為自己的外表而焦慮不已，他知道自己是好看的、挺拔的，但他不確定石宛琪對他做何感想，或許在她眼中，他只是一個付錢的大爺？
停！不準貶抑自己，別再患得患失，他對鏡中的自己下令，隨即抓起原本挑選的第一套衣服，迅速整頓好外表，因為再不出門的話就要遲到了！
心慌意亂中，他開車來到她住的公寓前，忽然發覺自己沒買花也沒帶禮物，這實在是失策至極！
但仔細想想，一時教他做這種事也太突兀了，他和石宛琪認識五年多，最親密的事都做過幾百遍了，卻從未送過她任何禮物，只是給錢叫她自己去買，如此習慣至今，他一時突破不了。
一按電鈴，大門隨即敞開，石宛琪微笑招呼：「先生，歡迎您！」
「嗯……」他努力想和她一樣輕松，卻不怎麼成功。
她替他脫下外衣和帽子，動作一如過去溫柔，卻讓他胸口怦怦跳的，當她的手拂過他的肩膀，他居然全身一顫，差點忍不住想抱她吻她，老天，他怎會興奮得像個少年？
石宛琪發現他表情怪怪的。「先生，您不舒服嗎？」
「我……我沒事。」那不是不舒服，而是太舒服……
「希望您會喜歡今天的晚餐。」她替他拉開椅子，並盛飯拿筷。「請慢用。」
「好……」坐到餐桌旁，白色熱氣飄浮在空中，香味四溢，他一聞就覺動容，那是家的味道。
隔了三個月，再次嘗到這些家常菜，仍是熟悉的味道，卻讓他感覺有如隔世，過去他以為只是尋常小事，失去後才發現他有多想念。
曾經，他自認他的字典裏沒有「後悔」這兩字，因為他總能掌控一切，包括自己的心情，誰知會有這麼一天，居然一邊吃飯一邊想掉淚。
慘了，他快不認識自己了，前幾天喝咖啡想哭，今天吃飯也想哭，這全部都是因為她啊！
她看他吃得很慢，奇怪問：「是不合口味嗎？」桌上都是他愛吃的菜，難道他胃口改變了？
他搖搖頭，難以說明那復雜感受。「味道很好，我想慢慢品嘗。」
「喔。」她不敢多問什麼，他的內心對她而言就像宇宙深處，既看不清楚也無法探究。
兩人一起用餐，仍是靜默多於對談，忽然他抬起頭，看向一旁的花瓶問道：「對了，那是什麼花？」
「那是山茶花。」她微笑回答，他似乎從來都不認識這種花，問了好幾年。
這原本生長於東方的花，是她特別到唐人街買的，秋冬季節裏花開得不多，就是這粉色、紅色、白色的花兒，能在她心中稍添暖意。
平常她是個實際的人，買花是她唯一奢侈的習慣，毫無用處，卻讓人看了就有笑容。
戴克任點個頭，暗自記下這花名，其實他腦筋好得很，可以過目不忘，只在於他是否用心罷了。
視線一轉，他發現窗外白雪紛紛。「外面下雪了。」
「真的耶。」石宛琪看雪勢越來越大，不是一時半刻就會停，打開電視新聞一看，果然，今晚有暴風雪降臨。
「雪下得很大，您開車不方便，要不要留下來？」
他沒回答，她的提議如此自然，他卻沒辦法像她一樣自然，腦中飛快想到許多畫面，都是過往他和她在床上親熱的模樣，老天，他的腦袋快沸騰起來了！
「我的床雖然不大，但是睡起來挺舒服的。」她以為他是嫌公寓太老舊，比不上飯店豪華。
「我睡妳的床？那妳呢？」他的聲音有點沙啞。
「有沙發啊！」她回答得很直接，他是她的恩人，理當享受最好的待遇。
「好……好吧。」他勉強答應，卻不確定自己能否保持理智，也許半夜他會夢遊到沙發上……
「我去幫您準備一些用品，您在這看看電視。」她立即轉身回房，替他張羅毛巾、牙刷、棉被等。
戴克任坐到沙發上，眼睛盯著電視螢幕，其實什麼也看不進去，若這場雪下到天荒地老，或許他和她能永不分開？糟糕，他怎會有如此純情的念頭？
當初他想和她結婚，是因為她符合他的條件，現在他想和她長相廝守，卻只為那份心動的感覺。
原來分離會讓一切變得清楚，他懂了，他終於懂自己的心了。
沒多久，石宛琪回到客廳，微笑問：「先生，您想睡了嗎？要不要先洗澡？」
她總是想著要伺候他，即使他們已有三個月不見，即使彼此生活不再交集，有些事情是不會變的，他仍是她最重要的人，只要他快樂，她也會快樂。
「先洗澡好了。」他的喉嚨變得很幹，幻想著即將發生的情節。
「好的！」她立刻放了一缸熱水，替他脫衣、洗頭、刷背，絲毫不見扭捏。
她知道，稍晚他會要按摩，還會要她上床，他的欲望全寫在眼中，而她會給的，這是她報恩的方式。
這輩子她不會戀愛、結婚，她唯一的男人就是他，只要他想，她隨時會點頭。
當她的小手抹上沐浴乳，才輕撫過他的胸膛，這情況跟以前完全一樣，誰知他猛然抓住她，不由分說吻住她，甚至把她壓到墻邊，那意圖再清楚不過了。
「先生，您……」他身上還有泡沫，怎麼就突然……
「我要……」他在她耳邊喘息，再忍耐下去他會瘋掉。
他第一次控制不了自己，在浴室就要了她，雖然她早有心理準備，卻沒想到他會這麼衝動，一點都不像過去的他，也許是積壓太久的關係？但他想找女人還不簡單，不可能忍耐了這麼久吧？
幸好她今天是安全期，就讓他直接來也無妨，只是在浴室中感覺好奇怪，視線如此明亮，以前床邊那盞燈沒有這麼亮，現在卻看得一清二楚……
泡沫在兩人之間滑溜，水蒸氣讓人越發燥熱，她不自覺輕喊出聲音。「先生，你別……別那麼……」
「怎麼了？痛嗎？」他怕她靠在磁磚上會受不了，幹脆讓她背對著他，雙手抓著浴缸邊，也許這樣比較輕松？
「不是痛，是……我說不出來……」從背後傳來的強勁，使她抬高下巴，不由自主低吟起來，以前從未有過這種感覺，不只要融化了，甚至快蒸發了。
「妳忍著點，我盡量快一點。」他越發激烈，汗水灑在她背上，比水蒸氣更灼熱，整間浴室充滿他們的氣息，沐浴孔還是洗發精都揮發無蹤。
她雙腿先軟了，他還不肯停休，好不容易得到滿足，才抱起她無力的身子，轉向臥房那張單人床，他很高興看到眼前景象，顯然沒有男人來過這兒，沒有第三者杵在他們之間。
他拿了條大毛巾，擦去兩人身上的水滴，著迷欣賞她的脆弱表情，她可知這只會讓男人更瘋狂？
「應該我幫你擦幹才對……」即使在昏沉中，她仍謹記，這該是她的責任。
「妳已經累了。」他吻去她額頭水珠，帶著寵溺道：「抱歉，我一時控制不住。」
「沒關係……這是我該做的……」她微笑著，卻顯得有些感傷。「很抱歉我那樣離開了您，日後無論何時您來紐約，請讓我為您做點事。」
他頓時被澆了盆冰水，莫非她把這當作責任？她對他就沒有一點點渴望？從頭到尾都是他一廂情願？
沉靜片刻，他才又開口問：「妳現在沒有追求者或男朋友嗎？」
「我沒考慮過那種事，我也不想戀愛或結婚，只要能靠自己過日子，對我才是最真實的。」
她經常幻想，當有一天有某件商品印上「設計者石宛琪」幾個字，那該是多美妙的事，渺小如她，也希望能以自己為傲，但像他這麼優秀的人能了解嗎？
在他面前，她總覺得自己是附屬的、次等的，就像插在瓶中的花，他永遠不會記得名字。
「妳還年輕，妳想孤獨以終？」他又問。
「我不相信家庭關係、婚姻制度，甚至也不相信愛情這回事，我沒有任何安全感，孤獨反而是最簡單的一件事。」
母親去世後，她對人生的期待一點一滴被摧毀，再也無法相信任何人、任何事，畢竟除了自己還能依賴誰？即使是帶給她新生活的戴克任，她也不敢奢望托付終生。
他太傑出也太理智，她知道他從未愛上她，即使有愛情發生，也絕對不會長久。
在這冷漠世界，人人都得自求多福，自從她被家人放棄，就不斷告訴自己，要認真、要努力、要找出自己的生存之道。
「我懂了。」他壓抑下自己想說的話，此時並非好時機。
「先生，您是我最在乎、最重要的人，如果有什麼我能為您做的，請一定要讓我知道，好嗎？」她願意隨時為他付出自己，反正她不會有別的男人，她也不想要有。
「嗯。」他相信她的誠心誠意，但他最想要的愛情，她根本給不了。
窗外大雪紛飛，屋內卻是溫暖的，因為兩人互擁而睡，只是為什麼，她明明就在他懷中，他的身體也得到滿足，內心卻空虛得快瘋了？
活了三十個年頭，他這才嘗到愛情的甘與苦……
enn 2009-6-5 14:30
第七章
「哈哈∼∼哈哈哈∼∼」網路電話的那一端，鄧芷萱發出狂笑聲。
坐在書桌前的戴克任懊悔極了，為何他要告訴前妻這麼丟臉的事？但是他認識的聰明女子不多，其中能談事情的更不多，為了明白女人心到底是怎麼回事，他別無選擇。
透過電腦和網路，他們的通話相當方便，鄧芷萱甚至可以對他擠眉弄眼，順便賣弄自己的大肚子，她已經懷孕八個月了，正引頸期待新生兒的到來。
「笑完了沒？當心妳肚子裏的小孩被嚇到。」他假裝好心提醒她。
鄧芷萱才不會被嚇到，反而是笑得眼淚都流出來了，連連拍掌叫好。「太有趣了、太有趣了，等一下我非得跟喬怡說說，讓她也大大笑一場！」
「如果妳笑夠了，不如先給我一點建議吧？」戴克任可以忍受她的無情訕笑，只求一點黑暗中的光芒指引。
「哼哼∼∼」鄧芷萱冷笑兩聲，這家夥從小到大都太順心如意，是他該受點挫折的時候了。「事到如今還有什麼話好說？拿出你的誠意，好好地去追求人家啊！」
「追求？」他一聽就皺眉，猶豫道：「我……有必要做這種事嗎？」
三十年來他不曾真正戀愛，除了十五年前和鄧芷萱短暫交往過，那時他們都是孩子，只是比照電影或小說情節胡亂演戲，沒多久就發現她喜歡同性，而他喜歡保持理智。
既然他對戀愛沒興趣，自然就沒必要追求女人，反正自動送上門來的不少，再不然花錢也買得到，一切都是那樣理所當然。
「瞧你那什麼態度、什麼表情？你知不知道一個女人的愛情有多寶貴？你當然要去努力追求、認真經營，否則人家為什麼要給你？如果你想坐享其成，那你就去買啊！反正你錢多，想買幾個演技高超的女人都行，可惜就是買不到一顆真心！」
鄧芷萱完全了解他的心態，這男人表面上很講道理，其實完全自我中心，不肯付出真情，那個叫石宛琪的小老婆，這些年來不知過著怎樣的苦日子？
在她疼愛女人的心情中，已把石宛琪當成悲情小孤女，抓到機會當然要幫忙出口氣！
「好了好了，我懂了。」戴克任招架不住這把機關槍的掃射，主動投降。
「這還差不多。」鄧芷萱變臉變得很快，又恢復慈眉善目。
「就算我要追求她，我也不知從何追起，這種蠢事我沒做過。」
