第25章 捉姦
坐在馬車中,沿著弗洛瓦豐鎮中心那條不大平整的路去往莊園的時候,歐也妮數次問自己,到底為了什麼，她竟然會再一次對這個賭徒般的野心家伸出援助之手。
和這個國度裡絕大部分至今仍把第一帝國皇帝當自己人看待的農民們不同，她對這個大人物並無什麼特殊感情。在他天下布武所向披靡的那個年代,她還只是個每天坐在舊房子裡聽著葛朗台太太念叨天國福音的小女孩。皇帝帶給法國的榮耀之光並未普照到她的那顆幼小心靈裡。而且，事實上，就在剛才親眼見到那個躺在昏暗燭火裡一動不動的虛弱男人之前，皇帝印在她腦海裡的形象還只是一個被現實擊垮的激進理想主義者,並且，固執到病態的地步。
「一個人死的時候,最大的悲哀不是他那些來不及實現的夢想，而是因為不經意犯錯間失去的一次又一次機會。」
他說了那麼多,或者，真正打動她心弦的，就是這一句了——確實，她比這世界上的任何一個人都來得幸運。
因為她有重來一次、可以彌補遺憾的機會。
「停——」
她陷入思緒裡的時候，聽見馬車外傳來一聲叫喊。
遇到巡邏的員警了。
法國員警這個機構，還是由曾經兩度擔任第一帝國和百日王朝警務大臣的富察所締造出來的一個組織。現在，連同他們的首腦一道，他們在緝拿他們曾一度宣誓效忠的拿破崙皇帝——從這個角度來說，人類確實習慣於競相膜拜權力與利益，真正意義上的忠誠，只不過存在於那些早已經隨風而去的古老傳說中罷了。
馬車停下來後，車廂一側嵌了玻璃的窗戶後映出一張略帶冷淡的臉。巡查的員警布羅丹立刻認了出來，急忙跑過來。
「葛朗台小姐！」
他停在馬車一側，殷勤地叫了一聲。
他自然認識現在跟自己說話的這位小姐——本鎮，不，可能是本省最有錢的弗洛瓦豐女繼承人。最近幾個月，她一直帶著母親葛朗台太太在莊園裡居住，每週固定來兩趟鎮上的教堂，每月貢獻一千法郎的捐助。這一切，大家全都看在眼裡，而且議論紛紛。和無數被錢打動心腸的人一樣，倘若不是最近剛聽說這位小姐在索繆就受到兩位家世堪與她相配的先生的熱烈追求，他甚至也盤算起是否要打發自己妻子上門拜訪結交的念頭。因為他就有一個兒子，長得儀錶堂堂，和葛朗台小姐年齡也相配。倘若自己努力再努力一把，明年爭取到本地警務司長的職位，說不定攀這門親就變得充滿希望。
「布羅丹先生。」歐也妮盯他一眼，仿佛認出了他，臉上終於露出一絲笑意，朝他點了點頭。
雖然女繼承人的態度還是挺冷淡的，但她居然認得自己，這一點足以讓布羅丹先生感到十分振奮，他的態度更加殷勤了，「非常抱歉阻攔了您。剛才我不知道是您的馬車。是這樣的。您應該也聽說了吧？我們奉命在執行搜查任務。」
歐也妮嗯了聲，主動打開窗戶，指了下坐在自己身邊的人。
「我和母親剛從教堂出來，打算回去了。需要我和我母親下車接受您的檢查嗎？」
員警頭目瞥了眼那個戴著頭巾的後腦勺，「當然不必了！請您繼續上路吧！葛朗台小姐，聽說您今天又額外佈施了一千法郎？您可真仁慈，上帝會保佑您的。」
「謝謝。」
歐也妮隨口道謝後，關上窗戶，於是馬車又啟動了。
「她雖然有錢，長得也漂亮，但瞧著可真夠驕傲的。」
目不轉睛地目送葛朗台小姐的馬車遠去後，邊上另個人說了一句。
「誰說不是呢！但有錢小姐不都是這樣？」
員警頭目收回注目的眼光，跟著也嘀咕了一句。
————
靠坐在車廂壁上的皇帝慢慢睜開眼睛，扭過臉，對著歐也妮微微一笑。
「非常感謝您，小姐。」
他的聲音很輕，但聽得出來，非常鎮靜。身上披了葛朗台太太外出時穿的罩衣，頭上包條頭巾，從背後看，和老太太沒什麼區別。現在扭過臉時，看著難免顯滑稽。
