０７
爸爸喊著要留到最後一個走，好不容易他才被透納給拉走。爸爸，眼淚都遮住我眼前的視線了。可是話說回來，爸爸您拖時間，地精們會越來越不耐煩，不是嗎？我把這些無益處的想法從心中趕走之後，看著傑米妮，深吸了一口氣。然後，我把氣吸到肚子深處之後，一口氣喊了出來。
“喂，你這個笨丫頭！我和泰班同騎一匹馬，是沒什麼大礙，可是如果連你也一起，就無法快速賓士了！”
傑米妮原本看著一行人往溪谷下方消失的背影，她聽到我的喊叫聲之後，回過頭來。她笑著對我說：“我很輕啊。”
“那還是增加一個人的重量啊！而且還增加一個人的屁股！你以為在馬匹上面坐三個人很容易嗎？”
“那你抱我呢？”
“……要怎麼拉韁繩？”
“呃，不是通常都是這樣的嗎？泰班先生可以坐在後面，我……
你可以把我夾在腋下，用一隻手拉韁繩，不就行了？我不會抱怨的，你不必擔心。”
“誰說通常是這樣的？這是從前的故事裏頭出現的情節啊！”
“嗯？那麼實際上是行不通的嗎？”
傑米妮一副像是覺得很奇怪的表情，如此問道。我總覺得再這樣大聲喊叫，會看起來像傻瓜。
“喂，傑米妮。嗯，雖然可以做得到，嗯，雖然我有戴ＯＰＧ，所以你的體重不算是什麼負擔，但是用一隻手操控馬，並不是件容易的事！”
其實我這是在說謊。呃呃。因為，在馬匹上面打鬥就是用一隻手拉著馬韁，另一隻手握劍。傑米妮皺起眉頭，對我投射出像是在問‘真的是這樣？’的目光。拜託，不要用那種眼神看我啦。我皺著一張臉，轉過頭去。
“沒辦法了。真是的。覆水難收，拿你沒法子。”
“嘿。那就拜託你嘍？”
“不要再說了。”
我們在這樣爭吵時，泰班則是安穩地坐在岩石上。在那些地精們看來，一定會是他們快要看不下去的場面。展開爭吵的少年和少女，還有他們旁邊坐著休息的瞎子老人，他們可以想像得到我們就是人質嗎？
那個地精指揮大喊著：“嗄，嗄勒！寶石在哪里？萬一你說謊，嗄勒勒勒！我跟你說，我們現在當場就可以追到他們那些人！嗄，嗄，嗄勒！而且阿姆塔特也不會放過你們領地的……”
我搖了搖手，制止那個地精指揮繼續喊下去。
“我知道，我知道了。我會交給你們的。”
地精們一面嘟嚷著，－一面低頭看我。我努力無視于他們從四方射下的目光，走向禦雷者。禦雷者，你帶著這麼重的東西走到這裏，真的是辛苦你了。
我把掛在馬鞍上的寶石袋子解了下來。總共是五袋。我提著這五袋，環視了一下四周圍之後，走到我們前方的一顆大岩石旁。我把袋子放在岩石上面，隨即，地精指揮就大聲吼叫：“嗄嗄！你騙我？”
“是誰騙誰啊！”
“那麼說來，那是寶石嗎？嗄嗄勒！寶石不可能這麼輕！”
“笨蛋。因為我力氣非常大！如果照你所說的，我騙了你們，那麼，阿姆塔特有可能會放了我們嗎？哎呀，你下來確認不就行了？我會退後的！”
地精指揮看了我好一陣子。然後，他突然舉起長矛，下達信號。
就像剛才一樣，有幾隻地精們從左右邊跑了下來。
我往後退，站著掩護傑米妮和泰班。那些下到溪穀底部的地精們舉著長矛指向我們，並且慢慢地走過來。他們就像威脅牛或狗那般噓噓叫個不停，並且伸出長矛。但是我雙手交叉在胸前，靜靜站著無聊的時間過去之後，地精們接近了我放下的袋子。它們排成一排，站在袋子旁邊，其中一個首先把長矛反拿之後，去撥弄袋子。
可是，袋子卻一動也不動。它們互相望了彼此一眼，稍微更加用力戳袋子，可是那些袋子仍然不動。
原本用長矛戳袋子的那只地精，這時才把長矛放到旁邊，走近袋子。這傢伙笨手笨腳地開始解開袋子，這時候，傑米妮在我頸後深深呼出嘴裏熱氣。我說道：“沒有被燙紅嗎？”
“什麼？”
“我是問，我頸後有沒有被燙紅。你這樣貼近我然後大口呼氣，害我覺得好熱。”
“啊，對，對不起啦，修奇。可是我太害怕了……”
“你既然那麼害怕，幹嗎要留下來？你剛才應該乖乖地……啊！”
