沙利文的焦慮理論 一、人是人際的存在

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　　在沙利文看來，人是人際的存在。人在本質上是離不開人際情境的，人只有在人際情境中才能生存，才能發展。沙利文借用了生物學的三個原理說明了這一點。
（１）共同生存原理，指生命離不開它所必需的生存環境，有機體的生存有賴於同環境不停地進行能量交換。但沙利文指出，人不同於植物和動物，人的生存所必需的環境包括文化環境，而文化是從屬於人的抽像，人與文化的關係實際上就是人與人的關係，所以，人的生存離不開人際關係。
（２）組織結構原理，是指生命體的靜態構成和變異重組。這是指人的身體構造適合於同環境進行能量交換，共同生存。
（３）機能活動原理，指生命體在環境中的複雜反應。根據以上三個原理，沙利文認為，不應該像弗洛伊德那樣孤立地研究人的心靈，而應該研究個體與必需的生存環境的關係，研究人際關係。須特別指出的是，沙利文所說的人際關係既是個人與真實的他人的關係，也是指個體與幻想的心象的關係，沙利文以為，應該從際關係著手去探究焦慮和精神病的根源。
　　沙利文認為，人有滿足的需要和安全需要。滿足的需要包括軀體的需要和與他人進行情緒性接觸的需要。有些滿足的需要是生來就有的；而大部分滿足的需要則是在發展過程中逐漸出現的。安全的需要主要是指逃避焦慮的需要，安全需要主要是人際的、心理的、而身體的、個人的。這種需要受到文化的制約，與求得讚許和特權的需要有關。人只有通過與他人的相互作用，才能滿足自己的需要。如嬰兒因飢餓而哭叫，引發母親的柔情，同時激起乳汁的分泌。這時，母嬰的需要是互補的，嬰兒需要吸吮乳汁，母親則需要嬰兒來吸吮，這樣母嬰之間成功地實現了能量交換，使嬰兒的需要得到了滿足。母嬰之間這種需要互補、相互滿足的關係謂之「一體化」（ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）。沙利文認為，人所有的滿足需要都是通過「一體化」得到滿足的。因此，沙利文認為「嬰兒的每一種需要，一開始就是一種人際需要」。
　　同樣，人的安全需要也只有在人際情境中才能得到滿足。