第十九章
天氣漸冷，榮國府大老爺添了症候，禮部的牌匾小半個月還沒做好，榮府的正門上端還是光禿禿的，賈母每次想到那國公府的匾額被摘取的情景，就氣息不順，聽了老大轉日裡不適，就當做不知道，賈璉夫妻卻不能。
因內外有別，王熙鳳這個做兒媳的也只能派人送些藥材，侍疾的事情還得靠親兒子賈璉，邢夫人礙手礙眼，賈赦是不願意見她這個繼室的。
這是他背叛茵兒表妹的赫然「證據」，原配嫡妻茵兒逝去後，他居然只守了一年，便娶了繼室……
賈赦一臉愁苦，臉上的表情含有愧疚，思念，愛慕，和傷感。賈璉過來的時候，就看見父親大人整個人蕭然落寞，渾身籠罩著一股悲傷。
怔了怔，賈璉請安。
賈赦放下手中的刻刀，一眼一眼描繪著眼前的兒子——「你都這般大了。」他歎息。
賈璉摸不到頭腦，老爺莫名其妙感歎什麼，他可不就早成人了，連女兒都兩三歲了。
他正打算做做樣子，為賈赦端個藥湯什麼的，做到孝子的本分，可賈赦卻又拿起刻刀，刻畫起木頭人來。
賈璉這才留心老爺跟前的東西——一把刻刀，正在賈赦手裡；一個半成品的木偶人；旁邊另有一排已經刻好的木偶。
賈赦專心致志，全神貫注的雕刻著，不時還咳嗽幾聲，賈璉不由勸道：「老爺近日身子不妥，還是別累著了。」他停下不再說，心裡卻想著老爺就是喜歡這木頭人，家裡找個木匠雕刻師傅，不有的是嗎？
不過，這木偶怎麼都一個模樣，是一個穿著高腰襦裙的仕女，面容帶笑，看著很是和善。賈璉多看了兩眼。
「咳咳……咳咳……」賈赦抬眼看了一眼賈璉，目光突然一滯，半晌說道：「像！真像！」
「……」賈璉怔然。
「璉兒，你知道你像誰嗎？」賈赦歎了一口氣，從腰間摘下一個酒囊，旋開塞子，仰脖喝了一口。他臉色微紅，又咳嗽兩聲。「璉兒，你長得最像你娘親……」
賈赦身後的扇子和銅錢不敢吭一聲，老爺今日雕刻這木頭人開始，他們就好奇這木頭人是誰，一直在心裡猜來猜去，可自從上次「洩露秘密」，被打爛了屁股之後，他們行止謹慎了許多，更不敢質疑觸犯老爺的黴頭。
今日老爺一看就很傷心呐，從未見過老爺這般傷感呢。
賈璉這是第一次聽到父親提起他親娘張氏，他其實對自己的親娘沒什麼記憶，他生下來沒兩歲，太太就亡故了，至於繼母邢氏懶得搭理他，他小時也是在老太太身邊長大的，但前有珠哥哥美玉在前，後有寶玉後來者居上，老太太身邊竟是無他有他都行，四周侍候的人俱是有「眼色」又「機靈」的，賈璉看慣了臉色，早就知道人情的冷暖。
「這是——我娘？」賈璉手握著木偶，低頭盯盯地瞅著「她」。
賈赦點點頭，冷風吹散了他的髮絲，他今日未攏好發，頰邊兩側垂散著幾縷黑髮，略有些彎曲，隨風刮在臉上，賈赦也不理會，眼神望向遠處。
他道：「你娘是一個溫柔的美人，我們自小青梅竹馬，她其實算是我的表妹……」
「表妹？」賈璉一驚，心裡好奇，他還真不知道。
賈赦眼珠轉過來，望著賈璉的雙目，道：「你的這雙眼最像你娘了。她一笑起來清純又嫵媚，在我的心中天下第一美人就是她——」
「……」賈璉唇鼻微微翕張，下意識地摸了下自己的眼，然後覺得，老爺太、太反常了！他何曾憶起過自己的親娘，何曾看在娘親的份兒上少打自己幾回？每回都是狠狠地揍自己，不管有理沒理……
賈赦又飲了幾口酒囊的酒，倒了倒又空了，喊道銅錢去打酒去。
銅錢忙不迭的離開此地，去了廚房庫房那裡要酒去。
接下來，賈赦絮絮叨叨的對賈璉講述了他和茵兒初識、新婚、婚後、離別的故事，賈璉也知道自己的娘親這個「表妹」的稱呼，其實名不符其實，實在是八竿子打不著的表妹，姻親套著姻親拐著彎論起來的「表妹」，也不知老爺為何喜歡這樣稱呼。
他就說他怎麼不知道父母之間還有「表兄妹」的血緣關係，原來只是老爺牽強起來的。心裡嘀咕著，賈璉身為人子，父親說話，他必須得乖乖地聽著，受教了許久，直到銅錢的酒水來了。
賈赦又灌了自己很多酒，他咳嗽的更厲害了！
賈璉看的直皺眉，「老爺少喝些罷。」
「我是無酒不歡。今朝有酒今朝醉，莫使金樽空對月……」賈赦一笑，大聲灑脫道。最後，他眼眶通紅，醉言醉語，伴著咳嗽說道：「璉兒，你不懂我的寂寞。她死了，我也就死了。我的心，死了！」
聞言，賈璉癡了。
他覺得自己癡呆了！老爺——這是——發哪門子的瘋啊！
——可，為什麼自己眼裡就淌出咸水了。
賈璉低頭，默默告退。
等他回了房，王熙鳳見狀，大吃一驚！
「二爺，你可是在外面吃虧？受了委屈？！」男兒有淚不輕彈啊，雖說賈璉不怎麼中用，但在外面也算吃得開，國公府的公子哥，哪個不給幾分面子，自成婚以來，就連老爺打他板子的時候，也從未見過賈璉眼裡含淚啊。
賈璉抑制了又抑制，對王熙鳳說道：「我要喝酒，拿酒來。」
……
自此，心中生痛的賈赦，他走哪裡都帶著幾個酒囊，一把刻刀，幾塊木頭……在他的巧手下，一個個栩栩如生的美人成型，卻都是一個長相，邢夫人聽說，早就尋摸個小丫鬟冒險偷來一個，看了眼後十分妒忌。然後聽說了是賈璉的親娘，她也不好說些什麼，只是整日裡悶悶不樂。
那些個姨娘和通房們就算了，不過是些玩意兒，從前老爺寵著，她就給些臉面，不愛了，老爺還不是隨意就打發賣了。可，邢夫人不樂，可到底不能跟人家原配比，何況這人還是死了。
賈母和賈政等人亦聽說了，連寶玉和三春黛玉、寶釵俱聽完後，亦都掉落了幾滴眼淚給賈璉的親娘張氏茵兒。
寶玉甚至喃喃：「大老爺原也是至情至性之人啊。竟是我誤會了他！」寶玉徹底放下了上回大老爺「撒謊」的事了，竟癡癡念念地琢磨起璉二哥哥的娘親，從前她是何等的美麗脫俗，竟引的大老爺念念不忘這麼多年……
賈赦中了雙料狀元，原本賈母是要大操持的，但賈赦心情苦悶，坦言拒絕，又道快是璉兒母親的忌日，便省了宴席，默默吃回酒就罷了。
