第一卷
【00】雪的時間
作者有話要說：
【食用說明】
1、本文以【茅野楓/雪村亞佳裡】為中心角色，主CP為【渚楓渚】，其中夾雜有微量其他BGCP（如殺雪、業愛、杉神、前日等）；
2、由於描述需要，本文會在第一人稱與第三人稱之間以章節為單位進行轉換，有時也會轉換為其他角色的視角，總得來說本文就是茅野楓視角的《暗殺教室》；
3、本文以漫畫劇情為主線來進行相應的擴展，包含動畫刪減的部分，與動畫有衝突的地方以漫畫為基準；
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【——好想再看一次雪。】
終於完成了。
用力傾軋後方的椅背，我作出了一個伸懶腰的動作，肩頸處立刻發出關節的劈啪聲。保持同一個姿勢太久，感覺脖子都僵硬掉了，聽說年輕人當中頸椎病的發病率正在逐年攀升，我是不是也應該注意一下呢……
一邊考慮著自己肯定做不到的事情，一邊把視線移向設置在書桌上的時鐘。
還有二十分鐘就到淩晨三點了，我又一次因為太過投入而忘了時間。方才一直在整理的題目其實並不著急，晚一點再弄也沒關係，但一開始著手，我就好像妹妹形容的那般，如脫韁的野馬似的怎麼拽也停不下來。
這是我最後一年從事自己夢寐以求的職業，因此總是一不小心就會努力過頭，畢竟以後的我很可能再也沒有這樣的機會了。雖然有些遺憾，但當初父親同意我當老師，已經非常勉強了吧？我的夢想已經實現過一次了，再奢侈下去就是任性了啊……
在我提出想成為教師的時候，公司的業績似乎就開始走下坡路了，爸爸他肯定希望有人能從旁協助。在我的百般堅持下，他才不情不願地默許了我的志願，大概也是明白我沒有經營的才能……
『既然不願意繼承家業，那就找個能繼承家業的夫婿吧。』他怏怏不快地留下一句話。
那個時候我並沒有把這句話放在心上，如今卻不得不印證了。
洗漱完畢後躺在床上，頭腦卻似乎因為晚睡的亢奮而依舊清醒，不知不覺間又回憶起以前的事——如果人生註定會分為幾個階段的話，那我現在一定處於人生的轉捩點吧。
一年前，得知雪村製藥即將被收購的消息時，我也是著實吃了一驚，因為我遠遠沒想到公司的經營狀況竟然已如此慘澹，這才突然開始後悔當初的決定。就在那天晚上，父親罕見地約我面談，原以為他是要求我回家裡幫忙，但他竟然詢問我是否認識柳沢誇太郎先生。
柳沢先生的大名我當然聽說過，他是我曾就讀的那所大學研究室裡從事科研的學者，據說年紀輕輕就取得過多項矚目的成就，是位令人肅然起敬的天才，不過我與他似乎只有幾面之緣……
為什麼父親會提起他呢？
很快我便知曉了答案，因為柳沢先生正是收購雪村製藥的那所大型生物科技公司的公子。
這實在很令人吃驚，但更讓我吃驚的事情還在下面。
父親希望我代表公司與他私下接觸，並直言不諱地表示他是很好的夫婿人選，而且他還坦言這同樣是對方的意思……
過大的信息量讓我一時間反應不過來，驚詫了大概半分鐘後，我才明白自己是被相親了。老實說，一直以來我都缺乏與異□□往的經驗，一下子讓我和不太熟絡的人交往，實在……但是我先辜負家人的期望在先，實在沒有拒絕的理由。
剛開始的幾次接觸，使我發覺柳沢先生並沒有想像中的那般難相處，他是個幽默而又健談的人，與他的第一次約會感覺還不錯。但一想到他是掌握公司命脈的大人物，潛意識裡就很難對他平等相待，以至於無意中就會開始使用過量的敬語。儘管我本人很欣賞他的成就，但始終難以對他產生類似戀人般的感覺，雖然我本人也未曾體驗過戀愛的情感就是了。
將他作為我的未婚夫介紹給亞佳裡時，她表示對他的第一印象還不差，可算是讓我松了口氣。不料她回到家後卻立刻追問我，是否真的自願同意這門婚事。
我撒謊了，幾乎是下意識地。
『「那個人」真的沒有逼迫你嗎？』她滿臉狐疑。
亞佳裡與父親的關係並不好，甚至不願開口叫「爸爸」，一直都是以「那個人」來稱呼。
知道我不擅長撒謊，她專注地盯著我的臉等待回答。
『我與柳沢先生在大學的時候就已經認識了，與他相處也很愉快，並沒有不願意啦。』
一半的偽裝，一半的真心。這大概是我長這麼大所說過的最完美的謊言了。
『亞佳裡也是……父親他雖然給人的感覺很冷漠，但好歹叫一聲「爸爸」吧……』
她這才不快地咂咂嘴，別過頭去。
那次算是成功地把話題引開了，但之後類似的事情還要重複多少次呢？
想著沒有答案的問題，睡意總算襲上疲憊的身體。我做了一個很舒服的夢，可惜夢的內容記不清了。
哼著小曲走出家門，踏上通往自己所就職的椚椚丘中學的道路，這是我一天當中身心難得能夠完全放鬆的時間。行道兩旁的櫻花已然盛開，粉色的花瓣隨風紛飛而落，宣告著春意正濃。去年是一個暖冬，只下了一場很小的雪，真希望今年能下一場大雪呢。從窗戶眺望屋外純白的世界，總會讓人感到心情格外的平靜舒適。
明明還是春天，我竟然已經開始盼望起冬天來，真是太心急了。
充實的每一天讓我感到時間流逝得異常快，尤其是格外珍重的當下。越是珍惜的時光，逝去得也越猝不及防，說不定等回過神來就能看到美麗的雪景了吧？
白天擔任教師之余，晚上的我還要前往柳沢先生的研究所幫忙當觀察員。每天的日程都排得滿當當，而我又不想因此怠慢教學工作，為此只能壓縮自己的睡眠時間，但也因此導致工作中出現更多的失誤。這樣的狀況已經持續了將近一年，柳沢先生對此感到強烈的不滿，命令我在明年辭去教師的工作，專心協助他的科研。
我沒有提出異議的話語權。
如果我不那麼笨手笨腳，而是更加優秀，或許就不會造成當下的結果了吧……
現在的柳沢先生似乎對我完全厭倦了。一開始友好的態度如今已蕩然無存，只把我當作傭人使來喚去，一旦做錯事或者手腳慢一點，就會招徠他的責駡。我們兩人的婚約依然有效，可柳沢先生究竟是怎麼看待我的，我至今也摸不透。
此時此刻依然能夠擔任教師，我就覺得非常幸福了，哪怕這份幸福註定是短暫的。
有人願意收購經營失敗的雪村製藥，已經是不幸中的萬幸。如果公司真的破產，所要承擔的債務必然是不可估量的，就連我和妹妹現在居住的房子肯定也會被銀行收去當作抵押……就算我無所謂，那麼亞佳裡呢？她還處在念書的年紀，如果得知家裡的經濟狀況那麼差，肯定會勉強自己再度出去工作的吧。我可是教師，怎麼能眼睜睜地看著自己的學生由於我的緣故而被迫放棄學業？
亞佳裡是我的第一個「學生」，從小學時輔導她功課開始，我就是她的老師了。
但在成為一名教師之前，我首先是一個女兒，亦是一個姐姐。
事情發展到這個地步我也有不可推卸的責任，作為長女，既然是我力所能及的範圍，那麼必須為家人做點什麼才行。
已經足夠了。
帶著「沒有退路，只能往前沖」的氣勢，我又一次登上神往的講臺。
面對去年的3-E班，我始終沒能成功地鼓舞起他們的士氣，這件事一直令我抱憾，只希望他們在進入新的高中後能夠在其他人的幫助下振作起來、重拾信心。新一屆的班級，我一定吸取經驗教訓、盡最大的努力，這次，一定要……！
儘管同學們皆因不同的理由而來到這個吊車尾班級，但這世上不存在毫無價值的人，他們之中的每個人其實都擁有自己的專長，只要好好地發掘出來，就是獨一無二的閃光點。每個孩子，都擁有無限可能的未來，而我作為教師的職責就是……
——為什麼我會這麼熱衷於成為一名老師呢？
不僅是周圍的人頻頻提出，連我自己也抿心自問了好幾遍。
思索再三，我所得出的標準答案是，我喜歡學生們投向老師的眼神。
渴求的目光、畏懼的目光、希望的目光、厭惡的目光、尊敬的目光……哪怕出現故意避開對視的情況，我也認為那同樣是一種飽含深意的目光。我喜歡，身為老師時被學生所注視的感覺，無論是怎樣的目光，我都會確確實實地接納，並好好地用目光來回應；我喜歡，拉著迷途的孩子走到陽光下的那個刹那，我堅信每個人寶貴的一生都蘊含著無限的可能性……
他們注視著我，我也注視著他們。被注視者與注視者之間的關係，是誰也離不開誰的一種強烈羈絆。他們需要我，而我更需要他們。
「今天的課就上到這裡。」
每當我說出這句臺詞，就不得不失落地面對自己的執教生涯又少了一天的事實。
在只有一個人使用的教職員室裡收拾好東西後，我動身前往研究所。
今天的鼓動好像也失敗了啊，我是不是不適合當老師呢？……不行不行，不能有這樣的想法！若連作為教師的我都失去了信心，被拋下的學生們又該怎麼辦？
一想到將要與那個人見面，就覺得不振作起來不行。
雖然工作很辛苦，也時常發生不愉快的事情，但是能夠與他聊天總是讓人感到十分的舒心。每天，我們都互相訴說著各自的經歷、困惑、煩惱乃至秘密，一起編寫給學生的試題……仿佛只要和他在一起，就有永遠說不完的話題。他既博學多識，舉手投足更是優雅而又溫柔，完全可以成為一名很棒的老師。
