第六章
那天過後，朱玄隸果真如她所言，不再出現在她面前。
他需要一點時間，厘清滿懷的紛亂。
他對香漓，到底是什麼樣的心態呢？對她的渴望，從一開始就有，吻她、抱她，單單純純只因為他要她，這當中絕無半點輕浮狎玩的心態，然而，這強烈的渴求，代表的又是什麼？
只是身體的滿足？
還是……
他要的若只是她的身體，直接拖她上床不就好了？用不著以強勢壓人。幾回的親密接觸之後，他很清楚香漓抗拒不了他的調情與誘惑，對他這個情場浪子而言，生嫩的她根本不是他的對手，但，他卻選擇了適可而止……
他要的，不只是她身體上的臣服，還包括心靈。
他朱玄隸幾時在意過女人的心了？以往，來來去去的女人不知凡幾，這些女人當中，又有幾個是真心愛他的？他從來都不當一回事，更不會拘泥於此，只除了香漓……
要不，他幹什麼花工夫去逗她、鬧她，看她氣紅了嬌顏，對他破口大?的可愛模樣？這對他有什麼好處呢？他又不是變態。
可，他是真的享受和她在一起時，那份難得的恬適與自在，對她的迷戀，除卻肉體糾纏，還有一份心靈的渴求。
他不明白這樣的眷戀算什麼，這一生不曾有過，他好迷惘。
能夠永遠嗎？他自問。
他對她是認真的，但這份情又能持續多久，他對這顆浪蕩成性的心沒把握。
若給不起一輩子的專一，他是不該再去招惹她，這對她不公平。
然，他又如何捨得下她？
回答他的，是一室的悵惘迷離──
◎ ◎ ◎
朱玄隸的消失，讓香漓清靜了好一陣子。
沒想到他是這麼好商量的人，這讓香漓很意外，在她的印象中，早將他定位為死皮賴臉的爛痞子了。
這會兒，他趁了她的心，擺脫了糾纏的她，應該要覺得正中下懷才對，然而，只有她才知道，在她內心深處，已悄悄浮起了揮之不去的失落……
甩甩頭，壓下不該有的情緒，她強迫自己將全副精神放在眼前的繡品上。
再過半個月就是義父的壽辰，她得趕緊將這童子拜?圖繡好才成。
才剛全神貫注地準備下針，奴兒慌亂的叫聲由遠而近，傳入她耳中──
「小姐、小姐，不好了──」
「什麼事這麼大驚小怪？」香漓起身迎向她，穩住她嬌喘吁吁的身子。「瞧你，大著肚子還冒冒失失的。」
「沒時間管那個了！小姐，我剛才聽夫人說，老爺被關進刑部大牢了！」
「什麼？」香漓愕然驚叫。「怎麼會這樣？」
「好像是老爺被指稱勾結外邦，通敵叛國。」
通敵──叛國！
這四個字，有如一記巨鍾，敲得香漓腦海嗡嗡作響，那可是連誅九族的殺頭重罪啊！
她並不怕死，但是義父年紀大了，怎堪再受此折磨？何況，再過半個月就是他的壽誕了……
驀地，她抓著奴兒的肩，急道：「不可能的！義父的為人我很清楚，以他的志節風骨，絕不可能做出這等大逆不道的事，他一定是受人誣陷，一定是！」
「小姐，你先別激動，我們都相信老爺，但是唯今之計，是要想想如何營救老爺啊！」
聞言，香漓松了手，洩氣的跌回椅中。「有什麼方法可想？我們裏裏外外全是婦道人家，如何與人周旋？要不了多久，搞不好連自己的命都保不住了。」
「那──」奴兒猶豫了下。「臨威王爺呢？你何不去請他幫忙？」
香漓輕顫了下，再次聽人提及朱玄隸，難言的複雜滋味在心頭激蕩。
「不可能的。」她無力地搖搖頭。
上一回，她才把話給說絕了，是她堅持不再與他有所牽扯，他怎麼可能回過頭來幫她？
「不去試試怎麼知道？王爺那麼喜歡你，我相信他不會見死不救的。」
香漓揪緊了心。難道──她必須以美色為交換條件？這難道是她逃不開的宿命？
深吸了口氣，她毅然點頭。「好，我去！」
義父待她恩重如山，如果沒有他，便沒有今日的宋香漓，今日，即便是犧牲自己，她亦在所不惜！
◎ ◎ ◎
香漓發現，她想得太天真了。
王府戒備之嚴謹，她根本就不得其門而入。
「這位小哥，麻煩你，我真的有很重要的事要見王爺。」
「王爺豈是你要見就能見的？去、去、去，別來煩我。」
「可是──」香漓蹙著眉，本想說她是王丞相的女兒，但是如今，義父已成罪犯之身，她說了又有何助益？
正愁眉不畏時，大門霍然大開，一身錦衣華服，嬌美無雙的妙齡少女被簇擁而出。
她沒多想，趕忙走上前去。「這位姑娘──」
「什麼姑娘！見著雙月郡主還不下跪！」一旁的侍女厲聲喝斥。
「郡主？」香漓錯愕著。她是聽說朱玄隸有個絕豔小妹，就是她嗎？
來不及反應，便見朱瀲彤一巴掌往身畔侍女揮去。「大膽，這兒豈有你說話的餘地！」
挨了巴掌的侍女，悶著聲不敢再多言。誰不知道這備受驕寵的郡主，行事只憑自身喜惡，哪會顧慮別人的心情。
這郡主脾氣恁大，求她有用嗎？香漓開始不確定了。
想歸想，她還是決定姑且一試。
「呃，郡主，民女有要事求見王爺，可否請你通融……」
「見我大哥？」朱瀲彤正視她。
這女子樣貌生得不錯，很像大哥會看上的類型。
「進來吧，我差人去問問大哥的意思，他見不見你，就看你的造化了。」
「是，多謝郡主！」香漓既意外，又感激地道謝。
原來，這雙月郡主也沒想像中那麼難相處。
◎ ◎ ◎
沒一會兒，香漓被請進了書房。
「香漓，你怎麼來了？」朱玄隸起身迎向她。
香漓悄悄抬眼，見他的神情並無任何不豫之色，忐忑的心這才稍稍安穩。
「怎麼了？苦著一張受虐小媳婦的臉，我今天可沒欺侮你。」他低笑。
「我……」她真的笑不出來。
「方纔之事，我全聽說了，你放心，我會交代下去，下回你來，絕對不會再受到這等無禮待遇，別介意了，好嗎？」
「不，不是這樣……」她什麼都不是，有什麼資格介意呢？
朱玄隸沈默了下。
「那麼，是為了王丞相的事嗎？」既然她難以啟齒，他就代她說了吧。
朱玄隸這一提，香漓兩滴清淚旋即掉了下來。「王爺，我求你，救救我義父好嗎？我……我……」
「別急，香漓。」他輕輕拍撫她，柔聲道。「這事很棘手，我不是不幫，而是需要時間。」
香漓凝著淚，不語。
「王丞相剛正不阿，屢屢得罪了嚴國舅，兩人不合之事，早已眾所皆知。今日早朝時，嚴國舅參了你義父一本，通敵叛國一事，震驚了朝野上下，無人敢保他，何況，嚴國舅手中握有你義父勾結外邦的親筆信函，鐵證如山。就算明知王丞相含冤莫白，一時之間，我也無法可想。」
香漓一聽，更是淚花紛墜。「不會的，我相信義父，他是這麼忠君愛國……無論如何，請你救他，只要你救回他，我……我的一切全隨你……」
朱玄隸眉心一蹙。她的意思是，要以自身為代價，以期盼他伸出援手？
也許吧，至少這樣一來，他可以光明正大地擁有她，並且不需覺得愧疚。
但是……這真是他要的嗎？
無法深入思考什麼，他被她的淚弄亂了心神。
「好、好、好，香漓別哭，我答應你就是了。」他將她擁入懷中，細細安撫。
好特別的感觸，原來真心憐惜一個人就是這樣的心情。
◎ ◎ ◎
一連七日，香漓坐立難安，日日上門詢問情況，卻總是見不到朱玄隸的人。
她開始惶惶不安地猜測，他是否刻意避不見面？
通敵之罪，非同小可啊！這麼敏感的罪名，一個弄不好，連他都會有事，他的確沒必要為了一個女人，放著安逸日子不過，無端端惹禍上身。
這麼一想，她更加食不知味，寢難安枕。
義母日日以淚洗面。弄得她更是心力交瘁。
「不會的，小姐。王爺不是這種人。」這是奴兒的安慰之言。
「但願如此。」她將所有的希望都放在朱玄隸身上了，他可千萬別讓她失望才好啊！
消極地一日等過一日，直到──
「小姐、小姐！老爺回來了！」
香漓驚跳起來，懷疑她是否聽錯了。
錯愕了好半晌，她撩起裙擺，拔足往前苑飛奔。
「爹──」站在廳口，見著落魄的父親，淚水瞬間盈滿眼眶，直到父親朝她張開雙臂，她才激動地投入他的懷抱。
「爹！」
「傻丫頭。」王丞相目中有淚，欣慰地輕拍義女的背。
好一會兒，兩人稍稍拉開距離，她傻氣地抹著淚，問道：「爹，這是怎麼回事？」
「全賴臨威王爺傾力相助，為父才得以洗刷冤屈。」
「你是說──」朱玄隸？他一直信守諾言，四處為她奔波？
「多虧王爺不眠不休，明察暗訪，苦心用盡，這才得知城外有個人臨摹的工夫出神入化，於是施了點小計，讓那人坦誠受了嚴國舅指使，推翻那封通敵的偽造書信，這才還了為父清白。」
香漓不知該如何形容此刻的心惰，好強烈的撼動揪緊了心房。這一刻，她突然好想、好想見到他！
「香漓，你去哪？」身後的王丞相不解地追問。
「向王爺道謝！」丟下這句話，她已不見人影。
◎ ◎ ◎
「宋姑娘，你來得真不巧，王爺正在休息。」
「沒關係，我只是看看他，不會驚擾到他的。」
「那……好吧。」王爺交代過，宋姑娘是王府的貴客，他可沒膽子得罪。
瞧一干僕人戰戰兢兢的模樣，香漓不禁莞爾。
這情況比起第一回，差異何止天壤。
放輕了動作步入寢房，呈現於眼前的景象，令她眼眶驀地一熱。
衣未寬，鞋未脫，他等於是沾枕便睡。
他──竟累到這種地步！
凝望著他深深刻劃著倦意的俊容，不難看出他定是多日未曾合眼。
原來，這些日子，她之所以尋不著他的人，是因為他正不分日夜，馬不停蹄地為她忙碌，而她，卻不明究理地心生猜疑，誤解了他……
道道熱流在心頭衝擊，她必須努力吸氣，才能壓抑住奔騰的心緒。
為了讓他睡得舒服些，她伸出小手，替他脫了鞋，並且小心翼翼地在不驚動他的情形下為他寬衣。摸索到腰際時，一樣眼熟的小物品忽然吸引住她。
