☆、邂逅
一八六八年的倫敦白教堂區，辦公桌上堆積成山的資料顯然讓克莉絲蒂娜·斯威夫特倍感頭痛。她停下了翻閱資料的動作，關掉了檯燈，然後將手肘支在桌面上，低垂下臉用指尖輕輕按壓著自己的太陽穴舒緩壓力。過了一會兒，她坐起身，讓身體陷進柔軟舒適的椅子裡，然後從大衣的內襯口袋裡拿出了錢包。
錢包裡有個相當迷你的試劑瓶，還配有一個小小的滴管，裡面本該裝著某種液體，但現在卻空了大半。克莉絲蒂娜輕輕搖晃了它一下，底部殘餘的淡棕色液體立刻泛起了小小的泡沫，而後消失不見。在窗外令人心神意亂的暴雨和濃霧中，克莉絲蒂娜睜大雙眼凝視了它片刻，然後把它和錢包一起放了回去。
「湯瑪斯警司。」在天空傳來的滾滾雷鳴聲中，克莉絲蒂娜忽然開口道。
一直靜靜側立在窗邊的中年人立刻上前了一步，「是，請問指揮官您有何吩咐？」
這位威廉·湯瑪斯先生，穿著一身乾淨整潔的藍色制服，肩章上清楚地繡著皇冠圖樣。任誰看到都能立刻明白他的身份，倫敦員警廳分派在白教堂區的總警司，有權監督和領導白教堂區的所有警員，而能令他畢恭畢敬的這位斯威夫特小姐，則系西敏區的最高指揮官。
在整個大倫敦內，如果說倫敦市是大英帝國的商業與金融中心，那麼西敏區就是大英帝國的行政中心。大本鐘、國會大廈、白金漢宮……無數意義重大的建築坐落在西敏區。雖然按照職級劃分，斯威夫特小姐只是位高他一級，但他的工作轄區只是一個小小的貧民區，在員警廳內部的地位自然遠不能與斯威夫特小姐相比。
不過按照常理來說，他的確應當對她保持敬意，但大可不必如此謙卑，更不必在她越權佔據了他的辦公室用以辦公後，還如此殷勤地站在一旁隨傳隨到。這只能說，其中必定還有些不能言明的特別原因。
「這裡還有收繳來的……未經銷毀的鴉片嗎？」
總警司立刻意會，「您需要多少？或許您還需要一個酒精燈？」
「是的，只需要拿一點生的給我就行，非常感謝。」
在克莉絲蒂娜吩咐了自己的要求後，湯瑪斯即刻轉身離開，想要將這件事辦妥，但就在這時候，一陣沸反盈天的嘈雜喧鬧聲忽然穿過了濃霧和玻璃，傳進了這間光線黯淡的辦公室中，克莉絲蒂娜略微吃了一驚，然後她起身走到窗邊，向外推開了窗子，瓢潑大雨立刻打濕了木制的窗框和克莉絲蒂娜的手背。
迎面吹來的寒風讓克莉絲蒂娜側過身不適地咳嗽了兩聲，接著她向身邊的湯瑪斯詢問道，「湯瑪斯警司，這是發生了什麼？我不希望這是工人們又在進行罷工運動。」
「當然不是。」湯瑪斯連忙走上前解釋道，「聽聲音的方向，是從火車站那邊傳來的。想來又是那些地痞無賴在聚眾鬥毆，那是他們約定俗成的鬥毆地點。您不知道，最近幾天克勞利來了夥新勢力，在本地迅速建起了一個叫什麼禿鼻鴉的幫派，這名字真是不吉利……斯威夫特指揮官，我發誓我會馬上拔掉他們的翅膀，但要我說，凱拉克實在難當重任，他竟連一個小小的白教堂區都控制不住……」
克莉絲蒂娜知道凱拉克是誰，倫敦匪幫暴徒幫的七個首領之一，負責控制白教堂區。
在文明社會中，能站在金字塔上層的人總是只占小部分，因此底層人民中就令人遺憾地出現了不少渣滓、流氓、地痞、惡棍……他們對於大倫敦的犯罪率有著傑出貢獻，員警這一職業也因他們而誕生。儘管在一八六八年的今天，倫敦員警廳的警員人數已擴大到了數千名之多，但還是無法有效地維持住倫敦的秩序。
在這樣的背景下，又一新的團體應運而生，那就是幫派。犯罪者們聚集在某個名號下，實施有計劃的搶劫、盜竊、殺人……這在如今的倫敦是很常見的。每天都有無數的幫派興起，又有無數的幫派滅亡，能在其中屹立不倒的，就只有暴徒幫。
出於各方面的考慮，員警選擇了與暴徒合作，而不是將他們一力打擊到底。畢竟人民嚮往和平，那麼為了和平，他們理應忍受一些小小的……人身和財產安全威脅。
「貧民窟本就要比上層地區混亂得多……」克莉絲蒂娜表現出了理解，然後她忽然開口要求道，「請帶我去現場看看，湯瑪斯警司。我想看看是什麼樣的新幫派，能鬧出這麼大的動靜。」
總警司的臉上出現了明顯的遲疑，但他實在不敢反抗克莉絲蒂娜的要求，於是在沉默了片刻後，他只能選擇答應。
同一時間，在白教堂火車站的門口，前不久才剛剛從小城鎮克勞利來到大都會倫敦的雅各·弗萊，正滿懷著興奮和喜悅跳上一輛四輪馬車的車頂。
他抹去了臉上的雨水，然後對底下的一張張面孔振臂高呼道，「先生們，還有女士們！凱拉克已經死了！從今往後掌握白教堂區的，就是我們……雅各和伊薇·弗萊！你們可以效命於我們，然後……團結在黑鴉幫的名號下！」
雅各的講話得到了熱烈的回應，暴徒幫的殘酷統治十分不受當地人民歡迎，而從克勞利來的弗萊雙子在殺死凱拉克後，無疑立刻憑此贏得了民眾的心。黑鴉幫眾的歡呼令雅各感到有些飄飄然了，他用力拍了拍自己雙胞胎姐姐的肩膀，在雨幕中大喊道，「我親愛的姐姐……現在你該不會還要反對我建立幫派吧？看看這些人！他們需要我們的説明，伊薇！」
雅各·弗萊從小就夢想著成為一個幫派老大，他的行動會很堅決果斷，但又很公平……他們會有屬於自己的名號、旗幟和制服，然後讓整個克勞利……不、不，是讓整個倫敦都臣服在他的腳下！
剛到倫敦的第一天他就想實施這個計畫了，但很可惜，他的提議被自己的親姐姐一票否決了。雖然他馬上就一票否決了伊薇的一票否決，但是沒用。伊薇·弗萊不贊成他去搞幫派，是因為他們本身就隸屬於一個古老的組織。
刺客兄弟會。
這是一個十分隱秘的組織團體，致力於保證人民自由意志的存活和成長，但他們解放人民思想的過程並不順利。縱觀人類迄今為止所有有記錄的歷史，他們一直在與一個名為聖殿騎士團的組織進行秘密鬥爭。兩者的信仰和手段截然不同，聖殿騎士嚮往秩序，而刺客嚮往自由……這使得兩者經常發生激烈的流血衝突。
就拿眼下的倫敦舉例，不列顛聖殿騎士教團的大團長克羅佛特·史塔瑞已經牢牢控制住了倫敦的每一個區域和幫派、每一個行業和階層。如今的倫敦到處都是犯罪和暴行、苦受壓迫的工人和非法雇傭的童工，但沒有任何人能撼動克羅佛特·史塔瑞的統治。
不列顛的刺客組織因此嚴厲禁止刺客們在時機成熟前進入倫敦挑釁史塔瑞，但弗萊雙子對此持反對意見。雅各和伊薇認為倫敦的人民迫切地需要被解放，他們不能讓機會白白從身邊溜走，所以他們違背了組織的命令，偷偷從克勞利來到了倫敦。
雖然伊薇起初堅決反對從建立幫派開始推翻史塔瑞統治的這一計畫，但隨著時勢變化，她在不得已的情況下，並不非常情願地幫助弟弟吞併了白教堂區本地一直在與暴徒幫進行對抗的煤渣幫，然後建起了全新的黑鴉幫。這正是雅各通往夢想的第一步，他將擦亮那些煤渣，然後讓所有被剝削者都聚集到黑鴉的旗幟下面。
現在，聽著底下的民眾對他們兩個的歡呼聲，伊薇有些動搖了。在雨中深吸了口氣後，伊薇微笑起來，「建立幫派……雖然這個主意聽起來很瘋狂，不過在經過實踐之後我覺得……這真是艾吉奧·奧迪托雷也會覺得不錯的好主意，就像他在羅馬——」
「誰是艾吉奧·奧迪托雷？」雅各抽空回問了一句，「這聽起來像是外國人的名字……羅馬？他是我們在義大利的兄弟嗎？」
「……」伊薇陷入了古怪的沉默。就在她不知道第幾次開口試圖讓自己不學無術的弟弟明白，艾吉奧·奧迪托雷是一位活在中世紀的傳奇刺客時，馬車車輪碾過碎石子路的聲響突兀地闖入了他們的慶祝活動。
那是一輛舒適輕便的兩輪小型馬車，當它在他們附近停下時，伊薇立刻就明白過來，這輛車是沖著他們來的。因為馬車上十分明顯地掛著倫敦員警廳的標誌……他們被員警盯上了，為首的馬車後面還跟著三四輛四輪警車，看起來十分不好對付。
弗萊雙子立刻跳下了馬車，雅各沖那輛馬車走過去，不以為然地開口道，「讓我來看看是誰想要加入我們的慶祝活動……」
一旁的某個黑鴉幫眾鼓起勇氣拉住了雅各，小聲且迅速地提醒道，「我覺得最好是不要挑釁那些蘇格蘭獵犬，就連凱拉克也不敢這麼做。頭兒，你和他們說話時最好能……克制一點，向條子低頭並不丟人……」
雅各明白過來了，他低聲問道，「蘇格蘭場？」
蘇格蘭場，倫敦員警廳的別稱。因警務總部坐落在舊蘇格蘭王室宮殿得名，而倫敦員警也因此在底層人民中得到了一系列相關的綽號和蔑稱。
手下連忙點了點頭。
就在這時，馬車的車廂打開了。
最先走下馬車的，是一位黑髮綠眼的女性，僅從衣著打扮上就能看出她為人十分乾淨俐落、雷厲風行，而且有悖於英國普遍鼓吹的紳士精神和淑女氣質的一點是，她沒有坐在車廂裡等人將她攙扶下來，反而是先走出了車廂，然後才跟下來一個大鬍子警官亦步亦趨地為她撐傘遮雨，只是她好像害了傷風，整個人看起來極為蒼白，這在很大程度上破壞了她身上那種不容許任何人置疑她的壓迫感。
在她走下馬車以後，歡呼聲立刻停止，周圍只剩下雨滴不斷從天空墜落的聲音。她盯著遠處凱拉克的屍體看了好一陣子，面無表情的臉讓雅各很難明白她腦子裡的齒輪是怎麼運轉的，但雅各能斷定，她正是他最討厭的那類女人，儘管她甚至都還沒有開口說話。
「白教堂區的治安真是堪憂，湯瑪斯警司。」不明身份的綠眼睛女人開口歎息了一聲，對身邊的人這樣說道。
「這你就錯了，小姐。」大鬍子正要開口，雅各就忽然笑出了聲，走上前去。伊薇試圖伸手拉住自己冒失的弟弟，但這時候已經來不及了，湯瑪斯警司見狀連忙攔在那位那個女人身前，阻止雅各繼續向她靠近。雅各看著他挑了挑眉，攤手示意自己並無惡意，然後道，「你認為我們在破壞治安嗎？其實並不是的，那些屍……那些人只是忽然感到身體不適，倒在了路邊，其實我們正要送他們去診所治療。」
因為大雨，他的聲音聽起來有些斷斷續續的。
克莉絲蒂娜聞言立刻短促地笑了一聲，然後她伸手示意湯瑪斯讓開，轉過身抬眼正視著雅各，「真有趣……我不知道克勞利是怎樣，但是倫敦不允許非法的團體集合，先生。」
「……」雅各回頭看了一眼自己的黑鴉幫眾，然後隨口胡謅道，「這只是個無害的工人兄弟會，小姐。我們……呃……正在討論怎麼好好工作，然後為倫敦貢獻出更多力量，成為一個有用的齒輪。」
「在大雨中？」
「大雨助人清醒，你難道沒有覺得外面的空氣十分清新嗎？」
「不，我感覺糟糕極了。」克莉絲蒂娜輕聲開口道，她的語氣讓雅各覺得非常不妙。
「我發誓我們都是守法的好市民。」雅各拿出了錢袋，這麼做的時候他感到有些心痛。不過他認為自己必須讓伊薇知道，他能建起幫派，也就能對幫派負責。眼前就是他遇到的第一個難題，他得想辦法把這個女人打發走，「你看，警官。這是我為他們準備的診金。」
這個女人衣服上的肩章讓雅各知道了她也是個條子，雖然吃驚，但雅各還是迅速改變了對她的稱呼。
「噢……你可真是個好心人，先生。」在對雅各進行回應時，克莉絲蒂娜的語調沒有一絲波瀾，她面無表情地接過了錢袋，在眾目睽睽之下放進了自己的大衣口袋中，「安全起見，就由我來你保管診金吧。你可以將他們送到診所，放心，我會提前打好招呼，讓他們得到最妥善的治療。」
「治療、一群、死人？」雅各在心裡發起了牢騷，但面上還是一本正經地配合著做戲道，「沒問題，你的盡職盡責令人欽佩，警官。」
雅各生來活潑好動、精力過剩，這樣的戲碼很快令雅各感到了不耐煩。他一邊想著這個女人何時才能滾蛋、一邊四處遊移著視線，但只過了一會兒……他就整個人都精神了起來。
雅各的視線停在了克莉絲蒂娜的胸口。
「你在看什麼？」克莉絲忽然發問。
「沒什麼。」雅各立刻回神道，「什麼都沒有。」
克莉絲蒂娜好像察覺到了雅各的心虛。她將手背在身後，邁步走入雨中，繞著雅各走了一圈，仔細地審視了他一番。雅各不易察覺地縮起了自己的左手，幸好克莉絲蒂娜根本沒有注意到這一點，她只是嘲笑道，「在替別人出『診金』前，你不妨先去把自己的外表打理好……我從來沒見過這麼可笑的行賄，先生。」
雅各·弗萊擁有著一張典型的盎格魯薩克遜人面孔，眉目之中帶著一種特別的、粗獷的俊美，而挺拔的身姿也使得他很引人矚目，但他身上跳線又綴滿了補丁的衣服和帽子，還有一半在腰帶裡、一半在腰帶外的襯衫，又讓人覺得他十分滑稽。
在隨意地點評過雅各的穿著後，克莉絲轉身提高了些音量道，「走吧，湯瑪斯警司。這位先生的話還是有些道理的，白教堂區很安全。」
在看著克莉絲蒂娜的馬車離開以後，雅各轉身朝伊薇聳了聳肩，「倫敦也沒什麼了不起的，英鎊在哪裡都通用。」
伊薇抱著雙臂，靠在車廂邊上挑了挑眉道，「雖然剛才那位小姐很漂亮，但你盯著她看時的樣子真丟人，弟弟。」
「是嗎？」雅各漫不經心地回答道，然後把玩起了藏在左手衣袖裡的袖劍，那是刺客的標誌，「聽到你這麼說我還真難過……希望等到我把袖劍送進那個女人的脖子裡時，你能給我一個好評價。」
「……什麼？」伊薇的神情有了些微的變化。
「聖殿騎士。」雅各說道，「那個女人脖子裡的項墜，是聖殿騎士的標記。不是凱拉克那種邊緣角色，而是經過了入團儀式的……貨真價實的聖殿騎士。伊薇，要我說這可真是個意外之喜啊，你覺得呢？」
另外一方面，在將警車駛出了貧民區以後，雨勢也漸漸變小了。湯瑪斯有些困惑地開口道，「指揮官，為什麼不讓我拘捕他們？他們擺明是在當街行兇，我有非常合適的理由將他們送進監獄。」
馬車忽然停下，車夫走過來從外面打開了車門。湯瑪斯知道這是克莉絲蒂娜的逐客令，於是連忙起身鑽出車廂，為自己戴好帽子，將身體站得筆直，等候她接下來的指示。
「我接下來還有個約會要赴，沒空在那些街頭混混身上浪費時間……大團長手下的暴徒會來解決他們的。非常謝謝你提供的資料，我會從你送上來的名單裡選出優秀的人才吸納進入教團。那麼，再會了，湯瑪斯總警司。」
「您言重了，斯威夫特小姐。」警司連忙低下了頭，在想起什麼以後，他將頭垂得更低了，「願洞察之父指引我們。」
克莉絲抬起下頜，「是的，願洞察之父指引我們。」
作者有話要說：
1847年11月9日，雅各·弗萊出生，弗萊雙子出生，於是就選在今天發文了。去年的冬天我寫了康納，如今又回到一個新起-點重新出發，希望能寫出一個好故事。
維多利亞時代應該不可能出現女性員警，不過這是個有著刺客和聖殿騎士的架空倫敦，那麼就以此為前提接受文中的某些奇怪設定吧，想要瞭解梟雄的劇情可以在B站搜純黑的刺客信條實況，就算不瞭解刺客信條系列，純黑的視頻也給帶給人很大樂趣。梟雄的PC版也快發售了，遊戲裡遇到問題的話，有意願的可以打零分問我。
想說的就是這些，下面丟個純黑的位址。
[url]http://www.bilibili.com/video/av3105446/[/url]
☆、秘密
「日安，斯威夫特指揮官。」在克莉絲蒂娜踏入蘇格蘭場位於西敏區的總部時，前臺的書記員立刻抬起頭扶了扶眼鏡，出聲招呼道。
克莉絲蒂娜隨意地點了點頭，然後問詢道，「梭恩小姐來了嗎？」
「是的，她已經在樓上等您了。您說過，她的會面請求一律不必預約。」
「……非常好。」克莉絲蒂娜喃喃道，然後逕自往樓上的辦公室走去。
一直在那裡等待與她會面的露西·梭恩已經有些煩躁了，不過在看到克莉絲蒂娜出現以後，她臉上的不耐煩立刻一掃而空。梭恩小姐從沙發上起身走過來擁抱了克莉絲蒂娜，「我親愛的克莉絲……等等——」聞到克莉絲身上淡淡氨味的梭恩皺起了眉，「你身上這是什麼味道？」
「別在意。」克莉絲掙脫了梭恩的懷抱，然後走到自己的辦公桌後拿出放在抽屜裡的香水，為自己噴上少許蓋過生鴉片的難聞氣味，「你明白的，露西。這只是一點無傷大雅的小樂趣。」
梭恩露出了不贊同的表情，「克莉絲，你有體面的工作和地位，有足夠多的娛樂方式放鬆身心，何必去接觸那些下賤的窮鬼用來自我放縱的髒東西，克羅佛特不會願意看到你這樣的。」
「你不說，他就不會知道。」克莉絲對這個話題感到了厭煩。她合上抽屜，走到沙發邊上看著窗外的風景，「況且，他現在關心的只有伊甸碎片。露西，你對伊甸碎片的研究有什麼進展嗎？」
伊甸碎片，那是刺客和聖殿騎士數千年以來一直都在追求的東西。克莉絲沒有仔細瞭解過伊甸碎片的起源，但她知道每一個伊甸碎片都或多或少地都具有一些神奇的力量。控制人心、製造幻象、心靈感應、回溯時間……追求權力者能用伊甸碎片做到他們任何想要做的事。現在成為聖殿騎士教團首要追逐目標的，正是伊甸碎片中的聖骸裹屍布，相傳它能夠治癒一切傷痛，並且起死回生。
克莉絲蒂娜·斯威夫特和露西·梭恩是史塔瑞帝國中為數不多的女性掌權者，克莉絲蒂娜幫助克羅佛特·史塔瑞控制首都的警力，而露西·梭恩則是一位專攻神秘學的研究專家，負責幫助史塔瑞找尋伊甸碎片的蹤跡。
「一點也沒有。」一提到這件事，梭恩就有些忿忿不平，「我把一塊伊甸碎片交給大衛·布魯斯特做電擊實驗，你知道的，在一個世紀以前，北美殖民地的刺客們曾經成功讓佛蘭克林用電流取得了伊甸碎片中的秘密……但是大衛·布魯斯特失敗了！那附近的克勞利刺客阻止了他的研究，還炸掉了他的實驗室，什麼都沒給我們留下！」
「克勞利？」
「是的，怎麼了？」
「沒什麼，繼續說下去吧，露西。」其實克莉絲是想到了今早在貧民窟見到的那個滑稽的行賄者，不過刺客沒可能把外表搞得那麼窮酸，應該是她多心了。
「總而言之，克羅佛特又替我找到了一批研究資料，今晚就會送到港口，不過我不認為我能在其中有什麼收穫，突破口始終還是在安妮女王廣場的那棟房子裡……」
「肯威老宅？」
「是的！愛德華·肯威肯定在房子裡隱藏了什麼秘密，而我會將那個秘密找出來！」
她們正在談論的，是活躍在上個世紀的大海盜兼刺客大師愛德華·肯威生前在倫敦安妮女王廣場的住所。聖殿騎士們堅信在愛德華在他的海盜生涯中一定遇到過伊甸碎片，一個或者數個……他們因此沖入了愛德華家中，對他進行了一次有計劃的謀殺，並切實地殺死了愛德華，但很可惜，他們最後一無所獲。
在愛德華死後，肯威老宅立刻被愛德華·肯威的兒子海爾森·肯威繼承，比較戲劇性的是，當時聖殿騎士教團的大團長，將愛德華尚還年幼的兒子海爾森·肯威教導成了一位聖殿騎士大師。出於對海爾森的尊敬，聖殿騎士們沒有再肆無忌憚地搜尋那棟房子裡的秘密……不過在一個世紀過去以後的現在，那棟宅邸又吸引到了無數的矚目和垂涎。
「露西，你真的能找到嗎？」克莉絲提出了質疑。
梭恩的話語一滯，臉上出現了明顯的遲疑，她實在沒有底氣回答克莉絲的問題。那棟房子起碼已經被翻了百遍以上，但沒有任何人能在裡面有所收穫，「我正在嘗試……」
「或許我們可以把房子拆了，看看有什麼暗格和密室。」
「這太粗暴了，克莉絲。」
「粗暴？露西，你我都清楚就算房子真裡有什麼秘密，我們也是看不出來的，因為那是愛德華·肯威留給刺客們的訊息，只有他們才看得出來。想要破解秘密，就得採用一些極端手法。這樣就算我們得不到，刺客們也同樣沒辦法從肯威老宅裡得到什麼秘密。」
「好吧……」梭恩勉強同意了，「但這實施起來——」
「那棟房子現在在克羅佛特名下，我想我能弄到對它動工的許可令……過段時間吧，露西，再過一段時間，我會帶著許可令去那裡找你，這就麼說定了。」克莉絲做下了決定，一錘定音，然後她將重新視線放回到了窗外。
雖然她佔據了蘇格蘭場視野最為開闊的一間辦公室，但是窗外的景色卻並不怎麼優美。白天的雨才剛剛停下，但卻沒有放晴，天空的顏色是慘敗的灰色。無數工廠的煙囪突兀地向天空聳立著，從裡面冒出的滾滾黑煙遮天蔽日。運沙船密佈在泰晤士河上，把原本清澈的河水染成了泥黃色，推開窗的話，多半還能聞到一股獨屬於倫敦的臭味。那是橫行在街上的馬匹和馬車散發出來的，市中心的空氣甚至還不如貧民窟來的潔淨，但用克羅佛特·史塔瑞的話來說，這都是使這座城市通向光明所必須做出的犧牲，人民應當感恩。
☆、訪客
在征服了白教堂區以後，雅各·弗萊還得到了一列原本屬於凱拉克的火車。火車由一個蘇格蘭中年女人管理著，她叫做艾格尼絲·邁克賓，火車本身被命名為柏莎，聽起來有點女性化……所以雅各完全可以讓艾格尼絲繼續經營這列火車，在倫敦做點載人或載物的小生意。這筆意外之財沖淡了雅各用英鎊賄賂克莉絲蒂娜時的心痛感。
順帶一提，他和伊薇還聯繫上了負責替不列顛刺客兄弟會監視倫敦的刺客亨利·格林。
整個倫敦差不多只有亨利·格林一個人在孤軍奮戰，可憐的亨利年復一年地寫信希望兄弟會派出人手對倫敦施以援手，但沒人給他回音。等見到弗萊雙子的時候，他幾乎是喜出望外，還以為兄弟會改主意了，但其實他和伊薇完全是偷偷溜過來的，雅各和伊薇都沒敢告訴亨利這一點。
此前，亨利一直經營著一家古董店，然後在凱拉克的追蹤下東躲西藏。當然，在雅各到來後，這種局面立刻就被打破了。凱拉克被殺，柏莎火車成了他們的新藏身處，亨利將他在古董店的家當全搬到了火車上，如今亨利可以光明正大地研究和追尋伊甸碎片了……和他親愛的姐姐伊薇·弗萊一起。
說實話，雅各覺得他們兩個都很蠢。
他不認為那種傳說中的玩意兒能給解放倫敦帶來多大幫助，有這種時間還不如去征服更多的街區、獵殺更多的聖殿騎士。不過，可愛的亨利還是有點用處的，他帶雅各和伊薇去會見了這些年他在倫敦經營出的人際關係網，大多都對雅各的幫派事業很有幫助。
其中甚至還有一位願意為他們提供情報的員警，菲德列克·艾柏林警官。經過短暫的相處，雅各覺得艾柏林要比那個綠眼睛女人討人喜歡得多。對了，雅各還見到了一個頭髮怪模怪樣的老頭，亨利說他是個活著的名人，大倫敦裡的每個人都認識他，他叫做查理斯·狄更斯，一位成功且傑出的小說家。人們都渴望著與狄更斯攀談的機會，不過雅各對狄更斯卻毫無興趣。因為他一看見書就犯困，一輩子都不可能去看狄更斯寫的小說。
今天，亨利又帶他們去認識新朋友了。
亞歷山大·格拉漢姆·貝爾，據亨利所說似乎是個什麼家、什麼家兼什麼家。那一連串的頭銜太長了，雅各根本沒能記住。總之，貝爾一直在幫助倫敦城內的自由新聞社攔截史塔瑞企業的子公司史塔瑞電信公司的電報消息，捍衛新聞公正和言論自由。
貝爾風趣健談，這讓雅各和伊薇都覺得與他會面的過程相當愉快。如果沒有不速之客的突然到來，他們之間的會面還會更愉快一些。
「噢，我的天啊。她看起從來沒有這麼生氣過，我想我要倒大黴了……」在從窗戶裡遠遠窺見了那位意外訪客的身影後，貝爾不安地呻-吟起來。
雅各跟著湊到貝爾身邊往窗外看了一眼，隨即他的神情立刻有所變化，「那個女人……我認得她！」
半個月前在白教堂區，他見過她。
貝爾焦慮道，「你當然認得她，倫敦城裡的每個人都認得她，斯威夫特指揮官，對嗎？克羅佛特·史塔瑞最近一直在給我開高到離譜的價碼，勸說我為他工作，但我沒想到史塔瑞竟會派她過來說服我……」
「你應該沒有跳槽的打算吧？」
「當然沒有，不過我想你們待在這裡可能不太合適。非常抱歉，只能請你們暫時先離開了……之後你們可以隨時來拜訪我，不過現在不行，我不能被他們看到我——」
「別擔心，我來幫你解決麻煩。你說的沒錯，亞曆。她看起來生氣極了，就像是家裡剛死了什麼人……」雅各咕噥著，然後讓袖劍出了鞘。他早就想教訓一下那個女人了，現在無疑是個不錯的時機，但他的手還沒碰到門把手，就被伊薇猛地拉住了。
「你不可以和員警起正面衝突，雅各。」伊薇說話的語氣中帶著令雅各厭惡的告誡意味，「你還記得刺客組織的信條嗎？在——」
「——在眾目睽睽下隱匿行跡，成為人群的一員。」雅各不耐煩地答道，「我當然記得，但這些老掉牙的信條到底有什麼用呢？萬物皆虛？萬事皆允？這些口號聽起來就像是邪教組織……別說廢話了，我現在就要讓親愛的斯威夫特小姐明白，肆意打擾別人的談話會有什麼樣的後果。」
貝爾從之前開始就像是被雅各的話嚇到了，此時他終於回過神道，「雅各，你沒必要這樣……我是說，如果來的是那些暴徒，我會很高興地看著你教訓他們，但斯威夫特小姐是特別的，她——見鬼！她都已經到門口了，快帶他們走，格林！」
亨利·格林立刻加入了勸說的隊伍，「先離開這裡吧，雅各，然後我會告訴你一些有關於斯威夫特小姐的事。」
「……」雅各勉強平靜了下來，然後把手臂從伊薇手中掙脫出來，不太愉快地往外走，「我希望你接下來的話能讓我滿意，亨利。」
「當然。」亨利連忙跟上雅各從後門離開了貝爾的工作室。在說完之後，亨利忍不住看了伊薇一眼，伊薇無奈地攤了攤手，以表達自己對雅各的無能為力。
雖然叫嚷著需要個解釋，但事實卻是雅各一走到外面就反悔了。他根本沒興趣聽亨利的話，現在的他只想爬上房頂偷聽一下貝爾和那個女人的談話。在再三阻攔無果後，伊薇只能由著他去，她向雅各索取了他絕不會鬧事的保證，不過她覺得這根本毫無約束力。於是她選擇和雅各一起爬上房頂。亨利的身手並不靈活，不能保證自由奔跑時一點聲音都沒有，伊薇只能讓他先回火車上去，而她留在這，好在雅各捅出大亂子前阻止他。
「……日安，斯威夫特指揮官，我真高興能在這樣晴朗的日子裡看到您的來訪，也很想請您喝杯茶，只是現在的時間好像不是非常合適。」
一上到房頂，他們立刻就聽見了貝爾的聲音。緊接著，克莉絲蒂娜·斯威夫特傲慢的聲音也傳了上來，「亞歷山大·格拉漢姆·貝爾，史塔瑞電信公司對你提出了控訴。他們有證據證明你正在攔截他們的電報，倘若此事當真，這便是一起商業犯罪。貝爾先生，你對此有何解釋？」
「絕無此事！」貝爾大聲爭辯起來，但其實就在十分鐘前，貝爾還在向雅各抱怨史塔瑞公司的工作效率低下，電報裡傳遞的全是廢話，「我根本不懂怎麼攔截電報，但我想那肯定需要一根……電線之類的東西從史塔瑞公司接到我這裡來吧？您看我這裡有嗎？」
貝爾一本正經的謊話讓伊薇忍不住笑起來，雅各茫然地望著自己的姐姐，不知道這有什麼好笑的。雅各完全不懂電報、電線、信號之類的東西，貝爾之前跟他滔滔不絕地介紹了一大堆，而他只覺得雖然自由很好，但自由又簡短可能會更好。
伊薇管這叫不學無術。
「別拿這種鬼話來敷衍我，我懂電報是怎麼回事。不過你得慶倖，我很樂意進去喝杯茶，聽你慢慢為自己辯解，為我帶路吧，貝爾先生……你們留在外面，搜查一下這附近有沒有可疑的東西。」克莉絲蒂娜的最後一句話，應該是對自己手下的吩咐。
「好了，他們進屋了。雅各，你還想偷聽什麼？」伊薇從房頂上一躍而起，催促他趕緊去做些更有意義的事。
「我在想斯威夫特小姐還能不能更惹人厭一點。」雅各懶洋洋地開口，然後仰面在貝爾的房頂上躺下，他發覺這裡的陽光很舒服。伊薇看出他鬧事的衝動已經平息了，於是也就不再理會他，縱身躍下房頂離開了。
雅各·弗萊和伊薇·弗萊是兩個標籤式的人物，弟弟魯莽大膽、姐姐冷靜沉著，這是克勞利刺客給他們的評價。聽上去他們似乎是一對性格和能力互補的雙胞胎，但事實上雅各覺得伊薇無聊透頂、伊薇覺得雅各無藥可救，兩個人很少在一起共同行動。
現在他親愛的姐姐多半又要去和亨利·格林湊在一起研究伊甸碎片了，而他的黑鴉幫正在忙著滲透白教堂區的周邊地區，只有讓幫眾先幫他摸清當地的情報，雅各才能知道自己該去哪裡獵殺聖殿騎士和暴徒幫眾。眼下他無事可做，又不能沖下去在員警的包圍圈中宰了那位指揮官小姐。
那麼，在這幕間的休息時間，他似乎需要來點新樂子解悶……雅各·弗萊打了個哈欠，在心中飛快盤算了起來。
作者有話要說：
菲德列克·艾柏林警官，他職業生涯中辦理過的一件大案時至今日仍被人不時提起，那就是開膛手傑克案。
查理斯·狄更斯，雙城記與霧都孤兒的作者。
亞歷山大·格拉漢姆·貝爾，擁有世界上第一台可用電話機的專利權，但電話究竟是否由他發明存在一定爭議。
☆、虛假
一進門，克莉絲蒂娜就換了一副面孔。傲慢的表情從她臉上消失，變成了一貫的面無表情，她逕自走到貝爾的工作檯面前，但貝爾卻顯得很放鬆，完全不對她加以阻攔，仿佛他桌上本就沒有什麼可疑的東西。
在仔細地看了一陣桌上雜亂的無線電設備之後，克莉絲忽然伸手掐掉了其中一根，然後動作俐落地扔到了一旁。
「喂喂，克莉絲。」貝爾連忙走過去制止她的粗暴舉動。
「從史塔瑞電信公司那裡你監聽不到什麼的，那不是史塔瑞企業的重心，而只是他的一個傳聲筒。你只能從電報裡攔截到無窮無盡的關於鎮痛藥水的廢話，用你的智慧去做更有意義的事吧，亞曆。」
克莉絲的話讓貝爾歎息了一聲，「總有人得做這件事，我去集市上買東西，那裡的攤販都對史塔瑞在市場上兜售的鎮痛藥水深信不疑。我總要知道他是怎麼欺騙人民的，然後才能站出來反駁他。」
「你不可能登門每家每戶地去解釋那不是鎮痛藥水，而是迷-幻藥水。」
這是克羅佛特·史塔瑞最近的一個新計畫，向倫敦市民兜售能把人變成白癡的致幻藥物，借此鞏固他的統治。克莉絲蒂娜早就覺得這個男人已經無可救藥了，所以根本不意外他能做出這麼殘暴的事，但問題就在於，要怎麼阻止他。
那麼事情到這裡已經很清楚了，克莉絲蒂娜·斯威夫特身為聖殿騎士，卻在和刺客進行密謀。這就等於站在一個政黨中卻向另一個政黨的人拋媚眼，是可恥的背叛行為，而且還很危險，但她有必須要這麼做的理由。
克莉絲無情指出的事實讓貝爾陷入了新一輪的歎息，然後他勉強笑道，「剛才你在外面的演技真好笑，我還是更習慣你現在的樣子。不過你這麼跑過來找我，史塔瑞不會覺得你的多管閒事很可疑嗎？讓西敏區的最高指揮官，跑來遊說一個默默無名的科學家？這不合常理。」
「不會，他不關心這些瑣事，我想做什麼就做什麼，只是我不知道史塔瑞在員警廳裡有沒有安插人手……多管閒事？你的用詞真難聽，亞曆，我這是在為教團做事，還有——」克莉絲拿起了貝爾隨意放置在桌上的實驗作品，「你不會永遠默默無名的，誰都能看出你的天賦和才能……這就是你的最新研究嗎？會講話的電報？」
克莉絲知道亞歷山大·貝爾一直在研究一種所謂的……會講話的電報，不只是傳遞點和破折號，而是人聲。
讓朋友們各自留在家中，不必出門也能互相交談，這就是貝爾的奮鬥目標。
「是的，會講話的電報。上一位元來訪的小姐將它命名為電話，我覺得聽上去有點詭異，但又很順口……等、等等——這個發明還沒有被完成，你不能把我的半成品拿走，克莉絲。」貝爾連忙阻止起了克莉絲的順手牽羊，「它現在只能傳送一兩個音節，而且還有距離限制……你要電話做什麼？我聽亨利說你在教團裡再也沒有第二個同伴了。」
「總會用得上的，這就不用你多費心了，亞曆。」克莉絲轉而在桌上放上了一個錢袋，「我出這個價買你的半成品。」
貝爾冷靜了下來，他走上前拿起錢袋掂了掂分量，然後忍不住張嘴驚歎道，「我知道員警這行現在能撈到很多，但你貪污受賄的能力未免也太強了，克莉絲。」
「這可不是什麼值得誇耀的事……這座城市正在日漸腐壞，就像臭氣熏天的泰晤士河。」克莉絲搖了搖頭。
貝爾忍不住開口道，「但是我剛剛會見了倫敦明日的希望，亨利帶了他的兩個刺客同伴來見我，我覺得他們看上去很有能力。」
「……誰？」
貝爾正要說出弗萊雙子的名字，克莉絲身上卻忽然傳來了一陣輕微的打鈴聲，克莉絲抬起左手，撥開衣袖關掉了手錶的鬧鈴，「我不管亨利找到了幾個夥伴，我只知道我一個月前就讓你轉告了他鎮痛藥水的事，但他卻一直沒有作為。既然刺客拿不出辦法，那麼我就自己去解決藥水的問題。替我告訴亨利·格林，如果他始終這麼靠不住，我就要結束與他的合作關係了。」
看得出來克莉絲接下來有個相當匆忙的約會要赴，因為在說完了這些話以後，她就逕自往門外走去。貝爾正想跟上去為亨利做一番辯解，但克莉絲卻相當乾脆地抬手打斷了他的話，「多說無益，讓他拿出行動來吧……你說得對，總有人要來解決這件事，所以我現在就要去處理鎮痛藥水的事了。對了，我會和附近的巡警打好招呼，不會再有暴徒幫的人跑來干擾你的研究，安心發明你的電話吧，貝爾。我覺得如果你的設想真能實現，那肯定會是個所有人都覺得了不起的發明。」
「呃……好吧……」貝爾無話可說了，只能道，「謝謝你一直以來對我的研究資助，克莉絲。」
這時克莉絲已經拉開了門，為防止被人窺聽，克莉絲向貝爾做了個噤聲的手勢，貝爾立刻會意，他高聲道，「我真的是無辜的，斯威夫特指揮官，你一定要相信我！」
「……太浮誇了。」貝爾好像聽到克莉絲這麼輕聲嘀咕了一句，緊接著她就從外面關上了貝爾工作室的門，貝爾隱約聽見她坐上馬車對手下的警官吩咐道，「出發吧，蘭貝斯療養院。」
車輪碾過路面的聲音從貝爾的家門口漸漸遠去，在兩波訪客接連離開之後，他的工作室重新恢復了安靜。
「倫敦人還真是忙碌啊。」貝爾感慨了一句，然後搓了搓手坐回到工作臺前，讓自己繼續投入到無盡的實驗中去。克莉絲是對的，他不能總被史塔瑞的弱智藥水耍得團團轉，他要把自己的精力花費在更有意義的事情上，説明自由的刺客組織邁出更有力的一步。
☆、再遇
雅各很快在街上找到了有意思的事，他發覺倫敦人有個很奇怪的習慣，就是瘋狂地在追捧一種叫做鎮痛藥水的玩意兒，而且幾乎每個集市都有小販在廣泛地兜售這種藥水。聽上去像是一種很暢銷的健康藥品，但事實卻並非如此。
「他就是喝了你這種藥水！才會變得動也不能動，你的藥水把他變成了白癡！」
在遠處看了一會兒某位女士拉著自己的家人向小販質問的戲碼後，雅各走過去替那位女士打飛了小販掏出來的刀子，「我猜你做的應該不是刀具生意吧？那就別把刀拿出來嚇唬人。」
小販色厲內荏道，「聽著，你們兩個正在嚇跑我的客人，要是再不閃到一邊去，我就讓你們兩個好看，快滾開！」
「是嗎？我很好奇你要怎麼讓我好看？」雅各體內渴望著痛快來一架的因數正在蠢蠢欲動，但令他感到失望的是，這個小販在比較了一番與他的體格差距後，竟然轉身逃跑了。雅各歎了口氣，然後拿出不倫不類的紳士做派對那位女士道，「那麼我就先告辭了，夫人。」
雅各向那個小販追了上去，他直覺這裡面肯定會有些有趣的故事。接下來，雅各很快順藤摸瓜追查到了藥水是在蘭貝斯區最大的蒸餾廠裡被製作出來的。在得知蒸餾廠屬於史塔瑞公司後，雅各立刻計畫一把火把蒸餾廠燒了。
在此過程中，雅各遇到了一位元與他有共同目標的老紳士，自稱達爾文。兩人都想讓這些鎮痛藥水就地報銷，免得繼續禍害倫敦市民。不過就在雅各忙著四處搞破壞的時候，達爾文卻從蒸餾廠裡的資料發現了一件事。那就是鎮痛藥水的內容樣本來自蘭貝斯療養院，那裡才是一切的源頭。
在療養院裡的某個人設計出了這種惡毒-藥水的配方，雅各必須不引人警覺地潛入進去，然後找出藥水的製作者並解決掉他……說實話，他對這件事興致缺缺，隱秘行動對雅各的吸引力遠不如殺人放火。不過好人做到底，雅各不喜歡半途而廢，那就只能勉為其難地接著幹下去了。
同日下午，雅各潛進了療養院，成功地在一間開放的實驗室裡找到了製作鎮痛藥水的約翰·艾略森醫生。當時艾略森醫生正在忙於把屍體裡的腦漿抽出來，研究人類大腦的形狀會不會影響到人的性格，他們好像管這叫顱相學，但旁觀了這一幕的雅各只覺得既噁心又乏味。
不過下一秒，雅各臉上的無精打采就一掃而空，因為他在實驗室的觀眾席上看到了一位老熟人。
「今天還真是個幸運的日子……」雅各喃喃自語道，「找到你了，可愛的小狗。」
雅各對上帝的存在半信半疑，但這並不妨礙他現在虛偽地感謝著上帝又一次將克莉絲蒂娜·斯威夫特小姐送到他身邊，這份禮物他一定會好好珍惜的。現在，他身邊沒有了礙事的伊薇和格林，他想做什麼就能做什麼……比如說——在殺了艾略森醫生以後，再順手殺了斯威夫特警官。
這聽上去就是個好主意。
接下來，雅各極有創意地潛入了地下的停屍房，把屍體藏進櫃子裡，然後自己躺上醫用推床，又替自己蓋上遮屍布，等著艾略森的助手毫無察覺把他當成實驗材料推到艾略森身邊。
他的構思執行地非常順利，在用袖劍刺穿了艾略森的喉嚨以後，雅各一把掀開了遮屍布，拉起兜帽，然後翻身跳下了床。在周圍人群此起彼伏的尖叫聲中，雅各朝著因為有所警覺而起身逃離了實驗室的克莉絲蒂娜追了上去。
療養院的道路有些複雜，但克莉絲蒂娜隨身攜帶的煤油燈使得雅各非常輕鬆地就能順著火光追過去。這點令雅各略感奇怪，療養院遠沒有黑到讓人看不清周圍情形的地步，克莉絲蒂娜沒必要帶著那盞礙事的燈……那令她的奔跑速度變慢了，而比這更奇怪的是，她還主動選擇跑進了死胡同。
雅各在一間資料室裡成功堵到了她，但他似乎想岔了什麼，克莉絲蒂娜好像根本不在乎他的追殺。她正毫無防備地將身體背對著門口，煤油燈被擱在桌上，她粗暴地將抽屜一個個拉出來，扔在地上，然後試圖在裡面找到某樣東西。
就算雅各再沒腦子，這詭異的情況也該讓他起些警覺性了，在環視了四周，排除了有埋伏這一可能性以後，雅各甩出了一柄飛刀射穿了克莉絲蒂娜的煤油燈。
溫暖的光亮很快湮沒在了隨之到來的黑暗中，煤油刺鼻的味道彌漫在空氣中，房間裡一片漆黑，但這對於雅各來說毫無影響。他生來就有一種奇妙的天賦，能在黑暗中將事物看的一清二楚，仿佛它們本身就散發著光亮。於是雅各很清楚地看見，在燈光熄滅以後，克莉絲蒂娜似乎是吃了一驚，然後她抓著幾張紙，起身向他慢慢走過來。
「……刺客？」她輕聲開口問道。
「是的，小姐。」雅各以輕鬆愉快的心情回應道，他很快就會刺穿她的心臟，結束她的生命，那麼似乎也就沒必要在意她身上的種種違和之處了，又一個聖殿騎士，雅各·弗萊的成績遠遠領先伊薇·弗萊。
接下來，雅各盡可能安靜地讓袖劍出了鞘，他想讓這件事完成地漂亮些，但金屬的碰撞聲在寂靜的室內還是顯得無比清晰。
克莉絲聽到了，然後她竟然露出了放鬆的表情，加快了朝雅各走過來的步伐，「我知道了。貝爾白天向我提起過你，亨利·格林總算有所作為了，不過我不會感謝他的，因為事態已經糟到——」
說到這裡時，克莉絲好像被凹凸不平的地板絆了一下，雅各本能地伸出手扶住了她削瘦的肩膀。此時他袖劍的刀刃就橫在克莉絲脆弱的脖子邊上，稍微動作就能結果她的性命，但雅各沒有這麼做。他甚至收起了袖劍，因為他……已經被克莉絲的話弄傻了，在經過一番思考後，雅各有些艱難地開口道，「你剛才說什麼？」
因為過於吃驚，雅各的聲音有了古怪的沙啞。起初，他懷疑貝爾出賣了他們，但隨後他就意識到，背叛者其實是克莉絲蒂娜本身。
此時，夜空中一直遮擋著月色的陰雲忽然輕輕移開，明亮的月色流淌進了室內。雅各確信就算是個普通人這時候也能看清室內的情形了，他本以為克莉絲會對他的長相感到吃驚，畢竟他們早就有過一次不愉快的會面，但克莉絲卻表現地鎮靜非常，一絲驚訝的神色都沒有。
「我說事態已經糟到不能更糟了。鎮痛藥水在市面上流通的到處都是，我來這裡就是想從艾略森嘴裡打聽出配方。」克莉絲揮開了雅各的手臂，以示自己不需要幫助，然後她摸索著按上雅各的肩膀，然後順勢滑落下來握住他的手腕，把那幾張紙塞進了雅各手中。
兩人之間若有若無的肌膚觸碰讓雅各感覺得到，克莉絲的手一片冰冷，她的身體狀況好像很糟糕。
「這就是藥水的配方。」克莉絲說道，「熟練的醫生知道怎麼做出針對性的解藥。我不方便做這件事，只能交給你了。雖然不知道你為什麼要弄壞我的燈，但請你把這份資料轉交給亨利·格林……或者也可以交給弗洛倫斯·南丁格爾。這間療養院本來就是屬於南丁格爾女士的，只不過被艾略森非法佔用了，我會想辦法把療養院還給提燈的女士，然後由你們幫助她做出解藥，可以嗎？」
雅各沒有回答，因為他的目光已經被別的事物吸引了。他盯著她胸口的紅色十字項墜看了一陣，然後看向她翡翠綠色的眼睛。誠實地說，克莉絲蒂娜·斯威夫特是個在長相上極為出眾的女人，眼睛的顏色恰好也是他最中意的綠色，但他現在盯著她看並不是因為她長得有多漂亮，而是她視線的落點……十分奇怪。
克莉絲蒂娜的眼中總是帶著鋒銳逼人的戾氣，但現在卻沒有絲毫神采，她的視線茫然且沒有焦點。這令她看上去竟有些無助，雅各遲疑著問詢道，「……你的眼睛？」
克莉絲正要回答，但這時守衛的腳步已經近了，她將他往窗戶的方向推過去，「快走，刺客。」
「我的身份不能暴露，所以我會對史塔瑞說是你殺了艾略森又搶了藥方。接下來我會帶著趕到的守衛對你進行追查，你記得把自己的痕跡……」克莉絲推開窗子，療養院的庭院裡安置著許多路燈。在晃了晃腦袋驅走眼前的陰影後，克莉絲看向身旁，驚訝地發現剛才的那位刺客已經不見了。
「看來亨利·格林終於找到了可靠的人手……」克莉絲喃喃道。
她還從未見過身手這樣敏捷的人。
作者有話要說：
·達爾文，進化論。
·開創了護理事業的弗洛倫斯·南丁格爾女士，因為總是在夜間提燈為病人巡視而得名提燈女神，世界上第一個真正的女護士。
=。=女主是個夜盲的小聾瞎。
☆、身份
雅各很清楚艾格尼絲駕駛火車的時刻表，所以火車才一進站，早就等候在蘭貝斯火車站的雅各就迅速鑽進了屬於自己的火車藏身處，火車的前幾列車廂永遠是為黑鴉幫保留的。
伊薇和亨利被他撞門進來的動靜嚇了一跳，回來路上下過一場小雨，雅各在把沾著雨水的資料摔在伊薇的書桌上以後，就脫了鞋子把自己扔進了柔軟的床褥裡，今天奔波了一整天，雅各十分罕見地感覺到有些累了。
「這是什麼？」伊薇皺著眉用指尖捏起資料的一角，仿佛這張紙隨時會爆炸。
「噢，那已經沒用了。」雅各回答道，然後用最簡略的語言向伊薇和亨利說明了他今天豐富多彩的經歷，接著道，「我去找過南丁格爾了，但她給我開的藥方市面上根本配不齊。於是我就讓手下去搜集那些流進黑市的藥物了，總之鎮痛藥水帶來的麻煩很快就會過去……你們幹嘛看著我，聽明白我說的話了嗎？」
伊薇沉默地聆聽著，臉上露出了有些難以形容的表情。
「姐姐，你那是什麼見鬼的表情？」
「我很吃驚。」伊薇抿了抿唇道，「你竟然有獨立解決這件事的智力。」
「你什麼意思？！」
「伊薇的意思是，你真是出色的令人驚訝。」亨利站出來打圓場，「我真慚愧，其實我也一直在研究那種藥水，但只分析出藥水裡有鴉片和曼陀羅花，有成癮性和致幻性……我辜負了斯威夫特小姐的期望。」
「聽聽，伊薇。這才是我想聽到的話。」雅各在說完之後立刻看向亨利，「我正要問你，亨利，那個女人是怎麼回事？你說服了一位聖殿騎士倒向我們？」
「不……其實是她主動找到了我，出於一些我也不知道的私人原因，她想推翻史塔瑞的統治。不過我們之間的聯繫並不緊密。如果總是向我洩露聖殿騎士的秘密，她很快就會被懷疑，而即便她給我提供了消息，以前的我一個人勢單力薄，也沒辦法有效地打擊史塔瑞的勢力……」
「現在，你有我們了。」伊薇拍了拍亨利的肩膀，然後看了雅各一眼，「……還有黑鴉。」
「是的。」亨利微笑起來，然後繼續向弗萊雙子介紹倫敦無人不知的斯威夫特小姐，「她的年紀比我要小一些，但和你們一樣大，都是二十一歲。我想她應該是倫敦有史以來最年輕的指揮官了，而且也是第一位女性指揮官。她的父親是上一任指揮官，我想這應該和她的成功有些關係。」
「我覺得我們還是不要太過於相信她比較好。」伊薇謹慎地開口，「畢竟，她是一個聖殿騎士。」
「眼睛有問題的人也能當員警？」雅各忽然開口問道。
「……什麼？」雅各的問題讓亨利感到費解。
「沒什麼，當我沒說。」亨利的反應讓雅各明白了他對斯威夫特其實一點也不瞭解，不過沒關心，他心裡已經有定論了，棄暗投明的斯威夫特小姐的視力好像很是堪憂。
這個事實讓雅各將雙手枕在腦後望著車廂頂思索了好一會兒，接著他猛地起身從床底下拉出了放著衣物的儲物箱。
「雅各，你又要做什麼？」在看著雅各翻出那件打滿了補丁的舊大衣以後，伊薇有些奇怪地開口問道。事實上，在被那位斯威夫特小姐嘲笑過穿著以後，雅各就怎麼都不肯穿這件舊外套了，雖然他本來很喜歡它的舒適。