不知從何時起，就期待著每天與他的見面。
能與他相遇，和能夠成為老師一樣，是一件十分幸運的事情。
所以，要更努力一點才行啊！
機械感應門應指令開啟，連我自己都不禁感受到走路的步伐比平時更大了。
「晚上好，『死神』先生。」
今天也要精神百倍地笑出來。
【01】起始的時間
【——那一天是忌日，也是誕生日。】
「我說姐姐，你有喜歡的人了嗎？」
電話那頭的聲音顯然比平常要歡快得多，哪怕方才進行著的只是非常普通的話題，也能明確感受到姐姐此刻愉悅的心情。雖然也可以往「遇到好事了」的方向猜測，但我個人作為女生的特殊直覺還是敏銳地覺察到了那並非只是普通的「好事情」。
「咦咦？！」對面即刻傳來了驚奇而又張惶失措的叫喊，「說說說什麼呢！我還有婚約在身呢！」
Bingo！猜對了！
「嗯，因為姐姐的聲音聽起來很開心。」毫不在意地，我說道，「而且這樣沒什麼不好，那種使喚姐姐工作到這麼晚的未婚夫，還是早點甩了吧！」
我早就看不慣姐姐那個所謂的未婚夫了。我的姐姐，雪村亞久理，明明有著身為教師的工作，那個叫柳沢誇太郎的傢伙還硬是強迫姐姐在晚上到研究所幫忙，不僅壓榨姐姐的休息時間與精力，而且直接導致我們姐妹倆見面的時間少了很多。
對面傳來一陣沉默。
即使會讓姐姐有些難堪，我仍舊不緊不慢地繼續道，「我，討厭那個人。剛接觸時，他對人的態度雖然還不錯啦……」腦中不自覺地回憶起自己與他的第一次見面——他請我與姐姐在高級酒店吃飯，並在我面前擺弄他的魔術。「但他是那種一旦掌握主導權，就會變得蠻橫的人。這種人，我在工作中見過很多。」
如果換作其他的初中生，說出這種話未免顯得過於狂妄自大，但我並不一樣，我甚至有著超出身為成年人的姐姐的工作時間與社會經驗——
早在九歲時，我就以童星的身份成功出道，「磨瀨榛名」便是我的藝名。雖然這話不應該由我自己說出來，但在業內曾經的我被讚譽為「能夠隨心所欲地駕馭各種角色的天才童星」。不過早在一年多前我就息影了，以往風光的時代已然過去，現在的我走在大街上也不一定有人能夠認出來。
由於比同齡人更早地接觸成人社會，並且親眼見識過猶為複雜的演藝圈，我的心理年齡的確高於生理上的十四歲。雖然有時會被親戚們說「一點也不可愛」、「完全不像小孩子啊」，但與其說我對此毫不在意，倒不如說我討厭在戲外扮演小孩子的角色。
從各種方面而言，姐姐都不會質疑我的說服力。這種刺耳的話若是換作別人一定說不出來，然而由我這個妹妹親口說出來，姐姐她應該會認真考慮一下吧，只不過……
「……別說這樣的話啦，」沉默過後，姐姐果然還是選擇了轉移話題，「別說這些了，亞佳裡。（翻動筆記本的沙沙聲）明天晚上我應該能騰出一些閒置時間，我們好久沒聊聊了吧？」
姐姐終究還是太過於善良，無論對誰都於心不忍，實在讓人放心不下。不過難得有機會與姐姐團聚，就不要再想那個人的事情來影響心情了。
「好哇！」我不禁開始使壞，「到時候我們也來聊聊姐姐你喜歡的那個人吧！」
「……嗚嗚嗚！」
活該，誰讓你轉移話題！對面傳來的嗚咽聲實在是令人愉悅。欺負姐姐可是妹妹的專屬特權，能欺負姐姐的只有我雪村亞佳裡一個人，哪怕是姐姐她未來的丈夫也不可以欺負她！不論什麼時候都只有我一個人能欺負姐姐！
「不要勉強自己哦，姐姐。」語氣在不自覺中被我放緩。姐姐自己的幸福，絕對要放在第一位啊。
「嗯，亞佳裡你也是。」
掛掉電話後，身體竟頓然沉了下來，突而有一股莫名的引力讓我不自覺地望向房間的窗外。
「今天是滿月呢。」我自言自語地喃喃道。聽說在中國有個節日，人們會在月亮最圓的時候齊家團聚。那麼對我而言，與姐姐相聚便已算得上是團圓。
距離這一瞬殺的大約二十四個小時後，我才猛然間意識到那是我與姐姐的最後一次對話，也是我此生最後一次看到完整的滿月。
然而哪怕時光倒流，我也無法阻止任何事情的發生。命運的洪流以奔騰之勢義無反顧地將仍未醒悟的我向前推進，推向深不見底的冥淵。
翌日恰好是學校的結業典禮，在一間家庭餐廳裡簡單地吃過晚飯後，我便動身前往姐姐工作的研究所。儘管這間研究所被我們的父親所承包，但我對其知曉的情況少之又少，甚至不清楚裡面具體的研究專案。天知道柳沢那種追名逐利的人是不是因此才與姐姐定下婚約的？因為種種原因這裡戒備森嚴，故不允許我這種外人隨意進入，儘管大多數時候我都認為自己還是不要知道那裡的具體研究內容比較好——如果沒有發生「事件」的話。
在事務所的指示下我已息影很久，走在大路上也沒什麼人能認出我來了。從童星到真正意義上的職業演員，往往需要一個過渡時期。雖然我認為自己有能力兼顧，但事務所還是希望我在現階段專心于學業……
現在這樣輕鬆多了。我成績也不錯，乾脆以後就這樣像普通人一樣找份工作吧。
我並非不鐘意演戲，只是演員這個職業所處的環境實在太過複雜，高強度的工作量也讓我時常疲憊不堪，更何況它剝奪了我童年絕大部分玩樂的時光，以至於在我回歸校園後，反而難以融入同齡人的集體……
一心只想著這樣的事情，我竟然絲毫沒留意到大街上的人群出現了騷動。一路上不少人都仰望夜空用手指指點點，疑惑乃至震驚地說些什麼，隱約能聽到「月亮」「消失」之類的詞彙。
位於郊區的研究所近在眼前，即將與姐姐見面的期待奪走了我的大部分注意力。正在我一邊想著這些事情一邊翻動通訊錄，準備與姐姐聯繫的時候——
面前的研究所，突然發生了大爆炸。
待我回神反應過來，映入眼簾的已是被轟炸成殘垣的牆壁。滾滾煙塵匍匐於地面，仿佛逃竄一般向周邊蔓延，一同席捲而來的還有刺鼻的硝煙味。搖搖欲墜的瓦礫之下，是慌然東奔西走的警衛們。□□的鋼筋曝光在初春微冷的空氣中，其鋒銳利的不規則斷面仿佛能將視野刺痛。
而我整個人也正如被利器刺中一般，動彈不得。
……姐姐？……姐姐她怎麼樣了？！
對姐姐安危的擔憂第一時間侵入我的腦海——我當然不可能站在那裡呆呆地看著。建築物是否會坍塌？是否還會發生二次爆炸？理性的思考彈指間被我拋在腦後，還有什麼能比確認姐姐的安全更重要？
沒有思考的餘暇，我一頭沖入足以被稱作廢墟的研究所。
絕望的叫喊聲、炸裂的警鈴聲充當起了背景音樂，奏起一曲不絕於耳的哀歌。
「喂！你不能進去，裡面很危險！」一名擋在路中間的警衛正伸手準備攔截——
「讓開！」被情緒徹底操控的我二話不說將他的手臂打開，頭也不回地繼續向前衝刺。
循著模糊的記憶，我奔向姐姐往常辦公的地方，但那裡位於研究所的深處。爆炸的緣故讓很多通道被徹底封死，我一邊四處奔跑尋找可以通向裡端的通路，一邊大聲呼喊姐姐。
「姐姐——！姐姐——！……雪村亞久理！亞久理！你在哪裡？！姐姐——！姐……」
竭盡全力的呼喊抽走了我一部分奔跑的力氣，但即便是這樣竭力的呼喊，也不可避免地被一陣更大更猛烈的聲音蓋過。
「槍聲？」如果這只是一次實驗事故的話，有槍聲出現實在是太過於不尋常了，刹那間閃現的第六感告訴我，在槍聲的源頭一定能找到姐姐。也正是那份不可思議的直覺，仿佛冥冥之中註定一般，將我捲入那場關乎地球存亡事件的中心。
我果斷開始追尋那斷斷續續的槍聲的來源。接下來的幾分鐘裡，不時有小型的爆炸聲，以及一些難以形容、聞所未聞的聲音傳入我的耳中，令我的不安感越來越強烈。
姐姐，你一定要平安無事啊！
就在我距離聲源已經很近時，各種嘈雜的聲音像引擎熄火一樣突然間停了下來，仿佛暴風雨前的死寂，傳遞來毛骨悚然的危機信號。
我不敢放慢步伐，在通道盡頭的拐角處毫不減速地轉彎，只見一堵由巨大石塊堆砌而成的殘垣橫檔在面前。就是那裡，槍聲的源頭一定是那裡！
小個子的優勢讓我能夠比大人們更輕易地鑽過狹小的洞口——換作以前我可一點都不會覺得高興，可還沒等我來得及慶倖，映入我眼簾的是——
【怪物（Monster）】
一時間，我竟全然找不到其他的詞彙來形容「它」。位於遍地碎石塊與金屬殘片的中心的，是一種我從未見過的生物，類似海洋生物觸手的東西覆蓋著「它」如黑洞般漆黑的全身，然而儘管是那樣深邃的黑色，也蓋不住那一抹鮮豔的紅。
血。一大片的血污。
在那幅地獄場景的中央，躺著我苦苦尋找著的人——我的姐姐，雪村亞久理。
我眼睜睜地看著，「它」從姐姐殘破的身體裡抽出了自己觸手——沒錯，觸手，名為「人類」的生物不可能擁有的器官——鮮紅的液體仍殘留於其上。接著，沾有姐姐血液的觸手被移向似乎是怪物面部的地方——之所以用「似乎」，是因為那個部位幾乎一片漆黑，只有兩個猶如眼睛的發光體透射出慘白的光芒——好似在品鑒自己所創造出來的藝術品一般。
名為「玩弄著人類鮮血的觸手怪物」的藝術品。
——是怎樣的惡魔，才能創作出如此殘酷的藝術？
