第二十八回
「呃……我的意思是，」柴溪躊躇了一下，「當時我和長老兩個人在場，我對偷盜人參果一事是知情的，而長老則不然。」
鎮元子所縱的雲已經停住了，她就那麼看著不遠處的五莊觀，不知道自己該喜還是該悲。然而無論如何，她已經感受到了鎮元子心裡沸騰著的怒火，並且也能意識得到，那怒火是同時沖著雙方的。
「先前唐長老把我們都支開去做事了，而他自己再三拒絕，執意不吃端上來的人參果，於是二位仙童就將其在道房裡分吃了。好巧不巧的是，道房隔壁正是廚房，那個時候，八——豬悟能正好在廚房裡做飯，之後就央大聖他去偷幾個人參果來解饞。」
「這一切我都是知道的，」她咬了咬牙，調整了一下坐姿，低著頭跪坐在鎮元子面前，「在清風和明月過來質問時，雖然那時候事情還沒有水落石出、沒有證據證明我們的過錯，但我所受到的責駡都理所應當，所以儘管我沒有那樣的權利，還是代表大聖他們承認了這件事。長老……卻確實不該被他們那樣禿前禿後、臭短臊長地辱駡。」
「其實『有娘生沒娘教』在當時的情況看來，只能說是清風脫口而出的氣話，是我太過較真了……我也同時沒能抑制住自己的情緒，直接對他動手了。所以之後他們說的話也少不了我的責任，可大聖因為那些話也動了怒，於是就……推倒了人參樹。」
鎮元子並沒有說什麼，只是捋了捋自己的鬍子後又看了柴溪一眼，似乎是在等著她接著說下去。
柴溪剛才說了那麼多話，再加上本來就緊張，現在嗓子發幹得要命。
她又瞥了一眼坐落于萬壽山山間的五莊觀，接著說道：「不論是偷吃人參果，還是推倒了人參樹，這都是我們的過失，我們——至少我也甘願為此受罰。但我還是出不了長老的那口氣，希望您能嚴格禦下，不僅為了不枉那千年的修行，也別讓師門無光。」
她話音落下，只聽鎮元子冷笑了兩聲：「只怕那唐三藏，並沒有你說的那麼無辜。」
「即便他對偷盜人參果一事並不知情，他也對弟子管教無方，甚至還在明知人參樹被推倒的情況下連夜趕路，要不是貧道駕雲追上，這件事恐怕已經不了了之了。」
「您說的是。」
柴溪低下頭，正想再說些什麼，又被鎮元子打斷。
「不過，」他話鋒一轉，「你說受罰，又是怎麼樣一個罰法？」
「那就要看大仙的意思了，」她閉上眼睛，「人參果一萬年結三十個，聞一聞活三百六十歲，吃一個延四萬七千年——如此無價之寶，怎麼罰都值當。」
「既然你這麼說，我也讓你自己選好了。」鎮元子呵呵一笑，「七星鞭刑、裹布漆身、油鍋烹炸，這三個你選哪個？」
柴溪：「…………」
她沒想到對方一上來就放了個大招。
鞭刑還好說，中間那個好奇怪啊，最後的根本就是十八層地獄裡的刑罰吧？
而且她會不會把鍋砸漏……
「我選七星鞭刑。」
猶豫了片刻之後，她選了看上去比較普通的那個。
「其實，這只是貧道的玩笑之語。不過，既然姑娘如此敢於為自己錯誤負責，貧道也不好阻攔，這就去吩咐徒兒準備那龍皮製成的七星鞭，一會兒就辛苦姑娘了。」
柴溪：「………………」
她的表情顯然非常十分以及極其的精彩。
龍皮啊，龍皮做的七星鞭……會死山的吧……
而且……總感覺被鎮元子耍了。
「既然姑娘要以一人之力承受懲罰，貧道也應滿足姑娘才是，」鎮元子語氣平靜，但怎麼聽都有點好笑的感覺，「但唐三藏的懲罰可以免，其餘三人的懲罰並不可免，他們可是實打實地吃了我那人參果，孫悟空更是毀了觀裡的人參樹。先前我已命清風明月與眾徒兒收拾了刑具，不打的話，實無法與我人參果出氣。」