這……不是她的香囊嗎？
這是她自己縫製的，她不可能認錯，但文怎會在他身上？
莫非──是那一夜？
長久以來，他一直隨身攜帶嗎？那是不是表示……
她在他心中，應是多少有些份量吧？
否則，他又何必如此……
難言的柔情在心田泛開，她輕勾起一抹笑，將香囊放回他的懷中，繼續動手替他解開上衣。
「嗯……」朱玄隸模糊地低吟一聲，睜開了眼，對上她清麗的臉龐。
「香漓？你怎麼會在這裏？」低啞的嗓音，猶有未清醒的濃重倦意。
「來向你道謝，並履行我的承諾啊！」她含羞帶怯地道。
意外得知他對她亦有幾分真心，就已足夠，她註定是他的人了。光是他做的這一切，便有絕對的資格得到她。
「我不記得你給過什麼承諾。」他咕噥幾聲，翻身想繼續睡。
香漓順勢替他脫去外袍，一步步寬衣解帶。
真是「忍無可忍」！
朱玄隸反手一拉，將她扯入懷中。
「唔──你的衣服──」還沒脫完。
「宋香漓，我累得要命，沒力氣做你想做的事，
你安分點，別再招惹我了！」
寥寥數語，說得香漓滿臉通紅。
「玄──玄隸……」
「嗯？」他將她摟得更密，無意識的哼應。
「謝謝你。」
「嘖，閉嘴，睡覺！」
「我是真心的。」沒得到回應，她又喚了聲：「玄隸？」
微仰起頭，才發現他早已睡得不省人事。
輕輕地，她笑了。
柔順她偎回他的胸懷，她安心地閉上了眼。
多日來，她首度安穩入睡──在他的懷抱中。
◎ ◎ ◎
花明月黯飛輕霧，今宵好向郎邊去。
衩襪步香階，手提金縷盤。
畫堂南畔見，一晌偎人顫；
為奴出來難，教郎恣意憐。
字箋上，寫著剛毅豪邁的四行字。
香漓了然地一笑，抬首問：「奴兒，他人呢？」
「怎麼？才多久不見，就這麼急著見情郎？」用腳趾頭都猜得出上頭寫了什麼。
這臨威王爺也真夠大膽了，這麼綺豔的幽會詩他都敢寫，明目張膽地勾引人家大閨女，也不怕老爺拿刀追殺他。
「你到底說不說啦！」
「我敢不說嗎？你不跟我沒完沒了才怪。」原來戲弄小姐這麼好玩，難怪臨威王爺樂此不疲。
「奴、兒！」
「好、好、好，我說！你不要再過來了。」她一點都不想見識什麼叫「一屍兩命」。
「王爺要我傳話，就像詩上提的那樣，『今宵好向郎邊去』，如果你要是不方便出來，他也不介意你『衩襪步香階，手提金縷鞋』，他絕對會恣意憐愛你。」
嫣頰火紅地燒燙起來。「他真的這麼說？」
以朱玄隸的個性推測，這的確像是他會說的話。
「難不成是奴兒造謠生事？」好一句「為奴出來難，教郎恣意憐」！真不愧是浪蕩情場的臨威王爺！
「你……你可別亂想，我們才沒有那個……」她期期艾艾地解釋著，都快無地自容了。
「哪個？」
「就是……就是……唉呀，死奴兒，你明知故問！」要不是奴兒的表情太曖昧，她實在不想愈描愈黑。
「哼、哼！一臉的春風得意，還說沒有！」
「真的沒有啦！」
「你想說他也是正人君子？別逗了！」
「是真的！」這些日子以來，他們往來頻密，但是除了相互倚偎、換取輕柔繾綣的親吻之外，再無其他了。
他的吻，甚至不若以往那般熱烈激纏，那股狂肆的索求真的收斂了很多。
「那……小姐，你打算怎麼辦？」奴兒的神色突然認真起來。「有沒有逾越禮教的行為姑且不論，你們過從甚密之事，早已人盡皆知，你的名節怎麼辦？」
香漓搖搖頭，苦惱地蹙起眉。「我也不知道他是怎麼想的。他喜歡我，我當然看得出來，但是這樣的喜歡能持續多久，誰又知道呢？」
「那麼你呢？你喜歡他嗎？」
「那還用說！」她連想都沒有想。
一直到後來，她才發現，其實早在第一眼，他那浪蕩的神采便眩惑了她，她的心早已淪陷。
而以前她一直以為她愛的人是蕭銘誠……
如今想來，那根本不是愛，只是患難中相互扶持所衍生出來的惺惺相惜，就因為這樣，在面對蕭銘誠舍她而就名利時，她覺得悲憤，覺得難堪、覺得無顏苟活，但卻沒有泣血椎心的痛苦；傷感過後，她仍然可以瀟灑地拋開。
但是如果……如果朱玄隸這麼對她……
不，她無法想像！光是假設，心就好痛！
如果這不是愛，那麼，還會是什麼？
是的，她愛他！
但是他呢？
不需多說什麼，由她的神情中，奴兒已明瞭一切，這樣的痛，她嘗過，沒人會比她更清楚個中滋味了。
「愛上一個無心的男人很苦，小姐。」她所愛的男人，與朱玄隸有一個共通點──
對女人可以多情，卻無法長久地對同一個女人認真。
不過，至少王爺對小姐是絕對的珍愛，而她呢？
什麼也沒有！
第七章
香漓和奴兒談過之後，心情一直處於紛亂狀態，無法平復。
玉兔東升時，她依約而來。
這些日子，她經常在王府走動，也因為這樣，朱玄隸已正式將她引見雙親，由老王爺夫婦的眼神中，她感覺得出來，他們已將她當成兒媳看待，但是朱玄隸本人呢？他又是抱著何種心態？
歎了口氣，她又看了眼手中的紙簍。
寫這什麼鬼字條，語焉不詳的，就會調戲她。
什麼「畫堂南畔見」，王府南畔哪來的畫堂？只有池塘啦！
可她實在怕死了池塘，很擔心朱玄隸一時玩性又起，再次惡劣地推她下水……
噢，很難講，這個混蛋的行為模式不是她能預料的。
「宋姑娘，我家王爺在南畔池塘候你已久。」一名僕人恭敬地道。
天哪，還真的是池塘！
香漓在心底連連哀嚎。她能不能不要去了？
騎虎已難下，就這樣不戰而逃太丟臉了。硬起頭皮，她舉步維艱地應約去了。
「幹麼呀，一臉上斷頭臺的樣子。」亭中等候的朱玄隸迎向她，張臂接住她，輕點俏鼻。
「你保證不搞鬼？」他的態度是那麼溫存多情，應該不至於吧？
「搞什麼鬼？」見她一臉戒備地盯著不遠處單h┘兀□□蟶蛞恍Α！肝乙勻爍癖Ｖ?！□
香漓這才放下心來。
「走吧，花好月圓，我備了酒菜，咱們把酒談心。」
哪知，香漓不給面子地回道：「狗肺狼心，有什麼好談的？」
朱玄隸大笑。「香漓俏姑娘，你不愧是我朱某人的紅顏知己。」
這人是瘋子。頭一次看到有人被罵還這麼爽的，真是賤骨頭。
所以呢，她也不准備用浪漫死人的方式和他談情說愛了。
不過咧──講坦白話，這朱玄隸也不是真的很不可取啦，至少，他是個很體貼的情人，和他在一起，可以很輕鬆、很自在。
「來，嘴巴張開。」夾了一小塊精緻糕點，立刻住美人這兒貢獻了去。
瞧，輕鬆到只要動嘴就行了。
香漓舒舒服服地斜躺在亭子上的長石椅，身後有著厚實的胸懷供她倚偎，完全沒有傷風感冒的危險，多麼美好啊！
「好吃嗎？」他低問。
她點頭。「好吃得不得了。」
「你吃完你想吃的，那我呢？」
「沒人縫住你的嘴。」
「好。」既然她這麼說，那他就不客氣了。
朱玄隸傾下頭，大大方方地擄獲兩片芳唇──這，才是他想「吃」的。
「唔──」香漓嚶嚀一聲，伸出玉臂攬住他的頸項，全心全意地回應他。
朱玄隸細細柔吻，濕熱的舌與她纏綿，細密地、輕緩地品嘗這唇齒相依的醉人。
旖旎春情幽然流瀉，更勝夜的輕幽浪漫。
好一會兒，他移開嬌豔朱唇，意猶未盡地舔吮她光滑細膩的雪頸。
「好吃嗎？」她學著他的方式問。
「好吃得不得了。」他亦道。
「那麼──」深吸了口氣，她壓下羞怯，壯著膽子，小手悄悄在他身上滑動，朱唇貼近他耳畔，吐氣如蘭。「歡迎享用。」
朱玄隸一震，愕然抬眼。「香漓，你──」
「這是我答應過你的。」她拉下他的頭，主動送上勾情的一吻。
天！她在做什麼？
百般克制自己，甚至不敢太過深入地親吻她，為的就是怕會一發不可收拾，他不願再冒犯，不願令她感到悲辱，可是她……
他發現，要抗拒她真的好難！
掙扎著移開她誘人的香唇，他喘息著，緊蹙的眉宇，不難看出他壓抑得多辛苦。
「你用不著這麼做的，那天就算你不來求我，我也會竭力救王丞相，我只是在維護朝綱，代皇叔留住朝廷棟樑，做我該做的事。」
香漓沈靜地看著他，秋瞳盈盈如水。「不論如何，還是謝謝你。」
這才是重點，是維繫他倆唯一的重點，是嗎？
朱玄隸回自己一記苦笑。
「但，我話說出去，就不打算反悔。」她不疾不徐地又接續道，柔荑悄悄移向他的腰際──
「等、等等！」朱玄隸及時抓住欲解他腰帶的小手。「我只問你一句話：王丞相一事不談，今天，沒了這項約定，你還願意將自己交給我嗎？」
香漓柔柔一笑，仰首迎向他優美的薄唇。「你話太多了。」
朱玄隸頭一偏，避了開來，堅決道：「回答我，香漓！」
誰說他不是君子？在她看來，他絕對是！
憐惜地笑歎，她移近他耳畔，輕吻他發熱的耳根。「我當然會，呆子！」
夠了！有她這句話，他還有什麼好猶豫的？
反手摟住她，朱玄隸不再遲疑，一記狂吻壓了下來，禁錮的熱情再無顧忌地熊熊爆發。
鷙猛的吻，如烈火燎原，狠狠燒痛了身心。多久了？他沒再碰過任何一個女人，渴求溫潤女體慰藉的滋味實在不好受，他急切地扯開她的前襟──
「玄──玄隸……」她虛弱無力地輕喚。
「幹什麼？」她最好別在這個節骨眼要他打住，否則，他真的會死給她看。
「別……別在這裏……」萬一讓人看見，她也甭做人了。
「害羞？」此處是整個王府最幽靜的地方，平日根本不會有人來，但是香漓既然不喜歡太「光明正大」……那好吧！
他抱起她，閃身沒入亭外的假山流水，以巨石為屏障，掩去兩人隱約的身形。
「這樣總行了吧。」
「還不是一樣……」沒門沒戶的，好羞人。
