第十五章
一把埃琳娜送回她的房子裏，斯蒂芬就去了樹林。
他開上古老的河道，在陰沉的雲層下行駛著——天空中密不透縫，他把車停在第一天來學校的停車場。
離開汽車，他返回看見烏鴉的那片空地上。他的獵人的直覺幫助著他，回憶起灌木叢的形狀，直到他站在古老的橡樹下。
在這兒黑暗的毛毯下——棕色的落葉，甚至有一些兔子的殘骸還留下這。
自從他第一次來到菲爾教區，他就感覺到了一個答案在閃爍著。但它似乎微弱而搖擺，他沒法找出確切的位置。
他歎了口氣然後 轉過身——突然猛地停下。
達蒙站在他的面前，胳膊環繞在胸前，懶洋洋地靠著橡樹。他看上去的樣子似乎已經呆在這好幾個小時了。
“所以，”斯蒂芬沉悶地說。“這是真的。已經持續了一段時間了，哥哥。”
“沒有你想得那麼久，弟弟。”斯蒂芬記得這個聲音，這個天鵝絨般的，帶著諷刺的聲音。“我一直追蹤你很多年了。”達蒙平靜地說他快速彈去皮革夾克袖子上的樹皮。“但是，你不會知道這些，不是嗎？哈，不，你的力量還是和以前一樣弱。”
“小心一點，達蒙。”斯蒂芬緩慢，危險地說。“今晚小心一些。我沒有一副寬容的脾氣。”
“斯蒂芬先生生氣了？想像一下。我猜，你很苦惱，因為我在你的領土範圍裏的小小旅程。我做這些只是因為我想接近你。兄弟應該靠近一些的。”
“你今晚殺了人。而你試圖讓我相信這是我做的。”
“你很確定你沒有做嗎？也許我們是一起做的。小心！”當斯蒂芬走近的時候他繼續說道：“我的情緒今晚同樣不大好。我只有一個消瘦的歷史老師，而你有一個漂亮的女孩。”
狂怒在斯蒂芬的身體裏迸發，似乎集中成了一個明亮炙熱的中心，就像身體中的一個太陽一樣。“裏埃琳娜遠點。”他帶有威脅性地說道，而達蒙僅是斜了一下腦袋。“離她遠點，達蒙。我知道你見過她了。但沒有再多了，否則你會受到報應的。”
“你總是這麼自私，這是你的小缺點。不願分享任何東西，不是嗎？”突然，達蒙的嘴唇彎成一個不可思議的微笑。“但很幸運，親愛的埃琳娜非常慷慨大方。她沒有告訴你我們的聯繫嗎？為什麼，我們第一次見面的時候她幾乎就把自己獻給我了。”
“撒謊！”
“哦，不，親愛的弟弟。我在重要的事情上從不撒謊。或者是對我不重要的？不管怎麼樣，你的美麗的女人幾乎昏倒在我的胳膊裏。我想她喜歡穿著黑色衣服的男人。”當斯蒂芬凝視著他，試圖克制他的情緒的時候，達蒙繼續說著，幾乎是溫柔地說：“關於她你錯了，你知道的。你認為她甜美溫順，就像凱若琳。她不是。她不是你的模特，我高貴的弟弟。她有一個靈魂，有一把火在她的身體裏，而你不知道該怎樣做。”
“而你知道，我猜。”
達蒙鬆開胳膊再次微笑起來。“哦，是的。”
斯蒂芬想要跳起來撲向他，猛地擊向那個美麗的，傲慢的微笑，撕開達蒙的喉嚨。他用一種勉強克制的語氣說道：“你在一件事情上說對了。她很堅強，堅強得足以對抗你。而現在她知道你是什麼了。現在她對你的感覺僅僅是噁心。”
殺了他，有什麼在斯蒂芬的腦子裏不斷要求。殺了他，扭斷他的脖子，把他的喉嚨撕成血條。但他知道達蒙今晚感覺非常好。他的哥哥的黑暗氣味濃烈，幾乎閃耀著光芒。
“是的，我喝了很多。”達蒙愉快地說，似乎他知道斯蒂芬的腦子裏系那個些什麼。他歎了一口氣然後伸出舌頭心滿意足地舔舐著嘴唇。“他很小，但是身體裏卻又驚人數量的血液。不想埃琳娜那樣美好，這讓他問起來當然沒有那麼美好。但一種新的血液在你的身體裏歡唱總是一件令人高興的事。”達蒙的深深地呼吸，從樹林裏走出來然後環顧四周。斯蒂芬同樣記得這些優雅的動作，每一個手指都精確地控制著。
“這讓我感覺像是做這些。”達蒙說道，移動到幾碼遠的小樹胖，他只有它的一半高，他用手指抓著，沒有看旁邊的樹幹。但斯蒂芬看見了快速的呼吸和達蒙黑色襯衫下的輕微起伏，然後樹就從泥地裏被拔出來了。它的根須搖晃著。斯蒂芬能夠聞到地裏潮濕的氣味。
“不管怎麼樣我不喜歡它。”達蒙說，平靜地把它扔出去。然後他動人地笑著：“著一樣讓我感覺像是做這些。”
達蒙打了個手勢，然後就消失了。斯蒂芬轉股四周，但是沒有看見他。
“向上看，弟弟。”斯蒂芬抬頭旋轉著，什麼都沒有看見。“在這兒，弟弟。”他再次旋轉著。“不，試試這兒。”狂怒地，斯蒂芬沖向一邊，試圖抓住達蒙。但他的手指只接觸到了空氣。
這裏斯蒂芬。這次，聲音從他的腦子裏傳來，而這股力量另他徹底搖晃著。緩慢地，他立刻轉過身，看見達蒙還在原來的位置上，倚著那棵大橡樹。
但是這次黑色的眼睛裏幽默已經褪去了。它們黑暗並且深不可測，達蒙的嘴唇閉成一條線。
你還需要什麼證明，斯蒂芬？當你比那些可憐的人類強壯的時候我卻比你強裝。我的速度也比你快，我擁有你從未聽說過的力量。那些古老的力量，斯蒂芬。而且我並不害怕使用它們。如果你和我對抗，我會用那些來對付你。
“這就是你來這兒的原因？折磨我？”
