第七十一章 天下僅此一隻的珍稀動物
“我和您一起去接出您的女兒，然後把你們母女託付給樹精靈照顧——現在！不能再耽擱了！”
以自己都沒想到的強硬語氣說出這句話後，赫曼.金放開了抓住艾米麗的手，退後一步，讓出前行方向。
琥珀發女子注目他堅定的“護花”姿態片刻，無奈一笑，不作任何爭辯，攏緊又大又長的外套，當先向著自己母女棲身的營地走去。
她的身高在人類女性裏算是中等，頭頂剛剛高過赫曼的下巴。年輕的雲起軍官緊跟在她身後走著，一兩絲長髮不斷被夜風擾起，拂到他的頸子上、臉上，很癢。
“夫人，我也要向您道歉……我同樣做過傷害您的事……”
“嗯，”她的身形微微一頓，沒停步，語氣淡然，“那不算什麼。”
不是“沒關係”或者“別在意”，更不是誠惶誠恐的“哪里哪里”……“那不算什麼”，也就是說“你的確做了這種事，但我經歷得多了，我大人大量不跟你計較”，完全無視她寄人籬下的“被保護者”身份，實在是驕傲得很呢——赫曼有點好笑又有點欽佩地想。換成他自己，在這麼淒慘悲涼的情形下，他都不確定自己是否還能保住這一點點僅有的尊嚴。
“我會找機會，直接向精靈王陛下提起您的事。相信以樹精靈尊重婦女愛護孩子的傳統，無論是在這裏還是轉移到森林深處以後，他們都會好好照料你們。請答應我，您也會好好照料孩子和自己，好嗎？”
她回眸，微笑，笑容中竟有些大姐姐對小弟弟的縱容寵溺：
“您這樣的問法，我有可能給出另一種回答嗎？”
幸虧夜色很深了——赫曼不由自主地想，因為他感覺到自己的臉頰在隱隱發熱，大約顏色要比平時鮮豔了很多。我簡直象個沒話找話亂找女人搭訕的毛頭小子了……
“金中校。”
“是，夫人？”這一聲應得簡直是條件反射，倉促淩亂毫無底氣。
她的又一抹微笑一閃而逝，左邊臉頰現出淺淺一個小梨渦：
“有條件的時候，也請您好好照料自己吧。我們都曾經做錯了事，都在賠付代價，可是，總有能夠賠完的一天，然後剩下的日子還很多，不是嗎？”
赫曼心弦輕顫，一輪漣漪從湖心明月中緩緩蕩漾開。
忍不住再度伸出手，去撫觸在身前飄舞的琥珀色長髮。但，頸側突然一涼，有數根尖尖的東西刺入他的肌肉，同時一股淩厲殺氣從身後騰起，將全身都凍僵了。
年輕的雲起軍官機械地停住步子，一時間心跳到了嗓子眼。眼見前面的艾米麗毫不知情地繼續緩步前行，正考慮要不要大喊一聲讓她快跑，身後，卻響起一聲如夜鶯清啼般的輕笑聲。
那數根尖刺離開了他的後頸，赫曼立刻一個滑步轉身，退開兩步遠，腰刀出鞘，橫禦身前，擺出嚴密的防守姿態。
月光下，疏林中，悠然卓立當地，正在把狼牙棒收入一頭濃密金紅色長髮的，是女精靈將軍楓。
“我剛才巡查最後一遍夜崗的時候，聽到這邊的樹木吟唱出不安和異動，告訴我們有什麼邪惡的事在發生。”女將軍抬起睫毛直視，表情很嚴肅，“在周圍查了查，沒有別的生物，只有你們兩位。可以對我解釋一下是怎麼回事嗎？”
她身後，兩三位女精靈戰士也依次現身，卻個個掩口偷笑，沒有一點“巡查邪惡”的緊張氣氛。
赫曼松一口氣的同時，混雜著憤懣、失落、羞赧、怨懟的複雜情緒也一擁而起——幹什麼不好，偏偏這種關鍵時刻來“巡查”！！！
當然，還是原原本本地對樹王國代理軍事大臣“解釋”了，說到那幾個兵痞作惡時，赫曼儘量語意含糊地帶過去，更加不提已故方大校之子參與其中的事實。聽到聲響有異後趕緊走回來的艾米麗也從旁作證他所說是實，面對幾個女精靈明亮而好奇的目光，她儘管仍保持著從容自若，卻也忍不住將身上赫曼的外套收得更緊，蒼白臉頰，也微微地帶上了粉紅顏色。
“原來如此，”聽完這兩人的敍述，女將軍美眸中火焰一閃，隨即恢復不動聲色，“樹精靈的確不能坐視不理。這位夫人和她的女兒交給我吧，金中校，你可以回營了。”
“哦……好，麻煩您了。”赫曼遲疑著，很不情願地止步，目送一眾女子離開。
剛剛走了幾步，那個琥珀色的身影又忽然停下，轉回來，稍稍提高聲音，叫：
“金中校，您的外套，我什麼時候可以還給您？”
“外套？哦，不……不用了吧……”他的營房裏還有幾套備用軍裝，而艾米麗母女的衣服都很破舊了。雖然穿著不合身，能給她們取取暖也好……
格格格的笑聲沖天爆出，幾個女精靈戰士都笑彎了腰。女將軍楓雖然還勉強維持著矜持身段，卻也背過了身去，一頭紅發流火爍金般顫動。
五指插入棕色發鬈中，赫曼迷惑地搔了搔頭，突然間福至心靈，恍然大悟，也忍不住澀澀地笑了。
$$$$$$$$$$$$
“男人啊，真是一種可恨又可愛的生物呢。你說是不是，夫人？”
被簇擁在身邊的女精靈戰士這樣嘰嘰喳喳追問著，艾米麗只能平靜淒然地微笑回答：
“可恨的，畢竟是少數吧。”
“那麼說，可愛的男人比較多嘍？”叫做“橙”的女戰士故意大歎一口氣，仿佛滿含憧憬之情。
這次出面回答的，居然是冷豔的楓將軍：
“可愛的更少，屬快要絕種的珍稀動物。”
女戰士們又一次格格笑出聲，兩三個人齊聲問：
“比天下僅此一隻的樹精靈王還要珍貴稀少嗎——”
楓立刻掉轉頭，再也不理會這些聒噪的雌性。就連滿腹心事的艾米麗也真正微笑了。
她們母女所暫居的森林營地已經遙遙在望，看上去很安詳，估計大多數人都已經入睡。精靈入營是不需要驚動什麼人的，直接進去，找到女兒，收拾一下就走，脫離這個地方，更脫離開這段慘痛的回憶，會有美好的東西等在前方。
$$$$$$$$$$$$$
女精靈將軍楓所沒想到的是，僅僅在這段談話過後的次日，那位天下僅此一隻的珍稀動物樹精靈王，就手持一大束鮮花、衣冠楚楚、綠眸含情地站在了她的臥室房門前。
舉起的右手指節，在空中揮舞十幾次，劃出讓人眼花繚亂的華麗弧線，卻硬是一次也沒落到門板上。性感優美的雙唇張合翕動，仿佛在水中吐泡泡的金魚，不過唇間吐出的，卻是誰也聽不清的呢喃低語。貴重的軟靴鞋尖在門前三寸的地板上畫來畫去，不但王宮制鞋女工如果看到鐵定會暴走抗議，連樹宮生命體也被磨損得疼痛不堪就快發飆……
似乎是終於下定了決心，金髮精靈王長長吐出一口氣，舉手敲敲，隨即推開了楓的房門。
第七十二章 今天天氣真好啊哈哈
“春天沒有花朵就沒有絢麗的色彩，世界沒有女性就沒有偉大的詩章。楓，你是愛的源泉，生命的搖籃，你充滿著精靈的靈性，聚合著宇宙的精華。你的每一音節都飽含了女性的韻律與力量。你的身軀是那樣的堅韌，你的胸懷是那樣的博大，你的情感是那樣的細膩，熱烈、執著。你從歷史的深處走來，向多彩與忙碌的世界投放著熱量與光芒。楓，你是丹鳳迎赤霞，你是朝陽來變化，你比月亮更精華……”
一口氣朗聲吟誦到這裏，精靈王梵鏡終於改變了一下躲在花束後的戒備姿態——防著狼牙大棒當頭襲來——偷偷探出頭，向著灑滿明亮陽光的房間裏一看——
只有一男一女兩個精靈僕役，在收拾房間裏的床單衣物。此刻，兩張臉都轉過來，面對門口，臉上肌肉可疑地抽搐著：
“陛、陛下……”
呼一下，精靈王直起腰，把花束背到身後，厲聲責問：
“楓呢？！！”
“楓、楓將軍剛剛起床用完早餐，外、外出散步去了……”
金髮精靈王轉過身子，大步開走，花束也氣鼓鼓丟過頭頂不要了——反正他只要勾勾手指，所有植物隨召隨到——只當沒聽到身後爆出的類似於嚎叫的狂笑聲。
都怪竹、杉、杞這三個傢伙！！
一大早，就象約好了似的，三個人都跑到竹的辦公室裏去亂晃一氣。民政大臣的辦公室，本來就是樹王國政府裏工作最繁忙的地方，任何一個樹精靈平民都可以到這裏來請求民政大臣竹幫忙處理各種細微的生活瑣事。連梵鏡王推門而入之後，都不得不在旁邊等待片刻，看著竹輔政先處理幾件“緊急公務”：
“輔公，我家的糧食被老鼠咬了。”
“輔公，我家的煙囪被半空墜下的烏鴉死屍堵住，怎麼辦啊？”
“輔公，我老婆不喜歡我給她買的白骨精項鏈，那個人類奸商又不肯退貨，嗚嗚嗚我的錢啊……”
“輔公啊，我家阿黃生了四隻小狗崽子，我大公無私把它們都捐給國庫，為什麼庫吏不接收哪？”
“輔公……”
而被尊稱為“輔公”的竹大人，雙肩垂流著雲霧般的亞麻色秀髮，斯文清雅的臉上永遠帶有招牌式溫和笑容，耐心地一一為王國子民解疑答惑：
“樅閣下，您家鄰居不是養了只貓嗎？把貓借到家裏捕鼠吧，如果貓完不成任務，您自己撲上去咬老鼠不也很好嗎？別忘了墮落世紀初大饑荒那陣子，老鼠肉可是我們的上等糧食啊。”
“棖先生，我建議您找根長樹枝把煙囪通一通，如果還不行，乾脆拆掉整座房子重建好了，正好消耗您過剩的精力。”
“械大哥，既然您夫人不肯戴那項鏈，您正好頂在頭上當發箍啊！也讓王國的精靈們都來欣賞欣賞您的高雅品味。”
“櫛夫人，阿黃它老人家還在世哪？上次確診它患了狂犬病後，我不是派醫生去給它實施安樂死了嗎？是誰這麼怠忽職守……哎？櫛夫人，話沒說完您跑什麼？這樣很失禮哎……”
