第81章 暗湧
「你知道朕最羡慕你的是什麼嗎？」轆轆行駛的馬車裡, 景淵帝永湛忽然對永嗔如是道。
「皇上富有四海, 對臣弟有什麼好羡慕的呢？」永嗔笑道：「除非是羡慕臣弟這無事一身輕。」
景淵帝永湛緩緩搖頭, 沒有同他玩笑的意思, 道：「朕最羡慕的, 是你有一位好母親。」他像是望著永嗔，又像是望著永嗔身後搖動的車頂流蘇出神。
終於來了。
當初永沂叛軍圍城，淑貴妃擔憂兒子性命, 不要他回京來救，徑直尋到城牆上, 怒斥太子永湛，甚至還打了他一個巴掌兒。凡是男兒, 豈能忍下此等羞辱？更何況，他如今已是天下第一人。
永嗔翻身跪下，求肯道：「臣弟母妃糊塗！對皇上犯下大罪！望皇上念在十八弟尚在稚齡, 准許臣弟帶母受過。」他想到晨起時，蓮溪悄悄彙報, 說是皇帝派了人去母妃宮中；此刻又聽景淵帝忽然提起母妃來。兩相聯繫, 永嗔話還沒說完, 就把自己嚇出了一身冷汗。
良久，不聞聲響，永嗔小心翼翼仰頭望去。
只見那位禦極天下的男子正定定望著他, 眼神卻是虛的，清俊的臉上竟透出幾分傷心神色來。見永嗔抬頭，他便微笑起來, 仿佛一朵漣漪開在冰霜消融的湖面上。他溫和道：「淑母妃對你這樣好，朕封賞她還來不及，又怎麼會罰她？更無從提起要你替母受過了。」
永嗔見景淵帝永湛伸手，忙自己先一步起身，欠身坐下。他覷著皇帝神色，終不能放心方才見到的傷心神態，因試探道：「皇上可是想起仁孝皇太后了？」永湛做了皇帝，先皇后也就追封了仁孝太后。
「母后自有她在另一個世界的安樂，朕又何必時時叨擾，令她懸心？」景淵帝永湛微笑搖頭，看得倒是透徹。
俄而馬車緩緩停下。
永嗔跟在景淵帝永湛身後下車，四顧一望，卻是一片農田，農田後面是一座小山，經冬未凋的松柏掩映下，隱約可見山頂坐落著一座紅頂寺廟。永嗔認出，這是景淵帝永湛還是太子時就著人開墾的育種田地，因笑問道：「皇上今日可是要臣弟揮起鋤頭賣力氣？」
景淵帝永湛微微一笑，並不說話，只往山上而去。
永嗔跟在後面，行到半山無意識回頭一望，卻見來的路上遙遙又來了一輛馬車，規制華麗，乃是皇家所用。他心中疑惑，看著一眼沉默前行的景淵帝永湛，到底也沒問出口。
「朕就送你到此處。」景淵帝永湛停在寺廟院門前，示意蘇淡墨上前開了院門上的鎖鑰。
永嗔跟著引路的小沙彌，走入寺廟內，卻見裡面別有洞天，是個極為精緻的園子；鵝卵石鋪就的小徑，蜿蜒通向園中人工湖，湖畔老梅下的石桌旁，一人坐，一人侍立。
永嗔快步走過去，看清那坐著的人面貌，一時驚喜交集，奔到人前，噗通一跪，便抱住那人大腿，叫道：「父皇！」悲喜交集，這一叫，眼淚也刷得落下來。
景隆帝看起來氣色不錯，原就瘦削，倒看不出變化來。他穿著一身家常衣裳，倒是褪去了做皇帝時的厲色。他拍拍永嗔的頭，沉聲歎道：「好孩子，你來了。」說著拉他起來。
永嗔坐到一旁，還在揩淚，問道：「父皇怎得隱居在此？」
景隆帝睨了一眼小沙彌，「新皇帝可是要你來監視朕的起居？」
小沙彌笑道：「貧僧不敢。」話雖如此，他人卻還是立在一旁，沒有要走開的意思。
永嗔回過神來，想起蘇淡墨開門時，那斑駁的鎖鑰，便知道這是變相的軟禁，哪裡是什麼「隱居」呢？見那小沙彌在旁，也不好說話，只道：「當初永沂叛亂，請父皇避禍也是權宜之計。來日朝政穩定了，皇上必會迎父皇回去的。」
忽聽院門處又有聲響，竟是淑貴太妃領著十八皇子永葉來了。原來後面那輛馬車上的人是他們。
永嗔見了淑母妃和十八弟，才是一喜，忽又想起院門上那痕跡斑駁的鎖鑰，心中一驚，顧不上說話，快步沖到院門，卻見皇帝與衛隊等人都走了，只留蘇淡墨帶一個小廝守在門外。
永嗔探頭望去，只見下山的小徑上，浩浩蕩蕩的銀甲衛士隊伍正整齊列隊，再望遠一些，就見那人一身明黃，遙遙走在最前面，山間寒風鼓蕩起他碩大的衣袍，好似要將他刮落山澗一般。
「十七爺，」蘇淡墨笑眯眯的，「皇上有事兒先走了。這筆墨紙硯都備好了……」他示意一旁的小廝捧起硯臺，「還要麻煩十七爺跟老主子好好說，給韓大將軍寫封便信，就說京中一切安好，韓將軍來可以，帶兵就不必了。」
「如何又將我母妃與永葉都接來了？」
「嗐，這是皇上體諒十七爺的心，讓您一家團聚。一家團聚，可不比什麼都好？」
永嗔笑道：「皇上走了，算什麼一家團聚呢？」
這話就紮心了，蘇淡墨也有一瞬唏噓。
永嗔的笑冷下來。
蘇淡墨勸道：「好我的十七爺，您可千萬別跟皇上較勁兒。皇上如今夠難的了……若是連十七爺都……嗐，老奴口拙，講不出道理來。」
永嗔冷笑著，卻還是接過那筆墨來。
景隆帝一見他端來筆墨，立時就懂了，也冷笑道：「他當初將朕移來此處時，只怕沒料到還有要求朕筆墨之時！朕鴆殺了德妃，圈禁了永澹，萬料不到，最後真來啄朕眼的畜生倒是他！」
小沙彌神色不安起來。
景隆帝冷笑，對永嗔道：「他來日要求朕之處多著呢。傳國玉璽尚在朕手中，他這個皇帝當得名不正言不順。小十七，現有韓越、姜華率大軍在外；你手下的人把持軍政在內。再加上朕的傳國玉璽……」他盯著永嗔，「小十七，朕對你寄予厚望啊。」
永嗔驚道：「父皇！不可亂說！」
「你怕什麼？他不敢殺你。朕與你若是死了，底下的將軍反起來，他落不得好下場。到時候不過是便宜了旁人。」
永嗔立時懂了景淵帝永湛要自己來討這份親筆信的原因。
只有他親自斬斷父皇的最後一絲希望，才能讓父皇妥協。
「兒臣怕是要辜負父皇期許了。」永嗔摔裂了石桌上的紫砂壺，握緊殘片，將銳利的一角對準自己頸間，「若是兒臣在，父皇便不原諒皇上，落得兩敗俱傷，那兒臣便是該死了。」
他苦笑起來，這「該死」昨晚才說了一遭，今兒便又是一遭，大約是老天警示，真的該死了。
「你！」景隆帝大怒，指著永嗔，手指都在發抖，「你也來威脅朕！要死便死，朕難道會受你挾持！」
永嗔苦笑道：「兒臣不敢也不會威脅父皇。只是父皇不知外面情形，如今若是再起動盪，這天下只怕都是換個姓了。新君本就是太子，登基亦是順理成章，父皇——您何必置氣？」他知道如今情形，除非拿到景隆帝親筆信，否則四人便誰都出不去這院門。想到景淵帝永湛如此安排，永嗔只覺活著也當真無趣，自己橫在中間，父皇便總有希望，與皇帝相持，最後兩敗俱傷。想到此處，永嗔握著殘片徑直紮向自己頸間。
他動作極快，旁人攔他不及。
血噴湧而出。
淑貴太妃尖叫著撲上來用娟帕堵住傷口，血迅速將帕子染紅。
永葉嚇得哭起來。
景隆帝也驚得一下子站起來。
蘇淡墨守在院門外，忽聽得裡面大亂，忙進來查看，一看之下，也驚了半條命去。
永嗔忍著劇痛與眩暈，將紙鋪開在石桌上，輕聲道：「父皇……寫、寫吧……告訴韓將軍，不要……不要帶兵……」血滴滴答答落在他的衣擺上、靴子上，可怖極了。
景隆帝終於動筆。
永嗔眼看著他寫完最後一個字，心中一安，再支撐不出，抓起那親筆信要遞給蘇淡墨，胳膊伸到一半便垂了下去，「我睡一覺……」眼前一黑，再無知覺。
這一覺睡得極長，還做了許多夢。
夢中，永嗔看到自己在大雪天裡去了隱清園，立在斷壁下看題字，上面鋪天蓋地寫著「急回頭」；一會兒又夢見鄒庭彥，對他說「在下十六年前與皇上有過一面之緣」——於是他在夢中見到了十六年前的皇帝，在大雪天的隱清園裡，年輕的太子哥哥也立在那斷壁下看題字。
大理石斷壁上，不知舊時何人鑿出來的幾句殘篇。
未曾生我誰是我，生我之時我是誰。
長大成人才是我，合眼朦朧又是誰。
來時歡喜去時悲，空向人間走一回。
不如不來又不去，也無歡喜也無悲。
夢中永嗔走上前去，走近了才見太子哥哥雙眸泣淚，不禁也跟著傷心，仿佛一瞬間他又回到了孩童之時，伸手去牽太子哥哥的衣袖。
便聽到從極遠處遙遙傳來木魚響聲，清脆的三聲，令人心神清明。
永嗔睜開眼來，那木魚響聲反而越發清楚。他仰望著明黃色的床帳頂，忍著脖頸劇痛，緩慢地扭頭向發聲處望去，卻見滿殿都是穿灰色衣裳的道士，分開坐了數列，俱都闔目盤膝，敲著木魚。
這是……什麼情況？
守在床邊的蓮溪已經叫起來，「殿下醒了！殿下醒了！」
立時便有人叫，「快去告訴皇上！」就守在耳房的太醫們也一溜煙跑進來。
底下的道士們卻仍是閉目敲著木魚，不為所動。
蓮溪哭道：「殿下您可算是醒過來了！您都暈過去十三天了，進藥都全靠硬灌！」
十三天？
永嗔問道：「韓將軍到了嗎？」一語出口，頓覺喉嚨生痛，發出的聲音也嘶啞可怕。
「還管什麼韓將軍？」
永嗔循聲望去，卻見滿殿的人潮水般跪伏下去，是皇帝來了。
「太子哥哥……」永嗔還記得夢中那立在斷壁題詞前的少年，待來人走近了，卻是一陣恍惚，恭敬道：「皇上，臣弟無禮……」說著掙扎著要起身問安。
景淵帝永湛按住他，淡淡道：「不在虛禮。」又道「你前番大失血，要好好將養。」又對道士裡坐在第一列正中的那位道：「這次勇郡王能醒來，全賴張天師法力，朕踐行前言，就在京都給你修一座天下第一觀。」
「皇上，韓越……」
景淵帝永湛瞪著永嗔，淡淡道：「韓大將軍上午剛至，好在你醒了，否則朕都不知該如何向韓大將軍交待。」他見永嗔還要問，又補了一句，「沒帶兵，又是你一樁大功勞。」
永嗔倒不知該如何反應了。
景淵帝永湛在靜默中坐了片刻，起身道：「有什麼不舒服及時告訴太醫。朕前朝還有要事，改日再來看你。」說著向殿門外走去，快得就像一陣風。
守在殿門外的蘇淡墨迎上來，抬頭就見皇帝紅著眼圈快步走出來，嚇了一跳，忙低垂眉眼，一言不發跟在後面。
皇帝當先快步走了半響，像是再也忍不住了，猛地止步捏緊了拳頭，恨恨道：「他實在是欺朕太甚！」像是對蘇淡墨道，又像是自言自語。眼淚在憋紅了的眼圈裡打轉，只死死不肯落下來。
蘇淡墨嚇得噗通一聲跪下來。他這一跪，身後兩列宮女太監也都齊刷刷跪了。
景淵帝永湛獨自立在悠長的甬道裡，立成了一座孤寂的石像。
永嗔醒過來之後，又將養了半個月，該吃吃，該睡睡，反倒比從前看起來氣色還好了。聽說景隆帝做了太上皇，移居上陽宮；策封太妃們的典禮也要舉行了，永嗔為了母妃，自然也要去觀禮的。
韓越來見永嗔辭行，「臣來見京中安好，老主子也叫臣安心當差。如今見你傷也好了，這就回西北去了。」
永嗔道：「幾時走？我去給你送行。」
韓越沉默片刻，道：「臣是個粗人，說話直。既然殿下選了這條路，今後與臣這等武將還是少些來往為妙。」
永嗔笑道：「咱們多年的交情，難道給你送行都不成了？你這一去西北，誰知道什麼時候還能再見？」
「太上皇與二哥福王自幼關係一般，倒是太上皇做了皇帝之後，兩人關係比從前好了。只是福王一絲朝政不沾，尋訪到他門上的官員，他連見都不見。福王放棄了權力，才保住了兄弟之情。」韓越大咧咧道：「殿下，您要是舍不下這麼多年來的基業，當初就不該讓太上皇寫信，不，勤王之時就該自立。您既然選了另一條路，便該放的徹底。兩條路都走，遲早要劈叉的。」
永嗔「噴」的一笑，他素來知道韓越看起來粗俗，卻是個粗中有細的。他慢慢道：「我知道，身邊人都有知道的，只是沒有人能像你說得這樣明白。」他頓了一頓，又道：「如今我只是養傷，再不插手朝政，難道卻還不夠？」
「不夠的。」韓越耿直搖頭，「即便殿下無心，也架不住旁人要把殿下架在火上烤。更何況，殿下真的無心嗎？」
永嗔心中一顫，指著韓越笑道：「你這就是把我架在火上烤了。」打個哈哈岔開話題，又閒聊片刻便送走了韓越。
韓越走後不久，便是策封太妃們的典禮。
是日春和景明，碧空如洗。
永嗔在下面觀禮，卻見眾太妃們挨挨擠擠，最後竟公推了淑貴太妃站在第一排第一位。如今太上皇的妃嬪裡，自然以淑貴太妃為首。
司儀太監抖開了聖旨，才要宣旨，就被柳無華示意暫緩。
卻見那柳無華親自搬了一張雕鳳的檀木椅，向淑貴太妃走去。
永嗔望了一眼坐在高臺之上的景淵帝永湛，逆著光看不清他的神色。
淑貴太妃見這人搬椅子來給自己，倒有些受寵若驚。
誰知那柳無華到了跟前，客氣道：「貴太妃娘娘稍退兩步。」將那鳳椅安置在淑貴太妃身前，回身朗聲道：「這是先仁孝太后之位。」
淑貴太妃大感羞辱，粉面紫脹，強笑道：「是本宮昏了頭，多虧柳大人點醒。」
永嗔將一切看在眼裡，又向高臺望去，然而始終逆光，看不清景淵帝永湛的神色，更無從知曉是否出自他的授意。他移開目光，盯住了柳無華，清晰地感知到自己心底湧動的殺意。
誰知這柳無華卻自己找上門來。
「郡王殿下，您傷也養好了，這裡還有幾樁差事要您出馬，跟微臣一同處理呢。」柳無華笑道：「抄家可是個好差事。」
永嗔道：「本王養了這麼久傷，你們這差事還沒辦完？」
「這是哪裡話。郡王殿下您一受傷，皇上立時便要為您積福，大牢裡斬立決的犯人都改成秋後處斬了。又怎麼會大興抄家之事呢？自然要等您將養好了。」柳無華笑嘻嘻的，「郡王殿下重傷才痊癒，只怕體虛，微臣騎馬，給殿下備好了馬車。」
「就算是要死了，你爺爺還是你爺爺。」永嗔冷笑，被他這樣一激，再不肯坐馬車，堅持騎馬，然而到底體虛，上馬之時就晃了兩下。
耳聽得柳無華嗤笑一聲，永嗔馬鞭揮出，精准地甩在柳無華左眼皮上，從上向下劃出一道血痕。
柳無華大驚，忙閉眼後退，從馬上倒栽下來，摔了一個狗吃屎，好不狼狽。
「抱歉，傷後手滑。」永嗔冷笑一聲，打馬先行。
侍從簇擁著柳無華，「大人您沒事兒吧？」
柳無華抹了一把眼皮上的血，掙開侍從的攙扶，遙望著永嗔離開的背影，陰狠道：「閻王都不收的狗東西！」
抄家是個肥差，卻不是美差。
被抄檢的府中，無不是人哭鬼嚎，世情百態，看得人心中生寒。
到了賈府，永嗔打眼就見府門前停著林府的馬車，蓮溪問過車夫，原來是賈母昨夜發病，林家小姐放心不下親自來探看。
永嗔自從西北回來後，就諸事纏身，心緒也不好，竟不知黛玉近況，此刻見了林府馬車，才知她已經回京，想來該是安好。至於賈母這蹊蹺的病，倒是不好說。