我對你很仁慈，弟弟。很多次我可以殺了你，但我總是寬恕你的姓名。但這次不同。達蒙離開那些書，說得更大聲：“我警告你，斯蒂芬，別和我對抗。我來這兒的原因並不重要。我現在想要的只是埃琳娜，而如果你阻止我得到她，我會殺了你。”
“你可以試試。”斯蒂芬說。身體裏炙熱的仇恨越來越明亮，就像銀河中的恒星一樣全部傾瀉出來。他知道，無論如何，這對達蒙的黑暗都構成了威脅。
他猛烈地痛擊著，試圖撲向達蒙薄弱的下顎部分。這並不成功，他的胳膊被困在了身後，他的身體被固定住了。他就像熟練的貓的爪子下無助的小鳥。
他僵了片刻，讓自己集中力量，然後他突然爆發所有的肌肉，試著掙脫束縛，試著擊中。殘酷的手勒緊了他，讓他徒勞掙扎。你總是那麼頑固。也許這會說服你的。斯蒂芬抬頭看著他的哥哥的臉，蒼白如同覆蓋著一層霜，然後他感到手指抓住了他的頭髮，讓他向後仰，露出他的喉嚨。
他更加努力掙扎著，變得瘋狂。別掙扎，聲音在他的腦海裏，然後他感到牙齒撕開皮膚的疼痛。他感到獵人的受害者的那種恥辱與無能為力，被追捕，被掠奪。血液流出的感覺唯心地讓他感到疼痛。
他拒絕屈服，而疼痛卻越來越沉重，有一種感覺似乎他的靈魂就像那棵小樹一樣被撕開。這就像火焰一樣擊中了他，刺穿在達蒙的牙齒咬出的傷口裏。極度的痛苦爆發在他的下顎，臉頰還有肩膀上。他感到暈眩的波浪，意識到自己正在失去意識。
然後，突然地，手臂放開了他，他跌了下去，躺在潮濕的橡木落葉上。沉重地呼吸著，他痛苦的抓住自己的膝蓋。
“你看見了，小弟弟，我比你要強裝。強裝地足以戰勝你，吸取你的血液還有你的生命，只要我願意。把埃琳娜留給我。”
斯蒂芬抬起頭。達蒙背對著他，兩條腿分開站著，就像一個就像是一個戰勝者，而戰利品就跟在他的身後。這個夜晚——黑色的眼睛炙熱而充滿歡喜，斯蒂芬的血液在他的嘴唇上。
憎恨充滿斯蒂芬的身體，他從未有過如此的憎恨。似乎他原先對達蒙的憎恨集中成了海洋裏的每一滴水和泡沫。在過去的幾個世紀裏他都為他對自己的哥哥所做的感到後悔，而現在他只想改變這一點。
“埃琳娜不是你的。”他喊道，站起身，試著不去顯示這對他有多困難。“而她永遠也不會是你的。”注意力集中在每一個腳步上，他感到全身都疼痛，而羞愧超過了身體的任何感覺。有一些潮濕的落葉附在他的衣物上，但他沒有弄掉它們。他忘記了移動，用四肢支撐自己的軟弱。
你不會明白的，弟弟。
斯蒂芬沒有回頭或者答復，他咬緊牙關讓自己移動起來。一步，再一步……
一步，再一步。汽車現在不會很遠了。樹葉在他的腳下破裂，然後他聽見身後樹葉的聲音。
他試著快速轉過身，但他的條件反射幾乎已經經受不住了。急劇地轉身對他來說太難了。黑暗充斥著他，充斥著他的身體和思想，他跌倒了。他永遠倒在了黑暗裏。然後，仁慈地，他不再有任何思想。
第十六章
埃琳娜急忙沖向羅伯特E.Lee，感到似乎已經離開好多年了。昨晚似乎就像是她遙遠的童年，只能勉強記著。但她知道今天她就要面對一切。
昨晚她不得不面對她的裘蒂恩姑姑。當她的鄰居告訴她這些事後，她的姑姑非常不安，而讓她更不安地是沒有人知道埃琳娜在哪。當埃琳娜幾乎在第二天早晨在到家時，她感到瘋狂而又擔憂。
埃琳娜沒法解釋。她只能說她和斯蒂芬在一起，而她知道他恰好就是這件事的被告，雖然他知道他是無罪的。剩下的時間裏，所有的事情都發生了，她不得不保守秘密。雖然裘蒂恩姑姑對這點深信不疑，她是不會明白的。
而這個早晨埃琳娜起晚了，現在她已經遲到了。當她急忙沖向學校的時候，街道從她身邊略過。和平常一樣，天空陰暗，有一些風刮過。她只是想要見到斯蒂芬。整個晚上，她是睡得那麼沉，整個晚上都是關於他的噩夢。
有一個夢尤其真實。在夢裏她看見斯蒂芬蒼白的臉還有他暴怒的眼睛。他看著她說：“你怎麼樣，埃琳娜？你怎麼樣？”之後他低頭看著她的腳離開了。她在身後喊他，懇求他，但他一直走著知道消失在黑暗裏。當她低頭看著那本書時，她看見深藍色的天鵝絨。她的日記。
當她想到她的日記是怎麼被偷時，一陣憤怒的顫抖穿過她的身體。但這個夢是什麼意思？她的日記裏有什麼讓斯蒂芬這樣？
她不知道。她所知道的僅僅是她需要見他，聽他的聲音，感覺的胳臂環繞著她。離開他就像把她的血肉從她的身體上分離開來。
她跑進學校幾乎沒有人的走廊。她一直往前走向外語教師，因為她知道斯蒂芬的第一堂課是拉丁文課。只要她能夠見他一會兒，她就會感覺很好。
但他不再教室裏。透過門上的窗戶，她看見他的座位空著。馬特在裏面，他臉上的表情讓她感到更加恐懼。她擔憂地掃了一眼斯蒂芬的桌子。
埃琳娜機械地轉過身。就像一個機器人般，她爬上樓梯走向她的三角法教室。當她推開門時，她看見每一張臉都轉向她，她匆忙滑進梅雷迪恩旁邊的空座位。
梅雷迪恩伸出手握住她的。“你還好嗎？”她小聲說。