我揉了揉被傑米妮掐了一下的腰部，緊閉上眼睛。哎唷，這個可愛的丫頭！（我是不是太過緊張了啊？我怎麼會這樣說呢？）
此時，突然響起一陣嘩啦啦的聲音。看來那個地精終於把一個袋子打開來了。因為這傢伙笨手笨腳的關係，原本在袋裏的寶石全都一股腦兒地被傾倒出來，並且散發出刺眼的光彩。那些地精們全都驚嚇地退開，隨即張大著嘴巴。
在整個暗淡無色彩的無盡溪谷裏，寶石確實散發出了簡直叫人眼睛發痛的光芒。除了泰班以外的所有人以及地精們，都糊裏糊塗地舉起手臂遮住眼睛。包圍在那些袋子周圍的地精們用呆滯的眼神看著寶石，峭壁上的地精們也變得十分安靜。
“吱……吱吱！”
“嗄嗄勒……嗄勒勒勒！”
包圍著袋子的地精們終於還是高舉著長矛大聲叫喊了起來。隨即，峭壁上的地精們也立刻開始叫喊。而且原本在峭壁下方的地精們都開始無法站在原地，紛紛往下跑來。
“嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！”
“嗄嗄！吱，吱吱吱嗄！”
叫喊聲簡直大到震耳欲聾。原本站在峭壁各處的地精們全都在叫著可怕嚇人的叫喊聲，奔跑下來的地精們像貪婪的餓鬼般沖向寶石。周圍實在太過動亂，幾乎差點就沒聽到傑米妮低聲耳語的聲音。
“那些地精們幹嗎這麼高興？那是阿姆塔特的，不是嗎？”
“這證明那些地精們太單純了。現在就讓他們儘量高興吧。不要突然澆他們冷水。”
此時，從峭壁上方突然響起一陣壓制住所有叫喊聲的怪聲。
“嗄勒勒勒勒！不要碰！”
原來是那個地精指揮。它為了鎮定住其他地精們，必須再喊好幾次。
“嗄勒勒勒勒！嗄勒勒勒勒！不要碰！萬一有哪個傢伙私吞，就剖開他的肚子！嗄嗄嗄嗄！只要稍有減少，你們全都會被剖腹！”
這種脅迫真是可笑。仿佛就像是它知道那些寶石總共有幾個似的。可是，這脅迫卻足以讓那些拿著寶石歡蹦亂跳的地精們停下動作。而且也足以讓傑米妮嚇個半死。
“修奇，修奇！現在走吧。寶石不是都已經給了嗎？地精們不是應該會知道該怎麼做嗎？”
傑米妮拉著我的手臂，一直鬧著要走。而此時，泰班也從岩石站了起來。
“是啊，修奇。我們離開這裏吧。有財物的地方必會有災難。所以，最好是逃離財物附近。”
會有災難？果然，有幾隻地精們開始發出了不滿的咆哮聲。它們像是要反抗地精指揮說的話，用力揮舞長矛。排排站在峭壁的地精們也是一樣，它們開始互相交換可疑的眼色。隨即，地精指揮就火冒三丈地喊著：“你們這些瘋子！嗄啦！全都不准動！你們以為阿姆塔特會放過你們嗎？他要是知道你們動寶石的歪腦筋，嗄勒勒勒勒！阿姆塔特會剝了你們的頭皮！吱，噓，嗄吱勒！喂，阿姆塔特光是用目光就能叫你們自行剖腹，交出寶石！”
“我對這句話完完全全贊同。”
是泰班在喃喃自語。泰班已經在傑米妮的攙扶之下，坐上了禦雷者。我回頭看了他們一眼之後，又再環視周圍的峭壁。借用阿姆塔特之名的脅迫可能確實有嚇阻作用，所以，地精們如今不再做出可疑的動作了。雖然那個地精指揮似乎不是很高興，但他還是成功地控制了那些地精們。
那麼現在可以開始說出我要辦的事了。他媽的。因為這件要辦的事，我原本希望一個人單獨留下。不僅是傑米妮，我也希望泰班不要在場比較好。我在內心裏嘀咕了一下之後，朝著變得安靜的溪穀大喊：“喂！我按約定交出寶石了！”
“很好！嗄勒，嗄！快滾蛋！在我的部下想起人類的肉味之前，所剩時間可不多！”
“嘿。真是可怕的一句話！可是啊！我有另一件事要辦！”
“吱吱吱勒！有事要辦？”
“沒錯！我想見阿姆塔特！”
充斥在溪穀的不祥沈默，被傑米妮的哭喊聲給打破了寂靜。
“嗚哇啊！泰班先生！請您制止一下這個傢伙！您有聽到他剛才說的話了吧？”
“啊，好，好。傑米妮。不過，你不要搖晃，好嗎？我是個瞎子啊，拜託不要這樣搖晃一個坐在馬匹上面的瞎子。”
“啊，對不起。可是，可是，請你想想辦法制止這個精神失常的傢伙！拜託你啦！”
