第9章 第 9 章
四月的春光，明媚燦爛，滿園的花朵都開了，蜂蝶穿梭其中，十分繁忙。
莊親王嫡福晉郭絡羅氏坐在花園裡，今天她穿著一件海棠粉色繡大花團的旗裝，梳著大兩把頭，頭上簪了朵大紅色的牡丹絨花、喜鵲登梅的赤金寶石釵子、點翠鑲東珠掏耳勺……顏色嬌豔繁盛得如同這四月的後花園。
若是不看臉，還以為是二十出頭的少婦呢。
仔細一看，這衣服也好，首飾也好，用料和做工雖然俱是上乘，只是看著款式花樣和顏色都顯陳舊過時，應該是幾十年前的老舊物了。儘管主人保管得很好，但畢竟帶了歲月的刻痕，仿佛郭絡羅氏如今的眼神，都帶著一股陳年舊味。
郭絡羅氏手裡拿著一柄犀牛角的撥浪鼓，輕輕地搖動著撥浪鼓，撥浪鼓發出清脆的邦邦聲，她的聲音低沉緩慢，「這個撥浪鼓，是聖祖爺所賜。康熙五十一年元月家宴，我當時就是這一身打扮，在宮裡被診出有孕，聖祖爺聽聞十分欣喜，將這個他曾經用過的撥浪鼓賜給我的大阿哥，可惜大阿哥剛剛來到這個世上，就立馬又回去了。他走得太匆忙，連這撥浪鼓都沒能玩過一次。」眼淚滴落到撥浪鼓的面上，順流而下滑入手心，郭絡羅氏只覺得冰冷入骨，「我整整疼了兩天兩夜，好不容易才把他生下來，他怎麼就那麼調皮，一聲不吭地走了呢！」
年輕時光新亮麗的打扮配合著郭絡羅氏如今歷經歲月而顯得哀傷暮氣的面龐，叫人覺得滑稽又心酸。
紫薇只是聽著老福晉的寥寥幾句話，就覺得難受不已，一想到自己與娘親永別時的場面，她也忍不住跟著郭絡羅氏一起掉淚。
郭絡羅氏放下撥浪鼓，拿起一旁的紅色金絲包裹被，她做出一個懷抱嬰兒的虛虛動作，一邊輕輕搖起來一邊說道，「當日我就是這麼抱著他，看著他，雖然我沒能看見他睜開眼的樣子，但是他的眼睛一定是黑黝黝的、亮晶晶的；還有他的小鼻子、小嘴，長得跟王爺一模一樣。」郭絡羅氏臉上露出了一個虛弱的笑容，她完全沉醉在自己想像的世界裡，「我給他做了好多衣裳，他要是看見了一定很喜歡。他若是能長大，一定是極為英武俊俏的；他肯定勤學好問，他肯定孝順乖巧；王爺許諾過的，以後要讓他繼承莊親王府的……」
紫薇聽得心如刀割，卻不敢打斷老福晉的話，那笑容和語氣太虛無縹緲了，如同水中月影一樣，即使是輕輕觸碰，也會瞬間破碎，不見蹤影。
她只能強迫自己，把老福晉講述的內容轉化為具體的圖像，儘量用筆墨如實描述出來，才不枉費郭絡羅氏如此殘忍地剖開那美好又痛苦的過去。
……
「紫薇，你看看這珠花，是不是很漂亮？」郭絡羅氏拿著一支顏色發黃的紅寶鑲東珠的珠花扣件，「這是端柔曾經戴過的珠花，她從小就喜歡這些華麗鮮豔的首飾，我給她攢了一大盒子的珠花，她都還沒機會戴呢。唉~那時候她才八歲，就被四哥四嫂帶進宮裡撫養，從此，她連叫我一聲『額娘』都不行，」郭絡羅氏已經紅透腫脹如爛桃的眼睛又冒出淚水，「她才那麼小，就被迫離開了額娘，我連句抱怨的話都不能說，嗚嗚嗚~」
「端柔十五歲行笄禮的時候，就是穿著這件大紅色的旗裝，頭上戴著一套紅寶石頭面，她長得比你還高些，鵝蛋臉，杏仁眼，嘴角微微往上翹，說來與你還有一點點相似呢。不過她一向是活潑好動，神采飛揚的，整日裡嘻嘻哈哈，喜歡騎馬射箭，喜歡蹴鞠習武，像個男孩子似的一刻都停不下來。要是，要是她是男孩子就好了……」
郭絡羅氏的眼裡閃過濃濃的遺憾和心酸：若是個阿哥就不會被宮中接去撫養，就不會被和親蒙古了。
……
老福晉也不要別人的應和，自顧自地絮絮叨叨描述，紫薇在一旁認真仔細地聽著，把內容記錄下來以便繪畫，園子裡擺滿了郭絡羅氏叫人翻出來的舊時物件，這些承載了她昔日的情感的物件，大到搖籃花瓶小到衣裳首飾，林林總總，不小的花園被塞得有些雜亂。
「喲~這是怎麼啦？亂得跟琉璃廠似的。姐姐，是不是天氣好，您拿這些個破銅爛鐵出來曬太陽呢！」
側福晉李氏穿著件銀紅色旗裝，帶著一大群人趾高氣揚地走過來，她年紀與郭絡羅氏相當，但因她保養得宜，看起來才四十出頭一般。
早年的時候，她與郭絡羅氏鬥得厲害，什麼都爭，可惜郭絡羅氏命不好，生的兒子全都養不大，養大的女兒也都前幾年死在蒙古。李氏想想就得意，嫡福晉又怎麼樣，莊親王府最終還不都是她的？
「姐姐，不是我說你，這些東西都舊的發黴了，還要來幹什麼呢？」李氏漫不經心地走過來，儀態萬千地在郭絡羅氏另一邊位置上坐下，她伸出自己的手腕，上面是一對通透翠綠水頭足的翡翠貴妃鐲，白嫩的手指頭上還戴著長長的紅寶鎏金指套，在陽光照耀下璀璨耀眼。「看看這鐲子，前陣子永瑺托人從緬甸帶回來的，虧得他有心，還記得我的生辰！」
李氏見郭絡羅氏兩眼盯著那鐲子，心裡更加高興，臉上露出幾絲得意，「姐姐您要是喜歡，我叫永瑺再去找找，只怕水頭沒那麼翠了。呵呵呵~」側福晉李氏用手絹捂嘴嬌笑，身體抖得花枝亂顫——呃，老花枝。
康熙五十一年，郭絡羅氏生下大阿哥，當日卒；而李氏於第二年生下二阿哥弘普。
弘普雖然在乾隆八年就過世了，可他畢竟還留下了個好兒子永瑺，初被封為輔國公，在乾清門行走，現在更是深受皇上和莊親王的器重，只要他不造反不刨祖宗墳不往皇上頭上拉屎，這莊親王的位置，絕對跑不了。
李氏挺直了腰杆，閃耀的紅寶鎏金指套輕輕劃過柔美的臉龐，越發襯得皮膚白透。她朝郭絡羅氏瞥去了一眼，眼裡的惡毒和得意直接明顯：在名分上，我鬥不贏你郭絡羅氏，可是笑到最後的，還不是我？而你，只不過是個連哭喪都沒有的孤寡老人罷了！
郭絡羅氏很久以前就不願與李氏爭論了，她的孩子都沒有了，爭來爭去的，又有什麼意思？可是李氏剛才那個眼神，叫她憤怒之極，孩子是她的逆鱗，誰都不許觸碰！
她和善太久，已經有人開始迫不及待地要跑到她頭上作威作福了！
郭絡羅氏用力拍桌子，發出嘭的一聲，嚇得全場肅靜。郭絡羅氏氣場全開，充滿威嚴地呵斥李氏，「李氏，你是什麼身份？居然敢自作主張佩戴紅寶鎏金指套？」
李氏被郭絡羅氏的突然發飆嚇到，手指一顫，尖銳的指套立即把臉皮刮出了一道紅印子，她被這刺痛疼得還沒回過神來，郭絡羅氏的斥責便源源不斷地來了，「還不跪下！」
李氏嚇得一哆嗦，已經當了祖母的人，迫于郭絡羅氏的正妻地位，不得不屈辱地在眾多奴僕面前對郭絡羅氏跪下——
「李氏，你雖然是王府的側福晉，但也不過是個妾室而已！祖宗家法，哪樣允許妾室使用大紅色了？這紅寶鎏金指套不管你是從何處得來，但我要告訴你，只要你還是這莊親王府的側福晉，你就永遠都是妾室，永遠都不配使用大紅色！這逾矩的事情要是傳出去，損了我名聲不要緊，但要是敢壞了王爺的名聲！我定不饒你！當然，王爺也饒不了你！祖宗家法更容不得你！
