楔子
多年以前一個初春的夜晚……
某間樸實無華，年久失修的宅子中唯一亮著昏黃油燈的那間房裏，老舊的木桌上用粗瓷碗盛著簡單的菜飯，身穿縫縫補補又泛了白的棉衣布裙的婦人，慈愛地催促舉著竹筷半晌都沒有用餐的小男孩：「雲舒，怎麼還不吃呢？唉……你這孩子，從學堂回來就一副不高興的樣子，是不是在那裏受了氣了？」
「娘……」若有所思地放下筷子，年齡不過七、八歲光景的小男孩看了看自家清湯寡水的菜色，又看了看母親因操勞而過早有了皺紋的美麗容顏，深深吸了一口氣，鼓足勇氣把一直鬱積在胸中的不滿問了出來：「娘，我們家不是當官的嗎？學堂裏的大夥都說，咱們家是做大官的，俸祿多得是，有錢得很呢！那為什麼……我帶去學堂的午飯裏只有糙米和鹹菜羅蔔……而今天來的那個鳳家少爺卻吃的是山珍海味、大魚大肉呢！？先生常說：人生在世，三流九等，處士為上，行商下品……那為啥商賈出身的鳳家，排場和闊氣都要比代代為官的我們笑家高得那麼多呢！？娘∼∼」
「雲舒啊……」哭笑不得地搖了搖頭，面對兒子稚氣無辜的瞪視，婦人略帶尷尬卻又無比自豪地回答道：「你說的那個鳳家可是咱們這裏的首富，做的是販運官鹽的買賣，自然有錢到富可敵國。至於我們笑家……沒錯，我們笑家代代為官，你太爺爺官居六品，你爺爺和你爹都是四品的大員，朝廷的俸祿不是太少，之所以沒有餘錢是因為……你太爺爺也好，你爺爺和你爹也好，咱們笑家人，代代都是鼎鼎有名的清官啊！」
「清官……」默默地咀嚼著這個與粗茶淡飯一樣索然無味的稱號，小男孩暗自咬了咬牙：「娘∼∼就因為我們家代代是清官，所以就必須這麼窮嗎？」
「唉……」歎了口氣，婦人語重心長地摸了摸兒子低垂的小腦袋：「沒辦法，清官清官，自然是家徒四壁，兩袖清風啦！咱們祖上勤政愛民，為官數十載從未搜刮過一滴民脂民膏，所以除了這間宅子什麼也沒給子孫留下來。至於你爹更是愛民如子，
一遇上水災荒年，朝廷的那些俸祿還不夠他拿去周濟賑災用呢，家裏當然剩不下什麼……」
「……」原來如此，就因為他們笑家代代是清官，所以他和娘才會落到今天吃糠咽菜的地步啊，似懂非懂地點了點頭，不服輸地盯著碗中毫無油水的晚飯，一個理想漸漸在男孩稚嫩的心中緩緩成型……
無從察覺兒子內心的動盪，婦人感慨地將僅有的菜肴大部分撥給幼齡稚子，迭聲督促：「雲舒啊，別管學堂裏的小夥伴們怎麼說了，你只要用?#92;讀書好好學習，將來考中個一官半職的繼承咱們笑家的優良傅統就好，咱們笑家雖然窮，但是三代以來公正廉潔的聲名遠播，可謂是無人不知，無人不曉！你將來一定也要像你太爺爺，你爺爺你爹那樣，做好百姓頭上的那方青天啊！」
「娘……我才不要做什麼青天，我只想讓娘過上錦衣玉食的好日子！」下定決心抬起頭來，小男孩無比認真的眼神只被婦人當作了童言無忌。沒有聽懂兒子話中的暗示，婦人在一呆之後，為兒子的孝心感動得笑顏逐開：「傻孩子，娘不在乎那些的，呵呵……」
「不，娘……一定會的。」不論家人怎麼想，總而言之，他笑雲舒在乎！如果做個清官只會讓最親近的家人衣食無靠的話，那麼……他寧可做一個搜刮民脂，盤剝民膏，徇私舞弊，貪贓枉法，每天可以吃著山珍海味，穿著綾羅綢緞，能讓夫人女眷們被珠寶首飾壓倒，家中的狗也被大魚大肉撐死的一代貪官！
熊熊大火在黑白分明的眼中燃燒著，就是在七歲的那個夜晚理，小小年紀的笑雲舒自己未來的人生，立下了牢不可摧的遠大志向！那就是——
「娘！決定了！哼哼∼∼我將來絕對要做一個貪得無厭的……大、貪、官——！」
第一章
二十年後，泌州府……
「唉呀呀∼∼巡按大人呐，您就通融一下吧！我侄子的案子都過去那麼久了也沒見李家來翻供，他們這群刁民是有意鬧事，才會在您經過的時候把這些陳年舊案翻出來折騰的，純粹是見不得我們朱家的殷實，嫉妒心起，想要藉機報復，整垮我們老朱家啊，青天大老爺，您明鑒啊！」晃勤著肥碩的腦袋，腆著肚滿腸肥的身軀，朱員外一邊擦著額頭冒出來的冷汗，一邊心虛地追著年輕英俊的八府巡按小心翼翼地顛倒黑白：「巡按大人，您瞧您代天巡狩，長途跋涉實在是太辛苦了；我侄子和李家的糾葛吳縣令又早就做出公斷了，哪能麻煩您再操勞呢？說什麼重申，哼！那李家人絕對沒安好心，不過是看我們朱家人良善，打算借題發揮再騙一筆賠償罷了！實在是卑鄙啊卑鄙！」
「哦？」話題涉及到錢，聞言，俊朗文秀的青年巡按立時頓住了腳步，若有所指地信手撚了一枝垂柳，言外之意欲?#92;彌彰：「看來朱員外家境很豐厚嘛！那筆賠償定不是個小數目吧？居然值得李家把入土為安的親人都重新挖出來尋釁，呵呵……」
「呃……哪里哪里，先祖積攢下的些?#92;小錢罷了。」眼前一亮，自從家中出了侄子那個魚肉鄉里為害一方的敗類，朱員外對打點官差、賄賂要員已經駕輕就熟了，年輕的巡按稍作挑眉，他就能敏銳地捕捉到銅臭的味道。
哼哼，還以為這個年紀輕輕就做到一品巡按的京官少不經事，不好對付呢。卻原來也是個貪財的主兒！要理，他們朱家沒有；要錢，那就沒啥大不了的了，不就是千八百兩的嘛，他能用銀子抹平吳縣令，就不信抹不平這個嘴上沒毛的小欽差——
「大人，要不您看乾脆這樣得了。我們朱家人厚道，不想把事情鬧開，鄰里鄰居的磨不開顏面，那李家不遇貪圖幾兩燒埋錢，我這裏有五百兩銀子，勞煩大人辛苦，轉交他們大事化小，小事化了得了。」眉開眼笑地吩咐一直緊隨身後的家丁放下沉甸甸的楠木箱子，諂媚地瞥了一眼年輕的巡按大人，朱員外痛快地一掀箱?#92;，露出放得整整齊齊的滿箱白銀錠子，反射著刺目的陽光。刹時間，光彩奪目得險些照花了人眼！
「哇！五百兩！？不是吧，上次本官被劫持，土匪都沒敢勒索這麼多哎，唉唉∼這李家死的是金童還是玉女啊？竟然能值如此的身價！？」故作姿態地驚呼道，年輕巡按的目光自始至終都沒離開過箱中的銀錠子，黑澈幽深的漂亮瞳仁中映出的全是白花花的影子。兄狀，朱員外順水推舟地笑著貼上來：「大人說笑了，那李家死的不過是個手不能挑肩不能提的病癆子，最多也就值五兩棺材本。多餘的銀子，就當是孝敬大人您的……」
「這樣不太好吧∼∼」心照不宣地眨了眨眼，年輕巡按讚歎地撫摸著銀子光潔的表面，擠出為難的表情：「本官為民作主那是職責所在。想那李家人誣告陷害，挑釁滋事，意圖勒索於你，自當杖責二十大板趕下堂去。朱員外何需如此客氣呢！呵呵……」
「大人呐∼∼您真是青天大老爺啊，一眼就識破了李家人的歹毒用心，草民實在是太感動了，這些銀子就當是草民替廣大百姓孝敬您的辛苦錢，您說什麼也得給個面子收下它！區區薄禮，不成敬意啊！」
「豈敢豈敢，朱員外您真是太客氣了，區區小事，言重了言重了啊。」
「哪里哪里！大人為民操勞，是當之無?#92;青天二字的！這銀子求您一定要收！」
「唉唉……你這麼堅持的話，本官也不好再推辭了。這樣吧，索性本官就替苦主向您道個謝，呵呵，這銀子我便勉強收下好……」
「……好你個頭！哼！笑雲舒——我看你敢————！？」
嫺熟地彼此推讓著，就在朱員外聲情並茂地「歌?#92;頌德」，年輕巡按「盛情難卻」地準備勉為其難的時候，突然，前方的內堂裏傳來一聲清喝，緊接著，一記白眼威風凜凜地掃了過來，瞬間凍結了年輕巡按俊顏上來不及完全綻開的微笑。
「來人啊！朱員外蓄意行賄朝廷官員，證據確鑿，贓物盡在！念在初犯的份上，杖責二十，把他給我連人帶銀子丟出衙門去——還不快點！」惡狠狠地拍掉笑雲舒還流連在銀子上的手，飛奔而至的青年嗔怒地厲聲吩咐匆匆趕到的一對孿生兄弟。
「啊，等等！舞陽，你不能那麼做啊……」手足無措地僵硬在原地，笑雲舒不是沒發現朱員外求救的眼神，只是面對絕色的陰柔容顏上溢滿勃勃英氣的鳳舞陽，經驗告訴他，此時此刻為了自求多福，他還是少管別人死活為妙！但——
「人趕出去就趕出去吧，至少把銀子留下來也好嘛，唉唉唉……」哀怨地呢喃著，眼睜睜目送原封不動的銀子隨朱員外一起被歐陽兄弟拖出院去，笑雲舒再一次深刻體會到……當初貪圖一盤紅燒肉而主動招惹來鳳舞陽這樣一個青梅竹馬，是多麼地不明智啊！
這就好比請的是財神爺，跟到身邊的卻成了散財童子……
「哼哼∼∼你嘴裏在嘟囔我什麼壞話呢？嗯？」鳳眼一瞇，送走了行賄的人，鳳舞陽運足了一口怨氣，瞪向屢教不改的受賄慣犯：「你——居然連這種黑心錢你都要貪？笑雲舒，你真是?#92;對了百姓尊稱的「笑青天」這個名號！」
「又不是我稀罕什麼青天不青天的……」
「你說什麼——」
「沒、沒什麼，呃，舞陽啊，夏天南方悶熱，生氣容易著了暑，你冷靜一點啦！」
皮笑肉不笑地勸慰道，笑雲舒討好地撩起官服袖管，關懷備至地為不具任何品銜的鳳大師爺搧起涼來：「唉唉∼我這也不是為了自己貪嘛，我不地是好心想要替李家多訛些賠償啦！到時候，五百兩我一分不少的叫人抬去李家還不行嗎？舞陽，你就別著急上火的了……」可惜了一張精緻完美的臉啊，繃得如地獄爬出來的索命羅刹似的。
「少來見風使舵的說好話！笑雲舒，你知道那朱家的侄子是何其殘忍地將李家的三兒子先奸後殺又毀屍滅跡的嗎？別說李家根本要的就不是什麼補償銀子，就算真要補償，一條人命得估價多少！？哼，料那朱家傾家蕩產也賠償不起！」義憤填膺地甩開笑雲舒扇風的手，鳳舞陽略略喘息了一下，責備的目光失落地凝視著眸中毫無悔色的前者，苦澀的自嘲一顯而逝：「總之，李家的狀子我接下來了，一會兒和商賈們安排完賑災糧的要事後，你就回衙門把案子老老實實重審一遍！記住，可以定朱家侄子重罪的證據我都讓方天宇他們搜集齊全了，你要是再敢貪圖那幾百兩銀子徇私枉法的話……」頓了頓，滿意地看到笑雲舒服軟的陪笑，鳳舞陽妙目一轉，一抹曖昧的壞笑勾起在唇邊：「若是再讓我抓到你貪污受賄的話，哼哼，我就讓你與李家三子死得一樣慘！聽懂了沒有——」
「呃……你剛剛說李家的三兒子是怎麼死的來著？」
「……先奸後殺。」
「……」
當晚，泌州府官宅內所設的宴席，絲毫未受下游洪災的影響。為了討好八府巡按，免受集資籌款救災的破財之苦，各大商號舉辦的接風宴可謂是極盡奢侈，一入席便見輕歌曼舞，整片聲色犬馬的陣仗。見狀，鳳舞陽從入席起就沒有舒開過的遠山眉皺得更緊了——尤其是看到某人非但不憤慨，反而掛著一臉貪婪的諂笑，二話沒說就在商賈的逢迎聲中抄起玉筷，向著滿席的山珍海味下手的時候。
「咳——」惱怒地乾咳了一嗓子，鳳舞陽眼疾手快地用筷子打掉了笑雲舒剛剛夾住的一塊東坡肉，接著，一邊對周圍嚇傻的陪席商賈們綻開混淆視線的傾城一笑，他一邊不著痕跡地對哀怨地望著空空如也的筷子苦笑的某人投去恐赫的一瞥：「不好意思，依下屬所見，紅肉太油，笑大人怕是吃不慣的。」
「呃……是啊是啊，本官是吃不慣油膩的。」鬱悶地舔了舔嘴唇，笑雲舒無奈地對在座商賈露出一個確實如此的微笑後，戀戀不捨地搓了搓手，乖乖將筷子移向了清蒸魚的方向。然而——