「你沒得選擇了。」因為他沒辦法再等了。
降下身子，噙住她意見忒多的小嘴，不讓她再有機會發言。
「唔……」香漓嬌吟一聲，迎向他的探索，讓他吻得更深入。
朱玄隸扣住嬌軟香軀，將她按向熾熱的欲源，感受他高亢勃發的愛欲。
「你怎麼這樣……」香漓羞紅了耳根。
「這是你造成的，別故作無辜。」他啞聲道，拉著她的小手指引她主動探索。「不是第一次了，熱情一點，小女人！」
要──像他那樣嗎？天！她怎做得出來！
貼著嬌軀的大手往下移，撩高了裙擺，探向羞澀的女性陰柔。香漓驚抽了口氣，渾身虛軟地倒向他。
朱玄隸張手接住她，另一手伺機一舉探入，扣住濕熱的幽穴，拇指有規律地揉撚著發燙的珠蕊。
香漓閉上眼，雙手摟住他的頸項，貼靠著他的肩，細細喘息。
他總是能帶給她最震撼的感受，不論身或心。
接收到她悸動的回應，他長指探得更深入，有力地律動了起來。
「啊──」她不住地嬌吟出聲，氣息急促起伏，在他懷中化為一攤春水。
「你令我瘋狂！」渾圓酥胸摩旰v□□絞檔男靨牛□由狹松□□卡櫚慕棵牡鴕鼇□□□□不著做什麼，他就已氣血翻湧。
「替我寬衣。」他舔吮著發熱的耳垂，呢喃般地輕吐氣息。
嫣紅的臉蛋貼著他，香漓憑著本能，在他腰際摸索，解下腰帶，褲頭……不經意的移動，碰著了如鋼似鐵的灼熱……
她一下子臉紅得幾欲燃燒。
朱玄隸粗喘一聲，再也無法忍耐，讓她半坐在身後的石子上，迅速而狂切地沖入了她體內，惹得香漓驚叫一聲。
沒讓她有機會說話，他迫不及待地深深衝刺了起來，一次比一次更為激烈狂野，完全忘我地投入其中，揮灑長久禁錮的熱情。
天！這麼美好的滋味，他真不敢想像，自己居然可以忍受這麼久不碰女人──
不，或許該說，這般美妙的感覺，只有香漓能帶給他，她讓他覺得這一年的等待是值得的。
「玄──玄隸、玄隸──」空盈間隨之而來的狂喜，令她忘形地喊叫出聲，隨著他的律動起伏旋舞。
從沒有一個女人的呼喚能這麼令他滿足與感動，她，是第一個。
他以著最深沈的衝刺，回應她的濃情──
◎ ◎ ◎
雲雨稍歇。
朱玄隸拉攏她淩亂的衣衫，輕摟著她，兩相倚偎。
「還好嗎？」方纔的雲雨激纏，他似乎稍嫌狂放了些，熱情一旦解放，怎麼也控制不了自己，不知她是否受得住。
「嗯。」她輕點了下頭，慵懶地偎著他。
輕拂開她汗濕的發，他溫柔地親了親她的前額。
「玄隸，我有事告訴你。」突然想到什麼，她坐直身子，仰首看他。
「嗯？」什麼事這麼慎重？
「是關於──」她難以啟齒地頓了頓。「你知道我為什麼會成為王丞相的義女嗎？」
朱玄隸有些許意外。「為什麼突然想告訴我？」他本以為，她一輩子都不會說了。
「我不想再有事瞞你。」她的一切，都給了他，連秘密也不想有所保留，儘管是難堪的瘡疤。
她要以最真的自己面對他，完完全全的付出。
「好，你慢慢說。」他輕揚迷人的笑，很包容地看著她。
困難地吞咽了下口水，她低垂下頭，小小聲地說：「本來，我有個青梅竹馬的情人，為了他要赴京趕考的路費，所以我才會和你……」
「然後呢？」他沒表示什麼，耐心聽下去。
「他高中狀元，卻……」她閉了下眼，備覺難堪。
「就這樣？」講得零零落落，聽得懂的人他頭剁下來讓他當球踢。
「對不起，玄隸，我……」
朱玄隸搖搖頭，抬手阻止了她。「是迎娶尚書□□的新科狀元蕭銘誠吧？」
「你──」他知道？
「傻瓜！你以為你不說，我就不知道了嗎？那你也未免太小看我了。天底下的事，只要我有心，什麼事瞞得過我？」
多麼狂妄自負！
若在從前，她會嗤之以鼻，但在深入瞭解他後，她確信他有這個能耐。
「王丞相說，你是落水被他救起，他見你蕙質蘭心，於是收為義女。在這種情形下，只有兩種可能。一是蕭銘誠禽獸不如，打算殺人滅口；一是你備受羞辱，於是跳水尋死，了此殘生。可蕭銘誠這人我見過，他是利慾薰心，卻沒那個狗膽做出要盡天良的事，那麼，只可能是你存心輕生了。」
經他這麼一說，香漓頓時羞愧得無地自容。「你會不會看不起我──」
「因為你受了這麼深的屈辱與苦楚？」他低笑。「我沒那麼無聊。」
香漓愕然。「可是──我只是個被拋棄的女人。」她愈說愈小聲。
「那是蕭銘誠太愚蠢，看不見你的好。功名利祿，哪比得上佳人多情。」說著、說著，溫熱的唇萬般沈醉地流連於凝雪玉頸，並企圖往下偷襲。
香漓的氣息紊亂了起來。「你──你是真心的嗎？如果是你，你會為我放棄似錦前程？」意已亂，情已迷，但她還是堅持弄清心頭的疑問。
「你的問題真的很無聊。」拂開前襟，他繼續偷香。
「但我想知道。」如今的他，已是天之驕子，一身榮寵，這樣的假設，根本不可能存在他們之間，但她就是想聽聽他的回答，即便是謊言也好。
「那你就太不瞭解我了，宋大姑娘。我朱玄隸一生只求快活瀟灑，我會為了前途而放棄自身的冀求與快樂？哈，開什麼玩笑！」多麼狂肆任性的回答，這就是標準的朱玄隸！
「真的嗎？」她又驚又喜。
「我要你，小東西。」比起香漓，那些勞什子虛名，根本屁都不值一個。
他拉著她的小手，移向他亢奮的欲求。「這樣夠明顯了嗎？」
「那哪能相提並論……」明明是很嚴肅的話題，卻被他曲解得不正不經。
「在我來說都是一樣的。」他不會委屈自己的渴望，而只有香漓能滿足他，除此之外，其他的在他眼裏一點都不重要。
「你……除了這檔子裏，你腦中就裝不下其他東西了嗎？」她羞惱地嬌斥。
朱玄隸哈哈大笑，大掌盡情揉捏她胸前的渾圓白玉。「那也要有讓我『衝動』的女人才成呀！除了你宋香漓，這世上能讓我獸性大發的女人還真沒幾個呢！」語畢，他低首吮住輕顫的嬌豔紅梅。
香漓渾身一僵。「沒幾個？但並不代表完全沒有？」
她，一直都不是唯一……
朱玄隸斂去笑意。「你在乎這個問題？」
「你以為我不會在乎？」遇上感情，再豁達瀟灑的女人都放不開，他太高估她的胸襟了。
「我以為……」不是沒想過，只是太過迷惘，太多的不肯定，連他都給不了自己答案。
「玄隸，在你心中，我到底算什麼？」終於，她允許自己流露出縷縷哀怨，不再以堅強偽裝自己。
「別問我這個問題！」他收回手，生硬地移開視線。
香漓輕咬下唇，暗自心傷。「是，我知道我不該問，但是玄隸，我不是你的最初，也不是最後，在你的世界中，我到底被定位於何處？你想過沒有？」
他不語，一陣沈默在兩人之間蔓延、輕回──
良久，他低低啟口。「你真那麼介意？」
「對，我介意，我非常、非常介意，行嗎？」委屈地低嚷完，她側過身去，不再看他。
一段看不到未來，不知何時會結束，宛如曇雲的歡情，她情何以堪？
對他說過這些話的女人，不是只有她，一旦他身邊的女人有了逾距的要求，他的回應便是毫不眷戀地轉身，從不為誰停留，也不想被誰拘束，然而，面對香漓，他卻怎麼樣地無法放開她──
也許，這一次他是來真的了。
投注無比的真心，不知不覺中，她的情影已然融入靈魂，生命中再也不能沒有她。
低低歎息了聲，他投降了。
由身後輕環住她，傾身在她耳畔溫存呢喃。「給我時間，可以嗎？」
一時之間，他無法承諾什麼，但他會試著去做。
是該收收心了，浪蕩了二十多年，如今他才看清，好女人，其實一個就夠，今後，他會試著全心全意去對待懷中的女子。
香漓愕然回首。他這是在告訴她，他願意嘗試改變自己？
朱玄隸以微笑作答，大手覆上酥胸，不安分地搓揉起來。
「玄隸──」她的明眸浮起淚光，是悸動，也是感動。
她不再要求任何承諾，他能讓步她就覺得很欣慰了。
「傻瓜。」他吮去它的淚，指引著她分開腿，溫柔地進入柔嫩溫潤的女體。「要真的感動，就熱情回應吧！」
香漓不語，以行動代替了回答，迎向他密實的律動──
月明知水，星兒滿綴，綺麗夜色下，歡情繾綣的人兒，為輕幽浪漫的夜更添韻致。
◎ ◎ ◎
接下來的日子，兩人形影相偎，濃情如蜜。
他們的事早已傳遍，所有的人早將他們視為一對佳偶，暗自流傳著臨威王府與丞相府喜事將近。
對於這位救命恩人，王丞相有著太多的感激，自是樂見其成，滿心期待朱玄隸成為他的佳婿。
想起他，香漓便不自覺的揚起輕柔淺醉的微笑。
「小姐！」一聲出其不意的叫喚出身後冒出，奴兒不輕不重地拍了下她的肩，嚇了她好大一跳。
「哇──」香漓驚跳起來。「死奴兒，你想嚇死我啊！」
「是你自己不知道在想什麼，傻呼呼地直笑。」奴兒湊近她，俏皮地眨眨眼。「想情郎哦！」
「壞丫頭，你敢取笑我！」香漓揚起手，嬌嗔地捶打她。
「好，不取笑你，我們來說點正經的。」奴兒斂去笑謔。「他有沒有說什麼時候娶你？」
香漓搖搖頭。「不曉得，走一步是一步了。」
嚴格說來，他其實未曾給過她什麼具體的承諾。
「不曉得？」奴兒差點昏倒。「你們都已經『那個』了耶！」
「哪個？」她隨口打混過去。
「還哪個！你別裝了。和你口中那個『用下半身比上半身多』的男人在一起，你們還能『哪個』？」
香漓俏容微紅。「你又知道了？」
「別告訴我，你脖子上的紅色痕跡是被蚊子咬的！」她是小姐身邊最親近的人，這事哪瞞得過她。
「就是被蚊子咬的！」香漓噘起嘴，賭氣地嘟嚷。
「是啊，好大一隻蚊子呀！」
「你──討厭啦！」
「是，我討厭，去找你的蚊子，讓他『咬』個盡興吧！」
