飄（一）
簡妮從一片黑暗中蘇醒過來,她坐在一輛封閉式的馬車裡，隨著車輪的行進，車身在有節奏地搖晃著。
她摸了摸身下的灰色格子的法蘭絨坐墊，拿起角落裡的一個包裹，打開檢查了一下。
包裹裡只有幾件換洗的衣服,一小包針線，幾塊乾巴巴的麵包和幾片熏肉。惟一有價值的是一個梨花木的首飾匣,裡面有幾樣做工考究的首飾,幾小卷邦聯鈔票和十幾個金幣。
簡妮身上穿的是一件淡黃色的斜紋紗裙,邊上鑲著好幾條漂亮的荷葉邊，小蓬鬆袖垂在手肘處,再往下是長款的白色蕾絲手套。
這身打扮,看起來是一個正值年少的南方淑女的形象。
簡妮搜了搜身上的暗袋,只找到一對水滴形的石榴石耳墜。這對耳墜藏得這麼嚴密，它對這姑娘而言，一定意義非凡。
隨後，簡妮把包裹重新歸置好，閉上眼，準備接收主神的新手福利——原主的記憶。
十分鐘後，簡妮睜開眼，頭疼地揉揉眉心。
這個世界來源於一位美國女作家的一部著作《飄》，它講述的是美國南北戰爭背景下的一個愛情故事。小說刻畫了很多那個時代的典型形象，包括斯佳麗、瑞特、阿希禮、玫蘭妮等人。
然而，簡妮卻穿了一個不怎麼討喜的角色——貝爾•沃特林。
貝爾是一個妓|女，出場後不久，就成為男主人公瑞特的情人。
她曾將自己的賣身錢，托玫蘭妮捐給醫院。後來她和瑞特掩護十幾個3K党成員，使這些南方男人免于被北佬逮捕槍斃。
但大多數喜歡斯佳麗的人，都無法坦然地喜歡貝爾。
一來貝爾一向看不起斯佳麗，二來她是瑞特的情人，甚至在斯佳麗和瑞特結婚後，貝爾都一直是瑞特的紅顏知己……這讓看好斯佳麗和瑞特愛情的人，無異於如鯁在喉。
幸好簡妮穿的時間點比較早，貝爾尚未淪落為妓。
貝爾懷了情人的孩子，而她的情人在一夕貪歡後，以經商為名，跑得無影無蹤。貝爾悄悄地離開家，準備南下，去尋找自己的情人。
簡妮看過原著，自然知道貝爾這一趟絕對不會成功。
貝爾非但找不回情人，還會淪落異鄉，獨自生下孩子，最後為生活所迫，成為一個最讓人不齒的妓|女。幸好她遇上了瑞特，孩子才得以在英國寄宿學校讀書。後來貝爾得到瑞特的資助，開了一家妓院，勉強算一個小有資產的成功人士。
現在的貝爾就在南下的路上。
簡妮打開控制台，透明面板顯示在空中。
輪回世界：飄
角色名：貝爾沃特林
遊戲人數：20
獵殺數：0
積分：0
任務道具：白色手套
道具使用次數：3
簡妮看完道具說明，伸出手指，輕觸道具旁的小圖示，一道光投影在簡妮的手上。
光影散去，蕾絲手套的樣子並未改變。
但當簡妮戴著手套時，將手放在對方心口，心中默念「驅逐」，就可以使對方脫離當前世界，並積分+1，而對方積分-1。
當然，這只有在她選中同為遊戲選手的時候，才可以成功。如果道具使用物件是原住民，則對方毫無反應，而道具使用次數會-1。
馬車突然停下，然而窗外是一片荒野，路上空無一人。
簡妮撤去控制台，隨後輕輕地取下支撐窗戶的木棍，緊緊攥住，然後聯手帶木棍，一起藏在寬大的裙擺下。
車廂門被從外打開，一個滿臉絡腮鬍子的矮胖白人探進頭來。
簡妮裝出一副天真不知事的樣子，「懷特先生，薩凡納到了嗎？」