之前永嗔受傷養病，該抄檢的府邸都只圍而不入，家家都知道要壞事兒了，只能進不能出，然而到底會壞到什麼程度卻是誰都拿不准。尤其是女眷，一來不清楚自家牽涉忠郡王永沂謀反之事有多深；二來也不清楚新皇帝是嚴酷還是仁慈。聽聞朝堂上，新皇帝免了永沂的死罪，都倒是個仁慈的；誰知半個月過去，又傳出了永澹與永沂的死訊，說是自己把自己給嚇死了，誰又能說清楚究竟是怎麼回事兒呢？
如今的賈府，最穩固的依靠竟只有林府。王子騰那九門提督，參與謀反，早下了大牢，定了死罪；史家也是不清不楚；薛家更指望不上。賈府大女兒賈元春原是做了十六皇子永沂的庶妃，如今忠郡王壞了事兒，這賈元春也被發還本家，整日以淚洗面。那寶玉在上書房相熟的，也都是從前壞了事兒的五皇子永澹的兒子們。數來數去，竟只有林府林如海從前做過十七皇子勇郡王的師傅，雖只做了不到一年，到底是個善緣。
更何況，忠郡王謀反之時，賈府是跟著一起的，只黛玉因為湘雲的提醒逃了出去。此後的事情，賈母雖然不清楚，卻也知道這個外孫女兒，是如今賈府的最後一根稻草了。
這道理賈母懂，永嗔也懂。
所以他說賈母病的蹊蹺。
「你在前院搜檢。」永嗔看著柳無華臉上的鞭痕，露出笑容來，「本王與這家老太太有過一面之緣，少不得要去撫慰一下……」他見柳無華要反駁，又道：「況且這家老太太是太上皇的乳名，就是當今皇帝，當日也曾帶本王一同來探望這家老太太的。柳大人還有話說？」
見他搬出景淵帝永湛來，柳無華只得忍下去，笑道：「郡王請便。」
永嗔來到後院，女眷得了消息都避到屏風後面，只賈母歪坐在太師椅上。
「老太太受驚了。」永嗔安撫道：「皇上的旨意，只是搜檢物品，不動人的。府上若是與永沂有關的信件物品，還是及早交出來的好。皇上必會開恩的。」
賈母聽說只是抄檢物品，便念了一聲佛，連連道皇上聖恩。
永嗔道：「府上公子呢？」
這問的是寶玉。
賈母神色一變，道：「實不相瞞。這孽障也不知跑到哪裡去了。出事兒前，他父親才為他跟戲子來往之事下死手打了他一頓，這孽障挨了板子倒長了氣性，如今府中被圍，也無處尋他去。」
永嗔只寬慰她。他本就是個人精，如何會信賈母這話？怕是出事兒前得了消息，怕有不測提前將命根子寶玉給送了出去。
一面是拼著闔家人受罰也要送出去的寶玉，一面卻是詐病也要騙來擋禍的黛玉。
永嗔道：「本王見林府馬車也在，可是林大人來了？」
賈母道：「實不相瞞，是老朽不中用，昨夜急病了。老朽的外孫女兒聽說，非要來探看……她是個極孝順的……」
「如此。今日抄檢，京中各處不甚太平，就由本王送林家小姐回去吧。也免了老太太擔心。」
屏風後一陣騷動。
這世道固然有男女大防，卻也抵不過權力。
故而賈母竟不敢阻攔。
然而屏風後卻聽黛玉細聲細氣道：「郡王殿下好意。民女擔當不起。今日抄檢，民女暫住外家便是。」
「怕什麼？」永嗔走向屏風，大有要繞過去的意思，「順路送你一趟，值當什麼？」
卻聽屏風後又一少女道：「郡王殿下自是無懼。然而世情如此，女子艱難，萬望殿□□諒。」聽起來頗有英氣，該是探春。
黛玉亦道：「還請殿□□諒。」
「若有閒言碎語，本王娶你便是。」永嗔叩擊著那屏風，「還不出來？」
滿室寂然，再無人敢出聲。
屏風後一陣窸窣，披著紅斗篷的少女緩緩轉出來，兜帽遮顏，一聲不吭對永嗔行了個屈膝禮，便再無動作。
永嗔對著賈母略一點頭，便向外走去。
到了院子裡，永嗔回頭，卻見身後的少女已是紅了眼圈。
「這是怎麼了？」永嗔訝然，「可是在府中受了委屈？」
黛玉只是搖頭，又要拉起兜帽遮住眼睛。
「別遮，等會兒看不見路摔了。」永嗔說著便按住了她手臂。
黛玉大驚，忙收回手臂，眼圈裡已蓄了淚。
永嗔頭疼，放緩了聲音，和氣問道：「哭什麼？不是在府中受了委屈？」見黛玉紅著眼圈瞅著自己，後知後覺道：「難不成是本王惹得你不痛快了？」公子哥脾氣也上來了，冷笑道：「難不成本王送你還送錯了？」
黛玉再忍不住，泣道：「殿下實在欺人太甚。」
永嗔奇了，道：「你不知這賈府兇險，本王要送你歸家，不是一番好意？你若擔心旁人閒言碎語，本王也說了會娶你……哦，是了，莫不是林小姐不願跟本王扯上關係？」
黛玉一行揩淚，一行哽咽道：「殿下乃是有婚約之人，如何能說出這樣的話……」說著絲帕掩口，哽咽地說不出話來。
永嗔恍然大悟，「嗐，對，你不說本王都差點忘了……」說著不好意思地一笑，哄道：「快別哭了。」
黛玉哭得越發厲害，「這也是能忘了的麼？」婚約都能忘了，今日他這隨口一句諾言又如何會記得？
永嗔束手無策，扮醜逗得她破顏一笑，才松了口氣就見黛玉又落起淚來。
「殿下天賜貴胄，與民女原不是一樣的人……」黛玉飲泣，「既然對民女不聞不問，當初在西北，又何必、又何必……」說到此處，羞極悲極，再說不出話來。
永嗔認真反思了一下，自己當初在西北跟黛玉示好，回京後卻也一直沒聯絡，女孩有怨懟也是正常，因笑道：「真是傻話。本王事兒忙沒及時聯繫你，你倒是派人給蓮溪遞個話，難道本王會不趕來見你嗎？」
黛玉哪裡聽他的，話既說明白了，立時便小步快走出府，規規矩矩給永嗔行了個禮，便上了自家馬車，竟是再無別話。
永嗔經黛玉這一提醒，才想起要與蔡慧解除婚約一事來。從前無心，與蔡慧有了婚約，倒也沒什麼感覺；如今既然有心黛玉，自然不能再耽擱蔡慧。
打聽了蔡慧所在的小佛堂，永嗔當即便去說清。
「是本王的不對。」永嗔打量著簡陋的小佛堂，隔著屏風對蔡慧道：「你若有什麼要求，只管吩咐，本王能做的一定為你做到。」
蔡慧的聲音淡淡的，從屏風後飄來，仿佛還帶著香燭的味道。
「殿下多慮了。有婚約，沒婚約，於民女而言，並無差別。」
她若是鬧將起來，永嗔倒還好些，如今只越發愧疚。
「只當為求我心安。你……」然而一個信佛的年輕女孩，還有什麼別的要求的，永嗔想不出來，不禁掏出懷中的玉環。
那是在姑蘇時，那個由鶴草養大的，真正的蔡家子孫留給他的——托他轉交給姐姐蔡慧。
「殿下未免也太自大了。」蔡慧的聲音仍是淡淡的，「你又如何知道，這婚約解除，於我不是幸事呢？」
永嗔一噎。
蔡慧繼續道：「俗世繁華，民女身在其中，是不得不如此，卻並不樂為。如今殿下慈悲，還民女自在，民女感激還來不及，又怎麼會生怨？」
「雖然如此……」
「非但如此。殿下說民女有什麼要求都一定辦到。然而世間事，誰能萬事如意？殿下貴為皇子，位極人臣，想要的便都能得到嗎？」
永嗔愣住，喃喃道：「萬事如意，萬事如意……誰又能萬事如意呢？」
「紅塵苦，名利虛，萬望殿下早回頭。」
永嗔道：「紅塵苦，名利虛，那情誼呢？情誼總不會假吧。」
蔡慧歎了一聲，淡淡道：「情不重不生婆娑，念不一不生淨土。民女若能勘破，何必還要日日誦經？」
永嗔不再多話，將那玉環輕輕放在供桌上，輕手輕腳退了出去。
「爺，咱們回宮？」蓮溪看了眼天色，已是夕陽斜墜，他咋舌道：「您方才甩脫柳大人，就這麼來了蔡姑娘處——要是回去晚了，只怕皇上跟前兒不好交代啊！」
「什麼柳大人？」永嗔冷笑，「不過是只哈巴狗。要你取的東西取了沒？」
蓮溪忙將牛皮紙包裹完好的一封小包裹捧給永嗔。
永嗔捏在手中，掂量了兩下，笑道：「才去了佛堂，順路再去趟道觀。」
「啊，還逛啊？」蓮溪苦著一張臉，忙跟上去。
西山道觀，月皎皎修行之處。
當初月皎皎與月燦燦同來南朝，背負著和親的使命。這月皎皎本該為太子側妃，卻因為九皇子的糾纏，不得不以修行為名，避禍道觀。
空山寂寂，道觀清冷。
小尼姑得知永嗔身份，忙去請月皎皎出來。
數年不見，月皎皎越發美了，明明是異域風情的一張美豔臉，卻裝在本朝寬大質樸的道袍裡，竟有種勾人的魅；想是迎來甚急，黑緞子般的長髮不及束好，幾縷拂在額前，越發顯得嬌媚。
「可是我妹妹有信來？」月皎皎一開口便問。
永嗔笑道：「師太真是神算子。」說著將手中包裹遞過去，「數月前，我送燦燦回了柔蘭。她跟她從前就喜歡的那個木易在一起了。今後也不會再回南朝來。她說不敢親自跟你辭別，所以托我給你把這包裹捎來。」
月皎皎急忙便去拆那包裹，口中道：「讓殿下見笑了。自我妹妹離京之後，我就時時盼著殿下能來——我就知道，她不會什麼話都不給我留就離開的……」
從前，永嗔還以為月燦燦與哥哥姐姐關係不好，如今看來卻並不是那麼回事兒。還有多少事情是在過去以後，他才能看到背後隱藏的那一面的呢？
月皎皎拆開包裹，忽然愣住，撿出一封信來，遞給永嗔，「這是給您的。」
永嗔接過來，只見上面是歪歪扭扭的幾個大字：夫君永嗔親啟。
這筆爛字只有月燦燦，曾經能喊他夫君的也就是月燦燦了。
永嗔想起當日在柔蘭邊境，送月燦燦離開，她將這包裹遞來，反復叮囑裡面的東西至關重要、一定要親手交給姐姐月皎皎。
如今看來，只怕是為了這封信能給他看到，才千叮嚀萬囑咐一定要他親自來送的吧。
永嗔拆開那信，果然是月燦燦親筆。
原來月燦燦從最開始就沒有真心要嫁給永嗔過，纏著永嗔來南朝，也多半是為了掙脫父母的束縛。她心底的人始終都是那個木易。她來了南朝，原本是想要尋找時機，假裝走失，再圖謀和木易相會。
然而這計畫不知怎地給當時的太子永湛知道了。太子永湛親自出面，說服月燦燦嫁給永嗔，並且保證數年後便能讓月燦燦回到故土，既不必與父母再不相見，又能與情人在一起。
月燦燦當時知道永嗔也面臨被指婚的壓力，又受了太子永湛勸說，信他作為太子乃是南朝第二厲害的人物，便聽從了安排，向景隆帝要求嫁給永嗔，後來事成。她要離開之前，總覺得良心不安。
這些事情永嗔都不知道，她見永嗔一直都信服太子永湛，擔心自己走後，永嗔會有不測；然而人在南朝之時，又不敢告訴永嗔實情，所以想了這麼個辦法，讓永嗔給月皎皎送信。
月燦燦最後寫道：我不知道太子為何要這樣安排幫我。但是我聽人家說，你們南朝的皇后，從來沒有異族的。若是一個皇子娶了異族的王妃，那就不可能做皇帝了。永嗔，你想做皇帝嗎？你最好是不想，那樣太子就是好心幫了我，也解了你指婚的壓力；你要是想做皇帝，可千萬要小心。我們柔蘭有句話，為了做王，狼兒子都會咬死狼爸爸。更何況是爭皇位的兄弟呢？
永嗔看著那信，連手指都顫抖起來。
他還記得新婚那一夜，太子哥哥親自前來，酒醉說了胡話。
月燦燦說若是他不想做皇帝，那太子哥哥就只是出於好心既幫了月燦燦，又解了自己面臨指婚的壓力。
然而永嗔卻清楚，若太子哥哥真的只是出於好心，那一夜，太子哥哥便不會醉。若太子哥哥真的只是出於好心，那他從頭到尾就不會瞞著自己。
「殿下，您沒事兒吧？」月皎皎捏著從包裹裡取出來的舊時玩物，一抬眼就見對面的年輕郡王臉上又像是哭又像是笑，倒嚇了一跳。
「本王好得很。」永嗔咬緊了牙關，一抖手中信，才要說話，就聽外面蓮溪叫道：「皇上萬歲！」
竟是景淵帝永湛來了。
永嗔眯了眯眼睛，將手中信送上燭臺火焰中。
景淵帝永湛走進來的時候，永嗔手上的信已經燒得只剩被他捏著的一角。
永嗔輕輕一鬆手，那角信紙落在火苗裡，被火舌一舔，也化作了灰燼。
然而到底是讓景淵帝永湛看到他是在燒信了。
「西山荒僻，皇上怎得夜裡來了？」永嗔若無其事地起身，笑道：「倒是壞了臣弟一樁美事。」說著瞥了月皎皎一眼，好似他倆在私會一般。
景淵帝永湛眉間有疲憊的褶皺，他淡聲道：「朕去觀張天師作法，聽聞你也在左近，就過來看看。」他看了一眼月皎皎，道：「道觀是清修之地，不可胡來。」
永嗔嘻嘻一笑，「臣弟就是嘴上說說，哪裡敢呢？是那棄我而去的王妃放心不下姐姐，托我送點東西過來。皇上您不過來，臣弟原也要下山了。」
「也該回了。」景淵帝永湛扶住額頭，身子忽然晃了一下。
蘇淡墨大驚，忙道：「取水來！」
景淵帝永湛親自從懷中取出一玲瓏錦匣來，打開來，裡面是小拇指大小的兩枚金丹，自取了一枚含在口中，接過蘇淡墨遞來的水送服下去。
永嗔看得心驚，厲聲問道：「這是何物？」
景淵帝永湛卻已收起錦匣，只道：「不過是止暈眩的藥。」手有些虛軟地扶在永嗔胳膊上，疲憊道：「且回宮。」
永嗔煩亂已極，既狠不下來，又覺憋屈，任由皇帝搭著自己往山下走，終歸沒忍住道：「臣弟今日打了柳無華一馬鞭。」
景淵帝永湛卻是「嗯「了一聲，只是低頭看著腳下的路，不做一句評價。
第82章 咆哮
永嗔見皇帝並無反應, 不禁也覺無趣, 只道：「是臣弟莽撞, 傷了朝臣, 怎麼處罰全憑皇上旨意。」
景淵帝永湛淡淡道：「你既是無心之失, 朕又怎會罰你？」說著看了他一眼，「即便是有心，朕難道會為這點小事罰你勇郡王麼？」
永嗔一噎, 才要回話，就見皇帝別過頭去。
景淵帝永湛望著直排到山下的護隊, 侍從手中提的燈籠沿著山路蜿蜒成一條紅色長龍，夜色裡望去有種捉摸不定的鬼魅之感。他收攏了搭在永嗔胳膊上的五指, 忽然道：「今日司農處遞摺子進來，要給各處園子定花木。暢春園處的荷種還未選好，就由你來定吧。」
「臣弟于這些花花草草上可不精通, 倒是柳無華……」
「不是想在姑蘇那園子裡種荷花嗎？」景淵帝永湛微笑起來，清俊的側臉透出幾分舊時溫柔, 「先拿朕這暢春園試試手, 再挪到你那姑蘇園子裡去。」
永嗔倒是愣住了。
見他發愣, 景淵帝永湛看他一眼，笑道：「怎麼？朕記得，你那姑蘇園子裡, 荷塘都挖好了——只還沒有引水。」
「皇上好記性。」永嗔訥訥道，對這久違了的閒話家常，竟有種生疏的刺激感, 「臣弟這段日子過得渾渾噩噩，倒沒問過蘇子墨姑蘇園林之事。」
「過得渾渾噩噩可不行呐。」景淵帝永湛歎了口氣，「前陣子朝政煩亂，你又養傷，朕也由著你去了。如今看來，這傷也好的差不多了，擇日隨朕上朝吧。」
永嗔愕然，忽的想起韓越臨行前的話來，「您既然選了另一條路，便該放的徹底。兩條路都走，遲早要劈叉的。」再看此情此景，竟忍不住笑出聲來。
「何事發笑？」
「臣弟想起個笑話來。」永嗔撫了撫眼角，又道：「皇上美意，臣弟只怕是要辜負了。養傷這些日子，倒養出一身懶骨頭來。」見皇帝還要再勸，又道：「況且臣弟也該考慮自己的人生大事了。所謂成家立業。如今臣弟家尚未成，如何能做皇上您的左膀右臂？還望皇上恩准，也給臣弟些時日，在那溫香軟玉處流連幾日。」