歐也妮微籲一口氣，望了眼對面這張蒼白的臉。實在難以想像，這樣一個看起來馬車要是抖得再厲害點隨時就能散架的虛弱病人，就是曾令整個歐洲都團結起來一致對付的人物。
「您看起來好像有點累。不必搭理我。」
歐也妮說道。
————
那位野心家先前的想法沒有錯。弗洛瓦豐莊園確實是最好的養病之所。那個人被安置在葡萄園深處的一座空房子的頂層閣樓裡——原本是侯爵用來消夏的一幢別屋，臨水而建，非常僻靜，自從易主之後，除了採收葡萄的那段日子，邊上一年到頭根本不會有人。閣樓涼爽而通風。除了偶爾飛過停留在窗櫺前歇腳的小鳥，絕對不會有人爬上去看個究竟。非常適宜藏人。
歐也妮給新居客準備了足夠的食物和請求的紙與筆之後，仿佛什麼都沒發生過，每天照舊過著自己的生活。
新生活帶來的新鮮感漸漸褪去後，葛朗台太太開始念叨起老葛朗台了。但似乎怕女兒聽到了會不高興，她也只是偶爾提一下而已。比如，今天他吃的是什麼，衣服要是在外頭刮破了，娜農會不會及時補好之類的。
歐也妮理解她的心態。雖然當丈夫的這麼多年一直吝于麼對妻子表達關心，他的眼裡只有金子，但女人的心腸就是這麼軟，一旦習慣了另個人的存在，現在忽然看不到，難免開始掛念。所以歐也妮花更多的時間陪自己的母親——她也樂意享受這樣的母女共處時光。她會在固定時間裡帶著葛朗台太太在莊園裡散步，陪著她一起做針線——雖然現在，葛朗台太太完全不必自己費時費力地去做被套或者織冬天要用到的羊毛袖套，但她還是保持著勤勞的作風。比起買來的桌墊，她更喜歡自己一針一針織出來的。然後，當葛朗台太太去休息的時候，她也會戴上自己那頂舊了的遮陽帽、拿著園丁剪和小鏟子去侍弄那幾塊花圃——現在，常青藤已經爬了差不多一面牆的高度，矢車菊陸續綻放出紅紅黃黃的花朵，原先的那片玫瑰叢裡，玫瑰花也打出了含苞欲放的一個一個花骨朵。
她挺喜歡這種生活的。就這樣過掉這一輩子，她也不會覺得膩。
幾天之後，她收到了詹姆斯的回信。
在信裡，他用非常愉快的口氣感謝了她的回復，認可她的條件，最後表示，他會立刻開始著手這項新事業的啟動。倘若她不方便來巴黎，等籌備得差不多，正式開始之前，他會帶著所有相關的材料過來與她再次會面，進行最後的磋商。
歐也妮從來不是一個自恃過高的人。自己什麼斤兩，她心裡有數。以她目前的檔次，和詹姆斯根本沒法比。哪怕她有過前頭幾次異常成功的投資，按理說，也不至於會讓對方這種級別的金融大鱷對自己擺出如此禮賢下士的態度。
收到這封信後，她心裡原先的那點小疑慮倒被徹底勾了出來。但在回信裡，她並沒提及半句，只表示非常感謝他的理解，期待他們的下次會面。
到時候，再琢磨他的意圖也不遲。
回了信後，她站起身來到窗戶邊，習慣性地看了眼隱藏在葡萄園深處的那座別屋——從她的這個方向望出去，能夠看到那座房子的塔樓一角。
野心家菲力浦先生已經于數日前離開此地，她不知道他去了哪兒，也沒過問。現在，就剩那個大人物在閣樓裡養病，身邊還有一位先前趁夜潛過來的醫生兼侍從。
她不知道那位大人物是怎樣度過在此養病的這些日夜。只記得前兩天的一個晚上，她趁夜去補充食物的時候，無意看到他站在那扇小窗戶前面對巴黎方向靜默而立的一個背影——不大清楚他在想什麼，也沒怎麼想知道。
大約在他到來半個月後的一個晚上，菲力浦回來了。那位大人物的身體經過這段時間的休養，應該已經好了不少。
他是來安排他離開的。
夜色裡，一輛小馬車載著裡面的人，無聲無息地離開了這個地方，就跟他們來時一樣。趁著葛朗台太太和老弗朗克以及廚娘母女都已經入睡，歐也妮悄悄來到那座別屋的閣樓間，把有人停留過的痕跡都收拾乾淨的時候，無意在床底發現了一團被揉皺後丟棄時可能無意滾了進去的紙團。展開後，發現上面寫了幾行讀起來有點沒頭沒腦的字跡：
