鴛鴦錯
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翩翩自幼生得好，眉似遠山，眼如秋水，任誰見到她嫣然一笑，都會醉倒。可惜紅顔薄命。七歲上母親亡了，十五歲老父去了，雖被叔父收留，嬸母卻是個不好惹的主。沒過一年，把她許給了城裏的大富商沈長園，下月就要出閣。
嬸母自從收了沈家的聘禮後，對她總算有了笑顔。原本大門不能出，如今破天荒應了，許她去廟裏給亡父亡母燒一柱香。
那日齋戒完畢，翩翩一身素服趕往圓覺寺。到了山門，聞到桂花清香撲面而來，心中一暢，不覺貪看幾眼。正碰著花樹中閃出一個少年，朝她揚眉含笑，一雙眼竟肆意打量不肯移開。
翩翩心中著慌，俏面一紅，低著頭碎步進了大殿。心猿意馬取了香，直到磕完幾個響頭，心安定了，托菩薩捎話給爹娘的在天之靈。
想到爹娘不幸早逝，翩翩兀自傷心，跪在蒲團上禱告。恍惚間發覺有人在看她，擡眼四顧，先前那少年拿了三枝香，望了她脈脈無語。翩翩幾曾被人這樣看過，但覺血直往臉上湧，慌忙起身朝殿外走去。
剛出大殿，那人追了過來，一個長躬說道：“小姐留步，在下姓岑，家住秋華巷，敢問小姐芳名？”翩翩羞紅了臉不作答，岑生大了膽子走近，輕扯她腰間塞著的一方帕兒，笑道：“這權作小姐信物，在下告辭。”
翩翩剛想阻止，岑生把香帕在鼻尖一放，曖昧地嗅了嗅，瀟灑轉身離去。她悵然若失，摸了空蕩蕩的腰，回想他一舉一動，不由癡醉。
最怕少女懷春。翩翩自有了這一樁事，心思活絡，對出嫁意興闌珊。時常浮現出廟裏那一幕，分明是輕薄浪蕩的公子哥兒，無禮到極點，可眼前兜兜轉轉儘是柔情蜜意。
沈家的花轎終究上門了。鋪天蓋地的大紅色，恣意亮在大門內外。炮仗的響聲中，翩翩走向下半生的富貴榮華。
在花轎裏，她想到比自己大二十歲的沈長園，五味雜陳。三十六歲的他並不是半百老頭，世代經商也不影響他飽讀詩書，既有財又有才，稱得上好夫婿。可惜沈長園早有妻室，指腹爲婚的沈夫人出自另一大戶之家，只因長年未育才許他再納小妾。
翩翩是好人家的兒女，竟只有作妾的命，她不甘心。再度想起廟中偶遇那少年，若能早一步，或者她的命運就該重新書寫。
過門三日，翩翩回門，嬸母曲意逢迎，她也笑吟吟和親戚閒話家常。沈長園出人意料的體貼，令她遺忘了所有顧慮和委曲。她是沈家的二夫人了，手上是金煌煌的鐲子，髻上是明晃晃的珠釵，塞給嬸母銀錠子沈甸甸極有分量。
晚間進沈家，大夫人特意叫了翩翩去。
“老爺很想抱兒子。”大夫人呷了一口碧螺春，吐字生春，“你明日去圓覺寺求個子罷。”
她盈盈拜謝。都說主母難纏，她卻如魚得水。圓覺寺，這名字隱隱牽她的心，翩翩低下頭，退出了廂房。
次日進香，沈長園叫人給翩翩備了馬車並披風。秋風寒了，她裹在暖融的棉披風裏，仿佛看到一條香軟甜鬱的康莊大道，直向遠處延伸去。
車在寺外停了，她走過圓覺寺山門，那身影不期然出現。岑生面色憔悴，望見她方有一絲喜色。
“小姐！”他不避嫌疑地沖來，翩翩疾走幾步，躲開車夫視線，聽他歡喜地說：“在下苦等了一個多月，終於把你盼來。”
等了這許久麽。翩翩凝視他，下巴長出刺刺的鬍鬚，整個人失魂落魄。竟有人會爲她相思如此。她一驚，搖手道：“你認錯人。”
“不，我等的就是小姐。”他一把拉住她的皓腕，“我對小姐一見鍾情，請成全我一片癡心。”
她心裏有種喜悅，混雜了得意與釋然，慢慢蔓延開來。但她不得不甩開他的手，淡淡地道：“妾身已是沈家二夫人，請公子自重。”
他驚愕且痛楚，翩翩不敢細看他失望的臉，歎息著想逃離。
“縱然你嫁了,”岑生一字一句意態堅決，“但求能時常見到小姐，我心願已足。”
翩翩迎向他的眼，那眼底的深情可融化一切。她不由忘了來意，由得他把手探來，意亂情迷地癡纏在了一處。
燒香回府，翩翩巧笑嫣然，嬌豔欲滴。沈長園料理完生意歸來，帶回一塊翡翠玉佩，著她系在脖上。她卻感受不到暖玉貼心，隨意敷衍，岑生的笑靨在心中閃動。
