[懸疑/推理] 奇風歲月

作者：羅伯．麥肯曼
原文作者：Robert McCammon
譯者：陳宗琛
出版社：鸚鵡螺文化
出版日期：2010年11月04日


　
但這本書最高的榮譽，來自美國中學老師的推崇，還有一封讀者來信

　　
這是每一位老師畢生的夢想

　　
一本書，創造了另一個56號教室的奇蹟

　　
這個令人沈迷到廢寢忘食的故事，讓很多痛恨讀書的學生變成嗜書如命的書蟲，同時完成了他們人生教育的第一課。

　　
那不再只是一本書，而是他生命的一部份......

　　


年邁的父親最近過世了。臨終前，他希望我轉告你，他要帶著一生最心愛的一本書陪伴他長眠於地下……數不清他已經讀多少遍了，那種感覺，彷彿那已經不再只是一本書，而是他生命的一部份。

　　
這是一首獻給生命的情詩
　　
它會喚回一種神祕的力量，帶你回到一個你已經遺忘的世界
　　
然而，當你再出來的時候，原來的世界會變得不太一樣……
　　
而你，也將不會再是原來的你……

　　


那並不只是生命中的一段歲月。那是一個神奇的世界，一種神祕的力量，我們在真實與想像的邊界學習認識生命……

　　


想像一個寧靜如詩的南方小鎮， 想像微風輕拂的夏日午後，想像一個魔法與傳說交織的神奇世界。最深的河裡潛伏著一隻史前時代的爬蟲巨獸，沼澤區住著一個一百零六歲的黑人女巫「女王」，聽說她能夠和死去的人說話……

　　


你最親的兄弟，是一隻叫「叛徒」的小狗，而你形影不離的夥伴，是一輛腳踏車。那是女王送的禮物，車頭有一隻金黃燦爛的眼睛。它也有一個名字，叫「火箭」。每到夏季開始的那一天，你總是騎著「火箭」，載著「叛徒」，帶著那群朋友，飛到最高的天際。

　　


那是十二歲的柯力生命中最重要的一切，奇風鎮，自在快樂的神秘歲月。那是生命的起點，生命如旋風，如彗星，如野火燎原。

　　


一個春寒料峭的早晨，天還沒亮，柯力陪爸爸挨家挨戶送牛奶。半路上，忽然有一輛車沿路衝進湖裡。根據當地的傳說，那是一座深不見底的湖。柯力的爸爸奮不顧身跳下水去救人，沒想到，當他奮力游到車旁，眼前竟是一幕令他魂飛魄散的景象：那個人已經死了，兩手被銬在方向盤上，全身赤裸，而且顯然受過酷刑，體無完膚，脖子上纏著一條鐵絲。死去的人怎麼可能開車衝進湖裡？無法解釋的謎團隨著車子漸漸往下沈，彷彿被深不可測的黝黑湖水吞沒。那天以後，柯力和爸爸開始嘗試追查真相。而就從那一刻起，精心設計的謀殺出現漏洞，兇手被迫要收拾殘局……

　　


後來，爸爸開始夢見湖底的亡靈在呼喚他：跟我來……跟我來……跟我到那黑暗世界……單純善良的爸爸精神瀕臨崩潰。柯力必須找出真相，才能喚回他摯愛的爸爸。

　　

一根綠色的羽毛，帶著柯力一路追查兇手，探索神祕的奇風世界，探索生命的真相，探索人性中交織的善良與邪惡，探索生與死的意義……

推薦序１



每一位老師畢生的夢想

　　過去這七年來，我一直把《奇風歲月》當作我那班初二學生的文學教材。不過，我只讓他們在暑假期間看。有幾個原因。第一，因為那本書厚得嚇人。第二，因為那是一個懸疑神秘的故事，深情動人，他們不會讀到打瞌睡。第三，因為那本書的主題和下一個學年的課程有關。

　　到目前為止，總共有兩百多個學生讀過那本書，他們一致公認，《奇風歲月》是他們到目前為止看過最好看的書。這本書對他們意義非凡，因為，書中的角色和情節，有很多是他們的親身經歷。他們有很強烈的共鳴。

　　有一個學生親口告訴我：「這本書讓我開始了解什麼是人生。」這本書的主題涵蓋了親情，友情，死亡，寫作，勇氣，正義，善良，惡勢力，種族偏見。我讓學生在課堂上公開討論這些話題，並且說出自己的親身經歷。

