三、
傳單迅速地散播著。
一傳十、十傳百。成為早已厭倦貧乏無聊的人們，競相走告的口中最為津津樂道的閑話題材。
背著他人在私底下交談著他人的隱私，有種掌摑他人的誹謗快感，誣蔑的言語更增添了快感的激素，誰都不願放過這種不花錢不費力的享樂。何況閑話的對象越是高高在上，那種刺激越是加倍精彩。
於是欲罷不能。一張傳單接著下一張，不同的標題，同樣的內容，編造出語言、文字，合而為一的中傷。
晴紹這次學聰明了，她花錢找人，絕不自己出面。先將傳單交由暗啞又不識字的廚娘偷渡到宮外，再透過小乞丐負責將傳單交給京城中的聯絡人，再由聯絡人更換每次印製傳單的地點，絕不重複在同一地方印製，以掩人耳目。
就算他們搜查到印製地點，逮捕到什麼都不知道的小乞丐，也不可能抖出廚娘，而啞巴是無法告密的，更不可能抖出她來──這都是她事先設想好的。
犧牲他人，成就自己，絕不讓自己搬的石頭砸到自己的腳。她將這天衣無縫的犯罪歸功於司琺爾，要不是他的一番話重重刺傷了她，她又怎能想得出此等狡獪的行徑？
暗暗地撤下這麼多的毒種，她潛伏在暗處，等待著它們生根發芽的一日。
十天過去了，半個月過去了。
晴紹天天等著看那些流言何時會發酵，何時會成熟，她迫不及待地想看見司琺爾那張臉灰頭土臉的模樣。
但是，顯然司琺爾一手遮天的能力遠超乎她的想像，真正讓他等到效果出現，是她偶然間聽到幾句……
「最近司大人很少來到皇宮耶，就算來了也是匆匆離開。這是怎麼回事？莫非陛下與他有了嫌隙？」
「誰曉得，誰也不敢問啊。說不定是那些大臣天天吵著陛下不上早朝的關係，所以司大人也就不好再夜宿帝宮了。」
「嘻嘻，就是說啊。更何況……你聽說了嗎？外頭散播的那些有關司大人與陛下間的……」
「聽到了，誰會不知道啊！別說了，隔牆有耳。」
這時，她臉上浮出了得意的笑。晴紹一路奔回自己的寢宮，深怕自己的笑聲太大會引起注意，但她關上門的瞬間，便不停她笑著、笑著，笑出腹中的淚，也笑出她累積多月的苦悶。
「成功了。我成功了！」
一張嘴怎麼抵得過千萬張嘴。陛下遠離了司琺爾，身邊不再被那人霸佔住，就代表了她有賭上一把的機會。她要想辦法再議陛下到她的寢宮來，她非得這麼做不可！
吩咐丫鬢準備了一大桶的熱水，卻故意放到它徹底冰冷後，再不著片縷的泡入。她一面抖擲著發紫的唇，一面想著等陛下來探病時，她要怎麼做，颯亞陛下是個溫柔的人，她相信只要動之以情，他必定會憐憫並注意到她這份愛。
「我非贏不可。」晴紹誓言。
＊＊＊
陛下果然來探望她了，探望病重在床的她，溫柔一如往昔。
晴紹再沒有比這一刻更幸福了。
「太醫來看過了嗎？」關心問候、噓寒問暖的口吻裡，有著深深的憐惜，但那不是她所期盼的愛情，她聽出了其中的分別，她得到的只是陛下的同情。
可就算是同情、是憐憫地無所謂，她不在乎。然而他說完關切的話，沉默下來的瞬間，強烈的不安打碎她短暫幸福的時光，挑動她敏感的心。
陛下要走了！而她什麼都還沒有說啊！「陛下您別走！」 見到目光愧疚的陛下起身，她不顧一切地撲身將他攔下。
接著晴紹只記得自己說了許多捨棄廉恥的話，哭訴著這些日子的苦處，爭取他的愛憐，主動要求陛下伸手擁抱她，當他露出困惑的表情時便哭給他看，甚至不知矜持為何物的，拉住颯亞陛下的手放在自己身上誘惑他。
看看我，我這柔軟的胸脯是那男人不能給你的！摸摸我，我這火熱的身子是為了給您歡愉而誕生的！ 天地萬物陰陽相吸，陛下您不能逆天而行，您該是擁抱女人而非男人啊！
她在內心攀附著他，但還是被陛下所拒絕，他抽回了手，無情地起身。
晴紹一時只覺猛烈的妒燄燒穿了她，她口不擇言地說：「為什麼！您還是認為那個人比我好嗎？」