賈母氣得樂了，直說道：「又不是給我辦，你高興就行。」二房知道，則更是高興。賈政松了一口氣，他一直擔憂別人會諷刺自己不如大哥會讀書還會武功，王夫人則想著不宴正好，省得給大房漲了威勢。
十月裡頭場雪，甯府梅花綻放，賈珍父子邀請西府人來賞花喝酒，男人一桌，女眷一桌。
賈赦坐在宴席一端，賈珍幾人喝酒談笑，只有他格格不入，獨自斟飲，低頭不時雕刻幾下木頭，賈珍斜睨了眼，扭頭看向賈璉，悄聲問：「原我是聽了傳言，卻沒想到竟是真的？」
賈璉沉重地點頭。
原來父親對母親是如此癡情……
這是賈璉從未想到過的。
老爺，他這麼多年來，心裡竟是如此之苦。
賈珍、賈蓉俱是一歎，賈珍更是想到了自己那奢望不能得到的愛情，他的可卿——他與她也是這般，生與死的距離……隔著輩分和倫理……竟是日日不能在一起……
賈珍心情也低落了，他也沒心思飲酒賞梅了，這賞梅看雪的宴席也只是為了逗引悶悶不樂的可卿開心罷了，他們幾個爺們也不會吟詩作對，至於賈赦是狀元之才，他習慣性地忽略了。
遂，他道：「咱們去豔春樓罷，這裡沒甚意思。」說罷便強拉著賈赦，幾人坐車去往青樓那裡。
路上，還沒到地方，車忽然停下了。
「怎麼回事？」賈珍沒好聲氣。
「珍大爺，前面胡同堵住了，沒法走。」趕車的是焦大，他向來自持功勞，稱呼主子們很是隨意。
賈珍幾人掃興，賈赦卻停下動彈的手指，手裡拿著刻刀，豎耳凝聽——
胡同裡有打鬥聲。
擰了擰眉毛，賈赦下了車，「老爺？」賈璉喚道，趕忙也跟上來。
賈赦走到堵住的胡同口，只見裡面一幫黑布蒙面人正圍殺一行人。
「皇、皇上——」賈珍這時也過來，他眼睛好使，也見過咸寧帝，不由驚呼出聲。
裡面的人聞聲看到他們，但也不過來理會，因為他們此時正要得手了，一名刺客的刀已經揚起，正要砍向咸寧帝的脖子——
「嗖」的一聲，一刹那，反而是那刺客的脖頸插了一把小刀，然後慢慢倒下……
第二十章 【一更+二更+三更】
躲過這一劫，咸寧帝的求援來了,刺客們見勢不可擋,再無機會殺了皇帝，紛紛自殺身亡。五城兵馬司指揮使跪地請罪，咸甯帝黑著一張臉，皇帝身後還跟著位少年，打眼一瞧賈赦還真認識。
七皇子屠濬臉色煞白,但強作鎮定，緊貼著父皇站立。
咸寧帝訓了那指揮使一頓,轉過頭來叫了賈赦過去。
「賈狀元,你可救了朕一命。」咸寧帝微露笑容,「難為你飛刀的準頭不錯。」
聽了皇帝這話，五成兵髮絲的段指揮使身上一激靈，眼神兒落在那躺在地上的一名刺客身上,只見那刺客的喉嚨上直直地插著一把「利刃」，指揮使心裡頓時一驚，生氣了後怕,連屠濬也嚇了一跳。
這段指揮使眼珠一轉,口上提了一句：「賈狀元,你剛剛能確保這飛刀只紮了這刺客身上？！」
什麼意思？！偷瞄了眼皇帝的神色，賈珍、賈蓉父子聞言膽戰心驚，賈璉眼裡都要噴出火來，難道救駕還不對了？這是欲陷父親于不利啊！
賈赦微皺眉頭，溫和的說道：「我輕易不出手，出手必傷人命。」
這是說他的例無虛發麼？段指揮使撇撇嘴，咸寧帝沖他冷哼一聲，段指揮使頓時低頭不語，咸甯帝看向賈赦的神色很是溫和，「賈愛卿，這武狀元給了你也算名副其實。救駕之功……你想讓朕賞賜你些什麼呢？」
賈赦神色不變，坦然說道：「皇上，臣救駕只是盡了臣的本分。何況，若是一普通草民遇險，臣也會出手相救的。所以皇上，您不用賞賜臣什麼東西。」
咸寧帝一愣，然後便笑了。
賈珍心裡頓足歎息，赦叔怎麼這麼傻，皇帝都說賞賜了，表面上推辭一番，不管如何，皇帝也不會虧了賈家。可拿皇帝和「草民」相比……弄不好皇上此時還記恨這話呢。
見賈赦神色不作為，咸寧帝不再提賞賜的事情，帶著仍舊有些後怕的七皇子屠濬回宮，又讓段指揮使收拾了地上的屍體，查明背後的行刺主使。
賈珍和賈赦等人打道回府，賈珍和賈蓉就是再想去豔春樓，這幾天也不敢了，想必之後皇帝會全京城展開搜捕，沒事還是少出門吧。
賈赦本來打算回榮國府，可賈珍說還有好酒，要為大家壓壓驚，賈赦聞聽「好酒」二字，腳步一頓，又隨著賈珍父子回到了東府。
重新擺了一席宴，賈珍拍了拍自己的胸脯，直道後怕，天威不可測，又大罵那段指揮使太過缺德，以後必定找他麻煩，這話說著的意思是替賈赦出頭的意思，賈珍知道，今日起，這赦叔可就真入了皇帝的眼裡了。
想當初兩府國公爺的救駕之功，可不就撈到不降爵的恩典了嗎，說不準這回西府……
賈珍目光羡慕中夾雜著妒忌，賈赦不以為意，仿佛感覺不到，只顧著喝酒，不到一會兒，賈珍藏著的梨花白酒水就見底了。
賈赦臉色微醺，眼睛略有迷離，不時咳嗽兩聲，賈璉聽了不安，急忙給父親拍背，賈赦卻道不用，「為父這是老毛病了。」
賈珍奇怪：「往常也沒見赦叔添了這病症，侄兒最近認識了一位元名醫，叫張友士，斷脈看病很是有一套，改日請他給赦叔瞧上一瞧，可別耽誤了。」
賈赦領了他的情，但卻不以為意道：「不過是咳嗽罷了。」
賈璉神情關切，他也不知怎麼，自己現在就特別關注老爺，許是到底他們父子連心。賈璉心裡納悶，以往他是恨不得躲得老爺遠遠的，只是先前聽了賈赦對太太的思慕和懷念，賈璉每次只要一想，驀地就會心酸酸的。
在東府待了些許時辰，內眷那邊也散了，寶玉臉紅紅的帶著丫鬟出來，被他父親喚去。賈政是不屑和賈珍、賈赦等人飲酒作樂，早就和其他清客們賞梅看雪，當然也少不了吟詩作賦，但有個清客不長眼，提議請賈狀元來，興許有感而發，會有佳作問世，也不辜負了這美景。
賈政神情微微頓了下，但也沒反對，差人去請大老爺過來。
賈赦這邊宴席散了，正打算離開，賈赦喝酒喝的微醺，也不多想，讓賈璉扶著就過去了。
賈珍和賈蓉作為主人，想了想，雖然和賈政不是一路人，但到底他們是做東的主人，這個時辰是送客的時間，不去也不是待客之道。
