【騰訊科技】 2006 / 10 / 31 (星期二)
天文學家發現宇宙「巨蛇」
據國外媒體30日報導，正值此新近的萬聖節之夜，美國宇航局的斯皮策太空望遠鏡拍攝到了一幅令人恐慌的紅外線圖像，一條巨蛇好像是從我們銀河繫上滑過，給今年的萬聖節增添許多神秘。
被天文學家稱之為"蛇"的太空天體距離人馬座約11000光年的距離。科學家稱，其實，它只是一個厚厚的、漆黑的巨大的雲團核心，足夠可以吞噬掉幾十個太陽系。事實上，天文學家表示，在這條"蛇的腹部"可能還有許多恆星正在形成。
美國宇航局的斯皮策科學中心的肖恩-凱里博士，也是大家熟知的肖凱里博士說：「此蛇是搜尋巨大恆星形成的理想之地，因為這些恆星沒有時間加熱和摧毀孕育著它們的雲團。」肖凱里博士正在主持此項研究，也負責研究先前來自斯皮策的萬聖節圖像，曾展示過一幅「巨大銀河盜屍者」的圖像。
斯皮策能通過紅外線熱搜尋能發現蜿蜒的雲團。此蛇形天體正隱藏在我們銀河系的灰塵後面，可見光望遠鏡是看不到的。由於斯皮策有紅外光，能發熱，能透過厚厚的灰塵，看到以上的一幕。此雲團是如此之厚，如果你不能進入其中間，你除了看到漆黑一團之外，什麼也看不到，即使是在沒有星星的漆黑夜晚。現在，它幽靈般地顯現了。
宇宙「巨蛇」
斯皮策新看到的蛇為其裡面潛伏的東西提供了最好的視覺。圖像當中它上面和周圍的那些黃色和橘色的斑點都是正在成形的巨大恆星。在這條巨蛇腹部的那個紅色亮點是一顆巨大的恆星胎兒，它大約是我們的太陽的20到50倍。那些佈滿圖像的藍色斑點則是許許多多的前景星（在同一視場內處在觀測者和觀測對象之間的恆星）。
在左側中間的那個紅球則是一個"超新星的屍體"，也就是在大爆炸中死去的巨大恆星的屍體。天文學家推測，在這個星球死亡之前，伴隨著它爆炸時產生的巨大衝擊波而來的輻射和風暴可能為這條宇宙巨蛇的形成起到了重要的作用。
天文學家表示，這些觀察將最終有助於他們更好地瞭解巨大恆星是如何形成的。通過研究這些叢列的巨大恆星胚胎，他們希望確定恆星是不是同一方式誕生的，就是跟我們的小質量的太陽形成的那樣，是由一個崩塌的氣體和灰塵雲團形成的，或是另一機制形成的，在此機制下，環境扮演了更大的角色。
這張經過彩色加工的圖像由斯皮策的紅外線照相機群和多波段影像光度計獲得的紅外線數據合成的。藍色代表的是3.6微米光，綠色的代表的是8微米光，而紅色代表的是24微米光
