玉女私情 作者：芭芭拉•卡德蘭【全書完】
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活潑美麗的柏翠納從學校逃走找監護人史塔佛頓伯爵要拿自己的遺產,誤打誤撞見麵後住在伯爵家裏,相處中她發現自己愛上了這個高傲而又不乏正意感的人,於是她決定要想辦法讓他愛上她。
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史塔佛頓伯爵收緊韁繩停住馬車馬夫立刻從後坐跳下來。
老爺下頭都是碎石子路。他興奮地奔過來說：這些路壞透了。
壞到了極點！伯爵更強調地說。他把馬韁套在馬車前頭然後下來。
這路確實非常崎嶇假如石頭夾在馬蹄上他也不會覺得奇怪。也許自己太輕率了居然選上一條崎嶇的山路但是他急著要到倫敦去急著離開阿爾斑街附近那座可厭的磨房那兒住著兩個有名的拳師。
那是一場非常精采的拳賽伯爵還付給贏方一筆相當數目的款項。事實上那些家夥幾乎從頭到尾一直在打嗬欠。
無可否認的伯爵這個人是不容易討好但偏有那麼多人和事不得不讓他罵聲混蛋！
這是個令人愉快的春晨路邊野花開遍青翠的草地上星星點點。籬笆內的櫻草和野風信子連成一片仿佛林裏鋪了一張綠色的地毯。馬夫從馬蹄中挑出一顆尖銳的石子。伯爵四處眺望又愉快地望望自己的馬匹。這一隊馬真可說是絕配相信乘駟俱樂部裏再也沒有比這更相配的了。
為了舒展一下筋骨他散步到草地上不顧花粉沾到自己那雙附有穗帶的長筒馬靴上。這雙馬靴曾因賽馬冠軍而大出風頭。
他走到一堵磚牆旁邊。這堵牆相當高似乎圍繞著達官顯要富貴人家的大庭院。
磚薄薄的歲月將原來的鮮紅褪成深粉紅色表示這堵牆是依莉莎白時代建的。伯爵是一位古董專家。
春天的陽光照耀粉牆上確實美極了。他真希望自己家裏那棟房子也是這種顏色。正思維間突然有件東西從他額上飛過隻差幾寸就打中他的頭。
東西拍地落在腳下他驚奇地發現那是一個皮包並不太重可是當作武器卻相當危險。他找尋這東西的來源赫然發現一個女人從牆上爬過。
先是看到一條很不相襯的長腿伸過牆來然後一位婀娜多姿的女子優雅地從牆上躍下柔媚地平衡自己以防跌跤。
女子低著頭尋找皮包赫然發現皮包在伯爵腳下。
真是危險到了極點。伯爵冷冷地說：假如那東西打到我的頭可能早被你打暈了。
誰知道會有人正好站在這個牆下？這裏本來很可能會有人爬下來的嘛。
她邊說著邊走近來。她把小軟帽夾在腋下秀發閃耀著金黃色的光澤。她按頭望著他眼如秋水晶瑩剔透。她斜院牆角一眼透著些許調皮。嘴唇微翹顯得更俏皮伶俐。
她並不怎麼漂亮可是臉蛋相當迷人跟伯爵以前看過的女孩子截然不同。
離家出走？伯爵猜測說。
假如我可以從大門出去就不必翻牆了。
她邊回答邊彎腰拾起皮包這時她發現了伯爵的馬。
那是你的馬？她滿懷敬畏地問。
是的。他回答：馬夫正在給馬挑石頭你這條路可真難走！
哼！才不是我的路呢！女孩子立刻反駁：這些馬真不錯我還沒見過這麼棒的馬！
這是我的光榮！伯爵嘲弄地撇著嘴唇說。
你上哪兒？
倫敦！
那請你帶我一起走好不好？我正要去倫敦。我最喜歡駕馭這麼漂亮的馬了。她說著定近馬兒完全忘了皮包還躺在伯爵的腳下。
我覺得我有責任問你為什麼逃跑？從哪兒逃出來的？伯爵嚴肅地問。
女孩已經走到馬的跟前了。她佇足審視著馬兒眼睛充滿光采。真棒！她歎息道：你怎麼找到這麼相配的四匹馬？