看得實在忍無可忍了，被“恭請”到一旁喝茶等候的精靈王陛下，“砰”一聲重重放下茶杯，雙手互握，捏得骨節格格直響，再配上嚴厲威懾的目光，終於迫得來求助的樹精靈平民識趣地紛紛退出，先讓國王陛下跟三位大臣商量事情。
對於梵鏡王而言，要商議的事是半公半私性質：除了杞、杏夫婦，還要派誰“陪同”棠露王子一起撤到雲落湖附近，並且留在那裏保護他？
“楓給我的報告是：接天峰下那些黑暗妖物，最近又有蠢蠢欲動的趨勢，而那裏離雲落湖太近了……另外，對於那個菊淵矮人渣子派來的殺手，曾經跟我當面交鋒的那一個，他消失在森林裏已經三個月，但我仍然放心不下。那個傢伙身手的確很好，一對一的話，普通的樹精靈戰士打不過他。他最後留下的蹤跡，也指出是向著雲落湖去了。”
竹、杉、杞三位精靈大臣對視一眼，都現出思索神色。還是銀髮的杞閣老先開口了，一臉沉痛：
“唉，我的確無力單獨保護好棠露，慚之極矣，愧之至矣，百無一用是書生啊！想當年血腥世紀結束後，我一心以為魔王已逝，天下太平，乃鑄劍為犁，偃武修文，刀槍入庫，馬放南山，荒廢了武功鍛煉，投身于文化建設，埋頭苦讀，懸樑刺股，青春作賦，皓首窮經……”
“嗯，老師，”精靈王及時擋住他話頭，“這個我們都明白，也不能怪您。只要再派一個人和您一起去雲落湖，負責軍事駐防，保護棠露和所有樹精靈婦孺就可以了。竹，你認為誰去合適？”
“咦？不是必須要武功能贏過那個菊淵刺客的人才行嗎？”民政大臣眨眨眼睛，“和那個菊淵刺客直接交過手的，只有陛下您啊！那麼誰有資格擔負起這個光榮而艱巨的任務，也只有陛下您心裏清楚嘍！”
精靈王歎一口氣——還是所有問題都要推給陛下我自己解決嗎？那麼我花俸祿（眾大臣扯長尖耳：什麼什麼？終於要發俸祿了嗎？）養你們這麼多大臣幹什麼用？
“那個刺客的確非常奇怪，普通人類練武幾十年，功夫根本不可能達到那種水準……依我看，除了我這個天下第一高手之外，也就只有杉、竹和楓可以跟他打一打了。”
哦哦哦……三位精靈大臣同時點頭，誰也不介面，意態悠閒地等著國王陛下繼續說下文。
“那麼——竹？”精靈王堆起和藹可親的笑容，“婦孺平民們都要退往雲落湖，那裏也有大量民政事務需要處理，你做好隨大隊動身的準備了嗎？”
“我隨時都可以動身啊，不過，走之前有些公務得向您交代，”竹慢條斯理起身，刷一下拉開一組高大櫥櫃的布簾，滿坑滿谷橫看成嶺側成峰的檔垛立刻出現在大家眼前，“這些都是最近積下的，大部分是關於聯軍後勤保障問題。唉，方大校一死，我就象落進地獄一樣啊！能夠把這份責任轉交給您，我再高興、再放心不過了，陛下……”
嘶——精靈王也跟著他敏捷起身，眼疾手快地把布簾重新拉好，轉身拍拍竹單薄的肩膀，笑容更加親切動人：
“我怎麼忍心把愛卿你發配到雲落湖去、兩地分居日日長相思呢？當然是說著玩的！來，坐下坐下，我們繼續商量……”
安撫好亞麻發民政大臣，國王又轉向黑髮的那一個：
“那麼——杉？聽說你前一陣子操勞過度、疾病纏身、吐血三升、肋骨斷折、舊傷復發、新傷要命，正打算去空氣清新環境優美的雲落湖畔休養……”
聯軍統帥也不跟國王嚼舌，翻腕亮出烏木槍，向那鋥亮的槍尖上吹一口氣，氣體迅速凝結成冷霜：
“想侵奪我權柄，先問它！”
怒視這尾大不掉桀驁不馴欺君（“欺負”的“欺”，不是“欺騙”的“欺”哦）罔上的黑頭發軍閥片刻，精靈王沮喪低頭，以手支額，歎著氣問：
“難道真的要楓去退居二線不成……”
“陛下英明！！！”三位精靈大臣齊聲頌聖！
“楓將軍前往雲落湖保護小王子兼衛護平民最合適不過了！一來，那裏原本就是她的駐防區，一草一木她都熟悉；二來，雲落湖附近以婦孺為主，很多事她做起來比我們方便；三來，她本身武功高強，應付那個菊淵刺客綽綽有餘……”竹扳著纖細的手指，一條一條分析得頭頭是道。
“舍妹如留在此地，不過一個衝鋒陷陣的排頭兵而已，我兄妹倆職守大同小異，純屬浪費。”杉言簡意賅。
“楓將軍乃一代巾幗英雄不讓鬚眉，有她隨駕保護小棠露，我夫婦身上的壓力也減輕多了。唉，這就叫做：江山代有才人出，誰說女子不如男啊……”杞閣老伸著脖子抑揚頓挫。
“那好哇，”精靈王冷笑，“既然你們三位一致贊同，就請你們去通知楓將軍這個英明決定吧！她昨晚夜巡才回來不久，此刻應該還在房中休息……”
民政大臣辦公室裏，出現了一陣意味深長的沉寂。
“嗯……陛下，臣要去準備小王子在外期間需要學習的書本功課了，先告退。”銀髮精靈一躬退出門外。
亞麻發精靈和黑髮精靈對視一眼，也同時起身：
“今天的天氣真好啊哈哈……”
“我整飭武備的日常時間到了……”
目送那兩個身影一前一後揚長而去，精靈王發現自己不但再度格格格地捏起手骨，還吱吱吱地磨上了牙……
有臣如此，令人髮指。長此以往，國將不國！
在心底恨恨詛咒著，精靈王梵鏡按照一路上精靈們指點的方向，踏進森林，轉了幾道彎，走向一個不大的林中水潭。遠遠的，那一泊清漣旁，火紅色的影子已經依稀可見了。
***************
廣告時間:
《青春豔曲》作者星羽
http://www.cmfu.com/showbook.asp?bl_id=43453
本書又名《青春戀曲》，為青春三部曲加文集，總字數超120萬。
……最難忘，那青春的牧歌與戀曲……
第七十三章 玫瑰梳，金紅發，滿潭秋
纖秀，白淨，五根小巧的腳趾象鐘型花鈴一樣微微張開，趾甲卻用鳳仙染成了鮮亮的紅色，輕輕探向那平滑如鏡的清冷湖面，一觸，已近初冬的寒冷水溫激得它一顫，但只向後縮了一下，雙足就一先一後踏進水中，讓一圈圈漣漪在水潭中蕩漾開。
樹王國代理軍事大臣楓，有著層林盡染般秋紅發色的精靈美女，坐在水潭邊一塊平常用來洗衣服的白石上，除下戰靴挽起綁腿，將雙足浸泡在刺激的冷水裏，靜靜地垂首凝思。
這個小水潭是樹王宮附近森林裏幾個集中水源地之一，幾條山溪從接天山脈更高處潺潺流落，匯到這裏，聚成一個不大也不深的小泊——在裏面游泳的話，一個猛子可以紮到頭，潭底最深處也沒不過成年精靈的頭頂——溪水在這裏積滿後，又衝破一個出口，合流成一條小河，繼續向山下更低處流去，直到最後匯入雲起大湖。
春夏時節的水潭裏，浮萍象化不開的一大片濃綠，幾乎染碧了整個水面，間或一朵朵白蓮挺出綠苫清雅綻開。但現在，水面上只有聯成一灣的成堆落葉，潭邊蘆花飛絮，長草搖躚，一眼望上去豁朗疏爽，不時能看到幾個匆匆路過的樹精靈身影，對面岸邊的洗濯石上，還有兩三個精靈結伴來洗衣，隱約的談笑聲隨風傳來。
水面上顫動的漣漪間，在自己的紅棕身型外，忽然又多出了一個模糊的金色影子。
初冬上午的陽光，毫不吝嗇地把明亮傾注到這蔽暗密林樹冠中難得的缺口裏，再經水面光芒反射，楓的長睫毛，在臉頰上投下了雲一樣的影子。風動霧散，輕雲流瀉，明豔的女子微微側過臉，是知會湖畔來人的身體語言表示，卻也並不鄭重其事地正眼相對。
金髮的精靈男子拈過旁邊一株筆立的葦，自女子肩後探向她面前，手指間，已然是一枝嬌豔無比的鮮嫩玫瑰。
楓的睫尖幾乎已觸及玫瑰帶露的花瓣，一陣陣甜香也四溢而散。歎口氣，她沒接，淡笑中居然有幾分無奈：
“有空的話，幫我梳梳頭發吧。”
“榮幸之至。”有求于人的精靈王誇張地一個深鞠躬，也在她身後白石上坐下來，手指輕撚，玫瑰莖已經是一把散發著香氣的木梳，一根根尖刺排列整齊、鋒角圓鈍、油滑潤澤，縱然是在戰前雲起城最上等的梳妝用具店裏，也找不到這樣精美昂貴的梳子。
楓抬起手臂，解開束縛馬尾辮的柔韌細藤，一頭流金泛彩的豪奢紅發如煙如瀑地飛流直下，映得林中清潭間的陽光更明媚了幾分。
玫瑰梳插入金紅發，沿著柔滑的長絲鬈一路暢通無阻順下，手感好得讓人——豔福無邊的精靈王——飄飄欲仙：
“你還是散著頭髮比較好看。別梳辮子了，好不好，楓？”
“好啊，”女將軍淡淡回答，“打仗時頭髮被樹枝什麼的掛住，要痛要死的反正不是陛下您。”
“哎？怎麼能這麼說呢？”金髮男子蹙眉，作西子捧心狀，“傷在你身上，痛在我心上啊！八千多年的交情了，楓，難道你真的都不明白我……”
話咽住，身前美女扭頭，對上來的，是一雙滿含嘲諷的清澈褐眼：
“什麼？”
“……算了，”精靈王一臉受傷神色，“反正我說了你也不信。省了！”
清澈褐眼中嘲諷之意更濃，女將軍伸出一隻纖手，抬起精靈王下頷，將他扭到一邊去的英俊臉龐正過來，自己櫻唇邊笑意盈盈：
“我信。你倒是說啊！”
精靈王淺麥色的喉結上下滾動，很困難地咽下一口口水，躲閃紅發美女的誅心目光：
“這種事……怎麼好說出口呢……我看不如……”
張開修長雙臂，寬闊胸膛直壓過來：
“我們用行動代替語言吧！”
砰！咻——
一個修長高大的金色身影高高飛起，穿出林梢，半空中一招風擺楊柳，調整好身體姿態，下落時足尖點中重重樹杈，借彈力消彌重力，又輕鬆躍回水潭邊，除了左顎下一片青紫，算是“毫髮無傷”。