過了一月，沈長園向邊塞出發，商隊浩浩蕩蕩載滿數十車。翩翩嘗試做個不哀怨的商人婦，挑了女紅來做。偶爾，沈夫人著她去綢緞莊挑幾匹色澤鮮豔的緞子，她便流連忘返，直到黃昏才回。
每回外出後，翩翩的臉色就特別好，飯也吃得香。大夫人見了，就說：“你是年輕人，多出去曬曬太陽也好。”她細若蚊蠅地應著，心裏偷笑。
兩個月後，沈長園自邊塞給她帶了一件名貴至極的白貂裘，惹得闔府豔羨。大夫人亦笑說：“翩翩，我都沒你好福氣。”看著老爺送的翠羽裘，兀自出神。
翩翩說：“夫人說笑呢，這顔色太素太靜，倒是夫人的翠羽裘光彩豔麗，我瞧了心愛不已。”大夫人道：“你喜歡，就送你罷。”翩翩稱謝不叠，把白貂裘塞到她手裏，說：“多謝夫人。”
大夫人等她走了，把白貂裘扔到箱底。
沈長園呆了半月，蜀中一筆大生意又引走了他。他就似一隻被花香吸引的蜂蜜，哪里有銅錢的氣息，哪里就有他的身影。翩翩越來越習慣他不在家，習慣他每趟回來，有豐厚的禮物供她揮霍。
她去圓覺寺燒香的次數更多了，和大夫人一樣，她不曾懷上孩子。雖然如此，沈長園依然寵愛她，給她買最好的首飾，最美的綢緞。他用數不清的禮物，補償他不能陪伴的日子。
“翩翩，我們要白頭到老。我要陪你走遍世上，見識世間離奇。”沈長園這樣說，邀請她與他一起行走天下。
“妾身自幼易犯暈眩，坐不得車船。”翩翩婉言謝絕。
晚間與大夫人一席用膳，談及這個話題，翩翩笑笑地對夫人道：“到了異地就怕水土不服，我還是在家裏安生點。”
“這事你做得很對。女兒家就該安守婦道。”大夫人很滿意。聽見“婦道”兩字，翩翩的臉一紅，夾起一塊紅燒肉又放下了。
沈長園帶了遺憾再度出門。臨行，他用力地抱了一下翩翩。“這回我去得遠，要有三五月不能陪你，你要照顧好自己。”翩翩嬌笑著應了，見他囑咐得鎮重，略略有些感動。
這感動隨即消失在岑生殷切的眼波中。他們把酒，走馬，遊湖，花前月下留下身影。她知道要避人，用清紗遮面，進出另雇轎子。幸福得不知東西南北。
直到某天，她有了身孕。
掐算日子，勉強可算是沈長園的骨血，但她清楚不是。終須攤牌，她旁若無事演一齣戲，故作難受，等下人慌張請來大夫。
二夫人有喜了。這喜訊立即驚動了大夫人。確認了事實後，她歡喜地送走了大夫。闔府上下喜洋洋的。
翩翩心虛地得意著。她很想要那個孩子，與岑生骨肉相連，這令她滿足欣慰。
然後，大夫人不動聲色地潛走丫鬟仆傭，剩兩人單獨相對。翩翩從大夫人安詳的眼神中，隱隱推斷出什麽。大夫人緩緩清清嗓子，對翩翩說：“老爺，他不能生。只是他不知道。”
翩翩立即知道她犯了多大的錯，駭然跪倒。她渾身顫抖，沈家是留不住了，她要走。
“我知道錯了，求夫人饒我！”她拼命在地上磕頭，直到把頭撞得通紅。
“唉，人誰無錯。”大夫人見她可憐，面露不忍之色，“你走吧，走得越遠越好，再也別回來。”她頓了頓，“只是沈家的東西，你一件也不能帶走。”
翩翩驚喜擡頭，她不想大夫人竟能寬宏若此。顧不得想其他，她連聲謝過，稍作收拾就走出了沈家。她就像脫籠而出的小鳥，要尋找她的自由。喜滋滋地去尋岑生，她要把他做父親的喜訊告訴他。
可是，翩翩找不到岑生的蹤迹。秋華巷裏人去樓空，圓覺寺也未見人影，她不認得岑生的朋友，這時她才發覺他就像一個夢。
苦苦找了三日，翩翩放棄了希望。她害怕親戚的白眼，她驚懼沈長園的反應，她已無路可去。
最終，她病倒在春暖花開的一座廢園，滿身污垢，行如乞婆。牆角數枝梅花開得正豔，冷冷的幽香彌散。翩翩嘶啞地叫喚岑生，念念不忘。
翩翩死時，肚子已稍微隆起。官府查出死者身份，竟是沈家失蹤的二夫人。沈家領了屍首回去。又過了半月，沈長園匆匆趕回，哭天搶地。
“我受過她父親大恩，原以爲可照顧她一生一世。”他悲戚地對大夫人道，“誰知她竟和孩子一起沒了，難道我命中無子？”
大夫人平靜地說：“生死有命，請老爺節哀。”她喊過一個垂手恭立的少年，“老爺身心疲憊，翩翩的喪事就另讓人料理罷。這是我表弟袁儀，來，見過我家老爺。”
袁儀向沈長園行禮，他擡起臉，赫然便是岑生。