榮甯二府的兄弟們都碰面了，寒暄了幾句，因為在一幫外人請客前說關於皇上的事，賈政仍舊不知道賈赦等人期間出去了一趟，賈赦還有了救駕之功，他邀請賈赦作收關於雪景或者梅花的詩詞。
賈赦眯著眼睛，望著東府的梅花雪景，此時一陣北風吹來，顫落了幾朵梅花和其上的浮雪，不知怎麼身有感觸，賈赦口中慢慢吟道：「數萼初含雪，孤標畫本難。香中別有韻，清極不知寒。橫笛和愁聽，斜枝倚病看。朔風如解意，容易莫摧殘。」
「……」賈政不語，但在心中默默品味著，眼神複雜地望著自己的大哥，他甚至懷疑小時大哥不愛進學的模樣，是不是裝出來的……卻又是為什麼呢。
清客們聽了，都念了幾遍，然後紛紛點頭說好。
其實賈赦此時正愣著了呢，他怎麼把唐朝崔融的詩給念出來了，正打算道歉呢，可眾人反應竟是不知這詩詞。
……這是大夏朝，沒有腦中的那唐宋元明清，有的是這個時空的隋周魏夏朝，許多流芳百世的作品依然存在，許多卻從未露世，但世情卻是相似的。賈赦一時迷惘，但他現在心胸灑脫，只片刻便不在意了。
一個心死之人，何必如此執著這是哪裡呢。
賈赦渾身氣息冷寂，心裡索然無味。
他打算離開這裡，直接回府，賈政和清客們看天色，也不欲再打擾賈珍父子，便也告辭。賈赦和賈政連著寶玉和賈璉一起家去，只是賈赦看著寶玉的五官和氣色，外加走路的姿態，微微蹙起眉毛，心有疑惑。
寶玉小小年紀……賈赦心裡沉吟，他搖了搖頭，許是自己錯看了，寶玉今年往大了說也不過虛十歲。
第二日賈赦醒來，兀的發現怎麼自己睡在書房，既沒有在邢氏的房裡，又沒在去姨娘那裡，而且床頭擺了一堆木頭人。
賈赦順手拿起一個瞧了眼，瞅著眼熟——這誰啊？
「老爺我怎麼看這姑娘眼熟呢？」賈赦喚了小廝。
銅錢和扇子對看一眼，喏喏的就是張不了口。老爺這是耍他們倆玩吧，昨天臨睡前不還又命他們重新找了刻刀，又雕刻了一個「先太太」麼，怎麼現在連「太太」都不認識了。
「嗯？問你們話呢？」賈赦不耐煩，劈裡啪啦的用手一掃，把木頭人撥弄到了床下，起身梳洗，順道睨著兩個小廝。
睡外書房的時候，兩個小廝是常侍候的，銅錢和扇子多都躲不掉，只好回答：「回老爺的話，這是先太太啊。」
先太太？賈赦一怔，那人的面龐他都快忘記了，恍惚的想著這木頭人是昨日自己雕刻成的，只是張氏是長的這樣嗎？
他拾起一個，仔細的瞧了瞧。原配張氏長得確實比邢氏漂亮，氣質又好，知書達理，畢竟是書香門第的世家千金，可惜就是身子弱了些，自生下璉兒，前頭的大兒子瑚哥兒意外亡故，她就一病不起，加上本來產後身子弱，也就一日不如一日了，早早的逝去了，這也讓大房管理內宅的大權旁落。
至於後娶的繼室邢氏，就是個爛泥扶不上牆的。他本來想給兒子娶個能幹的媳婦，想著王熙鳳也是王家的閨女吧，結果嫁過來一看，這也是個棒槌，給個針尖就當是金棒，小夫妻倆得點兒好處，就追著二房的屁股後面跑。出息！
賈赦心氣不順，哼了一聲。
「木頭人燒了，要那麼多幹何用。」他滿不在乎地吩咐道。
銅錢和扇子聽從，每人抱了好幾個，就要送外面去，可賈赦又喊道：「等等，先留下一個。」也是個念想罷了，不知怎麼的，賈赦心軟了一下。
賈赦梳洗完畢，刻刀也扔到一邊，等著賈璉先來給自己請安，然後父子兩人踱步去老太太那裡。
賈璉覺得老爺今日氣色還挺好，要知道昨日自己還擔憂老爺的身體呢，沒想到今早也不咳嗽了，臉色也紅潤了，精氣神兒也好多了，只是神情懶洋洋的。
「老爺的咳嗽可完全好了？」賈璉斟酌的問了下，還是表示關心父親的。
聞言，賈赦腳步微停，拿眼睛橫了兒子一下，「你家老爺幹嘛非得咳嗽，昨天是覺得喉嚨不適，不過倒難為你有心關心你老子了。」說著說著他還諷刺了一句。
賈璉低頭撇嘴，又來了。不過這是多年常態，他這個做兒子的和老子說話，老爺經常這樣連諷帶刺的，賈璉已經習慣了。
不過，老爺今日「正經」起來，好像也不錯。
等到了賈母這裡，正巧碰見賈政和寶玉，寶玉仍舊坐在老太太身邊，不過倒是規矩了一些，沒有賴在懷裡蹭歪著，賈赦看了眼賈政，有他在，寶玉是怕被訓誡和挨揍。
他嘴角譏諷的揚起，看到人家的兒子，自然也看了看自己的兒子，不由歎氣，這也是個不爭氣的。老爺現在都考上文武狀元了，璉兒這小子讓他想想以後幹什麼他都沒想好，一直沒回復自己這事呢。
賈赦忽然想到，得給賈璉尋個前途，到底是自己的親兒子。
哼，要是寶玉，老二家的那個鳳凰蛋，他還懶得操這份閒心呢。提起寶玉，賈赦總覺得自己好像忘記了什麼，他拿眼睛瞄了寶玉一眼，這一眼他覺得寶玉今日有些不同。
上下打量著寶玉，賈赦的目光引起其他人的主意，賈政問了一句，賈赦腦袋裡的一根弦「嘣」了一下，眯著眼睛看寶玉，然後閉了閉眼睛，嘿聲低低笑道：「二弟，你得好好管管你得寶貝疙瘩，寶玉這小子比老爺開葷還早。」
賈赦到底還是微微顧及到賈母在場，只是和賈政低語，可這話就像一炮響雷炸在賈政耳邊：「大哥，你說寶玉什麼？」
他心下不相信，但又想著寶玉從小就吃著丫鬟嘴上的胭脂，從抓周起，他就看出這個小兒子長大了不過是一個酒色之徒，只是賈母他們總是說寶玉是個有造化的，他向來孝順，寶玉有王氏和賈母護著，每次教訓他，總是不了了之。賈政其實對此，心裡是有些怨艾的。
賈母此時聽了賈政的喊話，不由視線挪過來，這些日子請安就沒消停的時候，通常都是老大引起的。
歎了一口氣，賈母問：「老大，你說寶玉怎麼了？」
賈赦沒睜眼，悶聲說道：「兒子對算命摸骨有一套，相面也懂些，昨日在東府回來時，就看寶玉氣色有些奇怪，現在一看，寶玉身子有些不對啊。」
賈母沒注意賈赦閉眼的狀態，何況賈赦做下的讓人看不上眼不可思議的事情多著呢，她的注意力全在「寶玉的身子」上了，「渾說！寶玉看著好好的，有甚麼不對的？」