平日裡我寬待諸位姐妹，沒想到，倒把你的心思養野了！念在大家一同侍候王爺的份上，我就再饒你這一次，下不為例。
估摸著你是年紀大了，記性不好了吧，連規矩都忘了，那麼你就再抄十遍女戒女則長長記□□。劉嬤嬤，還不趕緊帶你們的側福晉回房！」
李氏跪著地上又羞臊又憤怒，她養尊處優多年，何曾吃過半點苦？平日裡哪個人對她不是又吹又捧。偏偏她連反駁的話一句都不能說。非但如此，她還得跪謝嫡福晉郭絡羅氏的指教，否則妄想正妻之位的名聲一旦傳出去，不死也得死了。
地上的石頭又冷又硬，膈得她難受；更讓她難受的是，今日郭絡羅氏的一通訓斥，將她經營多年的面子和威風一朝打碎，撿都撿不起來。
此事一旦傳出去，日後她還怎麼會其他貴婦交往？
李氏抖如鵪鶉，想站都站不起來，劉嬤嬤在一旁費了好大的勁，才勉強把她提拉起來。
李氏正想行禮告退，「哎喲，今天怎麼這麼熱鬧啊？」一聲嬌嫩嫩的聲音就由遠而近地傳來，眾人轉頭望過去，側福晉胡氏陪伴著莊親王正朝這邊走來。
側福晉胡氏才三十多歲，雖然穿著一身寬大的桃紅色旗裝，卻也擋不住那豐腴妖嬈的曼妙身姿，三十多歲正是女人最成熟的時候，胡氏長得嫵媚豔麗，如同熟透了的水蜜桃，仿佛咬一口都能流出汁來。
體態風流的胡氏斜斜依靠著發須皆白的莊親王，真真是一樹梨花壓海棠，叫紫薇這樣沒見過世面的姑娘見了，覺得膈應又吃驚。如何都想不通為什麼胡氏這樣的妙人兒會願意給個老頭子作妾？
眾人相互行禮完畢，莊親王落座，見家裡幾個妻妾都聚集在一塊，有些吃驚地問道，「今天你們怎麼都聚在一塊了？」
郭絡羅氏不輕不重地道，「沒什麼，天氣好，便出來敘敘舊罷了。」
側福晉李氏眼巴巴地看著莊親王，頗為委屈地叫了聲，「王爺~」只是色衰愛弛，莊親王居然沒能從她細紋叢生的眼裡看出什麼內容，便樂呵呵地轉頭對郭絡羅氏道，「這麼好的天氣，要不是胡氏拉著本王過來，只怕要錯過這好春光了。」
昔年，郭絡羅氏與莊親王允祿年少夫妻，小倆口也曾有過蜜裡調油的時光，只是隨著時間流逝，府裡抬進了一個又一個的女人，而她的孩子死了一個又一個，郭絡羅氏原本火熱的心，也慢慢涼了——他是她的唯一，可是她不是他的唯一，他會有無數的女人，還會有無數的孩子，他從來不缺人陪伴。
郭絡羅氏便撒開了手，什麼都不管，沉醉於香煙嫋嫋中，向佛祖討要慰藉。
但是今天，李氏惹怒了她，她是不會放過李氏的！
郭絡羅氏指著邊上一匹掉了漆皮的小木馬，「王爺，您還記得這匹小木馬嗎？」
莊親王的目光隨著郭絡羅氏手指處望過去，心神一震，他如何會不記得那匹小木馬？
康熙五十一年春，聽聞福晉有身孕，他第一次當爹，喜得不知如何是好。聖祖爺的兒子太多，他得到的父愛少得可憐，那時候他就暗暗發誓，他要做天下間最好的阿瑪，於是他連夜叫人準備材料，親手做了這匹小木馬，想留住給他們的兒子玩兒。
可是沒想到，期盼已久的孩子只來到人間一天，連眼睛都沒睜開，就又走了。
莊親王覺得眼睛發熱，他無力地擺擺手，「你們都退下吧，我想與福晉待一會兒。」
眾人各懷心思，依言退下。
莊親王看著院子裡琳琅滿目，低歎一聲，「你這又是何苦呢？」
郭絡羅氏失聲痛哭，「他們是從我身上掉下的一塊肉，你叫我如何忘記？」
莊親王看她痛哭流涕的狼狽模樣，心裡也不好受，昔日痛苦的時光並沒有因為刻意掩埋遺忘或者減輕痛苦，反而因為突然翻起，傷口仍舊是鮮血淋漓的，疼得難忍。
莊親王昂著頭眨眨眼，眼淚悄無聲息地滑落，鑽進了花白的髮辮中。他哽咽地道，「你想怎樣？」
郭絡羅氏聲音顫抖地道，「王爺，我還有多少年好活？我不怕死，我只怕我死了沒人記得給弘昚他們燒香，一想到他們孤零零的在陰間遊蕩被欺負，連碗祭祀的飯都吃不上，我就心如刀割！」
莊親王聽聞，想到弘昚他們真如福晉所說，也是心疼得不得了，「那把永珂過繼到弘昚名下，如何？日後也好有個上香的人。」
永珂是永瑺的弟弟，郭絡羅氏自然是求之不得，郭絡羅氏笑中帶淚地道，「如此也好。只是不知道李妹妹願不願意？」
莊親王皺眉，「這王府還是我當家，哪裡輪得到她說話！就這麼決定了！」
消息傳到側福晉李氏的耳朵，氣得她把屋裡的東西都砸爛了，偏偏對外還不得不做出一副感恩戴德的樣子。
紫薇帶著金鎖才在王府住幾天，就見識到了妻妾爭寵的激烈手段，嚇得她心裡戰戰兢兢。
夜裡，紫薇翻來覆去睡不著，便小聲地問，「金鎖，你睡著了嗎？」
「沒~」金鎖聲音迷迷糊糊的，估計也快要入夢鄉了。
紫薇猶猶豫豫問出心裡的糾結和疑惑，「你說，王爺到底愛不愛福晉呢？」
金鎖被她的問題驚醒，立即回答，「自然是愛的，不然娶回來作甚？」
「那，他為什麼還有那麼多的側福晉呢？」
「這個我知道！」金鎖轉身面向紫薇，她這段時間和王府的下人混熟了，也打聽出不少八卦消息，「我聽那些嬤嬤說啊，皇室之人，特別注重開枝散葉，孩子生得越多越好。所以他們都是要抬好多小妾進門的，這些小妾裡，有些是王爺的爹賞賜的，有些是王爺的娘親賞賜的；有些是兄弟姐妹給的，有些是下屬送的……」
紫薇聽了，心沉重跌到穀底，雖然她很想騙自己，但是，由此及彼，她想到乾隆，必然也是後宮佳麗三千吧。若是她娘親當初入了宮，不管多麼通透如水的人兒，只怕進了內宅後院，就不得不改變心性，不擇手段地去和其他女人爭搶一個男人，只為得到那個男人一點點的垂憐。
想想就覺得可怕！
紫薇緊緊抓住被子，覺得全身發冷，她牙齒不住打架，發出咯咯的聲音，「為什麼，為什麼就不能一生一世一雙人呢？」
金鎖翻白眼，一生一世一雙人？簡直就是笑話！
男人若是能一生一世一雙人，哪裡還有夏雨荷的什麼事？當初二人有首尾的時候，乾隆的孩子都有八個了！
「小姐，不說皇上王爺這些權貴，即便是普通男人都是三妻四妾，你看那寫一生一代一雙人的納蘭性德，妻子死了還不是再娶？聽說他還有幾個紅顏知己呢！」
紫薇對納蘭詞極為喜歡，聽到金鎖這麼說，有些不高興自己推崇的詩詞大家被這麼編排，「這我都不知道，你又怎麼知道？」
「哎，這些八卦有什麼難打聽的？滿人的奴僕叫包衣，世世代代都是奴才，他們跟著自己的主子陪嫁來陪嫁去，牽牽連連，一家連著一家都是打斷骨頭連著筋的親戚，這些事情，稍微一打聽就知道。王府大廚房的孫嬤嬤的外侄女當初是陪嫁，跟著去了納蘭氏家，她知道得最清楚啦。」對於能打擊到紫薇的『唯愛情最偉大』論，金鎖一向是不予餘力的，故而她說起別人的八卦，那叫一個肆無忌憚。
