第246章
話說五城兵馬司指揮使趙承親來了天齊寺，王一帖嚇得不輕，再三說歸明師父是個慈悲和尚，決計不會幹殺生之事。趙承自然不聽，一頭命人拿歸明來問話，一頭將天齊寺上下細細搜查。
歸明旋即被帶來前頭。此僧四十來歲，長得老老實實，一身粗布僧衣上還打了兩個補丁，實在不像是會殺人的。歸明口宣佛號雙手合十，安然自若。見了那黃紙連連念佛稱罪過，面上毫無驚懼心虛，只淡然說：「貧僧一無所知。」趙承皺了皺眉，隱約覺得這和尚過於鎮定了些。他若修為極高，方才那王一帖又說他佛學平平；若修為平平，尋常人見此血書多少該有幾分驚訝才是。遂與這僧人問答一番，見其滴水不漏，心下反倒愈發疑心。
不多時，捕快們竟在金剛像後頭、供桌底下、香爐灰中等好幾處皆發現了與衙門茅廁裡一樣的黃紙，上頭寫了一樣的話並印著一樣的嬰兒手印！
趙承愈發心驚，道：「不論如何，今兒須得煩勞大師父同下官走一遭了。」
歸明何合十道：「貧僧清白自有佛祖知道。也罷，只當入獄是修行便是。」遂老老實實讓捕快鎖拿。趙承命人再細搜一遍天齊寺，又尋出了兩張黃紙，一併拿著回衙門去了。
此事惹了許多閒人圍觀看熱鬧，眨眼傳遍京城。有機靈的說書先生連夜編好了評話，什麼惡和尚人面獸心、苦嬰孩冤魂不散，預備次日便在茶樓酒館說開去。待馮紫英知道此事，早已傳得家喻戶曉，無聲無息把人弄出來已是不成了。顯見是有人在尋歸明的晦氣，卻不知他何故惹禍。幸而人在五城兵馬司，總不至遇險。遂於半夜親往獄中去見。
獄卒見了賢王的權杖，嚇得臉都白了。馮紫英笑道：「不妨事，不過是有些話問問那個和尚。你只做不知便好。」獄卒使勁兒點頭，前頭帶路。馮紫英領著兩個人跟了他來到歸明牢房前，命獄卒開鎖進去。歸明於牢房內打坐，聞聲念了一聲佛。
馮紫英道：「大師父好心境。」
歸明道：「當念身中四大，各自有名，都無我者，我既都無。其如幻耳。」
幸而趙承自覺此僧不尋常，將他一人關著。馮紫英乃打發獄卒走了，命跟著的人守在外頭，問道：「可知道是何人麼？」
歸明道：「貧僧一世殺人無數，猜不出是何人。」
馮紫英道：「嬰孩呢？」
「十幾個。」
「可有不曾斬草除根的？」
「大略都除根了。」歸明思忖了會子道，「不曾淨根的，唯有義忠親王家逃走了一個小女孩，這會子大約也十五六歲了。」
馮紫英心中一沉：「若是他們就不好辦了。他們頗有些本事，若盯上了你只怕不肯輕易放手。」
歸明闔目念了一聲佛。
馮紫英道：「旁的人家你可還記得？」
「記得。」
歸明乃將他殺死的嬰孩一一說了。馮紫英皆記下來，幾乎全是先頭義忠親王的手下，遂道：「我去查查這些人家。此處倒比天齊寺安全，你暫待會子。」歸明念佛。馮紫英撤身出來，叮囑獄卒此事不得告訴旁人，便走了。
到了次日，事情愈發鬧大了。京城四處皆有血書血印的黃紙亂貼，要命的是連諸位王爺的府邸館驛門口亦有。這些日子各位王爺只差沒在朝會上打起架來，如今愈發了不得，都拿著這個去轟司徒磐，鬧得他頭疼欲裂，命馮紫英快些查明誰在後頭搗鬼兒。
馮紫英忙的腳不沾地。只是這般無頭無腦的，哪裡說查就能查出來？他靈光一閃，想起這等鬼神之事想必賈琮那哪吒能知道些，橫豎無望作有望，竟跑去梨香院問計。
賈琮正領著韓全玩兒呢，見馮紫英進來樂呵呵道：「馮大哥好閑。」乃指著他向韓全道，「全兒，這是馮大哥，他家裡有個廚子煮面手藝極好，改明兒咱們去他們家吃面去。」
韓全喊了一聲「韓大哥」，又撅嘴道：「我不愛吃面。」
賈琮道：「你就愛吃點心！越來越胖。」說著捏了人家孩子腮幫子一把。
馮紫英瞧了瞧韓全道：「這是你家大太太養的那個孩子？」
賈琮道：「嗯。早先認生，還挺乖的。如今愈發皮了。」乃一把摟緊那孩子，韓全咯咯直笑。賈琮摸著他的小腦袋歎道，「我們家太太命不好，嫁給了我爹。我爹是個老風流，從沒把她放在眼裡，更別說給她留個子嗣了，倒是活得連二太太都不如。有了這孩子也算後半輩子有了靠。這會子瞧著挺機靈的，願意念書，來日得個功名應該沒什麼問題。」
馮紫英道：「也是他們娘兒倆的緣分。」遂給了韓全一個小荷包，尋了把椅子坐下，起.點過來上茶。
賈琮問道：「外頭那亂糟糟的冤魂是怎麼回事啊？整個京城的好奇心都吊起來了，打鳴公雞似的，個個盼著瞧熱鬧。」
馮紫英一聽就是知道他以為不是鬼神所為，苦笑道：「那和尚如今是我的人。」
賈琮撇了撇嘴：「那……從前造過什麼孽麼？」
「多了去了。」馮紫英道，「他也是奉命行事。」
賈琮道：「做事忒不乾淨，他這個顯見是讓人家仇家尋到了。要麼使個金蟬脫殼，只說被冤鬼報應，七竅流血死了得了，換個道號換個廟去當道士去。」
馮紫英道：「只是沒查出後頭是誰在搗鬼兒。我疑心會不會是義忠親王余部。」
賈琮道：「不會。義忠親王的人有些本事，能直接下手殺他報仇，何必攪和得滿城風雨。有這精神頭兒，不如去鬧諸王幫他們主子平反。」
馮紫英思忖道：「平反這回是必然要平的……餘下那些人家多半也是義忠親王從前的下屬。」
賈琮道：「既這麼著，會不會是自己報仇的？義忠親王死了那麼多年，他下頭的人固然有聚在一處的，多數當已樹倒猢猻散才是。這等零散人家想報仇，也尋不著人幫忙，偏又沒本事殺那個和尚，才弄了這麼一出嚇唬人。」
馮紫英道：「這才是我想不明白的。且不論他是怎麼查到那和尚頭上去的，橫豎蛇有蛇道鼠有鼠道。這般鬧騰，難道指望鬧得官府出手替他報仇？可此事本來便是太上皇做的。」
賈琮道：「會不會是單純善良不通人情的主兒？跟我寶玉哥哥似的，以為天下人皆懼鬼神，嚇唬那和尚。」
馮紫英搖頭：「不會。但凡知道那和尚所為，便不會指望他嚇著。」
「那……」他想了會子，「盼著賢王幫他清算太上皇之罪？」
馮紫英眼前一亮，擊掌道：「保不齊是。借王爺的東風平他家的冤。」
賈琮聳肩道：「那就改行當道士糊弄過去吧。改行前先把事情鬧大些，比如五城兵馬司找不到證據差點要放他走，忽然七竅流血而亡。老百姓愛信這個。」
馮紫英笑道：「實在無法，這也是個法子。」便起身告辭了。
他走了半日韓全仍然張望他的去向，忽然小聲問道：「三哥哥，太上皇做過什麼壞事麼？」
賈琮道：「多了去了。當皇帝的還想不幹壞事？他們九個兄弟搶一個皇位，個個都恨不得將另外八個悉數殺死，順帶將跟著他們的人家也一併全部殺死。」
韓全猶豫了會子道：「……幹嘛非得殺死不可？一個為君，其餘八個為王，皆享尊榮，不好麼？」
賈琮道：「世代先帝都是這麼想的，一廂情願罷了。為君便是為主，為王便是為奴。都是一個爹的兒子，搏上去了是主子，沒博上去是奴才，主子可隨意定奴才生死榮辱，且奴才都有機會當主子，誰肯為奴呢？縱然有些王爺自稱不想奪位、只想做佐君賢王，那皇帝也未必肯信。」低頭一看韓全面色茫然，顯見沒聽懂，笑道，「你還小，這會子說了你也不明白。橫豎皇帝家的孩子都很可憐就對了。」
