第一章
臺北市。
林森北路六條通巷內。
盡管六條通這兒日式料理店、居酒屋、著名臺灣小吃和韓國烤肉店等餐廳聚集，可此時已過午夜十二點，不少店家都打烊休息了，只除那些門面做得極低調隱密、裏邊卻裝潢得別有洞天的「日式俱樂部」和「Lounge Bar」仍淡淡亮著招牌。
重型機車稍顯張狂的引擎排氣聲傳入巷子裏，如夜巡者般慢條斯理地駛進，最後在兩條小巷交會的轉角停下。
轉角的騎樓底下亮著幾盞六十瓦的鵝黃色燈泡，照明一個小小的野臺面攤。
這處攤子挺有自己的特色，不賣蚵仔煎、鹵肉飯、陽春面，也不賣肉圓、甜不辣和鹵味等尋常口味的臺灣小吃，攤子上擺著一個個寬口大碗，裏邊裝著滿滿的、各式各樣的辛香料，透明的玻璃小櫃內分區放著三、四種汆燙過的肉片、切段的老油條和煮熟的蛋黃，專賣越南風味的庶民料理。
年近四十、身材嬌小的老板娘是個越南姑娘，嫁來臺灣已十餘載，國臺語說得相當不錯，幾乎聽不出口音，如今靠著料理手藝和道地的口味在日本人經常出入的六條通「混」久了，也懂得幾句簡單的日文。
此時，一抹與老板娘同樣嬌小的少女身影從另一邊的巷子小跑步過來，手中還提著外送用的方盒。
「媽，我回來了。」
回到攤子邊，少女將方盒放在平時擺放的位置，把因跑步而飛散的柔絲撩到耳後，微喘地說：「容姊剛才讓會計小姐結給我們上個禮拜的帳款，總共七千五百元，媽收著。」
阮香妹對女兒笑了笑，手中長筷仍熟練翻動著爐子上鍋內浮滾的河粉。「幫媽收好了。」
「好。」袁靜菱溫馴點頭，把千元大鈔收進小鐵盒中，再把五張百元紙鈔塞進母親圍裙的口袋裏。
六條通的幾家「日式俱樂部」時常要求外送服務，有些喜歡當次結清，有些則每周結算一次，俱樂部的人出手都挺大方，常額外給小費。
「看妳跑得這麼急，臉都跑紅了。」阮香妹嘆氣。
「我怕要是客人太多，媽媽自己一個會忙不過來。」袁靜菱露齒一笑，把母親剛煮好的兩碗鮮肉河粉擱在大托盤上，連同兩碟酸辣小菜一塊兒送到客人桌上。
「請慢用。」她朝像是情侶的那對男女輕聲說，才拿開托盤，一揚睫便看到那個男人。
他習慣在午夜時分出現。
每次見到他，那張年輕的、稜角分明的男性臉龐像是總帶著傷。
印象中，在三個多月前，他的鼻梁斷過一次。
兩個多月前，他下顎中間多了一道撕裂傷。
一個多月前，他右邊額角不知被什麼銳器劃過，約莫兩吋長的傷口開得十分俐落。幸運的是，當時傷得並不深，直到蜿蜒流下的血沾在他密濃睫毛上，才見他一臉煩躁地揮手拭掉。
意識到他這一號人物的存在，算一算，也都有大半年時間了。袁靜菱瞅著那個剛跨下重型機車、一步步朝自己走來的高大男人，抓住托盤的十根指頭不禁收緊。
說他是「男人」，似乎不怎麼正確。
在袁靜菱十八歲的小腦袋瓜裏，「男人」這個名詞是有所謂的「年齡區間限制」的，凡年紀介在二十五歲以上、六十歲以下的男性皆適用，過了六十歲的稱作「老人」，而那些不滿二十五歲的異性，常是飛揚浮躁、定性極差，根本不夠格被稱作「男人」。
