充滿沖擊的超辣咖喱晚餐之後——
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「很——好！洗碗的工作就交給我吧！」
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之後實乃梨一人意氣風發地收拾空盤子端到廚房，其他人全都累得一塌糊塗——好辣可是好吃、好吃可是好辣——就在這麽一波接著一波的連續攻擊之下，嘴唇與嘴巴痛到不行，還是忍不住再來一盤。最後衆人吃到肚子好撐、嘴唇腫脹、累到站不起來......
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怎麽能讓實乃梨一個人收拾善後？正當龍兒起身准備幫忙，大河拉住了他的T恤。
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「嗯？怎麽了？」
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「可能......辣的東西一下子吃太多，我要胃藥......」
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「肚子痛嗎？」
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「好像......」
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皺著眉頭的大河來回撫摸自己的肚子，然而偏著頭，不太確定自己的身體狀況。
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「我沒帶胃藥耶。川嶼你那裏有藥嗎？」
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「咦——沒有耶......我只有頭痛藥。」
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怎麽辦？就在龍兒的手擺在大河額頭確認有沒有發燒的時候，北村站了起來：
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「我有帶喔。有分止痛和幫助消化兩種。你要不要到我的房間來看一下說明書，看看那你的症狀適合吃哪一種？」
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「......」
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「怎麽了？」
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大河咬住袖口的蕾絲——雖然北村這麽說，可是靜不下來的大河卻像貓一樣摸摸臉、抓抓耳朵......現在不是害羞的時候！龍兒抓著她的手肘勉強讓她站起來：
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「喂，快去。」
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他推了一下小小的背，害她差點摔倒。可是大河順勢移動腳步，跟在北村身後出了客廳。龍兒不禁擔心地看著大河的屁股——
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「......喔!」
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「你在發呆喔。」
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等到發現已經太遲了——亞美無聲無息地靠近，繞了一圈來到龍兒眼前，身體越過餐桌如此說道：
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「既然高須同學這麽擔心那個家夥，跟過去不就得了？」
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大大的眼睛稍微眯起，裏面滿是壞主意。薔薇色的嘴唇邊也綻開笑容，就像看到什麽有趣的事物......
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「我擔心大河有什麽不對？」
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「哎呀，突然改變態度啦？」
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「不論是北村、節枝或是你，只要有人肚子痛，我都會擔心。」
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「哦——真的嗎？那亞美的肚子，好像也有一點痛~~~」
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亞美使出吉娃娃的淚汪汪眼神攻擊，一屁股坐在龍兒身邊——
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「如果我這樣說呢？」
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也不給龍兒上鈎的時間，若無其事地微笑吐舌、聳肩。這家夥真是——龍兒早已對她的玩弄免疫，只是定睛回望亞美的冷酷美貌。
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「我說你啊......」
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「怎樣~~~~？」
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亞美應該也清楚龍兒的不耐煩吧？她再度使出天使微笑靠近，睜大眼睛嘟著唇——眼裏散落閃亮星星，美麗的臉龐有如奇跡。可是再度再度看看餐桌下，簡直就像是城郊的小混混——穩穩坐著的身體，單腳放在另一腳的膝蓋上，張開雙腿坐沒坐相，腳踝還不停轉來轉去——看樣子她也不打算掩飾。
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啊——龍兒仰望天際，同情全國的亞美迷，也不禁笑出聲來：
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「......該怎麽說，你還真是怎麽看也看不膩。」
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「這是誇獎嗎？」
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「很難說......」
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龍兒仔細想了一下，認定她是個怪家夥。
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乍看之下有如寶石的稀世美少女，沒想到真面目是個個性惡劣的壞心女。想到這裏——
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「很難說？什麽？你說......很難說？到底是好還是不好？竟然說很難說......」
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一臉認真的亞美在龍兒面前偏著頭，露出真正的表情，讓人感到莫名親切——是正常到叫人驚訝呢？還是意外她也會有正常的表情？或是龍兒再度意識到她果然只是一個十六、十七歲的女孩子？
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龍兒心想，想不到這種表裏不一的女孩子，也會有這麽一面。其實他並不討厭這樣。
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「......怎麽？幹嘛一直盯著人家看？哎呀呀，該不會是看得入迷了吧？嗯嗯，沒關系，沒關系，這也是沒辦法的，因爲人家就是這麽可愛......」
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嗯嗯，我明白、我明白——亞美點點頭，擺出得意洋洋的表情。龍兒心想，她果然很厲害。亞美得意洋洋的臉上突然露出孩子般的燦爛微笑：
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「對了，高須同學，高須同學！我們現在去海邊——」
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她好像要說什麽——
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「喔、這裏還有沒洗到的餐具。」
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輕快的腳步聲傳入兩人耳朵，實乃梨哼著歌從廚房走出來，回到飯廳。她沒有責怪亞美與龍兒兩個人不肯幫忙只是坐在那裏聊天，而是心情愉快地將餐桌上被遺忘的沙拉盤和玻璃杯疊起，以雙手端著正准備離開——
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「你拿玻璃杯就好，這樣很危險。」
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龍兒從旁邊搶過盤子。
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「啊、你要幫忙嗎？不用了啦，高須同學已經負責煮晚飯了，收拾這種工作就由我來做就行了！」
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「沒關系，我也來幫忙。」
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龍兒一手拿著盤子，一手拿起抹布俐落地擦拭餐桌。轉頭打算叫亞美來幫忙——
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「人家不擅長廚房工作~~~趁還沒給你們添麻煩之前，我先撤退啦~~」