我在問你問題。伯爵堅持著。
唔？她心不在焉地說：我是從學校逃出來的。在他們發現我出走以前我們必須盡快離開。
我不願做這種該受譴責的事。
這話聽來真是老古板。她嘲諷地說假如你不願意帶我走那麼那個屠夫傑勃願意。不管什麼時候他都揮之即來。
你跟他約好了？
沒有。不過我跟他談過他的馬我知道他會幫忙的。她一邊說一邊望望前頭然後回過臉望著伯爵。
請你帶我走。她幾乎是乞求地說：不管你怎麼說我都不會回去的。反正不是你就是傑勃帶我走但是我更喜歡坐你的馬車。她還說著馬夫挺起身子說：老爺一切都準備好了。
女孩子依然凝視著伯爵。求求你！可憐兮兮的聲音。
隻有一個條件？
什麼條件？
告訴我為什麼你要出走假如我認為理由不充分就再送你回去。
你不能這樣詐！她大叫：我的理由很充分呀！
那就好。伯爵咧著嘴笑了。
伯爵抉著她進入馬車解開韁繩。
馬夫拾起皮包放在後座。伯爵跳上高高的駕駛座吆喝一聲絕塵而去。
沉默地走了一段路伯爵才發覺他的同伴不是對他有興趣而是對他的馬好奇。
我在等著他說。
等什麼？
你知道等什麼。我覺得你在使用緩兵計隻要拖延到差不多離開了學校你就不必告訴我了。
她甜甜一笑嘴唇微翹看來越迷人。你真聰明。
我並不像你想象的那樣愚蠢。伯爵尖刻地說：到了倫敦你去找誰？
他的旅伴輕輕地笑了。但願能告訴你是一個殷勤的公子哥兒但是老實告訴你假如有那麼一位公子我就不必偏勞傑勃或是象你這樣的陌生人帶我逃學了。
不找什麼人？那你急著到倫敦幹什麼？
因為我太大不能再留在學校了。那個可憎的監護人硬要我把青春浪費在哈羅門。
哈羅門有什麼不對勁？伯爵問。
沒有一樣對勁！悶得發慌每個人都老朽迂腐不堪。我在那裏過聖誕節結果除了教區牧師沒見到一個人。
她的話尖酸刻薄說得伯爵笑了起來。
看來你在那個地方是受夠了。他說：難道就沒別的地方可去了嗎？
有些地方我的監護人認為不夠遠。女孩說：那個可惡的畜生甚至不回我的信我提出的任何建議都被他的律師駁回。
他好象很無情嘛。伯爵若有同感地說：你現在回倫敦是決心當麵反抗他嗎？
當然不會我不想接近他。我懷疑他不見我也不跟我通信的原因是他正在侵吞或挪用我繼承的遺產。
伯爵若有所思地轉過頭看她那項係著深藍色絲帶的軟帽被壓得扁扁的那襲長衫看來單調平庸。
她激動地說：你以為我看起來不象個繼承人是嗎？我連穿衣服都要經由表姊艾黛莉挑選她已經快八十歲了還得由‘監護律師’支配她的錢。
她咬緊嘴唇接著說：上個星期我已經滿十八歲了我所有的朋友——知心的朋友去年都參加宴會了我仍然在悲悼父親的去世。我猜想他們一定是想盡辦法不讓我出現在法庭上但是今年我相信我可以去倫敦了。
監護人憑什麼拒絕你？
我不是告訴你了嗎？我從來沒接到那個畜生一封信。自從聖誕節以來我寫了一封又一封而他的律師隻回答我說要我繼續呆在學校直到有進一步的通知。
她吸了一口氣繼續說：我一直等到現在三個月了最後我作了一個重要的決定。我要自己管自己的事。
你到了倫敦以後想幹什麼？伯爵問道。
我要變成一隻‘流鶯’。
流鶯？
那是卡蕾的哥哥魯柏特為她們取的名字不過我相信還有另一種說法是‘風塵女郎’或‘神女’。
伯爵吃驚得忘了執轡馬兒狂奔起來他立刻收緊韁繩然後說：你知道不知道你在說什麼？
我當然知道。同伴說：假如社交界不能容納我我就要按照自己的方式進行。
我不相信你知道自己在說些什麼。