「可憐？」
「嗯。」賈琮道，「他們家的孩子好可憐的。規矩比衣裳都多，不許那個不許這個，連玩兒都不許，哪有尋常人家的孩子過的好。」韓全不禁點頭。賈琮瞧著好笑，道，「好了好了，橫豎不幹咱們的事。全兒，哥哥帶你上街可好？」
韓全眼睛登時亮了，脆生生的喊：「好~~」
起.點忙說：「小韓大爺須得換身出門的衣裳，我去太太那兒取去。」
賈琮道：「你得空幫他做兩身就擱在咱們院子裡，省的偶爾想出門逛會子還得跑那麼遠。」
起.點笑應了。
次日，五城兵馬司傳出信兒來，說是趙大人提審了那個叫歸明的和尚兩回，他使勁兒喊冤。偏趙大人尋不到證據、也找不到疑點、又沒有原告，頗為頭疼。京城街頭巷尾男女老少議論紛紛，都義憤填膺說冤魂豈能算不得原告？再過兩日，有些捕快回去向街坊鄰居說，趙大人實在沒法子，預備將那和尚放了。這下子可開了鍋了，無數閒人哭天搶地指天罵地，有打上天齊廟的、還有張羅萬民書的，橫豎不讓放人。
可惜他們說了不算。趙承依法辦事，在平白拿住歸明和尚、一沒證據二沒原告之後第五日，將他當庭釋放。歸明泰然自若，向趙承合十致禮，轉身便往外走。外頭無數百姓呼喊著不能放走兇手，歸明只做不聞不見。
忽然，歸明腳步一頓，旋即渾身抽筋般顫抖起來。外頭圍觀的百姓都靜了下來，緊緊盯著他。歸明「啊啊」喊著跪倒在地下，四肢抽動扭曲，又抱頭蜷成一團。猛的大叫一聲，口吐鼻流黑血，不動彈了。在旁瞧了半晌，有個膽子大的捕快上前探了探他的鼻息，大聲喊道：「他死了！」
人群「哄」的鬧開了，紛紛跪地磕頭，喊道：「皇天有眼！冤魂大仇得報！」涕淚橫流，比他們自己申了冤報了仇還痛快些。
賈家哥幾個也躲在後頭瞧熱鬧，半晌，賈環膛目結舌的說：「他們是真傻還是裝傻……」
賈琮隨口道：「真傻。」
旋即官府有榜文貼出，只說那歸明和尚因冤魂纏身，被索命而死。滿街閒人如過年般歡喜，只差沒張燈結綵敲鑼打鼓了，茶樓酒館的評話更是新出了好些。
不想第二天那黃紙又出現了。非但貼滿了每張榜文，還貼的滿街都是。上頭依然有那個嬰孩血手印，字跡除去原來的「天齊寺惡僧歸明殺我，此仇不報不回地府」外，還多加了一句，「私放惡人天地難容」。
京中閑漢過年也沒這麼暢快過！有幾個市井無賴領了頭，吆喝著一群吃飽了沒事幹的漢子婆娘湧去五城兵馬司衙門，舉著香燭向趙承討個說法。趙承親出來說那歸明和尚已死的真真切切，下頭的百姓嚷嚷著要他交出屍首。他自然交不出來，只說昨日便已火化。旁人豈肯相信？一片的叫駡「黑了心肝的貪官，與惡僧勾結害人。」各色不著邊際的罪名使勁兒往趙承頭上砸，趙承進退不是，乾著急沒有法子。
另一頭，大明宮依然在開朝會。諸王紛紛以此事去嗆司徒磐，嗆的他灰頭土臉束手無策，回到府裡召集幕僚商議。有的說，只怕當真有冤魂在，欺哄不了；有的說，只怕是義忠親王余部想向朝廷討個公道，紛紛不一。秦三姑因事發當日去過天齊寺，不禁疑心起那個童秀才來。只是京城極大，除了知道他東家懼內也沒有旁的線索，實在難尋到此人。
司徒磐煩心不已。有個幕僚火上澆油，上前道：「王爺，此事若不儘早了卻，王爺顏面有失不說，還恐引起民變。」
馮紫英道：「我瞧還是義忠親王的人。歸明當年殺了他一個外室子生的孫兒，斷了義忠親王的根。王爺，不如快些替他平反，也算給他餘部一個好處，讓他們散了去便是。」
方才那個幕僚道：「只怕他們不止想要平反，還想報仇，單單是平反他們未必肯收手，眼下局勢卻是不等人的。」
馮紫英道：「他們連主子都沒了還想怎樣？平了反、了結心願即可。」
那人道：「故此他們才愈發怨恨那個歸明。若非此僧殺了他們小主子，好歹能繼承王位得塊地盤不是？王爺，依屬下看，這個歸明不死，義忠親王余部不會甘休。此僧心黑手狠、喪盡天良、連區區嬰孩都能下得去手，不如就依順民心了吧。」
第247章
冤魂向歸明和尚索命一事鬧得整個京城跟過節似的，而「童秀才」因頭髮少了一小片兒，不肯出門見人，日日縮在柳氏木材行，恨不能揠苗助長幾下。賈琮賈環每見他一回笑一回，笑得柳湘蓮都煩了，罵道：「再笑踢你們出去！那點子出息。」他二人方忍了忍。
朱桐乃問道：「倘若諸位是賢王之幕僚，請教此事當如何處置？」
龔鯤道：「隨意弄幾個風流故事出來便是。花魁嫁了賣油郎、少奶奶與馬夫私奔、魯王陳王為爭一個粉頭大打出手……管保京中眾人眨眼便忘了什麼和尚。」
賈維斯道：「出計並非我所長，我只管聽幾位先生的。」
柳湘蓮道：「出計並非我所長，我只管聽幾位先生與我媳婦兒的。」
賈環道：「撂在那兒不管。橫豎此事鬧的不過是幾個市井閒人，借他們個膽子也不敢跟五城兵馬司作對，漫說賢王。」
賈琮道：「此事顯見是有人挑唆的，將挑事兒的查出來。橫豎不是我去查，龔翼之去查。」
最後大夥兒都看著秦可卿。秦可卿伸手向柳湘蓮要茶來喝了兩口，淡淡的說：「我是孕婦，縱是賢王也不能命孕婦想主意。」眾人頓覺無趣。
柳湘蓮道：「朱先生，這麼看，司徒磐未必會殺歸明。」
朱桐道：「若是太上皇還在，他必會力諫不殺歸明，另想他法。諸位方才說的這些，馮紫英等人皆能想出來，司徒磐自己亦能。然後今時不同往日。他必殺歸明。」
賈環問：「為什麼？」
朱桐淡然一笑：「因為諸王在京、因為司徒磐已為人主。人主的顏面，比一個尋常下屬的性命要緊。」
賈琮道：「殺了歸明難道能有顏面？被一群市井閒人逼迫殺了自己的下屬有顏面？」
朱桐挑眉道：「誰告訴你歸明是賢王的下屬了？歸明是個連嬰孩都殺的惡僧！君不見曹操斬王垕乎？」
話音未落，外頭有人進來回道：「各位爺！街面上傳了信兒過來，有兩個捕快不留神漏了口風，因歸明死得蹊蹺，五城兵馬司恐怕有異，為了不讓人去擾他的屍身，假意說已焚化。實則歸明之棺木早已送回天齊寺。」
朱桐冷笑道：「我才說什麼來著？」
賈琮怔片刻，站起來道：「馮大哥這會子想必不大痛快，我去瞧瞧他。」
柳湘蓮道：「我也去。」
賈環也站起來，讓賈維斯一把拉住：「咱們兩個別去。歸明一死，三賈全往馮紫英府上跑算怎麼回事？柳二哥也遲會子再去的好，你得安頓下鋪子裡，豈能如琮兒一般急性子、聽見熱鬧就跑？」
眾人都稱是，賈琮遂率先出門上馬走了。
到了馮府，馮紫英正在後頭射箭。賈琮並不打擾，只立在他身邊靜靜瞧著他。過了許久，柳湘蓮也來了，與賈琮兩個一並立著瞧他射箭。直射到精疲力盡，馮紫英放下弓抹了把汗：「喝酒！」三人便在花園裡一通狂飲，還唱小曲兒。賈琮扯著嗓子吼了一首陳淑樺的笑紅塵，又來一首劉歡的好漢歌，最後是滄海一聲笑。三人都酩酊大醉，柳湘蓮賈琮被搬到馮家客房睡得呼嚕聲震天，直至兩家派人來尋，又運上馬車拖回去了。
另一頭，朱桐換了身夥計的衣裳戴上斗笠預備出門，臨走前往秦可卿處說一聲。
秦可卿可巧扶著丫頭在院中兜圈子，見了皺眉道：「幹什麼去？」