精神失常的傢伙？我到底為什麼會迷戀傑米妮啊？在我心深處，似乎有人對我說：‘喂，修奇•尼德法。你真的是很命苦。雖然傑米妮是擔心你才這樣說的，可是，她那樣說，哪里看得出來她是在擔心啊？這種丫頭你就把她甩了吧。’你說什麼？給我閉嘴！你不要說她壞話！你再這樣說話，我就把你……天啊，傑米妮。你說得對。我好像真的精神失常了。
而且這件事實也確實被印證在那些地精們的態度上。因為，地精們像是在看一個瘋子似的看著我。
“你，嗄勒勒，你說什麼？”
“我說我想見阿姆塔特！”
“誰想見？”
“我！”
“見誰？”
“阿姆塔特！如果你還要問‘要幹嗎？’，我剛才已經回答過了。要見他！”
“為什麼？”
我敢說這只地精一定是相當於他們地精族裏面的天才。與其承認我是相當於人類種族裏面的笨蛋，倒不如承認這傢伙是天才吧。
“我要講的話又不是要講給你們聽的！我是有事要找阿姆塔特，又不是要找你們。阿姆塔特對於手下搶奪應該要交給他的東西，會很寬宏大量嗎？”
地精指揮先是一言不發地站在那裏。泰班趁著這空檔，對我說：“修奇，等一下。你有什麼事要找阿姆塔特啊？”
我慢慢地轉身。許多地精們手持武器俯視著我們，所以我連移動一根手指頭都得小心翼翼的。我看到了泰班的臉孔。
他的眼睛是白色的。他的臉上泛著歷盡風霜的黯淡臉色，脖子上的斑黑紋身更顯出他臉色的暗沉。但是，在他臉上微微發亮的眼睛卻令人不禁打寒顫。我費力地吞了一口口水之後，說道：“對不起，對你我也不能說。因為我是要找阿姆塔特有事要辦。”
泰班在額頭上擠出了皺紋，可是卻沈著地說：“我不知道你有什麼事要找他，所以我不討論其重要性。但是，你有沒有想到你現在很危險！”
“我有想過。而且我的想法，並不是一個隻知道龍這個字怎麼拼的少年想法，而是一個親眼見過許多龍的少年的想法。”
傑米妮現在不再纏著泰班了，她跑向我，抓住我的手臂，拉著我的手臂。
“修奇，修奇！不要這樣子。到底你是想說什麼話？你怎麼了？見到阿姆塔特之後。你要幹嗎？”
“傑米妮。你可不可以相信我啊？”
“我認為相信你，我的鼻子會變長！”
“嗯？這個嘛。可是你的鼻子沒有變短啊？不，我覺得這樣剛剛好。”
“謝謝……啊，哎呀！不管怎麼樣，我絕對不相信你！趕快走吧，嗯！拜託你不要這樣！不要一直對我嬉皮笑臉，你說話回答我啊！
我要你趕緊作罷，走吧！”
但我還是無法作出其他的回答，只能嘻嘻笑著。我這樣做，可以說服傑米妮，讓她知道我的意志堅定，可以讓她知道我去見阿姆塔特是有重要事要辦嗎？啊，我想到了一個好方法。我把雙手放到傑米妮肩上，用認真的表情看著傑米妮，對她說：“傑米妮。我要怎麼做，才能說服你，我的意志堅定，我去見阿姆塔特是有重要的事啊！”
“我不要聽！”
……看來這個方法不怎麼好。真是的！
“喂！你！你這個固執的丫頭！就算天空裂成兩半，我也要見到阿姆塔特之後才要回去。不要這樣！不要裝出一副要哭的樣子！笑一個！你就算哭了我也不會回心轉意的。那只會讓你難過、讓我難過，不會對事情有幫助，所以你別哭。知道了沒？”
傑米妮張大嘴巴看著我。喲，這丫頭。她圓睜著眼睛看我，害我都意志動搖了。傑米妮的嘴唇動了好幾下，好不容易才擠出話來。
她說道：“可以哭嗎？”
“當——然！”
“真的？”
“真——的！”
“嗚哇啊啊啊！”
“呃啊！傑米妮，我錯了，請原諒我！”
傑米妮就這樣一屁股坐在地上，放聲大哭了起來，所以我只好在她面前做出各種安慰的動作。泰班默默無言地，像是已經被排除在外地站在那裏，但是那個地精指揮卻很不耐煩地大喊著：“嗄勒！嗄勒！你這傢伙！到底想說什麼話啊！吱吱吱吱！”
我好不容易讓傑米妮鎮定下來（在這段時間裏，我表面上對傑米妮說了很多謊言，在內心裏則是一直詛咒卡蘭貝勒）之後，擦了一下額頭上的汗水，對峭壁上方說道：“啊，對不起。我們有點意見不合。可是，我要說的話已經都說了！如果可以的話，請你現在馬上去轉告阿姆塔特。”