那個瞬間，我僵直在原地，動彈不得。究竟是由於過度震驚，還是由於首次面臨死亡的威脅、面對未知生物而本能地產生了畏懼？然而我不得不承認那一刻的我是懦弱的，儘管我也有著無數個理由與藉口來逃避懦弱。
連思索的時間都不曾給予，緊接著，那個無法以常識來理解的怪物以肉眼不可捕捉的超級速度沖出破損的天頂，其碩大的身軀伴隨掀起的石塊碎片一同向外噴射，最終皆消失在遙遠的視野當中。
「姐姐……」恢復力氣的我顫抖地站起來，戰戰兢兢地走向自己的至親。
跪倒在屍體旁，我輕輕晃動姐姐仍尚存一絲溫熱的身體。她在我的力量下動了動，雙眼卻仍緊閉著。
「姐姐。姐姐……」我渴望喚她醒來，渴望她能睜開眼睛再看我一眼。
直到溫潤的觸感刺激大腦皮層，我才發覺自己的手不小心觸碰到了姐姐的腹部傷口。那是我從未見過的傷，徹底貫穿了姐姐的整個胸腹。這樣的傷勢，只能讓人聯想到是那個生物的觸手造成的。
我愣住，呆呆地凝望著那只沾滿了血的左手，不禁把自己想像成玩賞姐姐鮮血的怪物。
熱淚盈眶而出。
騙人的。姐姐才不會就這樣死去……
抱著一絲微乎其微的希望，我用僅剩的那只乾淨的右手伸向姐姐鼻下。
沒有呼吸。
淚滑落臉頰，將數不清的東西一併帶去。連同希望一併帶走了的，是悲傷的能力。
——是那個怪物，殺了我的姐姐。
為什麼？
我不由得發問。如果人世間真的有神明的話，那我則是在向神質問。
姐姐她，明明是那麼溫柔的一個人，明明那麼地熱愛生活、熱愛自己身為教師的職業，那麼努力地想要當一個好老師。她沒有做錯任何事情，沒有傷害任何一個人——
為何神要將其從我身邊奪去？！
不，並不是毫無預兆。如果我早一點發現姐姐的未婚夫有不對勁的地方，如果我稍微留心一下那個研究所正在進行的實驗，如果我堅決一點勸她辭職以及解除婚約……如果我，早一點覺察到就好了。
一直以來我都以自己比姐姐精明而沾沾自喜，卻在力所能及的地方毫無用處。
——我也是，殺害姐姐的兇手之一。
姐姐的死，我也應當承擔一份罪。
那份罪孽，害死姐姐的罪，必須償還。
我清晰地記得，在那一瞬間，絕望與憤怒同時侵佔了我全身上下的每一個細胞，我恨不得立刻沖出去將那個怪物撕碎，將它所有的觸手都咬斷。然而與此同時，體內的細胞們又整齊劃一地呐喊出同一個聲音：
——「你無能為力。」
是啊，我做不到，如此弱小的我什麼都做不到。但是，一個清晰的念頭仍不可遏止地浮現出腦海，無論怎麼用力，也抹不去。
——我要殺了那個怪物。我要復仇。
以仇恨為基，以憤怒為骨，以悲痛為核，那是一種名為「殺意」的可怖情感。
到底是由於我在當時迅速恢復了冷靜，還是已然徹底喪失了自我呢？我也說不清為什麼，但在如此情況下我竟然開始觀察起周圍的環境來。於是我這才留意到姐姐的附近有一張紙條，似乎是那個怪物留下的留言。
『致相關人員：
雖然我逃跑了，不過我願意做椚椚丘中學3-E的班主任，靜待你們日後前來交涉。 超級破壞生物』
椚椚丘中學3-E班？那不是姐姐所教的班級嗎？為什麼……
疑惑、驚慌、悲慟、絕望、憤恨、憎惡……無數情感交織在名為「我」的容器中，最終成功地殺掉了作為「雪村亞佳裡」的一部分。
我站起來，環顧四周。只見在這間曾經的研究室裡，遍地散落著無數試管的殘骸與藥品的殘渣。無意中掃視到一個摔落在地的箱子，有一種我從未見過、難以名狀的容器闖入了我的視線。其中承裝著透明的液體，似乎……
在呼喚我。
那是一種奇異的感覺，仿若鬼使神差，我撿起了僅存的兩個尚完好的瓶子。一旁，還有一台顯示器已出現裂痕的筆記型電腦。我按動電源鍵，發現它還能啟用。
幾乎是不假思索地，我抱起那台電腦與兩個裝有未知液體的瓶子，半逃竄似地從怪物炸出的洞口跑向外面的世界。
室外的寒風冷似冰刀，鋒利得足以將身體與靈魂一併割裂。
好痛。我為什麼要跑呢？我是在逃避什麼？
明知流動的空氣無法傷人，我還是被它惡狠狠地刺痛了，
踉蹌地跑了幾步後，無形的力量終於將我所有的力氣徹底抽走。我跌坐在地上，身體不受控制地向後仰去。
於是我看到了，天幕中央那輪消失了七成的殘月。
第一次，我發覺原來月光也可以這麼亮，亮到模糊了整個視野。
如鐮的彎月抛灑出尖銳的光芒，僅僅是沐浴在這樣的光線中，身體也有灼燒般的刺痛感。
假使真的有死後的世界，假若天際真的連通彼岸，那姐姐會以怎樣的目光注視著我呢？
——永別了，姐姐。
接下來的一切，幾乎都是在我無意識中進行的。
記憶只能勾勒出零星的畫面：把偷來的東西藏進書包裡、向忙成一團的警衛求救、目送姐姐的屍體覆上白布搬運入救護車……
再度回過神來，才發覺自己已身在靈堂之中——滿目人影憧憧，四周卻安靜得可怕。
手邊的書包裡裝有我從研究所攜帶出來的筆記型電腦與特殊的試劑瓶子。我也說不清自己為什麼會把這個東西帶回來，可我的直覺卻告訴我，只有這個瓶子裡裝著的東西——才能對付那只從未見過的怪物。
而現實恰好印證了我的預感，不久之後的我便會知道，那正是觸手的「種子」。
莫須有的直覺又一次更進一步地將我推入漩渦的深處。我不相信命運，因為沒有誰註定活在世上，也沒有誰註定應該死去，但我在被炸成廢墟的研究所裡找到了姐姐、親眼見到了殺死姐姐的怪物、得到了對抗那個怪物的線索……這一切的一切，猶如命中註定。
——我要為姐姐報仇，用我自己的力量。
復仇這條路，我註定深陷其中。
【02】葬禮的時間
【——能殺死怪物的，只有怪物。】
約定與姐姐會面的夜晚，卻參加了她的守靈。還有比這更諷刺的事情嗎？
兩個小時前，她最後的體溫似乎尚殘留於指尖，抹不開，化不去。當醫生搖頭示意、確認她已徹底失去所有生命體征後，那份難以忘卻的觸感更是再度竄沿神經侵略全身，苦澀的味道在口中綻蔓四散。
這樣也好，如此一來，姐姐就會以某種形式陪伴在我的身邊。
愣神地望著自己乾淨無垢的手，我竟冒出這樣可笑的想法。
方才清洗凝固在指甲縫裡的血跡時，我克制住了自己作嘔的衝動——那是屬於姐姐的一部分，難道我會覺得噁心嗎？然而煩惱著這種事情的我，更讓我覺得噁心。眼看著流水卷起暗紅色的血塊帶往水池中央，出神的我不禁伸手欲去挽留，不料下一秒血水就逃入了出水口，無可挽回地流向最為昏暗骯髒的黑色地帶。
連家都沒來得及回就直接前往殯儀館，仍穿著校服的我面對姐姐的靈柩發呆。相框裡的照片是在工作場所拍的，連衣著都是早就見慣不怪的白大褂。明明真人比照片上好看得多，但自從工作後，姐姐就很少有機會拍下遊玩時的照片了。
守靈夜裡自然來了很多平時幾乎見不上面的雪村家的親戚，不過他們大部分都只是來靈堂看一眼、打一聲招呼後就到隔壁的房間喝酒去了。那個人是獨子，因此基本只有遠房親戚，平時也罕有聯絡。估計對他們來說，大晚上突然被叫出來，又要參加第二天不熟悉的人的葬禮，肯定很苦惱吧。
母親的姐姐，綾子阿姨一家也來了。自媽媽她去世後，與母親的娘家就減少了聯繫，但對我而言，他們遠比那個人的家族要好相處得多。
「請節哀。」身著喪服的綾子阿姨欠身，「聽說是捲入了研究所的爆炸事故？」
「嗯。」我點點頭。怎麼可能說得出口，姐姐她是被怪物殺死的？
「真是不幸，明明還這麼年輕。」她用手帕輕輕拭淚，「夢美子也是。」
夢美子是母親的名字。
姐姐和母親不論樣貌亦或性格都十分相像，兩人皆是十分溫柔體貼、善解人意的人。可為何這個世界偏偏對溫柔的人如此殘忍？
「七年前，夢美子的葬禮也是在這裡舉辦的，你還記得嗎？」
「當然記得。」或者說，怎麼可能忘得了？儘管那個時候還很小，但自己是明白的，媽媽她再也回不來了。時至今日，關於母親的記憶已變得十分稀薄，可在守靈夜哭得眼睛腫痛的感受仍然猶新。
母親是病逝的。製藥公司社長的妻子居然是病故的，聽起來也尤為諷刺。
綾子阿姨與我聊了很多，既有關於母親，也有關於幼時的姐姐的。儘管每回想一分，心口的部位就要被攪動一下，然而守靈本身就是為了緬懷死者生前事，為逝者獻上悲傷……
時間漸近淩晨，隔壁房間不再傳來聲響，看來多數人已經回去了。綾子阿姨和她的家人也起身向我告別。
不知是否算准了他們離開的時機，那個人在不久後踏入這個領域。
太遲了。我在心中暗罵，但也能猜到他在隔壁忙於接待麻煩的親戚們。
我不願承認他是一個父親。自從媽媽去世後，他就對家庭不聞不顧，一直都是姐姐代替母親來照顧我。乃至到後來，他甚至擅自搬出了這個家，而我也差不多在那個時候成為演員、各處奔波，以至於整個家聚少離多，宛如一盤散沙。
「你當時在事故現場嗎？」第一句話就直搗主題，開門見山。他佇立在我的身後發問，似乎不打算久留。
「沒錯。」我也同樣不想回頭看他，那張臉肯定還是一如既往的漠然。
「現場的攝像頭幾乎都被破壞了，你有看到什麼嗎？」