「我找到了新樂趣。」雅各把舊外套掛上了牆上的鉤子，方便以後隨時取用，接著他爬起來穿好了鞋子，又拉上了自己刺客服上能夠隱約遮掩住長相的兜帽，「伊薇，我希望你不要在外面暴露自己。我是說，在穿著刺客服的時候，你最好不要說自己叫做伊薇·弗萊，也不要告訴別人你有個弟弟叫雅各·弗萊。」
「啊哈，雅各·弗萊教我隱匿行蹤？這聽起來真荒謬，不過我會做的。因為就算你不說，我也是這麼做的。」
「那就最好。」這一次，雅各對伊薇的挑釁無動於衷，因為他的心思已經落到了更有意思的事情上，雅各起身打開了車廂的門，冰冷的夜風立刻倒灌了進來，雅各背朝著姐姐和亨利隨意地揮了揮手，「我要再出去一次，改天見。」
火車仍然停靠在蘭貝斯站，伊薇還來不及詢問他要去做什麼，雅各就已經跳下車消失在了來來往往的人群中。
走出了車站的雅各滿心躊躇，「……我親愛的姐姐說我只會搞破壞，那麼我現在就要去算計一番給她看。」
這樣想著的雅各，決定先打個哈欠。
現在，將時間倒回去一些。就在雅各為南丁格爾的需求的藥物東奔西跑時，克莉絲正在史塔瑞的家中開無聊透頂的聖殿會議，在場的聖殿騎士都在激烈地聲討刺客的暴力行徑。艾略森醫生聰明地獨佔了配方，有用的資料又全被克莉絲處理了，所以他的死意味著鎮痛藥水的生產線被迫中斷，聖殿騎士控制倫敦的計畫也擱淺了。
克莉絲被他們慷慨激昂的演講弄的有些頭痛，克羅佛特·史塔瑞顯然也與她同樣的感受。在僕人將茶水端上來以後，克羅佛特啜飲了一口，並抬手示意眾人安靜下來。在一陣令人屏息的沉默中，克羅佛特凝視了一陣檯燈沁出的溫暖光芒，然後忽然開口道，「斯威夫特小姐，為什麼你會出現在蘭貝斯療養院？」
「蒸餾廠起火。」克莉絲簡單地敘述道，「我立刻意識到有人盯上了療養院，於是就趕了過去。可惜那個刺客身手敏捷，我沒能阻止他。」
克羅佛特點了點頭，作為聖殿騎士教團的大團長，他將自己的模樣打理地十分妥帖，衣著精細體面、頭髮整齊地梳理在腦後、精心修剪的鬍鬚微微上翹、灰藍色的眼睛裡透露出精明。克莉絲的謊言乍一看沒有什麼漏洞，但她知道克羅佛特並不相信她的話。他從來都沒有相信過她，不過兩人仍勉強維持著表面的友誼，至少現在如此。
鎮痛藥水的失利讓克羅佛特感到遺憾，但他並不是十分在意。在會議上，他提出了新的計畫，這導致散會時倫敦時間已經進入了深夜。克莉絲因此感到異常困倦，但她並沒有讓車夫把她載回家，而是選擇回自己位於蘇格蘭場的辦公室。
坐鎮總部的員警們大多都已經下班了，但還有些夜間的值班人員在，克莉絲和他們逐一打過了招呼，然後才往樓上去。聖殿騎士和刺客的鬥爭大大地壓榨了她處理本職工作的時間，所以克莉絲僅在有需要的時候才會回家，時常是睡在辦公室中草草做完一個噩夢就迎來了天亮。
在推門走進辦公室之前，有些控制不住疲累身體的克莉絲拿出了錢包裡的試劑瓶，口服了一兩滴後她頓時感覺好多了，而這也為她接下來受到的驚嚇作好了緩衝。
「晚上好，斯威夫特小姐。我聽說你有把辦公室當成臥室的習慣，就冒昧在這裡等你了，我真高興你回來得這麼快。」在這一片黑暗中，一道屬於男人的聲音突兀地響了起來。
克莉絲吃了一驚，很快打開了電燈，她遲疑道，「你……是剛才療養院的那個刺客？」
其實她本不該有這樣的疑惑，但克莉絲患有非常嚴重的夜盲症。在黑暗中難以視物，只能看到一些隱約模糊的黑灰色塊，所以她根本沒看清剛才那位刺客的長相。
「不然還能是誰？」他側了側頭，反問道。
這個男人……穿著一身皮制的黑色刺客袍子，正放鬆地靠在她平時會客用和入睡用的沙發上向她打招呼。這無禮的舉止本該讓她感到不快，不過他殺死了艾略森然後從容走脫的行徑，已使他在克莉絲眼中成為了一個真正的男人。從她現在的角度，她只能看到他寬闊的肩膀和下巴上微微冒出頭的胡茬，窺不到他完整的面孔，但他是個僅憑聲音就足以使人留下深刻印象的出色男人。
他的聲音，就像緩緩倒入玻璃高腳杯中的美酒。
克莉絲聽得微微有些愣神，接著她很快回過神道，「鎮痛藥水的事，你……？」
「我已經解決了，所以——」雅各大膽地開口道，「我來和你談新的合作，我想我們的目的是一致的……我們都想扳倒史塔瑞。那麼，我們為什麼不直接去殺了他？他應該沒那麼難找吧？」
克莉絲皺起了眉，「你是認真的嗎？還是來找我開玩笑的？如果能對史塔瑞動手，我早就殺了他了。正是因為不能，我才一直等到了現在……直接殺了史塔瑞只會導致倫敦的崩潰和滅亡。雖然很諷刺，但現在的倫敦的確需要史塔瑞的統治。我們只能想辦法削弱史塔瑞對倫敦的控制，將這座城市還給一手打造它的人民，然後才能毫無後顧之憂去地解決那個殺人兇手……」
「殺人兇手？」
「沒什麼……所以刺客的計畫就是直接殺了克羅佛特·史塔瑞？就只是這樣而已嗎？」
計畫，又是計畫。
雅各·弗萊討厭計畫，但他知道如果自己說不出一份令克莉絲滿意的規劃，她是不會有興趣和他合作的，而他又不想錯過和一個員警兼聖殿騎士共同行動的機會，要知道，這聽上去就十分有意思。
克莉絲蒂娜·斯威夫特將會是一條幫他通往克羅佛特·史塔瑞的捷徑。
「當然不是，你未免也太小看我了。現在最重要的通訊業和新聞業，已經有亞曆在處理了。人們將會被解放言論的自由，而接下來……就是行動的自由，僅靠政府的鐵路顯然是不夠的。在史塔瑞涉足了交通業以後，倫敦大大小小的巴士公司就全都相繼倒閉了，只剩下珀爾·愛德威女士的運輸公司還在和史塔瑞手下的瑪律科姆·米爾納進行對抗。人們不能出訪，被牢牢控制在自己的地區，工人甚至只能靠自己的雙腳通勤，所以——斯威夫特小姐，你明白我的意思了嗎？」
「你找到了關鍵點。」克莉絲點頭贊同了雅各的話，然後道，「不過你缺少了一條重要的訊息。」
「什麼訊息？」
「你應該思考一下為何只有愛德威的公司能夠屹立不倒？因為愛德威和史塔瑞其實是一家人……他們是表兄妹，而史塔瑞又真心愛慕著愛德威。」
雅各沉默了片刻，這個消息無疑讓他有些吃驚，「那麼……」
「這不會成為我們的阻礙，就按照你原本的計畫來做，只不過我們要解決的公司從一個變成了兩個……明天，就定在明天吧。讓我們去找愛德威和米爾納好好談談。」克莉絲探身向雅各伸出手，「克莉絲蒂娜·斯威夫特，很高興認識你。」
她的決定看起來十分草率，但其實早有規劃。為了打倒史塔瑞，她已獨自謀劃了許多年。就算雅各不出現，她也會有所行動，只不過雅各現在的計畫恰好和她不謀而合罷了。
克莉絲的坦誠讓雅各嚴肅地思考起了一件事，那就是他到底要不要脫掉兜帽讓克莉絲大吃一驚，但就在這時候，克莉絲辦公室的門忽然被敲響了，有位警員在門外一板一眼地彙報道，「指揮官，唐甯街剛剛突發了一起惡行鬥毆事件，請問是否需要出警協助？」
「鬥毆？」
「是的，是本地的兩個匪幫之間起了衝突。」
「我明白了，又是黑鴉幫……我記得他們老大的名字，雅各·弗萊，對嗎？這個見鬼的幫派頭領……早知道他這麼煩人我就不會在白教堂區放過他，替我準備好馬車，我要親自去處理這件事。」
「好的，指揮官。」
「……如你所見，我要去處理公務了。」克莉絲揉了揉眉心，然後轉身對雅各說道，「那個雅各·弗萊還有暴徒幫的那些人……這些倫敦的敗類簡直無可救藥。那麼，我們明晚八點見面怎麼樣？我不適合在白天和刺客在一起到處活動，而且行程表也排的很滿……你是不想告訴我你的名字嗎？算了……不知道你的名字也無所謂，不過你們刺客莫名其妙的規矩還真是多。」
她擅自為雅各的沉默找到了解釋，而雅各只能含糊地應上一聲，然後陷入了一陣……古怪的心虛。
作者有話要說：
其實我也不清楚夜盲的具體症狀……總之女主以後會根據劇情需要時聾時瞎，比如這章。
以及遊戲一共才九個序列，這章已經寫到序列五了_(:з」∠)_
☆、黑鴉
在大英帝國邁入了高速發展的軌道以後，倫敦這座大都會就很難遇到晴天了，天空中永遠漂浮著灰色的薄霧，時不時還有大雨傾盆落下，倫敦市民已經習慣了這樣的天氣，所以出行時永遠帶著雨傘。坐落在內倫敦的安妮女王廣場，擁有著數座富麗堂皇的宅邸，但在天氣的影響下，純白的磚石全都蒙上了一層灰，磨砂玻璃後面似乎也徘徊著許多陰影。
於是就在這樣詭譎的氣氛中，空置了百年的肯威宅邸又迎來了新的客人。在渡過了又毫無收穫的半個月後，露西·梭恩很歡迎克莉絲的到來，她的手下全是一幫廢物，而克莉絲作為倫敦員警廳的總指揮官，倒是擁有出眾的眼力和見識，只是這一次，克莉絲似乎並不想為梭恩耗費腦力。
「去把後面那輛貨車上的東西搬下來，動作輕一點，否則我不能保證之後不會有意外發生。」克莉絲對梭恩手下的暴徒幫眾命令道，這些無賴混混很清楚自己都有哪些長官，於是馬上照辦了。
「那是炸藥？」梭恩的表情有些難以形容，事實上，硝化-甘油的味道已經開始彌漫在空氣中了。
「正是。」克莉絲看著暴徒幫眾來回走動安置炸藥，然後她逕自向肯威老宅的正門走去，梭恩跟上了她，「露西，我想你該不會到現在還要阻止我吧？克羅佛特又給了你半個月的時間，但你還是什麼都沒找到，克羅佛特有足夠的耐心，但是我沒有，我只想立刻找到伊甸碎片……你看起來好像很不情願？這樣如何，我陪你最後搜查一次這棟房子，如果還是沒有收穫，我們就對它進行爆破。」
梭恩知道她只能答應。
「不要在心裡埋怨我，露西，我真的很需要聖骸裹屍布……這是哪裡的地圖？」在從正廳進入偏廳的時候，克莉絲忍不住在一個矮櫃前停下腳步，櫃子上平放著一張極為精細的羊皮紙地圖，上面沒有積灰，像是被人用毛刷小心清理過，地圖上被重點標出的地點有哈瓦那、拿索……還有個小島的名字是用紅色墨水寫的，名字叫大伊納瓜島，「這應該不是藏寶圖吧？」
「當然不是，克羅佛特派私人船隻去搜查過，那裡已經變成觀光島嶼了。不過當地的蠢貨很為一件事感到自豪，那就是大伊納瓜島曾經屬於大海盜愛德華·肯威……毫無疑問，這張加勒比海地區的地圖只是他用來重溫舊夢的。」
「真是不可思議……」克莉絲俯下身仔細查看著地圖上的每一個標識，愛德華·肯威的字跡很是潦草，也談不上優美，但她從中感受了一些極為特別的東西，「這就像是一段傳奇正在我們面前呼吸……」
「原諒我，克莉絲，傳奇？那只是些不服政府赦令的海上強盜而已……」梭恩露出了不屑的神情，很顯然，她與克莉絲沒有同感。
「這又是什麼？」克莉絲又找到了一個方形的水晶瓶，她晃了晃，但裡面裝著的紅色顏料早已經乾涸了。
「誰知道，裝飾品吧。反正不可能和伊甸碎片有關係……克莉絲，你能把注意力放到正事上來嗎？」梭恩還指望克莉絲能發現些蛛絲馬跡，但她卻像個小女孩一樣對愛德華·肯威生前曾經使用過的雙刀雙槍面前流連不去，梭恩只覺得那個時代只能裝填一發子彈的燧發槍可笑極了……克莉絲擁有著與年齡不符的成熟，這使人在聯想到她只有二十一歲時總會有一種不合時宜的恍然大悟感。
「那就帶我去書房吧，露西，大部分人都喜歡把暗室和秘道接在書房，不過我不清楚海盜的想法是不是和岸上的人一樣。」克莉絲把燧發槍掛回到牆上，「刺客父親和聖殿騎士兒子，肯威家族的餐桌一定氣氛熱烈。」
「克莉絲蒂娜。」梭恩忽然開口叫了她的全名。
克莉絲立刻從她的表情意識到了自己的失言，「我只是開個玩笑，你這麼在意？」
「我只是覺得你對海爾森·肯威缺乏敬意，不管怎麼說，他是一位履歷光輝燦爛的聖殿騎士大師。我當然不在意你把他當做開玩笑的談資，但有人會在意，畢竟這不太……正確。」
「謝謝你的提醒，我會注意的。」克莉絲當即從善如流地答道。
兩人隨即便陷入了一段令人尷尬的沉默，幸好手下的彙報將她們的注意力引去了別處，「梭恩小姐，斯威夫特小姐，我剛才聽見琴房突然傳出了鋼琴聲，但門從裡面被反鎖了。梭恩小姐，鑰匙在你手上，我——」
克莉絲和梭恩對視了一眼，然後克莉絲立刻動身走出了偏廳，刻不容緩地命令道，「帶我們去琴房。」
迎接她們的，是琴房地板上正在緩緩關閉的密室入口。這不得不說是一個令人無法感到高興的巧合——就在克莉絲抵達了安妮女王廣場的同時，有人對這座房子實施了入侵，而且還破解了聖殿騎士探索多年的謎題。
梭恩見狀本來十分焦急，但她很快就冷靜下來對手下吩咐道，「去把斯威夫特小姐運來的炸藥搬到這裡來，既然知道了密室入口，那就炸開它。」
「……來不及了，露西。」克莉絲走到鋼琴旁，指尖隨即帶起一串音符，然後她猛地蓋上了琴鍵的蓋板，驚落了許多灰塵，「沒人會蠢到在秘密入侵時不小心奏響鋼琴，那麼打開密室的機關就在鋼琴的琴鍵上，我們不知道密令，只能放任別人搶先一步。眼下已經來不及了，密室裡必然建了逃離的通道，有用的資料肯定已經都被拿走了……我這就帶人去附近搜查！」
「這一定是刺客幹的好事。」梭恩追出門去向匆匆離去的克莉絲高聲道，「上次克羅佛特給我的資料也被刺客搶去了最重要的部分，刺客已經在滲入倫敦了！」
「我當然知道是刺客啊，露西。」克莉絲在心中回答道，在離開了肯威老宅後，她立刻登上了自己馬車對可靠的車夫低聲吩咐道，「快一些，白教堂區。」
亨利·格林經營的古董店就在白教堂區，她要當面問他刺客們有沒有關於伊甸碎片的收穫——她可以幫助刺客逐漸把控倫敦，但伊甸碎片一定得是她的。
克莉絲的目的地很清楚，但通往目的地的道路卻不怎麼通暢，她竟然在特拉法爾加廣場附近遇上了極為罕見的堵車。大量的馬車胡亂簇擁在道路上，馬匹的嘶鳴聲和人群的抱怨聲使得克莉絲越發煩躁，最後她忍無可忍地拉開了車廂壁上用來和車夫溝通的小窗，「請你告訴我前面到底發生了什麼事。」
「我看不清前面的情形，可能是發生了車禍，我想想辦法繞路走吧，不過後面過來的馬車實在太多了……小姐？」
「你留在這裡等我。」克莉絲在走下馬車後命令道，然後她直接摔上車門就往前走去。
特拉法爾加廣場作為倫敦地標，加之又能十分方便地通往白金漢宮和國會大廈，平時治安當然維持得很好。克莉絲記得這附近起碼有三組警員駕駛警車日夜巡邏，就算出了事故也能迅速解決，不應該發生這樣災難性的交通癱瘓。
在隱約嗅到了廣場上大型噴泉帶來的水汽後，克莉絲的疑惑得到了解答。廣場中心正有兩夥制服齊整的團體遙遙對峙著，一邊是紅色、一邊是綠色。這在如今的倫敦分別代表著……暴徒幫，以及黑鴉幫。
當初她在貧民窟遇見的那只瘦弱的烏鴉，如今已將羽毛撒落在了倫敦的每一個角落。
黑鴉幫的首領雅各·弗萊在佔領了白教堂區以後，幾乎每天都在考驗暴徒幫首領班傑明·萊福斯的耐心。不……雅各·弗萊考驗的其實是克羅佛特·史塔瑞的耐心。暴徒幫是屬於史塔瑞的軍隊，而班傑明·萊福斯只不過是個管理者而已。克莉絲上次放過雅各·弗萊，完全是因為她希望有人能站出來對抗暴徒幫，但如果他總是如此肆無忌憚地行事，給倫敦市民的生活製造難題，那他和原本的暴徒幫有什麼區別？
接下來，克莉絲盡可能冷靜地召來了附近幾個街區的員警，迅速對事態進行了控制，並遣派了一部分人先去進行交通疏散。暴徒幫的人在被分批次押上警車的時候顯得很從容，因為他們知道這只是走個過場，克羅佛特·史塔瑞手眼通天，他們很快就會被釋放……這種有恃無恐的態度讓克莉絲真想給他們喂幾顆子彈吃。
相比之下，黑鴉幫就表現地很不安分。這完全在克莉絲的意料之中，於是她很快對攔住了雅各·弗萊向她靠近的部下吩咐道，「讓他過來，弗萊先生的確是需要一些特別教育。」
「日安，斯威夫特小姐，我們又見面了！這真是令人高興，你說呢？」雅各·弗萊向克莉絲打了個招呼，仿佛根本沒有意識到自己身為匪幫首領，卻正站在一堆員警中間。
「日安，與你的每次相遇都令我感到很不愉快，弗萊先生。」克莉絲冷冰冰地回應道。
「真是遺憾，我是有哪裡使你不滿意嗎？」雅各·弗萊攤了攤自己的雙手。儘管已經成了大倫敦數得上的幫派老大，但他模樣和上次比起來卻還是沒什麼變化。他仍然穿著那件舊大衣，打滿了補丁。
「一切。弗萊先生，你的一切都讓人覺得很反感。」克莉絲開口道，「我能容許你們在不影響旁人的情況下進行幫派鬥爭，但不代表我會坐視你們把骯髒的東西呈現在眾目睽睽之下，你們正在影響倫敦市民的利益，我真希望你能自己認識到這一點，並對部下加以約束。」
「噢。」雅各點了點頭表示理解，「我當然會好好反省的，斯威夫特小姐，只是不知道我們是否能夠——」
「去監獄裡反省吧，或者你也可以用金錢上的損失來洗滌你和你幫眾的靈魂，保釋金一般是三先令一個人，不過我可以給你提供內部價，一個人……」克莉絲刻意放輕了聲音，「一英鎊。」
雅各臉上輕鬆的表情僵住了，這顯然是他沒能意料到的展開，他的本意只是想過來和克莉絲說說話，體會一下自己雙重身份帶來的樂趣，卻沒想到惹惱了克莉絲是要付出代價的。
「對不起，我沒聽錯吧？一英鎊？斯威夫特小姐，你怎麼不直接去搶英格蘭銀行？」雅各忍不住低聲道，「你這樣到處勒索別人也能算是淑女嗎？」
「淑女？」克莉絲看向了雅各，這個男人的眼睛是金棕色的，看起來比太陽更溢滿了熱情和活力。克莉絲注視了他片刻，然後道，「我從沒說過我是個淑女，而且我是不是淑女，你說了不算。既然你點評了我的作風，那麼我也想說說我對你的感想……不是一直故意壓著嗓因故作深沉地說話就算紳士的，你的聲音真是好笑，弗萊先生。」
說完之後，克莉絲提高了些音量，「這位元弗萊先生可以享受單人乘坐一輛警車的待遇……把他押走。」
作者有話要說：
伊薇·弗萊這裡打開肯威密室彈奏的音樂是四代遊戲裡的船歌Lowlands Away……文中提到的物品遊戲裡全都出現了，包括那個血瓶，其實就是四代裡用來啟動伊甸碎片的道具，密室裡還有寒鴉號的船舵。之後的遊戲劇情裡還會出現一條柯基犬，名字叫戴斯蒙……育碧補刀技術一流。
另外遊戲裡的特拉法爾加廣場是個刷錢刷物資的好地方，幫派升級裡點出小黑鴉幫的技能，然後去廣場用鷹眼掃一下，不顯示等級的幫眾就是小孩，和他們互動就會送東西。當然火車站的小孩也很多，不過我習慣在廣場刷了……
雅各白天見到克莉絲時會刻意改聲音和裝扮戲耍她_(:з」∠)_
以及克莉絲把約好晚上要見面的雅各抓起來了，然後雅各只能越獄去和她約會了。
☆、轉變
在帶著滿身雨水狼狽地從窗戶鑽進克莉絲的辦公室以後，雅各順手帶上了窗戶以免雨水打濕沙發，「晚上好，斯威夫特小姐，我好像來晚了。不過你明白的，我遇到了點小麻煩。」
「沒關係，現在距離八點還有五分鐘，你很準時。」克莉絲擱下筆，支起下巴看著雅各拍打身上的雨水。這位刺客先生總是放任大衣的腰帶垂在身側，有點過分隨信，不過大衣裡的裝扮卻很得體。克莉絲有理由相信，脫下兜帽的他應該會是位合格的紳士，「什麼麻煩？或許我可以幫你解決。」
「不，不需要了。」雅各的語氣在克莉絲聽來有些古怪，「非常感謝你的好意，但……我已經把麻煩解決了。」
事實上，他帶著來抓他越獄的員警在內倫敦繞了十幾圈才成功甩脫他們，之後他冒雨沖回火車藏身處，又換了身衣服才趕來赴約……他確信克莉絲不會想要知道事情經過的，他起碼往泰晤士河裡丟了一打員警。
即便準時赴了約會，雅各還是很鬱悶一件事，「為什麼你白天會出現在特拉法爾加廣場？」
克莉絲怔了片刻，「你怎麼知道……？」
雅各不自然地咳嗽了一聲，「偶然經過，然後恰好看到你把……雅各·弗萊抓了起來。」
她顯然是他今天倒大黴的主因，之前偷馬車逃跑的時候雅各更是情不自禁地在心裡問候了斯威夫特小姐好多次，但不知道為什麼，在真正見到了她本人之後，雅各反而怒氣全消了。
或許是她充滿倦意的神情，讓他明白她一刻都沒有停止過對倫敦的努力。
「是嗎？我沒看到你。」克莉絲沒有起什麼疑心，相當坦然地說著會令雅各感到鬱悶的話，「這些倫敦的污點需要被清理……我個人認為在處理完交通難題之後，最需要整治的就是這些幫派份子。其實我一直都在收集暴徒幫首領的罪證，等時間成熟就能把他們一網打盡。」
「……如果你沒有把雅各·弗萊抓起來的話，他正要解決其中一個。」
「什麼——？」克莉絲露出了有些困惑的表情，緊接著她就明白了，「刺客組織在和黑鴉幫合作嗎？就像你們找菲德列克·艾柏林警官合作……那麼以後我會對黑鴉幫的行動稍微寬限一些的，不過我想提醒你們一句，你們選擇合作人選的時候最好能謹慎一些，我覺得雅各·弗萊這個人不是很靠得住。」
「……」
克莉絲沒有在意雅各的忽然沉默，她繼續道，「我今天去內倫敦是為了肯威宅邸的事。我本想在那裡找到伊甸碎片的線索，但卻被你們捷足先登。我早就對亨利·格林說過，我需要聖骸裹屍布，能否請你們將線索共用給我？」
「伊甸碎片？」雅各有些意外，「你也相信這種古代陶器的傳說？」
這句話一說出口，雅各就知道自己多嘴了。果然，克莉絲立刻從辦公桌後起身向他走了過來，她皺眉道，「傳說？對不起，聽你的口氣，難道刺客組織已經不相信伊甸碎片的存在，準備放棄尋找伊甸碎片了嗎？那白天出現在肯威宅邸的人是誰？」
「呃，其實只有我個人對伊甸碎片——」雅各考慮了一會兒措辭，然後道，「——半信半疑，所以尋找碎片的事……並不由我負責。」
負責的人恰好是他的雙胞胎姐姐，伊薇·弗萊。
「我明白了。」克莉絲點了點頭，在沉默了片刻後，她開口道，「其實我對伊甸碎片也持懷疑態度。倘若它真的存在，聖殿騎士就不會在尋找了千年之後還是一無所獲，現在我們手中一件碎片都沒有……」
在數萬年以前，有一批先驅者比其他任何生命體都要更早抵達地球，他們被後人稱之為先行者。他們創造出的文明，被稱作是第一文明。先行者們仿照自己的樣貌，創造出了易於繁殖的全新生命以作為廉價的勞動力使用，那就是人類。
他們用形態與功能各異的器具控制人類推動文明前進，那些器具即是現在聖殿騎士和刺客都夢寐以求的伊甸碎片，而聖骸裹屍布最知名的使用者，就是耶穌基督。
在被釘死在十字架上以後的第三日，耶穌基督借由伊甸碎片的力量復活，隨後聖骸裹屍布便不知所蹤。
克莉絲沒有將這些冗長且古早的傳說轉述給雅各，因為她自己都不太相信，所以她僅僅只說了與肯威家族有關的部分。她眼前的這個刺客很奇怪，他不僅不相信伊甸碎片，而且還對愛德華·肯威的故事一無所知。克莉絲只能將這歸咎于現在的刺客組織更重實力而不是思想。
「——所以，我不是很喜歡海爾森·肯威。他後來的成就值得尊敬，但他……背離了他父親的信條。」克莉絲也只能在刺客面前，才能坦陳她對海爾森·肯威這位聖殿大師的看法。
「刺客大師和聖殿騎士大師，這家人的餐桌肯定很熱鬧。」雅各隨意地點評了一下肯威家族的故事，卻沒看到克莉絲忽然向他投來了古怪的一瞥，他與白天的克莉絲說了幾乎一模一樣的話，「我有個問題……我不好奇你想扳倒史塔瑞的原因，但既然你一直在暗地裡針對他，那你尋找裹屍布總不可能是為了史塔瑞……你要用裹屍布做什麼？」
「當然是……」克莉絲看向辦公桌上的一個相框，「挽回逝者。」
雅各跟著側頭看了一眼，但從他的角度什麼都看不到，「好吧，無懈可擊的理由……我會回去幫你問問他們找到了什麼線索。」
前提是他們今晚的合作愉快。
「非常感謝。」克莉絲微微點頭致意，白天她在解決了特拉法爾加廣場的事以後，有試著去亨利·格林開在白教堂區的古董店詢問他這樁事，但那裡早就關了門，亨利·格林更改了自己的據點，而以她的身份，顯然不方便再三過問刺客的藏身處，「如果方便的話，請安排我與你的同伴直接見面，我想和他們當面談談有關於裹屍布的事。」
「……我儘量。」雅各稍微設想了一下伊薇得知他與聖殿騎士密謀伊甸碎片會有何反應，就覺得克莉絲見面的要求有點難以實現，於是他只能含糊以對。
克莉絲沒有得到確鑿的保證，卻也沒說什麼，只是又點了點頭。雅各忽然發覺在刨去了身份差異帶來的傲慢與偏見以後，克莉絲其實是個相當易於相處的人，禮貌且克制，總是將與他的距離保持在既不過分親近也不過分遠離的位置。
雅各·弗萊有點吃驚自己竟然能描述得這麼貼切，而且他好像一點都不討厭她了。
☆、迷路
在結束了關於伊甸碎片的談話以後，兩人開始處理正事，對於愛德威運輸公司與米爾納運輸公司之間的爭鬥，克莉絲給出的計畫是讓雅各先假意去幫助珀爾·愛德威小姐，因為競爭對手最瞭解彼此，愛德威小姐一定會把米爾納先生的弱點全部說出來，而在解決了米爾納的運輸公司之後，愛德威小姐也就沒有用處了，他們可以隨意處置她的性命，就像她從倫敦人民手中掠奪錢財一樣輕易。
「你讓我對人能卑鄙到什麼地步有了新的認識，不過我很喜歡你的不擇手段，斯威夫特小姐。」在克莉絲的馬車上聽完了她的計畫以後，雅各忍不住開口評價了一番。
他的話不太好聽，但克莉絲卻表現地全無所謂，「謝謝你的誇獎，愛德威小姐的公司就在前面的路口，我在這裡等你的消息。」
雅各向她比了個沒問題的手勢，然後就順勢推門出去，離開了她的馬車。
一切正如克莉絲所料，深知聖殿騎士教團和刺客組織矛盾的愛德威小姐，對於雅各的到來又驚又喜，一位刺客送上門來主動說要幫助她，去哪兒都找不到這樣的好事了。於是她很快將米爾納公司最近的計畫和盤托出，從她口中雅各和克莉絲得知米爾納最近正打算採取極端措施，準備用炸藥來給愛德威小姐的巴士製造點意外事故。珀爾·愛德威正苦於不知如何應付，不過雅各……將會為她解決這些煩惱。
接下來雅各和克莉絲直接駕車前往米爾納的運輸公司，克莉絲的馬車太容易暴露身份，所以為了避免被人從馬車上看出端倪，他們在距離米爾納公司的五百米處選擇棄車步行，而所謂的運輸公司，其實就是一個巨大的停車場。
在爬上高處看清了運輸公司裡的守衛分佈還有他們藏匿炸藥地點後，克莉絲規劃道，「一人負責一半，我從正門進去，你走西南方向的那個後門，分頭解決掉所有的守衛，然後我們在炸藥存放點那裡匯合，有問題嗎？」
瑪律科姆·米爾納只是史塔瑞手中的一個傀儡，所以殺了他根本無濟於事。他們想要癱瘓米爾納的運輸公司，就只能從那些交通工具入手。克莉絲的計畫是乾脆省去搬運炸藥的力氣，直接用史塔瑞的炸藥把史塔瑞的馬車全部炸上天……不得不說，雅各簡直不能更喜歡這個計畫了。
不過對於克莉絲最後的那部分規劃，雅各還是有些詫異，「你確定？你走正門？」
「雖然我在晚上的時候視力不太理想，但底下燈火通明，而且我對自己的身手很有自信……你以為我是憑什麼當上指揮官的，長得特別漂亮嗎？」
「……你剛才是不是說了個冷笑話。」
「如果你要這麼想的話，我不介意……還有什麼問題嗎？」
「沒什麼，只是覺得你說自吹自擂的水準有待提高。」
在交流了一些沒什麼營養的廢話以驅散寒冷後，雅各先克莉絲一步從房頂爬下去，然後拾起她先前扔在地上的煤油燈。在點亮它之後的沒多久，雅各就看見克莉絲小心翼翼地爬下來，從他手上接走了自己的提燈。運輸公司的後街上根本沒豎路燈，要是不這麼做，她基本上就是個瞎子。
雅各正要祝她好運，卻聽到街角忽然傳來了一陣急促的車輪滾動聲，雅各反應極為機敏地關掉了克莉絲提燈上的旋鈕開關，然後把她拉到牆根，等著巡邏的馬車過去。克莉絲也聽到了，所以她在雅各身邊顯得格外安靜。
「我覺得你最好還是別把燈打開。」在看著馬車消失在路口以後，雅各回過身向克莉絲詢問道，「……需要我送你到門口嗎？」
在黑暗中，雅各能看見克莉絲正睜大著雙眼一眨不眨，像是看著某處入了神，但實際上她正是因為什麼都看不見才會這樣。她祖母綠色的眼睛，還有眼中的迷茫……讓她看起來就像是一隻迷路的貓。
「不，謝謝，我記得路。」克莉絲禮貌地謝絕了他的好意，收起燈謹慎地往前走去，然後下一秒……她就撞上了雅各的手臂。
「……對不起。」克莉絲說道，在站穩之後，她試著繞開他。雅各沉默地注視了一會兒她笨拙的動作，然後忍無可忍地抓過她的手臂把她往前帶，克莉絲連忙開口強調，「先生？抱歉，但我真的不需要你的幫——」
雅各無視了她的意願，舉措十分強硬。於是克莉絲只能磕磕絆絆地跟上他。雅各用的是沒有裝著袖劍的慣用手，克莉絲能感覺到他手指上似乎戴著指虎，這些刺客總是渾身上下都裝備著武器，堅硬的金屬咯在她手臂上的感覺十分難受，而且也很怪異，但卻……並不討厭。
「到了。」雅各說，他把克莉絲帶到了門口的一輛貨車後面，然後松了手。雖說頭頂就是路燈，但克莉絲眼睛的暗適應能力同樣很差，不過他相信再過一會兒她就能用自己的眼睛看東西了。
在恢復了視力以後，克莉絲的第一反應是低下頭，她好像恥於受到別人的幫助，不過她很快調解好了心態，並從外套的口袋裡取出了一樣東西交給雅各，「這是亞曆的磁石通訊器，能夠傳遞聲音，我們行動時就用它保持聯絡吧。雖然使用時有距離限制，不過這種時候還是很有用處的。希望你別把它弄丟了，我花了很多錢才從亞曆那裡把它帶走。」
雅各接過來之後粗略看了看，「又是亞曆了不起的發明，看起來就價值不菲。」
「是的，還好有雅各·弗萊資助我。」
「……」
「怎麼了？」
「不，我只是忽然有點……」雅各咕噥道，「心情複雜。」
作者有話要說：
今天難得的休息日，一邊想著是時候玩剛到的黑旗了，因為是從大革命開始入正的所以雖然對黑旗的劇情倒背如流但並沒有自己玩過，一邊又想到加班一個禮拜沒碼存稿了，該碼字了。
於是非常痛苦地就這樣糾結了一天，明天又要懷著上墳的心去上班了……
☆、禁果
在米爾納的運輸公司點燃了煙花之後，第二天晚上，他們繼續按照愛德威小姐的指示制定下一步的行動方針。
這次珀爾·愛德威小姐希望雅各為她搶來克羅佛特·史塔瑞即將交托到瑪律科姆·米爾納手中的內燃引擎。那是史塔瑞旗下團隊的新發明，當然也可能是史塔瑞企業從別人手中搶來的專利……不過這些都不重要，對於就快要把內燃引擎弄到手的克莉絲和雅各來說，只需要知道內燃引擎能在極大程度上革新運輸業就足夠了。
護送內燃引擎從外地到倫敦的暴徒幫把運輸火車弄的燈火通明，所以這次在強行登上火車之後，雅各有幸完整地欣賞到了克莉絲的身手，既乾脆又俐落，和他不一樣，克莉絲不喜歡玩弄花哨的技巧。攻擊和防守的動作都是有的放矢，考慮她的年齡，她一定受過某人的精心教導。弗萊雙子的搏擊技巧都學自他們的父親伊森·弗萊……雅各有點想知道克莉絲是被誰教出來的。
在把火車上的守衛大致清理乾淨以後，克莉絲找到了放著內燃引擎的貨箱，她正想轉身把雅各叫來，結果一回身就看到某個身材高大的暴徒幫眾在沖她舉起斧子，他大約原本是守在車廂頂上放哨的，這會兒剛剛溜下來打算偷襲她這個入侵者。克莉絲有些無奈，她正要伸手招架，卻發覺這名彪形大漢的身體忽然劇烈地抽搐了一下，接著就軟軟地癱倒在了地上。
雅各把破開血肉製造出了沉悶迴響的袖劍拔了出來，然後便把屍體扔到一旁，收起了袖劍。在從克莉絲身邊經過走向箱子時，雅各極為自然地伸手用拇指在她被寒風拍打得一片冰冷的臉上輕輕撫過。
「你應該當心點，斯威夫特小姐。」他說。
克莉絲怔了片刻，才意識到雅各是在抹去濺到她臉上的鮮血。她覺得就兩人才剛認識不久的關係而言，這樣做實在有些不得體，不過雅各才剛剛為她解了圍，她自然不能對此發表什麼意見。
「箱子被鎖住了。」克莉絲正想說讓她去找一下鑰匙，雅各卻已經用暴力手法破開了鎖。他先是把手放在了箱蓋上，然後臂線微微收緊，腕下便直接彈出袖刃擊斷了鎖鑰。
「這就是內燃引擎？」雅各靠在箱邊欣賞著裡面反射著迷人光芒的機械，它被保護地十分仔細，「愛德威小姐說它代表著馬車運輸時代的終結……這總讓人覺得注視著它就好像是在注視著未來一樣……」
「……時代智慧的結晶，我不知道克羅佛特·史塔瑞是從哪裡得到它的，再次轉手的話，它大概能被賣上一大筆錢，不過——」
「——不過我們要用它來擊潰史塔瑞的運輸公司。」雅各接上了克莉絲的話，並且複述了她之前所說過的計畫，「將它交給有道德的人，然後他們就能立刻以技術擊敗史塔瑞，樹立起交通業新的業界標準，保障倫敦人民的出行自由……這聽起來就很振奮人心，斯威夫特小姐。」
克莉絲蒂娜·斯威夫特幾乎設計好了一切細節，而他只需要跟著她到處搞破壞。
這才是真正振奮人心的地方。
「是的……所以我們要去找愛德華·貝利先生了。他是倫敦通用巴士公司的創始成員，這家公司歷史悠久，不過他最近正遭到暴徒幫的生命威脅，他需要我們的説明。」
「這麼說之後又是一場新的戰鬥？」雅各側過頭看向克莉絲，「我想我越來越喜歡和你一起共同行動了，斯威夫特小姐。」
接下來，他們找到了貝利先生，像解決豬仔一樣又處理了一批暴徒幫眾，然後把貝利先生帶到安全的地方進行了一次秘密的會談。這一次雅各又見識到了克莉絲的另一面，在他看來，貝利先生實在不太像個男人，他幾乎是一邊流著眼淚鼻涕一邊對克莉絲哭訴他受到的生命威脅。
雅各聽了兩句就覺得不耐煩了起來，但克莉絲卻表現地頗有耐心，一直在向貝利先生安慰和保證他和他的家人不會再有危險。克莉絲的表現讓雅各想到，她或許就是父親常說的那種具有領袖氣質的人，而她受到的教育顯然也和他不同。
歸根結底，她曾是一位聖殿騎士，現在也是。
在情緒穩定下來之後，貝利先生收下了價值千金的內燃引擎，並向克莉絲保證會儘快讓倫敦的巴士運輸業重回正軌。
到這裡為止，事情總算是暫告一段落，剩下的，就只有一些收尾工作了。
「我會去解決珀爾·愛德威，然後將她手中的契據轉交給愛德華·貝利。」雅各向克莉絲承諾道，「那麼……今晚好像又到告別的時間了，斯威夫特小姐。」
在從貝利先生的家中離開以後，他們兩個現在只是慢慢地在地面潮濕的街道上散步。雅各的話讓克莉絲點了點頭，在低下頭想了一陣後，她重新抬起頭道，「請叫我克莉絲吧，這樣簡單些，而且我想我們已經能算是朋友了。」
在微妙地沉默了一會兒，雅各試著開口道，「那麼……克莉絲？」
這個發音簡單的名字仿佛帶著某種魔力，讓兩人之間的距離變得莫名親近了起來。
克莉絲又點了點頭，然後皺起眉道，「其實我一直覺得自己的名字太長了，念起來實在有些累贅……直接叫做克莉絲的話會好很多。」
「你不喜歡自己的名字？」
「……倒也不是……」克莉絲給了個模棱兩可的答案。
眼下他們正在往克莉絲先前停放馬車的地方走去，深夜的倫敦街頭已經沒什麼人了，所以他們在經過火車站的門口時，縮在火車站階梯上打盹的小孩子一下子就注意到了他們，然後跑過來目光懇切地詢問道，「女士、先生，你們有什麼需要我幫忙拿的東西嗎？」
這是火車站門口常常能看到的風景，不敢做扒手的小孩子們會死死跟著旅客身後，希望能用替大人提重物的方式賺取小費。他們吃力地走過數公里，只為了賺到一枚便士。讓眼前這個孩子失望的是，雅各和克莉絲手中空空如也，所以不等克莉絲回答，小男孩就沮喪地轉身準備回去了。
「請等等。」克莉絲叫住了他。雅各注意到，就算是對一個窮苦的孩子，克莉絲也同樣非常禮貌。在從口袋裡取出了一先令放在了那個男孩手中後，克莉絲俯下身對他輕聲道，「現在你可以回去了，就把這當做是對你認真工作的獎勵吧。」
這筆意外之財顯然讓小男孩十分不知所措，他捧著這一枚先令暈頭轉向了好一會兒，才想起來道謝，「謝謝你，女士，我——」
「回去吧，去能避風的地方睡一覺，然後明天起來用它買些你喜歡吃的東西。」
在看著男孩離開以後，克莉絲直起身對雅各平靜地開口道，「這無用而虛偽的同情心，會讓你覺得不舒服嗎？」
「……你是指？」雅各不太能明白她的意思。
「我不能給他太多的錢，否則很快就會被人搶走，但是……這一先令又能做什麼呢？他最多只能用它渡過一個禮拜的快樂時光，然後生活又會變成原樣，他仍然吃不飽、穿不暖。倫敦不改變的話，他們的生活也不會改變。在聽他感謝我的時候，我覺得自己非常可鄙……」
「可是我們難道不是正在試著改變倫敦嗎？」雅各覺得克莉絲的想法有些極端，「……而且你也說了，他會擁有一個禮拜的快樂時光。這本來是他不會擁有的，所以他對你說謝謝並沒有什麼錯，不是嗎？」
克莉絲聽後沉默了一會兒，出於天氣寒冷的原因，她的鼻尖有些微微泛紅，之後她忍不住往併攏的手心裡呵了口氣。這些細節使得克莉絲的形象一下子變得生動了起來，她的行事風格冰冷而強硬，很容易讓人懷疑她是不是一架精密運行的機器，但很明顯，克莉絲也是人，一個普通的……女人。
在拐過幾個彎以後，克莉絲的馬車正靜靜地在街邊等待著他們。
「我想我們應該告別了，刺客先生。」克莉絲在馬車前停下來，轉過身試圖看清雅各隱藏在兜帽陰影下的面容，但很可惜，不太良好的視力讓她一無所獲。
她從來都沒有同伴，總是在黑暗中摸索著前行。克莉絲蒂娜是父親為她取的名字，所以就算不喜歡，她也永遠都不會討厭這個名字。如果一直殷切教導著她的父親還在的話，一定會在黑暗中握著她的手，告訴她該往哪裡走，就像……眼前的這個刺客一樣。
這樣荒誕不經的聯想使得克莉絲心中湧起了一些莫名的情緒。她垂下眼，抱緊了自己的雙臂，然後忍不住向前一步，踮起腳尖，輕輕將一個吻落在雅各臉上。接著她退回了原處，輕聲道，「先生，謝謝你為倫敦所做的一切，再會了。」
雅各的出現讓很多事都變得簡單了，而克莉絲也告訴自己，這只是一個禮節性的親吻。
雅各愣住了，回過神之後，他本想說由他來送她回去。雖然比起紳士，雅各更像是個混混，但在這種時候他還是願意發揚風格的。克莉絲的禮貌好像已經在不知不覺影響到了他，但還沒等他說出口，克莉絲就已經轉身坐上了駕駛座，握住了雨後濕滑冰冷的韁繩。大部分倫敦女孩甚至都不敢靠近馬，但雅各毫不懷疑，克莉絲會是那種在過彎時狠抽馬鞭的女人，就像他的姐姐。
看樣子，她是打算自己駕車回去了。
「你這樣可不太淑女，克莉絲。」雅各故意說出了這樣的話，他想看看克莉絲會有怎樣的反應。
雅各的話，竟讓克莉絲在離開前淡淡地微笑起來，「淑女可沒辦法解放倫敦啊。」
這是雅各第一次看見克莉絲的微笑，她清澈的綠眼睛在夜色下閃著光，落在她捲曲黑髮上的細小雨滴就像是璀璨奪目的鑽石，雅各忽然有些難以抑制地怦然心動。他為自己曾經討厭過她而感到不可思議，但是一個聖殿騎士……他簡直可以想像伊薇對此會發表什麼樣的意見。
他正在偷嘗禁果。
☆、仇恨
「當冷冽與欺騙被忽視，現在所珍惜的美麗，遲早會成為一道褪色的光……當光在你的眼中閃爍時，那些空心之人也必須戴上面具……」
數日之後，當克莉絲對克羅佛特進行拜訪時，才踏入他書房前的走廊，她就聽到克羅佛特伴隨著鋼琴聲一起響起的高亢歌聲，他的聲音裡浸滿悲傷，全因他心愛的女人驟然離他而去。
「就在碎裂後你會看見……在這樣的時刻我只想問，你是否還會記得我，你是否還會記得我……」
冷酷無情的克羅佛特·史塔瑞，在過去卻也曾對一個女人動過真情，只可惜那個女人和他同樣無情……比起成為史塔瑞家的女主人一步登天，珀爾·愛德威顯然更喜歡自己掙來的錢，她拒絕嫁給自己的表哥，不過就在雅各·弗萊了結了她的性命以後，她的美夢也隨之破裂了。
克羅佛特為此心傷不已。
「克羅佛特。」在推門進入了克羅佛特的書房以後，克莉絲輕輕反手關上了門，她看起來對克羅佛特的悲傷感同身受。
「斯威夫特小姐……」克羅佛特停下彈按鋼琴的手，在看了克莉絲一眼後，他放下琴蓋「珀爾的榮耀都被那些野蠻人的手給玷污了……我請求你，一定要為珀爾將他們繩之以法。」
「我發誓我會的。」克莉絲向克羅佛特走去，她瞥了一眼鋼琴上放著的左輪手-槍，然後道，「我明白你的悲傷，不過作為現在不列顛聖殿騎士的大團長，你應當儘快振作起來，克羅佛特。倫敦需要你，還有……我們都是被刺客奪走了摯愛的可憐人了。」
「你的提醒很有用……我明白，這座城市需要我們的守護。」克羅佛特站起身，從鋼琴上拿起槍，克莉絲冷冷地注視著他緩緩將槍放入大衣的內袋，「斯威夫特小姐，我終於理解了你失去了親人時的悲傷，過去我對你的安慰，實在是太膚淺了。」
「請不要這樣說，我非常感謝你那時對我的照顧，大團長。我一刻也沒有忘記過——」克莉絲垂下眼，「——是刺客殺死了我的父親，而我混入他們中間，正是為了將他們一網打盡。我不知道是誰殺了愛德威小姐，但我發誓我一定會找出那個殺人兇手的。」
「是的，你的父親……斯威夫特大團長的仇至今都沒有被清算，但仇恨之火卻已將你折磨地如此虛弱，我希望能看到你振作起來的那一天。不，你是必須要振作起來。」克羅佛特拍了拍克莉絲的肩膀，揩去眼角的淚光，「珀爾死了，我不會再有子嗣……那麼，作為斯威夫特大團長之女，你理應成為下一任聖殿騎士的最高大師。將來的倫敦是屬於你的，斯威夫特小姐，願洞察之父指引我們。」
「是的，願洞察之父指引我們。」克莉絲似乎十分感動，「大團長，我會從刺客那裡得到伊甸碎片的線索，然後……我們將會一起開啟寶庫，用聖骸裹屍布褪去這座城市的陰影。」
接著，似乎是為了表示對克羅佛特的尊敬，克莉絲微微低下了頭。
克羅佛特說的一點不錯，仇恨之火正在克莉絲的眼中靜默地燃燒，舔舐著她的靈魂。
「不，克羅佛特……將來的倫敦？我要的是現在的倫敦，蠢貨。」她在心中暗自想道。
在表面恭敬地接過了克羅佛特對於聖殿騎士下一步行動的方針後，克莉絲回到了蘇格蘭場，好繼續自己的本職工作。往日裡蘇格蘭場總是安靜的，人們對這裡懷有敬畏，自然不會過分靠近，而員警廳內部的秩序也向來維持得很好，但今日克莉絲才一走進蘇格蘭場底樓的會客大廳，就感受到了一陣令人心煩意亂的喧鬧。
如果她沒看錯的話，雅各·弗萊好像是跑到蘇格蘭場來鬧事了。
「你的武器，弗萊先生。」登記員正在勸說雅各·弗萊交出身上的武器，然後才可以進去等候預約。
「武器？你要給我武器嗎？不，謝謝，我自己有。」雅各·弗萊故意裝出聽不懂的樣子，插科打諢道，「我想找你們的指揮官報案，她現在——啊，我看到了她來了……謝謝，你可以繼續工作了。」
「日安，指揮官。」在看到克莉絲走進蘇格蘭場以後，雅各主動迎上來道，「拜託，別對我這麼警戒，我又不是罪犯。」
在打量了他一陣後，克莉絲移開視線，不帶感情地回應道，「跟我上來，弗萊先生。」
因為刺客的緣故，她沒有再追究雅各·弗萊上次越獄襲警的事，而且還在各方面都對黑鴉幫的行動網開一面，但這不代表雅各·弗萊就可以身為匪幫頭領，卻大搖大擺地走進蘇格蘭場，然後嘩眾取寵。
在把雅各帶到辦公室以後，克莉絲關上了門，然後脫下外套掛在椅背上。她拉開辦公桌後的椅子坐下，但還沒來得及開口。雅各·弗萊就用急切取代了他原本的輕鬆表情，他表現得相當緊迫，「克莉絲，我——」
「請叫我長官，弗萊先生。」克莉絲打斷了雅各的話，然後看了他一眼，有些迷惑是誰允許他這樣直呼她的名字，她顯然跟他一點都不熟。
「好吧，長官。」雅各煩躁地長出了口氣，「斯威夫特小姐，你聽過查理斯·達爾文這個名字嗎？」
「當然，一位受人尊敬的老紳士。我對生物學不太瞭解，但我聽人說過他出版過一本很了不起的書，叫做……《物種起源》？」
克莉絲對於學識的掌握十分淺薄。她學過語言、格鬥、射擊、管理……但卻對數理毫無涉獵。克莉絲生來就被決定好了人生的道路，她知道她絕不會成為什麼科學家。不過即便她對這方面的知識一竅不通，卻也知道倫敦城中有一位叫做查理斯·達爾文的生物學家用進化論打破了神創論，解放了人們的自由思想。克麗絲不知道他出版的書籍對於學術界來說有著怎樣的跨時代意義，但那絕對是人們思想發展道路上的一大里程碑，僅在這方面的貢獻，達爾文就值得讓人尊敬。
在得到了克莉絲的答覆後，雅各相當直接地開口，「負責照料達爾文的南丁格爾女士找到我說，達爾文被人綁架了。事實上，我不知道那能不能算綁架，畢竟帶走他的人……其實是個員警。」
「……你說什麼？」
「有個員警逮捕了你所說的……受人尊敬的達爾文，然後把他當成犯人一樣押解走了。斯威夫特小姐，你對這件事好像一點都不知情？