“嗄？轉告？”
“是的。請轉告一聲，修奇•尼德法想要見阿姆塔特。阿姆塔特應該對我很清楚，所以你不用擔心它不知道我是誰。”
阿姆塔特一定對所有事都了若指掌。他知道我，還派爸爸去接我們，可見它一定都了若指掌吧。也就是說，它知道我是誰，而且知道我經歷過什麼事才來到這裏。
不，就算它不知道我是誰，也沒關係。因為，我有話要跟它說。
可是，它沒有龍魂使？即使它沒有龍魂使也沒關係！
就在這個時候——“咿吱呼！”
峭壁上方的那個地精指揮大聲喊出帶有回音的喊叫聲。他一面叫，同時用力揮舞長矛。隨即，對面峭壁就有另一隻地精像在回答似的喊著：“咿吱呼！”
地精們跟著又再回答了幾聲之後，便開始移動了。
地精們和出現時一樣，快速地消失了。原本在峭壁上方的地精們往峭壁後面走掉了，原本站在峭壁的空隙之間的地精們則是快速往上或往下移動之後，跑進溪穀內部。它們的動作蠻俐落的。幾乎近於垂直的峭壁，它們卻像在走平地般奔跑而去。
過了一會兒，那些來拿寶石的最後一批地精走掉之後，原本滿山滿穀的地精就像是不曾出現般消失不見了。這是怎麼一回事？難道他們乾脆就避不見面了嗎？可是，我不會這麼想。因為，那個地精指揮還站在原地看我。
這傢伙開始走下峭壁。
他的速度幾乎和直接掉落差不多。這傢伙每踩一下峭壁，就有數顆小石子掉下來，而且有小岩石隨之搖晃，但是這傢伙卻沒有搖晃。用這種方式，這傢伙不到數十秒就已經走下峭壁，要是我，大概得花一個小時才下得來吧。然後，這傢伙把手裏的長矛垂了下來，就這樣開始慢慢地朝我這邊走來。
他並沒有發出腳步聲。這傢伙的動作很輕柔，他的步履看似在搖擺著，但其實是很穩健的。這傢伙如此輕快地跳著走過溪穀底的亂石，朝我走來。傑米妮原本坐在地上，她像是這時候才看到這只地精似的，連忙站了起來。
這個地精指揮停在距離大約十五肘的地方。
由它走下來的動作看來，確實是有指揮的架勢。這傢伙甚至比一般的半獸人還要塊頭更大，從他身上可以感受到的反應力與剛毅性都是非比尋常的。他的身體看起來非常地結實。
“咳嗄！”
這只地精突如其來地大喊一聲，使傑米妮嚇得抱住我的手臂。
可是，這傢伙只是把手持的長矛插到旁邊的地上。然後，它就把兩隻手臂交疊在胸前。這是什麼意思呢？啊，是要我解除武裝嗎？我慢慢地把巨劍收回到劍鞘，同樣也把雙手交叉在胸前。幸好，傑米妮已經放開我的手，開始一副忐忑不安的樣子。泰班從後面走來，緊抓住傑米妮的肩膀。傑米妮嚇得身體一震，但是泰班溫和地對她說：“在這裏靜靜等著吧，傑米妮。有我在，沒關係。”
地精指揮像是很滿意地點了點頭。然後，這傢伙突然閉起眼睛，稍微抬起下巴。可是，我不知道那個部位是不是可以稱之為下巴。
嗯？
這傢伙的身體開始微微顫抖。四周並沒有任何風，可是這傢伙卻好像被風吹得飄搖的樹葉那般搖晃著。等等。我發現到沒有風在吹了！怎麼四周如此寂靜呢？
這只地精的顫抖如同剛才開始時那般，突然就停了下來。這傢伙的眼睛再度張開時，我不禁想到了溫柴。那種眼神像是會刺人般地銳利。地精開口說道：“真是有趣。你是說，你要見我？”
這是一個會深沉回蕩的聲音。這深厚有力的聲音，簡直令人難以相信是從地精這樣的矮小身軀所發出來的。所以，我差點就因此放下我交叉在胸前的手臂，但是我勉強用手指頭緊抓住兩邊手臂，所以才不致發生這種事。哎唷，手臂好痛！傑米妮用手捂住嘴巴，用難以置信的語氣，說道：“啊啊？聲音怎麼變了？”
我說道：“噓。傑米妮。它是阿姆塔特啊。”
傑米妮用力眨了眨眼睛，一副覺得不可思議的語氣，說道：“……原來阿姆塔特是一隻地精？”
泰班發出怪異的咳嗽聲，並且撇過頭去，我則是把頭垂得低低的。而那個地精則是爆笑了出來。
“哈哈哈哈！”