「沃特林小姐，到薩凡納還有一段距離。」懷特猥瑣地舔著嘴唇，「我想，到那兒之前，您一定會很仁慈地幫助我解決一些生理上的小問題。」
「您生病了？」簡妮驚訝地睜大雙眼，然後一臉擔心地皺著眉，「這可真是太糟糕了！」
話沒說完，簡妮刷地一下拔出木棍，狠狠抽在懷特的鼻樑上！
只聽一聲清脆得瘮人的哢嚓聲，從木棍下傳來。懷特都沒來得及發出慘叫，就瞬間疼暈，摔倒在簡妮腳下。
人的鼻樑很脆弱，是遇敵時的最佳攻擊點之一。鼻樑被擊中時，輕則鼻子酸痛、流淚模糊視線；重則鼻骨骨折、腦震盪，有的甚至會直接疼暈過去。
簡妮默默地感謝了一番看過的犯罪類美劇，解下懷特的領帶和腰帶，分別綁住他的手腳。
懷特是貝爾在查爾斯頓遇到的，在聽到貝爾要獨身一人去薩凡納，「好心的」懷特先生邀請了貝爾一道同行。
簡妮把懷特仔細地搜了一遍，找到一個金懷錶、一個銀錫制的鼻煙壺、一枚藍寶石戒指和一個鼓囊囊的黑色錢夾。
錢夾裡，亂糟糟地塞著灰灰綠綠的鈔票、十幾枚金幣和一小遝政府債券。
簡妮查看了一下債券，一看是不記名債券，順手塞回錢夾，把搜羅來的戰利品，用一塊亞麻布手帕包起來，塞到貝爾原本的包裹裡。
懷特鼻血流了半臉，依舊昏迷不醒。
簡妮連踢帶踹，把懷特弄下馬車。她掂了掂手裡的木棍，再看看懷特那一副狼狽不堪的樣子，想了又想，終究放棄了殺人滅口的念頭。
第一個世界裡的任務期限只有兩個月，簡妮準備換個身份，直接去劇情的集中發生地——亞特蘭大，而非貝爾之前說過的薩凡納。
就算懷特醒來，也不會在區區兩月內，找到她報仇。
簡妮提起裙擺，準備上馬車。她突然停頓了一下，隨後表情冷靜地轉過身，把懷特拖進路旁茂密的灌木叢，順手把懷特的手帕塞進他嘴裡。
她不準備殺了懷特，但也不希望他能輕易逃生。
這一段路地處偏僻，人煙稀少，懷特能否活下去，全看他個人本事了。
簡妮撩起裙擺，俐落地躍上馬車。她把一頭濃密的紅色頭髮盤了起來，拿出一頂黑色軟帽，把頭髮都兜了進去，坐到前面，拎起馬鞭，準備駕車。
由於不認識路，簡妮沿著路上的車轍，原路返回。
臨到中午時，簡妮終於回到了查爾斯頓。
簡妮把馬車停在樹林裡，然後步行進了查爾斯頓。她沒來得及仔細打量這座小鎮，就匆匆開始購物。
幾小時後，簡妮從一家旅店後門出來，已經變成一個皮膚蠟黃、身材臃腫的黑髮婦人。
簡妮趕往火車站，買了前往亞特蘭大的火車票。她在火車站略等了一會兒，就順利上了火車。
上車時，已經是晚上十一點。
過道上，只有暈黃的壁燈散發著柔和的光芒。簡妮提著行李，找到包廂，推門而入。
包廂很黑，簡妮摸索著開了燈，屋內頓時一片白亮。
左側的床上睡著人，那人朝內而臥，被子蓋得很嚴實，只露出一個後腦勺。床邊擺著男士皮鞋，衣架上掛著一套做工考究的三件套西裝。
簡妮一想到自己單身女子的身份，不由擔心起自己的安全。
但轉念一想，她現在的形象是毫無色相可言，倒也不用擔心對方饑不擇食。
簡妮正自思量，床上男子像是被燈光驚醒，他翻了身，手肘支著身體，半坐起來，眯著眼看向打擾他睡眠的罪魁禍首。