「我不信！」紫薇大聲喊道，「一定會有一生一世一雙人的。」
「小姐，嚇死我了！您喊那麼大聲作甚麼？等下被別人聽到了怎麼辦？小心名聲有礙。」金鎖見紫薇不出聲，便道，「小姐，若是命好，真的能一生一世一雙人，這自然是妙極了。可你聽過哪個女子能如此了？若是不能呢？你打算如何？難道真的去死嗎？」
紫薇想想，也不知道如何回答，「我不知道，不知道！」紫薇扯過被子蓋頭，拒絕再去想這個問題。
第10章 第 10 章
郭絡羅氏和紫薇整日湊在一起，兩個有共同語言的人，頗為投緣：一個說著說著就哭，一個畫著畫著也跟著哭，到最後就一起抱頭痛哭。
整日裡哭哭啼啼的，畢竟不太好看，故而紫薇作畫時，郭絡羅氏把大部分的下人都遣出小院外，不叫他們近身伺候。
有時為了作畫的內容，郭絡羅氏又叫下人去把莊親王請來，幾人待在小院裡，一待就是一兩個時辰。
這不，各種風言風語就亂傳開了。
紫薇和老福晉整日裡哭，眼睛都腫得睜不開了，金鎖便常常去大廚房拿雞蛋煮熟了幫紫薇滾眼睛。
金鎖剛剛穿過花園，就聽到幾個婆子在竊竊私語：
穿藍花衣裳的婆子用神神秘秘的語氣道，「誒，你見過住在福晉西苑裡的那姑娘了沒？」
同伴們追問，「沒有。怎麼了？」
「嗨~不是我瞎說，長得跟花似的，嫩得能掐出水來！那日我去掃灑院子，她剛好從屋裡走出來，那水靈的眼睛就這麼瞅了我一眼，我老婆子的心都要融化了。更何況是那些男人？估計沒幾個男人能受得了！」那婆子說完還發出一陣寓意不明的怪笑。
另一個穿褐色短衫的婆子自然是領悟到了同伴笑容裡的意思，也跟著發笑，然後不懷好意地猜測，「我聽說這是福晉從外面請來的畫師，替福晉作畫的。哼，看她那模樣，才十七八歲，能畫出什麼好東西來！當我沒見過世面哩，那些畫得好的畫師，哪個不是鬍鬚一大把的老頭子！沒准這只是個幌子！」
同伴們一致扭頭盯著她，「什麼幌子？」
褐色短衫的婆子享受夠了同伴們的好奇眼神，才慢悠悠地解析，「王爺有多久不去嫡福晉那裡了？這畫師才來沒幾天，王爺就去了多少次？福晉都什麼歲數了，哪裡比得上胡側福晉她們好看？你們說，是不是？」褐短衫婆子挑挑眉，向同伴們投去一個『你們都懂的』的眼神。
上了年紀的女人毫無顧忌，平日裡最愛談論男人和女人的那點子破事，即使是沒影的事，她們也能扯到那方面去，故而褐短衫婆子的一個眼神，幾個同伴都瞭解了，立即跟著發出此起彼伏的怪笑。
這些三姑六婆，什麼事情到了她們嘴裡，都能跟進了茅房似的，沾上一身臭味！紫薇的名聲要是壞了，還怎麼和皇上認親？
金鎖聽到這裡，再也忍不住了。她手裡抓著原本想裝雞蛋的籃子沖出去，嘴裡叫道「打死你們這些亂嚼舌根的長舌婦！」
竹篾編成的菜籃子不輕不重，金鎖手一甩，就把籃子扣在那褐短衫婆子頭上，她用力一拉，把那婆子拉得腳步踉蹌，幾欲摔倒，粗糙的竹籃刮過婆子的頭髮、臉面，疼得那老婆子發出殺豬般的慘叫。
旁邊幾個婆子回過神來，有的人聰明便趁人不注意四下逃竄，有的仗著自己是王府裡的老資格，上去和金鎖對幹起來。
金鎖是誰啊？
前世能護著柔柔弱弱的紫薇全須全尾地上京城；小燕子是小混混時敢罵小燕子，小燕子當了還珠格格也無懼照樣指責，等小燕子當了未來國君大熱門人選五阿哥的嫡福晉時也敢對掐！就連皇后，都敢當面告狀！
她還怕這幾個老婆子不成？
打架不怕技術好的，就怕不要命的！
幾個經驗豐富的老婆子圍著金鎖一個小姑娘，又掐又扯；金鎖一手拿著那個菜籃當做盾牌使用，擋住她們的進攻將人推開，另一隻手則拔下頭上的發簪朝那些人的腰啊屁股啊等肉多的地方捅去。金鎖嘴裡還大聲地喊道，「你們這些老不死的，無憑無據就編排我家小姐，我和你們拼命！」
金鎖在花園裡大聲叫駡，兩方人馬還沒打出個勝負，就被聞訊趕來的玉嬤嬤帶著人強行分開了。
打架的幾人被眾人拉開，頭髮和衣服都被劃拉得亂糟糟的，臉上手上還有抓痕，看起來十分狼狽。
那幾個婆子一見到玉嬤嬤就趕緊跪下，哭天搶地求玉嬤嬤為她們做主，金鎖氣呼呼地瞪著那幾個婆子，一雙眼睛亮得驚人，跟狼似的。
玉嬤嬤冷著臉，「好本事啊！居然敢打架，是不是嫌活少了？」
那幾個婆子畢竟失言在先，現在被金鎖這麼一鬧大，唯恐自己編排主人的事情被抖出，個個都低著頭，不敢再說話。
李大娘這些人平日裡幹活手腳還算利索，就是閒時愛講別人的是非。相對於長得一副不安於室的狐狸精模樣的金鎖，她自然是傾向於相處多年的老姐妹。
玉嬤嬤指著那褐短衫的婆子，「你說，你們為什麼打起來？」
「回玉嬤嬤，我們幾個今日幹完了活，就聚在一起曬曬太陽嘮嘮嗑，誰知道這丫頭突然沖出來打人，還罵咱們是長舌婦！老天爺作證，咱們一直都是本本分分的啊！」薑是老的辣，褐短衫婆子三言兩語就把自己摘得乾乾淨淨。
「是啊。」「是啊！」幾個婆子附和。
玉嬤嬤看向金鎖，長得一副狐媚樣，一看就不是個安分的，眼神裡閃過微不可查的厭惡，「金鎖，你說！」
金鎖自然是看見了玉嬤嬤眼裡的內容，她這長相，從來就不得長輩們的第一眼喜歡，除了旺叔旺嬸。想到旺叔旺嬸，她的心裡陣陣溫暖。
金鎖定定神，對著那幾個婆子道，「你們敢把剛才的聊天內容一句不漏地說出來嘛？」她知道不管說什麼都不會得到玉嬤嬤的好感，決定由玉嬤嬤自己去判斷事情的原委。
穿藍花衣裳的婆子直了直腰杆，「有，有什麼不敢？」如果眼珠不轉得那麼快，就更有說服力了。
金鎖盯著她們的眼睛，一字一句地道，「蒼天在上，鬼神難欺！誰敢說一句假話，誰就斷子絕孫！」
「……」
一句話唬得那幾個婆子身體發抖，無人再敢吭聲。
玉嬤嬤見狀，還有什麼猜不到的，肯定是那幾個老婆子嘴碎，背地裡講紫薇的壞話被金鎖抓了個正著。
這金鎖也真是的，只是個暫住的客人而已，怎麼就把事情鬧大了？玉嬤嬤在心裡埋怨金鎖多事。玉嬤嬤和金鎖無親無故，一邊是相處多年的老姐妹，玉嬤嬤怎麼會為金鎖出頭，她肯大事化小小事化了，都覺得自己仁善了。
玉嬤嬤假意咳嗽一聲，便道出自己的決定，「李大嬸子，你們幹活的時候偷懶，罰你們一個月的月錢。你們服不服？」
幾個婆子跪在地上喏喏答應，雖然捨不得一個月的月錢，總好過被主子發現編排主子被趕出王府。