「……我的失敗是咎由自取……我就是自己最大的敵人……弓滿易折……我曾經過於相信自己的運氣……」
字體潦草、不穩，不難推測寫這行字的人當時心情如何。
歐也妮就著手裡的油燈燒了紙。最後檢查一遍房間，沒有發現任何可疑的地方後，她下樓，踏著白色的月光回往自己住的那間房子，經過那片玫瑰花圃時，側旁的葡萄地裡忽然閃出一個人影。
「葛朗台小姐！」
一個聲音在她耳邊輕輕喚了聲。
歐也妮循聲望去，看清突然現身的人後，挑了挑眉。
「您總是這麼讓人感到意外，菲力浦先生，」她壓低聲，「您還回來幹什麼？」
誰都聽得出來，她的語氣並不友好。但對面的男人卻渾不在意，忽然伸手拉住她胳膊，帶著她一起隱身在已經十分茂盛的葡萄壟畦裡後，站定之後，他鬆開她，朝她微微一笑。
「小姐，我折回來，是覺得有必要向您再次道謝。另外，」他的語氣變得鄭重起來，「我想提醒下您，接下來可能會有變亂，這裡離巴黎不是很遠，如果受波及，」他游目四顧，「您這樣住在這裡，並不安全。」
他拿出一樣通體漆黑的東西。
一把現在還很少見的小型手槍。
「這是給您的，已經裝滿子彈，」他向她示範了下操作過程，然後，把槍遞到了她的手上，「請您收著，留作防身之用。」
「再見，祝您一切順利——」
月光之下，他注視著她的眼睛閃閃發亮，表情仿佛欲言又止。忽然，他朝她走近一步，似乎還要再說點別的什麼的時候，耳邊忽然響起一聲充滿憤怒的怒吼。
「好啊！歐也妮！竟然瞞著你老爹和男人在這裡私會！怪不得你非要自己住在這裡！現在被你老爹抓個現行了！」
歐也妮嚇了一大跳。猛地回頭，看見葡萄秧子的另頭迅速竄出一個老鷹般的身影，隨即，老爹那張怒氣衝衝的臉就逼到了近旁。
第26章 歐也妮的階段性勝利
葛朗台老爹的這種現身方式把菲力浦先生嚇得不輕。等聽清楚憑空冒出來的這個老頭兒嘴裡嚷嚷的那幾句話後,更是手足無措，只剩站在原地,一動不動地看著對方朝自己撲過來。
「你快走吧！」
歐也妮見他竟然沒有反應,急忙推了他一把。
這麼說吧,倘若現在朝他猛虎般撲過來的這個憤怒老漢不是葛朗台小姐的父親,即便換做整個師團的敵人,對他而言,也絕不會像現在這麼可怕。但是,在他已經過去的不算長，也不算短的25年人生裡，他還真的是第一次遇到這樣不能對付的情況,難免驚慌失措。幸好被葛朗台小姐給提醒,他終於回過了魂兒,就在老頭子的雙手就要惡狠狠掐到自己脖子前的那一刻，趕緊朝後退了一步。
「剩下您一人，真的沒事嗎？」
他確實很想逃，但想到倘若自己跑了，丟下葛朗台小姐一人，讓她獨自去面對因為誤會導致盛怒的父親，又非大丈夫所為，所以猶豫了一下，腳還是抬不起。
這下更糟了。他的猶豫和這句聽著很容易產生歧義的話落入老葛朗台的耳朵裡後，更是坐實了猜測。
「爺爺的刀！還想勾引我女兒！」
老爹掐脖子不成，跟著舉起鐵笊籬般的大手，夾頭夾腦想狠狠抽他，不想對方身手靈活，躲了幾下，不但打了個空，他的腳下還滑了個趔趄，差點沒閃到老腰。
老爹的憤怒更是不可遏制。
「殺千刀的，等著！」他轉身急匆匆往屋子方向跑。很快，腳步聲再次傳來，怒氣騰騰沖出來時，手裡已經多了一把獵槍。
「還不快走！」
歐也妮急忙朝老爹跑去，攔在了他的身前，扭頭朝仍似乎猶豫不決的菲力浦叱了一句。
看見老頭子咆哮著掙脫開他女兒的阻攔，端起槍就朝自己瞄準，菲力浦嚇出了一身冷汗，立刻做出了決定。
「那麼再見了，葛朗台小姐！」
他倉皇地說了一句，轉身朝著葡萄地狂奔而去。
