第一章
夜闌人靜，整座定遙城中靜悄悄的。
此此處位居大運河畔，是南方第一大城，居民富裕，商行集聚。就因為城內富商眾多，為了嚴防盜匪襲擊，四面城牆高大厚，南北皆有箭垛，簷角修得陡峭難攀。白晝熱鬧喧嘩的街道，入夜後歸於岑寂，只見幾盞燈籠在夜晃啊晃。
驀地，一絲火光劃破夜空。
「失火了！」
掠叫聲由定遙城的大街響起，城內各門各戶內，陸續點亮燈原本沉睡在夢鄉的人們，紛紛跳下床，急著開門察看。只見火光照亮了大半個夜空，定遙城內最華麗的客棧——四月樓，轉眼已經陷入熊熊大火中。烈焰沖天，伴隨陣陣濃煙，隔著大老遠就可以看到，令人怵心。
警鐘響遍全城，每戶人家都醒了，男人們匆匆奔向四月樓，個個奮勇爭先，端著各種容器舀水，忙著救火。這場火來勢洶洶，難以撲滅，短短的一刻之間，火舌就吞噬典雅寬闊的前樓。就連堆積在前樓，無數的紅彩與紅燈籠，以及那些貼了大紅雙喜字、堆了有好幾座小山高的珍貴禮品，這會也成了一座座的火焰山。
「救火啊，快來人啊！」四月樓的掌櫃李達顫抖的叫嚷著，臉色白，幾乎要跪倒在地上。
完了，全完了！怎麼好死不死的，竟會在今晚失火？這棟四月樓可是南宮家的產業，由李達負責管理多年，如今燒得面目全非，肯定損失驚人。平常日子裡失火，就夠教人心驚膽戰的了，更何況，今兒個雅宅裡還住著即將過門的少夫人。
南宮家是江南首富，財勢驚人，放眼南方，可說是無人不知、無人不曉，就連官府都要給幾分薄面。雖然家大業大，偏偏人寸單薄，家中一脈單傳，獨子南宮遠至今未婚。
南宮夫人盼星星、盼月亮的，始終盼不到兒媳，終於在數月前，軟硬兼施，手段用盡，也不管兒子願不願意，硬是將京城杜府的閨女兒下聘人定。
婚期將至，新娘一行人熱熱鬧鬧的來到定遙城，住進四月樓的雅宅，稍做休息，籌備數日後的婚禮事宜，哪裡知道喜事前夕竟會發生大火！
轟！
又是一聲巨響，主樓大柱被燒得斷折，掉落地面，噴濺出熱燙火花。人們驚叫著，迅速後退。
李達心裡焦急，揪著一個臉被燻黑的店小二，連忙問道：「裡頭的客人們呢？都逃出來了嗎？」
「都出來了。」
店小二連連點頭。
「那少夫人呢？」
嗚嗚，完蛋了，要是讓新娘受到任何傷害，南宮夫人非把他千刀萬剮不可。
店小二一臉茫然，搔搔腦袋，被燒焦的頭髮簌簌掉了一大堆。
「少夫人啊！住在雅宅裡的少夫人啊！」李達吼道，縱然在火場旁，溫度極高，他卻毛骨悚然，直冒冷汗。
「呃，那、那要問杜家的人——」
雅宅幽靜，位於四月樓後方，但起火那時，每個人都是往前門逃竄，哪裡會知道雅宅的情況？
這會兒，抬頭呆呈著盛大的火勢，像木頭人似的愣在原處。「我問你家姑娘人呢？」
火光之下，幾個大男人面面相覷，誰也沒回答。
他們都是受杜家僱用，護送新娘前來成親的護衛，跟杜家非親非故的，只是領了銀兩辦事，一旦性命攸關，當然自個兒先逃命。
李達心裡發寒，瞥見幾尺之外，幾個小丫鬟抱在一起發抖。
推開人群，又跌又撞的奔過去，啞著嗓子質問。
「你家姑娘呢？」
小丫鬟們抽抽噎噎，膽怯的縮著肩膀。
「嗚嗚、嗚嗚，忘、忘了——」話還沒說完，就聽見「哇」的一聲，啜泣轉為大哭。
陪嫁的只有幾個小丫鬟，遇到一場大火，早嚇得失魂落魄，哭成淚人兒，在四月樓裡邊哭邊逃，好不容易逃出火場，等到回神來，才發現竟把小姐給忘了。