玉嬤嬤看見金鎖張嘴欲言，眼裡還有不服氣，便出聲阻止，「金鎖，她們若是做得有不對的地方，你為什麼不告訴我而是私下和她們打架？她們就算是真的有錯，那也有王爺福晉來處罰。難道你以為王府是個沒規矩的地方嗎？」
言下之意，王府不是你為所欲為的地方。
金鎖抬頭望向玉嬤嬤，看她不苟言笑、臉拉得老長的模樣，便知道這人跟容嬤嬤一個性子——奴性已經深入骨髓，對於自己的主子是忠心耿耿肝腦塗地，但對別人就冷酷無情了。
金鎖深吸一口氣，力爭理據地道「我身為我家小姐的丫鬟，要是誰打我罵我，我都能忍！可是但凡有誰敢傷我家小姐半分，我必定要撕爛她們的嘴！玉嬤嬤，和王府的下人打架是我不對，可要是下次我再聽到別人詆毀我家小姐，我還是會這麼衝動的！請您原諒一個忠僕的衝動！」說完還狠狠瞪了那幾個婆子一眼。
玉嬤嬤聽到金鎖的表白，面上不顯，心裡倒是對金鎖的話十分贊同，開始對金鎖的看法有所改觀。作為一個全心全意為郭絡羅氏服務的忠僕，玉嬤嬤自然是對這樣的好奴才惺惺相惜。
「喲？誰這麼飛揚跋扈啊？打人還有理了！」
眾人聽到聲音，轉頭望過去，是莊親王的幾個妾室，在丫鬟婆子的陪同下，一大群人浩浩蕩蕩地朝花園走來。
說話的是側福晉張氏。她穿著一身綠底繡黃花的旗袍，戴著一套成色極好的翡翠頭面，因皮膚極白、臉蛋圓潤，看起來絲毫不顯老氣。
一干下人連忙跪下行禮。
隨同的婆子扛來紅木圈椅、矮幾，婢女端上熱茶、點心。張氏優雅從容地坐落，端起熱茶啄一口，才慢條斯理也叫眾人起身。
跟著張氏住同一院落的徐格格前年剛進門，二十歲出頭，臉上的嬰兒肥還沒消退完畢，穿著一身嫩黃色的旗裝，有種活潑潑的朝氣之感。
她坐在另一邊，捏起一塊糕點，故作天真地道，「姐姐，你身居王府多年，估計是沒見過那些小門小戶出身的丫頭，不懂規矩就算了，還不知天高地厚，以為自個兒長得三分顏色，就能上天了！真真是笑死了！咯咯咯~」徐格格忍不住發出銀鈴般的笑聲。
庶福晉王氏附和徐格格的話，「妹妹不要這麼說，等下她以為我們詆毀她家小姐，要打我們咧！」
側福晉薛氏點點頭，頭上的金絲纏成的蝴蝶隨之顫動，仿佛要展翅飛走一般，「那是，天大地大，都沒有她主子大。」
張氏假惺惺地感慨一句，「可惜咱們沒有這樣的好奴才啊！」
庶福晉王氏道，「是啊，我真羡慕紫薇姑娘有這樣忠心的奴才！不知道咱們開口向她討要這小丫頭，她肯不肯割讓呢？」
金鎖低著頭不出聲，假裝自己沒聽見她們的冷嘲熱諷。
徐格格端起茶杯走到金鎖面前，突然叫一聲，「這茶水怎麼有股騷味呢？難聞死了！」，手一揮將滾燙的茶水就往外潑，恰恰巧巧地就潑到金鎖的身上。
燙得金鎖忍不住倒吸冷氣一口，□□在外的白皙肌膚立即變紅了。
徐格格沒甚歉意地道，「哎呀，不好意思！我沒看見這裡有人。」
金鎖低著頭道，「金鎖也覺得這茶水有股騷味！」
徐格格好奇地道，「哦？你也覺得？那你知道是從哪裡來的嗎？」說完還意有所指地睨了金鎖一眼。
「自然」，金鎖挺直腰杆抬起頭，望著徐格格的玉容花貌，鄭重其事地道，「因為花園裡有臭大姐！」
臭大姐，是何物？
學名椿象，又名臭蟲！
春日裡花園最多，碰到它都能臭上自己一整天的小昆蟲。
這臭大姐有很多種，有些臭大姐是綠色的，比如側福晉張氏身上的那件旗袍……和她現在的臉色；有些臭大姐是黑褐色帶金色花點的，比如側福晉王氏身上的那件旗袍……和她現在的臉色。
歡迎對號入座！
徐格格不用回頭看，光是聽到嘎啦嘎啦的茶蓋碰撞聲，就知道幾人的臉色必然不好看，沒准還惱了她。徐格格咬牙切齒地道，「這丫頭的嘴皮子夠硬！來人啊，給我代她主子好好教訓教訓她！」
「是！」三個身強力壯的主事媳婦挺身而出，兩個抓住金鎖跟拎只雞似的簡單，一個挽起袖子深吸一口氣準備左右開弓——
「住手——」紫薇跑得上氣不接下氣，她動作粗魯地把那三個主事媳婦推開，把金鎖護在身後，「我的丫鬟自有我來教，不敢勞煩諸位側福晉。」
「徐格格，好大的架勢啊！」嫡福晉郭絡羅氏穿著大紅色旗袍，在一大串下人的簇擁下徐徐走來，她眼睛一掃過去，眾人便呼啦啦地跪下向她請安。
郭絡羅氏也不急著叫眾人起身，走到側福晉張氏原本坐的位置坐下，立即有下人上前，將張氏原本的茶盞、點心收走，換上新茶、新茶點，擺滿大半張桌子。
郭絡羅氏不叫張氏等人坐下，她們只能站在一旁。
郭絡羅氏放下茶盞，似笑非笑地道，「大老遠的，我就聽見你們的聲音，在說什麼熱鬧事兒啊？」
張氏臉面有些尷尬，「沒，沒什麼，閑來無事，隨便在花園裡逛逛。」
郭絡羅氏盯著自己手指上的翡翠指套，不鹹不淡地道，「平日裡我喜歡清靜，這府裡的雜事懶得管，也不叫你們湊在跟前伺候，反倒讓你們閑得無聊，看來是我的錯了。」
郭絡羅氏也不管張氏等人的臉色，「黃嬤嬤，去，叫弘普的媳婦來！」一個身材消瘦的老嬤嬤領命退下。
雖然弘普已經過世多年，但因為目前王府的中饋由弘普的媳婦虎爾哈氏主持，她平日裡在王府也是極為威風的。
若是之前，嫡福晉相請，虎爾哈氏可能還推三阻四姍姍來遲，可是之前郭絡羅氏隨便一出手，就將側福晉李氏打得面子全無，至今還躲在屋裡不敢出門。
虎爾哈氏身為李氏的兒媳，也跟著受牽連。如今自然不敢怠慢。
虎爾哈氏得了消息，連衣服都顧不上換，踩著三寸多高的花盆底鞋急急趕到，一眼望過去，唯獨郭絡羅氏坐著，幾個側福晉都站在一旁，也不敢多說，上前就行禮。
郭絡羅氏神色淡淡地道，「坐吧。」
虎爾哈氏很尷尬，張氏等長輩都站著，她一個小輩，哪裡敢坐？可是不坐又得罪郭絡羅氏。
虧得她的婢女機智，趕忙在郭絡羅氏腳邊放了一張腳踏，虎爾哈氏便紅著臉在郭絡羅氏腳邊斜斜做了半個屁股，一邊主動替郭絡羅氏捏腳一邊恭敬地道，「不知道嫡額娘叫兒媳婦來，是有什麼事情要辦？」
「府裡的瑣事都有你操持，我知道你很辛苦。」郭絡羅氏揮手示意，虎爾哈氏立即停下手裡的動作，雙手垂落豎耳恭聽。
「可是這王府的規矩，不能亂。」郭絡羅氏斂去笑容，「那些亂嚼舌根、不乾不淨的下人，你也不用太過寬厚，自有家法處置。不得用的奴才，留來有何用？」
一句話，說得在座的下人心惶惶。
「我老了，就愛熱鬧。」郭絡羅氏環視張氏等人一圈，那寓意不明的眼神嚇得張氏等人不敢抬頭，「你們要是有空，就多來陪陪我。姐妹們湊在一起，不管是聊天還是逛園子，多熱鬧啊！」
張氏等人聽聞，無不恨自己聽了側福晉李氏的挑唆，跑去找紫薇主僕二人的麻煩，羊肉沒吃到，反惹一身騷！