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面帶微笑的亞美說完之後快速離開，兩人還來不及出聲叫她，她就已經逃離現場。龍兒心想：她就這麽不想幫忙？不過話說回來，能夠和實乃梨兩個人一起收拾真是超級幸運！亞美的人性作爲讓此刻的龍兒萬分感謝。
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「不要緊嗎？你不是正在和亞美聊天？」
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「沒關系、別在意。」龍兒揮揮手，兩人一起往廚房走去。
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廚房已經被實乃梨收拾幹淨，從鍋子到菜刀全都排的井然有序，整齊幹淨得連龍兒都挑不出毛病。趁著龍兒巡視廚房之際，實乃梨已經快手從他手裏搶過盤子。在龍兒還來不及說「啊、那個我來！」之前。
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「好了！全部洗完啦！」
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瞬間洗碗的技術真是了不起。洗好的碗盤也無可挑剔，迅速沖水擺回籃子裏。
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「......你洗碗技術很不賴嘛！」
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「嘿嘿，真的嗎？大概是整天打工練出來的吧！我總是想盡快收拾幹淨，心裏是這麽想，然後來回多走幾趟，手腳就越來越俐落。」
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龍兒又發現一項實乃梨的有點，就是她被稱贊時，會感到害羞不好意思，又有一點得意地挺起胸膛微笑。那個笑容好可愛！真是既坦率又直接，讓人也希望自己能夠成爲那樣的人——那種不炫耀的單純，叫人打從心底憧憬。如果我能像實乃梨一樣，無論有什麽遭遇，無論長成什麽樣子，都不會像現在的自己一樣乖戾到有點自虐，一定能夠像正直的竹子一樣成長......沒錯！假如世上的人們都像實乃梨一樣，那麽世上就不再有紛爭、悲劇，大家就能幸福快樂地一起歡笑生活。
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實乃梨沒發覺龍兒熱情的視線，微笑的眼睛仍然眯成一條縫。「有了！」她擡頭說道：
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「有個好東西要給高須同學！」
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實乃梨打開冷凍庫探頭進去。「嘿！」拿出兩個小小的霜淇淋最中（注：用薄脆糯米餅皮夾上內餡的和果子。）也就是剛才飯後一人一個的甜點——
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「其實還多兩個。本來打算等一下舉辦一場相撲大賽，大家流血流汗爭奪最後兩個......嘿嘿，這可是秘密，我們把它吃掉吧！香草和抹茶口味，你要哪一個？」
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「抹......抹茶！」
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「OK！」
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實乃梨微微一笑，將其中一個拋給龍兒，然後轉動眼睛觀察四周：
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「被大河看到就慘了，她可是超級貪吃鬼！高須同學，我們就一口吞下去吧。」
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她決定一口吃下這個看起來不小的霜淇淋最中，動手撕開包裝......等等等等、不行不行，龍兒制止了她的手——
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「那裏可以通往陽台，我們到外面偷吃吧！」
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龍兒指著剛才大河與蠢蛋吉二號一起跳出的小窗。咦——實乃梨睜大眼睛。噓......龍兒示意實乃梨別出聲，兩人放低聲音打開窗戶，穿著室內拖鞋直接走到滿是沙子的陽台。
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海風大到要將他們推回屋裏，於是他們閉上眼睛......這才留意夏夜黑幕已經完全降臨海面。打上岸的浪花在星星的光芒照耀下顯得蒼白，海浪的聲音帶給寂靜的黑暗一點聲音。
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「注意腳邊喔！」
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「好！」
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兩人避免發出腳步聲，背向客廳走到突起的陽台......兩人面對大海，坐在陽台邊緣把雙腳伸出陽台，實乃梨凝視夏夜大海，忘記要打開最中。
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「總覺得......一片烏漆抹黑......那是月光的倒影嗎？」
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在手指前方，月光倒映在海面上，延伸出一條皎潔的光之路。龍兒偶然注意到一顆閃耀的星星，正在緩緩移動，可是他沒說「UFO！」因爲他知道那是人造衛星。
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龍兒似乎有點害怕沈默，連忙動手打開最中。
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「好......好美啊!」
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咬了一口。龍兒食不知味——現在感覺正好，兩人偷偷摸摸躲起來......海風吹動實乃梨的頭發，強烈的月光照亮她的側臉......
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「高須同學......」
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龍兒的肩膀一震。仔細觀察晚上的實乃梨，就會發現她相當有魅力，龍兒的視線緊盯著她不放。
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「抹茶好吃嗎？」
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「好吃......」
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「你剛才吃了什麽口味的？」
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「紅豆......」
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「哪一個好吃？」
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「抹茶......」
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龍兒拼命咬下第二口、第三口最中。趁著當時的氣氛和實乃梨來到這裏，接下來該怎麽辦才好，他也不知道，這應該算是「好機會」吧？是什麽「好機會」？這種時候，其他人究竟會說些什麽？
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「我、我說......節、節枝，你......」
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「嗯？」
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「有、有男朋友嗎？」
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——糟了！龍兒立刻後悔，太焦急以至於沖的太快，一不小心就問出口了。
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實乃梨什麽也沒說，似乎沒聽到龍兒的問題，只是沈默不語——這股沈默比什麽都要恐怖。節枝實乃梨，拜託你，快點和平常一樣突然說些有的沒的，驅散這個氣氛，我剛剛的問題，就當作沒聽見吧。
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兩人獨處陷入了沈默的寂靜，拜託你不要這樣不發一語。
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再過一秒、再這樣下去，我可能會這麽死去——
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「我問你，高須同學，剛剛的海帶芽幽靈，現在也在這附近嗎？」
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「呃......啊？」
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「喂——海帶芽幽靈啊！你是哪裏的海帶芽呢？」
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「......噗！」
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龍兒差點就要將口中的最中噴出來。笨蛋發言果然出現了！很好很好，就是這樣！就用你平常的搞怪風格、搞怪發言，掩飾我失控的問題吧......龍兒看向實乃梨，心髒瞬間停止，呼吸也不禁停了下來......