「我到達的時候，姐姐已經……」關於怪物的事情，我可以問他嗎？身為研究所的承包商，他應該是知道內情的。我下意識抓緊身旁的書包，裡面傳來硬物的觸感。「讓姐姐到那種危險的地方工作，是你的主意嗎？」
一般來說，沒有人會故意讓自己的女兒到關押著危險怪物的地方工作吧？
「關於研究的具體內容，我並不清楚。柳沢先生說希望亞久理當助手，我就同意了……果然這次只是意外的事故吧……」
夠了！不論他是真的被蒙在鼓裡亦或故意裝傻，會指望他的我真是個傻瓜。我會自己想辦法，用自己的力量為姐姐……復仇！
似乎是拒絕的信號通過背影奏效了，他一聲不吭地離開。
時值深夜，斷然不會有人再來了，包括那個未婚夫。據說他被爆炸牽連，傷了一隻眼睛，目前還在醫院接受治療。
房間內備有讓親屬小憩的被褥，我鑽進冰冷僵硬的被子裡，靜候時間流淌。不知過了多久，眼睛已然適應了室內無光的環境，我卻始終無法合上雙眼。
睡不著，或者說怎麼可能睡得著，又或許是……我害怕自己睡著。
同樣的體驗我曾有過數次。一旦熟睡，第二天醒來後就感覺自己像換了一個人似的，抱有的想法與情感都與昨天的自己大不相同，有時甚至會截然相反。原本還在為某件事情而生氣，睡過一覺後火氣就消散了大半；原本已經做好了某種打算，一覺醒來後又猛然改變了注意……儘管姐姐的死不能與這種小事相提並論，但我仍舊害怕，害怕睡夢會讓我此刻維持的殺意減輕哪怕一分一毫。
我害怕一旦睡著，明天的我就已不再是今天的我，哪怕心中的仇恨只是減弱一絲我都不願意妥協。復仇之日遙遙無期，待到彼時，我還能保持著像今天一樣那麼強烈的恨意嗎？唯有暴風雨般猛烈的憎恨與憤怒，才能給予我足夠堅定的意志向那個怪物展開復仇——人類的本能會讓我對危險產生恐懼，然而哪怕只是毫釐的遲疑，也可能會導致暗殺的失敗。我不能容忍懦弱的自己，更不能容忍內心深處的殺意有所動搖……
突然想到了什麼的我猛地坐起身，拿起放在枕頭旁的手機，用大拇指滑動智慧手機的螢幕，直接點開了新聞的頁面。
並不是為了打發時間，而是為了收集情報——正是從這一刻伊始，我展開了復仇的計畫。
真是愚蠢啊。我哪有時間浪費在睡覺上呢？
一邊嘲笑著上一秒還沉浸在悲傷當中的自己，一邊點開了首頁的頭條新聞。
【永遠的缺月！一夜之間，月亮竟消失七成？！】
月亮消失的具體時間約是研究所爆炸的前一個小時，那個時候我大概剛從餐廳裡出來。這兩者絕不可能會是巧合——這個怪物，擁有足以讓月亮消失的龐大力量。
我問自己：你害怕嗎？
心生起笑意，不可置否。恐懼又奈我何妨？我不會因懼怕而停下腳步。
繼續往下拉動，果不其然是一些專家對地球史上最奇觀現象的分析。目前最主流的推測是隕石擊中月球，但人們對於地球為何不受影響，以及月亮消失的部分去了哪裡的問題卻根本無法解釋。還有一種稍微多一點說服力的推測是月球表面產生了類似空間扭曲的現象，七成的月球被吸到了未知的空間裡……
在新聞頁面底端的一個小角落裡，有一條關於研究所爆炸的報導，其點擊率不及頭條的百分之一。該事故的原因被列為因機械故障而引發的爆炸，顯然，日本政府不可能放出「實驗怪物出逃」這樣讓民眾陷入恐慌的消息。而在駭人聽聞、足以被載入地球史冊的月亮消失事件面前，根本沒人會去在意某個無名研究所的爆炸事故到底死傷了多少人，更不會將兩者聯繫到一起。
一下子聯想到什麼的我從書包中取出研究所帶出來的筆記型電腦，在靈位前打開。滑動游標進入硬碟，果真發現裡面有十分全面的實驗相關資料。
一開始，實驗報告中大量專業性的術語艱澀難懂，但在我上網查閱了一下這方面的資料後，漸漸變得可以理解了。
由「反物質」構造成的怪物嗎？真像那傢伙的作風……
正反物質撚滅能產生巨大的能量，但目前反物質的生產成本遠高於它所能釋放的能量。由柳沢誇太郎主持研究的核心，就是在活體內孕育反物質。將制造反物質所需要的「粒子加速週期」編入生命週期之中，巨大的能量就會讓細胞引擎開始發動。之後，憑藉細胞自身的能量，粒子將持續進行加速——換而言之，只要人活著，就能不停地制造反物質出來。
而進行活體實驗的物件，竟然是背負了數千人性命的國際通緝犯——一個沒有國籍與背景的殺手。之所以選用人類作為實驗體，是考慮到唯有以人類的智力才能準確地回饋出實驗過程中實驗體自身所產生的生理反應，從而達到調整修正的目的。如此高風險又違背倫理的實驗，自然不會有志願者參與，但若使用死刑犯又會面臨曝光的風險。殺手既是游離在法律與人權外的惡人，同時又有著普通人所沒有的強健體魄，可謂絕佳的實驗材料。
在如此超前的實驗過程中，實驗體卻緩慢發生了異變，身體大幅度軟化，形成了被稱為「觸手」的器官。因此我才會看見那般怪物的容姿。
然而令人萬萬想不到是，實驗進展順利，實驗品卻出逃了。原本就擁有高超殺人技術的殺手變成了怪物，得到了無與倫比的強大力量。以這樣的怪物為對手，恐怕連美國軍隊都無可奈何。
至於我所撿到的那個特殊容器裡面的液體，其名為「實驗人體觸手兵器」，是後天植入人體的類型，可以讓沒有參與過實驗的普通人同樣擁有觸手的力量。使用方法是將該液體注射進入體內，之後注射部位就能夠長出可以憑藉意志自由操控的觸手。
在使用說明書「注意事項」的最後，寫有這樣一行加粗的黑字體——
「能得到強大的力量，但相對的……如果不經常進行保養，便會帶來地獄般的痛苦。」我不禁自言自語地呢喃出聲，「……我變成什麼樣，都沒有關係。」
『我願意做椚椚丘中學3-E班的班主任，靜待你們日後前來交涉。』
回想起他的留言，一個計畫在我心中悄然成形：以普通學生的身份進入那間怪物即將成為老師的教室，在最佳席位觀察他的弱點、伺機尋找殺掉它的時機——這是我唯一的機會。只要能達到復仇的目的，無論多麼大的痛苦我都願意承受。無法讓姐姐死得瞑目，只會讓我承受更大的哀痛。
當初決定成為演員的時候也是這樣，只要我下定決心便會一往無前、絕不回頭。
親眼目睹其姿態的我十分清楚——
能殺死怪物的，只有怪物。
一夜未眠，我翻看電腦裡的資料直到黎明。
工作人員過來通知我參加晨間葬禮的法事，高度專注的我在覺察到有人接近時幾乎下意識蓋閉螢幕，扭頭擠出一聲無力的「知道了」。
對方怏怏地先行離開，是不是被我的黑眼圈嚇到了呢？在他接待過的無數死者家屬中，我是否屬於怪異的一類呢？
「姐姐。」分別之際，我跪坐在靈堂前，眼見照片中的姐姐含笑著，向我投以如往昔般溫柔似水的目光。「我會為你向那個怪物報仇的……」為了防止被聽見，我刻意壓低了聲音，「姐姐不用擔心我，我不會有事的。姐姐你總是太過善良，也過於軟弱了。所以，姐姐做不到的事情，就由我來完成吧……我會替你懲罰殺人兇手，結束它的生命……所以姐姐只需要在天上好好地看著就行了，我也不會讓它傷害到姐姐最愛的學生們……」
我聽見自己哽咽的聲音戛然而止，我看見自己抬手將眼角的淚跡抹去——我已經決定了，下一次哭泣要留到復仇成功的時刻，要笑著哭出來。
「不用擔心，我已經找到對付它的方法了，一切都只是時間的問題而已……所以，請全力地相信我吧。」
最後一句話既是對姐姐，也是對我自己說的。
我不知道那只怪物接手姐姐所教授的班級的理由，但是，作為妹妹的我當下能做的事情只有一件，那就是為了不暴露復仇之色而演繹到底——直到復仇之日到來。
收拾好東西的我正欲走出房間，剛向門外跨出一步，一個從側方走來的高大男子就與我迎面相撞。
「對不……嗯？！」剛想開口道歉，在見到那人面容的一刻我卻本能地噤了聲。
那是一名側臉上有一條細小刀疤、中長的頭髮略像海帶、眼神狡黠的男子，我與他曾有過幾面之緣，只因他在兩年前成為了那個人的助手。據說他的來歷十分神秘，並且每次見面時他都會給予我一種代表著不詳的深刻印象，因此就連對家族企業漠不關心的我也不由得記住了他的臉。
在這裡撞上他，直覺立即讓我變得警惕起來：他有聽到我對姐姐說的話嗎？
「小姑娘，你這個樣子可不太好哦。」他訕訕地笑道。
什麼意思？是指我剛才沒有完整地道歉嗎？未待我反應過來，他就馬上給出了答案——
「你的眼神，殺氣太重了。」
頓時如五雷轟頂，我呆愣在原地。
「雖然看得出來你的殺氣不是在針對我，但你還是收斂一些比較好，不然會很麻煩。」他狡猾地笑了，「不過……現在看起來，你似乎需要幫助。」
那個人的身邊，果然都聚集了一些神秘莫測的人。柳沢誇太郎是，這個名叫黑川澤也的外國人也是……看來之前的那個工作人員，也是被我不慎外泄的殺氣給嚇到了吧。我咬咬牙，對自己的出師不利感到失望至極，沒想到自己剛下定了復仇的決心，就被區區一個外人看出端倪。