他看起來並不年輕，少說也在三十往上，身材高大而魁梧，僅僅是慵懶地躺在那裡，就給人一種極強的壓迫感。他笑起來的樣子有些嚇人，獸牙一樣的白色牙齒在修剪整齊的黑色短髭下，再加上那黝黑的面容，活像一個肆無忌憚的海盜。
男人的臉一露出來，簡妮就心頭一跳。
他是瑞特巴特勒！
「歡迎入住，女士。」瑞特一手按在襯衣的褶邊上，他的舉止風度翩翩，但嘴角卻有一種玩世不恭的詼諧。
「很榮幸能和您共度旅途，先生。」簡妮提裙一禮，露出得體而疏離的微笑。
「床頭有壁燈。」瑞特漫不經心地指了個方向，收回了冷漠而如有實質的視線，「如果你不介意的話，我建議你改用那個。吊燈太亮了。」
「哦，抱歉，剛才打擾了。」簡妮歉意一笑，從善如流地換了照明。
「謝謝。」瑞特慵懶地微一欠身，「以及，晚安。」
「晚安。」簡妮從行李中輕輕取出剛置辦的物品，去了盥洗室。
簡妮掩上門，兩手緊按在洗漱池上。她看著鏡中陌生的臉，褐色的妝粉都無法掩蓋蒼白的臉色。瞳孔因為驚恐悄悄放大，在週邊窄窄一圈深藍眸色的映襯下，顯得格外驚悚。
怪不得一向把愛慕者玩弄在手心的斯佳麗，總會挫敗在瑞特的手上。
一旦那雙黑漆漆的眼睛，放肆而嘲弄地盯著你，就仿佛你的一切都曝露在陽光下，所有秘密都無所遁形！
與瑞特對視的那幾秒，簡妮幾乎以為自己要被識破了！
在看到對方的第一秒，簡妮就相信他一定是瑪格麗特筆下的巴特勒船長，因為沒有人可以將他演得如此形神皆備。而且，主神保證過，故事中的主人公和一些靈魂人物，絕不會被穿越，以此來維護基本的世界走向。
但是以巴特勒船長在原著中的影響力，一旦被他識破身份，遊戲選手的任務難度必然會嗖嗖往上漲。
另外，一旦選手被本土人士識破，道具使用次數會自動-1。
這對於他們而言，無疑更加致命！
簡妮按著胸膛，悄無聲息地長呼出一口氣。幸好瑞特並沒說什麼，不然……
良久，簡妮才覺得心跳恢復了正常。
她略作清理，然後再次補妝。
儘管睡覺前化妝對皮膚不好，但簡妮不敢懈怠。瑞特既然沒有明白地表示質疑，她就要謹慎而恰如其分地，把這個角色演下去。
簡妮打開水龍頭，沖掉洗漱池內壁上的渾濁水跡。
她在心中默念著遊戲規則，來驅逐那種自接觸到瑞特的視線，就一直縈繞在她周圍遲遲不散的不適感。
在積分為零時，被另一名輪回者確認擊殺，則意味著負分，亦即存在被抹殺。
她關掉水龍頭，取下毛巾，緩緩擦拭掉手上的水珠。
冷靜和鎮定，慢慢回到簡妮身上。她再次看向鏡中陌生的臉，一圈黑色的濃密睫毛掩映著深藍色的眸子，裡面有種冰冷的泰然。
飄（二）
第二天，簡妮一早起床，簡單洗漱過後，就徑直去了餐車。她順手買了份報紙，準備在餐車消磨完剩下的時光，她實在不想面對那個人型測謊儀了。
十點，汽笛聲響起，火車就要進站了。
簡妮的錢隨身帶著，包廂裡的行李並不值幾個錢。為防意外，簡妮不準備回包廂，直接從餐車這一節列車下車走人。
然而，沒等簡妮離開月臺，一個略有些熟悉的聲音在她身後響起。
「女士，我想，您似乎忘記了您的行李。」瑞特一手提著簡妮的行李，一手插在兜裡，步履悠閒地走到簡妮面前。