「娘們貨！浪蕩子！」
紅了眼的葛朗台追到葡萄地的邊上，朝著前頭看似可疑的方向胡亂開了一槍。喘著粗氣低頭換栓要再開槍時，被從後趕來的歐也妮一把壓下槍桿。
「父親！您這是在幹什麼！」
她氣惱地問。
「打死這個浪蕩貨！」老頭子嚷嚷，「私闖弗洛瓦豐被地主打死，就算頂到國王跟前我也占理兒！」
「老爺！您怎麼來了！」
被剛才那一聲槍響給驚醒了的老弗朗克和廚娘母女跑出來，驚訝地看著東家父女。
「剛才那聲響是怎麼回事？」
老弗朗克搓著眼睛，四下看了一圈後，茫然地問。
雖然對剛才的那一幕還感到十分憤怒，但在外人面前，葛朗台還是不願丟人現眼。
「沒什麼！剛才好像看見只野豬跑了出來，所以開了一槍！」他粗聲粗氣地說道，「都回去睡覺，你家東家可沒什麼好讓你們看的！」
老弗朗克噢了聲，和廚娘母女轉身回屋。
「歐也妮，你跟我來！」
老頭兒扭頭，從鼻孔裡發出一聲餘怒未消的哼聲後，背著手往屋裡去。
歐也妮收好獵槍和剛才趁亂藏在裙兜裡的手槍後，跟著父親進屋。在昏暗的燭光裡，老葛朗台盯著女兒，陰沉著臉盤問：「剛才那個和你說話的的浪蕩子是誰？」
「您怎麼會突然出現在這裡的？」
歐也妮沒立刻回答，反問一句。
說起這個，自然有個緣由。
事情其實還是和格拉珊太太有關。是這樣的。那天她匆匆回去後，次日就上了去往巴黎的驛車。女人似乎天生都有當福爾摩斯的潛質，尤其是涉及丈夫忠貞度這方面的事。她到了巴黎後，並沒有立刻闖到丈夫住的地方大吵大鬧或者直接逼問，而是悄悄住在丈夫住處的附近，每天拿個小望遠鏡觀察他的動向。沒一個星期，果然讓她抓到了他向那位漂亮女演員大獻殷勤的蛛絲馬跡。於是某晚，太太終於成功地將那兩個坐在某歌劇院小包廂裡郎情妾意的相好給抓了個現行——幸好格拉珊太太發現得早，銀行家這會兒還沒來得及積攢夠徹底拋棄索繆一切的決心和勇氣，面對妻子的指責和哭訴，銀行家深感羞愧，不但答應立刻跟那個姐兒分手，為了讓她消氣兒，還咬牙買了條項鍊賠罪。就這樣，心滿意足的太太帶著浪子回頭的丈夫于昨天一起回到了索繆。銀行家今天登葛朗台公館的門給委託人彙報自己前頭這半年的工作情況以及整理出來的一大堆票據後，危機解除的太太難免又恢復了愛嚼弄舌頭的老毛病，想起之前在弗洛瓦豐遇到過的那位先生，忍不住就在葛朗檯面前說了出來。
老葛朗台被聽到的這個消息給嚇了一跳。第一，女兒竟然瞞著自己和外人往來，這簡直是就是對父權的極大極大藐視。第二，這個人居然還是羅啟爾德家族的人！當年自己在猶太人那裡吃了個虧的經歷讓他至今耿耿於懷，現在一想到女兒在和猶太人打交道，他就止不住地心驚肉跳——要是自己再不過去坐鎮大局，說不定弗洛瓦豐的地皮也被會被對方給鏟走一層呢！於是就這樣，本來早就想再次尋釁滋事殺過來好挽回上次敗局的老箍桶匠終於得了個充分的理由，一刻鐘也坐不住，等送走銀行家夫婦，轉身就坐佃戶的車星夜趕到這裡。沒想到還有意外收穫，居然讓他又抓住了女兒和另個男人私會的證據。
「先是猶太人！再是小白臉！」葛朗台既生氣又傷心地逼視著女兒，「歐也妮，你從前跟你老爹作對還不夠，現在繼續拿著尖刀想往你老爹心口紮下去嗎？」
「父親。這真的是個誤會。」
關於那個在父親獵槍口下倉皇逃跑的野心家先生，歐也妮自然不會說真話，也懶得往他臉上抹金，「我和這個人絕對不是您想像的那種關係。事實上，他是個徹頭徹尾的賭徒。知道我是弗洛瓦豐的繼承人後，就把主意動到我的頭上。想從我這裡騙取資助。我自然不會上當。」
「是真的？」
老頭子狐疑地盯著女兒。