更糟糕的是，偏偏被他一語言中我的困難——現在的我確實面臨著一個問題：如果按照那個留言所說，殺了姐姐後逃跑的怪物一定會前往椚椚丘的3-E，那麼想要實施潛伏，我就必須以一個假身份進入怪物將要接管的班級，因為雪村這個姓氏很可能會暴露身份。然而偽造居民卡與轉學手續都比較繁瑣，更需要獲得監護人的同意，我必須保證在怪物之前進入那個班級成為其中的一員……
要去拜託那個人嗎？現在為處理研究所的重大事故，作為涉事人的他肯定忙得不可開交，我的要求很有可能會被拒絕，而且我也不想讓他知道我的計畫……那拜託以前的經紀人？她的話應該會有一些門路，雖然現在她負責其他演員的事務，但如果是我的請求她應該會加以考慮，可是就算是她，也很難在短時間內辦妥一切……
眼前的這個男人，雖然是那個人身邊的人，但即便是我也對他的辦事能力有所耳聞。據說不論提出的任何要求，他基本都可以在很短的時間內以超高的水準完成，而且他所接受的委託往往都是搬不上檯面的，正好符合我的需求。
沉默了大約三十秒，我正面回應道：「我需要一個假的身份。」
他臉上的笑意暫態變得更濃了，似乎連那條刀疤都在笑，「既然是老闆的女兒，我一定免費幫忙。」
我方才覺得自己此前多慮了。哪怕那個人——我與姐姐的生父，知道我接下來打算做什麼，他大概也不會去干涉。沒有特殊的理由，只因為他就是那樣的人而已。
「那麼，小姑娘，你的『新角色』要叫什麼名字呢？」面對曾經是演員的我，他開了一個並不好笑的玩笑。
我幾乎是脫口而出，「……茅野楓。」
「哦？」他挑了一下眉毛，「如果在下沒記錯的話，這個角色不是很新呢。」
沒錯，「茅野楓」是我以前演過的一部電視劇中的小角色，亦是我第一次出演的角色。沒想到這個助手對我個人的情報都如此瞭解。不過就算有人記得這個角色的名字，也只會被當作是司空見慣的偶然重名而已。要說我選擇這個角色的理由——
「……大概是因為這個角色，我有完美扮演的自信。」
我微微笑道——那是只屬於「茅野楓」的、溫順無害而不帶有任何攻擊性的笑容。
男人望向我的目光，開始透露出贊許的意味。
某種程度上，我要感謝這個男人看穿了我的心思——是他敲響了我的警鐘。今後的我絕不能再曝露哪怕一絲的殺氣，他將會是第一個，也是最後一個看穿我演技的人。
與他分別後的我走到室外，天剛濛濛亮，晨風尚冷。
昨晚一些見過的親戚也來參加了今天的法事。和尚誦經的期間，一些被親戚帶來的小孩子明顯感到無聊而坐不安分，就連有的大人也昏昏欲睡。從前一天晚上就沒進食的我，在食之無味的情況下和叫不上名字的親戚們一起吃了簡餐。
中午是慣例的告別儀式，姐姐的同事和過去的同學都有來上香。那個人不在場的情況下，我作為代表單調地回應著每個人的慰問，忙碌到麻木。很早以前就曾聽說過，日本繁瑣的喪葬儀式是為了讓親人沒有時間感到悲傷。
然而，前來弔唁的人群中卻看不到類似學生的身影。昨日正好是學年的最後一天，已放假在家的學生們是否收不到老師亡故的消息呢……或許不知道，才更好吧。
後來那個人才突然出現，從我這裡接過本就屬於他的主持任務，正好我也想要去休息一會。就在這時，一位擁有著非凡社會精英氣場的男子上前，從香爐拈出香灰抹在額頭上，重複三次罷後退幾步，最後向中央的遺像鞠躬——他的每一個步驟都如教科書一般標準，臨行之際又對死者的父親交代了什麼。而我只聽到了最後一句：
「……雪村亞久理小姐是一名非常出色的老師。」
他將目光移往我所在方向的同時，我恰好轉過身離開。直覺驅使我盡力避免被他看到自己的臉，事實證明，這項本能反應為我將來預定實施的計畫提供了莫大的助力。
告別儀式終了後，手捧靈位的我帶頭走在送葬隊伍的最前方。向前緩緩移動的棺木、有條不紊送行的人群在身後形成一條沉寂的龍，忽而讓我產生了某種既視感。七年後，我也會像如今淡忘母親的身影一樣，忘卻姐姐嗎？
我不要。
坐上通往火葬場的汽車，眼睜睜地看著裝有遺體的棺材從靈車上搬下，運往火化的黑房間。時間悄聲流淌，每一分每一秒都能切切實實地感受到，尚活著的人在死亡面前的無力。
等待火化的時間並不算很長。待工作人員將骨灰盒交到我手中之刻，我忽而覺得它好輕，根本想像不出這麼小的一個盒子裡竟然裝下了姐姐的軀體。新燒的骨灰，隔著容器向手掌傳遞來無生氣的熱度。
踏出火葬場之際，仰首唯見夕陽西斜，潑灑出豔麗的餘暉。
拍攝葬禮的場景時，片場往往會選擇陰雨天或使用人工造雨的手段，以此來烘托出沉重悲痛的氣氛。然而現實不是戲劇——每天都有無數人死亡，天氣卻從不會因某個人而改變。
晴朗的天際仿佛在嘲笑著渺小人類的脆弱。
【03】初遇的時間（第一課時）
【——能與你們相遇，是我最大的幸福，以及不幸。】
計算好出門的時間，我離開了這間與姐姐一同生活了十年的房子。走到鐵欄門前時，我不由自主地回顧這棟帶獨立庭院的兩層洋樓，儘管深知自己還會再回來，卻莫名有種依依惜別之感。
往後都只有我一個人住的話，實在是太大了啊。
一低頭就能望見掛在門口刻有「雪村」姓氏的表劄[①日本家庭掛在房屋門前寫有姓氏的名牌。]，我躊躇了一下後將它取下，丟入臨街的垃圾桶裡。
黑川澤也先生的辦事效率果然出色，僅僅是葬禮結束的次日，他就為我弄到了足以以假亂真的居民身份證。又過了一天后，椚椚丘中學招生部的負責人便向我打來電話，表明已經受理了我的轉學申請，我可以擇定時間參加該校的轉學考試。
負責人還向我交代，由於椚椚丘中學是升學類學校中的名校，只有在考試中取得出色成績的學生才有資格轉入該校。而椚椚丘中學的轉學考試要比其他學校難上許多，甚至涉及高中課程的內容，對轉學生成績的要求甚至比本校的學生還要高……
「那麼，每門科目的考試各需要多少時間呢？」無視考試範圍，我直接在電話中問道。
「每科都是一個小時左右，我們會用精選的試題來考核學生，所以轉學考試所需的時間沒有正式考試那麼長，但題目的難度……」
「請問我現在就可以參加考試嗎？」我打斷道。
對方開始為難起來，「這個……我們還是建議你進行三天至一周的考試準備。」
「只要能通過考試的話，就不需要準備。五個科目一起考，可以嗎？」
「請稍等一下，這需要理事長的批准。」沉默了一小會後，電話那頭再次傳來聲音，「理事長已經同意了，同學你在今天之內就可以來學校的招生中心。」
「好的，謝謝。」
掛掉電話的同時，我停下腳步，椚椚丘中學的大門近在眼前。
現在是下午的一點半，乾脆就用三個小時結束考試吧，考完正好可以吃晚飯。
稍微擺弄了一下自己雙馬尾的新髮型，身著新購買來的椚椚丘中學校服的我漫不經心地進入校園。
四小時後，我提交了答卷。
沒想到還是小看了椚椚丘的考試，比預估的時間多花了一個小時。
全神貫注、將所有的注意力都集中在一件事情上，對現在的我來說反而是一件輕鬆的事情。因為我可以久違地拋開未來與過去，將自己全然投入於現在，將此時此刻緊緊握在手中。
小學時期的我忙於演戲，學校的課程安排經常與檔期發生衝突，因此我乾脆不去上學，而是在家裡跟隨家庭教師學習。彼時還在上高中的姐姐就已經萌生出教師的熱情，常常在課餘時間輔導我的功課——如此想來，我應該算是姐姐的第一個學生吧？由於不必配合其他人的學習進度，我的學習效率很高，在別的同齡人還在上小學六年級的時候，我就已經自學完初中的基礎課程了。息影后，學習的時間更是變得充裕起來，再加上最近我也有看高中的教材，所以對於區區一次轉學考試，我還是有自信的。
畢竟中學生所要學習的理論知識，可比觸手的原理要容易理解得多。
本以為考完試後就可以直接回去了，不料老師卻告知我教室內稍等一會就能收到考試結果。這算是對我突擊考試的突擊回應嗎？現代日本人的生活節奏可真快啊……
漫想著不著邊際的事情，我待在一個人的試室裡靜候老師批閱考卷。方才監考老師投向我的眼神總有種說不清道不明的意味，是認為我這個學生特意穿著這所學校的校服來參加入學考試很囂張嗎？與其說我是有自信一定通過考試，不如說我是不得不必須通過考試吧……話說究竟要等多久……
真正等待的時間遠比我想像的要短得多。僅僅只過去了十分鐘，一名老師就走進來傳話，說理事長要見見我，讓我即刻動身前往。
剛走近理事長辦公室敞開的門前，就見到樣貌年輕的理事長將一遝考卷交給他身邊的一名老師，面帶微笑地看向我。
果然，他就是在葬禮上露面的那名精英男子。那個意味深長的笑容，究竟是因他認出了我而深感興趣，還是單純地向一名學生表示贊許呢？
能被理事長親自審閱考卷，實在是深感榮幸。同時我也十分訝異於他的改卷速度以及全科目精通的能力，而且我發現他的辦公桌上並沒有類似□□的檔。
見我走進來，雙手接過考卷的那名老師只看了試卷一眼，連開場白都沒說就迫不及待地面向我讚歎道：「你是第一位未作任何準備就通過椚椚丘轉學考試的學生啊！……那個，」他匆匆低頭看了一眼我的檔案，「茅野楓同學！」