「咳——河鮮是發物，笑大人近來水土不服，吃了怕是會反胃，依下官所見，還是不用為妙吧。」快、准、狠！一筷子格開笑雲舒的筷子，鳳舞陽揚眉淺笑，無辜地望著他略冒火星的雙眸：「笑大人，下官說得對嗎？」
「對對對，太對了，鳳師爺簡直是本官肚時的蛔蟲啊！」笑雲舒無語問蒼天地扼腕道。難得吃到如此豐郕的宴席，卻雞鴨魚肉一個都碰不得，笑雲舒的好脾氣有些掛不住了。可惜，恨只恨吃人家的嘴軟，拿人家的手短，他從小在鳳舞陽那邊騙吃騙喝混到大的，形勢比人強，此時此刻縱使心裏再不甘願，也不得不低頭老老實實地捧著珍珠米飯，就著對方佈給自己的青筍白菜有一口沒一口的扒起來。
「笑大人，要不您嘗嘗這草菇湯如何？都是山裏新摘的……」
「哼哼，蘑菇這東西外表豔麗內裏卻五毒俱全，我們笑大人是不屑一嘗的。依下官所見，還是吃青菜豆腐來得好，清清白白嘛，您說對嗎？大人∼」
「呃……對，青菜豆腐補氣養身，本官覺得挺好。就照風師爺所說的，各位不用再勸了，本官……吃些青菜豆腐填飽肚子就好啦！呵呵……」臉色一陣青一陣白地推開鮮湯，笑雲舒接過鳳舞陽殷勤布來的菜葉，望著近在咫尺卻遠在天邊的佳餚們咽了咽口水，把滿腔不滿和著白米拌菜吞回了肚中。
唉唉∼官做到了二品，卻被這個沒人性的師爺從小限制了每月紅肉不得超過四兩，河鮮不得超過半斤；好不容易趕上別人設宴想要胡吃海塞一頓吧，到頭來進到嘴裏的還是清湯寡水米飯白菜……嗚嗚嗚∼這實在是——天理何在啊！
「……」不是沒發現某人怨毒的瞪視，鳳舞陽只是繼續優雅地品著與前者相同的菜肴，偷偷回眸，悄然送了一記溫潤的秋波：「雲舒，吃慢點。老規矩，只?#92;吃一碗飯，你自己掂量著點。吃太快了，一會兒退席太早就不好交代了。」
「……多謝鳳師爺提醒本官。」咬牙切齒地啃著白菜，笑雲舒攥緊筷子，惡狠狠地白了一眼滿座的商賈，開始有些怨恨，他們為什麼要把接風宴辦得如此鋪張奢華了！哼……
理所當然的猜不透上首那邊發生的變故，圍坐在下首幾個桌的商賈們發現巡按大人對他們精心安排的「山珍海味」不感興趣，反而一個勁兒地對著青菜白飯下手，漸漸地，有人不安地交頭接耳起來：「哎，怎麼會這樣？巡按大人這可是一點面子都不給我們留啊……」
「就是就是，他這該不是想劃清界線，到時候籌集善款好不留情面吧？」
「可不是……你瞧瞧，就揀青的白的下筷子，這是要暗示我們他清清白白的立埸啊！」
「噗——」聞言，一口氣沒憋住，下首陪席的歐陽月把剛喝到口中的酒盡數嗆了出來。狼狽不堪地望向自己的孿生哥哥，發現歐陽日也捂著肚子垂著頭渾身顫抖，一副想笑又怕破?#92;的模樣。暗歎苦命地搖了搖頭，他實在很想痛痛快快地向那些商人們坦白：笑大人會專揀青菜豆腐吃，那是因為他從小家境貧寒，很少吃那些油膩腥葷的東西，所以稍一不注意就會吃得胃痛腸絞。據說自從他小時候第一次吃鳳師爺帶去學堂的紅燒肉吃到當天就上吐下瀉高燒不退之後，鳳師爺就鐵了心絕不允?#92;他再多吃一口了！即便是饞到了極致，也只能容他吃點過水的白肉……因此，像這種油膩的宴席，鳳師爺自然是不肯讓笑大人造次的，這和某個自幼立志做貪官的人的所謂清白是一點關係都沒有的，哈哈哈哈∼∼∼
體會不到歐陽兄弟憋笑到內傷的痛苦，下首席上的商人們一旦拉開話題，便你一言我一句的互相唬嚇了起來：「我看這回不好辦了，這賑災的銀子估計是不出不行的！你們聽說了沒有，這回的巡按不是別人，可是京理素有「笑青天」美譽的笑雲舒笑大人啊！叫青天的官爺豈是千八百兩銀子就能打點走的……」
「咳——」艱難地咳了聲，一句實話堵在嘴裏不吐不快！歐陽日很想告訴大家，他們交口稱讚的「青天大老爺」剛剛為了五百兩銀子，就準備草菅人命了……
「是啊是啊，這位笑大人來歷可不小啊！聽說他們笑家上面三代都是代代清官，到了這一代更是青出於藍。據說他上任的頭一天，專程大開縣衙後門，親自坐鎮在後門口足足三個時辰，當地的鄉紳富戶硬是懾于笑家清廉的威名，沒有一個敢上門送禮道賀的！」
「唉唉∼這份廉潔居正的氣魄實在是仰之彌高啊！佩服佩服——」
「噗——」這回不僅少年心性的歐陽兄弟把持不住了，就連年近而立、久混江湖、老于世故的方天宇方校尉也噴出了一口酒，忍住笑，腸子打結地掩面側開了頭去！
不是他心裏沒有防備，實在是……當初好不容易當上了縣令、準備廣受賄賂搜刮地皮做個大貪官的笑雲舒，上任第一天就興沖沖的滿懷著貪得無厭的美好願望，不顧鳳師爺的白眼，搬了凳子主動迎在後門等人送禮行賄，結果卻因為笑家上面三代「清」得實在是太遠近馳名了，白等了一個上午直等得眼發花頭髮漲，也沒見一個敢來走後門的。最後不得不一股絕望欲哭無?#92;的被看不下去了的鳳師爺拖回衙門，還足足哀怨了整整三天——這段經歷向來是笑府最經典的笑話之一啊！聽到別人如此黑白顛倒的評論，叫他想不笑噴也難！
然而，就在歐陽兄弟與方天宇等人笑岔了氣，下首席上的商賈們紛紛開始不抱奢望的準備掏錢濟災之時，眾泌州商賈為首是瞻的王姓員外突然推案而起，擠著苦笑目光閃躲地作揖討饒道：「唉∼笑大人呐，實在不是草民吝嗇，這下游發水，百姓流離失所餓殍遍野的，草民雖有心幫忙，只恨力不從心啊！還望笑大人就不要強人所難了……」
「哪里哪里，」皮笑肉不笑的打起官腔應付了幾句，見到泌州富到流油的商賈向自己哭窮，笑雲舒深邃幽明的眸子閃過一絲算計的陰險：「怎麼能說是強人所難呢？誰不知道王員外富可敵國，別說捐個幾千兩銀子，就是千兩黃金也不過九牛一毛罷了。再說了，眼下本官只是希望王員外能帶頭贈個幾百兩善款賑災，順便請您不要囤積居奇，藉天災之際哄抬上游米價而已，又有何不妥呢？呵呵∼∼」
「唉……」故作為難地皺了皺眉，王員外顯然地笑雲舒的質問早有準備，當即不慌不忙地告罪道：「笑大人有所不知啊，草民老父不巧日前剛剛過世，這白事操辦起來自然少不了花銷。本來守喪在身，草民不該來赴宴的，但笑大人遠道而來，草民這才強忍悲痛前來為大人接風。還望大人體恤草民確有苦衷，這善款的事就再說吧……等家父入土為安三月喪滿，草民周轉過來，自然會有所表示的。」
「好說好說，還望王員外了哀順變！」拱手還禮，見自己碗中的飯已吃淨，懶得留下來眼饞的笑雲舒對下首的鳳舞陽使了個眼色，拉起尚有不滿的後者，陪笑著向在座的眾商賈告了辭，托言旅途勞頓，與假意挽留的王員外寒暄了幾句，便別有用心地匆匆帶人離了席。
還沒走出多遠，鳳舞陽就一把甩開了笑雲舒緊箍在自己皓腕上的手，絕色的容顏一片惱羞成怒的緋紅，作勢就要衝回席間與奸商們理論：「放開！雲舒！哼——裝什麼孝子賢孫的，那不過是姓王的一毛不拔的藉口罷了！下游洪災，短短七天他們王家糧鋪的米價就翻了四倍，光是榨他們些油水賑災根本不足以平民憤，你居然就這麼簡單順了他的意，連帶其他的商賈也不徵集善款了嗎！？」
「冷靜點，舞陽。」顧不上曖昧，笑雲舒展臂牢牢抱死美男子的腰部，潮潤的氣息吹在鳳舞陽敏感的耳廓附近，瞬間定住了他的掙扎：「呵呵，放心啦！我不會輕易饒了這群鐵公雞的！不過，這群泌州的商人都看姓王的臉色行事，若是姓王的不出血，要他們掏銀子恐怕是難上加難。所以，還是得叫王員外率先拔毛。」
「哼，他那副孝子賢孫的樣子占盡了道理，你還能怎樣？」不以為然地翻了個白眼，舒展開身子靠在身後人懷中，鳳舞陽眷戀地享受著片刻的溫存，即便半瞇的鳳眼深處漾開的是咫尺天涯的苦澀。仿佛早就感覺到了對方並非友情的愛戀，卻又總是不解風情的淺嘗軋止，笑雲舒覺察到鳳舞陽後探的手摸索向自己的唇，便稍稍退後，行雲流水般自然地拉開了彼此的距離。面對著鳳舞陽的失落與憤懣，他回以擠眉弄眼的狡詐壞笑：「那還用說，姓王的不是要標榜自己孝順嗎？我就讓他徹徹底底地做一回大孝子！哼哼哼哼……到時候，不信他還敢不掏銀子！」
「……你想怎麼做？」戒備地瞪著笑得像只狐狸的上司，鳳舞陽突然有了不祥的預感。
「嘿嘿，天機不可洩露啦！舞陽，你先去把歐陽日月那兩個傢伙從酒席上給我拽過來就是了。啊！記得哦，叫他們順手帶點雞腿鳳爪啥的給我，本官還沒有吃飽∼∼」
「……撐死你算了。」涼涼地諷刺了一句，鳳舞陽假公濟私地狠踩了煞風景的笑雲舒一腳，輕挑遠山眉，鳳眼深處流轉的，卻是剛才那一抱間，滲入體內的，捨不得化開的溫暖……
夜入三更，兩旁的景物影影綽綽，偶爾有烏鴉啞鳴，增添了幾分蕭瑟的味道。在泌州城裏幹了三十幾年更夫的老吳提著燈籠打著哈欠，慢悠悠地走在靜寂的夜路上，見怪不怪地繞過依舊燈紅酒綠的花柳巷。
突然，就在他走到隔街王員外的朱門大宅外時，一道隱沒在月陰處的僵直背影映入他眼底。厭惡地搔了搔腦袋，就在老吳估算著又是誰家喝多了花酒找不到路的浪蕩子在夜遊，準備上前一掌拍醒對方的刹那，霎破月出，一團淒涼的白月光灌在了寸寸回身的前者死灰般透著慘綠的熟悉的臉上！下一刻——
「哇呀呀呀呀呀呀——王、王老太爺！？鬼、鬼啊，來人哇！鬧鬼了——詐屍了啊啊啊啊啊啊————」
第二章
隔日一大早，神清氣爽的起了床，笑雲舒掬了一把木盆裏的清水正打算淨面，就見穿戴齊整的鳳舞陽寒著一張俊顏推門而入，若有所思地打量了他片刻後，慢悠悠地開口問道：「昨晚泌州城裏鬧鬼了你知下知道？」
「哦？子不語怪力亂神，舞陽，話不能亂說哦！」無辜地瞪大黑白分明的眼睛，笑雲舒故作姿態的教訓了一句，提起官袍罩在褒衣外，不慌不忙地由下往上系起扣子，絲毫不介意對方闖入自己臥房的唐突。換言之，他已經習慣鳳舞陽不管屋裏的自己是睡覺還是洗澡都直接抬腿進門的囂張了。
「哼！笑雲舒，你拿「子」出來嚇唬誰呢！？」不悅地蹙起兩道宛如描畫而成的工整遠山眉，早晨的鳳舞陽有種與笑雲舒的慵懶大相逕庭的清新，美豔的容貌仿佛沾了朝露悄然盛開的庭花一般，洋溢著與野芳不同的、受到人精心照料和嬌寵欣賞後才孕育出的華麗與傲然：「千真萬確，昨晚有人親眼看見王員外死去未久的老父王老太爺詐屍了！」
「呵呵∼∼是不是屍體還語重心長的囑咐他兒子下游洪災一定得鑫捐銀子廣積德啊？」氣定神閑地系上最後一粒襟扣，笑雲舒束好長髮，任由鳳舞陽彷若隨手而為地替自己綁好綸巾：「對了，那王員外是怎麼表示的？他老父如此辛苦的詐屍來交代他，今天早晨他就沒有「孝順」地搬著幾箱銀子到衙門外候著嗎？唉呀呀∼答應死者的事可是不能兒戲的……」
「……你跟詐屍是不是有什麼干係？」越聽越懷疑，鳳舞陽一邊拖著磨蹭的笑雲舒向飯廳走，一邊沒好氣地側目翻了個白眼。他今早聽到衙役來稟報時就覺得王老員外「詐屍」的時機太「巧」了，只是等到瘋瘋癲癲的更夫陳述完，他那因看到院中打著哈欠睡眠不足的歐陽兄弟而確定的答案卻又動搖了起來。不過至少有一點是可以肯定的……
「我一個活人和一個死人能有什麼勾結？舞陽，你不要一有壞事就猜疑到我頭上來好不好？我很冤枉哎∼∼∼」
