[生活知識] 為什麼吃辣的食物會流鼻水?

因為辣椒中有一種辣椒素，會使身體發熱，而第一個受影響的當然就是鼻腔、口腔了，所以吃辣的時候常常都會直覺地打開嘴巴哈氣，而鼻腔則會分泌鼻水來降低溫度，都是為了要散熱。

濕熱地方的人都喜歡吃辣是因為濕熱氣候細菌容易生長，辣素可以防腐，它可以抑制脂肪氧化，所以川菜、湘菜都是多辣多鹽，因為鹽也可以防腐，在沒有冰箱的古代，這個吃辣是演化出來保命的。另一個原因是吃辣會流汗，幫助身體散熱，還有一個原因比較有爭議性，有人認為辣得很痛苦時，大腦會分泌腦內啡(endor-phins)，它是大腦的嗎啡，就像慢跑的人一定要跑到肌肉痛，腦內啡出來後才過癮，所以吃辣也會上癮，有人沒辣椒吃不下飯。

南方的孩子很小就敢吃辣，因為味道可以透過胎盤進入子宮，影響胎兒的偏好，所以愛吃辣的母親生下的孩子也愛吃辣。現在很多人呼籲從小給孩子吃各種的蔬菜可以避免長大後偏食，母親對孩子的影響力是自懷孕時就開始了。