不過寶玉打小多病多災，若是不掛著脖頸上的通靈寶玉，還容易犯了癡病——心裡信了幾分，賈母摸了下寶玉的額頭，寶玉忙不迭的闡明自己無事，丫鬟襲人也說寶二爺早晨喝了一碗羊奶，又吃了一碗粥，和幾樣小菜，並無異常啊。
賈赦卻高深的一笑，「母親何不讓我摸一摸寶玉的手骨呢。」
「你還和你敬大哥一樣，精通玄學？」賈母神色不屑，心裡半信半疑大兒子的「本領」，但她身旁寶玉卻神色扭捏了一下，倒是主動開口，說了薛蟠前些日子還纏著大老爺給摸骨呢，這事在榮國府傳遍了的，說大老爺在外面還擺過一天算命摸骨攤呢，那算命幡子還在大房的庫房裡擱放著呢。
賈母神色狐疑，不過僅是摸骨，倒也沒阻止寶玉去賈赦那裡，何況寶玉心下也好奇大老爺的能耐。
大老爺雖然走了仕途，去考那勞什子的狀元，但寶玉是不敢非議太多的，更何況他對大老爺更感興趣的是那個摸骨，平日裡碰見薛蟠，薛蟠總是學舌一番那日的場景，聽得多了，寶玉不僅沒起了厭惡之心，心裡反而挺感興趣，甚至也想著大老爺摸摸自己的手，能說出個什麼。
寶玉歡快地走過來，心裡想著這摸骨的神奇，都忘記了站在賈赦旁邊的父親賈政了，賈政咳嗽一聲，寶玉這才身子一震，賈赦哼了一聲：「二弟，你瞧不起大哥會摸骨？」
賈政嘴角抽了抽，表示絕對沒有，「……但到底還是經濟學問是正途，能為皇上盡忠、為朝廷分憂、為百姓做事。」
賈赦和寶玉聽了這冠冕堂皇的話，心裡都不以為然，兩人這時都當賈政的話是耳旁風，有大伯父的主張，寶玉伸出右手個賈赦摸了摸。
賈赦一搭上，眼睛緊閉……半晌後，他歎了口氣：「寶玉，你小小年紀，精氣卻已虧損！」
寶玉聞言心裡一驚，他剛剛從未想過大老爺說他氣色不好，是指這個——他頓時心裡怕了。
昨日裡在東府侄兒媳婦屋子……然後回來，和襲人又……
寶玉神色慌張，忙抽回還放在大老爺手掌裡的小手，背過身去，一下子就要跑回賈母身邊，賈政此時卻眼疾手快地扯住了他。
「孽障！你說，你大伯說的可對？看你這樣子——你、你——你小小年紀就——」賈政氣得說不出話來，他們賈府的哥兒雖然未成婚前有幾個通房丫鬟，但都是十四五歲的時候，頂多滿十三，因為太早行房於男子身子無益，於將來的子嗣也不好，大家子裡的男女都知道這事。
原想著有賈母和王氏成日裡看著，卻仍舊沒想到有那心大奸佞的丫頭——
賈政頓時氣得面色脹紅，賈母反應過來老大說的是什麼意思，她心裡不信，寶玉身邊的都是她娘和自己安排的丫鬟，個個被她們敲打過，尤其是襲人最是體貼懂事，照顧的寶玉一絲不苟。
她看著寶玉，眼角餘光卻瞥見伸手的襲人身子顫著，額頭沁著汗水，臉色蒼白無血色，賈母心下頓時怔了怔。
她有了不好的聯想。
「寶玉，你大伯可說的……對？」賈母問，「是哪個丫鬟勾引了你？」
寶玉搖頭不語，見賈母和老爺都盯著自己不放，只好開口說沒有這事，並不承認。
大老爺一定是亂猜的，作不得准的。寶玉極力鎮定，他有幾分狡黠，連忙否認絕對沒有大老爺說的那事。
畢竟賈赦只是大伯，從未打過他，向來是老爺打自己板子，只要自己不承認，大老爺也沒甚證據……
賈母視線再次落在賈赦身上，賈赦仍舊閉著雙目，不用看他也知道眾人對他並不相信，反而是對寶玉的話信了大半，賈赦也不動怒，他這活神仙的招牌也不是那麼容易被人砸的，直接說道：「寶玉，撒謊可不好。」
寶玉扭頭不看大老爺，哼，上回也不知是誰睜眼說瞎話，害得自己因為做胭脂的事情，挨了老爺的一通板子。
雖然，這回自己也……撒謊了。
寶玉看到了襲人，襲人眼含哀求，神色倉惶，寶玉心裡軟了一軟，若是說出真相，襲人定然討不了好，他心下一軟。
賈政看不得寶玉和丫鬟們眉目傳情，冷哼一聲，問賈赦道：「大哥可是看出什麼了，這個孽障越來越不像話了，撒謊成性！上次也是，犯了錯，卻還死強嘴說是大哥你教他的……」
賈赦聞言心裡尷尬了一瞬，那事好像是自己冤枉了寶玉，可當時他就是忘記了是自己鼓勵寶玉做胭脂，造福全天下女子的……呵呵，賈赦甩開這個「朦朧」的記憶，開始說正事了：「丫鬟們破不破身，喚過來不就知道了。」
賈政聞言覺得有理，便吩咐人去把寶玉房裡的所有梳頭的丫鬟們叫過來。
晴雯等沒隨寶玉過來給老太太請安的丫鬟們過來站了兩排，賈赦問道：「可齊整了？」
「老大，你閉著眼睛作甚？」賈母看不上眼，這個老大淨出么蛾子。
賈赦煞有介事，「這摸骨算命，只有天殘才能算得准，我現在就是一個瞎子。」
啊——呸！賈母咽了口唾沫，忍著沒罵大兒子。
有人在親生母親面前，埋汰自己是個瞎子的嗎？
賈家怎麼就出了一個這麼個玩意兒，還以為他考上文武狀元，是徹底的改過自新，走上正路了……結果現在又不著調起來。
賈母實在憂心賈赦如果上朝，在皇上跟前失了臉面，甚至失言或失于德行，被皇帝怪罪，那可是闔家闔族的禍事！
……她是不是應該讓他辭官，還是待在家裡，給他買個顏色好的混沌一生，興許也未嘗不好。
一時賈母對賈赦將來的前途，灰心喪氣，憂心忡忡。
賈赦卻不管那些，樂得其中，「你們過來，挨個把手伸過來——」
晴雯等人不知緣由，但大老爺從前好色的名聲府內皆知，雖然大老爺自從剃了鬍鬚後，看著年輕了許多，現在還是文武狀元，但榮國府內暗地裡早就流傳了一條消息，說大老爺得來的這兩個狀元之名來路不正。
晴雯等人都不想被大老爺摸手佔便宜。
她們動作磨蹭、遲緩，賈母看著也覺得不像樣子，可沒等她說算了吧，賈赦一句話堵了她那裡。
「不過是些黃毛的丫頭片子，老爺我連奴婢們的糙手都不能摸了？何況我現在是個算命瞎子哼。」賈赦怒道。「老爺我給你們摸骨，是你們的福分，哪個嫌棄站出來。」