景淵帝永湛垂了眼睛，只道：「想起了什麼笑話？說來也叫朕開懷。」
永嗔本就是托詞，一時也想不到什麼笑話，只道：「這說話間一打岔又忘了。」
景淵帝永湛停下腳步，靜靜看了他一眼，複又向山下走去，再不發一語。
到了山下，景淵帝永湛先上了馬車。
蘇淡墨趁是個空兒，悄聲對永嗔道：「十七爺，您就隨口扯個笑話，只當叫皇上開心開心也好。按理老奴不該說這話，只是這連日的看著，竟是沒有一樁能叫皇上開懷的事兒，盡是些糟心事兒……」
永嗔似笑非笑道：「爺倒成了給皇上取樂的了？」進了馬車，見皇帝一副閉目養神的模樣，索性也歪靠著車壁假寐起來。
彼此無話，及至回宮，兩人一前一後走入毓慶宮。
「朕……」
「臣弟……」
彼此一愣，景淵帝永湛道：「你先說。」
「懇請皇上恩准臣弟出宮。」永嗔腹稿打了許久，說得有條不紊，「皇上原留臣弟在宮中，一來是體恤臣弟養傷之需，二則擔憂外面逆黨作亂；如今臣弟身體康健，永沂、永澹既去、逆黨群賊無首自然不成氣候。臣弟久居宮中，府中無人主事，時日久了也不妥；再者，以臣弟的身份，實在不該久處天子之居。是以還望皇上恩准，放臣弟出宮回府。」
景淵帝永湛安靜聽完，輕輕道：「跪下。」
「什麼？」
「百臣萬民，子爵親王，見朕奏事，皆需跪請。」景淵帝永湛盯住永嗔，他那黑嗔嗔的眸子深處仿佛有火苗在燃燒，「向朕奏事，如何不跪，勇郡王？」
永嗔咬緊牙關，一撩袍角，直直跪下去。
膝蓋砸在冰冷金磚上，發出「咕咚」一聲悶響，在寂靜的夜裡聽來極為瘮人。
「臣弟，勇郡王永嗔，求皇上放臣弟出宮回府。」永嗔一字一頓，直挺挺跪著，連脖頸都繃直了。
「來人。」景淵帝永湛目光冰冷，卻是扯著嘴角笑了，「好好護送勇郡王回府。」
永嗔猛地起身，向外走了兩步，忽然頓住，道：「臣弟失禮。」說著轉過身來，沖著景淵帝永湛又跪下去，慢慢垂下頭去，將額頭壓到金磚上，「謝皇上洪恩。」雙手五指成爪，死死扣著金磚。
「愛卿平身。」景淵帝永湛的聲音隱隱顫抖著。
永嗔起身，像朝臣那樣，倒退著撤到殿門處，這次轉身離開，直到走出這鎏金溢彩的毓慶宮，再不曾回頭。
殿內景淵帝永湛卻是捂著心口俯身，顫作一團。
蘇淡墨大驚，「傳太醫！」
「取、取水來……」景淵帝永湛斷斷續續道：「是張天師的金丹奏效了，這藥、燒得朕心口發燙……不許傳太醫……」連飲了三盞清水，這便漸漸緩過來了，兩頰透出潮紅色來，倒顯得比從前更康健了。
蘇淡墨看在眼裡，憂心道：「這藥既好，不如請張天師多配幾丸……」
景淵帝永湛閉著眼睛搖頭道：「縱然是天師，也難違天命呐。」
卻說永嗔一路憋著怒氣回了郡王府。
管家這便上前彙報：「這些日子多有武官來求見，見郡王殿下不在，便只留下拜帖和賀禮走了。這趕巧了，新任的九門提督張嶗詩張大人才登門，正在茶房等著呢，殿下您這就回來了！這見是不見？」
「叫他滾！」永嗔一肚子火氣要把自己給燒炸了，氣得手抖解個外袍半天都解不開，索性一把扯斷了腰帶，怒斥道：「蓮溪個狗東西也不長眼伺候！」又罵管家，「爺被鎖在宮裡，你這府上就不辦事兒了，咹？連個服侍丫鬟都沒有——什麼郡王府？」他越說越氣，橫臂揮去，「嘩啦啦」推倒一堵花架，見摔得一片狼藉，倒笑了，索性什麼趁手砸什麼，一面叫道：「郡王府！郡王府！去他娘的！老子不稀罕！」
府中老人都知道郡王殿下脾氣來得快去得也快，可是像今日這般氣紅了眼要吃人的模樣，卻都是第一遭見，一時竟是無人敢上前規勸。
「殿下，李姑娘來了。」還是蓮溪悄悄去求李曼兒出面。
李曼兒站在門外一望，見屋內一片狼藉，郡王殿下正大馬金刀坐在屋裡唯一完好的檀木桌上喘氣兒，不禁也吃了一驚。
「殿下，何事這般動怒？」李曼兒抱著琵琶，溫和道：「奴婢給您唱支曲兒，您消消氣兒。」她行動溫婉，衣飾樸素，同永嗔講話，語氣聽不出恭敬生疏、倒是親切和氣得很。
若不說是歌女，只怕要被旁人錯認作永嗔的大姊姊。
永嗔今日心氣兒不順到了極點，冷聲道：「誰叫你來的？府上的規矩呢？爺這裡倒成了誰想來就能來的了？」
李曼兒臊了個大紅臉，把臉兒埋在琵琶頸上，這便要退出去。
「爺沒說你。」永嗔望向門外，「蓮溪你個狗東西！給爺滾進來，跪著！」真見蓮溪進來跪著了，忽的又想起毓慶宮裡那一幕，皇帝命令他跪下——他終於還是和眾人一般，成了帝王眼中的奴僕。
想到此處，永嗔越發心煩，揮手道：「滾出去！」見李曼兒立在原地，不知所措，倒是心生憐憫，道：「隨便撿幾隻曲子彈來便是。」
李曼兒慌亂之中，纖指一揮，彈出的樂曲便是從前練習最多也最熟稔的。
「虛室重招尋，忘言契斷金……英浮漢家酒，雪儷楚王琴……廣殿輕香發，高臺遠吹吟……」
永嗔聽她彈曲，初時已漸漸放鬆，仰躺在紫檀方桌上，聽到「廣殿輕香發，高臺遠吹吟」一句，猛地又坐起身來，目光如炬，盯住了李曼兒。
李曼兒駭了一跳，手指輕按，止住琵琶聲，顫聲道：「殿下，哪裡不妥？」
「這支曲子是誰教你的？」
「回殿下，是歌樓裡的先生。」李曼兒松了口氣，輕笑道：「這支曲子學起來不難，音色又清麗，五六年前——就是奴婢初學琵琶那會兒，這支曲子乃是眾歌女入門第一課，十之八、九都會的。殿下方才說要奴婢不拘哪一首，奴婢便撿了最熟稔的這一支……」又道：「可是殿下不喜歡？奴婢再換一曲。」
「不用換，這一支就很好。」永嗔自失一笑，是自己太過敏感了，他複又躺回紫檀方桌上，衣袖遮臉，甕聲甕氣道：「這一支很好，爺喜歡聽。你只唱這一支曲子就好……」
「是，殿下。」李曼兒柔聲應道，從斷開的地方接著唱下去，「廣殿輕香發，高臺遠吹吟……」
一支曲子往復唱了不知多少遍，直到李曼兒嗓音都沙啞了。
永嗔這才如夢方醒，沉聲道：「辛苦你了，今晚就到這吧。」
「奴婢不辛苦。」李曼兒聲音微微沙啞，「奴婢感激殿下還來不及，唱幾支曲子又算什麼？」
永嗔愣了一愣，才道：「你是說鄒庭彥？」又問道：「他如今怎樣了？」
「托殿下洪福，鄒先生已經從牢中放出來了，如今暫住在京中旅館。」
永嗔想了想，道：「本王明日派人請他來府中——不，本王這就派人去請他來！本王不僅要接他入府，還要大張旗鼓地接，親自去接！」
「殿下！」李曼兒見永嗔這便要行動，急得跪下來道：「殿下三思！鄒先生雖與奴婢是舊相識，然而到底是謀反的忠郡王府上謀士——殿下，您若是大張旗鼓去接一個謀反王爺的謀士，您、您要皇上怎麼想啊！」
「皇上會怎麼想？」永嗔俯身盯著李曼兒，問道：「你說，皇上會怎麼想？」
李曼兒微愣，急道：「自然會以為殿下也有不臣之心啊。」
永嗔大笑起來，一把扯開李曼兒，揚長而去。
次日晨曦，天剛濛濛亮，永嗔一行人回府，帶著才從旅館接來的鄒庭彥。
才到府門前，竟見皇帝身邊第一太監蘇淡墨迎了上來。
永嗔冷下臉來，下馬，對蓮溪道：「不懂規矩的狗東西，還不去設香案？蘇公公都來了，必是有聖旨。」
蓮溪平白無故被罵，也委屈，嘟囔道：「奴才怎麼就不懂規矩了？」一面說著一面還是要叫小廝去備香案。
蘇淡墨忙笑道：「殿下說笑了，老奴此來是皇上吩咐，倒沒有聖旨。」
「本王從不說笑。」永嗔冷笑道：「說笑慣了，旁人只當本王就合該是給人解悶兒的了。」
「嗐，這……」蘇淡墨說不過他，只取出冊子來，「這是宮裡選荷花育種的冊子，請殿下來選。」見永嗔面色似乎要拒絕，忙又笑道：「您看，這老奴出宮的時候天還沒亮呢——好我的十七爺，老奴這把老骨頭，可真折騰不起了，只當是您體恤奴才了。」
永嗔接過朱筆來，在那冊子裡胡亂選了幾樣，煩躁道：「以後皇上再有這種事兒找我，你就替我擋了便完了。」
蘇淡墨接過冊子，湊上前來，低聲道：「十七爺，十七爺，皇上……皇上這是跟您賠不是呢——您心裡有數，差不多就算啦。誰還能真跟皇上置氣呢？」
永嗔冷笑道：「喲，皇上賠不是，好了不起麼？」又道，「蘇公公，我這新請了鄒先生來府上做清客，少陪了。」徑直入府，連茶點都未招呼。
鄒庭彥走在永嗔身側，手中的探路竹杖點在身前石徑，使他的聲音聽起來有種奇妙的韻律感，「蘇公公方才的話說錯了。」
「他說錯的話多了。」永嗔嗤笑一聲，卻還是問道：「你指的哪句？」
鄒庭彥道：「誰還能真跟皇上置氣呢？」他重複著蘇淡墨的話，似乎覺得這個問題很有趣，「那不正是殿下麼？」
「本王？」
「正是。」鄒庭彥仍是那副老神在在的樣子，手中竹帳左點右點，直到走到了岔路口，便停下來，徐徐道：「若哪一日殿下不再真的跟皇上置氣了……」
永嗔也停下腳步，端詳著眼前這個才脫牢獄之災的瞎子書生。這人可當真奇怪，那雙空洞無神的眼睛，那瘦可見骨的雙手，連那探路竹杖開裂的下端，再配合上他說話的神態語氣——可當真是奇怪到了極點。見鄒庭彥有意賣關子，永嗔笑問道：「若哪一日本王不再真的跟皇上置氣了，那便如何？」
「那便是殿下登基為帝之日了。」
永嗔面色大變。
鄒庭彥卻仿佛只是說了句「今日天氣真好」一般，手中竹杖又「噠噠」點著石徑，問道：「殿下，該向左還是向右？」
「阿彥！」李曼兒從耳房出來，一眼望見來人，驚得懷中琵琶都落在地上。
鄒庭彥側耳聽去，一貫淡漠的臉上忽然顯出忐忑之色，他期期艾艾道：「曼、曼兒？」嶙峋的雙手攥緊了泛黃的竹杖，像是要靠它支援才不至於倒下去。
永嗔看了一眼，心生惻隱，只道：「鄒先生，就讓府上侍女送你去客房吧。」示意李曼兒上前，讓他倆私下相認。
永嗔在自己府中過了幾天安逸日子，就被柳無華找上門來了。
「上次咱們抄家的差事，還沒給皇上覆命呢。」柳無華看起來倒是不計前仇的模樣，仿佛完全忘了被永嗔甩過一馬鞭的事情——雖然他臉上還未消去的紅色鞭痕不是這麼說的。
「覆命這種事情，柳大人自己去就是了。雖說是我為正，你為副，誰不知道柳大人才是真正主事的呢？本王不過是掛個名。」永嗔眼皮都不抬，落下一子，對鄒庭彥道：「該先生走了。」
柳無華無奈，見外人在也不好多話，只道：「殿下若是改了主意，知道去哪裡找臣。事關皇上，要緊要緊。」
永嗔這才掀開眼皮看了他一眼，卻也沒說答不答應，只道：「蓮溪，送柳大人出去——好好看著，可別叫狗咬了。」
柳無華一走，鄒庭彥就「噴」的笑了。
「你笑什麼？」永嗔舉棋不定，望著棋盤犯愁。
李曼兒從耳房走過來，也問道：「先生笑什麼？」又問道：「方才可是來客人了——這壺茶倒是該換了。」
永嗔道：「還換什麼茶？連他用過的茶壺都給本王砸嘍！那只哈巴狗用過的東西，本王看一眼都嫌髒。」
鄒庭彥悠悠道：「那只哈巴狗可是天子第一信臣。在下對他略有瞭解，頗有文才，人也不壞，大約跟殿下您是八字犯沖，還是少見為妙。」說完，聽永嗔落子後，側頭聽向李曼兒。
李曼兒道：「黑子，左三列上二排，右移兩地。」
鄒庭彥道：「白字，右二列下一排，上移三地。」
永嗔撿著吃掉的棋子，眼睛盯著棋盤，心思卻不知跑到哪裡去了，這一局自然是輸的稀裡嘩啦。
鄒庭彥淡淡道：「殿下嫌惡柳無華，那柳無華必然心知肚明。他肯這樣送上門來給殿下……」他似乎是顧忌李曼兒，沒有將下面的話說出口，只道：「多半真有要事。」
**
永嗔進宮覆命，等在外間，就聽裡面皇帝的聲音傳了出來，「張天師高見，朕還是有了追逐長生的妄念呐……」他從來沒有等皇帝召見，等到這樣久過。
從清晨等到晌午，才見裡面的門輕輕打開，一身道袍的白須男子走了出來，這便是最近頗得皇帝看重，並為他建了天下第一觀的張天師了。
永嗔冷眼看那道人走過來。
張天師走到永嗔面前，道：「勇郡王萬安。」端詳著他的面容，又道：「殿下近日要警惕與紅有關的人。貧道看到殿下身邊親近的女眷，不久就有生死之禍……」他仿佛從虛空中看到了什麼，「什麼東西，是紅色的，小，仿佛是圓的……」他斷斷續續描述著，捏著小指尖比劃究竟是多小。
永嗔冷笑道：「看來天師法力也有不到之處。」
張天師不理會他的嘲諷，又仔細端詳他，目光悲憫。
「你就是用這套唬住了皇上？」永嗔冷笑道：「聽說你拿救醒了本王這事兒做幌子，招攬信徒？」他呸了一聲，「那是本王對自己下手的時候就避開了要害——本王真要自戕，還會留下昏睡十多天的餘地？立時便死絕了。」
張天師也不辯白，只道：「是與不是，殿下自己心中清楚。」說著便要走。
永嗔冷笑，上前要扣住他肩膀，一手揮出，卻見眼前人已不見了。
忽的背後又傳來張天師的聲音，「殿下。」
永嗔大驚，這妖道！急轉身過來，卻見張天師閉目念咒、盤膝半懸在空中。
「殿下，信了嗎？」張天師睜開眼睛，微微一笑，繼而伸腿站好，又往殿外走去。
這次，永嗔沒有攔他。
永嗔望著自己方才抓空了的手，原來柳無華引自己去他府上所說的——皇上沉迷道教、服食丹藥一事，並非空穴來風。
「殿下，您發什麼呆呢？皇上在裡面等著您呐！」
永嗔回過神來，步入內殿，只見裡面方才張天師作法留下的香燭煙火氣還沒散去，透過繚繞的煙霧，他望見正坐在蒲團前撥弄煉丹爐的景淵帝永湛。
「來了？」景淵帝永湛起身，示意太監把那煉丹爐搬下去。
「且慢。」永嗔笑道：「聽聞皇上這兒有仙丹，臣弟也想討一粒嘗嘗。」
「什麼仙丹？不過是張天師配的幾味藥。」景淵帝永湛擺手，「藥也是能胡亂討來嘗的？」又問道：「抄家的差事辦得不錯，朕都聽柳無華說了……」
永嗔把覆命的奏本遞上來，又道：「不知道張天師配的是治什麼病的藥？」
「不過是治暈眩的——朕的老毛病了。」景淵帝永湛不欲多談。
永嗔笑道：「好巧，臣弟這兩日也暈眩，吃這藥正合適。」
景淵帝永湛臉上的笑容散去了，他看著永嗔，沉聲道：「你這半個月頭一遭來見朕，一見朕就要惹朕發怒不成？」
「臣弟惹皇上生氣了？」永嗔笑嘻嘻的，掀開袍角，「那按規矩，臣弟是不是該跪下謝罪了？」他臉上的笑也冷下去。
「你！」景淵帝永湛咬唇忍住，指著殿門道：「朕今日事務繁多，沒空兒跟你較勁兒，你下去。」
「是，好一個事務繁多——事務繁多，倒是能跟不知哪裡來的妖道清談一個上午！」永嗔眼見皇帝幾乎要將下唇咬出血來，殘存的理智令他快步退了出去。
