第九章

　　今晚紫禁城燈火通明，笙歌不斷。為了迎接來自羅馬國的使臣，皇宮內外可說卯足了勁接待，以宣揚大明國威。

　　羅馬國此次派使臣前來進貢，是因為前朝有位來自羅馬國的商人名叫馬可波羅，曾在現在的北京晉見當時的皇帝。回國之後，他將在中土的見聞寫成書，使得羅馬國之人極為仰慕天朝的威名。

　　大明朝的威名和繁榮當然更勝前朝，使臣回去如何傳達自然得靠親眼所見，所以千萬不能有所差池，因此，對使臣所帶來的番茄難題才會如此慎重處理。

　　宴會廳中，萬歷帝高坐殿上，右排上位坐著張居正，左排則坐著羅馬國的使臣阿波羅和翻譯。

　　「啟稟大明皇帝陛下，聽聞貴國已解開紅色果子之謎，大明朝實在是人才濟濟，令在下佩服萬分。」身穿緊身衣、燈籠褲，還披了件鬥篷的使者首先起立，向萬歷帝致敬。表面上極為恭敬，其實是要等著看好戲。

　　此時，「拖馬拖」在義大利本土種植不過數十年，它的種子是探險家們從海洋的另一端帶回來的，連義大利境內很多人都沒看過這種植物。羅馬皇帝之所以將它當作貢品，主要是為了取笑中國皇帝的見識狹隘，並非如馬可波羅描述的那麼神通廣大。

　　「沒錯。我大明朝人才濟濟，見多識廣，知道它的名字叫作『拖馬拖』，是來自大海另一端的美洲大陸……」

　　萬歷皇帝說出路花所提供的訊息，連番茄的養生功效都一一陳述，聽得阿波羅大吃一驚，態度比剛剛戒慎恭敬幾百倍。

　　「大明皇帝陛下，沒想到貴國人民見識寬廣，微臣甚感佩服。」令阿波羅震驚的是，剛剛大明皇帝所說的事，連羅馬國的人都不知道呢！

　　「不僅如此，朕特地下令以『拖馬拖』入菜，請阿波羅卿品嘗。」皇帝對一旁的林公公使個眼色，他立即拉開嗓子喊道：「傳膳——」

　　首先，只見盛裝的宮女們端著菜肴依序進入，路花則跟在最後頭。等到第一道菜都布好了，路花這才開口。

　　「啟稟皇上，這第一道菜稱為『沙拉』，是以清煮的龍蝦、落花生拌以蛋黃做成的醬汁，未煮過的『拖馬拖』點綴其中更加爽口。」

　　「嗯，『拖馬拖』沾醬汁更美味……」阿波羅的胡子上沾滿醬汁，他意猶未盡地舔干淨。「從來不知道可以這麼吃……請問這道菜名？」

　　路花看了他一眼，隨即用英文說出：「凱撒沙拉。」

　　「感謝天主！」如此美味的食物以偉大的皇帝命名，阿波羅真是感動萬分。

　　「接著上第二道菜，這是以牛肉精華和牛尾，加上『拖馬拖』熬成的牛尾湯。」

　　第二道的牛尾湯，也獲得大家的好評，一旁的阿波羅則是不斷親吻著手指，做出義大利人贊美食物的動作。

　　路花看得樂呼呼的，她的眼光正好對上坐在張居正旁邊的劉隨，兩人交換了一個微笑。

　　當第三道菜端上來時，又引起一陣騷動。

　　「第三道稱為『披薩』，是以壓得薄薄的面團塗上番茄醬，鋪上一層奶酪和新鮮番茄進火爐慢烤……」

　　「『披薩』？我國南部地方也有種面包稱為『披薩』，但從未用這種方式下去烤，真是酥中帶軟，可口極了！」又多學了一招，回國可以用同樣的方法試試看！阿波羅暗自竊喜著。

　　接著第四道菜是面食，路花很想采用義大利面，但是她不知道做法，只有選擇口感類似的拉面，以番茄醬汁配上大量的海鮮，感覺很像義大利海鮮面。

　　「喔，這真是上帝的傑作！」阿波羅邊吃邊在胸前畫十字架，「我國也有類似的面食，很有嚼勁，但從沒吃過用『拖馬拖』當作醬汁的……」

　　「貴國的面食是在元朝之時，由威尼斯商人馬可波羅帶回去的，大使可以回去查看歷史。」路花忍不住跳出來澄清。

　　「嗯，似乎是這樣……果然還是原產地比較好吃！」阿波羅自知事實應該如此，此時他完全臣服在一道道美食中，也不管羅馬皇帝的交代——先挫挫中國的銳氣，再提出貿易的條件。

　　「阿波羅卿，這下你該心服口服了吧？」萬歷皇帝不但吃得高興，在蕃國使臣面前扳回面子更讓他得意非凡。

　　「啟稟大明皇帝陛下，微臣不僅心服口服，更懾服於大明朝的強盛繁榮，人才輩出。微臣回去一定將來使的所見所聞稟告我國皇帝，並將所學的經驗帶回羅馬，讓我們的百姓也能享受這樣的美味。」阿波羅起立向萬歷皇帝鞠躬，恭敬的態度表示徹底的臣服。