「那——」
「……若是為了洩憤，大仙之後再打我們多少下都無妨。」柴溪張了張口，終是下定了決心，「但我以為，比起單純的洩憤，更加應當考慮的是如何挽回我們的過失。」
「如果我沒記錯的話，先前大仙追上來的時候，是說過『還我樹來』這句話吧？」
鎮元子斜眼睨了她一眼：「貧道是說過。既是打壞了貧道的人參樹，如何不還得一棵樹來？」
柴溪：「……應該，是有把樹救活的辦法的，得問大聖他們了。」
雖然期間的原委記不太清楚了，但她還是有點印象的，大聖推倒人參樹之後，取經一行人被鎮元子扣下「百般刁難」，忘了是怎麼提出要把樹救活的，不過，最後應該是大聖兜兜轉轉一圈之後請來了觀音菩薩。
應該是因為淨瓶玉露……？
這廂，鎮元子已經按落了雲頭，兩人落在五莊觀門前。他像是完全不擔心她會逃走似的——理由顯而易見，那四人一馬還在他袖子裡呢，就算柴溪自己跑了，也根本沒有鎮元子縱雲飛得快。
「我姑且信你一回。」鎮元子雙手背在身後，挺直著腰背，哪怕他還沒有柴溪高，「貧道問你的問題，你可都要如實回答。」
柴溪急忙應道：「嗯，您隨便問。」
她話音剛落，就聽到一個有些耳熟的聲音響起。
[啊。]
聲音裡帶著些不情不願、心煩意亂的情緒。
[你怎麼又回來了？我可什麼都沒說出去啊，而且我不是說過嗎，我不說出去的話，你們就不要再回來了，好煩啊。]
柴溪：「………………」
她也不稀罕回來啊！
「你體重與常人不同，甚至能把貧道衣袖墜破，」他慢悠悠地說道，「又看你周身隱隱泛著金光，你與佛門有何淵源？」
——不要再提體重了！
她剛想開口回答，又聽到萬壽山難得幸災樂禍地說了話。
[怪不得，我說呢，原來是被抓回來的啊。]
柴溪：「你閉嘴。」
「啊，大仙，我不是說你，」對上瞬間轉過頭來的鎮元子難以置信的眼神，柴溪笑得有些悻悻然，「其實，那個，其實我是個山精。」
鎮元子：「……你說你是個啥？」
他的表情更加難以置信了，更可怕的是那難以置信還是真情實感的。
「山精——我是說，我以前是座山。」
她看了看鎮元子的表情，於是生怕對方不信似的指著地面，不，確切的來說，是指著萬壽山：「我以前的名字叫兩界山，更早的名字是五行山，就是當初佛祖降下來壓齊天大聖的五指所化。所以我、我能聽到山說話，剛才之所以說『閉嘴』也是因為萬壽山它一直在插嘴……」
鎮元子：「………………」
[這可不是我的錯，自作孽不可活。別怪我頭上，五行山。]
第二十九回
跟著鎮元子走進五莊觀的時候，柴溪有些心虛地看著他那些徒子徒孫們一股腦兒地湧了上來，其中的有些人……嗯，手裡還拿著各式各樣的刑具，全是她沒見過的花樣。
不過，看樣子清風和明月只說了是唐三藏一行人偷走人參果並打倒了人參樹，並沒有細說形容到底是怎樣的一行人。因此，這時候他們只是帶著驚訝詫異的表情打量著這個被自己師父領進門來的年輕女性，但也都沒敢對此多說些什麼。
所以他們在聽到鎮元子說了句「被她先捆起來」之後，神情變得有些……奇妙？
當然，之前招待唐三藏他們的兩位道童——尤其是清風的臉上不由得現出大仇得報的喜色。
然而下一秒——
「清風，明月，」鎮元子語氣平淡，「我在臨行前囑咐過，讓你們好生招待我的故人，你們卻不分青紅皂白地上來就辱駡了唐三藏一頓。自己下去領罰吧，先在院前跪兩個時辰。」
清風：「……」
明月：「……」
柴溪：「……」
兩個時辰是不是有點多……