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「高須同學，你看過幽靈嗎？」
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實乃梨一直凝視龍兒的眼睛，不符合搞怪發言的認真眼睛一眨也不眨，眼神有如易碎玻璃一樣溫柔。
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「怎麽突然問這種.......不，我沒看過......」
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「我啊，相信幽靈存在喔。」
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嗯嗯，實乃梨點點頭，大聲說道：
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「可是、可是我不曾親眼看過。這世上不是有種......叫做靈媒的人？就是號稱『看過幽靈的人』嗎？我才不相信那種人......幽靈怎麽可能看得見？怎麽可能有人跟幽靈說話？我認爲他們的目的就是爲了斂財。」
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龍兒不明白她要表達的重點是什麽，只是不知不覺盯著實乃梨的側臉。實乃梨此刻的實現投向前面一片黑色的大海，凝視龍兒不知道的目標。然後歎了一口氣。
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「還有一件事，我也有同樣的想法。我相信將來總有一天會遇上自己打從心底愛他的人，和他交往、結婚、幸福快樂。可是事實上，不曾有人讓我有過這種感覺。」
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實乃梨懸空的腳尖晃來晃去，在龍兒的眼角畫出白色的光之軌跡。
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「這個世上理所當然存在一種人，他們從國中或高中時就不斷與人墜入愛河、交往、被甩或分手，這些人理所當然地談著戀愛，也認爲那就是愛......而我，完全不是那種人。不是常人自稱『靈感強』或是『看得到』，老是愛說『啊，肩膀好重！』、『這附近有不少怪東西喔！看，那邊也有！』等等。我常常懷疑他們真的看得到幽靈嗎？同樣道理，那些人真的在談戀愛嗎？因爲我看不見，所以即使我相信，那個『理所當然』依然永遠不會出現。因爲我不曾體會過。對別人來說『理所當然』的事情我卻沒有遇過，所以我不相信。我就像個局外人，想去相信，也有點想放棄。我所能做的，頂多是羨慕地望著『看得見幽靈的人們』、咬著手指感到憧憬，爲他們加油。只是想藉由這麽做，與那些局內人有所『交集』......但我還是很想大聲告訴他們『那些都是騙人的！是眼睛的錯覺！是你們想太多！』......所以對於你剛才的問題，我的回答是『沒有』。」
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實乃梨一口氣說了這麽多，不確定龍兒是否聽得懂，不禁不安地看向龍兒——
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「高須同學，你看得見幽靈嗎？」
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龍兒慢慢舔了一下嘴唇。
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謹慎地不讓聲音流露驚訝、交集與顫抖，努力擠出一句話：
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「......沒看過，但是我想......我相信幽靈的存在。」
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「和我一樣？」
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龍兒搖搖頭：
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「我不但相信，而且我『看得見』——因爲想看見，所以我還會特地跑去鬧鬼的地點瞧一瞧黑暗之處......你只是相信而已，我想我們不太一樣。再說你不是害怕恐怖的東西嗎？搞不好你心裏認爲幽靈不存在吧？沒有幽靈卻感覺到幽靈的存在，所以才會害怕。」
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實乃梨意外沈默了。她一直凝視龍兒的臉，甚至忘記眨眼。龍兒終於明白自己越說越激動的原因。他不希望聽到實乃梨說出那種話：永遠不會出現，也就是自己愛的人永遠不會出現。龍兒無論如何都不想聽到這句話。他希望有一天能夠和實乃梨兩情相悅，而實乃梨的話，等於是當著龍兒的面宣判他的死刑。
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現在的實乃梨並不喜歡龍兒，這點不用她說龍兒也很清楚。這不代表龍兒聽到她的話不會心痛，只是比起眼前的心痛與想哭，他更想把希望寄託在將來自己能成爲實乃梨的對象。
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另一方面，爲什麽她會有這種想法？眼前這個可愛又能和男性友人自然聊天，看來一切都很正常的普通女孩子，爲什麽會有這種想法？龍兒好想知道。
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「可能......我是說可能，對於靈感應力強的人而言，他們可能不認爲看得見幽靈是理所當然的事。」
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「咦......？」
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「不是有人認爲因爲自己看得見幽靈而非常驚訝嗎？也有人雖然看得見，確認爲不可能而強行否認？甚至也有人看過一次之後就再也看不見了，因而懷疑自己看見的是幻影......還有像你這樣，認爲絕對看不見卻意外看見，因而改變改變主張的人吧？也就是說，這該怎麽說......沒人知道什麽是理所當然的。我想也有人因爲很想、很想看到而拼命努力，最後終於看到......所以你也不必現在就把話說死，說什麽這輩子絕對看不到、那些全都是騙人的，大可不用那麽想......我、那個、該怎麽說......」
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實乃梨睜大眼睛看著龍兒，看得出她正在屏氣凝神。雖然不清楚她在想什麽，不過龍兒可以感覺到她在等待龍兒說下去。
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龍兒總算能夠開口。
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「......我希望你有一天能夠看見幽靈......希望你會期待有天能看見幽靈......明知道你害怕還說這種話，我知道自己很過分，可是......我想，這世上應該存在......希望被你看到的幽靈。」
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龍兒不後悔自己脫口而出的話：
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「......所以說，今天不是發生很多奇怪的事情嗎？那都是幽靈在推銷自己喔！來自某處的幽靈說：看！我在這裏！有沒有發現？」
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其實那就是我......龍兒當然沒有說出口。
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「啊——」
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實乃梨突然噤聲，仰望天空，似乎有什麽東西讓她感到疑惑，之後也沒繼續說下去。
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「........爲什麽對我說這些？」
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龍兒在心裏小聲說：那就是我的幽靈。他別開看著實乃梨側臉的眼睛，害怕自己在凝視夜空的漆黑眼睛中融化。實乃梨在他身邊長歎口氣，終於帶著微笑回答：