　　「哈哈！很好、很好。」皇帝龍心大悅。這才想到一切都是路花的功勞。「伊卿家，你果然沒讓朕失望！」

　　「啟稟皇上，接下來還有最後一道菜——奶茶配上茶點。」路花示意外頭的人上菜，只見宮女們端來小托盤，裡頭擺的是御廚的拿手甜品和路花指定的奶茶。

　　「奶茶？」皇帝對眼前兩杯乳黃色的茶湯感到好奇。

　　「啟稟皇上，奶茶就是將茶湯與牛乳、糖一起慢火熬煮。這裡我選用兩種茶葉——顏色較深的是祁門出產的紅茶，較淡的則是屯溪出產的綠茶，請皇上品嘗兩種不同的風味。」

　　路花自己不喝咖啡，對奶茶卻是情有獨鐘。她特別選用中國自產的茶葉，畢竟在西方人的印像中，茶葉是來自中國。

　　「嗯，中國茶果然名不虛傳。微臣此次前來已喝了不少清茶，這樣的奶茶卻是第一次喝到……我要多帶一些回國。」

　　「哈哈，今天真是盡興呀！」皇帝開心地吃點心、喝奶茶，張居正心裡所想的卻是源源不絕的商機。

　　「啟稟陛下，這次阿波羅大使主要前來洽談茶葉和瓷器等貿易事宜，依微臣所見，不如交由規模較大的商號全權處理。微臣認為徽通行規模乃全國數一數二，因此建議授權由劉隨與來使交涉，朝廷在背後監督。」張居正乘機做了一個順水人情給劉隨。

　　「就依愛卿所言，況且劉隨帶來了伊路發，今天的晚宴才會如此成功，將此事交予他辦理再適合不過。」尚未親政的萬歷皇帝對張居正言聽計從，自然允肯。

　　「草民遵旨。」劉隨喜在心裡，乘機看了路花一眼，她也笑嘻嘻地看著他。

　　一場晚宴就在皆大歡喜的氣氛中落幕了。

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　　第二天，皇上賞賜了御膳房等有功人員，並將路花和劉隨召到御書房。

　　「伊愛卿，這次的晚宴你居功厥偉，朕要重重賞賜你。你希望得到什麼賞賜盡管說，看是金銀珠寶、封官封爵皆不成問題。」少年皇帝對路花印像很好，因此慷慨得很。

　　「啟稟皇上，草民什麼都不要，只求皇上一件事。」

　　「什麼都不要？」皇帝覺得很奇怪，遇到這種加官晉爵的好機會，一般人求都求不來，他竟不看在眼裡？「那你說說有何所求。」

　　路花連忙跪下說道：「懇求皇上取消一樁御賜婚姻。」君無戲言，要求皇帝收回成命該是件大不敬的事，不得大意。

　　「哪一樁御賜婚姻？」皇帝賜婚的案件太多，他根本想不起來是哪樁。

　　一旁的劉隨趕緊跪下，加以補充。「啟稟皇上，伊路發所說的乃是前陣了草民與金源布莊許氏千金婚配一事。」

　　「喔，朕記得了……此事乃張丞相上奏，說是依劉卿家所托，為何要取消呢？這婚事又與伊卿家何干？」

　　「啟稟皇上，這許家千金乃草民的好友……」路花將晴嫣的狀況說了一遍、皇帝聽後立即詢問劉隨的意見。

　　劉隨看了路花一眼，只見她投以一個警告的眼神，要他記得之前的承諾。他對她眨眨眼，才恭敬地回覆：「啟稟皇上，草民事先不知許家千金另有對像，所謂君子不奪人所愛，懇請皇上收回成命。」

　　「嗯，說得好，君子不奪人所愛，天子更不該錯點姻緣。伊愛卿，朕就允你所求，今日會下道旨意，取消這樁賜婚。」皇帝正值青春期，腦中對愛情開始存有浪漫幻想，因此很贊同這樣的提議。

　　「謝主隆恩。」路花和劉隨趕緊叩拜謝恩。

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　　接下來幾天，路花留在宮中，因為萬歷皇帝一直纏著她講些宮外的事。

　　路花有了上次的教訓，不敢再多提現代的事，只說了一些她知道的古代故事和中國以外的事。少年皇帝訝於她的博學多聞，路花只說因父母是貿易商人，經常隨其遠赴西域及其他各國。

　　而劉隨則忙於羅馬使臣采購之事，半旬後才回到宮中晉見皇上敘職。

　　晉見皇上之前，劉隨在御花園巧遇路花，見她一副愁眉苦臉的樣子。

　　「怎麼啦？」多日不見，劉隨感覺到路花的不快樂。

　　路花趕緊將劉隨拉到一旁訴苦，「救命呀，咱們趕緊回家吧！」

　　「你不是覺得皇宮生活很有趣嗎？」上次見到她還對宮中生活相當好奇，怎會今日如此？

　　「唉，你不知道皇帝有多煩人，每天拉著我說話，要我告訴他宮外的趣事，我都快煩死了！」路花誇張地擺擺手，無奈地坐在大石頭上。

　　「噓……」劉隨看她如此大聲喧嘩，而且罵的是皇上，趕緊捂住她的嘴巴。「你活得不耐煩啦？」

　　「再不走，我就真的不想活了！啊——」路花哀號著。

　　「別急！」劉隨看她這副誇張的模樣，實在哭笑不得。「剛好我的事也辦完了，今日就稟告皇上，離開皇宮。」

　　「真的？」路花真是喜出望外，拉著劉隨就要走。「我們趕快去告訴皇上！」

　　「你呀，真像個孩子。」劉隨無奈地搖搖頭，只能被路花拉著走。

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　　「好，很好，劉愛卿辛苦了。」皇帝和張居正聽了劉隨的報告，十分欣喜。

　　這次羅馬國使臣所采購的商品不但刺激經濟，足以讓朝廷賺一大筆錢，當然劉隨也因此敲開了西方貿易大門。

　　「皇上英明，草民只是聽命行事。」劉隨將功勞全由皇帝獨享，聽得他笑逐顏開。看到龍心大悅，劉隨乘機提出回鄉的打算。「草民另有要事稟告，草民等離家已久，家中尚有要事處理，而且家人殷切期盼，吾等兩人在此向皇上辭行。」