我最要好的朋友卡蕾去年來看我時跟我詳細地說明過了。所有的公子哥兒都有。大家都以為自己找的女人隻屬於他自己不再屬於別人。其實流鶯隻要姘上一個男人還是可以再挑選一個小白臉玩玩。
難道你相信那種生活適合你嗎？伯爵斟酌字彙小心地問道。
總比生活在那個死氣沉沉的老學校裏來得精采。她們能夠教的我都會了。當然我對情夫也要小心地選擇以免浪費時間。
但願如此。
能夠為所欲為你說多有趣！不再有人老是跟在後頭告訴我什麼又做錯了什麼又不雅了什麼的。
有沒想過你會做些什麼？
到寶鬆園去看看煙火開自己的馬車逛公園每天晚上跳舞自己擁有棟房子不必為結不結婚操心。
你不想結婚？
當然不想那比當還壞永遠跟一個男人綁在一起哼！卡蕾說好象女人光把這個社會當作結婚菜市常
這是什麼意思？
她說每一個涉世末深的少女都在爭相釣金龜隻要男的有地位有財產胖一點、老一點都沒關係。還好我用不著想心這點我自己有一筆非常巨額的遺產。
當然咯。對了假如你真有那麼多財產監護人會不會讓你用呢。
我說過了他從不給我回信。律師告訴我清單已經進給他了隻要他簽字就可以付錢給我。可是我需要馬上得到現金。
你最好想辦法得到那筆財產總比幹你說的那種職業強。
職業？她懷疑地問流鶯也算是一種職業嗎？真有意思！
伯爵想好好地跟這個好辯的女人抬抬杠可是話到嘴邊：又吞了下去默默地皺著眉頭好象很專心地駕馭著馬車。
他不知道該怎麼對這個任的小姑娘解釋。他確信她根本不知道自己要幹的事情到底有多複雜。
他可以想象得到她如果一意孤行必定會發現置身於一群荒無恥的流氓太保之間他們無所事是參加飛車黨竟駛於鄉道目的隻是尋找刺激。
不告訴我名字？過了一會兒他問。
柏翠納她欲言又止。
應該還有個姓才對。
我已經告訴你太多私事了。讓你知道太多是不聰明的說不定你是我父親的朋友。
那我更該勸阻你做那種不名譽的事。
沒有人能阻止我。拍翠納說：我下定決心等到能自立就要跟監護人周旋到底。
我想你一定沒問題的。柏翠納微微一笑。
不曉得你有沒想到說實在我在逃學以前就準備好了。我等這一天等了好久。
什麼準備？
我籌了一筆款項。
怎麼籌的？
我寄了一張自己做的清單給律師。
什麼清單？
有關書籍、製服還有各種雜費的繳費單我想他們一定會懷疑可是他們會給得很爽快。
女孩說得那麼得意伯爵也不微笑起來。
我看得出你很機靈柏翠納。
不得不如此。她回答道：除了該死的表姊艾黛莉之外我在世上是無親無故。
伯爵默不作聲。半晌柏翠納又接著說：相信我一定能拿到錢獨立生活。隻要我把自己弄成倫敦的話題監護人就不得不把錢交出來。
假定他不肯？柏翠納歎了一口氣：當然他不肯。那樣我隻好等到滿二十一歲才能獲得一半；等到二十五歲我就可以得到全部了。
我想在所有遺言中都可能有個但書——假如你結婚
是的。柏翠納同意道：可是我卻不願結婚把所有的錢交給我的丈夫去支配。
稍停她又諷刺地加上一句：他還不是會象我的監護人一樣把錢統統吞下不給我分毫。
不是所有男人都那樣。伯爵溫和地說。
卡蕾說這個社會充滿了‘淘金者’一些紈絝子弟天天夢想著討個富婆我看當流鶯還過得愜意些反正我是當定了。
對男人你似乎還不太了解。伯爵道：我不相信你一定可以找到一個特別迷人的男人作情夫。
相翠納沉思了一會兒說：我不要向他提出什麼經濟要求卡蕾的哥哥告訴她他的每年都向他揩一筆財產她要馬、車子、賽西亞的房子和許多珠寶可是打死他也拿不出那麼多。
