第六章
本文來自：☆夜玥論壇ק★http://ds-hk.net★ 轉帖請註明出處！ 發貼者：
ponponin
眉娜既驚且憂聲音顫抖。 公爵說：
他們走得不遠我們一路追下去。
說著驅馬快速前進。
他們穿過牧場邊界的道路沿著一大片密不可通的陰向前奔馳。
眉娜突然擔心要是吉普賽人在中消失林外的人就找不到他們了。
她明白吉普賽人移居時不走正路他們有秘密小徑她以為公爵一定不太清楚他們的習。
然而公爵充滿自信地領著她前進在森林內穿梭而行不久來到一條狹窄的小路上。眉娜愧然大悟這條路正好可讓貨車通過。
她發現地上有木製輪子壓過的凹槽這是由一匹馬拖著的兩輪貨車的軌跡。
公爵毫不遲疑繼續奔馳。眉娜很渴望問問他到底往那裏去或是否已確定吉普賽人朝這個方向前進但是喉嚨好像緊縮住了發不出聲音。
她腦子裏所能想的隻是：薇薇被吉普賽人帶到一個不可知的地方他們再也找不到她了。
在鄉野間常常有許多關於吉普賽人的傳說種種劣行使人咋舌他們不僅偷蛋、雞、鴨和小羊還拐小孩子。
過去眉娜不太相信這些故事她認為吉普賽人自己生了那麼多小孩不可能再喜歡別人的孩子。
鄉下人都懼怕吉普賽人邪惡不祥的眼睛那些故事繪影繪聲一代代地流傳於沒有知識的居民間。現在這些故事也侵襲著眉娜占滿整個心頭。
眉娜一步步前行恐怖的傳說亦毫不放鬆緊逼著她使她越來越恐懼憂慮。
意外的森林裏發現一潭清澈的池水她認為這兒一定一直被作為紮營地點。
地上有好幾堆灰燼隨風飛揚印花破布七零八落地掛在樹叢低枝上──但也沒有看到任何一個吉普賽人。
眉娜憂心地想開口問問公爵該怎麼辦突然看見薇薇從一棵樅樹陰下出現跑向他們。
薇薇！眉娜大叫。
公爵掉頭過來拉住她的馬韁使馬定住腳。她急急從鞍座上滑下來張開雙臂迎向薇薇。
喔眉娜姨！我好害怕！薇薇驚懼萬分。
眉娜用手臂環抱著她她放聲大哭。
眉娜急忙跪在地上緊緊擁抱她。
事情過去了親愛的她不斷撫慰她我們已經找到妳妳平安無事就好了。
吉普賽人留下我一個人薇薇啜泣著說他們要我留在這兒不要跑開我自己一個人好害怕。
我已經趕來了眉娜說公爵和我就要帶妳回家。我們到處找妳大家都急死了。
她擦擦薇薇的淚水抱起她走向她騎的馬前。
把她放在我鞍座前我帶她回去。公爵說。
眉娜猶豫不決他便告訴薇薇：
來妳一定喜歡騎騎山鬆。
薇薇的黑睫毛仍然沾著淚珠聽公爵這麼說綻開了笑容。
她伸出雙手公爵順勢把她從眉娜手中抱過來放在他前麵的鞍座上。
妳能不能自己騎馬回去？他問眉娜。
好多年來我都是自己一個人騎馬。她答道。
跟著會心一笑能夠平安地把薇薇找回來再聽她說話看她微笑太妙了。
他們掉轉馬頭朝原路回去。
我跑來看那匹小斑馬薇薇邊走邊解釋吉普賽的姑娘要我跟他們一起走。
妳不應該一大早自己一個人跑出來。眉娜說。
本來她要板起臉嚴肅地告誡薇薇但是薇薇平安回來是再好不過的事了她喜形於色就連責備也嫌多餘。
我想去看小斑馬嘛。薇薇說著仰頭看看公爵對他說：
吉普賽人都很氣您哈瓦德伯伯因為您把他們趕走了。
公爵躊躇片刻答道：
以後不會再有這種事了。薇薇如果妳不太累今天下午或明天早上我帶妳到牧場的入口看兩麵招牌是這一群吉普賽人故意豎立給另外一些想來此紮營的吉普賽人看的。
什麼樣的招牌？薇薇問道。
有一麵招牌的意思是『善良人民可紮營於此』。公爵答道另一麵寫著『這些人民不喜歡吉普賽人。』
薇薇思考了一會兒說：
因為您趕走他們所以他們留下這些招牌。
對了！公爵同意說這兩麵招牌必須除掉這就是待會兒我和妳要做的事。這樣其它的吉普賽人會再來這裏駐留如果他們也有小斑馬妳就可以再看了。
我一定會喜歡。薇薇興奮地大叫。