精靈女將軍剛剛把狼牙大棒塞回濃密秀髮中，揀起丟在地下的玫瑰梳，自己行若無事地開始梳頭發。
精靈王揉著“有點痛”的左顎，實在是很想就這麼打道回府算了，但想想他來此的目的……唉，寶寶，爸爸這輩子，要為你付出多少慘痛代價啊……
“楓，直接說吧，我是有事和你商量。”
這次連“哼”一聲也欠奉了，女將軍自顧梳頭。
硬著頭皮，梵鏡把自己與三位大臣關於“派誰退守雲落湖保護棠露和國內婦孺”的商議結果和盤端出，末了再加一句：
“寶寶回國以後，你恰好就外調統軍去了，你們之間一直不熟，正好趁此機會聯絡聯絡感情嘛，哈哈，將來——”
故意把這句“將來”腔調拖得長長的，努力向“別有意味”方向誤導，無奈，女將軍根本不吃這一套，回話的語氣是冷笑的：
“陛下，您可真放心哪。”
“我有什麼不放心的？”精靈王很無辜地眨眨眼，“難道你會把那麼可愛的寶寶清蒸了不成？我記得你不愛這一口啊！難道是在外領兵多年，口味變得生冷不忌……”
放下玫瑰梳，楓原樣綁好馬尾辮，火焰飄灑，人已轉頭，仰起臉，再度直視精靈王：
“君有命，臣不能違。如果放心的話，您直接下令就行了，陛下，還和我商量什麼？”
“哎？你又不是不知道，我一向作風民主、尊重他人意見，特別是美麗的女性……”
“您一向拿定主意九牛拉不回。如果您決定讓杉或者竹去雲落湖，他們投河上吊誓死反對都無效！您早就認定我退守比較合適吧？徵求杞老師他們的意見，只不過想看看能不能找個替死鬼代您通知我這個決定而已。既然找不到，您只好以身犯險……”
揚著頭，紅發美女注目這位從小到大一起玩了八千多年的金髮男子，看那張熟悉無比的英俊臉龐上，那種小心戒慎的神色，那種努力想討好卻不得要領的笨拙……
想討好，但，不是為了他自己……
“……小王子，他真的——”
最後一句話沖口而出之前，最後一刻，女將軍終於成功地咬住櫻唇。
一站一坐的兩個美麗精靈，在閃耀著金線般陽光的清池畔對視片刻，金髮男子單膝跪下來，執住紅發美女的玉手，綠眸溫柔、深情款款：
“楓，棠露和你，在我心裏是同等的重要……”
……
足尖蓄力，腰身繃緊，精靈王是準備隨時倒飛而出躲避大棒來襲的姿態，卻發現，女將軍這次倒沒有伸手去抽棒的企圖……
楓的紅唇邊噙著一絲冷笑，掙開被梵鏡攥住的那只手，拾起地下的玫瑰梳——已經又退化成單枝玫瑰了——讓莖上一根尖刺突出來，左手拉過精靈王的衣襟，右手輕揮——
嗤——
一片繡著雅致銀邊的深綠色布襟被割下來，楓隨即屈起雙腿，雙足帶著點點水滴一路從水中拔出，白嫩肌膚一接觸清涼空氣，立刻開始刺痛，厚實的王袍衣料正好裹上去擦幹它們。
啼笑皆非的精靈王，只能呆看著女將軍自己細心擦拭纖長腳掌與雪白渾圓的足踝——有點躍躍欲試上去代勞的衝動——著好靴襪，抬頭射給他一記挑釁目光：
“難得陛下有求于我肯受委屈，浪費這種機會，要遭天帝雷劈！”
精靈王只好苦笑以對，心情，卻是莫名地輕鬆了。
自己先起身，然後伸手給楓，幫她站起來，沿著落葉紛飛的湖畔小徑，並肩向王宮走回去。
湖邊傳來輕笑聲，是那幾個洗衣的精靈，此刻都伸直脖子，爭先恐後觀看這對樹王國中人氣最高的配對上演活報劇。此後一段時間，新版本緋聞大概又要滿天飛了。
“什麼時候動身？”淡淡的女聲問。
“後天，”男聲象下了很大決心似的，又補上一句，“我送寶寶，和你們一起去。”
楓猛甩頭，挑釁性的目光又在眸中閃過。梵鏡舉起雙手，苦笑：
“不是你想的那個原因，如果我連你都不放心，那這世界上真沒有我能放心的人了……我要去雲落湖拿一樣東西，所以越早動身越好。”
“哦？”楓思考一下，聳然動容，“你……你要動用‘那個’了嗎？真的有必要？你考慮好了？”
樹精靈王偏過頭，望著樹冠上碧青天空裏飛過的晚雁，綠眸朦朧氤氳得象遠古深井，唇邊，卻帶著一絲玩世不恭的笑：
“有什麼奇怪的嗎？我只不過，要去問候一下外祖父大人的屍體啊……”
***********廣告時間*******
點擊察看圖片鏈結：歡迎大家去看下李偉鴻的《昨日重現》，不看會後悔的書
第七十四章 成本很高的娛樂活動
當赫曼.金中校沖進聯軍統帥杉的辦公室裏時，滿腦子都是方才那幾名人類戰士祼躺在地奄奄一息的模樣，氣憤之下，也沒看清房間裏都還有誰，就直著嗓子大吼：
“杉大人！能不能請您好好管教一下那些女——”
目光觸及辦公桌邊的一頭豔麗紅發，赫曼嗓音自動跳閘。
紅發流動，桌邊人回過頭來，鳳眼微眯，俏臉上一片冰冷：
“女什麼？金中校？”
“呃……楓將軍，”赫曼注目並肩坐在桌邊的兄妹倆——雖然男女有別，發色也差異較大，但銳利明淨的五官線條與高傲冷淡的表情還真是如出一轍——氣焰不自覺矮了三分，“我是有事向杉大人申訴……”
“又是關於人類婦女或者我們女精靈戰士的嗎？”女將軍冷笑，“您最近在走桃花運哪，金中校。”
“不……不是，是我們營地裏的幾個戰士，昨天晚上……嗯，當著楓將軍您的面，我實在不好明說。杉大人，我能單獨向您彙報下嗎？”赫曼期盼地看向黑髮精靈統帥。
杉還沒說話，柳眉倒豎的楓先一口拒絕“回避”：
“金中校，以你我二人的職務差別，我不認為您有任何機密不能讓我聽到！何況是關係到我們女性權宜的問題！如果你沒做虧心事，有話就當面說！”
赫曼沒轍地望望精靈統帥，後者只是揚揚眉，平靜黑眸裏暗含好笑神色，沒有一點插嘴的意思。
“好，那我就當面說了——昨天晚上，有幾個妖狐化成人型，偷偷到我們營地裏去勾引男人！還好，總算她們……那個什麼下留情，沒有當場弄出人命來，但中招最深的幾個人目前已經直不起腰來了，估計怎麼著也得將養幾個月才好。杉大人，如果這樣下去，我們還怎麼打仗——”
話沒說完，一向喜怒不形於色的杉法駕已控制不住地爆笑出聲，伏在辦公桌上雙肩亂顫，幾乎抬不起頭來。
而剛才還擺出一副“我是將軍我怕誰”神色的楓，則是紅暈上臉，一拍桌子起身，邊罵邊走出房去：
“男人永遠是這樣！明明是自己意志薄弱色膽包天壞事幹盡，到頭來總要把責任推到女性身上……”
砰。
目睹房門被甩上，赫曼松了口氣，轉向漸漸笑夠了的杉：
“這種事已經不是第一次發生了！大人，妖狐戰士們也歸樹王國統轄吧？您就不能整飭一下她們的紀律嗎？幹嘛總是對著自己人那個……出招？實在不行，乾脆再把她們派到森林週邊，去對付那些夜間在伐木場宿營的菊淵人好了！”
黑髮精靈抬起頭，臉上又奇跡般地恢復成萬年冰山：
“妖狐戰士們自有她們的用武之地，這您不用擔心，金中校。至於目前，在吾王陛下外出期間，我們要以固守為主，嚴禁擅自出林挑釁。”
赫曼的臉僵住了：
“梵鏡陛下要外出？”
“不錯，二十天左右就會回來。這是機密，人類之中只有於城主、羅克大校和你知道。注意保密，防止菊淵人得知這消息後趁虛而入。如果有別人問起來，你可以告訴他們陛下就在附近進行一項試驗，如果有情況，隨時都能回王宮。”
籲出一口氣，年輕的雲起軍官點點頭：
“我會盡力……但陛下不在這裏鎮守，軍心很容易動搖出亂子。他真的有必要外出嗎？”
精靈也好人類也好，目前聯軍所有人都仰望精靈王為唯一精神寄託和信心所在。別說腦筋不太發達的普通士兵了，就連多次窺見過梵鏡王“真面目”的赫曼自己，乍一聽說他陛下要離開，心裏都是猛然一沉，只覺空空蕩蕩無所依靠……這是不對的，赫曼批評自己，要拯救自己的家園，應該依靠這個民族本身的自強自立，怎麼能全指望著一位神奇的異族君主？
“我們也勸過他，但陛下決心已定。而那個東西……除了他，也確實沒有別人可以拿回來。”杉苦笑，“他們明天就動身。之後二十天，大家都要萬分提高警惕，特別是不要主動攻擊菊淵人惹麻煩。”
赫曼的心又沉了下來，這次是因為鬱悶——自從城破退進森林後，雲起聯軍至今一直只挨打、不還手，坐看著大片大片森林在矮人渣子的利斧下呻吟輾倒，一向聲稱“視樹木如親人”的樹精靈不著急，雲起人可都忍不下去了，請戰之聲一浪高過一浪。就算現在還無力發動大反攻把雲起城奪回來，射殺幾個在森林裏砍樹的矮人渣子出氣都不行嗎？
“大人，陛下和您有否考慮過，其實偶爾主動進攻幾次，倒是更好的防守方法？”赫曼忍不住提議。
煤玉似的黑眼睛望著他，裏面有一絲憐憫：
“現在不是時候。”
“現在不是？”年輕人反問，不耐煩的情緒漲上來，“我可以問一句為什麼嗎？”
黑髮的精靈統帥居然笑了笑，表現出罕見的耐性：
“打仗，是一種成本很高的娛樂活動，所以要保證物有所值。只有付得起大價錢的觀眾入座了，劇碼才好上演，否則就是浪費。”
赫曼瞪著他，大腦飛速轉動，突然間靈光一閃，恍然大悟：
“我們製造弱勢假像，是為了吸引……菊淵族皇帝……”
“聰明的小孩。”杉輕彈手指，有幾分讚賞之意，“自己明白就行了，不必弄得人盡皆知。實話說，你們營地裏，恐怕仍免不了菊淵暗探的存在……”