「……你不說是吧？很好，歐陽日歐陽月你們給我站住，他不說你們說，昨兒夜裏你們倆跑去幹了什麼了——」發現笑雲舒又準備與自己敷衍，鳳舞陽沉下臉來轉過頭去，兇神惡煞地喝止?#92;桌邊丟下吃了一半的早點、見勢不妙打算逃逸的歐陽孿生兄弟。作賊心虛的二人可憐兮兮地偷瞄了旁邊的頂頭上司一眼，見笑雲舒露出自身難保的苦笑，只得囁嚅著唇小心翼翼伏首認罪：「鳳師爺……是、是大人他吩咐我們去做的啦！」唉，笑府裏當差的人誰不清楚，論官，最大的是笑雲舒；論氣勢，最強的還是師爺鳳舞陽。
「果然不出我所料，還不老實交代，你們這兩個言聽計從的笨犬又去替他幹了什麼見不得人的勾當了？哼——」咬牙切齒的踹了已經坐下為彼此盛粥的笑雲舒一腳，鳳舞陽居高臨下的睥睨著矮了自己半頭的孿生少年們，冷冷的補充打消了他們還想狡辯的衝動：「若是你們自己想不起來，我可以管吳縣令借點刑具幫你們回憶回憶——」
「不不不，鳳、鳳師爺您高抬貴手啦！我們說就是了！」面面相覷地歎了口氣，實在不想出賣笑大人，但是為了更好的侍奉笑大人，歐陽兄弟決定還是不要折在鳳舞陽令人聞之色變的「酷刑」下比較好：「其實大人他也是好意啦！他是為了籌集善款賑濟災民，才吩咐我們扮鬼詐屍去嚇王員外的……」
「就是就是，鳳師爺您可不知道，那王員外虧心事做多了，最怕的就是妖魔鬼怪呢！嘿嘿∼」
「……說重點。」
「好好！那個，大人要我們裝神弄鬼，假借王老太爺的名義恐嚇王員外捐錢。我們兄弟倆昨晚宴席敵後趁夜溜入他家，恰好看到他爹的靈柩停在那裏還沒守完孝，索性就借用了一下。小月負責隱蔽在王老太爺後面帶著屍體向前跳，我則藏在梁上用磷粉硫黃弄出些陰森的鬼火來襯托氣氛——就這些了，我們全坦白了……」
「唉唉∼小日小月啊，你們到底是不是照我囑咐的去說的？怎麼還不見王員外來送銀子啊？」自顧自地吃了小半碗米粥，笑雲舒不怕死地插嘴抱怨道，見鳳舞陽氣得立在原地發抖，他連忙陪笑地貼上去殷勤地撫著對方筆挺順滑的脊背佔便宜：「舞陽，大清早的別發脾氣啦！反正做也做了，不收到點效果豈不可惜？哎，那個，天宇啊，你是不是已經快吃完了？這樣吧，你吃完早飯後替我走一趟王員外府，就說本官昨夜遇王老太爺托夢，說是他老人家已經詐屍去教訓過吝嗇的兒子，並叫他今天一定要送賑災的銀子過來了。你去問問王員外是不是有這回事。」
「等等！」冷冰冰地截斷笑雲舒的命令，鳳舞陽阻止了正要動身的方天宇，回眸陰晴不定地凝視著雲淡風輕的年輕巡按，問題卻是向著乖乖耷拉下腦袋的歐陽兄弟的：「你們兩個是哪個時辰去的王員外府？居然用遺骸胡鬧！那威脅之後呢？你們有沒有好好的把王老太爺的遺體送回棺材中去？」
「我們也不想褻瀆死者啊，還不是為了大人安排的任務才不得已為之的……」委屈地靠在一起，歐陽兄弟少年澄澈的眸子睜得大大的，黑褐色的亮瞳裏沒有一絲雜質：「鳳師爺您放心啦，大概是子時初刻左右吧，在嚇得王員外屁滾尿流哭叫著答應了之後，我們倆就恭恭敬敬地把「王老太爺」請回到靈柩裏去了，而且還有特別燒紙點香向他老人家道過歉了啊！」
「……那就不好辦了。」瞇起鳳眸，鳳舞陽拍開笑雲舒遞上來的筷子，環臂抱胸面色凝重。
「那要不……每逢初一十五我們再多燒點紙請王老太爺包涵？」不知所措地眨著眼睛，歐陽兄弟小心謹慎地揣摩著鳳舞陽的用意。然而鳳舞陽卻沒心情聽他們懺悔，在聽完兄弟倆的坦白後，他臉色鐵青的握了握拳頭，穩下心神，緩緩地對還在喝粥的笑雲舒稟報：
「事情不妙了，雲舒。泌州城鬧鬼，昨晚子時末丑時初有更夫看到王老太爺詐屍走在大街上，而且剛剛王員外告到了縣衙門口，說是他老父的遺體自靈柩裏不翼而飛了！」
「咳——」滿口粥卡在嗓子裏，笑雲舒狼狽地趴倒在桌前，一陣撕心裂肺的嗆咳……
「唉∼怎麼會這樣呢？」呆呆地望著手中仵作剛剛呈上來的驗屍描述，笑雲舒單手托腮，翹起二郎腿斜坐在縣衙偏廳裏，兩道猶如修剪而成的端正俊眉深鎖：「真是奇怪，若是像小日小月那樣躲在屍體背後操縱卻不被發現，那也得有與他們相當的輕身?#92;夫才行啊？可是我記得歐陽夫人明明拍胸脯保證過，她娘家所的輕?#92;?#92;獨步江湖，稱霸武林，其他招牌的輕?#92;練個三、四十年也就勉強是他們練十五年的對手。」頓了頓，他抬頭看向滿臉燦爛的笑容，不甚驕傲地猛點頭的歐陽兄弟：「小日小月，老實交代，你們的娘有沒有吹牛？」
「冤枉啊∼∼大人！娘當初也是江湖女傑白道英雄，怎麼可能會說大話騙恩公的兒子！」笑容一僵，兩名一模一樣的少年委屈得猶如垮下耳朵和尾巴的幼犬，控訴的大眼睛亮晶晶地瞪著信口開河的上司：「不信您可以問方大哥啦，走過江湖的人都聽說過我娘的「升仙身法」的！」
「這點屬下可以證實。」抱拳一禮，方天宇才把王老太爺慘不忍睹的屍身送回哭哭鬧鬧的王員外府，風塵僕僕的趕回來就聽到了屋裏的爭執：「大人，歐陽兄弟所言非虛，他們從四歲開始就隨其母練習「升仙身法」，算到今年也快十五年?#92;力了，江湖上能達到他們輕?#92;水平的，依屬下所知也不過六個人而已。」
「……都是些什麼人？」聞言，鳳舞陽蹙眉反問道。他剛安撫完自人得知八府巡按可能要在自己轄區裏長期逗留就如喪考妣的吳縣令，心情不爽連帶著俊美的容顏也寒霜密怖。
「鳳師爺，屬下並不認為這唯一的六個人有嫌疑。」不卑不亢地點頭示意，方天宇沈著地分析道：「這六個人中五個已是一派宗師了，自然不會與一個無怨無仇的死人計較，何況他們都身在千里之外並無出現在此地的傳聞。剩下的另一個是江湖有名的飛賊，但王老太爺屍體上隨葬的飾品一樣未少，也不像是他所為。」遲疑了片刻，方天宇突然又想到了一對?#92;夫神出鬼沒的師徒：「啊，還有兩個人應該也不此輕?#92;。不遇大人……您覺得青龍令使夏語冰大人與他的高徒榮矜榮公子跑來泌州城鞭屍的可能性有多大呢？」
「別給我提那對人不像人的師徒！」頭痛的打斷方天宇的分析，笑雲舒一點也不想深入琢磨和夏語冰有關的問題。只要一想到榮矜說自己八歲拜夏語冰為師時對方就是二十幾歲的模樣，而十二年後他們見到的夏語冰也是二十幾歲的年輕人樣子，他就有一種思考下去會弄清很恐怖的事實的預感。對於那個幸好不是敵人的青龍御史，他只想躲得越遠越好：「啊啊∼總而言之，有嫌疑的人都沒有動機，那究竟是誰半夜裏裝神弄鬼的把王老太爺的屍體弄走，又摧殘成破爛一般地丟在了護城河溝裏的呢！？若是像我們一樣旨在騙財也不需要這麼折騰吧？況且，王員外說他爹「詐屍」時只交代了要捐資賑災這一件事情……」
「哼，原來你也知道自己的行徑是在騙財。」不冷不熟地嘲弄了一句，鳳舞陽縝密的把目前掌握的蛛絲馬跡一一列舉道：「子時末更夫見到王老太爺詐屍時，周圍沒有其他人，而且月光很亮也不該是眼花；王員外被你們嚇癱後，到了寅時天亮才大著膽子去靈柩查看，屍體不見就是那時發現的；至於王老太爺的屍體則是巳時有行人路過河溝，聞到腐臭味才找到的，圍觀的不只一人，大家都說屍體倒在河溝裏已是滿身裂痕，爛皮露骨慘不忍睹了。」
「唉唉唉∼∼不是殺父奪妻的血海深仇，幹嘛要如此虐待一個老者的屍體？」有些噁心的捂了捂嘴，笑雲舒埋怨地白了一眼泄報得太過「詳細」的鳳舞陽，事不關己高高掛起地歎了口氣，悲天憫人的嘟囔：「就算要報復也該找活人下手吧？有那樣的?#92;夫還所收拾不了王家的幾個護院嗎？再說了，又不為財也不可能圖色的，這個褻瀆屍體的人求得還能是什麼？」
「……估計是為了發洩異常的心態吧。」在聽到「圖色」二字時唇角抽搐了一下，鳳舞陽涼涼地回答道，正要就疑點再爭論幾句時，卻見衙役驚惶地奔了進來，上氣不接下氣地比劃：「大、大人，王、王員外又來了！這回還帶了好幾箱的銀子，全堆衙門口了，說是賑災捐的善款！」
「來人啊，還不快把王員外請進來奉茶感謝！」不敢置信地瞪了笑得小人得志的笑雲舒半晌，鳳舞陽磨牙斥責道。
「鳳師爺，王員外他抬來銀子就走人了，好像是要趕快舉家搬去寺廟裏避避晦氣，說是這幾天又是鬧鬼又是詐屍的邪門得很，捐來的銀子權且算是買個平安積些陰福。順便還要小的轉告巡按大人，凡是王家糧鋪的存糧全部平價出售，再不敢做趁火打劫的缺德買賣了。」
「哈哈哈哈∼∼這不是挺好的？」沈默了片刻，笑雲舒爽朗的笑聲炸開在偏廳裏，起身拍了拍呆若木雞的自家師爺，貌似遺憾地撫著下巴核計：「早知道就應該叫小日小月利用王老太爺的「詐屍」挨門逐戶的去恐嚇那群泌州商賈的。多虧了那個不知是何用心的毀屍者，要不然賑災款的事情還得拖延呢。呵呵！」
「住嘴！」又驚又怒地搗住笑雲舒大放厥詞的嘴巴，鳳眸裏凶光一閃嚇退了小衙役後，鳳舞陽憂心忡忡地憤然道：「笑雲舒，你應該清楚褻瀆屍體，尤其是毀屍是要判車裂的死罪吧！居然還敢向著犯人說話！知法犯法、罪加一等你懂不懂！」
「皆大歡喜有什麼不好？雖然對不起王老太爺，但死都死了，積點陰德給活著的人也算一筆?#92;勞吧？何況，舞陽啊∼∼∼」笑咪咪地在對方掌心啄了一口，目光閃爍寓意深遠地盯著他被燙到般抽回手、霞染俊顏，笑雲舒輕描淡寫地用手指捋著鳳舞陽向來不羈的及膝青絲，調笑裏略帶安撫：「要是真的計較起來，我教唆小日小月「詐屍」是斬首的罪；收受賄賂徇私舞弊是沉籠（裝竹籠裏沉入水中溺斃）的罪；再加上以前在京裏貪贓枉法假公濟私的行為，剝皮淩遲車裂腰靳已經不知攢下多少死罪了。呵呵，反正一個人只能死一次，有什麼可擔驚受怕的？」
「別說了……」被腦中充斥的相關景象嚇到，鳳舞陽聽罷笑雲舒挑釁一般的反駁，渾身發冷。只要想到這其中的一個刑罰加在面前人身上，他的心臟就如被人緊緊揉攥似的痛得快要無法呼吸了！不行，絕對不行！只要他鳳舞陽活著，不，就算他鳳舞陽自己死了……也絕不?#92;這些污穢的死法落在從小戀慕的人身上！即使他默默愛了快二十年的人，對他的深情回以的唯有一抹似是而非的苦笑，以及搔頭困擾的拒絕……
「夠了！這些話你們誰也不?#92;傳揚出去。」不是信不過這群夥伴，但關心則亂，鳳舞提依舊陰沈著俊顏聲色俱厲的囑咐方天宇等人。被他的表情驚到，歐了兄弟與方天宇心有餘悸地紛紛應諾著找藉口逃開，只剩下笑雲舒起身玉立，含笑溫柔地凝視著鳳舞陽的蒼白：「舞陽，別咬下唇了，要出血了。」
「不用你管。」生硬地吼回去，鳳舞陽的手指還停不了顫抖，自己意料之中的懦弱令素來強勢的他厭惡！
果然還是放不下啊……縱使已經為了這個人，放棄了當年名正言順的狀元之位，心甘情願的做了小皇帝的監察御史；縱使已經為了這個人，收起驕傲做著被人小瞧的無官師爺，以求隨時隨地督促立志做貪官的笑雲舒笑大青天聽訟斷獄公正廉潔，不落人後；縱使已經為了這個人，不念爹娶了十二個夫人只得他一脈單傳，毅然決然的與家門決裂，放著養尊處優的大少爺不做，生死與共的追隨；縱使已經為了這個看似不值得的人，和這段想來不合算的單戀付出這麼多了……卻還是覺得不夠，還是害怕不夠……總希望可以再多一些，再為這個人做多一些——那樣的話，縱使有一天自己不在了，自己不愛了，也已經替他鋪好了前路了吧……
孤獨一個人清醒的時候也會怨恨自己執迷不悟的死心眼，愛誰不好呢？為什麼要愛這個一心只想中飽私囊，貪得無厭的人呢？即便自己的興趣真的與眾不同，偏喜歡這類渾身除了缺點還是缺點的人吧，那至少也應該看上個女子才好啊！