但是妳不可以一個人去必須我帶妳去才行。眉娜很快打斷她的話妳這樣做太頑皮了。
我對不起。薇薇輕聲說。
她不再害怕很舒服地靠著公爵抓住公爵手上的韁繩。
我正在騎山鬆她很得意地說和沙達一樣。
山鬆對沙達來說太龐大了公爵答道妳也要等到長得很大、很大才可以騎牠。
等我長大我要騎山鬆跳柵欄。薇薇頗為自信。
等妳長大的時候山鬆已經老得跳不動了。公爵被她的天真逗笑了。
眉娜在一旁仔細聽著他們的對話。她難以想象公爵能夠這麼仁慈這麼了解小孩子。
方才離開城堡時因為激動心慌而無心注意其它的事現在終於能靜下心來觀察她覺得公爵的確英俊瀟灑騎在馬上的英姿威武迷人。
她偷偷地注視他清晰分明的容貌和騎馬的英姿那種人馬合一的架勢令人欽羨。
她也覺得他臉上那種譏諷的神情蕩然無存而且眼睛流露出她從未見過的光輝。
他們緩步抵達牧場薇薇希望馬走快一點公爵為了討好她便駕馭山鬆急騁而去眉娜也加速快跑。
接近城堡時她說：
我們直接騎到馬房前好嗎？薇薇走失了阿貝憂慮萬分我認為他一定想知道薇薇回來的消息。
公爵微笑作答。他們剛走進馬房前鋪煤渣的場地上阿貝就匆匆地從馬廄裏跑出來高興地大叫。
您找到薇薇小姐了爵爺！謝天謝地希望她平安回來。
十分平安阿貝。公爵答道。
老馬夫趨前想把薇薇抱下來她卻高叫：
不！我要騎山鬆去跳柵欄。拜托哈瓦德伯伯讓我騎牠繞跑道一圈。
如果我讓妳騎的話恐怕妳很難在鞍座上坐穩公爵回答這樣吧我騎山鬆跳過那個活動柵門妳在一旁看。
好的。薇薇同意這個折衷辦法。
她讓阿貝抱她下來眉娜也下馬兩人手牽手漫步至馬廄盡頭找個好位置站著。
公爵指揮山鬆後退幾步對準柵門的跑道這匹馬昂首闊步信心十足。
這種障礙欄公爵已經跳過好幾次了。當他逐漸接近柵門時眉娜突然覺得柵門的高度似乎比她記憶中還高。
當山鬆騰空而跳時驍勇的姿態與公爵威武的風采互相輝映使眉娜讚歎不已。
瞬間聽到山鬆的前蹄撞到柵門上層木棒的聲音隨即像鳴槍一樣傳來一陣尖銳的拆裂聲恐懼的眉娜和驚惶的阿貝同時大叫柵門最高一層的橫木居然沒有自動降下。
山鬆被柵門的橫木一擋雙蹄跪地跌落下來。 公爵被大力地彈了出去腳底朝天頭部急遽往下衝。
眉娜驚懼地跑到他身邊彎子想觸摸他卻見他雙眼緊閉。
突然而起的恐怖念頭就像一把匕首深刺入她的心房她以為公爵死了。
☆☆☆
眉娜走出西廂沿著走廊來到大樓梯間看見兩位先生一邊低聲交談一邊走下樓梯。
她認識其中一位是地方上的醫生公爵發生意外躺在擔架上回堡裏時家人即刻火速地請他來緊急救治；另一位則是幾小時前剛從倫敦趕來的專門大夫。
公爵從馬上跌落後一直昏迷不醒眉娜十分掛心幾乎每個小時都去探問病情但是華金沒告訴她詳細消息。
直到今天上午才獲悉公爵已恢複知覺但是全身劇痛情況不良。
我從沒見過這種情形小姐華金憂愁地搖著頭爵爺的身心一定遭受到極大痛苦否則像他那麼堅強的人絕不會輕易的。
醫生一定有止痛藥可以讓他暫時免受痛苦吧？眉娜問道。
艾彌頓醫師正等待喬治爵士從倫敦趕來小姐華金解釋說妳知道他是國王的禦用大夫沒有人的醫術比他好所以等他來作主。
是的我想艾彌頓大夫的主張是對的眉娜經過考慮說如果沒有經過喬治爵士批準而開藥方可能會出差錯。
眉娜簡直無法忍受公爵遭受痛苦的事實使她感覺心裏一陣陣抽痛。
華金說他的傷勢非常嚴重。眉娜想起自己乍見公爵落地以為他就此長逝時那種哀痛的感受還鮮明地盤旋於腦海裏。
親眼看見這個威武的男人落地被抬回堡裏然後一直昏迷不醒這種內心的沉重非的痛苦可堪比擬。
起先她由衷地讚賞他騎山鬆時軒昂雄偉的氣勢而現在呢？這棵高壯的橡樹突然倒了倒得那麼無助那麼安靜。
看到他痛苦的模樣她幾乎流淚了。
