用一方白巾為玉琉擦去了額上的汗，韋勉在床沿坐了下來，伸出手，隔著被褥，輕輕地撫摸那只夾著細板的斷腿，然後，毫無意外地看到了玉琉眼裏閃過的一抹瑟縮。他再次滿意地笑了。
玉琉很快就恢複了鎮靜，盡管，他對韋勉那雙白瓷般細膩的手掌有著無比的恐懼。
“韋爺，藥兒說，您把我贖出了南館？”
“不錯。”
韋勉收回了手，從袖袋中取出一張紙，在玉琉面前緩緩打開，白紙黑字，清清楚楚。
玉琉暗暗松了一口氣，不是為這張賣身契，而是韋勉的手，終於如他所願，離開了他的腿。
“那麼玉琉以後，就是韋爺的人了。”收斂了骨子的清冷，他巧然倩笑。
啪！一記耳光。
“韋爺？”玉琉有些懵然。
“這裏不是南館，你不是舞妓，我不是恩客。”韋勉一字一頓道，收回手，輕輕幾下搓揉，那張賣身契就在他的雙掌間，化做了一團粉末。
看著那團粉末，從韋勉的指縫中，一點一點滑落，在眼前形成仿佛薄霧般的虛影，玉琉神思一飄，頃刻間，仿佛有什麼東西，在心裏被觸動了。喉嚨裏，被一股氣哽住了，他張了張唇，卻什麼話也沒有說出來，只有韋勉的聲音，在耳邊忽遠忽近。
“玉琉，南館紅牌舞妓，出生於江南一個雜技團，父親是雜技團的班主，母親是雜技團的藝人，六年前，雜技團受邀到上和城來表演，團裏一個女藝人被某官公子看中，狎玩不成，於是當街強搶，你父親帶人反抗，混亂中，某官公子失手刺死了你的母親，隨後，某官公子就被你父親發了狂一樣刺死。
之後，你父親以殺人犯的身份被斬首示眾，你沒有錢埋葬父母，把自己賣到一戶富商家中為奴，卻不料，那個富商與某官公子的父親是舊交，將你做了人情送過去，繼而你就被一心報複的某官轉手賣入南館……
南館老鴇調教了你半年多，卻發現你天生後庭狹小，不能容物，又不敢得罪某官，把你轉賣，只好派你去伺候舞妓玉函，卻不料你頗有天分，一點就通，一學就會。從此以後，你一邊苦練舞技，一邊不擇手段地除去所有阻礙在你前面的人，包括你名義上的師傅玉函，你故意向鴇頭告密，說玉函私下藏錢，乘他被鴇頭鞭了一頓，臥床不起的時候，你半夜偷偷打開窗戶，害他吹了一夜冷風，讓他病上加病，而你，則乘機奪走了他南館紅牌舞妓的地位。
我沒有說漏什麼吧？一個還是清倌的紅牌舞妓，你就算不是後無來者，至少也是前無古人了。”
玉琉吸了一口氣，靜靜地看著韋勉，這個美麗男人的身影，在眼簾中微微地晃動著，不是韋勉在晃，而是他自己，已經漸漸有些看不清眼前，就連腿上傳來的疼痛，也漸漸感覺不到。
用手在大腿上用力一掐，雙重的痛楚，終於讓他勉強拉回了神智，目光落在韋勉的臉上，他露出的表情，宛如當年決定踩住玉瑾的衫角一般決絕。
“韋勉，肅川韋族人，母親是肅川名妓，七歲之前，一直是私生子的身份，直到父親成為韋族族長，才得以跟母親一起正名，被接進韋家。
雖然進了韋家，但韋家的人瞧不起你的母親，連帶也瞧不起你，你的幾個兄弟、堂兄弟都欺負你，直到十八歲那年，一股不知來曆的匪徒闖入韋家燒殺搶掠，是你帶著一眾護衛家丁，力抗匪徒，保住了韋家大部分基業。
從此以後，你在韋家才有了一定的地位，五年籌謀，終於，在你父親無故猝死之後，你率領一幫親信，以迅雷不及掩耳之勢，控制了整個韋家，其後兩年，你排除異己，軟禁兄弟，在幾個兄弟先後暴斃之後，終於完全掌握了韋家大權，然後，赴京趕考，狀元及第。
我也沒有說漏什麼吧？你殺父拭兄，心狠手辣堪稱世間少見，禽獸只怕也比你多幾分人性。”