「如果不是對著聖母發誓不是一種褻瀆，我就敢向聖母發誓，」歐也妮說道，「父親您放心吧。我之所以剛才這麼晚和他見面，就是為了讓他死心。您出現得很及時，那一槍也打得好。他被您嚇跑了，以後絕不敢再回來了。」
「拿去喂狗狗都嫌的小兔崽子！竟敢打我女兒的主意！」
女兒的堅決態度讓老頭子覺得放了點心。揉了揉自己鼻子上的肉瘤，嘴裡嘟嘟囔囔地罵了一聲後，他抬起眼，「但是歐也妮，還有一樁事！你和那個猶太人到底在幹什麼？格拉珊家的婆娘今天告訴我，說猶太人坐著豪華大馬車來弗洛瓦豐找你！」
一提起這個，他就情不自禁又緊張起來，下意識地左右看了一圈，仿佛要確認自家的東西到底有沒有被對方給隨手順走，「歐也妮！老爹當年可是吃過大教訓的！你怎麼就是不長記性，竟然私下瞞著老爹和他往來？快說，他找你到底什麼事？爺爺的刀。他們怕是要把半個法國的金子都給弄到自己的金庫裡去吧？」
最後，老葛朗台情不自禁地輕聲嘀咕了這樣一句，語氣又羨又妒。
歐也妮假裝沒聽到。
「父親，是這樣的。您應該還記得，我上去巴黎的時候，和這位羅啟爾德先生有過往來吧？上次他過來，是想和我一起做件事……」
她並不打算瞞著，把原委簡單說了一遍。
反正，但凡關係到錢的事，他絕對不會透漏半分給外人，嘴巴絕對比拉了拉鍊還要牢靠。
「商人銀行？」
老頭子差點沒跳起來。
雖然一輩子幾乎都沒踏出過索繆這塊地，但若據此認定老箍桶匠是個什麼都不懂的老古董，那就錯了。說起銀行、匯票、債券、利息，倘若他肯把肚子裡的貨色全都倒出來，絕對能夠讓巴黎最精明的財政大臣也感到目瞪口呆。
「是的。除了存貸，主要還是從事融資和投資……」
老葛朗台擺擺手，打斷了女兒的話，「這個不用你說，我知道！」
他低頭自己盤算了一會兒，抬起頭時，那雙眼睛已經變得黃澄澄的，仿佛剛從金子堆裡拿出來按上去的。
「乖乖隆的咚！」他壓低聲，興奮地搓搓手，「要是幹好了，這可是財源滾滾的好買賣！但是歐也妮，要是出了岔子，下場也就和你那個往自己腦袋上開槍的巴黎伯父差不多！」
「是，所以需要慎重。」歐也妮說，「但是父親，對方的生意頭腦，你絕對不用擔心。至於我，您想一想，我先前既然能賺到那些錢，自然也有我的底牌。」
「嘎嘎嘎——」
老葛朗台發出一陣短促的烏鴉叫般的怪笑聲。
「歐也妮，老爹實在沒想到，你怎麼突然變得聰明又能幹！居然能在那家人的錢袋裡插一手！那可是個圍得密不透風的儲錢罐！但是你一定要小心！千萬不要被他給算計了！他們比獅子還貪婪，比狐狸還要狡猾！老爹從前就吃過虧！還有，凡事記得要跟老爹商量！老爹替你把把關！」
「我記住了，父親。」
「好吧，好吧，我的乖孩子，」在可以預見的朝著自己滾滾而來的黃金河流面前，父女之間先前的齟齬全都當然無存了。葛朗台幾乎是討好地看著女兒，柔聲細語地哄，「那麼，你是願意和你老爹和好了對吧？父女倆就這麼講和吧！明天就和老爹回去。」
「回去可以，」歐也妮說道，「我還是那句話，不用您多出一個銅板的家用，您也可以繼續保管家裡貨櫃的鑰匙，要是您覺得這樣讓您感到舒心的話。但您不要限制我們買什麼，吃什麼。」
葛朗台的臉色一下又跨了。
「歐也妮，你是一定要和你老爹作對到底嗎？我可告訴你，你的都是……」
「我的都是你的，我記著這句話呢，」歐也妮打斷他的話，「我會定期向您報帳的，絕不會隱瞞一個銅子兒的收入。您讓娜農給您做事，也要付一年60法郎的年金吧？我自己出的那些，您就當是您額外給我的的年金好了。」
「居然敢這樣算計生你養你的老爹！」
老箍桶匠嚷了一聲，氣呼呼地站了起來，拂袖離去的時候，聽見歐也妮在身後說道：「那就不回去了。往後您也別想我會向您報帳。」