可惡，誰叫他天生的牛脾氣呢，還記得是六歲那年，根本不懂感情是什麼的自己在學堂結交到了笑雲舒這第一個朋友，恨不得把滿腔的好都加在這個人身上。所以，當他聽到幾位姨娘在嘲諷笑家的窮困潦倒時，輕易的被憤怒與同仇敵愾沖昏了頭腦。忘了是不是三姨娘說的……說什麼笑家是紙糊的「官家」，叫起來好聽嫁進去受苦，將來根本就沒有人會願意嫁給笑家的兒子當老婆；笑家的男人就會讓妻子吃苦，嫁過去的恐怕非殘即傻，要不就是醜陋惡疾無人要的賠錢貨；他們家的兒子，活該作光棍！
然後呢？然後自己好像就氣得紅著眼眶，大義凜然地跳出花叢，昂首挺胸地站在幾位姨娘中間，鄭重其事的把自己的一輩子糊裏糊塗賣掉了——
「誰說沒人願意嫁笑雲舒的！？沒人嫁我鳳舞陽嫁！我就是願意嫁到笑家做老婆怎麼著吧！你們誰再敢說笑雲舒是沒人要的光棍，我就和誰拼了——」
「天、天啊！舞陽我的小祖宗呦，你不明白可別亂說呀！你是男孩子，怎麼能說要做人家的老婆呢！呸呸，童言無忌，不能作準的！」
「誰說我不明白了！哼，男孩又怎麼了？我就是願意做笑雲舒的老婆，我就是願意就是願意——」
「哎呀呀我的小心肝呦∼∼你知道老婆是做什麼的嗎？就這麼肯定？」
「我當然知道了！爹說過，老婆就是陪在男人身邊同甘共苦，順時歹勢也過一輩子的那個人，我願意與笑雲舒在一起，我就是願意做他的老婆，你們不?#92;再說他壞話！」
「好好好，我們不說不說∼∼但是舞陽乖乖，這種給男人做老婆的渾話你可不能出去亂說了啊！傳開了要叫人笑話的……」
「誰願意笑話就笑話去吧，我不管！我既然願意和笑雲舒一直一直在一起，我就敢對天下所有人說——我鳳舞陽願意做他笑家的老婆！多苦也願意，哼！我鳳舞陽說到做到，絕不怕任何人笑話——」
「是的，不怕……」沉浸在回憶裏微微一笑，鳳舞陽抬頭深深凝望著莫名其妙的笑雲舒，突然出手，牢牢攥住他的胳膊，使力的握著，像要把全部的力量灌進去那樣：「我不會讓你受那些刑罰的，雲舒。」就算你一生也不可能回應我的感情，就算我一直在反覆說服自己你一向是來回敷衍，就算最後你愛上的那個人不會是我……
無所謂，已經不能不愛了，也就無所謂了。沒有人逼，沒有人騙，是我鳳舞陽自己決定要愛你的。愛你……是我一個人的事情！
「呵呵∼我就知道這世上除了娘親外就是舞陽你對我最好了！」嬉皮笑臉的摸了摸凰舞陽細膩光滑的手背，笑雲舒就是有本事將對方好不容易重建的信念一擊必殺的粉碎掉：「那也就是說，以後我再貪污受賄徇私舞弊的話，你都決定要包庇我了對嗎？舞陽親親∼∼∼」
「……對你個頭，你貪一個給我試試，信不信我剁了你的手！」再次顫抖，這回純粹是因為憤怒。鳳舞陽懊惱地揪起笑雲舒的手，像丟棄什麼不乾淨的東西一樣扔到了一邊去。惡狠狠地白了他幾眼，鳳舞陽傲氣地甩袖，一步一跺的離開了偏廳，頭也不回。
「唉唉∼真是的，又被舞陽討厭了呢！」吹著被揪痛的手，言不由衷地說著根本不可能發生的假設，若有所失地目送著那道高佻修美的背影消失在視線裏，笑雲舒的笑容漸漸地深了。在對方看不見的角落裏，他眸中的狡猾夾雜進了幾?#92;無奈，卻融合出了濃得化不開的溫柔……
第三章
烏雲蔽月，驟然，一聲悶雷炸響在天際，緊接著驟雨傾盆而降，在天地間織起一層朦朦的水霧——
泌州城金記當鋪的雷老闆向來淺眠，近來又新喪了同甘共苦二十餘年的結髮妻子，孤寢寂寞之下，幾乎是敲門聲一響他人就警醒了過來。一邊納悶這麼不早不晚的時間是哪個不識相的敗家子在賭場上輸得要跑過來當褲子，雷老闆一邊披衣推被，應諾著快步趕到了外屋的店鋪門前，舉著昏黃的燭火，抱怨著啟開了門栓：「來了來了，大晚上的還讓不讓人睡了！？誰啊？當什麼的——哇、哇啊啊啊啊啊啊――――」
又是一聲驚天霹靂轟鳴而起，掩?#92;了泌州城某個角落裏淒厲的慘呼。
雷老闆震驚地瞪大眼睛，僵硬的嚇昏在了石板地上，吱呀半開的門外，閃電劃過，照亮了一張業已開始腐爛的婦人的臉！縱使灰白如漿，面目呆滯，聞聲趕來的雷家夥計們仍能在第一眼就認出這位不速之客不是外人，正是他們下葬不過十日的老闆娘……
轟隆隆――
伴著窗外的電閃雷鳴，笑雲舒怡然自得的就著床前的燭火翻?#92;泌州府的卷宗。仿佛是預料到了什麼似的，隨著又一陣炸雷，他含笑著抬起頭，略帶期盼與無奈地望向屋門口。果然不出他所料，幾乎就是下一刻，猛地，未栓的屋門被人由外面狠狠地撞了開來！
「呦∼我就說嘛，下這麼大的雨你不可能不來找我的，舞陽。呵呵……」悠閒地笑彎了眉眼，笑雲舒放下卷宗起身下床，殷勤的接過僵立在門外之人懷抱裏的枕被，觸手一片濕涼，令他難得不悅地收起了微笑：「真是的，怎麼來得這麼急？也不知避一避雨，好歹你也打把傘吧。唉唉，其實你何必非要特地跑來我這邊呢？舞陽∼」
「哼，我來是怕老天爺把你劈死了都不知道！」氣急敗壞地賞了他一記白眼，鳳舞陽垂散的長髮因奔跑而淩亂，頹廢中別有一番美人的風韻。他怕居心不良天怒人怨的「笑大青天」哪天被雷劈，所以每逢下雨必在笑雲舒身邊監視，這已經成了笑府眾人心照不宣的傳統了。至於一個大男人睡在另一個大男人房裏會不會有不妥……目前，因為笑府裏沒人敢不怕死的去招惹鳳舞陽，所以也就沒人敢去說了。
「喂喂，別?#92;你的濕被子了，真想病死不成！」轉身動作嫺熟地收拾好卷宗讓出一半的床來，回頭卻發現來者正要把被雨水打濕的薄被展開，笑雲舒皺眉輕責，不由分說地拉過鳳舞陽，將只著單衣的對方推倒在床上：「算了，我們?#92;我的薄被就好，反正夏夜不算太涼。」
「誰要和你?#92;一個被子啊……」明知笑雲舒的話只有字面上的情份，鳳舞陽還是不能平靜的染紅了雙頰。
「哎呀呀∼害羞什麼嘛，我們同床共枕也不是第一次了。」不以為然地將還想反抗的美人壓倒在床，笑雲舒趁著鳳舞陽繃緊了身子凝固之際，扯過薄被嚴嚴實實地將四肢冰冷的對方包裹了起來，成?#92;後還小人得志地湊唇在那光潔平滑的額頭偷香了一記！
「笑雲舒你——」
「很好，美人在抱正好睡覺！舞陽，更深露重，睡啦睡啦∼」
「……」心慌意亂地緊閉起鳳眸，不去看摟住自己腰身笑得囂張的同伴，鳳舞陽悄悄提醒自己不要因此期待什麼。笑雲舒只不過是個臉皮比鍋底還厚，拿肉麻當樂趣的登徒子罷了！但是……拒絕了自己又這樣挑釁自己的定力，該說對方是過度自信呢，還是這傢伙根本就是不知死活！？他可是鳳舞陽，不叫柳下惠——
深吸一口氣，鳳舞陽擰腰趁笑雲舒不備掙脫被縛反客為主地壓在了他身上，桎梏住對方的雙腕，屈膝抵在他股間，鳳眸微眯，閃現著危險的目光：「這是你自找的！笑雲舒——」
「呃，舞陽啊……」無辜地眨著眼睛，笑雲舒裂開刺目的燦爛笑容：「我記得按照本朝律法，逼奸可是要受宮刑的吧？你總是叫我秉公而斷莫念私情，唉唉∼∼我可不希望你們鳳家就此絕後啊。」
「哼∼鳳家絕不絕後是我決定的事，你管不著！」量身下人也沒膽真的奉公守法把自己「大義滅親」掉，鳳舞陽冷哼了一聲，低頭吻住了笑雲舒喋喋不休的嘴，像是要貪圖這次機會犒勞自己近二十年的單戀似的。雖然技巧拙劣，但熱情的吮吸依舊能使笑雲舒溫軟的雙唇漸漸發麻。
急促的喘息著，在鳳舞陽全情投入垂眸深吻之際，笑雲舒氤氳迷蒙的雙眼直勾勾地盯著窗外的破空紫電，帶著幾?#92;自持的哀傷，落在身側的手死死握成拳頭，指甲掐得痛了，欲火才能稍稍驅散一些。沒有推開身上發瘋的人……這或?#92;就是自己心中的答覆了吧。但是一個人瘋了另一個就必須更加清醒，一個人錯了另一個就只能矯枉過正――
「可惜，舞陽啊∼∼你不管鳳家的傳承，我卻得考慮笑家的子孫綿延啊！呵呵……我們都是獨子，朋友一場，作兄弟的你可不要坑我。」貪戀地等到那漫長的一吻停歇的空檔，笑雲舒側開臉，不懷好意的曲解道：「當然啦，大家都是男人，你要是真的出門在外饑渴難耐到連青梅竹馬的上司都打算摧殘的話……大不了，我睜一隻眼閉一隻眼，藐視當差官員不准狎妓的規定，特別批准你去逛青樓疏通疏通好了！怎樣，對你夠朋友了吧？呵呵……」
「笑雲舒……你對我確實夠『朋友』。我鳳舞陽是不是應該感激不盡呢！？」眼神一點點在前者的話語中凍結成冰，心灰意冷地喪失了性致，鳳舞陽疲憊地鬆開抓握著笑雲舒的雙手，故作無力的賴在他身上，將頭埋在對方頸邊悶聲反諷道。如果真的要拒絕他就拿出拒絕的誠意來嘛。若不是因為笑雲舒嘴上說的和實際讓自己感受到的截然不同，他也早就知難而退了。畢竟，生情容易，長情……卻要靠彼此小心翼翼的呵護下去才行。
暗暗咬牙，此時此刻，鳳舞陽真不知自己該恨的是對方剛才那段傷人心的拒絕呢，還是該恨對方慢悠悠攏上來，環住自己腰背的溫暖？是該恨笑雲舒讓自己絕望呢，還是應恨這個人……從來不給自己絕望的機會……
「你身子總算暖和多了，也算沒白折騰，呵呵∼」輕柔地撫摸著身上人的如瀑青絲，笑雲舒隨手扯過被擠到一邊去的薄被，頑劣地轉了轉黑亮的瞳仁，抖開薄被像一張情網般將鳳舞陽和自己罩在了其中！
「喂！笑雲舒你幾歲了還玩這種兒時的把戲！小心越悶越笨還要搭上我∼∼」
「沒辦法，誰叫有的人從小就怕打雷，不找個地方窩藏起來就嚇得不敢閉眼睡覺∼呵呵！」
「呸——誰怕打雷了！？我那是怕你做貪官的志向觸犯了天威，打雷的時候會被老天爺發現順便劈死為民除害掉！說起來，天打雷劈要怕也該是你這種傢伙怕才對吧――」
「好好好∼我怕、算我怕行了吧？那現在可以睡了嗎？」
「……睡吧，我鳳舞陽天之驕子富大命大，有我在老天爺捨不得劈的。哼！」
燭火透過薄被顯得更加柔和了，昏黃朦朧的光暈化開醉人的意境。
薄被裏，兩人一上一下互抵著額頭，會心淺笑，雙雙凝眸的深處，誰說不曾君心似我？
窗外的雨勢不知不覺間減弱了，淅淅瀝瀝的，纏綿得猶如情人枕邊的呢喃。
他愛他，在懂得什麼是愛之前，就已經愛上了……
或?#92;他也是愛他的吧，在明白這種愛是不應該的之前，就已經愛下去了……
也?#92;，只要氣氛再美好一點，只要離得再近一點，只要腦子一片空白得再久一點……他就會重整旗鼓的再次追逐，而他也會拋開煩惱的點頭接受了吧？只要老天爺再多給一個彈指間的三千刹那，就能換來他們一世的風華了吧？
只可惜，老天爺雖是順應民意的收起了雷霆萬鈞，然則天災可免卻人禍難逃——
「不好了，大人！師爺！剛剛巡邏的衙役來報，金記當鋪的老闆娘也詐屍了——」歐陽兄弟輕?#92;卓絕，直到歐陽月的嗓門吼起來屋內的兩人都沒發現有人接近。乍聞推門之聲，各懷鬼胎的二人做賊心虛地手忙腳亂推開了彼此，然而來者對他們抱在一起同床共枕根本是見怪不怪，他關心的是自家清白的立場：「大人，先說清楚，這回可不是我們兄弟倆幹的哦！看來這泌州城真的鬧鬼哎，好恐怖！」
「唉唉∼∼又詐了一屍啊？這可不好辦了。算了，舞陽你也別睡了，起來去看看怎麼回事吧。」就坡滾驢的爬下床，輕描淡寫的一筆勾銷片刻之前的溫存，笑雲舒轉眼又是嬉皮笑臉的模樣，看得伸手想要拉住他再接再厲的鳳舞陽牙根發癢！