「上帝啊，我竟然把它們忘掉了。」簡妮一臉感激地看著瑞特，「先生，真是太感謝您了。」
說著，簡妮接過行李。
瑞特看著簡妮一副當真忘記的樣子，不由搖頭一笑，「女士，你並不需要在意自己的表演，是否騙過一個萍水相逢的陌生人。」
簡妮頓時表情一滯，繼而鎮定地提裙一禮，「如您所言，我的確不該在您身上浪費時間。」
毫無疑問，簡妮的偽裝並未騙過大名鼎鼎的巴特勒船長。
然而，簡妮等了又等，卻一直沒有聽到任務道具使用次數-1的提示。
簡妮很快反應過來，瑞特並不知道她的真實身份——貝爾•沃特林。而主神所說的，被本土人士識破身份，恐怕必須要給出「你不是貝爾•沃特林」這樣的嚴格判定。
看來，遊戲規則不算太嚴苛，選手們尚有轉圜的餘地。
不過，簡妮不敢再與瑞特多做交談。對方的觀察力實在驚人，再待下去，說不定會被看出更多破綻，她微笑著提裙一禮，「與您同程，受教頗深。再見，先生。」
簡妮如此乾脆道別、不做糾纏，倒是讓瑞特高看了幾分，他從容地欠了欠身，「再見，女士。」
火車站外，不少車夫在拉人吆喝。
簡妮挑了一個順眼的，讓其送她到離火車站最近的一家旅店。
辦好入住手續後，簡妮鎖好門，坐在梳妝鏡前，打量著鏡中人的打扮舉止，慢慢忖度起瑞特是怎麼瞧出她的破綻來。
剛才，簡妮上樓時，與一位領著孩子的中年婦女錯身而過。
她留心了一下對方的舉止表情，與自己的扮演相比較，其實心中已經有了幾分了然。
簡妮扮演的是一個已婚婦人，雖然形容憔悴，但雙手保養得細膩白皙，顯然不是一個出賣勞力的窮白人。另外，她刻意模仿了書中埃倫夫人的舉止——從容得體、行止有度。
她模仿得很完美，但這一點卻是最大的破綻。
一位養尊處優、談吐優雅的夫人，出行時竟然沒有一個女僕陪伴在側……在十九世紀早期的美國南部，就算再沒教養的貴婦人，都不會有這種不體面的行為。
簡妮搖頭苦笑。
時代背景、文化差異……她疏忽的地方太多了。
幸好這次遇上的瑞特並不是一個愛管閒事的人，簡妮既然認識到自身錯誤，接下來自然是要將漏洞一一堵上，將狀態調整到最佳，再徒任務一事。
一周後，桃樹街麥克維爾家的房子住進了一對年輕的夫妻，不過那位丈夫似乎忙得很，僅安排好妻子的住宿，就沒再出現在亞特蘭大。
據那家的黑人女僕說，男主人是個商人，在把女主人安頓好後，就去了利物浦經商。
那位夫人自住進桃樹街，就一直深居簡出，除了第一天，下馬車入住桃樹街，就再沒出現在公眾的視線裡。
「簡妮•鐘斯？」梅裡韋特太太以不容否定地權威口氣說：「我熟悉佐治亞州、南卡羅來納州、弗吉尼亞州每一位有頭有臉的人物，他們的家譜我都瞭若指掌。我從來沒聽過鐘斯這個姓氏！她絕對是來自一個不入流的家族！」
「據說，鐘斯先生來自阿拉巴馬州。鐘斯家族在蒙哥馬利，可絕對稱得上一個顯赫的家族。」艾爾辛太太一副挑剔專橫的神色，習慣性地跟梅裡韋特太太唱反調。
「我可不認為，除去這三個州，哪裡還有值得一提的家族。」梅裡韋特太太不屑地說。
「親愛的，我不得不說，你的觀點太片面了……」儘管艾爾辛太太與梅裡韋特太太在這一點上看法一致，但她可不想讓梅裡韋特太太得意，艾爾辛太太鬥志滿滿地開始了辯論。