陛下俊秀臉龐上的神情，既是狼狽也是難堪。但這神情卻有如火上添油的燃起她欺虐他的慾望。 「您不該拒絕我的。
擺出這樣的神情去誘惑男人，卻連女人都沒膽子去抱，你只是個懦夫。
我是這麼地愛你，你卻不肯看我一眼！」她知道自己傷了他，卻還是忍不住要往他的傷口上踩去說：「你們這樣太骯臟了！」
當她說出無可挽回的話之後，陛下立刻質疑是否是她散播那些傳單的。
晴紹畏縮了，她知道自己一旦承認，那就只能等著被逐出宮門。因此她佯裝無辜，以殺人者卻喬裝成被害者的口吻說著許多能掩飾的話語。
陛下倉皇地為誤解她而道歉，隨即匆促離去。
晴紹憤怒地提起一隻枕頭擊上了牆，她盲目地搗毀一切，因為她知道陛下最終的選擇，依然不是她！他離去前的模樣告訴了她，陛下心中早有定論，在司琺爾和她之間，她會是落敗的那一個！
「我恨！我恨！我好恨！」她哭著，撲倒在床上。房間裡卻突然響起一陣掌聲。 晴紹心一驚，抬起臉，看到不該出現在這兒的男人出現，她臉色蒼白地大叫著。
「你、你從什麼地方進來的！你好大膽，這可是除了陛下以外，不許任何人踏進的禁宮！」
司琺爾置若罔聞地拾起掉落在地上的枕頭，拍了拍，說：「拿它當颯亞陛下的替身嗎？真是可憐的枕頭。」
「你不立刻出去，我馬上大叫。」他來做什麼？他知道了什麼？他想做什麼！
他拾著靜如貓步的悄聲腳步，走向她說：「寫著我是「影皇帝」的人，不正是你嗎？假如我是西琉的另一個皇帝，那在這禁宮內出入自如也不是什麼需要大驚小怪的事。」
晴紹咬緊唇，執意否認到底。「我不知你在說什麼，司大人，凡事要有証據。」
「証據？有必要嗎？」司琺爾一徑以他深沈陰冷的藍眸向著她說。「天知、地知、你知、我知。否認也無用的，你那些小花招只能拿來哄哄陛下，卻哄不了我。」他揚唇一笑說：「別緊張，我這是在稱讚你，「西琉」晴紹。也許你還算是有根骨頭吧，我當初還以為你是渾身上下找不到一根骨頭的蠢女人而已。不過蠢歸蠢，骨頭倒還在。」
晴紹極力否認道：「我還是不懂你在說什麼。」
「唉，真不上道。」司琺爾雙手一攤。「既然你非要死得明明白白，我就好心大方地告訴你，你到底怎麼個蠢法。還記得你交給那位小乞丐的傳單嗎？」
「我不知道什麼傳單。」
他從懷中掏出來，並且揚在她面前說：「你或許記得清除所有消息管道，卻忘了消滅最根本的証據。這張印製前的傳單上不折不把是你的親筆字吧？隨便拿你寫過的東西來比對一下字跡，就可以知道了。這樣……你還打算繼續矢口否認嗎？」
萬事休矣。晴紹面如死灰地瞪著他。下一瞬間，司琺爾出乎她預料地，竟動手將那張紙給撕毀了。他將撕得粉碎的紙屑由她頭頂上拋下，紙片散落一地。
「怎麼？以為我會拿這張紙去給颯亞看？好再傷他一次？我為何要這麼做，對我有何好處？不過是令他痛苦自責，認為又是自己的過錯，害她竟做出這種事。那個人的心有多單純柔軟，你就有多骯臟污穢。照照鏡子去，別再妄想能靠近他，我絕不會給你第二次機會「傷害」他。」傲慢中，有著打抱不平的憤怒。
晴紹在此時忽然笑了起來。
司琺爾挑起眉，揣測她是否受創過大導致發瘋，事情要真是如此，還省卻他一番功夫，直接押她進瘋院。
「我骯臟污穢？是啊，哈哈哈，我是骯臟，我不擇手段地想要陛下。現在只有他才能給我幸福，可是你卻奪走了他，污穢的人是你，將我拉到這個地獄的人也是你，我是最差勁的女人，那你就是最差勁的男人，憑什麼你卻可以留在陛下身邊！」
她咆哮著，過去的她絕對無法如此地對著一個人怒叫，但她現在為了自己而咆哮著。「你沒有資格說我，司琺爾，你也和我一樣，是最糟的人！」