大老爺這麼一說，哪個也不敢出頭，連最愛掐尖的晴雯都老老實實，賈政心裡急於知道那個孽畜到底做了什麼好事，也命令丫鬟們挨個過來讓大老爺摸骨。
身為寶玉身邊的一等丫鬟，晴雯只好第一個過來，想著老太太和二老爺在這裡，想必大老爺不敢太過分。
賈赦摸了下，搖頭道：「你這丫頭不僅命不好，還活不久，短壽啊！」
晴雯一愣。
「下一個。」賈赦懶得解釋，這回給丫鬟摸骨，也沒銀子領，沒銀子的服務定然和給銀子的不一樣的。
晴雯退下，雖然聽了大老爺的話心裡不舒服亦不服氣，但實際上她很不以為然。
第二個被摸的是麝月，賈赦閉著眼，因為瞎子自帶的異能，腦子裡倒知道些這丫頭的一些小事，加上女作者知道的紅樓文，即使這麝月在紅樓中並不出彩，賈赦對她也是瞭解一些的，便道：「你和之前的那個相比，倒是個好命的，是個姨娘命。」麝月是最後留下陪著寶玉走過餘下光陰的，四大丫鬟也只剩下她一個侍候著寶玉的了。
「下一個。」賈赦繼續。
秋紋就要上來，賈母卻插言問：「老大，不是說看哪個不安分嗎？又不是讓你給小丫頭們算命。」
賈赦「哦」了一聲，道：「老太太，這事我記著呢。只要我沒疑義的，現在都是完璧之身，尤其是那個叫晴雯的丫頭，一身貞潔之氣，可惜心氣太高，性子不好，是個愛得罪人的。」
賈赦這一番點評，不僅讓當事人晴雯「騰」的一下臉紅，低頭暗恨大老爺胡說八道，賈母等人聽了，倒是覺得可能有些道理。尤其是賈母，晴雯的性子她知道一些，但這丫頭繡工也好，人品也俊，只是性子還得磨一磨。
「你叫秋紋？」賈赦繼續摸著第三個丫鬟的手，只摸了一下就放下了。「你這人媚上侮下，輕賤自己，素愛討好別人。老爺我不喜歡你，是個早晚被二賣的命。」說罷，還搖頭歎息。
秋紋尷尬的退下，對大老爺沒甚好感，她好好的寶玉的貼身大丫鬟不做，怎麼會被賣出去呢？除非是將來的主子奶奶……可還有寶二爺在呢，她們幾個，頂多會被責駡幾聲，寶玉最重情分，哪裡捨得賣她們。
賈赦接下來又摸了幾個丫頭的手，但都只是隨意點評些，尤其是那個叫「墜兒」的，說她手腳不乾淨，素來愛小，賈母聽了記在心裡，那對墜兒被老大不客氣的這麼一說，目光確實讓人看了感覺不清正，寶玉身旁可不能有這樣品行不端的人在，至於大老爺說的是真是假，過後派個婆子去查查便是了。
「老大，你看了看完了，摸也摸了，總不能先前是胡說寶玉與身邊的丫鬟……」賈母質疑。
賈赦不緊不慢地說道：「老太太，你還忘記了一人。」
賈母一愣，扭頭看旁邊站著的襲人，「襲人，你怎的沒去大老爺那裡？」
襲人嘴唇一顫，她鼻尖不自覺地沁出一抹薄汗，只是眼神顯露的還算鎮定，慢慢地走到了大老爺跟前。
她本來是不信大老爺會算命摸骨的，可大老爺給寶玉身邊的丫鬟們這麼一算，襲人知道晴雯等人的性子，尤其是墜兒，她手腳確實有些不乾淨，愛小便宜，寶玉房裡的事情她都看在眼裡，哪個丫鬟的性子和家裡的底細，她也知道的一清二楚，所以才對大老爺「隨意」說的那些話，心裡害怕起來。
大老爺好像真是有些門道，難道通過摸骨還能斷出女子是不是處子之身？！
若是把脈，高明的太醫也許會把出，但剛剛她看得清楚，大老爺確確實實只是摸骨，並沒有把手指搭在寸關那裡。
賈赦仍舊閉著雙目，神態在襲人看來很是神秘，甚至有些威赫，她伸出手，被大老爺摸了一下，便仿佛被嫌棄般撂開，只聽大老爺說道：「老太太，不用看了，我一搭手就知道，這個丫鬟心大，面憨心奸，竟是個憨面刁！」
襲人聞言想喊「大老爺你為何污蔑自己」？可她還記得自己的身份，只是委屈的眼眶紅了，「撲通」一聲跪下，磕頭對賈母說起自己十分盡心侍候著寶玉，絕不敢心裡有不好的念頭。
嘿，這不就是說老爺他剛剛冤枉了她？是在胡言亂語嗎？賈赦起身了，放鬆了下身體，摸了半天骨頭，他累了。遂他睜開了眼，讓兒子賈璉給自己端茶遞水，他翹起二郎腿，開始看戲起來。
老爺他現在玩夠了算命摸骨的癮頭了，也不知為何，有時就是想過過手癮給他人摸骨算命……賈赦喝口茶，心裡想著，臉色噙著幸災樂禍的笑。
寶玉早就對賈赦說自己丫鬟們的那些「污蔑」和「詛咒」的不滿，有非常大的異議，此時見襲人跪下流淚，心痛的不得了，憤恨地問道：「大老爺何必為難一個小丫鬟？」
「混帳！你大伯是你能指摘的嗎？」賈政聞言不幹了，好個寶玉，就算長輩冤枉了他，哪裡有他小輩的囂張質詢的。
寶玉不服氣，卻只好低頭。
賈赦笑眯眯，抖動著二郎腿，喝了兩口茶水，「呸」了一聲，道：「寶玉，你可別被你那丫鬟給哄住了？你大伯我見識過多少粉頭——」賈母咳嗽一聲，臉色陰沉的坐在上首，她人老成精，自然發現襲人好像在心虛。
如果這丫頭真的辜負了自己，膽敢勾引了寶玉，毀了爺們的身子，她非得打死她不成！
賈赦吧嗒一下嘴，改了詞：「老爺我見識過太多的紅粉佳人了，哪個沒點兒小心思，寶玉啊，你年紀小，風月之事還不懂……大伯教教你……」賈赦這就要開說，滿嘴胡咧咧，賈母和賈政見他實在不像樣子，都趕緊岔開話題。
賈政問：「大哥，你說這丫頭可又不妥？」
賈赦譏嘲地看了賈政一眼，「老二，你治家不嚴啊。」然後也不等賈政辯駁，他扭頭看向跪在地上的襲人道：「你這奸詐的丫頭也別說老爺我冤枉你，你這身子是不是完璧，自然有婆子們會查看。」
言罷，他似瞧著笑話般悠哉的繼續喝起茶來，穩穩當當的坐在椅子上看戲。
賈政早就坐不住了，站起身，上前就要一腳踹向寶玉，至於憨面刁的丫鬟自然有人處置，賈母護著寶玉：「你這個做老子的就知道打打殺殺，老大說的也不一定准，還沒驗身呢。去——鴛鴦，去叫於婆子過來，給她看看。」賈母目光射向跪在地上的襲人。
老大的話她向來不怎麼看重，可看這丫頭的表現，老大未必是無的放矢。