李達臉色白得像紙，撲通一聲，真的跪下去了。過了一會兒，大嚷大叫著，跳起身來，回頭就往火場裡跑。
「少夫人！」
「掌櫃的，您不要想不開啊！」店小二撲上前。
「不要攔我、不要攔我，讓我進去啊，我對不起南宮家、我對沒了，夫人肯定要殺了他，死在火場裡，只怕比死在夫人手上舒服。
店小二們不敢鬆手，有的抱手、有的抱腳，把他架得騰空五空。眾人吵鬧著，一旁的人仍忙著滅火，但水池裡的水都快舀干了，火勢卻愈燒愈旺，逼得救火的人只能連連後退。
一陣馬蹄聲響起，幾個人策馬而來。領隊的是一匹全身雪亮的神駿，撒蹄奔來，即使在人潮之中，仍然疾馳如風，沒有傷及任何行人。
南官家的少主到了。
馬蹄停住，其餘馬匹全因火焰而驚慌，唯獨白馬不為所動。
白馬上的南宮遠，望著火場，神情中看不見半分緊張。他俊美無儔，有著一雙異常溫和深邃的眼睛，一身白衫藍繡，頎長玉立，黑髮束帶，在火光中飄逸，俊雅得像最上好的青花瓷。
定遙城的捕頭雷浩赤裸著上身，舉著巨大的水桶，往火場裡潑去。「再拿水來，快！」他像頭熊般咆哮著，黝黑的身軀上佈滿汗水，回頭看見南宮遠到場時，吼得更大聲。
「南宮，想想辦法，鄰近的水池都見底了！」
南宮遠略略偏頭，唇角微勾，在危急的火場前，模樣竟有幾分莞爾，與好友的氣急敗壞截然不同。
那雙深邃的眼眸，有著奇怪的魔力，輕易就鎮住場面，原本騷動不安的人們，也不知是被安撫，還是被震懾，全在他的注視下變得安靜。
「我身後這幾位，是城內薛、王、陳、林四家的公子，他們願意齊開府門，集結家丁，從府內水池舀水過來。」全城的地形都在南宮遠的腦中，火光一起，他立刻做了判斷，要求城內四大家族提供幫助。
「來得好！」
雷浩大喝一聲，把水桶丟給旁人，全身早已被高熱烤得黑裡透紅。
四排人龍，迅速加入救火行列。
「有人受傷嗎？」南宮遠注視著坍毀的樓房，平淡的開口詢問，嗓音醇厚。
產業被燒，他卻泰然自若，看不出半點心疼的模樣，不問四月樓的損失，先問人們的安危。
雷浩聳肩。
「有十來個人嗆傷、幾個人燒傷，都不嚴重就是了。」
「先把傷者送到大夫那裡去。」
「知道了。」
火焰亂竄，幾乎要波及兩旁商家，建築物崩塌，發出一陣陣轟然巨響。雖然人手增加，但火勢猛烈，這樣沒頭沒腦的朝火焰潑水，根本無法滅火。
「看這樣子，一時半刻只怕還滅不了火。」雷浩說道。
南宮遠若有所思的環顧四周，黑眸映著火光，精光四進。「先把兩旁的牆都撤了，十尺內淨空，免得延燒左右。」
「然後？」
雷浩挑眉，認得那種眼神。
他微微一笑，雙腿一夾馬腹，胯下白馬長聲嘶鳴。
「跟上來。」
「你想做什麼？」
「找出火點來。」南宮遠鞭策坐騎，在火焰邊緣馳騁，距離熊熊燃燒的火焰極近，每一蹄都驚險的踏在沒有火苗的地方。
白馬騰躍，圍觀的人們目蹬口呆，誰也沒膽量上前。
找出火點，釜底抽薪，是最快的滅火方式。只是火場熱燙，靠得太近，隨便就會引火上身，根本沒人敢上前。大膽的逼近邊緣，親眼尋找火源，那更是危險到極點的行為。
飛蹄踏過，南官遠那身藍繡白衫在火中閃亮耀眼，從容悠然，火星子甚至燒不到他的衣角。經過一處火焰高竄處時，他的劍眉略略一抬，看了身後大漢一眼，繼續又策馬往前奔。