又恨腳賤、嘴賤！王府那麼大，去哪裡逛不好？怎麼就偏偏逛到金鎖面前！去為難誰不好？偏偏就為難金鎖！
惹得多年不發威的郭絡羅氏再發威！叫她們重新拾起當妾室的義務！
嫡福晉發話要人陪，她們這些妾室，一不用管家二不用上朝，哪個敢說自己沒空？一想到以後不管颳風下雨都得早早起床去嫡福晉的院落請安、伺候，就覺得苦不堪言。
可還是得笑容滿面地向郭絡羅氏表示自己樂意至極，當妾室的悲哀啊~
虎爾哈氏心裡也覺得苦，長輩們都得去給嫡福晉請安，她這個小輩能躲懶睡大覺？只怕要起得更早！
……
紫薇看到郭絡羅氏的那手段和氣派，不可謂不震撼。
原來只要佔據制高點，不用氣急敗壞，風輕雲淡地就能把敵人打趴在地；只要藉口光明正大，不用爭得面紅耳赤，三言兩語就替金鎖報了仇。儘管紫薇自己未察覺，但郭絡羅氏的做事風格，已經在潛移默化地影響著她了。
眾人散退，紫薇拉著金鎖急急忙忙回房，她翻箱倒櫃找出旺嬸備下的金瘡藥，一邊小心翼翼地上藥，一邊心疼地道，「金鎖，你怎麼這麼衝動呢？要不是玉嬤嬤派人通風報信，你都要挨打了。下次不可以這樣了。」
最疼的時候已經過去了，故而這個時候金鎖還笑得出來，滿不在乎地道「誰叫她們說你壞話？」
紫薇心裡一陣陣感動，金鎖從小就為她出頭，受過的傷都不知道有多少次了。她眼裡噙著淚，「她們愛說就說，清者自清，我又不會少塊肉。但是你要是受傷了，我會很難受的。金鎖，答應我，以後不要再為這種事出頭了，好嗎？」
「……」金鎖抿著嘴，不說話，見紫薇的眼淚搖搖欲墜，才作答，「好啦，好啦，我知道了！」
紫薇這才破涕而笑。
不用說，二人的情誼更加深刻了。
金鎖受傷期間，紫薇恨不得把她摁在床.上不下來，什麼活都不叫她幹。養了大半個月，裡裡外外都恢復如初，紫薇才放下心來。
第11章 第 11 章
俗話說，不爭饅頭爭口氣。
側福晉李氏、張氏等人吃了虧，自然是要想辦法找回場子來的。郭絡羅氏動不了，但是對付紫薇和金鎖，那就簡單多了。
快到晌午，紫薇還在院子裡畫個不停，金鎖便和春桃一起穿過花園去大廚房拿中午的飯菜。剛走出花園，一個穿著藕粉色鑲邊艾草灰短款旗袍的婦人一臉著急地走過來，一見到二人，就一把抓住春桃的手，「正好，你倆跟我走，我那正缺人手呢！」
春桃見來人是在王爺跟前伺候的趙大嬸子，趙大嬸子侍奉王爺多年，很得王爺的信任，故而春桃不敢得罪，只能哀求地道，「趙大嬸子，我和金鎖姐姐要趕著去大廚房領正午的飯菜給紫薇姑娘用飯呢。」
趙大嬸子停下腳步，用懷疑地眼神看著二人，「真的？」
紫薇的大名她是聽過的，人也見過的，長得花容月貌不說，又頗有才情，住在王府有一段時間了，誰知道她會不會有大造化，要從暫住變成長住呢？
春桃點頭如搗蒜，「真的。近日紫薇姑娘急著完成福晉的畫，要是耽誤了紫薇姑娘的用餐，我們不好交代啊！」
「那等下服侍紫薇姑娘用餐之後，你們總該得空了吧？」
春桃考慮了一下，老實回答，「暫時沒什麼事了。」
趙大嬸子瞬間做出決定，「王爺今天突然要盤點私庫，我們那一時半會人手不夠，我給你倆一個時辰的時間，一個時辰後到前院來找我。」說完也不等二人表態便快步離開。
金鎖等趙大嬸子走得不見身影之後，才和春桃邊走邊聊，她好奇地問，「王府那麼多人，怎麼會用到我們兩個小丫頭呢？」
春桃原先是在嫡福晉的院落當個守門的丫頭，後來臨時借調到紫薇身邊聽候差遣，王府管得嚴，像她這樣一個內院的小丫頭，平日裡無事不得私自去前院，她也不知道前院的事情，便搖搖頭，「我也不知道。」她看見金鎖的神色有些擔心，便安慰道，「趙大嬸子是趙嬤嬤的兒媳，趙嬤嬤是王爺身邊的得意人，平白無故害我們兩個小丫頭作甚？放心吧。」
金鎖聽了春桃的話，心裡反而更加擔心，但是面上不顯，和春桃手腳利索地取了飯菜，又伺候紫薇用餐完畢，二人匆匆扒了半碗飯，見時間差不多了，便抓了個饅頭去前院。
前院裡人來人往，有下人看見金鎖二人就立即迎過來，詢問是不是因為盤點私庫被借調來幹活的，得到金鎖二人的點頭，便帶著二人去了莊親王的私庫院落門口。
大門已經打開，從外面可以看見裡面有一個很大的前院，高高的圍牆圈起了六間高大獨立的倉庫，倉庫的門口也打開了，每個倉庫門口有重兵把守，有帳房、主事坐在門口，打算盤核對數目；還有男男女女的下人在倉庫出出入入，忙得不可開交。
趙大嬸子正在第三間倉庫門門口指揮呢，看見金鎖二人站在大門口伸頭張望，也不進來。真是急驚風遇到慢郎中，她快步走過去將二人拖進去，埋怨道「既然來了怎麼不進來，還要我請嗎？」
也不給金鎖二人回答的時間，就拖著二人進了三號倉庫，倉庫很大，用青磚隔成一個個小單間，小單間有門有鎖。如今門都打開了，下人在主事的指揮下清理、盤點和核對。
趙大嬸子拉著二人進了其中一間小單間，裡面整整齊齊地擺滿了一個個結實的紅木箱子，「你倆年輕眼睛亮，就幫清點這裡的首飾。」趙大嬸子遞過來一遝帳本，「識字嗎？」
金鎖點點頭，「認得一些。」
趙大嬸子欣喜地道，「真是太好了。那我就不另外叫人幫你們了。這些都是王爺的珍愛之物，哪怕看著不起眼都價值連城。你們手腳小心些，弄壞了可賠不起。做好了就叫我！」說完就腳不沾地地走了。
春桃沒弄過這樣的活兒，看著那麼多的箱子，心裡發怵，「金鎖姐姐，這個怎麼弄啊？」
前世在漱芳齋，金鎖替紫薇打理她的私庫，剛開始沒人教，她也是懵懵懂懂的，導致東西和帳目對不上，要不是紫薇不在意財物，只怕她都被打板子了。後來自己慢慢摸索、暗地裡偷偷請教那些老嬤嬤，才弄明白怎麼清點核對。
金鎖拿出一本封面上寫著甲一號的帳本，指著『甲一』二字，「看見這兩個字了嗎？你找找標有甲一的箱子？」金鎖翻開帳本，裡面記錄甲一號箱裝的是珍珠，定睛一看，帳本寫得非常仔細，東珠南珠西珠有多少，白色金色粉色黑色有多少，珠子大大小小的規格又有多少……
金鎖扶額，這一天都弄不完啊！
春桃沒看見金鎖鬱悶的表情，她找到甲一號木箱，打開箱子，盈盈的珠光瞬間傾瀉而出，比月華還耀眼。
「哇——」春桃激動得發出驚歎，箱子裡裝著滿滿的珍珠，一顆顆圓潤可愛，有指肚大，叫人愛不釋手。她忍不住拿起一串比在胸前，對金鎖道「金鎖姐姐，美不美？」
金鎖歎氣，「春桃,咱們是來點數的，你還玩啊？點不完今晚就別吃飯了。」