再商討了幾件事，特別要杉保證會警告那些妖狐守紀律後，赫曼退了出來，沿著樹王宮長長的走廊漫步。
自從雲起城破、大量軍民撤到王宮附近後，進出王宮的人類和精靈都多了很多，來來往往煞是熱鬧。但在赫曼看來，居住在這裏的精靈們的日常生活應該沒受到太多打擾，因為有的地方，“非准入者”根本到達不了——這一點似乎是由樹宮生命體來控制的，它對活動在自己“身體內外”的每個生物都能識別。舉例來說，曾經有不少好奇的人類士兵想偷入樹王宮看個新鮮，但無論怎麼努力，他們也邁不進那個近在咫尺的大洞門。而赫曼自己，他倒是能進門，也能貌似自由地在宮裏閒逛，但走來走去，到達的地方只有大殿、會見廳、國王和幾位大臣的辦公室，加上吃東西的餐廳罷了。
“小姐！”年輕人突然緊追幾步，喊住一位從自己身邊經過的女精靈戰士。那姑娘回過頭來，果然是一張有點眼熟的俏臉。
“嗯……請問一下，艾米麗夫人母女，就是叛徒卡斯的親屬，她們住在哪里？”赫曼邊問著，邊清楚地意識到自己臉頰熱了起來。
這格格格的笑聲也很熟悉……果真是那晚跟隨楓將軍“接收”艾米麗的幾個女戰士之一！
笑完了，女戰士大大方方一句“跟我來吧”，轉身帶路。
托她的福，赫曼終於第一次進入樹王宮的“居住區”。
外表跟那些“公務區”沒有太大不同，一樣是中空樹壁構成的回廊，牆壁上長著茂密的藤葉花朵作為裝飾，一條條短廊通向一扇扇木門，偶爾會有精靈開門出來，對“闖入”這裏的年輕人類報以微訝眼色，但看清他有精帶領後，也就不說什麼。不過，跟人來人往免不了喧鬧的公務區相比，這裏可是安靜得多，空氣也彌漫著一種溫暖的甜香味道，是那種家居的特殊氣息。
剛剛想著這裏好安靜，前方走廊裏就響起一聲尖叫：
“饒命啊，棠——露！”
********廣告時間*******
點擊察看圖片鏈結：原名
第七十五章 與愛情無關？
一個小小的女孩，琥珀色的辮子上紮著兩個粉紅蝴蝶結，氣喘吁吁跑進赫曼所站立的走廊裏，小臉蛋上帶著興奮的紅暈，邊跑邊回頭看，直到一頭撞到赫曼的膝蓋上。
在她向後彈跌回去之前，赫曼及時彎腰伸手，扶住了她。小女孩抬頭，大眼睛眨了兩下，臉上笑容立刻消失無蹤：
“你……”
走廊那頭，又出現了一個淡金髮的小身影，也是邊跑邊叫：
“等一等，梅！”
“棠露！”小女孩甩開赫曼的手，逃回去躲到淡金髮小男孩身後——其實她比他還要高一點——扁起了小嘴，“這個人以前欺負媽媽和我……”
“哦？”樹精靈王子歪過小腦袋，海藍色大眼睛裏是跟身材極不相稱的成熟智慧光芒，沒有憤怒疑惑神情，只有好笑，“原來您還有過這種英雄壯舉哪，金中校？”
赫曼只能尷尬地苦笑，蹲下身來跟兩個小傢伙平視：
“你好，小王子殿下。那個——梅？是這個名字對嗎？從前的事，非常對不起，我真的不是故意的。你媽媽也已經原諒我了……”
“可是我還沒原諒你！”三四歲大的小女孩硬硬地接上一句，小臉從淡金色腦袋後探出來，“還有，不用叫他王子殿下，因為他還太小，叫他棠露就可以了——那位銀頭髮的精靈夫人說的！”
“……”只要沾惹上精靈，小孩子都會變得這麼愛說教嗎？
輕輕的笑聲從走廊那頭傳過來，赫曼抬眼，心跳馬上加快。
銀髮的精靈夫人，和有著琥珀色長髮的女子，一前一後轉過走廊拐角，出現在視野中。她們手臂裏都夾著一些衣服布料，以綠褐兩色為主，顯然是樹王國服飾。
“梅，”艾米麗溫婉地呵斥女兒，“金中校幫了我們很大的忙，可以說是我們的救命恩人，你不可以對他沒禮貌。（赫曼松了一口氣。）雖然他從前做過對不起我們的事，但人家已經改過了，要給人家重新做人的機會……（赫曼：……）”
只要沾惹上精靈，所有人都會變得尖牙利嘴以欺負他為樂！
“杏夫人，”赫曼只有暫且先轉移話題，向銀髮的精靈夫人致謝，“非常感謝您過來照看艾米麗夫人母女，給您添麻煩了。”
“哪兒的話，只不過是拿幾件衣服來給她們嘛，”精靈夫人揮揮手，開始義憤填膺滔滔不絕，“我今天早上聽楓說了艾米麗母女的事，可把我給氣壞了！雲起男人簡直是禽獸不如！（赫曼咽了下口水，偷偷擦掉噴濺到自己臉上的唾沫星子。）卡斯叛變關艾米麗什麼事？那群孬種男人沒本事找卡斯算帳，就拿這麼孤單可憐的母女倆來出氣？我呸！總有一天，世界婦女大團結，要把這些騎在我們頭上作威作福的男人全部打倒……”
硬著頭皮，赫曼洗耳恭聽杏夫人的革命言論，眼神卻控制不住地四處遊移了——抱著衣物含笑靜聽的艾米麗，容光煥發，氣色跟那晚在森林裏時簡直有天壤之別，比頭髮顏色略深的琥珀色眸子一對上他的目光，仍顯憔悴的臉頰上立刻飛起一抹紅雲，抿嘴笑著避了開去；抓著她衣襟下擺偎在身邊的小梅，頭髮顏色跟母親一樣，大眼睛卻是灰綠色的，顯然遺傳了她那已經亡故的父親，此刻瞪向赫曼的眼神，仍含有輕微的敵意；她們身前的小棠露，雙手抱胸，倚在樹牆上歪著頭看戲，藍眼裏滿是開心好笑——看他跟成年精靈或人類在一起時倒還不怎麼明顯，此刻跟真正的人類“小孩”一對比，這“小精靈”的智慧成熟度還真不是一般的高；還有……咦？剛剛帶他過來的那位女精靈戰士什麼時候消失了……
“對不起，杏夫人，打斷一下，”艾米麗開口了，聲音依然輕柔溫婉，“我能不能問一下金中校，他來這裏，是否有什麼事？”
“哦，對對，”精靈夫人單拳擊掌，“我都忘了。您有什麼事嗎，金中校？”
剛剛松一口氣的赫曼，馬上喉嚨又收緊了——他該說有什麼事？
“我……是來看看……艾米麗母女倆的情況怎麼樣……”
沒詞了，但也捨不得就走，只好大眼瞪小眼地看著對方，一時間走廊裏陷入死一樣的沉寂。
“你就不會說，然後再跟艾米麗夫人說點私事、最好外出散散步單獨談談嗎？”清脆地打破這陣尷尬的，是搖頭歎氣的小棠露，“金中校，你遜斃了啦！”
即使事關自身，赫曼也差一點笑出聲來。在女性們的吃吃笑聲中，他抬頭再看一眼那琥珀發的女子，鼓起勇氣：
“我……是想這麼說來著。不知道夫人有沒有空？”
艾米麗猶豫了，看一眼依在自己身邊的小梅。
“不如大家都出去散散步，我和梅可以繼續玩抓人遊戲，杏夫人會照看我們——反正一隻羊也是趕，兩隻羊也是放嘛！你們兩位可以悄悄失蹤一會兒，我們保證不會察覺到。”小棠露繼續一本正經地建議，說完後，自己也納悶，捫心自問：“我什麼時候無師自通拉皮條的本事了？”
……
似乎是沒有比小棠露的建議更好的方法，大家算是一致同意了。外出前，杏夫人和艾米麗先回到她們母女剛剛遷入的房間，放下她們手中的衣服，再拿母女倆的外套出去。
借此機會，剛才還高唱女權主義高調的杏夫人，向著艾米麗眨眨眼，臉上泛起慈愛笑容：
“是個很不錯的男人，要抓緊哦。”
“嗯，”艾米麗挽起一頭秀髮，回她一個靜靜的笑，“他是好人，而我和小梅也正需要。”
“……需要？”
琥珀發的女子沒有立刻回答，穿上外套帶上房門後，輕輕扶住精靈夫人的手臂，邊緩步踱行，邊自語似地低喃：
“戀愛，結婚，生女，守寡，冒認高官家屬，被揭露，承擔一切，在恥辱和死亡邊緣被救回來……經歷過這一切後，夫人，您認為我還會去奢望愛情這種東西嗎？我如今所想的，是怎麼樣活下去……所以我好羡慕你們樹精靈的女性，你們都那麼獨立堅強而自由，根本不需要依靠任何男性……”
……可是所有樹精靈，幾千年來都依靠著同一位男性在這個世界中存活下來，不是嗎？
真實年齡已經上萬歲的精靈夫人沒有說出心裏的話，只是伸長了手臂，摟住人類女子纖弱的肩頭。
$$$$$$$$$$$$
日暮黃昏時，赫曼.金踏入雲起軍營地，走向自己的帳篷。
他已經錯過了營中開飯的時間，卻根本一點都感覺不到饑餓。事實上，他的步子輕飄飄地仿佛踏在流雲裏。
雖然精靈王父子明天就要動身去森林深處的雲落湖，但，艾米麗母女不跟他們一起走，而是隨後繼的精靈婦孺們慢慢擇期動身。也就是說，象今天下午的美妙時光，他還可以一而再、再而三地擁有……
二十八歲了，又身處原大陸上最繁華的雲起商埠裏，赫曼自然早就有過“經驗”，甚至結婚的事，也不是完全沒想過：到父母實在催逼得敷衍不過去，眼前又有差不多的女人，就乾脆投降算了，反正不過是生兒育女那檔子事嘛……
他是不知道，一男一女單獨相處時，呼吸竟然會如此緊迫，心跳竟然會如此急促，手心竟然會如此潮熱，雙腿竟然會如此綿軟無力……但這一切明明讓人討厭不安的生理反應，只因為有她的微笑在旁浮動，就都籠罩在一層迷人的玫瑰色彩裏……
伸手撩開帳篷門簾時，赫曼仍沉浸在自己的思緒中，直到一個冰冷乾澀的聲音傳入耳中：
“恭喜啊，金中校，聽說您在樹精靈的幫助下，完璧接收了卡斯將軍的假冒女兒？”
抬頭驚望，赫曼正對上羅克大校那張蒼黃臉孔，與白多黑少的眼睛。
*******廣告時間******
點擊察看圖片鏈結：天才少年GOAL冠軍教練