雷浩會意過來，暴聲高喊。
「這裡！」
眾人聽到指示，立刻群聚過去，大量的冷水嘩啦啦的直火堆裡潑去，水分蒸發，冒出陣陣白煙，火焰的威勢稍微弱了些。
兩人配合得天衣無縫，轉眼間已經找出六處火點，人們編成六隊，從六方灌救，不到片刻，火勢已經被控制住。
「少主！」
有人高喊著。
聽見叫喚，南宮遠扯住韁繩，利落的回過身來，背後是燒得又紅又亮的天空，俊雅的容貌在火光前，竟顯得有幾分冷戾，讓人不敢直視。
人群被撥開，李達擠上前來，趴跪在地上，哭得一把鼻涕一把眼淚，磕頭如搗蒜，把石地撞得砰砰響。
「少、少、少主——屬下該死，沒能救出少夫人——」
深邃的雙眸，閃過一絲微乎其微的陰霾。
「還有人在裡頭？」他問道。
「是——」
追在後頭的雷浩，熱得受不了，又扯著嗓子吼起來。
「喂，南宮，夠了，咱們撤！」這把該死的火，不但吵得他沒辦法睡，還燒得他頭髮都快沒了，再待下去，只怕他這一身粗皮厚肉都要熟了。
又是一聲轟然巨響，火花四濺，雷浩眼明手快，身形晃動，立刻閃到幾丈之外，等到一回頭，這才發現南宮遠仍在原處，沒有後退。
「這裡交給你指揮。」
他平淡的拋下吩咐，策馬轉身。
在眾人的驚叫聲中，白馬飛躍，南宮遠的身影消失在火焰之中。
四月樓已經成了一片火海。
起火點在主樓後的庭院，附近的建築全陷在火中，火勢順著迴廊延燒。雅宅也有一半著了欠，至於尚未著火的雕樑畫棟，則是被熏得焦黑。
白馬嘶鳴，在濃煙中踏蹄噴氣，甩動鬃毛。他伸手輕拍白馬的頸子，深邃的黑眸，在濃煙中顯得格外明亮，仔細搜尋過每間屋子。
火災來得突然，華麗精緻的擺設，因人們爭相逃命，被撞得東倒西歪。幽靜的小院落裡空無一人，裡頭的住客們，早在火災發生的第一時間，就倉皇奔出，全都逃命去了。
是什麼樣的女人，遇到這場大火，竟還不曉得該逃命？
想起自己那即將過門的「新娘」，南宮遠嘴角一勾，露出諷刺的笑容。
那個女人是被嚇得腿軟了，還是被煙嗆昏了？或是，她也不滿這場婚姻，寧可被燒死了，也不願意嫁給他？
白煙繚繞，某種極輕、極輕的聲音，從最角落的院落傳來，南宮遠側過頭，略略瞇起眼睛，策馬上前。
不同於其他院落，這兒房門未開，被人仔細的關上。
南宮遠劍眉蹙起，揮出一掌。就聽見砰的一聲巨響，凌厲的掌風襲過，鐵製的門鎖進碎飛射，木門卻安然無恙，應聲而開，整潔清雅的擺設映入眼中。
屋內空無一人，平靜得像是沒事發生，幾件素雅的衣袍，隨意披在木椅上。價值連城的碎玉桌上，擱著一壺香茗，跟幾盤未動過的精緻糕點。而通往內室的垂花門上垂掛著一幅薄紗，隨風輕輕舞動，廳內景物若隱若現。
破門而入的巨響，驚動了內室，薄紗之後傳來慵懶的問句。
「唔，石岡，你回來了嗎？哈嗯——」說著、說著，問話就轉為呵欠，嬌軟的聲音裡充滿濃濃的睡意——
睡意？
南宮遠挑開紗簾，理智冷靜的腦子，難得有瞬間空白。
花廳內的絲絹軟椅上，躺著一個嬌小的少女她身穿粉色的柔軟絲衣，肩上披蓋著花卉薄紗，盈盈不及一握的纖腰，則是束著紅繡流蘇，身姿婀娜動人。披散在軟椅上的秀麗長髮，則黑如綢緞，令人忍不住想要伸手觸摸。
窗外火光熒熒，透過薄紗，照亮那張小臉。