春桃沒被打擊到，她拿起另外一串比劃，滿不在乎地道，「有什麼要緊？有機會見到這麼多的好東西，兩天不吃飯都不要緊。唉~可惜不是我的，當主子真好！有這麼多漂亮的珍珠戴！」她看著那些珍珠，眼裡又羡慕又嫉妒。
金鎖見春桃玩性大，便不管她，另外翻出一本『甲二』的帳本，走到甲二號箱子前，自徑盤點起來。春桃玩了一會兒，見金鎖開始幹活了，也不好意思再耍下去，也跟著金鎖一起幹活。
金鎖和春桃二人早出晚歸，連續忙了三天，才把那小單間內的物品盤點得清楚。月上中天，金鎖二人將帳本和鑰匙都交給了趙大嬸子，才拖著酸痛的身體回去。
房裡已經點了蠟燭，照得室內一層淡黃的光暈，顯得十分溫馨。紫薇聽到響聲，從屋裡走出來，溫柔地道「回來啦？飯菜已經拿回來了，還熱著呢，你們先去洗洗再吃飯吧。」
春末初夏，天氣開始熱起來，金鎖二人整日窩在密不透風的小單間幹活，每天都汗流不止，茶水喝了一壺又一壺。金鎖累得不想說話，便點點頭，往洗漱房走去，她知道紫薇一定是叫人準備好了熱水和乾淨的衣服。
春桃連忙行禮道萬福，「謝謝紫薇姑娘。」春桃暗道，金鎖的命真好，跟了紫薇這麼個性子和氣的主子。
三日後
剛吃過午飯，紫薇因準備完成一幅畫要繼續趕工，金鎖閑著無事，將躺椅搬到院子裡歇息。
初夏的太陽並不熾烈，光線穿過院子裡的白玉蘭樹，將地面繪製得光影斑駁。樹上肥綠的闊葉中半遮半掩地伸出一朵朵潔白秀氣的花朵，散發出清雅馥鬱的芬芳，歲月安寧靜謐，連蟬聲都停止了。
金鎖穿著一身翠柳色的短衫，懶散地躺著躺椅上，用絹扇半遮面，嫵媚多情的眼睛被擋住了，露出嬌豔欲滴的紅唇。紫薇洗筆時抬頭看她一眼，忍不住微笑，這太陽下睡覺也不覺得扎眼！
虛虛掩蓋的大門突然被人從外面一腳踹開，發出震耳欲聾的咣當聲，嚇得紫薇手一抖，筆洗裡的污水飛濺出來；金鎖被吵醒，從躺椅上坐起來，掉在地上的絹扇都來不及撿。
二人還沒回過神，就有一大群人沖進來，將小小的院子擠得滿滿當當。
樹上的蟬聲大叫，沒人說話，院子裡又吵鬧又安靜。
金鎖站起來走到紫薇身邊，大聲呵斥「你們要幹什麼？」
人群如潮水分開，虎爾哈氏在婢女的攙扶下款款而來，「紫薇姑娘，冒昧打擾，實在是不好意思！前幾日金鎖和春桃幫趙嬤嬤盤點王爺的私庫，今日我按照王爺的吩咐，開私庫取東西送禮，誰知——前年皇上賜下的東珠，竟然少了一串。事關重大，為了證明金鎖和春桃的清白，我也只能無禮了，若是有得罪的地方，還望見諒。」她說得十分有禮，但是卻不等紫薇的反應，手一揮，「來人，給我搜！」
一群下人如狼似虎地沖進屋裡，屋裡很快就傳來翻箱倒櫃的聲音。
紫薇和金鎖已經被家丁拿著武器圍住，根本動彈不得。
紫薇緊緊抓住金鎖的手，憤怒地瞪著虎爾哈氏，「福晉，無憑無據，你憑什麼把我們當小偷來對待？」
虎爾哈氏虛偽地道，「我也是不得已而為之啊！」
這分明是栽贓陷害！
金鎖沉默不語，前世在漱芳齋，她們也曾經被人栽贓陷害，什麼時候在床底下放了個詛咒用的布娃娃都不知道。這次盤點私庫，她怕是詭計，也曾借打掃之名，偷偷將屋裡屋外都仔細地檢查了幾遍，並沒有發現異常。
不知道她們是打算怎麼潑髒水？
不過，金鎖暗思，這倒是個捅開窟窿的好機會！
很快，下人們從屋裡陸續走出來，最後出來的是一個老婆子，她手裡拿著一串圓潤瑩白的珍珠，大步向虎爾哈氏走去，揚起珍珠，「福晉，請看。這是在紫薇姑娘房裡搜出來的。」
虎爾哈氏笑了，笑得不懷好意，「紫薇姑娘，你有什麼話要說？」
知道是陷害，紫薇強行鎮定下來，她挺直腰杆，如亭亭玉立的白玉蘭，「我不知道為什麼我的房裡會有一串珍珠鏈，但是我可以向老天爺發誓，我和金鎖都是清清白白的。」
「說得好，」虎爾哈氏笑著撫掌，「發誓若是有用的話，還要衙門來作甚？斷案時也不必那麼麻煩，淨叫那些疑犯發誓表清白得了。」
金鎖突然出聲，「我們小姐是什麼人？會稀罕你們的一串珍珠鏈？誰知道是不是你們栽贓陷害？」
「你們是什麼人我不知道，但是珍珠鏈就是從你們房裡搜出來的，你們怎麼解釋？來人，把春桃帶過來！」
春桃抽抽搭搭地被兩個身強力壯的婆子推搡過來，顫抖如寒風中的鵪鶉，「拜見福晉。」
虎爾哈氏和顏悅色地道，「春桃，你不要怕，把你知道的都說出來，我可以酌情免你的罪。」
春桃飛快地看了金鎖一眼，眼裡充滿著驚慌愧疚害怕興奮等情緒。春桃跪下低著頭，用顫抖的聲音道，「前幾天，奴婢和金鎖姐姐路過花園去取飯，遇到趙大嬸子，見她臉色著急，便，便問她怎麼了。她說正在盤點王爺的私庫，人手不夠。金鎖，姐姐，就拉著奴婢，跟趙大嬸子說，去幫忙。後來，去了前院，金鎖，姐姐，又主動說，自己會看，帳本，不用其他主事，自己，可以，做得來。至於，金鎖，姐姐，有沒有拿，奴婢真不知道。」
春桃說得斷斷續續，卻叫在座的人聽得清清楚楚。
金鎖不敢相信，前幾日還單純如水的小丫頭，怎麼轉眼就撒起慌來了呢？看來人心之複雜，實在難以揣測。
虎爾哈氏叫一聲，「趙家的媳婦——」
趙大嬸子從人群中走出來，她神色鎮寧地道，「春桃說得沒錯。當日金鎖主動提出幫忙，奴婢還以為是她熱心，那幾日她早早就來，遲遲才走。金鎖最後一天交還帳本和鑰匙的時候，因天色太晚，金鎖又一直催促，故奴婢也沒有太仔細檢查就放了她們離開，是奴婢疏忽了。原想著她主子是個知書達理的，她應該也差不到哪裡去，誰知道啊，知人知面不知心。」趙大嬸子說完還嘲諷地看了金鎖一眼。
金鎖反駁，「當晚明明是你粗粗檢查，怎麼怪到我頭上了？」
趙大嬸子睨了金鎖一眼，得意地道，「幸虧我有證人，不然渾身是嘴都說不清了。劉家媳婦、春花、春燕，你們說，那天晚上是不是金鎖一直催促？」
三個相貌平平的下人從中走出來，都低著頭回答，「趙大嬸子說得沒錯！」
金鎖大喊，「你們是串通好了的！」
虎爾哈氏把茶盞重重地拍在桌上，發出嘭的一聲，她威脅地道，「金鎖，我念你不是王府的下人，也給了你辯駁的機會，你若是拿得出證據，我自然讓她們給你賠禮道歉。可你若是拿不出證據，王府也不是你隨意指責抵賴的地方！人證物證俱在，你還想狡辯？你若不老實招了，就不要怪我不仁慈了！來人——把金鎖綁起來，送到官府去！」
紫薇著急了，連忙護著金鎖，「誰敢？我要見福晉！福晉在哪裡？」
虎爾哈氏笑道，「我就是福晉，」她當然知道紫薇找的是誰？既然要把這兩個下賤的胚子打趴到泥裡，她怎麼可能再給翻身的機會？天時地利人和，缺一不可。
這個時候，郭絡羅氏正午覺呢！