一切靠金子說話。
雖然，葛朗臺本人已經堪稱安茹省內數一數二的巨富了。但歐也妮在這麼短的時間裡，就已經賺到幾乎和他苦心經營一輩子賺到的差不多的黃金，現在，即便嘴裡不肯承認，但老箍桶匠在女兒說話時，不知不覺就會帶出一種恭聽的神氣——當然，能讓他恭聽的，不是歐也妮這個人的本身，而是她所能帶來的那些黃金。
所以，現在當他聽到女兒嘴裡說出這樣的話，立刻停住了腳步。
聖母瑪利亞啊！那可是數也數不清，說不定會堆得他連密室門都關不上的黃金！一想到女兒瞞著自己大把大把地賺錢，而他卻兩眼摸瞎什麼也看不到，他就覺得一陣心驚肉跳。
「好吧，好吧！」
思量再三後，他終於妥協了，勉強轉過身，用一種仿佛從他身上割肉般的表情看著自己的女兒，「老爹答應你還不成？」
「父親，您太慷慨了。」歐也妮朝他走了過去，親了親他那張仿佛掉光了毛的老狗皮的臉頰，「我和媽媽都會感激你的。」
女兒竟然對他做出了這種小時候才曾有過的親昵舉動。
柔軟的唇瓣和嬌嫩的聲音，終於軟化了守財奴那顆原本已經被黃金給包得嚴絲合縫的當父親的心。
「好吧，好吧……一家人就這麼和和美，美地過日子吧……但是，這個家說什麼，還是得由我來當……」
葛朗台有點僵硬地站在那裡，嘴裡嘟嘟囔囔地說道。
第27章 巴黎來信
第二天一早,葛朗台太太才知道昨晚老頭兒突然駕到。得知他居然向女兒妥協，而女兒也同意結束弗洛瓦豐生活隨老頭兒回去的時候,為父女的和好感到激動又幸福，並且認定，這一定是自己之前每天早晚在聖母像前虔誠祈禱所致——但這種歡喜之情，就如一個初學者寫出來的五線譜，音符之間，總要時不時地被不知道什麼時候就會冒出來的一兩個不和諧音節給打斷。比如,每天開門的第一件事：吃飯。
和在索繆一樣,早上8點鐘，當葛朗台太太結束更加虔誠的晨禱,葛朗台也巡完一圈葡萄園回來，一家三口坐下來吃早飯。望著桌上擺出來的麵包條、新釀好沒幾天的果醬、裝了熱牛奶的罐子，外加幾個剛煮好的新鮮雞蛋，老地主儘管面帶難色，但還是克制住了自己不去多說什麼，但是，當他看到露易絲接著居然又端上一塊放在鐵盤裡煎得還滋滋作響，上頭撒了蒜蓉和芹菜末的肉塔時，再也忍耐不住，聯手都拿不穩叉子了，抖抖索索地停在半空。
「我的乖乖！誰家見過一大早就吃這個！這得多少肉，多少雞蛋，多少黃油才能做得出來！我不在的時候，你們就是這樣過著揮霍生活的嗎？所羅門的寶藏也架不住你們這樣嚼用！」
小女傭從前沒怎麼和葛朗台打過交道，被老東家現在的樣子給嚇住了，驚慌失措地說：「老……老爺，小姐叫做的。昨天丹尼家送來一隻打到的野兔，小姐說，肉放久了會壞，讓今天做個肉塔出來……」
「小姐叫你們割老東家的肉，你們就真的拿刀割——」
老頭兒瞪大眼睛失聲嚷了起來的時候，忽然聽見邊上響起一聲咳嗽，扭頭，見歐也妮笑眯眯地望著自己，這才想起來，終於硬生生地住了嘴。
「父親，您嘗嘗吧。」
歐也妮用刀將肉塔切成三角形的小塊，叉了一塊送到葛朗台的盤裡。老頭子用悲壯的表情吞下了他這輩子吃過的最奢侈的一頓早餐後，一語不發地盯著對面的太太。可憐的太太，在丈夫這樣的目光監視之下，完全食不知味，甚至不敢伸手去倒牛奶。
「父親！」歐也妮跟著放下餐具，神情變得嚴肅起來，「我覺得我們應該再討論一下。雖然您沒出聲了，但倘若因為您別的舉動而令大家都過不好日子的話，我將不得不重新考慮之前的決定。」
葛朗台氣哼哼地站了起來。
「吃吧！老婆子！放心地用肉塞滿你的嘴吧！我不看了！這世道就是這樣，老鳥還要被自己窩裡飛出去的小鳥啄眼珠子呢。還有沒有天理哪！」