克莉絲當然不知情，她根本沒收到過有關於查理斯·達爾文的犯罪報告……等等，她想她知道為什麼雅各·弗萊要來找她了。這就是一起惡意綁架事件，達爾文的學術成果威脅到了某些人的利益，於是他們便無所不用其極地抹黑和打擊達爾文。直至今日，他們甚至想出了勾結腐敗的員警來解決達爾文的主意……克莉絲猜她查到最後恐怕會揪出幾個聖殿騎士，不過沒關係，她就把這當做一起普通的綁架案處理，她不信克羅佛特·史塔瑞還會來關心這種小事。
「弗萊先生，這是發生在哪一天的事？」克莉絲詢問道。
她查一查通勤記錄，就能知道誰擅自離崗去做了這件骯髒的事。在得到了雅各提供的訊息後，克莉絲很快拉鈴遣人去將那位膽大妄為的警員請來，她為自己沒能從內部把這些蛀蟲肅清乾淨而感到惱火。
雅各不太贊同她的做法，「我覺得你最好是把名字告訴我，然後我去找他談談，稍微脅迫一下他就會說出一切，但如果是他的頂頭上司質問他，他多半什麼都不敢說。斯威夫特小姐，你覺得呢？」
克莉絲客氣地拒絕了，「請你安靜點，弗萊先生。或者去旁邊的沙發上坐著休息一會兒，不要打擾我辦公，謝謝。」
沒過多久，那位警員就誠惶誠恐地敲門走進了克莉絲的辦公室，「指揮官，是您找我嗎？」
克莉絲請他在自己辦公桌前的椅子上坐下，然後相當直接地就達爾文一事詢問了他。正如雅各預料的那樣，這名警員什麼都不肯說，堅持稱自己沒有做過這樣的事。克莉絲拿出耐心詢問他好幾遍，但這顯然沒什麼用。
於是接下來讓一旁的雅各都大吃了一驚的是，克莉絲竟忽然從抽屜裡拿出槍扣下了扳機，鉛彈正中這名的警員的面部，他頓時發出了一陣痛苦的嚎叫，用雙手掩住傷處，鮮血從他指間不斷流淌下來。
槍聲在安靜有序的蘇格蘭場聽來格外突兀，很快有人來敲門詢問克莉絲是否需要幫助。在出聲摒退了負責守衛的警員後，克莉絲若無其事拖過了桌上的紙，放在這名警員面前，「先生，我的耐心有限。在你收取了賄賂，迫害了一位年老的紳士時，你就應該知道自己會有這樣的一刻。如果你實在不想說你把查理斯·達爾文帶去了哪裡，你可以選擇寫下來，但如果你連寫都不願意，我就不知道我會對你做什麼了。」
這個威脅十分有效，這個敗類很快用沾滿了鮮血的手顫抖著拿起筆，在紙上寫下了一串地址。雅各走過來搶起紙張看了一眼，「這個街區我很熟悉，我會儘快讓我的手下把達爾文救出來。克莉絲，你——」
這時候，克莉絲又開了第二槍，結束了這個敗類的痛苦。接著，克莉絲放下了槍，她盯著這具伏在桌上的屍體，有些怔然地坐回到椅子上，握上椅子扶手的時候，她感覺有些頭暈目眩。
「我不否認——」雅各斟酌著對克莉絲的行為發表了意見，「——這些人需要被懲罰，但你的行為……好像有點過激？」
克莉絲沉默著，她沒有說話，因為她知道雅各·弗萊是對的。對克羅佛特·史塔瑞的憎惡已經使她迷失了心智，她不該這樣肆意藐視法度。就算是一個敗類，她也沒有權利裁決他的性命，如果總是這樣目無法紀，那她和她憎恨的克羅佛特根本就沒有區別。
「我想和你一起去營救達爾文，弗萊先生。」克莉絲忽然開口道，然後她平靜地按鈴吩咐人來把屍體的血污處理乾淨。
☆、改觀
達爾文先生被綁架到了一棟屬於暴徒幫的房子裡，裡面的暴徒幫眾見到克莉絲大吃一驚，正要向她問安，就被克莉絲賞了一發子彈。雅各將她的所作所為盡收眼底，不過他沒有說什麼，只是命令自己的幫眾儘快肅清建築內外。
他們在二樓的房間裡找到了陷入昏迷的達爾文，一起跟來的南丁格爾很是擔憂地上前查看起達爾文的狀況，不過克莉絲比她更快找到達爾文昏迷的原因。
「……鎮痛藥水。」克莉絲拿起了床頭的空玻璃瓶，嗅聞了一下裡面的氣味，「大衛·艾略森死了，但還是留下了一些庫存……這種藥水有害智力，他們可能是想用這種方式毀掉達爾文先生，對於上了年紀的人來說這樣的劑量恐怕難以承受，他需要靜養。」
「你是對的，小姐。」檢查完達爾文的瞳孔和脈搏之後，南丁格爾憂心忡忡地認同了克莉絲的說法。
「那麼就……先出去再做打算吧。」雅各出聲提議道。
黑鴉幫眾很快小心翼翼地抬起達爾文，準備把他搬上樓下的馬車。先前起衝突時兩邊都開了不少槍，附近巡邏的員警很快會被吸引過來，儘管員警頭子正和他們待在一起，但雅各覺得克莉絲最好是不要太過於明顯地倒向刺客這一邊，這會讓她陷入危險。
建築裡的人很快撤得一乾二淨，克莉絲正要順著狹窄的樓梯下樓，喉嚨口輕微的癢意就讓她極為不適地側過身咳嗽起來。她最近幾乎沒有休息過，身體似乎因此出了小問題……克莉絲咳嗽時甚至覺得自己的肺部有些陣痛。
雅各向她走過來，克莉絲立刻直起脊背，毫不退讓地開口道，「弗萊先生？」
他就站在她身前，現在的雅各·弗萊身上已經不太看得出小鎮人的氣質了。他已完全融入了倫敦，戴著有紅絲帶的呢料禮帽、拿著鎏金的鷹頭手杖、留著一直連到鬢邊的鬍子，他英挺的容貌和身姿使得他現在看起來和倫敦上流社會的紳士根本什麼區別，但只要一開口說話又或者有所行動，他身上的某種特質就會重新展露出來。
雅各·弗萊是個不會因為環境的改變而改變本質的男人。
他忽然伸出手，想要觸碰克莉絲的臉頰。反應極快的克莉絲見狀立刻退後了半步，側過身飛快地擦掉了臉上因為咳嗽而流下的生理淚水，然後她皺起眉道，「你想要做什麼？請容我提醒你一句，你的行為很失禮，弗萊先生。」
「我只是想提醒你保重身體，警官。」雅各·弗萊低聲道，然後他聳了聳肩，「不過看起來你不需要，我們該下去了，斯威夫特小姐。」
馬車裡的達爾文先生已經醒過來了。在南丁格爾將他帶走以前，他靠在車窗上，虛弱地向雅各告別道，「雖然這麼說不太合適，但我很高興上次在蒸餾廠外因為鎮痛藥水的事認識了你，雅各。從一個人結交了什麼樣的朋友，就能看出一個人的價值所在，能和你成為朋友，我感到非常榮幸。」
雅各坦然收下了達爾文的讚揚，「也是我的榮幸，好好回去養身體吧，查理斯。」
「還有這位年輕的小姐，謝謝你對我的幫助。」達爾文轉過頭看向克莉絲。
「這是我應當做的。」克莉絲客氣地回應道。
「我注意到你肩上沉重的擔子好像快要把你壓垮了，小姐。」在指出了自己看到的事實以後，達爾文仰起頭苦笑道，「或許我可以把這次的災難當成一次因禍得福，從無盡的工作中解脫出來，安靜地汲取知識，為我的下一本書做準備……」
「不，你需要靜養，達爾文先生。」南丁格爾冷冰冰地打斷了達爾文的話，「我堅持這一點，而且我會向你的夫人強調清楚利害關係的。」
「吸收知識才有助於身體的康復，你應該這樣告訴她！」達爾文突然恢復了些中氣，他從馬車裡探出頭朝南丁格爾女士嚷嚷道。
「你自己去說服她吧，先生！」
在南丁格爾女士帶著隨從坐上馬車，和達爾文一路爭吵著離去後，克莉絲轉身看向雅各。她開口問的第一句話就讓雅各覺得脊背一凜，「蒸餾廠？弗萊先生，我以為上次在蒸餾廠放火的是刺客，結果是你做的嗎？」
「是的……呃——刺客總是直接去找他們的刺殺目標，而我負責幫他們處理這些聽上去就有點暴力的……」雅各含糊以對。
「不必在我面前感到心虛，我和刺客是站在同一邊的，你做的很好……我聽的出達爾文先生對你的評價很高，你身上肯定是有什麼優秀的特質折服了他……」這時候，克莉絲忽然想到了雅各·弗萊手下的黑鴉幫，他們的行動現在被約束地十分有紀律，比起幫派更像是一個企業。克莉絲聽說他們四處拯救童工、緝捕逃犯……做著人人都會認同的正義之舉。
「弗萊先生，我收回我上次所說的話。」克莉絲停頓了一會兒，然後繼續道，「你好像也不是很討人厭。」
這個評價讓雅各無言以對。
「弗萊先生，你有能立刻聯繫上刺客的辦法嗎？我想找一個刺客，他總是穿著黑衣服，身高在六英尺左右，看起來就和你差不多高，我有事要找他談談……你應該認識他吧？」
「當然，我當然認識他……」雅各低聲嘀咕道，「我對他熟悉地不得了……」
「那真是太好了，史塔瑞又有新的陰謀……能請你讓他來見我嗎？」
「今晚？」
「如果可以的話。」
雅各想了想今晚自己原本有沒有安排，答案是沒有，於是他回答道，「沒問題。」
「謝謝，弗萊先生，那我們就這麼說定了。」
克莉絲很快向他告別離開。
在克莉絲離去後不久，就有一個女人動作輕盈地從房頂上跳下，落到雅各身邊。
「為什麼你笑的像個傻瓜，雅各？」伊薇·弗萊忍不住開口點評了自己弟弟臉上的表情。
達爾文先生遇到麻煩時，弗萊雙子是同時得知的。伊薇本來打算去挾持員警來盤問出線索，但雅各認為直接找倫敦的員警指揮官合作效果會更好。在這個計畫中伊薇不便出面，於是就有了之前發生在蘇格蘭場門口的那一幕。
雅各覺得這整件事有趣極了，但最有趣的還是克莉絲本身。兩人在夜晚作為聖殿騎士和刺客合作，白天作為員警和匪幫首領合作，明明都是對立的立場，但他們卻合作無間。
「因為剛剛有位漂亮的小姐說我很討人喜歡。假如是亨利這麼說你的話，我猜你也會很高興的，姐姐。」雅各回答道。
他想他該回去為晚上的約會做準備了。
☆、距離
「你給我的皮衣上好光了嗎？艾格妮絲？」
「早就辦好啦。」操著一口蘇格蘭口音的火車管理員艾格妮絲絮絮叨叨地說著，「我要提醒你，我可不是你的女僕，弗萊先生。不過我還是替你保養了一下你的皮大衣，你的衣服樣式真怪，為什麼大衣後面要加兜帽？」
「因為這其實是刺客服。」雅各在心中回答道，然後抓起衣架上的大衣替自己穿戴妥當。
在雅各檢查身上的裝備時，艾格妮絲繼續對他嘮叨，「我想我應該沒有把火車搞得太浮誇吧？你和弗萊小姐來了以後，我總算能自由地裝飾火車了……角落用金葉裝飾一下，然後把木頭都塗上一層蟲漆、接著再用軟墊塞滿空隙……弗萊先生，你喜歡這種燈罩嗎？這是克莉絲汀紡織公司出品的，我覺得它的蕾絲花邊好像用的太多了……」
這是獨屬於艾格妮絲的一份樂趣，以往她更喜歡對伊薇傾訴這些，不過今天伊薇有事暫時離開了，她就退而求其次地找上了雅各。雅各顯然不算是個好聽眾，艾格妮絲說話時他一直心不在焉的，但說到燈罩的時候他卻忽然開口問道，「克莉絲……汀？我當然喜歡這個燈罩，艾格妮絲。我的意思是克莉絲……聽上去還挺不錯的……」
他有些出神。
「……是克莉絲汀，弗萊先生。」艾格妮絲糾正了雅各言語中的錯誤。
雅各回過神，聳了聳肩，繼續坐在沙發上調整袖劍和臂套上的繩索發射器，確認它們都在最佳狀態。
「你接下來好像有個很重要的約會。」艾格妮絲放下了她的燈罩，「讓我猜猜看……對方是位年輕的小姐吧？弗萊先生，你一定對她很有好感。」
一位原本不拘小節的男士突然在意起了自己的衣著打扮，答案只能是他希望自己能在喜歡的人面前表現得更加優秀。雅各·弗萊的表現在逐漸步入中年的艾格妮絲·邁克賓看來，就像是一位剛剛墜入情網的毛頭小夥子。
「你的話真多，艾格妮絲……還有其他的燈罩要諮詢我的意見嗎？如果沒有的話，我要出門去了。」
「唉，去吧，去吧。弗萊小姐也和格林先生出去了……等等，弗萊先生，如果你要討女孩子喜歡的話，我這裡倒是還有個好建議。」艾格妮絲走到了自己的寫字臺旁邊，從抽屜裡取出了一個小水晶瓶，「上次買東西時別人贈送給我的試用裝，你可以噴一點再走。」
「……香水？」雅各看了一眼就皺起了眉，「雖然我是個在意外表的紳士，但不代表我會用這種娘娘腔的東西，艾格妮絲。」
「你的想法太片面了，弗萊先生，香水也是有男士專用的……好吧，或許你是對的，不過我聽說倫敦的女孩如今都喜歡這種味道。」
「讓她們去喜歡吧，反正我是絕對不會把這玩意噴在身上的。」雅各這麼說道。
接下來，雅各準時赴約去見了克莉絲。
雅各已經有相當長的一段時間沒用刺客的身份去見她了，令他感到高興又有些悻然的是，克莉絲在見到他時表現得非常高興，與對待白天的雅各·弗萊態度截然不同。隨後，克莉絲一邊駕車帶著他前往某個地方，一邊相當直接地把這次的行動目標告訴了他，「我……還有你們刺客，已經破壞了史塔瑞對鑄造業、新聞業、通訊業、製藥業、運輸業的控制，但還有一樣東西亟待我們的保護，那就是英鎊。」
「雖然史塔瑞刻意為自己營造出了鐵路大亨的形象，但像他那種人的收入是不可能完全乾淨的。在過去幾年，許多民營銀行總是在財政季度結算時被人洗劫一空。不同的時間、不同的地點。這些搶匪當然是有人在背後支持的，答案是誰已經非常清楚了。史塔瑞從來不會把這方面的詳細計畫告訴我，不過我查到最近又有一批武器通過泰晤士河流入倫敦。」
「所以，我們現在就是要去追查武器的下落，看看他們今年會把哪家銀行當成後花園，對嗎？」雅各開口問道。
「非常正確。」克莉絲勒住韁繩，然後跳下馬車，「史塔瑞把武器和他的貨物藏在一起，我們今晚可能會有些忙碌。總而言之，就是潛入史塔瑞的倉庫，然後找到藏著武器的貨車做好標記，等待他們交托武器的時間，再跟上去找到幕後主使。如果只是毀掉武器的話，史塔瑞隨時可以再策劃一次新的搶劫行動，所以……監視任務很耗費時間，我們以後每晚可以輪流來監看他們的動向，今晚就先共同行動吧。」
「……沒問題。」雅各不太情願地答應下來，他討厭秘密潛入的任務……今晚有克莉絲在，應該不會很無聊，但之後的日子想想都知道會是地獄般的折磨。
大概是連上帝都聽見了他心中的抱怨，今夜他們的共同行動竟極為湊巧地正好趕上搶匪運送武器的時間。
「他們要把武器運走了。」一直在房頂上監視著這座露天倉庫的克莉絲見狀不禁有些焦急，「我們必須趕快回到我的馬車上去……不然就要跟丟他們了。」
「用馬車追擊太顯眼了，我有更好的辦法。」雅各從口袋裡取出了一副繩槍交給克莉絲。
這件工具令克莉絲感到眼熟，「這不是你一直戴在手上的……東西嗎？」
「不，這是另外多出來的，我替你向亞曆要來的。我想行動時有它會方便不少，我們能在房頂之間安靜地追蹤那輛馬車。」
克莉絲在接過鉤爪和繩索後有些茫然，「但我不明白它要怎麼——」
「我來幫你，克莉絲。」雅各立刻從善如流地拿回繩槍繞到克莉絲身後，以垂首環抱著她的姿態將繩槍俐落地安裝在她的左手臂上，這使得他在念出克莉絲的名字時，低沉而有磁性的聲音已來到了距離她耳邊近在咫尺的地方。
克莉絲因他的動作本能似的僵住了脊背，這個刺客……總是擅自靠到離她過分近的位置，而且每次都有無懈可擊的理由。就像現在，她總不能推開他說，「先生，我還是更喜歡駕馬車追人。」
「初次使用時會有點不熟練，不過你是女人……在體型上有優勢，而且又身手靈活……我相信你能很快掌握它的……」
雅各過分慵懶的嗓音，讓克莉絲愣神了好一會兒才意識到他是在為她講解繩槍的用法。
「……嗯。」克莉絲回過神，低低地應了一聲，努力想使自己專注於正事，但還是有東西讓她分了神。
「這是科隆水的味道嗎？」在雅各的懷抱中，克莉絲從他身上嗅聞到了淡淡的香氣，「……聞起來感覺很好。」
刺客好像忽然不自在了起來，他鬆手放開了克莉絲。
克莉絲看了一眼自己手上的繩槍，祈禱它接下來發揮順利，然後她忍不住抬起頭問道，「你總是這樣嗎？」
「什麼？」
「……像這樣教別人用繩槍……」
「不。」雅各沒有過多考慮，相當直接地開口回答道，「只對你。」
事實上，他也只教過克莉絲一個人。
☆、變化
在一段相當漫長的追蹤過去以後，克莉絲和雅各竊聽到了這次暴徒幫搶銀行的內應名字叫做菲力浦·圖佩尼。
克莉絲當時神情的變化讓雅各知道，她聽說過這個人。
「介意為我介紹一下這個姓氏奇怪的傢伙嗎？」在從暴徒幫的據點撤離到街上以後，雅各開口問道。
圖佩尼，直接意譯過來就是兩個便士的意思。
「你知道在什麼情況下，兩便士加上兩便士，還是等於兩便士嗎？」大約是調查太過順利的緣故，克莉絲竟又和他開起了玩笑，「富有的圖佩尼夫婦只有菲力浦一個兒子，所以他是在一個相當富裕的環境中長大的，成人後他順利進入國會任職，任期滿了之後又以保守黨員的身份升格成了上議員，隨後……在克羅佛特·史塔瑞的推動下，菲力浦開始為英格蘭銀行工作，如今他已是個握有實權的高層管理人員了。」
「等等……英格蘭銀行？」雅各聽出了事情的重點，「史塔瑞這次要去英國的中央銀行搶英鎊？」
「我想應該不是為了英鎊……英格蘭銀行最大的職責其實是保護大英帝國的儲備黃金，我絕不會讓他們得逞的。」在認真思索了一陣後，克莉絲開口道，「或許我們可以借這個機會做些什麼……比如說在兩便士先生進行犯罪時人贓俱獲，這對於史塔瑞企業的形象絕對是一次重大的打擊，但這件事還需要從長計議。你給我些時間，我要回去好好想想怎麼執行。」
「所以……」雅各看著她，「我們現在——」
「非常抱歉，我想我可能要回去休息了。」克莉絲摸了摸自己的額頭，雅各總覺得她整個人好像又蒼白了許多，「……明天我還要早起處理倫敦城內的那個演說家的事，可能是最近天氣總是不理想的原因，我覺得整個人都很累……」
雅各想到了克莉絲白天時表現出的虛弱和疲態，「你的確需要休息，不過——演說家？」
「你不知道嗎？」克莉絲有些意外，「卡爾·馬克思，在被法國驅逐以後，他來到了英國，到處宣揚他的思想……我以為你們會和他取得聯繫，畢竟他的思想和刺客的很接近，不過他的演說實際上正在破壞社會的安定，上面希望我能儘量安靜迅速地將他請離倫敦。」
雅各聽後若有所思，克莉絲所說的內容像是伊薇和亨利會感興趣的，也許晚些時候他可以回火車藏身處和他們交流一下這件事。
接下來，克莉絲又發表了一些她個人對於馬克思主義的觀點，雅各起初還試著想要弄懂她在說什麼，但不知不覺他就走了神，更多地將視線放在了克莉絲纖長的眼睫、微紅的鼻尖，還有說話時唇線的弧度……這真是奇怪，初見時他一點都不覺得她有多吸引人，但現在卻著迷於她表情的每一個變化。
就在雅各看得有些入神的時候，克莉絲忽然毫無預兆地放緩了腳步，然後又抬起手摸了摸自己的額頭，目光裡有些空洞茫然。
「你還好嗎？」雅各鎖緊了眉頭問道。
「沒問題……我很好，你不用為我擔——」逞強的話語還沒有說完，克莉絲腳下的步伐就忽然一亂，身體也跟著倒了下去。
雅各在慌亂中伸出手一把抱住了她，他本以為克莉絲只是單純地因為濕滑的路面摔倒了，但事情顯然沒這麼簡單。在將克莉絲抱入懷中以後，他發現她的呼吸急促得有些異常、面色潮紅、黑髮被薄汗沁濕……但身體卻又冷得像冰，而且還打著冷顫。
「……克莉絲，你是生病了嗎？克莉絲？克莉絲蒂娜？」雅各試著叫了她兩聲，但卻只看到她捉不住一絲焦距的綠色瞳孔微微縮緊。她的視線像是落在他的臉上，又像是正在看著別處。片刻之後，克莉絲慢慢閉上了雙眼，呼吸也變得緩慢，只剩下胸膛還微微起伏著……她陷入了昏迷。
克莉絲需要治療。
在起初一瞬間的驚慌過去以後，雅各在心裡迅速得出了這一結論。
雅各將克莉絲攔腰抱起，繼而很快選定了目標。
他走到停放在街邊的一輛馬車邊上，手法粗暴地用袖劍弄斷了車輪上纏繞著的鎖鏈。在把克莉絲放進溫暖的車廂裡時，雅各在心裡向車主說了抱歉，隨即他就坐上了馬車的駕駛座，拉起韁繩用力一振。
他的偷盜舉動立刻為他引來了巡邏員警的注意，在追在雅各馬車後面大聲喝令無果之後，他們爬上了自己的警車，似乎是打算和他來一場馬車追擊戰。
雅各回頭看了他們一眼，頗感煩躁地從口袋裡掏出槍來朝天空放了好幾槍。
在剛剛從小鎮克勞利來到倫敦時，人山人海的大都會令他感到興奮、好奇，所有新鮮事物都令他感到高興、喜悅，但喜悅中偶爾也會夾雜著一些恐懼……對於倫敦的茫然和不知所措有時會悄然探出頭來，干擾著他的思維和判斷。不過，如今的雅各早已不再害怕永遠彌散著濃霧的倫敦了。
因為，他已經為這座城市染上了屬於自己的顏色。
雅各打出的信號使得附近的黑鴉幫眾很快駕車趕來，他們都穿著統一的綠色制服，模樣齊整、訓練有素。在看到自己值得信賴的手下出現以後，雅各適當放緩了馬車的行駛速度，然後放下兜帽吩咐道，「去把跟在我後面的員警引開，還有沿路的員警也是一樣……我現在要去蘭貝斯療養院，不希望有人打擾我，你們聽明白了嗎？」
手下沉默著，似乎在思考如何執行這一命令。過了一會兒，他相當自信地開口道，「沒問題，我們這就去為您辦妥這件事，弗萊先生。」
伊薇總說他把幫派經營得像企業，從某種角度上來說，這句話並沒有什麼錯。
☆、親吻
「南丁格爾女士，她是身體出了什麼問題嗎？」
倫敦城內能讓弗萊雙子信得過的醫師恐怕也只有經營著蘭貝斯療養院的弗洛倫斯·南丁格爾女士了。在將克莉絲帶到這裡以後，南丁格爾立刻放下手頭的瑣事幫忙檢查起了她糟糕的身體狀況。
「我想她……只是沒有調整好自己的作息和飲食，所以——」南丁格爾女士看起來有些閃爍其詞，但雅各卻沒有留心到一點，只是專注於她的話本身，「她只是普通的傷風感冒而已……你應該勸這位小姐保重身體，弗萊先生。」
雅各在思索過後略一點頭，然後懷疑道，「真的……就只是感冒？她剛才的樣子看起來很不對勁。」
「你在質疑我的專業能力嗎？」
「當然不是。」雅各馬上道，「我可以帶她走了嗎？我是說，把她送回家休息。」
在隱約的疑心被打消以後，雅各就不再為南丁格爾的判斷感到困惑了。畢竟他對醫理一竅不通，只知道有病就得去找醫生，而南丁格爾才是專業人士。當雅各這麼想的時候，他顯然忽略了非常重要的一點。那就是南丁格爾比起醫師的身份來，更喜歡稱自己為護士。在條件合適的情況下，南丁格爾女士創造出的這種職業會盡可能地顧忌到病人的心情和意願，比如說……在病人願意配合治療的前提下，為病人隱瞞病情，以免親人朋友產生不必要的擔心。
「可以，我為她配了些藥，就放在她的床頭。請將它一起拿走，叮囑她早晚用藥，弗萊先生。」南丁格爾囑咐道。
「沒問題。」在答應下來以後，雅各就推門走進了克莉絲的病房。南丁格爾是個在任何方面都務求讓病人感到滿意的人，所以病房裡完全沒有一般療養院裡刺鼻的消毒水味，反而隱隱浮動著淡淡的香氣，讓人感到身心放鬆。克莉絲的狀況相比剛才也好得多了，她甚至已經恢復了意識。
在看見雅各走進來以後，原本坐在床沿邊上的克莉絲立刻起身道，「非常感謝，我想我剛才——」
雅各抬手制止了克莉絲的道謝，然後拿起了矮櫃上的藥瓶翻看了一下上面的標籤，「『我想我們已經能算是朋友了』……這是你的原話，所以不要沒完沒了地對我說謝謝，克莉絲。」
非常奇怪，南丁格爾女士給克莉絲開的藥起的都是安眠類藥物。雅各若有所思地將藥瓶扔給了克莉絲，但他不喜歡需要用腦思考的事，所以在費神想了三秒鐘之後，有些頭痛的雅各就打算忘了這件事，「跟我來，我送你回家。」
大約是因為明白雅各絕不會放心讓她獨自回去的緣故，克莉絲沒有拒絕他的提議，只是在被雅各帶到停在療養院門口的馬車邊上時，克莉絲卻又顯出了幾分猶豫。
「怎麼了？」雅各問道。
「你剛剛才幫助了我，所以我絕沒有要指責你的意思，我只是想知道——」克莉絲放慢一些語速，「——這輛馬車……是你的嗎？」
雅各沒想到克莉絲是在意這個，在微微愣神後他厚著臉皮答道，「我借來的。」
克莉絲沒有說話，只是看著他，眨了眨綠色的眼睛。
「好吧，臨時偷來的……我會把它還回去的。」
有借有還的黑幫老大，真有趣，雅各心想。
這顯然是克莉絲希望聽到的答案，她低頭微笑起來，雅各不知道克莉絲這算是對他的贊同還是在笑話他前面借馬車的說法。總之，他上前一步替克莉絲拉開了車門，像個紳士一樣向她伸出手，但克莉絲還是搖頭。
「車廂裡太悶了……開了窗也覺得不舒服，請讓我來駕車吧……」她說著就想往馬車前面的駕駛座走。
就在克莉絲經過他身邊的時候，雅各不假思索地一把握住了她的手。雖然很冰冷，但卻出乎意料地柔軟，只在手掌心附近有些薄薄的繭，雅各猜那大概是某種武器訓練造成的結果。他以此攔住了克莉絲，然後又在她意識到不對勁前迅速松了手。
「你是病人，克莉絲。」
「病人？」克莉絲皺了皺鼻子，像是在表達對雅各的不認同，她這時候的模樣看起來意外地孩子氣，「我現在已經好得多了，而且病人正需要透氣。」
雅各和她僵持了一會兒，然後又一次在她面前做出了讓步，「好吧，不過至少由我來握韁繩。萬一你在車上又暈過去，我怕你會把車開進橋底下。」
「我不可能把車開進泰晤士河的。」克莉絲忍不住反駁了雅各的話，然後勉強點頭答應了雅各的提議。
克莉絲今晚總不能再回蘇格蘭場過夜，所以雅各在問過她家的住址後，才坐上馬車準備出發。克莉絲的宅邸在西敏區，與蘭貝斯區隔著泰晤士河遙遙相望，路程不短，但因為蘭貝斯大橋的關係，兩地的通行還是非常便利的，所以……儘管雅各顧忌到克莉絲的身體還有出於某種自己都難以捉摸的心態，將車速放得很慢，但他還是很快就將克莉絲送到了目的地。
在克莉絲下車之前，他按照南丁格爾的囑託，仔細關照了克莉絲應當注意休息和準時進餐。雅各從來沒有扮演過這種關心別人的角色，他人生中體驗最多的，就是伊薇讓他當心這個、當心那個……所以這時候他自己都感覺得到，他的話有些顛三倒四，但克莉絲卻聽得很認真，還不時地順著他的話點頭。
克莉絲看起來又想向他道謝了，但雅各剛剛才阻止過她，所以她選擇了另一種表達方式，「非常抱歉，今天給你添了麻煩……我——」
說到這裡，克莉絲略微直起身摸索著向馬車頂上伸出了手，雅各立刻意識到，她是想擰亮懸在馬車頂上的煤油燈……雅各實在不認為這是個向克莉絲坦白身份的好時機，所以他不假思索地就伸手握住了克莉絲正要抬起的手。
「……你還是不想讓我看到你的臉嗎？」克莉絲沒有試圖掙脫雅各的禁錮，因為她從雅各的動作中明白了他的態度，她對此略感失望，「可是為什麼？假如你是在相貌上有什麼缺陷的話，我是不會介意的……我已經從你的為人處世中看出了你擁有正直的人格，所以——」
「因為我接下來想做的事……」雅各注視著克莉絲說話時不斷開合的唇，腦海中突然冒出來的某個念頭正催促著他儘快將其實現，他輕聲咕噥道，「……開著燈會很破壞氣氛。」
克莉絲有些迷糊，「……你想做什麼？」
雅各的回答是握緊了她的手，牢牢按在馬車座的軟墊上以防止她轉身逃跑。克莉絲的綠眼睛一眨不眨地注視著他，就像是默許甚至期待他的靠近，但雅各知道這只是因為四下一片漆黑，而可憐的克莉絲什麼都看不見……這恰好間接幫助了雅各接下來十分不紳士的舉動。
他傾下身，迅速而準確地在她唇上碰了一下。
這個舉動肯定不能說是早有預謀，但也不能說是一時興起。他只不過是……在腦海裡出現了這個想法時，就立刻將它實現了而已。
比起吻，這倒更像是一個惡作劇。
「你……」唇上的異樣感觸讓克莉絲困惑地側過頭，話才開了個頭，她就因為感覺某些地方不太對勁而停下了，又過了三秒，她才終於遲鈍地意識到剛才發生了什麼，「你……吻了我？」
克莉絲竟然沒有生氣，雅各有些吃驚，當然這也有可能是因為她還沒來得及想到要生氣。
「你……喜歡我？」克莉絲又開口問了第二個問題，她小心翼翼的樣子像是正在為一樁要案取證。
雅各怔住了。
因為他還從來沒有仔細考慮過這個問題，但他的確中意她不知在何處萌發成長的責任感和正義感，也很喜歡她性格中大膽果斷甚至包括狠戾的那部分。他們兩個相似地驚人，區別只在於克莉絲比他更成熟。克莉絲就像是倫敦多變的天氣，如果一直待在小鎮克勞利的話，他一輩子都遇不到這樣特別的女人，她正是他成長路上的道標……雅各很喜歡和她共同行動，那麼將喜歡和某人待在一起推斷為就是喜歡某人，似乎也沒什麼錯。
「是的。」雅各回答道，「我想我很喜歡你，克莉絲。」
雅各看得見，她眼中的冰雪仿佛正在漸漸消融，而總是冰冷的手，也因為他氤氳著薄汗的掌心而泛起熱度。克莉絲用不被禁錮的另一隻手摸索著雅各的肩頸線，繼而撫上他的臉頰，傾過身以吻回應了他先前的吻。
克莉絲的舉動，無疑令雅各感到一陣心跳加速。
「這真是荒謬……我不知道你的長相，也不知道你的名字。假如你脫下兜帽，走在街上，我甚至認不出你……」在結束了一個蜻蜓點水般的吻以後，克莉絲在他耳邊呢喃道。
她想她大概是瘋了。誠然，她眼前的這名刺客作為同伴來說十分可靠，而原先的她又實在太過於孤獨，但這並不能成為她只見了他寥寥數面就如此親近他的理由……渴望向人傾訴、與人交談、從別人那裡汲取溫暖的心，已使她的行為背離了常理。
雅各對克莉絲心中的想法一無所覺。在心跳逐漸趨於平穩之後，他迫不及待地承諾道，「找個合適的機會，我會告訴你一切的，克莉絲。」
☆、信條
「各位先生、各位女士、各位團結的工人們，我們集結在此想見的那個人想必不用我再多做介紹了，但我還是不得不說。這位了不起的人犧牲了許多隻為換取我們大家共同的利益……下面請熱烈歡迎卡爾·馬克思先生！」
在廣場上露天搭建起來的演講台前橫置著十數條長凳，蜂擁而來占滿了幾乎所有座位的人們在看到馬克思登臺後立刻熱情地鼓起掌。雅各小心地穿過他們，以防自己被某條橫生出來的凳腿絆倒。最後，他在有著一頭黑色卷髮的女人身邊停下。
倫敦女性很少有像她這樣把頭髮披散下來只在腦後稍微束起一些的，雅各覺得多半會有人就此事指責她不得體或者不檢點，但他卻很喜歡像她這樣的散漫隨意，而且這使得她的背影在人群中格外出挑。
就像現在，他總能一眼就找出她在哪。
她身邊有著全場僅剩的空位，於是雅各摘下帽子一本正經地開口道，「斯威夫特小姐，你介意我坐在這裡，以避免有登徒子來騷擾你嗎？」
「弗萊先生，你又想要做什麼？」正坐在座椅上聆聽著馬克思演講開場白的克莉絲抬起頭看了他一眼，「這裡是警戒區，我勸你最好別到處亂逛。」
「你怎麼那麼肯定我想要做什麼？或許我只是出於一片好心想來幫助你呢？」雅各相當自然地在克莉絲身邊坐下，在他這麼做的時候，雅各心裡忽然湧起了一陣奇妙的興奮感。誰都不會相信的，他在昨晚竟然得到了克莉絲心甘情願的親吻。
就連克莉絲自己都不知道。
「我早就把那些試圖用暴力手段阻止馬克思先生演講的暴徒們解決掉了，所以你完全沒必要讓你的部下把路口圍得水泄不通，被記者看見了只會說你正在浪費納稅人的錢。」雅各現在已經相當熟練地掌握了與克莉絲溝通的技巧。在開頭幾句玩笑話過去以後，他立刻改換方向說起了正事，「我有點意外……你除了不忠於史塔瑞之外，好像也不忠於聖殿騎士。卡爾·馬克思和聖殿騎士的思想背道而馳，但你卻坐在這裡，認真地聽著他的演講。」
「你錯了，弗萊先生。這兩者並不矛盾，我一直在試圖理解刺客的思想，但那並不代表我決定接受刺客的思想。這必須由我自己去做判斷——用自己的雙眼和頭腦來判斷誰才是掌握了真理的一方，然後才能確定自己要走哪條路。我自信不會有任何人能干擾我的判斷，我坐在這裡聽馬克思先生的演講，正是希望他的言論和思想能幫助我更好地解讀刺客的信條。」
至於上面交代給她的任務，她會想辦法以體面的方式去完成的，但至少她絕不會在卡爾·馬克思演講到一半的時候像押解犯人一樣把他帶走，然後宣佈他被大英帝國驅逐出境。
「這聽起來有點複雜。」雅各聽得有些頭痛。
「是嗎？我不這麼認為，如果你對這裡不感興趣的話，為什麼不去別處尋找你喜歡的娛樂呢？」克莉絲頓了頓，然後補充道，「前提是——不違法的。」
可是他現在最想做的事就是待在克莉絲身邊。
「怎麼會？」雅各開始胡說八道，「馬克思先生剛到倫敦我就在關注他了，他的演說我一場都沒有錯過。」
克莉絲的表情告訴他，她一點都不相信他的話。於是雅各在思索了一陣後，便憑著記憶裡殘留下來的印象，大致複述了一遍克莉絲昨晚對馬克思主義發表的意見。漸漸的，隨著雅各複述來的詞句，克莉絲的目光開始從不信服變成了懷疑，「弗萊先生，什麼時候哲學成了黑幫老大的必修課？」
「……」雅各感到有些挫敗。
「弗萊先生，我不知道你有沒有加入秘密的刺客兄弟會，但——」說到這裡時，克莉絲瞥了一眼雅各的手腕內側，早就卸載了袖劍的雅各故意讓她看見了他空空如也的手腕，於是克莉絲立刻改換口風道，「——既然你沒有加入，就不要過多地點評刺客和聖殿騎士的事。我想如果是……你的那位朋友的話，一定能更好地理解我剛才的話。」
「……什麼朋友？」雅各愣了一下，然後迅速反應了過來，「啊，我知道你在說誰了……沒錯，他的確是英俊又聰明。」
他想他快要忍不住笑了。
「你們昨晚相處愉快嗎？」雅各故意這麼問道。
聞言，克莉絲的神色並沒有什麼變化，但雅各卻敏銳地察覺到她下意識握緊了自然交握垂放在膝蓋上的雙手，「……至少比和你在一起時要愉快得多。」
「那可真是令人遺憾。」雅各用輕快的語氣說著與表情完全不符的話。
亨利曾對他說過，接近一個人最快的方法就是聊那個人喜歡的人或事……非常遺憾，他現在好像只能和克莉絲聊他自己。
他好像有些太過於得意忘形了，以至於克莉絲忽然轉過頭看向他，不太確定地開口道，「我總覺得，你剛才的聲音……」
「斯威夫特指揮官。」某位警員走近之後的低聲請示打斷了他們的談話。
克莉絲立刻放下心中冒出的古怪違和感，跟著從座位上起身用相當公式化的口吻對雅各告別道，「謝謝你今天的配合行動，弗萊先生，但你的黑鴉幫眾並不是經過註冊的員警，我還是喜歡按照程式辦事。」
雅各只能聳了聳肩，然後看著克莉絲安排了一名速記員坐到她原本的位置上，如實地記錄著卡爾·馬克思的演講內容，而她本人則又匆匆離去，似乎是要去趕某個約會。她對他說謊了……她根本就沒有好好休息，反而變本加厲地讓各種瑣事排滿了她的行程表。
或許他該在下次見面時含蓄地再提一提這件事，但願她不會覺得他囉嗦。
就在雅各在卡爾·馬克思慷慨激昂的聲音中逐漸陷入昏昏欲睡的狀態時，場邊忽然突入了一群暴徒和幾聲槍鳴，為首的大漢放開嗓門嚷嚷道，「聽好了，這場演說延期了！你們現在就可以滾蛋了，不過馬克思先生要留下，我們有些話要和他單獨聊聊……快滾！」
這樣的變故使得雅各立刻精神了起來。
馬克思在為無產階級爭取福利的過程中，必然會傷害到資產階級的利益。在這樣的前提下，他屢屢受到暴徒幫的威脅也是清理之中的事。克莉絲有派一部分的警力留下來保證馬克思的人身安全，但以雅各的目測觀察，恐怕會有相當一部分警員在械鬥中受傷。這都是因為他信口對克莉絲說他已經將事情辦妥了，結果現在卻又出了岔子，那麼……對克莉絲的擔憂和關切都是以後的事，完全可以先暫時放在一邊。
至於現在，他恐怕得先代替她在倫敦行使正義了。
☆、長談
在部下穿街走巷地在倫敦市區為她尋覓到某個現在對她而言極為重要的人物時，克莉絲立刻放下了馬克思的演講以及與雅各的交談，動身前去聖詹姆斯公園準備進行一次沒有經過預約的會面。
聖詹姆斯公園作為正對白金漢宮的皇家公園，其風光自然是別處無可比擬的。在聆聽著鳥鳴走過園中的鳥籠步道時，克莉絲在園中市民往來經過最頻繁的路口看到了一位正躬身掃著地中年婦人，她似乎是公園管理人員聘請來的清潔工，身上還穿著正經的保潔制服，但工作態度卻很是堪憂。
就克莉絲所見，這位中年婦人似乎只是無意識地將路上的落葉和灰塵掃來掃去，整個人顯得十分心不在焉。
於是她走過去，搶下了這位婦人的掃把。
婦人似乎吃了一驚，但卻沒有抬起頭，而是繼續低垂著眼睛，憋著嗓子用異常尖細扭曲的古怪腔調開口懇求道，「尊貴的小姐，能請你將我賴以為生的工具還給我嗎？」
「我真的不知道什麼時候倫敦員警的津貼制度變得這麼糟糕，以至於你都需要出來掃地才能維持生計了，艾柏林警官。」克莉絲將掃把扔到了地上。
婦人陷入了一陣詭異的沉默，繼而直起身，哀聲歎氣地伸手抹掉了自己臉上亂七八糟的偽裝道具，露出了自己本來的面目。她……不，其實是他，有著一頭深棕色的短髮，歲月的自然流逝在他臉上留下了不少痕跡，但卻也為他又增添了幾分狡黠智慧。
「我不知道你什麼時候又親自抓起了蘇格蘭場的紀律，斯威夫特指揮官。」倫敦刺客兄弟會的合作夥伴之一，菲德列克·艾柏林摩挲著下巴，抱著破罐子破摔的心態開口道，「不過我還是想問一句，你是從哪裡看穿了我完美無缺的變裝。」
「你的身材、嗓音，或許還有你滿臉的絡腮鬍子……非常遺憾，我想你視為樂趣的變裝遊戲還有你引以為傲的鬍子，是無法共存的。」艾柏林身上向來有一種使人無法嚴肅對待他的氣質，於是克莉絲模仿著他的口吻道，「我也有個問題，你有什麼理由離開工作崗位，跑到公園來掃地，艾柏林警官？」
艾柏林的視線遊移了一陣，面對克莉絲的問題，他選擇了支吾以對。
「我想你應該不是在調查歷年的銀行金庫被劫案件吧？」克莉絲明知故問。
艾柏林吃了一驚，「你知道了？還是說你也一直在關注這件事？」
這種涉及數額巨大的惡意搶劫事件，當然會立刻被立案追查，但克羅佛特·史塔瑞先生手段驚人。克莉絲深知就算追查下去也是浪費人力物力，而史塔瑞絕不會在這樣的小事上被扳倒，於是她只能叫停了倫敦員警對這件事的調查，並將許多細微的線索封存起來，以便能在將來派上用處，但克莉絲也知道在員警隊伍裡不是所有人都服從她的管理，有些具有正義感的員警仍在偷偷追查這起案件。比如她眼前的菲德列克·艾柏林。
「當然。不僅如此，我還知道你在前幾日偽裝成了某位銀行家跑到證券交易所打聽風聲，結果卻因為問得太多而被人掃地出門。接著你又偽裝成保潔工人，守在幾個倫敦著名銀行家平時最喜歡來的地方，希望能竊聽到一鱗半爪的消息。」
克莉絲的話讓艾柏林禁不住露出了尷尬的神情，然後他重重地咳嗽了一聲，極為機敏地轉移了話題，「斯威夫特指揮官，既然你還在關注這起案件，就該知道今年肯定還會發生同樣的事，那麼……」
克莉絲打斷了他，「你可能不會相信，艾柏林警官。我甚至已經知道案犯即將動手的時間和地點了，對於犯罪主謀的身份，我更是一清二楚。」
「真的？」艾柏林吃了一驚，然後連忙追問道，「你……不，您可以告訴我其中的細節嗎？我發誓我會守口如瓶的，斯威夫特小姐。」
「我完全相信你的職業道德，但這個消息可能會讓你受到些許驚嚇。」
「沒關係，艾柏林家的人都有顆強韌的心臟。」艾柏林警官自我吹噓了起來。如果此時他身上沒穿著保潔制服，這句話可能還會更有說服力一些。
「英格蘭銀行的銀行主管菲力浦·圖佩尼，計畫在本月底將英格蘭銀行的金庫洗劫一空。」克莉絲言簡意賅地敘述道。
「……」艾柏林下意識地張大了嘴，眼睛也因為過於震驚的心情而圓睜著，看起來十分滑稽，「……抱歉，我該不是聽錯了吧？菲力浦·圖佩尼？」
「看來你已經對他有所瞭解了，很好，這會讓我們接下來的談話簡單許多……你應該知道站在菲力浦·圖佩尼背後支持他成為英格蘭銀行主管的人是誰吧？」
「噢，我當然知道。」艾柏林咕噥道，「克羅佛特·史塔瑞，他的史塔瑞企業養活了半個倫敦，他是倫敦人民的救濟者，同時——」
——同時也是奴役者。
艾柏林沒有把話說完，但克莉絲與他心照不宣。
「不管怎麼說……」艾柏林試探道，「既然您能如此平靜地將這件事告訴我，那麼想必您一定已經有您的安排了吧？」
「當然，或許艾柏林警官你願意以豐富的辦案經驗為我指出計畫中的不足之處？」
「當然願意，我在這裡洗耳恭聽，斯威夫特小姐。」
「既然知道了他們會有所行動，那麼預先佈置人手做到人贓並獲是很簡單的事，但我期望的並不只有這些。英格蘭銀行對於大英帝國意義重大，所以我想借這件事做些文章，比如……在行動時，邀請記者記錄下現場的細節，讓倫敦市民知道在英格蘭銀行裡究竟發生了些什麼事。」
「記者？我能理解您想借此打擊克羅佛特·史塔瑞的勢力，但記者……我覺得這有些不太妥當，記者這類人向來令人感到難以信任，我認為此事最好能夠保密，以免人民對英鎊失去信心。試想一下，中央銀行的主管竟然在圖謀這個國家的黃金……」
「就像人分好壞，記者也是一樣的。找些優秀社會新聞的編撰記者，而不是娛樂記者，我相信他們能夠好好用筆記錄事實。我的觀點與你不同，我認為人民絕不會因此失望，反而會大受振奮。就連發生在銀行內部的腐敗我們都能提前知悉，倫敦市民只會覺得蘇格蘭場神通廣大，將輿論引導到這個方向上是很容易的事。」
「好吧……就算真如您所說，那我們也要做好最壞的打算，斯威夫特小姐。」
「當然。在此事過後我會儘量安排人去銀行進行頻繁的儲蓄活動，那麼就算真有人對英格蘭銀行產生不信任感，看到這一幕也會打消疑慮。因為人的某些習性與鴿子非常相似，鴿群只要領頭的鴿子往右邊飛去，剩下的也全會跟著往右飛……艾柏林警官，你應該能明白我的意思吧？」
在聽克莉絲說完了應對數種情況的不同安排後，艾柏林不得不承認道，「看來您已經考慮到了一切，那麼我就先預祝你為漢諾威王朝又立下一大功了。」
艾柏林的聲音聽起來有些失落，克莉絲知道其中的原因，「你好像有些失望，是在遺憾自己之前的調查都做了無用功，還是因為不能由你親自破獲這起大案？」
艾柏林回過神，連忙否認道，「不，其實我——」
克莉絲再次打斷了他，「那麼你大可不必如此沮喪，『艾柏林警官明察秋毫，于中央銀行抓獲竊金內賊』……你覺得這個頭版標題如何？」
「……對不起，我不太明白您的意思。」聰明的艾柏林立刻理解了克莉絲的意思，他遲疑著確認道，「行動的領頭人難道不是您嗎？」
「出於某些原因，我不能親自去做這件事。現在還不是由我站出來與史塔瑞為敵的時候，所以我想交給你去做，艾柏林警官。你會收穫榮譽和聲望、功勳和獎章，但同時，你也會收穫史塔瑞的敵意……我不知道你是否願意承擔這件事的後果，所以我現在來親自向你確認了。」
在沉默了一會兒後，艾柏林開口道，「我有個問題，指揮官，為什麼是我？我和您此前並無私交，我也從未公開表示過對您的認同……這終究是一份禮物，為什麼您偏偏選中了我？」
「因為我很看好你廣泛的交友圈，比方說……你與某個隱秘的兄弟會之間的聯繫。」
「您怎麼……」艾柏林有些吃驚，「您調查了我？請允許我對此作出解釋，其實我對這個秘密組織的教條並不瞭解，但他們的確在做有益於倫敦的事，所以我——」
「我並沒有指責你的意思，艾柏林警官，所以你只需要誠實地說出自己的想法，回答我之前的問題就可以了。」
克莉絲的話讓艾柏林陷入了沉思，他低下頭盯著地面考慮了很久，然後開口問道，「是不是這樣對倫敦來說最好？」
「如果你一定需要一個答案，那麼結果當然是肯定的。」
「那麼您已經不需要再多問什麼了，斯威夫特小姐。」艾柏林笑起來道，「我的答案也是肯定的。」
☆、進展
夜幕徹底降臨倫敦之後，英格蘭銀行卻依然燈火通明，門口也同樣擁堵著大量的人群。儘管倫敦不執行宵禁，但在夜晚看到數量如此龐大的人群集會也仍然是很罕見的事，不過在經過詢問之後就能得知，這些人全都持有記者執照，而記者為了追逐最新的消息，出現在任何時間、任何地點都不算稀奇。
當克莉絲抵達了英格蘭銀行走下馬車時，馬車上的蘇格蘭場標誌立刻使得記者們像聞到了血腥味的鯊魚般蜂擁而來。
「斯威夫特指揮官，您匆匆趕到了這裡，是否代表您已經知道中央銀行主管菲力浦·圖佩尼的不道德行為？請問您對此有何看法？」記者們端著紙筆，熱切地盼望著克莉絲的發言能成為自己筆下的新素材。
「是的……就在剛才，有人向我詳細彙報了這一消息。我感到非常震驚，又非常失望，但這份失望並不是在針對圖佩尼先生，我是對自己感到失望。」克莉絲回答道，「我曾與圖佩尼先生在公共場合有過一兩次的交流，圖佩尼先生在人前總是謙卑得體、虛心誠懇，但我卻沒看穿那是一層可恥的偽裝，直到他對英格蘭銀行作出了如此不名譽的行為。」
「您沒有發現，但您的下屬——菲德列克·艾柏林警探明察秋毫，他成功使大英帝國回避了這次本不該有的損失，為這個國家作出了傑出貢獻。這次行動應該不是出自您的授意，請問您是否會對艾柏林先生的逾矩行為施以處罰？」問出這個問題的記者顯然完全不想顧忌蘇格蘭場的立場，只想著為自家的報社編撰出一個轟動的頭版頭條，但他並不知道，事情背後的真相與他看到的截然不同。