鄧芷萱立刻回嘴：「什麼叫蠢事？你心懷這種不正確觀念，就不可能做得俐落漂亮，要先把你這顆固執的腦袋轉一轉才行！」
他舉雙手投降。「我承認，對於這種天大的好事，我沒什麼概念。」
「傻男人！叫我承認跟你結婚過，我都覺得丟臉。」鄧芷萱嘆口氣，有條不紊道：「追求真愛很簡單，只有四個步驟，首先要聆聽，然後要傾訴，接著要包容，最後要珍惜。」
「啊？」他字字句句都聽得很清楚，但是一點也不明白。
「聆聽，聽她的故事、她的心聲、她的願望，幫她圓夢。
「傾訴，說自己的世界觀、人生觀、感情觀，和她分享。
「包容，人人都有優缺點，各退一步海闊天空，愛一個人就要連對方的癡愚蠢鈍都愛上。
「珍惜，緣分得之不易，千萬別輕易放棄，不時要有浪漫驚喜，保持愛河的水質才能永遠共浴。」
鄧芷萱情海翻滾十多年了，可沒有白費時間精神，尤其女人跟女人談戀愛，更講究心靈交流，一點細節也不能省略。
「喔，原來如此。」他做了筆記，不過說來容易做來難，他很懷疑自己能做到多少？
「把握這四個大方向，真心誠意去實踐，保證你水到渠成、馬到成功，但如果你還是失敗了，那就是她真的不愛你，如此情況下，神仙也沒轍。」
「她不會不愛我的！」他立即對恩師嗆聲。
「切∼∼」鄧芷萱發出不屑冷哼。「你以為你是誰啊？王子公主也不一定人人愛，感情這種事強求不得，就算她以前愛過你，現在也有可能不愛你，就算她現在愛你，未來也有可能不愛你，總之你要隨時警惕，是否讓愛情溜走而不自覺？瞭了吧？」
嚴重的不安感從腳底升起，他居然無言以對，只因他明白她言之有理。
「愛情為何讓人特別美麗特別俊帥？都是因為危機意識的高漲，不用心打扮自己、不經營感情怎麼行呢？要知道天變地變你我都會變，世界上沒什麼理所當然的事情啊！」
「妳說得沒錯……」他不得不承認，天下沒有白吃的午餐，愛情也不可能一帆風順，過去做什麼都能立刻上手的他，現在只是笨手笨腳的新鮮人。
「好了，今日講課到此為止，我要跟喬怡去上媽媽教室了，掰！」鄧芷萱關上視訊，歡天喜地，投向情人的懷抱。
戴克任呆坐在電腦前，有種當頭棒喝的空白感，又有種萬般心緒一起湧上的復雜感。
落地窗外，紐約風景盡收眼簾，但他什麼也看不到，只想看到心上人的笑容……這會是種奢求嗎？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
周一，石宛琪照常開車到紐約大學，向老師請教、跟同學討論，度過充實的一天。
只是在她內心有個空蕩蕩的缺口，周末已過，又回到一個人的生活，戴克任應該回臺灣了吧？下次他何時才會出現？也許他很快就忘了她，也許那天是他們最後一次見面？
她無法欺騙自己，她確實在乎他，但她不敢愛也不能愛，那是最危險的事情，只能繼續保護自己，也保護這段奇妙的關係。
他將是她此生唯一的男人，但他們不會戀愛、結婚、生子，那是勇敢的人才會做的事，而她是個徹頭徹尾的膽小鬼。
她一邊沉思、一邊走向停車場，呼出的空氣都成了白煙，好冷，十二月的天氣，沒有人會給她溫暖，她必須自己面對，但她手腳常是冰冷的，該怎麼辦才好？暖氣、火爐、電毯能有幫助嗎？
抬起頭，她卻見到那腦中徘徊不去的人影，難道是想念過度而出現的幻覺？
「哈 ！」他主動對她招呼。
「先生……您……您還沒回臺灣？」這次震撼不小於上次見面，她原以為要很久很久以後才會再見，甚至有可能終生不再見，沒想到才隔一天他就出現了！
戴克任咳嗽一聲，裝作若無其事。「公事快辦完了，我想留下來度個假。」
她趕緊也恢復平靜。「這樣啊！要留多久呢？需不需要我幫您做什麼？」
兩人心中都有數，他會留下絕非順便而已，男人一旦主動起來，女人不可能沒感覺。
「最近妳功課忙不忙？」他不想耽誤到她的課業，畢竟她飛那麼遠來就是要更上一層樓，他必須學著什麼叫「尊重」，盡管這對他滿陌生的。
她歪頭想了一下，他發現她這表情超可愛的。
「呃……聖誕節快到了，在那之前有些作品要交，之後就有很多空閒，大概放假十天吧！」
「那麼……到時可以給我幾天的時間嗎？」
「當然可以。」這還用問嗎？只要他開口，她絕對有空的！不過是為了報恩，還是為了和他多相處？
「妳下課了？」他問了一句廢話。
「嗯，正準備要回家。」她也答了一句廢話。
傍晚時分，她會站在停車場前，當然是下課了要回家嘍！
「我送妳吧！」他若無其事提出建議，彷佛這是很平常的一件事。
「不用了，我有開車。」她試著以平常心面對，盡量不流露真情。
「明天我再送妳來上課。」
「咦？」她臉上平靜轉為驚愕，掩不住真實感受，他居然要送她回家，還要送她上學？若換成別的男人，她可以確定對方是想追她，但面對戴克任，她不敢用同樣標準衡量。
「上車吧！」他為她打開車門，覺得耳朵有點熱熱的，這種「追女仔」的奇妙戲碼，竟會在他生命中上演，坦白說還挺不習慣的。
多年來，她已習慣聽他的話，此時也不例外，盡管內心詫異，仍乖乖上了車。
他一發動車輛，就宣布：「先別回去，我們去吃個飯。」
「先生，您有空嗎？」他要負責那麼大的科技公司，哪有時間浪費在她身上？在她印象中，忙碌的他從未放過假，即使周末仍有公事要處理，怎麼會三個月不見就完全變了？
「再怎麼忙也要吃飯。」尤其是跟她一起吃飯。
她不再多問，既然他心意堅定，她能做的就是照他的意思，兩人相處的模式總是如此，她常常忘了自己也可以提出意見，事實上她根本忘了有這回事。
今晚的目的地，正是戴克任所住的「四季飯店」，他已訂好餐廳位子，領班帶他們來到最好的位子，只要有足夠小費這不成問題。
石宛琪忍不住要聯想，上次他帶她到餐廳用餐，隔天就對她求婚，今天他又找她上餐廳，是否有什麼事即將發生？
她不是天真小女孩，雖然她只有過戴克任一個男人，但她的追求者從來沒斷過，她很明白男人會做哪些事情來討好女人，但那不應該發生在她和戴克任之間，他看來就是個戀愛絕緣體啊！
「妳想吃點什麼？」他拿菜單給她，殷勤詢問：「龍蝦似乎不錯，還是要菲力牛排？」
「我跟您點一樣的就好了。」
「不行，妳要自己決定。」他很堅持，不肯讓步。
「呃……」她不想耽擱太久，迅速做出抉擇。「南瓜湯、洋菇沙拉、酪梨鮭魚、草莓塔。」
在他面前，她連研究菜單都覺得對不起他，因為他時間寶貴，不該為她而虛擲，唉，她這種小媳婦的心態可能一輩子也改不了。
「那我也要跟妳一樣的。」他招來服務生，以流利英文點餐，又問了句：「喝點香檳好嗎？」
「好的。」她順從回答，卻不懂今晚要慶祝什麼？
佳肴美酒被送上桌，原本她以為就像過去一樣，他們會靜靜地用餐，誰知他問了很多她學業上的問題，她越簡潔回答，他就越追根究柢。
她被他搞迷糊了，對他而言，如何帶領龐大企業才是最重要的吧？她的留學生活根本是芝麻綠豆小事，怎麼會吸引他莫大興趣？
為何他會有如此轉變？合理的推測是他在追求她，想要更了解她、接近她，但她否決了這推測，因為毫無可能性，戴克任是她所認識最不可能戀愛的男人。
「先生，請問您是不是發生什麼事了？」難道公司營運出現問題了嗎？若那樣的話，她會立即停止學業，把所有錢都還給他，還要回臺灣工作，盡力補貼他的需要。
沒安全感的她總會想得很遠，但這次，事實和她所想差得更遠。
「不要再叫我先生，改個稱呼可以嗎？」戴克任皺起眉，他今天的努力似乎不見進展，她依然將他放在一個遙遠安全的距離外。
「改個稱呼？」她試著尋思什麼才適合。「我該叫你董事長嗎？」
這下距離更遠了，他苦笑著說：「妳又不是我的員工，妳叫我的名字就好了。」
「那怎麼行？」他是她的恩人和金主，像天神一樣的存在，怎能直呼其名？
「誰說不行？」
她猶豫半晌，委婉解釋：「我一直很尊重你，又受你照顧那麼多，沒辦法直接叫你的名字。」
「宛琪，妳最好開始學著叫我的名字。」
「為什麼？」聽聽他喊她名字的語氣，溫柔得讓她咋舌。
「因為，我正在追求妳，請妳給我機會吧！」
「啊？！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
戴克任的追求方式相當傳統，上下課接送之外，就是送花送禮，沒多久，石宛琪的同學都知道有這號人物了。
班上有位法國同學名叫皮耶，原本對石宛琪一見鐘情，吃過幾次閉門羹之後，仍不改紳士風度，自動換個角色，做她的「青山知己」。
他對這名臺灣男子萬分好奇，頻頻問道：「琪，那個男人又來了，妳不是說妳不想交男朋友？可是我看妳都沒有拒絕他。」
對歐美民族來說，要發出「宛」這個音比較困難，因此他們都昵稱她為「琪」或「琪琪」。
「唉……」石宛琪嘆息著解釋。「他是我的朋友，來自臺灣，我們不是一對。」
皮耶才不相信這種鬼話。「別想騙我，也別騙妳自己，他就是妳的對先生，沒錯吧？」
「我跟他是不可能的，我配不上他……」她很難說明這種感覺，一個曾經靠金主包養的女人，如何能和對方平起平坐？更別提談什麼戀愛了……
「嘿！琪琪，妳在胡說什麼？」皮耶拍拍她的肩膀，當她像小妹妹一樣，開導說：「妳是這麼漂亮、這麼有才華，誰看不出來妳是一顆閃亮的星星？任何鑽石都不及妳珍貴！」
石宛琪先是一愣，繼而微笑，法國人都是這麼樂觀而浪漫的嗎？
「所以，不準輕視妳自己！」皮耶繼續給她精神教育，慷慨激昂道：「妳就是最佳女主角，絕對不是過季或廉售的商品，妳值得最好的男人和最完整的愛！聽清楚了沒？」
「聽得非常清楚，遵命！」她受他的情緒感染，整個人也振奮起來。
一個人要肯定自己，需要多少曲折蜿蜒？現在振奮的心情，又能持續多少時間？但不管如何，若不試著開始愛自己，別人怎會知道該如何愛她？
不遠處，戴克任抱著一束山茶花而來，他終於記得她喜歡的不是玫瑰而是山茶，還跟花店老板確認了好幾次，才買下這束盛開的粉紅山茶。
然而原本的好心情，卻在看到心上人時化為烏有，那個摟著她肩膀的臭男人是誰？竟敢對她一臉垂涎，還一副親熱樣！