傑米妮一聽到地精的笑聲，露出更是驚訝的表情。泰班好不容易停下他那怪異的咳嗽聲之後，對傑米妮解釋著：“這是魔法啊，傑米妮。阿姆塔特使用魔法，透過這個地精來說話。”
“是嗎？”
傑米妮這時才點了點頭。我費力地抬頭，向地精點頭打招呼。
“幸會了。偉大的龍阿姆塔特。這該死的傢伙，你是我母親的仇人！”
傑米妮發出模糊的呻吟聲，緊接著就昏了過去！但是泰班很厲害地把她扶住了。這時候我都一直無法轉頭，把目光從地精的眼睛轉移過去。因為，這是阿姆塔特的眼睛。所以在沈默很久之後地精再度開口時，我差點就雙腿沒力地癱坐在地上。
“這就是你要跟我講的話？”
我有好一陣子，都忙著平息呼吸，無法答話。對於這沈著而且嚴峻的聲音，我的自尊心可不容許自己用激動愚蠢的聲音回答。過了一會兒之後，我才得以用連我自己都很滿意的沈著聲音答道：
“不。這不是我要跟您說的話，而是我對自己說的話。雖然是件小事，但對我而言，是實現了一個深具含意的宿願。雖然我不能要求您能夠在我母親靈前謝罪，但是我一直希望親口直接對您說‘您是我母親的仇人。’”“是這樣嗎？看來那確實只是你要對你自己說的話。”
它並沒有任何反應。它確實是沒反應。我的嘴角浮出笑容，低下頭來，說道：“是的。請原諒我。那麼我要對您講的是……”
“回去吧。”
“咦？”
我驚訝地抬頭之後，整個人都僵住了。因為，從地精的眼裏顯現出的阿姆塔特的眼睛，正在兇悍地瞪著我。
“你不必費唇舌說了。我對你要講的話毫無興趣。現在馬上回去。我讓你閉嘴的方法有兩種。一種就是你自己回轉腳步，另一種就是我殺死你。用兩者之中的哪一種，對我而言都沒有關係，但是對你而言，似乎就有很大的關係了。”
從地精身上響起的阿姆塔特命令是非常嚴峻的命今。我努力想要皺眉頭，卻做不到。我想要移動手臂，卻動不了。這簡直可以說是被鬼壓身那樣，我只能轉動眼珠子，一直看著地精。
泰班的一句話使我得以勉強從這可怕的僵硬之中解脫出來。他說：“阿姆塔特！”
我理解到了一個明確的事實。就是颱風吹襲，樹木會倒。可是，如果是同樣程度的颱風從兩邊同時吹襲，樹木會直立不動。我從泰班的話裏，可以感受到和借用地精身體的阿姆塔特幾乎相同的力量，所以，我才得以沒有倒下。
“您連聽都不聽聽看這少年要講的是什麼，就如此薄情拒絕，不會太過急躁了嗎？”
地精用陰沈的眼神看著泰班。泰班一手拄著木杖，另一隻手抱著傑米妮，用這姿勢昂然地面對著地精站在那裏。我仔細一看，地精繃緊身體的程度，根本和剛才與我對話時的態度無法相比。
阿姆塔特說道：“您把急躁這個詞用在龍身上，令我覺得這才是急躁之行為啊。”
它對泰班說‘您’？看來它知道，真不愧是阿姆塔特！阿姆塔特知道泰班是亨德列克。
“可能是吧。但誰是誰非尚難以斷定啊。因此，我覺得您最好是撤回您的主張，會比較好。”
“我不習慣被強行要求。”
“太好了。我也同樣不習慣被強行要求。不過，生活之中往往會發生不得已的情況。”
哼嗯。泰班正在脅迫他。我緊張到覺得脖子快被往後折斷，在這緊張之中，我還是看著地精和泰班，並且看著他們後面的阿姆塔特和亨德列克。?那間，我心裏浮現出一個可怕的想法，於是我凝視泰班。不安的感覺簡直就像脖子上的骨刺一樣。
會不會亨德列克錯把這地方當成別的地方，錯把在場的人和龍當成其他人和其他龍了？褐色山脈的卡穆和克拉德美索。然後是灰色山脈的修奇和阿姆塔特。哼。泰班這錯覺一點兒也不可笑。亨德列克，您到現在都還想要緊抓住龍不放嗎？說不定阿姆塔特也會變得像克拉德美索那樣。
可是，我並沒有阻止泰班。因為，我沒有足夠的力量讓阿姆塔特聽我講話，所以只好交給泰班了。雖然這樣對他很抱歉。
現在，用我的眼睛也能感受到他們的懸殊差異了。泰班看起來像是坐在散特雷拉之歌時那般閒逸，但是地精的表情卻出現了非常強烈的不安感和憎惡。他簡直看起來幾乎就像是人類了。此時，地精開口響起了阿姆塔特的聲音。