寂靜的長夜裏她輾轉反側無法成眠睜開眼睛公爵好像就站在麵前閉上眼睛仍然揮不去他的影子。就這樣思念著他一夜到天明。雖然沙達的傷勢好轉已經吃下大部份早餐並要求下床活動這個好現象卻無法消除眉娜內心的壓力。
另外發生問題的那道柵門也在她心中蒙上陰影。
當她從公爵身旁起來讓別人把公爵移上擔架抬回堡裏後便轉身走回去仔細察看肇禍的柵門看看上層橫木為何沒有自動下降。
終於發現那根橫木被人牢牢釘在木柱上。
更過份的是她觀賞公爵躍馬時覺得柵門突然高了許多果然所言不差從木柱上的痕跡看來上層橫木的位置比原來高出五英吋。
誰會做這麼惡毒的事呢？她自問。
毫不思索地她知道這一定是與城堡有關的人做的。這個傭人怨恨他的主人便計劃像全國各地暴動的勞工一樣對他們的主人采取報複的手段。
即使眉娜承認或許公爵咎由自取但是不管他做錯什麼事她絕對無法忍受他遭遇這種殘酷的處罰。
整個上午她一直焦急地徘徊走廊上等候喬治爵士的診斷報告。她忍受不住時間的煎熬走到公爵臥房門口舉起手正準備敲門門從裏麵打開華金走了出來。
我來探問眉娜剛張口說話、聲音懸在空中凝住了。
隻見這個老仆人傷心地哭著眼淚不斷滾落雙頰。
怎麼回事？她輕聲地問。
小姐主人他
眉娜緊張地吸了一口氣。
他沒有死吧？她毫不掩飾地說出死字。
雖然這幾個字輕輕地溜出焦燥幹裂的間卻在她內心起了很大的回響內心深處不斷地吶喊著我愛他！
死神的壓力勢不可當地向她逼來心裏陣陣絞痛她就像石頭一樣僵直地站著等候命運的裁判。
華金用手背擦拭眼睛說：
不小姐沒有死但情況比死更惡劣！
還能怎麼惡劣？眉娜微綻喃喃細語。
喬治爵士說主人的背脊折斷了他會終生癱瘓！
華金無法忍受未來的事實雙手掩麵大哭。
眉娜凝視著他雙頰的膚色逐漸褪去臉上一片慘白。
那不會是真的！喬治爵士肯定嗎？
小姐他明天帶另一位專家來複診。但是從他說話的口氣和艾彌頓大夫臉上的表情我知道他們並不太抱希望。
眉娜躊躇片刻說不出話來。華金大歎：
主人寧願死去也不能忍受那種殘廢的生活。我知道！我知道！
眉娜相信他的話是對的。
她內心衝突的情感阻礙思路的暢通隻能站在那兒注視華金被淚水沾濕的臉。
我們一定能想出別的方法。過了好久她才冰冷地開口。
艾彌頓大夫遣他的馬夫帶一點藥來減輕爵爺疼痛華金說但是他躺在不停地咀咒說他不願吃那些該死的藥！他這一生中從不吃藥。
眉娜靜靜地聽著華金繼續說：
看到他的樣子真恐怖小姐──恐怖極了！
眉娜緊握著雙手。她從來沒有像此刻一樣渴望做些事來幫助公爵但是這就像麵臨一道永不可超越的障礙。
她隻有木然地站著。
華金從口袋裏抽出一條皺成一團的手帕胡亂地擦一把臉。
我必須回到爵爺的身邊了小姐。
他轉身開門走進去。這時一個差役從走道遠遠走過來。
我正在找妳小姐他對眉娜說後門有一個人想和妳談話。
一個人？眉娜一時無法集中精神聽差役說話。
是的小姐他說他從科瓦來妳一定希望看到他。他是瞎子。
眉娜低喊一聲。
一定是厄斯！厄斯·維揚！在那裏？快帶我去！
差役很驚訝地注視她激動的表情帶領她走下後樓梯直達廚房門口。
站在門外的老人白發在暖風的吹拂中輕輕飄動正是厄斯．維揚他的孫子站在他身旁。
厄斯！厄斯！眉娜欣喜地大叫握住他的雙手。您來得正是時候！我需要您──非常需要您！
主引導我來這裏厄斯低沈的聲音帶著濃厚的科瓦腔我覺得這裏有事需要我做。
真的有事眉娜說快上樓看看公爵。他摔倒了非常恐怖地從馬上掉下來醫生說他跌斷了背脊會終生癱瘓！
她一邊說話一邊抓住厄斯的手拉著他直往廚房外的石板走廊上快跑。
她握住他的手時覺得一股莫名的傳遍全身與從前和他握別時的感覺相同。
他們走上樓梯。