我不知道卡蕾的哥哥是何許人；不過我以為他對公子哥兒的描寫不盡可靠。
他叫維斯康孔勃。柏翠納說：卡蕾說他是個時髦人物。
這就是柏翠納知道的所有資料！伯爵暗暗地想。
他認識維斯康那是個相當樂天派的笨家夥。他很浪費父親莫孔勃侯爵給他的津貼。他的父親生活搞得聖詹姆斯俱樂部人盡皆見。
仿佛看穿了他的沉默中若有所知柏翠納問道：你認識魯柏特？
我見過他。伯爵承認了。卡蕾認為他會待我象丈夫一樣好。他一直需要錢。可是我不要丈夫我要獨立。
我希望你了解那是完全不可能的。伯爵說。
那為什麼有些女人會當流鶯？
通常並不是因為擁有一筆遺產。
有遺產也沒有用假如不能得到手。拍翠納說得好象很合邏輯。
假如你聽勸伯爵說：我建議你在做得過火以前先見見監護人比較好。
那有什麼用？柏翠納激動起來：他一定會氣壞了又叫警衛把我抓回學校然後我又得重新再準備逃走。
其實隻要說明你年紀大了不適合再呆在學校而且同學都參加過舞宴他會諒解的。
諒解！柏翠納嗤之以鼻：他從來不知道什麼叫諒解！為什麼？為什麼世界上男人這麼多爸爸偏偏要選他當我的監護人？我料定他是一個老古板、死腦筋不知道什麼叫快樂。
你怎麼知道他就是這樣？
因為爸爸自己過得很刺激、很冒險可是他要保護我。他對我說過：‘寶貝等你長大以後希望你不要犯我犯的過錯。’
他犯過什麼錯？
我不以為他有什麼錯。 比起我自己犯的算不了什麼。
柏翠納答道：他為了美女跟人決鬥過很多次我想大概就是指那些事吧！她感歎一聲無可奈何地攤出雙手聳聳肩：不管怎麼樣反正我現在是受那個畜生監護人控製。一想到我的錢鎖在他保險箱裏或者壓在他床底下我就想尖叫起來。
沉默了一陣子伯爵首先打破寂靜。
我說過我不想卷入你的逃亡事件我也沒有承諾過什麼不過看在我們有緣相見也許我能夠跟你的監護人說幾句話。
柏翠納吃驚地瞪大眼睛凝視著伯爵。
你真要這麼做？她問你實在太好了！我完全改變對你的想法。
你對我有什麼想法？伯爵好奇地問。
我以為你是一個相當高傲不屈充滿智慧可是對於無知無識的村姑又卻相當謙遜的老頭兒。
伯爵情不自地笑了起來。你是我一輩子見過最刁滑的小鬼我不相信你對自己的計劃是認真的。不過我看你的情非常浮躁又怕你會認真。
絕對認真。柏翠納肯定地說：假如你去見我的監護人我得先躲起來。萬一他不答應那他一定找不到我我就可以開始進行計劃了。
你的計劃不但行不通而且非常要不得。伯爵嚴肅地說：沒有一個自稱是淑女的人會想到做那個。
哈！柏翠納笑了：我早知道話題遲早要繞到什麼淑女的問題上：‘淑女不戴手套不可出門／‘淑女不可以反問／‘淑女走在街上一定要人陪伴！
‘淑女還未成年不準參加舞會！
淑女的教條我可聽夠了。這些教條就是要女人過著最可憎、最無聊、最委屈的生活。我要自由！
你心目中的那種自由是絕對不可能的。
隻因為你認為我是淑女。
是呀你本來就是這是你無法改變的。
除非當個流鶯。
她沉默了半晌然後若有所思地說：我不知道她們是怎麼幹的希望到了倫敦可以多看看她們。卡蕾說我馬上就可以認得出來因為她們個個打扮得時髦很冶豔旁若無人地在公園裏馳騁。
她停了一下垂下眼瞼偷偷瞥了伯爵一眼然後加了一句：當然她們是有紳士陪伴啦。
可是你指的那種女人不叫淑女她們也沒有你擁有的遺產。
想想那些紳士一定非常得意否則不會又給馬車又給珠寶的。
伯爵沒有回應過了一會兒她加上一句：你的一年要花費你多少錢？