灰藍眸子幽深地，優美唇角的笑欺人地，聲音放低放柔，面不改色地嘲諷說道：「是啊！我確實是差勁的男人。只是我和你有一點不同，晴紹妃，請你千萬別搞錯了，拿來和你相比對我真是種侮辱呢！我不奢求什麼幸福的東西，也不稀罕，我要颯亞不是因為這種膚淺又無法相信的東西，我要他是因為──他是屬於我的。」
遠超過蠻橫霸道的字眼，男人激狂的口吻，相對冷靜的態度，更令人看得膽戰心驚。「他的一根頭髮、他的細胞、他全身上下的體液從眼淚到汗水，從血液到愛液全部都是我的。我不要幸福也不要愛，我要的只是他，就是他，誰也不能搶得走，最好在他骨子裡從頭到尾都刻上我的名字，屬於我的颯亞！」
司琺爾停歇了一口氣，讓這些震撼的話直透她的笨腦袋後，才微笑地補上一句：「想要幸福，宮外街上多得是男人，隨便找一個都能給你幸福。價廉而且物美，多好。」
「你、你不是人……」無情地摧毀了她的美夢，毫無愧疚，他還能笑得出來。
冷嘆著，司琺爾說：「這句話我聽膩了。」
沒有什麼可撼動這個男人的，晴紹手中的武器已經空了，她知道自己走到盡頭，已經沒有什麼可抗爭的了。就像那把丟掉的鑰匙，再也找不回來，她永遠都無法開啟滿載自己幸福的寶箱。「司大人，如果你有一個此生命還重要的寶箱，卻找不到鑰匙，你會怎麼做？留著寶箱夢想著裡面的寶物，懷念愛惜。或是……將寶箱高高放在永遠看不到的地方，眼不見為淨？」
她終於明白那場噩夢的意義。陛下就是她的寶箱，但她卻失去接近陛下的道路，千方百計也找不到能開啟寶箱的鑰匙了。
看著女人臉上哀莫大於心死的神情，司琺爾蹙起眉。「寶箱？鑰匙？真不懂你們女人在想什麼，如此簡單的問題，有回答的必要嗎？當然是直接撬開它，破壞掉那個鑰匙孔就成了。」
「……呵……呵呵……」晴紹抖動著肩膀，是啊，她竟沒有察覺。撬開寶箱。多麼直接又單純的解答，卻是她絕對做不到的。她太害怕破壞了寶箱的完整、美麗，因此從未動念的答案。這是男人與女人的不同嗎？還是他和她的不同而已？她想要陛下的慾望，沒有強過他的程度，他戰勝了她。
「怎麼？現在換成歇斯底里。」司琺爾喃喃地說道。「看來也該結束這無聊的會面了。晴紹妃，相信不用我再多說，這些傳單沒有存在的必要了。你好自為知！」他說完便準備離去的腳步，毫不遲疑。
「等一下……」晴紹哀淒苦楚的抬頭朝著他的背影說。「你欠我一樣東西，如果你確實地還給我，我就甘願自動退出，從這個宮中，從颯亞的眼裡，永遠地消失。你或他再也不會看到我。」
他冷眼斜瞥。晴紹也默默地對望。 墮落到無處可墮落的自我虐待，放逐自己最徹底的手段，假如要令她全然心死，那就在無法彌補的傷口，流出所有醜惡的難看的化膿的妒血吧。
「你要什麼？」簡潔有力，他道。
晴紹緩緩地出床上起身，一語不發地走到寢宮門前，落鎖。她想要……屬於陛下的一點氣息也好……與陛下共享同樣的歡愉也好……她想要這個男人所偷走的陛下……卻因為太過遙不可及，所以她只能要……一點點的留在他身上的……陛下的餘味。
靠著門，宛如要阻斷他的去路，也斷了自己的後路般，晴紹高高地抬起下顎，緩緩地閉上雙眼，纖手搭上自己衣襟，一顆又一顆地解開。司琺爾只是看著她的舉動，既沒有靠近的意思，但也沒有離去的表示。
＊＊＊
晴紹選擇將寶箱存放在一個沒有人，連自己也都不知道的地方，收藏。摸著身上一抹微紅的瘀痕，她咬著唇，罪惡、痛苦也掩蓋不過那曾經有過的一絲感動。
陛下、陛下、陛下……她不斷地在心中喊著的都是陛下的名，她竊取到的不是一夜之歡，她到手的是與陛下相連的回憶。今天是陛下的誕辰，她允諾過要離開宮中，她決定就趁今夜陛下生辰盛宴上，告知陛下這件事。
當是我送您的祝壽賀禮吧！