一出殿門，永嗔低罵了一聲，原是要規勸皇帝不要服食金丹，話趕話說著——他也不知為何，竟又鬧得不歡而散。
永嗔出了宮，路上走走停停，眉頭一皺，計上心來，吩咐蓮溪去準備東西，又要秦白羽召集護衛隊跟隨。
不一會兒，蓮溪東西備好，秦白羽人馬點齊。
「走，今日跟本王去見識見識所謂的天下第一道觀。」永嗔下了令，卻見蓮溪望著不遠處茶樓發呆，笑駡道：「獼猴，發什麼呆呢？」
「奴才瞧著方才進去那人，看著倒像是賈府的寶公子。」
「什麼寶公子、貝公子的？」永嗔嗤笑一聲，滿心想著要對付那妖道，對蓮溪的話並不放在心上。
然而那去茶樓的的確是寶玉。
不只是寶玉，還有成燁。
已故五皇子永澹的庶子成燁。
當初因為永嗔的關係，寶玉作為賈府的子弟得以進上書房讀書，當年讀書的皇家子弟中，與寶玉年紀相仿，性格投契的，便唯獨是這五皇子府的成燁。
雖然後來因為德妃、田國舅等與金人勾結，五皇子、九皇子試圖謀反，被景隆帝一併查處。德妃一杯鴆酒，對外只說是急病去了；田國舅、五皇子、九皇子等都是高牆圈禁。
從那時候起，五皇子府就每況愈下，然而那時候到底還有與五皇子同母的十六皇子作為護持；那時候十六皇子——成燁的十六叔還是景隆帝跟前兒得意的兒子，甚至有一批擁護者說，景隆帝看好十六叔，要改立他做太子的。
所以那時候，五皇子府上的日子雖然不比從前了，但還是過得下去了。大小，也是皇族子弟。
然而等到十六皇子也壞了事兒，德妃這一枝的子弟日子便不好過了。
好在寶玉是個待人真心的，從前跟成燁好也不為他的皇家身份，如今自然更不會因為見成燁失勢就疏遠了。所以自從十六皇子壞了事兒之後，成燁與寶玉的關係倒是越發密切起來。
「這是茶樓，你怎的還是喝這許多酒？」寶玉歎氣，勸著道：「以後你也收收性子吧——每常在家，家裡人也都是這麼勸我的，從前我也不明白，是個不省心的，自從經了幾回事兒，尤其是前番日子抄家——我才算是經著了。什麼都不如好好活著重要。」
「你看看你，被抄了一回家就嚇破了膽。」成燁笑道：「你家到底也沒事兒，不過是少了些東西，人都是好好的。總比我強些。自從我父親出了事兒之後，府中就不比從前了，你在上書房也見了，我原本是庶子，跟大哥一樣，總是遭成炠欺負。後來那年木蘭秋狩，回來之後，不知怎地，成炠生母便沒了，成炠也安分了一陣子——誰知道，緊跟著父親跟九叔就出了事兒，連宮裡頭德妃娘娘也沒了……從那之後，什麼外四路的人都敢騎到我們頭上來了！不只是我們家的，九叔家的孩子，還有現如今十六叔剩下的孩子——還不如像你這樣的，做個官員家裡錦衣玉食的公子哥兒。」
「哎，你也別這麼說……我們這種官員家裡，也自有我們的煩惱。你們上面掉個樹葉，就能砸死我們這些人。前幾日抄家，家裡拼了多大的勁兒才將我送出去避難，好在是最後沒事兒，若是有事兒，我自個兒一個獨活了，又有什麼意思？」想起家中的姐姐妹妹，老太太、太太，寶玉也忍不住要哭起來，前幾日壓下來的恐慌這才泛上來，好歹忍住了，只道：「從前只外面看著厲害，不知道的以為賈史王薛，四大家族，同氣連枝多麼厲害呢！真出了事兒，一倒全倒，我們能有什麼辦法？」
「正是。我們豈不也是一樣的，我們家、九叔家還有十六叔家，不也是一倒便全都倒了麼？你也小心吧。這是第一回抄家，你們家躲過去了。若再多幾回，誰能保證回回都能躲過去？」
寶玉不禁也愣了，又道：「又能有什麼法子呢？上頭神仙打架，下面我們遭殃。」
成燁看著他，目光一閃，道：「過兩日我們家的子弟有個聚會，你要不要也來？」
「你們家的子弟？皇子皇孫們 ，我去攙和什麼？」
「只是我們家、九叔家還有十六叔家倆年歲大點的……」
寶玉聽到此處，心中一驚，望著成燁一時說不出話來。
***
永嗔出了京郊，往那天下第一觀而去，才到道觀山下，就見五六農戶帶著孩子在路邊抹淚。
「去問問是怎麼了。」
一時蓮溪問完回來，彙報道：「殿下，他們說是張天師的道觀要招道徒。京郊的百姓家，凡是給張天師選中了的，都要把家中已滿八歲、未滿十二的男童送出來——若有那殷實人家心疼兒子的，便出一百兩的香火錢，替孩子在道觀消了名。這幾個農戶，是不巧給張天師取中了，又拿不出消名費的。殿下，這姓張的也太不是東西了，普通人家誰能拿出一百兩來？再者說了，若是荒年戰亂的，倒是有養不起孩子的人家把子女送入佛堂道觀求個活命的，可沒聽說太平年景道觀跑到百姓家中搶孩子的——凡是有活路的，誰不是把子女當眼珠子疼呢？」
永嗔聽得火氣，冷笑道：「若是這些農戶不從呢？」
「若是既不交消名的香火錢，又不肯送孩子入道觀——那戶主就會被抓起來。具體怎麼操作的，這些農戶也不清楚。不過，如今那姓張的得皇上看重，滿朝文武誰不討好他呢？這些事兒，只怕不用那姓張的打招呼，底下的官員就派人都辦了。」
「好，好一個張天師。」永嗔問道：「爺要你準備的東西，可都準備齊全了？」
蓮溪擦著額頭並不存在的汗，笑道：「爺，您要的這幾樣東西可真不好找——不過，奴才還是都給找齊了！您放心吧！」
「這妖道有點門道，不可大意。」永嗔冷哼一聲，「走，咱們就去會會這個張天師！」說著一夾馬肚，往道觀而去。蓮溪、秦白羽等人緊跟在後。
行至半山腰，忽見山上恍恍惚惚飄下來一道人。
不是旁人，正是張天師。
「貧道算著便是有貴客來了。道觀還在修整，人多雜亂，是以貧道親迎至此——殿下來貧道此處，不知有何事由？」
永嗔勒馬，冷笑道：「你既然能算到本王來，怎麼不算算本王為何而來？」
張天師便舉手掐算一番，笑道：「來者不善。」
他話音才落，永嗔長刀已經出手！
沒有人看到張天師是如何動作的，瞬息之間，只見張天師從原來站立之處消失，又出現在永嗔背後。
「郡王殿下，您一而再，再而三對貧道無禮——可別怪貧道不客氣了！」
「蓮溪！你他娘的上啊！」永嗔大叫。
「是，殿下！」蓮溪叫道。
張天師疑惑回頭，還沒看清，就被什麼東西潑了一臉。
蓮溪大叫：「中了！」又叫，「再來第二份！嘗嘗爺爺的狗屎！」
一陣惡臭散入空氣中。
永嗔哈哈大笑，「妖道！這黑狗血加屎尿，專破你這種邪祟！可還有法子？」又道：「秦白羽，給爺割了他的腦袋！」
「跟十七爺辦事兒就是痛快！」秦白羽晃著鋥亮的長刀快步上前來。
張天師只覺喉嚨一涼，生前聽到的最後一句話竟是永嗔在問「妖道，你可曾算到今日是你死期？」
人都殺了，蓮溪才後怕起來，「殿下，這怎麼跟皇上交待啊？」說著指了指山頂的道觀，一臉哭相，「皇上賞的天下第一觀還沒建好，這觀主就給咱們割了腦袋……」說著已是要哭起來。
「哭什麼？」永嗔隨手撕開張天師的道袍，把血葫蘆似的腦袋給打成個包袱，往背上一丟，上馬道：「怎麼跟皇上交待？皇上還欠老子個交待呢！」說著一夾馬肚，向禁宮飛奔而去。
到了禁宮門口，守衛見是勇郡王，卻也不敢攔他下馬。
永嗔一路直奔到漢白玉臺階前，跑過那夜事變的廣場，直到被勤政殿的護衛攔下來。
「郡王殿下，皇上正在跟諸位大臣議事，您不能……」
永嗔怒目圓睜，怒道：「你他媽的是個什麼玩意兒？也來跟老子說不能？」他刀未出鞘便甩倒了兩排護衛。
眾護衛不敢真與他動武，卻也不敢放他入內。
裡面景淵帝永湛得知情況，下令讓眾護衛放永嗔進去。
「殿下，按規矩，面君不可帶武器……」
永嗔將佩刀拍在侍衛長臉上，拎著人頭包袱進殿，果然見五六個大臣正站在殿中奏事。永嗔將那人頭包袱往禦案上一扔。
眾人都嚇了一跳。
「你又要鬧什麼事兒？」景淵帝永湛壓著怒氣，又去看那包袱，「這是何物？」伸手拆了兩下，隱約見了裡面模樣，手上一抖，將那包袱推落在地，「你拿這等東西給朕作甚？」
那包袱落在地上，滾了兩下，裡面血淋淋的人頭滾了出來。
眾大臣驚呼，有個武官詐著膽子打量了兩眼，叫道：「是張天師！」
「什麼？」景淵帝永湛盯著永嗔，待明白是他割了張天師的腦袋來給自己看，壓抑著情緒緩緩道：「眾愛卿且退下。」
一時眾人作鳥獸散，勤政殿裡只剩了皇帝與永嗔二人，唯有角落裡那盞落地自鳴鐘哢噠哢噠不疾不徐走著。
景淵帝永湛按住禦桌，慢慢站起身來，居高臨下盯著永嗔。
永嗔無所謂地把手上血污抹到衣裳上，笑道：「怎麼？要如何罰臣弟？一命換一命，皇上要判臣弟斬立決，臣弟也認了。」
「你想要朕判你斬立決？」景淵帝永湛負手從高臺上慢慢走下來，臉色陰沉不定，目光始終鎖定在永嗔雙眼。
「也許是一壺鴆酒？三尺白綾？」永嗔笑嘻嘻的，「或者是摻了藥的茶水，喝了之後旁人只當是自然死亡的。」
這是在影射永澹、永沂之死。
景淵帝永湛臉上的肌肉細微跳動了一下，「還有呢？」他慢慢走近永嗔。
「還有？唔，在京郊選個田地，小院裡幽囚終老？」永嗔看著皇帝，隨著他每走近一寸，臉上的笑也就冷一分下去。
直到永嗔臉上的笑容徹底冷掉，變得就像死人面上的笑容那樣可怖。
直到皇帝與他只見只隔了半臂的距離。
「接著說……」景淵帝永湛雙眼眯起，幽深的瞳孔裡透著翻湧的情緒。
「再比如，把我母妃跟十八弟一起，再加上我，一起送上路……」
永嗔這次沒能說完。
「啪！」的一聲脆響，皇帝一巴掌扇在永嗔臉上，咆哮道：「你他媽的混帳！」這一巴掌他出了全力，打得自己手指都發顫。
永嗔被打得偏過頭去，吐出一口帶血的唾沫，撫著發麻的臉頰笑嘻嘻道：「皇上倒也會罵髒話，這可真是稀奇。」忽的臉上笑容全無，整個人暴起沖向皇帝，將他撞得倒退數步摔倒在臺階處。
「老子混帳？！」永嗔發了狠，下死勁兒揍皇帝，「老子混帳！當初勤王之時就該自立！」
景淵帝永湛吃了幾記重拳，嘲諷道：「正是。等永沂殺了朕，你再入城，漁翁得利，豈不更美？」
永嗔氣得說不出話來，眼前一片模糊，被皇帝趁勢翻轉到上面。
景淵帝永湛又是一巴掌下去！
「朕在你眼中，就是喪盡天良之人不成？要逼得你自戕去換父皇一封親筆信？」
第83章 並肩
外面眾侍衛聽到裡面打鬥聲, 大驚, 連問兩聲不聞應答, 侍衛長當機立斷, 推門而入, 「皇上，你可安好？」一眼見到在地上纏鬥做一團的皇帝與勇郡王，不禁大驚。
「滾出去！」地上兩人異口同聲。
侍衛長還在猶豫。
景淵帝永湛爆喝道：「朕叫你滾出去！」
侍衛長打個寒噤, 忙不迭退出去關上門。
景淵帝永湛騎在永嗔身上，掐著他下巴, 怒道：「說話！朕在問你！朕叫你去取父皇親筆信，朕沒叫你自殺！你是不是有病？！」
皇帝不提這茬倒罷, 一提永嗔更是暴怒。
「對！老子他媽的就是有病！閑的沒事兒，就愛給自己脖子戳幾個血窟窿——老子傻逼啊？！」永嗔掀翻皇帝，揪住皇帝衣領把他半身拖起, 「老子為了什麼？」他吼道：「難道不是為了讓你坐穩這狗屁皇位！你他媽都做了什麼？老子流血流汗給你拼下來的皇位，就是這麼拿來糟蹋的？！」說著恨得一拳砸在皇帝臉上！
「被個妖道迷了心智, 修什麼天下第一觀！怎麼不給你自己修個天下第一狗皇帝的牌匾？！」又是一拳！
「整日給那個哈巴狗柳無華圍著轉！背後瞞著老子給永沂永澹下藥！」伴著粗重的喘息聲, 又是一拳！
「說到你這哈巴狗, 倒是向天借膽，敢羞辱我母妃！」永嗔低頭逼近皇帝，盯著他的眼睛, 咧嘴露出一口雪白的牙齒，「早跟你說了，有什麼沖著老子來, 母妃打你那巴掌老子來還！老子說過沒有？說過沒有？咹？」盯著皇帝已經紅腫起來的臉頰，又是狠狠一拳，卻是砸在肚子上。
景淵帝永湛低聲痛呼，膝蓋都蜷縮起來。
永嗔甩甩生疼的手指，冷笑道：「真以為老子不想做皇帝嗎？」他低頭看著皇帝，「看什麼看？想咬老子？你能耐，叫外面侍衛進來弄死老子啊！」他露出個惡意的笑容，「反正老子也揍夠本了。抬出你那皇帝身份來——揍了皇帝的人按律該怎麼處死，你看著辦。」說著吹吹手指，才要起身，就被皇帝反制倒地。
「你這混帳同朕講身份？講規矩？」景淵帝永湛低吼道：「憑你的身份，能住在毓慶宮？！憑你的身份，主辱臣死，你就該你母妃那一巴掌自裁！」橫臂在永嗔頸間，卡得他喘不上氣兒來。
永嗔從後面扳住皇帝肩頭，發力撐起上身，兩個人邊滾邊打，邊打邊吼！
「也不知道誰一定留老子住在毓慶宮！」
「朕是瞎了眼！沒認出你這喪良心的混帳！」
「狗叫老子住毓慶宮！」
「朕叫狗住毓慶宮！」
兩人氣力都耗得差不多了，大汗淋漓，撕打時全無章法，跟市井小兒並無區別，只靠一股氣撐著死死纏鬥，只吼得一個比一比憤怒！仿佛鬥紅了眼的公雞。
「狗叫老子住毓慶宮！狗叫老子坐龍椅旁！」
「朕叫狗住毓慶宮！朕叫狗坐龍椅旁！」
兩人車軲轆話來回罵著，目光對上，忽然都覺出這情景的可笑來，不知是誰先笑出聲來，彼此手上勁兒一松，躺平了喘氣兒。
間或歪頭看一眼對方，看著對方臉上的巴掌印、五指痕，再看看自己衣衫狼狽的模樣，都覺好笑。
兩人對視片刻，永嗔先開口道：「要不要聽個笑話？」
笑話還沒聽到，景淵帝永湛已是笑起來。
靜了片刻，景淵帝永湛枕著雙臂，望著殿頂藻井，低聲道：「你知道嗎？脖子上多了個血窟窿醜得很。」
永嗔沉默，學著皇帝的樣子，也將雙臂枕在腦後，將藻井上雕刻的二十四個黃花梨燈座一個一個數過去，也道：「服金丹之人，死後面皮紫脹、皮開肚綻，也醜得很。」見皇帝歪頭看來，又道：「沒聽說過嗎？一顆金丹吞入腹，我命由天不由我。」
景淵帝永湛只是安靜望著他，雙眸隱含憂傷。
「嘿，你雖然比我大了十來歲，但也還不到擔心壽數的時候——看看父皇，這種每天批奏摺批到想死的日子，你至少還要過個幾十年呢！」永嗔撞撞皇帝胳膊，認真道：「天天這麼過，你還想追求什麼長生嗎？」
景淵帝永湛笑著起身，沖永嗔伸出手來，「好兄弟。」
永嗔坐起身來，抬眼看了看他，一把搭上他的手，笑道：「好兄弟，一輩子！」故意借力起身，扯得皇帝一晃險些又摔在地上。
就聽外面道：「皇上，皇后娘娘來了。上陽宮處來人，說是太上皇和淑貴太妃傳勇郡王殿下過去說話。」
「他們這救兵搬得倒快，不僅快而且全。」永嗔笑嘻嘻道：「皇上，這侍衛長可要好好提拔。」