雖然韋勉來到上和城只有一個月，可是他的生平，早已經流傳在上和城的官宦商賈之間，玉琉自然聽得爛熟於耳，此時說出來與韋勉針鋒相對，並不是他想找死，而是……賭一個機會。剛才韋勉那一巴掌，讓他充分認識到，這個男人，跟以前那些人是不同的，不同的人，就要用不同的方法對付。
成功與失敗，只在這一賭之間。
“你竟敢罵我禽獸不如……哈哈哈……好，好一個玉琉……哈哈……”韋勉驀地縱聲大笑起來，然後又驟然止住了笑，“這些年來，你是第一個敢當面罵我的人……”
他起身走到旁邊的茶幾，伸手一探，從茶幾下摸出一把匕首來，鋒利的刃尖，反射著寒森的光芒。
玉琉的臉上漸漸失去的血色。他賭輸了嗎？當著韋勉的面挑釁的結果，是惹怒了這個比狼更狠的男人。
“你怕死嗎？”韋勉把玩著匕首，唇邊挂著無害的笑容。
玉琉眼皮一跳，越是無害的笑容，他心裏就越沒有底。
“每個人都會死……”他緩緩地回答，心念電轉間又加了一句，“可是我還沒有活夠。”
“我喜歡你對我說實話，但是，這並不代表我會寬恕你剛才的冒犯，有些懲罰，是必要的……”
韋勉變臉，比翻書還快，話音未落，猛地掀開被褥，將玉琉整個人都翻過身來，變成面朝下趴伏在床上，動作並不算劇烈，但從右腿處傳來的劇痛，仍然讓玉琉眼前陣陣發黑，等他咬著牙保持清醒的時候，卻發現韋勉竟然把他下身的衣物褪了下來。
“韋、韋爺……我知錯……”下意識地開始求饒，盡管他還沒有想到韋勉究竟准備怎麼懲罰他。
“放心，你是我的人，我不會殺你。”
韋勉的舌尖在他的耳邊輕輕舔過，仿佛最情人間最溫柔最親密的接觸，然而，玉琉卻感覺雙股間一片冰涼，匕首的鋒刃貼著他最敏感的地方，一點一點向前滑進。
“不！不要……”
玉琉的身體開始顫抖，他驀地明白韋勉要做什麼了，恐懼如同潮水一般迅速在身體裏彌漫。
用匕首割開他的後庭，等傷口愈合之後，他的後庭就不會再像原本那樣狹窄。這種事，當年南館的鄭鴇頭也曾經試圖對他做過，但是在他刻意表現自己的舞技天賦之後，鄭鴇頭放棄了這種無異於殺雞取卵的行為。因為割開後庭，會對他的身體造成嚴重的傷害，至少以後不可能再跳舞了。對鄭鴇頭來說，他要的是最大化的利益，在他眼裏，容貌算不上頂尖的玉琉，賣肉顯然不可能比賣藝賺的錢多。
玉琉不明白這個男人為什麼要把自己從陸為松手上奪過來，不知道這個男人，究竟想從自己身上得到什麼，如果說這只是他一時興起的玩弄，那麼韋勉表現出來的手段，已經狠到讓玉琉膽顫心驚的地步。
“韋、韋爺，求您停手……求您……那裏壞了，我就再也不能跳舞給您看……”玉琉苦苦哀求著。
他的心裏沒有半點把握，當年他可以用自己的舞技讓鄭鴇頭放棄割他後庭的打算，是因為他知道鄭鴇頭的眼裏只有利，可是，韋勉不是鄭鴇頭，韋勉想要什麼，他不知道，即使他從看到韋勉的那一刻，就在琢磨這個男人，但到現在，他仍然看不透這個男人的心思。
看不透，才是最可怕的。玉琉從來沒有見過如此可怕的男人，他失措了。
“我不喜歡你的舞，你的舞是給別人看的，而你……是我的，我要完完全全占－有－你！”
“不！”
感覺到鋒利的尖刃已經滑到了穴口附近，玉琉突然大喊一聲，雙手一發力，整個人對准韋勉撞了過去。韋勉料不到他反抗得這麼激烈，手一抖，匕首在玉琉雪白的臀上劃過一道長長的血痕，然後他倒退了幾步，撞在了茶幾上，才站穩身體。
玉琉這一動，右腿也用上了力，斷骨處仿佛咯嚓一響，只痛得他死去活來，喘著氣，他斷斷續續吐出幾個字：“雜技……有技巧能……能縮……縮緊……”
沒有說完，他就昏迷過去，但這幾個字，是他用盡力氣說出來，一字不漏地聽入韋勉耳中。