果然，襲人聽賈母說要找婆子給自己驗身，渾身顫抖，賈母此時更是讓她抬頭，襲人臉色煞白，汗珠滾臉躺下……
「算了，鴛鴦。你回來。」賈母已經心知肚明瞭。
她失望地看著寶玉，寶玉此時也被此時此景嚇著了，他怯怯地喊道：「老祖宗？」
「寶玉，你和襲人——你們——」賈母緊盯著寶玉的雙目。
寶玉避開她的眼神，賈母心中微痛，她不是痛惜寶玉的不聽話，她是痛惜寶玉的身子骨。他小小年紀，怎麼就被這賤丫頭壞了身子！
賈母雖然傷心失望，可這襲人還得處置，讓婆子們進來，拉走襲人，襲人直喊道：「寶玉——寶玉——寶二爺——救救她！老太太饒命！」臉色淚水直流，還使勁地要磕頭，若不是被婆子們架著，說不準就要撲過來抱著寶玉的大腿了。
可寶玉只是流淚看她，但對上自己的視線，卻又馬上低頭沉默不語。
「還不趕緊拉下去！」賈政厭惡喝斥道。
……
賈母歎息，屋內半晌無言，賈政瞪著寶玉，呼哧呼哧的喘著氣，想找個棍子打死這個孽障，還是賈母看他情緒不對，忙喊道：「寶玉年紀小不懂事，都是那丫頭壞的事，沒想到我也有看走眼的時候，她竟天生是個下賤胚子！」
說罷，賈母哀歎不已，賈政忙安慰，一時放過了打寶玉的心思。
賈赦伴著賈璉看戲看的來勁兒，現在戲已落幕，他也該功成身退了。
看著老二一家倒楣，賈赦心裡就倍兒高興，走到花園裡的時候，賈璉還跟在賈赦身後。
此時冷風一吹，吹得賈赦頭髮一陣淩亂，又因著方才坐在屋內實在是太久了，一冷一熱讓賈赦頓時頭昏腦漲。
他搖了搖頭，又揉了揉鼻頭，頓時連續地咳嗽了數聲。
「老爺？您還好嗎？」賈璉忙幫著拍背，還讓後面的小廝找水來。
「去把我的酒囊拿來。」賈赦邊說便咳嗽兩聲，可他現在十分想喝酒了。
「老爺，您都這般——」
「銅錢，去拿酒！」賈赦固執，似哀歎似生無可戀的說道：「老爺我心死如灰，也只有酒能幫我快活一些。何以解憂，唯有杜康。」
片刻後，銅錢把賈赦的酒囊拿來，賈赦旋開塞子，仰脖喝了好幾口。然後，他倒了倒，空了？！
「怎麼這麼少？」他問。
銅錢苦哈哈道：「老爺，其他的酒囊都空了，咱們房裡的酒，您都喝盡了。」
「去廚房那的庫房取。」
銅錢是有苦難言，咬牙說道：「老爺，咱們大房這個月酒水的份例，已然用完了。廚房那邊說沒有了。」
「……」賈赦一愣，然後歎息，眉頭卻緊緊蹙起。「那去我房中取些錢，去外面酒肆打些回來。」說完又咳嗽兩聲。
賈璉遞過手帕，乾瞪眼卻不能阻止，咳嗽的這樣厲害，還喝？！老爺酒癮為何這般大！
銅錢聽命而去，賈赦卻心裡空落落的，他現在手中無木頭和刻刀，又沒酒水喝，寂寞地很。「好璉兒，去陪著為父去廚房那裡找些酒喝，銅錢那小子腳程太慢。」
賈璉無奈，兩人去了賈府的廚房，到了地方，大老爺親自要酒喝，管事的自然不敢推脫，但也說了這酒是預備給二房政老爺和清客們的，賈赦卻不管它，甚至笑道：「二弟還能介意為兄的喝他的一些酒水？我們可是嫡親的兄弟……」
他臉上的笑容太過燦爛，太過坦然，看的眾人心中怔然，大老爺何曾和二老爺關係如他口中的那般親熱？
賈赦也並不介意廚房的灰塵和雜物，他隨意地一坐，旁邊就是灶台，喝酒的身姿瀟灑落拓，竟如江湖中俠客般的人物，尤其是《路小鳥求生記》中的江湖浪子兼反派人物路小鳥……
說起那書中的反派路小鳥，也在賈府下人中頗有人氣，他們既鄙視路小鳥的貪花好色，又羡慕他的不羈與灑脫，可惜這人實在是多管閒事，惹了那九公子，最後還不自量力的挑釁，九公子給了他多次機會，可那路小鳥卻不珍惜，得寸進尺，繼續多管閒事，九公子不得不處置了他。
喝空了一壇酒，賈赦臉上染了暈紅色，賈璉攙扶著他，賈赦卻不想走，「這裡有酒有菜，何必離開呢。」
賈璉聽了他的醉話，嘴角抽了一抽，瞅了瞅煙薰火燎的廚房，還是耐心勸道：「老爺，我送您回屋去睡。」
「不困，我睡什麼睡？我還得等銅錢買來的酒呢。」
「銅錢剛去，還沒回呢。」賈璉示意找來的銅錢趕緊帶著酒水離開這裡，可不能讓老爺再喝了，再喝非得醉死不成。
「還沒回呢啊？」賈赦頭歪著，腦子不是十分清醒，不時還咳嗽一聲，但比不喝酒時輕了許多，身子晃晃悠悠，髮絲淩亂的垂落在臉上，他嫌棄礙事，伸手撥弄了下，忽然「咦」了一聲。
「我這頭髮怎麼是直的了？」賈赦手指捏著自己的髮絲，迷瞪的瞪著它們，「怎麼就這麼一點兒彎曲？」
賈璉探看，不過是兩頰邊的髮絲略彎，這也是因為平時攏發造成的，他們賈家的男人，頭髮都黑亮粗直，保養得非常好。
賈赦此時直勁兒搖頭，道：「不對！不對！我的頭髮應該是彎著的……表妹還說我是最特別的……呵呵……呵呵……我是她心中最特別的……茵兒……」
聞聽這些，身為人子的賈璉怔然，尤其是他聽老爺喚著自己親娘的閨名，心裡湧上來一股說不出的滋味。
他扶著賈赦的身子更用心了，讓老爺站著更舒服些。
賈赦身子另一側斜靠著生火的灶台，這灶台的灶坑裡還冒著火星，裡面還有未熄滅的炭火，爐臺邊立著一把鐵鉗，賈赦站著不穩當，碰到了它，咣當一聲，他看著它砸在了灶坑邊上。
也不知道是觸動了腦子裡的哪個機關，賈赦腦中突然浮出一副景象，許多電影中，有用燒紅的鐵鉗卷髮的，例如一部電影《黃飛鴻》裡的那個叫十三姨的女子，就是用這個燙染成外國女人獨有的發卷。
……
這個方法好像不錯！
賈赦醉笑著，指著那鐵鉗，讓賈璉把它扔進火炭裡。
賈璉拗不過他，依言做了。
只是，他實在好奇，不由問道：「老爺，您讓我做這個，是想——」
「……呵呵，我要用它把頭髮弄成卷卷的。」賈赦拍了一下賈璉的肩膀，咳嗽的聲音也變得輕快了些。
「老爺？」賈璉驚愕，廚房其餘人等也差不多呆滯了，然後都咧嘴笑了笑，大老爺看來是醉得厲害了。
「璉兒，你幫我卷髮。」賈赦指揮道。