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「我今天一直在想，爲什麽會被奇怪的幽靈嚇到？而且嚇成那樣了，卻還看不到幽靈的模樣。然後剛才我看到了——UFO、很像UFO的人造衛星。我心想：啊！看到了！後來發現不是......結果還是看不到，明明感覺得到就在附近......就因爲這樣，我才不知不覺就對高須同學說了那些話......」
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「真是怪人......」
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龍兒嘴上這麽說，其實他也看見了。就是那個像飛碟一樣在夜空滑行的閃亮星星，他也知道驚嚇實乃梨的幽靈的真面目，就是自己喜歡她的心。
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這顆心並不像幽靈或UFO這樣不可思議，而是真實存在於實乃梨身邊——只要她想看，應該就能看到。
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與實乃梨肩並肩吹著海風，眺望搖曳的漆黑大海。龍兒心想，如果實乃梨能夠看見自己的心該多好。即使她看過之後覺得無趣丟到一邊，也總比沒注意來得好。
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「龍兒......」
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上完洗手間，輕輕打開門——
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「嗯？大河......？」
/Y^ ~7EU2X0|w'h:k
清晨一點——
H{:pt:Z5PnX:iv
不知道是因爲太早起，還是玩的太厲害的關系，大家早早就上床睡覺。寂靜無聲的深夜時分，在洗手間昏暗的燈光下，小小的臉蛋從某扇門裏探出來看向龍兒。
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「怎麽了？睡不著嗎？」
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龍兒壓低聲音，避免吵醒大家，輕輕關上洗手間的門。大河像貓一樣跑出房門，光著腳沒穿拖鞋就踏上了走廊，朝著龍兒走來。
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「因爲聽腳步聲好像是龍兒......」
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「你越來越不像人了......」
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長頭發綁成睡覺專用的辮子，身上穿著家常穿的麻紗夏季睡衣。「嗯。」點頭的大河用水一袖口擦擦鼻子，猶如小孩子一樣的動作看起來了無睡意，大大的貓眼也是充滿精神。龍兒也因爲上過廁所，整個腦袋清醒過來。
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龍兒指著樓梯說道：
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「......下樓去嗎？」
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「好。我剛好想到，也得思考一下明天的事。」
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「是啊，你說得對......總不能老靠蠢蛋吉一號、二號。」
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兩人一面竊竊私語。一面不發出腳步聲下樓，轉過走廊來到漆黑的客廳，兩人只開了小小的餐桌台燈，坐在沙發上。
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甯靜的黑暗中傳來細微的海浪聲......柔和的台燈燈光只能照亮餐桌，兩人幾乎只能看見對方的臉型。龍兒調整台燈的角度，想讓這邊稍微明亮一點——
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「哦哦......這種台燈不便宜耶......」
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這才注意到台燈上的講究精緻工藝——整體是淺桃色的磨砂玻璃，細部則是以紫色玻璃裝飾。燈泡發出近似火光的穩重光芒，配合上磨砂玻璃之後，散發出朦朧溫暖的感覺。模擬蜻蜓在森林草木之間飛舞的設計風格，乃是典型的新藝術派。這該不會是拉奎（注：ReneLalique,法國的新藝術派設計家）還是買列（注：EmilieGalle同爲法國的新藝術派設計家）等名家的夢幻逸品吧！？這種好東西可是難得有機會看到。
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在陶醉不已的龍兒眼前，一根沒教養的手指慢慢伸過來——
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「這個好惡心喔！」
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「我說你啊......」
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摳摳摳，大河若無其事摳著細致的蜻蜓雕刻。該說是不對她的味，還是她不懂何謂風雅呢？反正新藝術對不懂的人來說，八成跟新上市沒什麽兩樣吧。
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這家夥噢是的......龍兒不小心又被大河有如妖精一般的無益美貌吸引——
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「我們來吃剩下的咖喱吧。」
2`t-P c(q#l-q*@6rn
接著又要龍兒幫她加熱咖喱。「唉——」龍兒歎了口氣：
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「......別再吃了，現在已經一點了呦？等一下你又開始肚子痛......話說回來，肚子已經好了嗎？」
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「好了。剛開始吃飯就覺得胃有些不對勁，沒辦法再來一碗，害我沒吃飽。」
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「沒有再來一碗？我倒是沒注意......真難得，看樣子你真的很不舒服。」
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「是啊。北村同學拿藥給我的時候，也是一直問我：『水夠不夠？』、『兩顆藥都吞下去了嗎？』、『如何？有用嗎？』害我緊張到痛的更厲害，直到剛剛睡了一下起來之後，才終於不痛了。」
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「真想不到你也會肚子痛......」
!Iu"|c$N$R7E{'r7c
「......對了，你在我吃藥時跑哪去了？怎麽沒看到你？」
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因爲我和節枝......龍兒說不出口，也不知道爲什麽說不出口、只是喉嚨緊了一下。定睛看著在柔和燈光照射下，看起來像是桃子的大河臉頰。龍兒也不知道爲什麽，不知不覺就開口回答：
v OP!W J P
「我在打掃自己的房間。」
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說謊了，大河的長睫毛在台燈燈光中微微一顫，圓圓的眼珠看似興味索然地轉向窗外的黑暗，發出隱隱的光芒。
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「嗯......」
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「我、我幫你加熱咖喱吧！」
%T0n6H$DV
不知道爲什麽——在被大河的眼睛盯上以前，龍兒趕緊從沙發上站起來。
f"\'pD.W5la$JO
bXV;r N-f.{
7xo u/IL7x LKx O
新藝術派玻璃台燈柔和光線照耀著的客廳，現在充滿咖喱味。
E,pn0?} reG)H