伯爵又吃驚得忘了駕馭馬尖銳地說：不要再問這種問題了！不要再談這種女人了！你幹你的去吧！你懂嗎？
你怎麼能說這種話？柏翠納說：你很清楚你沒資格管我。
我可以拒絕帶你走。伯爵威脅道。
拍翠納微笑地望望四周。
現在他們已經走到通往倫敦的康莊大道這兒交通十分頻繁不但有私家馬車兩輪的、四輪的還有驛馬車。
假如我沒有一點道德感。伯爵斷言：我可以叫你下車讓你自已跳火坑去！
我不怕。假如你真要這樣做也沒關係。反正現在離倫敦很近了我可搭便車也可以雇一輛驛馬車走完剩下的路。
你到了倫敦準備住那兒？
旅館。
不會是什麼高雅的旅館吧？
我知道有一家。相翠納說：魯柏得告訴過卡蕾他有時候跟流鶯到那家旅館休息所以我想他們不會拒絕我的。
麻煩就是出在維斯康伯爵憤怒地想道他把妹妹的前途說得太容易了。
有沒聽過日爾民街有家葛裏芬旅館？柏翠納問道。
他聽過也知道那不是單身的年輕女人該住的地方至少不適合象柏翠納這樣年輕純真的少女祝
我要直接帶你到你的監護人那兒！伯爵大聲地說道：我要把你的處境告訴他。我想至少可以答應你一點最起碼他會聽我說希望他會做得合理一點。
看在你的顯要身份我想他會的。柏翠納想了一下又說：可是你必須駕象這樣漂亮的馬車去才行。
你的監護人叫什麼名字？伯爵問。
柏翠納沒有馬上回答他知道她在考慮該不該信任他。
瞧她猶猶豫豫的伯爵開始控製不了自己的情緒。
該死！我是在盡力幫助你呀！他說；任何女孩子都懂得要感謝我。
謝謝你帶我這麼遠。柏翠納從容地回答。
那你為什麼好象不信任我？
不是的隻因為我想你已經太老了忘記年輕是什麼了。
伯爵摸一摸臉頰。老？他想：三十三算老嗎？不過他想對於一個十八歲的女孩子也許可以這麼說。那是很公平的想法。
他注視著柏翠納從她眼裏看出了她的淘氣。
你是故意激怒我。他控訴似地說。
好罷！既然你那樣傲慢又把我帶得這麼遠來了她訴苦似地說：教訓我吧！就當我是個豆腐腦。告訴你我可自以為非常聰明啵
至少你正在計劃做的事並不聰明。他斷然說。
看來我正在受你的監護她揶揄地說：而且還相當愉快。
？
你就跟神一樣無所不能永遠不會碰到象我這種平凡人所碰到的麻煩和困難——真想丟你一塊石頭！
你不是丟了皮包差一點就砸破我的頭嗎？伯爵答道：其實我真該例地不起讓你以傷害罪被捕。
柏翠納促狹地笑著說：我不會束手就擒我會逃跑。
有些事你似乎特別內行。
不管是哪一種新鮮事我都不會幹得太差。你看現在我不是正坐在最漂亮的馬拉的最漂亮的馬車上嗎？而且陪著
她沒有說出口轉過頭來望著伯爵。
第一次注意到那的領結、高及齶骨的領子、絲綢料的騎馬裝、緊身的黃色襯衣、一頭黑發、一頂高帽。
你是個紈絝子弟。她叫了起來：我猜的不會錯我一直想認識象你這樣的人。
不要談我。伯爵說：你還沒有告訴我監護人的名字還有你的。
好吧！我願意下這個賭注。柏翠納回答：假如情況壞到不能再壞我也會逃跑你永遠找不到我。
假如你破壞自己的名譽弄得滿城風雨你的企圖恐怕就很難實現了。
她開始格格地笑了。你倒很知進退！我喜歡你的機智。
他的機智一直很受重視在俱樂部裏是有口皆碑。柏翠納這種拙劣的讚美使他諷嘲地撇撇嘴唇。他沒說話等著柏翠納繼續饒舌。
好柏翠納歎了一口氣：我那個可怕粗暴的畜生監護人叫史塔佛頓伯爵。
果然沒錯！伯爵心想。
以前種種曆曆如繪。伯爵的話仿佛是擠牙膏一樣一個字一個字從牙縫裏擠出來：你姓林敦父親叫洛基·林敦對不對？