雖然這麼想著，但她明白自己現在也是個戴罪之身，再加上這本就是人家師門裡的事，于情於理，她似乎都沒那個資格去勸說鎮元子。
已經有道童拿著繩子圍上前來，柴溪順從地讓他們將麻繩繞過自己的手腕、胳膊。不僅僅是她被綁在了五莊觀大殿裡的一根柱子上，孫悟空、唐三藏等人也被鎮元子從袖子裡拎小雞似的提溜出來，白龍馬則在拿出來後被牽進了馬廄，還沒忘給他留點草料。
……這待遇實在好太多了。
不過想想也是，人家白龍馬也是真的什麼都不知道，吃人參果這回事也壓根都沒參與進去。
幾人都被綁好了之後，鎮元子這才開口道：「貧道本也無意太過冒犯，只是擔心幾位又像先前那般先行離去，於是便早作打算。」
「那麼，貧道方才與這位姑娘談及此事，現在諸位可以從兩個選擇之中擇其一。一是受這七星鞭之刑，」說著，他一指邊上已經拿上來的龍皮七星鞭，那條鞭子此時正浸在水裡，單從那樣子上就能想像得到它揮舞起來、抽在人身上時的劇痛程度，「之後隨我去西天面見那佛祖；而二呢，這一切皆能免了，但前提條件是，還了我那人參樹。」
「醫活一棵樹又有何難？」
唐三藏還在蹙眉長歎之際，孫悟空便搶先開口道，他瞥了負手而立的鎮元子，神色之間倒像是有幾分不滿。
「你且解了老孫，放了他們好生寬待，」本來是一番好意的言語，被他這麼說出來卻平白多了點挑釁的意味，「我便去求一個起死回生之法，管教還你一棵活樹來。」
……這總算是個和解的開端了？
鎮元子還在沉吟，柴溪倒是從他那神色上也能看得出來一些怒火瓦解的樣子，她多少松了口氣，下意識地往後面靠了靠。本來繩子綁得不算太緊，但勒得她也還是有點難受，現在這麼往柱子上靠靠，倒也能輕鬆一些。
然後，一絲輕微的木頭崩裂聲在她耳旁響起。
柴溪：「………………」
要不要這麼誇張！
她嚇得立刻又重新直起了身子，連孫悟空和鎮元子又說了些什麼都顧不上聽了，急急忙忙地就抬頭看了看自己被綁在其上的這根柱子。幸好那看上去並沒有什麼損傷，不然……那畫面太美她簡直不敢看。
那兩個人很快就達成了共識，鎮元子同意以救活人參樹為條件暫時免去對他們一行人的懲罰，期限是三天。大概是因為孫悟空頭上還戴著金箍，他們——尤其是唐僧也不擔心他一個人跑掉。
幾個道童上來分別解開了他們身上的繩索，柴溪剛準備從柱子跟前走開，一回頭就眼尖地發現她剛才後背靠著的地方裂了個小縫，於是連忙又後退一步，想趁著還沒人發現的時候用自己的背遮住。
「五行。」
她聞言抬頭，看見孫悟空在那裡對她招招手。
柴溪：「……嗯。」
孫悟空：「…………」
他的意思顯然是讓她過去說兩句話，這柴溪當然明白，但她……現在有點走不開身啊。
「大聖……」打量了片刻孫悟空的表情，柴溪有些膽戰心驚地開口，「要不你過來說吧？」
「算了，」他又看了看姿勢有些詭異的柴溪，沒有要往她那邊走過去的意思，取而代之地沖豬八戒勾了勾手指，「呆子，你過來。」
豬八戒：「哥哎，我可還什麼都沒做呢，你又叫我『呆子』……」
雖然嘴上這麼不情不願地說著，他還是走了過去，然後被孫悟空扯著耳朵在耳邊不知道說了些什麼。只見他轉過頭來滿臉詭異之色地看了看柴溪，結果耳朵又被孫悟空扯緊了些，這才連忙巴巴地點了點頭。
柴溪也是摸不著頭腦，完全不明白自己又做了些什麼，讓豬八戒那麼看著她。
「那什麼……」
眼瞅著孫悟空就要離去，她本來還低著頭在躊躇，這時候連忙抬起頭來，下定決心似的高喊了一聲「大聖」。