第七十六章 溫馨家庭大團圓
蹦蹦跳跳地推開家庭小餐廳的門，淡金髮小精靈抬頭一看，腳步立刻沉重下來。
只能容納六人、平常只有精靈王父子倆使用的餐桌，此刻周圍幾乎坐滿了。
首座仍然是金髮的梵鏡王佔據著，他的左手邊，杞、杏這對銀髮精靈老夫婦安穩端坐，右手邊，黑髮的聯軍統帥杉，與亞麻色長髮的民政大臣竹，也並肩坐在一起，每人臉上的表情都頗嚴肅。
“那個……”張著藍色大眼睛，小棠露遲疑地問，“杉，竹，你們兩位終於決定公開關係、百年好合永結同心了嗎？恭喜恭喜！”
“……”
正在喝茶的梵鏡王撲哧一聲笑出來，杞杏夫婦也很沒尊嚴地渾身亂顫。兩位精靈大臣對望一眼，不約而同挪動餐椅，離對方遠了點……
在心底偷笑著，樹精靈王子爬上桌邊唯一空著的一張坐椅——正對著上首位父親的那一張。小屁股還沒沾到椅面，精靈王就在桌對面招手：
“寶寶，你坐錯位子了。過來，到爸爸腿上來。”
窗外漸漸愈來愈濃的夜色中，似乎響起了一聲什麼東西吸口水的聲音。精靈王身不動、膀不搖，拈起面前桌上餐刀刀尖，刷一聲擲出去，打著圈兒直飛窗外。
有一堆厚密的藤蘿在窗外垂落著作為裝飾和遮擋，此刻，那把餐刀就撞上了它們，成銳角彈回，錚地一聲，迅捷釘入樹王宮外牆上。
窗外響起微弱的尖叫，一隻黑蝙蝠掙扎飛起，撲扇著不太靈光的雙翅，沒入夜色。
“帕爾先生的老毛病還是改不了啊，”歎著氣，小棠露爬上父親雙膝，很舒服地坐下來，抬頭望望桌對面的空椅，“爸爸，那個是——”
餐廳門再度被推開，一身便裝長裙的楓走進來，室內光線立刻明亮了很多。
“抱歉，來晚了。”
美女與小孩享受的待遇就是不一樣，桌邊已經落座的男士們都站起來迎接她，連腿上有累贅的梵鏡陛下都不例外。一手把兒子拎起來夾在腋下，金髮精靈王笑得極殷勤：
“哪里哪里，是我們來得太早了……”
楓根本沒搭理他，目光掃過餐桌，最後落到唯一空著的那把椅子上——在一般的樹精靈家庭裏，通常，那是主婦的座位。
抬眼，在場所有精靈的目光都避了開去，臉上笑容卻是如出一轍的無辜與不知情。
“咦？”童言無忌的小棠露又開口了，“原來今天不是杉和竹，是爸爸和……”
精靈王修長的手掌準確捂住兒子小嘴，一邊招呼著大家都坐下，裝做沒看到楓的血滴子殺人目光。
等到僕役們把菜布好，斟上紅酒，精靈王以優美的手勢端起面前的水晶杯，祝詞：
“沒有別的意思，明天我們就動身了，今晚一起吃個飯而已。這麼長時間以來，大家都象一家人一樣，相處得這麼友愛和睦、禮貌謙讓、親情深厚、心心相印……”
“是啊，”聯軍統帥杉破天荒地附和了自己的國王，“過了今天，這些人能不能再聚在一起，誰死誰活，誰先誰後，只有天帝知道了，所以抓緊時間盡情享受吧……”
“咳咳，杉！你就不能讓大家好好吃點東西嗎？”竹在歎氣。而楓的反應更直接——抓起餐巾打個結，當面摔到哥哥臉上：
“閉嘴！”
一桌之隔，坐在杉對面的杏夫人直搖頭：
“真是的，杉，都這麼大的人了，還要妹妹來管教你。看來這男人的心智發育成熟度就是不如女人……”
“哎，親愛的，話可不能這麼說，”杞閣老不同意，“杉一個人就能代表全體男性嗎？你這是犯了以偏概全的錯誤，一葉障目，不見泰山啊！任何事情都有兩面性，這要看你如何看待……”
……
晶瑩的紅酒杯在空中舉了好久，最後，歎一口氣，精靈王自己跟自己喝了一口，放下。
一低頭，發現懷裏的小棠露倒真是安靜下來了，小臉柔順地貼在自己胸口上，顫動的小身體散發出令人安心的溫熱……
唉，說一千道一萬，還是自己的兒子最貼心啊……
……
“……棠露，你偷吃冷菜就算了，不許把嘴邊油漬往爸爸衣領上蹭！！！！”
$$$$$$$$$$$
“卡斯的行為應該由他自己負責，跟艾米麗母女沒關係！她們也是受害者！”
“哦？你能確定？卡斯對於森林難民營地的瞭解，是從哪里來的？”
赫曼的帳篷裏，羅克大校、雷上尉、大漢傑克、方嬋大校的長子西恩，再加上赫曼自己，幾個男人把不大的地方擠得滿滿當當。狹密的空間更加劇了氣氛的緊張程度，秋末冬初的夜晚，幾個人都開始沁汗了。
進帳不久，赫曼就弄清楚了事情經過——下午，他和艾米麗在森林裏散步時，被幾個雲起士兵看到。消息很快就在營地裏傳開，最終輾轉傳入羅克大校耳中。其他幾人，也是想當面向赫曼問明白，所以堅持留在這裏陪大校一起等他回來。
面對目前的雲起軍最高負責人，年輕的中校挺起胸膛，直視羅克大校白多黑少的眼睛：
“大校，您又要開始‘抓內奸揪叛徒’那一套了嗎？”
在上幾次轟轟烈烈的“抓內奸揪叛徒”運動中，包括赫曼自己在內的很多無辜者遭受不白之冤，而諷刺的是，後來的事實證明，真正的內奸、叛徒安全地躲在此類運動波及不到的高層中，整座雲起城也因此而陷落。這種令親者痛仇者快的遊戲，羅克大校還要玩多少次才甘休？
安靜地瞅著赫曼年輕的臉，羅克居然笑了笑，那笑容卻的確是比哭還難看：
“怪不得精靈王總叫你‘小孩子’，中校，你真是永遠長不大。你現在身處的位置，你能接觸到的機密，你本人的重要性，我想，那位美麗的艾米麗夫人可比你自己清楚得多。”
“大校，您當然能力超卓、掌握了每個人的想法立場行動未來，”赫曼憤怒地嘲諷，“可請您放心，如果您能掌握確鑿證據證明我洩露機密，不用您軍法從事，我會自行了斷謝罪！”
“很好。”點點頭，羅克大校撩開帳簾，揚長而去。
赫曼瞪了晃動的帳簾沒多久，又一個冷淡的聲音響起來：
“中校，恭喜您。”
回過頭，西恩仍帶稚氣的臉上，有一絲與他年齡不相稱的冷笑：
“從我們這些殘暴卑劣的人類手上英雄救美，又把美人交給美麗善良的精靈照管，中校，恭喜您，精靈王就快特批您脫離低賤種族、入籍樹王國了吧？”
“……西恩……”
“人人都教育我，我母親如何如何，我應該照她的話去做。那麼我母親生前一直堅持人類的獨立和自尊，與樹精靈合作但不依附，她這種態度，不知道您還有印象沒有？我估計沒有了吧，每個人都只會取對自己有利的前賢名言來遵奉，不是嗎？”
說完，不等赫曼回答，也學著羅克大校的樣子揚長而去。
大漢傑克看看那個單薄的背影，又看看赫曼，欲言又止，狠狠一跺腳，“嗐”一聲，追出帳外。
只剩下雷上尉，方才一直站在帳篷最裏面不插話，此刻才走上前來，拍拍赫曼肩膀：
“追美女不容易，嗯？”
赫曼勉強擠出一絲苦笑，看著那在夜風中晃動的門簾，喟歎：
“他們是真的想不明白嗎……”
“人們只有機會弄明白自己願意去想的事，”雷上尉臉上的微笑一閃而逝，“國破家亡，血流成河，親友死傷殆盡，人們心裏的怒火怨氣，總得有個發洩物件啊！赫曼，不是我說你，天下美女多得是，你幹嘛偏偏去招惹那個掃把星？以你現在的人氣威望，如果我們能熬到底，將來複國後，你的前程真的是無可限量啊！幹嘛要自己把自己跟臭不可聞的卡斯聯繫在一起？你，也是真的想不明白嗎？”
年輕的雲起軍中校沒有答話，怔怔望著自己的好友，暗褐色眼眸陷入深晦不可測的雲霧裏。
第七十七章 “那個東西”
“一路順風啊，寶寶。你會想我嗎？”亞麻色長髮的精靈大臣笑問懷中粉嘟嘟的精靈寶寶。
秋末冬初的早晨，樹王宮和森林都被籠罩一片白茫茫寒霧中，王宮北部的草坪上，能見度也不過幾米，一群牽著大批馬匹的精靈整裝待發，他們的身影在濃霧裏只顯出綽綽黑影。
“嗯。”竹懷裏奶油樣的小臉蛋用力點點，“等爸爸回來以後，你要照顧好他哦，竹！叫他吃飯不准挑食，喝酒不准過量，晚上上床前要洗澡，睡覺的時候不准打呼嚕，早睡早起不許賴床，伏案工作一段時間以後要起身活動，四季衣服按時穿換……對啦，冬天馬上要到啦，下雪的時候好冷，你是不是該開始給爸爸織毛衣圍巾了……”
“……”
明明身為男性的民政大臣，在四周爆出的狂笑中，抽搐著嘴角，拋燙手山芋一樣把天真可愛的淡金髮小精靈轉塞給身邊一位——黑頭發的杉。
“……要聽話。”這是眉頭緊皺的聯軍統帥，好不容易對手上托著的小傢伙擠出來的話。
小精靈也張著大大的藍眼睛，看了這張撲克臉好半天，小臉皺縮起來，萬般委屈地點點頭，含淚投向父親的懷抱……
圍觀的精靈群中頓時響起一片議論譴責聲：
“法駕太過分了！幹嘛對棠露寶寶這麼粗暴！”
“就是啊！平時耍帥裝酷也就算了，這次一別，真不知道還能不能再見，你就不能給小王子留個好點的印象嗎？”
“人家小王子這麼點點年紀就要離開家人，多可憐哪，居然還有精忍心嚇唬他……”
亂糟糟中，誰也沒注意到身為眾矢之的的黑髮精靈，悄悄擠出人群後，滿臉愁雲慘霧地蹲牆角畫圈去了。
……
這次隨精靈王父子一同前往雲落湖的，除了十名精靈衛士外，只有杞、杏、楓三位即將在雲落湖主持事務的“官員”——梵鏡王不能夠離開樹王宮前線指揮所太久，所以趁著目前敵我局勢處於僵持階段，他將“快去快回”地連送兒子帶拿東西往返一趟。至於其他需要向森林深處遷移的樹精靈及雲起人婦孺，將分批分組地有計劃跟進。