你怎麼知道？柏翠納瞪大了眼睛。
很不幸我就是你的監護人。
我不信這是不可能的！第一你不夠老。
剛才你還說我太老了。
可是我想我的監護人一定是老態龍鍾滿頭白發手持拐杖的老頭兒！
很抱歉令你失望了。
那麼如果你真是我的監護人那你把我的錢怎麼了？
人格保證原封不動。伯爵說。
那你為什麼對我那麼殘酷？
老實說我完全忘掉你了。
柏翠納好像受到屈辱一樣顯得十分強硬。他連忙解釋道：你父親去世時剛好我在國外等我回來還有許多私事必須處理。因為我剛繼承了父親的爵位和產業不得不暫時把你的事擱在一旁。
可是你卻告訴律師把我送到哈羅門渡假。
我告訴他用最好的辦法處理你的事。
你認得我爸爸？
你父親跟我在同一個團裏。滑鐵盧戰爭前夕許多軍人留下遺囑。他們拋妻棄子背井離鄉把一切後事托付給知己好友。
爸爸年紀比你大。
大多了。伯爵同意：我們一起打牌對馬很有興趣。
因為你對馬特別內行所以爸才把我交給你監護是嗎？柏翠納苦澀地說：不管他是在天堂或什麼地方隻要他知道你把我搞得很慘就行了。
很奇怪你爸爸後來為什麼一直沒有改變遺囑？
我猜他是沒有找到其他更適當的人也沒想到會死得那麼快。
是呀當然沒想到。是意外？伯爵問。
有一次爸爸跟朋友喝醉酒回家的路上他們打賭爸爸不能跳過一堵高牆爸爸總是經不住別人一激結果
真不幸。
我很愛他。柏翠納道：雖然有時候他很莽撞。
媽媽呢？
爸爸隨威靈頓將軍去打仗的時候媽去世了。
隻留下表姊艾黛莉？
是的。柏翠納換個口氣說：除了你之外恐伯沒有人會認為她跟任何年輕女人處得來。
我想我應該容許你自己找一個伴婦。伯爵道。
不需要。
你應該有一位。伯爵說：既然是你的監護人我會盡快為你找一位。假如你高興的話我讓你有一個選擇的機會。
柏翠納懷疑地望著伯爵。
你願意在公開場合跟我吃飯？
我想我有義務他答道：不過柏翠納我對你可是沒什麼企圖簡直不能想像跟一個你你這種剛滿十八的少女糾纏在一起的情形。
我不要做少女；我要做流鶯。
再聽到那個字眼伯爵堅定地說：我就給你一巴掌。真為你受了那麼多教育感到惋惜。
假如你再用這種態度對待我柏翠納反駁道：我馬上就定讓你永遠找不到。
那我就把你的財產扣壓起來。伯爵說：你已經指控過我挪用你的錢。
是不是這樣？
不當然不會剛巧我非常富裕。
希望你馬上把財產統統交給我。
我想等你二十一歲給你一半其餘的等你二十五歲再給你。如果你結婚就馬上全部給你。
柏翠納跺著腳恨恨地說：你隻是學我的話說罷了。真後悔等傑勃的時候沒有弄清楚你的身份就跟你走。
你才幸運哩伯爵打趣地說：恰巧我適時出現又偏巧是你的監護人好像童話故事一樣我揮一揮魔杖你就到倫敦來在白金漢宮向女王行禮致敬；假如你願意還可以晉見攝政王那時你就進入公子哥兒們的社交場合了。
你是說假如我受你的監護就會成為大家注目的對象嗎？
當然而且你還是個繼承人。
我不想結婚就算你給我找一位適合的對象也一樣。
假如你以為我是在關心你的婚姻前途那你就錯了。
伯爵說：我要給你找一位護花使者。我的房子非常大你可以暫時住在那兒假如你對我惱火或厭倦我會給你租一幢房子。
我可不可以再見列你？柏翠納好奇地問。
不能經常見到。伯爵坦白地回答：我的時間排得很緊湊有許多事情要辦。而且坦白說我對年輕少女感到很煩。
如果你指的是我在學校碰到的那些女孩子我一點也不奇怪。柏翠納說：但是她們畢竟會慢慢變成有智慧又機靈的女人你跟她們在一塊兒一定會瘋狂地愛上她們。