「嗯？」孫悟空止住腳步，回過頭來，「叫老孫作甚？」
「淨瓶玉露。」柴溪說著，手上做了個托著東西的動作，「那個應該可以吧，醫治仙樹之類的……」
他的眼神似乎出現了某種變化，可時間太短，柴溪幾乎要以為那只是她自己的錯覺。等她在定睛細瞧的時候，孫悟空只是點了點頭，幾步走出大殿后一個縱身，想是直接跳上了筋斗雲去尋救人參樹的方子了。
鎮元子招呼著唐三藏幾人坐下，又往她這個方向看過來，看到了還傻呆呆站在那裡的柴溪。他淡然一笑：「姑娘，你也請吧。」
柴溪：「大仙，你覺得我都把你袖子扯破了，凳子什麼的敢坐嗎……」
鎮元子：「……」
一頭霧水的徒子徒孫：「……？」
耳聞目睹了整個過程的唐僧師徒：「……」
「也對，」他輕咳了一聲，往柴溪這邊走了過來，「不過，姑娘也別光在這裡站著了，要不我先著人給你安排間房，你去那裡休息休息。」
「不不不，不用了。」
柴溪連忙擺手道，不由得又退了一步，後背猛然撞上那根圓柱，然後，她又聽到了一聲讓她心碎的沉悶崩裂聲。
裂縫應該又變大了……
鎮元子看她如此打死都不讓開的態勢，臉上也收起了那輕鬆之色。
「姑娘，貧道得罪了。」
話音剛剛落下，他便伸出手握住了柴溪的胳膊。他看上去沒用多大的力氣，她也並沒有感受到胳膊上傳來的疼痛，可她仍是被輕鬆地扯離了柱子跟前，還踉蹌了幾步，還好鎮元子又拉了她一把。
「……對，就是這樣，」她看了看因為看到那道裂痕而陷入沉默的鎮元子，「抱歉啊，我把柱子弄壞了。」
其實比起弄壞圓柱本身，柴溪更擔心的是萬一鎮元子因為這個而生氣怎麼辦，好不容易大家達成了共識，覺得只要能救活人參樹，這件事就可以就此揭過。
然而出乎她意料的是，鎮元子竟然因此笑出了聲。
「難道在姑娘心中，貧道就是如此斤斤計較的人嗎？」他的神色看上去有些哭笑不得。
柴溪一時間點頭也不是，不點頭也不是。
鎮元子倒沒再說些什麼，只是用他那拂塵輕輕一掃，圓柱上那道裂縫又「長」了回去。然後，他轉身重新面對著柴溪，往唐三藏他們那個方向指了指：「姑娘，這邊請吧。」
既然對方都這麼說了，她也只好跟著走過去，只是沒有像他們幾個一樣坐在椅子上。
不知道為什麼，柴溪又被豬八戒用奇妙的眼神洗禮了一圈。
「八戒哥，」她咬咬牙，「管好你的眼睛。」
對方倒是一臉不為所動：「這可不是俺老豬想做的，是師兄他囑咐的。」
「囑咐？」
柴溪莫名其妙地眨了眨眼睛：「大聖他囑咐了什麼？」
「其實也沒什麼，」豬八戒嘿嘿一笑，故意賣關子道，「只是不能告訴你罷了。」
這傢伙絕對是故意的……
她睨了豬八戒一眼，索性不再搭理他，而是轉頭聽著鎮元子和唐三藏之間的攀談。其實也沒什麼特別有營養的內容，只是單純地在閒聊而已。鎮元子在問過他們取經路上的見聞之後，不知怎麼，又將話頭引回到了她身上。
「如此說來，」他吟吟笑道，「姑娘當初是因為沒有其他去處，才隨著一同往西天取經的？」
第三十回
突然被鎮元子這麼問，柴溪還有點兒回不過神來。
「嗯，如果這樣說的話，也沒錯。」她想了想，然後才斟酌著詞句說道，「其實我道行不深的，只用了這五百年的時間就化形成人，也得虧了大聖。之後……部分原因也確實是出於沒有地方可去，再加上佛祖他老人家也默許了，我就索性跟著長老他們上了路，一直走到現在。」
「原來如此。」
他點點頭，一副若有所思的樣子，卻也沒再對此說什麼，而是接著和唐三藏聊了起來，言語間的內容仍然是取經路上的其他事情。