朱桐捏著拳頭道：「那幾個挑事兒的閑漢頭子約莫該往天齊寺開棺驗屍了，我想去看看那和尚的死狀。」
秦可卿道：「穿你上回去的那身衣裳，戴個軟帽。」
朱桐一愣。
秦可卿道：「秦三姑是什麼人我比你清楚，必疑心你。要麼你別去，要去就去得不遮不掩，臉上留神莫要露出破綻。」
朱桐忙應了，一溜煙兒跑回去換衣裳。
待他趕到天齊寺門口，果然鬧哄哄的全是人。他只做個看熱鬧的，湊在人群裡頭探頭探腦。因實在擠不進去，乾脆貓腰從下頭硬鑽進去。
只見王一帖立在廟門口拱手道：「諸位，俗話說，冤有頭債有主。縱是歸明生前曾有罪過，他也以死抵消了，何必擾死人清靜。」
幾個閑漢頭子皆揮拳道：「誰知道是不是那個狗官弄具假屍首來糊弄百姓的？」眾人齊聲應和。王一帖再三行禮請他們莫要胡來，誰聽他的？起哄聲一撥高似一撥，終有人等不得，推開王一帖就往裡沖。
過了山門，就見天王殿中設著一具棺木，旁有十幾名和尚在念經做法事。閑漢們沖上前撞開攔阻的和尚圍住棺木，有人在後頭喊，「開棺驗屍——」眾人亂糟糟跟著喊，「開棺驗屍……」領頭的閑漢眼睛鋥亮膽兒大，擼起袖子嚎叫一聲，上前雙手去掀棺材蓋子。那棺材不過是匆忙買的薄板棺材，輕得很，閑漢隨意使了點勁兒便掀開了。眾人嘩啦啦圍上去一看——果然是歸明躺在裡頭，面色青黑，依然穿著他那身打了補丁的僧袍。看熱鬧的猶如自己在賭桌上贏了一把大錢似的，扯著嗓子嚎道，「惡僧死了！惡僧死了！冤魂報仇了！」比過年還歡快些。
朱桐本來一直混在人堆裡頭扮作趕熱鬧的，乍見仇人面容，心中千頭萬緒湧起，思及父親慘死，好懸落下淚來。怔怔的瞧了半日，他低頭閉目片刻，轉身使勁兒從裡頭擠了出去。
才出了殿門，有兩個夥計模樣的人上前攔了他問：「可是童秀才麼？」
朱桐心中暗叫「不好」，面上只做懵懂狀拱手：「正是學生。敢問二位兄台有事麼？」
那兩人道：「我們東家有請秀才。」言罷一左一右夾著他便往走。
朱桐忙喊：「幹什麼幹什麼！青天白日朗朗乾坤你們要搶人麼！」人家閑漢正圍著歸明的棺材歡呼慶賀呢，響動極大，將他的聲音蓋了個囫圇，沒人聽見。朱桐一路走一路掙扎，奈何一介書生壓根不是人家對手，被挾得死死的。
走入前頭的山門殿，迎面有個三十多歲的男人負手走了過來，看衣裳像是富貴人家，足下的靴子乃是戰靴，身材高大虎背熊腰，雙目炯炯有神，顯見是個練家子。朱桐眼睛一亮，愈發大聲喊了起來。
那人果然幾步走上前來攔住他們的去路問道：「何事？」
朱桐喊道：「將軍救命！這兩個歹人想綁架晚生！」
那人問兩個夥計：「爾等何人？」
夥計喝到：「少管閒事！這個書生欠著我們東家的債，拖了大半年不肯還！好容易才抓到，決計不可讓他跑了。」
朱桐呼天搶地的喊起來：「我根本不認識他們！何嘗欠過他們東家債了！讀書人勤儉為本，從不借人錢財！子曰，飯疏食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣……」
那人擺手道：「莫掉書袋子，我聽著煩心。」
朱桐立時閉嘴。
那人乃向夥計道：「縱然有什麼錢財糾葛，當往官府打官司去，豈能在佛祖跟前強抓了人走？」
夥計道：「這位相公，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，免得惹麻煩。」乃不搭理他，挾了朱桐欲繞開他走過去。朱桐又嚷嚷了起來。
那人冷笑一聲：「偏我就愛多管閒事呢？」話音未落，出手如閃電，只聽「哎呦」兩聲，兩個夥計皆倒在了地上。
朱桐立時躥到那人身後拱手：「多謝將軍相救！小生來日金榜題名，必然報答。」
那人扭頭掃了他一眼：「年歲輕輕，既念了書便好生念書，少扯些不著三兩的。」言罷低頭瞧了瞧那兩個夥計，口中念了聲「掃興」，轉身便走。
朱桐趕忙黏上去：「將軍哪裡去？得將軍相救之恩，晚生請將軍飲酒如何？」
那人擺手道：「區區小事不足掛齒。」
「晚生雖貧困些，酒錢還是有兩個的。」
他二人一壁說一壁走，冷不丁「呼」的一聲，一條人影從後頭掠過來，飛起一腳踢向那人後腦。那人口中與朱桐說話，身形一閃躲了過去。只見身後立著一位美貌女子，青衣木簪，爽利威風。
朱桐失聲喊道：「秦大掌櫃！」
那人眉間一動：「你認識她？」
朱桐忙說：「前些日子來這廟裡還願偶遇過一回，此女便是城西一霸秦三姑，是個小寡婦~~」
那人愈發皺眉：「寡婦竟成了一霸，還在廟宇中搶男人。」
秦三姑抱拳道：「這位將軍，小女子有要事尋這書生，還望將軍莫要插手。」
那人冷笑道：「我偏要管呢？」
朱桐早藏到他身後去了，揮了揮胳膊：「將軍是位好漢子！」
秦三姑見那人的神情便知道，今兒不打是不成的。遂不再多費口舌，再施一禮。那人往旁邊一指，朱桐趕忙閃到柱子後頭去了。他才抱了柱子扭過頭來，那兩位已經鬥在了一處。耳聽風聲響起，眼花繚亂，混不知誰占了上風。
此處已是山門，外頭便可出寺，然朱桐並不敢亂跑，恐怕秦三姑手下還有旁人在外守著，故此躲在柱子後頭使勁兒喊「將軍打的好將軍打的好！」其實他壓根兒看不清人家是怎麼打的。
忽聽門外有人在唱小曲兒，聲音古怪極為難聽：「我愛你，愛著你，好像老鼠愛大米……」朱桐好懸沒笑出聲來！這不是賈琮平素胡亂哼的曲兒麼？登時猜到這位將軍是自己人，也顧不得顏面了，趁那兩位將要打到自己跟前來，轉身往下一根柱子跑去，抱了那柱子再瞧兩眼，門口近在咫尺，遂撒腿奔了出去。
只見一位夥計打扮的矮子牽著兩匹馬候在寺外。那夥計雖貼了兩撇鬍子，近看能看出來是個女子，只是眉毛粗眼角耷拉，有點醜。她輕喝一聲「快走」，率先翻身上馬。朱桐忙跟著上了自己的馬，眼睛順便往那女子手上溜了一眼：手和臉、脖子一樣黝黑。
他二人拍馬才走幾步，有四五個人已經從四面圍了上來。那女子從馬上騰空躍起，耳聽「咚咚」數聲，不待朱桐看清楚出了何事，那些人已東倒西歪橫在地上了。那女子跳回馬上又低喝「快走」，自己撒馬在前飛奔，朱桐趕忙催馬跟了上去。
一溜煙兒跑了很遠，那女子的馬漸漸慢了些，朱桐也喘了口氣，回頭望望沒有追兵，慶倖道：「脫身了！」便在馬上問，「多謝這位大姐相救，後面那位將軍不知如何了。」
那女子道：「憑秦三姑的本事還留不住他。」朱桐還欲多問，那女子道，「秦三姑自持眼力過人。你乃是個手無縛雞之力的書生，她早看出來了，故此不會過多防備。前頭的岔路我二人分道揚鑣，你自回你鋪子去。」不待朱桐答話，打馬先行。朱桐趕忙跟在後頭，到了岔路口那女子果然往另一條道上去了，朱桐不敢過問，急急的依著原路回去。
回到柳氏木材行，秦可卿見了忙問：「可出事了不曾？」
朱桐長出一口氣，撫了撫胸口喝了盞茶，方將在廟裡經過說了一回，又道：「也不知道那位將軍可好。」
秦可卿微笑道：「那姑娘既說了他有本事，想來無礙。」