更過分的是，石宛琪為何有那樣燦爛笑容，難道她也喜歡那家夥嗎？
察覺到兩道致命的視線，皮耶綻開笑顏，故意親熱的對石宛琪道：「親愛的，我們明天見，妳要牢牢記得我說的話，別忘嘍！」
說完後，他瀟灑離去，留下石宛琪和戴克任，氣氛變得有點僵硬。
「那個金發小子是誰？」戴克任的口氣像個戴綠帽的丈夫。
「他是皮耶，我的同學，人滿好的。」
通常追求她而後被拒絕的男人，都會對她採取「視若無睹」的策略，也許是男人的自尊心特強，不願意常想起自己的失敗經驗。
但皮耶不同，他認為石宛琪不喜歡他，並不等同他作為一個男人的失敗，只是磁場不合而已，他還是過得輕松自在，繼續尋找跟他互相吸引的對象。
其實她滿佩服皮耶的，像她就做不到那種始終肯定自己、珍視自己的態度。
「我早料到會有競爭者，我不驚訝也不生氣，不過我可以告訴妳，我才是妳最好的選擇。」他對自己充滿信心，畢竟他們有過五年在一起的時光，任何競爭者都別想後來居上。
咦，他在吃醋嗎？她不太敢確定，卻又不得不確定，在他眼中那股妒意昭然若揭，原來他是真的很介意，但這種佔有欲從何而來？因為她曾是他的情婦，所以他不肯讓給別人嗎？
「對了，他剛才跟妳說了什麼？還叫妳要牢牢記住？」戴克任對此頗不是滋味。
若是原本的她，一定會像個好學生誠實以答，但想到剛才皮耶的話，她忽然轉了個念頭，她為什麼要那麼聽話呢？把自己當成小媳婦似的，太沒個性了。
「這是我跟他之間的事，屬於個人隱私，恕不奉告。」
他聞言一愣，多淩厲、多漂亮的一個回應，跟他認識的石宛琪截然不同，她變了，她真的變了！
她仔細觀察他的表情，似乎是迷網和震驚為多，卻沒有絲毫怒氣，這麼說來，她以後不用那麼乖嘍？
其實她也有自己的原則和個性，只是過去她和戴克任那種關係，她自認沒資格堅持什麼，久而久之養成了壓抑的習慣，連自己原本的面貌都模糊了。
一陣令人胸悶的寂靜後，他再度開口：「妳說得對，我不該過問太多。」
過去她對他太順從了，讓他以為她無論做什麼都會聽他的話，突然之間被她拒絕，心底多少難受，但是換個角度想想，他們已不再是金主和情婦的關係，這樣發展才是對的。
未來，他希望她做他的女友、他的妻子，他不能再當自己是大爺，她也不是可賣的東西，而是他想追求的女人。
「不好意思，我不是故意要沒禮貌……」她是不是傷了他的心？那並非她所願。
「不，是我該學著尊重妳。」他把那束山茶花交給她。「來，這送給妳。」
「謝謝……」她接過那美麗花朵，不知該感動或感慨，他終於記得她喜歡的是山茶，而不是玫瑰。
「我送妳回去。」
「先生，我會開車，真的不用麻煩你。」她該如何讓他了解，她不是嬌弱的洋娃娃或小孩子，她已是一個成熟獨立的女人。
關於照顧她的事情，他可不會輕易讓步，溫柔而堅定地說：「我只是順路而已，妳不用介意，今天晚上妳要趕作品對不對？我買宵夜去給妳吃。」
「我如果餓了，自己煮點東西吃就好了。」她不需要保母或司機，她就是想靠自己生活，但他似乎一點都不明白這件事。
「妳要專心設計，不用浪費時間，這種小事交給我吧！」他拍拍胸膛，一副天塌下來都有他頂著的模樣。
她拗不過他的固執，照眼前這情況看來，若不讓他做點事，好像他會難過得要死，於是她又妥協了，並非壓抑自己，而是不忍讓他失望。
坐上他的車，讓他送她回家，一路上他又問了許多問題，關於她的生活種種，尤其是她班上的同學，不分男女老少他都想知道。
他的問法不再像是質詢，而是談天說地的語氣，因此她也願意分享，不知不覺中，她說了好多好多話，包括她對紐約的感受，對人們的看法。
這在以前是絕對不可能發生的事，她總認為他時間太寶貴，不會有空聽她說這些無聊小事，而今她竟能對他侃侃而談，他也不斷點頭追問，還不時爆出大笑，簡直像天方夜譚！
兩人回到她的公寓，一進門他就說：「我買了蛋糕，妳先坐著休息，我來煮咖啡。」
「你會煮咖啡嗎？」她很懷疑，他這種大少爺怎麼可能自己動手？
「經驗不多，但我看妳做過好多次了，應該不會太陌生吧。」他走進廚房，又轉過頭來，指著她下令：「妳坐在這兒等，什麼都不準做。」
「呃……那就麻煩你了，謝謝。」她原本要起身幫忙的，這一來也沒轍了。
聽到廚房裏乒乒乓乓的聲音，她既擔心又窩心，沒想到他願意放下身段，親自為她衝咖啡，如此角色對調實在不可思議。
他說要追求她，看來是當真的？從臺灣飛來紐約，把工作放到第二順位，每天接送她上下學，不時送上鮮花和禮物，她再否認下去就太自欺欺人了，戴克任確確實實在追她。
更奇特的是，他眼中明明有藏不住的欲望，卻遲遲沒對她做出親密動作，若是往常，他絕對是想要就要，沒半點遲疑，但那時他是用錢買下她，現在他想打動她的心嗎？
無論如何，當她看著他在廚房忙碌的身影，不禁湧上一股心動和感動，當她服務他時，覺得自己是有用處的，當她被他服務時，覺得自己是被珍惜的。
十分鐘後，戴克任端出托盤放到桌上，有蛋糕和兩杯咖啡，芬芳四溢，沒想到他煮咖啡的技巧不錯，兩人都因此松了口氣。
傍晚時分，一邊喝咖啡、吃蛋糕，一邊聊彼此的工作和學業，如此情景竟能出現在他們之間，人生變化真是難以預料。
「我打算在長島買一棟房子，請幾個傭人，還有司機，妳就不用做家事，也不用自己開車，只要好好念書。」他已做好打算，既然要等她完成學業，不如他就在此定居，照顧她的一切。
她聞言一驚。「不用了，我喜歡住在這裏。」
「妳喜歡這棟老房子？那我把它買下來打通，變成我們自己住的地方。」
「我不是這意思！」她心一急，不覺提高了音量。「你不懂，我不是寵物，我要靠自己的力量過生活。」
「妳在說什麼？我沒有把妳當寵物，也不是要妳再做我的情婦，我只想讓妳過得輕松舒適而已。」他很不高興，她怎能曲解他的意思？
她不知該怎麼對他說明。他是個擁有一切的男人，他能了解她的心情嗎？在這世上，她除了相信自己，什麼都不能仰賴，這是無奈也是無解的一個事實。
「我不想依靠任何人，那只會讓我覺得脆弱，萬一有天不能再依靠了，我該怎麼辦？所以我只能靠自己，要取得謀生的能力，我不需要一個保護者或王子來解救我。」
當初她離開他、離開安逸的生活，像只金絲雀飛出豪華的籠子，而今怎能再回到那種日子？
「換言之，妳不想依靠我，也不需要我？」
她低下頭，不敢看他的眼，怕自己動搖，怕一切都不受控制。
以往她拒絕過不少追求者，從未有這種不捨和痛楚，唯有他帶給她如此矛盾的感情，然而思緒洶湧到最後，她還是只能說：「對不起……」
這三個字既沉重又傷人，他忽然想起一首歌，名叫「原來你什麼都不想要」，歌詞他不太記得了，但這歌名實在太貼切，原來他滿心真誠想奉獻的一切，人家卻什麼都不想要！
低迷氣氛中，總要有個人先打破僵局，終於她想到另一個話題。「你買了一整盒蛋糕，我想今晚的宵夜已經夠多，你不用再特地送來給我了。」
一切都不必說破，但他已明白，原來她什麼都不想要，這事實重重打擊在他心頭，他整個人像洩了氣的氣球，說話都變得有氣無力。
「那我先走一步。」
「路上開車小心。」
他們不會吵架，那是情侶之間的特權，而他們都太小心、太拘謹，演不出那種轟轟烈烈的情節。
走下樓、坐上車，戴克任想到一件事，他的初次求婚失敗、初次追求失敗，都是敗在石宛琪身上，想到自己可能不會有翻身的一天，他忽然覺得生命無望、前程黯淡。
問世間情為何物？直教人生死相許。以前他認為這句話太誇張，事情哪有這麼嚴重？如今他終於領悟，心痛是真的會致命的……
第八章
「故技重施，又想金屋藏嬌，結果當然是鎩羽而歸啦！」電腦螢幕那端，鄧芷萱正一心二用，一邊對前夫指點戰局，一邊對情人情話綿綿。「親愛的，妳穿這套好看，腿好長，就決定是它了！」
戴克任沒想過自己得受這種折磨，既被批評得一無是處，又得容忍別人的卿卿我我，教他情何以堪？
「我不懂，我想照顧她，為什麼她要拒絕？」
「她又不是小孩或貓狗，你不能只給她吃飽穿暖、住好用好，就算她是小孩或貓狗，你也還要顧慮到她的心靈層面啊！」鄧芷萱搖搖頭，心想這家夥資質駑鈍，怎麼死的都不知道。
「我跟她聊天的時候，明明她都很開心，也會一一回答我啊！我還買蛋糕、泡咖啡給她喝，那時她也很愉快的樣子，等我說到要買棟大房子，請傭人和司機，她就突然變臉了！」
他自覺無辜極了，女人心海底針，他又不是名探李昌鈺，怎能查出那種蛛絲馬跡？
以前要是有人告訴他，今天他會為了追女不成而受挫，恐怕他會笑得找不到下巴，誰知命運難料，而今他不只重重受挫，更是深深迷惘。
「你們現在的情況不比以前，她不是你包養的小老婆了，她正努力探索自己的生存之道，不需要你告訴她該怎麼生活，你想提供她一個無憂無慮的環境，只會讓她無法成長，無法獨立罷了。」
鄧芷萱自己也是過來人，當初她對喬怡一見鐘情，想出錢捧她成為超級名模，此舉卻引來超大反效果，喬怡有她專業模特兒的自尊心，若能走紅一定要靠實力，若不能走紅也留點骨氣在。
所以說，愛一個人不用把所有珍寶都捧到對方面前，而是要陪對方一起成長，手牽手走過人生路。
一番話有如當頭棒喝，他啞口無言許久。「我沒想到這麼多……」
「誰教你頭腦簡單呢？沒辦法，關於愛的課題，你還是幼兒班的階段。」鄧芷萱刻薄數落完，又轉向情人溫柔說：「喬怡，妳化粧的速度真快耶！好，等等我們就出門，今天的演唱會一定很精採！」
轉過頭，她看到視訊那端的戴克任，仍是一臉呆滯加無助，心想幹脆送佛送上西天，給他幾句嘉言錦句，以免他被自己的挫敗感淹死。
「你要先了解她需要的是什麼，才能知道該怎麼做對她最好，懂不懂？你忘了我說的四大原則嗎？聆聽、傾訴、包容、珍惜，照著去做，保證你起死回生！依照我的觀察和判斷，她對你不是無動於衷，而是不敢打開心門，你要就此放棄當然也行，但是不要哪天告訴我說你後悔了，到時我可不想聽了！」
劈哩啪啦說完一大串話後，鄧芷萱立即關上電腦，開開心心地陪情人去看演唱會，身為孕婦也是需要娛樂的，尤其是聽她們都愛的女歌手唱歌，那對胎教更是太有幫助。