而慣於在夜間出沒的他，瞧起來頂多大她三、四歲，離她所謂的「男人」還差一些些年齡上的距離，但那張年輕臉龐上的五官偏偏生得好深邃。
濃眉利眼，略寬的嘴突顯出瘦削的兩頰；鼻子因之前的傷略略改變形狀，高聳依舊，然原先的挺直卻變成帶了點鷹勾鼻的模樣；下巴那道撕裂傷雖然早就愈合，可中間留下一捺，俊秀的方顎頓時變了味道；再加上他右額角又多出一道小疤，黑墨墨的頭發總亂得沒一時服貼似的，狠厲氣質立刻往上飆升，給人極沉鬱、也極難親近之感。
五張桌子尚有三張空著，他冷著臉、揀了一張靠墻的小方桌坐下，穿著綁帶復古風皮靴的長腿大剌剌伸出來，差點絆倒走過來要問他吃些什麼的袁靜菱。
結果，一只白色平底涼鞋就這麼踩在男人的皮靴上。
袁靜菱嚇了一跳，趕緊退後。「對不起！」
他的靴子看起來質感很好，價格肯定不便宜，此時淡棕色靴面上卻留著她那雙廉價涼鞋的鞋印子。這一腳她踩得挺結實啊！
「對不起……」她咬咬唇再次道歉。「把你的靴子弄臟了，我——」
「一碗牛肉河粉、一個三明治。」
「啊？」被略沉的男性聲嗓打斷未竟的話，袁靜菱微怔，濃睫跟著揚起。
他的眼深幽幽，看不見底蘊，明明像一攤靜止不動的死水，底端卻詭異地閃爍著似有若無的幽光，如此近距離接觸，擾得她呼吸一緊。
「一、一碗牛肉河粉……一個三明治？」她緋薄的雙唇不由自主地微啟，重復他的話。
「嗯。」他點點頭，目光略緊地鎖住她淡赭小臉，語氣單調地說：「再兩盤配菜。」
「配菜」指的是新鮮的切段韭菜、豆芽、辣椒末和九層塔，要是有客人點河粉，通常都會附送一盤，讓客人按照自己喜歡的口味添加在湯頭裏，這是越南河粉傳統的吃法。
袁靜菱表情怔怔然，豐嫩的唇瓣啟了又合，過了三秒才回應。「呃，好……」
其實……不太好啊！
她反應詭怪得很，被他那雙深眸盯住，竟盯得她胸口莫名其妙的一陣急促。
今晚，他的狀況挺「正常」的，那張稱得上好看的臉沒再添上什麼新傷，只是上半身剪裁俐落的風衣不知為何弄得臟兮兮的，手肘到上臂的部分磨破了，一塊塊幹掉的臟污像是混著泥土的血漬。
他受傷了嗎？
腦中閃過疑問，袁靜菱眉心蹙起，不由自主地瞄向他的臂膀，忽然又察覺到對方停駐在她小臉上的目光還沒收回，那兩道飽含深意的眼神十分有存在感啊！
別胡思亂想！
「……一碗牛肉河粉、一份三明治，配菜兩盤。馬上來。」回過神，她感覺兩頰微熱，輕聲重復著男人點的東西，仍對他禮貌性地笑了笑。
回到攤子，她裝作沒看見母親詢問味道頗濃的目光，在母親煮河粉的同時，她小手也忙碌不已，從籃子裏拿出半截外脆內軟的法國面包、從中橫切開來、挾進新鮮番茄、萵苣、雞肉片、火腿和洋蔥等等，幫男人做起他要的越式三明治。
五分鐘後，一碗香氣四溢的牛肉河粉、一份被豐富好料撐得鼓鼓的三明治，連同兩份配菜，全送到客人面前。
沒再去看男人此時的表情，袁靜菱只管把大托盤裏的食物一樣樣擺上桌。
「請慢用。」
她垂著頸項，嗓音低柔，才轉身要走開，事情就在此刻發生——