「謝謝您的誇獎！」我以無害的笑容回應。通過轉學考試只是達到目的的第一步，然而問題在於椚椚丘中學的三年E班是專門為差生而設立的吊車尾班級，那麼……
「話說……」四顧尋找能夠下手的目標，我轉身走向一旁擺滿獎狀與獎盃的陳列台前。
伸手，揮動。
頃刻間，大量的物品被打落在地，發出乒裡乓啷的刺耳聲響。
面對老師的一臉震驚與理事長若有所思的漠然，我露出了身為茅野楓的招牌微笑。
「這間學校……有一個班級專收品行不良的學生吧？」
短暫的沉默過後，理事長露出淺淺的微笑。
「破壞校長私物是違反校規的行為……作為懲罰，茅野楓同學你將被安排進入3-E班。開學後就去那裡報導吧。」
「多謝理事長。」
入夜。
浴室梳妝鏡裡的自己，不知為何讓我突然想起了姐姐——我們明明是姐妹，卻意外地一點都不像呢。
『亞佳裡很可愛呢，姐姐好羡慕你的遺傳基因。』記憶中的姐姐，常常會這麼說。有成為童星的資質，常常被親戚們誇獎的我不打算否認這一點，畢竟過度的謙虛反而會招致他人的反感。但是，我的優點也僅限於「可愛」而已，每當看到姐姐胸前成熟的第二性特徵，我就不由得有點小嫉妒，『我也好羡慕姐姐……』
『怎麼了？我們的相似點就只有黑髮這一點吧。啊哈哈……』聽到我小聲的自言自語，她乾笑了一聲——本人則完全沒有這方面的自覺。姐姐明明很有女人味，卻總是招徠爛桃花……是性格使然嗎？
不過現在說什麼都沒有用了。
撥弄了一下自己的黑髮，我作出了一個讓將來的我有些後悔的決定。
「……發色也換掉吧。」
為了融入新的班級，我的髮型、氣質都必須有所改變，不然肯定會作為曾經的演員而被人認出來。怪物與E班的學生們都見過姐姐，因此與姐姐相關的事物我也要儘量避開，由此才能將暴露的風險降到最低。至於角色的定位，在助手先生的警醒下我想到了一種更好的方式……
接下來，就是至關重要的一步了。
深吸一口氣，我從包裡取出注射器，裝上其中一個「觸手的種子」。
不管有多麼疼痛，我都必須要忍住。這斷然是一場漫長的戰役——
而我只有勝利這一種選擇！
背對鏡子，我撩起長髮，眼睜睜地看著注射器的針頭刺入自己的後頸，容器中的液體緩緩下降……
之所以選擇以後頸作為植入觸手的部位，是考慮到這裡既沒有衣服覆蓋，平時又會被頭髮所遮擋，接觸水的機會也相對少一些。從資料中我得知，水能讓觸手變得遲鈍，這將會是一個可以利用的關鍵弱點。
完成兩發注射後的伊始還沒有什麼感覺，但僅僅過了不到兩分鐘，我的頸部就出現了如同炸裂一般的疼痛，而且疼痛的範圍逐步蔓延到腦部，愈演愈烈。
仿佛帶刺的荊棘紮根於大腦、在勾回之間絞動，然後結出了一顆顆爆裂的果實。我的腦內就此開始上演一輪又一輪的狂轟濫炸，伴隨而來的是一陣陣強烈的眩暈與噁心感。還好及時扶住洗手池的邊緣，受到猛烈衝擊的我才不至於倒下。
不一會兒，寄生於頭腦中的「荊棘」就開始向下生長，帶給軀幹與四肢的是不同於腦部劇痛的酥麻感，似乎有什麼東西開始滲透入骨骼與神經，逐步奪取身體的控制權。身體變得好像不是自己的，雙腿也越發無力且發軟，最終我的手再也扶不住光滑的支撐物，整個人跌倒在浴室的地板上。
一定要堅持住，這才是剛剛開始……
想要咬緊牙關挺過去，意識卻開始變得模糊。
……要失敗了嗎？我還是不行嗎……不要……還不能放棄……
終於，來自頭部的劇痛感稍微減輕了一些，一種無可比擬的奇妙的感覺出現了。硬要形容的話，就好像自己是一棵植物，剛剛完成了生命中最重要的開端——發芽。
雖然疼痛仍未停止，但已經變得可以忍受了。我勉強地站起身，再一次鼓足勇氣面向鏡子。鏡面反射出滿身大汗疲態盡展的我，直到這時我才透過鏡中那雙自己的眼睛看到，意識深處似乎多出了別的什麼東西，既區別於「自我」獨立在外，又與「自我」渾然一體、難捨難分。
我當然知道那是什麼。
「它」說話了，那個聲音混沌而又含糊不清，我卻第一時間辨認出那是與自己完全相同的聲線。毫無疑問，那是觸手的聲音——觸手的意識直接傳遞入我的腦海之中。
觸手問我：『想成為什麼樣的人？』
不需要開口，我的心中已自動冒出正確的答案。
『想成為殺手。』
我回答。
『成為一名，能夠抑制發自內心的仇恨與劇痛、直至實施暗殺行動為止都完美演繹著其他角色的殺手。』
——只要能討伐仇人。
——死又何妨？
那天夜裡，儘管承受著生理上的劇痛，我卻意外地很快入睡了，大概是那份疼痛讓我的注意力暫時從更加疼痛難耐的記憶上轉移開了吧。
我做了一個夢，夢中的自己變成了一頭醜陋的怪物，身處於屍橫遍野的古代戰場中央。遙遠的後方是殘損的戰旗與堡壘，遍地是折斷的箭矢、槍矛，周身盡是面目橫飛殘缺不全的屍首。雖然是第三視角的場景，但在夢中的認知裡我就是場景裡的怪物。身為怪物的我渾身沾滿鮮血，在除自己外沒有任何生命的星球上肆意放聲地大笑，笑著笑著，最後突然就哭了起來……
春假中一連好幾天，我幾乎都是被痛醒的。
根植於後頸的兩根觸手已經完全長出來了，我能夠控制它們完成一些簡單的動作，卻遠遠不夠靈活。僅靠這種程度，根本不可能用觸手來戰鬥。
這幾天明顯能感覺到飯量增大，所以冰箱裡的食物消耗得很快。可是我現在這副模樣，就連附近便利店的好心營業員都會關切地問我是不是生病了。調整階段比我料想中的還要艱難，期間我儘量待在家裡，或是練習使用觸手，或是漫無目的地打發時間，總之就是用盡一切辦法讓自己適應這份疼痛，讓它能儘快成為自己日常生活當中的一部分。
為了試驗這幾天的自我訓練成果，同時也是因為一早就決定了要在開學前換掉發色，我打算在這一天出門去一趟理髮店。來自頭部的劇痛差點就蓋過了身體的其他部位的觸感，連轉動門把這樣簡單的動作也變得像遠端操控名為「身體」的機器人一樣。
來到大門口前，儘管這片街區還未出現任何行人，我還是暗暗地給自己加油。
從現在開始，就是《茅野楓之物語》的第一集。
演出沒有感受到任何疼痛、若無其事的模樣，雖然比較困難，但並非做不到。表現得就像普通的學生一樣，我一步一步走向繁華的市中心街區……
過了大約二十分鐘——也許比我預估的還要短上不少，因為痛苦能讓時間的流逝變得十分緩慢——我眼中的街燈開始出現重影，視野中的發光點變得越來越碩大，大到仿佛足以將我整個人都吞噬進光造的血盆大口，嚼碎成黑暗的碎片。
蟲蛇在身體裡遊走，啃食每一個細胞。
暴君在肉體內征戰，踏平每一塊組織。
鬼神在靈魂中廝殺，爭奪每一個器官。
遲鈍的意識早已不能夠進行思考這樣複雜的活動，單憑機體的本能向前邁進，卻毫無方向與目的地的概念，猶如一具行屍走肉。
在沒有任何障礙物的人行道上，毫無徵兆地，我突然踉蹌了一下，整個人重心不穩地向前傾倒。儘管在那一刻我清晰地感受到了如鏡頭重播般的慢動作——觸手的作用似乎能讓宿主腦漿的流動速率變快，因而將動態視力提升足足十倍以上——然而我的反應時間卻遠遠跟不上前者。
墜落的那一瞬，比以往任何一個階段都要靈敏的感官發出轟鳴的警報聲。儘管此前未有任何相關的認知，但我仍意識到了那是什麼——
殺氣。
來自某個方向的殺氣，猶如一把鋒利的□□將我的軀幹瞬間貫穿，又宛如一張漫天布地的大網，將正要倒下的我接住並牢牢束縛。
第一次感受瀕死的體驗，意識中只剩下驚恐的我甚至沒來得及產生「為什麼會有殺氣」這樣的念頭。然而，事實上什麼也沒有發生，取代想像中即將襲來的兇器的是——
一個剛好從我身側經過的人及時扶住了失去平衡的我，讓我不用習得「平地摔」這種毫無用處的技能。
「同學，你沒事把？」對方用溫和的語氣關切地問道。那是一個能讓初聽的人不能立刻辨認出性別的聲音。
對我來說，此刻這句關心的話就如同一盆冷水，瞬間令我完全清醒過來。剛剛的感覺是什麼？真的是殺氣嗎？還是錯覺？
還沒站穩的我第一眼看清的是對方的衣著——身上的校服與我來自同一所學校。在放假期間穿校服，那麼這個人很可能是剛從補習班放學回來吧。我本能地警惕起來，打起十二分精神。在街上偶遇同校的學生並非是件奇怪的事，但這個人的出現卻莫名地令我感到異常地不安。
乍看之下似乎是一個女生，然而「她」卻穿著男生的校服——他有著類似女孩子的姣好面容，水藍色的長髮被簡單地束在身後，個頭比我要稍微高一些，但在男生當中這樣的身高絕對不算高。
「沒、沒事。」輕推開對方的手，我刻意回避眼神的對視，「謝謝。」
應該只是錯覺吧，對方似乎只是一個長相有些弱氣的普通男生而已，怎麼可能會散發出殺氣呢？
「你的身體好像有點燙，如果不舒服的話，就早點回家休息吧。」似乎是同齡的緣故，男生表現出了超出陌生人的關切。
身體發燙是觸手代謝異常的表現。