嘀咕地抱怨著，老頭子轉身離開。
————
過了兩天，在葛朗台巡視完弗洛瓦豐的產業後，一家人就一塊回到了索繆，並且，在歐也妮的堅持下，小女傭露易絲也來了，繼續幹著從前的活。
小女傭雖然非常懼怕老葛朗台，但也看出來了，有小姐在的話，老爺最多也就是瞪眼睛發牢騷，對自己並沒有什麼實質性的威脅，所以高高興興地跟了過來。
這個消息很快就傳遍了全城。對於父女倆莫名決裂後，怎麼又會莫名地重歸於好這件事，大家都議論紛紛。當天晚上，幾位克羅旭和格拉珊就來拜訪曾消失了將近半年的葛朗台母女，對她們的歸來表示誠摯的歡迎。庭長十分激動。為了壓過自己的競爭對手——格拉珊家那位象女人般秀氣的阿爾道夫，也為了讓許久沒見的女繼承人對自己的男子漢氣概留下深刻印象，他終於脫掉那件因為常年吸鼻煙而弄得前襟佈滿黃漬的襯衫，破天荒地換了件新做的雪白襯衫，系筆挺的領結，將自己的男子漢氣概毫無遺漏地顯示了出來。在那間熟悉的蠟燭光永遠不夠亮的客廳裡，當他問候過後，看到女繼承人的目光仿佛在自己身上停留片刻，最後還朝自己點了點頭後，激動得一直不停地打著哆嗦。
「她看起來比從前更加漂亮了！」
他坐在克羅旭公證人的身邊，當公證人和葛朗台說著最近公債利息變動的事時，他就一直不停地張望著歐也妮，心裡暗暗地這樣想著。
人都是長眼睛的，尤其是男人審視女人時的目光。庭長的眼睛沒有出錯，更不是因為所謂「情人眼裡出西施」而帶給他的欺騙。
居移氣，養移體，這句話完全沒錯。這半年的全新生活，無論是發自內心帶來的氣質上的改變，還是因為生活條件改善的養人，現在的葛朗台小姐和先前的那個歐也妮，完全不能同日而語了。她的頭髮依舊結成辮，簡單地盤在頭上，但發質倍加豐潤，陽光下閃著光澤。皮膚因為上好羊油香膏的滋潤，變得更加白皙嫩滑，尤其她的牙齒，因為注重護理，潔白而整齊，口氣清新怡人，絕不像格拉珊太太那樣，雖然打扮入時，一張臉蛋也挺漂亮的，但張嘴笑就露出了一副讓人大倒胃口的黃牙。
剛才靠近她時，無意嗅到的來自她身上的那股淡淡香氣，叫庭長過去好久了都仍遐想不已。
身為巨額財富的女繼承人，即便歐也妮醜得成了娜農那樣，站出來威武賽過帝國水兵，他也不會嫌棄，更何況，她還這麼漂亮呢？
庭長更加堅定了一定要追求到女神的決心。
當然，對於葛朗台母女的回歸，最高興的人，要數娜農了。這位忠心耿耿的女僕，現在不但能夠繼續和她們朝夕相處，而且，更讓她感到揚眉吐氣的是，她現在升官了，也是有手下的人了！雖然還是只能從老葛朗台那裡拿到六十法郎的年金，但她終於有了可供差遣的小跟班，能緩口氣，不像從前，忙完地裡忙家裡，一天到晚沒半刻的停歇。
「小姐，您對娜農真的太好啦！」當她從葛朗台太太那裡得知，小姐是費了老大的勁才終於說服老東家同意把小女傭帶回來好幫她幹活後，感激得差點沒涕淚橫流，砰砰地拍著自己胸脯，「小姐，有事您只管開口，娜農絕對不會皺一下眉頭！」
住了小半年的弗洛瓦豐，已經有點習慣明亮寬敞的環境，突然又住回索繆這座老房子，老實說，歐也妮一開始還真的稍稍有點不習慣。但她並沒預備立刻就對居所進行大動干戈的改造，畢竟，還是要顧及下老爹的感受。要是現在就打起索繆老宅的主意，恐怕他真的要血管爆裂了。一步一步來，反正也不急，先讓他習慣飲食和別的日常再說。而且，對於老爹一開始的應承，歐也妮其實也沒抱什麼大指望。他肯鬆口，這就是很大的勝利了。她也做好了拉鋸戰的準備。所以，當她發現回家後的這幾天裡，老爹不但更加注意隨身那串鑰匙的保管，而且密室的門上不知什麼時候也加了一道新鎖後，並沒說什麼，只是笑了笑。倒是葛朗台，見女兒這樣的反應，老臉微微一紅，支支吾吾解釋了兩句，轉過身後，把鑰匙捂得更緊了。
