澳門悠長博彩史
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南方網訊 澳門原是個民風淳樸的漁村小島，自葡萄牙人“租借”治理以來，漸漸淪為賭埠。澳門賭業歷史悠久，早在清朝乾隆年間已經十分“猖（狂繁）盛”。
明清直至民國初年，參與賭博者基本上是華人。洋人的娛樂是舞會、小型演奏會及歌咏會。澳門的華人一律是漢人，外國的民俗學家說漢民族“靜處寡動”，不似其他民族能歌善舞，時光在快樂的歌舞聲中流逝。不喜歌舞的民族比較容易與賭結緣，聚賭成為澳門華界常見的社交方式。澳葡當局對華人的風俗（也包括陋俗）採取放縱的態度，加劇了賭博氾濫。因此，那個時候的賭博，基本是中式賭博，賭館也全是華人所開。
澳門形成賭埠，與周邊環境有密切關係。
在19世紀中葉前，廣東官府遵循大清津例，對聚眾賭博者懲罰較嚴。廣東賭博不方便，於是一些賭商和大豪客就跑到澳門來開賭。澳葡當局對賭博采取放任自流的態度，致使賭博商業化，變成特殊的行業。
1842年英國強佔香港，由於香港地理條件比澳門優越，香港發展很快，澳門的許多洋人洋商紛紛遷往香港，澳門的對外貿易地位一落千丈，蕭條景象令人愴然。
1844年，港英當局頒布《禁止賭博條例》。香港禁賭，澳門便開賭——澳葡當局于1847年宣佈博彩業合法化。這樣，因為商貿蕭條致使稅餉銳減的澳府，又開闢了新的財源：賭業專營權歸政府，招商承辦，政府向賭館徵收賭餉。
不過，香港禁賭後，地下賭檔總是禁不絕。1872年，港府宣佈新禁賭令，由新港督堅尼地親自督促執行。這是香港歷史上最嚴厲的一次禁賭，從此香港成為比較乾淨的“無賭”城市。從此，香港的賭客只有往澳門跑，這個“慣例”一直延續到今天。
1896年，葡萄牙政府頒布禁賭令，但在澳門，政府只是宣佈了事，並沒有執行。
1930年，澳門政府對賭業重新實行專營管理。盧九、范潔朋、何土等人組成豪興公司，在廣東大賭商霍芝庭等人的支持下，投得澳門賭場牌照。
1937年，廣東南海籍的深圳賭商傅老榕，聯合港澳押業大王高可寧投得澳門賭牌，賭博公司名日“泰興娛樂有限公司”。
1961年10月，以何鴻燊、葉漢、葉德利、霍英東等為首的香港財團，投得澳門賭場專營權，持牌公司為澳門旅遊娛樂有限公司，何鴻燊任董事總經理直至今天。
在何鴻燊和葉漢的打理下，澳門賭場煥然一新，賭客逐年增多，除香港客，日本、台灣、東南亞、歐美澳等國家和地區的賭客也紛紛來澳門觀光或賭錢。古老的賭埠澳門，漸漸成為世界著名的賭城。
1987年，中葡聯合聲明在北京草簽，明確了澳門的資本主義制度50年不變。澳門與香港不同，它是以旅遊博彩業為特色的資本主義社會，除了博彩業，沒有一項在世界或亞洲排名前列的產業。1993年通過的澳門特別行政區基本法第118 條規定：“澳門特別行政區根據本地整體利益，自行制定旅遊娛樂業的政策。”
1997年7月23日，澳門旅遊娛樂公司總經理、澳門馬會主席何鴻燊與澳門政府簽署了新訂的博彩及賽馬合約，兩項專營合約均經中葡聯絡小組達成共識，澳督韋奇立主持簽署儀式。兩項專營合約均延續到2001年12月31日。博彩合約跨越了1999年，這意味著，回歸後的澳門，博彩業可以合法存在。
但是，合約屆滿後，澳門的博彩業是繼續為何鴻燊領導的娛樂公司所壟斷，還是引進競爭機制，將賭牌授予多家財團？
這是無可爭議的事實：澳門賭場越到近10年，越來越缺乏活力，澳門的治安越來越不好。在澳門回歸前，娛樂公司的大股東、全國政協副主席霍英東曾坦率地指出：“澳門的治安問題嚴重與娛樂公司獨攬賭權及其經營方式有關。”
2000年初，澳門特區政府提出將澳門賭權“一開三”的構想：博彩專營將分為澳門本土、路環和氹仔三個專營區，本土（指澳門半島）的賭場將繼續由何鴻燊的澳門旅遊娛樂公司經營，其他兩地將以“特許經營方式開設分店”，公開招標競投。
澳門特首何厚鏵表示，澳門博彩業應該引進外國財團，借此將澳門博彩業的經營提高到國際水平。這意味著，何鴻燊及他的娛樂公司獨霸澳門賭業江山的現狀將成為歷史。
