燒香是怎麼來的？
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燒香是怎麼來的？
燒香是中國民俗生活中的一件大事，有三個特點極為引人
注目：一是普遍性，漢人燒香，少數民族絕大多數也燒香，從
南到北，從東到西，幾乎無處不燒。
二是歷史悠久，現存文獻《詩經》《尚書》已有記載，則
其起源必早於詩書時代即西周。
三是普及性，幾乎做什?都要燒香：對祖宗要燒，對天地神
佛各路仙家要燒，對動物要燒，對山川樹木石頭要燒；在廟裏
燒，在廁所也燒；過節要燒，平常也要燒；作為一種生活情調
要燒，所謂對月焚香，對花焚香，對美人焚香，雅而韻，妙不
可言；作為一種門第身份，所謂沈水熏陸，宴客鬥香，以顯豪
奢；虔敬時要燒，有焚香彈琴，有焚香讀書；肅殺時也要燒，
辟邪祛妖，去穢除腥；有事要燒，無事也要燒，燒本身就是
事，而且還會上癮，稱為"香癖"，就仿佛現代人的抽煙飲茶一
樣。
有趣的是，不特中國燒香，世界上好多民族和國家也燒。
香的英語寫作incense，查《簡明不列顛百科全書》（第八卷第
５４３頁），載有如下內容：古埃及人從阿拉伯和索馬利亞沿
海地區引進香料樹，把香當作宗教儀式中的重要用品。巴比倫
人在祈禱和占卜時往往焚香。以色列人在被擄往巴比倫（西元
前５８６年－－前５３８年）以前引進了香，到了西元前５世
紀，一些祭壇專供奉香之用。印度教特別是濕婆派在正式禮拜
和家常禮拜中都要焚香；佛教在節日禮拜、成年禮拜以及日常
禮拜中都焚香。日本神道教也焚得。從西元前８世紀希臘人就
焚燒木頭和樹脂，以供奉神明和祛除惡魔。羅馬人先是焚燒香
木，後來引進了香，焚香在公祭和私祭上以及崇奉皇帝時越來
越顯得重要。
中國燒香的歷史，大體可分為三個時期。以漢武帝界，前
面第一期，可稱初始期。其間，所燒的香有以下幾種：
柴，玉帛，牲體，香蒿，粟稷等。
燒香的作用是唯一的，用來祭祀。燒香行為由國家掌握，
由祭司執行。
周人升煙以祭天，稱作"禋"或"禋祀"。《詩·周頌·維清》："
維清緝熙，文王之典，肇禋。"箋："文王受命始祭天。"即是
說，這種祭制始于周文王。
其具體祭法為：將犧牲和玉帛置柴上，燃柴升煙，表示告
天。《周禮·春官·大宗伯》："以禋祀祀昊天上帝，以實柴祀日
月星辰，以熙燎祀司中司命。風師雨師。"注："禋之言煙。""三
祀皆積柴實牲體焉，或有玉帛，燔燎而升煙，所以報陽也。"
疏："禋，芬芳之祭。"（用《十三經註疏》本，下同。）
可見，所謂禋祀，一是點火升煙，二是煙氣?香氣。以香煙
祭神，那?這就是後世所謂"燒香"了。
這一期，香事有以下特點：一是香品原始，為未加工的自
然物，還不是後世正規意義上的"香料"（樹脂加工而成）；二是
自然升火，不用器具如後世的"香爐"；三是專用於祭祀，而祭祀
由國家掌握，即，燒香還沒有生活化，民間化。
明周嘉胄《香乘》引丁謂《天香傳》謂："香之為用，從上
古矣。所以奉神明，可以達蠲潔。三代禋祀，首惟馨之薦，而
沈水熏陸無聞也。其用甚重，採制粗略。"
第二期，從漢武帝到三國，可稱引進期。漢武帝于中國香
事的發展，有特殊重要的意義。
其一，武帝奉仙，為求長生，是神就敬，而打破了以往"香
祭祭天"的壟斷。
其二，武帝時期香品漸走向實用化，如置椒房儲寵妃、郎
官奏事口銜舌香等，打破了香必用祭的壟斷，使香進入生活日
用。
其三，也是最重要的一點，武帝大規模開邊，就在這一時
期，產自西域的真正的"香料"傳入中國。《說郛》卷35引宋·吳