朱桐問道：「他兩個是誰？好厲害的功夫。」
秦可卿道：「明兒你去梨香院謝謝人家去。」旋即擺手，「罷了，你還是老實在家待會子。」朱桐撇了撇嘴。
原來，朱桐今兒走了不一會子，秦可卿想著，那歸明乃是他的殺父仇人，他又追查此人若許年，如今又是他親設計弄死的，想在歸明棺材前絲毫不露破綻只怕極難，八成瞞不過秦三姑的眼睛。柳湘蓮去寬慰馮紫英了；因知道梨香院有許多武藝高強的少年，她便命人去賈家告訴了一聲。
賈環聞聽連連跺腳：「咱們這裡的人皆不是三姑姐姐對手，么兒哥哥能跟她幹幾下子，偏她認得。」
起.點在旁道：「這便是琮三爺想收服的那位？」
「可不是麼。」
起.點道：「秦三姑武藝高強，尋常人不是對手。只是她也有幾分傲氣，對付區區一個書生不會帶許多人手。尋位高手過去，當能殺她一個措手不及。」
賈環愁道：「哪兒找高手去？龔先生傷還沒全好，餘下幾個有本事的她縱不認識也見過。」
起.點莞爾一笑：「眼前放著一位高手她不認得。」
「誰？」
「你五叔。」
賈環「嗷」了一聲：「快去快去！」起.點當即出門找人去了。
朱桐聽完瞠目結舌：「不會吧！那將軍是榮國府的五爺？東平王府養大的那一位？跟他們那兩位老爺也差的太遠了！」又嘖嘖兩聲，「這位才不愧是榮國公之子呢。」
第248章
有人從眼皮子底下救走了童秀才，秦三姑的手下沖進山門殿回報。那將軍自然也聽見了，眉頭皺了皺，撤身跳出戰圈向秦三姑一躬到地，口稱：「仿佛誤了姑娘的事，在下實在抱歉。」秦三姑才欲諷他幾句自作聰明，他竟疾速掠出門，眨眼上了馬飛馳而去。秦三姑先前見童秀才神情並他二人言語不似作偽，一直當作那將軍多管閒事，不想他們竟是一夥的！心中十分煩鬱。
遂四處查訪形似童秀才等三人者。忽有夥計來報信，方才他路過一處酒樓，兩個人正好進去，仿佛就是那黑瘦的矮夥計並那將軍，忙飛馬過去。及問店小二，果然有此二人，在一間雅室。秦三姑趕到雅室門口貼耳聽了片刻，毫無聲音，推門一看，空蕩蕩的沒有人，只怕是方才覺察出異樣逃了。她乃細細搜查這雅室，尋到一塊帕子。帕子本尋常，一角繡著個奇怪的方形圖案。
秦三姑拿著那帕子琢磨了兩日，實在看不出那是什麼。因想起賈琮知道許多奇怪的事，遂袖著來了梨香院。
賈琮可巧預備去看兩位先生，正換衣裳呢。聽說她來了忙跑出來笑嘻嘻道：「姐姐來的好巧，慢一步我就走了。」又命起.點看茶上點心。
秦三姑道：「不擱誤你許久。琮兒，你瞧瞧可知道這是個什麼？」乃將帕子遞過去。
賈琮拿了來一瞧，脫口而出：「神盾局！」
秦三姑忙問：「什麼神盾局？」
賈琮道：「三姑姐姐哪裡得來的這個？你認識神盾局的人麼？怎麼聯繫他們？買一次消息多少錢？」
秦三姑瞪了他一眼：「好生說話。這是個什麼？我有大用。」
賈琮想了想道：「早年聽我一位師父說，綠林中有個極神秘的門派——也不能叫門派，就是個搜羅消息的組織，叫做神盾局，標誌就是這個。喏，這個圖是只鷹，就是哨鷹，探消息的那種。他們專門以賣消息為生計，也做些保鏢、報仇、救人的生意。我先生還在綠林中的時候神盾局是不做殺人生意的；後來他歸隱了，偶有舊識來訪，說是只要價錢合適，他們也殺人了，仍舊是販賣消息為主。很貴，但很准。」
秦三姑道：「何以叫神盾局？」
賈琮道：「聽說起初他們是一夥尋常的綠林盜賊，犯下一樁奪財大案，類似水滸裡頭生辰綱案的那種，官府追拿得緊。中有一位極聰慧的史大爺，將同夥散居于各處，並弄出了一套隱秘的法子互通消息，終於將官府糊弄過去了。因這幫人原本皆是小賊，發財後有些大手大腳，坐吃山空，沒幾年便將得來的財物揮霍將盡，都去求史大爺領著他們再幹一票。史大爺恐他們憊懶這些年手腳不靈便，便創立了神盾局，專門販賣消息與綠林大盜小賊，他們自己從不出手犯案。『神盾』就是他們最初躲過官府搜拿的一個暗語。我師父提起此事的時候說案子已經七十多年了，現在大約快八十年了吧。」
秦三姑皺眉道：「我竟從來不曾聽說。」
賈琮瞧了她一眼：「您老哪裡用得著買消息，自己都已經四通八達了。」
秦三姑道：「你這位師父是何方高人？」
賈琮怔了怔，旋即嘿嘿傻笑兩聲：「什麼師父？我沒說過什麼師父啊！」
秦三姑好笑道：「橫豎他已退隱江湖，縱然從前曾犯下什麼，王爺也可赦免了去。」
賈琮諂笑道：「橫豎他都已隱江湖了，朝廷也別管了。」
秦三姑戳了他一手指頭，思忖片刻問道：「你師父可知道如何聯絡他們？」
賈琮搖頭：「他要是知道早告訴我了，我可想跟他們做生意呢。三姑姐姐是從何處得來的這帕子？」
秦三姑歎道：「莫提，讓人坑了一把。」因回頭將當日之事細想一回，憶及那童秀才的言語神情，委實不像是認識那將軍的。莫非唯有他是那個尋歸明報仇的，將軍並那夥計皆是請去救他的？
偏這會子起.點過來添茶，瞄了一眼，贊道：「好妙的針法！」
秦三姑眼神一亮！她素來女工平平，也不大認得針法，忙問道：「好姑娘，你瞧瞧，這繡工可能瞧出什麼來？」
起.點紅了臉，垂頭道：「奴才不過多一句嘴。」
秦三姑將那帕子遞給她，笑道：「我不擅長這個，你幫我認認。」
起.點遂拿起來細細瞧了瞧，道：「不是京裡頭常用的針法，我竟從不曾想過套針還可以這樣走的！怕是外頭的法子。」又笑道，「改明兒我也試試。」
秦三姑道：「我拿去繡莊裡頭尋個老匠人瞧瞧去。」
賈琮道：「姐姐若得了與神盾局聯絡的法子可要告訴我！」
秦三姑哼道：「告訴你？我預備剿了他們呢。」
賈琮奇道：「剿他們作甚？又不礙你事。」
秦三姑淡然道：「莫忘了我是朝廷鷹犬。」
賈琮道：「從前還罷了，如今愈發別剿。綠林有一個好處，便是不參與諸王紛爭。吳王可用，燕王亦可用。保不齊來日還有生意做呢。如今王多國多事兒也越來越多，與其自己出錢出力養探子還不如買消息划算。只是不知他們的消息是否真實可靠。」
秦三姑默然片刻道：「再說吧。」便起身走了。
她拿著那帕子往兩個大繡莊問了問，老師傅皆一眼認出來，那個是湘繡。秦三姑暗驚：湘繡，莫非他們老巢在楚國？遂往賢王府去稟告給了司徒磐。
可巧馮紫英也在，順勢要了那帕子過來一瞧，倒吸一口冷氣：「這個圖！原來完整是這樣的！」忙向司徒磐道，「查劉登喜余部也查到了這個。」
原來馮紫英追查劉登喜，尋到一處沒人的院子，從櫃子底下一個角落搜到半張不曾燒盡的紙，上頭以蠅頭小楷羅列了御林軍幾位要緊將軍之家眷，背面畫了個圖案，卻少了一半，瞧不出完整的當是何模樣。因他反復揣摩那圖許久，記得清清楚楚。故此一看見秦三姑拿來的帕子便認出來，他手邊那半張圖便是帕子上繡的這個。
司徒磐皺眉道：「劉登喜是這個神盾局的？還是神盾局是劉登喜的？還是劉登喜尋神盾局買消息？」