過去一百多年中，棠露曾經跟父親一起去雲落湖“視察”過好幾次，對那裏的情形不能算太陌生。但以前去的時候，他們帶著衛隊邊走邊玩，每次都要在森林裏磨蹭上一兩個月才到，這次……他們一行帶了大量備用馬匹，梵鏡王和大臣們的計畫是“走最快捷徑，十五天趕到”——這還是去的路上，為照顧小棠露和“大病初愈”的杏夫人，不敢趕得太急。等到梵鏡自己帶衛士們回程的時候——杉竹等人很客氣地對國王說：“陛下，最多給五天時間，麻煩您飛回來吧！”
“爸爸，你二十天不在王宮裏坐鎮，真的沒問題嗎？”
飛馳的馬背上，小棠露安安穩穩坐在父親身前，還有餘裕拽拽精靈王的衣襟，抬頭詢問。
“嗯，我倒希望出點問題，”梵鏡王在歎氣，“最好再出個叛徒內奸什麼的，把王宮也賣給矮人渣子，這樣我就可以和你一起留在雲落湖不回來啦，寶寶。”
很不雅觀地翻了個白眼，淡金髮小精靈回過頭去目視前方，留下做父親的有點苦澀地偷笑。
他敢於在這個時候離開前線，當然是經過慎重考慮的——菊淵人破城未久，又持續進行慘絕人寰的血腥大屠殺，他們也需要休息和整頓。除了堅持砍伐森林清理雲起城四周外，目前他們沒有再進行主動的軍事進攻，看上去，是認准“放火燒山”這一條路子了。而要用火攻的話，他們必須借助強勁而穩定的南風——否則風向一轉，豈不是會燒到他們自己？——接天山脈雲起湖一帶，每年冬季都會刮起西南風，顯然菊淵軍在入侵之前就已經考慮到了這一點，算是佔據了“天時”之利，但這西南風具體每年什麼時候開始刮，世上再沒有任何種族比樹精靈更清楚了。
更何況，梵鏡非常肯定，菊淵軍紀宮元帥會盡一切努力讓菊淵皇帝田信“御駕親臨前線”，在大帝陛下的眼前把“苟延殘喘的樹精靈和雲起人”一網打盡，讓自己的功績一絲不落地全部收入皇帝腦海中。而根據眼線密報，田信大帝雖然已經決定“臨幸”雲起城，但車駕尚未離開菊淵首都倉平，以他老人家一路浩浩蕩蕩、前呼後擁、走到哪里都要接受萬眾擁戴的架勢，沒有一個月時間，他是無論如何到不了雲起城的。
用這兩方面的理由來說服杉、竹等大臣放他走，倒沒費多大力氣。但當他們聽到國王此行的目的後，卻和楓一樣，臉上都露出了震驚、恐懼和掩飾不住的嫌惡：
“真的有必要嗎，陛下？前幾次圍攻雲起城戰役，我們可都沒有動用‘那個東西’，不也一樣挺過來了……”
“前幾次，雲起城可沒失陷過。”精靈王淡淡地提醒大臣們，於是他們都閉嘴不說話了。
“跟外表嚴厲卻內心柔軟的森植王比起來，表面上隨便放蕩的梵鏡陛下其實相當剛愎自用，不是那種容易聽取別人意見的領袖。”——這種在樹精靈中流傳的背後評論，梵鏡早有耳聞（而且總懷疑是杉放出的風聲），實在不能說聽了很高興。但有時候捫心自問一下，似乎人家也沒有完全說錯。
他很理解其他樹精靈對於“那個東西”的恐懼和厭惡感，說起來，兩個黃金世紀的毀滅，長達五百多年的血腥戰亂，整個精靈種族的墮落衰亡，席捲全大陸的巨洪水、以及之後數十百的饑荒、痛苦、黑暗、絕望……都應該歸咎於“那個東西”曾經的存在。墮落世紀開始至今，三千多年了，樹精靈們一直都小心地避免提及它，但它的陰影一直籠罩在很多年長精靈的心底最深處，否則，怎麼會一經國王暗示，大家都不約而同地馬上知道了“那個東西”是指什麼？
其實，就是梵鏡自己，世上唯一敢去接觸“那個東西”的人，一想起它來，心裏也會忍不住泛上冷嗖嗖的寒流……
“給我點溫暖吧，寶寶。”精靈王低頭，摟緊手臂，輕歎聲穿越兒子的淡金髮絲，呵過那精巧的小耳尖。
小精靈沒費事回頭，答話聲懶洋洋的：
“你吃我的豆腐，什麼時候需要找藉口了？”
精靈王笑，父子倆的身體都隨著雪白駿馬的賓士自然起伏，林中小路兩邊的重重樹木一棵棵向後飛逝。前方一定距離外，楓帶了兩名“彩虹衛隊”的女戰士當先開道，剩下八名精靈衛士則四前四後地把精靈王父子、杞杏夫婦擁在中間，再後面，二十多匹備用馬也緊跟著揚蹄疾馳，在密集的大森林裏，這一行馬隊的聲勢相當驚人了。
他們偶爾奔上高崗間的小空地，透過稀疏的樹木空隙，可以驚鴻一瞥到遠處藍色天際下的皚皚雪山。那些連綿不斷的白色山峰中，最高聳的一座，就是大陸第一高峰接天峰。而他們這一行的目的地雲落湖，則位於那些雪山腳下。
馬匹沒有長力，雖然可以替換使用，但以這種速度跑上一整天是不可能的。那麼，什麼時候合適呢？——精靈王默默推算。怎麼樣才能利用好這十幾天的路上時間，把那些該交代的事項，都一一說清楚？
“寶寶，爸爸給你講故事聽好不好？”
小精靈的尖耳朵動了動，很有興趣地回過頭來，藍色大眼睛滴溜溜地瞅著父親：
“是我自己點題，還是爸爸你又要借機灌輸說教？”
“……一比一，怎麼樣？我講完一件你應該記住的事，你就可以提一個想知道的問題？”
“一比一點五！”小精靈還價，“你講兩件事，我提三個問題！”
“……寶寶，”精靈王歎氣，“我敢肯定，等你長大以後，竹那個財政貿易大臣的位子就不保了……”
棠露天真甜美的小臉蛋上，露出一個自得知要離開父親後就很罕見的得意洋洋笑容——在把他作為“戰略儲備品”鎖起來之前，為防萬一，父親一定得履行國王的義務，把一些重要的王室家族秘密告知他這個王儲，這是“硬任務”。此刻不趁機討價還價，更待何時？
“從哪里開始呢？”縱馬賓士大半日後，在這一群精靈短暫的休息進食水時間裏，梵鏡王背靠樹根，把兒子抱到腿上，考慮了片刻，對小傢伙露出一個含意複雜的微笑：
“想聽我父母轟轟烈烈的愛情故事嗎？”
*******廣告時間*******
點擊察看圖片鏈結：《神劍、鬼穀、五色船》作者如煙
第七十八章 嗯……精靈王的八卦家族史
“在很久、很久以前……”
小精靈張開嘴，打了個能把他小臉完全吞進去的大呵欠，以示對這種老掉牙的故事開頭的抗議。
精靈王看著懷裏的兒子，無奈歎息：
“早晨刷牙又沒刷乾淨哦，寶寶，後槽奶牙上還沾著菜葉子呢……”
……
在很久、很久以前，具體一點說，是距今一萬八千多年以前，混沌初始的時候，天帝用金、木、水、火、土五行元素製造了天地萬物，又從五行元素中提煉精華靈性注入生命，並將他們命名為“精靈”。
精靈從產生的時候起，就以這片大陸的主人身份自居，而天帝也將他們製造得外表美麗、心地善良、舉止優雅、性情高貴、永生不老、近乎於十全十美。黃金精靈、樹精靈、水精靈、火精靈和大地精靈各自生息繁衍，雖然隨著居住環境和生活習慣不同，種族之間的差異越來越大，但在混沌初開的近萬年內，也都還平安和睦地在這片富饒大陸上，與其他生靈共處。這近萬年時間，在精靈們詠唱的史詩中，就被稱為“純潔世紀”。
在“純潔世紀”中，沒有“國家”和“國王”的概念，精靈之間都是平等的，只是為生活方便起見，組成了一個個很小的聚居群落，每個群落公推出一位威望最高的精靈管理公眾事務，而這就是後來形成的精靈“家族”與“族長”制度的前身。
梵鏡的父親，植，在純潔世紀中，就是一個樹精靈聚居群落的首領。
很公正地說，植並不算一位非常傑出的首領，他固然不比任何其他的精靈首領差，但在長達萬年的時間裏，他也沒有表現出太多的過人之處。也許，他漫長一生中最明亮耀眼的成就，就是娶了一位黃金精靈美女為妻。
——雖然都稟承了“精靈”這個驕傲的稱號，但五族精靈之間的差異從古到今就沒彌合過，身材外貌、生活習性、生理特點、心態和價值觀……甚至可以說，不同種族精靈之間的差異，比樹精靈和人類之間的不同還要嚴重得多。所以非同種精靈之間的結合，一直都不是很常見。當植挽著比他自己還要高半頭的金髮妻子回到村落之後，著實惹起了一陣不大不小的轟動。
然而，這只是一連串轟動的開始。
植夫婦很快（以精靈看時間的標準）就孕育出了一個象母親遠遠多過象父親的金髮漂亮兒子，夫婦倆為他起了罕見的雙字名——梵鏡——以標記他的混血身份，但在樹精靈村落裏，這個孩子一般只簡單地被叫做“梵”。而梵鏡長大到三百多歲後，母親第一次帶他回外祖母家，一個遙遠的黃金精靈村落，在那裏，他的名字始終是單字“鏡”。
是在到了外祖母家後，梵鏡才知道，原來，他的父母是“私奔”成婚的。他那嚴厲的外祖父，黃金精靈村落的首領，錚，從來就沒有同意過將獨生女嫁給一個平凡無奇的樹精靈。
倒不是錚對植本精有什麼成見，而是……作為精靈中最美麗、最強大、最具慧思巧技的一族，黃金精靈們的傲氣普遍隨著本領而增長，不知從什麼時候起，大部分金精靈獨斷專行而又出奇一致地為五族精靈劃分了等級：黃金精靈最高貴，戰鬥力勇悍的火精靈和法力強大的水精靈其次，生性平和擅長隱遁的大地精靈又次之，而繁殖力最強、生命最脆弱、法力最差的樹精靈則成了“低種精靈”。英俊驕傲的黃金首領錚，怎麼能容忍自己的美麗女兒被“低種精靈”所玷污呢？