“我不知道。”埃琳娜愚蠢地說。她感到周圍所有的空氣都讓她感到窒息，似乎有一種壓力圍繞著她。梅雷迪恩的手指乾燥溫熱。“梅雷迪恩，你知道斯蒂芬發生了什麼嗎？”
“你是說你不知道？”梅雷迪恩黑的的眼睛瞪大了，埃琳娜圍繞她的力量越來越重。所有的一些都變成成了沒有壓力服的水域。
“他們沒有……逮捕他吧？”她問，強迫自己說出這些。
“埃琳娜，事實上比這更糟。他小時了。員警今天一早就去了宿舍而他不再那兒他們也來了學校，但他今天沒有露面。他們說他們法相他的汽車被拋棄在舊河道上。埃琳娜，他們認為他離開了。逃出了鎮子，因為他犯了罪。”
“這不是真的。”埃琳娜說。她看見人們轉過身望著她，但她沒有理睬。“他沒有罪！”
“我知道你會那麼想，埃琳娜，但還有別的什麼讓他離開呢？”
“他不會的。他沒有。”有什麼東西在埃琳娜的身體裏燃燒，一團憤怒的火焰讓她的恐懼支離破碎。她猛烈地呼吸著。“他不會自願離開的。”
“你的意思是有人強迫他離開了？但是會是誰呢？泰勤沒有那個膽量——”
“強迫他，或者更糟。”埃琳娜打斷她。現在全班的人都看著她們，而哈爾彭先生張開了他的嘴巴。埃琳娜突然站起來，“上帝保佑他沒有傷害斯蒂芬。”他說。“上帝保佑他。”然後她轉過身都想門口。
“埃琳娜，回來!埃琳娜！她聽見身後的呼喊，梅雷迪恩的，哈爾彭先生的。她繼續走著，越來越快，她僅僅看見前方，她的思想固定在一件事上。
他們認為她是去找泰勤.斯莫爾伍德。不錯，他們會浪費時間跑去錯誤的方向。她知道她要做什麼。
她離開學校，沖進秋天冰涼的空氣裏。她速度很快，雙腿在學校和舊河道之間的路上迅速來回。到了河道這她轉身向墓地跑去。
一陣寒風鞭打著她的頭髮，讓她的臉感到刺痛。橡樹葉在她身邊飛舞，在空氣中打轉。但她心裏的火仍舊灼熱，驅逐了嚴寒。她知道她現在高昂的情緒意味著什麼。她大步走過紫色的草地以及墓地中央的垂柳，焦急地看著四周。
頭頂，煙雲就像一條黑色的河流。橡樹的枝葉四處擺動著。一陣風把橡樹葉帶到她的臉上，似乎墓地正趕她離開，向她展示自己的力量，讓她感到害怕。
埃琳娜忽略它們。四處旋轉，他的她的注視在墓地中燃燒。然後她轉過身，沖著憤怒的風呼喊。僅僅是一個詞，但卻是一個她知道會帶給他的詞。
“達蒙！”
冰冷的空氣鞭打著埃琳娜的頭髮和臉頰，眼淚低落到她的毛線衫上。橡樹葉旋轉著飄落在花崗岩上，樹木們的枝葉狂暴地纏繞在一起。埃琳娜的手冰涼，她的嘴唇和臉頰已經麻木了，但她站在這面對著狂怒尖叫著，大喊著。
“達蒙！”
這個天氣是他在展示自己的力量，意味著驅逐她離開。這沒用。身體裏喚醒斯蒂芬的同樣的力量灼熱迸發。如果達蒙對斯蒂芬做了什麼事，如果達蒙傷害了他……
“該死的，回答我！”她沖著墓地一遍的橡樹喊著。
一片該死的葉子像枯萎的手一樣略過她的腳邊，但這裏沒有任何回應。頭頂上，天空就系那個玻璃一般灰暗，和她身邊的墓碑一樣灰蒙。埃琳娜感到憤怒和挫敗刺激著她的喉嚨。她錯了。達蒙到底不再這兒，她和尖叫的狂風獨自在一起。
她轉過身，喘著氣。
他就站在她的身後，如此接近，以至於她轉身時他們的衣服挨到了一起。這樣的距離，她應該感覺到另一個人站在這，她應該感覺到他的身體或者聽見他。但當然，達蒙不是一個人。
她在阻止自己之前後退了一兩步。每一個直覺都在風中請求她逃開。
她緊握拳頭。“斯蒂芬在哪？”
達蒙的額頭皺成了一條黑色的線。“斯蒂芬是誰？”
埃琳娜向前邁步突然用力打了他。
他穿著她第一次見他的那身裝扮，一身的黑色。炭黑色的學子，黑色的褲子，黑色的毛衣，還有鹿皮夾克。他看上去很像斯蒂芬。她不知道自己以前怎麼會錯過這一點。他又同樣的黑色頭髮，同樣蒼白的皮膚，同樣令人不安的美麗容貌。但他的頭髮很直，沒有什麼波浪，而他的眼睛就像午夜一樣黑暗，他的嘴唇殘酷無情。
他緩慢地轉過腦袋看著她，她知道自己的血液正沖上臉頰。
“別對我撒謊。”她說，她的聲音顫抖。“我知道你誰。我知道你是什麼。你昨晚殺了唐納先生。而現在斯蒂芬消失了。”
“他消失了嗎？”
“你知道他消失了！”
達蒙微笑了，而這個微笑一閃而過。
“我警告你，如果你傷害他——”
“然後，什麼？”他說。“你會做什麼呢，埃琳娜？你能做什麼呢，反抗我？”
埃琳娜沉默了。第一次她意識到狂風正逐漸消退。周圍的空氣變得致命地安靜，似乎他們正站在強大力量的中心。這似乎就像一切東西，沉悶的天空，橡樹還有紫色的哦草地，都在它的包圍之下，都和他有著關聯，似乎都是他強大的力量。他站在這，腦袋微微向後傾斜，他的眼睛充滿了奇怪的光芒，深不可測。
“我不知道。”她小聲說。“但我會發現一些事情的。相信我。”