晶瑩粉嫩的臉兒，漾著淺淺紅暈，嬌美絕倫。即使在發問時，她的眼睛仍舊閉著，捨不得睜開，嫩嫩的紅唇，因呵欠而微張，呵出輕柔可愛的呼吸。
她不是被煙哨暈了，也不是嚇壞了，更不是寧死不嫁——
她在睡覺！
這個女人，竟然在睡覺！
整棟四月樓都快燒得精光了，她竟然還能抱著枕頭，窩在這兒，睡得又香又甜。
聽不見回答，軟椅上的少女眼睫顫動，努力睜開堆滿瞌睡蟲的眼睛。只是，睡意湧來，她忍不住輕啟紅唇，醞釀另一個呵欠。
「哈嗯——」
這回，呵欠打到一半就停住了。
咦，不是石岡？！
銀銀眨著迷茫如霧的眸子，望著南宮遠，再看向白馬，既不驚慌，也不害怕，仍是半臥在軟椅上，蜷得像只貪睡的貓兒。
「把馬騎進屋裡來，不太好吧？」她蹙著彎彎的眉，沒頭沒腦的問道，似乎不在意被陌生男人瞧見了海棠春睡的模樣，反倒比較介意他這麼沒規矩，竟把馬騎進屋裡。
「情況緊急，請姑娘見諒。」南宮遠嘴角噙著莞爾的笑，黑眸中的諷刺，也在看見她的那一瞬間褪去，被濃濃的興味取而代之。
她也不追究，慵懶的點點頭，大方的給予原諒，小腦袋歪在絲枕上，黑白分明的眸子，在他的俊臉上轉了幾圈，才慢慢的挪開視線，不經意的看了窗外一眼。
異常的光亮，讓她困惑的瞇起眼睛。
「天亮了嗎？」
怪了，不是才睡了一會兒嗎？怎麼外頭就亮得刺眼了？
南宮遠搖搖頭。
柳眉蹙得更緊，她偏頭嗅了嗅，又瞄瞄外頭。不對不對，如果只是天明破曉，怎麼會有濃煙，以及那陣難聞的焦味？
「那，外頭是怎麼了？」她轉頭看向他，半撐起身子，一手支著下顎，靠在絲絹軟枕上。
這個姿勢，使得粉色的絲衣扯緊，那纖細的柳腰，以及胸前賁起的柔軟曲線，顯得格外鮮明，黑瀑般的長髮包圍著小臉，使她看來脆弱且誘人，教人移不開視線。
花廳門前，那雙幽暗的眼眸注視著她，有火苗一閃而逝，表面上不動聲色，事實上可是看得仔仔細細，沒錯過任何曼妙的細節，飽覽了一切美景。
「失火了。」他面帶微笑，口吻又輕又柔，將涼人的消息說得像日常的問候語。
室內一陣岑寂。
半晌之後，她才微張紅唇，輕輕的吐了一個「喔」字，身子溜下軟椅，細嫩的雙腳踩進繡花鞋，總算離開了軟椅。
南宮遠伸出臂膀，準備抱她上馬，以為她經過一番深思熟慮，終於決定該要起身逃命。
她卻理都沒理他，搖搖晃晃的繞過擋路的白馬，踱步到碎玉桌旁，端起瓷杯喝水，還探出小腦袋，觀察門外遠方的火光。
過了一會兒，她擱下瓷杯，又慢吞吞的踱回來，腿兒一抖，那雙繡花鞋就啪的一聲重新落地，嬌軟的身子爬回軟椅上，懶洋洋的扭了扭，恢復成原先的姿勢，分毫不差；「好了，我知道了，你們先逃，我再睡一會兒。」她又打了個呵欠，用粉臉磨磨絲緞，雙眼一閒、兩腿一伸，倒頭做春秋大夢去也。
唔，火還沒燒到這裡來，她再睡一會兒應該無妨吧——
睡意來得很快，幾乎是眼睛一閉上，她就要睡著了。迷糊之間，隱約聽見耳畔有男子的輕笑聲響起。那聲音醇厚溫和，像燙熱的好酒，令人聽了心頭就暖暖的，有著說不出的舒服。
突然，她腰間一緊，某種溫和卻又強大的力量，像最溫暖的被子，將她仔細的裹住。
「啊！」
錢銀銀輕叫一聲。
朦朧的睜開眼，這才發現，自個兒已經被換了位子，從軟椅上被扯了起來，攔腰抱進男人的懷裡。
那張好看的俊臉，在她眼前放大了數倍，某種屬於成年男子、乾爽而好聞的氣息，將她環繞在其中。