三百多歲的小梵鏡，是怎麼用自己出眾無人敵的魅力征服了外祖父、調和了父母與外祖父母之間的矛盾紛爭，那是另一個長長的動人故事了。總之，最後的結果是：一家子皆大歡喜大團圓，而梵鏡也得以借此留在外祖父母身邊長達一百多年，學到了許多黃金精靈的法力和技藝。
歡欣喜樂的日子總是特別容易流逝，梵鏡五百多歲、以樹精靈標準來判斷剛剛成年的那一年，他的母親再度回娘家省親，那一次，植梵父子都有事在身，未能陪她一同前去，於是，慘劇就發生了。
其實在那之前，經過長達上萬年的演化，由無窮無盡的富足安樂而滋生出的驕傲、自滿、惰性、無聊、空虛、自私、陰暗、追求血腥刺激等負面情緒就已經侵入了一部分精靈原本應該明淨純潔的心靈，大陸上也發生了很多令人不愉快的事件——欺淩弱小動物啦，浪費食水啦，無必要地砍伐樹木啦，精靈之間的相互敵視憎恨啦——但基本上還都在“可容忍”的範圍內，直到……有史以來第一樁血腥謀殺事件的發生。
時間：純潔世紀結束的那一刻；
地點：黃金精靈村落外的樹林；
受害者：村落首領錚的女兒，樹精靈植的妻子，梵鏡的母親；
兇手：一個據說一直以來都愛慕著受害者的黃金精靈。
銘，梵鏡至今仍然記得那個兇手的名字和模樣：高高的個子，一頭種族標誌性的金色長髮，古銅色的臉上寫滿了傲慢與不屑神情，站在被緊急召來的各精靈村落首領之前接受審訊，對自己的所作所為供認不諱，也絕不懺悔，因為“她負了我，她該死。我殺了她，我去死。就這麼簡單，別浪費我的時間！”
可是，這一樁謀殺事件，其意義已經遠遠超過了它本身：它標誌了一個“完美無缺的種族”的墮落，想依靠精靈美好天性和高度道德自律來維持一片淨土，這個神話徹底破產，自此，世界將要按照新的秩序來運行了。
據說，五族精靈的首領們聚在一起，商議了十二個白天，十二個夜晚，最終，天帝現形傳諭，將一塊據稱是他傷痛吐血凝結而成的紅色玉石交給黃金精靈，命他們打造後來被稱為“天衡杖”的寶杖，將這塊叫做“帝血凝”的玉石鑲嵌其上，作為掌控世界秩序、驅除罪惡精靈的神器。
有了神器，誰來掌管和使用呢？天帝又命令五族精靈推選出各自的國王，每隔365年，輪流掌控“天衡杖”，以達到力量的制約和平衡。
各族精靈王的推選產生過程，又是另一個長長的故事了。簡而言之結果：樹精靈王推選得最快，因為大部分樹精靈一直都保持著淡泊權欲又怕麻煩的天性，基本上沒有人出來跟忍受著喪妻之痛的植爭王位。依靠亡妻拉來的同情安慰票，植在一天之內就由村落首領升級為全族之王（梵鏡的說法是：沉浸在喪妻之痛中的植，在還沒明白過來是怎麼回事的時候，已經被綁上王座等待著加冕了）。在與眾樹精靈長老協商解決了唯一的“障礙”——他那太過放蕩不羈的寶貝兒子——之後，植接受了王冠，同時接受的還有樹精靈加在他本名之前的尊號：“森”。
樹精靈王人選確定後，黃金精靈王的王冠，就不太順利地落到了錚的頭上。但跟樹精靈情況不同的是，錚痛失愛女、連妻子也為此離棄了生命的悲慘際遇並沒給黃金精靈們多大影響，倒是“樹精靈王是他女婿”這個事實對他奪位的助力更大些——與天真稚拙的樹精靈們相比，黃金精靈的確冷酷現實得多。
“爸爸，”聽講到這裏的小棠露舉手提問，“在推選精靈王的時候，你在哪里、在幹什麼呢？”
梵鏡笑了笑，抬眼，將目光投向暗夜薄霧中的森林。利用一切可利用的時間，這個故事已經斷斷續續講了兩三天（棠露常常聽著聽著就睡著了），這還是小傢伙第一次主動提問呢。
“我在監牢裏，嗯……‘問候’那個殺害我母親的兇手。”
“你殺了他？”小精靈睜大藍眼睛。
“不是，”精靈王搖頭，“精靈之間自相殘殺從來都是最嚴重的罪行，我可不想成為‘天衡杖’下的第二個犧牲者！不過嘛……我記得那個兇手，銘，他對我說的最後一句話是：‘求你殺了我吧……’”
“……虐精比殺精罪行應該更嚴重才對，”小棠露歎氣，“那麼，他最後是死在‘天衡杖’下的第一個精靈嘍？”
“也不是。精靈的國度裏從古到今都沒有死刑這一說，精靈的生命是天帝親手賜予的，只有天帝自己能收回。”
“那，那個銘，最後究竟怎麼樣了？”小精靈仰著臉詢問，大眼睛裏滿是疑惑。
梵鏡笑著捏捏兒子的小臉蛋，深邃綠眸裏，卻回蕩著宛若時光河流般交錯迂回的複雜眼波：
“他被剝落永生恩賜和所有法力，成為了人類的始祖。”
*******廣告時間*******
孤傲流星<傳奇世界之江湖逍遙幫>
http://www.cmfu.com/readbook.asp?bl_id=44660
點擊察看圖片鏈結：傳奇世界之江湖逍遙幫
第七十九章 決鬥？？
“你跟我來一下，西恩。”
樹王宮附近的雲起軍營地裏，清早整隊完畢後，赫曼.金中校臉色僵硬地叫出已故方嬋大校的長子，將他帶到一棵樹木前，指著樹幹，問：
“告訴我，這是怎麼回事？”
那棵樹上，齊胸高的地方被整整齊齊地剝去一塊樹皮，露出正方形的青色樹幹，就象掛了一面小白板。“白板”上，有人用很劣拙的筆法刻了個祼女圖像，下麵又刻了兩行字：
“乾爹卡斯賣國，我好無辜啊！
保護我吧，金中校！順便告訴我情報！”
圖畫和文字的筆劃都深深鍥入樹幹裏，還塗上一層墨汁，把它們渲染得很是鮮明顯眼，從遠處就能看到。
“我不……”
“別對我撒謊！”赫曼對西恩斷喝，太陽穴處的青筋鼓脹起來，“在森林裏搗這種鬼，你們以為能逃過樹精靈的耳目？你以為你們跑得夠快，天又黑，樹精靈認不出誰是誰？嗯，他們倒是不認得別人，可你……”
“又是沾了我那著名母親的光，是嗎？”西恩冷笑。
赫曼頓住，深深凝視這個十八歲的大孩子，看他柔軟的黑色鬈發，頰上還帶著雀斑的稚氣的臉，臉上倔強不服輸的表情，直看到他彆扭地轉開臉去，低下了頭。
“西恩，你是在說，你以有那樣的母親為恥嗎？”
“我母親是什麼樣子，完全是我自己的事，跟別人無關！”十八歲的大孩子憤怒回應。
“那你為什麼利用她的名譽來胡作非為！”赫曼尖銳地問，“要不是看在她的份兒上，別人會這麼縱容你嗎？要不是因為你是方大校的兒子，那幾個壞小子會把你拉下水到處搗亂嗎……”
“要不是在卡斯將軍‘父女’和您的共同努力下，我母親犧牲空出了位子，您能順利榮升雲起聯軍副總指揮嗎？”順著他的句式，西恩介面接得天衣無縫，臉上冷笑繼續擴大。
幾天前，雲起聯軍的建制重組完畢，留在半村-樹王宮前線一帶的精靈和人類軍隊共約五萬人，混雜在一起分成五個軍團，聯軍總指揮仍然是前任樹王國軍事大臣杉，第一副總指揮羅克大校主管情報和雲起人內部事務，第二副總指揮赫曼.金中校負責後勤保障，另外還兼了第一軍團軍團長職務，算是正式在名份上成為雲起軍中的二號人物。
同時，西恩也被從前線戰鬥部隊調入統帥部，任低級文員，明眼人一看就知道這是蒙受了他母親的遺澤，統帥部高層想刻意保護這個全家唯一存活下來的獨苗罷了。
“西恩，”赫曼抬手指住樹上的祼女像，“你是真的恨她呢，還是仍然認為我應該對你母親的犧牲負責、借此來打擊我？”
“……”
“像個男人，好不好？如果是針對我，就正大光明提出來，怎麼解決你說了算，可別總拿女人來說事兒！”
“……怎麼解決？”西恩抬起頭來，眼睛裏分明有著怨恨，“踏在我母親的屍體上，您現在已經是聯軍的高級將領，地位高下有天壤之別，您還說怎麼解決？我提出一對一決鬥，您肯嗎？”
樹林裏又是一陣沉寂，快要落光的稀疏葉冠透下一束束清冷的光束，幾片枯葉在光束間若隱若現地飄舞。
“好，”赫曼的聲音，也清冷得沒有一絲熱度，“如果你真想決鬥，我同意。時間，地點，方式，都由你選。但在那之前……”
再度抬手指住樹幹上的祼女像：
“坦白告訴我，刻這東西的，除你之外，都還有誰？”
“不！”西恩幾乎是條件反射地叫，“我才不會出賣朋友呢！你想怎麼處理，我自己一個人承擔！”
“朋友？”赫曼冷笑。
十八歲的大男孩挺起胸膛，以牙還牙地回敬他一個嘲諷的笑容：
“金中校，您的朋友都是高貴美麗的精靈們，可這並不意味著，別人也都沒有同類朋友！”
那麼這就是我在這個孩子心目中的形象了——赫曼疲倦地想。踩著敬愛的方媽媽的屍體一路升官、與叛徒卡斯的假冒女兒臭味相投勾搭成奸、拼命討好樹精靈歧視自己族人……或者，有同樣看法的絕不止西恩一個人吧？
“很好。今天下午樹精靈會來治癒這棵被你們傷害的樹，到時候你要在這裏，聽他們的指揮給予幫助。這只是軍紀處罰的第一步，下一步怎麼處理，我會和羅克大校協商。”
$$$$$$$$$$$$$$$
暮色一降臨，初冬的森林就已經很冷了。林中小路邊一小塊空地上，向雲落湖方向進發的樹精靈王一行燃起篝火，燒煮簡單的晚餐。
兩頂帳篷在篝火邊搭建起來，一頂是給精靈王父子的，另一頂則是給隊伍中的四位女性。不過，楓和兩個女戰士都堅持她們的體質和男性一樣耐寒強韌，不肯接受這種照顧，幾天來一直和男精靈們同樣分班值崗露天過夜。