「玄隸？」她不解地詢問。
「是啊。來邀你出去走走，等你好些時候了。」奴兒悠閒地回道。
「你怎麼不早講！」還故意扯東扯西，說些有的沒的。
她撩起裙擺，急急往前廳奔去。
「哇，健步如飛耶！」奴兒忍不住又拋出一聲調侃。
「閉上你的嘴，奴兒！」遠遠丟下一句，她已不見人影。
斂去笑意，奴兒專注地望著她消失的方向，喃喃自語道：「祝福你，小姐。」
第八章
「怎麼啦？噘著一張小嘴，誰惹你了？」走在街上，朱玄隸牽著她的手，笑問。
「奴兒啦！老是戲弄我，還指桑罵愧，把你比成蚊子。」香漓半帶撒嬌的告狀。
「哦？這樣啊！那的確是罪無可逭。」他想了想，通：「這樣好了，我把她追上手，玩弄過後再甩掉她，讓她去傷心欲絕，你說好不好？」
「你！」香漓聞之氣結。「真是狗改不了吃屎！」
死混蛋！就會借機玩女人。
朱玄隸沉沉低笑。「你醋勁真大。」
「誰吃醋了？你去玩女人啊，最好早得病！」
「這你就不用擔心了，我一向很小心，和我在一起，你絕對『安全』無虞。」
「你──你這狗嘴！」她被堵得說不出話來。
「嘖，如連『上半身』都輸我。這證明了我上半身與下半身一樣有能耐，認同了嗎？」真是大言不慚。
「你少不要臉了。」他已經夠自大了，她瘋了才去認同他。
「原來你比較喜歡我的『下半身』？早說嘛，我成全你。可是──這裏人很多耶，雖然我一向不太計較，可大庭廣眾，我還是頭一遭呢，你確定要嗎？」
這什麼話？
「朱、玄、隸！我從頭到尾都沒說喜歡你的下半身，你不要太──」還沒吼完，便見大街上一雙雙的眼睛全黏在她身上。
「呃──」她狠狠呆住。
她做了什麼？天哪！她不要做人了啦！
當場，她恨不得一頭撞死。
「我知道，我瞭解，想開點，不要太難過──」朱玄隸有模有樣地搖頭歎息，好像真的很遺憾的樣子。
「你閉嘴！」都是這傢伙害的，他還有臉說。
沒勇氣再多停留一刻，她低垂著頭疾步離開，隨便找了間館子埋頭就要鑽進去。
「等等。」前腳才剛要邁入，朱玄隸後腳便將她揪了回來。
「你放手啦！」
「那是妓院。」要也是他進去嘛，真是的。
「噢！」小小的頭顱都快垂到地板去了。
那，她另外找間鋪子總行了吧？
「回來！」朱玄隸一伸手，又阻止了她。「你進棺材店做什麼？我不過才小小的逗你一下，你不會這麼小心眼吧？」他真怕這小母老虎一火，卯起來追著他砍。
「我沒那個意思。」聲音低得都快聽不見。
「算了，你還是跟我走吧！」朱玄隸拉起她，在附近找了家茶樓坐下。
「可以抬頭見人了。」點了壺浙江龍井，他斟了滿杯，「孝敬」到宋大姑娘面前。
「你這人就是這樣。先鬧完人家才來獻殷勤。」害她氣也不是，笑也不是。
「不鬧你怎麼有藉口獻殷勤？」
喔，敢情她還得感謝他戲弄她？
「你這人的嘴就是這樣，死的都能說成活的。」
「這點我認同。有的時候，它可以很『活』，有沒有興趣試試？」
看吧，又來了。沒見過比他更賤的嘴。
「沒興趣！」她故意打了個呵欠，很不屑地剝著花生。
很好，她又「侮辱」到他的男性尊嚴了。
「今晚過來。」此「仇」不報，他男人的面子往哪兒擱？
「不、要！」小下巴拽拽地昂高。
「那我過去。」反正就是要她收回那句「沒興趣」就是了。面對情場聖手，她敢沒「性」趣？
「沒床讓你睡。」冷不防的又潑了桶冷水過去。
「我會讓你整晚沒時間睡。」
「沒本錢就不要逞強，當心身體虛。」
「你擔心一下你自己吧！」笑話！他會身體虛？
「狗嘴！」她丟了顆花生米扔進他嘴裏。
「好吃，再來一顆。」朱玄隸不以為意，還頗為享受。
鬥嘴笑鬧中，他們互相喂著彼此吃花生，享受著難得的愜意時光。
突然，香漓僵凝住笑語，目光定在某個方位。
「怎麼了？」察覺她的異樣，朱玄隸順著她的目光看去。
那個人也正看著她，眼神中有著意外、驚喜、思念……以及太多、太多難以名狀的複雜情懷。
「你……你是香漓？」他遲疑著走上前去。
沒想到他會上前認人，香漓神情不大自然地點了下頭。「好久不見。」
「你好啊，翰林學士。」朱玄隸側過身，唇角微勾，眼底卻沒有笑意。
「王……王爺！」蕭銘誠又嚇到了，趕忙下跪行禮。「卑職參見王爺！」
「起來吧！」朱玄隸手一揮，沒多說什麼。
香漓悄悄抬眼看他。此刻的朱玄隸，是一派的威冷凝肅，完全見不著平日與她打打鬧鬧的輕狂樣，原來他不是天生就一副痞子樣。
蕭銘誠驚疑不安地來回打量著兩人。
這是怎麼一回事？香漓為什麼會上京來，而且還──和王爺在一起？
「王爺，卑職可否與昔日舊識相談兩句？」沒膽子要求朱玄隸回避，但事情不弄清楚又忐忑難安，只好硬起頭皮開口，大不了措辭小心些就行了。
朱玄隸像是看穿他內心的惶然，似笑非笑地道：「請便。不過，你得當心些，這位可是王丞相的千金，別冒犯了人家。」
相府──千金？
蕭銘誠一下子又愣到八千里遠去了。
「玄隸，你別嚇人家了，我哪有這麼嬌貴。」
聽她這麼一說，那豈不表示……
「香漓，你你真的是──」
「重要嗎？」她淡問。
早就沒瓜葛了，她是何身分，對他又有何意義？
「我……你……還在怪我？」蕭銘誠有些慌，說起話來語無倫次。
這個蕭銘誠在幹什麼？大庭廣眾就討論起來。她實在很不想在朱玄隸面前和他探究這些事，那令她備覺困窘。
逼不得已，她只好說：「有什麼事，你到丞相府找我，我們再慢慢地談，行嗎？」
雖說已無理會他的必要，但兩人畢竟有著多年情分，她不想做得太絕。
「那……好吧！」
「可以走了吧？」丟下一錠碎銀，朱玄隸將手伸向她，香漓也本能地將纖纖柔荑放進他掌中，與他一道離去。
蕭銘誠傻傻地站在原地。
王爺？香漓？他們……
如果近日京城的傳聞屬實，而香漓便是王水相的女兒，那麼不就表示……
他跌坐椅中，腦海紛紛亂亂，再難厘清是何滋味。
◎ ◎ ◎
「感覺怎樣？」走了一小段路，朱玄隸突然冒出這一句。
「什麼怎樣？」
「蕭銘誠啊！有沒有愛恨交織、黯然傷懷的感覺？」
「如果我說有呢？」秀眉一挑，她嬌媚地睨他。
下一刻，他將她反手一拉，沒入暗巷，霸氣鷙猛的吻印了下來。
香漓勾起甜蜜的笑，伸手摟住他，啟唇迎向他灼熱的索求。
朱玄隸一手移向她腦後，將她更加密密地壓向他，深切的探索，直要席捲她唇腔深處，掠取她每一寸甜蜜。
良久，火焚般的吻幾乎要奪去彼此的呼吸，他這才甘心放開她。
她嬌喘吁吁，氣息不穩，撒嬌地賴在他懷裏。「你也會吃醋？」
朱玄隸連連哼了兩聲。「我這是在懲罰你的沒眼光，那種貨色你也要？起碼也找個像樣點的，拿這傢伙和我相提並論，真把我給侮辱了。」
「是這樣嗎？」沒關係，她這個人是很好商量的。「好，我這就回去請義父安排我入宮，憑我的姿色，要撈個貴妃來當應是不成問題，這夠『像樣』了吧？」
「你敢！」他低吼，懲罰性地重重親了她一記。「你這輩子都會是我的人，不許給我三心二意！」
呵，呵，終於整到他一回了，好爽！
「還說不是在吃醋。」她笑笑地糗他，纖纖小指輕畫他剛毅的下巴。
「你很皮哦！」他既無奈，又好笑，抓住頑皮的小手湊到唇邊輕咬了一下。
「唉呀，會痛啦！你屬狗的啊？見人就咬。」
「不喜歡咬這裏？那好，我咬別的地方。」接著，他轉移陣地，改為攻擊她雪嫩的頸子，又吸又吮，又親又咬，弄得她嬌喘連連，渾身酥麻。
「喂，別……這裏是外頭……」
「有什麼關係，又沒人看到。」熱辣的舌，難以饜足地襲向領口──
話才剛說完，一陣酥媚的女音便灌入耳膜。「哎呀，我說這不是朱少爺嗎？真巧，什麼風把你給吹來的？」
香漓再一次羞得直想消失算了！
朱玄隸有些懊惱地停下動作，看看是哪個不識相的傢伙壞他好事。
「你是──花四娘？」對美人，他向來是過目不忘的。
「是啊！你這沒小沒肝的，這麼久都不來看人家。」美人一搖一擺地偎了過來，好似司空見慣，對自己所打斷的事，一點都不覺難為情。
「我很忙。」他下意識看了眼香漓。光這小姐就夠他「忙」了，他哪來的精神去應付其他女人啊！
「喔──」花四娘拉長了尾音。「原來是有了新歡，早說嘛！」
她上下打量著香漓，不住地直點頭。「生得還真標致呢，是哪一院的姑娘呀？有沒有興趣到我這兒來做？我花四娘不會虧待你的。」
原先的羞怯一下子消失，香漓死瞪著朱玄隸。「她是做什麼的？」
朱玄隸死命忍住笑。「你說我最常上什麼地方？」
那還用說，當然是妓……什麼？
她當場瞪凸了眼。「你把我當成了妓女？」
「難道不是？」
「當然不是！你才是妓女咧！」
「我本來就是。」花四娘抬頭挺胸地宣佈，似乎頗引以為傲。
香漓差點昏倒。「朱玄隸，你還不向她解釋清楚！」
要是以後出門都被當成花街名妓，她也不要活了。
「好。」朱玄隸很聽話地點頭。「四娘，你可別誤會了，人家不僅是正正經經的姑娘，還是位官家千金呢！」
豈知──
「朱大爺，您別開玩笑了。」這表情明顯寫著：和你朱大少爺在一起的女人，會有多正經？
這一回，朱玄隸再也忍不住了。但他只是小小聲的偷笑，沒笑得太囂張。
香漓簡直想殺人。
「你還笑！都是你的錯！」
瞧瞧他名聲有多爛！這個死混蛋！
見俏佳人開始冒火，朱玄隸心知不妙，趕忙道：「那個──四娘啊，我們還有事，先走一步了。」
「那你今晚來不來？」