「菲德列克·艾柏林的行為是不應該被鼓勵的，但從結果來看，他的貢獻無可指摘。我想他在進行這次行動時，已經做好了自己將會被處罰的心理準備。沒錯，他的確會受到處罰，不過更多的仍會是獎賞。這是對他勇氣的嘉獎，我們應當為他奉上掌聲和讚譽。」在說完了早就編排好的說辭後，克莉絲又提高了些音量道，「不過此事並沒有完全結束，蘇格蘭場一定會給倫敦市民一個滿意的交代。」
在拋下這群記者進入英格蘭銀行以後，英格蘭銀行的總裁湯瑪斯·亨特立刻帶著驚魂未定的神情迎了上來，「我真高興你能親自趕過來主持大局，斯威夫特小姐。這整件事真是讓人心驚肉跳，艾柏林警官已經控制住了劫持金庫的所有案犯，英國的黃金也安然無恙，但——唉，還是讓艾柏林警官親自向你說明吧……你們真的應該再多派些人手增援的。」
在執行抓捕計畫的時候，英格蘭銀行的總裁當然是繞不開的一環，在他的配合下，蘇格蘭場的警力非常順利地就滲入了中央銀行，儘管他本身並不是非常情願放任菲力浦·圖佩尼進入金庫。在得知圖佩尼先生的計畫後，他恨不得直接將圖佩尼先生和其同夥當場擊斃在金庫門外。
「發生了什麼？」在湯瑪斯·亨特的陪同下，克莉絲進入了英格蘭銀行的地下金庫。在注視了一陣周圍貨架上堆積如山黃金的眩惑光芒後，克莉絲向艾柏林詢問道，「我注意到這裡似乎沒有菲力浦·圖佩尼本人的蹤影。」
「他跑了。」艾柏林露出了慚愧的表情，「我真的很抱歉竟然出了這麼大的紕漏，但我萬萬沒有想到金庫裡竟然有一條秘道。我帶您去看，指揮官，我們的兩便士先生見勢不妙時就是從那裡逃跑的。」
那是個建在金庫角落牆根處的一個入口，據克莉絲目測恐怕只能容納一個成年人匍匐通過。湯瑪斯·亨特看著它時一臉懊喪，「這真是恥辱，我竟讓菲力浦·圖佩尼在我眼皮子底下搞出了這種骯髒的勾當還渾然不覺。」
「不用擔心，我們會抓到他的，說不定是已經抓到他了。畢竟我們在外面還有不少『兄弟』。」礙于外人在場，克莉絲不能過於直白地說出刺客兄弟會這個名字，但艾柏林在仔細琢磨了克莉絲的話以後，沒過多久就意會了她的意思，立刻心中稍定。
克莉絲繼續詢問道，「亨特先生，你覺得這個秘密通道會通向哪裡？」
「我不知道。或許是出納處，或許會是電梯天井……」銀行總裁不太確定地回答道。
「你有興趣和我一起去驗證亨特先生的話嗎？艾柏林警官？」克莉絲轉身徵求起了艾柏林的意見。
「當然。」艾柏林相當主動地蹲下身查看起那條秘密通道的入口，似乎是打算鑽過去，但在嘗試了幾次後，他卻又尷尬地站起來看著克莉絲。
「怎麼了？」
「……我不知道該怎麼體面地通過這個入口，指揮官。」艾柏林誠實地低聲咕噥道。
「那看來我只能一個人行動了，請從那裡讓開，艾柏林警官。」
在看著克莉絲退開些距離以一個乾脆俐落的下滑鏟消失在入口處以後，艾柏林只覺得肩背和手肘處一陣幻痛。他的一把老骨頭顯然支持不了他做出這種舉動，於是艾柏林只能轉身向心事重重的亨特先生聳了聳肩道，「看來我們的指揮官小姐真是行動力驚人，你說呢？」
沿著秘密通道一路摸索著走到電梯天井時，克莉絲用雅各給她的繩槍相當輕易地攀上了天井出口。在銀行的後門處，正有一道如令如今的克莉絲感到極為熟悉安心的身影在那裡等她。她本能地想開口喊他的名字，但卻立刻就意識到這是她現在還無法做到的，於是她只能加快向他走過去的步伐。
刺客很快察覺到了她的靠近，然後在橘色的路燈光芒下轉身笑著叫出了她的名字，「克莉絲蒂娜。」
當他第一次稱呼她為克莉絲時，他們之間的關係隨之發生了一些變化，而當他現在將克莉絲又改稱為克莉絲蒂娜時，他們的關係很明顯又進入了一個嶄新的階段。所有與克莉絲關係親近的人都稱呼她的昵稱，只有他使用著父親為她起的名字。
「我抓住了試圖從這裡逃跑的菲力浦·圖佩尼，如今一切都在我們的掌握中了。今天，將是他最後一次試圖從倫敦的人們那裡壓榨先令。」他說，「我會想辦法讓他吐出全部他所知道的，有關於克羅佛特·史塔瑞的秘密。你可以放心地等待我為你帶來好消息，克莉絲。」
「剛才我看到了，你將他交給了黑鴉幫的人。我當然相信你，但我原先還以為你和雅各·弗萊只是合作關係，現在你卻直接命令起了他的幫眾，這好像有些……奇怪。」
「沒什麼可奇怪的，克莉絲。」他極為自然地傾下身，在克莉絲額頭上吻了一下，「我只是和他……聯繫緊密，以後你會知道的。」
「你不能總是用同樣的話敷衍我。」克莉絲不自然地退後了些。在那個晚上回應了他的吻以後，她就不再抗拒這個刺客的親昵舉動了，但她過於內斂的性格所帶來的隱約羞澀還是使她本能地低下了頭，以此掩飾自己的表情。
就因為這個動作，她看到了雅各指骨上不斷滴落的……血。
「……你受傷了？」
「嗯？」雅各怔了一下，然後才反應過來自己手上的傷，「噢，這個……沒關係，只是在剛才受了點小傷，別在意。」
「每年死於傷口感染的人有好幾百萬，你不應該這麼草率地對待自己受到的傷。」在檢查過雅各手上深入肌理的傷口後，克莉絲有些困擾地開口道，「但現在實在太晚了……診所全都關門了，去打擾南丁格爾女士也不太好。那麼……」
「那麼就由你來為我處理傷口吧，克莉絲蒂娜。」雅各忽然開口提議道，「我想我回去之後多半也只是用繃帶包紮一下草草了事……既然你這麼在意，還是交給你最好，你覺得呢？」
「……」克莉絲只覺得這有些強盜邏輯。
「英格蘭銀行和你的家距離這麼近……」雅各靠近她低語道，「克莉絲蒂娜，你應該不會介意我登門拜訪，在忙碌了一天以後坐下來喝杯茶吧？」
☆、沉溺
「我很少回家……所以這裡沒有咖啡，也沒有紅茶。如果你覺得口渴的話，我恐怕只能用水招待你了。」看得出來，克莉絲很少有在家中接待客人的經歷，所以在把雅各帶回家以後，她竟然顯得有些局促。
「無所謂，只要不比泰晤士河水更糟就行。」在以他一貫的說話方式回應了克莉絲之後，雅各環視著她的家，傢俱的風格和陳設就像她的為人一樣，是撲面而來的冰冷，「你一個人住？雙親都在外地，還是……？」
「這說起來有些複雜。」克莉絲回答道。她先是打開了沙發旁的落地燈，又在茶几上放下醫藥箱和純淨水，然後才拉起雅各剛剛止住血的右手掌心，用沾了溫水的毛巾仔細清理起他傷口附近的血跡。
「對你的事，我會非常有耐心的，克莉絲。」雅各看著克莉絲道。
在情不自禁地向克莉絲做出了示愛之舉以後，他好像真的漸漸喜歡上了她，他甚至不再刻意隱瞞身份……只要克莉絲願意，她隨時可以靠近他，然後看到他的長相，但奇怪的是，她對他似乎已經失去了好奇心，一次也沒有再試圖窺探過他隱藏在兜帽下的面孔。
然後，接下來她開口說的第一句話，就使他後悔口無遮攔地問起她的家庭。
「我從來沒有見過我的母親，二三十年以前的醫療技術還很落後。在生下我時，她付出了生命作為代價。」低垂著臉的克莉絲平靜地開口道，被她碰過的地方雅各覺得略微有些刺痛，但他知道她已經盡可能放輕動作了。
在一陣尷尬的沉默後，雅各開口道，「……抱歉，我——」
「你沒必要向我道歉。」克莉絲強硬地打斷了他，「我母親的死不是你造成，那麼你就沒必要道歉……我總覺得這很諷刺，每個人聽聞別人的不幸都說立刻說一聲抱歉，好像他們真的心懷歉疚，但其實那全都不是真心的，敷衍的話語根本一點意義都沒有。」
雅各不太清楚克莉絲是不是在諷刺他，但他聽得出她好像生氣了，於是他馬上為自己解釋道，「我想我能明白你的感受，克莉絲。」
「是嗎？我對此持懷疑態度，除非——」
「——是的，克莉絲蒂娜，我的媽媽也是在生下我時離開的。」雅各說。
克莉絲有些驚訝地抬起眼，然後她眨了眨眼睛，不安道，「這次好像輪到我說『抱歉』了……不過不是為你母親，而是為我剛才的失言。我不該用那樣的態度諷刺你……每次一說起父母的事，我就非常容易失控，對不起。」
「沒關係。」雅各用脫下了臂套的左手試著摸了摸她的頭髮，這是他第一次試著這樣做，但感覺非常好，「不要懷疑，這句話絕對是真心的。」
「……嗯。」克莉絲低聲回應了他，然後道，「我的母親名字叫做艾米麗，你的母親呢？我一直覺得她的名字是世界上最動聽的名字……母親們就像是守護我們降臨在這個世界上的天使，只是我與你的天使離開得太早了一些……」
生下來就一刻都閒不住的雅各·弗萊，還從未考仔細慮過這些事，但現在聽克莉絲說起這些，他竟然有些怔然了，過了很久才回答道，「是的，我那個囉嗦又煩人的老爸告訴我說……她叫瑟希莉。」
「這個名字也很好聽。」克莉絲以相當真誠的語氣開口評價道，然後她忍不住伸手握住了這個刺客從她髮際流連到臉頰和唇邊的手，示意他安分些。他脫掉的臂套上有他的袖劍、繩槍、飛鏢還有各種各樣瑣碎的武器和工具，克莉絲明白這意味著他已經完全信任了她這個聖殿騎士，甚至敢於毫無防備地坐在她身邊……她覺得他真是個傻瓜，但作為回報，她也會對他抱有同樣分量的信任。
「我和我……不，我是在祖母的照顧下長大的，然後直到六歲才被老爸帶到克勞利學習怎麼做一個好刺客。他的教育糟糕透頂，不過在他去世以後，我卻開始覺得他也是個不錯的傢伙。人們都說他是思念過度，我不太明白……你呢？克莉絲蒂娜……你是怎麼成為聖殿騎士的？」
這時候，克莉絲已經清潔完了血跡，放下毛巾剛從藥箱裡拿出了一瓶酒精。雅各看著就覺得頭皮一陣發麻，但如果克莉絲真要把那東西倒在他手上，他會盡力忍住自己的慘叫的。
「……也是因為我的父親。小時候，我總是覺得他是無所不能的，是世界上最了不起的男人。當然現在也還是這麼覺得，但是——」克莉絲忽然停下來，然後突兀地改換了話題，「酒精清理傷口會很痛，我去找些可以幫你捱過去的東西給你……」
雅各看著克莉絲探身拿過之前擱在一旁沙發上的大衣，然後摸索著從裡面拿出一個棕色的藥瓶交給他。不，棕色其實是因為藥瓶裡的試劑本身就是棕色的……在拿著藥瓶端詳了一陣後，雅各得出了這個結論。
「你可以口服幾量滴，它有麻醉止痛的作用。」克莉絲解釋道。
以雅各如今對克莉絲的信賴，他本該毫不猶豫地照辦，但在發現克莉絲好像一直隨身攜帶著它的時候，他忽然對它產生了濃厚的興趣，對著燈光辨識起了藥瓶標籤上的文字，字母被印得又密又小，但雅各的視力向來好的驚人。
「……無水嗎啡……鴉片酊？」雅各思考著這些名詞的含義，然後不太確定地開口道，「克莉絲蒂娜，你吸毒？」
「不……我、為什麼你會這麼想？這是鴉片酊，不是鴉片。我偶爾受了外傷時會用它止痛，但絕不會超過極量，它——」
「——你真不會說謊，克莉絲。」雅各從她手中抽出了自己受了傷的手，捏住了克莉絲的下頜。這不是為了打斷她的話，而是為了查看她頸部的肌膚。正如他預料的那樣，克莉絲脖頸處的青色經絡格外明顯，這顯然不能算是健康的表現。
在放開她之後，雅各開口道，「你把我當成傻瓜？如果真是偶爾才用，你就不會把它放在衣服的口袋裡……這當然不是鴉片，但你總是這麼依賴它的話，我看它和鴉片也沒什麼區別。」
他早該發現的……她太蒼白，又太虛弱，看上去像是身體素質糟糕透頂，但這又有悖於她夜晚過於活躍高漲的行動力和執行力。在來到倫敦以後，雅各在城市陰暗的角落見識了太多的癮君子，最普遍的表現就是目光呆滯、萎靡不振。他難以想像克莉絲最後也會變成那樣，但如果再不對她加以阻止，那是遲早都會發生的事。
「我……」克莉絲不再為自己解釋了，她默認了自己對嗎啡成癮的事實，然後道，「我知道，所以我會……克制用量，而且最近也不太使用它了，你不用為我擔心。」
這聽起來很像是敷衍，但雅各卻伸手抱住了因為被他揭穿而顯得有些羞恥和不知所措的克莉絲，「我明白，你已經非常努力了……上次就是戒斷症狀發作，對嗎？你授意讓南丁格爾女士欺騙了我。」
雅各平時只是不喜歡思考，並不是不擅長思考，只要他願意，他聰敏靈活的腦子能比任何人的都好用。
「我想知道這是怎麼開始的……克莉絲蒂娜，你是個員警，而且還是個優秀的員警，連我都知道的事你不可能不知道，那麼你到底為什麼會對它成癮？」
「克羅佛特·史塔瑞。」安靜地靠在他肩膀上的克莉絲忽然說出了這個名字。
「史塔瑞？這和他有關係？」
「他不是蠢貨，會任由我們把倫敦革命得天翻地覆還毫無舉措。我和你的行動之所以那麼順利，只是因為他並不非常在意這些損失，有更重要的事值得他傾注精力，而待在他身邊的每一分每一秒我都有如置身地獄，只有毒品能讓我覺得心甯平和……」克莉絲從他的懷抱中抽身出來，低垂著臉，第一次對雅各敞開心扉，「我對他又是憎惡又是恐懼，又是仇恨又是害怕……」
這一刻的克莉絲看起來既倉皇又無助，但她的軟弱不是那種會讓人生厭的廉價品，而是會讓人忍不住生出保護欲的……最有利的武器。雅各忽然明白了她平時為什麼要擺出仿佛要拒人於門外的冷漠和強硬，因為如果不那麼做的話，只會讓人想將她擁入懷中，而不是聽從她的命令。
「你和史塔瑞之間到底發生過什麼事？」
「他殺了我的父親。」克莉絲平靜地開口道，但正是這樣語氣，反而更能讓人清晰地感受到她蘊藏於心的憤怒。
雅各不太擅長應付這樣的情況，「克莉絲,如果你願意說的話，我很樂意傾聽，雖然你可能根本不需要我的安慰，但是……如果你不願意說的話，也可以不用勉強自己。」
克莉絲搖了搖頭，「沒關係……那時候我還在讀書，在學院裡的表現足以令了不起的父親都感到滿意，你應該知道，他是那時倫敦聖殿騎士的大團長。周圍人的讚揚讓我一直沒辦法學會謙虛禮讓，但現在想來，那時候的我只不過是個無能的傻瓜而已……在那一年復活節的假期，我提前從學校回了家，只為了給父親一個驚喜。我躲在他的書房一邊看書消遣，一邊等他結束公務下班回家……」
「我當然等到了他，但他卻不是一個人回來的……他把克羅佛特·史塔瑞和其他幾個聖殿騎士帶回來商議要事。父親總對我說史塔瑞是個有能力的人，讓我多學習他優秀的一面，但實際上我知道他們總是爭吵，史塔瑞一派的人甚至已經開始拒絕服從父親的領導了，所以我從那時起就不喜歡他……我選擇了繼續待在書房裡，關了燈在門邊偷聽他們的談話，然後……噩夢就發生了。」
雅各覺得自己能猜到接下來發生了什麼，痛苦的回憶讓克莉絲禁不住感到頭痛欲裂，敘述的語句也變得顛三倒四。雅各試圖用行動安慰她，但卻被克莉絲推開。
「他們動手了……我應該沖出去，幫助父親把劍刺入那些惡棍的心臟，但那時的我卻在心裡盤算……外面有四五個成年男性，父親已經死了，我沖出去也無濟於事，反而我也會白白送命。這聽上去似乎很有道理，但父親是不該像這樣被放在天平上衡量的。說到底我只是害怕而已，在黑暗中我慌亂起來竟然連門把手都找不到……我總是狂妄自大、不可一世，認為自己有驕傲的資本，但這件事讓我開始明白了自己一文不值，甚至不比垃圾和污水好上多少，頂多只是個軟弱的廢物罷了……我應該和父親同生共死，但我卻沒能做到……」
「克莉絲蒂娜……」
「一周之後，史塔瑞找到了我。偽裝出一臉痛苦，對我說父親被刺客暗殺了。你可能會疑惑他為什麼不將我也殺了，因為他要用我來使仍對父親保有忠誠的人服從他，而且他希望我為他找到聖骸裹屍布……我當然會找到伊甸碎片，然後就用他最夢寐以求的寶物絞死他。」克莉絲看向雅各，「你會幫我的，對嗎？我真的需要聖骸裹屍布，不止是為了殺死史塔瑞，還為了讓父親復活……我想再見他一面，想再和他說說話……」
嗎啡攝入過量容易使人變得精神異常、暴躁易怒，雅各驚訝地發現這些特徵在克莉絲身上已變得如此明顯，所以他立刻承諾道，「我答應你……我會的，你有我的保證，還有——」
雅各忍不住放輕了聲音，他從來沒有用過這樣的語調和一個女人說話。如果克莉絲現在願意抬起頭看看他現在的神情，多半立刻就能看見棲息在他眼底的溫柔，「你沒必要再依賴毒品，你可以依賴我，克莉絲蒂娜。」
「我知道。」克莉絲回答道，「事實上……我已經在這麼做了。」
說著，她靠近了他，然後第二次主動吻了他。
他們兩個現在的關係有些奇怪，不像是戀人，也不像是朋友。克莉絲的情緒和想法又太過難以捉摸，以至於每次她的主動都會讓雅各覺得受寵若驚，克莉絲的信賴和親近讓他忍不住將手放在了自己的兜帽上，他覺得現在正好是個坦陳相待的機會，但克莉絲卻阻止了他。
「不，不要被我剛才所說的話影響。」克莉絲說，「你完全可以按照你上次說的那樣，找個合適的機會，然後再告訴我一切……但不是現在。」
雅各按照她的意思停下了，然後出於本能將克莉絲按倒在了沙發上，在此過程中，克莉絲表現地異常順從。雅各伸手關掉了燈，然後在黑暗中問了個有些奇怪的問題，「你擅長猜謎嗎？」
「我……不太清楚。」克莉絲困惑地回答道，「我沒什麼娛樂的機會，所以可能就和普通人一樣擅長，也可能一樣不擅長。」
「我的祖母告訴我，我名字的意思是取代者……克莉絲，你願意來猜猜看我的名字是什麼嗎？」雅各低語著，然後俯下身，將細密的親吻不斷落在克莉絲的臉上和唇上。假如克莉絲時常聆聽神的福音，一定立刻就能聯想到——在聖經中，取代者即是在指耶穌基督十二門徒之一的雅各……但可惜的是，克莉絲一直對上帝的存在半信半疑。不僅如此，就像雅各不理解刺客信條一樣，克莉絲也不相信所謂的洞察之父真的能指引聖殿騎士。
何況她現在正沉溺在他的親吻中，根本無暇理會他的謎語。
接下來發生的事本該水到渠成，但克莉絲在他身下過於笨拙的表現卻讓雅各不得不停下來，在彼此的喘息聲中，用手指撫過她的嘴唇命令道，「……克莉絲蒂娜，把嘴張開……難道你和別人接吻從來都不用舌頭嗎？」
「可是我……」克莉絲不知所措地開口，然後又用那種令他感到無法抗拒的眼神望著他，「沒有和別人接過吻，所以……」
「……你真是讓我有些意外了，那麼就讓我來教你一件比毒品更有趣、更能讓人沉迷的事吧。我倒是聽說過那會對戒斷症狀很有幫助……」雅各的聲音裡混入了古怪的沙啞，然後他伸手環過了克莉絲纖細的腰，試圖將她抱起來。
克莉絲不太堅定地推拒著他，「你的傷……」
「別管我的傷。」在以吻封住了克莉絲放在眼下顯得不合時宜的關心後，雅各蠱惑著低語道，「現在……克莉絲蒂娜，你只需要告訴我，臥室在哪扇門的後面？」
☆、線索
「所以你在愛德華·肯威家中找到的線索……是指向倫敦大火紀念碑？」
面對雅各的問題，正從高處俯瞰著廣場正中央紀念碑的伊薇不耐煩地回答道，「這麼利用你的時間真是太有意義了，對嗎？為什麼你非要跟在我身邊一直問我一些顯而易見的問題呢？」
她和自己的雙胞胎弟弟向來沒辦法和睦相處。
至於他所說的線索，其實是在指她和亨利·格林從肯威宅邸裡找到的書頁和圓盤，在引動鋼琴連接著的機關以後，她在密室中得到了一些收穫。書頁上的線索帶她來到了紀念碑前，伊薇覺得圓盤可能又是用來打開某個機關的鑰匙。
這整件事她一個人處理起來感覺非常愉快，也不需要任何人的説明，但不知道為什麼，向來對伊甸碎片不感興趣的雅各，今天卻主動跟過來希望能和她一起找到聖骸裹屍布……伊薇很擔心他會誤事。
「既然亨利今天不能陪在你身邊，我還以為你會很享受我的陪伴呢。」雅各懶洋洋地答道。
「格林先生今天有自己的事要做，而且他之前也不是在陪伴我。我們只是因為有共同的目標，所以才一起行動。如果你非要在任務中聊我的私人感情生活，那你又怎麼樣呢？我甚至能聽見路上的員警在私底下閒聊黑鴉幫老大和蘇格蘭場最高指揮官打得火熱的故事……雅各，克莉絲蒂娜·斯威夫特是個聖殿騎士。」
「噢，謝謝你的提醒。就好像我從來都不知道這件事一樣，但是……最近倫敦流行的那出歌劇是怎麼唱的？」雅各回憶道，「『有時候，某些致命的誘惑就是令人無法抵禦』。」
「你唱的真難聽。」伊薇受不了地搖了搖頭，「父親不在，已經沒有任何人能約束你了……我真希望你在斯威夫特小姐手裡吃點苦頭，這樣你才知道女人的厲害。我聽說她的脾氣很糟糕，當然如果你就是喜歡被人訓斥的話，那就當我沒說。」
「謝謝你的祝福，不過我們相處地非常好。」想起克莉絲昨晚只對他表現出來的乖巧，雅各忍不住微笑起來，「你說的沒錯，我就是喜歡她的盛氣淩人。」
雅各臉上的怪異神情讓伊薇起了一身雞皮疙瘩，「……辦正事吧。假如你真想幫我的忙，我希望你能引開紀念碑附近的那些員警，我想從底座開始檢查。」
「沒問題。」雅各一口答應下來，「恰巧我現在和他們的頂頭上司很熟悉。」
伊薇瞥了他一眼，十分聰明地什麼都沒說。她覺得再聊下去這個話題恐怕就永無止境了……雅各現在對那位員警小姐中毒不淺。
不過，接下來她探索伊甸碎片的過程倒是異常順利。伊薇發現自己手中的圓盤和紀念碑底部隱藏起來的機關幾乎是完美吻合。這證明了她的確找對了方向，隨即她爬到了紀念碑頂，從碑柱頂端的裝飾中得到了一些靈感。
在十七世紀後半葉燒毀了大半個倫敦的大火被撲滅以後，是當時一位相當出名的建築師主導了紀念碑的建造，提醒人們不要忘記這出慘案。這名建築師的成就不凡，具體表現在倫敦災後重建的五十四間教堂中，足有五十一間是他主持建造的。其中最優秀的作品無疑就是赫赫有名的聖保羅大教堂，和紀念碑的共通之處在於，兩者都採用了非常多的火焰裝飾……這似乎是個很明顯的提示。
「你堅信愛德華·肯威在他的海盜生涯裡找到過伊甸碎片，而他留下的線索就藏在聖保羅大教堂裡？」雅各對伊薇的猜測發表了意見，「從紀念碑到聖保羅教堂，中間幾乎跨越了半個倫敦市，你真覺得一個海盜有能力造出這樣的機關？」
「愛德華·肯威是那個時代的傳奇，而且他足夠富有，對於一位刺客大師來說沒有什麼是不可能的。我現在就要出發去聖保羅教堂了，如果你不相信，完全可以別跟著我。」
「別生氣，我只是隨便問問。」雅各說。
在抵達了聖保羅教堂以後，令伊薇稍微改觀了一些的是，雅各竟然叫來了附近的黑鴉幫眾肅清教堂附近，以免可疑的人靠近打擾他們找尋線索。伊薇不知道他是跟誰學來的優點，但雅各現在做事幾乎能說是滴水不漏。
打擊暴徒幫、銷毀鎮痛藥水、重整交通行業、保護大英帝國的黃金……雅各將這些任務完成的很漂亮，亨利也對他做出了極高的評價，他真的在使倫敦慢慢往好的方向改變。在來到倫敦以後，反而是她的表現遠不如他，伊薇忽然很想知道是誰帶給了他這樣的成長……不過之後沒過多久，雅各就本性畢露。
在聖保羅大教堂圓頂最高處的密室中，他們並沒有找到伊甸碎片，只找到了一把……新的鑰匙。可以想見，之後等待著他們的又是新一輪的解謎，雅各對此極為惱火。
「……這能用來開什麼？」雅各一把抓起鑰匙，然後扔給了伊薇，「愛德華·肯威又給了我們一把鑰匙，但如果他不告訴我們這把鑰匙能開什麼，那它有個屁用？」
伊薇看著這把鑰匙也有些無奈，但她現在更吃驚雅各的態度，「為什麼你突然這麼想找到伊甸碎片？你不是一直都不相信它的存在嗎？」
「人的想法是會改變的，姐姐。」雅各這麼說道，他真的很想立刻為克莉絲找到伊甸碎片，但他現在卻只能憊懶地向伊薇揚手告別，「我要去處理更實際的事了，你有新的線索再聯繫我吧……我剛從菲力浦·圖佩尼口中問出一件很有意思的事，要去和克莉絲商議一番。克羅佛特·史塔瑞下一步似乎打算暗殺我們親愛的英國首相。」
「首相？你是指班傑明·迪斯雷利嗎？我沒想到史塔瑞已經變得這麼膽大妄為……有需要我幫忙的地方你可以通知我。」
「我不會客氣的。」雅各說。
☆、計畫
「這是一個信號，代表史塔瑞已經開始染指政治了。」在雅各將圖佩尼吐露的情報轉述給克莉絲以後，她從中得出了這一結論，「但我們現在只知道他要對首相迪斯雷利下手，動手的時機和地點一概不知……至於動機，我想應該是因為首相最近提出的貪腐行為法案。這件事在內閣引起了軒然大波，就連我也有所耳聞。迪斯雷利太過看重工人階級的利益，這使得他在聖殿騎士眼中成為了一顆絆腳石。你覺得我們現在應該怎麼做？」
「怎麼做？我只覺得頭痛……」雅各不出聲地嘀咕道，然後試著建議道，「除了對首相大人進行貼身保護以外，我們似乎也沒什麼其他好的辦法。」
「……你說的對，那麼我們就先去施諾普安俱樂部和首相大人進行一次會面吧。讓他對自己即將受到生命威脅這件事做好心理準備。」
「抱歉，施……什麼？」
「施諾普安俱樂部，政客們針對時勢交換彼此意見的場所。我們現在趕過去正好是晚上聚會結束的時間，還來得及和首相進行面談。」
雅各想了想道，「我都聽你的，克莉絲。」
克莉絲的計畫永遠成果顯著，這次也不例外。這倒不是指他們到了俱樂部門口立刻就和首相展開了一次深入的洽談，構思出了一個打擊史塔瑞帝國的完美計畫，而是……他們在找到了首相馬車的同時，還發現了一個正在鬼鬼祟祟跟蹤首相的間諜。
雅各和克莉絲當然是立刻把他抓來進行了盤問。
起初這位間諜先生還吞吞吐吐地想展示骨氣，但一被克莉絲用槍頂在腦門上，他就什麼都說了。
「有個老傢伙花錢雇我來摸清首相先生的行程安排，小姐。我只是為了工作，我什麼都不知情……我、我不知道他的名字，不過我能說出他的特徵！我馬上就說！小姐，請別用槍管指著我……呃，他留著一臉絡腮鬍子，穿著某種制服，我想大概是輕騎兵吧？」
「輕騎兵制服？我想大概是站在史塔瑞那邊的卡迪根勳爵吧……」克莉絲皺起眉，「那麼，他到底在玩什麼把戲？」
「拜託，他會殺了我——」
克莉絲直接扣下了扳機，然後擦掉了濺到臉上的血，把屍體推進一旁的乾草堆，喃喃道，「你怎麼知道我就不會殺了你？」
「他……」在旁邊沉默地看完了全部的雅各忍不住開口道，「克莉絲，你就非得殺了他不可嗎？」
雅各覺得克莉絲在這件事上並沒有做錯，如果不想辦法處理這個間諜，他肯定會走漏他們行動的風聲，但克莉絲每次殺人時的毫不猶豫，總讓人他覺得有哪裡不太對勁
「沒錯，非殺不可。」克莉絲沒有察覺到雅各複雜的想法，所以只是隨口回答了一句，然後克莉絲又道，「我想史塔瑞一定是計畫在近期埋伏攻擊首相，我們得去和迪斯雷利談談。」
「你知道首相現在在哪裡？」
「當然，唐寧街十號，大英帝國首相的專屬官邸。」
首相班傑明·迪斯雷利的人生可謂傳奇。
首先，他是一個皈依了基督教的猶太人。青年時期，在父親的影響下他成為了一間律師事務所的實習生，但外出遊歷時看見美妙動人的萊茵河時，他忽然就改變了主意，決心投身金融業大幹一番事業。結果公司只過了半年就讓他背上累累負債，苦悶之余他開始潛心寫作，結果出版的作品又遭到了諸多冷遇，讓他大病了一場。
在養病期間，他選擇了旅行休養。直到此時，他才終於思索出了自己最出色的才能，那就是操弄政治。早年的經歷影響使得迪斯雷利對冒險毫不畏懼，他向來認為冒險事業就是為冒險者準備的，但今晚在倫敦的冒險可能並不能使首相大人感到身心愉快。
因為政府要員的保鏢統統來自蘇格蘭場警隊的關係，在駕車跟上了迪斯雷利駛回唐寧街的馬車後，克莉絲幾乎是堂而皇之地勒令部下停車，然後登上了首相的馬車。這似乎有些失禮，但時間緊迫也顧不上這麼多了。
迪斯雷利被她的冒昧舉動嚇了一跳，「噢，我的上帝……斯威夫特指揮官，你這是在做什麼？」
「首相，請原諒我不禮貌的拜訪，但我不得不用這種方式來提醒你——首相，您正在受到來自某人的死亡威脅。」
「威脅？什麼威脅？斯威夫特指揮官，你派遣的警衛一直以來都相當盡職盡責，有他們的保護我感到非常安心，你——」
「噢，班傑明……為什麼不讓年輕的斯威夫特小姐把話說完呢？我想她這麼做一定事出有因。」一同坐在馬車裡的迪斯雷利夫人開口道，然後低頭安撫起了對著克莉絲吠個不停的寵物狗，「噓，戴斯蒙。安靜點，我的寶貝，我們正在談正事呢。」
克莉絲瞥了迪斯雷利夫人懷中的柯基犬一眼，正要開口，車外的馬匹卻忽然不安地嘶鳴起來，一梭子被傾瀉在馬車壁上的子彈發出了猶如雨點般的密集聲響。看著首相面對暗殺時驚慌的表情，克莉絲覺得自己可能不需要再解釋什麼了，「就是這樣的威脅，首相。有人想要對您進行有計劃的謀殺，不過不用慌張，我的朋友還有對大英帝國忠誠不二的蘇格蘭場會負責保護您的。」
當克莉絲這麼承諾的時候，雅各已經擺平了屋頂上所有的狙擊手。迪斯雷利忍不住擦了擦額上的汗，而他的夫人則望著窗外饒有興致地開口道，「你真是有個不錯的朋友啊，斯威夫特小姐。」
克莉絲淡淡地微笑起來，「我和您有同感，夫人。不過眼下的當務之急是想辦法解除針對首相的威脅，以及如何大力推動貪腐行為法案，確保它能立刻見到成效。」
迪斯雷利貪腐行為法案的爭議點在於，他試圖將議會的投票結果轉交給法院裁決，但實際上，不管是把投票結果交給多數党自行裁決，還是把權利交給法院，都不能算是真正的公正自由，甚至於以前操縱一項投票需要賄賂半數以上的議會成員，現在卻只需要賄賂一位法官。
「我真是意外……斯威夫特指揮官，你竟然支持我的政見嗎？」迪斯雷利驚訝道，「要知道，議會內部正在一致指責我這條法案背信棄義。」
「真理總是掌握在少數人手中。」克莉絲僅用一句話就贏得了首相的好感，但其實她根本不在乎這些政客之間的勾心鬥角。她支持首相，只因為史塔瑞反對首相，僅此而已。
史塔瑞在議會裡投了那麼多錢，一定不願意看到迪斯雷利只用一條法案就讓他的多年經營化為泡沫。既然如此，克莉絲就更要大力保護和支持首相，以確保史塔瑞對倫敦的控制進一步減弱，而假如有朝一日她能殺了史塔瑞，那會比通過一千條法案都更有益處。
接下來在馬車中與冷靜下來的首相仔細密議了計畫的執行細節後，克莉絲走下馬車護送迪斯雷利夫婦進了他們的宅邸，然後又調來超過往日三倍的警力將唐寧街圍得水泄不通，用這樣簡單粗暴的方法來確保首相在家中的安全。
「事情解決了嗎？」在克莉絲回到了自己的馬車上後，一直在車上等她的雅各開口問道。
「離完全解決恐怕還有一段不短的距離……過幾天是聖喬治日，女王會在白金漢宮舉行舞會，首相覺得那恰好是個能讓他宣揚政見的機會，但也有很大可能遭到暗殺。在眾目睽睽下對首相進行刺殺無疑是打擊保守黨積極性的大好辦法，不過我會保護他的……我想我們得分開行動了。在保護首相的同時，需要有人站出來解決史塔瑞手底下的走狗。卡迪根勳爵，正是他在利用不合法的手段進行政治鬥爭。」
「人手不是問題。」雅各立刻想到了伊薇，潛入暗殺正是他姐姐的拿手好戲，「卡迪根勳爵很快就能學會什麼叫做緘默，但是你一個人單獨行動沒問題嗎？舞會那種地方聽起來就……而且我也不覺得你板著臉跟在首相身邊能增加法案的說服力。」
夜幕降臨之後，車廂裡顯得非常暗，但雅各仍清楚地看見克莉絲隨著他的話露出了一個有些奇怪而微妙的表情，她抿了抿唇道，「我也不是只會板著臉的。」
「……什麼意思？」
「就像你說的那樣……我不可能穿著制服寸步不離地跟著首相，所以——」克莉絲之後說話的聲音小得幾乎讓他有些聽不清，「迪斯雷利夫人提議我把自己當成舞會上真正的客人，而她會為我準備好邀請函。」
「等等——」雅各驚訝地望著她，「你的意思是……你會像那些貴族小姐一樣，穿上裙子，然後跳舞應酬？」
「我絕對不會去跳舞的。」克莉絲相當果斷地開口道，但這反而默認了雅各前半部分的猜測。
雅各輕輕咳嗽了一聲，然後忍著笑意開口道，「不知道我有沒有在那天為你駕車的榮幸，斯威夫特小姐？」
在昨晚與克莉絲發生了不太得體的關係後，他們兩人之間說話相處的模式一度變得有些尷尬，但現在這件有趣的事無疑又重新拉近了兩人的距離。
「……不要。」克莉絲沉默了一陣，然後接著道，「我不想讓你看見我把自己打扮成一個會移動的蛋糕。」
克莉絲的比喻讓雅各笑出了聲，這次他是真的忍不住了，「你這麼說只會讓我更好奇你穿裙子的模樣，克莉絲。」
作者有話要說：
_(:з」∠)_好啦，下次不拉燈了。不過漸漸開始不想寫這個是因為被舉報煩了，只放連結和微博什麼的也會被鎖掉文案和章節，所以下次就算寫也不會補檔了，心累……本來最近三次元就很炸裂= =
☆、妒意
「克莉絲，你想在馬車裡待到什麼時候？」雅各握著韁繩回身敲了敲馬車壁催促道，話語中是顯而易見的取笑意味。
在聖喬治日來臨的這一天，他正像他所說的那樣，放下了手中所有的瑣事趕來送克莉絲前往白金漢宮。沉默寡言的車夫已經太多次看到他和克莉絲一起行動，所以誤以為這次也是出自克莉絲的授意，相當爽快地就讓出了駕駛馬車的責任。
心中一味煩惱著長裙和舞會的克莉絲，直到登上馬車才發覺自己的車夫聲音不太對勁。雅各總覺得她好像因為他的自作主張生氣了。一路上不管他怎麼逗弄，她都不肯和他說話，等到了車水馬龍的白金漢宮門口時，她甚至不願意下車了。
雅各真的很期待能看見她現在的模樣，「克莉絲蒂娜，你是在害羞嗎？」
「……才沒有。」克莉絲矢口否認道，然後馬車中傳出了她不太情願的輕聲請求，「先生，你願意……扶我下車嗎？」
「當然，我樂意之極，公主殿下。」雅各立刻走下駕駛座，為克莉絲打開車門，然後微微欠身向她伸出了手。
當克莉絲把手放入他的手掌心，借由他的幫助走下馬車時，雅各立刻抬起了頭。他本以為克莉絲穿裙子的模樣會很違和古怪，他甚至都準備好了取笑她的話語，以便欣賞她難得展先在眼前的窘迫，但當克莉絲今晚的盛裝打扮映入他的眼簾時，雅各立刻陷入了微妙的怔愣。
他下意識地屏住了呼吸。
「……你為什麼盯著我看？」頭髮盤成了髮髻的克莉絲不太自然地將一縷垂下的卷髮勾到了耳後，「我知道我看起來很奇怪，但……我應該入場了。」
雅各很想告訴她，她看起來一點也不奇怪，甚至可以說是美麗非常。尤其是她綠色的眼睛，在他看來就像是綴滿了星辰的夜空……但他不是那些來倫敦遊歷的厚臉皮義大利男人，能夠肆無忌憚地當著眾人的面向女士傾吐讚美之語。他所能做的，也只有握緊她的手，以免她從他身邊突然消失不見。
「如果真遇到暗殺的時候不用慌張，我會一直在暗處保護你……和首相的，克莉絲蒂娜。」雅各向她承諾道。
克莉絲點了點頭，然後雅各便護送她通過了白金漢宮正門口皇家守衛的檢閱，偌大的宮殿群裡正燃放著簇簇煙花，遠遠傳來的歌舞聲使得節日的氣氛異常濃郁，雅各沒有邀請函，只能目送克莉絲消失在人群中去與首相匯合，這令他略感失落，不過他相信自己能夠悄無聲息潛入白金漢宮跟上克莉絲。對於一個優秀的刺客來說，不管是多麼嚴密的警戒都不值一提……雅各在之後完美地證明了這一點。
當雅各發揮出刺客的才能隱匿在露天舞會中三三兩兩地湊在一起交談的人群中時，他一邊在心裡猜測著潛入國會大廈暗殺卡迪根勳爵的伊薇有沒有得手，一邊遠遠地將視線鎖定在克莉絲身上，漸漸地，他無暇再去想卡迪根勳爵的事，只顧著看克莉絲與人交談時每一個表情的變化了。
直到有人猛地從背後拍了他一下，雅各才詫異地發現自己竟然放任別人接近到了離他這麼近的位置，好在那個人其實是他的同伴和朋友。
「菲德列克？你嚇了我一跳。」轉過身之後，雅各立刻看到了艾柏林那一臉標誌性的大鬍子。
「別用這麼親近的口吻和我說話……我確定受邀賓客的名單上沒有你的名字，而且我一點都不想知道你什麼要偷偷潛入白金漢宮。」艾柏林斜睨了他一眼，異常冷酷地說道，但雅各知道他是在開玩笑。雖然艾柏林很擔心雅各在這裡捅出簍子，但兩人之前建立起來的友誼使得艾柏林並沒有要趕走他的想法。
「別擔心，只要某些不知姓名的史塔瑞集團成員不做多餘的事，我就會安靜地待到舞會結束，然後回家睡覺。」說著，雅各忍不住上下遊移視線打量了艾柏林一陣，今天艾柏林沒有穿著那些愚蠢的老婦人偽裝，而是一身相當正規的蘇格蘭場制服，看起來英姿煥發，「你真是讓我刮目相看了，竟能負責這種地方的警備，我記得你……你最近是高升了嗎？」
「差不多。」艾柏林故作自然地輕咳了一聲，但他眼底的得意還是出賣了他，「斯威夫特指揮官把我從蘭貝斯區調到了西敏區，又把我從警員升任成了警督，所以我現在哪也不能去，只能傻站在這兒，看著別人唱歌、跳舞、吃東西。」
「恭喜。」雅各真心實意地開口道。
「這沒什麼了不起的。」艾柏林搖了搖頭，「有的人二十一歲就坐上了我一輩子都摸不到邊的位置，還有的人二十一歲就成了倫敦地下世界的老大。」
雅各知道艾柏林這是在說他和克莉絲，他們這顯然是進入了互相吹捧的狀況，但雅各還來不及假惺惺地謙虛幾句，艾柏林就接著道，「我注意到你最近總是和指揮官在一起……你做到了半個倫敦市的男人都做不到的事，真了不起。」
「我聽你說過，你是從倫敦近郊的小鎮克勞利來的，難道說那個小鎮有混入義大利人的血統嗎？」艾柏林摩挲著下巴隨口猜測道，「你知道的，義大利男人全部的才能都在討好女人上，好像和他們說說話都會懷孕。」
「……你什麼意思？」
「你不可能不知道吧？指揮官的追求者能從大本鐘一直排到西敏區火車站，但其中只有你……所以在這件事上，我還挺佩服你的，雅各。」
「抱歉，菲德列克，你說……追求者？」雅各下意識追問道，克莉絲說她從來沒和男人親近過，所以他理所當然地以為是克莉絲生人勿近的氣質使人對她失去了興趣，但他現在忽然意識到，放著這樣的美人不去追求，除非倫敦的男人全是瞎子。
「是的，追求者，我的用詞有什麼問題嗎？不過那些狂蜂浪蝶從來不敢像個男人一樣走到指揮官面前說話，只敢把一封又一封的情書送到蘇格蘭場，不過你別擔心，我調來西敏區之後同行告訴我說，那些玩意兒基本上就是他們冬季升壁爐時的燃料。指揮官就像是平整的道路上被人掘出來的一個大坑，一百個男人走過去，一百個男人都會掉下去。」艾柏林在說完之後，忽然像是意識到了什麼似掃了一眼腕表，「噢，我竟然站在這和你聊了這麼久。今晚可不能出岔子，我得去別處巡視了。回見，雅各。」
「再見，菲德列克。」
在艾柏林離開以後，雅各又遠遠地注視起了克莉絲。如果他沒有看錯的話，現在正有一位衣著入時、談吐不凡的上層貴族青年邀請她下場跳舞。理所當然的，克莉絲禮貌地拒絕了那位青年，但雅各還是因此感到了由衷的不快。
這是他生平第一次，真切地體會到何謂嫉妒。
☆、迷戀
首相先生顯然在這場舞會中大獲成功，在舞會結束時，雅各看見他臉上掛上了明顯的笑意，這本該是件令人振奮的事，但雅各卻有些心不在焉。直到克莉絲重新回到馬車上，他才略微打起了些精神，駕車調頭離開了白金漢宮前的廣場，平穩地駛向克莉絲在西敏區的宅邸。
當克莉絲提著礙事的裙擺試圖下車時，她並未對雅各的主動幫忙起什麼疑心，相當自然地就再次把手放入雅各的手心中，所以雅各只是稍一用力就使她重心不穩地倒向他懷中，克莉絲不得不立刻伸出手環住他的脖頸才能避免失去平衡。
「等、等等……怎麼了？」
「……我只是突然很想這麼做。」雅各說，克莉絲的長裙令他將她攔腰抱起時感覺十分費事，但他還是不想把克莉絲從懷中放開。
不過在被抱下馬車之後，克莉絲像是明白了些什麼，從雅各懷中抽身出來，然後在他臉頰上輕輕吻了一下，仰起臉輕聲問道，「你今晚……是又想留下來嗎？」
他們在此之前剛剛一起渡過一個愉快的夜晚。
「是的，我——」雅各相當直接地承認了，他正想說下去，但克莉絲卻打斷了他。
「……那就進來吧。不過我想先洗個澡，裙子太重了，舞會上人又太多……」克莉絲故作冷靜地邀請道，但雅各卻仍能從她言語間不自然的停頓中聽出她的羞澀，「你願意在臥室等我一會兒嗎？就是上次……的那個房間。」
這句話立刻令雅各妒火全消。他現在真的非常喜歡克莉絲，而假如他沒有會錯意的話，克莉絲似乎也對他抱有同樣程度的好感。
「當然願意。」雅各回答道。
儘管知道克莉絲很快就會回到他的身邊，但雅各在臥室裡等待時，卻還是免不了因為浴室裡的流水聲而感到有些……急不可耐，為了分散自己的注意力，他拿起了克莉絲放在床頭的厚重書本試著讀上幾頁作為消遣。這本書的封面上印著卡爾·馬克思的大名，在掃了兩行以後，他對馬克思頓生欽佩。書裡的每一個詞他都認識，但連在一起卻能產生讓他昏昏欲睡的恐怖效果……雅各簡直搞不懂馬克思是怎麼做到的。
幸好克莉絲沒過多久就從浴室裡出來了，一聽到水聲停下，雅各就滿懷敬畏地合上了書本，把它放回了原處。在克莉絲上了床之後，他關上燈，聽她輕聲抱怨道，「我真討厭路易十四那個矮子，為什麼他要發明高跟鞋這種愚蠢的東西？」
「怎麼了？」
「腳後跟好疼。」克莉絲的聲音聽起來有些難受。
雅各明白他現在應該立刻用言語或行動安慰她，但很可惜，他的大腦正處於一片空白的狀態。在洗完澡之後，克莉絲理所當然地脫掉了那身在雅各眼中極盡完美的長裙，換上了便於行動、也更舒適的睡裙，吊帶和蕾絲點綴在她身上時誘惑力幾乎是成倍地上升了……但比起衣服，雅各還是更喜歡她本身。
她微濕的長髮正順著肩頸的一側披散下來，水珠因此劃過了她形狀漂亮的鎖骨，落入了令人無限遐想的胸口。洗浴時蒸騰的熱氣使她冰冷的身體溫暖了不少，而白皙的臉頰上也微微暈散開了緋紅，只是看著她這樣抱膝坐在床上，雅各就覺得身體一陣躁動。
「你剛才在看馬克思的書嗎？」克莉絲開口問道，而雅各過了好一會兒才後知後覺地回過神來。
「嘗試著看了幾頁，不過很顯然，我的嘗試很不成功。你懂他想表達什麼嗎？」
「其實我也看不太懂，所以我只能把他的書當成——」克莉絲停下來，試圖找到一個合適的詞。
雅各替她說出了心中的想法，「睡前讀物？」
克莉絲咬著下唇，不太好意思地點了點頭。雅各凝視了她一陣，然後忽然伸手撫上了她白皙修長的雙腿，繼而滑落至她的腳踝。克莉絲嚇了一跳，但雅各出言制止了想要逃開的她，「讓我看看你有沒有因為那雙鞋受傷……這樣會舒服一點嗎？」
「的確是不太痛了，但這感覺……有點奇怪。」當雅各揉按起她的足底時，克莉絲忍不住這麼說道。人的足底通常來說都是極為敏感的位置，她有盡力克制自己不要發出什麼不得體的聲音，但她無意識蜷緊雙腿和用手指絞緊了身下的床單的動作，卻反而喚起了雅各更多的幻想。
「其實，我很高興你今晚能留下來……」克莉絲輕聲開口道。
克莉絲的突然表白讓雅各停下了動作，傾身靠過去將克莉絲曲線動人的身軀壓在身下，沒有卸載的冰冷裝備在咯到克莉絲身上後，讓她有些難受地鎖起了眉，不過她沒有說什麼，只是異常順從地撫上了雅各的臉頰。
「為什麼高興？」雅各開口問道。
「因為……我其實有點怕黑，晚上總是會做噩夢，但你在的時候，我就沒那麼害怕了。」在略一停頓後，克莉絲不太確定地問道，「你的眉弓上，是有道疤嗎？」
「啊……沒錯，以前在克勞利得到的紀念。」
「臉頰上好像也有。」刺客臉上沒有刮乾淨的鬍子讓她略微覺得有些刺手，接著，她又將手移到了他的項墜上，「這是……維多利亞女王的頭像？你在脖子上掛了一枚先令？我總覺得好像在哪裡見過同樣打扮的人……」
「嗯，這是另一個紀念。」雅各打斷了她，然後俯下身與她接吻，以吻封住了克莉絲看起來無窮無盡的問題，「克莉絲……你知道我之前看著參加舞會時的你在想什麼嗎？」
「……嗯？」克莉絲看起來已經有些意亂神迷了，在他技巧嫺熟的親吻下，她迷迷糊糊地以鼻音回應了他，看起來甚至有些可愛。
「每個人都在盯著你看……因為你是如此地美麗，說實話，我感到十分嫉妒，不過想到你是屬於我的，我也就勉強忍耐下來了。」在吻與吻的間隙中，雅各湊到克莉絲耳邊低語道，「……但如果我從來沒有認識過你的話，在看到你的第一眼，我就會忍不住想把你騙到無人的遊藝室或檯球室，然後鎖上門，把你按在檯球桌或者沙發上，不停地侵犯你、玷污你，直到把你弄哭……不，即使是那樣我也不會停的……」
他的話令克莉絲微微睜大了雙眼，然後不自然地移開了視線，讓雅各看到了她泛紅的耳根。雅各知道她這輩子聽過的污言穢語加起來恐怕都沒有他剛才所說的那些話下流，但緊接著，她就說了一句十分令人血氣上湧的話，「你現在……就可以這麼做。」