“爸爸，楓阿姨回來了。”小棠露指著從樹叢裏現身走過來的那個婀娜高挑身影，顯然她是剛剛分派好今天的值夜地點和順序。
“哦。”坐在湯鍋旁的精靈王看一眼漸近的紅發美女，又看一眼自己的小兒子，拿起碗勺，盛了一碗熱騰騰的鮮蘑湯，輕聲吩咐兒子：
“寶寶，給楓阿姨送過去。人家很辛苦。”
小精靈眨巴眨巴大眼睛，有點勉強神色，但還是順從地接過湯碗，兩隻小手捧住，蹣跚地向那個火紅身影走去：
“楓阿姨……”
楓加快腳步，一個衝刺到了小精靈身前，趕緊接過湯碗——灑出來燙到小王子算誰的責任？不是現成的“狠心後M”謠言樣本嗎？——單膝跪下來，平視著小精靈的眼睛輕聲道謝：
“難為你了，棠露……”
圓圓大大的藍眼睛，和美麗的褐眼，近在咫尺地對視，似乎，一百多年來，這還是第一次。
棠露被父親抱回樹王國的第二天，楓就離開王宮，到接天峰下去防禦黑暗妖魔。此後一百多年裏，她只不定期地回宮述職過十幾次，每次都是辦完公事隔天即走。偶爾，在晚餐桌上或者小精靈們玩耍的地方，她也能見到慢慢長大的金髮小王子的身影，只是，從來，沒有親近過罷了。
樹精靈是極端喜愛、重視小孩子的生物，就算是普通的小精靈，無論走到哪里也都會有成年精靈疼愛照料，何況是他們唯一的王位繼承人、外表又如此伶俐可愛的棠露呢？從小到大，棠露在族人中向來是撒嬌無敵所向披靡，至今為止，在樹王宮周圍居住的精靈，沒有暈暈乎乎地上過小王子惡當的，已經不多了——也許，就只剩楓一個了。
兩對長睫毛頻率一致地眨動，一時間相視無語。棠露身後，坐在篝火邊的金髮精靈王在注視他們，沒注意火舌已經燎上自己衣襟下擺。
******廣告時間*******
英雄一笑<群芳鬥豔夢之城>
點擊察看圖片鏈結：
第八十章 關於好身材
“楓阿姨，爸爸說，你很辛苦。”
“……不客氣。”
“爸爸還說，今後我都要靠你保護，讓我一定聽你的話。”
“……這就好。”
“爸爸還說，他一直認為你是他所認識的最能幹的女性，樹王國有你，真是幸運。”
“……謝謝。”
“爸爸還說，你也是他心目中最漂亮的美女。”
“……”
“爸爸還說，如果你能堅持飲用草藥減肥隆胸茶，你的身材會更好……”
“……”
一手探入紅發中去取狼牙大棒，楓站起身來，鳳眼微眯，對準了那個行若無事地坐在火堆旁的精靈王……
“啊啊啊啊！”精靈王猛然起身，急促地拍打自己著火的衣襟，“真該死！一不小心離火堆近了點……我得進帳去換件衣服，你們慢慢聊……”
一溜煙逃進帳篷裏去，他的換洗衣物倒確實放在那裏，不過……
“楓阿姨，你可以追進去，沒關係的。”小棠露很體貼地向手持大棒的女將軍建議，“我可以讓杏夫人先帶我去散步，過個一小時再回來……”
“……”
哭笑不得的楓，把武器收起來，再度蹲跪下，直接問這小精靈：
“棠露，你自己明白你剛才講的話是什麼意思嗎？”
“楓阿姨，你太小看我們小孩子啦，”小精靈斜睨，“每次我跟爸爸去游泳，都會引來一堆阿姨姐姐偷看，誇讚爸爸身材好，當我聽不到嗎？你要進帳去觀賞爸爸的身材，一個小時還不夠嗎？”
“……”
兩個離得最近的精靈衛士，早就在伸長耳朵偷聽了，此刻不約而同爆出狂笑聲……
“聽著，棠露，”忍俊不禁之後，楓整整表情，一手撫上小精靈的肩膀，認真地望進他眼睛裏去：
“到了雲落湖之後，你說話最好收斂一下。我知道你這麼多年跟著你爸爸，不受影響是不可能的，王宮周圍的精靈也都很習慣你們父子了，你說什麼大家都不在乎，笑過就算。可雲落湖那邊聚居的精靈，對你都不太熟悉，如果你還是這樣口無遮攔，可能會有麻煩……”
“……哦。”小精靈低下頭，淡金色頭髮微微顫動，用很輕的聲音說一句“我知道了”，回身慢慢走開。
看著他踽踽的背影，楓一時僵在當地動彈不得。
是我太生硬嚴厲了嗎？明明沒有批評他的意思啊！只是提醒一句而已……我果真不會跟小孩子相處……ToT
心情灰暗的楓看不到的是，在小精靈垂落的小臉上，唇角是忍不住上彎的……
月亮爬上樹梢，穿越林中的風越來越涼，鮮蘑湯的香氣卻愈滾愈濃了。除了在外值崗的三名衛士，其餘人都聚到了篝火邊，品嘗杏夫人的廚藝。
咽下一口湯，棠露很舒服地向後靠到父親胸膛上，開口：
“爸爸，又到了講故事的時間了吧？”
精靈王從鼻孔裏哼出一聲算做回答，因為自己嘴裏正含著熱湯下嚥。
“今天是不是該我點題了，爸爸？我還沒提過問題呢！”
咽下湯，精靈王哈出一口熱氣，問：
“你想提什麼問題，寶寶？”
“嗯……你猜不到嗎？”藍色大眼睛裏星光閃爍，“我已經聽完了我爺爺奶奶的轟轟烈烈的（是指後果）愛情故事，現在該輪到我爸爸媽媽的神神秘秘的愛情故事了吧……”
呼一下，在場坐著的所有精靈都向父子倆身邊挪近了半步，一雙雙尖耳朵支楞起來，只有離他們最遠的楓例外，俏臉上一副漠不關心的表情。
棠露這個“樹王國第三代王位繼承人”身份的合法性，從他被“抱回來”那天起，就受到了很多精靈或明或暗的質疑，在他越長越大、無論從外表還是性格都越來越象父親之後，樹精靈們基本上都相信了他的確是梵鏡王的親生兒子，但他的生母是誰，這始終是樹王國裏最大的秘密之一。
其實，早在棠露剛剛會說話的時候，他就已經張著水汪汪的大眼睛，用稚嫩的童音仰面詢問過了……
——“爸爸爸爸，我的媽媽是誰？”
英俊精靈王把可愛兒子抱到膝上，笑眯眯回答：
“從前啊，爸爸外出旅行，有一天下起了大雨，我正好路過一座樹林裏的小木屋，敲敲門，出來開門的是一位非常美麗的樹精靈姑娘……十年以後，你就出生了……”
小王子稍稍長大後，又多次問過父親同一個問題，不過，每次得到的答案都“稍有不同”：
“從前啊，爸爸外出旅行，有一天下起了大雨，我正好路過一座樹林裏的小木屋，敲敲門，出來開門的是一位非常美麗的水精靈姑娘……
“從前啊，爸爸外出旅行，有一天下起了大雨……敲敲門，出來開門的是一位非常美麗的大地精靈姑娘……”
“從前啊，爸爸外出旅行……敲敲門，出來開門的是一位非常美麗的人類姑娘……”
“從前啊，爸爸外出旅行……出來開門的是一位非常美麗的狼人姑娘……”
“從前啊……出來開門的是一位非常美麗的妖狐姑娘……”
“……出來開門的是一位非常美麗的吸血鬼姑娘……”
“……一位非常美麗的矮人姑娘……”
“……一位非常美麗的半獸人……”
當聽到自己體內貌似還有“半獸人”血統時，忍無可忍的小王子終於將手中抱枕砸到父親頭上，從此結束了這一系列不屈不撓的追問。
今天，終於要揭開這個謎底了嗎？
“嗯……唔唔……”精靈王將手中湯碗送到唇邊……
“爸！爸！”小精靈生氣地拉住父親手臂，“你還要瞞我瞞到什麼時候！萬一戰火燒到樹王宮，你壯烈殉國，難道要讓我永遠都不知道自己的媽媽是誰嗎？”
精靈王放下湯碗，捧起兒子，認真回答：
“放心，寶寶，萬一我壯烈殉國了，一定會有一堆女性精靈、人類、妖狐、狼人、吸血鬼、半獸人來排隊認領你，你要多少媽媽就有多少個……”
話沒說完，周圍爛草根、枯樹皮、揀來當柴燒的樹枝什麼的紛紛飛來，圍觀群眾發出了正義的怒吼聲……
樹精靈王一揮手，所有植物自動在身周跌落。仿佛沒有受到絲毫打擾，他繼續對兒子說下去：
“……再說，我們約定的條件是：我講完一個故事，你可以提一個問題。而現在，一個故事還沒講完啊。”
“還沒講完！”小精靈尖叫，“你已經講了整整七天了！”
“我已經講得很簡潔了啊，寶寶，”精靈王很是委屈，伸手指住篝火對面的杞閣老，“要不然，換成杞老師給你講？”
“願意效勞！”一聽說要上課，銀髮老精靈立刻精神煥發年輕了幾千歲。
“……算了，爸爸，還是你來繼續講吧。”小精靈眼淚汪汪。
“好吧。唉，雖然這麼多天長途跋涉下來，我已經很累了，但既然是寶貝兒子的真心請求，我只有勉為其難地……”
“……”
“昨天講到哪兒了，寶寶？”
“講到爺爺他老人家當樹精靈王的三千多年間，你總是在外面東遊西逛，甚至寧可跑到黃金王國去陪你外祖父玩，也不願意回樹王國。然後有一天，鑫錚王陛下要你脫離樹精靈身份，成為一個純粹的黃金精靈，而且說要立你當他的王位繼承人……可是你拒絕了？我問為什麼，你說今天再告訴我。”
“哦，”梵鏡笑笑，“你猜猜是為什麼？”
“因為你從小還是在樹精靈這邊長大的？因為杉竹他們都在這裏？因為你根本不想繼承王位，哪邊的都不想要？因為殺害奶奶的兇手是金精靈？因為……”
“都不是，”樹精靈王搖頭，目光掃過篝火邊的臣民們，神情嚴肅，“因為樹精靈和黃金精靈，這兩個種族的差異太大了！在黃金精靈裏，我居然算是‘身材矮小’的，而在樹精靈裏，從古到今還沒有比我個子更高的，這種感覺……”
話沒說完，周圍爛草根、枯樹皮、揀來當柴燒的樹枝什麼的又一次紛紛飛來，圍觀群眾再次發出了正義的怒吼聲……