他突然大笑起來，埃琳娜的心臟被猛地一拉，然後開始猛烈撞擊。上帝，他真美。他的英俊是虛弱無色的那一種。像往常一樣，這個笑聲持續了一段時間，但甚至當他的嘴唇平靜下來時他的眼睛還帶有這種色彩。
“我會相信你的。”他輕鬆地說，看著周圍的墓地。然後他轉過身子向她伸出一隻手。“對於我的弟弟來說你太美好了。”他隨便地說道。
埃琳娜想要將他的手揮開，但她沒法再次觸碰他。“告訴我他在哪。”
“稍後，也許——有一個條件。”他縮回他的手。
“我的弟弟。”他繼續。“是一個傻瓜。他認為你長得像凱若琳，你像她一樣蒼白虛弱。但他錯了。我能感到你另一端的憤怒。我現在能感覺到，一束如同沙漠上陽光般的光線。你很強壯，埃琳娜，甚至如同你這般。但你可以這麼強壯……”
她凝視著他，並不理解。“我不知道你在說什麼。這個斯蒂芬有什麼關係？”
“我正在談論力量，埃琳娜。”突然，他向她走近，他的眼睛固定在她的上面，他的聲音溫柔而又急迫。“你對別的一切都感到疲勞了，沒有什麼可以讓你滿意。你是個擁有一些的女孩，但這只是你想要的東西的邊緣。力量，永生，還有你以前從未有過的感覺。”
“為什麼不呢？”他小聲說道。“為什麼不試試呢，埃琳娜？誠實一些，這難道不是你想要的一部分嗎？”他黑色的眼睛充滿了炙熱和強烈，牢牢將她定住，無法轉移視線。“我能夠更換你你身體了沉睡了一生的東西。你足夠強壯去生活在黑夜之中，並因此而自豪。你會變成一個黑暗的女皇。為什麼不要這些力量呢，埃琳娜？讓我幫你取得這些。”
“不。”她說，艱難地將自己的視線離開他。她沒有再看他。她不會讓她對自己做這些。她不會讓他使自己忘記……讓她忘記……
“這是最終的藥劑，埃琳娜。”他說。他的聲音如同指尖愛撫一般觸摸她的喉嚨。“最終的秘密。你會擁有從不曾有過的快樂。”
有一些她必須記得的重要的事情。他正在使用力量讓她忘記這些，但她不會讓他讓自己忘記的……
“而我們會在一起，你和我。”冰冷的指尖撫過她的喉嚨，滑到她的衣服領口。“只有我們兩個，永遠。”
當他的手指滑過她的脖子上兩個傷口時爆發出一陣急劇的疼痛，她的思想全都消退了。
讓她忘記……斯蒂芬。
這就是他想從她的腦子裏驅逐出去的。關於斯蒂芬的記憶，他綠色的眼睛還有他的微笑以及在那之後的悲哀。但現在沒有什麼能將斯蒂芬強行離開的腦子，它們不再與人分享。她逃脫達蒙的控制，甩開冰冷的指尖。她直視著他。
“我已經找到我想要的了。”她殘忍地說。“還有我想要與之永遠在一起的人。”
陰暗在他的眼裏擴展開來，一陣冰冷的憤怒充斥在他們周圍的空氣裏。看著這雙眼睛，埃琳娜想到了勢待攻擊的眼鏡蛇。
“別和我的弟弟一樣愚蠢。”他說。“否則我就不得不用同樣的方法治療你。”
她現在感到自己非常害怕，她沒法控制這種感覺，冰冷傾瀉出來，浸透她的骨骼。狂風又開始猛烈地刮著，捲動著樹葉。“告訴我他在哪，達蒙。”
“現在？我不知道。你就不能有那麼片刻的時間不去想他嗎？”
“不！”她顫抖，頭髮又在臉上胡亂飛舞。
“而這就是你最後的答案，今天？非常肯定你要和我玩這個遊戲嗎，埃琳娜。後果並不好笑。”
“我很肯定。”她不得不在他抓住她之前阻止他。“而你不能威脅我，達蒙，你沒注意到嗎？斯蒂芬告訴我你是什麼，你做過什麼的那一刻，你就失去了控制我的力量。我討厭你。你讓我感到噁心。而你沒法對我做任何事，再也不會了。”
他的臉變化了，所有的直覺都扭曲而又僵硬，變得殘酷怨恨。他笑了，但這個笑容從未停止過。“沒有任何事情？”他說。“我能對你做任何事。你不會知道，埃琳娜，我要做什麼。但你會知道的。”
“冬天就要來了，埃琳娜。”他說，他的聲音清晰而又殘忍甚至隨著狂風而咆哮。“一個不可饒恕的原因。在它結束之前你會知道我能做和不能做的事的。在冬天過去之前你會加入我的。你會是我的。”
暈眩的蒼白讓她感到刺眼，現在甚至連他的聲音也消退了。她現在甚至沒法看見他黑色的身影。她環抱著自己，彎下腰來，她的整個身體都搖晃起來。她小聲的說著：“斯蒂芬——”
“哦，一件更重要的的事情。”他的聲音又出現了。“你之前問我的弟弟。別去找他了，埃琳娜。我昨晚殺了他。”
她抬起腦袋，但什麼也沒有看見，只剩下暈眩的蒼白，在她的鼻子和臉頰上，粘在她的睫毛上。她意識到了那時什麼。
雪花。這是十一月的第一場雪。太陽已經離去了。
一束不自然的黃昏光線灑在墓地上。雪花讓埃琳娜的眼睛模糊，狂風刮過她麻木的身體似乎是掉進了一個冰潭裏。然而，倔強地，她沒有轉過身靠近墓地和前方的公路。對於她最好的判斷力，往前走可以直通那座橋。她朝前走去。
警員在就河道上發現斯蒂芬遺棄的汽車。這意味著他離開了它去了小溪裏或是樹林裏。埃琳娜物業發現墓地一邊的草叢，她她沒有止步，她低著腦袋，手臂緊緊環抱自己。她出生在菲爾教區，她很瞭解這個墓地，她能憑著記憶穿過它。
