這是太陽光被地球大氣散射 (scattering) 的結果。當陽光進入地球的大氣層後，空氣和水蒸氣的分子吸收部份陽光，再向四方八面輻射，這種現象稱為散射。白色的陽光是由不同顏色的光波合成的，以藍光波長最短，紅光波長最長，波長短的藍光較容易被散射。日落時夕陽接近地平線，陽光須穿過較厚的大氣層才到達地面 (圖一)，大部份藍光被散射，餘下紅光，所以夕陽呈現紅色（見附圖）。另一方面，由於白天時太陽光只穿過較薄的大氣層，藍光被散射的程度減少，所以太陽看起來是白色的，同時由於天空充滿了被散射的藍光，所以整個天空呈現藍色。
散射小實驗
工具︰手電筒一支、剩滿清水的透明玻璃杯、少量牛奶。
將牛奶滴入剩滿清水的透明玻璃杯中，然後攪伴液體至均勻為止。
隔絕其他光源，用手電筒照射水杯。
從水杯的不同方向去觀察被散射的光線。
注意在接近光源的地方牛奶的乳懸液略帶藍色，遠離光源的地方則略帶紅色，可見藍光較易被散射。
參考資料:
http://www.hk-phy.org/iq/skycolor/skycolor.html