這兩位太太與另一位懷廷太太是亞特蘭大的頂樑柱，她們分管各自歸屬的三個教會，籌辦集市、義賣會、縫紉會，她們幾乎掌握著下轄教區居民的所有秘密。
她們互相猜忌，又相互牽制，成為最緊密的同盟。
三人中，懷廷太太顯然更有行動力。
她避開了梅裡韋特太太和艾爾辛太太的激烈辯論，轉而拉攏了米德太太——她的丈夫是一家公立醫院的大夫，因為醫術高超、為人正直，而被人尊重有加。
懷廷太太已經和米德太太商量起拜訪這位神秘的簡妮•鐘斯，要帶什麼禮物上門了。
這一天下午，簡妮迎來了自她入住桃樹街以來的第一批客人。
雖然簡妮以一個外鄉人的身份，這麼擺明車馬的入住桃樹街，實在可疑。但她相信每一位選手都不會貿然消耗掉一次道具使用機會，在下決定前，每個人肯定都會謹慎地調查、小心地試探……
距離劇情開始尚有一年，書裡面數得上號的女主、女配們結婚懷孕更是在兩年之後。
而主神規定，選手們都是穿在原著中的劇情人物身上，現在就已懷孕的簡妮，有極大的可能是一個原著中的路人型角色，而非穿遊戲中人。
當然，她的嫌疑也不可能盡去。
但只要對方心存猶疑，花費時間來觀察試探，簡妮就有機會將這個謊言織補得更加完美。
當然，凡是謊言，就有被拆穿的風險。但遊戲規則如此嚴苛，想活下去，就要不惜一切代價完成任務。哪怕哄騙、詐欺、陷害……只要情況所需，她都會一眼不眨地執行。
女僕貝蒂敲了敲門，「太太，有兩位太太上門拜訪。」
簡妮緩緩打開扇子，露出一個對著鏡子練習了千百遍的優雅得體的笑容，「貝蒂，把兩位太太迎到客廳裡來。」
與桃樹街居民的第一次接觸，簡妮自然要小心應對。
「你一定就是鐘斯太太。」米德太太拎著一籃子新烤的奶油曲奇餅乾，熱情地說著，「我是桃樹街的老住戶，你可以叫我米德太太。這是我新烤的餅乾，歡迎你入住桃樹街。」
「米德太太，您真是太熱情了，謝謝。」簡妮微笑著道了謝。
懷廷太太對簡妮的到來也表示歡迎，她的禮物是兩罐新釀的蘋果醬。簡妮聞了聞，味道香甜極了，她誠懇地謝過對方的禮物。
米德太太和懷廷太太在例行的寒暄和恭維後，巧妙地打聽起簡妮的家世來。
關於這一點，簡妮早有準備。
在阿拉巴馬州的蒙哥馬利，的確有這麼一個顯赫的鐘斯家族。但是與所有的龐大家族一樣，鐘斯家族也有一些不太成器，敗掉祖宗家業，淪落為連普通人都不如的族人。
如果有人去蒙哥馬利打聽一下，那裡的確有一位叫做大衛•鐘斯的年輕男人。這位鐘斯先生儘管有顯赫的姓氏，卻沒有繼承土地、店鋪等能讓他過上優渥生活的財產。
大衛•鐘斯並不認命，他選擇了從商。
他在數日前變賣了僅有的一點薄產，在查爾斯頓的港口，登上了開往英國利物浦的輪船。
穿越來的第一天，簡妮在查爾斯頓的一家小旅店略作歇腳。她在大廳用餐時，就碰到了這位鐘斯先生。當時鐘斯正與好友舉杯慶賀——離開故土，在英國大幹一場。
簡妮那個時候並未多想什麼，直到幾天後，想要弄一個可靠的背景身份，融入亞特蘭大的上流社會時，她才想到這位背井離鄉的鐘斯先生。