網路的另一端，戴克任望著已失去影像的視訊畫面，眼前一片空白，腦袋也呈現同樣狀態。
對自己認錯是不容易的，但在這時他不得不承認，也許他真的愛錯了方法……
無眠的夜，不只他的心情輾轉反側，還有另一顆心也在受苦，在愛與不愛之間徘徊，永遠是戀人們解不開的習題……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
第二天早上，石宛琪背起背包，緩緩走下樓，赫然發現大門外站著一個男人。
聽到開門聲，他抬起頭對她說：「早！」
那是戴克任，他臉上掛著笑容，但看得出他過了一個難熬的夜，其實睡不好的人除了他還有她，眼底都有淡淡的黑眼圈，嘴角都有沉思的味道。
「早……」她心頭狂跳，不知他一早來找她要說什麼？經過昨天那番爭執，其實也說不上是爭執，應該是觀念不同而已，但總之他應該放棄她了吧？
自認配不上他的她，老覺得自己隨時會被丟開，那是她內心揮之不去的陰影。
「放心，我知道妳會開車，妳可以自己行動，所以我今天不是來接妳的。」他表明來意，措詞客氣。
「喔……」她也跟著客氣起來。「那麼，請問有什麼事嗎？」
「我要跟妳說對不起。」他深吸口氣，鼓起莫大勇氣。「我不該自以為是，把我認為好的東西，一股腦兒的叫妳接受，這是我的錯。」
不知是誰唱過這麼一首歌：「Sorry seems to be the hardest word」，此刻他才深深體會，果真是犯錯容易認錯難。
多年來的工作經驗，讓他習慣主導一切，反正聽他的決定準沒錯，是石宛琪讓他上了嶄新一課，每個人都有自己的意志，不是他認為好就是好，要看對方的價值觀而定。
她徹底嚇著了，目瞪口呆，幾乎說不出話來。「對不起……昨天我……我的口氣也太衝了，其實我很感激你的好意……可是我……」
他連忙打斷她的話。「不！這都是我的錯，妳的回答非常清楚，也非常正確，我是該反省自己，老是要別人聽我的話，真是太糟糕了。」
現在這什麼狀況，他們倆居然會互相道歉？還爭著自己才是最錯的那一個？石宛琪失眠了大半夜，卻怎麼也想不到會是這種情況。
然而，他越是反省自己，她就越是深感歉意。「請別這麼說，我知道你是為我好，世界上再也沒有人比你更關心我、更照顧我……」
「就算為妳好，也要妳真的開心，不該讓妳有絲毫勉強。」短短一夜，他長大了，忽然看透很多事，也解開許多心結。
是他大男人主義的症頭太嚴重，以為替她打點好一切就是愛她，但她並非小嬰兒或缺乏行動能力，她有思想有感受，她才是她生活的主人，而他能陪著她一起走，就是最大的幸福了。
聽著他的話，望著他的眼，石宛琪只覺得想哭，好想拜托他別這麼溫柔，這比霸道更具強大威力，害她整顆心都被揪得好疼。
「好了，」瞧她一臉憂傷，他主動打破僵局。「再聊下去，妳可能會遲到了，這幾天我先不打擾妳，等妳交完作品，放假後留給我一些時間，可以嗎？」
「當然……沒問題。」她試著微笑，她永遠記得，那天他曾說過喜歡她的笑。
「加油！祝妳一切順心。」
「你也是。」
他對她揮揮手，轉身離開，神情爽朗毫無勉強，而她站在樓梯口，靜靜目送他的背影，捨不得離開視線，心中百感交集。
那個高高在上、自信自滿的戴克任，居然會拉下臉來向她道歉？還願意讓她決定要怎麼過，不再用他的方式替她安排？
半年前她離開了臺灣，但他們的關係仍是不平等的，她總覺得自己虧欠他，隨時有機會就要回報，所以那天他要她的時候，她根本想都沒想過要拒絕，只要是他的意願，她就該去做到。
可從今而後，他不再是她的金主，她不再是他的小老婆，他們就是一個男人和一個女人的關係，如此簡單，也如此真實。
她慢慢蹲下，坐在樓梯上，一份暖流從心中流到四肢百骸，深感這世界太美麗，因為她被疼愛著，而且被尊重著。
多年來，她日日夜夜祈求的，不就只是如此嗎？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
忙碌的一周後，石宛琪主動打了通電話，怯生生地說：「喂……我是宛琪……」
「啊！是妳，真高興妳打電話給我。」
戴克任的聲音聽來又驚又喜，讓她松了口氣。
「是這樣的，我明天開始放假。」她手指卷著發尾，不知從何說起，她第一次約男人，對方還曾是她的金主，怎麼開場都很不自然。
「妳的作品都交了吧？做得怎麼樣，自己滿意嗎？」他不急著約會她，反而問起她的學業。
「我想……應該還不錯。」生活中不只有愛情，她不會放棄自己的夢想。
「所以，明天我可以去找妳？」正好他手邊的事也告一段落，辛勤工作之後就能放松度假，其實他還是花了很多時間想念她，但他已決定給她空間喘息，也讓彼此先做好該做的事。
「嗯……」她的肯定略帶遲疑。
「我們這應該算是約會吧？」他希望，他們是朝著戀愛的方向在走，更希望這不是他單方面的希望。
「嗯……」她的回應非常遲疑。
為了避免她的遲疑繼續蔓延，他當機立斷地說：「明天上午十一點，我會在妳家樓下，不見不散。」
「好，明天見。」
掛上電話，戴克任狂叫出聲，像個小孩跳來跳去。「耶∼∼耶∼∼我成功了──」
對別人來說，這進展可能只是一小步，卻是他人生中的一大步，追求之路不知會多漫長，但他已牢記四大準則，他將一一去落實，而且那還只是技巧，更重要的是他有一顆真心！
掛上電話，石宛琪回過頭，望著床上那堆衣物，開始苦惱自問：「糟糕，我該穿什麼才好？」
明天可是她和他初次的約會，她已搬出所有還算滿意的行頭，現在開始就是排列組合，這件衣配那條裙，這雙鞋搭那個包，這發型襯那種粧……唉，多漫長的一夜。
然而此時此刻，她心底是篤定而踏實的，因為她不再遲疑，決定擁抱未來，雖然那似乎很陌生，他們即將邁入另一種關係，一種她作夢也想不到的關係，那似乎就是……戀愛。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十二月，紐約整個都是紅色和綠色，充滿聖誕氣息，火樹銀花，華燈如畫。
在石宛琪的十天假期內，戴克任天天來接她出門，送上鮮花或巧克力，兩人一起看表演、逛博物館、買菜煮飯，就像剛開始約會的情侶們。
「其實我都沒去過這些地方。」她忽然感慨，來紐約好一陣子了，卻沒盡到觀光責任。
「妳太認真念書了。」他一手開車，一手摸摸她的頭發。「我們去買棵聖誕樹吧！妳這麼會設計和布置，一定會弄得很漂亮。」
「嗯。」她肩膀一僵，不太習慣他碰她的動作，其實她應該早已習慣才對，過去不是更親熱的都做過嗎？但現在他就只是碰碰而已，並無進一步動作，保持最佳紳士風度。
可他越是如此，她就越覺忐忑，好像下一秒鐘不知會發生什麼，蓄勢待發、隱隱騷動。
「發什麼呆？」他伸手在她眼前晃晃，微笑問。
她收起渙散的神智，回答道：「你剛說到聖誕樹……我都快忘了有這回事，那不是小孩子才會想要的嗎？」期待聖誕老人在聖誕樹下偷偷放禮物，多愚蠢多幼稚，她怎能輕易去期待？
「就做一次小孩子有什麼關係？妳不相信有聖誕老人嗎？」
「很早以前，我就知道那是騙人的了。」跟童話一樣，只是哄小孩的，但人總會長大，會發現除了自己之外，沒有人能讓你依靠。
紅燈亮了，他轉過頭正視她說：「妳不用這麼成熟，我會心疼的。」
她忽然無言，她的堅強和脆弱，在他面前越來越無所遁形了。即使現實生活中，她已能獨當一面，但在心靈層面上，她似乎越來越依賴他，而且並不想改變這現象。
「答應我，在我面前可以做個小孩子，不一定要像大人，好嗎？」他摸摸她的臉說。
「好……」她無法不答應，在他那深情凝望中，誰能拒絕？
「因為我會比妳更像個小孩子，所以放心吧！」他開懷大笑，衝散了微妙的氣氛，也感染了她的心情。
來到百貨公司，四周都是逛街人潮，幾乎要擠散了他們，於是他對她伸出手說：「冷不冷？我們牽手吧！」
氣溫已在零度下，當然是冷的，但要牽手？她考慮半晌，他並不催促，只是懸著一顆心等待，終於她把手交給他，這動作充滿象徵涵義，從此後她也把愛情交給他了嗎？
「牽著手，我們才不會走丟。」他緊扣一下她的掌心，意味深長。
「嗯……」她眼角有點酸澀，只是一個小小的動作，卻是重大的突破。
他們的關係不是家人或夫妻，那麼自然就是情侶嘍？這想法讓她心底一暖，像飛上雲端似的，走路都不用費力了。
在百貨公司逛了半天，他們決定買一棵樅樹，還選購了許多擺飾、燈泡、彩帶，石宛琪猶豫問：「會不會買太多了？」
「有什麼關係？」戴克任摸摸她的臉，寵愛道：「為了慶祝我們共度的第一個聖誕，再多都不嫌多！」
她沒有理由反對，確實，過去他們不曾共度任何節日，五年多來這才是第一個，當然要大肆慶祝。
回到家，兩人泡了熱可可，配著姜汁餅幹，一邊裝飾聖誕樹，一邊聊天說地。
很快的，事實證明，戴克任在商場上有雙翻雲覆雨手，在布置上卻是手拙得很，經由專家石宛琪的教化，才稍微有些改善。
她忍住笑問：「小時候你布置過聖誕樹嗎？」
「沒有。」他搖搖頭，撇撇嘴。「我小時候像個老頭子，一點都不喜歡這種夢幻的東西，不過現在返老還童，感覺也還不錯。」
「我可以想象，你小時候應該比大人還像大人。」
「妳呢？」
「我媽媽還在的時候，我記得買過一棵小小的聖誕樹，小到只能放在電視機上面，但是我記憶很深刻，那真是很美的一棵聖誕樹。」她很少想起這些事，但一回憶起來，似乎就浮現在眼前。
他停下動作，專注凝視她，感覺兩人的距離更拉近了。「後來呢？」
「後來我媽去世了，我爸再娶了我繼母，又生了三個小孩，家裏經濟壓力很大，就再也沒有看過聖誕樹。」說著，她把最大最亮的星掛到樹頂上，完成了，生命中久違的聖誕樹。
「那幾年裏，妳過得很不快樂，對嗎？」他想了解她的一切，她為何沒有安全感，為何不肯依賴任何人，為何如此令他心動又心疼？
她幽幽地說：「我爸和我繼母都很忙，我開始學帶小孩、包尿布、泡奶粉，有一次弟弟發燒，我被繼母打得很慘，因為弟弟是全家唯一的男孩子，比誰都重要。」