雖然帶著他匆匆前去眉娜內心亦不免產生疑問國王的禦醫都表示無望了厄斯難道真能為公爵做點事？
然而她確實見過他奇妙高超的醫術治愈了姊夫以及村中的居民。
她也知道他的聲譽極佳聲名遠播所有科瓦的漁夫及村民鹹稱他聖人。
找厄斯！隻要村中有人受傷或病情嚴重醫生放棄救治時旁人便齊呼找厄斯。
眉娜帶著他們抵達公爵臥房門外時突然想到如果她帶一個瞎子醫生為公爵治病不知道他作何感想。
她難免想到公爵或許一氣之下把她這個好爭辯的東西革職；認為這種治療法純屬胡鬧而拒絕厄斯的幫助。
她有點害怕。厄斯好像早窺透她的心思很安詳地說：妳必須相信上帝孩子相信祂的愛。這樣永遠不會失敗。
眉娜吸了一口氣。
我信任您厄斯。她沉著地說舉起手來敲公爵的門。
華金打開門看到眉娜身邊站著另一個人大為驚奇。
我希望跟爵爺說話。眉娜說完牽著厄斯的手往前走。
以前她從沒進過公爵的房間。這間寬敞宏偉天花板高懸的臥房給她的印象就像它主人一樣魁梧壯觀。
房內的窗簾和從天花板直垂而下的軟帳都是紅寶石色的天鵝絨製成。
幾世紀來家族所獲得的紋章全裝飾在公爵上方的壁上。 公爵直楞楞地平躺在使人覺得他像墓裏的一塊石頭。
她勉強排除雜念仍然握著厄斯的手走向前去站在床邊。
公爵閉著眼睛從他前額緊皺的眉頭緊抿以免大叫出聲的神情來看她了解他正忍受劇烈的疼痛。
爵爺！
眉娜細細地輕喊他聽到了張開眼睛。
他看見她站在床前並不驚訝隻是眼光茫然好像痛得失去知覺在祈求她幫助雖然明知她也毫無辦法。
爵爺！眉娜再叫一次我帶一個人來醫治您。
公爵的表情並未改變她繼續說。
他治愈過您的弟弟龍納德郡主。在科瓦時我們都相信他是位具有超然力量的奇人。請您讓他幫助您好嗎？
等了半天她以為公爵會開口拒絕誰知過了不久他啞啞地說：
如果他能趕走這該死的疼痛我就相信妳告訴我關於他的事。
眉娜聽他這麼說頓時鬆了一口氣因為她害怕十分害怕公爵會拒絕厄斯。
她站到一旁這位瞎子向前走到床前。
眉娜背貼著牆壁厄斯的孫子和華金則靠門站著。
厄斯直挺挺地站在公爵身旁。眉娜在科瓦時已摸清他看病的方式他一向仔細傾聽病人的氣息來判斷受傷的部位。
他一動也不動全神貫注地站了將近一分鍾。
眉娜摒息等待厄斯的結論在心中默默祈禱公爵有治愈的希望。
厄斯終於移動了伸出右手輕輕地滑進公爵的肩膀下。
他的左手拉動被單眉娜發現公爵可能為了醫生檢查方便連睡衣都沒穿裸露上身躺在。
雖然厄斯的動作非常輕柔公爵依然痛苦地厄斯這時才開口說話。
再忍一會兒就好轉了他說得很輕緩所有的疼痛會逐漸消失。
說完把左手放在公爵的胸口上右手仍然墊在他肩下。眉娜知道這正是他行使神力的時刻。厄斯一向認為上帝借著他的手心把這種超然的力量傳送到傷者的體內。
厄斯微仰起頭聚精會神地凝視上方好像仰望天堂一樣。
眉娜了解他正祈求上帝本乎神愛世人的慈悲心懷使這個扭斷筋骨的子民恢複健康。
好久一段時間臥房裏一片寂靜氣氛肅穆。 公爵終於打破寂靜說：
我感到一種奇異的悸動和一股強烈的熱流流竄體內。似乎是由你的雙手傳遞過來的。
厄斯沒有答話片刻後公爵以截然不同的聲音說：
疼痛消失了──真的消失了！
眉娜緊握雙手。
強忍許久的眼淚剎時盈滿黑亮的眼眶沈痛的解脫以及快樂的降臨使她喜極而泣滿屋的陰霾隨著紛紛滾落的淚珠消失不見。由於自己激動的情緒她體會得出自己深愛著公爵。
想起以前那麼強烈地憎恨他此刻卻認為愛上他似乎很可笑但是聽到公爵免除痛苦時自己心中那份狂喜是不容置疑的。
她回想自從華金告訴她公爵癱瘓的那一刻她在昏眩 悲痛的情感中發現自己早愛上他了。