可惡！早不詐屍晚不詐屍，偏趕在千年難遇笑雲舒防線脆弱的時候給他詐！哼哼，等他抓到這個裝神弄鬼的混蛋，一定特地買匹膘吧體壯的好馬踢死對方――
「師爺，一起走好不好，若真是鬧鬼想想就覺得好可怕……」怯生生地目送著笑雲舒揚長而去，職責所在，歐陽月想起自己應該追上去，不過他現在更希望可以抱著孿生哥哥一起縮在被子裏發抖。沒辦法，武?#92;再高的人也鬥不過鬼吧？
「……小月，其實我覺得你怕鬼這種虛無縹緲的東西是沒有意義的。」眯起鳳眼，鳳舞陽嘴角抽搐的瞪著壞自己好事的另一個罪魁禍首，在看到他無辜地睜大黑白分明的大眼睛時，心裏浮起一絲淩虐的快感：「你現在最該怕的……是站在你面前的我才對！可惡，臭小子全是你害的！把我二十年一次的好運還給我——」
「師、師爺！息怒啊∼∼我、我什麼時候得罪您的……，」抱頭鼠竄地逃出門去，歐陽月一路叫屈地撲到了迎上來的歐陽日懷裏：「哥！救我∼師爺又抓狂了嗚嗚……」
「小月？到底發生什麼了？我剛看大人一臉賊笑的跑過去……哇、哇啊！等等！師爺你打錯人了，這個是我的頭不是小月的嗚――」
「閉嘴！反正我現在看到你們兄弟倆的這張臉就想扁――」
「嗚嗚嗚∼以大欺小……」鳳師爺說得沒錯，不講理的人確實比鬼還要可怕得多∼∼∼∼
「唉呀呀∼∼難不成最近是詐屍的良辰吉日不成？怎麼突然間會有這麼多不甘寂寞的死人陸續爬出來鬧事呢？」輕佻地戲言道，笑雲舒看也不看周圍諸人瞪過來的白眼，逕自扳指細數著泌州城半個多月來的熱鬧：「最開始是王老太爺，接著是金記當鋪的老闆娘，再往後隔三差五的不是周地主新死的小妾便是上吊自殺的老瘸的妻子。嗯嗯……加上大前天詐屍的癆病陳，昨天詐屍的殉情男女，一共已經有七個人了，不，七具屍體了。」
「現在人心惶惶，各種謠言層出不窮。」皺緊眉頭，鳳舞陽幾夜沒睡好了，可即便他不顧笑雲舒的勸阻執意要與方天宇他們夜間巡邏，仍然抓不到詐屍怪事的來龍去脈。
這七個詐屍的苦主身份地位各不相同，彼此間絲毫沒有共同點。唯一相似的就是——他們都是新死不過月餘的人，屍身本是完好無損，但詐屍之後遺骸卻被損毀得慘不忍睹。甚至有人傳揚，這是吳縣令政績有失，閻王爺看不不去了才放出這些新鬼來提醒路過的八府巡按深入調查的！雖說此話的真偽還值得商討，不過，聞訊後吳縣令派人送了一箱珠寶堆在笑雲舒房裏倒是千真萬確的——這也就是為什麼面對詐屍鬧鬼這麼頭痛的事情，笑大青天還能笑得像只喝飽了老酒的狐狸的緣故。
「事必有因，誰能在詐屍事件中得到好處，誰就最有可能是主謀。」打了個哈欠，笑雲舒又開始想念昨晚抱著睡了一夜的那些珠寶們了，丟下一句勉強有理的場面話，他正要逃避責任的轉身離開，卻被鳳舞陽環臂抱胸的一聲冷笑凍在了當場。
「目前為止……從中獲利的好像只有大人你吧。」姓笑的當自己是瞎子嗎？以為把珠寶玉器塞床墊底下就可以瞞天過海暗渡陳倉了？哼哼∼雕蟲小技，也不想想這些年來拜誰所賜，莫說是一箱的珠寶了，就是笑府多收了一枚銅子兒，他鳳舞陽也能毫無困難的搜出來！
「呃……」理屈詞窮的拼命眨著眼，生怕鳳舞陽把話題轉到那一箱得來不易的「贓款」上，笑雲舒一整方才吊兒郎當的悠哉，端起「青天」為民作主的架勢，刻不容緩地拉起鳳舞陽的手，大步流星的向外沖去，把不知所措跟上來的歐陽兄弟甩在了十步遠的後方：「不管怎麼說，本官愛民如子，絕不能坐視妖人以詐屍鬧鬼的邪術來擾亂民心！舞陽，我們走——」
「走？走哪里去？」被對方拉得一陣踉蹌，鳳舞陽當然清楚真正令對方「奮起」的原因是什麼；只是難得看笑雲舒這麼意氣風發地拿出巡按應有的樣子，他一時捨不得阻止，但該潑的冷水還是得潑：「一點線索都沒有，就算上街去也沒有辦法吧？何況現在還是白天……」
「光天化日之下自然是找不到鬼的，呵呵∼但是……我們可以先去找找抓鬼的人吧！」胸有成竹的奸笑了一下，笑雲舒掃了門外的大路一眼，仔細回憶了片刻，拉起鳳舞陽向著泌州城外走去。
呆了呆，後者露出少有的迷惑：「笑雲舒，你不是要找人抓鬼的嗎？先覺寺在西邊，濯清觀在北邊，你往南走幹什麼——」
「誰說要請和尚或道士出山了？」微笑著反問，笑雲舒將出門後就換下的官袍丟給了身後忠實的兩隻歐陽家的「幼犬」：「若真的叫一群和尚道士的念經作法，成天到晚不是烏裏哇啦就是鈴鐺搖晃得山響，那麼估計沒爬出來的死者也要忍不住詐屍來抗議了！呵呵……術業有專攻，屍體鬧事自然要找最善於操縱屍體的人來解決。」
「最善於操縱屍體的人？嗯……你該不是想出城找蜀中趕屍的人吧！」
「沒錯！不?#92;是我的師爺，心有靈犀呀∼∼∼」
「哼，心有餘悸還差不多！少貧嘴，若我沒記錯的話，我們南下來泌州城時，曾經路過一間古怪的客棧，日不開門，夜不閉戶，門加到了二人多高又漆成了黑色，且掛的是白色燈籠，門又封了紅條不?#92;人探看……按照傳言，這正是做趕屍人生意的客棧的標誌！」
「誠然。所以我們早該看看最近投宿在那裏的客人名冊了。呵呵∼∼」明知觸犯趕屍蜀人的忌諱恐有閃失，但笑雲舒卻笑容可掬地牽起鳳舞陽的手，穿梭在來來往往的人海中，只是在不經意間，像是怕錯失了最寶貴的所有一般，把對方握得死緊，緊得甚至略微生痛。
但那痛，卻讓鳳舞陽悄然笑開，眉彎若月，眸閃含星，花開似的豔絕迷亂了行人的眼。
陰柔卻陽剛，秀麗卻俊朗。鳳舞陽的爹富甲一方，娶的十二個老婆個個如花似王，環肥燕瘦，而生下他的娘正是十二個娘裏最最光彩奪目的小九。那秦淮河畔曾經千金難買一見的容顏被他完美的繼承了下來，仿佛他的眉他的眼，他的每一處端麗都是老天爺精雕細琢的工藝品似的！若說他娘的美，勝在我見猶憐的嫵媚上，那麼他的美好則如誇父拼死追逐的紅日，凝聚了無限的力量，化為男男女女夢裏的念想。幾乎每個擦肩而過的人都在癡醉地凝望著他那傾城的美，而他的美，卻又是為那個唯一不曾回頭多看一眼的人綻放的。
也或?#92;，人生在世，最美好的依戀，最難割捨的懷念，總是無力自持地投射給那個不曾回應自己的人，給那個……不會再回應自己的人……
第四章
「大人，真的、真的要敲嗎？」猶豫不決地舉著手，黑色的高門仿佛象徵著陰陽兩隔的濃重壓迫，歐陽兄弟繃緊了身子，苦哈哈地瞪大滿是驚恐的眼睛求救似的望著不為所動的笑雲舒。不是他們膽小，只是一想到這個客棧裏白天藏匿的都是會走路的屍體，就讓人背後發涼啊∼∼∼
「兩個沒用的傢伙，退後！」冷冰冰地一人賞了一記白眼，鳳舞陽掙開笑雲舒的抓握，昂首闊步地走到黑漆大門前，鎮定自若地抬起門環拍得山響：「開門！快點！聽到了沒有！？再下開的話我就叫這邊的武林高手拆了你們客棧——」
「來了來了∼∼∼」欺善怕惡是人的本性，還不等鳳舞陽敲起第二輪，客棧裏就傳出了門栓滑動的聲音。漠然置之地負手玉立，鳳舞陽任由膽戰心驚的歐陽兄弟縮到了笑雲舒身後，自己則挺身護在了笑雲舒前方。寒著俊顏，瞪了一眼開門後滿臉驚愕仰慕的店小二，他二話沒說地舉步闖入了店中，毫不理會小二結結巴巴的阻攔。
「啊？啊！你不能進去啊——這位客官，我們不做普通生意的啊——」
「讓開！叫你們掌櫃的出來，我要看這個月來的住店名冊！」
「可是……」就算是美人也不能這麼囂張吧？心懷不滿地撇了撇嘴，店小二剛想拒絕，就被隨後趕進的笑雲舒塞了一塊碎銀子在手裏。
「這……」收趕屍客的店自然有森嚴的規矩，但是銀子的?#92;力也不是?#92;的，小二見狀動搖了起來，但似乎又想到了什麼不方便的事情，連忙搖了搖頭：「不、不成！」
「呵呵……」笑咪眯的拉開鳳舞陽站到了前面，笑雲舒和藹地盯著店小二閃躲的眼神，微笑不減地威逼道：「小二哥，幫個忙嘛∼我們既然敢闖你們的店，就清楚自己的斤兩。你可不要敬酒不吃吃罰酒啊。」
「你、你就算這麼說也——」鼓起勇氣，店小二剛想趕快轟出不速之客，卻聽到客棧的二樓傳出一聲談不攏的咆哮，徹底粉碎了他還沒來得及掩飾的尷尬。
只聽，有人操著濃重的蜀地口音歇斯底里的吼道：「@#$％&——你們店居然敢偷到本大爺的頭上！X媽的――老子要去報官抓賊――@#$％＆――」
「呃，報官是嗎？呵呵，不用麻煩了，本官體恤民情親自出馬，你有什麼冤屈，但說無妨啦！」目瞪口呆地擠在門口附近，聞言，驚喜地與身後茫然的鳳舞陽交換了一個心照不宣的眼神，笑雲舒接過歐陽日遞過來的官袍，象徵性地披在肩上，做出一個自以為最像青天大老爺的姿勢：「你剛剛好像說……你有什麼東西被偷了？」
「@#$％&――你就是這裏的官？辣塊媽媽來得正好，老子做生意的天南地北哪里沒接過活兒？還是第一次住店被人偷了生意的——」氣急敗壞地丟下一路討饒的掌櫃，個子高瘦一臉寒酸的蜀音男子奔到了笑雲舒等人這邊，大概是怒火燒昏了頭，他連跪拜都沒有便滔滔不絕的罵了起來：「辣塊媽媽不開花！偷啥不好居然連死人都偷，這什麼世道啊！老子辛辛苦苦趕到了這邊，前面的幾百里路算是白走了——」
「……你到底被偷的是什麼啊？」勉強在一連串的蜀音謾駡中聽出自己需要的部分，笑雲舒頭痛地揉了揉太陽穴，苦笑著打斷道。聞言，蜀音男子愣了一下才反應過來：「你咋不曉得哩（你怎麼不明白啊），還能是啥？俺們的生意是趕屍，丟的自然是一路趕過來的屍體啦——哼！」
「什麼——」異口同聲地吼回來，面面相覷地對望著，笑雲舒與鳳舞陽清晰的聽到某根剛剛連起來的線索在轉瞬間又無情斷裂的聲音……
雖然極其不甘願，但蜀音男子還是老老實實跟著笑雲舒回到了縣衙。還不等他們進門，留守的方天宇就皺緊眉頭繃著臉迎了出來：「不好了，大人，城南的土地廟後院裏又發現了一具渾身破損死去多日的無名屍體——」
眉頭一跳，笑雲舒胃部絞痛地望了鳳舞陽一眼，深吸了一口氣，推了推還不知怎麼回事的蜀音男子，哭笑不得的催促：「不好意思，麻煩你再跟我們走一趟吧。」
「幹啥子去嘛？」
「……認屍。」
半個時辰之後——
「……」意料之中的謾駡聲接連不斷的回蕩在局促狹窄的停屍窖裏，幾乎從見到屍體的那一刻開始，蜀音男子的叫囂咒駡就沒有中斷的趨勢。笑雲舒沈默著劃開一抹苦笑，看了看美豔的臉上只剩下猙獰這一個表情的鳳舞陽，為了不讓他煩躁之下親手敲昏好不容易找來的「知情人」，笑雲舒不著痕跡地伸出手，輕輕將他握緊的拳頭包裹在了掌心中。
見狀，鳳舞陽抿了抿薄唇，不屑一顧地冷哼著別開頭去，悄悄紅了雙頰……
「辣塊媽媽的——這@#$％＆的是哪個混賬幹的！？偷就偷吧，好好的屍體給毀成這副德性，也不怕損了陰?#92;遭報應啊！？作孽哦！」然而，不協調的喝罵聲打斷了二者之間流轉的曖昧，蜀音男子仔細檢查了一番面目全非的屍首，終於確定這具屍體已經不能再被「趕動」了：「完了完了，徹底毀了！這具屍體就近埋了吧，否則繼續腐爛下去，小心泌州城會鬧瘟病的……哼哼，還以為是什麼不長眼的同行冒犯到老子頭上來了呢！算了，不是一行計較也沒用，這回算本大爺倒楣，反賠了一筆好生意！可惡——」