原佔據另一張桌子靜靜吃宵夜的粗壯男人，突然在這時候攻擊阮香妹！他起身走向攤子，阮香妹以為客人準備結帳，正笑臉相迎，不料對方突然用力推開她，一把抱走用來放千元大鈔的小鐵盒！
袁靜菱聽見母親的驚呼，也聽見那對情侶的叫聲，她迅速回眸，發現歹徒正直衝過來——她站的位置擋住對方的逃跑路線了！
「小菱！」阮香妹嚇得尖叫。
袁靜菱的腦子裏一陣空白，根本沒辦法多想，行動全憑本能反應。
她兩排牙瞬間咬住，緊閉眼睛，抓在手中的大托盤不由分說地往前猛揮——
叩！
「噢——」粗嗄痛苦的哼聲驟響。
打、打中了心臟震得好用力，胸骨都被撞痛了，袁靜菱陡地睜開眼眸，眼前的景象讓她瞠目結舌，手裏的不銹鋼托盤一時間握不牢，當啷一聲掉到地上。
那聲讓人聽了脊椎發冷的痛哼確實是從歹徒口中吐出來的，但成功阻止對方逃走的不是她揮出去的那一下，而是那個她剛為他送上宵夜的男人。
他不知什麼時候站在她斜前方，也弄不清楚他對那名歹徒做了什麼，只見後者脖頸像是遭到重擊般，痛得雙手摀住脖子跌坐在地，眼淚直淌，而搶走的小鐵盒被丟在一旁，根本無暇顧及。
適才「叩」的一響，也確實是她的大托盤敲擊出來的，她「揮棒」沒有落空，只不過卻敲錯了對象，結結實實地打中男人的肩膀！
老天！她沒打傷他吧？
小臉發白，她嚅唇試著說話，卻見他伸出長腿踩住小鐵盒，一勾，往後踢到她腳邊。
「收好。走開。」他頭也沒回，冷冷吐出話。
他……他在跟她說話嗎？袁靜菱一顆心都快提到喉嚨了，眨也沒空眨的杏眼來回瞪著他寬闊的背部和那名跌坐在地的歹徒。
「閃遠一點，去妳母親那邊！」男人粗魯的口語夾進幾絲不耐煩了。
呼吸繃緊，袁靜菱連忙抱起小鐵盒閃開。
剛跑沒幾步，就聽到那名歹徒發出怒叫，她心驚回頭，看見壞人手中多出一把蝴蝶刀，已跳起來撲向男人！
男人移動的速度快得教人咋舌，像受過專業訓練，面對攻擊時腳步跳躍迅捷，側身輕松地避開銳利刀鋒。盡管如此，袁靜菱已驚得冒出一身冷汗，臉蛋慘白得看不出半點血色。
現場，那對情侶八成怕惹麻煩，第一時間就跑得不見蹤影，連帳也沒結，即便想找個壯丁幫忙制伏歹徒也沒辦法了。
砰！
當啷——
這一邊，男人雖順利避開蝴蝶刀的攻擊，他點的幾樣美食卻避不開突如其來的惡運，全被撞翻，灑了滿地都是。
澄透又香噴噴的湯底、軟嫩且入口即化的牛肉片、ＱＱ的手工河粉，還有被多種內餡塞成開口笑的胖胖三明治……沒了！全沒了！
他連一口也沒吃到！
「啊啊啊——」瞪著盡數貢獻給水泥地的牛肉河粉和三明治，陸克鵬利目暴瞠，氣得眼前金星亂閃，屬於理智的那根神經「啪」地驟響，斷了。「王、八、蛋！」
蝴蝶刀再次撲來。
來得好！對方就算不撲來，他也要殺過去！
他連聲咒罵，綁帶靴子高高抬起，發狠地踹向對方，這一下正中目標，踹得那人往後大翻跟頭。
「馬的！我肚子很餓，你不知道嗎？你不知道嗎」惡鬼般狂吼，他解下腰間寬版的釘扣腰帶，衝過去，揚手就甩，猛鞭那名歹徒，腰帶上一顆顆錐形釘扣打得那人頭破血流、毫無反擊能力地倒在地上哀嚎。