金鎖看著她們得意自滿的樣子，不慌不忙地道，「我有證據證明我的清白，但是這個證據，只能給莊親王和莊親王福晉看。」
「喲~好大的威風啊！連我這貝勒福晉都不配看啊~」虎爾哈氏刺了金鎖一句，然後端起茶水朝她狠狠地潑過去，用看垃圾的眼神看著她，「你以為你是什麼東西？長著三分顏色就能開染布坊？還只給王爺看，莫不是你們主僕二人一直打著當王府格格的念頭？所以不把我這個『兒媳』放在眼裡？」
「閉上你的臭嘴！」金鎖發怒，剛想沖過去就被那些婆子攔住。
虎爾哈氏見金鎖被攔住了，定了定神，「哼！還想以下犯上？不分尊卑的賤人！給我打！」
「住手！住手！」紫薇眼見金鎖就要挨打，突然爆發力劇增，她一把推開攔住她的下人，拉起金鎖，撞開下人的圍追堵截，跑進了房內，把門關起來。紫薇隔著門大聲道，「福晉不來，我是不會開門的！你們休想傷害金鎖！」
虎爾哈氏看著倒在地上七歪八扭的下人，氣急敗壞地站起來，「反了！反了！一群窩囊廢！快，去把門撞開！等等，記得給木頭包上棉花！」她狠狠地瞪旁邊人一眼，「誰要是敢驚擾了王爺和福晉，看我不扒了他的皮！」
這房門又不是城牆，哪裡經得住大木樁子的一撞？
眼見房間準備要攻破，紫薇又慌又亂，急得團團轉，金鎖見狀，連忙跑進屋裡，出來的時候，一手將乾隆的畫和摺扇交給紫薇，紫薇立即緊緊地把它們抱在懷裡。
金鎖另一隻手拖著被褥，匆匆用茶壺裡的水打濕，兩手一揚，用床單將紫薇蓋住，「小姐莫慌，你找個地方躲好，記得捂住口鼻。」然後拿出火摺子吹了吹，直接把火摺子伸到窗框邊——
火舌一舔到脆弱的窗紙，立即燃燒起來，雖不是天乾物燥的秋天，但是紙張木頭都是易燃品，很快就燒起了一大片。
「著火啦！」門外的下人見火勢蔓延，忍不住叫出聲，眾人跟著驚呼起來，也顧不得再去撞門，急急忙忙往外跑。
富貴人最怕死，原本囂張得意的虎爾哈氏也顧不上去管紫薇金鎖二人，立馬起身，急急往外跑，那些婢女護著主人，也跟著離開。
人推人，人擠人，所有人都榔榔杭杭的，被踩腳的還算好，有些人被推倒，連爬都爬不起來，就被人踩著身體踏過去。
「著火啦！」
「快，快救火！」
下人又喊又叫，整個王府都熱鬧了起來，原本想悄悄解決事情的虎爾哈氏，最終還是驚動了莊親王和郭絡羅氏。
第12章 第 12 章
房子都是木頭做的，春風一吹，火龍呼啦啦地，極其歡快地席捲了半面牆，金鎖和紫薇用濕床單蓋住了全身，退到更裡面的位置躲起來。
青天白日裡，眾人便見到莊親王王府的上空，升起來一條青煙。步軍營的巡城兵一看，不好，莊親王府著火了！立即取來救火的工具，顧不得通報就沖進去。
那些下人見著了火，拿盆的拿盆，打水的打水，亂成一團，整個王府比菜市場還嘈雜。
就是死人都被吵醒了。
因紫薇的西苑與郭絡羅氏的雁棲閣只隔著一道牆，玉嬤嬤等人怕火勢不好控制，會燒到雁棲閣，連忙把郭絡羅氏叫醒，幾個下人急急忙忙幫郭絡羅氏穿好衣服，就簇擁著她，匆匆出了屋外的空地避難。
郭絡羅氏聽說是紫薇住的房子著火，心裡一急，紫薇畫的畫還在那裡呢！便一邊吩咐下人去稟告王爺，一邊不聽玉嬤嬤的勸告，去了紫薇的院落。
郭絡羅氏剛出了自己住的雁棲閣，就看見臉色蒼白的虎爾哈氏迎過來，劈頭便問，「到底是怎麼回事？」
虎爾哈氏神色有些慌張地道，「之前阿瑪的私庫要清點，金鎖去幫忙，誰知道她居然趁機偷了一串皇上賞賜下的東珠，被我們人贓並獲了還不承認，我看她狡賴就嚇她說送官府，誰知紫薇和金鎖跑到房內縱火，意圖逃跑。」
郭絡羅氏深深地看了虎爾哈氏一眼，那意味深長的眼神叫虎爾哈氏心驚肉跳，「那現在她們人呢？」
「還在房裡。」
郭絡羅氏走在前後，風裡傳來一句話，「現在說出事實，還不算晚，若是叫我查明了事實真相……」嚇得虎爾哈氏腿都軟了，要不是有婢女扶著她，她幾乎要跪下坦白一切。
原本睡得香甜的莊親王被吵醒，心裡十分不痛快，聽說是府裡雁棲閣的西苑著了火，脾氣上頭，他一腳將稟報的下人踹開，胡亂扯過一件外套，匆匆往雁棲閣方向趕。
還沒走到嫡福晉的院落，就見諸多下人渾身發抖的跪在西苑門口，嫡福晉郭絡羅氏披頭散髮，背對著他站在紫薇的院外。
莊親王大步向前，將她上下打量了一番，見老妻安然無恙，才放下心來，緩聲問道，「這是怎麼回事？」
郭絡羅氏看了一眼身旁的虎爾哈氏，「等紫薇和金鎖出來了再說吧。」目光冷得虎爾哈氏不住發顫。
談話間，火被撲滅了，只燒了半間房子，沒有人員傷亡。
郭絡羅氏給了玉嬤嬤一個眼神，玉嬤嬤向前一步，大聲叫道，「紫薇姑娘、金鎖丫頭，王爺和嫡福晉在此，你們還不快出來說明情況？」
不一會兒，眾人就見到金鎖扶著紫薇，繞過被燒成黑炭的傢俱，淌過濕漉漉的地面，自白煙嫋嫋的內室中小心翼翼地走出。
二人的衣服妝容俱髒，神色雖有些許慌亂，但陋室不掩傾城色，狼藉反襯容如月，看這就覺得二人是無辜的。
紫薇和金鎖對著莊親王和郭絡羅氏行禮，「紫薇/金鎖拜見王爺和福晉。」
郭絡羅氏並未叫二人起身，而是問道「紫薇，聽說是你們放的火？」
紫薇身姿立得穩穩的，「是的。」
「為什麼？」
紫薇深吸一口氣，「此事說來話長，請容紫薇慢慢道來。」
虎爾哈氏聽聞，唯恐事情敗露，哪裡還站得住？連忙開口道，「阿瑪、嫡額娘，人證物證俱在，不要再聽她們妖言惑眾了，她們燒了王府的房子，決不能輕饒！」
莊親王一對比紫薇和虎爾哈氏的神色，便知其中有鬼，他身為親王，哪裡願意被人玩弄於鼓掌之間，便黑著臉道，「虎爾哈氏，本王還沒死呢！這王府輪不到你來當家！」
虎爾哈氏嘴唇顫了顫，最終不敢再說話！
西苑不是說話的地方，眾人移步到雁棲閣的客廳。莊親王和郭絡羅氏落座，婢女上茶，郭絡羅氏放下茶杯，「虎爾哈氏，你先說。」
虎爾哈氏眼裡閃過一抹喜色，立即把之前的話又重新說了一遍，還拉出春桃等證人作證。
春桃等人又把之前作的偽證重新複述了一遍。
郭絡羅氏不發表任何評論，「紫薇，到你說。」
紫薇用真摯的眼神望著郭絡羅氏，開始了深情的『演講』，「王爺、福晉，我和金鎖從山東到京城尋親，在這一路上，金鎖有無數次的機會貪墨我的財物，可是她一文錢都沒拿，路上我生過好幾次重病，若是她有半點貪婪之心，只要疏忽照顧，就可以等我死了卷款逃跑，可是她沒有！多虧金鎖不離不棄地照顧，不然，我是絕對到不了京城的。金鎖的人品我很清楚，我願意用我爹娘的名義去發誓，這珍珠鏈絕對不可能是金鎖偷的。這其中一定是有什麼誤會！」