「再看看吧！」他模棱兩可地回道。
好歹兩人也有過一段快活時光，對於一個曾努力取悅過他的女人，怎好拒絕得太強硬。
然而，這話聽進兩個女人耳中，卻不是這麼回事。
「好，今晚我等你哦！」在他唇上留下了千嬌百媚的一吻後，花四娘扭著水蛇腰漸漸走遠。
「呃，那個──香漓──」
「走吧！」香漓沒多表示什麼，轉身便要走。
能說什麼呢？未曾生死相許，沒有海誓山盟，她能要求他對她多忠實？
他是說過願意嘗試為她改變，但那又怎樣？他也許試過，但做不到啊！本性是難以勉強的，風流了一輩子的心，如何約束得了？要他那雙觀盡天下美人的眼，今後只看她、只容納她，那倒真是強求了。
她甚至沒理由阻止他去找其他女人。
能怪誰？只能怪自己為什麼要愛上一個太過多情的男人，奢求一顆分給天下女人，無法完全屬於自己的心。
「真的生氣啦？」朱玄隸偏著頭看她。「別這樣嘛，大不了往後和你上街，我便敲鑼打鼓地昭告世人，說身邊這位嬌滴滴的大美人是名媛閨秀，不是那些不三不四的女人，這總成了吧？」
「瘋子！」
「嘿，香漓、香漓──你到底要我怎樣你才不生氣，你說嘛！」
香漓歎了口氣，停下步伐。「我沒有生氣。」
「小臉繃得緊緊的，還說沒有！」他朝她兩頰捏了一下。
「我都說沒生氣了，你不要鬧我啦！」她索性拍開他那雙賤手，看都不看他。
「那你笑一個。」
「呵──」她隨便敷衍了下。
心緒過於惆悵，實在沒辦法強顏歡笑，和他打情罵俏。
「真沒誠意，要像這樣──」他將嘴咧得大大的，湊到她面前。「來，試一遍。」
「誇張！」香漓被逗得沒法兒，這才展顏輕笑。
其實，她算是幸福的吧？至少，她在他心中永遠占著最特別的位置，他願拉下身段逗她、疼她、寵她，是不該再奢求更多了。
她如是說服著自己。
然而，誰能告訴她，為何內心深處，卻隱約寫著悵惘？
◎ ◎ ◎
隔日，沒有意外，蕭銘誠立即登門造訪。
分開了數月，脫胎換骨的香漓，早已不再憶起前塵舊事，如今乍然重逢，倒也沒有太多的感覺，那段共有的歲月，已離她好遙遠了。
亭中，她與他無言相對。
她不知道，她與他之間，還能再說什麼。
「香漓，這些日子──你好嗎？」
她淡然聳肩。「誠如你所見。或者，你以為一個被遺棄的女人，便該活得絕望？」也許，這其中也含有些許自嘲吧！
她笑自己的傻，居然曾經真的想不開。
「你在怪我嗎？香漓？」他承認愧負她太多，但他沒有辦法，為了前途，他不得不忍痛割捨愛情。
香漓搖搖頭。若在從前，她的答案是肯定的，但如今，這一切對她已不再重要，她有玄隸，這才是她最在意的。
「你……你肯原諒我？」蕭銘誠大喜過望，一時忘形地抓住她的手。
香漓僵硬地抽回手。「都過去了，無所謂原不原諒。」
「那麼，」他停了下，小心翼翼地探問：「還是朋友嗎？」
既已雲淡風清，作朋友未嘗不可，畢竟，多年情誼無法抹煞。
於是她點頭。
「也就是說，我以後可以常來看你？」
遲疑了下，她再度點頭。
每回談到他，玄隸並沒有什麼特別的反應，她想，玄隸應該不會介意吧？
第九章
「臣，朱玄隸，參見皇上。」撩起袍擺，他豪邁瀟灑地朗聲道。一面見禮，一面暗自思忖著皇叔突然召他入宮，究竟有何要事。
不知是不是他多心了，總覺這一回氣氛好像怪怪的。
「快起來，咱們叔侄倆私下聊聊，這些俗禮就免了。」邊說，皇上邊順手倒了D□〉莨□去。「來，喝點水。」
「臣不敢當。」皇上親手給他倒茶耶！說氣氛不怪，誰信？
「都說不用拘禮了，快坐下。」
「是。」落座後，朱玄隸主動起了頭。「皇叔有心事？」
既然伸頭是一刀，縮頭也是一刀，主動引頸就戮還來得瀟灑些。
皇上長長地歎了口氣。「唉，你也知道，自從允准那孽子離宮後，太子之位就一直虛懸著。」
數月前，太子朱允淮私通後宮嬪妃一事，鬧得滿城風雨，最後還是由蘭妃的「香消玉殞」來劃下句號，否則，事情還沒這麼輕易善了呢！
說到這個，他還真覺對皇叔有些過意不去，不大敢與之相視。
要不是他從中搞鬼，皇叔哪會失了女人，跑了兒子？這事要是泄了底，一頂欺君之罪的大帽子扣下來，他就是有十條命都不夠死。
「皇上膝下多名皇子，才幹不凡者大有人在，應是能夠為皇叔分憂解勞。」他說得很心虛。
「他們再有才幹，都不及一人。」皇上直視他，神情專注。
幹什麼用這種眼神看他？看得他心裏頭直發毛。
「誰？」他硬起頭皮回應。如果可以，他實在很不想問。
「你。」皇上亦直言不諱。
不會吧？
朱玄隸可以想像，他此刻的表情一定很呆。
「皇……皇叔，您別開我玩笑。」
「不，朕是認真的。想必你也知道，當年若非你父親胸懷大度，將本該屬於他的皇位讓給了朕，今日的太子會是你，這件事，朕一直記在心頭，二十年不曾或忘。這些年來，你一直盡心輔佐，無怨無尤，朕都看在眼裏，若說有誰最適合繼承這大片江山，那麼絕對是非你莫屬。」
「可……可是……」沒料到皇叔要跟他談的會是這個，他心中打了個突，一下子不知從何說起。
「聽朕說完。」皇上抬手阻止他發言，又道：「雖然，朕屬意由你接掌皇位，但有個條件，那便是──雲錚。」
「太子妃？」他接不接皇位，和這前任太子妃扯得上什麼關係？
「雲錚，是朕為允准挑選的太子妃，朕一直覺得愧對於她。這些日子相處下來，朕深深覺得她是個溫婉善良的女孩，也十分疼惜這名兒媳，是允准沒福氣娶她為妻。其實整件事裏，最無辜的就是她，看她被我們父子倆給誤了終身，朕實在於心不忍，所以，朕要你擔起允准該負的責任，接下皇位，也接下照顧雲錚的責任。」
「什麼？」顧不得禮儀，朱玄隸直接跳起來驚嚷。
開什麼玩笑！這太扯了吧？
他承認他是對皇上及這位跑了老公的無辜太子妃感到過意不去，但是──如果因為這樣就得負起責任接收人家的老婆，這也未免太……
始作俑者懷抱美人，逍遙快活去，丟下爛攤子讓他收拾，這還有天理嗎？
「皇……皇叔，這萬萬使不得……」他要真答應了，那又將置香漓于何地？
皇上一口打斷他。「難不成你嫌棄雲錚？」
「太子妃才貌兼備，是微臣配不上她。」談什麼嫌不嫌棄，有道內幕，絕對沒人知道，那就是太子妃至今仍是完璧之身。
這允准還算有點良心，沒誤了人家。
話雖如此，但他絕不會當個誠實的乖小孩，否則一旦招供出來，他想不娶秦雲錚都不成了。
不過話又再說回來，皇叔這回像是吃了秤砣鐵了心，縱使他不言明，可能也難推得掉了。
「那不就得了。」看吧，皇上根本不管他說了什麼，逕自作下決定。
「皇叔！」
「好了，這事就這樣說定了，毋需再議，朕會擇日頒旨，你下去吧。」為雲錚擇名好夫婿，已是他唯一能補償的了。同時，更能為大統江山擇一明君，這何等重要，皇上豈會輕易改變心意。
沒來得及上訴，人就被趕了出來。
死朱允准，我被你害慘了啦！
這就是多事雞婆的代價，早知道就不要管允准的死活了，弄得自己欲哭無淚，現在誰來管他的死活啊？
完蛋了，香漓准會和他沒完沒了，這下該如何擺平？
苦著一張臉，他無奈地歎息。
◎ ◎ ◎
正在為難著該怎麼向香漓提起此事，豈料聖旨尚未頒下，傳言便已漫天四起，弄得家喻戶曉，就只差本人尚未證實。
為了此事，朱玄隸苦惱地失眠了好幾夜，就是想不出解決的萬全之策。
秦雲錚要老公，百姓要英明君主，這幹他什麼事啊？他招誰惹誰了？無端端惹了一身麻煩。
香漓想必也已風聞此事了吧？不知她究竟作何感想？
想著、想著，一股想見她的衝動油然而生，他立刻直奔丞相府。
到達後，奴兒告訴他，香漓正在接待「故友」，香漓的「故友」有幾個，想都不用想。
「無妨，我到她房裏等地。」反正都這麼熟了，再故作君子，敬香閨而遠之，那反倒顯得太假了。
等了近半個時辰，香漓才回房。
見著了他，香漓有些許訝異。「你怎麼來了？」
「想你啊！」張臂將她抱了個滿懷，低頭問：「你和蕭銘誠還挺多話可聊的嘛。」
「也沒什麼，隨便話話家常罷了。」她垂首盯著鞋尖，答得漫不經心。
「怎不抬頭看我？那雙繡花鞋會比我更賞心悅目嗎？」一手勾起她靈秀細緻的臉蛋，專注地凝視。「怎麼，有心事？」
「沒有啊！」她硬是扯開一抹笑。
傳言已人盡皆知，不可能假得了，他不想說，她也不會主動追問。
試問，她有什麼資格追究呢？他想娶誰，她一直都沒權利干預，說了，只會破壞眼前的美好。
當她儒弱吧！她不願面對，就當什麼事都不存在，能擁有他一刻是一刻。
「真的沒有？」他挑眉。
「沒有。」
「你說謊！」輕捏了下俏鼻，他溫柔道：「是因為近來那些關於我的風聲吧？香漓，你聽我說，其實──」
「別。」未完之語，在纖素小手的輕掩下中止。「你有你的想法及做法，毋需告訴我。」
「那你──」她已經猜出他會推辭了？不會胡思亂想？
「我會在這裏等你。」但那是在他娶了太子妃之前；之後，她會選擇離去。
「嗯。」他如釋重負地點頭。
有她這句話，他就可以放心地去辦他該辦的事了。
她是那麼善解人意，不哭、不鬧，默默伴著他，不愧是他的知心紅顏，他何其有幸，擁有了她，他這輩子都會好好珍惜她。
俯下頭，輕憐蜜意的吻拂掠紅唇，印下珍愛的證明。
芙蓉帳緩緩飄落，他以無盡的真心憐寵著她，串串灑落的蜜吻，代表著他真金不換的情意，擁著溫順的以水佳人，熱烈地埋入她體內，與她合而為一，那一刻，他真真切切地明白──