「啊——吃飽了、吃飽了！」
%Hq1^Z6q
「怎麽連我也......」
/},Kn9@5v9k G
回過神來，才發現眼前有兩個空盤子——太恐怖了，稍微沈睡的咖喱，美味程度更勝台燈的風雅。
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龍兒拿著盤子到廚房快速洗淨，手端麥茶回到客廳——
6V f4r F;S{F0X1D
「喂，別睡在這裏啦！」
^"\)q.T2]7_CG(J
酒足飯飽的老虎懶洋洋地灘在沙發上，沒穿室內拖鞋的腳趾動來動去，張大嘴巴打了個哈欠。
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「啊啊.......我才沒睡。剛剛不是說要商量明天的計劃嗎？只是真的有點......太緊張......好累，明明才過不到一天......」
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「又開始想睡了......」
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Q'xb2s _
到目前爲止已經多少次親眼見識大河的懶牛變化三步驟：吃飽、躺下、一不留神九睡死了——的龍兒，怎麽可能相信「我沒睡」呢？再說，通常看到這三個步驟，龍兒也是流著口水、在榻榻米上睡著了。一看到大河睡覺時幸福無比的傻瓜表情，自己的身體就會跟著不由自主放鬆——她的身上八成會釋放誘發睡意的催眠力場。
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「睡在這種地方，川嶼一定會說些什麽......」
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「蠢蛋吉......？」
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「嗯......」
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「......」
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龍兒坐在地板上，身體靠著大河橫躺的沙發，頭擺在沙發上，額頭靠著大河的肚子......額頭好溫暖，發呆的視線也開始模糊......很自然......
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「......這不是睡著了嗎？」
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龍兒勉強自己醒來。不行，照這樣下去真的會睡著。
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「大河、別睡了！起來！坐好！」
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「......」
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「喂！」
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龍兒把手伸到大河的後腦勺下方，使勁將大河的身體拉起來。軟綿綿的大河縮成一團：
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「好冷......怎麽有點冷......」
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「啊——好癢！啊、住手......！」
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龍兒站在沙發旁邊，膝蓋跪在沙發上，原本打算叫醒大河，豈料大河發揮貓科動物的本能，滾啊滾地就把頭鑽進龍兒的兩腿之間——
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「.......！」
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她突然一臉不高興地起身，睜開閉起的眼睛那個：
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「這不是胯下嗎......！？」
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「你自己要鑽進來的！」
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大河以「真討厭~~」的眼神瞪視龍兒。龍兒心想，如果可以一掌打在她的頭上，那該有多好？
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「真是的，這下我完全清醒了......真想把臉皮剝下來泡過消毒水再貼回去！」
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嘴裏說著完全清醒的家夥又打了個哈欠。大河好不容易起身和龍兒並肩坐在沙發上。龍兒還以爲她准備要說什麽，沒想到——
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「總之，我明白了一件事......旅行真的太累了。」
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「怎麽現在才說這種話？」
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大河毫不設防地向上伸直雙臂，仰望天花板：
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「總覺得整天的精神都很緊繃......本來覺得可以和北村同學從早到晚待在一起是種至高無上的幸福......沒想到，緊張的情緒遠大過幸福的感覺。」
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「嗯，也對......看到他突然全裸登場，當然會緊張。」
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「你也是吧？小實雖然沒有全裸登場，不過你也覺得很累吧？」
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「也是......」
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龍兒無法對大河坦白說出與實乃梨兩人共度的甯靜時間——其實也讓龍兒感到疲累。光是今天一整天跳動速度不定的心髒，就已經老了好幾歲。
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「我還以爲結婚是件很棒的事，果然很辛苦......如果要一直和喜歡的人獨處......我看我會很早死吧？」
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大河解開編好的鞭子，在昏暗中松開了頭發，接著用在黑暗中依然白皙醒目的小手梳理發尾。「難怪我爸媽會離婚。」她又補充了一句。就連應該還會心痛的傷口都可以拿出來講，看樣子此刻的大河真的處於無防備狀態。
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龍兒什麽也沒說，只是聽她說話。大河突然看向龍兒的臉，輕笑起來：
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「和你的話，倒是完全沒有問題......看來我的身體已經染上2DK的狹窄氣息了吧!」
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「......真沒禮貌。那是什麽意思？」
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〔你看——明明待在這麽大的客廳，笨笨的我們仍依舊順從三坪大的習慣擠在一起.〕
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〔啊，原來如此...三坪大的習慣啊.〕
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龍兒不由的認同大河的話，說來沒錯，沙發並非只有一個，想講話也可以到餐桌將，可是沒用的兩人還是以無法伸腿的零距離姿勢靠在一起聊天——此刻才發現兩人沒穿妥協的腳還是靠在一起.