袁靜菱適才已趕到母親身邊，母女倆一個負責打電話報警，另一個則揣緊一天辛苦工作的所得，緊張地盯住火爆現場。
鮮血飛濺，那名粗壯男人奄奄一息、動也不能動，幾分鐘還前拿著刀子的那只手此時呈現一個極古怪的角度，像被打斷了。
「不要打！住手！別再打了！你會把他打死的！」再不制止，真的會鬧出人命！袁靜菱把抱在懷裏的小鐵盒塞給母親，沒時間多想，纖瘦的身軀已急衝過去。
「小菱！」阮香妹放聲尖叫的同時，袁靜菱兩只小手早就一把抓住男人猛揮的右臂。
那力道強悍得驚人，不是她能壓制的。
「住手！住手啊！」閉眼急嚷，好怕自己會被甩飛出去，袁靜菱牙一咬，突然張開手臂將他合身抱住。
她小臉緊貼他胸前，兩只細瘦手臂以捆抱方式用力摟住那具溫熱妄動的男性身軀，低聲喃著：「別打了！拜托，求求你，別再打人，別打了……」
男人定住不動了。
袁靜菱細細喘氣，感覺對方微灼的喘息噴在她的頭頂上方，而她臉蛋所貼靠的胸膛正隨著每下呼吸鼓動，規律地、沉沉地起伏著。
他停止了……真的住手了……
「唔……嗚……」驀然間，倒在地上的歹徒發出一連串呻吟。
神智忽然被拉扯回來，袁靜菱迅速抬起小臉，張大眼睛，極近、極近地望進他隱晦的眼底。男人正垂首盯著她看，那種若有所思的古怪目光讓她意識到——她此時的舉動似乎造成他莫大的困擾！
「對不起！」兩手猛然被電到一般撤得好快，她往後跳開，秀致臉蛋脹得通紅。
甩開額前亂糟糟的頭發，男人眉峰略蹙了蹙，雙目細瞇，彷佛對她的道歉和陡收雙手的舉動很不以為然，不禁朝她邁近一步。
「不準動我女兒！跟你拚了啊！」
袁靜菱嚅著唇正要說些什麼，誰知道，這一邊好不容易終於克服腿軟的阮香妹突然發狠地衝過來。
以為寶貝女兒仍身在險境，哪裏有功夫去弄清楚事情發展到何種階段？阮香妹邊撂狠話，整個人已經邊跳到陸克鵬背上，兩只因長期勞動而練得挺有力氣的手臂還緊勒住人家的頸項！
「敢動我女兒，恁祖媽厚你死！我咧※○＃◎＊——」國臺語交雜，後面還爆出好長一串越南話。
「媽——」袁靜菱不禁驚呼，腦中一陣暈。
今夜還真是……真是「歹戲拖棚」啊！
唉……
幾條街外的中山分局在接獲報案、派員警抵達時，一開始還以為搶劫的歹徒是一名身材嬌小的中年悍婦。
後者趴在別人背上意圖勒昏對方，一名少女撲過去急著要扯開婦人的手，三人擠在一塊兒有夠亂，但，怎麼看都是那名婦人最具攻擊力。
「小姐，妳看一下，如果沒其他問題，在底下空白的地方簽名就可以了。」分局大辦公室裏，警察先生將一份筆錄移到袁靜菱面前，請她確認內容是否無誤。
袁靜菱輕應了聲，逐字看著那份筆錄。
坐在女兒身旁的阮香妹神情很無辜，第一次進警局讓她感到極度不安，忍不住又對眼前的年輕員警碎碎念起來。