愛神的腳步悄悄地來到身旁輕輕撒下愛的種子種子徐徐地萌芽一切都在無形中進行等愛的幼苗逐漸在心田茁壯她仍然不自覺。
她唯一感受到的是公爵的影子時時刻刻縈繞在她左右無法強迫自己不去想他；即使她憎恨他的時候他的形像依然專製地盤據整個心頭揮之不去。
當他對沙達表現出無限的關懷甚至為選錯學校而主動向他道歉使她深深覺得他就像沙達所說的能夠承認自己的錯誤他實在太偉大了。
這種自動認錯的行為對他們那些高官厚爵的顯貴來說是很難做到。
或許從那一刻起她對他的種種看法都逐漸改觀了。
她不再認為他是一個狡詐的惡漢。他俊挺的容貌、高貴的表現使得她分分秒秒惦記著他逐日加深對他的愛慕。但當時她仍不肯承認這個事實。
她親眼看見公爵從馬上跌落下來心裏急遽絞痛的感覺原可使自己體會出自己是愛他的但極度的震驚使她失去感覺。
愛情的詩篇彷佛一直無聲無息地譜在心扉。華金所說的診斷報告就像突起的火種及時點燃易燃的紙張熊熊的烈火在心中燃燒著炙熱的溫度使她察覺愛的存在。
我愛他！現在這個念頭不時地在腦中盤旋。我愛他的一切：他的威武、他對薇薇的仁慈。薇薇走失時能體會我焦急心情。
當厄斯正雙手運功為公爵療傷時眉娜靜靜依著牆壁緊張地等待結果。到城堡後這段日子的種種景象曆曆如繪地浮現心中。
好像經過好長好長一段時間公爵的聲音再次回蕩在寧靜的室內。
現在悸動和熱度都消失了。
厄斯低下頭來彷佛看得見他一樣展露出笑容說：爵爺動一動手臂好嗎？
我不能動公爵起初怕痛不敢妄動。
話還沒說完左手不知不覺就抬了起來與肩膀同高。
現在動動右手。厄斯安祥地說。
公爵也照著做。
整個療傷的過程令人不可思議對他而言不但關係重大而且意義深遠他深深感激厄斯低沈的聲音充滿無限的情感他說：
你治好了我！
這是上帝的力量厄斯回答他說不是我。
我該說些什麼？公爵問。
隻要感謝上帝。他關懷、愛護他的子民所以允許我這個仆人遵奉祂意旨來幫助他們。
我能動了！我不會變成廢人了！公爵高聲地對自己、對周遭大喊好像不敢相信那是真事需求證一番。
他心急地想立刻坐起身來但是厄斯的手輕輕按住他的肩膀。
安靜躺著爵爺他說今天或明天您的背部還會微微作痛所以您先別急讓上帝的神力慢慢慢慢地奏效吧！
厄斯微笑地說完話後從床前轉過身。眉娜了解他的意思急忙回他走過來拉住他的手。
我該怎麼感謝您呢？她問道。
我不需要感謝厄斯答道因為妳需要我所以我來這裏。
小孩子們也希望見見您。
那麼帶我去找他們。
看過他們之後請不要離開。公爵說道我希望你留下來至少也得等到明天我完全恢複之後再離開。
您不會再需要我的爵爺厄斯答道我孫子必須帶我上路了。
無論你留多久我希望能有機會好好款待你。公爵強留他住下。
我必須繼續我的行程到北方去。厄斯緩緩地說好像旁邊有人指點他一樣。
那麼我該如何表達我心中的感激呢？公爵問。
厄斯沒有回答移動腳步走向他的孫子。
眉娜走到公爵床邊。
他想要什麼就給他什麼。公爵吩咐她照著做。
他不會要錢的眉娜答道但是我會想想我能為他做什麼。
公爵炯亮的雙眼直盯著她安祥地說：
謝謝。
她怕公爵從她臉上的表情洞穿她的心事所以急忙轉過臉來匆匆離開。
她帶著厄斯回到西廂的客廳沙達一看見他又驚又喜高聲問候他。
厄斯！您來這兒做什麼？
厄斯來為公爵療傷。眉娜解釋。
如果您昨天來就可以為我看病！
你怎麼把自己弄成這個樣子呢？沙達少爺。
厄斯伸手摸摸沙達青腫的眼睛。
都快好了厄斯沙達不太舒服地躲著。
站好眉娜命令他你知道厄斯會使你更舒服。
他刺痛我的眼睛。沙達不以為然地抱怨。
厄斯並沒有注意他說什麼隻是很專心地把一隻手按在青腫的眼睛上另一隻手觸摸沙達破裂的嘴唇。
一會兒後沙達不再不安地躲著他安靜的站好。