他愛她。
是最初，也是唯一。
這一生，他將只愛她，只與她攜手，只與她白頭，只與她朝朝暮暮，不離不棄，直到走完今生。
◎ ◎ ◎
朱玄隸想了很久，要甩掉這件麻煩事，唯有找個「替死鬼」方能全身而退。
然而，問題又來了，能夠取代他的人選要上哪兒找呢？放眼當今世上，能及得上他這般出類拔萃、卓然不凡的人已經不多了，更甭提必須讓皇叔心服口服。
原來一個人太過出色也是件麻煩事，真是傷腦筋。
他長籲短歎，很「哀怨」地想著。
這些時日，他經常入宮找秦雲錚，美其名是培養感情，以便日後好相處，實際上，是為了深入瞭解秦雲錚，好為她擇一合適良人，畢竟是他害她跑了老公，若再將她隨便塞給一個張三李四，王二麻子的，實在太缺德。
不過，說實在的，他還真是服了秦雲錚了。對於皇上的安排，她居然一點意見都沒有，認命地貫徹著「生為皇家人，死為皇家魂，一切但憑父皇作主」的理論，無怨無尤地任人將她的人生捏圓搓扁……
天哪！他投降了，沒見過比她更能將「婦德」徹底實踐的人了，像她這種比水還溫和的女人，碰上了朱允淮這同樣溫文儒雅的男人，難怪矜冷平淡，激不起驚濤裂岸的情感。
難說是誰的錯，只能說造化弄人。
至於他，和她就更不相配了。不是她不好，而是他需要驚奇趣味的人生，太過柔情似水的女人不適合他，他想要的，是香漓這個奇特的小女人，偶爾與她鬥鬥嘴，遇過招，享受生命的樂趣。
可，他又要到哪里找個完美人選呢？太風度翩翩不行，太狂放不羈吃虧的一定是她，看來看去，還真沒幾個及格的。
唉！這幾天下來，他不曉得歎了幾次氣了，挫敗感濃得差點淹死他。
晃呀晃的，沿著幽靜的小徑行走，不知不覺走進了一片清幽之地。
「這裏是？」沒讓他有時間思考疑問，前頭迎著夕陽，昂藏而立的男子吸去了他的視線。
「出去，滌塵居不歡迎任何人。」
好冷的聲音，好孤僻的男人。
朱玄隸皺了皺眉，將注意力放在另外三個字上頭。「這裏是滌塵居？」
模糊的印象閃過──
是了，他來過，記得小的時候，陪允准來過幾次。
這麼說來，眼前的男子不就是──
「你是允准的大哥？」未經思索，話便脫口而出。
眸光遽然一冷，男子回過身。「我沒有弟弟！」
光聽這句話，他就知道他沒猜錯，這個人的確是允准的兄長，獨居冷宮內苑二十餘年的大皇子！
「事實就是事實，血緣是改變不了的。」他不苟同地反駁。
「血緣是嗎？」朱允塵細細玩味，吐出的譏諷，字字帶著劇寒。「血緣，是看不到的。」
好深的怨，好濃的輕鄙。
朱玄隸蹙眉。
與允准情誼投契，他自是深知允准對這名兄長懷有極深的歉疚，每回前來，這位皇長子總是拒人於千里之外，他一直不甚明白，這麼尊貴的身分，為何會淪落至偏苑獨居的地步呢？
一直到後來，允准告訴他一段多年前的宮廷恩怨，他才明白，此人的孤傲是其來有自。
這位離群索居的皇長子，從不出現人前，也從不讓人近身，遺世孤絕得幾乎讓人忘了他的存在，以為允准才是皇室長子。
該說誰欠了他呢？允准嗎？他是佔有了本該屬於朱允塵的一切，但那也不是他的錯啊！
他也想補償，可是傷害已經造成，再談什麼也都於事無補了。
突然，一線靈光閃過腦海，想想自己的窘境，再看看眼前的朱允塵──真呆！他怎麼到現在才想到！
代允準將該他的一切還給他，了了多年恩怨，同時，也促成一段美好良緣，這不是兩全其美嗎？
朱允塵便如天邊寒星，是那麼的孤冷、滄桑，正好需要如秦雲錚這般柔情似水的佳人來撫慰他淒寒的心，浪蕩情場多年的經驗告訴他，愈是剛強孤傲的男人，愈是敵不過女人的繞指柔情，而秦雲錚的認命性格，也的確需要強勢一點的作風方能攻陷心房……
如此想來，這「替死鬼」的人選，舍他其誰？
雖然說，這結果未必真能盡如人意，朱允塵的仇怨之心也很讓人憂慮，若再將他仇視之人的「前妻」交給他，秦雲錚的日子可能會有「一點點」不太好過，但不試試怎麼知道？他頂多只能給秦雲錚多一些祝福。
對啦，這樣說是有那麼一點點給他可恥，再加上一點點的不負責任，但他畢竟不是月下老人，自己都自顧不暇了，哪還管得了這麼多？反正那個溫順的女人鐵定不會有意見，與她拜堂的人是他或朱允塵，對她根本沒差別，她只知道服從。
「血緣，讓你擁有了『朱』這個姓氏。」打定主意後，他開始引入話題。
朱允塵冷笑。「姓朱很了不起嗎？」
「未必，但卻能給你很多方便。」
朱允塵一怔，首度正視這名話中帶話的男子。「你到底想說什麼？」
無端端地闖入，擾了他的平靜，卻始終未說明來意。
「你難道不想奪回屬於你的東西？」
「那又怎樣？」
「不怎麼樣，只想問你一句話，若娶了一個女人，就能要回失去了二十多年的事物，你要，抑或不要？」
答案是毋庸置疑的，連考慮都不必。
但，這人又是誰，他憑什麼開下這等承諾？
彷佛看穿他的思緒，朱玄隸淡淡一笑。「撇開身分及名銜不談，你得喚我一聲堂哥。」
那便是指──
他冷下臉。「朱玄隸，你這是什麼意思？」近來的風聲，他多少有所耳聞，只是他不明白，這朱玄隸是基於什麼樣的心態，會情願將到手的極天富貴往外推？
「不要質疑我的用心，有些東西，不是名利能衡量的，有朝一日，你會明白這種感受。」
朱允塵飄然嗤笑。「就像朱允淮為了一個女人，情願放棄處心積慮得來的地位？呵，愚蠢！」
「處心積慮的不是他！」朱玄隸不由得駁斥了句。
「有什麼差別？那女人若是知道，她用心計較，到頭來卻仍是一場空，生了個沒出息的兒子，恐怕她九泉之下都會吐血。」這就叫報應吧？不該他們的，強求又有何用？
「看來，你是真的很恨他們。」朱玄隸歎息了聲。
「那又怎樣？」
「屬於你的，都還給你吧！這樣，能否稍稍平息你的怨氣了呢？」他真的希望，他能好好善待雲錚。
朱允塵冷笑。二十年的憤懣，豈是這般輕易便能平息？
其實朱玄隸也明白，拘泥於皇位，未必是冀求權勢富貴，也許是報復，他或許是為了出一口氣，奪回他應得的，這些他都不管，他只看結果。
有句話說，置之死地而後生，這宛如絕望的結合──真有可能嗎？
這一刻，連他也不肯定了。
◎ ◎ ◎
人選已定，下一個步驟，便是找皇上「討價還價」。
誰知，不說還好，一提到「朱允塵」三個字，皇上立刻光火，怒焰燒上九重天，要不是他跑得快，准被燒得連骨頭都不剩。
這是什麼父子啊？他千算萬算，就是沒算到這對父子彼此之間的仇視心會這麼嚴重，要皇上答應由朱允塵代他，那他還不如一頭撞死來得快些。
這下完了。
愁雲慘霧頓時籠罩住他，情緒跌到十八層地獄，慘得亂七八糟。
一腔鬱悶壓在心頭，腦海不由自主地浮現香漓的倩影，想起她說會一直等著他。
幸好，他還有她。
沉沉吐了口氣，他往外走去。
◎ ◎ ◎
徐徐的晚風拂面，香漓立於亭中，黛眉添上幾許愁思。
「香漓、香漓！你有沒有聽到我在說什麼？」蕭銘誠連喚了兩聲，看著神情有些許恍惚的她。
「呃？」她回過神來，迷茫道。「你剛才說了什麼？」
「香漓，你魂不守舍。」他明白指出。
「對不起，我有點心事。」她歉然道。
「是什麼事，能告訴我嗎？」
她搖了下頭。「很抱歉。」
「香漓，你變了。你以前有事，不會瞞我的。」
「人，怎麼可能一成不變呢？」今非昔比，他又怎還能要求她如以往般，沒有保留的對待他？
「但是──但是我對你──」深吸了口氣，毅然道：「我對你的感情，一直都沒變啊！」
倒退了步，她滿是震驚。「你知不知道你在說什麼？」
「我當然知道！」他急切地上前，握住她的手表態。「以前是我對不起你，讓我們重新開始吧！」
她瞪大眼，驚叫：「你忘了你已娶妻了嗎？你怎麼可以還對我說這種話！」
「我知道。但我娶婉貞是迫不得已的，我心裏頭愛的人一直都是你！前幾天，我已經把我們的事告訴婉貞了，她說她不介意與你同侍一夫──」
「你說這是什麼話！」她沒想到，原來他會是個三心二意的人，當初負她，如今又想再負自己的妻子。
「打消這個念頭，蕭銘誠！那是不可能的。」
「難道你還不肯原諒我？」
「這不是原不原諒的問題，而是我不愛你，從妓□始就沒有。其實，我有些慶倖你當初不要我，否則，我這輩子永遠都沒辦法看清自己的感情。」
「你果然還在恨我，不然你不會說這些嘔氣話。」說什麼「慶倖他的遺棄」，這怎麼聽都是賭氣之語。
香漓搖搖頭，苦笑。
她怎麼從來沒發現，他是這麼自以為是的一個人？
「不，這些都是我的真心話。我和你之間沒有結束，因為我們根本不曾開始。」曾有的相知相惜，不過是友誼罷了。
「別這樣對我，我不能失去你呀！」他一徑的認定她在懲罰他，也一徑的乞求她的諒解。
既然不能失去她，那麼當初又怎做得到狠心離棄？
這樣的話，教她如何相信？
「我對你，真有這麼重要？」
「當然！」蕭銘誠以為她軟了心，想都沒想地點頭。
「不惜一切？」
「是的。」他答得飛快。
「就算我告訴你，臨威王爺對我亦有勢在必得的決心，你也能夠承擔得罪他的後果？那下場，可能會讓你一無所有。」
「你是說──你和──王爺？」是啊，他怎麼把這麼重要的事給忘了……
「是的。」香漓盯視著他臉上的變化。「這樣，你還敢要我嗎？」
「我……」他遲疑了。