「……怎麼，你能確定這不是其他趕屍人所為的嗎？」捕捉到自己等候已久的重要訊息，笑雲舒連忙放開鳳舞陽的手，趨前一步沉聲詢問。這一回，他得到了整團迷霧中第一個確鑿無疑的答案：「絕對不是同業所為！行有行規不說，幹我們這門生意的，七宗八派的基本?#92;都差不多，想要趕動屍體必須在死者的頭頂和四肢關節處點入符水，那符水是有味道的，若真點過與我點的不同的符水，一聞就能聞出來！況且，若是同行的話，毀屍是大忌！要知道逢山遇水屍體不好過去的地方，我們趕屍人都寧可自己背著屍體也不願損害屍體分毫的……」
「那……能不能再麻煩你透露一下，你們趕屍的時候屍體是怎麼走路的？」
「哈哈∼官爺真當我們趕屍是雜耍啊，那些民間傳言不足取的！趕屍的時候，我們人在屍體前面三步遠的地方搖鈴為屍體引路，屍體和活人走路沒什麼區別，只是腳步更加緩慢些罷了，而且步子邁不太開，遇到門檻高的還越不過去呢，只能靠我們扶……」斬釘截鐵的回答道，蜀音男子略有自豪地吹了吹八字鬍：「而且我們趕的屍體沒有我們的命令是絕對不會自行亂跑的，離了我們十丈遠屍體就動彈不得了！」
「既然如此，那你知不知道除了趕屍之外，還有什麼能令死去多日的屍體自己行走，並回到在世時的居所故地重遊的方法嗎？」
「這……官爺，您也算問對人了！俺師父當年告誡過俺，中原有種漢代傳下來的秘術，能夠達到和趕屍一樣的效果，但維持的時辰非常短暫，並且也失傳了好幾百年了。如果沒記錯的話，應該是叫作什麼返魂術吧？具體的俺也不清楚了。」
「……原來如此，辛苦你了。」沉吟著點了點頭，笑雲舒示意歐陽日取了些銀子賠償給蜀音男子，將前倨後恭千恩萬謝的趕屍人打發了出去。回頭望著抱臂倚牆，面冷如冰的鳳舞陽，他別無他法地搔了搔頭發，小心謹慎地提議道：「舞陽啊，能抓到的線索又絕了一條，看來……要捕獲那個操著虛無縹緲的返魂之術的犯人，我們目前就只剩下唯一的一個法子了。」
「……什麼方法？」找最善於處理「人」力所不能及的怪事的青龍御史夏語冰出馬嗎？
「很簡單，那就是——裝死。」既然犯人只對新死不久的屍體下手，而泌州城這個月內去世的屍體已經被詐了個遍了，想必尋不到新屍的犯人情急之下，是絕對不會放過「恰好」發喪的客「死」他鄉者的！
倒抽了一口涼氣，鳳舞陽退後兩步，惡狠狠地與圍過來的歐陽兄弟等人瞪向笑得滿面春風、狀似無害的笑大青天，齊唰唰的問出問題的關鍵：「那麼——誰來裝！？」
「……我、我裝總行了吧，你們大家那是什麼眼神啊……」原本計畫犧牲掉「少了一個還有一個」的歐陽兄弟的，但是識時務者為俊傑，那兩雙一模一樣的大眼睛裏濃郁的怨氣不是假的。尷尬地?#92;了?#92;手，笑雲舒見風使舵的改口道：「真是的，不就是裝個死發個喪躺個棺材，再不濟埋土裏一小會兒而已嘛∼∼你們那麼認真做什麼，呵呵……」
「什麼叫『而已嘛』！？好好的活人卻要裝死，你也不嫌晦氣！」懊惱地單手支額，鳳舞陽仿佛頭痛似的緊閉了一會眼睛，接著，猶如鐵了心一般，他皺眉：「也罷！堂堂八府巡按若要『客死』泌州，莫說朝廷那邊會炸了鍋，單就嚇癱了的吳縣令也不好應付的。要是真想誰不知鬼不覺地引出犯人，『死者』的身份就不能太過張揚了。所以……笑雲舒，你不用『死』了。可惡！便算我上輩子欠了你的吧……這回，我『死』——」
「鳳師爺∼∼∼」崇拜地望過來，早就習慣了被「若即若離」的二人輪番拎出來當炮灰使的歐陽兄弟慶倖自家人總算又逃過了一劫。
「舞陽……」歎息著笑了又笑，好像是找不到其他表情了似的，笑雲舒半晌沒有言語。
「行了，要感動要歌?#92;頌德等抓到犯人再說吧！事不宜遲，我們得即刻安排裝死的事宜。」看也不看笑雲舒複雜的目光，鳳舞陽振作精神指揮道，末了，他想起了一個很嚴肅的問題：「對了，要怎麼對外解釋我的死因呢？你們覺得……我比較適合是怎麼『死』的？」
「……」心照不宣地交換了個感慨的目光，面對著鳳舞陽掐頜孑立，雲袖薄衫的清俊身姿，美人在前，忘了是誰先不怕死的說了實話——
「呃，如果是師爺的話……奸殺比較合理吧。」
「嗯嗯∼身為男人我能理解，或者說，被強暴後羞憤自殺也不錯？」
「去你的！以師爺的性格怎麼可能會自殺？殺了對方全家還差不多。嗯……依我看，說是被大人給活活氣死的還比較有人信！」
「喂！你們什麼意思！舞陽與我青梅竹馬從小一起長到大，要是那麼容易就被氣死早就死過千八百回了！再說了，本官有那麼天怒人怨嗎！？真是的……那麼麻煩做什麼，隨便被哪個刺客下毒害死不就得了！」
「不妥，刺客不殺大人您卻殺一個區區師爺，難以信服於人的。依屬下所見，不慎墜樓落水掉崖跌馬的都解釋得通……」
「天宇，照你的死法那屍體還能看嗎！？算了算了，舞陽啊，還是你選一個自己喜歡的死法吧，你想怎麼死就怎麼死好了！呵呵∼雖然其實私下裏……我也覺得你被奸殺最合理……」
「合理你們個頭——」忍無可忍地舉起早已顫抖的拳頭，沈默良久的鳳舞陽額上青筋綻起，嫵媚的鳳眸裏閃著嗜血的暴怒：「依我看不用什麼裝死了！你們幾個人――分明是一個個都在找死啊啊啊啊――我成全你們――――」
「哇呀――」
「師爺饒命∼∼∼」
「鳳、鳳師爺您冷靜點——」
「嗚！舞陽啊，再打下去，本宮就真的得死給你看了……」
「……」
第五章
兩天之後——
途經泌州城，八府巡按笑大青天的鳳姓師爺突然暴斃？不吉利的陰影又一次籠罩在了倒楣的城中百姓們頭上……
人害怕了自然就容易胡思亂想，一時間眾說紛紜，甚至有好事者特意翻出黃曆引經據典，說什麼泌州城在春秋時期曾為古戰場，坑殺冤魂無數，今年又恰好是彙陰之年，才會鎮不住那些妖魔鬼怪出來鬧事！
「笑話，子不語怪力亂神。」半躺在柳木黑漆雕棺裏，鳳舞陽一邊整理著自己的「遺容」，一邊沒好氣地駁斥著笑雲舒送上來的第一手八卦。將自己的及膝青絲插上鎦金玉簪，挽了個髻小心翼翼散垂在胸前，他抬眼白了一記陪笑的笑雲舒，懶洋洋地接過歐陽月雙手奉上的藥瓶：「這個就是令人陷入假死的藥了？沒問題嗎？」醒了後不會癱瘓或手眼歪斜什麼的吧？
「放心吧，師爺。您也不是不知道，當初我們倆用過後不是現在也生龍活虎的嗎？嘿嘿∼瓶裏的吃一顆能閉氣假死一晝夜，您每次可別吃多了。」邊囑咐著邊送上茶水讓鳳舞陽送下藥丸，見他剛吞下不久便胸口一痛合眼昏死了過去，歐陽月眼疾手快地扶住對方後仰的身子，與趕過來的歐陽日一起順好棺中人的壽衫素袍，將平靜得仿若睡去的美男子輕放在白帛上，憐惜地替他折臂攏手在胸前。
「小月，師爺真的好好看哦……連死了都比好多活人漂亮。」準備就緒後，歐陽日與胞弟扒在棺邊還不捨得離開，旁邊一直默默僵立的笑雲舒卻猛地開口，收起平日嬉笑的模樣，雙眸深邃得仿佛無底的深淵，連映入的光明都被吞沒了：「夠了！什麼死不死的，別觸黴頭了！你們兩個還不上街給我哭去，否則誰會知道我們這發喪呢！？」
「是、是！大人，我們馬上就去哭……」不明白哪里招惹到了難得發火的笑大青天，委屈地把眼眶揉得紅腫後，歐陽兄弟用內力逼出眼?#92;來，苦命的奔上街去——
送走了兩個煞風景的少年後，笑雲舒撫著棺材，為自己的過分認真而自失一笑。確實，歐陽兄弟被自己訓得很是無辜，但是沒辦法，看到眼前氣息弱不可聞，猶如真正死去的青梅竹馬……他的心就是定不下來，好像被挖空了一塊似的不安著，因不安而煩躁，因煩躁而倍感無力。就如同……真的失去了一般…………
「舞陽，我們在一起是沒有將來的。」彼此都是家中的獨子，傳宗接代的任務對於人丁稀薄到只剩下自己、家徒四壁得什麼東西也攢不下的笑家來說雖然是可有可無的事情，但對於富甲天下，姊妹繁多，光是娘親就有十二個的鳳舞陽卻是無從推卸的責任！反正從立志當貪官開始他就做好了被笑家清廉的列祖列宗們詛咒的準備，多加一條斷子絕孫的罪狀也差不了多少。可是鳳舞陽呢？從出生那一刻起，鳳家的希望就全寄託在了這唯一的男丁身上，如此沉重的期盼若是辜負了，又叫人情何以堪呢？
究竟二十年來，放不下一切的那一個是誰才對？
究竟二十年來，有誰比誰，愛得還要深沉——
若說鳳舞陽不懈追求的是彼此能夠在一起的幸福的話，那麼，他所堅守的，便是讓對方比和自己在一起還要幸福……即便那幸福中，沒有自己的位置。
「呵……」只是，明明早已準備好如何面對生離的那一天了，可率先等到的，卻是這一刻的「死別」。苦澀的笑著，生怕眼底抑制不住的感情不脛而走似的，笑雲舒偽裝起輕描淡寫的笑容。慢慢地探手，輕柔而溫存的摸著棺中人的順滑青絲，烏髮三千糾纏著手指，像是不願他離去，像是不?#92;他離去……
「好冷啊，真是的，怎麼才發現呢？你從來都是體溫偏高的人嘛。」指尖點過棺中人冠玉般的面容，吹彈可破的膚質卻找不回往日灼傷一般的熱度，笑雲舒茫然地望著那沒有再睜開的鳳眸，只覺得心裏的空蔓延到了全身，仿佛片刻間，身子裏什麼都不剩了！只除了不知從哪個角落溢出來的思念，緩緩蕩漾開，那滅頂的思念呵……
七歲——
「哇！你的飯菜看起來好好吃哦！來來，難得你我同窗讀書，緣分呐∼∼既然是朋友，那見面分一半嘛！我的鹹菜給你吃，你的紅燒肉換我吃好不好？」
「……我們是朋友嗎？我們認識嗎？」
「呃……你和我換紅燒肉吃就算朋友啦！那，你看，剛剛夫子介紹過了，你叫鳳舞陽對不對？我叫笑雲舒，這不就認識了！」
「……」
「喂！幹嘛不痛不快的嘛∼是男子漢就爽快點，換不換一句話啦！」
「……我換，但是你得保證和我做好朋友，最好最好的那種！」
「安啦安啦，我們笑家代代是冤大頭，連為路邊乞丐都會兩肋插刀，做我笑雲舒的朋友你穩賺不賠的――」
十歲——
「雲舒……」
「幹嘛一臉被人扁過的樣子？別這副要哭不哭的表情啦，好好的臉變得難看死了！」
「我爹說不讓我和你繼續做朋友了……」
「為什麼？」
「他說你吃我們鳳家的喝我們鳳家的用我們鳳家的，還要拐帶鳳家三代單傳的寶貝獨子去上樹抓鳥下河摸魚，三天兩頭的弄出些三長兩短的危險……鳳家還沒做過這麼虧本的買賣，再繼續交你這個朋友我們鳳家會賠慘了的∼∼」
「……呵呵，那舞陽你呢？你怎麼決定的？」
「我、我不管爹怎麼說！你是我自己要交的朋友！不管爹怎麼說娘怎麼說其他人怎麼說，我都要和你在一起！我非要和你在一起不可！」
「……夠義氣！走，舞陽，我請你喝甜水∼∼不過咱們得先去捅了先生屋簷下的馬蜂窩∼∼」
「……」
十三歲――
「咦？雲舒你居然還在？我還以為來晚了一步，你已經和他們去偷看師娘洗澡了呢！」
「咳咳∼此言差矣。子曰：『非禮勿視』。」
「少來了！哪次搗亂不是你給他們出的主意？別以為我不知道。」
「唉呀呀∼果然瞞不住舞陽啊！我們真是心有靈犀的知音摯友啊∼∼∼」
「算了吧！我好奇的是你這回怎麼轉了性了？真的不想去看女人沐浴了嗎？」
「有什麼好看的……要說這城裏的姑娘們，又有哪個比你長得好？我看你就夠了。呵∼」
十六歲——