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可是大河沒有特別排斥，也沒有叫龍兒閃開或滾開，時值必須壓低聲音說話的三更半夜，這種距離比較適合，而且龍兒也沒想說要分開.
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〔能夠和喜歡的人在一起固然開心，可是那始終不是日常生活，每天這個樣子我可受不了.〕
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〔恩...湫！〕
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大河打了個小噴嚏，坐起身來.龍兒伸手幫她拿面紙，毫不猶豫的順勢幫他擤鼻涕.
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這才發現，深夜時分的兩人，間隔只有數十公分.腳靠在一起.周圍只聽得見海浪聲....
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一般思春期的少男少女到了這種時候，接下來通常都會發生什麽事——
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〔再一張，不夠.〕
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〔喔，還真不少！〕
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〔鼻炎.〕
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嘶——龍兒看著那張擤鼻涕都美的側臉，心裏不知爲何感到平靜，感覺就像是從騷動不已的日常世界回到自己家裏，總算可以松一口氣.大河是個美少女，又是掌中老虎，照理來說應該是距離〔鬆口氣〕最遠距離的稀有生物才對.
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〔恩啊——我可能過敏了....〕
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〔有帶鼻炎的藥嗎？〕
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〔沒有，討厭，我才不要在北村同學面前流鼻水...〕
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一邊零散交換對話，龍兒也不禁開始打呵欠，伸手遮住張大的嘴，呆呆地思考：
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只要和大河一起，不論是名媛的別墅或者二樓公寓，似乎都沒什麽太大的差別，都擁有同樣的空氣，感覺小鸚的鳥籠好象就在身邊，醉的七葷八素的泰子等等就會穿著高跟鞋跌跌撞撞到家，以及發音不標准的〔我回來了???〕甜美聲音....
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我和大河就處在這樣的空間——
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這是多麽不可思議的感覺，可是我一點也不討厭，倒不如說，這種感覺反而有種攜帶護身符的安全感——但還不到安心的地步，畢竟大河仍然算兇猛動物.
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此刻的大河又是怎麽想？她有些想睡地揉揉眼睛：
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〔龍兒，我在想啊...前幾天的那個夢啊...有點意外...〕
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她以比平時更可愛的聲音如此說道.
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〔恩？那個警告夢嗎？〕
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看到龍兒轉頭，大河突然閉嘴不語，過了不久才有些猶豫地轉開視線：
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〔還是算了，當我沒說...話說回來，明天怎麽辦？又是使用蠢蛋吉，感覺有點...〕
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不知爲何龍兒有點在意她剛才想說什麽，可是現在又必須商量明天的計劃，只好重新起身坐正，開始思考.
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〔啊——你說的沒錯，大家不是說好明天要去海邊玩嗎？〕
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〔海邊太亮了，又沒有地方可以躲，沒辦法嚇她吧！〕
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〔也對...怎麽辦才好呢...？〕
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〔可以讓小實害怕的方法...〕
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恩——兩人以同樣角度偏著頭.就在此時——
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〔——讓節枝害怕的方法？什麽意思？〕
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突然有個聲音從黑暗之中響起.
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兩人幾乎快要跳起來，無聲倒在地毯上.驚慌失措，想要蒙混過去的兩人還靠在一起躲在沙發下面，企圖藏住身體.
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〔說啊，什麽意思？〕
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〔咦...！〕
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〔喔...！〕
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楸！肩膀被人抓住，還被人拉了起來，眼前那張盯著自己的眼睛臉是——暴露狂北村.
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這下子無路可逃了...
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〔你們兩個...我想說口渴下來喝個水，沒想到正好聽見你們在籌劃什麽奸計...而且還有咖喱的味道.〕
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〔也，也不算奸計拉...〕
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〔也就是說，今天節枝大鬧特鬧的原因，全都是你們兩個搞的鬼？〕
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猜對了...無言的龍兒和大河既尷尬又猶豫，一句反駁的話也說不出來，只能互看對方的臉.這副模樣已經明白說明瞭一切——〔是的，就是我們幹的.〕
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〔真是的...〕
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北村推了推眼睛，忍不住歎息：
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〔你們爲什麽要做這種事...這樣節枝不是太可憐了嗎？〕
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話中混雜身爲班長的正經.被罵的龍兒不禁坐在沙發上，兩手抓住膝蓋，拼命想著該如何回答——
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〔這，這個是...送給小實的禮物！〕
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正坐在隔壁的大河，迫不得已開始找藉口.
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〔禮物？〕
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〔對，小實看起來雖然很害怕，其實她喜歡恐怖的東西勝過一天三餐呢！身爲她的死黨，聽我說的准沒錯！她很喜歡我們稍微嚇唬她，讓她害怕，所以我們才決定嚇她，想要讓她有個美好的夏日回憶...〕
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這種藉口誰會信啊！？龍兒才這麽一想——
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〔喔！〕
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真的有人相信.
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眼睛在黑暗中反射光芒，拍了一下手，沒想到相信這番說詞的人就在眼前——
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〔原來如此！難怪節枝雖然嚇的很慘，眼睛卻閃著貪婪的光芒.〕
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這八成是北村的胡思亂想，不過幸好他這麽想——龍兒與大河激動地點頭，兩人打心底祈求北村假裝不知道而撤退.
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〔好！我懂了，既然是這樣，我也要參一腳！〕
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〔完了！〕——絕望的龍兒不禁自言自語.