他們不會要一直聊到孫悟空回來吧……
柴溪的興趣來得快去得也快，她很快就沒了接著聽下去的心思，轉頭找了個藉口又溜到馬廄裡去騷擾白龍馬了。
白龍馬自然是很不歡迎她的到來，無論是因為之前她亂胡嚕自己的毛還是因為放馬的時候柴溪提出要騎他把他嚇得魂飛魄散，都有一點是肯定的，那就是——他對她的好感已經低至地心，如果不是什麼特別的時間能刷好感，那還真挽回不了。
然而，「生而為馬」的悲哀就是，正因為被拴在那裡，所以即便是討厭的人在自己面前走動，也不能迫使對方走開或是自己跑掉。
不過柴溪並沒有白龍馬想得那麼多，她對白龍馬的好感早就因為對方的龍屬性和任勞任怨的性格加到了滿格，摸摸毛在她看來就只是對自家寵物一樣的愛撫。
至於騎……
只是她對《西遊記》裡「白龍馬，蹄朝西，馱著唐三藏跟著仨徒弟」的特別情懷而已。
結果可惜的是，她才在那裡溜達了沒一會兒，又有個人跟過來了。
「我說你啊，」她不顧白龍馬憤怒控訴的眼神，從對方的草料裡隨手抽了根乾草在馬槽邊上亂戳著，「跟著我幹嘛，你不會要說這也是大聖囑咐的吧？」
豬八戒：「……確實是。」
柴溪：「…………」
旁邊的白龍馬顯然依舊很不滿，儘管他們正沉默著，他仍然埋頭在馬槽裡吃著草料，咀嚼聲不絕於耳。柴溪瞥了它一眼，又把乾草放了回去。
「你也太小氣了吧，而且，堂堂一條龍吃草吃這麼歡真的沒問題嗎？」
聽了她的話，白龍馬動作一滯，下一秒他就像完全放棄了什麼似的，不管不顧地接著吃了起來，仿佛為了抗議柴溪的質疑，咀嚼的聲音比剛才還大了一些。但即便是他，在兩個人目光的洗禮下這麼吃東西也始終覺得很不自在，過了十幾分鐘之後，他終於忍受不了了，抬頭打了個響鼻，馬頭還不停地往邊上撇動著。
——他的意思無疑是，你們倆快上一邊兒呆著去，不要打擾我吃東西。
「那……八戒哥，」柴溪環抱著雙臂，「你真要跟著我？」
「俺老豬也不想跟著呀，還不是師兄他——」像是想到了什麼，他急忙打住了話頭，緊接著長長歎了口氣，「嗨，我可不想等他回來以後倒楣，你只要知道這件事只可意會不可言傳就行了。」
她眨了眨眼睛，還是有些沒鬧明白他這麼打啞謎是想說些什麼。
她也不想自作多情地去猜那些。
這五莊觀到底是人家的地盤，饒是柴溪無聊，他們也不可能在裡面亂轉悠。稍微在馬廄旁邊轉了轉之後，柴溪逕自出了觀門，她已經能幾乎無視掉身後扛著鈀子那位了，倒是還跪在院前的清風和明月眼神有些怪異。
「萬壽山？」
過了好一會兒，萬壽山懶洋洋的聲音才響了起來，從他那語氣聽來，他幾乎都要打起了呵欠。
[叫我什麼事兒？]
「其實也就是想問問你……」
說著，柴溪瞥見這附近有塊不小的巨石，也不知是什麼時候留在那裡的。走過去之後，她試探地往上面靠了靠，看它並沒有什麼要損壞的跡象，也就撿了比較平整的地方坐在了上面，豬八戒也盡職盡責地跟了過來，懷裡抱著九齒釘鈀靠在樹上一聲不吭。
……總覺得聽到身下的石頭「哢吧」了一聲。
不過不管了，柴溪接著剛才的問題問了下去：「你活多久了？」
她早就在意這個問題很久了，明明她遇到過的那些山活過的年齡早就可以數以千萬計了，既然山真的能成精，他們能修煉的時間要比她長得多得多。而如今能讓柴溪有那種奇異的感覺的卻只有萬壽山，成精的也只有她自己，這件事想想果然有點奇怪。
[記不得了。]
萬壽山倒是相當乾脆地說道。
[有什麼問題嗎？]