秦三姑道：「我不會看錯的，姓童的秀才並不認得救他的將軍。那夥計在外頭唱了兩聲小曲兒，難聽的緊，聽不出詞兒來。童秀才起初還候在山門殿裡等那將軍與我交手，聽了那曲兒才出去的。後來我去城門查問，那日進城的人多，守門兵卒雖記不得那秀才，倒是記得那個將軍與黑瘦的夥計，他二人一道進的城。如此看來，這兩個才是一夥的，那小曲兒怕是個暗號，琮兒的綠林師父也說這個神盾局行事隱秘。只是我怎麼從來不曾聽說？」
司徒磐道：「既是賊寇出身，俗話說做賊心虛，行事隱秘倒不奇怪。你素在京中，難往別處去。琮兒的師父既號江南七怪，必是在江南呆了許多年頭，南邊的事兒熟識些。」因問道，「那兩個人功夫如何？」
秦三姑道：「那夥計我沒見著，聽下頭的人說出手快如閃電，年歲倒是不大。那將軍，雖與我打了個平手，我心知他不曾使出本事來。當真對陣我不是對手。」
司徒磐歎道：「可惜入了賊道。」言下有幾分愛才之意。
馮秦二人聽了，回去愈發下功夫搜查尋常，只是皆不曾查出什麼來。秦三姑惋惜道：「保不齊那日讓我打草驚蛇了。」乃使了人往楚國打探去，並往刑部去查八十年前左右的失財大案。
這一日鐘威預備離京赴鄂州，往榮國府來辭別。因他上回來時忙著同侄兒說話沒顧得上旁的，這回特與起.點兩個說了半日的機密話。梨香院眾人皆作不知。待他二人說完了，鐘威出來又向賈琮致謝。賈琮揚了揚免單卡道：「將軍已謝過了。」鐘威無語，只得抱拳。二人都沒想到那卡立時就能用上。
鐘威忽然想起一事，道：「諸王在大明宮扯皮已經扯了近一個月，少有成效，司徒磐頗為頭疼。三爺若有法子，可替國立下一功。」
賈琮耷拉下嘴角：「枉我做了那麼大的PPT給他們說西洋之事，指望他們能團結些。」
鐘威道：「團結並非讓利。」
賈琮一歎，道：「這等大事我不能毛遂自薦，只能等著或是引著他來問我。」遂搖了搖頭，「不管那個。鐘將軍你加入神盾局麼？如今是我五叔在主持。」
鐘威微笑道：「我不加入神盾局。然當日與神盾局聯絡的便是我。」
「哈？你已告訴司徒磐了麼？」
「不曾。」鐘威道，「他沒問過我這個。」
賈琮愣了愣：「他手上劉登喜餘部的活人只有你們幾個，他竟不問你們？」
鐘威道：「因他問過旁人，都說我是個打手，不知道機密，機密在一個從前叫全子、數年前不知何故改名安子的人手裡。」
賈琮翻了個白眼：「那是我五叔！」
鐘威笑道：「橫豎賈五爺已複還本名，誰還知道他叫過什麼安子全子？」
賈琮吐了口氣，又道：「對了，那個大夫，你們是如何救出來的？」
鐘威道：「我說他是我們綁來的，與他無干；只是司徒磐下頭有人說他知道的太多，縱然不殺也不能放了。我遂道，上天有好生之德，終究他是被我們連累的，既這麼著，就讓他與我們一道去好了。馮紫英趁勢威逼利誘他給司徒磐當探子。」
賈琮咧了咧嘴：「馮大哥此人樣樣皆好，唯有一件事致命——太自信了些，從不疑心自己的消息或推測有沒有可能弄錯了。」
眾人又說了會子話，鐘威欲告辭，又抱了抱拳才要道謝，賈琮先將免單卡掏了出來。鐘威笑搖了搖頭，辭去了。
次日一大早鐘威便領著三個舊友南下鄂州，馮紫英特拉了賈琮一道相送出城外。因他們走的南門，回城後賈琮便說他要去城南大宅那頭轉轉，看看他的親兵叔叔們。因知道這些人乃是賈赦心腹，馮紫英不便參合，先回去了。
賈琮去城南大宅左近轉了轉，各位叔叔嬸嬸家四處串個門子賣個乖，倒也挺累，連午飯都是在么兒他大哥家吃的。直至吃飯時聽說舊事他才知道，這些當王爺的都夠狠厲的。
早年八王爺、即今之晉王，設美人計引得么兒的大哥愛上他一個外侄女兒，讓賈四等人阻了，丟他大哥去怡紅院幹活，如今是怡紅院的要緊管事。後賈赦依著龔鯤所薦送他一個大名賈維則。偏賈維則已情根深種，再看不上旁人，故此么兒後來托六王爺設法斷了那姑娘家與八王爺母家的往來。六王爺竟借了李家兩個愚人之手，險些害死那李姑娘全家性命！李父也斷了一條腿。而那兩位家中都有些權勢，此事鬧去族裡也無人替他們做主，只賠了幾個錢不了了之，連禮都不曾賠。再後來，那兩個愚人皆意外而死，他們族中便有傳言說是李姑娘家下咒咒死的，那兩家日日來他們家鬧得四鄰不安。他們家沒個兒子，李父又腿傷未愈，唯有白白吃虧。有一回鬧大了，李父的腿再傷一回，傷得狠了，大夫過來瞧了竟說難治，怕是今後要成瘸子。
恰在此時有人將此事做閑熱鬧傳到了怡紅院。賈維則立領著人闖進去李家硬生生將他們全家接去自己新買的一處院子，其間厚著臉皮進進出出的做主自然不必細說。又求賈赦幫忙請了宮中的太醫去給李父治腿，直治了大半年才好。後李姑娘家與族裡徹底斷了往來，他二人也喜結連理。
那傳信到怡紅院的必是六王爺的人；只是不曾想連那將院子便宜賣給賈維則的竟也是他的人！不必說，六王爺手底下也有周全妥帖之人。此事么兒自然不敢告訴賈維則，只說他二人終究有緣分。
賈琮灌了他夫婦二人半日的心靈雞湯，哄得他兩個歡歡喜喜的。直至中午方回了自家宅子。賈維則的媳婦李氏燒得一手好菜，今日便是她親自下廚。賈琮吃撐了，背著胳膊在花園子裡消食。才溜達到假山那兒，忽聞吱呀呀的鐵鍊聲，地道口開了！賈琮一心以為裡頭會鑽出來龔三亦或是龔鯤，及見來人小吃了一驚：竟是妙玉！
第249章
話說妙玉從地道口倉皇鑽了出來，看見賈琮也小吃一驚，喊了一聲「賈三爺」。
賈琮往她身後看了看，問道：「就你一個？」
妙玉點點頭，仍有幾分驚惶：「主持大師曾領著我走過一回。」
賈琮皺眉道：「怎麼你這般逃命模樣？出了何事？」
妙玉鎮定了片刻，就立在地道門口說了一遍。
自打上回她與淨元師太遭了綁架，平素愈發謹慎起來，凡有風吹草動皆小心查看。前日有香客來庵中還願，乃是一位富家太太，敬完香燭隨意遊玩時巧遇妙玉領著人修剪花木，大驚，特向領著她的姑子打探。那姑子是個乖覺的，說妙玉平素只在自己的庵堂修行、不與人往來，她竟不知道此尼法號。那位太太卻一直朝妙玉張望，走了老遠依然頻頻回頭。淨元聽聞比往日更警覺了三分。
偏方才那位奶奶又來了，還領著她婆母一道。淨元一看那老太太之儀態便知道絕非尋常女子，只怕又是從妙玉容貌上窺出了端倪，忙自己設法絆住了她們，以目暗示一個知事的姑子往妙玉處報信。趁著她們尚在路上磨磨蹭蹭，妙玉獨自一人悄然從地道溜走了。
賈琮聞言不禁犯愁。如今京中各色人等俱有，義忠親王余部又極為惹眼。妙玉若是引得了誰家興趣，想要一個安生日子怕是難了。再尋個庵堂搬家龔三亦與淨元想必皆不放心。他想了想道：「為今之計，唯有你暫且避開幾日，尋個與你身量相近的女子充做你混掉這些日子了。」不由得又煩諸王怎麼還不走，都折騰到四月份了，再折騰會子迎春要生寶寶了。
妙玉念了一聲佛，全無主意。賈琮遂將她領回院子命人暫且尋間屋子安置，自己跑去龔三亦家商議。
龔三亦龔鯤聽說了都叫「不好。」埋怨淨元做事草率不穩妥，「不該讓她躲開的，豈非顯得心虛了？人家愈發要起疑。」
賈琮道：「橫豎幾個女子，有些好奇看個熱鬧罷了。尋個替身去擋一擋如何？」