“您應該是有聽過吧……”
地精暫時先喘息了一下。真的蠻像人類的。
“我有一個名字叫做夕陽的監視者。”
“這我知道。”
地精開始慢慢地往後走。泰班可能是因為有聽到這細微的腳步聲，所以他開始歪著頭。地精一面往後退，一面緩慢但確切地說：
“我監視夕陽，並且在夕陽下監視。在我眼前，萬物會終結，同時我在萬物的盡頭等著他們。我是優比涅與賀加涅斯的女兒時間的忠實之鍾啊。”
“……所以呢？”
地精往後走了之後，就直接忽地跳到岩石上面站著。泰班因為地精站在岩石上面時所傳來的低沉聲音，退縮了一下，但他並沒有機會說出什麼話。地精用不太快但確切的聲音說：“我的等待已經夠久了，您的黃昏未免也太長了。”
泰班的臉在瞬間被嚇得發青。
在他的臉孔僵硬的同時，他的手微微顫抖了起來。甚至他像瞎子那樣，一副彷徨失措的模樣。當然他是真的瞎了，但是從以前到現在，他的動作完全不像瞎子啊！我趕緊走近他，接過傑米妮。我一接住傑米妮，泰班就用雙手握住木杖。看起來像是為了不要倒下而倚著木杖的樣子。阿姆塔特站在岩石上面俯視他這模樣，沈著地說：“為何您還沒有履行您跟上天約定好的休息？”
“我，我……”
在三百年前的神龍王之後，不論是面對人類還是龍，或者其他事物，又有誰能讓亨德列克的腿如此搖晃啊？看起來，阿姆塔特確實是三百年來頭一次成功者。我驚慌地看著他們，差點就不小心鬆手放開了傑米妮。我牢牢地抱住傑米妮的腰之後，又再看著地精。阿姆塔特說道：“人類對其充實的一生的報答，即是與上天約定好的休息。這是賜予人類的禮物。你們會死，而且不知何時會死。就連龍也沒有這樣的禮物啊。”
神龍王說過：“我一直都無法收到上天賜予人類的那種禮物。”閃現在地精臉上的阿姆塔特的眼神，如今像要看穿泰班似的直盯著泰班。
“您說過：‘我們並不是單數。’你們可以經由死亡和遺忘來維持這複數特性所形成的不滅特性。我這個時間之鍾當然是非常清楚這一點。無視於死亡者是人類嗎？您是一個個體卻能夠不滅，您還可以稱自己是人類嗎？”
“不。”
如果是以一個費力地倚在搖晃得快要折斷似的木杖的瞎子老人而言……這是一個非常沈著的回答。泰班發出完全不符合他那不安模樣的沈著聲音，他用這種聽起來似乎是很單調的聲音，說道：“我並不是人類。是吸血鬼，不對，應該也不能說是吸血鬼。我是已經死亡的活人。”
泰班的眼皮一直在一眨一眨的。他舉起手來，緊按著自己的眼睛，並說道：
“我的眼睛無法看夕陽。所以，我是在夜晚之中過著黃昏。”
阿姆塔特抬起頭來。
他的眼睛朝向伸展在無盡溪穀之間的那片天空。天空看起來仿佛就像是覆蓋無盡溪穀的天花板。我發現到這個地方真的像是個洞穴。
就在這個時候。
突然間，太陽從溪穀的一邊升了上來。雖然早已經天亮了，可是因為這裏是個很深的溪穀，所以現在才有太陽出現在天空。峭壁上方在?那間如同金絲般閃爍著，原本在看天空的我不得不撤過頭去。
溪穀變亮了，就連站在岩石上面的地精也被照得更加亮了一些。
這只地精即使見到太陽升上來，它還是沒有撇過頭去，仍然一直望著天空。為什麼呢？是因為現在地精的眼睛是阿姆塔特的眼睛嗎？公平對待萬物的太陽，就連對待三百歲的巫師，也同樣射下了它美麗的光芒。然而，眼睛看不到東西的泰班卻無法感受到這光芒。所以，地精、泰班、還有傑米妮，都有難得見到的共通點。原本藏在高聳峭壁的太陽現在才升起，但是真正感受到並且因為刺眼而撇過頭去的人，只有我一個而已。
可是，我這樣的獨特位置並無法占很久。過了一會兒，跟隨著太陽而出現的雲朵便掩住了太陽。溪穀又再變成一個隱含著昏暗陰沈的神秘感的洞穴。而此時，阿姆塔特說道：“您的眼睛如果看到夜晚，請來找我吧。現在並非您和我共處的時間啊。還有……”