☆、迷亂
「你真是令我神魂顛倒，克莉絲。」雅各禁不住喃喃道。
在結束了又一個溫柔細緻到足以使兩人都發狂的深吻以後。雅各順勢撩起了她的衣裙，然後滿足地看著她因為他的褻玩而變得呼吸淩亂、不知所措。就在克莉絲的喘息聲變得越來越明顯時，雅各的手卻又不安分地從她平坦的腹部滑落，探入了她的雙腿之間。
「……你的身體真是敏感。」在充分感受了那裡的緊致和潮熱後，雅各低聲笑起來，「……是太舒服了嗎？還是……想起了上次我對你做過的事？」
前面長久的親昵和逗弄使得雅各用手指探入她私-處的過程異常順利，帶著薄繭的指腹在克莉絲體內肆意撩撥著……的確，她的眼睛在黑暗中什麼都看不見，但這並不能安撫她身體裡不停作祟的羞恥感，反倒讓她的肌膚變得更加禁不起觸碰。因為她知道將她壓在身下的這個刺客有著十分出眾的天賦，能用眼睛觸碰事物和聆聽聲音，她表情和身體的每一絲變化……都逃不過他的感官。
異樣的酥麻透過柔軟緊致的內壁漸漸攀上了克莉絲的脊背和指尖，她的腰和腿開始變得有些使不上力氣，不過她還是稍稍抬起了身體，方便雅各在褪下她的內衣後，將勃發的欲望慢慢推入她的身體完全地……佔有她。
起初克莉絲還有些疼痛和不適，就像前幾天晚上剛剛體驗過的那一次，但雅各很快用不斷落在她的眼瞼和鼻尖的吻撫平了她的不安。
「其實……嗯……」雅各這次才剛開始就頂得太過深入，克莉絲的話語因為混入了細微的呻-吟和喘息而顯得有些模糊不清，「我原本……不太瞭解那些男人和……女人……為什麼熱衷於……這樣的事……」
「……嗯？」雅各並未因為克莉絲開口說話就好心地停下。相反，在克莉絲說話時，他反而會變本加厲地加重頂弄她的力度，故意打斷她的話，好讓她更加難以抑制自己的呻-吟，不得不在羞恥中說完她原本想說的話。
「女王陛下……不喜歡倫敦的街道上出現有損首都顏面的人和事，所以……啊、哈啊……請……不要這樣……慢一點，我——」
雅各對她的請求置若罔聞，「繼續說下去，克莉絲，所以什麼？」
他沒有和女人在床上聊天的習慣，但克莉絲的反應開始讓他覺得這真是個不錯的消遣，只有這樣，他才能看見克莉絲努力想要將談話持續下去，卻被他弄得連一句完整的話都沒辦法說出口，只能抱緊他的肩背和脖頸，無助喘息的模樣。
為了聽清他的回答，她必須格外認真地留神傾聽，而不能放任自己迷失在快感中。這無疑是世界上最甜蜜的折磨，克莉絲的身體很快因此微微有些發抖，喘息聲也變得更加撩人。
「我……」克莉絲的目光有些茫然，像是已經忘記自己之前提起了什麼，雅各不得不略微放緩節奏，將手指探入她捲曲的黑髮，繼而俯身吻去她眼角的淚水，低聲提示她繼續說道，「是的……女王陛下不太喜歡……所以我們只能勸那些經營風俗業的女人……和……和嫖客去找些正當一些的工作的興趣……然後又沒收了很多畫報……雜誌……還有小說……」
「真的？那你們一定收穫頗豐……裡面有你中意的情節嗎？」雅各用舌頭慢慢地撩撥起克莉絲同樣敏感的耳廓，「告訴我的話，說不定我能滿足你的幻想。」
「我才不看那些東西。」克莉絲發燙的耳尖暴露了她正在說謊的事實。在雅各放緩慢了節奏以後，快感的積蓄反而變得更加鮮明了。他每一次抽離後的重新插入，都像是在滿足她難以言明的渴求，「……當然是全都銷毀了……但那時候……我總是在奇怪……為什麼他們那麼熱衷於那種事……明明可以把錢用在更有意義的地方……」
「……我的克莉絲蒂娜真是個傻瓜，性-欲可是男人身上最迫切需要解決的欲望……或許女人也是同樣的情況？」雅各又吻了吻她的唇，「那麼，現在你應該明白了吧？」
快感正隨著雅各不緊不慢的抽-插從兩人的交合處洶湧而來，克莉絲的意識變得愈發迷亂，根本無暇回答雅各的問題。原本環抱著雅各的雙手也因為他背肌上沁出的汗水而有些難以受力，克莉絲只能轉而絞緊了身下的床單，睡裙的肩帶因此滑落下去，露出了肩頸和胸前大片柔韌白皙的肌膚……這讓雅各望著她的目光愈發炙熱。
混亂不堪的思緒讓克莉絲過了好一會兒才輕輕點了點頭，算是回答了雅各的問題。
「那來說說看吧……」雅各試著誘導她開口，「克莉絲，你明白了什麼？」
「……做這樣的事……非常地……」克莉絲的話語中有著隱約的顫音，像是在極力忍耐著他給予她的快感，「我想是……舒服……」
「舒服？這個答案好像沒什麼錯，不過我覺得還有個更適合的詞……那就是——」雅各俯下身讓自己灼熱滾燙的呼吸拂過克莉絲的唇，然後低語道，「快樂……這是追尋快樂的行為，指揮官，你和我有同感嗎？」
「所以……你也在那些女人身上……追尋過快樂嗎？」過分膨脹的情熱讓克莉絲難以自持地迎合起雅各的動作。她做任何事都顯得極有天賦，就連性事也不例外。第一次，她的表現異常青澀。第二次的開始，仍顯得有些被動……不過現在，她已經懂得如何去配合身上的男人了。
「……你是說妓-女？不，我只有光顧蘇格蘭場指揮官的興趣……或許有一天，指揮官大人會願意在她的辦公室和我——」雅各突然停下了話語，像是感覺到了什麼，然後他低聲笑起來道，「我的話讓你興奮起來了嗎？你真是可愛，克莉絲……」
在說完這句話以後，雅各忽然抽出了自己的性-器，停下來略微調整了一下呼吸，然後不等克莉絲用雙腿勾上他的腰催促他，雅各就重新頂了進去，用比剛才更有力的節奏將她往床墊裡撞，強烈的快感使得她就連指尖都一陣酥麻。斷斷續續的呻-吟和喘息開始止不住地回蕩在室內，激烈的交合讓兩人的體溫和呼吸都融化在了一處，帶著周圍的溫度不斷上升。
在雅各壓抑忍耐的低喘聲中攀上高-潮以後，克莉絲將手抵上他的胸膛，好讓他把已經疲軟了的性-器抽出去，雅各配合地照做了。當他側躺下來從背後環住她的腰時，克莉絲又略微動了動身體，把長髮拂到胸前，讓他不至於感覺不適。
在雅各的懷抱中，克莉絲先前已被快感折磨地十分疲憊的身體很快放鬆了下來。困意不受控制地跟著湧了上來。現在已經很晚了，但如果立刻入睡的話，應該還來得及在天亮前休憩一會兒。雖然床上一片淩亂，但還在勉強可以忍受的範圍內，雅各甚至還替她整理好了衣裙，接著又在她的脖頸處留下幾個安撫性質的輕吻。
他的吻和胡茬讓她的肌膚上泛起了一片輕微的癢意，但卻絕不會讓她心生反感。在迷迷糊糊間，克莉絲聽見他這麼問道，「我能在你身上留下痕跡嗎？」
「嗯？」克莉絲沒有聽懂。
「吻痕。」
「我想應該……可以。」克莉絲側過身摸索著在這位刺客先生的臉頰上落下親吻，她不在乎別人的看法。本身她的性別就在一直在惹人非議，那麼也就無所謂記者在她身上製造更多的負-面新聞了，反正那也影響不到她的心情和地位，只要她自己清楚自己是什麼樣的人就足夠了。
「你感覺得到嗎？我真的很喜歡你，克莉絲蒂娜……」雅各嗅聞著她的發香，然後低聲咕噥道，「喜歡到已經無法再更喜歡的地步了……」
在安靜了一陣後，克莉絲沒有回應雅各的告白，而是在困意中呢喃道，「……第一次看見你時，我還以為你會是個正派的男人……」
第一次見面時，她根本想像不到自己會和他變成這樣的關係。一位聲音動聽、談吐優雅的紳士，這是克莉絲對他的第一印象，但他在床上的表現完全推翻了她對他的初次印象。每一次他的污言穢語都聽得她臉頰發燙，只能故作鎮定，盡力裝出若無其事的模樣。
「怎麼？現在就不是了嗎？」他好像在笑。
「我覺得你有點——」克莉絲枕著雅各的手臂轉身望向他，如果她的眼睛能像正常人一樣適應黑暗，現在多半能仰起臉看見他瞳孔中閃爍的光，可惜這只能是個設想，不過能傾聽到他低啞磁性的笑聲，收穫似乎也不算太差。在微妙地沉默了數秒之後，克莉絲開口道，「——下流。」
「下流？」雅各故作驚訝地開口道，然後迅速將原本正在勾弄克莉絲長髮的手順著頸線滑入她前胸的領口。接著又湊近了些，故意讓溫熱的吐息鑽入克莉絲的耳孔，不懷好意地開口道，「什麼叫做下流？就是我現在正在做的事嗎？嗯？」
有時候，克莉絲的面孔和氣質仍能看出一些屬於女孩的稚氣，但她的身體卻早已經蛻變為不折不扣的女人了。流連在胸前的惡意玩弄為克莉絲帶來了陣陣異樣的刺激，她徒勞地想避開他的惡作劇，卻反而讓自己的身體更加契入雅各的懷中。
「……別這樣……」克莉絲忍不住輕聲喘息起來，「……我們……我們應該休息了……」
「休息？克莉絲蒂娜，你一定是在和我開玩笑……」雅各抬手牢牢抓住了克莉絲纖細的手臂，動作強硬地迫使她轉過身重新背對著他。
在感受到抵在雙腿之間的灼人硬物時，克莉絲是真的有些慌亂了，但她還來不及反抗，雅各就伸出手牢牢扣住了她的腰，不由分說地從背後貫穿了她。
因為先前的交合，他的性-器異常順利地沒到了最深處。快感讓雅各的吐息和神情中都染上了淡淡的興奮，「你都濕透了，還故意在我面前發出那種聲音，難道不是在邀請我嗎？」
「不……嗯……不是的……」快感和羞恥讓克莉絲眼中泛起了一片迷蒙的水霧，想要吐露的話語也被雅各頂得支離破碎。性事帶來的刺激強烈到就連腦後都一陣酥麻，她將臉埋入了枕頭的絨面，手指緊抓著布料，無助地為自己辯解道，「那……只是——」
「我好像的確算不上是正派的紳士，但說我下流未免也太過分了。」在欲望得到了滿足以後，雅各滿足地喟歎了一聲，然後立刻重新將克莉絲帶入快速而有力的抽-送，「如果說我是下流，那躺在我身下任由我為所欲為的指揮官你……算是淫-亂嗎？斯威夫特指揮官……被一個連名字和長相都不知道的男人侵犯的感覺就這麼好嗎？」
言語的羞辱讓克莉絲忍不住蜷緊了雙腿，使得雅各的呼吸立刻變得粗重起來，「放鬆點，克莉絲蒂娜……乖，這樣太緊了，我會有點控制不住……」
「請、請你停下來……不要這樣……太快了……」克莉絲忍不住輕聲請求道，從背後進入她時，雅各刻意每一下頂到了極深的位置，身體最敏感柔軟的位置被反復貫穿蹂-躪，立刻就勾起了她難以抑制的情熱……他似乎正是想要用這樣令人迷亂的快感來讓她牢牢記住自己眼下的姿態。
這樣的交合不像是人類，反而像是野獸。
雅各像是聽到了她的心聲，他的呼吸聲也同樣失去了規律，「上一次……我之所以能忍耐著適可而止，是因為知道你還是第一次……但男人不可能永遠溫柔耐心，至少我做不到，我又不是傳教士……克莉絲，這才是我的本性，你可以從現在開始學著適應。」
克莉絲已經沒有回答他的閒暇和餘裕了，身體癱軟到一點力氣都使不出，但腰線卻仍被雅各牢牢扣住，甚至還不斷強迫她將腰和臀抬得更高一些，好迎合他的抽-插。在接下來一波又一波快感的侵襲下，克莉絲的意識越發迷亂，身體仿佛已不再受她控制，不由自主地配合起了雅各的侵犯。
這之後明顯迴響在室內的不再是兩人淩亂的呼吸，而是交合處黏滯的水聲，從私-處滲出的愛-液，讓兩人的結合處燙得仿佛像是要融化一般。在即將觸摸到爆發的邊緣時，雅各抽出性-器，迫使克莉絲轉過身面對著他，然後重新推進去看她在他身下發出難耐的喘息和迷亂的呻-吟。
克莉絲現在的模樣看起來異常情-色不堪，但卻又美麗驚人。烏黑的髮絲因為身體沁出的薄汗黏連在肌膚上，形狀優美的唇微微張開，像是也在期待他的佔有。綠眼睛裡泛著模糊的淚光，但仍然清澈見底，雅各仿佛能從中望見她的心……那裡早已經完全被他占滿了。
克莉絲是屬於他的，這個念頭讓雅各的興奮越發不可遏制。
接著在臨界點逐漸迫近的刹那，雅各忍不住將克莉絲抱入了懷中，然後伴隨著渾濁滾燙的呼吸釋放在了她的體內。現在屋內微妙的氣味實在過於濃烈了，不過雅各並不急著將性-器抽出來，而是先抱著她一起陷進柔軟的床墊裡，著了迷似的撫摸和親吻起克莉絲的長髮。
雖然激烈的性事已經停下，但克莉絲似乎還沉浸在高-潮的餘韻中遲遲回不過神，被他緊緊擁抱著的纖瘦軀體甚至還帶著微微的顫抖。
這讓雅各終於開始反省起自己是不是太過分了。
「想去洗個澡再睡嗎？」他難得好心地詢問道，「我可以幫你。」
克莉絲猶豫著點了點頭，然後又立刻搖了搖頭。
「嗯？」雅各不太明白。
「……我想洗澡，但是……不要有第三次了……」
克莉絲像是真的被他弄得害怕了，難得流露出的怯懦和退縮讓雅各忍不住低下頭吻了她的額頭，然後在起身環過她的腰和膝彎將她抱起來時，雅各低聲笑起來，說了今晚最後一句會令克莉絲羞恥到無地自容的話。
「流出來了，克莉絲。」
「……嗯？」她迷迷糊糊地用鼻音回應道。
「我的精-液，從你的身體裡……」雅各湊到她耳邊低語道，「……流出來了。」
☆、清晨
第二天清晨，溫暖的陽光穿過了遮掩著窗臺的白紗，從睡夢中醒來的克莉絲整個人還有些迷迷糊糊的，但她能感覺到身邊已經沒有人在了。那個刺客似乎又像上次一樣，在她醒來之前離開了，略感失落的克莉絲暫時還不想起床，她將臉埋進被褥裡，那裡還殘留著他的氣味……不是科隆水那種隨處可見的香味，在停用了香水之後，他身上原本的氣味反而更能令克莉絲感到安心。
她本想放縱自己再睡上一會兒，但房門被悄然打開的聲音使克莉絲在短暫的怔愣後立刻清醒了過來，她聽見有個屬於男人的聲音帶著懶洋洋的笑意對她開口道，「我是不介意你這麼依賴我，不過遲到可不是一位合格的指揮官應有的表現。你該起床了，克莉絲。」
克莉絲立刻從床上坐起來，倚在房門邊和她說話的正是……那個刺客。這樣的狀況令克莉絲略微感到有些不可思議，然後她很快意識到，這是因為她從來沒有在白天和他會過面……但他們彼此之間其實已經相當熟悉了。
酸軟到無以復加的腰和腿正在反復提醒她昨晚到底發生了些什麼，而當她想要開口回應他時，克莉絲窘迫地發現，她的嗓子竟然有些啞了。
「早安，公主。」他走過來俯下身吻了她的額頭，然後將她的長髮拂到肩後，「我幫你做了早餐，還是說……你需要我用點別的方法讓你清醒過來？」
雅各·弗萊覺得現在正是時候告訴克莉絲蒂娜·斯威夫特……他真正的身份。
「……才不要。」克莉絲起身伸出雙手安靜地擁抱了他一會兒，如果是正常交往的戀人，這時候一定會忍不住呼喚彼此的名字，但……沒關係，她知道他為什麼還留在她家中，她隨時都能摘下他的兜帽。這就像是一份正等待著她去拆閱的珍貴禮物，克莉絲對此充滿期待，所以反而不急著知道他的身份了。她想讓這份期待延續的時間長一些，比如說……在享用完他做的早餐以後再試著詢問他的名字，這樣就十分完美了。
「在外面等我一會兒，我馬上起床。」克莉絲說。
在洗漱穿戴齊整之後，克莉絲發現他做的早餐竟然十分豐盛，除了芒果炸魚之外還榨了些柳橙汁。在試著戒除自己對嗎啡的依賴後克莉絲時常會出現脫癮症狀，其中最常出現的就是口渴，所以在起床看到橙汁以後，她立刻按捺不住坐到餐桌旁捧著杯子喝下去一大半，雅各拉開她身邊的椅子坐下，然後道，「克莉絲，我的份呢？」
克莉絲立刻停了下來，在茫然地眨了眨眼之後，她反應過來，把杯子往他那裡推去。
「不，不需要這麼多……」雅各說道，「我往裡面加了些檸檬汁和牛奶，不知道嘗起來味道怎麼樣……過來，克莉絲……」
他伸手輕鬆地將她抱坐到自己的膝上，然後低頭將舌尖探入她微微張開的口腔，試著舔舐她口中的每一個角落，柳橙和檸檬的組合嘗起來十分完美，而使這個早晨變得更完美的是……克莉絲竟如此順從地坐在他懷中與他接吻。
「要試試看別的嗎？」雅各問道。
伊薇總說他做的東西看一眼都讓人覺得噁心，但為了克莉絲，雅各覺得今天自己說不定能有超水準的發揮。在用叉子喂克莉絲吃了一塊芒果之後，她起初的表情看起來還十分微妙，但在動了動喉嚨把東西咽下去之後，她馬上開口道，「……很好吃。」
雅各松了口氣，隨即不禁為自己的廚藝水準湧起了些許得意，不過克莉絲的胃口不太好，只吃了一點就說吃不下了，雅各抱著她用叉子撥了撥餐盤裡剩下的炸魚，想替她吃完這些東西，但才嘗了一口，那種……充滿了衝擊力的味道就讓他立刻變了臉色。
誠實地說，他現在忽然有點想吐。
「克莉絲……你剛才說這很好吃？」
「因為是你做的，所以……」克莉絲看著他的臉色小心道，「沒關係，我的忍耐力要比別人好得多。雖然一開始有點難以下嚥，但吃了兩口之後我舌頭就嘗不出什麼味道了。你是怎麼把魚做成一半焦一半生的？真了不起……」
忍耐力，吃他做的東西竟然還需要忍耐力。
雅各沉默了很久，然後無力道，「起來，克莉絲，我送你去蘇格蘭場。」
克莉絲雇傭的馬車車夫已經在他的工作崗位上等待很久了，雅各拿不准要不要請他離開，在短暫的考慮過後他決定先催促克莉絲道，「克莉絲，替我摘下兜帽吧。今天的天氣很好……我感覺有些熱了。」
「你之前說等到合適的機會，會告訴我一切，你覺得現在就是合適的機會嗎？」克莉絲走到他身前微笑起來問道，她踮起腳尖輕輕吻了他一下，然後才抬起手摘下雅各的兜帽。當她這麼做時，清晨的太陽也正好攀到這個時刻所能達到的最高點，雅各一直隱藏在兜帽下的面容清晰地映入了她眼中。
黑色偏棕的短髮被整齊地梳理在腦後，雅各的五官毫無缺陷，甚至可以說是俊美的，只有眉弓和臉頰的位置因為以前在克勞利賭博鬥毆的經歷被添上了兩道細小的疤痕，脖子上掛著的先令項墜就是那時候留下的紀念。不過即便如此，他仍是一位極具吸引力的男人，倘若他願意出席某一場舞會，那麼在場的每一個女人都一定會開始暗自期待他的邀請。
「克莉絲……」雅各動了動喉嚨，試著開口道，「這可能會讓你有些驚訝，但……在我第一次在白教堂區見到你時，真的想不到你在之後竟會俘獲我的心。原諒我，我絕不是有意要欺騙你的，你大可以把這當成一個美麗的……意外。」
他金棕色的眼睛在倫敦難得一見的燦爛陽光下看起來神采斐然，刻意壓低的嗓音充滿磁性。在不知從何處變出了一頂禮帽後，他微微欠身道，「雅各·弗萊，在此等候為您效命，女士。」
他直起身，傾身試圖親吻她，但卻被克莉絲躲開了，她的目光中閃動著難以置信。在將視線移往別處之後，她眼中原本對雅各的依戀也消失了。雅各開始有些不安了，他伸手觸碰她，但克莉絲反而往後退開了更多的距離。在摸到馬車車門的把手後，她毫不遲疑地旋身登上馬車，重重地拉上了車門。
「等、等等——克莉絲？」雅各出聲挽留道。
「……蘇格蘭場。」他聽見她在車廂中這樣對車夫吩咐道，在車輪即將啟動時，然後她終於願意轉過頭來對雅各說些什麼了。
「再見，弗萊先生。」她說。
☆、和解
「歡迎來到蘇格蘭場。」在雅各跨入蘇格蘭場的大門時，正要出去辦事的艾柏林看到他先是吃了一驚，然後笑著向他打了個招呼，「弗萊先生，您來這裡有何貴幹？」
「別這麼稱呼我。」雅各陰著臉回答道，「帶我去見克莉絲，警督。」
「……什麼克莉絲？」艾柏林一頭霧水，過了好一會兒才反應過來，「噢，你說的是斯威夫特指揮官？想見她你得去裡面預約，我可沒有權利帶你上去。我想你可能很難見到她，這個冬天她每天看起來都很累，但又總不在辦公室裡，我不知道她晚上都和誰在一起……」
「請問您是雅各·弗萊先生嗎？」在前臺值勤的書記員注意到了他們兩個交談的動靜，走過來打斷了他們的談話，「如果你是想拜訪指揮官的話，你可以直接上去，她的辦公室在三樓轉角的第一間，她剛才吩咐過，是您的話不必預約。」
雅各心中的某根弦因此松了一些，他故作輕鬆地對艾柏林笑道，「看來她也不是很難見嘛，菲德列克。」
「我想我只能祝你好運了。」艾柏林聳了聳肩道。
「謝謝，我現在的確非常需要好運。」
在上樓走到了克莉絲辦公室門前以後，雅各沒有敲門，而是選擇直接推門走進這間他已來過了無數次的房間。在抬頭看到進來的人是雅各以後，克莉絲立刻合上了手邊的案卷，直起身像是準備對他說出一番已經經過再三考慮的話語。
「你看起來有話要說，克莉絲。沒錯，我們需要談談，但如果你還想稱呼我為『弗萊先生』的話，那你最好別開口。我會非常惱火，而我生氣的時候向來很難控制自己的行為。」雅各打斷了她，然後走到她的座位旁邊，俯視著她時而眨動的纖細眼睫，「叫我雅各，克莉絲。我知道你現在可能有些……困惑，覺得我愚弄和欺騙了你，但你可以試著回憶一下，有好幾次我想向你說明身份時，是你自己阻止了我。」
「……你的意思是我太蠢了嗎？」
「我可沒有這麼說。」雅各在停頓了一會兒繼續試圖用言語讓克莉絲回心轉意，建立黑幫時鍛煉出的口才正好可以在這時派上用處，「……我和你喜歡的那個刺客之間到底有什麼區別？每一次和你一起行動的人都是我，是我幫你殺了愛德威和米爾納，替你搶來了內燃引擎。我們一起保護了達爾文和馬克思……還有，所有的夜晚，陪伴在你身邊的男人都是我。那麼——克莉絲蒂娜，我到底有哪裡讓你不能接受？」
「……雅各。」克莉絲像是被他的話動搖了，但雅各還沒來得及因為她稱呼的改變而欣喜，克莉絲就立刻道，「你應該能理解的，我需要一些時間……去適應這件事。」
「但是我可沒有耐心等你慢慢接受我。」雅各伸出手抓住了克莉絲的手臂將她從座椅上拉起來，繼而伸手環住了她的腰。沒錯，克莉絲的氣力和技巧都不輸男人，但那在他面前還是不值一提。
在旋身將克莉絲困在他與桌沿之間後，他抬手牢牢地扣住了她的後腦勺，強迫她抬起下頜回應他的深吻。當他將手指深深地探入她捲曲的黑髮時，舌尖也跟著進入到了極深的位置，以令人發狂的細緻慢慢碾磨著她的舌根，使克莉絲忘記了呼吸和抵抗，而當她真的難受到蹙起眉時，雅各又會適時放開她，然後在她想要開口說些什麼時，重新吻上她的雙唇。
反復數次之後，克莉絲本能地露出了情熱時一貫的……混亂茫然又羞澀的表情，綠眼睛裡也跟著彌漫起了水霧。在雅各替她擦去眼淚時，克莉絲忍不住低聲譴責道，「你真是……流氓！無賴！惡棍！」
「流氓、無賴和惡棍？我真高興你把我的職業記得這麼清楚，克莉絲。」雅各輕聲笑道，然後在克莉絲臉上落下幾個比之前要溫和許多的親吻。
克莉絲沒有回應他，但也沒有拒絕。兩人現在的氣氛比起之前已經緩和了很多，但不巧的是艾柏林似乎被雅各的到來勾起了一些想法，迫不及待地就試圖上樓來找他們溝通。因為與克莉絲近來關係一直相當融洽的緣故，艾柏林只是敲了敲門，沒等克莉絲同意就直接推門進來了。
「斯威夫特指揮官，雅各，我——」艾柏林走進來，才一看清屋內的情形，他的話語就像是被子彈擊中的鉛筆一樣陡然中斷，然後突兀地改換了方向，他嚷嚷著轉身往外走去，「噢，上帝……好像有只小蟲飛進了我的眼睛裡，我什麼都看不見了……」
「別再鬧彆扭了，克莉絲。」不等克莉絲因為這個小插曲產生羞惱之意，雅各就立刻開口道，「倫敦需要我們，不是嗎？」
「這不是鬧彆扭。」克莉絲低聲為自己辯解道，「討厭的黑幫頭領突然成了我最親近的人，你總得給我一些……接受的時間。」
「討厭？你確定？」雅各不悅地皺起眉，「你討厭我？」
「你知道我不是那個意思……但是——好吧，我討厭你的芒果炸魚。」
「那是個……意外，通常情況下我做的東西還是很好吃的……」雅各露出了尷尬的神情，輕咳一聲，「我們來討論正事吧，克莉絲。」
「正事？我們已經做完了所有能替倫敦做的事，現在首相迪斯雷利正在積極打擊史塔瑞的政壇勢力。這方面我們無能為力，只能靜觀其變……或許只剩下暴徒幫值得關注了，你的……黑鴉幫，最近發展得怎麼樣？」一說起這件事，克莉絲就覺得自己非常愚蠢，有那麼多線索替她指向了雅各，但她卻一直等到他主動表露身份，才知道他究竟是誰。
「我要說的正是關於暴徒幫的事，一個叫做麥斯威爾·羅斯的男人給我寫了一封信，邀請我去他經營的音樂廳會面。我的手下說他以前是暴徒幫的首領，你知道他什麼會寫信給我嗎？或者說，你知道他的底細嗎？」
「說不定是想邀請你一起推翻史塔瑞的統治。」克莉絲隨口說了個不著邊際的猜測，「我和他不是很熟，只知道他是個很有領袖能力的聰明男人。史塔瑞用來控制倫敦的暴徒幫首領全是羅斯訓練出來的，不過在完成了任務以後，他就將領導暴徒幫的任務交給了班傑明·萊福斯，自己則漂白上岸經營起了音樂廳，賺起了合法的英鎊。」
「聽上去很有趣。不過，不管他是出於什麼目的邀請我去音樂廳，我好像都沒必要冒著風險和他合作，畢竟我已經有了英明睿智的蘇格蘭場最高指揮官教我如何行事了……克莉絲，你不用擔心我的黑鴉幫，現在的倫敦是我說了算。如果你希望的話，今晚我就能為你殺了班傑明·萊福斯。」
「除了班傑明·萊福斯……我希望你能再為我殺一個蘇格蘭場員警。」
「誰？」雅各有些詫異，在挑了挑眉後他饒有興致地開口問道，「這麼說，你終於找到了史塔瑞埋在警局內部的暗樁？」
面對雅各的問題，克莉絲並沒有立刻回答。她選擇拉鈴喊來某位名字叫做賈斯特·斯懷伯恩的員警，那人進門時出於好奇瞥了雅各好幾眼，像是在疑惑黑鴉幫的老大為何會出現在蘇格蘭場。接著，克莉絲出言叮囑了這位警員一些在雅各聽來相當無聊的內容，等那人走了以後，克莉絲立刻轉過頭問道，「雅各，你記清楚剛才那個人的臉了嗎？」
「……什麼？」
「賈斯特·斯懷伯恩就是我希望你能解決掉的人……這種方式能幫你記清你的任務目標嗎？」
克莉絲的話讓雅各略微吃了一驚，然後他笑起來道，「我真是喜歡你的行事風格，克莉絲。」
作者有話要說：
接受那麼快是有原因的啦，後天的更新裡說。
☆、決意
在這一天結束以後，回到家中的克莉絲在浴室中花費了不少時間，她對著鏡子停留了很久。在反復開關了電燈進行嘗試以後，克莉絲意識到自己在黑暗中還是什麼都看不見。她配合不少醫生進行過治療，每個人都告訴她夜盲症是遺傳病，是極難治癒的病症，但事實卻是她的父親和母親都沒有過夜盲症的病史，她真的不明白為何偏偏是自己患上了這樣影響正常生活的病……克莉絲對眼疾毫無研究，在這個問題上，她顯然是思索不出結果的。
在又一次失望地徹底關上電燈，克莉絲走出了浴室，帶著疲憊回到床上試圖休息，但某件事在近來一直干擾著她，一團亂麻的思緒讓她很難進入夢鄉。這也使得她失眠到夜半的時候，立刻留意到了弦窗處的一聲輕響。
「誰？」克莉絲伸手想去開燈，但動作只到一半就停了下來，「雅各……嗎？」
「當然是我。」克莉絲準確無誤的猜測讓從窗戶潛進她臥室的雅各聲音裡染上了明顯的笑意，在輕微的金屬碰撞聲中，他卸載了身上的裝備，翻身躺上了她的床，然後側過身抱住了她。克莉絲還沒有反應過來，他就又得寸進尺地要求道，「克莉絲，能再叫一次我的名字嗎？你知道的……以前我真的沒什麼機會聽你喊我的名字。」
「你已經解決了賈斯特·斯懷伯恩嗎？」
「……克莉絲，你一定要這麼掃興地在床上提起他嗎？」雅各將臉埋進了她的脖頸咕噥道，「當然，我灌了他兩瓶啤酒，然後連人帶車一起丟進了泰晤士河。我猜法醫的屍檢報告裡一定會提到酒後駕車的危害性，還有班傑明·萊福斯我也……總之你不用再操心這些事了，我會幫你的……幫你解放倫敦，幫你向克羅佛特·史塔瑞復仇。」
「我知道……」克莉絲伸手回擁了他，雅各背部的肌肉線條隨之舒展開來。在她面前，他總是顯得無比放鬆，克莉絲側過頭吻了吻他的耳廓，然後道，「我一直都相信你。」
克莉絲帶來的輕微癢意讓雅各有些意動，忍不住將她抱得更緊，然後沮喪地開口道，「……什麼都不做地和你一起躺在床上真是浪費時間，但賈斯特·斯懷伯恩這只狡猾的老鼠逃過了半個倫敦才被我抓住……」
他現在累得隨時都能倒頭睡死過去。
「他本來就是個喜歡偷雞摸狗的老鼠，配合史塔瑞到處偷取美術品銷贓，少了他史塔瑞就像是缺了只眼睛……你說的對，既然他已經死了，我們也就沒必要總是提起他了。」克莉絲將手指探入雅各的發間，安撫性質地摸了摸他的腦後，於是雅各就像是被滿足了的狼狗一樣舒服地歎息了一聲。
「雅各。」克莉絲開口喊了一聲他的名字。
「嗯？」
「在克勞利長大以前，你跟著你的祖母在哪裡生活？」
「……你怎麼突然問起這個了？」在困意中雅各艱難地思考了一番，然後回答道，「你知道朗達穀嗎？就在南威爾士……瑟希莉是當地一家鋼構公司的繼承人，所以我在那裡不管捅出什麼簍子祖母都能替我擺平，但很遺憾，好日子只到我六歲結束了。」
克莉絲記得他上次說過，六歲之後他被父親帶到了克勞利學習如何成為一位刺客。
「你現在身邊還有什麼家人嗎？」
「……只有一個姐姐，你應該聽說過她才對，伊薇·弗萊。」雅各覺得克莉絲的這些問題實在有些不合時宜，但為了更多地聽她念他的名字，雅各還是勉強打起精神回答了她。
「我知道……我甚至還見過她，對嗎？」克莉絲立刻想起了黑鴉幫其實有兩個掌控者，雅各·弗萊和他的雙胞胎姐姐伊薇·弗萊，她在白教堂區還曾和伊薇有過一面之緣，只不過當時她的注意全在雅各身上。
「嗯，在我們保護迪斯雷利的時候，是她出手刺殺了卡迪根勳爵……你有興趣為她的潛入刺殺打個分嗎？」
「說實話，我覺得她好像要比你出色一點，我的部下調查現場時甚至都沒收集到兇手是個女性的線索，但你每次行動時，我的部下都會告訴我……『是的，指揮官。沒錯，肇事的人就是黑鴉幫的首領』……弗萊先生，你對此有什麼解釋嗎？」
「這件事只能說明有時候名氣太大反而會成為累贅，不過……要是你願意在床上審問我的話，我想我會立刻投案自首的，指揮官大人。」在側過頭對她耳語時，雅各幾乎是貼著她的耳廓說話的，灼熱的吐息毫無遮掩地吹入了她的耳孔。
「……你真應該去教堂潔淨一下你的腦袋，雅各。」
「你認真的？我還以為你很喜歡聽這種話呢，你自己沒發覺嗎？每次我說起這些時，你的反應都格外地——」
為了防止話題偏到某個奇怪的方向，克莉絲立刻打斷了他，「……可以說說你的父親嗎？」
「哦……你是在問伊森·弗萊先生嗎？他是個謹慎到有些刻板的傢伙，不管做什麼都喜歡制定計劃，我真的……呃……我忘記我想說什麼了，總之他……」在短暫的清醒過後，雅各終於還是陷入了昏昏欲睡的狀態，在顛三倒四地咕噥了幾句以後，他徹底睡死了過去。
克莉絲安靜地在他懷中躺了一會兒，在確定雅各不會被她吵醒之後，她放輕動作捧起他的臉頰輕輕吻了他一下，她本想吻他的唇，但在眼睛不能視物的情況下她好像只碰到了他的嘴角。
她之所以詢問雅各那麼多瑣碎的過去和往事，並不完全是因為好奇，她只是想通過那些問題，來拼湊出一個她原本並不瞭解的世界……那個屬於雅各·弗萊的世界。她非常感謝他的出現，他就像是一縷進入了她生命的陽光，為她世界帶來色彩，但是惟獨向克羅佛特·史塔瑞復仇這件事她不需要任何人的説明。
她從未停止過對倫敦的努力，而雅各的到來加速了解放倫敦的進程。時至今日，不管史塔瑞本人是否願意承認，但他數十年來對於倫敦的控制從未像今天這麼薄弱。即便她殺了史塔瑞，倫敦也不會發生任何動盪。
復仇的時刻已經到來，而她已經等待了太久。
作者有話要說：
再打個史塔瑞，就能HE啦。
☆、驟變
自從在聖保羅大教堂得到了愛德華·肯威留下的項鍊以後，伊薇·弗萊就一直埋頭於古籍，試圖從中找出這條項鍊裡隱藏的線索。在她與亨利·格林接連數日的努力下，她終於找到了追尋伊甸碎片之路的下一步線索所在之處。
泰晤士河畔的倫敦塔，曾是斯圖亞特王朝居住過的宮殿，不過如今已被改造成了堡壘、軍械庫、國庫、鑄幣廠、天文臺、避難所和監獄……塔樓林立的倫敦塔對大英帝國來說具有相當多的功用。找到線索本該是件值得高興的事，但隨著線索一起到來的還有噩耗，那就是倫敦塔已經被聖殿騎士教團佔領了。
聖殿騎士們沒有鑰匙、沒有提示……但卻還是先她一步找到了伊甸碎片的線索，伊薇真的想不通他們是如何辦到的。不過在抱怨和沮喪過去以後，她還是得打起精神潛入倫敦塔想辦法從聖殿騎士手中奪回線索，在這項任務中，她的同伴從亨利·格林變成了雅各·弗萊。亨利不擅長書籍以外的世界，不能在戰鬥時給予她援助，但這恰好卻是她弟弟身上最優秀的長處。
考慮到雅各近來成長明顯，不會再像以前那樣總是誤事，伊薇就帶上他一起前往了倫敦塔。在倫敦塔內，他們悄悄釋放了聖殿騎士實施控制時被關押起來的皇家守衛隊長，然後又從塔頂潛入了主塔樓，成功找到了一直以來都在兢兢業業為克羅佛特·史塔瑞尋找伊甸碎片的露西·梭恩。
就在伊薇想要對露西·梭恩進行刺殺時，與她一同躲在塔樓上方暗處的雅各卻出手阻止了她，「你先別動手，外面好像又有新的聖殿騎士來了……我們不妨先聽聽他們會聊些什麼，或許我們能從中得到些有用的訊息。」
「……聽上去像是個好主意。」伊薇覺得雅各的話好像有些道理，便重新屏氣凝神地留意起露西·梭恩的動向，過了一會兒，她望著下方詫異地開口道，「……是你的克莉絲。」
看著來到倫敦拜訪梭恩的克莉絲蒂娜·斯威夫特，伊薇正想轉過頭去取笑自己的弟弟，卻看到雅各對克莉絲的出現露出了有些困惑的神情。
「怎麼了？」
「沒什麼，只是克莉絲告訴過我她今天會留在蘇格蘭場處理公務……為什麼她會出現倫敦塔和露西·梭恩會面？」
「她對你撒了謊。」伊薇公允地做出了判斷。
「不……」雅各本能地拒絕承認這一點，他壓低聲音道，「或許她只是臨時起意……總之，先聽聽她們要聊什麼吧。」
這時候，克莉絲的聲音已經從白塔內部富麗堂皇的禮拜堂裡傳了上來，熟悉的聲音讓雅各下意識地閉上嘴仔細傾聽了起來。
「……這麼說，露西，你已經找到了一八四七年阿爾伯特親王翻修白金漢宮的設計圖？」克莉絲問道。
「是的。」露西·梭恩回答道，「是的，維多利亞女王死去的丈夫把設計圖保存在倫敦塔里，控制了這裡之後，我很快就找到了白金漢宮的平面圖。我們將從中得知伊甸碎片的具體位置……我已經派人把平面圖送去給克羅佛特了，現在正準備從這裡撤離。克莉絲，你為什麼會來倫敦塔找我？你是員警，被人看見出現在這裡真的不太好。」
「因為我想和你單獨聊聊，只有這裡足夠安靜，不會有人打擾我們，而我們即將展開的談話內容如果被其他人聽見才是真的不太好。」
「那麼……」露西·梭恩好像遲疑了，而雅各到現在都沒有摸清楚她們談話的重點，「你要和我聊什麼？」
「你覺得聖殿騎士教團尋找伊甸碎片到底有何意義？」
「當然是讓這座城市變得更好。」
「你的回答真是完美，露西，但你認為讓聖骸裹屍布落入克羅佛特手中是正確的嗎？你真的認為克羅佛特是能讓這座城市變得更好的男人嗎？我知道你是如何加入教團的，拮据的家庭環境讓你不得不接受克羅佛特的金錢雇傭，作為神秘學專家待在他身邊為他研究伊甸碎片。我知道你不太關心教團的教義，只是單純地嚮往著伊甸碎片的神奇力量，憧憬著未知的事物，但克羅佛特不是能與人一起共用佳餚和美酒的人，他不會和任何人分享聖骸裹屍布的力量，你一為他找到寶庫，他就會將你棄若敝履。」
「……我不太明白你的意思，克莉絲。」露西·梭恩的聲音裡有些吃驚和茫然，「我是說，我不太明白你為什麼突然在背後向我議論起了克羅佛特……你和他最近發生了什麼矛盾嗎？」
「最近？抱歉，我一直仇恨著克羅佛特，矛盾從一開始就存在。你不清楚教團曾經發生過怎樣的內部鬥爭，自然不能理解我的話，你只需要仔細想一想，克羅佛特的統治對這座城市而言到底是有益的還是有害的？」
「……」梭恩似乎被問住了，過了許久，雅各聽見她低聲對克莉絲道，「有些時候，我並不是非常認同克羅佛特的做法，比如鎮痛藥水的事……」
在梭恩和克莉絲交談的間隙，伊薇湊過來道，「斯威夫特小姐好像在煽動聖殿騎士內部對於史塔瑞的不滿，但我總覺得她的口吻有些奇怪。」
「我們先聽下去。」雅各說。
克莉絲贊同了梭恩的話，「沒錯，鎮痛藥水，但凡是有良知的人，都不會策劃出那種事，所以他根本不配統治倫敦，我才是能讓倫敦變得更好的人。如果我說我要成為聖殿騎士教團的大團長……露西，你會支持我嗎？」
「抱歉？克莉絲……我是聽錯了嗎？克莉絲，你想取代克羅佛特的位置？」梭恩和偷聽的弗萊雙子一樣驚訝，「先不論這正確與否，你是個女性，這恐怕很難實現……」
「這不是成為阻礙的，你加入教團的時間太晚，有些事並不清楚……」克莉絲的聲音低了下去，像是在對梭恩陳述利弊，過了許久之後，克莉絲以蠱惑的口吻勸說道，「來到我身邊，幫助我吧，露西。」
「……如果非要我在你和克羅佛特之間選，我當然會選你，但是——」梭恩困擾地開口道，「你剛剛也聽到了，我已經把白金漢宮的平面圖交給克羅佛特了，他掌握著伊甸碎片的位置。雖然你考慮到了每一個細節，但你確定伊甸碎片不會成為改變天平朝向的砝碼嗎？」
「克羅佛特找到伊甸碎片……這正是我期望發生的事，我猜他已經為自己拿到伊甸碎片後的加冕儀式規劃好了所有細節。他會把大英帝國的所有掌權者聚集到一起，然後進行一場集體謀殺，但這反而會成為他親手為我搭建的舞臺，我要在眾目睽睽之下讓克羅佛特身敗名裂……在他體會到從雲端墜落的痛苦後判處他死刑，你一定會喜歡那一幕的，露西。」
「克莉絲，這個計畫聽起來實在是——」
「——太瘋狂了。」伊薇出聲接上了梭恩的話，「雅各，你的斯威夫特小姐是不是已經瘋了？還有……他們的口氣就好像隨時能將伊甸碎片掌握在手中，我就姑且相信伊甸碎片在白金漢宮這一說法，但愛德華·肯威留下的項墜鑰匙還在我手上，他們沒有鑰匙要怎麼打開寶庫的門？」
伊薇才剛剛說出心中的不解，克莉絲就接著對梭恩道，「其實你不用擔心平面圖的事……開啟寶庫的鑰匙在我手中，沒有我的配合，克羅佛特是得不到聖骸裹屍布的。」
「……他們有鑰匙的，姐姐。」在低聲回答了伊薇的疑惑之後，雅各好像疲憊地歎息了一聲。
雅各的表情讓伊薇感到了一陣不祥，「……這到底是怎麼回事？」
「昨天……我將愛德華·肯威的鑰匙交給了克莉絲，所以她們才能這麼快找到倫敦塔來。」
「什麼？」伊薇難以置信地質問道，「你怎麼能這麼做？我才剛剛覺得你有所成長，你就做出了這麼可笑的事。我終於知道你為什麼開始追查伊甸碎片了……你怎麼能把伊甸碎片當做討女人歡心的禮物？你忘記父親說過什麼了嗎？」
「不能把私人感情帶入任務？交換伊甸碎片的線索總比你和亨利整天互贈壓花好。聽著，伊薇。這件事不像你想的那樣，我很清楚我在做什麼……你總是過分在意克莉絲的聖殿騎士身份，但一個人的為人究竟如何，不應該看她所處的陣營，而應該看她心裡擁有什麼。」面對伊薇的怒火，雅各並沒有退縮，「克莉絲會說這些話一定有她的理由，那可能只是她用來欺騙露西·梭恩的謊言……我會和她聊一聊這件事的，或許我的確犯了些錯誤，但事情遠沒有糟糕到需要你沖我大喊大叫的地步，伊薇，相信我。」
雅各的話語中，有著不可思議的說服力。
☆、裂痕
就在克莉絲即將坐馬車離開倫敦塔之際，她的車門忽然被人從外面強行打開，片刻之後，雅各從車門處鑽進了這輛兩輪小型馬車，坐在了克莉絲身邊，克莉絲對他的出現略微有些驚訝，「雅各？你怎麼會在……這裡？」
「為了替你找伊甸碎片……我和伊薇一起來了倫敦塔。」雅各覺得這應該已經足夠克莉絲明白他剛才得知了些什麼，「你對露西·梭恩所說的話……我不知道也不關心你是不是真的想統治不列顛的聖殿騎士，但有關於如何殺死史塔瑞的那部分……那是真的嗎？」
「當然是真的，露西是我的朋友，而我從來不對朋友說謊。我說了要在眾人面前將克倫佛特·史塔瑞吊死，就一定會做到……我想維多利亞女王陛下會很喜歡這出表演的，畢竟克倫佛特·史塔瑞一直在圖謀她頭上的王冠。」
在短暫的沉默過後，雅各開始試圖勸說克莉絲放棄這個瘋狂的想法，「你……沒必要這樣做，刺客和聖殿騎士的鬥爭向來一直都是隱秘而安靜的。我理解你想要殺了史塔瑞的心，但你也應該顧忌到這個國家的……法律。」
這真是不可思議，他正在教這個國家最有權力的員警如何遵紀守法。
「謝謝你的提醒，雅各，但我的想法和你不同。有時候，為了結果正義，行為正義是可以被適當捨棄的……我不在乎法律，我在乎的是復仇！」
「沒錯，復仇……我從沒見過你的父親，也不知道他是個怎樣的人，但我相信他絕不會希望看見你為他變得如此不理智。你應該將史塔瑞繩之以法，而不是殺了他。答應我，除非是逼不得已，否則——」
克莉絲打斷了他，「——逼不得已？我想要聖骸裹屍布，而他擋在了我和裹屍布中間，我說這就是逼不得已！」
「冷靜點，克莉絲。」
「我從未像現在這樣冷靜清醒過，你似乎很想讓我改變主意，但那是不可能的。」克莉絲就坐在他的身邊，但聲音卻像是從很遠的地方傳來，「雅各，別再做無謂的嘗試了，你不可能改變我的想法，因為你對我的意義……和零沒有什麼分別。」
這句話讓還在思考如何說服克莉絲的雅各愣住了，他本能地追問道，「抱歉……克莉絲，你說什麼？」
「或許在你眼中，我們是相愛的，但一直以來，我擁抱你、親吻你……都只是因為我需要一個可以依賴的物件，所以我既不在乎也不好奇你的身份和名字。這個物件可以是除了史塔瑞以外的任何人，你只是恰好出現，所以我選擇了你……你明白我的意思嗎？我對你沒有感情，你可能會感到難以置信，但這就是事實。」
在這逼仄狹窄的空間內，克莉絲很清楚地看見雅各臉上在短暫的錯愕過後掠過了一絲陰影。這幾乎讓她的話有些難以為繼，心中泛起了微妙的酸澀，但她還是說了下去，在移開視線以後說完了她所有想說的話。
「我的眼睛不會停留在腳下，只會注視著前方。如果總是受人影響，止步不前，那麼人又為何要將一雙眼睛生在前方呢？我的夜盲……可能是上帝覺得我不配看見光明，但我會一直走下去的。即便看不到任何光明和未來，我也會一直走下去的。我沒有家人，沒有兄弟姐妹，永遠是孤身一人。所以即便我死了，也不會有人為我落淚，我覺得這樣也很好……至少能讓我在復仇時毫無後顧之憂。雅各，我不知道我的話有沒有對你產生不好的影響……我很抱歉向你隱瞞了我的想法，不過現在說出來似乎還不算遲。」
「所以……你現在對我只有抱歉？」
「是的，我想……是的。」
「……好吧，我明白了。」在令人屏息的沉默過去以後，雅各疲憊地開口道，然後在隱約的歎息聲中，他起身走下了馬車，「晚安，克莉絲。」
雅各乾脆的態度讓克莉絲有些意外，隨即她覺得這可能是個……還不算太差的結束。於是她很快回過神點頭致意道，「晚安，弗萊先生。」
在替她關上車門時，克莉絲好像聽見雅各短促地苦笑了一聲，不過他的身影和聲音很快就隨著馬車的啟動消逝在了倫敦冰冷的夜風中。
克莉絲沒有往回看。
在馬車將她帶到了史塔瑞公司的門口以後，她立刻振作起來，像往日一樣對克羅佛特·史塔瑞進行了拜訪。路上遇到的每一個人都向她行禮問好，而她也自然得體地給予了回應，就好像她仍是克羅佛特·史塔瑞最忠實可靠的同僚。
克羅佛特·史塔瑞對她的來訪表現地非常驚喜，他甚至想起身從辦公桌後走過來擁抱她，不過克莉絲用伊甸碎片吸引了他的注意力。
「克羅佛特，我知道……你已經從露西那裡得到了伊甸碎片的位置。你有位置，而我擁有鑰匙。大團長，何不讓我們一起去打開寶庫的大門呢？我的意思是——」克莉絲放慢了語速，「如果你允許的話。」
「……當然可以。」夜色已經籠罩了倫敦，在橘色的燈火映照中，克羅佛特用貪婪的目光注視著克莉絲手中的鑰匙，喃喃道，「當然可以，斯威夫特小姐，這正是我所期望的。」
與此同時，雅各已經回到了火車藏身處，伊薇正在那等著他。
「你是對的，姐姐。克莉絲她……不太正常，我們必須阻止她和史塔瑞。」雅各疲倦地開口道，「這件事需要一個計畫。你可能又要告誡我說將私人感情帶入任務是錯的，但我實在不認為幫助喜歡的人恢復理智會是一件錯誤的事，父親不可能永遠都是正確的，只要是人就一定會有犯錯的時候。我有時候的確會背離刺客的信條，但這恰好是成長所必須的，我需要這些經歷，來説明我更好地理解信條的真意。」
雅各的話，讓伊薇露出了有些吃驚的神情。雅各抬起頭不解地看著她道，「怎麼了？」
「沒什麼……我只是覺得，比起在克勞利的時候，你好像真的……成長了。」伊薇真心實意地開口道。