「不，只是好奇罷了，那你是什麼時候開始有意識的？」
[就算你這麼問……也是很久以前的事情了，時間根本記不清楚。不過，我倒是記得，能清楚地意識到這件事的時候，好像還是五莊觀剛建起來沒多久的時候。]
緊接著，他又抱怨了起來——也不能完全算是抱怨，只是比起他先前那樣的口氣，現在又多了些不滿和……感□□彩？
[雖然我是不介意到底有沒有人參果樹，但那樹確實給我的感覺挺不錯的，結果你們一來就給弄沒了……]
柴溪心虛地沒了聲，正當她想說些什麼的時候，突然聽到一個氣喘吁吁的由遠及近的聲音。
「哎呀，我可算找到了。」
明月在不遠的地方停下了奔跑的步伐，而後慢慢走了過來：「你們怎麼跑到這兒來了？」
豬八戒哼了一聲，像是很不滿明月突然那麼輕快親昵的口氣：「我還想問你呢，你不是被你師父罰跪了嗎，這兩個時辰還沒過呢，你怎麼就擅自跑過來了？」
「我師父著我過來，」明月完全沒理會他的挑釁，接著說道，「先前你們趕了那麼久的路也什麼都沒吃，對吧？師父他大人不記小人過，現在不僅不責怪你們，還讓我們給你們準備齋飯。不過廚房人手不夠，你們要想吃飯就自己過來動手幫忙吧。」
這好歹也是人家的一番好意，柴溪制止了還想說些什麼的豬八戒，自己正準備從石頭上站起身來，忽然又看到明月轉過頭來說：「姑娘你就不必勞煩跟過去了，讓他跟我去就行。」
……啊？
柴溪疑惑地應了一聲，但既然明月這麼說了，她也就坐在那裡，看著豬八戒和明月一起往五莊觀裡廚房的方向走過去，自己又無所事事地發起呆來。
不知道過了多久，她突然聽到了身後有聲音響起。
「姑娘一個人，在此做什麼呢？」
「大仙？」柴溪聞聲回過頭去，卻見那個人不是別人，正是鎮元子，他仍是那幅裝束，手裡也仍拿著那柄拂塵，「我只是一個人無聊，在這裡坐著發呆而已。倒是大仙你，剛從元始天尊那裡回來，又被我們鬧了這麼一出，現在應該很忙吧，怎麼……？」
鎮元子笑道：「貧道也只是無聊而已。」
柴溪：「………………」
鬼才信啊！
無聊到不和取經的唐三藏聊，和她一個姑娘聊嗎？！
可惜她再怎麼糾結，都是往那比較正大光明的方向去猜，因此，面上也沒露多少懷疑之色，只是「哦」了一聲之後，也不知道該說些什麼來挑起話題。
最後，反而是鎮元子笑眯眯道：「貧道之前曾聽姑娘說過，姑娘能與山交談？」
「啊、對，」柴溪想起自己被鎮元子帶回來的時候，為了證明自己的身份確實是說過這樣的話，「比如一開始和長老他們來到這裡的時候，我還是聽這座山說他叫萬壽山、這裡有一座五莊觀的呢。」
[……總覺得你這麼說出來，好像哪裡怪怪的。算了，不管了，我去睡覺了。]
「事實上，」說到這個話題，她滔滔不絕地打開了話匣子，「大仙你來之前，我還在跟他聊天，問他他到底活了多久呢。」
「天地山河與我們不同，」鎮元子接過她的話，「盤古開天闢地之初便皆由自然生成，年歲也都已久遠。」
「……沒錯。」
柴溪低了低頭，接著說道：「所以我一直在想一個問題，為什麼偏偏是我化了形，難道是因為——我不是真正的山，而是由佛祖五指所化的五行山嗎？」
「倒也不無這個可能。」鎮元子若有所思道，「事實上，姑娘不在殿上的時候，我也與唐長老談及了姑娘的事情。」
談到她？
她有點詫異地看看鎮元子，等著對方接著說下去。
「唐長老說，此事還需徵求姑娘自己的同意，不過，他倒也不會橫加阻攔；只是那潑猴或許有些不好辦。」他似笑非笑，「不知姑娘，可願留在五莊觀呢？」