厄斯終於拿開手沙達說：
好妙厄斯您真會治病！我的眼睛不痛了！
老瞎子雙手按住沙達的肩膀說：
我再為你消除僵硬的感覺你身上隻是皮青腫沒有真正的內傷。
如果您趕快幫我治好我就可以騎馬了。沙達換了口氣很興奮地說。
厄斯微微一笑。
明天你就可以騎馬了沙達少爺皮膚上的青腫馬上會消失。
您怎麼知道我身上有青腫？起初沙達有點不相信然後看著眉娜張口大笑他真是位魔術師！
咦這個名詞用得不錯。眉娜開心地笑了。
公爵的痊愈使她快樂極了忍不住想隨時隨地手舞足蹈。
她渴望回到公爵的臥房和他說說話以更肯定他恢複健康了。
但她並沒有這麼做隻忙著為厄斯和他的孫子準備路上的食物。在他們臨走時又塞了五個金鎊在小男孩手中。
他搖搖頭隻收下一個金鎊作為旅途中照顧祖父的費用。
眉娜知道自己不能和他爭論因為他們有他們的原則：厄斯不肯擁有世間任何金塊。
厄斯看過凱婷和薇薇後即行告別。他們護送他走到前門道聲再見。他握住眉娜的手說：
惡感已經消失了。妳不要再懷恨我的孩子盡情地愛吧。那樣生活才有意義。現在妳可以發現快樂隨時在妳左右。
眉娜驚慌地看著他因為孩子們正在聆聽他們說話所以她不便回答隻低下頭來輕吻厄斯的手。
他了解她感謝的理由微笑地和孫子乘馬車離開。眉娜注視著上路的馬車直到它消失。
他們回到樓上的客廳。眉娜讀幾篇小故事給凱婷和薇薇聽然後催她們小睡。
今晚我可以下樓和您一起用餐沙達對眉娜說您有沒有聽到厄斯說我明天就可以騎馬？
聽到了眉娜答道你精神很好可以做做功課。
那不公平！沙達爭論道您說過到這周末為止我都不用寫功課。
如果你有精神騎馬一定也有足夠的精神做一點算術題。眉娜很嚴肅地說。
沙達扮個鬼臉不再提出抗議。 過了一會兒他問：
厄斯怎麼會來呢？
他說他知道我們需要他。
他真的治好了哈瓦德伯伯嗎？
眉娜點點頭。
她沒有告訴沙達公爵本來會癱瘓。
現在她真正鬆了一口氣。如果厄斯不出現後果真不堪想象公爵必須被迫一直在或者是此後隻能坐在輪椅上了。
謝謝您！主謝謝您。她心中誠摯地默誦著。
忽然有個聲音打斷她的祈禱問她：
這麼做對妳有什麼意義？
她不知所措害怕答案的揭曉。
☆☆☆
凱婷和薇薇作午後小憩眉娜讓玫瑰照顧她們自己下樓去。
沙達騎了一個下午的馬她堅持他在下午稍作休息。
雖然沙達提出抗議但他也發現自己相當疲倦便不再爭辯自動躺在沙發上休息看書。
眉娜到圖書室去想借一本書來看。
過去這幾天中接二連三地發生那麼多事使她無暇也無法靜心看書。
事情終於過去了此刻她決定安靜地坐下來好好看看書。 過了約莫一個鍾頭不知不覺地把那兩本書看完了想換本別的書便離間走向圖書室。
她從華金的口中獲知公爵過了一個很舒服的夜晚打算下床走動。
請你勸告爵爺在多躺一些日子。她請華金轉告她的意思心中卻盼望自己能親口勸勸他。你知道厄斯·維揚說過他還會疼痛一段時間的。
小姐微微作痛和僵躺在可大不相同。華金答道。
我知道眉娜說但是爵爺應該懂得至少這禮拜要盡量保持安靜才有助健康。
老仆人吃吃地笑了。
妳必須自己告訴他小姐。爵爺絕不會聽我的勸告他最討厭像個女人一樣窩在。
我可以了解他的感受眉娜說但是為了他的身體還是試著勸他理智點。
她認為公爵可能會下樓吃晚餐或許傍晚時分她便可以見到他再親口勸說一番。
她走到大廳準備沿著走廊走向圖書室意外的有個差役從藍廳裏追出來說：
小姐爵爺希望和妳說話。
他在樓下嗎？眉娜很驚訝地問。
爵爺剛剛下樓吃午餐小姐。
差役為她打開門眉娜走了進去。
公爵背靠著一扇窗戶坐在一張扶手椅上。
她一進門他就站起來。
不要起來！她急忙說雙眼緊盯著他的臉迅速跑向前去。