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〔不如我們同心協力，明天玩大一點，好好嚇唬她怎麽樣？〕
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龍兒與大河交換視線，互問對方該怎麽辦.先別管怎麽辦，重要的是北村現在一副幹勁十足的模樣...他好象想到什麽...
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〔對了，也找亞美一起吧？〕
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〔咦！？〕
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〔蠢蛋吉！？〕
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〔恩。再怎麽說這附近也是她最熟，而且亞美一定也喜歡嚇人.再說只有她被排除在外，也說不過去吧？我現在就去叫她！〕
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沒等兩人想出阻止的藉口，北村已經上樓去找亞美了.看到北村的背影消失在視線裏，兩人不禁靠在一起：
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〔這，這下子怎麽辦，大河！？好象離當初計劃越來越遠了！〕
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〔問我怎麽辦，我怎麽知道怎麽辦！事情變成這樣，也只能順其自然了！〕
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〔順其自然——〕
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大家一起嚇實乃梨.實乃梨感到害怕，龍兒化身騎士登場，這全是大家搞的鬼，害怕過頭的實乃梨生氣了，始作俑者是高須和逢阪...照這樣的順序，怎麽可能戲劇般地縮短距離呢！？驚嚇與散佈假消息，最後只會被討厭而已.再說亞美可能乖乖聽話嗎？她可能爲了找樂子，甚至想惹大河生氣，假裝若無其事揭穿這一切吧？
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但是盯著一片昏暗的大河舔舔嘴唇，看起來是下定決心：
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〔沒辦法...到了這個地步，只有重新擬定計劃了，你無論如何都要保護實乃梨，等到一切揭穿的同時，告訴她：〔我跟他們說過不要這樣，我很擔心你，我想保護你.〕
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〔這，這樣可行嗎！？會有這麽順利嗎！？〕
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〔不行也得行！沒有其他辦法了！你也不想未來變成那個狗未來吧...？〕
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大河的眼瞳在黑暗中發光.龍兒還沒點頭就聽到〔人家好困喔！〕亞美不耐煩的聲音與兩個人的腳步聲往客廳過來.
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——你，你有病啊？沒別的事好做了嗎！？人家要睡覺了拉——真是的——！
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這是亞美被北村拖下樓之後說的第一句話.別說是做作女的假面具，連天生的壞心腸都因爲想睡覺和不爽而洩底.
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〔哎呀，不要這麽說...〕
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〔別碰我，少羅嗦！〕
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亞美冷冷一瞥，瞪向想要安撫而輕撫她背的青梅竹馬.大河悄悄貼近亞美開口：
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〔喂，蠢蛋吉——〕
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〔...幹嗎？〕
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〔你如果肯幫忙，我就把蠢蛋吉最喜歡的龍兒借你玩三天三夜.〕
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咕！大河雙手抓住龍兒的臉，推到亞美面前.龍兒慌慌張張對大河投以責難的眼神：
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〔你幹嗎要她加入我們啊？〕
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〔...不讓她加入我們，她就會向小實告狀。」
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大河的悄悄話讓龍兒語塞——她說得沒錯，亞美很有可能那麽做。
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「蠢蛋吉，你看!還可以玩暴露狂版的龍兒喔!」
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「喔!」
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大河當著亞美的面，將龍兒的T恤卷到連性感黑乳頭都曝光的位置——
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「……我才不要。」
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亞美轉開視線，狠心加以拒絕.龍兒當場倒在沙發上——真是太傷人了！可是大河依舊毫不氣餒：
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「不管啦、不管啦、不管啦!蠢蛋吉也要加入!人家想要蠢蛋吉也加入！好嗎，好嗎！一起玩嘛——!」
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「啊吾啊吾啊吾啊吾……〕
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大河對著翹腳坐在沙發上的亞美小腹使出貓咪攻擊，用臉拚命磨蹭，摟著她不停搖晃.
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眼睛半睜的亞美還是一臉想睡，想推開大河的手也使不上力，心不甘情不願地任由大河擺布.大河像小孩子撒嬌一樣搖晃亞美，突然擡起臉低聲說了一句：
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〔模仿秀，連續一百五十種...〕
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〔啥...！〕
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啪！亞美的眼睛總算完全睜開.
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〔好拉，好拉，好拉！...放在網路上...一起玩嘛，一起玩嘛！...讓你丟臉...好嘛，好嘛，可以吧！...永不消失的檔案...〕
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清醒的亞美抓住大河的腦袋，把她從自己身上拉開。
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「煩死了——!我知道了啦!我配合總可以了吧!快住手，我會暈啦...〕
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亞美粗魯地抓抓頭，瞪向大河與北村，就連龍兒也遭到池魚之殃.