「朕這平生穩重的名聲，算是被你毀於一旦了。」景淵帝永湛理智回籠，也是頭疼。
永嗔便要告退。
「且慢。」景淵帝永湛頓了頓道：「你出去叫蘇淡墨悄悄兒地弄倆冰袋來。」他輕輕碰了一下發麻的臉頰，痛得倒吸一口冷氣。
「明白！」永嗔答應著，退出殿去，見皇后石氏等要入內，笑道：「給皇嫂請安。」
皇后便是原本的太子妃石氏，如今見了永嗔面皮紅脹、衣衫狼狽的模樣，大吃一驚，才道：「勇郡王，這是怎麼了？」一句話還沒問完，就見這獼猴般的人物早一溜煙兒跑了。
皇后石氏入了殿內，見了皇帝模樣，更是心驚膽戰，顫聲道：「皇上，這、這……您跟勇郡王……」
「無事，不要聲張。」景淵帝永湛端坐在禦案後，道：「朕一時興起，與永嗔玩摔跤罷了，底下的人總是大驚小怪。朕此間安好，皇后莫要驚慌。」
皇后石氏望著皇帝那張還帶著指痕的臉，怎麼都不能相信這是玩摔跤玩出來的，然而也不敢質疑，只道：「如此便好，想來是外面的侍衛們聽岔了，他們職責所在，難免小心，皇上也不要責怪他們。」她走上前來，小心道：「內務府催過臣妾幾次了，今年選秀的名冊——皇上您可看過勾選了？」
景淵帝永湛道：「朕方登基，朝政繁亂，無暇顧及，偏勞皇后跟內務府交待幾句，選秀一事壓後幾年再說吧。」
皇后石氏這樣近地凝視著皇帝，已是有些癡了，聞言不敢再勸，只道：「臣妾知道了，一定跟內務府交待清楚，後宮有臣妾呢，您只管勵精圖治便是。」又道：「皇上瘦了……」
景淵帝永湛拿起奏摺來，見她沒有要走的意思，便和煦道：「皇后既然來了，晌午便同朕一起用膳吧。」
皇后石氏大喜，顫聲道：「是、是……臣妾……」見皇帝心神已沉入奏摺之中，便不敢再說話，在一旁坐下來安靜陪著。
永嗔知道去了上陽宮也難逃一頓嘮叨，索性逃了，溜之大吉，直接出宮回府。
李曼兒一見永嗔的臉就驚呆了，「殿下，這、這是怎麼了？」
蓮溪是跟著永嗔從宮裡回來的，又知道前面張天師的事情，嘀咕道：「就算是殺了個妖道，皇上也不能這麼揍您呐！那臭道士不是好人。」
「雖然不是好人。」鄒庭彥臨窗坐著，迎著早春傍晚的暖風，悠悠道：「卻也不該由郡王殿下去殺。這可是太平年景，看誰不是好人就殺誰——那是戰亂之時才有的事情。殿下今日殺了張天師，往小了說叫動了私刑，別說是今日殺人的是郡王殿下，就是皇上親自來殺的，給外面文官知道了，那也是要跪倒一片死諫的，殿下此舉論起來也是觸犯了法令，要下牢獄被審查的；更何況殿下還是郡王之尊，一時興起就殺人，還不是什麼尋常人，而是頗為皇上信重的張天師——這事兒往大了說，能捅破天去。」
永嗔一面仰躺在搖椅上，由蓮溪上藥，笑道：「先生這可是多慮了。要是從前，我說不得也要信了先生這話，只是今日我已跟皇上說清楚了，就是捅破了天，我們也還是兄弟。」
「兄弟？」鄒庭彥「噴」的一笑，玩味著這個詞兒。
「怎得，先生不信？」永嗔笑嘻嘻的，又嫌蓮溪笨手笨腳弄疼了自己。
鄒庭彥睜著那雙無神的眼睛，微笑道：「殿下說什麼就是什麼吧。」並不欲與他相爭。
李曼兒取了冰塊來，裹上帕子給永嗔敷在紫脹的面皮上，又道：「殿下這身兒衣裳——待晚間換下來奴婢給您縫補縫補，興許還能穿。」
「都撕扯成這樣了，若還能補起來，那鄒先生真是好福氣了。」永嗔笑嘻嘻的。
李曼兒被他打趣，面上微紅，又不敢說他，只道：「奴婢去看看茶好了沒。」說著挑簾子出去了。
「撕扯？」鄒庭彥卻是捕捉到了關鍵字。
當今世上，敢撕扯勇郡王衣裳、揍勇郡王臉的人，那也實在是沒有幾個。
永嗔輕咳一聲，轉移話題道：「說真的，鄒先生，你跟李曼兒何時成親？」
這次換鄒庭彥輕咳一聲，不自在道：「在下、在下還未跟曼兒說起此事……」
「嗐，鄒先生，這就是你的不是了，說起別人的事情來您倒是頭頭是道、比我這當事人還清楚幾分。怎麼到您自個兒的事兒上就糊塗了呢？」永嗔賤兮兮的，笑道：「您看您跟李曼兒這都蹉跎了多少年了？這如今好容易又遇上了，還不好好把握？再者你們本就是未婚夫妻，如今還說什麼？本王給你們安排個洞房就是了！」
鄒庭彥摸索著去找茶杯，聞言差點把茶杯給碰倒，又是咳嗽一聲，儘量平靜道：「殿下美意。還請讓在下先跟曼兒說一聲……」耳根卻是悄悄紅了。
永嗔看得肚中暗笑，故意又道：「等你們成了親，要是想留在京都，就在這府裡住著，我給你夫人安排倆丫鬟，你家夫人從前也是錦衣玉食的小姐。若是不喜歡京都，我在姑蘇還有處園子，從前我府上的清客蘇子墨親自去督建的，那園子很看得過去，湖中若是引水完了，放上對對鴛鴦……」他還要往下說，就見鄒庭彥摸起探路竹杖，歪歪斜斜點著地面，幾乎是慌不擇路地逃了出去。
永嗔大笑，一笑扯到臉上肌肉，又痛得叫起來。
「先生，您怎的出來了？」李曼兒方才避出來，正在廊下煮茶，見鄒庭彥獨自兒出來，有些奇怪。
鄒庭彥定定神，挪過去。
李曼兒搬小幾來給他坐下，「先生要喝茶？」她從前與鄒庭彥青梅竹馬之時，都是喚阿彥，如今在府中只跟眾人一樣喚先生。
鄒庭彥慢慢坐下來，舔了舔發幹的嘴唇，半響，問道：「曼兒，你可怨我？」
「先生你這是哪裡話？」李曼兒輕輕道：「當初的事兒，沒有誰對誰錯。若說有錯，便是老天壞了你的眼睛，這才使得你一句話都沒留下就離開了。再者，我們家的事情，是我爹爹貪心太過，沒做個好官，更怪不到你身上了。」頓了頓，又問道：「先生，你可怨我？」
「怨你？」鄒庭彥一驚，「我怎麼會怨你？」
「當初，我若是能讓人去你家問一問，興許就會知道你眼睛的事情……那麼，這些年，就是你不來找我，我也會去找你的……」
「當真？」鄒庭彥有些不敢置信，「你當真會來尋我？」
「自然是真的。」李曼兒又道：「其實我還要多謝你們家。當初我們家被抄，若不是你大哥，我只怕也跟其它家中女眷一般，被賣做奴僕了，又或者跟我母親姊姊一般……在獄中自殺……當初，是你大哥打點關係贖我出來，我這才逃到京都……」
「我大哥？」鄒庭彥更是訝然，他與長兄不睦，已是多年未曾通過音信，只知道長兄原本做著縣令，然而兄弟之間著實淡漠。
「正是。你大哥肯幫我，那自然是因為你的緣故……其實，你大哥是很疼你的……」
鄒庭彥心中感情複雜極了，只不去想家中事，問道：「那我只問你，你如今，可還願意跟我在一起？」
李曼兒眼泛淚花，「我一直都在等你。」卻又道：「只是如今我是郡王府上的人，再者連你的命都是郡王殿下救的……」
鄒庭彥道：「這些我都知道。我只是、我只是成了個瞎子，不知道你的心是否還跟從前一樣。如今知道了，餘下的事兒都由我來跟殿下說——你、你不要哭……」
李曼兒拿起蒲扇，扇著茶爐裡的火，哽咽道：「我沒哭，是、是柴煙熏了眼睛……」
「那眼睛可要緊？」鄒庭彥湊上前來，無奈眼睛看不到，呆呆的不知該如何是好。
李曼兒看在眼裡，含淚笑道：「阿彥。」
「嗯？」
「你真是一隻呆頭鵝。」
鄒庭彥面紅耳赤，訥訥道：「我去跟殿下說清楚。咱們過陣子離府……」
「離府？」李曼兒一驚。
鄒庭彥沉重地點點頭，低聲道：「勇郡王府非久居之地。」
李曼兒忙問道：「可是郡王殿下有危險？」
鄒庭彥躊躇片刻，終於道：「我畢竟曾做過反王府上的謀士，久居府中，對勇郡王弊大於利。」
「我也擔心過這點。」李曼兒歎了口氣，「只要殿下答應了，咱們就早些走吧，莫要耽擱時日久了反而害了殿下。」一言出口，竟頗感不舍。
永嗔從窗口探出腦袋來，笑問道：「鄒先生，問准了沒？」立時就打破了兩人之間彌漫的氣氛。
接下來的日子裡，永嗔光明正大在府中養傷。京中官員聽說勇郡王在府中了，禮物拜帖流水價送進來。永嗔是禮物照收，人一個不見。
「這些人真是無所不用其極。本王如今什麼職位都沒有的一個閒人，也值得他們這般惦記？」
鄒庭彥淡淡道：「殿下這是看不清自己的分量。如今天下，郡王殿下已是一人之下，萬人之上了。」
永嗔皺眉，對等候回應的蓮溪道：「不見不見，即便是爺的舊部，也是不見！」他摸著剛抹了傷藥的臉，歎道：「這張臉能見人嗎？」
這邊永嗔還能躲著不見人，宮裡景淵帝永湛卻是躲都躲不開。
起初三日稱病不出，待臉上看不出是指痕了，景淵帝永湛這才上朝，臉上仍有青紫，對外只說是不小心撞得。
堂堂一國天子，走路把自己臉給撞了，說出去誰信呢？
於是漸漸就有了流言，說這是被皇后犯上了，又有說皇后善妒是以六宮空虛的，皇上暫停選秀的事情傳出來，一下子都對上了。於是流言越傳越真，最新的版本是說皇上酒後臨幸了皇后宮中的一個叫玉燕的宮女，不巧被皇后撞見了，於是皇后妒忌之下，打了皇上一巴掌，還把那叫玉燕的宮女悄悄處死了，就扔在冷宮的井裡。
數月後，當永嗔聽到這傳言的時候，笑得肚子都疼了。他看著柳無華，笑道：「唔，這雖是傳言，興許也有幾分可信。連那宮女姓名都有了，柳大人若想知道真相，只管去內務府查查名冊就是了。」
柳無華知道他是個混不吝的性子，只道：「殿下不必唬臣，臣知道是殿下。」
「所以呢？」永嗔抱臂倚在宮牆上，垂眼漫不經心打量著柳無華，真是壞興致。原是為了皇帝登基百日大典來與皇上商議的，半路又遇上這只哈巴狗。
「殿下請銘記于心。您或許是皇上的兄弟，但皇上終歸是皇上。」柳無華看起來在抑制自己的憤怒。
「你這是警告本王？」
「臣只是盡臣子忠君、愛君之心。」
「你知道嗎？要是換了半個月前，就沖你這副嘴臉，本王也要再賞你一鞭子。」永嗔漫不經心道，扯起個笑容來，「不過現在嘛，本王不跟你一般見識。」
柳無華一愣。
永嗔咧嘴，露出獨屬於他的那種惡劣笑容，「能揍狗主人的時候，打狗又有什麼意思呢？」
「你！」
永嗔嘖嘖兩聲，輕佻道：「柳大人生氣的模樣，可真是漂亮。」說著哈哈大笑，揚長而去。
勤政殿裡，景淵帝永湛見永嗔來了，倒是開懷，笑道：「你來得倒巧。百日慶典就在明日，又是許多封賞，朕這次可真是窮了。」
永嗔笑道：「可要臣弟幫忙？」
景淵帝永湛訝然道：「你一個郡王的年俸才多少？杯水車薪，哪裡夠呢。」又道：「你自己名下產業賺來的錢，朕就更不能用了。」
「皇上忘了？您當初給了臣弟一項肥差。」永嗔眨眨眼睛，「抄家。」
景淵帝永湛大笑，「你撈了多少？」
永嗔伸出一根手指來。
「一百萬兩？」
永嗔微笑著搖了搖手指，「往大了猜。」
「一千萬兩？！」
永嗔點頭。
景淵帝永湛摔了手上奏摺，怒道：「這幫蛀蟲！」
永嗔笑嘻嘻道：「咱們二一添作五，分你五百萬兩——也算那幫蛀蟲為國為民了。」
景淵帝永湛也覺這事兒頗為諷刺，笑道：「朕這是托你的福了。」
永嗔看案上堆著的封賞聖旨，數了數，「嗐，還真不少。」
「你府中可有要封賞的女眷？」景淵帝永湛道：「若有，朕一併封了。」
「這倒沒有。」
景淵帝永湛取笑道：「要加把勁了。可要朕賞你幾個秀女？內務府天天催得朕頭疼。」
「倒是有個侍女——不是臣弟的女眷。這種能封嗎？」
景淵帝永湛一愣，「侍女？」
|「是個罪官之女，跟那個鄒先生是青梅竹馬。如今二人要成親了，臣弟也沒什麼好送的……」
景淵帝永湛道：「封侍女，這還真沒有過。你難得開這個口，朕破例封她個縣主，讓她風風光光出嫁就是了。」
「皇上洪恩！」永嗔笑嘻嘻拱拱手，掃了一眼展開的聖旨，隨口道：「怎得都沒用印？」
景淵帝永湛道：「等會兒讓太監送到上陽宮去，一併用印。」
新君雖然已經登基，但是傳國玉璽卻還在太上皇手中。
聖旨禦令，凡是需要用印的，全部還需經太上皇過目。說出去，新帝就成了笑話。
永嗔笑道：「臣弟反正也要去上陽宮請安的，順路給您帶過去。」
「那就多謝你了。」景淵帝永湛舒了口氣，「這慶典之事鬧得朕焦頭爛額。」
「那臣弟先退下了。」
「好，去吧。明日慶典見。」景淵帝永湛笑起來，又道：「暢春園司農前日來彙報，說是今春你選的荷種已經開了荷花，等慶典完了，咱們二人一同去賞荷——朕也有些日子沒歇歇了。」
永嗔自是笑著應下。
到了上陽宮，太上皇正逗著十八皇子永葉背詩，見永嗔來了，便讓奶娘帶走永葉。他看了一眼永嗔身後太監抱著的一疊聖旨，指著窗下書桌道：「且放在那兒，朕哪裡心情好了，一併用印。」
永嗔順著望去，只見那案上已經積了兩堆聖旨。
他走上前去，望著頭髮花白的太上皇，笑道：「還是父皇這裡好，清靜又舒適，兒臣才從勤政殿來，皇上可是要忙暈了。」
「哼。就你這缺心眼的才會覺得上陽宮好。你去問問勤政殿那位，要他跟朕換換，他肯不肯？」
永嗔一噎，又道：「明日就是百日慶典。父皇，您這兒不用印，明日場面可就不好看了。」
太上皇從案上錦匣裡取出玉璽，把玩在手中，慢悠悠道：「場面不好看，也是他做皇上的難看，你著急什麼？」
永嗔笑道：「難看的固然是皇上，然而眾臣都知道玉璽是在父皇手中的——如今新君將滿百日，玉璽卻還在您手中，將來史書野史裡會怎麼說呢？」
太上皇面色微變。
永嗔歎了口氣，輕聲道：「咱們費了這麼多功夫，不都是想把爛事兒捂在皇家嗎？您都走了九十九步了，兒臣也走了九十九步了，就差這最後一步，難道要功虧一簣？」
見太上皇被說動，永嗔又道：「況且古往今來，能做好皇帝的不少，能做好太上皇的又有幾個？更不用說既能做好皇帝，又能做好太上皇的。再者，您借著百日慶典的時機，把玉璽還給新帝，彼此都好，今後皇帝就算是為了物議，也會恭敬待您。」
太上皇摩挲著手中的玉璽，仿佛孩子抱著玩具。他慢慢道：「你讓朕想想。」聲音蒼老——他到底已經老了。
永嗔到院子裡，一邊跟永葉玩兒一邊等著。
兩個時辰後，大太監捧著錦匣走出來，對永嗔道：「太上皇請殿下將此物帶給皇上。慶典太上皇就不去了，身上倦怠這幾日都在療養。」
永嗔接過錦匣，也有幾分激動，對大太監道：「您跟父皇說，請他保重身體，兒臣常來看他。」
勤政殿裡，景淵帝永湛看著去而複返的永嗔，笑問道：「怎得又回來了？」
「忘了給皇上一樣東西。」永嗔亦笑道。
「什麼東西？」
「五百萬兩。」永嗔笑著，將那錦匣放在禦案上，「明日慶典見。」
景淵帝永湛失笑，目視他出殿，搖頭笑道：「還是這風風火火的性子……」一面說著，一面打開那錦匣，臉上的笑容慢慢變成了震驚。