「妳很努力，也很辛苦。」他摟住她的肩膀，而她不再僵硬，很自然地靠在他臂彎中。
不知不覺中，她又說出許多關於過去的事，像是對母親的懷念、對弟弟妹妹的疼愛，還有自己是怎麼喜歡上設計的，有些回憶她自己都快忘了，卻在此時一一湧上。
尤其是那天，她買了水果回家，卻發現自己的東西被當作垃圾，放在樓梯間，那天下的小雨好冰冷。
「有我在，以後我不會讓妳淋雨。」
他靜靜傾聽，偶爾點頭或追問，只用那雙關愛的眼凝視著她，很奇妙的，當她說出來以後，心頭的沉重忽然減輕許多，她第一次感到這樣如釋重負。
「很高興妳願意告訴我，比起來，我的人生簡直乏善可陳。」他苦笑一下說：「我爸媽只希望我成為天才和精英，更慘的是，我對自己也只有相同想法，結果就變成一個不可愛也不風趣的男人。」
「才不呢！你真的很可愛，也很風趣。」當然也有很霸道、很討厭的時候，但她偷偷把這句話藏在心底。
「妳不是哄我的吧？」他瞇起眼問：「所以我有資格做妳的男朋友嘍？」
「你……」氣氛從感慨變成了曖昧，她真佩服他轉得這麼快。
看她猶豫不決，他連忙搖手。「不逼妳、不逼妳！不過等妳忽然想通，確定不能放過我的時候，要盡快讓我知道就是了。」
欲速則不達，上次被她打回票，讓他學到了寶貴教訓，有些事就是急不得，尤其對她這麼沒安全感的女人，還是要穩扎穩打，一步一步來。
「是。」她回答得溫順，卻是滿心願意。
談戀愛的感覺原來是這樣子的，越來越貼近、越來越在乎，雖然她沒有太大把握，但正在發生的事情怎能停下呢？已然滋長的愛苗，就讓它生成一棵大樹，有如聖誕樹一般，守護這份愛戀的夢。
關上燈，看聖誕樹燈泡閃爍，兩人互相倚偎，一切盡在不言中。
晚上十一點五十分，飄雪的聖誕夜，家家戶戶都是燈火通明，屋內則是一片甜蜜溫馨。
「聖誕快樂！」他拉她坐到聖誕樹下，要她打開禮物。
「這是要給我的？」她打開一看，竟是一枚粉色鑽戒！花朵造型、簡潔大方，正符合她的風格。
「不要想太多，不要有壓力，把它當成定情戒指就好，這絕對、絕對不是結婚戒指。」他越說越像此地無銀三百兩，總之他怕死了被退回禮物。
「這……」就算只有定情，也很那個耶……
「妳願意把它戴在哪個手指都好，我都會很高興，真的，妳不要聯想太多，我只是覺得它跟妳很配，當作我們的友情見證也可以啊。」
友情？他在胡扯什麼啊？他驚慌失措的模樣讓她失笑，也拋開了許多顧慮，確實，何必想太多呢？戴上這枚戒指，可以什麼也不代表，也可以代表一切，都在轉念之間。
「那我先戴在食指上？」她試了一下，發現尺寸很合，顯然是他特別注意過了。
他心中一顆大石終於放下來，舉起她的手，輕輕吻過。「真美。」
她輕輕收回手，試著控制自己不聽話的心跳，當然那是不太成功的，只好轉個話題說：「抱歉，我準備的禮物很簡單，只有一條圍巾，是我鉤的。」
看到那條綠色和紅色交織的圍巾，他眼睛一亮，立即圍在脖子上。「好看嗎？」
「好看。」她微笑說。
交換禮物後，墻上鐘聲剛好響起，十二點了，氣氛忽然變得奇妙，他迸出一句沒頭沒腦的話：「妳叫我阿任吧！」
「阿任？」她想起他的前妻鄧芷萱，那個讓她自嘆不如的女人，而今她也有資格喊他的小名了嗎？
「嗯，我就叫妳小琪。」
「阿任……」她像個小孩學說話，差點咬到舌頭。
「小琪、小琪。」他喊得倒是很順，早已練習多遍。
怎麼辦？她都不敢看他了，覺得好害羞，只是呼喚彼此，卻親密得不得了。
他彷佛怕她心跳得還不夠快，指向兩人上方。「妳瞧！」
「咦？」她抬起頭，窗口何時垂掛了一籃植物？她怎麼都沒發現？
「妳知道的，這是槲寄生，在它下面的人可以要求一個吻。」為了「偷渡」這棵植物，並無聲無息地掛上，他可說是絞盡腦汁，幸好到目前為止都算順利。
她臉一紅，垂下眼不知說什麼好，他緊盯著她的紅唇，小心翼翼問：「所以妳的答案是？」
她的答案就是閉上眼，屏息等待他的吻降落，於是他低下頭，慢慢緩緩的，唯恐美夢隨時要被驚醒，終於與她的唇相碰觸。
輕輕的一個吻，已經打動她的心，她不能再否認，她確實深受他吸引，而且她也想要事情發生。
就在槲寄生底下，他伸手擁住她的腰，開始定情後的第一個吻。他們以前不常接吻，這個吻卻長得驚人，開始只是一分鐘、五分鐘，最後卻吻到半小時、一小時！
其中當然有分開一些、喘息一下，但沒多久又交纏在一塊，彷佛不吻就活不下去，非要對方的唇才能延續生命。
她被吻得頭暈目眩，雙腿也軟了，就像衣服掛在衣架上般依靠著他，雙手一開始還環著他的脖子，後來只能貼在他胸口，感受他擂鼓般強烈的心跳。
他的雙手一直在「安全地帶」遊移，從她的發、她的背到她的臉，沒有踰矩越線的行為，但那種似有若無、進退兩難的感覺才更折磨人。
「小琪，我不想把妳逼得太急，我看還是再等一陣子……」他抱起她走到沙發，兩人一起坐下，不過她是坐在他腿上，小鳥依人似的。
「嗯……」她不能言語，只能發出單詞，倚偎在他肩頭喘息。
「我該回去了，妳好好睡，聖誕快樂。」收拾起僅存不多的意志力，他把她抱到一旁沙發上，自己站起來準備穿上大衣和圍巾。
「阿任，等等……」她拉住他的衣袖，欲言又止。
「怎麼了？」他抬起眉問。
「不要……不要走……」她自己也不敢相信，她怎說得出這種話？可是除了這句話，她真的沒有什麼要對他說，只希望他不要走，不要在這時離開她！
這軟軟的懇求，在他內心投下原子彈，瞬間把理智炸成碎片。「留下來的話，我怕自己情不自禁。」
「沒關係，你可以不用忍耐……」
「妳確定？」他咬牙問，腦中已無理性，只剩獸性，不，該說是野性，但好像都差不多。
她點點頭，臉紅如霞，下一秒鐘，她發現自己被橫抱起來，以跑百米的速度衝向臥房，而後被輕輕放到床上，眼前只有那個喘息粗重的男人。
他眼中除了濃烈情欲，還有些許不確定，更流露著深深的愛，於是她微笑了，伸出手擁住他，迎向生命中最美的聖誕夜。
第九章
激情如火延燒，所有顧慮被拋到九霄雲外，兩人都是成熟男女，對彼此身體已有認識，應該不會陌生或害羞，這夜卻是奇妙的忐忑起來。
「別這樣看我……」當一個女人全裸時，被自己所愛的男人凝視，不免又是激動又是難忍。
他拉開她的雙手，不讓她掩住自己。「讓我多看看妳，不然我會死於饑渴。」
起伏的曲線、絕美的風景，再次出現在眼前，他惋惜自己過去不懂欣賞，也感謝從此他真正睜開了眼，不再把一切視為理所當然。
抱著讚嘆和珍惜的心情，他從頭到腳品嘗過她的甜蜜，不管她顫抖連連、嬌聲抗議，就是停不住這份愛戀的衝動。
「可以嗎？」他想做最後確認，不願她只是一時衝動，他可以忍、可以等，就是不可以搞砸這一切。
意亂情迷中，她卻忽然想起一件事，不好意思地說：「抱歉，今天是危險期，而且離開臺灣後，我就沒再吃避孕藥……所以……所以……」
「我懂了。」他毫無遲疑，跳下床穿上衣褲。「妳等我一下，就在這裏不要動，等我！」
「呃？」她不懂他要做什麼，只見他匆匆離去，只記得戴圍巾，卻忘了穿大衣，外頭那麼冷，他趕著要去哪兒？
然而大門已被關上，她只好留在床上等待，腦中閃過無數念頭，想到過去、現在和未來，點點滴滴一起浮現。
也許，這是最後逃走的機會，但有什麼好逃的呢？她逃不開他，也逃不開自己，更逃不開這份愛。
不知不覺中，半小時已然過去，她開始感到不安，戴克任可能不要她了嗎？不，不會的，她不再是那個小可憐了，她相信他深愛著她。
還是說他發生了什麼意外？想到此她不禁擔憂起來，看窗外還下著雪，他一定凍壞了。
忽然「砰！」的一聲，戴克任打開大門，迅速衝回臥房，那激昂的表情嚇她一大跳。
在他頭上、肩上都有雪花，但他絲毫不在乎，舉起手中「戰利品」，興奮道：「我開車繞了好多條街，終於找到一家藥局還開著，有了這個就沒問題了！」
「那是……」她眨眨眼，以為自己看錯了。「你……你要用保險套？」
他一臉「這還用問？」的表情，理所當然地說：「現在妳的身分是學生，萬一懷孕了，妳就不能專心念書，我知道妳不會墮胎，但妳會陷入兩難。」
老天，她再次無聲吶喊，他不只尊重她的身體，還尊重她的夢想，這跟之前簡直是判若兩人！
「不過我很久沒用這東西了，不知道還記不記得？」戴克任開始忙碌起來，一陣手忙腳亂，終於搞定。「行了，可以繼續嗎？」
過去他只顧到自己舒服，總要求她吃藥，現在起他將做個體貼的情人。
眼前的畫面有點可笑，一個全裸的男人站在床邊，只有某部位是稍有隔閡的，她還是第一次看他這模樣，必須很堅強地忍住笑意。
「我很樂意，不過……我有點接不上之前的情節，麻煩幫我溫習一下。」
「求之不得！」他跳上床，全力以赴讓她回溫。
窗外白雪紛落，屋內熱情洋溢，唯有愛讓人徹夜不眠。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
聖誕假期結束了，石宛琪回到校園，照常每天上課、交作業、參加討論會。
戴克任也有自己的工作要忙，但他和女友每天通電話，一周約會兩、三次，周末時他就到她的住處，兩個人一起趕工、加班，像一對最普通的情侶。
他變得非常黏人，有時她必須熬夜趕作品，他也要一邊喝咖啡、一邊打電腦陪著她。
「你早點去睡，我還要弄很久。」她對他說。都已經半夜一點了呢。
「我一個人睡不著。」他像個耍賴的小男孩，唯有看到她、聽到她，才能讓他安心入眠。
她搖頭苦笑，這男人真是她所認識的戴克任嗎？童話故事究竟是不是快樂結局？她不想去問、去猜，但就讓她大膽地相信，這美妙的日子會繼續下去吧！
看她伏案畫設計圖，他心生不捨。「妳好辛苦，今天我來幫妳按摩。」
「這怎麼可以？」她不太習慣，因為過去都是她伺候他的。
「怎麼不可以？」他雙手搭上她肩膀，開始一陣陣使勁，但是當然不能太用力，只要輕輕緩緩的，讓他的女友放松即可。
「謝謝你，阿任。」她知道他是在寵她，只好乖乖被寵。
「不客氣，老婆。」
「啊？」她被這兩字嚇著，放松的肩膀又緊繃了。