「別怕。」南宮遠輕聲說道，行動卻敏捷至極，不再浪費任何時間，迅速策馬回身，離開屋子。
「怕什麼？」她愣愣的反問，神態迷濛。
他沒有回答，莞爾的輕笑轉為歡暢的大笑，那高興的神態，像是撿到了什麼不得了的珍寶。
笑聲震動他的胸膛，再傳至她耳裡，又酥又癢，是種好陌生的感覺。
縱然瞌睡蟲發動總攻擊，一波接一波的來襲，試圖再把她拉回去見周公，但生平頭一次躺在男人的懷裡，還是讓她有些彆扭，忍不住打起精神，像只毛毛蟲般，不安分的扭過來扭過去。
這無心的舉動，卻把她逼入最糟糕的處境。兩人的身軀廝磨，男性的體溫穿透布料，熨燙在她身上，帶來異樣的刺激。雙掌下的胸膛，堅實寬闊，像是裹了絲絨的烙鐵——
唉啊，這怎麼行呢？她可是未出嫁的姑娘，哪能被男人抱在懷裡？
「你好像——呃，不該這樣抱著我——」銀銀微微掙扎，剛喝過水的小嘴，不知為什麼，這會兒又覺得渴得厲害。
呃，她覺得有些熱呢，是因為外頭著了火，室溫增高的緣故嗎？
腰間的鉗制沒有放鬆，反倒又加重幾分，壓得她只能貼得更緊，那力道用得恰到好處，沒有弄痛她，卻也讓她掙脫不開，小臉反倒在他胸膛上磨來磨去，熱燙得更厲害。
「為了救人，如今也只能冒犯了。」他低頭對著她輕笑，俊容看來斯文而溫柔，黑眸深處卻明亮得有些異常。
她伸長脖子，仰頭望著那張笑容，在心裡衡量，是該為了自個兒的清白，奮勇咬他一口，然後冒著摔斷脖子的危險跳馬，還是識時務的窩著不動，乖乖讓他摟著。
她不是食古不化的老頑固，更不是被摸了手就會尖叫著要跳樓的小女人。眼前危難當頭，火都要燒到屁股上了，她總得退讓一些，如果堅持男女授受不親，只怕等會兒就要被烤成一塊焦炭。
況且，這個男人的笑容如此溫和，不帶半分威脅，彷彿值得人全心信任，就連她瞧了，都忍不住要勾起嘴角，回以一笑。
有這種笑容的人，應該不會是壞人吧？
最重要的是，她好困、好困呢，有好心人願意抱她離開這兒，她樂得不用花費力氣。
「那麼，你要帶我去哪裡？」她小聲的問了一句，打了個呵欠，不再反抗掙扎，軟軟的身子，舒服的靠在他的胸膛上。
「安全的地方。」南宮遠答道，單手環繞她的纖腰。指尖上傳來的柔膩觸感，讓他眸光轉為深濃，笑意更深了幾分。
「喔。」得到答案後，她不再作聲。
白馬迅速敏捷，載著一男一女穿過火焰四竄的長廊，在濃煙腫奔馳，驚險的穿越幾處火牆。
最外圍的火勢，因為多方灌救，已比先前弱了許多，只剩下幾處的余火。馬蹄踏過冒著白煙的廢墟，從煙霧中飛竄而出。
落蹄的地方，是僻靜巷道內，隔著焦味瀰漫的煙霧，能看見眾人齊聚在前方不遠處救火。雷浩扯著嗓子，在人群間忙進忙出，大吼大叫的聲音，即使隔了大老遠，還能聽得一清二楚。
南宮遠回身，凝目審視片刻，沒有上前，反倒策馬往另一個方向走去。他的手臂始終緊攬著懷裡的少女，姿態親暱，像在保護著珍貴的寶物。
「沒事了。」他靠在她耳邊說道，聲音極低，語氣輕柔，有如最柔軟的羽毛輕輕拂過。
懷裡的少女軟綿綿的，別說是感激涕零，或是送上香吻答謝他救命之恩了，她根本就毫無反應，連哼也沒哼一聲。
他挑起眉頭，低頭察看。
只見她呼吸平順，星眸緊閉，嫩嫩的紅唇微張，早已把握時間，重溫美夢去了——
她又睡著了。