她會這樣，以輕快、明朗的口吻告訴陛下，自己還是適合住在修道院內，靜心潛修過一輩子。帶罪的女人，除了去面壁思過，還有什麼地方可以選擇呢？ 況且……
晴紹若有所思地摸了摸自己平坦的小腹，她多麼盼望能在這個子宮內孕育陛下的孩子，雖然現在已經毫無希望，但她尚未徹底絕望。
如果那一夜──有了。她會將孩子當成是陛下和她的，而非罪惡的果實。因為她當時一直夢想著自己是在陛下的懷中，擁抱著自己的雙臂也是屬於陛下的，那麼這孩子當然也是屬於陛下和她的。
微笑著，她溫柔地對著腹胎處心聲地說：「爭氣點。」該梳妝打扮一下，時辰也接近開宴嘍，執起木梳，她一次又一次地刷著，努力讓自傲的發能柔柔亮亮，今夜她必須呈現最佳的狀態，給陛下最美的回憶，她希望在陛下心中，她永遠都是溫柔婉約的娉婷佳人。
此時，門外毫無預警的響起不明的嘈雜聲、爭執聲，隱約還可以聽到有兵器交錯的震聲。晴紹納悶著發生何事？今天可是陛下生辰的大好日子，有什麼好吵鬧的？
彷彿在回應著她的困惑，「叩」、「叩」的敲門聲適時響起來。
「是誰？」伴隨被推開的門，大搖大擺地走進一名美艷的紅髮女子，她身著奇特的軍戎裝束。「你就是颯亞陛下唯一的妃子嗎？嘿……原來那小皇帝還有妃子，我當真以為他不能人道呢！」
女子口無遮欄的言語，令晴紹雙頰泛紅地說：「請問，您是……」
「喔，我是南夷露露，從今日起就是掌管整個西琉的諮國公，未來還請您多多指教。我實在非常同情你呢，以後那殘廢的皇帝，大概是無法再造訪你的香閨，溫暖你的床嘍。」
「你說……什麼？」
自稱南夷露露的女子，大剌剌地走到椅子上坐下，並眨眨眼說：「別慌，別急，為了沒能躬逢盛會的你，我會好心地慢慢說給你聽的。」
漫長抑或簡短，晴紹失去了所有稱得上感覺的意識，她腦海中唯獨漂浮著幾句她難以置信的字眼……自廢雙足……陛下為了司琺爾……交出皇權……
「總而言之，就是這麼一回事，你都該明白了。」南夷露露一揚手說。「你呢，儘管像現在一樣居住在這座宮中，我不會讓人來打擾你的，一切都跟過去一樣，沒有改變。」
怎麼會沒有改變？陛下他……再也不能走路了……怎麼可能沒改變！
多麼嘲諷啊，同樣是賭注，他贏了，她卻輸了。
她散播傳單逼使陛下與他分離，輸了。
他飲下毒藥逼使陛下留在身邊，贏了。
「我賭的只是運，那個人卻拿命在賭。」晴紹掩住臉，止不住的淚水泛出指尖，多麼可憐的陛下，失去了雙腿，往後陛下該怎麼辦呢？
「咦？您說什麼？貴妃。」她搖搖頭，世間人都可說司琺爾背叛，她卻沒有資格，因為她早已選擇要走上和司琺爾一樣罪人的道路。她長久以來累積的嫉妒早已在那一夜洗淨，她徹底死心後，就更能明白糾葛在他們之間的，切也切不斷，拆也拆不開的，眼中只有彼此的……一份不可救藥的愛。
拿生命去換得的愛，絕對不甜美。
拿雙足去換來的愛，絕對不值得。
即使這樣，他們還是義無反顧地踏上這條不歸路。她能再說什麼呢？還有什麼言語能挽回他們、留住他們、勸阻他們？他們都是絕頂聰明，卻又笨拙於愛的人。所以才會愛得如此痛苦，如此傷害對方，如此少不了對方。
往後，你們要往哪裡去呢？一是失去權力的皇帝，一是失去軍隊的統帥。 晴紹在心中間著那兩人的身影，她已經無能為力，解救不了。
西琉，又會變成什麼模樣呢？才過五年的太平日子，轉眼就要成為殺戮戰場。 晴紹看著逐漸籠罩的黑暗，她心力交痺的獨處於冷宮中。
＊＊＊
剝除了毛皮而赤裸的野獸們，倚偎在彼此懷抱裡，取暖……
「冷嗎？」輕聲問著，收縮在手臂中的是滿腔的幸福。
千萬別打擾了這小小的甜美光陰，就讓風雪阻隔在外， 噓！悄悄闔上這扇窗吧。
─全書完
