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彷彿受到召喚，一片黝黑的暗影像從窗外的紅木林中分裂出來。它從草葉上剝離，然後以暗影的本體疾速穿過敞開的窗戶。暗影的動作很快，所到之處日光皆暗上幾分；教室陷入一片黑暗。
露西習慣性地喘不過氣來，不過她不是唯一的一個；事實上，現場多數的學生都因為史提文開始把弄暗影而緊張得慢慢地往後移動。史提文伸手猛然一扭，動作愈來 愈快，彷彿在和什麼東西搏鬥；很快地，暗影在他面前旋轉，就像輪胎上的輪輻，速度快得令人看不清楚。帶著濃濃霉味的強風由它的中心散出，露西的髮絲被吹上 臉龐。
史提文用力抓著暗影，將它由混亂不定的形狀，調整為緊實、比葡萄柚還小的黑色球體。
「同學們，」他開口，讓漂浮的黑色球體在距離手指幾吋的上方彈跳著。「見過今天這堂課的主題。」
法蘭茜絲卡往前一站，將暗影轉移到自己手上。踩著高跟鞋時，她幾乎和史提文一樣高；露西想，她也和史提文一樣善於應付這些暗影。
「你們都曾在某些時刻看過宣告者。」她說，慢慢沿著學生排成半月型的課桌走過，好讓每個學生都能看得更清楚。「你們之中有幾個人，」法蘭看著露西開口，「甚至跟他們交過手。但你們真曉得它們是什麼嗎？你們知道宣告者的能力嗎？」
傳播流言蜚語，露西心想，記得開戰的那一晚丹尼爾曾告訴她。露西剛進雪蘭，無法自在地大聲說出答案，只不過其他人好像都不太知道，於是她緩緩舉起手。
法蘭茜絲卡揚手示意。「露西。」
「宣告者傳遞訊息，」露西開口，回想丹尼爾的保證，益發有把握地說：「但它們是無害的。」
「傳遞訊息，正解。但無害？」法蘭茜絲卡瞥向史提文。她的聲調完全沒透露出露西是對還是錯，這讓露西感到難為情。
全班訝異地看著法蘭茜絲卡退回史提文身邊、在他抓著暗影的一角時拎起另一角，然後結實地拉了開來。「我們稱這為『乍現』。」她說。
暗影像快爆炸的氣球那樣膨脹延展開來。當黑暗扭曲時，渾厚的呼嚕聲響冒出，呈現露西所看過最鮮明的色彩——深黃綠色、閃閃發光的金黃、粉紅與紫的大理石條 紋色彩。暗影框住的視線後方，色彩繽紛的世界還更加明亮、鮮明。史提文和法蘭茜絲卡繼續拉扯，慢慢地退後直到暗影差不多有大型投影螢幕般的形狀及大小才停 止。