賈璉不想跟這人講道理了，直接要扶著賈赦離開廚房，示意小廝扇子過來幫忙，可他們兩個人都拉不走賈赦，賈赦使出千斤墜的功夫，紋絲未動。
賈璉汗水連連，「老爺，你怎麼醉成這樣！」他唉聲歎氣的埋怨道。跟個醉鬼，連個道理都不能講。
賈赦卻突然回了賈璉一句：「什麼這樣那樣？一個人要什麼樣，全都得看他自己！」他赫赫說道，然後側過頭，認真的看著賈璉這個兒子。
「好璉兒，你老爺我，就是要成為一個堂堂正正的卷頭髮的男人！」
……
半晌，賈璉無語，廚房也一片寂靜，有那識趣的不敢看大老爺的樂子，悄聲的走了。
灶台裡「劈啪」一聲，崩出了一個火星，打破了這寂靜。
賈赦人雖然醉得迷糊，但嘴上還是很執著的。「火鉗燒好了，璉兒，來給老爺我燙個卷髮——」
賈璉不想依著他，可賈赦瞪眼，雖然醉著，可就是沒醉睡過去，還紋絲不動的不離開這地界兒。
十分無奈，賈璉只好道：「老爺，你可記得了——這可是您親自要兒子給您燙的！」說罷，他還看了眼扇子，堅持讓他作證。
……
第二十一章
皇帝微服遇刺後的來日清晨，咸寧帝下了一道旨意，傳旨的天使早早地來了榮國府，雖然現在賈府的門匾沒了，但這回可不同了。
天使臉上盛著親熱的笑容，後面還跟著一幫人，其中幾個抬著一長方物體，上面蒙著一方秋香色的綢布。
大老爺賈赦今日剛剛起床，他能輕鬆的時日不多了，過幾日估摸著皇上就能給他這個狀元授官了，到時候說不準日日早朝、天天早起唉。
「請大老爺安，宮裡來人了。」門房派人傳話。
賈赦也就是剛起床，還沒梳洗，可宮裡的人不能怠慢，忙命人去通知賈母和其他人，只是不知是不是有聖旨，需要沐浴更衣並焚香擺案。賈赦問了一嘴，才知道確實是皇帝派天使來的，小太監們還抬著東西呢。
難道是給老爺昨日救駕的賞賜？
賈赦心裡頓時踏實了。
他命人挑一件新袍子，又讓梳頭的丫鬟過來，賈赦端坐在銅鏡前，心思都在皇帝會賞給自己什麼東西上呢，可要給大老爺梳頭的嬌雲手足無措。
「還不趕緊的？」賈赦等了半晌才發覺頭上沒動靜。
「……老爺，請問這頭今日怎麼梳？」嬌雲咬著嘴唇，她求助的看了眼翠雲，可翠雲瞅著大老爺的頭髮，眼睛眨了眨，別過頭去，很是沒良心的沒理會她。
「什麼怎麼梳？還像往常攏起來，髮髻上簪一個簪子不就成了。用那個虎頭白玉簪。」賈赦沒好聲氣地說道，這也用問老爺，老爺不得累死呐。
嬌雲為難地看著大老爺頭上彎彎曲曲的髮絲，手輕輕的攏上去，可這頭髮怎麼弄都不對味，十分不平整，賈赦被他弄得心煩，終於往銅鏡那邊瞅了一眼這遲鈍的丫鬟在幹嘛呢，結果他愣了愣。
「老爺我這頭髮——」賈赦伸出右手摸了下，頭頂髮絲彎彎曲曲，丫鬟已經把頭髮大部分攏了上去，可哪裡會光滑啊。嬌雲急的都要哭了，這頭髮梳不好啊。
賈赦半天不吭聲，腦袋裡有些微印象，但記得不太清。昨晚他好像喝醉了……
「去把銅錢和扇子叫來。」
銅錢和扇子早在門外候著，昨晚璉二爺給老爺用火鉗燙完發後，他倆整個人都感覺不好了。大老爺頭髮張揚飛舞，彎彎繞繞的，一路披散著回了大房，大老爺喝醉了沒感覺，路上他們和二爺可受了不少人的注視。
半道，璉二爺就頂不住了，撂下他們，回自己的院子去了。他們只好吭哧吭哧的攙扶著大老爺到了外書房，其實他們壓根不敢送老爺到太太房裡，太太若是看到，還不得嚇著啊。
「說，老爺我的頭髮是誰給弄的？」瞅著鏡子中亂糟糟的頭髮，賈赦滿臉怒氣。「就算昨天老爺我醉了，我說什麼，你都做嗎？往常也沒見你們這麼聽話忠心……」怎麼爺的小廝這麼蠢笨！
銅錢捅了捅扇子，昨天他可是「不在現場」，扇子後來可是挨著老爺的。
扇子小心地回答道：「老爺，這頭髮是二爺給您燙的。」璉二爺可千萬別怪自己啊，他只是實話實說。
璉兒？賈赦努力想了半天，隱約有些印象。算了，只是現在這般模樣，他如何去見天使，去接聖旨啊。
賈赦坐著不動，心想著要能避開接旨就好了，他感覺有些誠惶誠恐，他這副樣子，若是被傳旨的天使或者其他太監看到，再回宮告訴皇帝……賈赦臉色不太好看，心裡發虛，就是不想動彈去丟臉了。
丫鬟嬌雲半天沒成功梳好髮髻，神色慌張的站在老爺身後。
賈赦搖了搖手，讓她把頭發放下來，拿個寶藍色的發帶給系上。
片刻後，賈母差人來催促，質問老大怎麼還不快去榮禧堂接旨，天使等得都急了。
賈赦閉上眼，合計著賄賂點銀子，估摸著天使也不主動跟皇帝說起。嗯，就這麼去接旨，也沒什麼大不了的。
賈赦破罐子破摔，起身往榮禧堂那裡去了。
榮禧堂裡，賈母和賈政早就在院子裡等得著急了，這旨意可是給老大的，但畢竟是闔家的榮耀，榮國府全家都候著呢。
王夫人有些失望，前幾個月宮裡就傳過來消息，元春已經受了寵倖，但遲遲卻沒有晉封旨意，只是混著叫賈妃，實則是沒品沒級的。王夫人就祈盼著一天女兒能有大出息。
天使等了半天，他就沒等過這麼久的，不過皇上好像很重視這賈赦，他看了看榮國府其他人來的神情，心裡有些自得。他們還以為只是授官的旨意麼，其實是——
此時賈赦進院，傳旨太監也就是來賈家的這個天使，他眼睛有些不夠用了。
喲，這人是誰啊？還是賈赦賈恩侯嗎？
他結巴了一下，「賈將軍？」
賈赦臉上帶著笑，神色有些諂媚，他袖筒裡放著一張百兩銀票呢。
就知道他今日的這髮型太難看，賈赦恨恨地瞥了一眼遠離躲著自己的賈璉，這小子不分輕重，他說讓他給自己燙髮，他就燙啊，那自己往後說讓他這個做人兒子的去死一死，他還能去死嗎？哼。
傳旨太監畢竟是見過大場面的，雖然這榮國府的當家人有些奇怪，但他管不著，還是趕緊傳完旨意走人。
聽著天使赫赫揚揚的說了一大堆，又奉上了一個牌匾——居然還是賈府原來的「赦造榮國府」的匾額，這意思是……皇上隆恩啊！其他禮物此時都微不足道了。