「鳳大少∼我來探你的監啦！哎呦……你們家的牆?#92;那麼高幹什麼！有夠難爬的……」
「雲舒！？你怎麼來了！這可是鳳家的宗祠啊，隨便進來是要挨打的！」
「放心∼∼我是溜進來的。再說了，憑笑家清廉的人望，你爹不敢動我的。呵呵∼∼」
「你這傢伙――有空來欣賞我罰跪還不如去多看點書，也不反省一下你鄉試的那個破成績！簡直是丟你們書香門第的臉……」
「錯！看書有的是工夫，但是明明頂著神童才子的名號卻連著三年鄉試交白卷的鳳家少爺卻不是哪都能見到的。你也是……又不是不知道你爹指望你能考取個一官半職光耀門楣，想得睡覺都會流口水了，幹嘛這次又什麼都不答呢？題目應該難不住你吧！」
「你還有臉問為什麼！要不是不想先你而出仕，我用得著等了一年又一年嗎？看到今年的題目就知道你絕對答不了多好，要我亂寫一氣毀掉自己美譽我又不願意，所以只好白紙一張，乾乾淨淨再陪你等一年了！哼！知道了還不努力點，少翻牆，多把精力用到讀書上去！」
「……舞陽，你最後一句的口氣好像老媽子哎∼∼」
「你——」
「好啦好啦，就知道我家舞陽對我最好啦∼∼來來，看看我給你帶什麼好吃的了？聽說你爹這回氣瘋了，狠下心三天不給你飯吃！怪不得呢，我一進來就覺得你又掉斤了！」
「……怎麼是紅燒肉啊？」
「哇！不是吧，這麼好的菜你還給我嫌棄！？這可是我特地騙了劉財主兒子的錢，去城裏最好的朝歌樓買給你的——吞金咽玉的鳳大少，你究竟要吃什麼山珍海味才滿意呀？」
「……鹹菜。我……我想吃你娘醃的鹹菜。」
「紅燒肉不吃吃鹹菜！？舞陽，你餓傻了吧……」
「手拿開！我沒發燒！哼，誰叫我鳳舞陽天生命賤，看不上大魚大肉，偏偏就喜歡……這清粥小菜呢。」
十七歲、十八歲、十九歲……
回憶一浪浪湧上來，拍碎了胸中的矜持。
樹影婆娑，又一陣風過，吹亂了棺中人的長髮……
「舞陽，你真傻……」執意的伸手，一次次將那青絲捋順，又一次次被風惡意的吹亂。就像是反復進行一種儀式一般，笑雲舒固執的捋著鳳舞陽的烏髮，一次又一次，輕柔的，溫存的，愛憐的，懷念的，疼惜的，無奈的，悲傷的，幸福的——
「舞陽，你真傻……」他分明是拒絕過了這個人的喜歡，可這個人傷了心卻依然要拼湊起來繼續喜歡。他分明是澆滅過了這個人的熱情，可這個人絕瞭望卻依然擦幹了眼?#92;要繼續撐起來燃燒。他分明是對這個人說過了不會有結果，可這個人卻依然故我的留在自己身邊，告訴自己……他不要什麼結果，他只要不離不棄的繼續喜歡著……就好。
為什麼呢？在這份陰柔的美豔下蘊涵著如此剛烈的堅強？
為什麼呢？這個從小被眾星捧月寵大的驕子會甘願耗盡一輩子最美好的二十年，對自己說——「即便會苦，可長久地喜歡著一個人的本身……就已經是一種幸福了……」
「舞陽……你真傻啊……真的好傻啊…………」為什麼就是撫不平，為什麼他想要安靜可風卻非要肆意的吹個不停？他明明是在嘲諷棺中閉氣的人啊，這個為了自己的計畫慷慨赴「死」的人，為什麼對他嘴角勉強的笑、眼邊滑落的?#92;，都不再計較了呢？是不是真的有一天他會就這麼失去這個人？再沒有人會令他煩惱了，再沒有人會管東管西了，再沒有人會時時刻刻用熾熱的目光追逐著自己，再也沒有人會嗔怒著紅了臉、尷尬地別開頭——只為了自己的一舉一動，一顰一笑！？
他終將失去這一切的幸福的，只因他不要，只因他不能要，不忍要……「舞陽……我真傻啊。呵呵……」這是什麼爛方法，這是什麼破陷阱？偷屍的人沒出現，才一個瞬間，好不容易才看開的自己倒又陷了進去，拔不出來，拔不出來——
「舞陽……我真傻…………」緊緊咬住下唇，牢牢攥緊棺中美人的手，又是一陣清風，吹亂了他的發，吹落了他無聲無息墜下的?#92;花。
「……」靈堂外，一道匆匆閃過的黑影目睹了那一滴?#92;滑落的瞬息。微微一滯，黑影好像確定了什麼自己想知道的訊息似的，迅速消失在了晃動的白幃間，只在藏身處，隱隱約約飄出一絲非正亦非邪的了然笑意……
第六章
三天四夜之後——
「啊啊啊∼∼躺得骨頭都要酥掉了，那個使妖法的犯人到底在等什麼啊！這麼多天連個鬼影子也沒出現——」坐在棺材裏舒展了一下僵硬的四肢，鳳舞陽懊惱地撩著長髮，含恨地瞪了一眼棺材外陪著一臉燦笑的始作俑者：「你還笑！還不都是你出的爛主意——」
「呃……舞陽，先喝杯水潤潤嗓子吧∼∼」有些心疼地聽著對方優美的聲線略顯沙啞，笑雲舒微笑不改地奉上了精心熬制的梨水：「你先別著急嘛，我想……大概是犯人覺得你還沒有死透，所以才不按兵不動的。」
「會『死透』才怪！少咒我，我活得好好的，才捨不得這麼快死呢！」不滿地輕啐了一聲，鳳舞陽丟開茶杯，慵懶地展臂，鳳眸威脅似地瞪著自知失言的笑雲舒：「哼哼∼別以為我死了，就方便你偷雞摸狗藏汙納垢了！你要是敢貪贓枉法，我鳳舞陽就算真作了鬼，也會爬出地府詐屍掐死你為民除害的——還愣著幹什麼？抱我出來，幾天的棺材躺得我身子都軟了，棉花似的……」
「會嗎？我倒覺得是沉了呢。」寵溺的目光巧妙地掩飾在玩世不恭的戲謔背後，笑雲舒抱怨地歎了口氣，在鳳舞陽淩遲般的眼神洗禮下略有吃力的抱起棺中貌似輕盈，實則還是有男人份量的曼妙身軀：「想想看，舞陽啊∼你這幾天除了每日例行的一個時辰進食外就是躺著不動，估計吃吃睡睡貼出不少膘來也有可能∼∼」
「也不想想是誰害的！」一落地就回身敲了笑雲舒腦袋一記，滿意地看著對方抱頭回避敢怒不敢言的樣子，鳳舞陽抓緊時間活動身體，一邊走向佈置好的飯菜，一邊?#92;脫剛蘇醒的困頓感：「對了，今天泌州城還是沒有出現新的詐屍案嗎？」
「沒有，這五天來風平浪靜得很，想想看也不難理解，附近能詐的屍都詐完了，夏天燥熱，早幾個月入土的屍體怕是都腐爛得差不多了……」含笑著落坐，殷勤地為鳳舞陽夾著菜，笑雲舒彎成新月形的眼中似乎在溫柔之外更多的是一抹算計：「看來，那犯人若非金盆洗手了，就是在尋找潛進縣衙的最佳時機。舞陽，你放心，我是不會讓你白『死』的啦！」
「又說『死』字，你觸我黴頭是不是——姓笑的！」砸下筷子，任何活人躺了三天棺材板脾氣都不會太好，況且鳳舞陽的脾氣本來就沒有多好。氣急敗壞地揪住笑雲舒的襟口，把對方一把扯到面前，鳳舞陽正要咆哮，卻眼尖地發現到：「咦？近看才發現……雲舒，你這兩天是不是有哭過？眼眶還沒消腫呢……」自然而然地伸出手，輕輕按壓了一下笑雲舒眼邊紅腫的皮膚，只一個觸碰，心就軟下來了：「真是的，哭喪裝孝子這等破事丟給歐陽他們倆就行了，你都官居二品了，還跟著逢場作什麼戲，也不怕州官們笑話……」
「有什麼可笑話的，這不正是本官愛民如子體恤下屬的具體表現嗎？呵呵∼∼」心虛地笑了笑，笑雲舒連忙撿起筷子，找了個藉口掙脫開凝眸深思的對方：「筷子髒了，我去換一雙給你。你安心的在外面坐一會兒吧，周圍有小日小月他們守著呢，保證沒人看到你光天化日之下爬出棺材吃飯的事。」
「……」沈默地鬆開手，如同捕捉到了前者的尷尬，鳳舞陽沒有阻止對方的逃避，或者說，他已經習慣了笑雲舒的逃避了。如果對方不披著「摯友」這件外袍就找不到與自己朝夕相伴的立場的話，他不介意一輩子自欺欺人下去。只是，有些話他卻一定要當面說個清楚：「記住，雲舒……我是為了辦案才詐死誘敵的，可不是真死！哼哼∼老天有眼，你還活著又怎麼會輪到我死呢？我死了誰來替天行道，讓你把貪進私囊裏的贓物再如數吐出來呢！？」
「唉唉∼哪有人這麼說話的？好像咒我早死似的。呵呵，別忘了，自古禍害遺千年∼」腳步微滯，心頭掠過一陣暖意，笑雲舒靜靜地長出了一口氣，繃緊的肩膀悄然鬆懈了下來。握緊筷子，他不再為自己近日來琢磨出的下一個計畫猶豫了！不懷好意地劃開奸笑，笑雲舒視線遊移地打量著被自己盯得發寒的鳳舞陽，風輕雲淡地提醒道：「不過，話說回來啊，舞陽你這麼一直裝死下去也不行啊∼夏日天暖，屍體易腐，繼續停屍在縣衙，過不了幾日就有人要起疑了。」
「又不是我自己願意挺屍的……」鬱鬱寡歡地翻了個白眼，避開那盯得自己心慌的深邃目光，鳳舞陽把玩著自己的一?#92;頭髮，沒妤氣地反問：「鬼才知道那個犯人在磨蹭什麼！難不成還真得等到我『入土』了，他才肯出手不成！？」
「呵呵∼放心啦，舞陽，我怎麼捨得讓你這樣的美人埋在土裏呢？」毫無誠意地笑著，笑雲舒胸有成竹地安撫道：「我自然已經想到了提前逼出入犯的好方法了∼∼」
「是什麼『好』方法？」懷疑地蹙起遠山眉，憑藉對笑雲舒的瞭解，鳳舞陽很難說服自己真的放下心來。而事實證明，他不幸又一次料對了！
「嘿嘿∼他不是沉得住氣嗎？那我們給他來個『火攻』好了！」
「……什麼意思？」
「就是火葬啦！哼哼∼他的目標無非是新死的完整屍體，等到一把火燒成灰後我看他拿什麼去詐屍！」陰險地壞笑著，笑雲舒沒注意到旁邊淪為「化成灰」的角色的鳳舞陽那嘴角抽搐的表情，樂呵呵地邁起輕快的腳步，氣定神閑的換筷子去也。
只剩下石化原地的僵硬美人，沈默不語地目送著前者，?#92;久……很認真地開始悶頭思索，自己到底是不是還要繼續單戀著這個關鍵時刻總是「死道友不死貧道」的「壞人」……
火葬消息流傳出去的第二天，頂著炎炎夏日，揮汗如雨地將最後一塊柴板壘起來，終於搭好了火化木架的歐陽日喘著熱氣，扯了扯汗濕在身上黏糊糊的布衫，愁眉苦臉地看了看一邊也是汗流浹背的胞弟：「喂∼小月，你說那個犯人要是這樣還不上當的話，大人會不會真的為了混淆敵情而下令把師爺給點了呢？」
「哥，你別嚇我……」瞪了與自己一模一樣的兄弟一眼，歐陽月撩起衣角扇著涼，左右環顧了片刻，確認沒有其他人偷聽之後，心裏打鼓地湊上來咬耳朵道：「跟了笑大人這麼多年你還看不出來嗎？若是躺在火架上裝死的是我們也就罷了，說不準大人找個『不入虎穴焉得虎子』的理由，就堂而皇之的把我們給點了！但是現在作誘餌的可是鳳師爺，我打賭大人絕對捨不得點火，就算是做做樣子也不可能！」
「嗯嗯，有道理。」抬眼回顧了一下這些年來司空見慣的情景，歐陽日贊成地點了點頭，繼而又看不下去的歎了口氣：「真是的，笑大人和鳳師爺分明就是兩小無猜你情我願的嘛∼∼全笑府的人誰看不出來？不明白他們何苦一本正經地劃清界線，非要裝什麼朋友……」
「就是嘛∼做『朋友』的會親昵到幫忙吃掉對方剩下的食物，還隨便抓個颳風下雨的藉口就同床共枕的抱在一起睡覺嗎？」細數著平日裏的種種曖昧，歐陽月忿忿不平的抱怨：「居然還解釋說是怕打雷和免得浪費食物，大人真的把我們當作傻子看待了嗎！？」
「就是就是∼∼喜歡男人又怎麼了？」附和著弟弟的話，歐陽日的不滿也鬱積到了一定程度了：「又不會礙著其他人，愛就愛了唄！幹嘛死鴨子嘴硬不承認？害得到頭來最辛苦的還是我們這些周圍的明眼人！你看咱們方大哥吧，從一進府就沒否認過自己性好龍陽的問題，現在不也和楚小侯爺親親密密過得挺好的？還有季凱大人，據說那個姓遊的甚至搬過去明目張膽地和他住在一起了呢！」