沈吟些許，仿佛明白了玉琉話中的意思，韋勉扔掉手中的匕首，將玉琉扶正躺好，一只手輕輕地撫過他滿是冷汗的額頭，凝視著昏迷中的慘白面容，韋勉再次笑了。其實他並沒有割開玉琉後庭的意思，無論是剛開始的斷腿，還是現在的匕首，他只有一個目的。
震懾！
他要這個聰明而又狠毒的男人，對他產生畏懼，然後臣服，直至死心塌地。第一步的震懾，已經達成，效果比想像中還要好。
片刻後。
“藥兒。”
先前的藥童聽到喊聲驚慌地跑了進來，一看到玉琉的慘狀，驚呼一聲，然後趕緊為他上藥包紮。
三天後，陸為松登門拜訪，韋勉在花廳裏接待了他。
“陸兄，今兒怎麼有空來看我？”
抿一口熱茶，韋勉似笑非笑地問。他當然知道陸為松來的目的，只不過裝傻而已。
“前日承蒙韋兄相助，特來登門拜謝，還有將贖金奉還。”陸為松老老實實取出一疊銀票。
“陸兄此言差矣。當日我已說過，區區贖金，於我不過九牛一毛，陸兄這般計較，可是看不起我？”
“哪有此事，哪有此事……”陸為松連連擺手，爛好人就是爛好人，被韋勉一句話就頂得好像自己犯了天大的錯，然後訕訕地收起了銀票，“既然韋兄如此大義，那麼我也就不堅持了。”
“陸兄可是覺得虧欠於我？”韋勉臉上笑意更深。
“這個……這個……”陸為松怕再說錯惹韋勉不高興，囁囁了許久才道，“韋兄你這般待我，我卻無以為報，心中實感不安。”
“聽聞陸兄府上藏有十年老窖，若是肯請我喝上一壺，方不負我與你相識一場的情義。”
陸為松一聽之下，大喜過望，撫掌道：“這是自然，韋兄待我情深意厚，我又怎會吝嗇一壺美酒，今日來，本就是想請韋兄閑時到寒舍一聚，以表我心中感激之情。不知韋兄何時得空？”
“陸兄既有心，我今日便得空。”
“哈哈哈，那麼韋兄，請！”
“陸兄，請！”
兩人相視大笑，並肩走了出去，只顧著請韋勉喝酒，陸為松早就忘了自己此行的另一個目的，就是將那個被自己的馬車撞傷的人接回府中。
過了幾日，陸為松想起這事，又一次來到水繪園，結果再次被韋勉三言兩語引開注意力，陪著韋勉遊了一天湖，聽聽曲兒，聊聊風月，盡興而歸，至於正事，早忘到爪哇國去了。
如此幾番下來，也就不了了之，玉琉這個人自此就被陸為松忘得徹底。
玉琉仍然躺在床上養傷，這些日子，臀部的傷已經好得差不多，但是斷腿之處，卻因為他當時用力抵抗，把已經接好的骨弄得再次錯位，雖然治療及時，但到底是傷上加傷，本來最多一個月就能下地走動走動，硬是多拖了半個月，他才能拄著一根拐杖，勉強走出了這間躺得都快發黴的房間。
“玉公子，你的身體還沒恢複，我扶你走一會兒就回屋。”
藥兒自從發現玉琉被韋勉弄得傷上加傷之後，仿佛被嚇到了，行動說話間小心翼翼許多。
“好久沒曬曬太陽，這樣吧，你扶我到湖邊坐一會兒，等太陽落山，再來接我回屋。”
玉琉的心情很好，自從那天昏過去之後，韋勉就再也沒來看過他，提心吊膽了幾天之後，他開始安心養傷，一能走動，就要求藥兒扶他出來走走，透透氣的同時，也想觀察一下環境。
扶著玉琉在湖邊草地上坐下之後，藥兒就去煎藥了。玉琉伸了一個懶腰，湖邊清新的空氣，讓他有種重生般的錯覺，很難相信，自己已經從鬼門關邊晃了一圈回來。想起韋勉當日的舉動，他仍然心有余悸，可是現在，他卻有了底氣。
韋勉最終還是放過了他，這就是他的底氣，韋勉並不想廢了他，玉琉認識到這一點，他就有了底氣，有了底氣，他才有現在心情來欣賞眼前的大好光景，湖光水色，春意盎然。
波光粼粼的水面上，突然躍出一條大青魚，在湖面約半尺高的地方，劃出一道完美的弧線，落入水中激起的水花，吸引了玉琉的注意力。仔細望去，卻發現，一艘畫舫緩緩向岸邊駛過來。