「不用了，謝謝。」丟下一句話，我像做了壞事的孩子一樣逃也似地離開了，連頭都不敢回。儘管剛說完這句話我就開始後悔了，因為這不是茅野楓應該說出來的臺詞。
接著我很快地開始安慰自己，這個人不會看出什麼，只不過是對陌生人表現得冷淡一些而已，茅野楓在心情不好的時候也會這樣。
然而，並非事事都如我想像中的那麼順利。畢竟這就是現實。
計畫之外，我們偶然相遇了，而這僅僅只是初遇。
數天后，我知道了這個男生的名字。
——那將會是一個讓我一生都難以忘卻的名字。
為什麼上學要爬那麼高的山？
開學第一天，我站在石階前方納悶著。
姐姐以前每天都要爬這麼長的階梯去上課嗎？真是太辛苦了。據說椚椚丘中學會將成績不好或違反校規的學生流放到位於山頂舊校舍的E班，以此來刺激主校的學生們拼命學習。如此想來，校舍的條件肯定也會很差吧？
果不其然，山頂的平地處蓋有一間木造的尖頂平房，讓人不由得擔心其是否能禁得住盛夏暴風雨的侵襲。無論如何，這裡都是最關鍵的地點——它是姐姐工作過的地方，也將是我未來奮鬥的戰場。
明明來得不早，一路上我卻沒機會遇到同班同學。由於這個E班是在二年級的學年末組建的，所以三年級初才進入這個班級的我算得上是名副其實的轉學生，必須想辦法快速融入集體，才不會變得顯眼……
腦中思索著戰略的我剛踏入E班，目光立刻就被一個坐在第二排的身影所吸引。
不會吧？……這真的只是巧合而已嗎？
那晚在街上扶住我那個的男生，竟然剛好是3-E班的成員。在足有一千人的學校裡，這是多麼微小的概率啊……
雖然心中出現了些許慌亂，但今天的茅野楓絕對是完美的。腦部的疼痛感現已完全適應，無論是思考還是行動都完全沒有問題。失誤率，是十足完美的零。
那個男生很平常地向我這個轉學生打招呼，看起來他並沒有認出我就是那天被他幫助過的女生。
當時的自己是還沒有染色的披肩髮，氣質更與今天截然不同的緣故嗎？好，就這樣一鼓作氣，完美地扮演下去吧！
他旁邊的那個空座位正好是靠窗的第二排，離講臺很近又不像第一排那樣會被講桌遮擋視線，簡直是完美的觀察位置……
看起來弱氣、又稍微有些女性化的男生，反而很有主角的風格呢。好，決定了——
《茅野楓之物語》的真正主演，就是他！就由我來讓他，成為這個班上最耀眼奪目的主角吧。彼時他所散發出來的殺氣，若不是我的錯覺，那麼這個男生說不定很可能擁有成為殺手的天賦。而這正是我需要的用來掩蓋自身殺氣的「掩體」——多虧黑川先生提醒了我，現在的我還不能完美地掩飾自己的殺氣。
這就是我最終確定的暗殺計畫。光是扮演無害的角色是不夠的，無論我在這個班上是否顯眼，都會被人所警惕，所以要在角色分配上下點功夫——製造出比我更顯眼的主角，而我退居二線成為配角。
「我叫茅野楓，請多關照！」
「你好，我叫潮田渚……請多指教！」
——
即使在過了很多年後的今天，我仍會頻繁想起今天的這一幕。每每不得不感歎，說不清道不明的直覺就像命運，將很多很多人的羈絆聯繫在一起，冥冥的無形之中，我們各自的未來就在悄然間被決定了。
但是，渚，你知道嗎？
與你的相遇，是我一生中最大的幸福，同時也是……不幸。
【04】初遇的時間（第二課時）
【——既然我們的相識相知不是偶然，那麼就一定是必然了。】
剛進入教室，還沒來得及放下書包，班委磯貝悠馬就向我打招呼。
「早上好，渚同學。」
「早上好，磯貝同學。」
「知道嗎？我們今天有位轉學生哦。」
「轉學生？這個時候？」
一般在這個時候會有本校的學生轉入E班嗎？
「我也覺得挺奇怪的。」說著，E班的班級委員將新的名冊遞給了一肚子疑問的我。
我順勢接過學生檔案，只見照片上梳著翠色雙馬尾的女孩笑得十分陽光，給人一種乖乖女的印象。
【姓名：茅野楓】【年齡：14】【生日：1月9日】【前班級：無】【身高：146】……
還好是比我矮的女孩子……
不對！為什麼我要把關注點放在這種奇怪的地方啊！
只能在內心自己吐槽自己的無奈，更加讓我欲哭無淚。
不過，為什麼前班級的一欄什麼都沒寫呢？是直接進入E班的嗎……
三年E班是椚椚丘中學專為差生而設立的班級，這裡的成員與本校的學生享受著截然不同的待遇，不僅要在設施簡陋的舊校舍上課，還會在全校集會時被當眾作為其他學生的笑料。我們被稱為「End之E班」，是因為一旦進入這個班級就將永無翻身之日。然而在學生時代就被歸類為「失敗者」的大家也早已放棄努力，甘願接受沉淪……
我們之中大部分人進入這個班級的原因是因為成績年級墊底，包括我，但也有少數的例外，比如磯貝同學，是因為違反校規才進入E班的。
我正打算把名冊還給磯貝同學，卻被對方推了回來。
「這個……麻煩渚同學讓轉學生確認裡面的資訊無誤後，在明天早上交到本校區的總務處吧。明天你和新來的轉學生剛好都是值日生哦。」
「為什麼剛好是我們兩個……？」我記得上學期的值日安排的確是快輪到我了，但另一個人才剛剛轉學過來吧？
「畢竟舊校舍和普通的學校不一樣，我也是希望轉學生能儘早適應值日的工作，還能順便熟悉一下校園環境不是嗎？這樣一來你也就不用像上學期一樣，跟寺阪同學安排在一起了……」
「非常感謝。」我幾乎是不假思索地回應。
像寺阪那種「胖虎」型的角色，我實在非常不擅長應對。而且他每次都會把全部的值日工作通通丟給我，自己卻先回家。
告別了磯貝的我剛回到座位，正要打開書包，一張與剛才看到的照片上一模一樣的面孔就在門口出現了。
「啊，我記得你是……」
「嗯，今天轉來的。」友善的微笑、十分開朗的聲音，一瞬間讓我覺得自己好像在哪裡看見或聽到過。
在腦海裡搜索相關的印象，卻得不到結果。大概只是我的錯覺吧，畢竟相貌與聲音都相似的人有很多……
「……」
「……？」
這時我才發覺她正歪頭盯著我看，兩人雙雙沉默的過程少說也持續了三十秒。要說我會被他人注意到的特點，那大概只有……
「頭髮真長。」她笑著指了指我的身後。
果然是這樣……作為一個男生卻留著長髮，這一點常常會引起他人的好奇甚至嘲弄。還好椚椚丘中學對風紀方面的校規並不嚴厲。
「……啊，」我無奈地別過頭去，「雖然我也想剪短，不過因為一些原因所以剪不了。」
至於原因，說起來十分複雜，我也不想提起。因為「母親一直將我當女孩子養大而強迫我留長髮」這種話，我實在說不出口。
其實已經準備好了避開這個話題的說辭，但轉學生沒有像其他人一樣進一步詢問，而是不知什麼時候直接走到我的身後。還沒等我反應過來，她就以快到令人瞠舌的速度將我的髮型改造成了雙馬尾。
「看，和我一樣了！」
開心的神色出現在轉學生——茅野楓的臉上，翠色如兔耳般的雙馬尾似乎受到主人雀躍心情的影響，隨著身體的運動而上下搖擺。
「我叫茅野楓，請多指教！」
「你好，我叫潮田渚……請多指教。」
猶如太陽一般溫暖而開朗的女孩子，是我對她的第一印象。
「怎麼了？我覺得這個樣子還不錯哦。」說著她拿出放置在包包裡的鏡子，將鏡面朝向我。以布丁圖案為裝飾的平面鏡反射出我現在的模樣，頭髮被特殊的綁法處理後顯得沒有原來那麼長，竟意外地讓我變得稍微更像男孩子一些。
「好像……還不壞的樣子。」
「我就說嘛！」她開心地收起鏡子，「對了，你身邊的座位有人嗎？我可以坐那裡嗎？」
「這個嘛……應該可以，到了新學期，大家都可以重新選座位。」雖然大部分同學還是會按照上學期的座位來坐，但我想原本坐在這個位置上的不破優月同學應該不會介意。
「太好了！」她踏著幾乎可以用蹦蹦跳跳來形容的輕盈步伐來到我的另一側——我們就這樣簡單地成為了將為期一年的同桌。
「哦？渚，你換髮型了嗎？」
這時，身為好友的衫野正好走進來，一眼就看到坐在前排的我與平時不太一樣。
「是的，這是我幫他設計的新髮型哦。怎麼樣？不錯吧！」茅野撐著桌子從座位上站起來，主動與新同學搭話。
「意外地有種很適合的感覺呢……」下意識地接過話頭後，衫野才發現對方是新面孔，「你是……」
「我是今天轉來的，我叫茅野楓。請多多關照！」
「啊，歡迎。我叫杉野友人。」
後來的不破同學也表示樂意把座位讓給茅野，順便調侃了一下我的新髮型。接下來有不少同學都留意到了改變了形象的我，但是很快，大家的注意力就不由自主地轉移到了這位新來的轉學生身上。與每個人的對話，她都表現得十分輕鬆，遊刃有餘。
……好厲害！
我不由得在內心發出讚歎。僅僅是過了十多分鐘而已，新同學就好像已經完全融入了這個班級，不但能在短時間內與所有人打成一片，並連談話的氣氛也把握得非常到位，令原本沉悶的E班一下子變得活躍起來。
「叮鈴鈴——」
直到上課鈴響起，大家才有些依依不捨地解散，回到各自的座位上。
教室裡的氣氛似乎還留有餘熱，而熱源的正中心就是坐在我身邊的這位不可思議少女。