作為一家之主，當父親的在女兒面前雖然有點有心無力，但面對被自己壓制了大半輩子的妻子，可就沒這麼體貼了。不至於強行沒收太太這半年裡置辦出來的那些新家當，但每次，當他摸過太太床上鋪著的床具，看著太太身上那件縐綢料的夏天灰色裙子，或者，當他聽到歐也妮和母親商量今天的菜式時，雖然沒說話，但那種刀子般的嚴厲目光和陣陣的哀聲歎氣，還是足以令葛朗台太太情不自禁開始反省自己的罪孽深重。
「歐也妮，要不，我們還是聽你爸爸的吧？」終於，在回來後結束第一個彌撒，從教堂回來的路上，葛朗台太太愁眉苦臉地說道，「他成天嚷嚷說我們揮霍，還悶悶不樂的……」
「等他看到黃金就高興了，」歐也妮說道，「媽媽，接下來他肯定還會抱怨的，各種抱怨。我希望您不要心軟，不要怕他，更不要覺得對不住他。您是不是聽信了他的話，覺得我們現在過的這日子就叫揮霍？什麼叫揮霍？我告訴您吧，象從前的約瑟芬皇后，衣櫃裡堆了七百件衣服、兩百頂帽子、數不清的價值上百萬的披肩、寶石和頭飾，這樣的生活才叫揮霍。我們過的不過是正常的生活。只是因為爸爸從前太過吝嗇了，才會讓您覺得現在的生活就是揮霍。您要是退讓了，那就真上了他的當。」
「聖母啊！七百件衣服！兩百頂帽子！」娜農吃驚得眼睛都要掉出來，「就算白天一件，晚上一件，這要多久才能穿遍……」她低頭扳著手指頭算，「哎呀，指頭太少，算不出來。但是我的小姐，這該支付多少帳單啊……」
「她們一天可不止換兩套衣服，」歐也妮笑，「總之，這樣才叫奢侈揮霍。」
「娜農明白啦！」女僕沖著葛朗台太太嚷，「太太，下次老爺要是再抱怨，您就告訴他，約瑟芬皇后有七百件衣服。太太您才這麼兩件，算得了什麼！」
「他一定會撕了我的！」葛朗台太太顫巍巍地說。
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老頭兒不但撕不成和自己的太太，而且，還叫他還發現了一件越來越糟心的事——太太好像受了女兒的影響，竟然慢慢也開始不把自己放眼裡了。比如剛才，當他趁著女兒不在，譏嘲太太穿上身上那件衣服象只笨重的老鵪鶉時，她竟然甕聲甕氣地回了一句嘴：「約瑟芬有七百件衣服哩！我才兩件，算得了什麼。」
老頭兒當場目瞪口呆，等終於反應過來，老婆子這是在挑戰自己的夫權時，他怒不可遏了，跳著腳地吼：「你家老爺可是個辛辛苦苦地裡刨食的箍桶匠！七百件衣服？虧你說得出來！要不要給你統統裹上，送你去島上陪著那個暴君哪？」
原來在女兒的影響之下，葛朗台太太漸漸發現，老箍桶匠其實也並沒有自己從前感覺中的那麼可怕。當他發怒時，最多也就像只被關在籠子裡的老虎，雖然一個勁地張牙舞爪，把籠子弄得哢哢作響，但對自己並不會造成什麼實質性的傷害。所以，現在她也敢壯著膽子偶爾頂一兩句嘴了。
「老爺，」太太見他那張老臉逼到自己眼前了，又有點害怕，眨巴了下眼睛，使勁往後縮脖子，「這話可不是我說的，是歐也妮說的。你要是不愛聽，往後我就不說了……」
「儘管說吧，我的好太太，」老箍桶匠冷笑，用一種蔑視的口吻回道，「你現在有你的女兒撐腰，都快頂得上那個克裡奧爾女人了……」
老箍桶匠正咄咄逼人的時候，大門前停下一輛叮叮噹當的郵車，這才解救了因為不小心說錯話而陷入窘境的可憐太太。
巴黎來了一封信，這封信吸引了老葛朗台所有的注意力，忽略了妻子對自己的不恭。
信是詹姆斯·羅啟爾德寫給歐也妮的。他在信裡說，他定于大約一周之後，過來拜訪葛朗台小姐。