他雙手繞過她胸前，從背後將她擁抱，在她耳邊呢喃問：「老婆，妳什麼時候才要做我的老婆？」
他的語氣認真，她卻不敢當真，沉默片刻才回答：「我們……可以談談戀愛就好嗎？」
一個原本不敢愛以及被愛的人，忽然間跨越一大步，接受了情人的存在，對她已是極限，要再突破心防，怕是沒那麼容易。
「當然不好。」他一口拒絕。「不過我會先讓著妳，等妳有充分安全感，我們再來談結婚。」
「謝謝你……」她轉過身，投入他懷抱，兩人互相取暖。
「膽小鬼！」他捏一下她的小鼻子。
「嗯，你可以這樣叫我，名副其實。」她皺皺鼻，像個無辜的孩子，卻也不能否認這事實。
「怕什麼？世界上每天都有人相逢，也有人分離，但就因為這樣，妳不敢去愛嗎？」
她低下頭，把臉埋進他胸口。「是的，我很沒用。」
她怕痛，怕受傷，怕失望，怕這一切都是誤會，人生是如此難料，誰知相愛的人能否相守？啊，她真是個很愛擔心的孩子。
「妳只是不肯打開心門而已，我會等下去。」他不想逼她太緊，既然愛都愛了，自然要包容她的一切。「對了，等妳這學期結束，我們回臺灣一趟如何？」
「好，聽你的。」她也懷念故鄉，也想見見劉世裕。
靜夜，全世界彷佛都沉睡了，只有兩顆心彼此依偎，逐漸找到合拍的心跳。
「你愛我嗎？」在她開口後才發覺自己問了什麼，糟糕，好糗！
「妳現在才想問？原來妳也會在乎？」他摸摸她的臉頰，捉弄似的說：「妳先說，我就說。」
望著他的眼，她知道她可以勇敢說出：「我愛你，阿任。」
「我也愛妳，小琪。」他柔柔吻上她的唇，那終於說愛他的嘴唇。
互相傾訴愛意的這一夜，她不介意讓淚水眨出眼睫，不介意承認自己膽小又怯懦，只因她正愛著，深深切切的愛著。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
學期順利結束了，石宛琪隨戴克任返臺，預計待一個半月，再回紐約上課。
再次看到臺灣的天空，她有種想要落淚的衝動，但牽著男友的手，就覺得腳步踏實，不管在異鄉或故鄉，兩人始終在一起。
下了飛機，回到他們原本的家，她驚訝不已問：「你沒把這兒賣掉或出租嗎？」
屋內跟以前沒什麼變化，從窗簾、擺設到家具都一樣，只是少了她個人的東西，但那往事歷歷在目，彷佛一閉上眼，電鈴聲隨時會響起，而她就要立刻去為他開門。
「妳走了以後，我常來這兒住，一個人寂寞得快瘋了，只好乖乖去紐約找妳。」他抱住她，故意抱怨道：「瞧妳把我折騰成什麼樣子，全都是妳害的！」
「先生，請問您要先洗澡還是先吃飯？」她想起這句臺詞，帶著調皮的語氣說。
「我都要，我要一邊吃飯一邊洗澡！」
兩人哈哈大笑，在昔日的房子裏，創造嶄新的回憶，而今他們不是金主和情婦，而是一對熱戀的情侶。
返國後第一件事，石宛琪準備了禮物送給劉世裕，也計劃去找大學同學們聚會。
戴克任想要跟卻沒得跟，只好摸摸鼻子，先去探望前妻。聽說鄧芷萱生了一個白胖女兒，他自然要登門恭賀，也多謝她的錦囊妙計，才能讓他贏得佳人歸。
這天，他開車來到前妻住的大樓，送上嬰兒滿月禮，還包了一個厚厚的紅包。
「恭喜妳們母女均安。」他看到搖籃裏的小女嬰，睡得好香，微揚的嘴角，似乎正作著美夢。
「謝了！瞧你春風滿面的，是不是追到真愛了？」鄧芷萱笑問。
「戀愛正在進行中，至於再婚大事，仍需繼續努力。」戴克任坐到沙發上，看她神清氣爽的，難以想象當初她陣痛了二十四小時，仍堅持自然產下孩子，女人真是神奇又偉大的生物。
「先有後婚不就得了？生個孩子多好啊！」她又給他出了個主意，而且挺實用的。
孩子？以前他很少注意這種東西，總覺得只是自找麻煩，但或許是戀愛讓人腦袋轉彎，他忽然萬分渴望他和宛琪的孩子，簡直想立刻回家做人！
想想看，他們的孩子一定很像宛琪，個性溫柔而善良，還有甜甜的笑容，但如果遺傳到他的基因怎麼辦？那想必不會是個可愛的孩子……
就在他胡思亂想之際，鄧芷萱忽然問：「等一下有沒有空？司機今天休息，我跟喬怡約了在咖啡廳，拜托你載我們母女一程吧。」
最近她和喬怡開了一家咖啡廳，很巧的也叫做「幸福」，不管任何時空，人們總追求這兩個字。
「沒問題！」憑他倆的交情，這還用問嗎？
沒多久，兩人坐上車，鄧芷萱抱著女兒坐在後座，看女兒仍睡得很熟，便往前問：「對了，你心愛的那個她呢？捨不得讓我看看啊？」
「她跟大學同學去聚餐，我說要跟，她不給我跟。」他露出哀怨狀，不懂自己是哪裏帶不出場、見不得人？要是她班上藏有情敵怎麼辦？怎麼說他都應該跟去才對的。
「跟屁蟲咧你！」沒想到戴克任也有這天，真是老天有眼啊。
兩人互相取笑，是一種從小玩到大的默契，但鬧歸鬧，還是有正經時刻，他收斂笑容問：「妳爸媽那邊怎麼樣？遲早會問起的吧？」
從她閃電離婚到懷孕生女，怎麼說為人父母的一定會問，真不知鄧芷萱是怎麼逃過這些的？
「當然嘍！之前我又躲又閃，從肚子大了就沒回過家，已經成了他們口中的不孝女。」她伸手捏捏眉心，希望自己看得清楚些。「這陣子會回去一趟，該來的總是要來。」
「妳打算明說？」他聽得出她已下定決心。
「嗯，我不想再瞞下去了，活在謊言和矛盾中，真的很累。」饒是她足智多謀，對雙親也沒啥辦法，畢竟親子之情難以割捨，她再怎麼自我，仍是人生父母養大的。
戴克任替她嘆息一聲，這條路並不好走，他明白她跌跌撞撞許多次，看著她就像自己的妹妹，總希望她一切順利如意。
「如果有什麼我幫得上忙的，盡管說。」
「謝謝啦，不過你已經幫我這麼多年了，這次就讓我自己去面對吧！」
轉眼間目的地已到，戴克任下車為她開門，順便抱起小女嬰，把握時間再逗她一下，真是怎麼看怎麼可愛，要是他跟宛琪也生一個多好！
「喂！你對我女兒這麼垂涎，我看了很擔心耶∼∼」鄧芷萱不改搞笑本色，一開口就虧他。
「垂涎一下會怎樣？以後我女兒一定比妳女兒更可愛，哼！」
兩人說說笑笑，殊不知在旁人眼中看來，他們就像一對恩愛夫妻，正抱著孩子親昵交談。
無巧不成書，石宛琪的大學同學會就在附近餐廳舉辦，當她告別同學們，獨自走在人行道上，正打算打手機給男友，看兩人約在哪兒會合好。沒想到她還沒打手機就看到男友了，他就在前方不遠處，抱著一個小嬰兒，身旁則站著他的前妻！
她記得他曾說過，他對鄧芷萱沒有男女之情，鄧芷萱懷的也不是他的孩子，但眼前景象看起來，他們似乎感情很好，甚至那孩子也像他們親生的！
一時間天搖地晃，她不知如何判斷，是該上前打招呼，當什麼事都沒有，還是落荒而逃？
「小琪？！」戴克任發現女友的身影，驚喜喊出她的名字，誰知她轉身就走，而且走得好快，根本就是在逃難！
「糟糕，她誤會了。」鄧芷萱趕緊抱過孩子，對前夫大叫：「笨蛋，你還不快去追！」
戴克任恍然大悟，原來石宛琪是在吃他和鄧芷萱的醋？拜托，這誤會也太扯了！
不管怎樣，他飛奔而上，很快追過那距離，緊緊抓住女友的手，而且抓到了就不放，解釋道：「我跟芷萱不是那回事，妳不要誤會了。」
「沒關係，你想怎樣都可以，我沒有意見。」她回避他的視線，不想被他看到，她眼中的狼狽和傷痛。
「妳明明就很有意見，不然妳為什麼要躲？」
「我只是不想打擾你們。」照理說她是他的正牌女友，對方不過是他的前妻，但灰姑娘的自卑情結又浮上心頭，莫名其妙地打擊著她。
「妳是對我沒信心？還是對妳自己也沒信心？」他有點動怒了，怎麼她對兩人的情感只有這點信心？
「……你曾說過我是膽小鬼，一點也沒錯。」她討厭自己這樣，原來在這些獨立的日子裏，她仍學不會堅強，她好失敗！
「傻瓜，不準因此掉淚，不值得！」他將她擁入懷中，看她泫然欲泣，自己卻無計可施，他不能說出前妻的性向，他發誓要守密的，卻在這時讓他進退兩難。
這時他的手機響起，原來是鄧芷萱打來的，邀請他們到「幸福咖啡廳」，大夥兒坐下來聊聊。
他不知前妻有何妙計，總之比杵在街頭要好一點，於是他摟著她的肩膀。「走，陪我去個地方，我們都需要喝點熱的。」
三月春風撲面，仍是乍暖還冷，誰知眼前將是春雪或春雨？但他很確定，他們將一起面對。
兩人走進咖啡廳大門，老板喬怡親自送上兩杯法式巧克力。「歡迎光臨！」
怎麼還沒點東西就送上飲料了？石宛琪抬頭一看，卻見除了穿圍裙的美女老板，還有戴克任的前妻也在此！這是怎麼回事？
戴克任靜默不語，喝口熱巧克力，要看鄧芷萱如何化悲傷為歡笑？
「親愛的，我們又見面了。」鄧芷萱主動坐到石宛琪身邊，拍拍她的手說：「我知道妳在紐約念書，真高興妳不只做個戀愛中的女人，更是個追求自我的女人。」
「呃……謝謝……」石宛琪無法討厭對方，鄧芷萱的坦率讓人立刻就有好感。
「至於剛才的事，真的只是一場誤會，我把阿任當成生平知己，但我喜歡的是……」鄧芷萱捧起石宛琪的臉，在那小嘴上飛快一吻。「這樣妳懂了嗎？」
忽然被同性親吻，石宛琪整個人呆住，那感覺輕輕軟軟的，並不討厭，但是非常奇怪！
「妳、妳怎麼可以親她？」戴克任立刻嗆到，氣急敗壞，搶過自己的女人。
鄧芷萱狡詐一笑，對石宛琪說：「親愛的，這下妳應該完全了解，為什麼我不愛妳的男人了吧？他實在沒辦法吸引我，我知道妳是個善良的女孩，他這輩子就靠妳收留了。」
「喔……」石宛琪愣愣點個頭，仍處於剛才那個吻的震驚中，原來鄧芷萱喜歡的是女人，那她又是怎麼懷孕生子的？
鄧芷萱看出她的迷惑，主動解釋：「女人不一定要做愛才能懷孕，現在科學發達，只要有錢，就可以選購最好的精子。」
此時喬怡走向鄧芷萱，兩個女人握手而笑，這下情勢更明朗了。
「不好意思，都是我誤會了，還探究妳們的隱私，真的很抱歉……」石宛琪終於明白自己做了什麼，鄧芷萱之前和戴克任結婚，顯然是為了隱瞞女同志的身分，這下卻因為她而曝光。
「別緊張，妳真是越看越可愛，如果我早點認識妳就好了。」鄧芷萱故意嘆息道。
「妳別再靠近她一步！」戴克任幾乎要大叫，他的前妻分明想染指他的女友！
石宛琪發現自己被擁入一個緊密懷抱中，戴克任就像小孩怕自己的玩具被搶走似的，把她緊抱得都有點疼了，可是，她覺得這樣很好。