她花了幾天時間，做了詳細的調查。鐘斯的父母去世，他的好友也跟著他一起去了英國。
在確定不會有大衛的熟人揭穿她後，簡妮捏造了鐘斯新婚妻子的身份。她對外宣稱，鐘斯近來手氣頗佳，贏了一些錢，安頓好妻子後，就豪情萬丈地前往英國，準備掙出一份家業。
所謂謊言，無外乎將真假糅雜起來。
現在南北戰爭還未開始，就算是再狡猾、再懂得投機的人，都無法在短短兩個月內，從一文不名的窮光蛋，晉升為小有資產的成功商人。
這麼算來，鐘斯本人不會在兩個月內回來攪局。
而簡妮也自會憑藉這真假難辨的身份，在規定期限內，完成主神的任務。
當然，簡妮也花了大價錢，買了一個身份證明——莫比爾的一個鄉村牧師的女兒。既不會顯赫到太容易被人打聽到，也不會地位太低，導致不被亞特蘭大的貴婦淑女們接受。
簡妮裝作不設防的樣子，讓懷廷太太和米德太太輕易套出了她的身份。
懷廷太太在聽到簡妮有一個牧師父親後，一向壓低聲線的哀傷口吻，頓時變得熱情起來。在簡妮彈了一小段鋼琴，唱了一小節讚美詩後，懷廷太太的態度可謂推心置腹了。
整個下午，簡妮既要不著痕跡地恭維對方，又要謙虛審慎地展現才華，終於賓主盡歡。
「我們可說好了，簡妮，你一定要來我的教會幫忙。」懷廷太太用哀傷的眼神看著簡妮，仿佛她不答應，就是罪大惡極一樣，「自從艾特太太回鄉養病，唱詩班散亂得很，實在不成體統。幸好有你來了，簡妮，你一定是上帝派來拯救我的天使。」
「我會去的，這是我的榮幸，懷廷太太。」簡妮微笑著回答。
簡妮站在修剪整齊的低矮籬笆前，面帶得體的笑容，目送懷廷太太和米德太太離開。
總算勾得這幾位掌控欲極強的太太上門拜訪，也不枉簡妮這幾天韜光養晦。簡妮的手覆上小腹，下一步，就是將孕婦的身份透露出去。
這具身體懷著孩子，戰鬥力為渣。
簡妮想完成任務，不但要避其所短，還要化劣勢為優勢。孕婦自身所帶的弱勢屬性，必定會降低對方的戒心。她要做的，就是以此為契機，接近對方，並將其驅逐！
飄（三）
公立醫院人來人往，簡妮拿著一張化驗單，在女僕貝蒂的陪同下，滿臉喜色地離開了公立醫院。
剛出醫院大門，米德太太就一眼看到簡妮，「鐘斯太太，你來看醫生？」
簡妮臉上又是開心，又是難為情，她忸怩半天，終究還是想跟人分享喜悅，她悄悄湊到米德太太耳邊，「米德太太，我有了。」
「真的？」米德太太瞪大眼睛，「恭喜你了，鐘斯太太。」
「謝謝！」簡妮高興地笑眯了眼，她親密地勾著米德太太的胳膊，述說著將為人母的喜悅，並向米德太太討教育兒經。
米德太太顯然很好為人師，傳授了很多保養的小竅門。
等到馬車在米德太太家門前停下，簡妮已經和米德太太關係親密到可以分享一些私人小秘密了。
米德太太下車時，手搭在簡妮臂上，推心置腹地說：「下次有事，你直接來找我先生就好，你一個女人去醫院可不方便。」
「太謝謝你了，米德太太。」簡妮一臉感激，「要不是您幫我，我可真不知道如何才好。」
「別客氣，等下個月鐘斯先生回來，你就不用這麼操心了。」米德太太撫慰地拍拍簡妮的手背，給了簡妮一個慈祥的笑容，才轉身下了馬車。