　　「你們要走了？可是朕對你們另有打算。」皇帝一副吃驚的模樣，「兩位無論人品、樣貌或才氣堪稱人之龍鳳，此次又立了大功，朕打算立兩位為駙馬，將長平公主下嫁給劉隨，長寧公主下嫁給伊路發……」

　　萬歷帝得意洋洋地說出自己的打算，這下就可以將兩人留在京城了。

　　「皇上，萬萬不可啊！」路花一聽，嚇得趕緊跪下來請皇帝收回成命，心裡不斷詛咒著：糟糕！真是人怕出名豬怕肥呀！這皇帝死小子，簡直在扮家家酒！

　　劉隨也跟著跪下。「請皇上收回成命！」

　　「為何？兩位皇姊高貴典雅，美麗非凡，肯下嫁兩位，是你們前世修來的福氣！」皇帝收回臉上的笑容，對兩人的推拒感到不悅。「況且，像兩位這樣的人才，為朝廷效力責無旁貸……」

　　路花趕緊解釋，以打消皇帝的念頭。「可是我們不想娶公主，只想回家，家裡的親人都在等我們。」

　　皇帝也有他的因應之道。「身為駙馬可是莫大光榮的事，你的家人高興都來不及，朕會賜你府第，將家人接來同住。」

　　「可是……」路花還想說話，劉隨連忙拉了她一下，示意她噤聲。

　　「啟稟皇上，恕草民無法接受皇上的抬愛，只因家傳百年基業仍須草民一肩挑起，數萬人的生計大責全靠草民維系……」

　　朝廷幾次要劉隨出仕，他都以此為由推拒，此次皇上賜婚的目的主要是想將他們留在京城，因此他提出同樣理由。「至於伊路發，他在家鄉已訂親，故無法再娶……」

　　劉隨說完看了路花一眼，她立即會意。「是呀！皇上，草民已有未婚妻名叫喜音，她正等候草民回鄉完婚。」

　　「劉隨，朕就准你成婚後不住京城，公主定當隨你返鄉；至於伊路發，長寧公主當你的正室，允你納未婚妻為偏房。」

　　路花受不了這樣的一廂情願，忍了很久的脾氣也上來了，指著眼前不講理的皇帝大罵，忘了身處何地。「喂，你有沒有搞錯啊？就算皇帝也不能這樣強迫人家……」

　　「大膽！」萬歷帝從未被這樣指著鼻子罵，孩子氣也被激發出來，便和路花指著對罵。「你竟敢用這種口氣跟朕說話？你知不知道我一令下你就沒命了？」

　　「皇上息怒！」張居正在一旁試著安撫皇帝，劉隨也趕快要路花閉嘴，卻被她一把推開，繼續開罵。「哼，皇帝就可以不講理嗎？我看，你只是一個被寵壞的孩子！」

　　「你……你竟敢這樣說我？」萬歷皇帝何曾被這樣羞辱過，氣得臉紅脖子粗，激動地揮舞雙拳。「你又好到哪裡去？身上沒長幾兩肉，講話輕聲細語，簡直像個公公……」

　　此時狀況簡直就像兩個小孩子在吵架，互揭瘡疤。

　　「哼，當公公還比當駙馬輕松呢！」路花不客氣地反擊：「省得有人強迫推銷……」

　　萬歷皇帝也跟著哼回去。「哼，你喜歡當公公是嗎？我就如你所願！」接著便呼喚一旁驚嚇不已的林公公，「將伊路發拉出去闈了！」

　　「皇上恕罪！」劉隨和張居正聞言立即跪下來求情。「懇請皇上看在伊路發的功勞饒恕他……」

　　被林公公架住的路花卻氣憤地插嘴。「別求他！反正他也沒辦法閹了我……」

　　她根本不知道自己闖了大禍，還一臉得意，氣得萬歷皇帝怒火更旺，「拖出去閹了！」

　　林公公將路花押走，皇帝則坐在椅子上喘息著，似乎經歷了一場大戰，劉隨則跪在原地，憂心不已。

　　果然，半晌之後只見林公公慌慌張張地衝進御書房，後面跟著一臉得意的路花。皇帝見狀從椅子上跳起來，指著路花責問：「林公公，為何沒閹了他？」

　　「啟稟皇上，沒、沒得閹呀！」

　　「為何沒得閹？」

　　「她、她是個女人，所以沒得閹啊！」

　　「女人？！」皇帝一聽頓時跌坐在龍椅上，張居正則驚訝地看著路花，劉隨只能低頭嘆息，這下比娶公主更糟！

　　空氣凝結了足足一分鐘，接著是一聲驚天動地的怒吼：「大膽伊路發、劉隨，你們該當何罪？居然讓一個女人上大殿，欺君大罪罪不可赦！」

　　他所崇拜的伊路發居然是個女人？皇帝無論如何都無法接受這個事實。

　　劉隨打算將責任一肩扛起，「請皇上息怒，這一切都是草民的錯，草民只想幫皇上解決問題，因此強迫伊路發跟隨進京。請皇上饒恕伊路發，一切罪過由草民承擔。」

　　本來還很瀟灑的路花這才感到事態嚴重，她趕快跪下來澄清。「皇上，這不關劉隨的事，他根本不知道我是女人……」

　　她對劉隨的袒護感動不已，她看了他一眼，帶著視死如歸的決然。「如果皇上要砍頭就砍我，請放了劉隨，他是無辜的。」

　　「皇上，草民早知道伊路發是女人，還硬逼她進宮，這一切都是草民的錯……」

　　「皇上，不是的……」路花見劉隨硬要扛責任，真是心急如焚。

　　「好了！」聽兩人你一言、我一語，皇帝也不知該如何是好，只覺得一個頭兩個大。「你們搶著進天牢是嗎？朕就成全你們。來人，將這兩人押入天牢等候處決！」