***
濃夏日長，永嗔等在府中，直到李曼兒接到封縣主的聖旨，看到她臉上震驚又夾雜的喜悅，笑道：「你們就等著本王回來為你們主持婚禮吧！」這才往慶典而去。
宮中慶典已是過半，戲臺上演著人間百態，戲臺下坐著文武百官。
永嗔見皇帝左首有個空位，知道是給自己留的，也不客氣湊過去笑嘻嘻道：「恭喜皇上登基百日。」
景淵帝永湛笑著瞪他一眼，示意他坐好，「你來晚了，罰酒。」
「臣弟認罰！」永嗔接過酒盞，滿飲而盡，笑道：「就當給皇上道謝了。」
「謝什麼？」
「新縣主喜得都要哭了。」永嗔誇張道。
景淵帝永湛知他脾氣，並不理會，將戲本子遞給他，「你點一出。」
「臣弟可不通戲曲。皇上替臣弟點吧——您點什麼，臣弟聽什麼。」
景淵帝永湛也不推辭，道：「那就點一出《二進宮》。」
一旁太監聽了，忙報去戲臺，立時就換了戲。
永嗔笑道：「二進宮？聽不來不像武戲。」他聽不慣咿咿呀呀的唱腔，就武戲看著還有點意思。
「你說的朕點什麼，你聽什麼。」景淵帝永湛哼笑一聲，「好好聽著。」
「這……皇上給臣弟講講這齣戲說的什麼？」永嗔抓抓腦袋，「否則臣弟也不知該從何聽起啊。」
景淵帝永湛拿他沒辦法，歎了口氣，細細講道：「這講的是明穆宗死後，太子年幼，李貴妃垂簾聽政之事。那李貴妃的父親李良，蒙蔽李妃，企圖篡位，定國王徐延昭、兵部侍郎楊波，于龍鳳閣嚴詞諫阻……」
永嗔安靜聽著，一手還捏著瓜子，漸漸沉入到皇帝講的劇情中。
「……李妃執迷不聽，君臣爭辯甚劇，不歡而散。李良封鎖了昭陽院，使內外隔絕，篡位之跡已明……」
皇帝聲音清正平和，永嗔認真聽著，慢慢的手中瓜子也忘了嗑。仿佛這會兒，面前的戲臺消失了，滿殿的官員女眷也成了虛幻，他又回到了幼時在毓慶宮與太子哥哥同食同寢的時光，聽太子哥哥講詩詞、講格律、講戲曲、講史講經講歲月。
「……徐、楊二人於探皇靈後，二次進宮進諫。此時李妃已悔悟，遂以國事相拖。後楊波發動人馬，卒斬李良。這李後深知徐、楊忠誠可托，威望骨鯁，足以懾服國丈。遂將幼主託付徐、楊，以固明室社稷。可聽明白了？」
永嗔還有點沒回過神來，虛虛一笑，道：「聽著怪有趣的，這齣戲要好好看看。」
景淵帝永湛似乎也來了興致，笑道：「這齣戲要演好，可不容易。那鬚生、銅錘、青衣均重唱工，繁重冗長，頗難演唱。三人跪地聯唱那一節，尤為費力，聲聲入彀，非具大魄力者不可。你可知為何？」
永嗔迷迷瞪瞪的，哪裡明白其中關竅，只得反問回去，「為何？」
景淵帝永湛見他發傻，忍俊不禁，道：「蓋音節雖促，而聲量仍須暇逸。」
說著戲臺上已是唱起來。
永嗔看著，指著問道：「這個是那姓楊的侍郎？」又指著另一個問道：「那個老的是定國王徐……？」
「徐延昭 。」景淵帝永湛無奈道：「你連二十四史都不肯細讀。」
永嗔厚臉皮一笑，不以為意。
卻聽臺上那徐、楊二人正要進宮，侍郎楊波唱道：「千歲爺進寒宮休要慌忙，站宮門聽學生細說比方：昔日裡楚漢兩爭強，鴻門設宴要害漢王。張子房背寶劍把韓信來訪，九裡山前擺下戰場。逼得個楚項羽烏江命喪，到後來封韓信三齊王。他朝中有一位蕭何丞相，後宮院有一位呂後娘娘。君臣們擺下了天羅地網，三宣韓信命喪未央。九月十三雪霜降，蓋世忠良不能久長。千歲爺進寒宮學生不往。」
「這姓楊的怕沒命。」永嗔嘻嘻一笑，「這臣弟聽懂了。」像是要為他的話做注腳，只聽臺上那定國王徐延昭白道：怕者何來？
楊波又唱道：「怕的是辜負了十年寒窗、九載遨遊、八月科場、七篇文章，才落得個兵部侍郎，怕只怕無有下場！」
永嗔一招猜對，喜得拍掌笑道：「正是叫我說著了！」
景淵帝永湛無奈，只道：「再沒有比你機靈的。」
卻聽那徐延昭勸道：「說什麼學韓信命喪未央，站宮門聽老夫改說一樁：先王爺怎比得漢高皇上，龍國太怎比得呂後皇娘；李良賊怎比得蕭何丞相，大人怎比三齊王。這寒宮權當作鴻門宴上，有老夫比樊噲、懷抱銅錘、保駕身旁，料也無妨。」
永嗔點頭，「還是這老頭兒有膽識。」
這楊侍郎最終還是被定國王說動，一同進宮勸說李貴妃。那李貴妃正要勸這二人保駕。只聽臺上你來我往，唱得熱鬧。
徐延昭 ：老臣年邁難把國掌，要保國還是那兵部侍郎。
李豔妃 ：徐王兄年紀邁難把國掌，轉面來叫一聲兵部侍郎：你保幼主登龍位上，你的名兒萬古揚。
楊波：嚇得臣低頭不敢望，戰戰兢兢啟奏皇娘：臣昨晚修下了辭王本，今日裡進宮來辭別皇娘。望國太開恩將臣放，放臣還鄉落得個安康。
李豔妃 ：先前的話兒休要講，不看哀家看在先王。徐王兄保幼主登龍位上，我封你一字並肩王。
永嗔聽到此處，不懂就問，道：「這『一字並肩王』又是什麼？好厲害麼？」
景淵帝永湛徐徐道：「這一字並肩王，乃是擁有可與皇帝比肩之地位的一字王。乃是自古而今王爵的最高一種。」
「那『一字』王呢？」
「好好看戲，你這獼猴，擾得朕也不得觀戲。」景淵帝永湛雖是如此說，還是耐心解釋道：「所謂一字王，便是在王爵前冠以古時國家名號，譬如韓王、齊王、趙王等等。如西漢韓信因滅齊有功，被封為齊王，後因劉邦猜忌，藉口楚地未平而被封為楚王。再如彭越，因最早在魏國地界起兵，後被封為梁王……」
永嗔點頭，道：「原來如此。」
景淵帝永湛看著他，忽然道：「你想不想做？」
「做什麼？」永嗔一面看著戲臺要跟上劇情，一面還嗑著瓜子，過了片刻才反應過來，扭頭看向皇帝。
「朕就封你這個一字並肩王，如何？」景淵帝永湛認真望著永嗔，微笑道：「你想選哪個字？」
永嗔已是愣了，戲臺上的樂音、四周人語聲都成了混沌的背景。
景淵帝永湛拉著永嗔站起來。
滿殿皆靜，臺上的戲子也定在原地。
「朕封你做一字並肩王。」景淵帝永湛望著他，認真道：「與朕比肩。」
永嗔望向皇帝，只見他目光晴明，仿佛裝著這一整個夏日。
***
「殿下回來了？」李曼兒迎上來，「外面熱，可曬壞了吧？」
永嗔有點懵地走到屋內，見李曼兒忙亂的模樣，有些奇怪，卻也未多想，他還未曾從被皇帝封什麼一字並肩王的震撼中回過神來。他徑直走到書房，卻見原本宿在書房側間的鄒庭彥正在收拾東西。
「先生這是做什麼？」
鄒庭彥停下手上動作，「在下該走了。」
「這麼急？」
「車馬已著人去準備，在下與曼兒明日就走。」鄒庭彥淡淡道：「這些日子蒙殿下收留，在下感激不盡。為此恩，在下走之前，還有一句話想對殿下講。」
「為什麼要走？」永嗔摸不著頭腦，「至少等成親以後——上午本王走之前還好好的，曼兒接了封縣主的旨意還歡喜的——要對本王說什麼？」
「府中小廝已經來說過了，皇上封了殿下一字並肩王。」
「正是，看著戲呢，誰知道皇上就學起戲文裡的來了。」永嗔笑起來，「本王到這會兒還有點懵。」
鄒庭彥微微一笑，仰面望天想了一想，「可是看的《二進宮》？」
永嗔喜道：「先生也知道這齣戲？」
鄒庭彥微笑著，又想了一想，道：「就對殿下講一句戲裡的唱詞吧。」他平白念道：「昔日裡楚漢兩爭強，鴻門設宴要害漢王。」這正是那楊侍郎推辭時，對來勸他進宮的定國王所唱的詞，原本一大段，鄒庭彥只選了這兩句唱來。
永嗔愣住，「先生何意？」
「新君百日慶典，今日宮中夜宴，殿下也要去的吧？」
夏日酷暑，永嗔竟打了個激靈。
第84章 回頭
靜室四角的冰盆裡, 寒氣絲絲縷縷滲來。
良久, 永嗔笑道：「先生又嚇我。」他拍拍鄒庭彥肩膀, 「先生急著要洞房就直說, 何必來嚇我？本王可是一番好意, 連給曼兒的鳳冠霞帔可都吩咐內務府準備下去了……你們這就要走，可不是讓本王的準備付諸東流？不行不行，要走, 先罰酒三杯！」說著扯起鄒庭彥就到了書房。
李曼兒正捧著衣服走進來，笑道：「殿下, 這是那日撕壞了的衣裳——您看看，補得可還使得？」
永嗔接過衣裳, 翻開看著，見是從裡面取了同色的線補起來，從外面再看不出來。他低頭捏著那衣裳, 翻來覆去看著，也不說話。
李曼兒道：「可是有什麼不妥？奴婢到底比不上宮裡的繡娘……」
其實永嗔的郡王服, 跟皇帝的朝袍差不多, 內務府專有紡織衣物上的人供著, 穿一件換一件，一件郡王服不等穿兩日，便收起來再不用了。更不會要紡織的人去修補。
是以永嗔此刻捧著這件縫補過的衣裳, 又想到他二人這便要走了，不禁有些不是滋味，半響道：「補得極好。」又道：「在袖口加朵蘭花吧——以後看著, 就想起你的好手藝來，也想起鄒先生的好福氣來。」
李曼兒先還認真聽著，見他又打趣起來，接過衣裳便要退下。
「坐吧。」永嗔攔住她，「你們這就要走了，以後也不知何時還能再見。坐著，跟鄒先生一塊，陪本王說說話。」
李曼兒也泛起離愁來，在一旁坐下，為二人倒茶，見兩人都不說話氣氛沉重，因笑問道：「為何要繡蘭花？倒不知殿下喜歡蘭花。」
永嗔道：「不是你整日唱的曲子麼？那支『廣殿輕香發』。」又問鄒庭彥，「今晚走，馬車可都備好了？本王讓蓮溪去找，必然更可靠些。」
鄒庭彥道：「在下已經備好了，辜負殿下美意。」又道：「在下與曼兒打算一路南下，說不得也要去姑蘇的，若是殿下哪日去了姑蘇園子，在下登門拜訪，可莫要推辭。」
永嗔笑道：「只怕你出了這郡王府，以後本王再想見你，都不知去哪裡尋你了。我看你們如今也還沒有個落腳的地方，不如暫且先去我那姑蘇園子裡如何？如今那園子裡只蘇子墨一個主事兒的，女眷一個也無。那蘇子墨也是個既有文采又有風采的，先生去了，現成的就有人說話。再者，曼兒去了，也能幫本王打理園中事務。」
鄒庭彥本是一心避禍，要帶曼兒離開，如今見這勇郡王重情重義，雖然說著是要他們去姑蘇園子幫忙，但是他堂堂一個郡王，修個園子哪裡真的是要用他這個瞎眼書生呢？不過是擔心他們離府之後的生活罷了。
想到此處，鄒庭彥倒覺得愧疚，沉吟半響道：「殿下修那姑蘇園子，可是為了有一日去安閒度日？」
永嗔回憶了一下，仿佛當初是為了……「這是黛玉老家」與「修個園子與莊園搭配著賺錢」這兩個目的來的。只是這卻不好對鄒庭彥說，只好打個哈哈，道：「園子也修了幾年了，本王倒忘了為何——仿佛是底下人一提，本王也就准了。大約就是先生所說，本王也想著哪天去歇息度日的。」
「哪天？」鄒庭彥又問。
永嗔一愣，笑道：「這誰知道——等哪陣子空了……」
「不如趕巧，殿下與在下一同去姑蘇？」
永嗔又是一愣，指著鄒庭彥，對李曼兒大笑道：「你看看你的這位先生，本王要留你在府中，鄒先生卻是要本王一同下姑蘇。」
李曼兒嗔道：「先生，殿下乃是郡王，怎麼能去姑蘇？先生糊塗了。」
「是殿下糊塗。」鄒庭彥抱著茶杯，輕言慢語駁了回去，「在下要離府，為的是在下已不能為郡王所用。一來在下沒有功名、又是個瞎子，不能在朝堂上一展抱負，不過是府上的食客；二來，非但只是個食客，還因為從前在反王府上做過謀士，久處此地于殿下不利。這是在下不得不走的原因。那麼殿下呢？難道沒有不得不離開京都的理由麼？」
「本王？離開京都？」
鄒庭彥睜著那雙無神的眼睛，老神在在一一數來，「殿下不得不離開京都的理由，跟在下不得不離開郡王府的理由，是一般的。」他慢悠悠伸出一根手指，淡淡道：「殿下本就是皇子，有奪嫡的資本，立下擎天保駕的大功勞，舊部各得封賞，已然橫掃一半朝政。殿下若再入朝政，殿下這邊的砝碼就越發重了，儼然有蓋過朝廷之勢。身處嫌隙之地，即便皇上封了殿下與天比肩的一字王，殿下真的敢再為朝政奔波麼？」他微微一笑，「是以，雖然殿下雙目俱好，卻與在下一般，此時此地，不堪為用。」
永嗔聽得怔住。
卻見鄒庭彥不慌不忙伸出第二根手指，淡淡道：「昔日在下居於十六皇子府上，殿下與其時的太子殿下偶有口角，十六皇子見而喜之，問於在下。在下直斥他鼠目寸光，殿下與當日的太子殿下兄弟情深、雖有口角卻也記掛著對方。果然不幾日，殿下與太子殿下又重歸於好，十六皇子自此信服在下。」
「那怎的先生如今又來勸我離京？」
鄒庭彥慢吞吞抿了口茶，仍是淡淡的，「那時候，當今皇上還是太子殿下。」他仰躺在搖椅上，灰色空洞的雙眸直直看著房頂，「這世上有一種只可共患難，卻決不能同富貴的人。」他有些壓抑的喘了口氣，歎道：「那便是皇帝。」
永嗔愣住。
「殿下要與皇帝同富貴麼？」鄒庭彥嗤笑一聲，「一字並肩王？那是戲文裡才有的故事。皇帝，那是天之子。黃天在上，厚土在下，唯他一人，才是真龍。」他緩緩搖頭，「殿下便是太重情義，以為是兄弟，便一輩子不會變的。那在下問你，太上皇晚年是否動了更立太子的念頭？難道太子不是太上皇眾兒子裡最悉心培養的？為何？」
「是啊，為何……」永嗔喃喃道，心裡已若明若暗知曉緣由，卻不願講出來，仿佛只有說出來，才會變成真的。
鄒庭彥卻不給他躲避的可能，冷酷而淡漠道：「因為當初太子已成氣候，而景隆帝卻還不甘老去。太子的存在已經直接威脅到了他的皇權。」他語調轉而低沉，帶著蠱惑人心的情緒，「想想看，有一天老皇帝突然發現，底下的大臣都在鋪後路了 ，想著等他龍歸大海之後要效忠新帝了。他發現，自己頒佈的政令再也不像從前一般令行禁止了，朝臣聽他吩咐事情的時候會拿太子的意見來反駁了……直到某天他上朝，看到底下的文武百官，他們看向太子的眼神竟比看自己這個皇帝還要敬畏。老皇帝便知道，再不能等了！再不能猶豫了！」
鄒庭彥勾起嘴角，「從前，景隆帝對太子千般好萬般好，那是父親對兒子，是君王對繼承人。後來，景隆帝要更立太子，那是皇帝對威脅——他要換一個更年輕的、尚且稚嫩的兒子來做新的太子。這個新太子會乖乖等著，等到天命召回他之後……」
一陣風吹過，驚飛簷上鳥雀，只留下一串驚慌的啼叫。
「當日太子殿下的不幸，就在於……」鄒庭彥淡淡道：「太子已成氣候，皇帝卻還在盛年。」他忽然轉頭，已經失明的雙眸卻仿佛能看到一般直直盯著永嗔，「昔日的太子與皇帝，不正是今日的殿下與新君？」
永嗔倒吸一口冷氣，慢慢道：「自然是不同的。」
「哪裡不同？」鄒庭彥露出個諷刺的笑容，「新君雖然尚未有孩子，卻也有個更年幼的弟弟。在下記得，十八皇子尚未滿十歲？」