　　不久前，兩個已經畢業的女學生到家裡來找我。聊著聊著，其中一個學生無意間看到我書架上有一本《奇風歲月》，立刻走過去把書拿下來。她說：「嘿，這本書我看過多少次了你知道嗎？到現在已經五次了。」

　　她話才剛說完，另一個學生立刻接著說：「我那本都已經翻爛了，整本散了，沒辦法只好用封箱膠帶黏住。我下次要去買一本新的。」

　　沒想到一本「文學教材」竟然會讓學生迷戀到這種程度，一讀再讀百看不厭，真是聞所未聞。這本書讓很多痛恨讀書的學生變成嗜書如命的書蟲。這真是全天下老師畢生的夢想。

馬克．凱利　美國德州休士頓中學老師




推薦序２

一本書，創造了另一個56號教室的奇蹟

　　初次接觸到這本書，是當年我還在喬治亞州教高中英文的時候。當時，這本書是學校指定的高一文學教材。當老師的第一年寒假，我自己買了一本，準備下學期用來教學生。沒想到一讀之下，內心的震驚無法形容。這輩子從來沒看過這麼好看的故事，無論是從個人閱讀的角度，還是從教學工作的角度，這本書都無與倫比。每一頁幾乎都有無窮盡的素材可以拿來作教學之用。後來，退休之後，我又重讀了好幾次，那故事的迷人魅力一次比一次更令我震驚。我一直搞不懂，這本書為什麼從來沒得過任何美國文學大獎？

　　我教的那班高一學生都迷上了這本書。通常我都會指定他們前一天晚上讀完某個段落，結果到了第二天，他們都迫不及待想跟我討論故事內容，反應之熱烈簡直不可思議，令人嘖嘖稱奇。為什麼這樣說呢？因為我教的那二十個學生是放牛班，前一任的老師根本就是放牛吃草，對他們不聞不問，而他們也認定自己是被老師放棄的學生。上課第一天，當他們看到我要他們讀這本厚達六百多頁的磚頭文學教材，每個人都用一種奇怪的眼神看我，彷彿認為我是瘋子。後來，等到他們一開始讀，每個學生都迫不急待的讀完了，遠遠超前我指定的進度。最令我感動的是，他們產生了一種成就感，開始愛上讀書。

　　《奇風歲月》寫的是五○年代一個十二歲男孩在美國南方小鎮成長的故事。但在敘事技巧上，作者讓我們感覺到，那男孩同時用兩種不同的角度看這個世界，一個是小孩的角度，一個是大人的角度，兩者互相交融，形成一種完美的平衡。透過長大成人的男孩回顧過往，我們也彷彿親身經歷了那小男孩的成長過程。

　　如果說作者羅伯麥肯曼的文字有一種神奇的魔力，這樣的形容恐怕還太保守。除了涵蓋各種深刻的文學主題，故事情節的懸疑曲折也已經到了令人沈迷到渾然忘我的境界。更重要的是，字裡行間散發著無限深情。從表面上看來，這本書可能會被歸為懸疑推理小說，但書中感情刻劃的深沈動人是一般懸疑小說根本無法達到的境界。

　　《奇風歲月》完美融合了懸疑曲折的故事性和深沈動人的文學主題，完全顛覆了類型小說和主流文學的界限。

　　每當有人問我，這一生中最愛的書是哪一本，我腦海中浮現出來的第一本書，永遠是《奇風歲月》。

茱莉．萊特　美國喬治亞中學退休教師

2008年新版作者序言

那已經不再只是一本書，是他生命的一部分

　　我剛開始寫這本書的時候，我寫的是一個發生在美國南方小鎮的謀殺故事，主角是警長，可是後來我發現，再這樣寫下去，連我自己看了都會睡著。

　　所以，我仔細看了前面寫完的兩百多頁，終於決定放棄，因為我覺得所有的人物場景都是死的。其實多年來我一直想寫一個男孩的故事，那男孩想當作家，而且在他家鄉所發生的許多事影響了他的一生。那個故事一直藏在我內心深處。現在，既然目前寫的這本小說描寫的是美國南方的一個小鎮，還有一宗謀殺案，那麼，我為什麼不乾脆來寫那個小男孩呢？