　　外頭的守衛進來，分別架著兩人離去，路花一直呼叫著：「皇上，這不關劉隨的事呀！」

　　聽著路花一直袒護著劉隨，皇帝心裡很不是滋味。他嘆了口氣，一手捶著桌案，不知如何是好。「張丞相，你說朕該怎麼做？」

　　一旁的張居正知道皇帝並不是絕情之人，只淡淡說了一句。「皇上，落花有義，流水有情，接下來就看老天是否有仁有理了！」

　　少年皇帝自十歲即位，全賴亦師亦友亦父的張居正輔持，自然懂得他話中的含義；但是，自尊和其他因素卻讓他無法釋懷。「但是，此乃欺君之罪。」

　　他不斷提出辯駁的理由，想減去心中的罪惡感。

　　「若君已釋懷，便不算欺君。」張居正的用心，在於教導皇帝做一位仁君。

　　皇帝不發一語，緊握的拳頭泄漏他內心的掙扎。

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　　天牢之中，路花與劉隨兩人僅一道柵欄之隔。

　　「唉！我干嘛那麼沉不住氣呢？這下，皇宮的貴賓成了階下囚，還不知道會不會被殺頭呢！」路花頹喪地靠在柵門邊懊惱不已。

　　隔壁的劉隨背對著她，同樣靠在柵門邊，出聲安慰著她。「放心吧！張丞相會救我們的。」

　　路花可沒那麼樂觀，她還跟皇帝對罵咧！「唉，都是我連累了你，其實，如果你跟皇上說根本不知道我是女的，你就不會被關啦！」

　　想到劉隨為了救她將所有罪過往身上攬，路花心頭覺得甜蜜又擔心。

　　「我死也不會丟下你！」劉隨沒等路花說完，默默地說出讓路花又喜又震撼的話。「況且，我早知道你是路花。」

　　路花一聽立即回過身來，將手伸過柵欄抓著劉隨的手臂。「什麼？你早知道？什麼時候？」

　　劉隨也轉過身，握住路花的手微笑地安撫她。「這不重要，我只知道，從我們第一次在西施苑見面，就注定牽扯不清了。」

　　他深情款款的眼眸讓路花不自覺地沉醉，她看進他的眼裡，想看出他的心意。「你一直知道我是女人？」

　　「當初伊路發的出現就讓我懷疑了，只是苦無證據；當我發現你的胸部是平的時候，你不知道我有多難過……」劉隨將路花的手握至臉頰，輕輕一吻。

　　路花羞紅著臉收回了手，瞪了他一眼啐道：「貧嘴！」然後害羞地轉過身去。

　　劉隨從後面輕輕擁著路花，說出對她的感覺。「我只是挑嘴，偏愛你這根小辣椒。不管女裝的你或男裝的你，都深深讓我著迷。」

　　「那……你是何時知道我是女人？」路花乘機想拐出劉隨的答案。

　　「記不記得那次在金源布莊被你踢得差點命根子不保？」

　　路花想到那一次，不禁輕笑出聲。

　　「還敢笑？」劉隨捏捏她的臉頰以示懲罰，「那時我發現你的綁胸布，不免感到懷疑……」

　　接著，他說出來京城途中如何確認她是女人的事。

　　「你好色！居然偷看我洗澡？」路花轉過身來懊惱地捶著劉隨，嬌嗔之情全在臉上。「嘿！會不會那天你又對我做了什麼？」

　　路花忽然想到那個春夢，「厚——原來那個夢是真的！」

　　劉隨抓住路花的雙手，各吻了一下，裝作一臉無辜。「誰教你那麼秀色可餐，自從得到你的第一次之後，我再也沒有其他女人……」

　　「哼，色狼！」路花將頭偏過去不看劉隨，難怪第二天她那裡又腫又痛，原來被吃了還不自覺！

　　「好啦！別氣了，那晚你也很舒服，對不對？」劉隨握緊路花的手，將她的手指含在嘴裡舔弄。「唉！好不容易找到我的小路花，我的滿腔愛意才找到宣泄的出口……」

　　劉隨故意裝出無奈的表情，逗得路花忍不住笑出來。他赤裸裸的表白更讓她欣喜若狂，既然兩情相悅，她也不再計較當初的事。

　　「既然喜歡我，為何還要娶許氏千金？還請皇上賜婚？」對於賜婚這件事，她一直耿耿於懷。

　　「這個嘛，也是為了你呀！」

　　這倒新鮮了！這下路花非問個水落石出不可。「你為了我要娶晴嫣？這是什麼道理？你非給我說清楚不可！」

　　「我本想，因為之前的糾葛，許老板一定不肯答應將女兒嫁給我。如果他拒絕這樁婚事又無法抗旨，一定會找你想辦法，到時，我即可要求與你上京請求皇上收回成命，然後藉由相處的時間拆穿你的偽裝……」

　　「這是什麼爛方法呀？萬一許老板答應呢？據我所知他很贊同這門親事呢！」這下，路花真的不高興了，嘟起嘴抗議著。

　　「那就只好娶她了。反正我也老大不小該成親了，娶了許小姐又可完成先祖的遺願。」劉隨故意逗路花，想逼她說出自己的心意。

　　「好呀，你去娶她，哼！」她卻用力甩開他的手，離開柵欄遠遠的，不想理會他。

　　「路花，別這樣，只是玩笑話嘛！你瞧，後來的發展還不是如我所想，我們一起來到京城，目的也達到了，還發現彼此的心意……」他將雙手伸向路花，感性地說：「我們好不容易在一起，明天將如何都不知道，如果能死在一起……」