「謝謝。」雅各忍不住苦笑起來，然後低頭凝視著自己手腕上的袖劍。
是的，來到倫敦之後，他的確有所成長，是克莉絲讓他學會了如何成為一個有擔當的男人，那麼……他也要幫助克莉絲從復仇之火中清醒過來，讓她明白這世上不只有黑暗，光明就在她觸手可及的地方，只是她不願意睜開眼睛去看。
☆、前奏
一周之後，正當英國首相班傑明·迪斯雷利在家中享受烹調得當的羊羔肉和瓦倫西亞葡萄園出產的美酒時，一個壞消息中斷了他的進餐。白金漢宮裡來的宮廷使者按響了唐寧街十號的門鈴，熱情地問候了迪斯雷利夫婦，然後奉上了兩封請柬——明晚女王舞會的請柬。
「親愛的，聖喬治日不是剛剛過去嗎？這次的舞會又是以什麼名義？」迪斯雷利夫人有些奇怪地開口問道。
「我想，大概是以女皇的名義吧。」迪斯雷利回答道。
「……抱歉？」他的夫人有些不解，「什麼女皇？」
「但凡成了國王的人，都會想要成為皇帝，但凡成了女王的人，都會想要成為女皇，向來如此。我們的女王陛下在失去了丈夫之後，就只剩下一個成為女皇的夢想了……我可不覺得這是個好主意，英國的人民中已經出現了想把英國從君主立憲制改成共和制的聲音，他們對王室已不再像從前那樣尊敬，但克羅佛特·史塔瑞和他的黨羽卻還在不停煽動女王加冕和冊封，真是一群毒瘤！」
正當迪斯雷利向妻子發洩著滿腹牢騷時，首相宅邸的門鈴又被人按響了。
「上帝，該不會又是一個壞消息吧？」迪斯雷利抬手制止了管家，然後親自走到門廳處打開了家門，看看是不是宮裡來的使者去而複返。
結果站在宅邸門外的，竟是一男一女兩個年輕人，身高相仿，五官有些肖似，但又不完全一致。
迪斯雷利對此略感困惑，繼而恍然大悟，「你們是……啊，我想起你是誰了，和斯威夫特小姐一起保護過我的年輕人……雅各·弗萊，對嗎？你該不會又是來通知我要被人謀殺了吧？」
「的確如此，首相大人。」雅各身旁的伊薇上前一步道，「克羅佛特·史塔瑞他——」
正當伊薇要說出克羅佛特·史塔瑞一力鼓動女王舉辦舞會，然後將英國高層一網打盡的陰謀時，雅各阻止了她，「請放心，沒有謀殺，迪斯雷利先生。我姐姐的意思是，我們很想參加明晚克羅佛特·史塔瑞出資舉辦的舞會，不知道您有沒有……辦法？」
「那麼你們得想辦法弄到請柬才行。」迪斯雷利夫人說，「有了請柬就能通行無阻，但我們這裡可沒有多餘的請柬，或許你們可以——」
「——用我的請柬去參加舞會。」迪斯雷利將自己手中的兩份請柬遞給了雅各，「拿去吧，年輕人。儘管我不知道你們為什麼需要這個，但我相信你們不會做什麼壞事。」
「首相……你確定嗎？」
「缺席一次舞會對我來說沒什麼大不了的，弗萊先生，而且我也正想以此來表達我反對克羅佛特·史塔瑞的立場。如果你不介意，你可以把這當成你上次保護我的謝禮。」
「謝謝，首相。」雅各微微頷首致意，然後和伊薇一起向首相夫婦進行了道別。
在離開唐寧街十號以後，雅各將一封邀請函收起來，另一封則遞給了伊薇，「現在我們已經有了通行證……但是我曾和克莉絲去過一次白金漢宮，那裡守衛森嚴，除了皇家守衛沒人能帶武器進去，我們總不能拿西服和領結對付史塔瑞，所以……去找菲德列克吧，或許他會有辦法。」
雅各的主意聽起來不壞，伊薇拿過邀請函笑著說，「一切都聽您安排，弗萊先生。」
這個稱呼讓正在翻看邀請函上文字的雅各立刻抬頭瞥了她一眼，「別這麼叫我，你可以叫我『雅各』或者『弟弟』，但是不要『弗萊先生』……毫無疑問，『弗萊先生』是我現在最厭惡的稱呼。」
「看起來你是在斯威夫特小姐那裡吃盡了苦頭……」伊薇的玩笑讓雅各的表情和眼神立刻有所變化，她馬上轉移話題道，「好吧，我不說了，艾柏林警官現在會在哪裡？蘇格蘭場嗎？」
「我個人比較傾向於公園。」雅各說，「我們的艾柏林警官向來有打扮成老婦人掃地的奇特愛好。」
「是的，明晚在白金漢宮有舞會。」當他們在海德公園裡找到了正在散步的菲德列克·艾柏林警督時，他是這樣回答他們的，「但是我幫不了你們，這次的安保由指揮官親自過問，而且奇妙的是，我被排除在外了。舞會和我一點關係也沒有，我值完班就可以回家，然後喝上一小杯威士卡舒舒服服地上床睡覺。」
「……該死，克莉絲知道你和我們的關係。」雅各立刻明白了過來。
「不過——」艾柏林突然話鋒一轉，「如今我在警隊裡還是說話還是有些分量，如果……你們能弄到一套皇家守衛的衣服，我想我能想辦法幫你們帶著武器混進去。當然前提是，你們今晚的行動是正義的。」
「為了阻止史塔瑞的某個陰謀，你覺得這個理由如何？」
艾柏林立刻道，「噢，那顯然是再正義不過了。」
「還有——」雅各返回到他和伊薇用來代步的馬車上，從裡面抱下了一套紅色的制服，「——我就知道會需要皇家守衛的制服，所以已經弄來了兩套……兩套夠嗎？」
艾柏林在接過制服後神色微妙，「……雅各，衣服裡面還是熱的……」
這像是剛剛從活人身上剝下來的制服。
「嗯……是的，我特意替你暖過，你感覺怎麼樣？」
「我覺得不太好……算了，明晚我們在白金漢宮的屋頂上見。」艾柏林決定還是不要細究下去自我折磨了。
「屋頂？」雅各短促地笑了一聲，「你還真夠浪漫的，菲德列克。」
「一切都沒問題了。」在和菲德列克告別以後，雅各對伊薇說，「現在我只需要一套西服，而你只需要一套禮服……分頭行動，然後明天晚上見吧，伊薇。」
「沒問題，我不知道明晚會發生些什麼，不過先說聲祝你好運應該不會有錯，雅各。」
「謝謝，你也好運，伊薇。」
☆、伊甸
「這裡真是美麗、迷人、光輝燦爛……令人嚮往！」當克羅佛特站在白金漢宮的露天廣場中注視著這座白色與金色堆砌起來的奢華宮殿時，他忍不住發出了這樣的感慨，「克莉絲，你會有像我這樣的感覺嗎？」
舞會現在還未正式開始，餐桌上雖然已經擺滿了食物，但暫時還沒有能夠取用它們的人。提前到來的客人都聚在花園裡交談……侍從正緊張地檢閱著自己的儀錶和餐具的擺放，而受邀而來的樂團還在用小提琴試演樂章。
「我還以為……女王陛下在白色宴客廳裡的加冕御座會更吸引你，克羅佛特。」
「確實，但不是什麼人都能坐上那把黃金椅的，至少現在的我還不能……」
不過在今天晚上過去以後，一切就都不同了。他會打開寶庫，得到伊甸碎片，然後以聖骸裹屍布永生不死的力量來支配這個國家、這個世界。從此，他的聲音會成為這世界上獨一無二的聲音，沒有紛亂、沒有戰爭……聖殿騎士教團期望的和平，將會在他的手中實現。
「等到舞會開場的時候，克莉絲，你有興趣陪我跳一支舞嗎？」
「非常感謝你的邀請，不過這還是算了吧，我不擅長跳舞，也沒有長裙……況且今晚我可能也不會有什麼跳舞的心情了。」克莉絲拒絕了他，然後主動提起了伊甸碎片，「既然我們進入了白金漢宮，那麼何不直接去取出伊甸碎片，然後再來聆聽女王的舞會開場白呢？」
「這真是個不錯的提議。」
「你可以先行一步，克羅佛特。」克莉絲說，「去炸開白金漢宮的保險庫，然後我會帶著開啟伊甸碎片寶箱的鑰匙來與你會合。」
「噢，可以，那麼我們就在保險庫的門口見吧。」克羅佛特以輕快的語氣回應道。
「沒問題，大團長。」
在平靜地與克羅佛特分別以後，克莉絲仰起臉靜靜地凝視了一陣今晚的夜色，倫敦的天空仍然漂浮著薄霧，看不見星光和月光。這似乎預示著什麼，但克莉絲相信勝利女神最終一定會垂幸於她。她已做好了萬全的準備，就算是雅各……就算是刺客也不可能潛進今晚的白金漢宮。她在所有房屋塔樓的頂端都進行了戒嚴，而且還移走了室外所有能供人藏身的草垛。她清楚刺客的那些把戲，但沒有人能打擾她和克羅佛特打開寶庫。
在最後巡視了一遍各個入口的守衛佈置後，克莉絲正想從白金漢宮的正門口折返回露天舞池，卻聽到皇家守衛中氣十足的呐喊，「是的！維多利亞女王陛下的馬車！檢驗無誤！准予放行！歡迎歸來，女王陛下！」
黃金鑄造的馬車，載著剛剛在教堂做完禮拜的維多利亞女王慢慢駛入了白金漢宮富麗堂皇的大門，為免失禮，克莉絲立刻駐足停下向女王的馬車行了注目禮。等到馬車離開她的視線範圍時，她就會出發前往保險庫的方向，但女王的馬車卻忽然停了下來，隨行的侍從也跟著走下馬車，繼而向克莉絲招手示意她過去。
克莉絲有些驚訝，但她顯然不能違背女王的旨意。在靠近馬車之後，她聽見馬車裡傳出了一道屬於中年婦人的聲音，「你可是年輕的斯威夫特小姐？」
「是的，女王陛下，有什麼我能為您效勞的嗎？」
「不，只是今晚看到了你，讓我忽然想起了很多往事……斯威夫特先生和我的丈夫商議政事的場面就好像還在昨日。你的父親是一個優秀的不列顛公民，我想他一定為你做了個很好的榜樣。」
「的確如此，女王陛下。」
「那麼，請繼續工作吧，斯威夫特小姐，我就不打擾你了。不過今晚舞會上的美酒佳餚似乎格外不錯，你偶爾也可以將自己當成客人，放鬆下來，品嘗一二。」
「謝謝您的好意，我會的。」在微微欠身送走了維多利亞女王以後，懷著有些複雜的心情，克莉絲又在原處佇立了一會兒，然後才動身去見克羅佛特。
金庫已被克羅佛特炸出了一條通路，在還沒有人被爆炸聲吸引來之前，早已等候在金庫門口的克羅佛特欠身揚手向克莉絲行了個優雅的紳士禮，「您先請，斯威夫特小姐。」
克莉絲沒有遲疑，也沒有推讓。在接過克羅佛特手中的煤油燈後，她與克羅佛特一前一後步入了幽深的地道，拾級而下，與地面上看起來極盡奢華的白金漢宮不同，這座修建在地底的巨大保險庫除了數根承重的立柱就再無其他裝飾了。高大的穹頂下，只有金庫的正中央，安置著一具仿若石棺的物件，棺面上密佈著複雜的紋路。
當他們逐漸靠近它時，不可思議的事發生了。
紋路忽然開始綻放光芒，就像是在歡迎他們的到來，充滿著溫暖和關切的淡金色光芒，猶如太陽一般威嚴。克莉絲逕自走上前，繞到石棺的另一邊，用鑰匙打開了它。棺蓋輕巧地滑開，展露出了在裡面沉眠了許多年的寶物。
伊甸碎片，聖骸裹屍布。
金黃色絲線織成的布料上泛起的眩惑光芒與石棺外面的光芒如出一轍，只是裹屍布看起來更加讓人心馳意搖，仿佛正在對她竊竊私語。克莉絲情不自禁地傾下身靠近了它，然後喃喃道，「它看起來很美，克羅佛特，只是不知道它是否真的有傳聞中那種神奇的力量。」
「我想試試看就知道了，克莉絲。」克羅佛特乾脆俐落地抽出了藏在衣袖中的銀短劍，在用手指細細地抹過刃面後，他將明晃晃的短劍霎時翻轉過來，隔著石棺遙遙對準了克莉絲的喉嚨，「指揮官，你覺得這個主意怎麼樣？」
「糟糕透頂，克羅佛特。」克莉絲平靜地答道，同時不動聲色地握上了腰間的槍柄，「不過……的確，我們是該試一試。接下來，我會像你刺穿我父親的喉嚨一樣，刺穿你的喉嚨，然後充分地試驗一下，裹屍布是不是真的有那麼神奇，你覺得這個主意又如何呢？」
「我覺得不太好，斯威夫特小姐。」克羅佛特臉上泛起冰冷的笑意，他看起來似乎一點都不驚訝。
現在，暫時放下金庫中的對峙，將時間退回去一些……雅各·弗萊和伊薇·弗萊已經用迪斯雷利夫婦的邀請函堂而皇之地進入了白金漢宮。在走到約定好的建築底下打了信號以後，弗萊雙子很快從打扮成皇家守衛模樣的菲德列克·艾柏林手中得到了全副武裝。
當雅各為自己裝上袖劍時，他忽然對自己接下來的行動充滿信心，只是他的姐姐卻還站在旁邊一動不動。
「伊薇，怎麼了？」
「你先出發吧，雅各……你總得讓我——」伊薇比劃了一下身上繁複誇張的衣裙，「先從一座移動的蛋糕變回一個正常人，我得找個地方換衣服。」
伊薇的比喻讓雅各忍不住微笑起來，但腦海中出現的某道身影卻又讓他的笑意迅速消失了，「那麼你得儘快了，伊薇，不然風頭可都要被我搶光了。」
☆、噩夢
槍？
不，這時候可能還是刀子更痛快俐落吧。此時此刻，她只想用利刃刨開克羅佛特的胸膛，將他的血肉、骨頭、內臟肢解分離，依次排列在地上，然後用他的鮮血沐浴自己。如此，她才能真正地感受到安寧和溫暖。
克莉絲的手從槍柄上移開，轉而握住了曲刃彎刀的刀柄，它是驍勇善戰的庫爾哈利人的最高傑作。在一個世紀以前，大英帝國試圖征服印非兩地時，庫爾哈利人用武器和勇氣保護了自己的家園，使得大英帝國不得不承認他們的英勇和無畏，從而與他們締結了和平的協議。在當時，庫爾哈利人使用的就是這樣的武器。
閃爍著刺骨寒光的武器完美的設計曲線仿若手臂的延伸，它是她值得信賴的朋友，而隔著兩人中間的石棺也不會成為阻礙，在閃過克羅佛特的劍鋒以後，克莉絲動作迅速地翻過了石棺，用彎刀在空氣中劃出了恐怖的呼嘯之音，直向克羅佛特的雙眼襲去。
精通商戰、政鬥的克羅佛特，並沒有因為久居高位而使身體變得羸弱。相反，他是個極為精通巴頓格鬥術的男人。面對克莉絲的主動攻擊，他動作優雅地抽劍相抵，而後分毫不差地格擋下了她的每一次攻擊。
「啊，你的父親……」克羅佛特輕笑起來，「那真是個值得懷念的人，我從來沒有見過像他那樣的蠢貨，而且我也毫不吃驚你長成了和他一樣的蠢貨。多麼令人遺憾，聖殿騎士的思想到底還是沒法感化你這樣的異端。」
「聖殿騎士的思想？你用來統治倫敦的思想真的是聖殿騎士的思想嗎？不……那只是你克羅佛特·史塔瑞的骯髒思想！暴力、威脅、謀殺、偷竊、陰謀……是聖殿騎士教團的教條讓你去做這些事的嗎？」
「斯威夫特小姐，你還是不明白，為了實現自己的理想和願景，適當的惡行是必要的，歷史只會銘記勝利者。如果我能將這個世界帶上更好的軌道，沒有人會在乎我的些許惡行。誠如你所說，我做了一些無法斥諸在陽光下的事，但壞的行徑正是為了肅清壞的事物。你的父親、刺客、首相……這些人試圖助長人民的自由意志，要我說，這才是真正不可取的。這個世界需要領袖，需要我克羅佛特·史塔瑞！」
「你……將我的父親，叫做壞的事物？！」克羅佛特的話喚起了她往昔的記憶，冰冷的狂怒化為了她復仇的力量。兩人每一次的短兵相接，都能在空氣中碰撞出冰冷的星子，刺得肌膚一片生疼。
伊甸碎片似乎能感應到兩人激烈的情緒湧動，躺在棺中的裹屍布光芒越發熾熱耀目，暈散開無窮的吸引力。克羅佛特有數次想接近它，但都被克莉絲封住去路，使他不得不停下來先應付她的攻擊。
「是的，你好像對我的話很不滿，但——」克羅佛特發出了冰冷的嘲笑聲，「——其實我早就知道你的立場了，年輕的斯威夫特小姐根本學不會掩飾自己的仇恨，那你知道為什麼我會放任你這條隨時有可能跳起來咬我一口的小狗待在我身邊嗎？因為我清楚你一定很想親手殺了我，然後再用裹屍布復活你的父親，只要伊甸碎片還沒有下落，你就會像乞食的野狗一樣跟著我，希望我為你找到伊甸碎片……儘管，我並不知道你到底是怎麼確認我謀殺了斯威夫特團長，明明那時候倫敦的刺客勢力還很猖獗。」
「因為你殺了我父親時……克羅佛特·史塔瑞，我與你只有一牆之隔！」
「噢。」克羅佛特發出了一聲感歎，「我明白了，那你真是幸運，幸運又聰明，懂得躲在角落瑟瑟發抖才是正確的。明智之舉，斯威夫特小姐。雖然那時候的你對我有些用處，但如果被我知道你其實目擊了這一幕的話，我還是會殺了你的。沒關係，我現在就來修正這個錯誤。」
憤怒並未使克莉絲失去理智，反而讓她不可思議地冷靜了下來，她知道克羅佛特只是想激怒她，她的確因此更加憤怒了，但她知道她可以還擊，「你也很聰明，克羅佛特。懂得什麼叫做隱忍，對此……珀爾·愛德威小姐一定會倍感欣慰。」
「珀爾……」克羅佛特的眼中果然閃過了悲傷，但很快就消隱無蹤，「你和那個刺客用骯髒的雙手從我身邊奪走了她……你讓我痛失摯愛，那麼我當然也要用同樣的噩夢來回敬你！紳士向來都是禮尚往來的！」
「聽！斯威夫特小姐！」在退開幾步與克莉絲拉開距離後，克羅佛特臉上浮現出了古怪的微笑，他提高了音量道，「某個人的腳步聲正在向我們靠近！這座地底神殿即將迎來第三位客人！你覺得那會是誰呢？會是……你的刺客情人嗎？」
克羅佛特從衣服內襯的槍袋裡拿出了他慣用的□□對準了金庫的入口處。槍身上面綴滿了黃金，但克莉絲知道他手中拿著的絕不是浮誇無用的工藝品，而是一件真正具有威力的武器。
克莉絲立刻也拿出了自己的槍接連扣下扳機試圖干擾他，「我勸你最好不要做那麼無聊的事，克羅佛特。雅各·弗萊對我來說一點都不重要，你當然可以殺了他……但當你執著於這些古怪的想法時，你也就離輸不遠了！」
「真的不重要嗎？」克羅佛特閃身避過了她的子彈，瞳孔中閃爍的惡意有如實質，「我只是在試探你而已，但你卻真的因為他分神了！斯威夫特小姐！你的眼睛在往哪裡看呢？我曾聽說過你的槍法很好，可是如果不把視線集中在目標身上，就算是再好的槍手也不可能命中目標吧？」
入口處令人熟悉的腳步聲越來越近了，克莉絲知道克羅佛特猜得不錯，第三個闖入者真的是雅各。地下金庫的空曠加倍放大了腳步聲的迴響，這使得雅各一現身，克羅佛特立刻就能拔槍射擊他。克莉絲無法阻止他的偷襲，慌亂無措間只能出聲警示道，「快閃開，雅各，他要向你開槍了！不要進來，這件事和你無關！」
「……『一點都不重要』？」克羅佛特重複了她之前的話，然後重重地扣下了扳機，以充滿諷刺的口吻低語道，「我剛才就說過了，你不擅長說謊，斯威夫特小姐……讓我們看看子彈會命中何處吧。我猜可能是肩膀，畢竟我開槍時沒怎麼瞄準，等等——運氣好的話說不定能瞄準他的心臟呢？」
克羅佛特的話沒能實現，因為空氣中忽然浮現出了微光，繼而形成了一道足以飲沒一切的光之屏障。在溶解了克羅佛特的子彈以後，屏障也將雅各阻擋在了金庫的中心外，匆匆趕到的雅各似乎正在向她呼喊著什麼，但他的身影和聲音全都被光的結界扭曲了。
這不可思議的一幕讓克莉絲愣住了，克羅佛特也不禁有了短暫的錯愕。克莉絲馬上意識到，這是伊甸碎片在以它神奇的力量回應克莉絲心中的願望，她希望雅各不要受傷，但同時也希望雅各不要插手這件事……所以才會有眼前的景象出現。
「看來你夢寐以求的伊甸碎片已經選擇了我。」這個事實讓克莉絲精神一振，「你說的不錯，我的槍法當然是蘇格蘭場最優秀的。因為是這世界上最了不起的父親教會我如何用槍的……我現在就可以讓你見識一下我的槍法！」
這次朝克羅佛特扣下扳機時，她的心中不再有慌亂和迷茫，她刻意抖動了手腕，呼嘯而出的子彈鎖住了克羅佛特所有的要害。其中有一發射空，其餘兩發分別則命中了他的腰腹和大腿。
在克莉絲抽刀欺上時，克羅佛特的格擋因為劇痛而變得無力。在奪走了他手中的銀短劍後，克莉絲一把鎖住了他的喉嚨，強按到了石棺上，伊甸碎片熾亮的光芒照亮了他的臉龐。克莉絲睜大雙眼，緊盯著他脖頸處的脈搏低語道，「克羅佛特，現在……凝視著你心愛的寶物下地獄去吧！」
伴隨著這句話，克莉絲用短劍慢慢刺入了克羅佛特的喉嚨，她想使他能體會到盡可能多的痛苦。鮮血從他的喉嚨中噴湧而出，浸濕了她的手掌、衣袖、還有聖骸裹屍布……當克羅佛特瞳孔中的生命之光即將泯滅時，緊抓著銀短劍的克莉絲忽然從近乎偏執的狂怒和仇恨中清醒了過來。她面色蒼白、冷汗涔涔地鬆開了劍柄，以不可思議的目光注視著克羅佛特骯髒的屍體。
她從沒幻想過自己能這麼輕易地得手。為了復仇，她做了所有能做的事——煽動反對克羅佛特的聖殿騎士站出來抗議他、刺殺他的擁簇、盜竊他的黃金和名畫、摧毀他的工廠……她以為這條路會走得異常艱苦，但終點卻如此突然地出現在了她的眼前。回首過去，這條路似乎也不算坎坷，甚至可以說是異常順利……難道真的有洞察之父在指引她嗎？
克莉絲不知道。
克莉絲忍不住回身望向了環繞著她的光之屏障，她本不相信伊甸碎片的傳說，總是說著要用它復活父親也不過只是自我慰藉而已。因為如果它真有那麼神奇，曾經得到過它的刺客導師愛德華·肯威沒道理會被聖殿騎士偷襲而死，但現在神跡已經展現在了她的眼前，不容許她再蔑視它的力量。
或許……她真的可以借助伊甸碎片的力量去——
「當心！克莉絲！」雅各的聲音突兀地迴響在神殿內，中斷了她的臆想，受到警告的克莉絲倉促轉身。
這一刹那，她的眼睛接受到了許多訊息……緩緩睜開雙眼的克羅佛特、迎面襲來的短劍。他已經披上了聖骸裹屍布，而他喉嚨上的傷口，竟然消失不見了！
克莉絲立刻意識到自己很有可能沒辦法閃過他的攻擊。
「快做些什麼！」克莉絲在心中拼命催促著自己，死神冰冷的呼吸似乎已經噴灑在了她的臉頰上……如果再不做些什麼，她就要先克羅佛特一步下地獄去了！她不懼怕死亡，但在那之前，她絕不能讓殺父仇人繼續活下去！
最終，她幸運地只被克羅佛特的劍尖挑破了臉頰，傷口很淺，連血都沒有滲出來。這是因為……雅各拯救了她的性命。他用繩槍穿過了伊甸碎片製造的屏障，從高處跳落下來猛地推開克莉絲，用袖劍擋下了克羅佛特的攻勢，但雅各的攻擊實在是太倉促了，白刃格鬥時的架勢都沒有調整好就對克羅佛特發動了攻勢。
這還不是最糟糕的，致命的一點是……被聖骸裹屍布治癒了喉嚨處致命傷的克羅佛特，仿佛已經化身成了一個不死的怪物，不論雅各幾次將袖劍捅進他的心口，他都能行動如常。雅各顯然從未經歷過能力差異如此懸殊的戰鬥。在某次防禦的動作調整不及後，他被克羅佛特一把擒住了喉嚨。鋒利的短劍，深深刺入了雅各的腹部，繼而帶著鮮血抽出。
這些變故，統統只發生在一瞬間。
克莉絲的大腦陷入了一片空白，她本能地拔槍向克羅佛特射擊，然後伸手抱住受傷倒下的雅各。伊甸碎片如今只受克羅佛特控制，難以被馴服的光之壁溶解了她擊發的子彈，但也同時阻擋了克羅佛特向他們走過來的腳步。
「不……雅各，你沒事的，對嗎？」克莉絲匆忙去檢查他腹部的傷口，期望能從他口中聽到安慰的話語。指尖觸碰到的溫熱鮮血讓克莉絲像是被灼傷了似了語無倫次了起來，「不、不會的……貫穿傷……你不會死的……」
「沒錯，我才不會被這樣的小傷挫敗。」雅各的聲音有些虛弱，但他的金棕色的眼睛卻格外明亮，「因為正有位年輕美麗的小姐等著我去幫助她……見鬼……」
因為說話時牽動了傷口的緣故，雅各的聲音一下子低了下去。
「……你在說什麼傻話。我根本就……不想看見你，雅各。你今晚不該來這裡的，對我來說，你太礙事了。」
「你說你對我我毫無感覺，可是你現在卻叫我『雅各』，而且……還為我哭了。」雅各忽視了她違心的話語，伸手觸碰她的臉頰，用手指撫去了她臉上的淚水，克莉絲這才意識到臉上的輕微癢意。
「我想我看到了你的真心，克莉絲。」雅各低語著，然後探身給予了她一個輕吻。
☆、告白
「你說我只是恰好出現，所以你選擇了我……但這難道不正是關鍵所在嗎？當我來到倫敦時，我們立刻就相遇了。命運選擇讓你遇見我，而不是別人，所以你現在是為我而哭，而不是別人。」
伊甸碎片的力量膨脹著、燃燒著，但克莉絲卻無暇再去關注它的變化。現在，她的耳中只聽得見雅各的聲音。
他為她擦去了淚水，「我知道你為什麼在那天晚上要對我說那些話，但有一點你是錯的——你並不孤獨，我會陪在你身邊，做你任何想做的事。如果你就這麼自己決定了一切，不覺得對我來說非常不公平嗎？」
克莉絲從來沒有流淚的習慣，因為這只會讓心變得軟弱，但不知為何，雅各的話卻讓她的淚水越發難以抑制。她不自然地將頭偏到一旁想用手背擦掉淚痕，但雅各卻一步用吻代勞了。
雅各低聲喃喃道，「我想讓你高興起來的，但現在好像不是時候，旁邊還有個掃興的傢伙，而我曾經答應過要為你向他復仇。」
雅各的話音才剛剛落下，金庫中伊甸碎片發出的扭曲雜訊就忽然消失了，史塔瑞好像終於學會了如何去使用披在身上的聖骸裹屍布，他望向他們的眼神中充滿憎惡，「敘舊的時間結束了。現在……你們兩個應該一起下地獄去了！」
「該下地獄的人是你才對，史塔瑞先生！」隨著一聲輕盈的落地聲，屬於第四個人的聲音回應了史塔瑞的怒火。一個令克莉絲覺得有些眼熟的黑髮女人從高處靈巧地墜落到史塔瑞身後，並拔出藏在隨身手杖中的短劍，順著史塔瑞的脊椎推了進去。
「當心，伊薇！」雅各出聲提醒道，「穿著裹屍布的時候，史塔瑞是沒辦法被殺死的！」
雅各像是想要衝上去幫助他的雙胞胎姐姐，克莉絲立刻拉住了他，雅各知道她在擔心什麼，「這傷……還不算太糟。想想看，在過去一起行動的時候，我有哪次拖過你的後腿？」
沒有過多思考，克莉絲立刻就抬起眼看向雅各道，「一次也沒有。」
「回答正確，克莉絲。」雅各很滿意這個答案。
接下來的戰鬥，似乎無論如何都不能說是公平，但對於史塔瑞這樣的人渣來說，多麼悲慘的結局都不算過分。聖骸裹屍布擁有的能力是治癒，不像金蘋果、聖劍、聖杖……那些傳聞中的伊甸碎片那樣充滿侵入性和攻擊性。在三對一的前提下，他們很快就搶下了史塔瑞身上的裹屍布。在克莉絲用利刃深深刺入了史塔瑞的胸膛以後，痛楚讓史塔瑞難以忍受地踉蹌著向後退了幾步，不慎跌入了伊甸碎片的結界。
金色的火焰在刹那間流遍了他的全身，痛苦的嚎叫和嘶吼也同時迴響在了空洞的金庫內。當克莉絲試圖走向瀕死的史塔瑞時，雅各下意識牽住了她的手，克莉絲立刻道，「別擔心，雅各。這次我是真的……非常清醒。史塔瑞罪有應得，但是沒有人應該如此淒慘地死去。」
「所以——」雅各遲疑著鬆開了手，「你是想？」
「當然是用死亡讓他獲得解脫。」克莉絲說。
在走近之後，克莉絲俯視著史塔瑞扭曲和猙獰的面容，平靜地宣佈道，「你對倫敦的統治結束了，克羅佛特·史塔瑞。」
「結束？不、不……我的統治才剛要開始！」史塔瑞高聲呼喊道，話語中充滿了不甘和怨恨，但這並沒有持續太久，因為克莉絲很快就將已沾上了史塔瑞鮮血的刀刺入了他的喉嚨，終結了他充斥著暴虐和奴役的人生。
接著，克莉絲站起身拾起了不遠處綻放著光亮的聖骸裹屍布，若有所思。
伊薇看起來有話要說，「斯威夫特小姐——」
但克莉絲卻早一步開口打斷了她，「弗萊小姐，你覺得裹屍布真的會有讓人起死回生的能力嗎？」
它已經向他們展示了治癒傷痛的能力，但能否起死回生卻還是一個未知數。
「我不知道，但——」
「我想試一試，弗萊小姐。如果它真有那樣不可思議的能力，我想用它喚回我父親的亡魂，但是裹屍布是我們三個人一起得到的，我在使用前需要先徵求你們的意見，所以……你的回答是？」
「我覺得沒問題。」雅各的回答立刻讓伊薇轉頭看向自己的弟弟，「別看著我，姐姐。想想我們的父親和母親，伊森和瑟希莉。如果裹屍布真的有用，你難道不想擁抱他們嗎？力量誕生的意義就是被人使用……刺客信條不是已經指引了我們該怎麼做嗎？」
「萬物皆虛，萬事皆允。」伊薇喃喃道，接著她抬起頭道，「斯威夫特小姐，你想怎麼檢驗裹屍布的能力？」
「這裡不是有具現成的屍體嗎？克羅佛特·史塔瑞……如果他沒有復活，我們不妨把這份不應該出現的力量重新封存在地底，我知道這是你們刺客的處事方式，而如果他復活了，我會將他——」克莉絲停頓了片刻，才繼續道，「繩之以法。」
伊薇點了點頭，算是許可了克莉絲的提議。
史塔瑞的屍體已經是一片焦黑了，在雅各幫忙扶起他以後，克莉絲將裹屍布輕輕披在了他身上，在靜靜地等候了許久之後，克莉絲都沒有等到史塔瑞睜開眼睛，焦黑的肌肉也沒有好轉。克莉絲注視著仍發散著靜謐光芒的聖骸裹屍布，然後垂下了眼，疲累地微微歎了口氣，「看來故事終究不會有童話結局。」
史塔瑞沒有起死回生，伊甸碎片不可思議的程度……也是有界限的，而她的復仇之路，也已經走到了終點。
在將裹屍布放回到石棺中，清理掉他們在地下金庫留下的痕跡，做好一切收尾工作以後，在踏上通往地面的石階時，雅各忽然開口道，「克莉絲，我能問你一個問題嗎？」
伊薇要比克莉絲反應更快，「我是不是應該回避一下？」
雅各毫不客氣地點了點頭。
在伊薇露出了些許促狹的微笑，並迅速向他們道別離開以後，克莉絲看向雅各，「你想問我……什麼？」
「我還是想確認一下……你說你對我沒有感情，這句話應該不是真的吧？克莉絲，你喜歡我嗎？」這時候的雅各看起來竟有些……緊張。
「不……我的確不喜歡你，雅各。」克莉絲看著他，然後矢口否認。
「好吧。看起來是我自作多情，不過遲早有一天，我會讓你改變答案的。」在怔愣了片刻後，雅各轉過身繼續向上走，像是不想被克莉絲看到他現在的表情，但克莉絲卻伸手從他身後牽住了他的衣袖。
「我愛你，雅各。」雅各聽見克莉絲這麼說道，他立刻停下腳步，驚訝地回頭看著隱藏在黑暗的階梯中的克莉絲走上來，被薄霧散去後淡淡的月光勾勒出黑髮和身影，他……開始懷疑自己剛才是不是聽錯了，但克莉絲卻又開口道，「你是沒聽清楚嗎？我不喜歡你，是因為我愛你，雅各。」
他怎麼可能會沒聽清楚。
作者有話要說：
明天正文要完結啦，不過有番外的。
☆、未來
在金庫外地面上等待著他們的，是一輛周身點綴著黃金的白色馬車。雅各本來還有些困惑，但在看到駕駛座上的菲德列克·艾柏林以後他立刻放鬆了下來，「幹得好，菲德列克，你還專門開了馬車來接我們？」
雅各說笑著向菲德列克走過去，但克莉絲馬上拉住了他，「雅各，那不是艾柏林的馬車……那是維多利亞女王陛下的專用馬車。」
「維多利亞——什麼？！」雅各有些難以置信地低聲回問道。
艾柏林接下來的舉動無疑從正面印證了克莉絲的話，在走下馬車打開車門以後，艾柏林禮貌恭敬地從馬車上扶下一位婦人。她的長相看起來平平無奇，身材矮小，甚至還穿著一身寡婦裝扮，除了珍珠耳環和項鍊以外身上再沒有多餘的飾物，但曾有幸親眼見過女王的人都知道，在女王的丈夫阿爾伯特親王故去以後，維多利亞女王就一直是這樣的裝扮，從未改變過。
「女王陛下。」在女王走下馬車以後，克莉絲立刻向女王欠身行禮。伊薇和雅各在對視了一眼之後，也跟著胡亂行了個禮。
維多利亞女王示意克莉絲抬起頭，「斯威夫特小姐，艾柏林警督告訴了我金庫會發生爆炸的原因……你們真的在剛才拯救了我們所有人的性命嗎？」
「不，這其實是我的失誤，我不該讓克羅佛特·史塔瑞為白金漢宮添上這樣不光彩的傷痕，但幸好我身邊的雅各·弗萊和伊薇·弗萊及時幫我彌補了錯誤。如果說這件事裡有什麼值得嘉獎的地方，那也全是弗萊先生和弗萊小姐的功勞，是他們挽救了大英帝國，女王陛下。」
「弗萊先生和弗萊小姐？」維多利亞女王的目光隨著克莉絲的話落到了弗萊雙子面前，繼而她微笑了起來，「這個說法真有趣……這兩個孩子來自同一個家族，能培養出他們的人一定也很優秀。那麼——雅各·弗萊先生請上前。」
雅各茫然地照辦了，維多利亞女王又道，「伊薇·弗萊小姐也上前，然後——兩位，請跪下。」
在弗萊雙子垂首單膝跪下以後，女王的隨侍立刻為她奉上了一把樣式古樸的佩劍，女王接過了劍，接著便用劍身輕輕地依次碰了雅各的右肩和左肩，伊薇也是同理。
「請起。」維多利亞女王將劍放回到侍從手中，然後轉過身示意道，「鑒於你二人今晚對於大英帝國的傑出貢獻，我在此授予你們神聖的嘉德勳章，還有……斯威夫特小姐？」
「我在，女王陛下。」克莉絲立刻上前一步。
「舞會還沒有結束……既然你犯了錯，那麼我就懲罰你換上裙子去跳一支舞吧。在聖喬治日，我看見了你穿裙子的模樣，不得不說那要比員警廳的制服更適合你，還有弗萊先生和弗萊小姐，你們可以繼續享受舞會。雖然史塔瑞先生不能算是個正派的企業家，不過他的蛋糕還是很美味的。」
「謝謝你，女王陛下。」伊薇真心實意地開口道。
維多利亞女王微笑著回應道，「我要回去休息了，但如果你們真像艾柏林警官說的那麼厲害，我想我會宣你們進宮，到時候我們會再見的。晚安，諸位。」
「所以——」在維多利亞女王轉身走上馬車以後，雅各湊到克莉絲身邊道，「你說你犯了錯，女王陛下就真的什麼賞賜都不給你了嗎？」
「我想女王陛下自有她的考量。弗萊爵士，恐怕你以後得對我行禮了。」克莉絲回答道，獲得嘉德騎士勳章的人將同時獲封嘉德勳位，從今往後，雅各·弗萊先生就得改稱為雅各·弗萊爵士了。
「弗萊爵士，這個稱呼聽起來還算不錯。」雅各在品味了一下以後滿意地點了點頭，同時不解道，「行什麼禮？」
「因為晉升為蘇格蘭場最高指揮官的人將由女王親自授予伯爵頭銜，而我在一八六五年剛剛進入了蘇格蘭場時，就因為破獲了一起軍火失竊案得到了嘉德勳章……我的貴族地位可比你高得多。」
雅各愣了一會兒，不太確定地開口道，「……斯威夫特伯爵小姐？」
「是斯威夫特女伯爵。」克莉絲糾正了雅各錯誤的用詞，然後道，「我想我要暫時離開一會兒了。明天見，雅各。」
「你要去哪裡？」
雅各的問題在下一秒就得到了解答。在艾柏林警督將女王送上馬車以後，克莉絲立刻上前徵詢道，「女王陛下，不知道我有沒有為您駕車的榮幸？」
「唔……我不介意。那麼，艾柏林警督，請將韁繩交給你的上司吧。」維多利亞女王在車廂中回應道，克莉絲立刻微微精神一振，坐上駕駛馬車的座位，拉起韁繩輕輕揚鞭讓馬車安穩地駛向女王的寢宮。
克莉絲蒂娜·斯威夫特對維多利亞女王的尊敬顯而易見，這份感情來源於她的父親。
斯威夫特先生還在世時，一直對維多利亞女王懷揣著敬重之情，但這並不是因為女王對於英國有什麼傑出貢獻。事實上，正是因為女王在失去了丈夫之後長時間的離群索居，使得首相迪斯雷利先生能更多地將權利交到人民手中，讓君主立憲制變得更加完善，而因此日益強大的英國也擁有了一個全新的名字，大英帝國。
所以，女王之所以享有盛譽，正是因為她的統而不治，她僅在人民需要時才會出來維持英國的穩定的尊嚴。其餘時候……雖然頭戴王冠，但女王卻更像是一個普通的女人，為英國國民做出了完美的榜樣。
以及，克羅佛特·史塔瑞雖然已經死了，但倫敦還有許多值得克麗絲為之努力奮鬥的東西。下層人民仍在受到資本家的剝削，生活在貧窮而潦倒的環境中。法律明文規定雇傭八歲以上的童工是合法的，這聽起來讓英國的法律顯得十分可笑，每個孩子都應該有上學的機會。女性依然沒有選舉以及擁有財產的權利……這些都是倫敦切實存在的問題，但她會想辦法讓父親深深熱愛著的這座城市變得更好。
維多利亞女王的時代也正如酒館常客查理斯·狄更斯在他的小說中所寫道的——
——「這是最好的時代，這是最壞的時代。」
☆、戒指
「博斯科姆比溪穀案……不、這份資料不應該放在這裡……然後是……綠玉皇冠案、銅山毛櫸案、格蘭傑莊園慘案……」一周之後，克莉絲正待在她的辦公室裡，試圖將書架上淩亂駁雜的資料和檔整理妥當。接著她忽然想起辦公桌的抽屜裡還放著幾份被擱置的資料，於是她立刻轉過身向坐在她辦公椅上的男人無奈地徵詢道，「弗萊先生，你能把你的坐姿放端正一些嗎？」
「當然可以，斯威夫特小姐。」雅各懶洋洋地答道，同時從桌後退開了些好把自己擱在桌上的腿放下來，方便克莉絲從抽屜裡取東西。在克莉絲關上抽屜之後，他忽然伸手將克莉絲抱入了懷中，讓她坐在自己的膝上，「別整理這些無聊的東西了，我覺得艾柏林指揮官會很高興自己有機會收拾這個爛攤子的。」
「可是不把自己工作職責以內的事做好我會內心難安，雅各。」
克莉絲蒂娜·斯威夫特的決定可能會讓人有些意外。總而言之，在摧毀了克羅佛特·史塔瑞的帝國以後，她辭去了蘇格蘭場的工作，這是她在舞會那夜就向女王提出的請求。現在倫敦的治安已不需要她再殫精竭慮了，而且她真的很需要徹底的休息，並且在這段工作週期結束以後，將她的精力投入更需要她的事業。
維多利亞女王陛下曾試圖勸說她留下來繼續工作，但克莉絲心意已決，她甚至為自己找好了繼任者。菲德列克·艾柏林警督在過去總被她拉出來擋槍子，承受克羅佛特·史塔瑞的怒火，但現在那些經歷成了他的資本。雖然女王很遺憾克莉絲的離去，但菲德列克·艾柏林顯然是個能讓女王感到滿意的人選。
現在，克莉絲正是在進行工作上的交接。
「好吧……」雅各意識到自己恐怕還得等上很久，在沉默了一陣後，他忽然問道，「你不再是員警了，那麼……你還是聖殿騎士嗎？」
「我……」克莉絲想了想道，「我不太確定。」
聖殿騎士只是身份，不是職業。克羅佛特·史塔瑞的死讓倫敦的聖殿騎士教團分崩析離，但世界仍在照常運轉。儘管克莉絲有資格成為大團長，但她對統治和領導別人實在沒什麼興趣……她覺得現在這樣的狀態就很好。
「那麼——」雅各示意克莉絲站起來，牽起她的手讓她轉過身面對著他，「你想成為刺客嗎？」
「加入刺客組織？」克莉絲有些意外，但仔細一想又覺得這個主意似乎真的不錯。在與雅各共同行動的時候，她已充分理解了刺客的教條，她覺得那是一條比聖殿騎士的理想更適合人民的道路，「如果可以的話，我當然願意，但你說了……算嗎？授予身份不應該是由刺客導師之類的角色來做嗎？」
「你忘了嗎？現在的倫敦是我說了算。」雅各執起了克莉絲的左手，「我親愛的姐姐說，最早的時候成為刺客需要截除左手的無名指，最後演變成了用烙鐵在無名指上留下刺客組織的印記。不過我們現在文明多了，只需要戴上戒指就能證明身份，這做法有點像聖殿騎士，所以——」
「克莉絲蒂娜·斯威夫特小姐，你是否願意發誓……今後絕不讓自己的武器沾上無辜者的鮮血？」
「當然。」
「你是否願意發誓在眾目睽睽下隱匿行跡……我覺得這條早已經過時了，還是跳過它吧。」雅各才嚴肅了不到十秒鐘就又不正經了起來，在咕噥了幾句他繼續道，「你是否願意發誓在任何時候，都絕不危及兄弟同盟的安全？」
「我願意，我發誓。」
「那麼現在，你是一位刺客了，克莉絲。」在草率倉促地走完了流程以後，雅各迫不及待地將一枚戒指推上了克莉絲左手的無名指。
「……我覺得這個流程有點奇怪，成為刺客真的需要把戒指戴在無名指上嗎？那如果刺客們……需要結婚的話，他們要怎麼安排兩枚戒指的問題？」克莉絲敏銳地察覺到了一些不對勁的地方，接著她很快發現雅各為她戴上的戒指一點刺客的元素都沒有，反而在倫敦遲遲到來的春日陽光下折射著閃爍迷離的光彩。
這是一枚寶石戒指。
「你收下了我的訂婚戒指。」雅各忍不住把頭偏到一旁輕聲笑起來，「現在，你是我的未婚妻了，克莉絲。」
克莉絲怔住了，在短暫的沉默過後，她難以置信開口道，「你……你又在欺騙我？」
「不、不——」雅各立刻意識到這件事很有可能演變成新的危機，於是連忙補救道，「你可以把這當成一個……咳、嗯……善意的謊言，你不喜歡我向你求婚嗎？」
「我不喜歡你用欺騙的方式向我求婚，而且這……太草率了。」克莉絲看著手上的戒指，鎖起了眉。
「你可以把戒指還給我……」雅各小心翼翼地詢問道，「我再去想個合適一點的求婚方式。」
克莉絲立刻把手背到了身後，這個舉動無疑暴露了她的真實想法，「不，這已經是我的東西了，弗萊先生。」
雅各松了口氣，像是完成了一件了不起的大事，然後他拿過桌上果籃裡的橘子慢慢剝了起來。
克莉絲繼續整理起了書架上的資料，手指上多出來的分量令她現在的心情有些雀躍，不過她將自己的高興掩飾得很好，「南丁格爾女士告訴我說她有治療夜盲的辦法，好像是要多補充些維生素，最好是黃綠色的水果……橘子算黃色水果嗎？」
「顯然不是。」但雅各剝完橘子以後，還是朝克莉絲示意了一下，克莉絲微微俯身，正要張嘴去吃，雅各卻飛快地把橘子塞回了自己嘴裡，含糊不清地開口道，「我其實還挺喜歡你的夜盲的，畢竟那會讓你變得……格外乖巧。」
雅各最後的話顯然意有所指，但克莉絲最近已經開始漸漸習慣他獨特的調情風格了。她看著他平靜地開口道，「我接下來只要說上一句話，你就會乖乖把橘子喂進我嘴裡了。」
「我洗耳恭聽。」雅各隨口答道，並不是很在意，但克莉絲接下來吐露的話語立刻讓他陷入了一陣看起來沒完沒了的咳嗽。
「我懷孕了。」克莉絲說。
「什——？真的假的？」
因為過度驚訝，雅各金棕色的瞳孔明顯地收縮了一下。在麻木地動了動喉嚨咽下了水果以後，他立刻從椅子上起身走過來從背後抱住了克莉絲。他還不來不及積極表態，克莉絲就毫不猶豫地回答道，「當然是假的。」
「……」
「這是對你不紳士行為的懲罰，弗萊先生，誰讓你總是不做……任何保護措施……」克莉絲有些不自在地推開雅各，繼續自己的工作。她以前不太懂這些事，但在舞會上聽了迪斯雷利夫人和其他貴婦人的閒聊，她才忽然意識到這是不對的，雅各在床上從來不考慮後果。
克莉絲的話讓雅各的神色立刻起了微妙的變化，緊接著他迅速拉過克莉絲的手臂，將她強行推按到書架上，迫使她抬起下頜，微微低下頭俯視著她完美無缺的面孔，「你真是個謊話連篇的撒謊精，斯威夫特小姐。我想我必須要懲罰你一番了，就在這裡……把你剛才的謊言變成真相。」
克莉絲的眼中飛快地閃過了一絲慌亂，接著她故作鎮定地開口道，「你想都別想，雅各。我是不在乎你想要做什麼……但艾柏林指揮官馬上就要過來接管他的新辦公室。你看，他已經來了。」
雅各回身向門口看去，艾柏林正在向他們無奈地攤手道，「我是不是又打擾了你們？」
「是的，艾柏林指揮官。我很抱歉要請你在外面再多等一會兒，我正在向你的前上司投訴她的工作態度有多差勁。如果你願意給我五分鐘——啊、不……一個小時的話，我會非常感謝你的。」
「看起來我別無選擇。」艾柏林聳了聳肩，將手放上了門把手，「需要我幫你們鎖上門嗎？」
「噢，謝謝。你真是個好人，艾柏林指揮官。」
「等、等等——」克莉絲開始有些無措了。
她試圖叫住艾柏林，但雅各卻立刻用吻封住了她的話語，繼而將手滑落到她的腰間，在她耳邊低語道，「現在，我們可以繼續之前的話題了，克莉絲。」
看起來，斯威夫特指揮官的交接工作還有得忙。
作者有話要說：
—正文完—
接下來還有三個番外。
以及我很高興能說下一篇還是寫刺客信條，男主是Ezio。我想我大概要考據很久很久才會正式開始寫，不過先開個預收還是沒問題的，連結如下，手機黨的話點進專欄也能很快找到。
[刺客信條同人]神曲，男主艾吉奧·奧迪托雷。
[url]http://www.jjwxc.net/onebook.php?novelid=2616822[/url]
☆、相處
經營於河岸街泰晤士河畔的搏擊俱樂部今天同樣門庭若市，可能會有人吃驚於看起來體面的倫敦市民為何如此熱衷於暴力，但人本來就是又哭又鬧著來到這個世界上的，嚮往暴力正是人埋藏在血液裡無法磨滅的因數。在法律允許的範圍內，每個人都不介意走上拳擊台，在散發著高溫的熾熱聚光燈下揮灑鮮血和汗水。
某個想借搏擊俱樂部裡的賭博盤口賺些錢的年輕人原本正在耐心等候上場，但漸漸地，他開始心不在焉了起來。因為他留意到在俱樂部角落擺放的幾張桌子旁，正有一位年輕美麗的女士坐在那裡欣賞拳賽。他對她的形容似乎有些寬泛，但這位黑髮的女士真的完美詮釋了美麗這個詞，他正在認真考慮要不要走過去向她搭訕。
她的目光並不總是停留在拳擊臺上，偶爾也會低下頭一邊喝酒一邊在手邊的紙張上書寫著什麼……是的，她在書寫。年輕人猜她可能是位作家什麼的，但他同時又很擔心她在這裡喝醉之後遭遇危險，畢竟這裡可不是她這樣漂亮的姑娘應該來的地方。
此時年輕人中腦海中已幻想出了數個英雄救美的情節，但還沒等他付諸行動，他就先一步被人搭訕了。
「我猜快輪到你上場了，夥計，你在盯著哪兒看呢？」向年輕人搭話的男人看起來年紀也不大，但談吐之間卻透漏著異常的世故老練，他看起來約有六英尺高，相貌英俊、身姿挺拔，胸口上方盤踞著一隻……黑鴉。這個紋身圖案實在太特別了，讓人忍不住會想要多瞧上幾眼。
「那位女士——」年輕人向他示意道，「我覺得她可能會喝醉在這裡，正想去提醒一下她注意安全。」
這位年輕人來自一個小城鎮，剛剛來到倫敦不久，但他已經開始用紳士的行為準則嚴格要求自己了，他覺得這樣能幫助他更快融入在倫敦的生活，身為一個男子漢本就應該主動去幫助弱小。
「噢，你還真是個好人啊。」對方點了點頭，然後道，「那你為什麼不猜猜她的職業呢？」