臨威王爺權勢如天，他就算有十條命都不敢惹他啊！
夠了，光是見他膽小若此，便夠她心寒了。
「你走吧！今天的話，我就當沒聽到。」
「香漓……」蕭銘誠黯然低喚。他是真的愛她，可是比起愛情，有些事物卻更重要。
香漓未再多言，默默地轉身離去。
對他而言，她也許重要，但，卻還不及名利的誘惑力──蕭銘誠是，朱玄隸亦然。
這大概就是她宋香漓的悲哀吧！
當初，他是那麼堅決地說，不會為名利而放棄她，可是如今呢？
她再怎麼想，也料不到朱玄隸會受寵到這種地步，未來的一國之君哪！她還需要再問什麼？他會做出什麼樣的決定根本是意料中事，她何苦再去自取其辱。
老天真愛捉弄人，為何老是讓她面對這種難堪的局面呢？
第十章
香漓踩著失落的步伐回房，迎面便見朱玄隸面色不豫地端坐在她房中。
「玄……玄隸？」他現在不是應該忙著和未來的妻子培養感情、忙著當新郎倌嗎？怎麼還有空到她這兒來？
當她傻吧！沒真正見他迎娶別人，她就是沒辦法死心，苦苦地抱著渺小的最後一絲希望，日日癡候著他。
「你很意外？還是我來得不是時候？」他挑眉冷睇著她。
他從未用過這種口氣跟她說話，她一時愣了下。
「你在說什麼？」
「說什麼？」說她不甘寂寞！他們才多久沒見面？她就跑去和舊情人藕斷絲連，她把他朱玄隸置於何地？這些日子來，他為她做的一切又算什麼？
抑下慍怒，他直視著她。「敢問宋大小姐，你剛才人在哪里？」
「我和銘誠在園子裏聊天。」
「我再請問你，你們又聊了什麼？」
「他……」這個就有點心虛了，但她不想騙他。「他向我示愛，要我……嫁他。」
「很好！」怒氣一下子爆發開來，他重重拍桌，站起身來。「我信任你，所以什麼事都不過問，給了你絕對的尊重與自由，但你是怎麼回報我的？三天兩頭就和他見面，現在就連『舊情複燃』的把戲都出來了，宋香漓！你把我當成什麼了？」
「不是你想的那樣，聽我說，玄隸……」天哪，她沒想到他會有這樣的想法，每回看他的反應，她都以為他不曾在意……
蕭銘誠三天兩頭來找她也不是她願意的啊！人家都來了，難不成要她拿掃帚趕人？
「你還想說什麼？說你們舊情難斷？好哇，那就去找他，你要真那麼犯賤，記取不了教訓，我沒話說！」
「朱玄隸！你不要血口噴人！」一句犯賤，把她滿腹的委屈也給挑了出來，她的音量不自覺的揚高。
「你是說我冤枉你了？」他逼近她，頎長的身子將她壓向牆面。
「你先放開我。」
他充耳不聞，神色陰鷙。「說啊，說不出來了？」
咄咄逼人的口氣，將香漓積壓了許久的怨怒也一併逼了出來。「你憑什麼這麼質問我？你對我又何曾忠實過？你在外頭有多少女人，我不曾過問一句，而我不過才一個蕭銘誠，比起你的濫情，我算對得起你了！」
「你！」臉一沈，朱玄隸扣住她細緻的下巴，狂燒的怒火隨著手勁加緊。「你再說一次！」
她該死地敢承認她與蕭銘誠之間有曖昧之情？
「我說我的事你管不著！」她忍著痛，硬是將話給逼出。
這些日子，她過著什麼樣的日子，他問過嗎？他與太於妃的事一傳出，她便成了坊間茶餘飯後的笑柄，與高貴的太子妃相比，她無疑顯得寒傖而可笑，被嘲弄的人不是他，他當然不會明白那份難堪。
她的委屈，又能向誰說？而他呢？卻只會向她興師問罪！真正有愧於心的人是誰他會不清楚？
「好，很好！」他深吸了好幾口氣，發覺胸腔狂燃的赤焰依然無法平息，反而更加炙痛胸口。
在他為他們的未來努力的時候，她居然和舊情人暗通款曲？那他做的這一切又算什麼？他為誰辛苦為誰忙？
「原來我居然比不上一個小小的翰林學士？好極了，我朱玄隸和他卯上了，不整死他，我就不叫朱玄隸！」
香漓心頭一驚，急叫：「你不能這麼做！」
會對蕭銘誠說那些話，純粹是要他知難而退，其實她一直相信朱玄隸的為人，沒想到一怒之下，他竟當了真……
她不要他變成這樣，他一直都是個公私分明的人，不以權勢壓人，也不會因為一己之私而恣意妄為，她不希望他為了她而破壞自己的原則，更不願看到蕭銘誠因她而受連累。
她這驚急的模樣對朱玄隸而言，無疑是火上加油。「一提到蕭銘誠，你就曉得要緊張了？」
香漓直搖頭，無心再解釋什麼。「放過他，這不關他的事。」
「你還有臉求我？宋香漓，你欺人太甚！」
「欺人太甚的是誰？玄隸，你不要太過分，反正我什麼也不是，你又何苦牽連無辜。」
「什麼叫『你什麼也不是』？」他為她做的還不夠多嗎？這沒心沒肝的女人竟然敢這麼說！
「你給過我一言半句的承諾嗎？請問你，我該算什麼？」宋香漓戚然反問。
「我──」他頓了頓，困難道：「我一直很重視你。」
她輕笑，笑得好苦澀。「重視又怎樣？你能娶我嗎？你能嗎？能嗎？」
「我──」他被問得啞口無言。
能嗎？
在事情未解決前，他有資格說什麼？又能給她什麼承諾？
若皇叔堅持己見，難不成他要抗旨逃婚？累及滿門的重罪，容不得他任性呀！
「你不能，對不對？」在朱玄隸無言的沈默中，她悲戚地代他作了回答。到底還是權勢名利重要多了，她區區一介小女子算什麼？誰會放在眼裏？
「所以你就拿蕭銘誠來報復我？」
他要真的這麼想，那就太不瞭解她了，香漓不想再多說什麼。
算默認，是嗎？
朱玄隸咬牙死瞪著她。「宋香漓，你真的好下賤！」
「你──你說什麼？」他語氣中深濃的輕蔑，如一把利刃，無情地剜上心口。
「我說，我們完了！」重重甩開她，不再多看一眼，他狂奔而出。
「玄──」狠狠往後跌，撞碎了心，也撞出了淚。
我們完了……
一句話回蕩耳際，字字椎心。
◎ ◎ ◎
不論對香漓如何痛心失望，他仍沒忘記自己該做的事。
強打起精神，他入宮向太后請安。
他這太后奶奶疼他入骨，幾乎將他給寵上了天，如果能說服她老人家出面，事情就好辦了。
「孫兒玄隸，給皇奶奶請安。」
「起來、起來。」一見到寶貝孫兒，心情就好得不得了。
她的孫兒、孫女其實不在少數，可就偏偏獨寵玄隸，對他有著說不上來的喜愛，也許，是因為他那股子浪蕩狂放的神采吧！帶點心高氣傲的放肆性格，太像已逝的太上皇，她唯一所愛的男人。
「隸兒呀，都快要當新郎倌的人了，怎麼還有空上皇奶奶這兒？」
「這就是孫兒想和皇奶奶商量的事。」他抿緊唇，陰鬱道。
「怎麼啦？這實在不太像個新郎倌該有的表情哦！你呀，女人一個玩過一個，還不夠啊！該收收心啦！」
「皇奶奶別取笑我了。」他一點地笑不出來。
「怎麼啦？」眼前心事重重的男子，實在不像以往那個愛笑愛鬧、無法無天的隸兒。
「過來皇奶奶這裏坐，有什麼事慢慢說。」
「好。」朱玄隸挨近身側，端起參茶。「皇奶奶喝茶。」
「好、好、好。」這隸兒就是這樣，才會深得她心。
喝了口茶，她主動引出話題。「你也別獻殷勤了，有事就說吧！」
「既然皇奶奶這麼說，那我就直言嘍！」雙手摟上德懿太后的肩，他低低地道：「奶奶，人家不要娶太子妃。」
「怎麼？天下女人還沒玩夠，不甘心啊？」
「才不是，我與雲錚不適合。」
「胡鬧，這是皇上的旨意，豈容你一句不合適便搪塞而過？」
「奶奶！我真的沒辦法和雲錚共度一生，我們──唉呀，總之，她不是我理想中的妻子就是了。」
「那照你這麼說，你理想中的妻子又該是怎樣？」
「要時而嬌柔，時而純真，俏麗明媚，率直中不失本性中的真誠，可以與我笑笑鬧鬧，盡情揮灑本性……」發現自己正不知不覺的形容著香漓的模樣，他猝然止了口，痛苦地閉上眼。
「然後呢？」太后聽得正入神呢！
他搖搖頭。「總之，雲錚不適合我。皇奶奶，您幫幫我好不好？我真的不能娶她。」
德懿太后驚異地揪著他。「我說隸兒，你該不會──有心上人了吧？」
神色一僵，他別開眼。「沒有。」
「那你有什麼理由拒婚？又憑什麼斬釘截鐵地說和雲錚絕對合不來？你要沒個好理由，咱家為何要跟著你胡鬧？」這等於是變相的逼供。
「這不是胡鬧，我……」挫敗地長長一歎。「好吧，我承認，我心裏是有個人，不管她如何讓我失望，我都沒辦法背著她娶別人，這樣成了嗎？」他幾近懊惱地低吼。
哇，沒想到這風流花心的隸兒，也有這麼至情至性的一面，真是欣慰呀！
「奶奶，您到底幫不幫我？」
德懿太后丟了記白眼過去。「你這小子真沒耐性。說吧，要咱家怎麼幫？」
「我已經找到代替我的絕佳人選了，這太子之位以及溫婉佳人，朱允塵會比我更適合擁有。」
「朱允塵？你是說──」
「對，就是那個二十年來備受冷落的皇長子。」
「可是，他娘做出這麼不名譽的事，也不曉得他──」
「奶奶！允塵是不是皇叔的親骨肉，明眼人一看便知，您再懷疑，對他就太不公平了。他並沒做錯什麼，不是嗎？可是這些年來，他卻受盡了屈辱，同樣是您的孫兒，您不覺得虧欠他大多？皇叔嘔氣，您難道也跟著是非不分嗎？」
德懿太后陷入沈思。
的確。允塵那孩子，她無意間曾見過一面，長得和允准很像，都俊得很，像極了皇上年輕時的樣子，任誰都不會懷疑他們是骨血至親。
「所以說，皇奶奶，我們是不是該補償他所受的不平冤屈？皇叔那兒，您去說說好嗎？」
「這……」她似乎被說動了。
「奶奶！」他輕搖了她一下。
「好了、好了，別搖了，咱家答應你就是了。」
「謝謝奶奶。」他輕籲了口氣。