　　劉隨話還沒說完，路花趕緊奔向他，捂住他的嘴。「別說了，我們會平安的……」

　　此時她的眼淚卻不聽使喚地垂下，「怎麼辦？我好怕喔！」她心裡總有不好的預感，好像跟劉隨的緣分將盡。

　　劉隨緊緊擁住路花，溫柔地拭去她的淚。「別哭，我會心疼……我們會沒事的！」

　　前嫌盡釋，兩人靜靜擁抱著，患難中更見真情……

　　過了許久，劉隨攙著路花坐下，兩人的手緊握著靠在柵欄邊。此時天已將白，他們未來的命運即將揭曉，路花決定告訴劉隨她不為人知的秘密。「ㄟ，劉隨……」

　　「嗯？」

　　「你不是一直很想知道我的來歷，還問我上次說的故事是不是真的？」路花試探地問。

　　「是呀！你很神秘，知道好多不為人知的事……」劉隨抬起頭看著路花，一臉釋然地笑著。「不過，這不重要了，我們已擁有了彼此。」

　　「可是，我現在想告訴你，我怕沒機會說了。」其實這些秘密她也憋得很難過，直想找人說說，反正她和劉隨彼此有情，應該告訴他關於她的來歷。

　　「其實，我不是這個時代的人，我來自幾百年後的世界……」路花侃侃談起來到這裡的經過，以及她生活的現代。「這就是我的來歷，很不可思議，但都是千真萬確的，你相信嗎？」

　　劉隨一臉驚訝，卻又有點茫然，直到很久才回過神來。「哇……」

　　他知道路花的來歷不簡單，卻沒想到真實情況是他作夢都想不到的……

　　「路花，無論你來自何方，我都一樣愛你，直到我的生命了結那一刻。」他捧著她的臉頰，說出他的一番深情。

　　路花感動地流著淚，喃喃地回應著：「我也是……不！即使我的生命結束了，無論我的靈魂飄蕩到何處，我也會愛著你！」

　　真情流露之際，兩人的臉緩緩靠近，唇慢慢相依，卻聽到一聲：「該死！」圓木柵欄的阻隔，讓他們連接吻都難，嘟著嘴才勉強能碰到彼此。

　　「哈哈哈……」路花覺得這等窘迫的狀況實在很好笑，忍不住大笑出聲，劉隨也跟著笑出來。

　　「哈哈哈……我們真是一對苦命鴛鴦！」

　　兩人笑到飆出眼淚，還是劉隨先止住笑聲，一把拉著路花的手跪了下來，也示意她照做，然後對著窗外的天空嚴肅地說：「皇天在上，我劉隨此生非路花不娶。今懇請蒼天作證，我與路花在此結為夫妻。」

　　路花沒有心理准備劉隨會搞這套，先是愣了一下，接著露出甜美的笑容，頭轉向天空也許下諾言。「蒼天為證，我路花願意當劉隨的妻子，生死不渝。」

　　拜過天地之後，兩人算是結成夫妻。劉隨將路花拉起，解下掛在腰帶上的玉墜子送給她，親匿地說：「這是劉家祖傳玉佩，只送給我的娘子。」

　　路花開心地接過玉墜子，靈機一動將它套在脖子上當項煉，然後從口袋中掏出LV包包所附的鑰匙，嬌羞地交給劉隨。「老公，我要把你的心鎖起來，只有我能打開。」

　　「老公？」劉隨不知其義。

　　路花吐著舌頭不好意思地說：「我們那時代稱夫君為老公。」

　　「哈哈，有意思，」劉隨開心地大笑，兩人又笑成一團，歡樂的模樣完全不像在坐牢。

　　正當牢中濃情蜜意滋長時，忽然聽到一陣腳步聲，幾名御林軍打開路花的牢籠，說了聲：「犯婦伊路發，皇上召見。」隨即就把路花帶走。

　　「為什麼只召見我一人？老公，我不要離開你！」路花一直回頭看著劉隨，伸出手想握住他的手，劉隨也伸出乎來，卻只能抓住空氣。

　　「路花……」他無能為力留住妻子，只能憤恨地捶著柵欄。

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　　路花被帶到一間漂亮的宮殿中，隨即有許多宮女來幫她梳洗打扮，換上一襲隆重華貴的宮裝。

　　「喂！你們到底在干嘛？我為什麼要穿成這樣？」路花不耐煩地問著幫她裝扮的宮女，卻得不到任何回應。

　　打扮完畢之後，才見到林公公前來，手裡拿著一塊布，以拔尖的嗓音大聲吆喝著：「聖旨到，伊路發接旨。」

　　路花站在那兒，完全不理會他。林公公看了她一眼，又說：「伊路發跪下接旨。」她才心不甘情不願地跪下。

　　「奉天承運，皇帝詔日，特封民女伊路發為伊妃，賜住花露宮，欽此。」

　　林公公將聖旨卷起交給路花，然後將一臉震驚的她扶起，連忙換了一副諂媚的神態。「恭喜伊妃娘娘，賀喜娘娘，皇上正在御花園設宴，等著伊妃娘娘呢！」

　　路花這才從驚愕中震醒，立即破口大罵：「這臭小子，毛都還沒長齊居然想染指老娘！死小子在哪裡？快帶我去！」

　　她滿肚子火地一把拉住林公公的手，衝出房間。

　　兩人幾乎用跑的來到湮波湖畔的醉月亭，萬歷皇帝一見到路花的女裝打扮，不禁笑傻了眼。「伊路發，你這樣好漂亮……」

　　他的笑容還停在臉上，路花卻不客氣地打斷他的話，一連串罵人的字眼脫口而出。「你這個乳臭未干的死小子真是欠扁，一副發育不良的樣子還敢娶老娘，我告訴你，老娘才不屑當什麼無聊的伊妃！」