簡妮微笑著目送米德太太進門，吩咐車夫前行。
目前，簡妮只結識了懷廷太太和米德太太兩位劇情人物。兩人的言行舉止，都很符合原著人物的性格。
當然，現在下斷語，還為時過早。
貝蒂剛打聽來，梅裡韋特的女兒梅貝爾小姐上個月剛滿15歲，正是初入社交界，可以盡情跳舞、享受小夥子們殷勤的時候。梅裡韋特太太專門為梅貝爾開了一個跳舞會，時間就定在五天后。
這個舞會，想必會聚集目前亞特蘭大絕大部分的劇情人物。
簡妮一手執扇，輕輕敲著另一手的掌心，兀自思量，她該怎樣弄到這個舞會的邀請呢？
另一邊，懷廷太太辦好了手續，就來邀請簡妮去教堂幫忙。簡妮爽快地同意了，有懷廷太太幫她融入亞特蘭大，她求之不得。
簡妮在教堂幫了幾天忙，借機熟悉了不少劇情人物。
這一天，簡妮休息在家。她讓貝蒂烤了一些小甜餅，帶著它們，開始一家一家拜訪自己的鄰居。
簡妮看著眼前的房子，這幾乎是城北端最後一間了。
這所房子紅牆灰瓦，半人高的柵欄漆成乾淨的白色，院子裡草坪修剪得整齊，窗戶下開著一叢盛放的薔薇。
簡妮按了按門鈴，不一會兒，彼得大叔開門，邀請她進去。
「佩蒂派特小姐，前天你不是說喜歡這種味道的小甜餅嗎？瞧，今天剛烤的，給你專程拿了一大包哦！」簡妮唇邊閃著調皮的笑容，把小甜餅遞給佩蒂派特。
「我只提了一句，你就記住了。哦，太謝謝你了，鐘斯太太。」佩蒂派特開心地接過。
佩蒂派特小姐是漢密爾頓家的老小姐了，她體型圓潤，卻有一雙與身材不相稱的小腳。她很愛嘮叨，一有點激動的事，就愛暈倒。
她為人有些天真，經常要小輩的玫蘭妮為她操心，可謂一個活得滋潤的老小孩。
簡妮在教堂幫忙時，遇到了佩蒂派特來做禮拜。因為佩蒂派特是玫蘭妮的姑媽，簡妮很是下了一番心思討好。
果然，現在上門，佩蒂派特一點都沒覺得唐突。
簡妮隨著佩蒂派特進入客廳，看到玫蘭妮和另一個陌生的姑娘正拿著衣料，在對方的身上比劃。雖然之前沒見過，但玫蘭妮與佩蒂派特有幾分相像，倒不難認出。
「您一定是鐘斯太太了。」玫蘭妮放下衣料，熱情地迎向簡妮，「教堂的事，我聽說了。要不是您幫忙，佩蒂姑媽……」
「嘿，玫蘭妮！」佩蒂派特難為情地截住了玫蘭妮的話。
「我知道，佩蒂姑媽。」玫蘭妮沖佩蒂派特安撫地微微一笑，轉向簡妮，「我本來要親自登門拜謝的，沒想到遲了一步。請您一定留下來用晚餐，讓我們略表心意。」
「好啊，我的榮幸。」簡妮笑著應了下來。
「這位是印第亞•韋爾克斯小姐。」玫蘭妮為簡妮引薦，簡妮禮貌地打了個招呼，印第亞也微笑以對。
不知為何，簡妮隱隱覺得，印第亞似乎不太歡迎她。
簡妮裝作沒有察覺，她看向茶几上的衣料，一臉歉意道：「哦，我不會是打擾你們了吧。」
玫蘭妮眼前一亮，她親密地挽著簡妮的手臂，拉著她在沙發上坐下，「不，恰恰相反，我想你一定能給我們提出些好的建議。」
簡妮疑惑地挑起一側眉毛。
「是這樣，後天就是梅裡韋特太太家的舞會了，可我還沒決定好，要穿怎樣的裙子，戴怎樣的帽子配飾……」玫蘭妮難得孩子氣地嘟嘟臉，「這太難了，我可以裝病嗎？」
「不，想都別想，玫荔小姐。」彼得大叔斬釘截鐵地說。