站在岩石上面的地精並沒有低下頭來，它就這麼對我說：“修奇•尼德法。這也不是你和我共處的時間。回去吧。你不必對這地精多花心力。時候到了，自然會發生的。”
地精突然張大嘴巴。
“嗄啊……”
過了一會兒，地精的身體突然倒了下去。砰。我揉了揉變得熱燙的眼睛周圍，然後看著岩石上面的地精。它倒在岩石上面，只是從嘴裏流出長長的口水，根本一動也不動了。它看起來就像是已經死了。
我的嘴巴很艱辛地開啟了。
“阿姆塔特？”
阿姆塔特不見了。
“阿姆塔特！”
阿姆塔特不見了，只剩下躺在岩石上面的地精。阿姆塔特拒絕我，關上門了。但是，但是我還沒有說啊。可是我已經無法說了。
“呃……嗯。”
被抱在我懷裏的傑米妮發出微弱呻吟聲的那一瞬間，我緊緊摟住了傑米妮。我把頭埋在傑米妮的頸子，我聞著從頸子裏散發出的有點腥而且有點鹹的味道，而且勉強壓抑住想要大喊的念頭。我像要把肩膀抖碎似的顫抖著。
有人摸了我的背。
我抬頭一看，傑米妮的眼睛正在直視著我。她在漲紅的臉上露出顫抖的微笑，一直凝視著我。然後她的手在我背後小心地撫摸我不停顫抖的肩膀。
她紅潤嘟著的嘴唇像在顫抖般開啟了。
“修奇……”
“傑米妮。我……”
“你沒事吧？你是不是沒事了？”
“我，我無法說了。我一定要對阿姆塔特講的話，我有話要講……可是，阿姆塔特連聽都不聽，就走了。”
傑米妮突然嘻嘻笑了出來。她頑皮地點頭，隨即，她的頭就碰撞到我的下巴。她像是在責備我似的，用額頭敲我的下巴，然後又再抬頭對我說：“笨蛋修奇。你不要擔心。都沒事了。阿姆塔特應該知道你要講什麼。”
“阿姆塔特知道？”
“是啊。它應該會知道的。所以你別傷心了。嘿。這樣一點都不像你！”
“哼，你怎麼知道？阿姆塔特怎麼會猜得出我要講的話？”
“也沒有證據說它猜不到啊。不是嗎？”
“你如果要這樣說，我就無話可說了。”
“那麼，那麼。可是，我還有話要說。”
“什麼話？”
“我現在快窒息……這個笨蛋！快放手啦！”
傑米妮踢了我的小腿脛骨，我才從‘修奇•尼德法先生正在緊抱住傑米妮•史麥塔格小姐’的情況之中領悟到我所扮演著的重要角色。
“哎呀呀呀呀呀！”
我幾乎像扔擲般，放開了傑米妮。傑米妮快速往後走了幾步，結果她的肩膀太過使力，把衣服都撐開了。如此一來，衣服一定會被撕破。我低著頭，所以看不到傑米妮的表情。而泰班是瞎子，所以他終究什麼都看不到。一定是看不到的。哎唷，得救了。
“現在是不是可以轉頭看你們了？已經結束擁抱了沒？”
“……請不要說得一副好像看得到我們的樣子。”
把衣服撐到快破掉的傑米妮，斜眼瞪了泰班一眼。可是儘管她是這種表情，對於眼睛看不到的泰班而言，實在無法給予任何效果，而眼睛看得到的我，則是因此笑了出來。
“呃哈！傑米妮，你這表情，你這表情！”
“什麼嘛！你幹嗎笑，不要笑！”
“不，不。咿嘻嘻嘻嘻！這不是在笑，呃嘿嘿嘿！我不笑了，咯咯咯咯！”
過了一會兒，一直用深沉表情裝作是在欣賞我被傑米妮無情毆打的泰班，說道：“回去吧。如果主人趕人，有禮貌的客人應該要走才對。”
我讓泰班和傑米妮騎在禦雷者上面之後，開始慢慢地走出去。
如果在這種道路上，我們三人全都騎在禦雷者上面，那麼禦雷者可能十年後會得關節炎也說不一定。
無盡溪穀很長，籠罩在它上頭的雲層漸漸越來越厚了。這簡直令我懷疑剛才看到的是否真的是太陽。可是，我越往盡頭走去，溪穀變得越寬，於是，原本看起來像陰沈洞穴的無盡溪穀，如今則是有種平凡事物的感覺包圍著我。而且傑米妮因為可以回家而高興不已，一直不停喧嚷著，這使我分辨不出我現在是走在阿姆塔特的無盡溪穀，還是走在我們村裏的大路上。
“對了，修奇。你爸爸回來了，你要煮什麼菜啊？我也會幫你。
我們一起來煮一餐美味的食物吧。好不好？你爸爸這幾個月來都沒吃到人類吃的東西，不是嗎？你爸爸最喜歡吃的是什麼啊？”
“我爸爸？水。”