　　她咄咄逼人地靠向皇帝，怒張的氣勢直把皇帝和身後的太監們逼到柱子邊。

　　「可是……我很喜歡你呀！我想要你在宮中陪我……」萬歷皇帝喃喃地說出他的願望，臉色因害羞而漲紅。

　　他第一次喜歡上一個女人，昨晚他想了好久，只有這個辦法能讓伊路發留在皇宮陪他，只要成了他的妃子，他就原諒她的欺君之罪！

　　「我根本不想待在宮中，連一秒都不想，更懶得理會你這個小鬼，?唆得要命，我看你缺的不是妃子，而是一個娘！」皇帝的自私讓路花忍不住破口大罵。

　　聽到路花口口聲聲說「小鬼」，皇帝的自尊心大受傷害，好歹他也是九五之尊，不想被喜歡的女人看扁，只有搬出皇帝的威嚴來。

　　「大膽路花，朕免了你的欺君之罪，還封你為伊妃，你非但不感激，還這般大不敬，該當何罪？」

　　路花根本不吃他這一套。「哼，你再把我打入天牢好了，坐牢總比當你的妃子好！」

　　「你……你別不知好歹！」皇帝看她語出輕蔑，氣得說不出話來，最後想到一個讓路花乖乖聽話的方法。「好，如果你不想當伊妃，我就讓天牢裡的劉隨沒命走出來！」

　　用劉隨來威脅路花並非他的本意，但他實在太喜歡她了，不得已只好出此下策。其實他已經下令放了劉隨，讓他立即出宮。

　　「你……你這個昏君！」路花氣得想掐死皇帝，又顧忌劉隨的生命安全。「劉隨同我已拜過天地，我們已在獄中結為夫妻，你這樣強奪民妻，算什麼男子漢？」

　　皇帝一聽到兩人已拜天地，心中更加不甘願，好像一個被搶走心愛玩具的孩子開始耍脾氣。「朕不管那麼多，總之這是朕的天下，沒有我得不到的東西！來人啊！將伊妃帶回寢宮，嚴密看守！」

　　一旁的侍衛靠近路花想架住她，她卻俐落地跳上湖畔的欄杆。

　　「別靠近我……」她臉上露出決絕的表情，嘲諷地看著皇帝。「這世上有你永遠得不到的東西！」

　　「你……你別亂來！」皇帝看她的危險舉動已嚇得膽戰心驚，卻又想知道答案。「你說……有何東西朕得不到？」

　　路花臉上露出一抹哀戚的笑容，「那就是……」

　　話未說完，隨即轉身投向湖中，留下一臉愕然的皇帝。

　　「路花……」路花投水的瞬間，劉隨正隨著張居正向醉月亭走來，親眼目睹這驚心動魄的一幕，他哀戚地大叫愛妻的名字，飛快地奔向醉月亭，一躍而下。

　　「還不趕快下去救人！」趕來的張居正連忙命令一旁的御林軍救人，一邊喚醒皇帝的神智。「皇上……」

　　萬歷皇帝這才轉過身來，喃喃地說：「有什麼是朕得不到的？」

　　連續幾天，皇宮動用大批人馬地毯式地搜索，卻如何也找不到路花的屍身，仿佛她就這樣平空消失。

　　心碎的劉隨只能帶著愛妻的遺物返回屯溪，不再與朝廷有任何瓜葛。

　　萬歷十一年張居正亡，萬歷皇帝從此三十年不早朝。史書載：「明之亡，亡於萬歷皇帝。」

　　每天晚上，總有人見到萬歷皇帝獨自一人徘徊於湮波湖畔，口中喃喃自語著，「什麼東西朕得不到？是什麼……」

第十章

　　二○○四年　　北京

　　北京胡同的小巷弄中藏著許多等待發掘的寶藏，尤其幾家隱匿的古董店，只有懂得門道的人才知道。

　　「奇怪，到底在哪裡呢？明明是這條胡同沒錯呀！」攤開的地圖後面，一道清靈的聲音傳來，「唉！我是不是迷路啦？」

　　女子頹然放下地圖，露出無奈的神色——是路花！

　　這是她第二次造訪北京，聽說這裡的古董店有著稀奇古怪的東西，是其他地方找不到的，尤其一家叫「待花」的店更是特別。

　　想到這個店名和自己的名字好像有著某種牽系，她特地打探清楚要去瞧個究竟，順便請老板鑒定一樣東西，此刻卻迷路了！

　　這次來北京，無形中有種力量引導著她，催促她尋回四年前謎樣的記憶。

　　對於四年前發生的事，聽別人說得十分離奇，她卻沒啥印像，只記得自己從黃山摔下去，之後的記憶一片空白。在北京醫院醒來後，才聽人說她是在紫禁城附近的河邊被找到的，身上一襲古代裝扮，當時距離她跌落山谷已一年。