他看起來仍然和往常一樣莊嚴威武甚至比她印象中還要英浚
她覺得他的神情十分快樂臉上再也找不到痛苦的痕跡和嘲諷的紋路了。
公爵注視著她跑向前來嘴角露出朦朧的笑意。她站在他身邊抬頭仰望他他眼中晶瑩的光芒使她心跳加速。
我有許多話想對妳說公爵從容地開口首先謝謝妳救了我的命。
那是厄斯的功勞。
卻是妳帶他來醫治我。我覺得很奇怪也難以了解他怎麼會知道要來這裏。
因為這裏需要他眉娜答道他使您恢複健康。
我不相信有這種事一定是妳請他來的。公爵說道所以我必須向妳致謝。
您使我困窘不安眉娜異議您恢複健康我們非常、非常快樂十分感激厄斯的幫助。
公爵聽了揚起雙眉。
我們？
家中的每一個人。
妳肯定嗎？
當然！她答道對他的探詢感到些許困惑。
我正等著妳來告訴我這個意外事件純粹是我的錯。
她很驚奇地看著他。他指著對麵的一張椅子說。
坐下來談談好嗎？我認為我們有許多事需要彼此討論、討論。
眉娜善體人意地抬起雙眼看著公爵乖乖的坐下來。
這是有人蓄意安排的公爵說我不但知道柵門的橫木牢牢地固定在木柱上也知道橫木被提高到一個任何一匹善躍的馬都無法跳過的高度。
誰會做這種惡毒的事呢？眉娜問道。
公爵聳一聳肩。
任何對城堡現況不滿的頑固份子都可能做。
您打算采取什麼步驟？
問題一提出她才覺得自己這麼問太放肆了。
改變現狀！公爵答道妳一定也勸我這麼做吧？
我想這裏的局勢不太平靜就像全國各地一樣眉娜說我認為工人們都需要同情和諒解更希望有個人聽聽他們內心的不滿。
這正是我計劃去做的事公爵答道所以妳可以看出我們兩人的想法十分一致。
他一邊說話一邊微微地笑著眉娜覺得自己心中盈滿無盡的愛。
現在公爵說我們來討論一下我們的侄甥們如何？
眉娜睜大眼睛兩片紅雲浮現雙頰。
妳不用再偽裝了。公爵心平氣和地說。
您聽見薇薇叫我眉娜姨？
早在我尚未證實之前就非常懷疑了公爵答我不相信一般漠不關心的家庭教師會那麼熱心地關切小孩子。
眉娜害羞的垂下眼皮濃密的長睫毛在的臉上更顯黑亮。
我我以為如果您知道我是眉依的妹妹時您不會願意接納我。她支支吾吾地喃喃說道。
關於那件事我希望妳聽我的解釋公爵說眉娜我希望妳能了解我對弟弟的行為有何想法。
聽他叫出自己的名字不抬起頭來盯著他看。他繼續說：
當我弟弟龍納德結婚時我並不在國內所以對我父親的態度一無所知直到幾年後才曉得大略的情形。
他可以察覺眉娜的驚愕便解釋：
一八０八年八月在阿瑟·衛斯俚爵士的指揮下我在葡萄牙登陸。
您和聯隊在一起嗎？
是的我們正在庇裏亞半島和法國打仗。妳一定知道那是一場拉鋸戰。
所以您並不知道令弟結婚的消息？
我一點也不曉得。妳可以想象得出家書很少送到戰場上。
我可以了解。眉娜喃喃地說。
她知道自己開始進入事情的核心。
直到戰爭結束返鄉後才從家父的口中知道整個事件。
為什麼您在事後不和龍納德郡主聯絡呢？
我確實希望和他聯絡但是家父對他違抗旨意結婚的行為十分憤怒一直無法平息怨氣所以告訴我他對龍納德的行蹤一無所知。雖然我到處查訪仍然找不到他的下落。
但是他的津貼？
我正要提起公爵說家父在世時就把爵位傳給我。我發現不管家父多麼嫌惡龍納德依舊經年累月地給他津貼。我繼承爵位後仍然繼續撥付津貼。隻是我沒有盡力為他們調停。
為什麼不呢？眉娜問道。
公爵的眼光從她臉上離開眺望窗外。
這實在很難解釋他說龍納德是否向妳說過我們童年的生活？
我推測您父母並沒有給您們太多的愛和關懷。
我認為他們並不喜歡我們公爵說他們把我們丟給仆人照顧。我記得我父親對我說話的唯一機會是他處罰我的時候。
憶起悲慘的童年生活心中撩起無限的沉痛公爵躊躇片刻繼續說下去：