“啊啊啊！我是指用火煮的東西！嗯，雖然也有不用火煮的，但現在是冬天……”
“開水。”
“你想挨幾拳啊？”
“……可不可以就打兩拳啊？”
“不，三拳！”
傑米妮繼續一直喋喋不休的，但是相反地，泰班則是緊閉嘴巴不說話。我主要都只是回答傑米妮的話，同時觀察泰班，結果，我有好幾次都絆到腳。泰班這時才用帶有一點快樂的語氣，說道：“我並不孤單。因為在我身旁就有另一個瞎子陪我。”
傑米妮格格笑了出來，我則是嘟嚷著。
就這樣，我們比上來的時候還要快速地到達了溪穀盡頭，此時，我又再回頭看後面。然而，溪穀仍然只是溪穀。有夕陽監視者阿姆塔特在的可怕地名並不適合眼前這一片景致。它只是冬季的溪穀而已。
冬季的……
我皺了一下眉頭。這是什麼啊？這東西，嗯，明明是我知道的東西，這個是？
“天啊！是雪？”
傑米妮確實是比我還要會認人。不只是人，連其他東西也很會認。嗯。她說對了。這東西的名字是雪。然而，我還是搖了搖頭。
因為單純只是用雪來形容是不夠的。也就是說，必須有其他字……。
傑米妮又再幫了我一次。
“哇！是初雪！”
傑米妮！你真是太厲害了！你又說對了。是初雪。天空開始有白色的雪花降了下來。泰班聽到傑米妮的喊叫聲，用他根本看不到東西的眼睛抬頭望著天空，然後慢慢地伸出手來。隨即，我和傑米妮都同時閉嘴安靜地等待有雪花掉到泰班的手上。說不定連禦雷者也在等待吧？
可能雪花有聽到我們的願望吧，所以有一片輕輕降下的雪花緩慢地落向泰班的手。傑米妮抿著嘴唇，圓睜著眼睛，而我則是緊張地開始握緊拳頭，又再放開拳頭，如此反復著。快掉下去！直接掉下去！啊，真是的，不要晃動！稍微往左一點，哇啊，我要不要跑到旁邊去吹一下啊？對！行了！直接掉下去吧！現在不要有風吹！
終於，一片白色雪花落到了泰班瘦削的手上，泰班的手指尖動了一下。然後我和傑米妮同時長長地呼出了一口氣。我真想喊一聲萬歲呢。雪花一碰觸到泰班的手，便很快地溶化了。泰班慢慢地把手拿到嘴邊，將手心靠在嘴唇上。
他的嘴角輕輕地上揚了。
“是啊。雪仙子來了。”
泰班的話像是一聲允許似的，雪花開始更加欣喜地降下了。我抬頭看天空。雪花以天空裏的一個無法正確指出是在哪里的一點為中心，向四方散播著。沾到我臉上的雪花使我臉頰變得很涼爽。我低下頭來，又再看了一眼無盡溪穀。隨即，就看到雪花仿佛像是窗簾般遮蔽住無盡溪穀。我轉過頭去，這一次，我看著傑米妮。
傑米妮坐在馬上，把雙手往前伸去。她把手掌併攏，弄成像碗的形狀，想要收集雪花。終於還是有幾片雪花落到她併攏的手掌裏，在這一瞬間，她很快地把手拉到面前。她睜大眼睛，低頭看手掌，可是在這短暫的瞬間，手掌的雪花似乎都溶化了。她皺眉頭，用手掌撫摸兩頰。
“啊，好冰！”
要不然。雪溶化的水是燙的嗎？真是的，這丫頭。連傑米妮也因為自己的話而自己笑了出來，然後她開始環視四周。
“哇啊，好漂亮。修奇，這像是在慶祝你爸爸回來，不是嗎？”
“回來……是啊。現在是該回家的時候了。”
傑米妮歪著頭，答道：“嗯？啊，對啊。你是迎著初雪回去的。”
迎著初雪，是啊。要回家了。
我是迎著飄落的楓葉離家的。我曾在黑暗的森林裏，聽到每個腳步傳來的落葉碎裂沙沙響聲，曾在山裏、田野裏，靜靜站在原地不動，但是不管通往何處，我都只是徘徊在道路上。我曾經在明亮而且寒冷的秋季夜空之下，燃起營火，聯想過指向我們故鄉的星座；而現在降下初雪了！
是啊。現在都結束了。是該回家的時候了。
“哦哦咿！”
傳來了透納的大喊聲。剛才先離開的我們一行人都聚集在溪穀外面。傑米妮合上雙手，做成像喇叭的形狀，對喊了回去：“哦哦咿！”
在飄落的雪絲之間，傳來了喧嘩的笑聲。接著，我可以看到有個人從站在溪谷外面的人群裏向我們這邊跑過來。那是爸爸。我向奔跑過來的爸爸露出了微笑，同時向我那已經離去的時節露出了微笑。
我的魔法之秋已經結束了。