　　這一年中她到底發生什麼事？

　　當時她身上還戴著一串項煉，就是她現在戴的這條。上頭的玉墜子溫潤剔透，讓她有種溫暖的感覺，還有無比的依戀，因此她沒取下來過。

　　摸摸身上的項煉，她仿佛又聽到那聲聲的呼喚。「路花……路花……」

　　男子的聲音帶著凄愴的柔情和思念，時常在她耳畔回繞不已，好像一段已遺忘的過去，試著掙脫黑霧尋回她的記憶。

　　她順著聲音的方向走過去，直到那呼喚愈來愈大聲。等她停下腳步時，人已站在一家店門口，抬頭一看，斑駁的招牌上隱約可見「待花」兩字。

　　「就是這裡？」路花興奮地推開門，裡面空無一人。

　　「請問……有人在嗎？」路花邊問邊好奇地探向穿廊，後頭好像有點聲響。「有人在嗎？」

　　路花再問一次，好不容易有人答話。「等等啊……」

　　一個蹣跚的腳步聲伴隨著幾聲咳嗽，一個八十多歲的老人出現在穿廊中，語氣不耐煩地問：「找什麼啊？」

　　路花聽說這個老板脾氣挺怪的，連忙客氣地說：「不好意思，打擾了……」

　　話沒說完，老人一見到她，眼睛頓時睜得老大。「啊！你終於來了……」喜悅的神色好像他等了好久，終於盼到她。

　　「你……認識我？」路花被老板轉變的態度嚇了一跳。

　　「你叫路花是吧？」老板理所當然地說著，路花點點頭，心裡想：奇怪，他怎麼知道我的名字？可能那位朋友告訴他我會來吧！

　　「隨我來。」不等路花開口，老板便示意她往穿廊走去。

　　路花邊走邊觀察著這間老房子，破敗的跡像顯示好像沒什麼人住，心裡不禁毛毛的，但旺盛的好奇心讓她克服了恐懼，就算把她怎麼了她也認了！

　　來到院子後的一間小屋前，老人拿出口袋裡的鑰匙開了鎖，門板咿呀作響。「這扇門好幾年沒開了……」老人口裡喃喃地說，邊往裡頭走去。

　　「請問……來這邊要做什麼？」路花終於忍不住問道，她只敢站在門外往裡頭瞧。雖然外頭艷陽高照，裡頭沒窗沒戶的，只有一盞小燈在陰影中搖曳著。

　　「等我找找……」老人不回答，逕自翻找著，隔了一會兒才聽到他說了聲：「找著了！」

　　路花只見他手裡拿著一個長盒子走出來，上頭一塵不染，顯然保存得很好。老人打開盒子，裡頭是一幅卷軸。「打開它！」

　　老人催促路花拿起卷軸，這詭異的感覺讓她遲疑了一下，才緩緩打開卷軸。

　　那是一幅畫。

　　路花一看到畫中的人物，差點拿不穩手中的卷軸。

　　畫中人是她！那神韻、那眼波，簡直就像拍照般生動。「這……」

　　「看旁邊的題字。」老人不顧她的疑問，只管催促著她。

　　「路花飄落何處尋，劉隨待花生生覓……」不知怎麼地，路花念完一旁的落款，眼淚不由自主地流下來，她覺得好心酸。「這是……」

　　好多疑問在她心裡盤旋，這路花是她嗎？誰又是劉隨？

　　老人好像知道她心中的千千結，緩緩道出他所知道的事。

　　「我叫作劉彥，劉隨是我家祖先，大約是明朝末年之時，他開了『待花』這間店，並交代無論如何子孫都必須好好保管店裡的物品，不許毀損變賣，直到遇到一位叫路花的女子……」

　　老人看了路花一直落淚的臉龐，繼續說道：「打從我小時候，父親就讓我看了這幅畫，也將這事兒交代予我。文革時還好我將這些東西埋在地下，才免遭破壞。如今我老了，本以為再也等不到了……今兒個眼皮一直跳，感覺好像有啥事發生，可不是！終於盼到你了……」

　　老人說著也流下淚來，他也不知道怎麼回事，只是忠心地遵守著祖先遣訓，如今總算了了心願。

　　「為何要等我？」路花紅著眼睛問道，心中隱約感覺那團迷霧就要散開。

　　「我也不知道。為了要將裡頭的東西讓你瞧吧，你看不看？」

　　路花點點頭。

　　她一人走進小屋中，待適應昏暗光線後，開始觀察屋內的情景。

　　裡頭盡是一口口木箱，路花打開一口木箱，發現裡頭好多衣服。她一件件攤開來看，是類似比基尼的薄紗衣服。詭異的是，衣服款式雖然新潮，但布料都已嚴重褪色，還有蟲子蛀咬的痕跡，顯示年代久遠。

　　忽然，一幕影像跳入她的腦中，好像在哪裡見過的電影畫面。路花呆了一下，晝面卻一閃而過。

　　接著她打開另一口箱子，裡面的東西讓她差點跳起來。

　　和她四年前掉的LV包包一模一樣！

　　只是這個包包好舊好舊，路花輕輕一碰就碎了。包包旁邊還有一個小盒子，路花打開它，裡面都是她熟悉的用品——她的手機、手表、小錢包，還有一些發夾等小東西。她在盒子最底下發現了一串鑰匙。