賈赦驚愕的合不攏嘴，哆嗦的說道：「皇上恩典呐，竟然升小臣為國公了？！」不僅國公的匾額回來了，竟然繼續沿襲祖上的爵位……
心花怒發不足以說明賈赦的興奮之情，賈母更是渾身顫抖，跪著的身子一直沒起來，臉色都通紅的，至於二房的反應也沒人去注意。
「賈將軍，哦不，國公爺，您該接旨了。」天使示意了下手中的聖旨。
賈赦忙不迭謝恩的接過來，起身供在香案上。
等天使走了，賈赦都忘記行賄了，袖筒裡的銀票都掉落在地，還是賈璉趁著恭喜的時候，幫著父親撿起來，賈赦笑了笑，大方道：「賞你了，璉兒。」
賈璉心下嘿笑一聲，不客氣的收做私房錢了。
賈赦此時根本忘記了那預備堵那傳旨太監的封口費，他樂顛樂顛的回房，打算寫摺子謝恩，好等著哪天皇帝有空他去覲見。
其實封爵國公的這旨意的排場並不大，咸寧帝心裡實則並不怎麼重視，只是想著賈赦關鍵時刻的救駕之功，心有感觸，加上他也不介意這幾年抬舉一下賈家，若是賈赦識趣則萬事皆安，若是不識趣……四王八公這些家，還是很礙眼的。
等傳旨天使回宮，宮內頓時興起了一條留言，說那皇上看中的新任榮國公賈赦，人挺奇怪的，頭髮竟是彎彎卷卷的，根本不像大夏朝人頭髮的黑長直，竟十分像是西域諸國那邊過來色目人。
這傳言傳來傳去，傳到鳳藻宮裡的元春耳朵裡，竟有宮女和太監說大伯父不是前任國公爺的親生兒子，否則怎麼頭髮怎麼與其他賈家人等大不相同。再者說，大家怎麼聽說榮國府的那老太太，好像極為不喜這大兒子，卻十分偏愛小兒子、小孫子，證據就是連榮國府的正房都是小兒子一家住著呢。
宮裡有與元春爭寵的，更是極力往裡面添枝加葉的，傳言變流言，內容越來越離譜……元春不時就收到各種迥異目光，面子很是受不住，甚至還哭了一場。
沒幾日，賈赦這個狀元兼國公爺，得了皇帝的召見。
早晨起來，賈赦就有些咳嗽，邢夫人十分不安，要是差人請太醫，可宮裡還等著老爺呢。
「咳咳咳！」賈赦咳嗽著，搖了搖手，說道：「無事。當今陛下乃是仁愛明君，就是在君前略有失儀，也不妨礙。」他臉上露出一抹溫和的笑容，安慰邢夫人。
邢夫人怔了怔，但心裡很是受用，自成婚以來，老爺還從沒有對她這麼溫柔的笑過呢。
賈赦一路咳嗽的進宮，領路的小太監都擔心這位國公爺把肺給咳嗽出來，不時憂心地回頭看他。
「小兄弟，不用擔心我。」賈赦對他笑了笑。
「不敢當，奴才可當不起國公爺這麼稱呼。」雖是這麼說，但小太監聽了，心中一暖。這滿朝文武任誰見了他們這幫太監，也沒當他們是個男人，稱呼他們為「兄弟」啊。
這榮國公說話真中聽，好生會做人！就是——這頭髮梳的有些糟糕。
賈赦到了禦書房，跪下見禮。
咸甯帝說「安」，賈赦起身，咸寧帝這才有空放下手中的奏摺，可他抬眼就頓時怔住了。然後，他啞然失笑。
他也沒去問賈赦，榮國府大小的事情，他都在密折裡看到了，賈赦的這頭髮還是他命令他兒子燙的。
咸寧帝本來就是當笑話看的，但沒見到本人，實在是想像不到這賈恩侯的模樣。
嘴角抽動了一下，略微揚起，咸甯帝與賈赦簡單的對答了幾句，並要賈赦明日大早朝上朝，至於職缺也等明日再定。
看了眼摺子，咸寧帝喝了一口茶，暗示賈赦該跪安了，可賈赦咳嗽了兩聲，居然撲通一聲跪下。
「啟稟皇上，臣還有一事要請罪。」賈赦說完還又咳嗽了兩聲，臉色有些潮紅，但表情實在是愧疚難安。「陛下，臣有罪。臣這才想起，臣家欠了國庫的銀子還沒還上……」
賈赦追悔莫及啊。
這事他見了皇帝後才想起來，從前他怎麼忘得一乾二淨，居然欠著國家的錢不還……這不是君子所為。
賈赦想到這裡，內心難安，磕了幾個響頭，實在是真心實意，就有些大力，居然有些頭暈。他勉力鎮定，微微晃了晃腦袋。
咸寧帝表示不追究，虛言兩句，但卻沒說免了榮國府的欠銀。
賈赦告退，出來涼風一襲，頭更暈了，額頭磕的厲害，微微紅腫。他閉上眼站了一會兒，送賈赦出來的張忠賢也不催。
這榮國公是個有心思的，國庫空虛，皇上早就有意催債，正愁著呢，這就瞌睡遇到枕頭了。
賈赦睜開眼，臉色突然陰沉下去，溫潤君子的氣質一改，也不咳嗽了，眼睛掃視了張忠賢，張忠賢也不知怎麼的了，竟然渾身一凜，竟有種對面人是皇帝的感覺。
他小心地親力親為地送賈赦宮門口，這才回轉了禦書房侍候皇帝。
賈赦暗恨之前頭腦發暈，怎麼就先還了那皇帝銀子呢。
還銀子有還銀子的時機，此時還了銀子，皇帝只會不記在心裡，畢竟才封的他國公爵位，外面的臣子也容易聯想，不會想著這爵位是他救駕的賞賜。
賈赦慢慢踱步，這皇宮威嚴氣派，是個好地方。賈赦眯著雙目想著，額頭上面偶有絲絲痛感，讓他越來越心癢難耐，神色變得迷離起來。
正巧對面的太子爺下了車輦，也不知那當踏腳的太監哪裡得罪了太子殿下，太子爺也就是大皇子，居然舉起一條鞭子，鞭笞起那太監來。
賈赦頓時目光不對起來——
他驀然動彈了一下，擋在了那太監身上，太子的鞭子落下，來不及撤掉。
「啪啪」兩聲空響過來，鞭子是帶些倒刺的，不僅暫態刮碰了賈赦的內外衣袍，連血肉都刮下一層……
太子怔住了。
他從前不知道這賈赦這人，可自這榮國府的賈恩侯考上狀元，如今又封作國公，太子哪裡會不留心他。
雖然不知道為何這榮國公兼狀元撲到這小太監身上，但太子心裡看重賈赦的身份，還是準備道歉的，卻沒想到聽到「受了傷」的賈赦哼唧一聲，嘴上還低喃了一句：
「太子殿下，你打他作何，臣正等著替他受殿下的鞭笞呢。」
太子聞言頓時臉色脹紅，賈赦的話不僅詭異，聲音更是曖昧又潮濕黏膩，他渾身起了雞皮疙瘩……
「賈、賈卿，你、你無事吧……小凳子，你去送榮國公回府！再請個太醫去！」不怎麼利索的說完這話，太子不知為何在賈赦「不情願」的目光下松了一口氣，並匆匆地折回東宮……