連我本人都沒有察覺，自己方才竟然一直注視著她。似乎是感受到了我的目光，正準備拿出文具的她抬首望向我，歪歪頭道，「有什麼事嗎，潮田同學？」
「對了……如果可以的話，能稱呼我的名字嗎？」不知道這對她而言算不算奇怪的要求。因為父母離異，所以我現在是隨母親姓，但我也希望他們將來有複合的那一天……平時以名字稱呼，介時我如果改姓，同學間再稱呼就不會感到維和了吧。只不過，假若她想追問原因，我又該怎麼說才好呢……
「嗯？當然可以。那個……渚同學？」她老實地同意了，沒有追問下文。
「嗯，謝謝……」雖然是很熱情開朗的個性，但她卻意外地有分寸，既不八卦也不強人所難，應該說是高明的社交技巧嗎？有種自己永遠高攀不起的既視感……
原本對她轉學的理由有些好奇，但那也應該是不希望被別人探查的秘密吧。被分配到E班的理由有很多，每個同學的情況各不相同，但歸根結底都是迫不得已。就像她不會詢問我留長髮的理由一樣，我也不應該過問太多有關她的事情。
「渚是敬語系嗎？」因為已經上課了的緣故，她刻意壓低了聲音，貼近我的身側問道。
唉？！已經開始把「同學」去掉了嗎？
「那個……算是吧。」已經完全被她帶著節奏跑了。
「那我也要努力了呢，為了讓渚把『茅野同學』的『同學』去掉。」她自顧自地點頭，做了一個握拳的手勢，好像真的在下定決心。
「這……」我覺得自己已經要跟不上她的節奏了。
「哈哈，開玩笑的啦。渚慢慢來就行了，不用勉強。」
慢慢來……意思是到最後還是會去掉「同學」的字眼嗎？我在心中默默吐槽。
「但是……為什麼老師還沒有來呢？」終於她提出了一個我可以接得上的問題。
「不知道。聽說我們好像要換新老師了……不過說起來，茅野同學應該沒見過我們以前的老師吧。」
「嗯……」她不知為何突而垂首，以至於我看不清她劉海下的表情。半晌，問道，「你們之前的老師……是個怎麼樣的人？」
「她是個富有熱情的好老師，同學們都很喜歡她……聽說這學期要換新老師時，大家都很捨不得。希望新來的老師也能跟雪村老師一樣吧……」
「這樣啊……」她好像恢復了原來的精神，「如果能見見就好了。」
「好了好了，你們兩個趕緊給我安靜地自習。」坐在茅野同學前方的副班委片岡惠同學回過頭，略帶不滿地說道。
茅野調皮地吐了吐舌頭，識趣地閉上嘴，用一本夾帶了雜誌的教科書擋住臉，開始津津有味地看起雜誌上的甜品新店介紹。
終於松了一口氣的我翻開生物課本，準備預習第一節課的內容……正當我看到第十七頁第三行「章魚是一種軟體動物」時——
「哇啊——！」旁邊的座位忽然傳來一聲驚叫。
又怎麼了？原本打算在心裡小小抱怨一下，但我突然意識到那聲驚叫並不是從茅野的方向傳來，而是來自我右手邊中村莉櫻同學的位置。
不僅是她，全班同學都不約而同地露出了驚詫的神情。所有人的目光都集中在同一個地方——教室的門口。
遲鈍的我這才發覺有一夥人不知什麼時候出現在班級的前門。只是一眼，我就立刻變得與其他同學一樣，驚訝的嘴大得甚至能裝下整個雞蛋。
一隻身著博士袍、體型巨大的人型黃色章魚，在好幾名黑衣人的監視下，緩緩走上教室前方的講臺，數條作為腿的的觸手接觸地面，發出「啪嗒啪嗒」這樣聽上去黏糊糊好似玩具的聲音。章魚人圓溜溜的腦袋上有兩顆棗核大小的眼睛，從咧開的大嘴中直接可以看到一排整齊的牙齒，全然就是一個由漫畫中走出來的形象——還是簡筆劃。
所有人都還沒從震驚中緩過神來，眼前這個幾乎不可能存在於地球上的生物便自顧自地開始了自我介紹。
「初次見面，我就是炸月球的犯人。」它胸前的那條印有巨大彎月圖案的領帶仿佛勳章一般，「明年預計也會把地球炸了。我將擔任你們的班主任，請多關照。」
槽點太多！都不知道先從哪裡開始吐好了！
這真的不是四月一日的愚人節玩笑嗎！是電視臺的整蠱節目，對吧？！
儘管四周鴉雀無聲，但全班大概都與我抱有同一個心思。
似乎是黑衣人之中的領頭、眼神有些兇惡的黑色西裝男子開始發話，「我是防衛省的，名叫烏間。首先，從現在開始的談話都是國家機密，希望你們能理解。」
總算有個看上去靠譜的人來進行說明了。
「單刀直入地說吧，希望你們能夠殺了這個怪物。」
好吧，我收回剛才的想法。
聞言，眾人的驚詫的神情變得更加誇張了。
「……呃，那是啥？」坐在中村同學隔壁的三村同學弱弱地說道，問出了大家最想知道卻又不敢問的問題，「這傢伙貌似是侵略過來的宇宙人啥的吧？」
三村同學的勇氣值得我們所有人肅然起敬。
「真失禮！」章魚人的臉突然就變黑了——不是修辭，而是真的變成了黑色——揮動起兩條作為手臂的、只有兩根手指的觸手，「我可是土生土長在地球上的！」
騙人的吧！
「詳情恕我無可奉告，」烏間先生補充道，「這傢伙說的是事實。這個破壞了月亮的生物，會在明年三月連地球也破壞掉。知道此事的只有各國首腦，在世界陷入恐慌之前，正為了秘密地將其殺死而做著努力。」
說著他從懷中取出一把好似橡膠玩具的刀——畢竟真刀不可能直接放進衣服裡，連看都不看一眼就直接朝怪物揮動。
名為烏間的男人揮刀速度極快，快到連肉眼都難以捕捉。然而就在刀鋒逼近怪物臉龐的一霎那，怪物的身影消失了，隨即出現在了他的另一側。
「但是，這傢伙速度驚人。」
烏間不斷地用刀進行突刺，怪物笑嘻嘻地盡數躲閃，它的殘影總是出現在烏間頭部附近，似乎在擺弄他的眉毛。
「別說殺它了，它甚至能遊刃有餘地幫你修眉毛！還精雕細琢！」烏間先生本身就兇惡的眼神似乎變得更加嚇人了，大家看著這樣的場景都不知是應該無語還是應該笑。「它可是能將滿月變成新月的超級生物，最高速度實實在在地有二十馬赫！」
二十倍的音速！包括我在內，眾人著實倒吸了一口涼氣。
「也就是說，這傢伙如果真想逃跑，直到毀滅為止我們都只有等死的份。」
「嘛，這樣的話就太沒意思了。」怪物收起修剪眉毛的工具，拍了拍烏間的肩膀，「所以我向國家提議，雖然我不想被殺……但是願意去做椚椚丘中學三年E班的班主任。」
為什麼？！
烏間先生歎了口氣，「這傢伙的企圖不明，但是政府不得已只得允諾，前提條件是絕對不能加害你們這些學生。理由有二，一是作為教師每天都來教室的話能夠便於監視；並且會有多達三十人……得到從至近距離殺死這傢伙的機會！」
「為什麼怪物成了咱們班的班主任？」「為什麼我們要搞暗殺什麼的？」大家的這些聲音，讓烏間先生接下來的一句話給盡數打消了。
「成功的話報酬是一百億日元！」
一百億？！這可能是我們之中很多人一輩子都賺不到的錢。
「這是理所當然的金額，暗殺成功的話可就是真正意義上的拯救地球了。值得慶倖的是，這傢伙完全沒把你們放在眼裡。」
章魚怪物的臉上出現一圈圈綠色條紋，像理髮店前的霓虹燈一樣。
「看，呈現綠色條紋狀時就是輕視的表情。」
神態無法改變，就用皮膚來表示心情嗎？！這是哪門子皮膚啊！
「這是當然的吧，連國家都殺不死的我，你們怎麼可能殺得死。」怪物的語氣更顯現出它對我們的輕藐，從聲音和語調可以判斷出怪物可能是一位男性——如果怪物也有性別的話，「就算被最尖端的戰鬥機襲擊時，我還能在空中給戰鬥機打蠟呢！」
……重點是為什麼要打蠟吧？
「若有機會的話，希望你們能進行刺殺。我們將提供對你們無害但對這傢伙致命的彈藥與刀具。」說著另外兩名防衛省的隨行人員將一批武器搬運進來。如果不是他的話，大家第一眼看到那些「武器」可能都會誤以為是兒童玩具，連□□用的都是圓形的玩具子彈。
「對你們的家人和朋友都絕對要保密。總之，沒有時間了，地球滅亡的話根本無處可逃！」烏間先生嚴肅的言辭終於讓氣氛開始緊張起來。
我與茅野不自覺地對視了一眼，她的神態寫滿迷茫與無奈。我的表情大概也是這樣的吧。
「就是這麼回事了。」章魚怪物像人一樣搓了搓自己的觸手，仿佛不懷好意地地笑著，「那麼各位，讓我們在剩餘的一年裡過得充實而又有意義吧！」
就這樣，我們為期一年的暗殺教室，開始了。
——吾等乃殺手，目標是老師。
結束一天的課程，不知不覺就已經到了放學的時候，但今天應該是我人生中最為漫長的一天了。有太多的事情應接不暇，到現在我都難以置信這一切都是事實。收拾好書包，我正準備向同桌的茅野告別。
「沒想到那個怪物還真有老師的樣子呢，教書有模有樣的。」她卻先發話了。
「是啊，似乎比我們原來的老師教的還好。」
「是嗎？」
不知為何，我好像從她的語調中聽出了一絲不愉快。
「不過怪物就是怪物，還是不是太過相信它比較好。」她也收拾好書包，站起來。
「大概吧……」
「要不要一起回家？」她主動提出邀請。
「唉？……嗯，一起吧。」我習慣性地答應了，連兩人的家是否在同一方向都不去考慮。
我曾一度以為自己是不懂得拒絕的性格，但這一次我可以肯定，在那個時候，我確實是願意的。