　　我寫作奇風歲月的時候，根本沒有故事大綱，腦子裡只有一大堆點子。可是，就這樣寫著寫著，不知怎麼這個故事忽然就活起來了，而且不祇如此，更驚人的是，我從前寫過的書，幾乎沒有一本能夠讓我產生這種活生生充滿生命力的感覺。奇風歲月寫作的過程有如行雲流水，那種感覺，好像不是我在寫這個故事，而是故事自己在寫，而我只是像個駕駛人一樣，偶爾轉動一下方向盤。

　　我想這大概就是寫作的奧祕吧。感覺對了，一切都是活生生的，每個人物都是活的，你會覺得自己像上帝一樣在創造生命。對一個寫作的人來說，天底下大概找不到比這更美好的感覺了。

　　寫完之後，我處於一種極度亢奮的狀態。雖然當時我已經寫過不少暢銷書，算是一個成功的暢銷作家，可是從來沒有一本書能夠讓我產生這種極度的興奮。我立刻把書寄給我的出版商，而且我確定他們一定也會跟我一樣興奮，然後會告訴我，這將會是我畢生的巔峰之作，神來之筆，實在寫得太棒了。

　　結果，我等了很久很久，終於接到一通電話。

　　他們說，我們還蠻喜歡這本書的，不過，這本來是應該是一本謀殺推理小說，可是怎麼看起來有點像你的自傳呢？這樣你會把讀者搞糊塗的。我們覺得你應該把描寫小鎮生活的部份拿掉，把重點擺在謀殺推理上，徹底改寫。

　　一開始我楞住了，一直跟他們說對不起。

　　可是後來，等我回過神來，我馬上打電話給他們，說我明天就坐飛機過去。第二天，我就大老遠從阿拉巴馬州的伯明罕飛到紐約，跟那幾個出版大亨見面。這一次，無論如何我都必須捍衛自己的寫作信念。

　　我告訴他們，我絕不改寫這本書。我說要是他們堅持要我改寫，那我寧可跟他們解約，我寧可退出文壇，放棄暢銷作家的成功之路。

　　那天他們引用了一大堆數據圖表，想盡辦法警告我，脫離暢銷書寫作路線的作家下場有多悲慘。不過最後他們還是說，沒關係，你高興怎麼寫就怎麼寫，既然你對這本書這麼熱情，我們還是會幫你出版。後來書雖然出版了，但我卻感覺創作的喜悅被澆了一盆冷水。

　　奇風歲月本來不是要寫給孩子們看的，可是，書出版之後這許多年來，我很意外的發現年輕的孩子熱愛這本書。我不知道有多少孩子買了這本書，我只知道，全國很多中學都採用這本書當文學教材，因為很多學校都邀請我去演講。有一天，我收到英國一位八十幾歲的老先生寄來的信，還有西雅圖一個十三歲的小男孩寄來的信。他們都說他們對這本書的熱愛是無法形容的。後來，2008年這本書又登上日本最具權威的排行榜「這本推理小說了不起」，被日本讀者票選為二十年來 Best of Best。那種感覺真是奇妙，我想，可以這麼說，這本書已經屬於全世界了。

　　另外，我必須特別提到一封讀者來信。幾年前有一位小姐寫信告訴我，他年邁的父親最近過世了，臨終前，她父親要求她把奇風歲月這本書和他一起埋葬，陪伴他長眠於九泉之下。那位小姐告訴我，奇風歲月這本書，他父親已經讀過不知道多少次了，感覺上，那已經不再只是一本書，是他生命的一部分。

　　我不知道怎麼形容看到那封信的感覺，我只能說，對一個作家來說，可以死而無憾了。

　　不久前，我走進一家全美國最大的連鎖書店，走到「經典文學」陳列平台前面，看到上面擺的都是文學史上偉大作家的書，像是狄更斯的塊肉餘生錄，雨果的悲慘世界，史坦貝克的憤怒的葡萄，馬克吐溫的湯姆歷險記，馮內果的第五號屠宰場等等。沒想到，就在那堆經典文學裡，我竟然看到一本奇風歲月。

　　那是我的孩子。


　　基本上，我很懷疑自己這輩子是否還能再寫出一本那樣的書。我會繼續努力。不過，也許可以這麼說，一輩子能夠有一本書擺在那座平台上，也就夠了。