[東方神話] 神仙故事：李白與許宣平失之交

許宣平是新安歙縣人。唐睿宗景雲年間，他在城陽山南塢隱居時，自己蓋了一所小茅草房。從來不見他吃飯，沒人知他在服食什麼。他的容顏像四十來歲的人，行走起來如奔馬一般。常常看見他挑柴到城裡來賣，柴擔上總是掛著一隻花葫蘆和一根彎竹杖。每每當他喝醉後拄著竹杖回到山裡去時，就獨自吟唱道：“負薪朝出賣，沽酒日西歸。路人莫問歸何處，穿入白雲行翠微。”
三十多年來，他或者救人於危難之中，或者救人於疾苦之中。很多城裡人都去拜訪他，卻從來也見不到他，只見到他在草房的牆壁上題的詩：“隱居三十載，石室南山巔。靜夜玩明月，明朝飲碧泉。樵人歌□上，谷鳥戲岩前。樂矣不知老，都忘甲子年。”許多人都喜歡誦讀他的詩。從洛陽到同華之間的官道上的傳捨裡，到處都題著他的詩。天寶年間，李白離開翰林院，向東遊歷經過傳捨時，讀到他的詩，在吟詠之後，感嘆地說：“這是神仙的詩啊。”於是李白就打聽是誰寫的這詩，得知是許宣平所作。李白即到新安去遊歷，跋山涉水，多次求訪都與宣平失之交臂，遺憾不已。萬般無奈，李白就在他的草房內的牆壁上題詩：“我吟傳捨詩，來訪真人居。煙嶺迷高跡，雲林隔太虛。窺庭但蕭索，倚柱空躊躇。應化遼天鶴，歸當千歲余。”李白造訪題詩的那年冬天，一把野火燒了這間小茅屋，從此也就失去了許宣平的行蹤。

一百多年之後，也就是咸通七年時，郡人許明奴家有一位老婦人，經常與人結伴進山打柴，一天，她獨自在南山中見到一人坐在岩石上，正在吃桃，桃子奇大。那人見到老婦人就問道：“你是許明奴的家人吧？我是明奴的祖先許宣平。”老婦人答道：“聽說他早已成仙了！”宣平說：“你回去，替我告訴許明奴，就說我在這山裡頭。我給你一個桃子吃，但不能帶出山。山神非常珍惜這桃子。”老婦人就把桃子吃了，其味道鮮美，一會兒就吃完了。許宣平就讓老婦人和砍柴的人一起回家告訴明奴此事。老婦人回家後，一一告知，許明奴家族的人非常驚異，一時間，盡人皆知。

不久，老婦人不怎麼吃飯，人卻一天比一天年輕，身輕體健。中和年以後，兵荒馬亂連連不斷，百姓寢食難安。許明奴全家搬遷避難，老婦人進山後就再也沒有回來。現在進山打柴的人，有的會見到那位老婦人。她身穿籐葉，行走如飛。追她時，她就飛升到林梢之上而離去。

<後記> 在《全唐詩》卷860_6　記載了許宣平的另一首詩「見李白詩又吟」:一池荷葉衣無盡，兩畝黃精食有餘。又被人來尋討著，移庵不免更深居。據說位於歙縣太平古橋西側的太白樓,是後人為紀念詩人李白尋訪歙縣隱士許宣平不遇，在李白飲酒的地方而建。

(資料來源：《太平廣記》)