當她穿過橋的時候她顫抖著變得痛苦。並不是因為雪花，而是風刮得越來越強。它撕破了她的衣服似乎這只是一張薄紙，而澳帶走她的呼吸。
斯蒂芬，她想著，轉向舊河道，沉重地向北方走著。她不相信達蒙所說的。如果斯蒂芬死了她會知道的。他還活著，在某個地方，她得找到她。他可能在這個蒼白暈眩中的任何一個地方，他可能受傷了，凍僵了。模糊地，埃琳娜感覺到自己不再有判斷力了。她的思想逐漸減弱。斯蒂芬，找到斯蒂芬。
一直艱難地在路上行走著。在她的右邊是橡樹林，在她的左邊，是小溪的流水。她蹣跚而又緩慢。風似乎沒法再糟糕了，但她感到非常累，她需要坐下來需休息一下，僅僅是一分鐘。
當她跌落在路邊時她突然意識到自己這樣尋找斯蒂芬有多麼的愚蠢。斯蒂芬回來找她的。她所需要的只是做在這兒等待著。他很可能馬上會來了。
在她的身體裏，斯蒂芬搖晃著他。他毀滅了此刻寧靜的休息。她看見了他的臉，蒼白而又急迫，他綠色的眼睛黑暗。她想要告訴他讓他靜下來，但他沒有聽進去。
埃琳娜，起來，他說，她感到這雙綠色的眼睛對她的控制力。
埃琳娜，起來，就現在——
“埃琳娜，醒醒！”這個聲音尖細而又恐慌。“起來，埃琳娜！醒醒！我們沒法抬動你！”
該死，埃琳娜把目光聚集在一張臉上。
“邦妮。”她緩慢地說。“你在這兒做什麼？”
“幫我找到你。”一個低沉的聲音在埃琳娜的一邊說道。她稍微轉過腦袋。梅雷迪恩通常帶著諷刺的黑色眼睛，現在也充滿了擔憂。“站起來，埃琳娜，除非你想變成一座真正的冰雕。”
她全身都是雪。僵硬地，埃琳娜站立起來，沉重地傾瀉在另外兩個女孩身上。她們走在她的後面，向梅雷迪恩的車走去。
車裏應該更暖和一些，但埃琳娜的神經末梢正蘇醒過來，告訴她這有多冷。冬季是一個不可饒恕的原因，她想。裘蒂恩姑姑站在門口等候著，手中拿著毛毯。“我知道如果她們找到了你，你一定凍僵了。”當她伸手摸到埃琳娜的時候用一種斷然的愉悅的聲音說道：“萬聖節前夕的雪！我真難相信。你們這些女孩在哪找到她的？”
“在舊河道，橋那邊。”梅雷迪恩說。
裘蒂恩姑姑清瘦的臉失去了血色。“墓地附近？發生攻擊的地方？埃琳娜，你怎麼能……”當她看見埃琳娜的時候她的聲音逐漸弱下去了。“現在我們不會說更多關於這件事。”她說，試著恢復她高興的樣子。“讓我們幫你脫下這些濕衣服。”
“等我把自己弄幹後得回去。”埃琳娜說。她的腦袋又開始工作了，而又一件事非常清晰。他並沒有真的在那爾看見斯蒂芬，那只是一個夢。斯蒂芬仍舊失蹤著。
“你決不能那樣。”羅伯特，裘蒂恩姑姑的未婚夫說道。埃琳娜之前幾乎沒有注意到他，他安靜地站在一邊。但他的語氣不容爭辯。“警員正在尋找斯蒂芬，你得讓他們做自己的工作。”他說。
“那些警員認為他殺了唐納先生，但他沒有，你明白嗎？”當裘蒂恩姑姑納氣她濕透了的毛衣時，她看著一張張臉想要尋求幫助，但他們全都一樣。“你們知道他沒有做的。”她重複道，幾乎是拼命地喊著。
之後是一陣沉靜。“埃琳娜，”梅雷迪恩最後說到，“沒有人想要相信是他做的。但是——好吧，這看上去很壞，他像這樣逃跑了。”
“埃琳娜，安靜一點。”裘蒂恩姑姑說。“別那麼緊張。我想你一定是病了，那裏那麼冷，而你昨晚睡了那麼久……”她把一隻手放在埃琳娜的臉頰上。
“我沒有生病。”她哭道，將手甩開。“而且我也沒有瘋，無論你們怎麼想。斯蒂芬沒有套怕，他也沒有殺唐納先生，我一點也不介意你們是否相信我……”她停住了，覺得喘不過氣來。裘蒂恩姑姑在她一邊忙得團團轉，送她上樓。但是當裘蒂恩姑姑暗示她必須休息時她卻不想上床，她坐在起居室壁爐旁邊的沙發上，裹著許多毛毯。電話鈴響了一個下午，她聽見裘蒂恩姑姑在和朋友，鄰居以及學校裏的人談話。她想每一個人確保埃琳娜很好。昨晚的悲劇讓她有一些反應不過來，而讓她更加關注的是，她似乎有一些興奮。在睡一覺之後她就會恢復。
梅雷迪恩和邦妮坐在她的身邊。“你想要談談嗎？”梅雷迪恩用一種低沉的聲音說道。埃琳娜搖了搖她的腦袋，凝視著火爐。她們都靠著她。而裘蒂恩姑姑錯了，她並不好。知道發現斯蒂芬，她才會好起來。
當過早地坐在火爐邊吃完飯是，梅雷迪恩，邦妮，裘蒂恩姑姑還有羅伯特都試著閒聊。埃琳娜沒法吃下去也沒法談話。唯一一個不感到傷心的就是埃琳娜的小妹妹瑪格麗特，一個樂觀的，正蜷縮在埃琳娜身邊享受著糖果的小女孩。埃琳娜擁著她的腦袋，臉埋進瑪格麗特金黃色的頭髮裏。如果斯蒂芬能夠打電話給她或者讓她得知任何消息，他現在一定已經這麼做了。在這個世界上沒有什麼能夠阻止他，除非他傷得很重，或者在某個地方被抓住了，或者……
她不會讓自己想最後的這個“或者”。斯蒂芬還或者，他一定還或者。達蒙在說謊。
但斯蒂芬陷入了困境，她得招待他。整晚她都在擔心這一點，拼命想要相處一個計畫。有一件事很清楚，她只有自己一個人。她不信任任何一個人。