誰教你的？伯爵又被嚇倒了。
卡蕾說所有時髦的紳士都有攝政王不也是嗎？而且所有最漂亮的女人都有情夫對不對？
少提那個蠢女人的道聽途說伯爵激動得要發怒這樣我們相處一定會愉快多了。
那可是真的不是嗎？柏翠納問。
什麼是真的？
你跟許多漂亮女人相好過！
這是不可否認的事實柏翠納不知趣地追問使得他火冒三丈。
不要再說這些不正經女人說的話。伯爵震怒了假如我帶你去高級的社交場合你還要提這些啦或者其他你跟我講的下流人物不被女主人趕出門才怪！
你很不公平柏翠納抱怨道：先頭你不斷問我問題我都照實回答。反正我後悔莫及一直沒扯謊過。可是請問我怎麼知道你就是我的監護人？
伯爵努力控製自己的脾氣。
我不相信任何女孩子有你的機會而不會成功的可是如果你的舌頭不矯正矯正我看你會失敗。
在學校裏我是很謹慎。柏翠納說我下過決心一旦逃了出來就要為所欲為不管是對還是錯。
你所有的態度都錯了。伯爵嚴肅地說；一個教養好行為端莊的淑女該參加舞宴選擇對象結婚不該知道那些社會的黑暗麵。
你是說流鶯和風塵女郎？
是的。
卡蕾什麼都知道。
卡蕾的哥哥很明顯地對妹妹一點責任感也沒有。
我感到魯柏特跟我有許多共通點。
也許。伯爵說：在那種場合下他會跟你結婚的。如果他將來繼承他父親的爵位在商場上我又有一個可靠的盟友了。
去你的！相翠納尖叫起來：你說話好像那些把女兒送到婚姻市場去拍賣的市儈。
她激動地繼續說：魯柏特要的是我的錢而你以為我要他的地位。好讓我把話說明白親愛的監護人我不願意跟任何人結婚除非我改變對男人的一切看法。
除了那位教區牧師外你對男人一無所知。
去你的你在用我自己的話來譏諷我。好吧！就算我不了解但是就是在倫敦他們總聽說過愛這個東西吧？
很驚訝你也聽說過。這是你第一次提到那個不可捉摸的情緒字眼。
我思索過。柏翠納嚴肅地說：想了很多。
很高興聽到這句話。
不過我感到自己永遠不會體驗愛的滋味。
為什麼？。
因為在學校裏同學每次談到愛都顯得非常感傷。
她們一談到假日碰到的某些男人個個都是英俊瀟灑的美男子。她們往往在睡覺的時候把男朋友的名字塞在枕頭下希望晚上能夠夢見他。卡蕾還被吻過呢。
可以想像得到。伯爵揶揄地說。她說第一次被吻之後感到非常失望完全不是想像的那回事。第二次好些了可是也沒有什麼羅曼蒂克。
那她想像的接吻是怎麼一回事？
‘好像但丁對貝翠絲或是羅密歐對朱麗葉的感受。但是我相信平凡人是辦不到的。
沉默了一會兒柏翠納接著說：決不讓任何人吻我除非我真正想要。當然我也很想嚐一嚐那樣就可以跟人家一起批評接吻的滋味了。
其實你對人生一無所知。伯爵刻薄地說：你隻知道卡蕾告訴你的。她那一套又是從她哥哥學到的二手貨。我勸你重新體驗人生放棄那些成見。
當然也許事實比我預期的要好。
但願如此。
可不可以買許多新衣服？
要多少就有多少隻要你肯花錢。
柏翠納滿足地舒了一口氣。
男人會用崇拜的眼光看我欣賞我的風度舉止。
到現在為止我對你所說的還沒什麼印象。伯爵批評道。
還沒有機會嘛。隻要真正進入情況我想我會自然些。
希望不會伯爵說你說的自然令我起雞皮疙瘩。
你太認真了。柏翠納說：我早說過你已經忘了年輕豪放的日子。假如我真的去參加舞宴——你的建議一定成為倫敦從來沒有過的最突出、最轟動、最風靡的少女。
我就怕這個。伯爵歎道。
瞧！你又變得頑固高傲了。柏翠納嘲弄地說。