　　忽然她耳際響起了一個聲音：「老公，我要把你的心鎖起來，只有我能打開……」

　　記憶中好像對誰說過這句話……是誰？

　　一個模糊的影子躍入她的腦海，可是她看不到他的臉。

　　路花心裡好慌好亂，她瘋狂地打開一口口箱子、一層層抽屜，只為了確認那人的臉。最後，她在一個最上層的櫃子中找到一幅卷軸。

　　她慢慢拉開卷軸，那個臉孔終於變得清晰，她的記憶也一點一滴隨著淚水滑落而浮現。

　　「劉隨……劉隨……」她輕輕撫摸著畫像，因心酸和思念而落淚。「劉隨，我怎麼會忘記你……劉隨……」

　　那失落的一年統統回來了！在明朝的一年，劉隨、胡嬤嬤、喜音、西施苑的姊妹、晴嫣，還有皇帝逼親的那一幕，她全部記得了……

　　天啊，她寧願不要記起來！無法見面反而讓她更痛苦呀！

　　就在路花抱著劉隨的畫像哭得柔腸寸斷時，胸口的墜子又傳出了溫熱，路花又聽到劉隨的聲聲呼喚。

　　「劉隨，我在這裡……」路花慌張地看著四周，想尋找聲音來源，她知道他們感覺得到彼此。

　　聲音是從屋子另一個角落發出來的，路花連忙走了過去，發現了一面落地鏡子。

　　這是胡嬤嬤特地托人做的鏡子！

　　從鏡子中，路花看到了之前發生的一幕幕景像，好像看著古裝連續劇般歷歷在目。她好想回去……

　　此時，又傳來劉隨的呼喚，是從鏡子裡發出的。

　　路花試著用手去觸摸鏡子，以為可以穿透，卻徒勞無功。

　　這時，脖子上的玉墜子愈來愈熱，路花害怕被灼傷，趕緊取下玉墜子，沒想到沒拿好，項煉就這樣掉落下來，而且迅速隱入鏡面中。

　　路花伸手去抓，整個人卻被吸入鏡面中……

　　「啊——」

　　仿佛坐著時光機穿越時間長河，路花發出一聲驚叫，好像有人從後面推她一把，整個人往前一撲，倒在一個人的背上。

　　「啊！對不起……」路花站穩後連忙跳板，向背對她的人道歉。

　　那人緩緩站起來，轉過身，路花見到他的臉時已是淚流滿面。

　　只見那人也流著淚對她伸出雙手，路花這才衝入他的懷中，一聲呼喚化去了無限的思念。「劉隨……」

　　劉隨緊緊抱著路花，失而復得的愛讓他哽咽不已。「路花，我知道你會回來……」

　　ΘΘ　　※※※※　　ΘΘ

　　「新娘子來?！」

　　在大伙兒的鼓噪之下，只見一身大紅的微胖身軀緩緩由內廳步出，刻意地扭腰擺臀讓觀禮的賀客個個一陣干嘔。

　　「干娘，別這樣，大家都在看呢！」路花挺著大肚子扶著今天的主角出場，尷尬地拉拉胡嬤嬤的手臂要她收斂一點。

　　「怎樣，看我風韻猶存是吧？」胡嬤嬤自信滿滿地環顧四周，不時對以前的老主顧們拋媚眼，賀客們忍不住捂著嘴巴，個個找地方吐去。

　　但這些負面的反應胡嬤嬤根本視而不見，她的眼睛只看見新郎官眼裡的愛意。

　　「親愛的……」一見到阿娜答，她顧不得新娘的嬌羞，撇下一旁扶著的路花，直接投入新郎的懷抱，以極盡撒嬌的聲調喊著從路花那兒學來的名詞。

　　西施苑的姑娘們本來很義氣地撐著場面，最後終於招架不住而頻頻作嘔。

　　只有新郎抱著她，一臉幸福地傻笑。

　　那個幸運的家伙不是別人，正是胡嬤嬤的死對頭——金源布莊許老板是也。

　　話說路花失蹤之後，胡嬤嬤整天以淚洗臉，西施苑的生意也做不下去。而許老板得知消息後也甚為緊張，不時前來打探路花的消息，順便安慰胡嬤嬤。

　　胡嬤嬤從未托付的芳心在脆弱的時候一下子就給了出去，許老板沉寂多年的心湖也在最短時間內波濤洶湧，就這樣天雷勾動地火……

　　剛開始兩人還偷偷摸摸地，直到路花回來後看出了端倪，她嫁給劉隨之後，便開始策畫如何將干娘「推銷」出去。

　　看干娘一臉幸福的模樣，路花依在劉隨的懷裡感慨地說：「還好我回來了！」

　　劉隨摸摸她的肚子，深情地回應著：「你如果沒回來，不只是我活不下去，所有關心你的人都不快樂。」

　　回來之後，大家七嘴八舌地訴說想念之情，喜音還告訴她劉隨這段期間的情況——

　　他每天一早就來到路花的房間，然後待上一整天不發一話，看得大家心頭酸楚無比。最後征得胡嬤嬤的同意，他娶了路花的衣裳，將她房裡的所有東西搬回家，包括那面路花最愛的落地鏡。

　　也因為這樣，路花從鏡子中回來時，最先看到的便是劉隨。

　　「真是苦了你……」路花摸摸劉隨因為思念而泛白的霜鬢，不舍之情溢於言表。

　　劉隨回握路花的手，滿足地笑道：「不苦，只要你回來，一切都值得。」

　　「喂！別再卿卿我我了，新娘都上轎了。」晴嫣和喜音在一旁取笑著他們，兩人才回過神來，尷尬地對著她們笑。

　　「晴嫣妹妹，你後娘都進門了，還不快點回去迎接！」路花趕緊掩飾她的尷尬。

　　「對喔！阿桂，咱們快回去。」晴嫣說完趕緊拖著夫婿回家。

　　「路花，你算是個『拖油瓶』，也要趕緊去叫聲爹呀！」喜音學來的新名詞又派上用場，這倒提醒丁路花。

　　「對喔！以後許老板就是我爹，晴嫣就是我真的妹子，咱們快去叫聲爹！」路花不顧六甲身孕，急忙拖著劉隨出門，急得他扶在一旁，嘴裡還不忘提醒著：「小心！慢點……」

　　喜音看著這一對歷經波折的愛侶，笑著說道：「嗯，這到底是落花依流水，還是流水護落花呢？」

　　只能說路花有意、劉隨有情吧！

　　【全書完】

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