我們倆都認為住校的日子比在家快樂多了。我喜歡過軍中生活不但可獲得寶貴的友誼還可以鍛煉自己的毅力培養高尚的節操。
公爵的語調逐漸高亢。
但是軍中生活是最艱苦的我絕不希望我的兒子重蹈我的覆轍忍受戰爭的恐怖耳聞死傷者的哀嚎、。
眉娜深深吸了一口氣。
她想不到公爵說得那麼激動而且對受苦的人們有那麼深的感觸。
我回到英格蘭公爵慢慢平靜下來決定暢玩一番以補償自己失去已久的歡樂。我先到倫敦。
他嘴角掠過一絲嘲弄的微笑說：
妳還太小可能體會不出那種久居戰地的人乍臨倫敦時內心的感受。
它使您震驚嗎？
她記得聽人說過一些關於奢侈糜爛、遊手好閑的執褲子弟和浪蕩子的故事。
當地人對為國作戰的勇士和捐軀烈士的態度非常冷淡、漠視使我極為震驚。公爵答。
換句話說使我像大夢初醒般頓然覺悟不免譏笑這現實社會的一切。
他躊躇一會兒說：
有關女人的種種我也十分寒心但那些事和妳沒有一點關係。
眉娜心裏又痛又妒。
她非常肯定女人一定無法抗拒他的吸引力而且他這麼多年來完全生活在男人圈中一定也不起異的非常渴望親近女人。
我繼承爵位之後公爵說從倫敦回到這裏不斷思考處世的態度。或許我父親的人生觀和待人的淡漠態度比我滿腔熱情強己所難去關懷別人的處世原則更妥當得體。
他停了一會兒。
童年時雙親的冷酷和漠不關心刺傷了我。我不願意在成年後熱忱待人換來冷言冷語這更令我痛心所以我冰凍自已的情感故意對人冷漠我告訴自己我這一生中不需要愛沒有愛我一樣過得很好。
說完他看著眉娜很安祥地說：我錯了！我再也不能沒有愛！
眉娜和他四目相望彼此靜靜地凝視。世界好像在這一刻停止了運轉。他那海般深邃的眸子多情地望著她使她不知所措茫然而羞怯地站起身來走到窗前。
公爵也起身緊貼著她的背站著。她不由自主地渾身抖顫。
妳知道我想對妳說的話眉娜他說從我第一次看見妳眼中燃燒著仇恨的火焰怒視我的那一刻起我就愛上了妳。我知道妳是我一生中永遠追尋的人兒！
眉娜微微地動了動想暫時逃避眼前撩人的一切公爵卻伸出臂膀圍擁著她。
他扳過她的身子使她麵對他。在她還來不及領會時公爵溫熱的貼在她唇上。
起先她一陣驚訝緊接著是一種不可思議的心神蕩漾這異樣的感受正是她一直追尋的而她卻從不知自己的渴求。
公爵毫不放鬆緊緊擁抱著她兩個人心貼著心站著。他愈趨熾熱的嘴唇緊貼在她唇上深深地、重重地、住她的舌根好像要把她的整顆心牽引出來。
她沒有親吻的經驗所以一點都不知道僅僅借著四片嘴唇的接觸竟然傳送出那麼奇妙、令人心醉、狂喜的感覺。
這正是她時時渴盼的滋味如此美麗如此神聖彷佛來自神界的光芒充實了她的身心激發了她的熱情。
公爵抬起她的下巴。
我愛妳親愛的我心中遠比口中能向妳傾訴的還愛妳！
我愛你！眉娜昏沈、暈眩地細語著。
公爵又激動地擁住她狂放而熱切地親著她的眼睛吻著她的鼻子吮著她的紅唇香著她臉上每一寸地方好像害怕失去她必須這麼做才能肯定她的存在她屬於他而無法逃避他。
他狂熱的親吻似乎煽起了眉娜心中深藏的愛情的火起初火星閃閃繼而火勢熊熊熾熱的愛火從心底蔓延到微張的與他體內燃燒著的情火緊緊地熔成一片。
妳這麼完美這麼嬌柔天真而沒有半點瑕疵。公爵嘶啞地說哦我親愛的沒有人能像妳這麼好。
他不停地讚賞她眉娜憶起了往事。
突然她覺得好像有隻冰冷的手緊壓在自己的心窩她舉起手遮住嘴巴輕叫出聲。
然後極力掙脫公爵的懷抱轉身穿過房間跑到門口。
她打開門後赤腳衝上樓。淚水不知不覺地凝聚在眼裏強吞至喉間的眼淚幾乎使她窒息。
她到達西廂輕輕地墊起腳跟走進臥房關上房門。
她茫然地站在臥房中央六神無主。雙手無助地蒙著眼睛。
哦天哦天！她煩憂地喊著我該怎麼對他說呢？