龔三亦搖頭道：「今時不同往日，只怕妙玉再沒的安生日子過了。她已二十多歲，正是先王妃在京中大放異彩的年齡，容貌也愈發像她姨母，但凡當年見過王妃的皆能認出來。」
龔鯤道：「顯見那太太年幼時見過先義忠王妃的。女子本來難以忍住口舌，可巧京中這一個來月女眷往來最多。如今兩天過去，還不定多少人家的女眷知道了。女眷既知，男子也知。義忠親王余部本事不小且沒有主子，平反之後那點子執念也該散了。他們就是一塊肥津津的大肥肉，那些個在大明宮扯皮的個個指望將這些人收歸自己手下。妙玉她雖是個姑子，卻是帶發修行，眨眼便能還俗。」
賈琮道：「萬一不是呢？萬一只是偶然相似呢？」
「那也不過強娶了一個美貌姑子罷了，又不失什麼。萬一與義忠親王余部相干呢？」
賈琮皺眉道：「能糊弄過去麼？」旋即擺手，「縱糊弄一時，總有人不斷來探看，還是沒的安寧。」
龔三亦道：「豈止探看。換做我是哪家王爺的幕僚便會向主公薦計，在家中尋個年歲相當的男子設法將她娶走。一個無親無故的姑子，縱得不來好處，她美貌總是真的。若娶了不好，過兩年休掉便是。」
賈琮一想也是。對這些王爺而言，娶走妙玉的負面風險和付出代價幾乎為零，卻保不齊可以得一個巨大的好處，誰會不做？因思忖片刻道：「既這麼著，人家有心查的，眨眼就能查出來她曾在我們家水月庵住過兩年，回水月庵去也不大安全。要不……三十六計走為上？」
龔三亦一怔：「走？去臺灣府千里迢迢，我不放心路上。」
賈琮道：「那就不去臺灣，去別處。只等躲過這陣子風頭，要回京要回南邊她老家都行。」
龔三亦道：「盤龍山我也不放心，那是兵營，柳湘蓮如今根本不去山上。」
賈琮翻了個白眼子：「那您老說去哪兒。這可不是一時半刻的事兒，保不齊就得一年半載。也不能藏在我們府裡啊。」
龔鯤道：「能藏人之處實在不少，三叔公，只要她不出門子，縱藏在你這宅子裡亦可。」
龔三亦連連搖頭：「不成，咱們這裡也未必安全。她這一躲，顯見就是心中有鬼了。諸王跟狼尋兔子似的。這裡時常沒有人，萬一讓他們察覺出蛛絲馬跡來，咱倆爺倆不在，只怕就讓人抓走了。」
龔鯤道：「若只是藏人好辦，若還要有極其厲害的防衛就難了。已經有了一個朱桐，再藏她去柳家柳湘蓮死都不會答應的。」遂一籌莫展，三個人好半日沒想出法子來。
賈琮只得先回自家大宅去，隨口安慰了妙玉幾句，見她已鎮定下來也放心了。才欲回家，有個小子從外頭跑進來回到：「街面上多了許多閒人，修鞋的賣茶水的打把勢賣藝的幹什麼的都有。我方才問了問，真無庵最多，昨日就多起來了。」賈琮這才發覺龔三亦所言並不誇張，諸王怕是都將妙玉當成了大便宜，都想占了去。因思忖片刻，又回龔三亦家去了。
老頭看他進來便說：「是不是真無庵很熱鬧？」
賈琮道：「是，門口多了許多探子，街面上也不少，真有點群狼捕兔之意。果然人民戰爭才是汪洋大海。」
龔三亦歎道：「單單哪一家盯著她不怕，就怕這般被許多人一道盯著，哄住了這家防不住那家。」
賈琮愁道：「偏她最惹眼的是那張臉……京中人多眼雜，只怕非出京不可了。」他眼睛忽然一亮，「先生！我有個餿主意。」
龔三亦橫了他一眼：「快說！」
「鐘威將軍人品可靠。他帶了三個夥伴去鄂州，今天早上剛剛上路，四個人至少有三個武藝高強，當中有一個是女的。」賈琮道，「劉登喜舊部如今是我五叔在統領著，極為可靠。他們還拿了司徒磐的權杖。」
龔三亦皺眉道：「鄂州那麼遠。」
賈琮道：「故此鄂州沒人見過先義忠王妃，連鄂王自己都沒見過，不然當日他就認出來了。再說，鐘威他們去鄂州就是為了殺他報仇的。」
龔三亦擺手：「離譜。」
賈琮聳肩道：「好吧，其實只是……剛才我終於正眼仔細看了看妙玉。真的很漂亮。」
「嗯？」
賈琮道：「美女當尼姑太可惜。她若當真四大皆空就不會帶發修行，不肯剃光頭顯見是愛美的。」曹先生原著裡頭，妙玉塵心未泯、待賈寶玉比旁人更好些，足見並未修行到可以抗拒異性相吸的地步。「當年她出家也是迫不得已，受了姨父的牽連，什麼身子不好非要出家顯見是藉口。眼看她姨父要平反，差不多也可以還俗了吧。打小在庵堂長大，不通人情世故，將來出嫁是要吃虧的。若是先生尋人教導她，她那個驕傲的性子未必聽得進去。現實生活才是最好的老師。讓她跟著鐘將軍一路驚恐顛簸，既安全、又長見識。再說，」他正色道，「鐘將軍雖為武夫，我敢說他是個錚錚君子。」
龔三亦皺著眉頭瞧了他半日：「你不會打了什麼主意吧。」
賈琮抽了抽嘴角：「鐘威那麼大歲數了，又是個歷盡滄桑的人。說句不好聽的，他根本瞧不上妙玉。除了長得漂亮，連女工都不會。鐘威又不是有錢人，他娶老婆肯定是要持家的。先生，人呢，不出去走走豈能知道天高地厚？不論來日她嫁人不嫁，只有好處沒有壞處。」
龔三亦思忖了半日，道：「當日她與晉陽郡主一道被劉登喜綁架，劉登喜的人見過她。」
賈琮道：「那又怎樣？已經相逢一笑泯恩仇了。」
龔三亦仍是猶豫。
賈琮伸了個懶腰：「您老慢慢想吧。」
龔鯤在旁說：「只是鐘將軍已經走了大半天，再磨蹭就趕不上了。」
龔三亦道：「你也覺得去鄂州合適？」
龔鯤道：「如今也實在尋不出人手來護送她到臺灣或是嶺南去，留在京中防不勝防。」
龔三亦眉頭愈發緊了。這老頭平素極為穩重清楚，只是如今上了年歲，多少有些信賴小輩。賈琮與龔鯤是他最信賴的兩個小輩。依著他自己的念頭，妙玉去鄂州簡直是胡鬧；偏賈琮龔鯤都贊成，老頭也有幾分迷糊了。
龔鯤又道：「琮兒快些回去，只怕這會子已有人去你們家問她了。」
賈琮道：「沒那麼快。再說環哥哥在家呢，問他比問我清楚。」話雖如此，因想著賈環尚不知妙玉讓人盯上了的事兒，他趕忙站起來道，「我回去吧，跟環哥哥通個氣兒。」遂走了。
回到榮國府，他先跟賈環將那事兒說了，又道：「看龔先生的意思，就是尋個隱秘之處將妙玉師父藏起來再說。」
賈環道：「去鄂州是個什麼餿主意？」
賈琮嘿嘿一笑：「跟鐘威一道去的那三個人，一位是大媽，另外兩位年歲都不算大，模樣也不差。我素來主張唯有真心向佛的人才應該當和尚尼姑。妙玉連頭髮都捨不得剪掉的，還是嫁人算了。開茶樓也能遇到各式各樣的人。再說，不是還有鐘珩麼。」
賈環道：「留在京中龔先生替她找人家不好麼？」
賈琮道：「依著牛頓爵士的慣性定律，若沒什麼大的變故，她縱然有懷春之心，並不會平白無故打破吃齋念佛的日子。」
賈環搖了搖頭：「閑的！」
誰知才過了一個時辰，龔鯤便跑進梨香院笑嘻嘻的道：「我三叔公答應了。」
「哈？」
「讓妙玉去鄂州。」
起.點在旁上茶，聞言立時扭了頭過來。
賈琮本來就盼著找個機會戳破龔三亦的「範遙」，便說：「早年我大姐姐也曾出家一陣子。西門外牟尼院有個帶發修行的美貌姑子被忠順王爺騷擾，可巧邢家大舅爺也在那兒住著，邢姐姐便求到我大姐姐跟前，大姐姐將她接來家廟庇護了兩年。誰知大姐姐前腳剛離京，忠順王爺後腳就把人弄走了。還是環哥哥設計嚇唬他，嚇得他把人放了，只是不能再送去家廟。」