天色變黑了，埃琳娜在長椅上換了一個姿勢，強迫自己打了一個呵欠。
“我很累了。”她快速地說。“也許我病了，畢竟我得上床了。”
梅雷迪恩敏銳地看著她。“我正好在想，吉伯小姐。”她說，向裘蒂恩姑姑轉過身去，“也許邦妮和我晚上應該留在這，陪著埃琳娜。”
“好主意。”裘蒂恩姑姑說，很開心。“只要你們的父母不著急，我很樂意讓你們在這。”
“開車回赫論是很長的一段路，我想我也得留在這。”羅伯特說。“我可以再在這兒呆會。”埃琳娜面無表情地坐起來，看著長椅以及門邊上。他們早就計畫好了，或者至少是現在開始的。他們要確保她不會離開這所房子。
當她一從浴室出來，用紅色的絲綢浴巾將自己包裹起來，她就發現梅雷迪恩和邦妮坐在她的床上。
“好吧，你們好，羅森克蘭茨還有吉爾•登斯頓”（一部話劇改變的電影《君臣人子之死》，即Rosencrantz and Guildenstern Are Dead）她怨恨地說。
邦妮之前看上去很沮喪，現在則是憂慮，她懷疑地掃了一臉梅雷迪恩。
“我不明白。什麼？”
“好吧，因為你們是我的朋友。”在埃琳娜移動之前梅雷迪恩跳下床關上門，然後她轉過身面對埃琳娜。“現在，就這麼一次，你得聽我的。我們確實不瞭解斯蒂芬。但是，你沒有看見，這是你自己的過錯。甚至你和他在一起的時候把我們也排斥在外了。你什麼都不告訴我們，這些會發生是很自然的。至少你沒有告訴我們全部的故事。但儘管如此，我們仍舊信任你。我們都很擔心你，我們仍舊支持你，埃琳娜，而我們想要幫助，而如果你沒有看到這一點，你就是一個白癡。”
緩慢地，埃琳娜看著黑暗處的梅雷迪恩，以及燈光下邦妮蒼白的臉。邦妮點點頭。
“這是真的。”她說，似乎很艱難地系那個要把眼淚縮回去。“甚至如果你不愛我們，我們仍舊愛著你。”
埃琳娜感到她的眼眶充滿了淚水。“如果我沒有告訴你們那麼我很抱歉。”她說。“我知道你們什麼都不明白，我甚至沒有像你們解釋過我為什麼不能告訴你們。我僅僅是不能。但有一件事我可以告訴你們。”她後退了幾步，擦拭著她的臉頰，然後嚴肅地看著她們。“無論那些針對斯蒂芬的證據有多麼糟糕，他都沒有殺唐納先生。我知道他沒有，因為我知道是誰幹的。而且攻擊薇琪和橋下的那個男人的人也是他。”
邦妮暈眩地搖搖腦袋。梅雷迪恩說：“為什麼你不告訴警員？”
埃琳娜有些狂亂地笑了。“我不能。這不是他們能解決的。而另一件事就是我沒法跟他們解釋。你說你們仍舊信任我，好吧，你只需要相信我這一點就夠了。”
邦妮和梅雷迪恩相互交換了一個眼神，然後放在埃琳娜的手放著的被單上的那塊刺繡上。最後梅雷迪恩說：“好吧。我們能給予什麼幫助呢？”
“我不知道。沒有什麼，除非……”埃琳娜停下了，看著邦妮：“除非，”她說，有一種變化的預期。“你能幫助我找到斯蒂芬。”
邦妮棕色的眼睛迷惑了。“我？但我能做什麼？”然後每類迪恩深深吸了一口氣，她說道：“噢。噢。”
“在我去墓地的那一天你知道我在哪。”埃琳娜說。“而且你甚至預知了斯蒂芬會來學校。”
“我以為你不相信那些靈魂感應。”邦妮微弱地說。
“之後我學到了一兩件事。無論怎樣，我會相信任何能夠幫助斯蒂芬的事。只要能有機會。”
邦妮彎起肩膀，似乎想要讓自己盡可能得渺小。“埃琳娜，你不明白。”她可憐地說。“我沒有受過訓練，而且我沒法控制任何事情。還有……這不是一個遊戲，再也不是。你使用的力量越多，就被控制地越多。最後，它們會完全控制你，無論你是否想要。這很危險。”
埃琳娜真起來，走向櫻桃木的化妝台，低下頭。至少她轉過身了。
“你是對的，這不是一個遊戲。我想相信這會有多危險。但這對斯蒂芬來說也不是一個遊戲。邦妮，我想他就在外邊，在某地方傷得很重。而沒有人可以幫助他，甚至沒有人能夠找到他，除了他的敵人。他也許已經在彌留之際了。他甚至也許已經……”她的喉嚨閉住了。她彎著腦袋俯到化妝臺上，做了一個深呼吸，試著讓自己平穩下來。當她抬頭時她看見梅雷迪恩正看著邦妮。
“我們需要一個蠟燭。”她說。
打火機在黑暗中發出刺耳的聲音，然後燭光變得強勁明亮。當邦妮伏在上面的時候金黃色的光亮將邦妮的臉映地蒼白。
“我需要你們幫助我集中焦距，”她說。“看著火光然後想著斯蒂芬。用你的腦子描繪他。無論發生什麼，保持一直看著燭光。而且無論你們做什麼，都不要說話。”
埃琳娜點點頭，房間只剩下呼吸的聲音。斯蒂芬，埃琳娜想著，凝視著燭光，試著將他所想的全都傾瀉出來。她在腦子裏構思著他，使用她的感覺，讓他在她的腦子裏。他粗糙的貿易，他的皮夾克的氣味，她的胳膊環繞她的力量。哦，斯蒂芬……
邦妮的睫毛擺動著，她的呼吸加快，就像做了一個壞夢。埃琳娜堅持將她的眼睛固定在火光之上，但邦妮突然開口說話時讓她整個脊背都感到一陣刺骨的涼意。
