☆、比武定東峰
那天晚上，夏魚是笑著入睡的，睡著前她特意又默誦了一遍悠夢經，果真夢見自己和敖烈站在一艘大船之上，正在海中遊玩。周邊風景絢麗，兩人興致盎然，敖烈背著光線立在船尖遠遠看著自己笑著，一切如此真實清新。
喜悅心怡間眼前突變，船尖那白衣身影瞬間換成了一身青衣，夏魚心中大驚，仔細望去，竟然看見師父仙風道骨，站在那裡靜靜看著自己。
夏魚驚出一身冷汗，立時夢醒坐起，睜開雙眼天色已亮，側過身子又嚇了一跳，見萬紫坐在床頭，正一臉狐疑的看著自己，夏魚稍舒口氣，問道：「師姐什麼時候來的，也不喊醒我。」
萬紫輕笑道：「我帶了件新衣想給你換上，哪不知你睡得昏沉，捨不得醒似的，就沒有喊你。」
夏魚臉紅，下床洗漱，卻聽得萬紫在背後笑道：「我方才聽你夢中喊了一聲敖烈。」
夏魚心驚，不敢回頭，道：「師姐定是聽錯了，阿婆說我不講夢話的。」
萬紫卻是不依不饒：「那今天你可是破例了，除了敖烈，你還喊了一聲師父呢。」
夏魚大駭，回頭道：「那定是剛才我夢見練功，請二師兄和師父指點了吧。」
卻見萬紫微微一笑，走到窗邊取下掛在繩上的手帕，道：「那這二師兄的絲帕，也是夢中他給你的吧？」
夏魚低頭羞道：「昨日思念家鄉心切，不覺流淚，被二師兄碰見了借得手帕一用，回來洗了，正好請師姐代我轉還給他。」
萬紫釋然笑道：「何必解釋詳盡，你自己還他便是。快來換上這件衣裳，我一直沒穿過的啊…」
二人嬉笑中走到經堂，見兩位師兄正候在門前。渾焦肅穆道：「阿葉師叔說了，今日師父要考試我們武功，命我們去劍場集中。」
四人走到劍場，卻不見師父師叔身影，眾人正待疑惑，突聞頭頂雲中異響，抬頭看去，見那雲朵裂為四道劍光，如電般飛襲而來，分別罩住四人。
四人立即拔出兵器，與各自面前那道劍光拆解起來。饒是知曉那劍為師父所設，那劍光仍是走勢飄忽，變幻飄虛，十數回合後四人皆落於下風，那四道劍光卻沒有受讓的意思，突變得更為淩厲起來，光影處削掉敖烈一隻袖帶，敖烈心驚向夏魚看去，卻見夏魚已然抵擋不住，那劍虛中帶實，向她胸口刺去。
敖烈暗喝不好，顧不得自己面前劍影，運氣飄移過去擋住夏魚，那劍抵在敖烈胸口，突停了下來，敖烈四下看去，另外三劍也均停了下來，師父師叔緩緩走出，師父揚手，那四道劍光都飛回天邊，合還成一片白雲。
阿葉道：「今日見你們劍法，於招式而言確較前熟練不少，但仍不得精髓。你們過於重其劍形，卻忽略了劍本身的意。」阿葉轉身看著湛決，揖手道，「請真人點撥！」
湛決點頭道：「你們入門長則十年，短則數月，近半年我教授了行氣心經，運氣之法，而從未提過半句劍招。此即為我蓬萊一派武功精華，以心運劍，以氣運劍，心氣所至，萬物皆為劍，萬般皆劍招，你們慢慢體會吧。」
眾人謝過，阿葉肅然道：「現凡間漸濁，頻有妖亂，望你們四人心系天下蒼生，擔負應有責任。我與真人商議決定分你們為兩組，按組授法，屆時也按組下山降妖。」
眾人稱是。阿葉道：「敖烈萬紫皆為龍族，習性相近，分為一組，渾焦、夏魚另為一組。」
萬紫喜悅之情溢於言表，望著敖烈點頭稱是，夏魚順著目光看去，卻見敖烈正側目看著自己。