永嗔笑道：「本王跟皇上打了一架，都沒被罰。難道為著這些子虛烏有的事情，皇上反而會砍了本王腦袋不成？」
「當初太子與景隆帝雖然未曾打過架，但是殿下又焉知，夜深人靜之時，父子兩人不曾抱頭痛哭過呢？」鄒庭彥感受著面上溫暖的陽光，信手一指窗外，淡淡道：「便譬如那天上，只得一輪太陽。殿下何時見過，雙日互耀之時？」
永嗔只道：「到底是不同的。皇帝當初乃是太子，沒有退步的餘地。而今我只是個郡王，不做太陽，也能做月亮，做星星，就是做只螢火蟲也沒人管我。」
「殿下這話說得孩子氣了。」鄒庭彥歎了口氣，似乎覺得永嗔這點赤子之心讓人難過，他頓了頓，仍是道：「便是殿下心裡想著要做螢火蟲，難道真的就能做螢火蟲了麼？你已經亮成了那第二顆太陽，文武百官、千家萬戶都瞧見了。天下哪裡有能躲下一顆太陽的地方呢？」
「既然如此，便是去了姑蘇又能如何？」永嗔沉下來臉來。
鄒庭彥知他惱了，轉而道：「便是不提皇上，只那個柳無華——殿下戲稱他為哈巴狗，卻要知道訓練好的哈巴狗，便是吠人也是看主人眼色行事的。」
李曼兒見兩人說僵了，知道鄒庭彥是一番好意，而郡王卻是見不得旁人詆毀當今皇上，因道：「奴婢也不懂你們說的什麼，只是每常聽你們說起來，倒是聽出這柳大人不像個好的……」
永嗔並不理會，不悅道：「先生要走，本王不攔著。然而只要皇帝信我一日，我便絕不負他！」緩了緩問曼兒道：「今日幾時動身？」
李曼兒道：「等趙大夫下午過來給先生看過眼睛，奴婢也繡了幾方帕子給府中姐妹，待用過晚膳便走。」
「好。」永嗔看看天色，道：「本王若回來得早，便給你們送行。」說完便換了衣裳，準備往宮中參加晚宴。
與此同時，五皇子府上的成燁也在準備前往宮中的新帝百日晚宴。
府中不只有成燁，九皇子府與十六皇子府的成年男子也都在，餘者還有十六皇子的岳家衛府的小公子衛如蘭、原神武大將軍的二兒子馮紫英、太上皇乳母之孫賈寶玉。
這些人總在一處玩，已有小半年。落魄皇孫與落魄貴公子，正相宜，整日混在一起，也飲酒作樂，也騎射圍獵，總是過得逍遙自在、仿佛已然不知今夕是何夕。這幾人熟悉之後，又各自喚相熟的子弟加入，便是皇商薛府的獨苗薛蟠也給寶玉帶著來了幾次。
這薛蟠本就是個會玩的，來過幾次之後，與眾人投契，越發得意，雖比席間諸人身份低些，卻人緣很是不壞。時日久了，這薛蟠也引這些人為知己。
這日，這十餘人便是聚在五皇子府中玩樂。
酒到酣處，薛蟠便有些醉了，將在家中的悶氣發洩出來，「在座的都是薛某的好兄弟，我也不跟兄弟們見外，有話就直說了——老子這些日子，在家裡過得著實氣悶。自從新皇帝登基，什麼都還沒幹，就先抄了一輪家——諸位哥哥，我們家不過是個做買賣的，能牽扯到什麼事兒？」他指著寶玉，迷迷瞪瞪道：「我這寶兄弟家到底有老太太的面子，據說是只少了些文書和些微物件。我們家可就慘了，家中無人做官，可不就任人欺負麼？一下子家產去了大半！」
提起數月前那次抄家，在座的人家中都經歷過，一時氣氛冷了下來。
薛蟠又道：「我雖強橫些，卻也不傻，知道從前那些跟我交好的，多有圖錢的。花錢買個了高興，我也樂意。可是自從抄過這麼一回兒，家裡錢緊，我那寡母跟妹妹倒管起銀錢來，管的我是一刻不得自由！實話跟你們說，若不是你們這些好兄弟還願意跟我一處耍，往別的場子去，我竟是沒那個臉。為什麼？從前，都是我出銀子的那個，如今若去了，旁人巴巴地等著我掏銀子——我這兜裡比臉還乾淨，你說丟不丟人？」
衛如蘭便笑著勸道 ：「哥哥醉了，去里間略躺躺吧。」
無人勸倒也罷了，這薛蟠見有人來勸，越發來了氣性，醉中叫道：「不就是都欺老子無官無職麼？若老子有個功名在身，家裡母親妹妹可還會像如今這般冷臉相對？」又罵從前要他做冤大頭的那些狐朋狗友，越發鬧得不可開交。
衛如蘭與寶玉便要扶他離席。
成燁一直打量著薛蟠不曾說話，此刻卻開口道：「蟠弟這話說的不錯，若有個一官半職在身，豈能叫人輕看了去？」又慢慢道：「我這兒倒剛巧知道個缺兒，只是要花五千兩銀子打點，你可願意？」
薛蟠任由旁人扶著，閉眼叫道：「別說是五千兩，就是五萬、五十萬兩我也願意！」
「這缺兒倒與你相宜，是內務府的職位，你從前是皇商，想必做起來也容易。」成燁笑道：「只需五千兩，給各處打點的費用，多的我絕不會收的。」說著起身，示意衛如蘭和寶玉退開，親自扶著薛蟠，道：「蟠弟醉了，且睡一覺，等醒了回家跟母親妹妹一說，她們必定替你歡喜……」
待筵席散了，成燁又吩咐王府馬車送寶玉與薛蟠回去。
回去路上，薛蟠喜得抱著寶玉道：「真是個好寶玉，活龍王！若不會你，哥哥又怎有這份機緣？到底是你們家有能耐，當初送你進了上書房，跟這些龍子鳳孫相熟。他們手指縫裡漏一點出來，就夠哥哥翻身的！好寶玉，你等著，等哥哥去內務府當了差，有什麼好處絕不會忘了你！」
寶玉心中雖有不安，但見薛蟠如此歡喜，也不好掃興，只笑道：「哥哥客氣了，都是朋友。成燁幫你也不是因為我的緣故，有什麼好謝的？你且小心，這麼醉醺醺的模樣回去，惹得薛姨媽和寶釵不喜。」
薛蟠經他提醒，回家自先洗漱過了，換了身兒乾淨衣裳，這才往後院來，進門覷了覷寶釵臉色，湊上來笑嘻嘻道：「好妹妹，今兒用的什麼粉？臉色瞧著跟那兒花兒似的。」
寶釵放下手中針線，抬眼啃看了看他，疑心道：「哥哥今兒怎得說起好話來了？不是前幾日罵我們母女倆的時候了。」
薛蟠打了自己個嘴巴，笑道：「哥哥那日喝多了，對不住妹妹，妹妹最是寬宏大量的，就饒了哥哥這一回吧。」見寶釵不理她，又湊上去問道：「喲，給哥哥看看，這是繡的什麼？哎呀，這花繡的真好，活靈活現的就跟真的一樣，妹妹這手藝真的是沒的說。」
寶釵道：「哥哥有事直說。母親被你上次氣得病了，才去里間躺著了，你不要吵到母親。」
「哎喲，病了——可請了大夫？可要緊？」薛蟠見寶釵作勢要走，忙道：「哎哎，別走，好妹妹，哥哥這次要做官兒了……」說著把成燁的話如此這般跟寶釵說了一遍，少不得誇大幾分，直說地他這就要封王拜相一般，「只是少說要……」他伸出六個指頭來，「六千兩銀子打點。」
寶釵起身便走。
「哎哎！」薛蟠忙追上來，「好妹妹，五千兩！五千兩成不成？剩下那一千兩我自己想法子湊。」
寶釵被他氣得說不出話來，「家裡都到什麼境地了，你還鎮日只想著從家里弄銀子出去花。母親跟我想著如何給你攢錢娶媳婦，你倒是好，從不為我想想……」
「啊哈，妹妹這是想嫁人要攢嫁妝了。」
寶釵被他氣得面色漲紅，只道：「你出去！」
薛蟠惱道：「這是我家，要出去也是你出去！」
「倒不是我的家了？」
「你一個女兒家，要有家也是夫家。這是我的家，同你有什麼關係？便是去問母親，她也沒有旁的話！」
寶釵氣苦，忍道：「好好好，這是你的家！你自己去籌這五千兩銀子去！」
兩人爭執，薛姨媽早聽見了，只原本躲著不想被薛蟠歪纏，如今聽說得不像話，才撫著胸口出來，道：「好好的，這又是為了什麼惹你妹妹生氣？你這孽障，早晚氣死了我才算完。」
薛蟠怒道：「人家皇孫都說了，只要五千兩，給我內務府裡謀個官兒。從前我在家給你們罵不務正業，如今要正經找份差事了倒是一點兒也不出力了。」
「了不得！」薛姨媽嚇了一跳，忙道：「抄了一回家還不夠？你還要往裡頭攙和？是嫌咱們薛家還有人在，不痛快，要一塊死了才盡興不成？」說著就掏帕子揩淚。
寶釵忙上前扶著，安慰道：「母親莫哭，您還病著……」
薛姨媽哪裡還聽得進去，只放聲大哭，細數自己命苦。
寶釵也聽得落淚，自從床頭盒子裡取了鑰匙出來，丟在地上，看都不看薛蟠，道：「鋪子裡的鑰匙都在這裡了。總歸是你們家的產業，你要糟踐了，也都由得你。」
薛蟠撿起鑰匙來，見母親妹妹都傷心不已，不禁也後悔傷心，也哭道：「我不也是為了咱們家才想討份差事？你們卻又來怪我。」這便取了鑰匙去了。
裡面薛姨媽越發放了悲聲，口口聲聲只喊，「我的兒。」
寶釵聽哥哥說這不是她的家，又聞母親只喚哥哥，也覺寒心，讓丫鬟扶母親去歇下，自己獨坐外間，又拿起那針線，慢慢繡下去。
夏日的夕陽仍炙烤著大地，豔麗的雲霞鋪滿西邊的天空。暢春園門左右各立一彩坊，五色錦繒彩牆頂上虯盤葛纏，枝椏交錯，恰結成「百日夜宴」字樣，藻須長垂下接於地。
永嗔入了園門，迎面便是碧沉沉鬱蒼蒼一大片茂林修竹，園外雖是盛夏流火，園內卻覺得水氣沁涼。轉過竹林，卻是滿滿一湖碧荷，他抬頭，遙望見湖心涼亭上，皇帝新題字的牌匾「荷浦熏風」，筆跡清俊。
永嗔來的早了，見宮人正在設宴，便獨上涼亭。此處視角絕佳，四方盡在目中，近處滿是荷花，再遠一點卻只是茫茫碧波，帶著水汽的涼風拂荷而過，令人心曠神怡。他望見荷花深處，一隻煞是好看的船靜靜泊在碧波中，那船身也不大，可是難得的精緻，雕花鏤銀，雅而不俗，船艙前明黃色的帷幕隨風而舞，端的是曼妙無方。
園子裡管事兒的太監聽說勇郡王已經來了，忙趕過來，見永嗔望著那船，便道：「這是皇上吩咐準備的。說是跟郡王殿下約好了，明早賞荷用的……嗐，奴才這狗腦子，這裡的荷花，還是照著郡王殿下當初選的種子來培育的呢！」
「是麼？」永嗔漫不經意地答應著，下意識道：「若是在荷塘四周伏下弓、弩手，讓目標人物站在船上——倒是萬死無一生。」他回過神來，意識到自己在想什麼，也駭了一跳，見那太監也是嚇得不輕，倒是哈哈一笑，「本王行兵打仗慣了，滿腦子都是這些。你們把這荷花種得極好，又雅致，不要讓本王壞了這份雅致……」
「郡王殿下這話可就折煞奴才了……」那太監松了口氣，忙笑著逢迎。
「去忙你的事吧。」永嗔從涼亭中走出幾步，又忍不住回頭看了一眼那靜靜臥在荷花深處的小船。
夜色如期而至，宮娥宦官排作兩排，手捧託盤魚貫出入。絲竹箜篌，花香馥鬱，燭火亮過天上明月，極盡盛世繁華。
一時景淵帝永湛登上高臺，百官跪拜，另有各屬國使者、王子等，也都行南朝大禮。
正是「九天閭闔開宮殿，萬國衣裳拜冕旒」，□□帝王之威，無人能及。
宴到半途，永嗔又溜出來，不知不覺走到湖邊，遙遙望著——那艘小船，黑魆魆地臥在荷花深處，像一隻潛伏著的怪獸。他與那艘船對望著，腦海中盤旋不去的是鄒庭彥下午對他說的話。鄒庭彥說柳無華縱然是狗，卻也是只懂得看主人眼色的狗。
卻不知道他憎惡柳無華，根本不在於柳無華沖著他狂吠。哪怕柳無華是個啞巴，他也是一樣憎惡這廝。想來柳無華對他，也是一樣的。
永嗔在湖邊轉了一圈，沿著廡廊往回走，走到半途，往燭光耀目的高臺上一望，只見柳無華正跪在皇帝腳下，似乎在接受賞賜。
永嗔聽下腳步，遙遙望著。
窸窣的人語聲忽然漸漸止了。
只聽景淵帝永湛笑道：「朕一向知柳愛卿文才，就以這朕賞你的『櫻桃』為題，限你七步成詩如何？」
柳無華亦笑道：「皇上錯愛，臣雖不才，也只好勉力為之！」說著起身。他身形頎長，便是憎惡他如永嗔，也不能昧著良心不承認他的俊美。
「上苑新芳供禦廚，承恩賜出絳宮珠。風吹杏酪嘗初暖，月映瑛盤看欲無。」柳無華徐徐念來，一氣呵成，走出七步，果然成詩，「紅到十分春始去，香餘一滴齒皆蘇。柏梁每羨東方朔，七字吟成興倍殊。」
景淵帝永湛撫掌大悅，「好詩！」
刹那間，底下的讚美叫好之聲此起彼伏，仿佛柳無華就是詩仙化身了。
滿殿熱鬧，竟是無人察覺永嗔離開了。
永嗔獨自回了郡王府，見鄒庭彥已是打好包袱。
「殿下，奴婢將這朵蘭花繡完再走。」李曼兒坐在一旁，她的包袱也放在身邊。
永嗔本就滿肚子不痛快，見他二人這便要走，更是傷感，喚蓮溪取酒來，將自己灌了個爛醉，醉中擊築歌道：「歡娛休問夜如何，此景良宵能幾何？遇飲酒時須飲酒，得高歌處且高歌。」
李曼兒勸道：「殿下，您醉了……」與蓮溪好說歹說，哄著他睡下。
永嗔才睡下，皇帝的賞賜就來了。
來宣旨的卻是柳無華。
蓮溪進來喚永嗔，卻喚不醒他。
柳無華進了內室看了一看，笑道：「既然睡得沉，便不要打擾了。」說著示意小太監將蓋著明黃絹布的一盤東西放在桌上，道：「郡王殿下不告而別，皇上問起來我們都沒法交待。這是皇上賞賜郡王殿下的。」又將聖旨放在桌上，「等郡王醒了自己看吧。」他轉身欲走，又想起什麼，道：「對了，記得提醒你家郡王，明日一早皇上等他暢春園賞荷，不要遲了。」
李曼兒繡好了永嗔衣裳袖口的蘭花，抱著衣裳進來要給永嗔放在床角，一頭碰見正要走的柳無華，一眼瞧見就定在了原地。
柳無華也看到了她，擦肩而過的瞬間，低聲道：「曼兒姑娘，琵琶還可在練？」
蓮溪送完柳無華回來，見李曼兒還呆呆抱著衣裳站在門口，問道：「曼兒姑娘，您發什麼呆呢？」
李曼兒嚇了一跳，道：「想事情走了神兒……方才那位，是什麼人？」
蓮溪翻個白眼，「嗐，那拿腔作勢的模樣還能有誰？柳大人柳無華唄。」
李曼兒喃喃道：「原來柳大人就是他……原來他竟是柳大人……」
「柳大人是誰？」
李曼兒回過神來，強笑道：「不是誰。我把衣裳給殿下放下。」說著進了裡屋，把那補好的衣裳放在永嗔床腳。
紅燭搖曳，她定定地看著酣睡中的永嗔。
永嗔醉後入睡，不久就口渴醒了，習慣性地喚道：「曼兒，倒茶來。」忽然意識到曼兒跟鄒先生要走了，一下子坐起身來，下床叫道：「蓮溪！蓮溪！鄒先生可走了？」忽然看見床腳擺的衣裳，隨手拿起來，摸到袖口繡的蘭花，赤腳就跑出去，「蓮溪！鄒先生和曼兒可走了？」
與正跑進來的蓮溪撞在一處，蓮溪喊的卻是，「曼兒姑娘該走了！」
永嗔聞言，往曼兒往日睡的耳房快步走去，叫道：「曼兒，本王送你和鄒先生……」推門而入，忽然失去了聲音，只見李曼兒躺倒在地上，雙手握著匕首直插在心窩裡，身下一大灘暗紅色的血跡。
蓮溪隨後進來，尖叫起來，「老天爺！」
永嗔搶上前去，從血泊裡抱起李曼兒，摸到她軀體雖溫，卻是鼻息全無。他低頭，只見懷中女子眉目溫婉、面容安詳，一如生前。
蓮溪哭道：「這是怎麼了？好好的……」
「府中可曾來過什麼人？」
蓮溪抽噎道：「就是皇上派柳大人來賞賜了點東西，放在您屋裡桌上了……」