虎爾哈氏冷笑，「呵呵，你那破銅爛鐵的行李能值幾個錢，能跟咱們王府的東西相比？」
「王爺、福晉，請恕金鎖無禮。」金鎖向前半步，跪下磕頭，「金鎖不知道貝勒福晉為何一直咄咄逼人，但您二位若是知道我家小姐的身份，就會明白，金鎖是清白的。」
郭絡羅氏來了興趣，「哦？紫薇是什麼身份？」
紫薇看見金鎖堅決的身影，心裡一驚，忍不住叫道，「金鎖——」
金鎖回頭對紫薇道，「小姐，您的名聲不容有汙。事到如今，咱們不得不把全部的事情真相道出來，」她轉頭對莊親王道，「王爺，事關重大，此事暫時不宜讓外人得知。還請您和福晉能暫時摒退其他人。」
莊親王看見金鎖眼裡的鄭重其事，便揮了揮手，一干下人立即走得乾乾淨淨。郭絡羅氏看見虎爾哈氏還站在一旁，肅著臉道，「虎爾哈氏，你也退下。」
「嫡額娘，我怕她們對您們不利——」
莊親王吹眉瞪眼，「退下！」
虎爾哈氏見莊親王發怒，只能幸怏怏地退下。
紫薇見事情發展到這個地步，也不再猶豫，她跟著金鎖跪下，解下身後的包袱打開，二人緩緩將畫卷打開，「王爺、福晉，請看。」將畫面對準了莊親王。
莊親王粗略一看，立即看見落款『寶曆繪于辛酉年十月』九字，印鑒是長春居士。「這是聖上的墨寶！」他連忙起身雙手將畫卷接過來，細細打量觀察，最終確定了這確實是弘曆的真跡。
他看看這畫裡的內容和落款日期，又看看紫薇清麗脫俗的長相、弱柳扶風的氣質，嗯，是弘曆的口味！難道是風流債找上門來了？
莊親王緩和了神色，「你們二位起來說話吧。」
「謝王爺！」二人道謝，金鎖將紫薇扶起來。
「你把事情原末仔仔細細向我說來，不得有遺漏和摻假！」
「是。民女夏紫薇，山東濟南人士。十八年前，皇上到濟南大明湖畔微服私訪，為避雨來到夏家，就這樣，遇見了我娘……」
紫薇用溫柔甜美的聲音將乾隆和夏雨荷不得不說的二三事娓娓道來，卻聽得莊親王心裡怒火滔天，弘曆這不成器的敗家子！在外拈花惹草就罷了，偷吃還不知道抹嘴！
看看看，人家都帶著證據上門討債了！
皇阿瑪，您看看四哥的眼光，選了個什麼繼承人啊？驕奢淫逸就算了，還把咱們愛新覺羅家的臉面都丟光了！
莊親王只覺得弘曆沒有處理好和夏雨荷的首尾特丟人，卻不認為夏雨荷被弘曆騙了身子和名節是一件多麼可憐的事。他臉臊，不是因為愧對紫薇；而是覺得夏紫薇的存在，使得皇家的名聲有汙！
自家人覺得自家好，莊親王自然是覺得愛新覺羅家的名聲是高大潔白閃亮的，卻不知道全天下名聲最臭的就是他們家了，誰不知道皇家藏汙納垢，最是骯髒！愛新覺羅氏的那些破事，即使是犄角旮旯的村民都能說出三倆件來。
當然了，沒人嫌命長敢去指著和尚罵禿驢，畢竟抄你九族的文字獄那麼恐怖，偏偏他們還為自己身上的遮羞布沾沾自喜。
莊親王的心裡非常閃過許多想法：這麼個顯眼醒目、能說能跑的證據，想銷毀，太難！
最重要的是，他憑什麼替弘曆那小子擦屁股？他又不是他爹！四哥，您若在天有靈，今晚就入了弘曆的夢裡，狠狠地扇他幾大耳光吧！
（正摟著令妃快活的乾隆老抽啊楸一聲，嗯，誰在想念朕？）
乾隆四年，他不過是去探望探望弘皙，就被弘曆那小子以結覺營私為名，罷職停雙俸。弘曆那小子，最是小氣記仇，又繼承了四哥的血滴子和粘杆處，若是被弘曆知道他自作主張地處理了紫薇的事情，只怕不得好還被責怪穿小鞋呢！
一想到這裡，莊親王再也坐不住了，連忙對紫薇道，「你所說的一切，本王都已經知曉，但是你說的是真假，本王還不能斷定。你暫且耐心住下，等候消息。」不愧是老油子，完全沒提到若是情況屬實，紫薇以後的待遇如何。
紫薇聽聞，覺得娘親的遺願有望完成，喜極而泣地道，「謝謝王爺，謝謝王爺！」說完不住地鞠躬。
莊親王擺擺手，「不必多禮。若是事情能水落石出再謝也不遲。」他丟個眼神給郭絡羅氏，傳達他的『兩個務必、一個千萬』指示：務必安排可靠的下人看好紫薇主僕二人；務必保證主僕二人高規格待遇；暫時千萬不要得罪紫薇主僕二人。
郭絡羅氏會意點頭，「紫薇姑娘，在府裡的這段日子，還望你耐心等候，為了你們的安全，先不要把這事情向任何人透露。若是你有什麼要求，你儘管跟我說。」話語雖然和親，卻沒了前些日子的親切。
也是，被人利用總不是件開心事，郭絡羅氏心裡有些梗了，怎麼看紫薇和金鎖都覺得主僕二人心機深。
紫薇並無察覺，還是感動地道，「謝謝福晉！」
金鎖感覺到了，立即將一幅畫拿出遞給郭絡羅氏，「嫡福晉，這是今天中午小姐剛剛完成的畫。」
郭絡羅氏接過打開看，畫裡：燈火闌珊，從僕環侍，中間一穿粉色旗袍的麗人坐在宴席旁一手撫腹，另一隻手被她夫君牽著，邊上還有一太醫打扮的背影在躬身，疑似稟告福晉有喜了，夫婦笑得溫馨滿足。
郭絡羅氏熱淚盈眶，這畫還原得居然與當年的情景一模一樣。
多少年了，她又得以再見到這一幕，日後即使老得癡傻了，也能憑著這幅畫回想往日的美好時光。
郭絡羅氏含著淚道謝，「謝謝你，紫薇。」能見到這幅畫，即使是被利用，也值了。
自己的作品得到別人的肯定，紫薇覺得這段時間的付出沒有白費，她心裡覺得很自豪和高興，「福晉，您客氣了。」
郭絡羅氏和紫薇冰釋前嫌，連忙叫來玉嬤嬤，帶紫薇主僕二人去玉壺軒住下。
洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。這玉壺軒是王府專門給貴客住的客苑：四面環水，環境清幽，只有一條曲橋出入；夏日裡，水色瀲灩、荷葉清香，涼爽怡人。四月天，荷葉才露尖尖角，還不是最合適住的時候。
郭絡羅氏給紫薇主僕二人配備了二個傳話婆子、四個掃灑丫頭、四個貼身伺候的丫頭和配備小廚房的人手若干，為了防止下人欺客，郭絡羅氏還讓玉嬤嬤暫時在玉壺軒當主事嬤嬤。
紫薇看著玉壺軒精緻高雅的擺設和一大群向她行禮問好的下人，心裡熱流陣陣，對莊親王和嫡福晉感激不已。
金鎖忍不住暗自翻白眼，紫薇真是太天真了，看看這地形和人手，分明是被軟禁了！偏偏紫薇被人賣了還積極地幫數錢！王爺和福晉真是厲害，做事滴水不漏，叫人一點錯都拿不出來。
老天！您給了紫薇多才多藝，為什麼不給她一點點的人情世故？
紫薇覺得王爺和郭絡羅氏對她恩重如山無以回報，便足不出戶，日夜伏案，幫郭絡羅氏繪畫。
而莊親王這邊，火速進宮找他的皇帝侄兒去了！等等，他還沒確定紫薇是不是弘曆的血脈呢？
去——關我屁事！愛新覺羅.允祿如是想到。