起.點是知道「妙玉」這個名字的，面色有點古怪，道：「何故不能送回去了？」
賈琮笑道：「他哄人家說那姑子是替貴人養的，還暗示那個貴人就是賢王。忠順王爺哪裡敢跟賢王搶女人！」起.點頓覺好笑。「可巧我的武師父龔先生，喏，就是這廝的叔公，與真無庵的主持師父熟識，就送過去了。」
起.點抬目去看龔鯤，龔鯤忙著喝茶吃點心沒留神。
「本來也無事。今兒聽說她知不知怎的又讓什麼富貴人家看上了！嘖嘖，美女也是不容易，當個姑子都這麼難。不是有那麼些粉頭麼？非得搶個姑子。」
龔鯤抬起頭來：「粉頭與姑子的滋味哪裡比得。」
賈琮笑道：「少扯不相干的。姑子多了去了，究其根本還是漂亮。那位妙玉師父真是長得漂亮！偏生她還不剃頭，就愈發.漂亮了。」乃又說，「今兒我跟龔先生說，鐘威還欠著我一個人情呢。不如就讓這個妙玉到他那裡暫避一時。」
起.點面色古怪：「怎麼會想到他頭上去。」
賈琮賊笑了兩聲：「肥水不流外人田。我聽大姐姐說過，這姑子極擅茶道，可巧鐘將軍是要開茶樓的。再有，你沒見過她，長的是真漂亮！當姑子太可惜了！年歲也只得二十三四，鐘威鐘珩不都是光棍一根麼？嘿嘿嘿……」
起.點啼笑皆非，看了看他又看了看龔鯤，問道：「三爺，你可認識一個叫範遙的麼？」
「範右使！」賈琮龔鯤齊聲說。「明教的光明右使範遙麼？」
「他是何人？」
賈琮道：「容貌風華絕代、武功瀟灑高超，是明教數一數二的高手。你也看過《倚天屠龍記》？」
「倚天屠龍記是什麼？」
「評話。」龔鯤說。
「極好看的評話。」賈琮說，「說的是元朝末年許多綠林好漢的故事。」
起.點一時不知該哭還是該笑。
龔鯤道：「我早猜到你提議去鄂州打的是什麼主意，方才可費了半日力氣勸說那老頭。」
賈琮嘿嘿一笑，伸出手來與他一擊掌，轉身往書房去給鐘威寫了一封信，連同鐘威的「免單卡」一道交給龔鯤，「告訴妙玉師父，拿著這卡在鐘威的茶樓吃飯喝茶皆不要錢。」
龔鯤含笑收在懷內，一徑走了，不曾多看起.點一眼。
妙玉立時被從地道送出了京城，暫藏進賈家在城外安置的一處小宅子，扮裝成一個民婦。太平鏢局這頭派了數位鏢師往那小宅子去接她，快馬加鞭的追鐘威去了。
起.點也尋個藉口出去，此事回給賈敘等人。賈敘使人一查，果然妙玉起先是住在牟尼院的，前後經過全如賈琮所言，也不知該說什麼好，歎了一聲「造物弄人」。放在從前賈敘非查個透徹不可。偏如今他與賈琮賈環相認，兩個孩子又都敬重他，人心向親，竟一點疑心也沒有了。
起.點問道：「可要告訴兩位三爺？」
賈敘想了想道：「顯見晉陽郡主並不知道鐘威是誰。」他忽然咧嘴笑了，「咱們先什麼都別說，必有熱鬧瞧。琮兒說的是，肥水不流外人田。」
「那個範遙？」
「這會子拆穿了無趣，先不拆穿。」
起.點看了他一眼：「五爺，你果然是賈琮賈環的親叔叔。」
賈敘摸了摸才蓄起來不久的鬍鬚含笑道：「這個自然。」
作者有話要說：
哦，新年快樂
第250章
數名鏢師護送妙玉沿著官道趕路，一路打聽鐘威等人的模樣跟著走，終於兩天后中午趕上了。
恰逢鐘威他們在一處小鎮打尖，忽聞小店外頭有人喊「可有京中來的鐘大官人？」忙站了起來：「正是在下。」
只見來人又黑又壯，笑呵呵的拱手說：「在下姓熊，是太平鏢局的鏢師。鐘大官人走的好快！我們辛苦趕到這會子才趕上。」
鐘威也拱手問道：「莫非京中出了什麼事麼？」
熊鏢師道：「我們小東家讓送了位小師父過來，煩勞大官人帶著一道走。」
鐘威聞言一怔，與幾個同伴互視了一溜，問道：「什麼小師父？」
熊鏢師道：「我等也不清楚，只是受命去接了她送來。」乃從懷內掏出一封信來。
鐘威接過來拆開一看，是賈琮所寫。信中大略說是有一美貌女尼早年被忠順王爺所擾、邢岫煙求元春庇護、元春離京後她又被抓走、賈環煩勞龔三亦從王府中搶了她出來送去另一處庵堂。他誠心沒寫那庵堂之名，也沒提妙玉法號。後頭說，偏這些日子又有權貴人家來擾她，那庵堂主持不敢留，便想送她出京。因聽聞此尼極擅茶道，兼之是忠順王爺惦記了許久、搶到手又被救走的人，特送來煩勞鐘威照看一二，等那權貴死心後再使人接回京來。
鐘威不禁笑了，向同伴道：「琮三爺恐怕咱們不懂茶樓行情，送來了一位茶藝師父。」又將那信給他們傳看。旁人看了皆以為賈琮有心讓他們此女為餌誘鄂王出府，紛紛會心一笑。
鐘威乃向熊鏢師拱手道：「煩勞熊鏢師一路護送，這位師父現在何處？法號是什麼？」
熊鏢師道：「在鎮口呢，我領著她過來。」
鐘威道：「我與鏢師同去。」他二人遂一道走去鎮口。
鏢師中有一位去採買乾糧了，旁的將妙玉圍在當中像護著唐僧似的，見他們來了都笑道：「這趟差事已成了。」
鐘威走過來一眼就瞧到有位女子，抱拳道：「小師父，敢問法號。」
妙玉抬起頭來念了一聲佛，才欲說話，驀然看見他的容貌，大驚，渾身發顫說不出話來。鐘威鎮定些，皺起眉頭看了妙玉幾眼，也不知該如何是好。唯有熊鏢師憨憨的說：「這位師父法號妙玉。」又向妙玉道，「這便是鐘大官人。」
有鏢師在旁說：「差事完了，咱們可以回京去了。」旁的幾位也跟著嚷嚷回去吃頓好的、回去睡個大覺、回去給兒子買燈籠，沒人留意他二人神色不妥。
鐘威心中奇怪。且不論此尼何故與榮國府搭上了，依著義忠親王余部的本事，豈能護不住一個小小的姑子？也不知道賈琮在其中搗什麼鬼兒。才欲再問話，買乾糧的已回來了。熊鏢師抱拳道：「人已送到，我們就回京覆命去了。」幾個人鬧哄哄的吼了幾句，飛身上馬走了！只餘下妙玉一人背著個小包袱立在街頭瑟瑟發抖。
鐘威想攔住他們又尋不出藉口，只得瞧了妙玉會子，將她引到僻靜處盤問。妙玉實在茫然，只知有許多人想抓她，淨元與龔三亦商議著送她出京避禍，旁的沒了！讓倒是讓鐘威猜出了「範遙」就是太平鏢局的龔三亦，能將此事從頭捋過一回。當時鐘威聽過旁人審妙玉，知道此尼除了身為義忠親王的親戚，旁的皆不相干。遂猜了半日，猜不出什麼禍事逼得她非要離京不可。只是賈琮送她過來實在尷尬，不禁躊躇起來。
妙玉也瞧出他並無惡意，遂合十道：「既是官人不便，貧尼隨意去一處庵堂修行即可。」乃頌了一聲佛轉身就走。
她走的決絕，鐘威反倒不好意思，上前道：「滄海換做桑田，今時不同往日。我們兩家從前那些誤會早已解開，師父不必顧忌。只是此去鄂州千里迢迢，且萬事皆須白手起家，有些艱難。」
妙玉垂目道：「貧尼一生不曾為惡，偏總不得安生。今番本為避禍，得片瓦遮身即可。或是路上得遇庵堂，貧尼寄往可也。」
鐘威道：「雖不明所以，想必來者洶洶，非尋常庵堂可擋。」
妙玉淡然道：「我佛慈悲，若是在劫難逃，亦不必牽連旁人。」遂從懷中取出一物交予鐘威，「聽聞此乃官人之物，今且奉還。」