曾《能改齋漫錄》稱："又按漢武故事亦雲，毗邪王殺休屠王，
以其眾來降。得其金人之神，置甘泉宮。 金人者，皆長丈餘，
其祭不用牛羊，唯燒香禮拜。 然則燒香自漢已然矣。"此外，武
帝曾遣使至安息國（今伊朗境內），《香乘》卷二引《漢書》
稱："安息國去洛陽二萬五千里，北至康居，其香乃樹皮膠，燒
之通神明，辟?惡。"樹皮膠，即樹脂，是?真正的香料。
由於有了真正的香料，使武帝時的香事變得格外繁盛起
來，後世野史筆記屢稱不絕。什麼焚"月支神香"解除長安瘟疫
（《香乘》卷8），燔"百和之香"以候王母（《漢武外傳》），
用東方朔"懷夢"香草在夢中與李夫人相見，直至燒"返魂香"使李
夫人還魂 － 這個傳說還傳到日本（見《源氏物語》）第４８
回）。
香事繁盛，香具應運而生，不久，中國第一個香爐也發明
出來了，稱為"博山爐"。傳說上面還有劉向的銘文："嘉此王
氣，嶄岩若山。上貫太華，承以銅盤。中有蘭綺，宋火青煙。"
（見《香乘》卷38）。劉向為宣帝時人。從此，香品與香爐
配，使中國的香事進入一個新階段。
然而，從武帝時引入西域香料始，降及東漢三國，在這三
百多年間，香的使用還僅限於宮庭和上層貴族之中，極?名貴，
難得進入尋常百姓之家。《香乘》卷2 引《五色線》稱："魏武
與諸葛亮書雲：今奉雞舌香五斤，以表微意。"為饋贈之禮品。
又《香乘》卷7引《三國志》稱："魏武令雲：天下初定，吾便禁
家內不得熏香。"足見焚香即使在宮庭中也還是一種奢侈。
第三期，是普及期。香的走向普及，是隋唐以後的事。普
及的原因有二：一是"西（域）香"由"南（兩廣、海南）香"所取
代。"迨煬帝除夜，火山燒沈甲煎不計其數，海南諸香畢至矣。"
（《香乘》卷1）南香的大量湧入，使香的價格降低，為普及提
供了物質準備。二是佛道二教從六朝以來大發展，輪番躋身於
國教的至尊地位；二教尚香，"返魂飛氣，出於道家；旃檀枷
羅，盛於緇廬。"（顏氏《香史序》）從而，信徒洶洶，風氣大
展，造成燒香走向普及。只不過，這時固有儒教還與釋道二教
時相對抗衝突，傳統士人抵制特別是佛教，而使繁盛的香事略?
減色。
迨至宋代，三教融合，燒香之俗，也便禦風而行，為大家
一致崇尚，士人拜祭孔子時也燒起香來。這就出現了本文一開
頭所講那種局面。明屠隆總結道：
"香之為用，其利最薄。物外高隱，坐語道德，焚之可以清
心悅神。
四更殘月，興味蕭騷，焚之可以暢懷舒嘯。晴窗塌帖，揮
塵閔吟，溫燈夜讀，焚以遠辟睡魔。謂古伴月可也。紅袖在
側，秘語談私，執手擁護，焚以熏心熱意。謂士助情可也。塵
雨閉窗，午睡初足，就案學書，啜茗味淡，一爐初熱，香藹馥
馥撩人。更宜醉筵醒客。皓月清宵，冰弦曳指，長嘯空樓，蒼
山極目，未殘爐熱，香霧隱隱繞簾。又可祛邪辟穢，隨其所
適，無施不可。"
香與美已融合為一，大量詩文專門寫香。茲舉北宋陳與義
（字去非，與黃庭堅、陳師道齊名）的《焚香》 為例：
明窗延靜書，默坐消塵緣。
即將無限意，寓此一炷煙。
當時戒定慧，妙供均人天。
我豈不清友，於今心醒然。
爐香嫋孤碧，雲縷霏數千。
悠然淩空去，縹緲隨風還。
世事有過現，熏性無變遷。
應是水中月，波定還自圓。
無限心意情懷，寓寄一炷煙中，人生喜怒哀樂乃至形而上
的追問與探求均在此找到出路，於是也就難怪世事變遷而熏性
是不改的了。噫！香已經完全滲透內化到人的精神之中；這種
滲透是那樣的深，以至到了民國年間，林語堂還津津樂道，在
《生活的藝術》中專門辟一章向美國人介紹中國的焚香，前面
明代屠隆的一段話，就是轉引自林氏這本書的第六章。