有皇奶奶承諾出面，他就放心了，皇叔一向敬重她，皇奶奶的話，他絕對不會不聽，這麼一來，事情便算是解決了。
事情進行得比想像中順利，放下了心中大石，卻沒有想像中的雀躍，愈來愈深濃的悲澀，悄悄將心淹沒。
那又怎樣呢？他娶不娶雲錚，已經沒有人會在乎了。
一切──早已不再重要。
◎ ◎ ◎
第十三次瞟向神情恍惚，宛如失了魂的香漓，奴兒再也看不下去，出言道：「去找他吧！」
「呃？」她幽幽回神。「你是在跟我說話嗎？」
奴兒又歎了口氣。「既然這麼捨不得王爺，幹什麼要和人家嘔氣呢？」
她垂下頭，黯然道：「我沒和他嘔氣，是他先誤會我，又不聽我解釋……算了，反正說不說也沒差別，早晚都要分開，長痛不如短痛。」
「所以你就自己躲起來傷心個半死？」
「不然我還能怎樣？他都打算娶別人了，我沒臉再纏著他不放。」
拜託！奴兒拍額呻吟。「口裏說得瀟灑，心裏頭卻放不下，有個鬼用？聽我的話，小姐，別管他要娶誰，去找他把話說清楚，就算要分開，也別背負莫須有的罪名，你為他受了這麼多委屈，到頭來還被誤會是水性楊花的女人，那不是太冤了嗎？最好把心裏的話全告訴他，讓他慚愧至死！」
「可是……他都說得那麼決裂了，我還去找他，那不是太……」
「宋香漓！到底是面子重要，還是你的男人重要？」向來個性最溫和的奴兒忍耐的程度已瀕臨頂點，開始用吼的了。
「我──」她一臉可憐相，吭都不敢吭一聲。
「還不快去！」
「呃……喔，好！」被吼得呆呆的小女子，一時忘了誰是小姐，誰是丫鬟，乖乖地聽命行事。
待宋香漓走遠，另一名男子跟著奴兒進入房內。
「我都不曉得我的女人口才這麼好呢！」
「你──」奴兒目瞪口呆。「你怎麼進來的？」
「翻牆嘍！」男子說得漫不經心。
「要命！你不怕被當成賊呀！」奴兒心驚地低嚷。
「有你關心，死都值得啦！」好輕狂的回答。
「你胡說什麼……」
◎ ◎ ◎
秋風落葉飄滿樓，秋心二字合成愁。
接下一片早落的黃葉，黯然情傷的心，就如這片隨風飄零的落葉。
朱玄隸自嘲地搖搖頭，想不到他學會了傷春悲秋。
從前，看允准為撲火的蛾震撼心憐，總嗤為無稽，笑他是位多情太子，如今他才明白，那種觸景傷情的心靈悸動，不是言語所能形容。
原來，想著一個人，惦著一個人的滋味，是那麼難熬。
香漓呵……
多想拋下尊嚴驕傲，再次將她摟回懷中，重溫過往的旖旎心醉，但是……她心中有他嗎？他真的無法忍受他的女人，心中永遠占著另一個男人的影子，他要的，是一顆完完整整的心。
然而，她愛他嗎？
不，她從來沒說過……
在她心中，他到底算什麼？
賜婚一事解決了，皇叔終於讓步，由允塵接下太子之位，擇日舉行冊封大典，並迎娶雲錚為妻，也許另一場風波才要開始，但是他的風波，是正式落幕了。
只是，誰會在乎？
在他終於有資格大聲告訴她，他愛她，她才是地想要的新娘的時候……他與她，卻已結束。
他做的一切，變得不再有意義。
記得允准曾經送過他一句話：傷盡天下女人的心，當心哪天受到報應！
這，就是所謂的報應嗎？罰他為某個女人苦惱傷神，失了魂，丟了心……
他終於明白，允准在說那句「無情，何嘗不是一種幸福」時，是什麼樣的心情了，當再也無法瀟灑看紅塵時，便註定是一世的情劫。
就如同允准對柳心棠。
如他──對香漓。
正凝思著，低低幽幽的嗓音傳來──
「玄隸──」
是幻覺嗎？
他甩甩頭，回了自己一記苦笑。
最近真是想她想得失魂了。
「我知道你不想見到我，無妨，把話講完我就走。」
幽幽怨怨的柔音持續著，他這才明白不是幻覺，回身瞪大眼看著門邊的娉婷身影。
她不是正和蕭銘誠難分難舍嗎？怎會……
他以為，她早將他拋諸腦後。
他的沈默，讓香漓誤以為他不屑理她，低垂下頭，咬牙忍住悲戚。
她已經打定主意要將心裏的話全告訴他了，不論他再怎麼冷眼以待，她都不會退縮，就算結局是要分開，也要將付出的深沈情感讓他知曉，之後，她便能毫無遺憾地離開。
「我明白我們之間不會有結果，事已至此，我也不再奢望什麼，但是，玄隸，我不希望你誤會，將我當成一個用情不專的輕浮女子，對銘誠，我沒愛過，從前沒有，之後也沒有，我的心很小，只容得下一個人，你明白嗎？
「自從與你邂逅，很多事，都由不了我作主了，理智告訴我，你是個沒有心的男人，千萬不要靠近你，否則心一旦淪陷，痛苦的將會是自己。可是我無法控制我的心，明知道你是個可以同時愛很多女人的男人，我還是捉不住那顆想飛向你的心……」
不知不覺，淚霧悄悄彌漫，因為沒有勇氣抬頭，所以也錯過了朱玄隸大為震撼、連話都說不出來的神情。
「一直到傳出你和太子妃的事，我處在流言與嘲諷的痛苦深淵中，我知道，不該再自欺欺人了，你永遠都不可能是我的。夢醒了，心碎了，因為太絕望，所以很多事，我已無意解釋，任由著你誤解我，但是玄隸──」她突然仰起頭，好專注、好認真地說：「你必須清楚一點：我愛你！除了你，我不曾對誰愛得這般深刻，所以，我希望你過得好，如果選擇了太子妃，真是你所冀求的，我祝福你。」
說完最後一句話，她匆匆轉身，怕他見著她眼底脆弱的淚，更怕在他身邊多停留一刻，她會眷戀得再也捨不得走。
「宋香漓，你給我站住！」朱玄隸沈聲一喝。這女人什麼意思？莫名其妙跑來對他說一串話，在他心湖激起驚濤駭浪後就想走人？哪有這麼便宜的事！
「我的話已經說完了，還留下做什麼？」她說得很哀怨。
「你以為，聽完你那些話之後，我還會讓你走？」若不是背對著他，她定會發現，他眼中正盈滿醉人的柔情。
「你都要迎娶太子妃了……」
「你先過來再說。」他低聲誘哄。
「可是……」
「先過來嘛！」
「有什麼事在這裏說也一樣。」她怕太靠近他，沈淪的心會萬劫不復。
「你不過來，我要過去抓人了哦！到時可就沒那麼輕易放過你了。」
「你──你想怎樣？」
「剝光你的衣服，然後──」
「好了、好了，我過去。」不敢再聽下去，她急急走向他，因為太明白他言出必行的個性，她要不照做，他可能真的會……
嘖，這小女人太不給面子了吧？他的「技術」有這麼差勁？不然她怎麼這麼怕他剝她衣服？
帶著受了傷的男性自尊，他一把將她抓進懷中，略含懲罰意味地吻上她的唇。
就不信迷惑不了她！定要叫她意亂情迷，主動巴著他不可！
「唔……玄隸……」忘了該抗拒，香漓明眸半斂，忘情地摟住他，任他狂野卻不失柔情的吻，盡情憐愛著她──
一等她渾身嬌軟地偎在他懷中，他這才稍稍鬆開她。
「你這小笨蛋，就這麼急著離開我啊？多堅持一下會死嗎？」前頭說得可歌可泣，害他亂感動一把，結果呢？沒三兩下就將他當成不值錢的破銅爛鐵，迫不及待地丟給別的女人，還「祝福」他咧！他會吐血。
「不是這樣的，是你自己……」
「再搬出太子妃試看看！」他瞪了她一眼。「你給我聽清楚，我這輩子決定纏你到死，你休想擺脫我。至於太子妃的事，我已經解決了，你只要安心等著當我的新娘就成了。」
「你……你是說……」香漓一下子愣住了。
「對，就是你想的那樣。我，朱玄隸，為了一個把我視作一文不值的雜物到處亂丟的小笨蛋，忙得灰頭土臉，搞得兩面不是人，你說，你怎麼補償我？」
「玄……玄隸……」他居然真的視名利如糞土，堅持對她不離不棄……
錯愕過後，她感動得投入他懷中，摟住他的頸項又哭又笑。
「輕點、輕點，我快喘不過氣了。」嘖，想謀殺親夫啊？
「你怎麼不早說！賠我眼淚來。」他這個薄情寡義的傢伙，竟害她傷心得半死。
「我現在不是說了嗎？愛哭鬼。」浪漫不了多久，兩人又杠上了。
「你這王八蛋！整我啊！」
「喂，是你自己愛哭唉，關我什麼事？」
「天殺的！這種沒良心的話你也說得出口？」
「好哇，都還沒娶進門，你就口出惡言，不怕本王爺毀婚？」
「去，祖奶奶我不稀罕！」說完，她甩頭便想走。
才剛跨出一步，朱玄隸便出其不意地探手一扯，她整個人猛然撞回他懷中。「唉呀──扁了啦！」
她指的是鼻子，偏偏某人硬要胡思亂想，狀似不經意的朝她的胸部瞄上一眼。「沒關係，我已經很習慣了。」
此語惹得宋大姑娘臉紅脖子粗。「朱玄隸，你什麼意思？」
「不服氣嗎？咱們眼見為憑。」魔掌準確無誤地探上酥胸，不安分地揉捏起來。
香漓輕喘一聲。「你幹什麼啦！」
「不夠明顯嗎？」大手沿著玉腿往上溜，在女性的陰柔地帶逗弄著。「這樣夠清楚了吧？」
「你休想！我們話還沒談完。」
拜託，在這種時刻，還有什麼話好談的？
「你──事情到底怎麼解決的？」她費力集中精神。
「改天告訴你。」他一把抱起她，將她往床上壓。「誰管得了這麼多。我現在只知道再不要了你，我就要發狂了。」
「你──你這大色鬼！」香漓瞬間面紅耳赤。
「隨便，色鬼就色鬼。你再不乖乖把腿張開，我會死掉。」她難道不知道要男人禁欲，比秦始皇的焚書坑儒更不人道嗎？
「死相！」她羞澀地經斥，但仍是溫順地迎合他，收納他灼熱的情潮。
芙蓉帳內，展開動人心魄的雲雨情纏。
對她，他永遠有著深沈的渴望，而他也確信，這樣的渴望會永無止盡的延續下去，沒有休止的一天。
她，是他打算用一生去珍愛的女子。
然而，他並不急著告訴她，因為，他有的是一輩子的時間疼她、憐她、寵她，她將會明白──
他，早已深深愛著她。
全書完