「我猜她可能是位作家……這是份對女士來說很體面的工作，只是她不該頻繁出入這種地方，這會讓她遇到危險的。」
「是的，作家。」紋身的男人好像笑了，但年輕人搞不懂自己的話哪裡可笑，「作家都渴望離奇的情節和遭遇，所以我現在走過去親吻她的話，她說不定會熱情地回吻我。」
年輕人被這個大膽的提議嚇到了，他張了張嘴，不太俐落地開口道，「我覺得這不太好，我看到她手上戴著訂婚戒指了，你會被她的未婚夫狠揍的。」
「會嗎？不，我反而覺得她的未婚夫會說——『謝謝，謝謝你為我的未婚妻提供寫作的靈感』……等著瞧吧，夥計。」
於是接下來這位年輕人就看到男人走到那位女士身邊，俯下身輕敲桌面，繼而撫上她的美麗的秀髮，吻上了她的雙唇，而不可思議的是……那位女士竟然沒有推開他然後狠扇他一耳光，反而真的起身環住他的腰給予了回應。
年輕人簡直看得目瞪口呆，忽然對大倫敦的風土人情有了全新的認識。
雅各沒有再去理會那位剛剛被他重塑了世界觀的老兄，在以吻表示了對克莉絲的所有權以後，剛從拳擊臺上下來的雅各光裸著上半身在克莉絲對面的座位上坐下，然後順其自然地拿起她放在桌上的啤酒喝了一口，隨口問道，「你的『寫作』怎麼樣了？」
下一秒，雅各就忍不住把嘴裡的酒水噴了出來，「見鬼，你在酒瓶裡放了什麼？漿水？」
「漿水？這真是個好形容。」克莉絲立刻用筆在紙上寫下了這個詞，雅各知道她在折騰什麼東西。
在辭掉了員警的工作以後，克莉絲投身到了各種成分複雜的社會活動中。女權、無產階級什麼的……以此充實自己的日常生活，但她總有閑下來的時候，於是她開始研究諸如手工藝之類能讓人覺得有趣的東西，近來她甚至研究起了啤酒。
在仔細品嘗過倫敦大大小小酒館裡販售的啤酒以後，寫成報告刊登在雜誌上……雅各覺得克莉絲真是閑得可以，但克莉絲本人卻很樂在其中，而且真的有成群結隊的雜誌社編輯來向她約稿，因為她寫的東西有讀者願意追看。
有些女人覺得克莉絲蒂娜·斯威夫特以前像男人一樣抛頭露面地工作有失體面，但也有些女人覺得前蘇格蘭場的指揮官為女權運動做了個好榜樣。斯威夫特小姐證明了男人和女人完全可以是平等的，所以當她們在雜誌上看到署了克莉絲名字的啤酒品味報告以後，品嘗啤酒一時間竟成了倫敦女性的新風尚，變成了一種極為高雅的興趣。
雅各最近常常能看見女人醉醺醺地在街頭巷尾追打自己不知犯了什麼錯的丈夫，那景象簡直讓人不寒而慄。他忍不住因此暗自祈禱了很久，希望克莉絲的酒品足夠好。
「那麼你給這瓶漿水做了什麼樣的評價？」雅各拿過克莉絲面前的紙張，掃了兩眼後朗讀起來，「『醃壞的臭海帶被強塞進了一個啤酒瓶裡，如果真要喝它的話，為什麼我們不跳過爛掉的小魚幹，去吃點新鮮的小魚幹……呢？』……克莉絲，你確定這麼寫廠家不會起訴你誹謗嗎？」
「那就讓他們來告我吧，我正愁無事可做……他們釀出這種啤酒禍害倫敦市民的舌頭才是真的該死。」克莉絲托起腮看著雅各，「你的飯後消化運動結束了嗎？如果結束了，查理斯那裡有些有趣的事，你要和我一起去找他嗎？當然，前提是你先把衣服穿上——」
打拳這樣的劇烈運動讓雅各出了很多汗，汗水正順著他的喉結和微微起伏的胸膛往下滑落，不過在還未抵達更令人遐想的地方前，雅各就用衣服胡亂擦掉了身上的薄汗。肩胛和手臂的肌肉線條因此微微繃緊，然後他迅速穿上外套、戴上禮帽，讓自己重新變成了一位衣著體面的衣冠禽獸。
「——然後回家洗個澡。」克莉絲恰到好處了說完了自己想說的。
「抱歉，你難道是在嫌棄我嗎？我還以為你很喜歡我脫掉衣服呢。每次我一上臺你就盯著我看……說真的，克莉絲，你都快讓我有些不好意思了。」
「那是我一直在期待某人能朝你的臉頰狠狠打上一拳，但是很可惜，上臺的全都是一幫廢物。」
「你想看我被人揍？那你可以自己來，我絕對——不會還手的。」雅各拖長了音調。在克莉絲探身為他整理了衣服的領口以後，他重新坐了下來，「你剛才說什麼？查理斯？拜託，我才不要研究猴子，你和伊薇去就可以了。」
「我說的不是查理斯·達爾文先生，而是查理斯·狄更斯先生……雅各，你真以為你的智力足夠研究猴子嗎？放心吧，達爾文先生一輩子都不會想到邀請你加入他的研究的，因為雅各·弗萊鑽研科學這件事就好比人類將來能登上月亮一樣不可思議。」
「……」
雅各習慣性地陷入了無語。這差不多已經成為了他們近來慣有的相處模式了，在他還未表露身份之前，克莉絲曾對他表現出來的客氣、禮貌和乖巧……遙遠地就像是發生在上個世紀的事。儘管兩人確立了親密的關係，彼此之間也沒有任何要離開對方的想法，但諷刺他……似乎已經成了克莉絲新的日常消遣。
伊薇·弗萊女爵士對此感到非常高興。
作者有話要說：
捏他一下遊戲裡的搏擊俱樂部和啤酒收集品，然後開啟大作家狄更斯的支線(づ￣3￣)づ
☆、鬼屋
在叫上了伊薇一起去拜訪狄更斯時，將頭髮梳理得奇形怪狀的大作家對他們三人的到來十分驚喜，「噢，歡迎你們，弗萊先生和弗萊小姐！儘管在此之前我們只見過寥寥數面，但了不起的前指揮官已經向我提起過你們了……你們兩個也對我手裡的案件有興趣嗎？」
其實克莉絲原本和狄更斯也不算熟悉，只是狄更斯有一點十分驚人，那就是倫敦城裡幾乎每一家酒館都宣稱狄更斯是他們的常客，常常在他們的酒館裡寫稿。這使得克莉絲在收集不同口味的啤酒時難以避免地和狄更斯熟絡了起來。有時候，她還能從大作家狄更斯那裡得到一些精妙絕倫的句子。
「是的！」伊薇一臉雀躍地答應道，儘管還不瞭解事情的來龍去脈，但她向來對有趣的事物充滿嚮往。這點與克莉絲極為相似，所以在打敗了史塔瑞以後，她們常常會一起行動，「是什麼樣的案件？我喜歡探案。」
「唔……準確來說也不能算是案件，倒不如說是迷信吧，像是年輕的斯威夫特小姐在前幾天剛剛為我破解了一件用催眠術盜竊的案件。罪犯使用鐘錶來催眠，但受害人卻堅稱自己聽到了來自地獄的鐘聲……當然，這是不可能的。」狄更斯回答道。
「催眠術？真有這種戲法？」雅各插嘴問道。
「是的。我記得那是一位來自義大利的催眠師，名字叫做艾吉奧·卡佩利，專門催眠無辜的倫敦市民為他盜竊財物，不過他現在已經在斯威夫特小姐的幫助下落網了。」
「他叫恩齊歐，不是艾吉奧。他不是義大利人，是偽裝成義大利人的英國人。」親自經手了這起案件的克莉絲立刻出聲糾正了記性不好的大作家。雖然克莉絲已經辭去了蘇格蘭場的工作，但她很願意出手幫助遇到困難的昔日同僚，催眠術盜竊案一度給當地的警局帶去了很大壓力。
「咳，沒錯……」狄更斯咳嗽了一聲，厚著臉皮極為自然地轉換了話題，「告訴我，你們相信鬼嗎？」
狄更斯的一個問題，得到了三個截然不同的答案。
「半信半疑吧。」雅各回答之後忍不住看向了克莉絲，她一口否認道，「我，除非真的有半透明的幽靈站在我面前，對我說今晚地獄的伙食比雅各煮的東西還糟糕。」
「抱歉，克莉絲，你剛才說什麼？」雅各還來不及質疑克莉絲的人身攻擊，他的姐姐伊薇就興致勃勃地答道，「是的，我相信。」
「唔……」狄更斯沉吟了一會兒，然後繼續道，「我們身處的國家，是這個世界上最先進的國家，但這裡的人實在太過迷信，使得隨便一個騙子都能輕易得手。我所加入的幽魂社是第一個系統討論此現象的社團，你們願意加入我，然後為人們破除迷信嗎？我說的好像有些過於複雜了，長話短說，我希望你們能幫助我破解一些靈異現象，就好像斯威夫特小姐抓住了那位催眠師，使人們明白他們聽到的並不是什麼地獄的鐘聲。」
伊薇更興奮了，「這聽起來很有趣。」
「看起來你們是同意了。」狄更斯撫掌笑起來，「那麼作為我們第一次共同行動的驚喜，我這裡剛好有一件案子等著你們接手，它聽起來要比催眠術更加靈異……」說到這裡，狄更斯有意放低了音量，「柏克萊廣場五十號，四層樓高，倫敦鬧鬼最凶的屋子。這間恐怖的住處充滿了無數的傳說……我這就帶你們去實地勘探一番……」
「等等，狄更斯先生。」克莉絲忍不住確認道，「你現在就要帶我們去那間鬧鬼的屋子嗎？可是現在——」
她忍不住看了一眼窗外，「現在已經快要天黑了。」
這句話為克莉絲引來了所有人的側目，雅各立刻意識到了些什麼，「克莉絲，你不是說你不相信有鬼嗎？」
「是的，但是——」克莉絲停下來思考了一陣措辭，然後勉強道，「好吧，我們現在就出發吧。」
接下來，他們通過馬車駛向了柏克萊廣場五十號。據狄更斯所說，那間屋子雖然是間空屋，但一到晚上，它就會傳出尖笑聲、鋼琴聲還有門窗撞擊聲……狄更斯沒有說謊，才一踏進大門敞開的柏克萊廣場五十號，克莉絲就聽見了一陣悠揚的鋼琴聲。
「你還好嗎？」雅各向臉色蒼白的克莉絲詢問道，但他的提問顯然不懷好意。
「我怎麼會不好……你真多事，雅各。」在拋下了這樣一句話以後，克莉絲就跟在伊薇和狄更斯身後走上了傳出了琴聲的二樓。克莉絲努力想擺出鎮定自若的模樣，但在看到鋼琴的琴鍵在無人彈奏的情況下自己活動起來時，她還是立刻嚇了一跳，本能地往後了一步。雅各馬上伸手從背後扶住了險些跌下樓梯的克莉絲。
「你這麼怕鬼的話就不應該跟過來。」雅各無奈地開口道。
「……我才不怕鬼。」
「不相信鬼和不怕鬼是兩碼事，克莉絲。」雅各相當直接地指出了問題所在。這讓克莉絲極不情願地點了點頭，承認了自己的弱點。她的彆扭令雅各感到有趣，於是他不假思索地牽住了克莉絲的手，低聲道，「害怕的話就好好待在我身邊。」
這時候伊薇和狄更斯已經相當熱烈地討論起了鋼琴的問題，他們頭腦清楚地分析出了這個現象應該是由氣動管和閥門製造出來的，而實際檢驗後的確如此，這無疑讓克莉絲大松了一口氣，心安理得地堅持起自己這世界上沒有鬼的論調，但等到伊薇和狄更斯分頭去檢查其他屋子時，克莉絲又開始害怕自己搖晃個不停的搖籃，「……那東西總不可能裝上氣動管吧？」
「是的，然後你就會發現今晚的風很大……你的洞察力是不是也被吹跑了？」
雅各正要走過去關窗，克莉絲卻牢牢抱緊了他的手臂，帶著一臉慌亂和無措開口道，「別離開我，雅各。」
「……」這還是雅各第一次從克莉絲嘴裡聽到這樣的話，但令人毫無成就感的是，這竟然只是因為一棟鬼屋。他正要回答克莉絲，異變又陡然發生了，樓梯口忽然傳來了一陣屬於孩童的清脆笑聲。
「雅、雅各……你、你聽見了嗎？」克莉絲慌張地詢問道，抱著他手臂的力氣越發大了。
在看著姐姐朝那些製造怪笑聲的頑皮孩子追上去時，雅各猜測這棟鬼屋的凶名可能只是因為附近孩童的惡作劇，但克莉絲早已經被嚇得不能用腦思考問題了。
「不，沒聽見，我應該聽到什麼嗎？」雅各一本正經地說起了謊，然後相當滿意地看著克莉絲因為害怕而撲進了他懷裡緊緊抱住了他……這個花招的效果實在太好，以至於他都開始認真考慮以後要不要在床上說些鬼故事給克莉絲聽了。
「你還願意為狄更斯先生辦下一件案子嗎？」雅各覺得這整件事變得非常有意思。
不過，第二天他就不這麼覺得了。
作者有話要說：
鬼屋的下一個任務是未能寄達的信件，於是克莉絲將會收到一封來自于其他妹子的「寫給弗萊的情書」。
適當吃醋有益身心健康。
以及，這章正好寫到艾吉奧的彩蛋，那就順帶來說點無聊的插曲，最近已經開始寫Ezio的大綱了。因為想壓縮遊戲進程讓Ezio提前退休的緣故，導致我不得不逐一搜索Ezio後來的敵人和朋友成年了沒有。畢竟諸位也知道，Ezio踏上復仇之路的那一年，他在義大利要面對的最終BOSS切薩雷·波吉亞才剛剛出生……
好悲傷的故事。
☆、情書
「昨天的柏克萊廣場五十號其實根本就沒有鬼，一切都只是人為的鬧劇，所以我想現在我們應該可以開始展開下一件案子的調查了。」第二天，狄更斯將他們帶到了倫敦廢棄馬車的堆放點，「有人向幽魂社提交報告說，最近有一輛佈滿金箔的馬車半夜流連在這附近，令路人眼花繚亂，接著就傳出了鬧鬼的說法，看看我們能不能破解這個傳聞吧！」
「我不得不說，這比鬼屋給人的感覺好多了。」這次克莉絲身邊沒有鋼琴、也沒有搖籃，而且還是白天，放眼望去垃圾場裡只有木頭的殘骸，這令克莉絲感覺舒服安心多了，以至於邏輯思維能力也變得正常起來，「馬車只在半夜出沒可能是意有所圖，這樣一來白天我們可能搜集不到什麼線索。」
「那只能晚上再來了。」狄更斯語氣輕快地說，「現在我們就先摸清地形吧。」
「克莉絲，這是皇家郵政的運送馬車嗎？」這時候，伊薇已經在某個角落裡找到了一輛點綴著鎏金裝飾的馬車，它看起來像是遭遇過嚴重的車禍，已經完全不能正常行駛了。它與傳聞中描述的那輛馬車特徵並不完全相符，伊薇會對它產生好奇只是因為它背後象徵的意義。
「是的。」克莉絲肯定了伊薇的猜測，然後以相當確鑿的口吻道，「不過自從開始用鐵路運輸信件之後，這種馬車就漸漸消失在倫敦街頭了，只剩下寥寥幾輛還在工作，車廂看起來很新，應該是最近才損毀的……裡面裝了那麼多未能送達的信件，郵政所的人真是不負責任，我一定要去投訴他們。」
「這些信件再也到達不了它們原本應該去的地方了，真令人傷感。」伊薇拿起其中一封看了看郵戳和位址，「或許……我們可以代行一下郵差的工作，把還能辨認出地址的信件送去目的地，說不定還有人在苦苦等候這些信呢。」
「那太麻煩了……我有更好的辦法，按大區把信分一下類，然後送到對應的警局。讓員警巡邏時順便派送一下應該問題不大。」
「抱歉，女士們。」雅各忍不住出聲提醒道，「難道我們不是在調查幽靈馬車的案子嗎？」
「噢，我倒覺得善行總是值得鼓勵的。」狄更斯說，「這真是件不錯的好事，或許我可以將這個情節寫進我的小說裡，未能寄達的信件引發出的一系列故事，聽起來真有趣。」
伊薇也開口道，「如果你不想幫忙，雅各，你可以回火車上去睡覺。」
「這裡有封信件從信封裡掉出來了。」克莉絲俯身從車輪下撿起了一張沾上了泥土的信件，最近幾天都是晴天，這使得它並沒有被倫敦多雨的天氣毀掉，真是不幸中的萬幸。克莉絲這麼想著，然後下意識地掃了兩眼信的內容。
才看了第一行，克莉絲就立刻變了臉色，等快速地掃完信上寫著的所有字句以後，不論是誰都能看出她現在的心情極糟。在把信強塞給雅各以後，克莉絲冷冰冰地開口道，「在回火車以前，你可以帶上這封信，它一定幫你做個好夢，雅各。」
「等——什麼？」雅各一臉莫名其妙。
伊薇好奇地湊到他身邊拿過那封信朗讀起來，「『親愛的弗萊』……上帝，這竟然是一封寫給你的信嗎？」然後伊薇清了清嗓子繼續道，「『親愛的弗萊，我真希望能躍進你懷裡。自從我們上次會面之後，我就一直在孤單中備受折磨。不在你身邊，我就陷入絕望之中。我懇求你，快回到我身邊，我好想看到你，聽到你的聲音。請馬上出發，我會等候你的抵達，並把一切都奉獻給你……屬於你的伊莉莎白』。」
這封信的內容讓弗萊雙子同時沉默了。
在思考了一會兒之後，伊薇謹慎地開口道，「好吧……信上還寫著希望這封信能成功抵達柏莎火車，我明白克莉絲為什麼會有那樣的反應了。你到底在搞什麼，弟弟？」
「拈花惹草可不是一位合格的紳士應有的德行。」狄更斯也加入了批判的隊伍。
「我在搞什麼？我根本不認識這個叫做伊莉莎白的女人。」在莫名之後，雅各感到了惱火。如果是平時，他說不會還會好好寫信拒絕這位女士的愛意，但現在他顯然不可能再有這樣的心情，「誰知道她為什麼會給我寫這種奇怪的信，真是莫名其妙。」
「可能只是同姓……也不對，常住在柏莎火車上的黑鴉幫眾沒有和我們同姓的。」關鍵時刻，伊薇還是幫雅各想起了藉口，「說起來，前兩周我倒是在路上救了一位險些被惡棍劫到教堂強娶的小姐，名字也叫伊莉莎白。在英國這個名字還真是常見……」
「救命！拜託！有誰能來救救我！」街道上忽然傳來了一位女士的呼救聲，她的聲音忽然靠近，又忽然遠去。因為她被劫上了一輛馬車，只能在高速行駛著的馬車中向街道上的行人呼救，那輛馬車看起來造價高昂，因為上面佈滿了……金箔！
「我去追那輛馬車，雅各！我覺得你最好趕緊去找克莉絲解釋一下……呃，可能不需要了，你跟我一起過來吧，克莉絲已經追上去了！還有……狄更斯先生，你可以回酒館去等我們的好消息了！」在載著受困女士的馬車從垃圾場前飛速經過以後，一輛警車也跟著迅速啟動然後追了上去，伊薇覺得那應該是克莉絲和員警經過磋商借用了蘇格蘭場的警車。
就在雅各心不在焉地跟上伊薇，煩惱著要如何向克莉絲解釋這件事時，先行一步的克莉絲已經充分地在倫敦街頭展現了她的駕車技術，被她追逐的馬車才開上寬闊的蘭貝斯橋，她就綴上了對方的車尾，繼而攀到車頂借由居高臨下的優勢把膽敢在光天化日下綁架女性的惡棍扔下馬車交給一同跟來的員警處理，然後她跳上駕駛座，牢牢拽住韁繩安撫了受驚的馬匹迫使馬車停下。
「我得救了嗎？」車廂裡的女士驚喜地出聲道，「噢，我真是不知道該如何感謝您……有個惡棍強迫我今天一定要在一個小時之內和他結婚，不然就去搞砸我父親的生意。今天這樣的事已經發生好幾次了，他總是派手下駕著馬車在夜色中徘徊在我家附近，以為用一輛金箔堆砌起來的馬車就能讓我回心轉意。於是我就一直騙他說，我早已經有心上人了……其實也不是騙，我嚮往的人就像今天的您一樣，曾在我危難之際，挺身而出拯救了我……」
「蘇格蘭場會保護你的，女士，你不用再擔驚受怕了。」
「謝謝！您竟然也是一位女性……」車廂裡的女士說了句有些奇怪的話，然後道，「我是伊莉莎白，您可以下車走進車廂來讓我看看您的臉嗎？我想知道救命恩人的長相。」
「這是我應該做的，但是……伊莉莎白？」儘管克莉絲很高興自己能幫助了一位這樣需要幫助的女士，但伊莉莎白這個名字還是讓她的心情迅速低落了下去，「伊莉莎白小姐，我隨口問一問，你的心上人該不會姓……弗萊吧？」
克莉絲真的只是隨口問問，但車廂裡的伊莉莎白小姐卻格外驚喜地開口道，「是的！您是怎麼知道的？弗萊小姐溫柔體貼、斯文禮貌、相貌出眾、氣質優雅、身手不凡，就像您一樣……我能問問您的姓氏嗎？」
伊莉莎白小姐可能是太過激動，以至於連先生和小姐都說混了。
「我姓斯威夫特……可是弗萊先生已經有未婚妻了。」
「您一定在開玩笑，這是不可能的，弗萊小姐才不可能有未婚妻。」伊莉莎白小姐驚訝地笑起來，一口否定了克莉絲的話，繼而以充滿期待的口吻道，「斯威夫特，這個姓氏聽起來也很好聽。」
「我想你很快就能見到你的心上人了，伊莉莎白小姐。」在發現伊薇和雅各追了上來以後，克莉絲單方面地終止了與伊莉莎白的談話。跳下車朝雅各走過去大略說了事情的來龍去脈，然後冷著臉低聲道，「伊莉莎白小姐因為你曾經救過她而愛上了你，你最好……去和她解釋清楚。」
「……我根本不記得我救過什麼伊莉莎白。好吧，我會和她好好談談，然後讓她別再給我寫什麼見鬼的情書。」情書的說法又讓克莉絲臉上迅速掠過了一絲失落，雅各連忙保證道，「我發誓——呃……不管她是伊莉莎白小姐，還是伊莉莎白女王，我都不會多看她一眼。」
「不准對女王陛下不敬。」
「好的。」雅各從善如流道，「不管她長得有多麼漂亮，我都不會多看她一眼。」
「你不可以有『她長得很漂亮』這個念頭。」
克莉絲不厭其煩地糾正道，看起來就像是個擔憂心愛的玩具即將被人搶走的小女孩，而雅各不太確定克莉絲是不是在用這個要求試探他的誠意，就等著他張嘴就來然後教訓他，所以在考慮了一會兒後，雅各誠實地回答道，「……我儘量。」
畢竟他總不可能閉著眼睛走進馬車，然後和那位元險些給他製造出感情危機的伊莉莎白小姐談話。
「您剛才說的是真的嗎？斯威夫特小姐，我真的能立刻見到讓我傾慕已久的弗萊小姐嗎？我猜你們一定是朋友吧？你們兩個都是那麼的了不起……」車廂裡的伊莉莎白忽然開口道。
「等等——」雅各皺起眉不太確定道，「她剛才說的是弗萊小姐？」
「怎麼可能，你一定聽錯了。」克莉絲正想說些什麼，伊莉莎白小姐已經主動走下了馬車，望著他們的雙眼充滿了驚喜，然後伊莉莎白走過來，輕輕地擁抱了克莉絲和伊薇，然後輕聲向伊薇傾訴起了久別重逢的驚喜。
等等……伊薇？
克莉絲怔住了，不知所措地回頭望了雅各一眼。雅各迅速地反應了過來，只是還不等他開口說話，克莉絲就故作鎮定地轉身離開，臨走時還為自己找了一堆藉口，「我覺得我需要幫助員警錄一下口供，然後審問那些惡棍……我……總之、總之我就先走了……回見，雅各、伊薇。」
「我還沒有好好感謝您呢！」伊莉莎白小姐驚訝的話語直接被她甩在了身後，「斯威夫特小姐，您要去哪裡？」
雅各怎麼可能會讓她在這時候逃走。
在蘭貝斯大橋的行人道追上克莉絲以後，雅各好整以暇地開口道，「克莉絲，你要怎麼補償剛才對我名譽的詆毀？查理斯都因為你的緣故指責我是個有失德行的男人了……你剛才是在吃醋嗎？」
「才沒有，就算你真的喜歡上了別的女人我也——」克莉絲不想讓雅各太得意，但話才說到一半她就說不下去了，然後她飛快地吻了雅各一下，「這樣補償可以嗎？」
蘭貝斯大橋上微風習習，已經過漫長治理週期的泰晤士河不再像以前那樣令人反感，反而在倫敦夏日的溫暖陽光下閃著粼粼波光，礙於這是公眾場合，雅各只能點到為止地回吻了克莉絲，然後低聲道，「完全不夠，不過我允許你賒帳……以後我會向你討回來的，克莉絲。」
當他念著克莉絲的名字時，仿佛是在念世界上最簡短、也是最美好的一封情書。
作者有話要說：
因為我用來完成狄更斯支線的人物是伊薇，所以開了這樣的腦洞，信的開場白只是「親愛的弗萊」，我不知道用雅各去完成會不會觸發什麼額外劇情，但感覺這樣寫會比較有趣。如果有衝突就把這個故事當成脫離遊戲的杜撰吧，因為關於這個任務，我還有一些看法。
我覺得這個情書任務可能只是主角的一個夢，地上的情書只能在垃圾場睡下去又起身之後才能進行調查，之後忽然就出現了需要被解救的伊莉莎白小姐，結果救下她走進馬車時她人又忽然沒了，然後鏡頭一轉操控的人物再度從垃圾場起身，說自己好像做了個夢，而這時地上的光線和睡下去時完全沒有變化，說明主角不可能是在救完伊莉莎白小姐之後又跑回垃圾場睡覺。個人認為從調查情書到走進車廂見伊莉莎白全都是夢，不過產生這樣的觀點時大綱早就寫好了，也就不想修改啦。
☆、謊言
隔日，他們又被狄更斯委託了第三件任務，不過這次的委託和鬼怪幽靈毫無關係。狄更斯希望他們能去火車站為他接一位遠遊歸來的朋友，保障那位友人的人身安全……約翰·漢默先生是狄更斯和達爾文共同的朋友，一位被他們兩人同時看好的年輕人。他不日就將繼承大宗遺產，但為人卻十分具有童心、天真無邪，對於大倫敦裡某些不事生產的人來說，約翰·漢默無疑是個很有吸引力的獵物。
狄更斯覺得他需要保護，於是克莉絲爽快地答應了狄更斯的請求，不過這次一起去火車站接約翰·漢默的只有克莉絲和雅各，伊薇去忙別的事了。
在找到約翰·漢默以後，他們還未說明來意，約翰就搶先一步驚喜地開口道，「你們就是狄更斯先生派來接我的人嗎？你們真是友好……感謝你們在百忙之中抽出空來，那麼我們現在該去哪呢？」
克莉絲發覺約翰對人真的毫無戒心，這在大城市裡是個極為危險的品質，但至少眼下還有他們能保護他。在離開火車站的路上，約翰·漢默滔滔不絕地聊起了自己的近況，「我真是想念倫敦的天氣啊。因為父親的離去，我不得不暫時離開倫敦，去處理他的後事，為此我難過了很久……還有，我想我就快要結婚了……」
「約翰，你聽起來好像不是很期待自己的婚禮？」雅各與話嘮約翰聊起天時竟顯得異常融洽，這可能是因為雅各自己也是個話嘮。
「因為我根本沒有見過我未來的新娘貝拉·威靈頓，我和她的婚事是父輩們定下的。至於她到底是不是一個好女人，我完全不清楚。你要是有這樣的遭遇，也會倍感煩悶的，雅各。」
「那我可能體會不到你的感覺……我已經找到了我百分之百確定能與她共度一生的女人了，我想我和她應該也快——」雅各看了克莉絲一眼，「——結婚了。」
克莉絲假裝沒有聽見，但耳垂卻隨著雅各的話泛起了可疑的薄紅。
「噢，那可真是一件大喜事！屆時請一定要通知我出席，我這個人最喜歡熱鬧高興的事……」約翰興致勃勃地開口道，然後忽然又嗟歎道，「的確，我會繼承很多錢……但我要怎麼知道那位小姐不是因為錢才嫁給我的呢？」
雅各立刻幫約翰想了很多餿主意，但好在他們安穩的談話環境沒能持續太久，才剛走出車站，街邊昏暗的巷子裡就沖出了一夥人，試圖從他們中間綁走約翰·漢默。克莉絲動手反擊時已經很注意克制了，畢竟她不是員警，不再擁有殺人豁免權，但令人難以置信的是，這些劫匪竟蠢到開槍打爆了自己人的腦袋。
在料理乾淨了這些人以後，克莉絲望著地上的屍體感到非常無奈，只能由著雅各喊黑鴉幫眾來把屍體拖走，被槍聲和打鬥驚嚇到了的約翰·漢默略顯慌張，但他很快就恢復了鎮定，甚至還試著提議道，「克莉絲，你在煩惱怎麼處理屍體嗎？我突然有了個點子，不僅能讓我們擺脫麻煩，還能測試我的新娘是否真心。」
「什麼點子？」雅各叫停了幫眾的收尾工作，饒有興致地轉過頭來看著約翰，等著他的下文。
「我們把這具屍體扔進泰晤士河裡吧。不過不是以劫匪的身份，而是以約翰·漢默的身份，我會給他換上我的衣服，然後再以無名小卒的身份去通知我的未婚妻，約翰·漢默已經死了，看看她有何反應，這樣我就能知道她到底適不適合我了。」
「不錯的主意啊，約翰。」雅各頗感興趣地點頭通過了約翰的提議。
接下來，在黑鴉幫眾處理掉屍體之後，雅各和克莉絲陪約翰一起上門拜訪了貝拉·威靈頓小姐的家。他們倆藏身在馬車裡，然後聽著約翰冷酷地對威靈頓小姐進行了通知，「威靈頓小姐，你的未婚夫約翰·漢默今早被發現陳屍在泰晤士河上。」
從車窗裡克莉絲可以看見，前來應門的威靈頓小姐長相頗為精緻可愛，她先是愣了一會兒，又慌亂無措地結巴了好一陣，眼角也跟著閃爍起了淚花，「怎麼會這樣……上帝啊，怎麼會有這麼可怕的事，我聽說他是一個好人，怎麼會遭遇到這樣的不幸的事，可憐的漢默先生……」她轉過身去拿出手帕擦了擦眼淚，「抱歉，我真的不知道該說什麼好……請讓我一個人安靜一會兒……」
在離開了威靈頓家以後，克莉絲聽見約翰興奮地對雅各說道，「她好討人喜歡！我確定我非常喜歡她！」
「那我認為你應該儘快去向威靈頓小姐道個歉，然後對她說明真相……欺騙總是不好的，而且她還在為你傷心。」克莉絲建議道。
「你說的沒錯！」約翰搓了搓手，飛快地昇華了自己對威靈頓小姐的感情，「我想我已經深深愛上她了，為此我可能還需要你們的説明。」
「……什麼幫助？」
「我想到了一個更有趣的計畫，你們扮演暴徒去綁架她，然後把她帶到我指定的地方。接著我就會沖出來英雄救美，我想這樣一定能贏得她的心。」
雅各的意見暫時先不考慮，但克莉絲立刻明確表示了反對，「你真的考慮清楚了嗎？我覺得這樣非常不好，你想讓你們的婚姻建立在謊言和欺騙上嗎？就在剛才，你瞭解了威靈頓小姐是個怎樣的人，所以愛上了她、選擇了她。那麼你現在應該做的，是想辦法讓她瞭解你，也給她選擇的權利，這才公平，而不是……計畫著要綁架她。」
過了一會兒，克莉絲放緩了語氣，「我要先去見狄更斯先生了，向他轉告你已經安全地抵達了倫敦。我勸你最好不要將那個想法付諸實踐，否則我一定會阻止你的。」
說完之後，克莉絲就下車走進了街邊的酒館，約翰有些不知所措，然後他看向雅各道，「你還會幫我嗎？」
「啊，如果你需要我的話，我不會拒絕朋友的請求。」雅各的回答有些心不在焉，他覺得幫朋友這個忙沒什麼大不了的。以前如果不是因為克莉絲精通格鬥技巧，他多半也會用這樣的方式去追求她。
雅各真正在意的是克莉絲剛才說過的某句話。
感情不能建立在謊言和欺騙上，但是他們兩個人感情的開端卻充斥著虛偽，其中又有絕大部分……都是他貢獻的。
☆、傾訴
晚上，雅各真的去幫約翰綁架他的未婚妻了，他覺得只要把這件事做的漂亮些，事後別在克莉絲面前過多提起，就不會有什麼麻煩。至於打暈貝拉·威靈頓的車夫、劫持貝拉·威靈頓的馬車……這對他來說根本毫無難度。
在把馬車駛進無人的小巷之後，他下車敲了敲車門，「請快點下車，威靈頓小姐，我想你應該明白你現在的處境吧？別害怕，我只是想用你和你的父親做筆好生意……當然，我確信你就算大聲呼救也不會有人搭理你的，相反我會變得非常生氣。快點，我耐心不多。」
可愛的威靈頓小姐像是已經被他嚇得六神無主了，「……為什麼是我？」
她的聲音很輕，從車廂裡面傳出來時已經變得隱隱綽綽了……有一點讓雅各覺得很奇怪，白天還操著倫敦口音的貝拉·威靈頓，到了晚上竟忽然變成了蘇格蘭口音。
威靈頓小姐的疑惑讓雅各不耐煩地歎了口氣，她是他朋友的未婚妻，而且還是個女人，他肯定不能對她使用暴力，那麼事情好像忽然變得有些棘手了。在拉開車門主動鑽進了車廂以後，雅各正打算對威靈頓小姐曉以利弊，教會她怎麼好好當一個人質，但事實卻是……他竟被威靈頓小姐嚇了一大跳。
雅各才剛在逼仄的車廂裡坐下，約翰的未婚妻就迫不及待地伸手抱住了他，好像他走進這間車廂不是為了綁架她，而是為了和她偷情。雅各一瞬間只覺得頭皮發麻，慌得六神無主，他真的很想出聲咒駡最近他這些莫名其妙的……豔遇，但當務之急還是先把威靈頓小姐推開，她好像正打算掀起寬帽檐上垂下的輕紗親吻他。
在阻止了威靈頓小姐不得體的舉動以後，雅各繃緊神經注視著她，以防止她突然暴起襲擊他，緊張地就像是員警在獨自看守一個殘暴的連環殺人案犯。他開始覺得這個綁架計畫可以擱淺了，很明顯，這個女人一點都不適合約翰·漢默，「請允許我提醒你，你有未婚夫，威靈頓小姐。」
「那又有什麼關係呢？約翰·漢默都已經浮在泰晤士河上了……這只是一次不會有人知道的偷情罷了。英俊的先生，你大可以在享用完我之後再拿我去換錢，我不介意。」威靈頓小姐的聲音裡帶著愉快的笑意，又一次刷新了雅各對她的認識，然後她輕輕吹起了遮住了她面孔的薄紗，試圖跟他調情。
「聽著，威靈頓小姐。」雅各感覺額角有些抽痛，「可能你壓根不在乎訂婚的誓言，但我很在乎……我已經有未婚妻了，可以請你自重嗎？」
「未婚妻？你的未婚妻漂亮嗎？」
「當然。」
「謝謝，雅各，我也覺得自己很漂亮。」雅各面前的女人笑著摘下了帽子，如瀑般微微捲曲的黑髮順著優美的頸線披散下來，然後克莉絲極為自然地坐到了雅各膝上，搖晃起雙腿，輕輕吻了一下他的臉頰，「我想你現在一定很吃驚。」
在愣了大約三秒鐘以後，雅各無奈地歎了口氣，伸出手環抱住了克莉絲的腰，「……我以為這是威靈頓小姐的馬車。」
「這當然是威靈頓小姐的馬車，只不過她臨時將馬車借給了我。」克莉絲摘下了雅各的禮帽放到座位一旁，然後將手指探入他的發間，惡作劇得逞讓她略感興奮，在雅各臉上落下得意的親吻以後，克莉絲開口道，「在見完查理斯以後，我立刻調頭回去找到了威靈頓小姐，然後告訴了她一切……她和我一樣不贊同約翰的行為，但威靈頓小姐認為約翰的本質還不算壞，她願意配合這出計畫，去仔細見一見她的未婚夫，所以——我就讓伊薇去『綁架』她了。」
「……為什麼不順水推舟？」
「因為我想看看你驚訝的樣子，我知道你一定會來幫朋友的忙……告訴我，我學亞曆的蘇格蘭口音學的好嗎？」在裝扮成威靈頓小姐時，她必須設法不讓雅各識出她的嗓音，為此克莉絲只能努力模仿起了他們共同的友人亞歷山大·格拉漢姆·貝爾的蘇格蘭口音。
「說實話……有點可笑。」
「我覺得這是因為蘇格蘭口音本身就很好笑……嗯，這句話一定不能讓亞曆聽見……」
克莉絲現在看起來非常開心，但一整天下來都情緒不高的雅各在親吻了她以後，不得不開口掃興道，「雖然發生了點小小的意外，不過約翰的綁架計畫應該能順利完成，所以……我也有些話想和你說，克莉絲。」
「什麼？」克莉絲聽出了他的認真，眨了眨眼，漸漸安靜了下來。
「我……克莉絲，你說感情不能有謊言和欺騙，但是我們——」雅各努力尋找著措辭，但成果卻不太顯著。
克莉絲望著他，似乎明白了他的意思，她將身體貼過來，抵上雅各的額頭，「是的……抱歉，雅各。其實我一直都很想對你說……對不起。」
「……為什麼是你和我說對不起？」這樣的展開和雅各的想像不太一樣。
「在倫敦塔外，我曾對你說過一些……不太好的話，你一定知道那並非出自我的真心，但傷人的話就像從容器裡潑灑出來的水，是沒辦法再收回去的。那些謊言……是一次拙劣的欺騙，我感到非常抱歉，雅各。」
「倫敦塔的事已經過去了，我想說的是……我以前用刺客的身份欺騙你，覺得這樣做很有趣，但其實——」
「——可是我早就原諒你了。」克莉絲輕聲打斷了他，「你後來就像個真正的男人那樣站到了我面前，向我自我介紹說你叫雅各·弗萊。我起初的確有些生氣，不過馬上就原諒你了……但你還沒有原諒我，雅各。」
「因為我從來沒有責怪過你，克莉絲。」
「……我覺得我們的對話有點肉麻，弗萊先生。」
克莉絲的稱呼讓雅各微微歎了口氣，「其實每次你叫我弗萊先生時，我的感覺都很——難以形容……我不喜歡這個稱呼。」
「那就用好的回憶去覆蓋不好的回憶吧。」雅各沒有說原因，但克莉絲能明白，「我愛你，弗萊先生……這樣你感覺會好一些嗎？我可以將這句話重複無數遍，只要你願意聽。」
克莉絲的突然告白讓雅各怔了片刻，然後他忍不住低下頭勾起嘴角微笑起來……他很少露出這樣的笑容，所以克莉絲幾乎是立刻看入了迷。如今她在黑暗中也能隱約看清雅各的輪廓，他的眉目中透露著難言的俊美，而在向雅各傾訴了情感之後，克莉絲比過往的任何一刻都更加確信自己的確是深深愛著雅各。
「再說一遍，克莉絲。」雅各出聲要求道。
「我愛你，弗萊先生。」
「再說一遍。」
「我愛你，雅各。」
在不厭其煩地聽克莉絲告白了無數遍以後，雅各終於改口道，「吻我。」
她立刻順從地吻了他。在逗弄了一陣雅各的舌尖以後，克莉絲聽著他漸漸急促起來的呼吸聲，低頭解開了他領口的兩顆衣扣，然後湊到他耳邊略帶羞澀地開口道，「昨天說的補償……雅各，你想在這裡收下嗎？」
雅各怔了片刻，然後笑道，「你確定？這可是馬車，而且隨時會有人經過……我倒是無所謂。」
克莉絲掙扎了一會兒，但雅各帶給她的吸引力實在太過強大，於是她小聲否定道，「這麼晚了……不會有人的。」
「我說過了，我無所謂。」雅各甚至已經解起了克莉絲的衣裙，為了扮作威靈頓小姐，克莉絲又一次穿上了裙子，雖然脫起來很麻煩，不過雅各喜歡這樣的麻煩，「你在倫敦塔可真是傷透了我的心……克莉絲，知道我接下來會怎麼懲罰你嗎？」
儘管眼下的時機和地點都不算好，但他真的開始感到有些興奮了。
他的話讓克莉絲陷入了微妙的沉默，正當他以為她是又一次陷入了本能的害羞時，克莉絲卻忽然湊近了些，用柔軟濕熱的吐息拂過他的唇，繼而在他的耳畔輕聲囈語道，「我當然知道……雅各，你可以對我做任何你想做的事……」
☆、心意
「……哈、哈啊……雅、雅各……」
當克莉絲趴靠在他的肩頭，用這樣的聲音反復呢喃著他的名字時，雅各整個人都被勾得興奮了起來。門窗都牢牢緊閉著的車廂內彌漫著情-欲的味道，兩人的衣物全都散落在座位和地上。在將手從克莉絲光裸白皙的脊背滑落下去以後，雅各順應自己的想法在克莉絲的肩頸處留下了一個又一個吻的痕跡，然後環住她的腰讓兩人帶著熱度的身軀貼合地更加緊密。
這樣的動作很快引來了克莉絲微妙的喘息，「……別、別亂動啊……雅各……嗯……」
「……坐在我身上就這麼舒服嗎？」雅各低聲笑起來。
他的欲望正深深埋在克莉絲的體內。
這樣的體位他們不太常用，但適當的嘗試顯然沒什麼不好，克莉絲甚至已經在他身上體會到了騎乘位的樂趣所在……對克莉絲來說，這種體位消耗的體力無疑要比平時劇烈得多。在大著膽子坐上來以後，克莉絲才動了幾下就有些難以為繼，異樣的刺激讓她一點力氣都使不出，好在她很快就找到了訣竅。在讓雅各進入她的身體時，克莉絲會刻意放鬆身體完全不加以控制，這樣動起來會輕鬆許多，而且……快感也會變得更加強烈。
脊骨被刺激的一陣酥麻，甘美的喘息因此抑制不住地零落而出，但在面對雅各的問題時，克莉絲還是搖了搖頭，將垂落到頰邊因薄汗而沾濕的髮絲勾到耳後，「下次……不要了……」在張口微微喘息了一陣後，克莉絲才勉強平復了呼吸繼續道，「這樣……太深了……好難受……」
話雖如此，克莉絲起初因為羞澀而顯得緩慢的動作卻漸漸加快了節奏，而且還不自覺地收緊了雙腿，試圖從雅各身上得到更強烈的刺激。
「難受的話，就喊我的名字吧……」雅各假裝沒有看出克莉絲的口是心非，湊過去親吻她，然後不懷好意地用舌尖探入她的口腔，逗弄和舔舐著克莉絲敏感的上顎，希望能從她口中聽到更多的喘息和呻-吟，「……來……再叫叫看，克莉絲蒂娜……」
「……雅、雅各？」
「是的……我就在這裡，克莉絲……」雅各又給予了克莉絲幾個溫柔得多的輕吻，然後凝視著克莉絲的眼睛回應道。她在他身上喘息的模樣好看到有些驚人，那雙總是清澈見底的綠眼睛正因為溢滿了情-欲而顯得有些迷亂……在第一次遇見她時，他根本想像不到那位看起來高高在上的指揮官，竟會在之後以如此不知廉恥的姿態坐在他身上尋求快樂。
她的身與心已完全被他佔有了，而他也同樣癡迷於屬於她的一切。
積蓄至今的快感令克莉絲就快要抵達臨界點，但就在這時候，雅各卻忽然扣住了她的腰部，阻止了她的動作。克莉絲有些難受地動了動腰，雅各卻一點放開放開她的意思都沒有。
「……怎麼了？」
「如果我說，有人正在往這裡走——」雅各若無其事地開口道，「——沒有人在外面望風，而且我還沒有把車輪鎖起來，你覺得他們會因為好奇而停下來看看嗎？畢竟這輛馬車看起來造價不菲……」
克莉絲有些不知所措，「他們……不可能上得來吧？」
「我也沒鎖車門。」
在這麼說完之後，雅各忽然低聲笑起來，然後伸手抱緊了略感慌亂的克莉絲，「別擔心，我騙你的。」
「噓。」還不等克莉絲氣惱起來，雅各就飛快地出聲示意她安靜。
畢竟在有人靠近的這件事上，他可沒有說謊，那似乎是一群通勤歸家的工人，正在大聲交流著生計和近況，巷子不算狹窄，馬車的隔音效果也很好，但屬於別人的聲音還是令克莉絲感到非常羞恥。雅各灼熱的性-器還停留在她的體內，快感被忽然中斷的空虛感因此在體內不斷地叫囂著，但克莉絲知道她這時候只能忍耐……或者找些別的事分散注意力。
想到這裡，原本安靜地靠在雅各懷中的克莉絲忽然直起身，低下頭吻了吻雅各肩頭的黑鴉紋身，然後用指尖滑過鳥喙，順著雅各胸膛和腰腹的肌理與傷疤一路往下滑落……就在雅各的呼吸變得急促起來時，她卻又收回了手，若無其事地看向車廂裡的某個角落。
雅各抬起眼面無表情地盯著她，克莉絲心虛地避開了他的視線。緊接著馬車裡安靜了才三秒不到，雅各就粗暴地按下克莉絲的後腦開始親吻她，交合處因為他肆無忌憚的舉動泛起了一陣微妙的酥麻……快感在眼下這樣的時刻顯得尤為清晰。
「等等，雅各……」在吻與吻的間隙中，克莉絲小聲地制止起了雅各的舉動，那些人還沒有走遠……但雅各根本沒興趣聽她說話。在毫無預兆地挺腰抽-插起來之後，他每一次的插入和抽出都毫不留情地頂到最深處，然後反復碾磨著克莉絲體內最為敏感柔軟的地方，完全是故意在往她的敏感點上撞，想迫使她叫出來讓別人聽見……不，他知道她一定不會讓自己發出聲音的。
難以忍受快感的克莉絲本能地傾身咬了雅各一口，指甲也深深陷入了他的脊背。輕微的疼痛讓雅各的動作越發粗暴，甬道裡的敏感點被毫不留情地肆虐衝擊著，整個世界都被雅各撞得支離破碎，但殘存的理智仍在提醒克莉絲要忍耐住呻-吟和喘息，過於強烈的快感和羞恥讓克莉絲全身的肌膚都泛起了淡淡的粉色。儘管有好好地用雙手抓住雅各的肩膀，但她的身體還是禁不住微微顫抖起來。
在小巷重新陷入安靜的刹那，克莉絲也難以自持地被推上了高-潮，力氣被抽空以後她幾乎是連跪都跪不穩了，黏濁的液體順著雅各的性-器往外滑的感覺讓克莉絲忍不住咬緊了下唇。
經過短暫的休息，原本將額頭抵在雅各肩上的克莉絲忍不住抬起眼看向雅各，喘息著開口道，「我想我們……應該對威靈頓小姐道個歉……」
威靈頓小姐把馬車借給她，顯然不是為了讓她在馬車裡做這種事的。克莉絲覺得她可能要把馬車送到車行清洗一下……或者乾脆扔掉買一輛全新的還給威靈頓小姐，但願威靈頓小姐到時候不會太過吃驚，也千萬不要想太多……
「雅各，你覺得約翰現在……得償所願了嗎？」克莉絲勾弄起了雅各腦後只到脖頸處的短髮。
「不知道。」略微的癢意讓雅各偏開頭，將臉埋入了克莉絲的脖頸，滿足地咕噥道，「……反正我覺得這個晚上很棒，希望我的朋友也能覺得很棒。」
克莉絲現在仍坐在雅各身上，私-處黏濕的觸感隨著雅各的話語一起為她帶來了微妙的……窘迫感。她裝作沒聽懂雅各在說什麼，拙劣地岔開話題，「如果威靈頓小姐能對約翰產生好感的話，我想他們很快就會結婚了……我從來沒有參加過別人的婚禮，他們會邀請我們嗎？」
「當然，你這麼討人喜歡……」雅各直起腰背放鬆地靠上身後的軟墊，然後屈起手指頂弄起克莉絲的下巴，像是在逗弄一隻毛茸茸的小狗，「……你喜歡婚禮？」
克莉絲握住了雅各的手，不讓他有胡作非為的機會，「是的……就像約翰說的，婚禮是能讓人感到熱鬧高興的事。」
「你想參加別人的婚禮？」
克莉絲立刻點了點頭。
「那麼——」雅各把玩著克莉絲纖細白皙的手指，繼而與她十指相扣，然後忽然探身吻了她一下，開口問道，「你想和我舉行婚禮嗎？」
☆、求婚
沒有過多考慮，克莉絲當然是立刻就……拒絕了雅各。她深愛著雅各，但這反而讓她不想輕易答應他的求婚。克莉絲確信自己這一輩子隻會與雅各這一個男人交換婚姻的誓言，那麼她當然希望一生僅有一次的求婚能鄭重一點，至少不是在辦公室或者是在……馬車裡那麼倉促，這樣也能稍微彌補她第一次收下他戒指時的遺憾。
她不想給雅各製造太多難題，只要他能稍微認真一點，她就會立刻答應下來。不過在雅各想出主意以前，伊薇就先告訴了他們一個好消息。
在狄更斯最近時常流連徘徊的酒館裡，伊薇轉述了昨晚她「綁架」了威靈頓小姐以後所發生的事——那對年輕的未婚夫婦在見面後促膝長談了很久，漢默先生為自己糟糕的主意鄭重地道了歉，而威靈頓小姐也原諒了他。現在，這對年輕人宣佈將會在近日完婚。
「噢——雖然過程很曲折，但這個結局真是圓滿。」狄更斯先生抓著酒杯滿意地笑起來，「我得趁我還沒有忘記這件事的細節以前，把這個浪漫動人的愛情故事用筆記錄下來，然後……我可能還得給它想個書名，我覺得讀者們會喜歡這個故事的。」
「是的，如果您發表了的話我一定會去拜讀的……我也希望能遇見一個這樣的男人。」同樣坐在桌面的伊薇托著腮道，「願意偽造自己的死亡並綁架我，為的只是看我是否值得信賴……真是刺激又浪漫。」
「那麼，就讓我們一起敬年輕的約翰·漢默一杯吧！」狄更斯舉起酒杯，「還有他那個充滿了奇思妙想的腦子！
「我和你們在這件事上還是有不同的看法，所以——」克莉絲始終不認同約翰追求女孩子的方法，不過她還是配合地舉起了杯子，「——這杯酒敬善良聰明的威靈頓小姐。」
「今天真是個好日子啊。陽光燦爛、晴空萬里……婚訊、朋友、美酒。當一個人身邊充滿了這些美好的事物時，他就再也沒有什麼可以苛求的了。不知道還沒有誰能告訴我更多的好消息，讓我這個老傢伙高興一下呢？」狄更斯忽然狡黠地向雅各眨了眨眼，悄悄向他示意了一眼克莉絲。
「當然，查理斯。」雅各立刻放下酒杯，起身道，「我想我也就快結婚了，只要某位可愛的小姐願意答應我接下來對她的求婚。」
「雅各，真的嗎？你和克莉絲要結婚了嗎？」伊薇驚喜地出聲道。
雅各沒有回答伊薇的問題，而是略帶緊張地拿起桌上的葡萄酒瓶，將柔軟清甜的紅酒傾倒入克莉絲已經空了的酒杯中，開口道，「克莉絲——」