「你去告訴鄒先生。」永嗔壓著悲痛，搶入禮物，一眼就看見桌上那明黃聖旨與絹布，他甩開聖旨，卻見是封他為並肩王的旨意，只空了封號要他自己填。永嗔將那聖旨隨手丟在地上，又扯去那絹布，卻見底下是一盤紅櫻桃。
保存到這盛夏時節的，稀罕的紅櫻桃。
永嗔愣了一愣，從慌亂悲痛中稍得喘息，這才看到桌上還有一張素色紙箋，上面是娟秀的女子筆跡，蠅頭小楷寫著一首小詩。
蘭
虛室重招尋，忘言契斷金。
英浮漢家酒，雪儷楚王琴。
廣殿輕香發，高臺遠吹吟。
河汾應擢秀，誰肯訪山陰。
紙箋右下角，淡淡的墨痕輕輕勾勒兩筆，是一株蘭花。
這是李曼兒的絕筆。
永嗔手中還攥著李曼兒縫補好的衣裳，他摩挲著袖口那株蘭花，捏著紙箋的手因為用力而顫抖。
鄒先生悲痛欲絕的嚎哭之聲驟然響起。
這是怎樣的一個良夜啊！
「先生……」
鄒庭彥抱著李曼兒的屍體，半張臉都沾滿了她的血跡，他聽到永嗔的聲音，顫聲道：「殿下，你還要做螢火蟲嗎？」
靜夜裡，鄒庭彥的聲音如同鬼魅，「殿下，你習武十載，征戰百役，難道沒有未酬之壯志嗎？自此閒居，十年、二十年、三十年——直到你死的那一天！這一生，活著同死了又有什麼區別？！」
「同樣是太陽，憑什麼他能掛在天上，你卻連躲藏之地都尋不到？」鄒庭彥大喝。
永嗔咬牙道：「蓮溪，去傳秦白羽！召集府兵！通知九門提督張嶗詩即刻來府上見我！讓暢春園宿營統領伯虎隨時待令，等我一聲令下，把暢春園圍個水泄不通——一隻蒼蠅都不許飛出去！」他獰笑道：「老子弄死暢春園裡的人，跟捏死只螞蟻一樣容易！」
他大步向外走去，「開了府上兵器庫，讓府兵進去選兵器列隊！」
片刻之間，整個勇郡王府的府兵都動起來，黑暗中有條不紊、快速安靜地取兵器列隊。
永嗔最後一個進去，他掃視一圈，才要退出，目光落在角落上鎖的箱子上，忽的愣住。他走上前去，擰斷箱子上的鎖，低頭看著裡面的東西，滿滿當當，全是他自幼使用的武器。
從五歲那年第一把拉開的弓箭，到七歲那年第一把舞動的佩劍，再到十歲那年第一次獵殺猛虎時用的□□……
他一一撫摸過去。
每件武器，都由同一個人贈給他。
太子哥哥。
永嗔拿出十三歲那年去西北之時，太子哥哥送給他防身的匕首，大力合上了箱子。他沉默著，握著那削鐵如泥的匕首，慢慢向府外走去。
走到府門前，永嗔抬起頭來，黑亮的眼睛裡盈滿淚水。他揮動手中的匕首，在那大理石雕就的照壁上快速刻著：
急回頭，莫說早，
千百年來盤裡羹，寬深似海恨難平，
欲知世上刀兵劫，但聞屠門夜半聲！
死一般沉寂的夜裡，唯有刀刃刻入石壁的金戈聲，點點白色石屑散落在永嗔腳邊，像夏天的一場大雪。
次晨，東方的天空剛剛亮起古銅色的光，暢春園的荷浦熏風就亮起了燈籠。
「皇上，雖是夏日了，湖邊濕氣大，這麼早就濕氣更重了——您用過早膳再來也不不遲的。郡王殿下這還沒來呢……」蘇淡墨緊跟著景淵帝永湛。
景淵帝永湛臉上還帶著淡淡的倦容，卻是精神極好，笑道：「朕與十七弟有此來暢春園賞荷的約定，已經許多年了。說起來，是朕還是太子時候的事情了，當初朕與十七弟去江南查案，一路上多有兇險，永澹和德妃途中安排了殺手來害朕，幸得十七弟忠勇有加，朕這才活了下來。後來就避居在十七弟姑蘇的園子裡，他那個園子呐……」皇帝搖頭笑，「朕跟你說，只挖了這麼大的坑，還沒引水。十七弟就開玩笑，說是個埋屍體的好地方……」
自皇上登基以來，蘇淡墨就難得見他這樣開懷，也就不再勸說，跟著皇上上了涼亭，等了半響，又道：「皇上，這亭子裡風大，您不如到船裡等也是一樣的。」
太陽已經升起來了，無論如何不能算早了。
「奴才去郡王府上看看？說不定是昨晚酒喝多了，就睡沉了……」蘇淡墨小心道。
景淵帝永湛出神望著那一湖的荷花，沒有說話。
蘇淡墨便知道這是准了，快馬趕去勇郡王府。
暢春園的荷浦熏風裡，景淵帝永湛仍在涼亭中等著，直到太陽越升越高，這才移到船中，直等到日上三竿，蘇淡墨這才回來。
「回皇上，這、這……勇郡王府上已是沒人了，只聽守院子的老奴說……他說……」
景淵帝永湛厲聲道：「他說什麼！」
「說郡王殿下走前說了，這次是要去姑蘇。郡王殿下還吩咐，說若是皇上派人來了，就叫把照壁上的話給皇上看。奴才、奴才不識字兒，只好叫人把照壁鑿下來送來——皇上……」
景淵帝永湛道：「挪到近處。」卻見那照壁上酣暢淋漓寫著一段佛語。
急回頭，莫說早，
千百年來盤裡羹，寬深似海恨難平，
欲知世上刀兵劫，但聞屠門夜半聲！
這是他年少時去西郊隱清園遊玩時所寫，底下原還有一句「南無阿彌陀佛」。
景淵帝永湛看完，沉默著擺擺手，示意蘇淡墨帶人退下。
他獨自在船中坐了許久，直到荷葉上的水珠都被烈日蒸幹。
良久，景淵帝永湛從船艙陰涼處伸出手去，看日光一寸一寸鋪滿手心。他眉頭舒展，呼出一口鬱氣，探身走出船艙，負手立在船頭，沉聲道：「朕胸懷四海，不應以得失為意。由他去吧！」
第85章 姑蘇
永嗔夜下姑蘇, 三年後無名園小成, 他在姑蘇文人中也頗有聲望了。蓋因有一得力副手蘇子墨, 本就是姑蘇人士, 而又文才華瞻, 受永嗔之命，在姑蘇建園數年來，與當地文人交遊廣泛。
等到永嗔來姑蘇, 蘇子墨從中引薦。直到園子建成之時，來這郡王別苑的文人約略也有二百人, 其中有在南北兩地都很受推崇的知名人士。景淵帝永湛得知，索性便讓永嗔在姑蘇, 彙集名士，編纂《辭文古籍》。
其實永嗔幼時誰也學過詩詞，然而並不精通, 唯一受過的文學薰陶也就來自皇帝，好在他身份尊貴, 為人風趣, 又有蘇子墨在旁輔佐, 初時不過為了打發時光，漸漸的倒也喜交名士，乃至於通詩詞, 曉音律。倒也因此有了意外之喜，成功娶到了黛玉。
當初在京都賈府，永嗔執意要送黛玉回府, 惹得黛玉好不傷心。後來永嗔南下，皇上不放心他，也就讓他的舊識林如海又來做兩淮巡鹽禦史。永嗔尋著理由往林府去了好幾次，黛玉對他只是避而不見。好在永嗔是個臉皮厚的，精誠所至金石為開，借著學詩的名頭每日只是磨人，最終得償所願，抱得美人歸，于兩年前迎娶了黛玉。
這日園子竣工，永嗔一大早便起了，興沖沖出了臥房，問蓮溪道：「都有誰到了？」
蓮溪笑道：「殿下也太早了，天還沒全亮，怕是只有蘇先生起了。」
到了芙蓉榭一看，果然是只有蘇子墨在。這芙蓉榭一半建在岸上，一半伸向水面，靈空架於水波上，秀美倩巧。此榭面臨廣池，是夏日賞荷的好地方。湖對面的涼亭，便是當初太子永湛戲稱「無名亭」的地方。這「無名」二字被永嗔索性拿來做了整個園子的名字。
「殿下來了。」蘇子墨笑迎上來，又道：「吳丹青的畫已得了。」指著桌上卷起的十副卷軸畫。
原來當初建園子的時候，依照永嗔的設想，該當是有堂、樓、亭、軒等三十一景，正是廣袤二百餘畝，茂樹曲池，勝甲吳下。然而弄到一半財力不支，於是擱置了一段時間，靠著皇帝給的抄家差事發的橫財五百萬兩，再加上這幾年鋪子出產都填在這園子裡，最後只得十景——永嗔已經很滿足了。
於是便請丹青聖手吳先生來，依園中景物繪圖十幅，各系以詩。
永嗔展開畫卷，將十景一一看去，只見畫得分別是北禪香市、古塔晴雲、春城夕照、晚市鐘聲、野圃疏香、北郭歸帆、戴溪月色、雙沼荷風、秋原獲稻、陽山積雪，共計十景。他笑道：「吳先生當真是大家，畫得比這園子分毫不差。」又要蘇子墨著人臨摹一份，進呈禦攬，讓景淵帝永湛也看看開懷。
一時眾清客來了，便簇擁著永嗔遊園，園中崇樓幽洞、名葩奇木、山禽怪獸數不勝數，又多奇峰，山石仿峨嵋棧道，中有秫香樓、芙蓉榭、泛紅軒、蘭雪堂、漱石亭、桃花渡、竹香廊、嘯月臺、紫藤塢、放眼亭諸勝，荷池廣四、五畝，牆外別有家田數畝。又有楠木廳，列柱百餘，柱礎所刻皆升龍，又有白玉龍鳳鼓墩，華美非常。
最得意的還是有一座藏書樓，內有藏書萬卷，擇一春秋佳日，名流觴詠，豈不是盛極一時？
清客中便有人歎道：「人生只合君家住，借得青山又借書。」惹得眾人都笑了。
逛到園子中心處，只見一堂居中，水池南岸，隔池與東西兩山島相望，池水清澈廣闊，遍植荷花，山島上林蔭匝地，水岸藤蘿粉披，兩山溪穀間架有小橋，山島上各建一亭。只那廳堂還未命名。
永嗔笑道：「此處便需麻煩諸公了。」
一眾清客七嘴八舌，想了十幾個名字，永嗔都覺不合心意，只道：「暫且放著，咱們往西邊看看去。」
西邊卻是最靠近住宅一側的鴛鴦館，乃是宴請賓客和聽曲之處，廳內陳設考究，那窗戶上的玻璃竟是藍色的。此刻正是晴天，眾人在室內透過那藍玻璃窗望出去，只見室外猶如一片雪景，端得是精妙無比。又有水池呈曲尺形，台館分峙，裝飾華美。回廊起伏，水波倒影，別有情趣。上有一扇亭、一樓、一亭，也都未有名字。
眾清客連連讚歎，又是一番討論，仍是不得永嗔滿意。
蘇子墨知道，這幾處未命名的地方都是永嗔最喜歡的幾處，因了這份喜歡，反倒不好隨意起名，是以擱置至今。
果然永嗔沉吟片刻，仍是道：「再看看……」才要走，便見遠遠走了一行人。
眾清客見了來人，都笑吟吟請安，「大爺好。」又有道：「大爺真是精神。」
來的不是旁人，正是永嗔的兒子，剛滿一周歲沒幾日，名字還沒上玉牒，在家只喚作「大寶」。
永嗔一見大寶，便把面上的笑容一撤，看他搖搖晃晃走上前來拱手問安。永嗔自覺打小是個聰明的，妻子黛玉更是伶俐，卻不知為何倆人的兒子卻空長了一張俊美臉、行事處處遲緩、至今也不會喊人。
大寶似乎有些怕永嗔，有點笨拙地問安後，又去看奶娘要抱。
一時大寶回了宅邸裡，永嗔的臉色卻還沒緩過來。眾清客便都插科打諢，有人便道，等郡王在鴛鴦館會客，那真是「素娥幾隊出銀屏」，又說是「十斛珍珠滿地傾」。
永嗔回過神來，倒是自失一笑。好在大寶還小，若是進了學，難道他今日也要像賈政考校寶玉一般，斥責大寶一番不成？這人呐，一旦做了父親，真是望子成龍。
此時雖然是夏日，然而園中古樹參天，清泉貼地，倒也絲毫不覺熱氣，是個避暑的好地方。眾人遊園到下午時分，陸陸續續又有文人名士來訪，於是晚間都留下來一同夜宴賞劇。
賞的戲劇，正是文人中一位叫梅溪的所作，名曰《小忽雷傳奇》。
永嗔笑問道：「這小忽雷是……？」
那梅溪便解釋道：「這小忽雷乃是從西域傳來的一種樂器，因其發音忽忽若雷而得名。在下當初在京都的集市上偶然發現這小忽雷，因所帶紋銀不足，還是脫下衣服典當，湊足銀兩方得的。後來回江南後，與友人閒談說起，便有了這齣戲。」
永嗔笑道：「這倒稀罕——講你怎麼買小忽雷的戲麼？」
「這卻不是。」梅溪笑道：「在下這齣戲今兒是第一回演，講的是長安才女鄭盈盈，幼從琵琶聖手楚潤娘習絲弦，名盛一時。才子梁厚本喜音律，自幼與鄭盈盈訂有婚約。一日，厚本偶從市上購得稀罕樂器小忽雷，彈弄於曲江亭畔，適鄭盈盈前來……」
永嗔便知是個才子佳人的故事，只加了個小忽雷這個新奇的引子，便示意臺上開演，自取了梅溪帶來的小忽雷，拿在手裡把玩。
只見這樂器下部雕鑿出橢圓形的腹腔，其上蒙以蟒皮；上部為上窄下寬的琴頸，琴頭的頂端，雕刻著極為精緻的龍頭，在龍口裡還含著一粒活動的小圓珠。琴頭曲項左側裝有兩個用象牙製作的琴軫，琴頸正面山口下方，刻有篆書銀嵌「小忽雷」三字。
永嗔摩挲著這陌生而又熟悉的樂器。倒是像琵琶。
一念至此，便又想起從前那位彈著琵琶唱曲的歌女來。
李曼兒故去，已有五年了。
只見那臺上的戲演下去，才子與佳人借琴聲互訴衷情，頓成知音。歸途中遇太監仇士良，小忽雷被強奪而去。小忽雷入宮因無人能彈，唐文宗下旨選美，盈盈被強選入宮。盈盈乃舉小忽雷擊來人，遭白綾賜死。眾宮女發現盈盈心有餘溫，將盈盈及小忽雷置箱內沿禦溝淌出宮牆，被厚本發現，盈盈死而復生，小忽雷物還原主，有情人終成眷屬。
永嗔試著撥弄那小忽雷，心道，若是世間事，也能像那戲文裡一般就好了。佳人未死，有情人終成眷屬。
一時臺上的劇演完了，忽聽鴛鴦館門口傳來一道淒冷的男聲。
「中丞唐女部，手底舊雙弦。內府歌筵罷，淒涼九百年。」
眾人愕然。
蘇子墨上前道：「鄒先生今兒怎麼出來了？病好些了？」
鄒庭彥不答，咳嗽兩聲，睜著一雙無神的眼睛，歎道：「仿佛聽到琵琶響，尋過來，倒是聽了一場好戲。打擾諸位雅興了。」說著便又一個人離開了，整個人瘦骨嶙峋，幾乎撐不起身上衣裳。
文士中也有人醉了，擊築歌曰：「姑蘇臺上月，倒景浮生河……歌聲示斷樽前舞，越兵夜入三江浦。吳王沉醉未及醒，不知身已為降虜……響靸廊前珠翠橫，采香徑裡喧鼙鼓……西施和淚下珠樓，回首吳宮隔煙霧……至今風月動淒涼，余址石橋尚如故……」其聲清冽，讓人聞之心生悲意。
蘇子墨便道：「殿下，夜深了，您看……」
永嗔仍是低頭撥弄著那小忽雷，淡淡道：「散了吧。」
他一路回房，卻見黛玉正似笑非笑坐在榻上瞅著他。
永嗔一愣，告饒道：「娘娘，本王錯了——都怪那蘇子墨……」見黛玉面色不變，忙從袖中掏出今日才得的寶貝，「娘子請安，傅真山先生的遺墨。」
傅真山的片紙隻字，珍逾拱璧。永嗔拿到的乃是他的「雜書冊」。所謂「雜書」，既是內容雜，有自作詩文、筆記掌故、摘抄舊籍、點評人物，往往兼而有之，東一條，西一段。其次，是字體不統一，或小楷，或行草，篆、隸間出，花樣繁多。
黛玉接過那雜書冊來，神色稍緩，卻偏還要刁難他，似笑非笑道：「你且說說傅真山的『四甯四毋』是什麼？講得出來，便算你今日無事。」
永嗔苦著臉，想了半天，磕磕絆絆道：「這個、甯拙毋巧，甯醜毋媚，甯支離毋輕滑……甯真率毋安排！」見黛玉這才笑了，便湊上來，與黛玉一同觀那傅真山的字。
只見雜書冊裡還夾了一則草書立軸，字體天馬行空，線條纏綿縈回，無起無止，如古藤盤繞，時而筆斷意聯，顧盼生姿。每個字亂頭粗服，不可羈勒，卻又天真爛漫。
夫妻二人深夜賞字，紅燭高照，別有趣味。
誰知是夜永嗔就接到兩個大消息，其一是奏摺批回，上面景淵帝永湛透露，他近期會南巡一趟，要永嗔安排接駕事宜。
其二卻是黛玉半夜腹痛，請了大夫來一看，卻又是喜脈。