鐘威接了一瞧，卻是他自己親筆簽名的「免單卡」，頓覺顏面難存。忙說：「丈夫一言既出、駟馬難追。我曾欠了榮國府琮三爺一個人情，定保師父平安無恙。再說，他信中有言，只待京中事了便來接師父回去。」
妙玉道：「何必勉為其難。」
鐘威苦笑道：「倒是不為難，只有些不知所措罷了。」遂向她抱拳行禮道，「方才有些失禮，師父勿怪。」
妙玉念了一聲佛：「煩勞官人。」
他二人遂硬著頭皮往鐘威來的那小店而去。半道上妙玉忽然問道：「不知官人與同行的施主可用過午飯不曾。」
鐘威道：「才剛吃完。」
妙玉乃停下腳步在路邊小鋪子買了兩個饅頭，回身道：「如此便無須耽誤諸位功夫。」
鐘威才欲說話又咽下了，皺了皺眉頭。
另一頭，馮紫英從外頭回來，下人回道，榮國府來了位小廝送口信，說是賈琮邀他明日去薛家走走。馮紫英心下有幾分奇怪，仍是打發了人去榮國府，應下了。
次日，馮紫英策馬去了薛家。薛蟠兩個妹子都嫁了，心中舒暢無比，加之京中熱鬧，故此多呆了會子。聞報馮紫英來了，與劉靄雲兩個親接了出來。賈琮已到，在花廳裡頭候著。
薛蟠如今是大財主，家裡卻並不俗氣。馮紫英不禁贊道：「有日子沒往你這裡來，收拾得雅致了許多。」
薛蟠笑指著劉靄雲道：「皆是他的主意，我從不管。」
馮紫英慨然道：「你兩個竟當真在一處這麼些年了……」劉靄雲輕輕一笑，薛蟠得意洋洋。
一時到了花廳，擺上席面來閒聊了會子，馮紫英以目視賈琮。賈琮乃道：「說起來，薛大哥哥，你們家的生意這麼大，許多事還是薛大姐姐在管著，日後如何可有想頭麼？」
薛蟠一愣：「日後如何？什麼日後如何？」
賈琮道：「四十年以後，你老了，劉兄也老了，薛大姐姐並蔣子宣都老了。你們是預備過繼他們家的孩子吧。」
薛蟠點頭：「不錯。」
「所謂時過境遷，一代新人勝舊人，到時候必然與這會子不同，孫子輩皆已長大。你們家的生意也更大，事情也更多。到時候，你們所想所定未必就是對的，兒孫又各持己見。」賈琮看著他道，「你預備如何呢？」
薛蟠愣了，半日才說：「哈？」
賈琮道：「就是將來你二人已不是薛家最明白的人之時，薛家的大事誰所了算。」
薛蟠道：「那麼遠的事兒我不曾想。」劉靄雲踢了他一腳。薛蟠忙說，「藹雲說了算！」
劉靄雲啼笑皆非，臉向著賈琮，眼睛看著馮紫英：「琮兒可有主意沒有？」
薛蟠道：「自然是我兒子說……」又挨了一腳，並讓劉靄雲瞪了一眼，不敢說話了。
賈琮也臉向這劉靄雲，眼睛瞟著馮紫英：「西洋商鋪有『股份制』一法，你們倒是可以試試。」
劉靄雲介面道：「何謂股份制？」
「極簡單。例如咱們在座這些人預備合夥開一家新鋪子，每個人出錢來湊本金。最後依著每人出錢的多少來算股份。錢多股份多。這個很明白吧。」
薛蟠道：「我朝許多鋪子本是這樣的。」
賈琮道：「然而許多鋪子開到後來就開不成了，因為合夥人會吵架。」
「不錯。」
「依著規矩，應該是誰股份多聽誰的。而事實上多半並非如此，通常都是誰能說服旁人聽誰的、若是有人沒被說服就接著說，可對？」他臉向著薛蟠眼睛看著馮紫英。馮紫英點頭。
薛蟠道：「這個我倒是不曾聽說。」又挨了劉靄雲一腳。
劉靄雲道：「那是咱們家不曾與人合夥開鋪子。旁人家委實如此，時常扯皮個把月沒個說法。」馮紫英一壁聽一壁點頭，又想笑。
賈琮道：「這個問題特別好解決。」馮紫英眼睛一亮！「依著規矩便是。」他乃飲了口茶道，「誰股份多誰說了算，誰出錢多誰說了算。一件事不用大魚小蝦米都同意，大魚同意了就行。」
馮紫英道：「小蝦米若是不同意，議定的事兒到了他們頭上他們會不肯照做。」
賈琮道：「故此先把規矩定下來。小蝦米在這個鋪子是蝦米，另一個鋪子保不齊就是大魚呢？」
馮紫英仍是擰著眉頭。
賈琮道：「外洋有個叫組織叫做『聯合國』，並非一個國家，而是一個類似於商會的組織，由許多國家各派代表常年聚集于某處，幾乎每天都開會，商議這些國家的大事小情。起初為的是彼此不打仗，後來許多事情都去商議了。議事的時候，每個國家都可以提議。然而此提議成不成要看是個什麼提議，分作三種。頭一種是與打仗有關的大事。他們選出了五個大國，叫做『常任理事國』，于大事上有否決權。即，有一個大國不同意某件大事，那事兒就不成。例如，打仗。」
馮紫英點頭道：「大國於打仗上委實有分量些。」
「第二種，雞毛蒜皮的事。此事由全部國家投票。哪邊得票多哪邊說了算。比如，哪國的衣裳不好看，大家罵罵他……」馮紫英等人皆一笑。「其實最多的是第三種，就是和錢有關的事兒。例如六部、賑災等等。」
馮紫英眼睛都亮了：「這種是如何的？」
賈琮笑道：「股份制。」見馮紫英一愣，他解釋道，「誰出的錢多誰說了算。哪國給工部的錢多，工部就他們說了算；哪國給刑部的錢多，刑部就他們說了算；誰也別想平時不給錢災時有人幫。自己股份不夠又想說了算，就去拉人合夥。只要加起來股份過半，也可以說了算。」
馮紫英道：「有些小國窮困些，若是遭災了呢？」
賈琮道：「讓他們國主自己設法向鄰國求救，或是乾脆自願併入鄰國。國與國之間是沒有情誼的。」
馮紫英搖頭道：「那不得亂套了麼？旁的還罷了，倘或刑部也玩股份制，大國有人在小國殺了人，難道可以不償命麼？」
賈琮瞧了他一眼道：「若是王爺自己醉酒之下心情不好殺了百姓取樂，會償命麼？」
馮紫英一噎，半晌才說：「那是王爺。」
賈琮道：「我只是在提醒馮大哥，律法只能管住最弱的弱者。」後世有許多某大國國民在小國犯罪平安無事的。「咱們要商議的不是公正，而是可行。這就是我說過許多回的，別盼著世道成為應該的模樣，而是要弄明白它事實是什麼模樣。馮大哥，不論你我或是賢王，在天地之間不過一螻蟻。如今諸王議事經月不決，便是他們都在自己的弱處盼著旁人講道理，在自己的強處並不講道理。若想讓他們快些有決斷，只能斬斷那些『盼望』，即讓他們不再盼著旁人講道理、事事皆不講道理只講實力。」馮紫英愈發蹙起眉頭。
薛蟠道：「就不能讓他們都講道理麼？」
賈琮搖頭：「不能。倘若我朝一統，天子講道理，是可以舉國大都講道理的。薛大哥，如同水往低處流一般，這世上絕大部分人不是聖人，能霸道的時候他們是不會講道理的。」
劉靄雲歎道：「如此說來，還是有天子的好。」
賈琮道：「但是，萬一運氣不好，天子不講道理，那就連爭辯努力的機會也沒有了。例如先帝老的時候。」他也歎道，「只是運氣這玩意不怎麼靠的住。我看賢王是個講道理的，卻並不知道他兒子孫子講不講道理。還有。」他壓低了聲音道，「等他到了先帝那個年歲，會不會忽然變得不那麼講道理了？」
馮紫英驀的睜大眼看著他，倒吸了一口氣。
賈琮渾然不查，拍了拍手看著薛蟠：「酒都冷了。薛大哥，使人溫酒吧。」薛蟠忙喊人去溫酒。馮紫英瞧了賈琮半日，賈琮笑嘻嘻道，「我剛才什麼也沒說。」
馮紫英閉口不言，只管吃酒。