「玫蘭妮，這可是每個姑娘必備的技能。」簡妮不由失笑，「來，我教你吧，這並不難。」
簡妮對現代的著妝、服飾，自然十足懂行。但現在她身處十九世紀中葉的美國南部，以前的很多化妝理念，只能刪刪改改，再添加時下的流行元素，教給玫蘭妮。
其實，這種教程，一般由母親或家中的女性長輩傳授。
但是，漢密爾頓家只有佩蒂派特姑媽這一位不靠譜的女性長輩，玫蘭妮只能求助於一些相好的鄰友長輩。
簡妮之前讓女僕打聽好，現在又掐著點兒過來，為的自然是和玫蘭妮打好關係。
現在看來，效果還不錯。
待簡妮定下玫蘭妮參加舞會的裙子、配飾和舞鞋時，一向與人為善的玫蘭妮已經親密地稱呼簡妮的教名了。
一看時間有些緊張，幾人也不囉嗦，麻利地照著圖樣，裁剪起裙子來。
簡妮在這方面一向是個手殘，她也不逞能，只在一邊打打下手，順便膜拜一下這個時代幾乎每個女人都有的一手好才藝。
一直做到將近晚上，天色擦黑，裙子才趕制出來。
印第亞將裙子熨好，烘乾，然後撐起裙子，抖了一抖，「哇哦，好漂亮。真不敢相信這是我們自己做好的裙子！」
佩蒂姑媽開心地拍著手，「玫荔，趕緊換上，讓我們看看。」
玫蘭妮有些害羞，看到簡妮鼓勵地看著她，臉紅紅地點了一下頭，拉著印第亞，一溜煙兒跑上樓換裙子去了。
這時，門鈴聲響了起來。
佩蒂派特看了看牆上的掛鐘，她嘟囔著自語，「是查理他們回來了。哈，正好讓阿希禮看看玫荔的新裙子，一定會把他迷住的！」
彼得大叔與男人交談的聲音，從門廳處傳來。
不一會兒，兩個英俊的男子和一個相貌平庸的姑娘，先後走進客廳。
在佩蒂派特的介紹下，簡妮很快知道，這三人分別是誰。
左邊一臉青澀害羞的英俊男孩兒是查理斯•漢密爾頓，也即玫蘭妮的哥哥，斯佳麗未來的第一任丈夫。
右邊的眼神微帶憂鬱的英俊男人是阿希禮•韋爾克斯，他將是玫蘭妮的丈夫，也是斯佳麗一心愛戀的男人。
稍後的是霍尼•韋爾克斯，阿希禮的妹妹，查理斯原本的婚約對象。
簡妮保持著應有的儀態，與三人打過招呼。
就在此時，樓梯傳來輕快的腳步聲，所有人都抬頭看去。
玫蘭妮穿著一身煙紫色的禮服長裙，合體的剪裁，很好地勾勒出她纖細的腰身，大片的荷葉蕾絲邊，恰到好處地遮住了不太豐滿的胸部，增加了幾分甜美的氣息。
一室靜寂。
玫蘭妮微微一笑，一手提裙，沿著樓梯，一步步拾級而下。
銀灰色的舞鞋，在玫蘭妮寬大的裙擺下，微一顯現，又很快消失，讓她整個人的氣質添了幾分神秘的優雅。
阿希禮緩緩上前，在樓梯底部站定。他一臂背在身後，微微躬身，另一手做出邀請，看向玫蘭妮的眼神裡，有種任何人都無法介入的深情。
玫蘭妮將手放在阿希禮的掌心，以同樣深情的目光，回視著阿希禮灰色的眸子。
簡妮見狀，不由微笑起來。
但是，在這種溫馨甜蜜的氣氛中，簡妮卻陡然察覺到一種不善的目光，落在她的臉上。
過了一會兒，簡妮才裝作不經意地掃過去。那個方位，只站著查理斯。他正目光溫和地看著玫蘭妮和阿希禮，一副為妹妹未來幸福開心的好哥哥形象。
簡妮不著痕跡地收回目光，看來，懷疑的名單上，可以添上查理斯的名字了。