「事情是有誤會沒錯啦，就是有客人搶我的錢，有兩個客人跑掉沒付錢，沒跑掉的客人又幫我們把錢搶回來，然後痛打搶錢的客人……」說著，眼睛偷瞄被帶到長桌另一端作筆錄的男人，聲音不由得壓低了。「我女兒不怕死跑去抱住他，怕他一不小心把人家打得重傷不治，我就怕女兒被掃到 風臺尾 ，怕他把我乖女兒一起打下去，所以才跳到他背上……是誤會啦，我其實很感謝他幫忙抓壞人，不是故意把他脖子勒得紅紅的……」
不止紅紅的而已，媽媽當時急著保護她，力氣之大勒得他張口凸眼、整張臉脹成豬肝色，都快沒辦法呼吸了。袁靜菱心緒浮動，輕斂的雙眸也不受控制地覷向長桌另一端。
她剛才偷偷瞄到他證件上的資料了。
陸克鵬。
她喜歡這個名字，酷酷的，有他的味道。
他揍人時那股狠勁教人不寒而栗，卻沒對媽媽出手，盡管脖子差點被勒斷，那時的他只不過想擺脫糾纏，沒想進一步傷害誰。關於這一點，袁靜菱內心感激萬分的同時，淡淡迷惘也揮之不去，眼角餘光就很難不往他身上飄移了。
此時的他又擺出一副酷樣，員警不知問了什麼，他嘴角略帶譏諷地勾了勾，愛理不理的。
唉，非得這麼難搞才行嗎？袁靜菱暗暗嘆氣。
像是察覺到她的探究，又像那聲嘆息真傳進他耳朵裏，男性峻臉忽然一撇，隔著長桌，那兩道深幽目光精準地攫住她的凝注。
心音「咚咚」兩響，微麻的溫潮從頸後傳到她秀氣的耳廓，在頰面似有若無地暈染開來。他的神情很怪，幾秒鐘前的嘲弄模樣已不復存在，薄唇淡抿著，彷佛抓到她在偷覷他是一件值得再三深思的事，得好好想個清楚明白。
袁靜菱在紅潮淹沒臉蛋前，粉頸一垂，讓齊耳的烏絲隨著低頭的動作滑落，柔順地掩住兩頰。
這一邊，阮香妹沒發現乖女兒和男人之間的「眉來眼去」，還繼續「盧」著年輕員警。「警察先生，整件事就是這樣，我們是受害者，那位先生也是受害者，總之說來說去，大家都是受害者，所以你去跟他講一下，叫他不要告我啦！大不了他以後上我攤子吃東西，我都不收錢就是了。」
年輕員警被「盧」得很無奈，不得不出聲安撫。「報案的是妳們，只是嫌犯被揍得送進醫院，才請妳們過來協助制作筆錄的，沒有人要告妳們啦！」
「媽，沒事的。別緊張。」袁靜菱在筆錄上簽了名，握握母親的手，眼睫一抬，竟又和男人專注的眼神接個正著。他打算盯著她看到地老天荒似的，稍稍不同的是，峻臉多了抹似笑非笑的味道。
奇異的溫潮再次卷土重來，從頸後襲擊到雙腮，她莫名紅了臉。
阮香妹還要說話，一名挺有老鳥架勢的資深員警在這時走進大辦公室，一看到大剌剌坐在長桌尾端的陸克鵬，怪聲怪氣地劈頭就說——
「怎麼又是你？嘿嘿，陸公子很閒嘛，三餐加宵夜都趕來警局報到。這次發生了什麼事？開車撞人？拒絕臨檢？吸毒？強姦未成年少女？私藏槍械炮彈？還是持槍搶銀行？啊，不好意思，我忘記陸公子家裏多的是錢！有個有錢的老爸真好啊，哪裏需要搶劫呢？你說是不是？」
陸克鵬臉色一沉，利眼微瞇地掃向滿嘴酸話的資深員警，後者已經走近，伸手拿過另一名員警幫他作的筆錄，隨意翻了翻，隨即略嫌誇張地怪叫起來。