克莉絲立刻抬起頭看著他，她知道雅各將會做什麼，所以也不禁跟著緊張了起來。
大約是知道克莉絲喜歡他的聲音，所以雅各這時候刻意壓低了聲線，「你的酒杯將永遠不會乾涸，因為我會成為你的——」
雅各忽然停了下來，像是在醞釀情緒，狄更斯連忙不出聲地動了動嘴唇提醒他。於是雅各只能硬著頭髮把狄更斯寫的那些肉麻的求婚誓詞念下去，今天早上他們已經像現在這樣排練過無數遍了，但關鍵時刻雅各卻還是緊張得忘了詞，「因為我會成為你杯中的……生命之酒。」
狄更斯撰寫的句子充滿了韻律美，帶著使人放鬆下來的魔力，讓雅各在不知不覺間就念完了所有的段落，然後他凝視著克莉絲，執起她的手請求她站起來，像普天之下所有試圖向心愛之人的男人一樣單膝下跪，褪下她無名指上的戒指，從懷中取出另一枚戒指懸在她的指尖前。
「這枚戒指還有這雙手，將會帶你走出所有的憂傷和痛苦，從此在黑暗中照亮你的生命。現在，我請求你成為我的妻子……克莉絲，你願意嫁給我嗎？」
人有一個共同點……那就是不管是哪個國家、哪個地區的人，都喜愛熱鬧的事物。雅各的求婚很快引來了酒館客人們的注意，就連酒保都停下了擦拭酒杯的動作，看向了狄更斯這一桌，但克莉絲根本無暇理會他們的歡呼和口哨，她的眼中只有雅各。
午後的陽光穿拂過空氣中漂浮的塵埃，毫無保留地落在雅各身上，以溫暖的光勾勒出他英挺的輪廓。他仍跪在她面前，等候著她早已註定的答案。在父親離開之後，她從未想像過竟還會有哪個男人願意為她付出如此之多。當初在伊甸碎片旁，雅各曾許諾說從今往後將再也不會讓她承受孤獨的折磨，而現在，他正在所有人的祝福中將這個承諾一步步地實現。她再也不是一個人了，這是一條千真萬確……通往幸福的道路。
「快點，小姐，快點答應他呀。」有人嚷嚷著催促道。
「你該不會現在才說不願意吧？」雅各故作鎮定地低聲問道。
「怎麼可能……我只是——我當然願意，雅各。」克莉絲怔愣了片刻，然後迫不及待地回答道。
如果可以的話，她明天……不，她現在就想和雅各去教堂找牧師做見證。
克莉絲的回答讓雅各笑著把戒指推上了克莉絲的無名指，然後起身在周圍人善意的掌聲中擁抱和親吻她。
「這樣應該不算倉促唐突了吧？嗯？未來的弗萊夫人。」雅各在她耳邊問道。
「嗯……」克莉絲略有些不好意思地默認了雅各對她的稱呼，「不過我還有一個問題，戒指是什麼買的？昨晚我說完之後……你今早買來的嗎？」
「這有些……不太好說，當然不是今天買的，我挑了很久，覺得它和你眼睛的顏色最相配……前不久買的，你不用在意這些細節……」雅各含糊地回答著，然後在心中道，「沒錯，前不久買的戒指……嗯，大概是半年以前買的吧。」
他其實是個非常膽小的男人。
作者有話要說：
—番外一·完—
於是結婚戒指就被當成求婚戒指送掉了，雅各要過會兒才能意識到這個神奇的問題了。我是故意把求婚-訂婚-結婚的步驟寫的顛三倒四的，因為雅各就是這麼一個亂糟糟的人啊，就算有大作家當槍手也照樣能在關鍵時刻把事情搞砸，可是只要結局幸福的話那過程有稍許瑕疵也沒什麼問題吧？
以及，求婚詞致敬電影《僵屍新娘》。
☆、謀殺
「今天早上在皇宮裡發生的命案還有最近倫敦城裡出現的革命宣傳單使得皇宮裡的氣氛變得非常緊張，女王陛下也格外地忐忑不安……跟我往這邊走，弗萊夫人。」在克莉絲抵達了白金漢宮以後，早就等候在門口的菲德列克·艾柏林如釋重負，一邊帶她往皇宮裡走，一邊滔滔不絕地陳述起現下膠著的狀況。
首先，今晨在白金漢宮裡發生了一起相當不同尋常的皇宮兇殺案，被大倫敦內諸多狀況牽扯得焦頭爛額的艾柏林不得已只能向克莉絲他們求助。畢竟雅各在過去曾無數次幫助他偵破棘手的案子，而克莉絲在她的任期內，也曾是一位能力出眾的警探。
這使得艾柏林在穿過灑滿陽光的走廊時，忍不住多問了一句，「弗萊夫人，雅各和伊薇是抽不出空來嗎？」
「他們馬上就到……艾柏林指揮官，聽你這麼稱呼我的感覺真奇怪，你能叫我克莉絲嗎？」她的確是在前不久與雅各結了婚，但目前她只能接受關係疏遠的人稱呼她為弗萊夫人，而她也會很高興地答應下來。至於在關係親近的人面前，可能是因為伊薇總用這個稱呼捉弄她的緣故，她一聽見艾柏林這麼反復強調，她就略微的有些……不好意思。
「我也覺得有點怪異。」艾柏林摸了摸下巴，輕咳了一聲，「那麼我還是按照以前的方式繼續稱呼你吧。」
「請便，艾柏林指揮官。」
「嗯……那麼，請往這邊走，前面就是女王陛下的書房了，斯威夫特指揮官。」
「……你確定要如此嗎？」
「這是讓我感覺最舒服自在的稱謂了……如果你不喜歡，我恐怕還是只能叫你弗萊夫人了。」
「……」克莉絲無話可說。
皇宮兇殺案的發生地點在維多利亞女王陛下的書房，犯罪現場被保護地異常完整，曾發生過些什麼簡直一目了然。書房裡女王陛下的保險櫃遭到了輕微的破壞，櫃門上有一道長長的切口，就像是有人試圖把它撬開，但沒有得逞。
保險櫃下倒著一具英勇忠誠的皇家守衛屍體，他就是本次兇殺案的被害人。
克莉絲沒辦法立刻找到他的致死原因，因為屍體表面看不到任何暴力跡象，他的面目極為猙獰扭曲，雙眼和嘴巴都張得極大，像是看到了某種可怖的事物受驚而死。
克莉絲有些意外，「我還以為會看到一具經歷過激烈流血衝突的屍體，畢竟——」
「畢竟窗戶玻璃全被打碎了，這是有人強行闖入的跡象，而書房裡的花瓶也碎了一地，證明有人在這裡戰鬥或掙扎過。」姍姍來遲的雅各幫克莉絲補完了推測，他與伊薇是和女王陛下一起進來的，「我已經詢問過了早上巡邏的皇家守衛，他們沒有看到任何入侵者，聽到玻璃碎裂的聲音時，謀殺就已經發生了。」
「兇手的目標似乎是保險櫃……女王陛下，您方便告知我們您在保險櫃裡放了什麼嗎？」克莉絲禮貌地向維多利亞女王詢問道。
「……是王室象徵和平的鴿之權杖。」女王望著那具皇家守衛的屍體，愁容不展，「我本打算在今晚舉行一場企業家的授勳儀式，鼓勵他們積極反對雇傭童工的行為，全倫敦的知識份子都受到了王室的邀請，而我將會在儀式上用權杖為他們授勳，就像我曾用寶劍授予你們嘉德騎士勳章。」
「權杖失竊會有損王室威嚴。」
「正是如此。」女王點了點頭，「在你們來之前，我已經檢查過保險櫃了。謝天謝地，權杖還在保險櫃裡，而且開櫃的密碼組合也只有我一個人知道……最近總有人散播攻擊王室的消息，我不知道這與這起謀殺會不會有關聯。我希望你能為這位可憐的守衛行使正義……可憐的人，為了我而喪命……」
「自當為您效勞，女王陛下。」克莉絲立刻回答道。在送走女王陛下之後，她極為自然地出聲安排道，「我們恐怕得找法醫來驗屍了，艾柏林指揮官，我想知道他是怎麼死的。以及必須立刻加強白金漢宮的警備力量，我總覺得晚上的授勳儀式會發生些什麼……」
「沒問題。」艾柏林並不在意克莉絲命令的態度，一口答應下來，然後又有些欲言又止。
「怎麼了？」
「事實上，昨天蘇格蘭場剛剛接手了一起孩童失蹤案。我知道現在女王陛下的安危才是最重要的，但我總覺得那個孩子的失蹤與今天的兇殺案有很大的關聯，我們不該忽視那個孩子的安全。」
「為什麼你會產生這樣的想法？」
「那個孩子……其實我原本就認識他，那是個叫做亞瑟的小男孩，他是偵探小說作家亨利·雷蒙的忠實書迷，常常跟隨雷蒙先生出現在我的探案現場收集寫作素材，但我最近遇見亞瑟時，他卻疑神疑鬼地說有一場針對女王陛下的陰謀正在展開，主使者就是亨利·雷蒙。我以為那是個玩笑，但今天發生的事卻讓我開始忍不住深思……雅各最近在幫我辦案時也曾見過亞瑟，你也可以聽聽他的說法。」
「亞瑟只是個毛頭小鬼，但人卻很機靈。我覺得他和我挺像的，不過顯然他以後不會有我那麼英俊。」在檢查完地上的花瓶碎片以後，雅各轉身坐到了書房的沙發上，懶洋洋地開口道，但其實他已經在心中飛快地整理起了事情的脈絡。
亞瑟是他的朋友，他不希望那個聰明伶俐的小男孩遇到危險。既然亞瑟會對亨利·雷蒙產生懷疑，那麼他肯定是掌握了某些確鑿的證據，而他的失蹤也恰好證明了這一點。雖然指控一位作家潛入白金漢宮進行謀殺很滑稽，但——
在排除一切的不可能以後，剩下的哪怕再不合理，那也是真相。
這是亞瑟常常掛在嘴邊的口頭禪。
☆、真相
亨利·雷蒙身上還有一個難以抹消的污點，就是代他出版書籍的普拉克出版社，最近時常在大倫敦印製傳播不利於君主立憲制的傳單，這顯然是個關鍵點……蘇格蘭場曾數次取締普拉克出版社的印刷廠，但很快他們就能另起爐灶，如今菲德列克·艾柏林也不知道他們在哪製造陰謀，但員警顯然不是最瞭解這個城市陰暗面的人。
在有需要的情況下，雅各的黑鴉幫不到半小時就找到了出版社的最新據點。經過協商之後，伊薇留在白金漢宮貼身保護女王，而其餘人則去調查這間出版社的情況和亞瑟的下落。在詢問過據點附近的人以後，他們得知亨利·雷蒙今天也曾這裡出沒過，不知道為什麼，據說當時的亨利·雷蒙看起來興奮非常。
出版社的大門是敞開著的，裡面看起來沒什麼人在，但屋內昏暗的光線還是讓雅各在踏入門檻前下意識地牽起了克莉絲的手，「這裡有點黑……當心，親愛的。」
「我知道，雅各。」克莉絲極為自然地回答道。
跟在後面的艾柏林指揮官聽到他們的對話立刻起了一身雞皮疙瘩，他從來沒有像這樣和自己的妻子說過話，而且……說真的，每次他在蘇格蘭場辦公時，都要很努力地不去想雅各和克莉絲兩個人曾在那間辦公室裡搞過什麼勾當。
幸好，這只是一個短暫的插曲。
艾柏林很快找到了更值得關注的東西……一些抵制保皇派的宣傳手冊，還有一批空了的炸藥箱，裡面的火藥不知所蹤。克莉絲大略查看了箱子上貼的標識，「艾柏林指揮官，你對這批軍火有印象嗎？上面還有批次，它們是何時進入倫敦的？」
「嗯……」艾柏林湊上去仔細地查看了一番，然後果斷道，「我沒有印象。」
克莉絲安靜地審視著他，這一刻她好像又變成了從前那個嚴厲的上司，艾柏林有些心虛，「我不可能把倫敦大大小小的事全裝在心裡的，事情總得有個輕重緩急。」
「……我不是針對你，艾柏林指揮官，但我開始有些後悔自己的卸任了。」
「你要回來工作嗎？」儘管時機不對，但艾柏林還是忍不住開口詢問，語氣中略帶驚喜。蘇格蘭場指揮官是個十分能滿足人虛榮心的職位，等到艾柏林真的坐上去之後才發覺周圍竟有那麼大的壓力從四面八方逼迫著他。艾柏林更嚮往從前的生活，但他要比克莉絲不幸運得多，因為他身邊一個合格的繼任者都沒有。
「不……做人太過反復只會惹人生厭，所以還是算了，用現在這樣的形式幫助你也不壞。」克莉絲一邊與艾柏林交談著，一邊翻閱著印刷據點裡數量不多的印刷樣品，除了叛國的宣傳單以外，她接著又找到了一樣有趣的東西。
「我想這應該是亨利·雷蒙撰寫的小說故事，上面詳述了一起皇宮兇殺案，一名皇家守衛遭到謀殺，蘇格蘭場碌碌無為，而在故事的最後……白金漢宮發生了爆炸，陷入了火海，女王陛下倉皇逃跑，王室威信一落千丈。」正在向雅各和艾柏林簡述這個短篇故事的克莉絲，聲音忽然慢了下來，她仿佛明白了什麼，「故事發生的時間……就在今天下午的一點鐘。」
克莉絲看向了房屋的一角，空了的炸藥箱仍然堆放在那裡，「那些炸藥的去向，好像已經很明顯了。」
艾柏林立刻拿過克莉絲手中的書稿匆匆掃了一眼，「我知道亨利·雷蒙的這個懸疑小說系列，不出意外他會在今晚發行這篇故事……該死！這一定是他的犯罪聲明，許多尊貴的客人現在都已經抵達了皇宮，授勳儀式前的冷餐會將在一點鐘開始，所以爆炸才會被定在那時候。如果他們出事的話英國就要完蛋了，我們一定要阻止爆炸發生。快，我們先回白金漢宮通知皇家守衛疏散客人，然後再排查炸藥。」
說完之後，艾柏林立刻下樓奔向了他們停在出版社門口的馬車，但克莉絲卻仍顯得有些遲疑。
「怎麼了？」雅各問道。
「我總覺得我們疏漏了什麼……如果亨利·雷蒙的目的是在白金漢宮製造爆炸，那他為什麼要在今晨去偷權杖，要知道這很容易引起蘇格蘭場的警惕。」
雅各替克莉絲思考了一陣，但一時半會兒也得不出合理的結論，「不管怎麼樣，我們總得先回白金漢宮一趟。」
「……你說的對。」克莉絲只能這麼回答。
接下來，他們回到皇宮，通知了伊薇保護女王離開，然後和皇家守衛們分頭將所有的客人從宮殿群中驅散到絕對安全的露天廣場，但在那個理應致命的時刻來臨時，白金漢宮卻依然風平浪靜，有的只是人們的質疑和不解。
克莉絲和雅各立刻意識到他們被亨利·雷蒙給耍了，但亞瑟沒必要說謊，所以亨利·雷蒙的確是有陰謀，只是這陰謀並不針對出席儀式的賓客……克莉絲立刻趕到了女王陛下的書房，果然保險櫃已經被人打開了，裡面空空如也。
「亨利·雷蒙把我們耍的團團轉，只是為了偷走權杖。那麼現在又有了一個新問題……他怎麼知道保險櫃的密碼？」
「……很明顯，他早上的時候還不知道密碼，否則那時候就能拿走權杖，但——」雅各試著開始推理，「——克莉絲，你有沒有覺得這間書房裡少了什麼東西？」
「……什麼東西？」
「屍體。」
「我想那只是被艾柏林派人帶走了它……你是覺得屍體有什麼問題嗎？」
「我曾在菲德列克經手過的案子裡，見過一種能讓人陷入假死的蜘蛛。它能讓人變得面目猙獰、身體扭曲……而亨利·雷蒙也知道這件事，他甚至在案子了結之後帶走了一隻死蜘蛛說是留作紀念。」
「你的意思是……」克莉絲立刻理解了雅各的意思——亨利·雷蒙穿上皇家守衛的制服混進來用蜘蛛陷入了假死，然後窺視到了女王檢查保險櫃時所用的密碼，又在剛才竊走了權杖。她正想對這個推理發表看法，但還沒來得及開口，就聽見艾柏林在書房窗戶外的空地上大聲呼喊他們的名字。
「雅各！亨利·雷蒙現身了，他就在白金漢宮的屋頂上，身邊還帶著亞瑟，他想在所有人面前殺死那個孩子！」
這話讓克莉絲怔了片刻，然後她無奈地閉上了眼，「我真愚蠢，竟以為這位雷蒙先生能有什麼可怕的計畫和目的。」
的確，亨利·雷蒙的政治傾向於是抵制君主立憲制的，為了讓王室威嚴掃地，他沒有力量、沒有人手，做不到在白金漢宮埋伏炸藥、刺殺女王，只能選擇竊取權杖，然後在光天化日之下站上皇宮的屋頂大聲宣揚自己的陰謀。他應當明白，蘇格蘭場和皇家守衛是絕不會放過他的，他的收穫到此為止了。
這樣說來，亨利·雷蒙其實就只是一個精神異常的愉快犯、走火入魔的小說家，以為奪走一個孩子的性命就足夠了不起了，對於經歷過克羅佛特·史塔瑞的克莉絲來說，這種程度的陰謀就像小孩子的遊戲……亨利·雷蒙恐怕比不上史塔瑞的一根頭髮。
「這位亨利·雷蒙先生真是慷慨，我想在解決了他之後，我們應該還有時間坐下來品嘗一下女王陛下美味的下午茶。」雅各顯然也想明白了一切，「來吧，去屋頂把亞瑟救下來，你正面吸引雷蒙的注意力，我繞到建築物後面偷襲他。」
「沒問題。」克莉絲點了點頭，然後微笑起來，「我會在上面等你來，雅各。」
無論何時，與雅各一起行動都是一件能讓她感到高興的事，有時她自己都為她和雅各的默契配合感到驚訝。
「那麼，我會很快趕到的。」雅各立刻答道，然後一本正經地補上稱呼，「弗萊夫人。」
☆、午後
「別過來，女士。」站在屋頂上的亨利·雷蒙正掐著一個男孩的脖子警告克莉絲別靠近他，然後他大笑起來，「我是不是比你們都聰明？想想看，我不只是偷了女王最有價值的寶物，而且還成了全英國最狡猾的犯人。我在每個環節都為你們留下了諷刺的線索，所以你們才能找到我，站在和我說話……我真是優秀到不可思議！」
克莉絲感到無言以對。
事實上，亞瑟早就在案件發生以前就識破了亨利·雷蒙的陰謀，但把這件事說出來恐怕只會深深刺激到亨利·雷蒙這個精神病人脆弱的神經，危及亞瑟的安全，所以她現在只能選擇說些廢話轉移亨利·雷蒙的注意力，然後仔細地打量起雷蒙身邊的那個孩子。
雅各說他叫亞瑟，而幾乎所有人都對這個孩子讚賞有加。他的身形相較於同齡人有些瘦弱，棕黃色的頭髮還沒有沉澱成黑色，但眼睛卻生得很大，眉目間是難以遮掩的機靈氣。他就像一位成年的紳士一樣……穿著長褲、戴著帽子，看起來世故成熟地有些可愛，不過在死亡的威脅前，他清澈的黑眼睛裡盛滿了驚慌和害怕。
「我想我的下個故事就要說說亞瑟的兇殺案了！」亨利·雷蒙令人厭惡的聲音適時喚回了盯著亞瑟略有些出神的克莉絲。
「是的。」克莉絲忍著反感開口道，「你很優秀……但是，為什麼你要將你的智慧運用在這種地方呢？這是……不紳士的行為，雷蒙先生。」
「噢，對或錯又有什麼了不起的呢？」雷蒙得意地笑起來，「我只要所有人記住我就足夠了。」
「小心身後，雷蒙先生。」克莉絲露出了有些擔憂的表情，「看看你的身後，你和亞瑟就快掉下去了，你可以往我這裡走幾步，我保證不會輕舉妄動。」
「別想騙我。」雷蒙臉上的笑容立刻消失了，「我才不會上你這種傻瓜的當，我可是——」
「——你真應該聽她的。」當某個屬於男人的聲音清晰地在雷蒙身後響起時，他嚇壞了，但還來不及轉身，就被人一把抓住後衣領從屋頂上扔了下去。這個高度不至於摔死雷蒙，但雅各和克莉絲相信下面的皇家守衛會讓他知道厲害的。
在雅各解決了雷蒙之後，從來不擅長和小孩子相處的克莉絲猶豫了幾秒，還是招手示意了驚慌的亞瑟到她身邊來。這個可憐的孩子今天受夠了刺激，克莉絲半蹲下身抱住他，然後又摘下他的帽子摸了摸他的頭髮，「你是個勇敢的男孩，亞瑟……別害怕，你已經安全了。」
小男孩亞瑟就這麼怔愣著跑到了克莉絲身邊，跟著她走下屋頂。一直到即將離開白金漢宮時亞瑟才回過神來，對想要送他回家的雅各和克莉絲這樣說道，「我的朋友們會很難過的，我們都很喜歡雷蒙先生的故事，但是現在……我想我大概再也看不到他的偵探故事了，一切都泡湯了。」
「那還真是令人遺憾啊。」雅各隨口答道。
「雅各，我是認真的！」亞瑟停下腳步仰起臉看著雅各，「或許對你來說不值一提，但我們每個禮拜都在期待雷蒙先生的新故事。」
「那你為何不試著自己寫寫看？」
雅各的反問讓亞瑟沒精打采地垂下了臉，「那我也要很有能力才寫得出啊。」
「可是不去試試看的話，你怎麼能知道自己有沒有寫作的天賦呢？」克莉絲牽起亞瑟的手帶著他往前走，「我認識一位元大作家，如果你願意的話，我可以帶你去向他討教一些寫作技巧……還有，你可以學亨利·雷蒙那樣，把你豐富的經歷寫成小說。雖然他是個糟糕的人，但卻不是個糟糕的作家，我聽說很多人都看他的小說，那麼他的經驗還是值得你學習的。」
「你說的很有道理，克莉絲。」小孩子總是易於被滿足的，亞瑟很快就從失落的情緒中重新振作了起來，「雅各向我提起過你很多次，我覺得你的性格就很適合成為偵探小說的主角。」
「……是嗎？」來自亞瑟的讚揚讓克莉絲怔了片刻，然後微笑起來向他確認。
「嗯……我的主角必須得是個冷靜睿智的女性，同時精通演繹和推理……不——我不能寫女性……」亞瑟忽然又推翻了自己的想法，「我總是搞不懂女孩子的想法。克莉絲，你介意我把你寫成男性嗎？」
「當然不介意。」克莉絲低下頭溫柔地回答了亞瑟的問題。
「我覺得既然是主角，那麼一定得擅長格鬥才行。這樣才能像你們剛才那樣，在第一時間制服意圖逃過法律制裁的罪犯。克莉絲，你用的是哪種格鬥術？卡利術？馬伽術？」
「都不是，我精通的是巴頓格鬥術。」
「噢，我知道這個！」亞瑟立刻眼前一亮，「紳士用這樣優雅體面的格鬥術真是再合適不過了！當然，我的意思是……你用它的時候一定也非常優雅。」
「謝謝，你已經決定好寫一個紳士作為主角了嗎？」
「嗯，一個紳士偵探。克莉絲，你覺得這樣的角色應該具備什麼樣的技能？」
「或許……偽裝？」克莉絲忍不住想到了菲德列克·艾柏林，「既然是偵探而不是警探，那他就得自己想辦法通過某些禁止入內的地方……雖然我本人不是很認可這樣的行為。」
「前提是別留著滿臉絡腮胡卻想扮成老奶奶。」雅各插嘴道。
亞瑟不明所以地轉過頭看著雅各，然後低下頭嘟囔道，「倘若有朝一日我的書真的能出版，那我該用什麼筆名好呢？」
「我覺得亞瑟就不錯，這顯然是個永遠不會出錯的名字。」克莉絲說。
「我更想用我的全名，亞瑟·柯南·道爾……你們覺得怎麼樣？」
「太長了，夥計。」雅各給予了否定的意見。
就這樣一路閒聊著將亞瑟送回家以後，克莉絲和雅各也回了家，雅各現在不怎麼回火車了，而是與她住在一起。他們回來的時間剛好是喝下午茶的時間，為免雅各一時興起想走進廚房大展身手，克莉絲在為他脫下帽子和外套掛上衣帽架以後，就立刻從櫃子裡翻出紅茶包準備親自動手。如果讓雅各來的話，她毫不懷疑雅各擁有著能把紅茶泡成硫酸的獨特技巧。
「你好像很喜歡小孩子？」在克莉絲忙碌著的時候，雅各往往負責跟在她身邊搗亂。
「我也不清楚……以前沒怎麼考慮過這樣的問題，不過如果能有一個像亞瑟那麼聰明的孩子，應該是件非常幸運的事吧。」
「難道不應該是像我嗎？」雅各從背後摟住了克莉絲的腰，不太高興地回問道。
克莉絲停下來頗為認真地想了一會兒，然後繼續道，「不要，兩個雅各·弗萊……簡直是一場噩夢。」
雅各安靜了很久，正當克莉絲以為自己傷了他的心，想要道歉時，雅各卻忽然將克莉絲攔腰抱起來。這讓正在往骨質瓷碟裡放餅乾的克莉絲立刻失手灑出了好幾片，一瞬間的失重讓克莉絲下意識地伸手環住了雅各的脖頸，「等、等等——雅各……你想做什麼？」
始作俑者對此表現地一臉無辜，「這可不能怪我，克莉絲蒂娜，只是比起下午茶來說我現在更想補個午覺……你覺得如何？」
作者有話要說：
—番外二·完—
☆、變化
「你應該起床了，弗萊先生……弗萊先生，你聽見我說話了嗎？」
當有人趴在雅各耳邊帶著笑意一遍又一遍地催促他起床，還往他耳孔裡輕輕吹氣時，雅各不太情願地睜開了眼，然後又迅速用手背遮住了窗外刺眼的秋日陽光。倫敦秋天的早晨空氣中已微微帶著涼意，雅各閉上眼睛摸索著掀起被褥把早起穿戴洗漱完畢的克莉絲抱上床，耍起了無賴，裝作根本沒聽見她的話。
「我馬上就起來，弗萊夫人。」雅各抱緊了克莉絲，然後低聲咕噥道。
「如果你再不起來，我就要吻你了，弗萊先生。」克莉絲放輕了音量，做著毫無威脅作用的警告，隨即便將溫柔的親吻落在他的額頭和臉頰。雅各沒有回應她，但卻不自覺地把眼睛閉得更緊了，忍不住微微勾起了嘴角。
「如果你再不起來——」克莉絲從雅各懷中退開了些，然後將原本環在雅各腰間的手順著他腰腹的肌理慢慢往下摸索，「——我就要懲罰你了，雅各。」
呼吸因此變得急促起來的雅各很快一把捏住克莉絲的手腕，睜開的眼睛裡棲息著顯而易見的熱度，但很快雅各的興奮就消減了下來。他無精打采地鬆開克莉絲，然後抱著被子翻過身睡向另一邊，「我知道，馬上就起床……這次是真的……」
這個回答終於讓克莉絲滿意了，她親了親雅各的臉頰，然後愉快地開口道，「好的，我去給你熱牛奶……然後是烤腸、炸薯塊和吐司，你覺得怎麼樣？」
「非常好。」雅各用有氣無力的聲音答道。
如果是以前，克莉絲敢這樣撩撥他，雅各多半會立刻讓她知道自己犯了什麼不該犯的錯誤。就算她穿的再齊整也沒用，他會脫下她那層偽裝，親吻她所有敏感的部位，看她一邊輕聲喘息著抗拒他一邊卻為他張開雙腿，而他則會毫不留情地在她身上發洩被她撩撥起來的欲望，讓她只剩下哭泣著哀求他的力氣。鍋裡的牛奶會被燒幹，克莉絲不可能有餘裕再去想什麼見鬼的早餐，然後——
雅各就意識到自己必須清醒點，不能再做夢了。
這些事他現在只能想想，而且他知道想得越多就越糟。因為他讓克莉絲懷孕了，前幾個禮拜他為這件事高興到一直失眠，直到某一天雅各才忽然意識到這似乎成了一場永遠都不會醒來的噩夢。因為南丁格爾女士很認真地提醒了他們孕期的頭幾個月裡是禁止……的。
這就等於讓他禁欲……不知道多久，總之就是很久。
他想要個女兒，不要兒子。如果是兒子，他希望他的孩子能乖一點，假如孩子的性格真的和他一樣，他會覺得非常地……討厭，但願他到時候能忍住把兒子當皮球踢的衝動。畢竟他現在就已經非常惱火了，克莉絲總在用這件事考驗他的忍耐力，將以前從他這裡學來的東西一樣樣地回敬給他。
是的，他當然會立刻起床。不過他現在最需要的顯然不是早餐，而是冷水澡。
話回正題，克莉絲之所以那麼著急地催促雅各起床，是因為女王陛下又有了召見他們的意願。迄今為止，他們已經無數次前往白金漢宮謁見女王，每一次都有不同的原因，這次也不例外，女王陛下又告訴了他們一個壞消息，「在克羅佛特·史塔瑞消失以後，曾經站在他身後的那個神秘組織正試圖捲土重來……重新掌控倫敦，對此我感到非常不安。」
「聖殿騎士……」克莉絲立刻在心中回想起了她曾經的身份，不過她沒有出聲，只是安靜地聆聽著女王的請求。
「蘇格蘭場調查出他們其實來自倫敦以外的地區，目前正在試圖往倫敦運輸炸藥。今晚他們的運輸船就會抵達蘭貝斯區的碼頭。我能猜到他們有著怎樣大逆不道的計畫……所以我真的很擔心他們會危及倫敦人民的性命。我懇求你們去將他們的陰謀扼殺在搖籃裡，你們能為我做到嗎？」
「您大可以放心，女王陛下。」在雅各詫異的目光中，克莉絲一口答應下來。
在離開白金漢宮避過了女王的耳目以後，雅各忍不住確認道，「克莉絲，你沒有加入刺客，所以你仍然是個聖殿騎士……你確定這樣做沒問題嗎？」
「當我在做我認為正確的事時，我是不會猶豫和畏懼的，雅各。那些聖殿騎士追隨著克羅佛特·史塔瑞的腳步背離了聖殿騎士的信條，我認為把他們當成罪犯繩之以法沒什麼問題……運輸炸藥來倫敦製造恐怖襲擊，我簡直想不通他們為何會制定這麼愚蠢的計畫。」
「好吧，你是對的。」雅各認同了她的看法。在沒有被復仇衝昏頭腦的時候，克莉絲的話總是顯得非常有說服力。她是天生的領袖……本來她也的確會成為一位領袖，只是上帝與她開了個不太善意的玩笑，讓克羅佛特·史塔瑞執掌了那麼多年的權利。
「那就讓我們先去碼頭劫持聖殿騎士的炸藥運輸船吧。」雅各決定道，但如今的克莉絲肯定得避免劇烈頻繁的活動，所以雅各其實只能一個人帶著黑鴉幫和蘇格蘭場的員警去完成這件事，而克莉絲則與艾柏林一起封鎖了碼頭附近的水陸和陸路，以防止那些聖殿騎士在遭遇埋伏後企圖逃跑。
他們的擔心是有道理的，這群聖殿騎士見勢不妙後果然非常有骨氣地四散著逃跑了。大部分人都不太走運地當場被抓，不過這夥聖殿騎士的首領傑拉德·亨德森卻格外幸運地找到一輛停在路邊沒上鎖的馬車。他因此大喜過望，沒有過多懷疑地就朝馬車跑了過去，但緊接著閃著寒光的利刃就在夜色中架到了他脖子上。
一個女人從背後挾持了他，隨即還不慌不忙地向他打了個招呼，「晚上好，年輕的傑拉德，伯明罕的聖殿騎士……不過我記得你應該已經成年了，那麼——晚上好，亨德森先生。」
「你是誰？蘇格蘭場？刺客？女王的走狗？」傑拉德有些驚慌。
「不，都不是。」
「你的聲音——」傑拉德隱約回憶起了一些事，「我還記得這個聲音……你是斯威夫特家族的女兒！克莉絲蒂娜·斯威夫特！」
他曾跟隨父親來過倫敦好幾次，與克莉絲蒂娜·斯威夫特有過短暫的會面。在他印象中那是個非常棘手的女人，他對她的處事手段記憶猶新，也對她的聲音和相貌印象深刻，但此時站他身後的女人卻立刻出聲否定了他十拿九穩的猜測。
「不，我不是。」
「那你是——」傑拉德正要追問，她卻猛地用手臂勒住了他的脖頸，慢慢逼空了他肺腑之間的氧氣，讓他的話音跟著低了下去，「……誰？」
在陷入昏厥以前，他聽見她低聲道，「我是克莉絲蒂娜·弗萊，亨德森先生。」
作者有話要說：
明天雙更完結，E子的文1號晚上8點開。
☆、火柴
「我想你最好能快點把聖殿騎士進攻倫敦的計畫說出來。這樣你可以少吃點苦頭，而我也可以輕鬆一點……你和我有同感嗎？亨德森先生？」在把傑拉德·亨德森拘捕起來投進監獄以後，克莉絲正在想辦法撬開他的嘴。
在攸關性命的威脅前，傑拉德表現地大義凜然，他肆無忌憚地嘲笑道，「你以為我會出賣自己的同伴嗎？你這個可恥的叛徒，斯威夫特小姐……不，現在是弗萊夫人了。刺客給你灌了什麼迷藥，竟能讓你放棄洞察之父的指引？你大可以把你那些蘇格蘭戲法用在我身上，但我一個字都不會說的！」
克莉絲開始對坐在這裡浪費時間感到厭倦了。於是她歎了口氣，然後起身道，「那麼祝你在這裡待得愉快，亨德森先生。」
她走出了拘留房，艾柏林指揮官立刻迎了上來，「你有問出什麼有用的線索嗎？」
「沒有，傑拉德·亨德森冥頑不化。」克莉絲說完之後停下來想了想，隨即壓低了些聲音道，「但是我有個辦法——你想辦法把這個傻小子放出去，但不要讓他起疑，你得讓他誤以為這是蘇格蘭場的警戒程度不夠高，然後我想他一定會立刻去找他的同伴會合。接著我們可以去請伊薇……不，她不瞭解聖殿騎士的事，還是由我來跟蹤傑拉德·亨德森吧。」
「好主意。」艾柏林不禁精神一振，「那就全看你的了，斯威夫特指揮官。」
「那些船上的炸藥怎麼樣了？」克莉絲繼續問道。
「雅各在處理，不過大部分炸藥都受潮了，清理出幹火藥之後雅各會……毫無保留地全部上繳給蘇格蘭場。」
這句話的意思是，雅各肯定會替自己的黑鴉幫私藏一部分。
「受潮……」克莉絲重複了一遍這個詞，然後和艾柏林一起陷入了沉默。
克莉絲搞不懂這些聖殿騎士為何能白癡到這種程度，但這顯然不是這起事件的重點，敵人總歸是越蠢越好的。接下來，傑拉德很快中計逃離了蘇格蘭場，逕自趕去了西敏區火車站，克莉絲一路都跟在他身後，他卻渾然不覺。
「傑拉德，你怎麼那麼晚才來和我們會合？」傑拉德的聖殿騎士同伴在見到他以後立刻抱怨了起來，那都是些和他一樣的年輕人。
「閉嘴，你這自作聰明的傻瓜，我只是路上有點事被耽擱了。」傑拉德顯然不想說出自己曾被員警抓住過的丟人事實，「那麼，就讓我們按照原計劃繼續執行任務吧。」
「好的領袖難道不應該在行動開始前把任務再仔細說明一遍嗎？什麼是你們的原計劃，亨德森先生？」克莉絲在心中提問道。火車站裡人來人往，克莉絲按照伊薇教過她的匿跡方法，很輕鬆地就混在人群裡偷聽起了這些聖殿騎士的談話。
「我們偷運來倫敦的炸藥不多，但也夠用了。」傑拉德自信滿滿地開口道，「接下來我們分頭行事，你們先埋伏進國會大廈，我再駕車把火藥帶過去讓迪斯雷利那個白癡首相大吃一驚……那車火藥現在在哪兒？」
「就停在火車站外面，傑拉德，我們把它偽裝成了乾草車……」
聽到這裡，克莉絲立刻把手中用來偽裝的報紙塞進垃圾桶，先一步離開了西敏區火車站。年輕的傑拉德·亨德森先生很快滿心躊躇地在外面找到了滿載著炸藥的馬車，但還不等他拉動韁繩，斜裡就忽然冒出來一個人把他拷在了駕駛座的扶手上，傑拉德的頭被狼狽地按了下去，但嘴裡卻不折不撓地大喊道，「你是誰？你是誰？」
「克莉絲蒂娜·弗萊。」克莉絲平靜地做了第二次自我介紹，然後繞到馬車另一邊跳上車試圖駕駛馬車轉向，「別擔心，亨德森先生。我這就把你和你的炸藥一起帶去蘇格蘭場，確保你短時間內的人身安全……」
「你跟蹤我！」傑拉德也不是完全的蠢貨，他漲紅了臉嚷嚷起來，然後梗著脖子問道，「短時間是什麼意思？」
「這意味著你的父親得向國會繳納一筆天價保釋金，要麼破產、要麼看自己唯一的兒子——也就是你——被判死刑，你父親只有這兩個選擇……我覺得英國的法律真是寬容，竟還給了你們這樣的白癡生存的土壤。這個世界對傻瓜向來是很溫柔的，剩下的就看你父親在不在乎你了。」
傑拉德低垂著臉一聲不吭，然後忽然拼命掙扎起來，試圖把自己從手銬裡解放出來。馬匹因為他的動作受到了不小的驚嚇，克莉絲權當做沒有看見，在安撫了馬匹以後，她轉過身撥開馬車上用來偽裝的草料，掃了幾眼底下的火藥，「……無煙炸藥，你們似乎還很懂得保護環境。」
雅各一定會為這車收穫感到高興的，但……之前也有說過——倫敦火車站人來人往，每天接待的客流量足有十幾萬人次，而倫敦男人又很執著於煙草。因為這是生活富裕體面的象徵，人們普遍都是這麼認為的。於是在眼下，就有一位男性在擦著火柴點燃煙斗以後，信手就將火柴扔到了一旁。
在白天略顯黯淡的火柴光芒因此劃出了一道曲線，準確無誤地落到了他們的甘草車上……克莉絲立刻怔住了，然後條件反射般地動手將那些燒起來的甘草掃到地上，但可惜還是為時已晚，底下黑灰色的炸藥已隱隱泛起了紅色的焰光。
毫無疑問，它們就快爆炸了。
傑拉德傻眼了，他本能地想要開口嘲笑克莉絲，但一想到自己還被牢牢鎖在馬車上，登時又變得臉色慘白，結結巴巴地開口服軟道，「我錯了，我知道錯了……我這就和你回蘇格蘭場！弗萊夫人，你能不能把我的手銬解開？」
克莉絲掃了他一眼，一言不發地計算起來。這種無煙炸藥需要反應時間，而且艾柏林說過他們的火藥遭受過潮氣，這會讓爆炸的時間延遲不少。如果她能找到大量的水，那麼這車火藥就根本構不成威脅，但克莉絲熟知火車站內部的構造，知道一來一回的時間絕對是來不及的。就算進行緊急疏散，爆炸事故也會影響到火車站的運營，讓倫敦蒙受不必要的損失……當克莉絲抬頭看到不遠處的倫敦塔橋時，心中立刻有了主意。
「等這件事過去以後……我一定要讓女王發佈禁煙令，等著瞧吧，這些不懂得忌憚明火的蠢貨。」克莉絲喃喃道，然後狠抽了馬匹一鞭子。
傑拉德被克莉絲不下車反而策馬狂馳起來的舉動嚇瘋了，「你瘋了嗎？你要去哪兒？快把我放開！我可不想和你這個瘋子死在一起！」他色厲內荏地喊了一陣，然後又忍不住哀求起來，但克莉絲卻沒給他半句回音，只是拼命地加快著馬車撞上塔橋扶欄的速度。
就在即將發生車禍之際，克莉絲抽出刀刃猛地砍斷了傑拉德的手銬，一腳把他踹下馬車。接著又削斷了轅架上所有固定的繩索。在失去了馬匹賦予的動力之後，後半截馬車很快因為慣性騰空飛起來磕磕絆絆順著橋墩摔進泰晤士河，而這時的克莉絲早已經用繩索發射器離開了原處，安全地落到了橋面上。
這些事只發生在一瞬間，所以周圍駕車來往的人們根本沒意識到倫敦塔橋險些遭遇崩塌的危機，只以為那是泰晤士河底下正在施工。他們甚至還在克莉絲確認了馬匹安然無恙、又拾起繩子把傑拉德捆起來時，停下車對傑拉德發出了哄笑聲，「日安，指揮官！您又逮到了一個手腳和腦子都不好用的小偷嗎？」
「不，這可不是小偷。他是恐怖分子，正打算去炸毀國會大廈。」在把繩子綁上扶欄之後，克莉絲把傑拉德倒放著丟下了橋，讓他懸在空中從特殊的角度欣賞一下大倫敦的美妙風景。
「那您可得提醒首相先生注意安全啊。」周圍人又大笑起來。
「我會的。」克莉絲這樣回答道，然後走到橋邊，靠上扶欄對底下的傑拉德喊道，「亨德森先生，你覺得泰晤士河的風景如何？」
☆、新生
在問出這個問題以後，克莉絲把傑拉德吊足了五分鐘才拉上來，倒吊讓他的面部一片漲紅，再加上被克莉絲踢下車時受了擦傷，使他整個人看起來狼狽非常，「回答我的問題，亨德森先生，你應該能看到大本鐘吧？那後面就是國會大廈，你們的行動目標……而你眼前的泰晤士河在半年前還臭氣熏天，生活在倫敦的人們每天都要祈求好的風向，讓惡臭飄到別處去，克羅佛特·史塔瑞開設的工廠對此貢獻巨大。直到政府與人民為此付出不懈的努力，倫敦才終於開始往好的方向發展……為什麼你會想要摧毀這樣美麗的景色？」
傑拉德一聲不吭。
克莉絲繼續道，「『願洞察之父指引我們』……數千年過去了，聖殿騎士一直將這句話掛在嘴邊，我想你應該也是這樣吧，但——你有想過嗎？洞察之父是誰？為什麼他能指引我們？亨德森先生，你考慮過這個問題嗎？」
克莉絲的問題讓憋著氣想要反駁她的傑拉德愣住了，從他的表情裡就能讓人知道，他的確從未考慮過聖殿騎士信仰洞察之父的原因。
「萬物皆需秩序，萬事都需指引……這是聖殿騎士的信條，而洞察之父正是聖殿騎士精神的象徵、信念的象徵，他從未真正存在過，但又的確長存於我們心中。人生就像是一條漫長的道路，絕大多數人所走的道路都是歪歪扭扭，但是信念就像是黑暗中的一盞明燈，告訴我該如何去實現理想，所以指引我的不是洞察之父，而其實是我心中的信念。」
克莉絲過於曲折的表述方式像是一盆冷水，澆息了傑拉德的怒火，他低下頭尷尬地咕噥道，「……我聽不懂你在說什麼，弗萊夫人。」
「沒關係……」傑拉德就像個懵懂的孩子，而對於孩子，克莉絲向來十分有耐心。她望向遠方汨汨流淌的泰晤士河水，然後淡淡地笑起來，「你不明白我的想法，而我也不明白你的想法……克羅佛特·史塔瑞這個男人身上有哪裡吸引了你？值得你在他死後繼續追隨他？」
「他是個了不起的人。」
「哪裡了不起？」克莉絲繼續追問。
傑拉德支吾了一會兒，然後道，「他的財力富可敵國。」
「所以，你嚮往他的英鎊？」
「不！」傑拉德立刻推翻了自己先前的回答，重新說了個答案，「他的政見上達國會。」
「你迷戀他的權勢。」
「他的名字整個倫敦……整個大英帝國都知道！每個人都知道克羅佛特·史塔瑞！這難道還不算了不起嗎？」
「我明白了，你貪慕他的名聲，可是那只是虛名而已。在他消失以後，人們就再也不提起克羅佛特·史塔瑞了。如果你能再去仔細瞭解一下，就會知道他惡名昭彰……這就是你嚮往的了不起？人人都唾棄的大人物？」
「可是我聽到的不是這樣的！」傑拉德激動地反駁道，「有個男人……從倫敦旅行到伯明罕，他是史塔瑞忠心耿耿的手下！他告訴了我們在倫敦發生了些什麼……他告訴了我們真相！所以我們才會來到倫敦試圖重新建立新的秩序……就像浴火重生的不死鳥，我一定要讓聖殿騎士教團重掌倫敦大權！」
「真相……如果你的閱歷再豐富一些，就會明白真相這個詞什麼都代表不了，因為它實在太廉價了。每個人都擁有屬於自己的自由意志，而以這份意志、這份信仰所看到的風景，便會成為他們心中的真相。接著，他們便會設法讓所有人都接受他們認定的真相……我不知道史塔瑞的擁簇是怎麼給伯明罕聖殿騎士洗腦的，但我連聽都不用聽，就能推翻他們的連篇鬼話。」
傑拉德皺起眉，困惑又茫然地看向克莉絲，等著她的下文。
「秩序抑或自由，都只是一種手段，而聖殿騎士真正想看見的……只有和平。所以聖殿騎士和刺客並不總是在爭鬥的，有些時候，我們會聯合起來、團結一致，只為了看到和平儘快到來。或許你覺得用炸藥摧毀國會大廈是在實現和平，但我不這麼認為，亨德森先生。」
「和平……」傑拉德怔住了，這個詞真正地打動了他，而他臉上的血色也跟著迅速消退，因為他立刻想起了自己險些對倫敦做出了怎樣的破壞，「是的，和平……那個男人可恥地欺騙了我和我的同伴！讓我們成了史塔瑞復仇的工具！」
「我很高興你終於認清了事實，亨德森先生，現在——」克莉絲俯下身割斷了傑拉德腳上的繩索，「我希望你能老老實實地跟我走回蘇格蘭場，我不喜歡奔跑，所以你如果試圖逃跑的話……我會非常生氣，孩子。」
「你叫我『孩子』？可是你才大我幾歲？」傑拉德不服氣地反駁道。
「我叫你『孩子』，是因為當你還是個擺弄炸藥的傻瓜時，我已經數度獲得了女王陛下和國會的嘉獎。我不敢說全部，但倫敦的大部分人都認識我，剛才你也看到他們是如何稱呼我的了。可是我早已經卸任了，他們尊敬我，只因為我曾是個真正為他們淨化過倫敦空氣的指揮官。現在我正致力於讓英國的女性和像你這樣的傻瓜獲得平等的權利……是的，我不過年長你兩歲，但我已經找到了滿意的伴侶，與他結了婚，決定與他相伴一生，很快還要學著如何成為一個好的母親……這些理由能讓你滿意嗎？」
傑拉德有點傻眼，結結巴巴地問道，「淨化空氣？解決工廠製造的濃霧和黑煙嗎？」
「放在剛才的語境裡淨化空氣意味著抓捕罪犯。亨德森先生，你還有其他什麼更有意義的問題嗎？」克莉絲示意傑拉德跟上她，「如果沒有的話，現在請跟我回蘇格蘭場去，那裡將會成為你暫時的家。」
傑拉德站在原地一動不動，「……弗萊夫人，為什麼來伯明罕做客的不是你呢？」
「抱歉，你說什麼？」
「你有這麼正確的見解，為什麼不用你的思想站出來領導聖殿騎士？我離開伯明罕時……還和父親大吵過一架，他至今仍相信斯威夫特這個姓氏、尊敬這個姓氏，隨時願意響應你的號召，但在克羅佛特·史塔瑞死後，你卻反而銷聲匿跡了……您理應成為英國聖殿騎士教團的團長，弗萊夫人。」
「因為我在心中，更認可刺客的信條，而我的丈夫也是一位刺客。人民其實根本不需要任何人的指引，他們只需要順應時代的發展，便能找到自己最應去往的方向。這座城市中有許多真正的大人物，但他們既非刺客、也非聖殿騎士。這兩個秘密結社的教條聽起來是很了不起，但其實缺少了他們世界也能照常運轉……我無意于領導聖殿騎士，亨德森先生。」
「聽起來您似乎是覺得沒有刺客和聖殿騎士的爭鬥世界會變得更好，但——我不清楚刺客是如何，但聖殿騎士是永遠都不會消失的。就算眼下聖殿騎士不能在倫敦實現復興，早晚有一天我們也能東山再起。因為教團是由現實催生的，您說聖殿騎士消失之後世界也能照常運轉，但事實卻是，只要世界照常運轉一天，聖殿騎士就絕不會消失！我們是順應時勢而生的！」
「……是誰對你說了這些話？」
「我父親說這是海爾森·肯威的思想。」
克莉絲陷入了思考，她詢問傑拉德並不是因為覺得他說的話滑稽可笑。相反，正是因為太有說服力了，她才會因此變得沉默。事實上，在對克羅佛特·史塔瑞的復仇結束以後，她時常會反思雅各在那時說過的話——什麼是她的父親希望看見的？
在克莉絲眼中，她的父親無疑是個真正睿智的人，所以在遇到難題時，她常常會試著用父親行事方法來為自己解決疑惑。他會希望聖殿騎士教團消逝在歷史的洪流中，任憑這份龐大的力量白白浪費……還是挺身而出領導教團，相信自己絕不會將這份力量用錯地方？
看一眼他曾經走過的道路，答案似乎已經很明顯。
「您想想看！」傑拉德的聲音打斷了克莉絲的思考，「如果您不站出來，聖殿騎士早晚會有新的領導者。繼任者可能像您，也可能像史塔瑞。答案會是一個未知數，您會期待這樣的未知數嗎？當然，您仍然不情願的話，我會轉告我的父親，讓他別再苦等下去了。」
「亨德森先生。」克莉絲打斷了傑拉德的話。
「……什麼？」
「願洞察之父指引我們，傑拉德。」
傑拉德怔愣了片刻，然後瞳孔中立刻亮起了喜悅，「這麼說，您是一定會有所作為了？」
「我想——是的，沒錯。」傑拉德的快樂感染了她，克莉絲忍不住微笑起來，「但是……你還是要先去蘇格蘭場做客，解釋清楚你並沒有要危害大英帝國的心。」
傑拉德已經不再害怕這個了，反倒是克莉絲的笑讓他忽然臉紅了，然後沒頭沒腦地問了句，「恕我冒昧……您的丈夫是個怎樣的人？」
「我想他應該能算是倫敦最大的混蛋……」克莉絲隨口答道，然後拍了拍若有所思的傑拉德，「你自己去找菲德列克·艾柏林指揮官報到，而我也要去面見女王陛下，向她說明你們捅出的麻煩。」
「這麼說……」在白金漢宮的花園裡聽完了克莉絲的陳述以後，女王長松了口氣，「又有一樁危機消弭於無形，非常謝謝你們的幫助。我為你們準備了一些謝禮，希望你們會喜歡……還有——」
維多利亞微笑著道，「願神祝福尊貴的弗萊家族。」
在向女王告辭以後，雅各在皇宮正門前漫長而寬闊的林蔭道上，仰起臉看了一陣從樹葉間隙中傾瀉而下的陽光，然後低下頭道，「所以，你會成為聖殿騎士的團長，克莉絲。」
「你會介意嗎？」
「不，我只是覺得聖殿騎士的大團長和刺客大師……我們家的餐桌會變得非常熱鬧。」
克莉絲笑起來，「但我還沒有當上團長，你也不是刺客大師，雅各。」
「那是遲早的事，克莉絲。」雅各以理所當然的口吻回答道，但其實這些都還是個未知數。
現在唯一可以肯定的的事，就是倫敦將會在他們的努力下變得更好。
這一點，確鑿無疑。
作者有話要說：
—番外三·完—
至此全文完。
那麼，佛羅倫斯城再會。