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「……你們要嚇唬實乃梨逗她開心，幹嘛非得把亞美美扯進來啊...真是討厭耶.煩！佑作，把紙筆拿過來。」
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亞美使喚青梅竹馬拿來原子筆，開始在紙上畫地圖：
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〔這邊是我們所在的別墅、這邊是可以看到海灘的海灣…」
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「字真醜……」
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亞美不耐煩地瞪了喃喃自語的大河一眼：
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〔這邊是陡峭的岩岸，裏頭有洞窟，可以容納兩三人進去……洞窟還滿大的.不過陽光照不進去，可以站立的地方也不大，而且海水會流進去，我們就帶手電筒進去試膽量...類似這樣的驚嚇方式，應該可以製造出恐怖效果。〕
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喔……昏暗的客廳傳出一陣小小的鼓掌聲。
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「亞美不傀是地頭蛇!」
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「要想壞點子，沒人能出川嶼之右!」
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「我才不是地頭蛇……怎麽好像都是在說我的壞話……?」
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亞美不爽地瞪向男子軍團。大河摟著她的肩膀，拍拍她的背：
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「幹得好!我准你進來我家，愛對我的寵物小鸚做什麽都行!」
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「什麽你家?那是我家、是我的寵物小鸚吧……」
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「做什麽都行……逢阪，這是怎麽回事……?」
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「誰、誰要對那只醜不啦嘰的禿鸚鵡做什麽啊……」
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傷腦筋的亞美一臉不悅，可是一瞬問又盯著龍兒……沒有加入友人的騷動，表情似乎在思考另一次元的事——就像一個難以理解的普通女孩。
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花了不到一個小時的時間，商量完洞窟試膽計畫之後，亞美與北村各自回到自己的房間。至於龍兒與大河——
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「我說你啊，上廁所自己一個人去就可以了吧……』
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〔因爲很暗嘛！〕
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龍兒陪著大河去上廁所，所以比北村晚了一點才上樓。兩人在龍兒房門前告別，龍兒一個人回到黑漆漆的房間……
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「睡覺吧……』
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睡意有如海浪斷斷續續湧來，龍兒拉起不複溫暖的毯子，正准備要躺在床上——
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「……這是什麽！？」
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忍不住放聲大叫，從床上跳起來。自己若無其事觸摸枕頭的手上好像纏到什麽東西——
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有如絲線般細長，還有一種……滑溜的感覺?
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總之先開燈再說。龍兒已經習慣黑暗的眼睛藉著隱約的光線看到——
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「唔……」
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不禁因爲幾分怪異而僵住。
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龍兒的枕頭上鋪著自己帶來的毛巾，毛巾上面有好幾根長頭發——而且不是很多，更多了一分異常的真實感，就像是剛才有一個女人睡在這裏。舉起摸到頭發的手一看，發現手上還牽有黏答答的透明絲線。生理上的厭惡感讓龍兒反射性地想吐，趕緊飛快下床拿起面紙用力擦手。
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那個長度一看就知道不是龍兒的頭發。再說稍早起床的時候，床上也沒有這種東西——
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不對，之前起來並沒有開燈.
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這樣說來，那到底是什麽時候……?
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沒有人能夠解釋湧上龍兒心頭的疑問，只感覺到背後一陣發麻.不由自主屏住呼吸，窗外是波濤聲……風聲……
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……等等，這沒什麽了不起。是的，沒什麽好在意的。頭發一定是老早前就在那裏，一定是我弄錯了，帶到泰子用過的毛巾，那是泰子的頭發.至於黏答答的東西...一定是我的口水。這樣一切就解釋得通了!
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龍兒假裝平靜，同時往後退出房間……搞不好是大河的頭發?我不清楚她怎麽辦到的.總之就是大河使用某種方法，把頭發放到毛巾上面。不管怎樣都好...龍兒不斷重複，好象想要說服自己，腳下快步離開房間。目標是隔壁——大河的房間。龍兒連敲都沒敲，就一把打開門：
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「大，大河、你、是不是，我房間……咦……?」
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「龍兒……〕
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房間裏燈火通明，大河站在那裏，還沒上床睡覺。
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「龍兒，這個……你認爲是什麽……?〕
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B u B6L
大河自然地躲到龍兒身後、伸手指著地上那件脫下亂丟、連折也沒折的連身洋裝.
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〔那個...不就是你脫下之後亂丟的衣服嗎？我老是叫你要掛好...〕
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〔不是！我...沒穿那件，我打算明天穿，所以折好收在背包裏...〕
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e%N].v:kAY'C
〔你，你記錯了吧...？〕
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〔我也是那麽想，正准備把衣服撿起來...溫溫的...好象有人剛穿過才脫掉...還有...那個...〕
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大河的手指緊緊抓住龍兒的Ｔ恤，龍兒卻覺得她是抓住自己的心髒.自己根本動彈不得。脫下亂扔的連身洋裝四周，還留有濕漉漉的足跡，那不是普通的水，是腳形的粘液.
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「我、我房間也有點怪怪的……好像有人睡過我的床……而且，我的枕頭上也有粘粘的東西……」
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〔...〕
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房間一片寂靜。只聽得見海浪來回，就好像不斷重複的持續低音——
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「咦!」
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窗子突然晃動。
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應該是風吧?大河嚇到坐在地上.龍兒也好像變成木頭人，忘記伸手拉她.
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感覺到了——有東西，這裏有什麽東西。大河像貓一樣轉頭看向空無一物的空中，四處東張西望，靠著牆壁拚命地想要起身：
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〔好，好討厭的感覺...有誰待在這個房間裏...你，你不覺得怪怪的嗎？〕
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大河拉著龍兒的手打算從打開的房門走到走廊——乒！房門突然從外面關上.
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〔...！〕
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大河往後跌倒，旁觀的龍兒也是兩腳無力，站都站不穩，兩個人靠在一起，僵在牆邊.
J7H*f bE&u8_
「這這這這這是夢！？對、沒錯!是夢!龍兒!」
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「沒錯，是夢!是生下小狗、住在狗屋那個夢的延續!」
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「我們只要閉上眼睛，過—會兒就會從夢裏醒來了!〕
#Nr N;@ g'A
「會醒來，會醒來!」
Y3sPM eH;hX
——兩個人拼命閉上眼睛，兩人的身體不住顫抖，感覺好象只要睜開眼睛，就會發生什麽詭異的事...