「搶攤販我哩咧！這種小本生意賺的血汗錢你嘛搶得下去喔？少爺你是搶好玩的吧？啊啊啊……不好意思，是我看錯了，原來搶攤販的不是你啊！哈哈∼∼不錯嘛，見義勇為喔，打人還可以打得很理直氣壯，不過只是把人家打得送醫急救而已，沒打死人，你會不會覺得不夠痛快？」
充滿挑釁意味的輕蔑語氣讓袁靜菱渾身不舒服，盡管人家並非針對她，還是讓她胸口窒悶，像被誰用力掐住心臟似的。
陸克鵬擱在大腿和桌上的雙手緩緩握緊，深捺的下顎繃著，薄唇拉作一直線，瞳底刷過陰狠的輝芒。
老鳥員警臉色也變了，拍桌，口氣陡硬。「啊是怎樣？瞪什麼瞪？手握成拳頭幹麼？想打人啊？」
「謝謝你的幫忙！」
如平地一聲雷響，少女清雅聲嗓盡管說得又急又亮、掀起眾人一陣錯愕，仍是相當好聽。
在場所有人，包括坐在報案櫃臺的值班警員和三、四位忙著手邊工作的警局人員，皆不約而同地掉過頭來，好奇地看著突然起身鞠躬、嚷得好響的袁靜菱。
她鄭重道謝，對住陸克鵬彎腰九十度，柔軟青絲再次滑到腮畔。
停頓三秒後她才直起腰，發現所有人的目光都集中在她身上。母親八成被她突如其來的舉動弄怔了，一時間說不出話來，而接受她道謝的男人表情也怔怔然的，眼底湛動著什麼，直勾勾鎖定她。
深吸了口氣，她臉容微微透暖，沉靜又說：「今晚真的很謝謝你，如果不是你幫忙，媽媽辛苦賺的錢會被搶走，我也可能會受傷……媽媽和我都很感謝你的。」
被點到名，阮香妹像坐到通電的椅子般，驀然一跳。
「呃……啊，是啊，我和我乖女兒都很謝謝你！帥哥，我看你三不五時就來吃宵夜，應該挺喜歡我這種傳統越南風味的，以後你來，我免費請你吃好料，不收錢啦！」吃人嘴軟，給帥哥吃她的阮氏美食，讓帥哥完全放棄追究差點慘遭她「重手勒斃」的這件烏龍事！
袁靜菱對母親露出笑容，像是感謝母親適時相挺，那笑靨也毫不吝惜地給了陸克鵬。「我媽媽還有很多私房菜喔！為了感謝你，全部免費任你點，讓你吃到飽。」
這感覺……好奇特。
瞪著她們母女倆，陸克鵬的心情有如搭雲霄飛車般高低起伏著，前一刻滑到底端沉悶得很，這一瞬卻往高點直衝，喚起某種愉悅的驚奇。
那愉快的感覺在內心持續累積，雲霄飛車脫軌了、往上飆升，猛地衝出厚重的雲層，耀眼的光輝從大大的破洞中射進，射中他的胸口。
他目光沒辦法離開那張清秀的少女臉龐。
不為什麼，就是沒辦法。
刻意的挑釁、冷言冷語和惡意對待，不過是旁人在瘋狗亂吠，除她以外，周遭的人事物不再具有任何意義。
有這麼想親近她嗎？
一個與他極相似的聲音在耳邊低問。
都大半年了，自第一次見到她之後，就一次次往她家的小攤子跑，原來不是單單想吃她母親拿手的越南美食，他還想……他其實是想……想試著拉近與她之間的距離。
他想親近她，想得都快發瘋了。
她才是他這大半年來鎖定的目標啊！
她選在這時候向他道謝，當著大家的面，嚷得那麼響、那麼清亮，做得那麼高調，根本是有意回護他。
心愉難以言喻，有種說不出的巨大興奮。
他握緊的十指已放松，峻臉的稜角有淡淡的模糊感，嘴角竟也滲出一抹勉強稱得上是微笑的弧度。
「我喜歡私房菜吃到飽。」他酷酷的，嗓音略啞地說。