首先只是一陣呻吟，某人痛苦的聲音。然後，當邦妮觸碰她的腦袋時，氣息短暫地爆發了，變成了言語。
“孤獨……”她說，然後停下了。埃琳娜頂住了她的腦袋。“孤獨……在黑暗之中。”邦妮說。她的聲音遙遠而困難。
之後是另一陣沉默，然後邦妮開始快速地說話。
“那麼黑暗，那麼寒冷。而我獨自一人。有什麼東西在我身邊……堅硬的鋸齒。它們是用來傷害的——但不是現在。我現在麻木了，只有寒冷。那麼寒冷……”邦妮扭曲了，似乎是在試著遠離什麼，然後她突然笑了，一個可怕的笑，幾乎像是哭泣。“這真是——有趣。我從沒想過我能夠這樣見到陽光。但這總是黑暗，還有寒冷。洪水淹沒了我的頸脖，就像冰一樣。這真有趣。每一個地方都是流水——而我卻如此饑渴。那麼饑渴……疼痛……”
埃琳娜感到有什麼勒緊她的心臟。邦妮在斯蒂芬的思想裏，也許她會發現那是什麼地方？斯蒂芬，告訴我們你在哪，她拼命地想著。看看周圍，告訴我們你看見了什麼。
“饑渴。我需要……生命？”邦妮的聲音充滿了懷疑，似乎不知道怎樣解釋這些概念。“我很虛弱。他說我總是虛弱的那一個。他那麼強壯……一個殺手。但我也是。我殺了凱若琳，也許我應該死亡。為什麼不讓這些繼續……”
“不！”埃琳娜說，在她能阻止自己之前。“斯蒂芬——”
“埃琳娜！”梅雷迪恩在同一時間銳利地哭喊道。但是邦妮的腦袋向前倒下了，所有的話語都停止了。恐懼地，埃琳娜意識到自己做了什麼。
“邦妮，你還好嗎？你能再次找到他媽？我不是說……”
“埃琳娜，”這個聲音繼續。“別去橋那。那是死亡，埃琳娜。死亡等待在那裏。”然後邦妮猛然跌落了。
埃琳娜抓著她的肩膀搖晃著。“邦妮！”她幾乎是在尖叫。“邦妮！”
午夜，天空之中沒有月光，星星全都離開了。寂寞圍繞著她。心臟狂跳著，莎倫不知道她在什麼。然後，當一陣寒風卷起她的頭髮時，她辨認出了樹林。
噩夢又回來了。
她看著周圍，感到驚慌開始在她的胸腔裏遲鈍地跳動著。同樣枯死的樹林，枝葉就如同漫天爪子一般：了無生氣，了無生氣，然而卻是帶著惡毒。就像有著邪惡眼神的骨骼，全都望著她。腳下的土地乾燥發臭。許多鮮花和蕨類植物都已經枯死了很長一段時間。所有的一切都只剩下跟和石頭，所有的寒冷，艱難，都警告著讓她逃跑。
沙拉的新張開是猛烈撞擊，她能感到腎上腺素開始抽動著。她的呼吸漸漸緩慢。她只穿著她的睡衣，一如既往，空氣寒冷而又潮濕。忽視這些，一滴汗從她的背上滑下。她將它抹掉，感到她的手觸摸到濕冷。她注視著周圍，但是沒有什麼在移動——目前為止。
它總是以這種方式開始。而它也總是以這種方式結束，她——
一個聲音！
她向周圍扭過腦袋，徒勞地想要找出什麼，找出雜亂的樹林中的任何東西。她試著叫喊，但是她的喉嚨無法服從她的思想。她只能感到自己的心臟跳動加快了速度，猛烈地撞擊。她的呼吸發出嘶嘶聲從鼻孔裏溢出，這是她此刻唯一能聽見的聲音。胡亂地，她掃視著可怕的景象。什麼都沒有。
搖晃著，她向後退了一步。她的腳踝踩在了植物的根上，幾乎使她失去了平衡。她朝下看著，但是什麼也沒有看見。她只能勉強辨認出她的腳踩著的白色的形狀
沙拉知道這是什麼，即使她沒法看見它們。它們已經到了，就在這兒，就在這個樹林裏的某個地方。這個男人，這個黑暗的男人，有著棕色的眼睛，緩慢地，沉穩地邁著步伐。然後……這個——男人，這個身影猛地拉扯著她的思想邊緣，她甚至不想見到。
再次後退了一步，有什麼抓住了她長長的金色的頭髮。這次她聽見了自己的聲音，尖叫著，向前呐喊。樹林裏的小樹枝拉扯著她的頭髮，當她轉過身面對這個攻擊者時，僅僅是一棵樹。
這個時候。
再次，她感到它們在看著她，等著她精神破裂，等著她逃跑。但這一次，她不會這麼做。這一次她一定會堅強。她用右邊的胳膊環抱著自己，似乎是在拉扯著纖薄的衣服。她感到越來越冷。她凝視著她的左手邊的那條道路。她不能逃跑。這次不會了。
她的手指觸碰到什麼冰冷的潮濕的有生命的東西。吃驚地，她退了一步。什麼都沒有發生，但她能感覺到她的指尖上有什麼令人作嘔的東西。她 向前望著，只能看見樹上的某種黴菌。她用手指觸碰那些東西，哈！她的手指感覺到了骯髒，污穢。但除了她的睡衣之外沒有什麼能夠擦去它們。她不想這麼做，不想讓這些東西接近她的身體。她能怎麼辦呢？
她能夠感覺到它們的眼睛，望著，望著，尋找她的反應。試著保持理智，沙拉陷於無盡的黑暗之中，感到她的左手越來越癢。當她開始擦拭著那些真菌時——在任何地方，這個東西突然蘇醒過來，從她身邊掠過。尖叫了一聲，她猛然向後退去，她的胸腔鼓動著。不再有任何思想，她舉起她的左手在睡衣上擦拭著。
棒極了。她能感覺到那些污點已經弄到了她的大腿上。這讓她感到毛骨悚然。她現在能聞到這些氣味，一種腐臭衰敗的氣味，而且這種氣味變得越來越強。
她向前邁了一步，當然，這些氣味伴隨著她。那是一種死亡的惡臭，她知道，有什麼東西腐爛了，而她觸碰到了……