「哈哈∼∼不打擾你們了！」鄧芷萱心想這下功德圓滿，自己該退場了，於是她和喬怡走向櫃臺後，她們的寶貝女兒正在酣睡呢。
石宛琪不知該作何感想，太多情緒一起湧上心頭，在這家名叫「幸福」的咖啡廳裏，讓她想起許多回憶，有美好的也有不堪的，如今更有驚喜的和感謝的。
看看鄧芷萱和她的情人，兩個女人要在一起、要擁有孩子，這條路勢必困難重重，但她們真的走過來了，還能有那樣幸福的笑容。
相比之下，她真是身在福中不知福，怎可讓自己打敗自己，尚未戰鬥就放棄呢？
「妳怎麼了？」戴克任看她在發呆，心急得想喚回她注意力。
「剛才她親我的時候，感覺好有趣……」石宛琪摸摸自己的唇，半開玩笑地說。
戴克任心中大呼不妙，前妻一向對女人很有辦法，萬一石宛琪被她「電」到怎麼辦？這可不成，他非得宣示主權、收復領土！
下一秒鐘，石宛琪瞪大了眼，因為他的吻洶湧而來，她沒空隙思考別的事物，緩緩閉上眼，全心感受那份熱情澎湃。
再也沒有什麼可以阻擋他們相愛，此時此刻，她深信著。
第十章
「我們真的要去你家吃飯嗎？」
生命總出乎人意料之外，都已經開車在路上了，石宛琪仍不確定地這麼問。從昨晚她就緊張得胃疼，因為戴克任這番提議，讓她陷入前所未有的恐慌中。
難得回臺，戴克任自然要把握時間，把女友介紹給雙親認識，好不容易敲定了時間，冷戰許久的爸媽聽說他交了女朋友，才勉強願意答應見面。
「我又不是要妳立刻嫁給我，只是認識一下我的家人，一般情侶不也都如此嗎？」他要建立她對兩人的信心，就該一一過關斬將，反正他認定了是她，絕不讓她逃走。
「你說得沒錯，可是……萬一他們知道我以前的事，他們一定不會喜歡我的……」自卑感再度湧上，雖然她努力要以自己為傲，但是跟他一比，她的身世、經歷、條件，完全不適合當戴家的媳婦。
她的話讓他皺起眉，幹脆把車停在路邊，對她再做一次心理建設。
「妳以前怎麼了？殺人還是放火？」他抬起她的下巴，望進她憂鬱的雙眸說：「妳並沒有錯，錯的人是我，我不應該趁妳最無助的時候，妄想用錢把妳買下，如果當時我有點腦子，就應該好好追求妳、珍惜妳，也不用在妳離開後懊悔不已。」
他的話讓她立刻就想哭了。「你別這麼溫柔，別這麼安慰我……」
「我說真的，當我在咖啡廳第一次看到妳，就對妳有種特別的感覺，想要親近妳、擁有妳，可惜那時我是個驕傲的大笨蛋，根本不想花時間追求女人，後來才浪費了這麼多時間。」
怪就怪他當時一點都不懂事，偏偏自以為什麼都懂，只有小聰明沒有大智慧，繞了一大圈又回到原點，幸好他還有反省能力，從頭來過並不算遲。
她摸摸他的臉，糾正他說：「不是浪費，我們在一起的時間都不是浪費，就算是，也是美好的浪費。」
「妳說出了我想說的話，雖然我常常表現得像個笨蛋，可是只要跟妳在一起，就讓事情都變美好了。所以答應我，不要放開我的手，好嗎？」
「我答應你，我絕不放開。」
在他濃情的視線中，她終於稍感釋懷，也能鼓起勇氣去見他父母，來吧，不管大風大浪，都不會衝散她和他交握的手。
午後兩點，戴克任和石宛琪抵達目的地，那是一棟隱密性極高的華宅，大片竹林圍繞，看得出主人低調的風格，也讓人覺得格外難以親近。
進了屋，戴克任送上紅酒禮盒，主動招呼：「爸、媽，好久不見，最近好嗎？」
戴邦旭坐在椅上，連瞄都不瞄他一眼，謝雨真則在一旁看雜志，當什麼事都沒發生。
氣氛顯得詭異，戴克任卻不懂原因何在，照理說一段時間不見，父母的怒氣應該多少會消，而且他終於帶女友現身，怎麼似乎火上加油了？
「這位是石宛琪，我的女朋友，目前在紐約大學念書。」他摟住女友的肩膀，為他們介紹。
「伯父好、伯母好。」石宛琪小小聲地打招呼。
戴邦旭終於抬起視線，盯著石宛琪，卻對兒子問：「她就是你之前外遇的對象？」
他們是怎麼知道的？莫非事前調查過了？戴克任心底一凜，挺直腰背說：「她是我的女朋友，也是我愛的女人。」
「少說謊了！」戴邦旭立刻用力拍桌。「我們已經找人調查過，你還沒結婚就認識她，包養她到去年，她飛去紐約念書，你還給了她一筆錢。」
他這一拍，石宛琪的心幾乎要碎了，原來紙終究包不住火，幸福還是要溜出手掌心……
「你們這麼不信任我？還要調查我？」戴克任氣憤填膺道。
「誰教你自己行為不檢！」戴邦旭立刻臭罵。
「我成年很久了，用不著誰來告訴我什麼行為才是對的或錯的！」戴克任決定豁出去了，就算斷絕親子關係也無所謂。「我帶我愛的女人來見你們，是希望你們和平相處，並不期待你們跟我一樣愛她，你們要反對也好、讚成也好，總之我不會放棄！」
「我永遠都不會讚成，你就永遠別給我踏進這個家門！」戴邦旭的脾氣跟兒子一樣硬，若要比誰倔強，老的不一定輸給年輕的。
謝雨真安撫丈夫說：「夠了夠了，兒子長大了就隨他高興吧，你的血壓再拉高上去，神仙也救不了你。」
「氣死我最好，這小子才能稱心如意！」戴邦旭跺腳，搖搖頭，徑自走回房。
氣氛僵持，沒有人願意先低頭，於是決裂成了不可避免的一幕。
「很遺憾看到這種場面，我們先走一步！」戴克任握起女友的手，轉身離開。
一坐上車，石宛琪直接點出事實。「你爸媽不喜歡我。」
「我喜歡妳才是重點，妳又不是要嫁給他們。」他根本不覺得這是問題，從他懂事以來總是自己作主，父母之言只能當參考建議，畢竟要過日子的人是他啊。
「可是……」教她怎能不在意？
「他們只是一時在氣頭上，別擔心，過陣子就沒事了。」他拍拍她的肩膀，要她放心。
她還是愁眉不展，深思這許多前因後果，眼神也變得黯淡下來。
「妳該不會想用這個理由把我甩掉吧？」他雙手抱頭，神情懊惱。「當初我向妳求婚失敗，後來追求妳也失敗過，現在跟妳交往還要失敗的話，我真的會一敗塗地，再也振作不起來了，拜托妳，別因為我爸媽而不要我啊……」
他在旁絮絮叨念，像個棄夫，她卻沒怎麼聽進去，專注於自己的思緒中，最後抬起頭說：「不用說了，總之我會堅持下去。」
「咦？」他嚇一大跳，怎麼剛才那個哀怨的女人，一下變得如此鎮定？
「我要成為配得上你的女人，我不會放棄你的。」忽然間她想開了，憑什麼要她放棄這份愛？她自認是全世界最了解他、最珍惜他的女人，就算家世和經歷不足誇耀，也不能就此否定她的真感情。
他望著她良久，吶吶不能成言。「這是妳對我的承諾？」
「沒錯，你擁有我的承諾，我會因為愛你而堅強。」
「小琪！」他緊緊將她擁住，原本以為的危機變成轉機，這下真是大豐收，他居然能擁有她的承諾！
她摸摸他的發、他的臉，告訴自己說，幸福不會從天而降，她不想再做膽小鬼，這回就讓她勇敢面對，為自己的愛情而戰！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「董事長，我想您這次是做錯了。」
「什麼？！」戴克任視線從電腦螢幕移開，愣愣望著眼前的人。
這是周一，他回到總公司，坐到皮椅上還不到幾分鐘，卻碰上他工作以來第一次被秘書指正，讓他驚訝到嘴巴合不攏。
劉世裕並不退縮，挺起胸膛說：「小琪已經簡單告訴我了，令尊令堂也向我抱怨過了，所以我很確定，您這樣做是不能解決問題的。」
「喔？你有何妙招？」戴克任收起驚愕和不滿，在這年頭什麼事都會發生，他這個最不可能談戀愛的人都陷入了，他的秘書當然也可能比他高明。
「最了解小琪的人，除了您就是我了，所以應該由我出面，向令尊、令堂報告此事。」
「連我都說不動我爸媽，你有什麼對策？」
「我會說出事實，而事實就是最好的解釋，小琪也同意我這麼做。」
劉世裕態度堅定，戴克任也無話可說，反正死馬當活馬醫，再怎麼樣也不會比現在更糟吧？
「好，我就靠你了！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
劉世裕辦事效率一流，過沒兩天就向上司報告：「董事長，我已經向令尊、令堂解釋過了。」
「喔？他們怎麼說？」戴克任好奇問。
「稍有轉圜餘地。」劉世裕說得比較保守。
「真的？你怎麼辦到的？」戴克任睜大眼，從此要對這個秘書另眼相看了。
「很簡單，就把我所知道的告訴他們而已。」劉世裕不想居功，只想解決問題。「還有我建議您，盡量放低姿態，不要跟他們硬碰硬，這對小琪沒有任何幫助。」
「你很關心她。」戴克任發現這一點。
「她就像我第二個女兒，我希望她幸福。」
「放心，我會讓她幸福的。」戴克任說完這句話，忽然發現一件奇妙的事，這對話似乎應該發生在女婿和岳父之間喔？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
當晚，戴克任先打了通電話，隨即開車到他父母家，看到兩位老人家坐在客廳，一個翻報紙，一個看電視，顯得有些老態龍鐘，又有股冷清寂寞。
心念一轉，他不禁自責，他該多花時間陪陪他們的，即使觀念相左也不用吵來吵去，劉秘書說得對，唯有放低姿態，大家才有平靜日子過。
「阿任，你來了。」謝雨真對兒子招呼，戴邦旭則繼續當他不存在。
「爸、媽，你們吃過飯了嗎？」戴克任坐到雙親面前，仔細看那些皺紋和白發，都是歲月留下的痕跡。
「早就吃過了。」謝雨真不想拐彎，直接說開來。「前天劉秘書來過，根據他的說法，石小姐並非愛錢又虛榮的女人，還有一段挺可憐的過去，聽到她被家人放棄的那一段，我差點要掉下眼淚。」
謝雨真比較心軟，又同是女人，比丈夫更快放下成見，已經傾向同情石宛琪了。
戴克任點頭道：「小琪的成長背景很辛苦，但她並不因此放棄自己，其實她若留在我身邊，可以過著少奶奶的日子，但她選擇充實自己，希望有天能獨立生活，我想拿錢誘惑她都不成呢！」
「嗯，看來她是個上進的孩子，還聽說你向她求婚失敗過？」
「是啊……」戴克任有點尷尬的承認。「所以說，不是她想攀權附貴，是我怕追不到老婆。」
謝雨真喝口熱茶，又提起另一件事。「另外，之前的親家告訴我們說，芷萱她生了個女兒，不是你的孩子，現在她跟一個女人住在一起。」