「皇帝不急急死太監……娘說得沒錯，讀書人就是麻煩！一點不像咱們江湖人敢愛敢恨那麼豪爽！」蹲在火架旁的陰涼裏，歐陽兄弟本著妖魔鬼怪都應該在天黑之後才會出現的這個認知，放鬆了警惕，有一搭沒一搭地控訴起當炮灰的血?#92;史：「唉∼其實師爺倒也還好啦，至少我不小心聽到過他對大人說過好幾次喜歡……」
「這哪里算還好？光說不練的……師爺他真要喜歡的話，直接撲上去壓倒吃幹抹淨不就痛快了？」哀其不幸怒其不爭地扼腕，歐陽月話音剛落，就被哥哥一拳頭打在了腦袋上：「笨蛋！強暴可是殺頭的重罪啊！虧你當了六、七年校尉了，這種話也敢隨便說！」
「什麼強暴嘛……他們兩情相悅明明就該算通姦的……」
「閉嘴！你也不怕叫鳳師爺聽到了，把他最近在琢磨的十八般酷刑全應用在你身上！」
「嘿嘿，鳳師爺吃了假死藥現在睡得不省人事，根本不用怕啦∼」嘴上逞強，心裏還是稍微有點發涼，歐陽月反駁完後緊張地四下確認了一眼，雖然沒有真的看到兇神惡煞般逼近的鳳舞陽，卻眼尖的發現有什麼該映入眼簾的東西不見了……
「咦？哥，放在火架那邊用來引燃的幾桶油怎麼沒有了？」
「啊？不是吧？會不會是廚子做飯不夠用，臨時借去了忘了打招呼？反正今天晚上才會用到，不急啦∼∼」順著弟弟的目光望過去，只見原先?#92;放著酒甕大小的幾桶油的位置，如今空空如也得連個油漬都沒剩下。
「哥，那個是桐油……引火方便，炒菜是絕對不行的！」
「就算如此你也用不著這麼緊張吧，小月？大白天的，油還能長翅膀飛了不成？哈哈哈哈∼∼我看你是被詐屍的怪事嚇得一驚一乍了！」乾笑了幾聲，歐陽日也有點坐不住了。
「可是……哥你沒覺得嗎？縱使是夏天，從剛剛開始也熱得有點過頭了吧？」
「……被你這麼一說的話，好像是有點……」
「而且你沒聞到有股焦味從後院那邊飄過來了嗎？」
「不、不是吧！？」聞言而動，歐陽日連忙一躍而起，轉身望向後院的方向，在瞇起眼睛分辨出半空中透明的熱浪的同時，手腳冰涼的尖叫出聲：「媽呀——後院起火了————」
「咳咳咳咳——怎麼會這樣……」呼吸艱難地半跪在棺材邊上，午睡方醒的笑雲舒訝異地環視著四周蔓延的明火，濃煙熏得眼睛酸痛難耐，很快?#92;水便不受控制地模糊了視線：「可惡∼為什麼煙會只往屋裏面飄啊——咳————」嗆咳了一陣，他來不及繼續細想這些不協調的怪異之處，眼下當務之急是立刻從莫名起火的靈堂裏逃出去！然而——
不假思索地撈抱起棺材中昏睡的美人，笑雲舒本打算趁著火勢尚未封死退路之前帶人遁離，誰知手臂環上對方的背膝後根本就直不起腰杆！？
「……舞陽，你真的發福了。」吸入濃煙的身體使不上力氣，哭笑不得地跌趴回棺材邊，切身體會到「百無一用是書生」的笑大青天靠著木棺喘息了片刻，不抱希望地猛力搖晃起昏睡之人的肩膀，指望他能蘇醒過來與自己一起相互扶持著逃出火場去：「喂！醒醒！舞陽！起床啦——喂！睜開眼睛好不好，拜託了……」他還不想死哎！當了七、八年的官員一點油水沒撈到不說，還混了個自己生平最不屑一顧的「青天」大帽子扣在頭上摘不下去！若是現在不清不白的燒死在這裏，叫他十幾年寒窗苦讀所為情何以堪？就算要死，他笑雲舒也得堂堂正正的像個貪官一樣被雷劈死，而不是兩袖清風的為辦案被燒死在外鄉——
「真是的，歐陽家的藥在關鍵時刻幹嘛總這麼有效呢！？」明褒暗貶地揉了揉搖到酸的雙臂，徒勞無?#92;的一陣猛晃之後自嘲地苦笑了兩聲，笑雲舒哀歎地瞪著棺中不為所動的人兒，失望地坐在了棺材邊上，無計可施地望著四周越來越大的火苗。沒辦法，既然從頭到尾都沒有考慮過丟棄對方自行逃命，他也只能眼睜睜看著火苗吞噬掉彼此唯一的退路了！
「……唉∼算了！舞陽啊，看來我們現在只有等人來救了。老天保佑的話一會兒闖進來救我們出去的會是小日和小月；若是運氣不好……估計帶我們出去的就會是某位只打算『救』屍體的人了∼∼」排除最初的慌亂，笑雲舒冷靜下來，自然猜得出這把無名之火的來由。只是他沒有想到對方會囂張到用他自己的計策反過來挑釁自己。他設想過盜屍者可能採取的任何手段，唯獨遺漏了對方會在大白天替自己放火燒「屍」的可能性！
明明有的是神不知鬼不覺的手段，但對方偏偏選擇了最困難最張揚的作法——
「……是歐陽嗎？」瞇起眸子，突然間發現前方若隱若現的身影，笑雲舒鎮定著
挑了挑眉，向雲繚霧繞的咫尺之遙露出淡漠的苦笑。看來好的不靈壞的靈，對方此舉，果然是有意威嚇自己雙方實力的差距，並且似乎存心要同自己展開私下交涉的樣子。
「……」沒有回答，來者止步在五步遠處，雖然看不清輪廓，但卻有審視的目光穿透煙薰火燎凝固在笑雲舒的微笑上。見狀，笑雲舒呼吸不暢地咳嗽了幾聲：「咳——閣下若是有什麼苦處內情想要與本官闡明的話麻煩請快一點，否則謀害朝廷命官的罪名你是擔定了。咳咳——該不是你煞費苦心放了這把邪火，只希望多造一具屍體吧？」
「……你是八府巡按笑雲舒，人稱笑大青天？」緩緩開口，來者的聲線文雅，四平八穩的語調分辨不出喜怒哀樂的情緒。
「沒錯，就是本官——咳咳、你放心，若是你偷盜屍體確有無奈之處，可憫之情，本官自會秉公而斷，法外開恩的。」好像當「青天」的人一般都會先這麼說的，沒錯吧？不論如何，既然局勢掌握在對方手中，為今之計只有先裝模作樣穩住來者再說：「咳——總之偷墳掘墓褻瀆死者雖是重罪，但好歹比殺人放火要來得輕些。你千萬不要一錯再錯……」
「哼，律法有雲：偷墳者斬，辱及先人者棄市。笑大人，在下已經身背十幾條死罪了，命只有一條死幾次都是一死，您不必再勸了。」冷冰冰地擠了些笑意出來，來者毫不留情地戳穿笑雲舒息事寧人的緩兵之計，慢慢邁步，撥開濃煙走到了已經快要睜不開眼的年輕巡按面前，居高臨下地俯視著本能地展開雙臂護住棺中之人的笑雲舒，狹長的眸中閃過滿意的神色：「笑大人，明人不說暗話，我之所以會現身，為的是要和你做一筆好買賣。」
「買、買賣？你莫非是想要向朝廷的欽差行賄不成！？」怎麼他難得想做次清官，卻反而得到了求之不得的官匪勾結的機會？
「笑大人若要這麼認為也未嘗不可。」頓了頓，來者高傲地揚起下巴，邪氣的俊顏在火光的掩映下有種不可直視的壓迫力，似乎他此時此刻不僅掌握了笑雲舒的生死，甚至連對方的命運也玩弄於一念之間：「相信……笑大人會很樂意接受我的提議的，並且，應該還會感激於我。」
「哦？閣下這麼自信本官會徇情枉法？」皺了皺眉，對方的篤定態度使得笑雲舒免不了懷疑——這幾天沒有鳳舞陽監督在側，難不成自己的貪官本質已經變本加厲地刻在臉上讓來者一目了然了！？
「沒錯，笑大人一定不會拒絕的，只要在下沒有看錯。」
「……你真的看出來了？」不∼是∼吧∼∼他的貪官氣質啥時這麼明顯了！？
「是的，我已經看出來了……笑大人對棺中那位美貌師爺的用情，應該不會比我對師弟淺多少。」自信滿滿地斷言道，來者沉浸在自己喚起的懷念之中，沒有注意到眼前有人聽罷後明顯地舒了一口氣，且正在心虛地向棺中偷偷探看的樣子：「哼哼，龍陽斷袖又如何？男女美醜是皮囊上的分別，情在物外又豈有陰陽之分！？天道無情硬要生死相拆，我卻偏要逆天而行，成全你們這對男子！」
「……你該不是要我幫你完成返魂術吧？」半是煙熏半是尷尬地咳嗽了兩聲，笑雲舒謹慎地觀察著來者憤世嫉俗的惱怒和急切，回憶起蜀音男子曾經透露過的訊息——盜屍之人的返魂之術似乎並沒有完善！
「難道你不希望嗎？」並不震驚笑雲舒能揣測出答案來，負手而立的男子冷冷一笑，三分寂寞七分孤傲地反問道：「被死亡奪走了心愛的人兒，難道你就不想再奪回來嗎！？我們明明那麼相愛，明明在一起那麼的幸福！明明這些美好的日子可以一直延續下去的，卻被老天爺生生折斷了一半的羽翼——那種痛苦、那種不甘心的痛苦……我想你應該已經感覺過了。返魂術是我唯一的指望，也是你和你那美麗的愛人唯一的機會！想要完成返魂術的……應該不只是我而已吧，笑大人。」
被對方逐漸歇斯底里的口吻嚇到，笑雲舒微微皺眉向後靠了靠，不是他不想同情眼前男子的遭遇，問題在於——棺材裏的鳳舞陽還活得好好的，返魂術對自己並沒有價值：「呃……生死有命，富貴在天。閣下仗著奇?#92;異術逆天而行，不太好吧……」
「逆天而行又怎樣！？」本以為能聽到同病相憐的附和之聲，結果卻叫笑雲舒不痛不癢的戳到了不安之處，來者再也把持不住俊顏的冰冷了。近乎扭曲的怒吼著，他躍到棺材前劈手揪住了笑雲舒的前襟，逼視的雙眸裏交錯著寂寞與寂寞孕育而生的怨恨：「我想要和心愛的人在一起啊！我只是想要和心愛的人在一起而已啊——這也是錯嗎！？如果所有的幸福所有的快樂都意味著錯誤的話，那錯誤比『正確』更值得我追求！」
「但是……你我早晚也會死的，死後地下相見不也就團聚了嗎？」小心翼翼地咽了口口水，笑雲舒感覺肺裏的空氣快要被濃煙取代了，本能暗示自己現在絕不可刺激來者，可是他卻不可救藥地被對方激烈的表白迷惑了。笑雲舒不明白，失去親友和所愛的生離死別每時每刻都在發生，為什麼那麼多的人都忍受下來了，可眼前的男子卻無論如何也想不開？
聞言，來者粗喘了兩口氣，好像也避免不了濃煙的侵襲，低聲咳嗽了幾下，擠出一絲苦澀的狼狽淺笑：「死後團聚？笑大人……你沒死過，我也沒死過，誰能確信呢？人世輪回，今生以前我是誰，今生以後誰是我……這一世的我和他深深愛著，可上一世呢？也?#92;只是陌路。可下一世呢？也?#92;素不相識。叫這個名字愛這個人的只有現在的『我』而已，緣分太渺茫，我賭不起！我輸不起——咳——」皺緊眉頭，撚指飛速地在笑雲舒和棺材中的鳳舞陽身上點畫起來，來者鬆開桎梏著笑雲舒的手，任由嗆咳的八府巡按軟綿綿倒掛在棺材邊上：「總而言之，先離開這裏吧。笑大人，我相信你一定會幫我完成返魂術的……因為你也愛著那個人，所以你會懂的，你一定能懂的。」
「嗚……」掙扎著抓住棺中之人橫在胸前的手，笑雲舒勉力睜開眼睛，然而看到的只有一團不祥的漆黑！意識像被疾風卷起的無根野草，迅速飄離了身體，在沉入一片空靈之前，隱隱約約地，他仿佛聽到了一個哭泣一般的聲音，卻分辨不出那孤獨的悲傷是來自耳邊……還是來自心底……
「如果我只是個普普通通的人……也?#92;我會像其他人那樣，悲痛欲絕地默默忍受這生離死別的痛苦，無力回天。很可惜，我是個術者，我從古老的經卷中發現了返魂術的施展方法！雖然拜師的第一天就被告誡過逆天而行的下場，但是……笑大人，若你面前有一扇緊鎖的門，你明知門那邊是你的幸福你的快樂你所追求的全部，明知穿過了那道門，你就能和所愛的人在一起了！你看到了很多與你相似的人，他們都在門前悲鳴著，望而卻步的在門外徘徊著，自欺欺人的奢望著，因為他們都想穿過那扇門，可他們誰也穿不過那扇緊鎖的門。而你不同……你發現你其實是有能力有辦法得到那扇門的鑰匙的——那麼，你會怎麼做呢……」
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本帖最後由 云仔 於 2014-12-7 11:35 編輯 ]