寒冷的微風又愛撫著她，滑動在她的睡衣之前撫摸著她的肌膚。一種震驚傳遍她的身體，她顫抖了一下。這不可能會有溫暖的。
除非她跑了，而她什麼也沒有做。
有什麼在她的腳上爬行。有什麼東西搖晃著，擁有著幾十個極小的，快速移動的腳。她大聲尖叫，試著將它們趕走。還有一些別的，搖晃著，觸碰她的另一隻腳。她轉過身，抑制住眼淚，樹枝抓著她的頭髮。她哭著，回到那棵樹下，將她的頭髮扯下來。
在黑暗中潛行的東西又開始移動了她的皮膚泛起一陣雞皮疙瘩。昆蟲，蜘蛛全都跟隨著她，只因為她是這樹林裏唯一溫暖的生物。
忘記了她的卷心，莎拉轉身逃跑了。
她試著保護自己的臉不被樹枝鞭打著。她能夠感覺到那些冰涼的手指在她身上留下瘀傷。她感覺到了鮮血的流動，散發著甜膩的味道。她的腳在草地上不均勻地擺動著被石頭和樹根絆倒，牢牢抓住她，她倒在落滿枯枝的土地上。當她努力克服恐怖的淚水時，她的呼吸沉重，緩慢，燃燒起來。
最後，她終於能再次移動了。最後一次，搖晃著，她有跌落了。當她轟得一聲倒下時她沒法再思考別的東西。她試著用一隻胳膊撐住自己搖晃的身體，讓她坐在一棵骨骼般的樹底下。她知道她已經陷入了困境。
每一個火熱的呼吸都順著胃一直往下，她沒法再吸入更多的空氣了。她扯開臉上的頭髮，在黑暗之中凝視著。
他就在這兒，一直看著。即使這兒沒有真實的光亮，當他凝視著他的時候她能看見他眼中燃燒的火焰。他還是一如既往——高高的個子，黑暗，有著長長的不規則的頭髮在微風中搖擺著。他的皮膚蒼白，他的眼睛深不見底。她沒有思考，因為她的眼睛已經逼近刀口了。
著不想一把平常的刀，更像是一把糕餅刀，有著很窄的扁平的刀口，六次啊鋒利的刀劍。朦朧的，她知道她以前見過像這樣的刀，這很重要。但她想不起來了。除此之外，也沒有時間給她在這個冰冷的夜晚回憶。
此刻就是她的死亡。
一個溫和的微笑展現在男人的臉上，扭曲著。他控制住了她的思想，能夠發掘她的驚慌和疲倦。他向前邁出了一步，她試著爬開，但她身後的樹牢牢地將她固定住了。刀口向她逼近。
如果她要面對的只是死亡，她會歡迎它的到來。驚慌極度地泛起，她知道面對死亡驚慌不僅僅是唯一的表現。她不停擊打的心臟告訴她它幾乎要破裂了。但這僅僅是死亡的開始……
死神僅僅是痛苦的開端。
刀口逼近了，這個男人慢慢向前走來。她猛然向前沖去。他笑了，抓住她的手腕。當他抓住她的胳膊時她痛苦地叫喊著，暴露出了她的胸脯。然後，在狂怒地那一刹那，他伸出去，將那個閃閃發光的東西朝她刺去。
猛然坐起身來——她坐在她的床上，喘著氣，緊緊抓著她的被單來保護自己。她的眼睛睜開著看著黑暗的房間。透過窗戶，她可以看見那個黑色的形狀。她緊緊抓住溫暖的被單。
他在這兒，在她的房間裏！他從她的夢裏跑出來了！他——
她努力克制著上湧的恐懼，稍微仔細地觀察。然後她寬慰地舒了一口氣。那是她數字警報的燈光，從她的鏡子裏反射到她的床上。沒有任何人在她的房間裏。她獨自一個人，而她的父母和她僅隔著一堵牆，她很安全。非常，非常得安全。這只是一個夢。
然後紅色的燈熄滅了。恐懼又開始蔓延在她的身上。她能感覺到有什麼在房間裏，有什麼不懷好意的東西看著她，盡情享受著她的恐懼。她沒法轉動他的她的腦袋去看清楚。如果她不去看，那麼也許只是她錯了，那個東西並不在這兒。
如果那個紅色的額燈光在鏡子裏，那麼為什麼它又會突然熄滅了呢？
拒絕在被單下孩子氣地哭泣和喊叫，她與脖子上的僵硬戰鬥著，緩慢地扭動腦袋看著鬧鐘。
當她凝視的時候，紅色的燈光又亮起來了，該死的十二點，沒完沒了。
她長長地呼出一口氣。一切都很正常。她關上了燈睡覺了。
早晨三點三十二！她扯過後背的頭髮，再次盯著鬧鐘。然後她從桌子上拿過一杯水和了一口。最後一次環顧四周，她確信一切都很好，她伸手去摸電燈開關。猶豫著，她最好還是回到床上再睡幾個小時？然後她控制住自己的恐懼，拒絕回憶童年中黑暗的噩夢。沒有什麼會傷害她，什麼都不會有了。這只是一個噩夢。
對抗住她的擔憂，她沖忙地關上燈，再次回到被單下。圍繞著她的溫暖讓她感到安慰。但她的睡衣仍舊沾滿了汗水，這讓她感到不大舒服。她全身精疲力盡，似乎真的跑過了那些恐懼——掉進了那個可怕的森林裏。而且她的腳很疼。她撫摸著她的左腳，試著讓感覺緩和一些。這並沒有太大幫助，然而她僅僅 是很高興沒有什麼血液或是劃痕在她的身體上。而那裏，也許只是因為她掉進了恐懼裏所以失去了感知。她很害怕從新睡下，再次回到那個夢境裏。也許她應該醒著，直到第二天早晨……緩慢地，在接下來的時間裏，沒有任何意識地，莎拉不知不覺沉睡了。
（全文完）
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