戴克任心中一凜，聽來芷萱已經攤牌了，不知現在情況如何？是否引起一場家庭風暴？但他所能做的，似乎也只有默默祝福她了。
「爸、媽，請不要對芷萱覺得失望，我只希望她過得自在平靜。」
「我們當然明白，這世界上什麼事都可能發生。」謝雨真從小看著鄧芷萱長大，對這無緣的媳婦只有疼愛沒有責怪，要怪也只能怪上天捉弄，讓她和戴克任這輩子沒辦法真的做夫妻。
不過話說回來，原來女人也有可能愛上女人，那麼，男人愛上之前的情婦，似乎也沒什麼好訝異的。
「所以，之前你們離婚，是芷萱的意思吧？」謝雨真又問。
「嗯，」戴克任點點頭。「我們從結婚到離婚，都是好朋友的關係，這樣你們應該可以了解，我需要另一個女人，所以我找到了宛琪，在她人生最困難的時候，要求她做我的小老婆。不過，現在我把她當女朋友對待，我珍惜她也尊重她，更希望未來能跟她結婚。」
謝雨真雖能理解，但悶在一旁的戴邦旭可不，他這時終於開口：「那又怎樣？我可還沒有認同你們。」
戴克任不想和父親吵架，換個主題說：「爸、媽，改天我們一起吃飯好嗎？小琪很會做菜。」
戴邦旭哼一聲。「她很會做菜，又關我什麼事？」
「爸、媽∼∼」戴克任做出驚愕表情，誇張道：「上次跟你們一起吃飯，不知是多久以前的事了？難道你們都不想我？我不是你們親生的嗎？」
戴邦旭和謝雨真都是一驚，這平常沒血沒淚沒感情的兒子，今天莫非是在向他們撒嬌？
戴克任坐到父母中間，左右拉攏。「好啦∼∼我們就一起吃飯吧！這禮拜六晚上，我和小琪一起過來，在家裏煮桌家常菜，我們全家團聚一下，好不好？」
面對他那張笑臉，沒有任何人能說不好，包括硬了心腸的父母。
不知是誰說過，做父母的永遠贏不了孩子，因為有愛，就不得不投降啊。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
幾天後，戴克任和女友再次出現，石宛琪顯得自信許多，抬頭挺胸介紹自己：「伯父好、伯母好，我是宛琪，若不介意的話，請叫我小琪。」
「今天廚師休假，所以就麻煩妳了。」謝雨真自己從未下廚過，她和丈夫都是讓人伺候習慣的了。
「請放心，我會努力做出一桌好菜的。」他們昨天已做了大採購，針對兩位老人家的口味，預備做頓健康美味的晚餐。
「不只有宛琪，還有我呢！」戴克任舉起雙臂，做出信心滿滿狀。
「你行嗎？」戴邦旭抬高一下眼鏡，難掩詫異之情，這小子什麼時候也會做菜？以前在家裏，若無傭人，可能連根湯匙都找不到，而今竟能「進化」到這地步？
「拭目以待吧！」戴克任換上圍裙，隨女友進廚房。
戴邦旭和謝雨真面面相覷，他們的兒子穿上圍裙後，看起來怎會那樣意外的適合？
不到半小時的工夫，他們在客廳已是坐立難安，那香味之撲鼻誘人，讓人忍不住想去探個究竟。於是他們分別假裝去倒水，順便參觀一下「前線戰況」。
「阿任，你這樣切不對喔！」
「啊∼∼要斜著切對不對？」
「嗯，注意那邊火候，別蒸得太老了。」
「是！」他才這麼回答，隨即發現火勢過大，連忙熄火，對女友傻笑賠罪。
戴邦旭和謝雨真在旁看得一愣一愣，心想這女人還真有兩把刷子，居然把他們兒子當助理使喚，看來時代真的變了，他們想做挑剔媳婦的公婆，可能也沒那麼簡單了。
終於等到開飯時，戴邦旭和謝雨真更是不敢相信自己的眼睛，吃慣了大魚大肉的他們，難得看到這些家常菜色，有五谷飯、釀苦瓜、芙蓉蛋、洋蔥蒸魚、山藥雞湯和杏仁甜湯等。
更神奇的是，吃了以後只有香甜清爽，一點也不油膩或過鹹。
對此，石宛琪解釋道：「我知道伯父有高血壓的問題，所以煮得清淡些，希望您吃得習慣。」
戴邦旭沒多說什麼，低頭咀嚼那份滋味，由兒子和未來媳婦煮的飯菜，似乎怎麼吃都好吃。
一場飯局下來，只有謝雨真連連讚好，戴邦旭仍是默然無語，不過吃得太滿意也有另一個問題，用過飯後水果沒多久，他就開始頭暈腦脹。
謝雨真最了解丈夫的症狀，看他皺起眉就說：「血壓又升高了是吧？快吃藥！」
「伯父吃過藥先休息一下，要不要嘗試指壓？」石宛琪提議道。
「啊？」戴邦旭終於回話了，一臉詫異。
石宛琪仍是平靜。「請不用擔心，我不會讓您覺得很痛，只是適度的做經絡推展，不過要等消化比較完全以後，再來做指壓。」
「不用了，我好得很……」
戴邦旭本來還支支吾吾的，卻被妻子扶到沙發上坐下。「你試試看好了，不然頭痛不知要多久才好？」
等戴邦旭服藥後半小時，石宛琪才開始替他做指壓，從頭頂、頸子到肩膀，一一紓解壓力。
戴邦旭沒料到是這種感覺，不疾不徐，緩緩使力，以前他也請過專業按摩師，但沒有一個像石宛琪如此厲害，感覺得出她是個平靜沉著的人。
這樣一個面面俱到的女人，又收服得住他們的兒子，怕是打著燈籠也沒得找了吧？
「真好，這本來是我的特權欸。」看老爸享受，戴克任心不甘情不願地說。
「你敢跟你老爸搶福利？」謝雨真拍拍兒子的背。「幹脆你也來幫我馬兩節好了。」
「是。」戴克任豈敢不從？雙手搭上母親的肩膀，開始盡心盡力按摩。
「哎呀呀∼∼打從你出生以來，這還真是第一次呢！」謝雨真原本只是說說，沒想到兒子當真力行，感動得她快掉淚了。
「媽您辛苦了，陪伴老爸這麼多年，真是不簡單。」戴克任光想到這點，就覺自己應該更孝順。
一旁，戴邦旭假裝若無其事問：「石小姐，聽說妳在紐約大學念設計？」
「是。」石宛琪輕聲回答。
「畢業後妳有什麼打算？」戴邦旭又問。
「我希望靠自己的能力，找到一份工作，也找到成就感。」她不想說謊，劉世裕已教過她，誠實是最佳護身符，尤其在重要的人面前。
「所以妳不會是乖乖在家相夫教子的好媳婦？」
石宛琪聽出對方的譏諷之意，但她並不想因此妥協，她必須先尊重自己，別人才知道如何尊重她。
「我會重視我未來的家庭，但我也想兼顧工作，證明自己有能力生存。」
「阿任，看來你找了一個不安於室的女人。」戴邦旭故意對兒子嗆聲。
石宛琪內心一怔，原來伯父是這麼傳統型的想法，他認為女人婚後應該守在家裏，不能往外發展嗎？
盡管如此，她仍鎮定道：「伯父您所說的不安於室，應該是指紅杏出墻吧？但我不會背叛阿任，我只想同時擁有家庭和工作，希望您能諒解。」
戴克任正想幫腔，母親謝雨真卻先開口了。「老頭子你昏頭啦？什麼叫不安於室？說得這麼難聽！我當專職主婦一輩子，最羨慕職業婦女了，活得精採，走路都有風。現在都什麼年代了，你的想法已經落伍了，不管男人女人都該有自己的事業，我們若是有女兒，我也不會要她做家庭主婦的。」
局勢發展出乎意料，戴克任和石宛琪互看一眼，而後她羞怯一笑說：「多謝伯母的肯定。」
戴邦旭想都沒想過，自己竟會被妻子嗆聲，結婚三十多年來，這可是頭一遭。
誰知謝雨真還有話要說，對石宛琪發表「過來人」宣言。「還有我告訴妳，結婚不一定好，如果遇到那種大男人主義又不解風情的老公，妳這輩子就別想翻身了！他就像大爺要人伺候，又像小孩子要人哄，萬一妳碰到這種人，根本自己給自己找罪受，還不如做個快樂的單身女郎，在事業上開辟一片天，活得自由又有意義，多好啊！」
「媽！」戴克任當然不能讓母親向他女友洗腦，但他才喊了一聲又被打斷話，而且居然是他的父親來插嘴──
「老太婆妳在胡說什麼？我們阿任是有點大男人主義，也有點不解風情沒錯，但是他會改的啊，妳沒看他今天幫忙下廚，還追到紐約去陪讀，這種好老公要去哪兒找？妳別害我們阿任一輩子打光棍，我看他從來沒這麼認真過，要是媳婦跑了妳要給我負責！」
「媳婦？」謝雨真悠悠看了丈夫一眼。「你承認宛琪是我們媳婦啦？」
原來是場陷阱，這下尷尬了，戴邦旭進退兩難。「咳！暫時可以列入觀察，等她念完書了，兩個人真有心的話，再來談結婚也不遲。」
「有你這種脾氣的公公，你以為人家敢嫁給阿任嗎？誰曉得你會不會有一大堆規矩，叫人家要乖乖待在家，不準去上班，門禁是晚上八點，那多可怕！」
「我又不是那種老頑固，妳把我當成軍閥還是土皇帝啊？」
兩人繼續吵吵鬧鬧，戴克任和石宛琪被冷落在一旁，相視而笑，看來敵方因為內鬥，已不攻自破，他們所該做的就是坐享其成嘍！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一年後，紐約，聖派翠克教堂。
雪剛融，枝頭冒出新芽，在這早春時分，戴克任和石宛琪即將成婚，她已順利畢業，兩人先在紐約辦一場婚禮，回臺後再宴請賓客。
婚禮小巧而溫馨，他們只邀請了至親好友，包括戴邦旭和謝雨真、鄧芷萱和喬怡，以及石宛琪的師長、同學，皮耶當然也來了，還帶著他的韓國女友。
當∼∼當∼∼
幸福的鐘聲響起，美麗的新娘由父親牽進禮堂。
去年，在戴克任的鼓勵和支持下，石宛琪開始尋找多年毫無音訊的家人，因此得知石宏道已經去世，而繼母帶著三個孩子辛苦生活，於是她提供了一筆信托基金，讓弟弟妹妹至少都可念到大學。
逝者已逝，她對家人的遺憾已然平復，因為她擁有了更完整的愛。
今天誰扮演她父親的角色呢？不是別人，正是把她當女兒照顧的劉世裕。
「克任，我把宛琪交給你了。」劉世裕對戴克任說。
「爸，謝謝您。」戴克任滿心感激他的秘書兼岳父，當時若沒有劉世裕代為溝通，這場婚禮還不知要拖到何年何月？
看石宛琪淚眼蒙 ，劉世裕替她擦去淚水。「妳是我看過最漂亮的新娘，別哭壞了粧。」
「是，我知道……」石宛琪點點頭。「謝謝爸。」
「希望你們永遠珍惜這份幸福。」劉世裕把她的手交到戴克任手中，而後轉身走到座位上，和眾人一起為他們祝福。
「諸位，今天我們聚在這裏，是為了……」牧師開始念祝禱詞，為這對新人證婚。
陽光透過雕花玻璃而灑下，映照出彩虹般瑰麗，唯有經過風雨的愛情，方能擁有那璀璨光芒。
【全書完】
琰月 2009-7-15 18:27
:113: :113: :113:
居然偷渡榭寄生~~
可怕的箭豬 2009-7-16 10:15
這個好像以前看過一半~
終於可以看完了~
不錯..> <