阿葉繼續道：「每組雖僅兩人，但仍需選出頭領之人，你們現下組內比試，勝出者為首。」
當下比武，萬紫已滿心意，三兩招下便負于敖烈。渾焦卻毫不留情，月牙鏟揮得舞舞生風，招招直奔要害，似想要逼出夏魚所有武功。夏魚入門半年劍法仍稚，怎生抵擋得住，眼看渾焦虛掩一招，夏魚上當門戶大開，渾焦實招一鏟拍出，夏魚吃驚，丹田內周天真氣狂湧而出，好在練習半年已可控制，夏魚揮手拂袖，只見渾焦一聲慘叫，飛出數丈之外。
夏魚忙跑奔過去扶起渾焦，渾焦愕然看了看她，低頭道：「當以你為首。」
夏魚正待推辭，卻見敖烈上前一步，半躬身子雙手作揖道：「稟告師父師叔，敖烈有一請求，希望與夏師妹同組，望師父恩准。」
湛決面色微微怔動，道：「並非不可，你繼續說完吧。」
敖烈道：「夏師妹與我于玲瓏鎮起多次遇險，配合無間，另夏師妹乃鯤族，我乃龍族，我從小便知龍族鯤族世代不和，正因如此，我們在一組行動更有利於消除兩族隔閡，化解多年紛爭。」
湛決點頭，和阿葉對看一眼，阿葉走近一步，肅然道：「你所言合情合理，那就如此。從今日起，上午習法術，下午練劍法，渾焦萬紫為一組，習於西峰，以渾焦為首；敖烈夏魚為一組，習於東峰，以敖烈為首。」
四弟子領命退下。湛決看著他們背影，問阿葉道：「你覺得如何？」
阿葉小聲道：「回公子，四人功力尚淺，若要出師下山，為時尚早啊。」
湛決點點頭，又問道：「你覺得，他四人品性如何。」
阿葉沉思片刻，回道：「小姐，哦夏姑娘我不敢妄言，但品性自是善良真摯的。敖烈出身名門貴族，但沒有絲毫紈絝之氣，正直勤勉，尊禮守教，實在難能可貴。萬紫心意並不在學藝，幾年後自當下山婚配而去。倒是渾焦，我一直看不太懂。」
湛決背手而立，遠眺大海道：「他入門十年，每日勤學苦練，不嫌疲倦，也遵紀尊長，任勞任怨。但看他眼神似有負仇之氣，胸中似有遠大抱負，卻不知其抱負在於何方。」
阿葉想了想道：「我有時也覺得他來歷可疑，只是十年前他在山下跪拜數月，真人於心不忍，才收了其為弟子。好在這些年他勤奮好學，進步較速，也下山降服過幾隻小妖，算是立功之人。」
湛決歎了口氣，道：「轉眼十年，他也是我派開山弟子了。如若其抱負在於正道，我等理當助其完成，如若在於歧途，我們更要及時引導制止。」
阿葉忙遵命稱是。湛決看了看天空，穆然道：「自九十六年前那場水族紛爭後，三界平靜多年，直至五十年前燭魔作亂，險些攻上天庭。我蓬萊門與昆侖門聯手，終將燭王九陰封壓於昆侖山底，並鎖閉魔門，拒燭族於乾坤之外。」
阿葉身軀一怔，也嚴肅道：「那燭王九陰功力好生了得，五十年前那場惡仗我至今記憶猶新，幸得公子與昆侖真人坐鎮禦敵，否則後果不堪設想。」
湛決繼續道：「燭魔之後天下再無大亂，只是眼看鯤後百年之約將至，龍族蛟族必心虛受怕。龍族尚為天庭正族，倒是蛟族一貫險惡，近期在民間作惡多起，只怕在暗中策劃不軌陰謀，我等還須注其動向，待得夏魚下山除去蛟王才妥。」
阿葉稱是，猶豫了會低頭小聲道：「可是公子，夏姑娘畢竟才學藝不久，縱有周天真氣護體，但誅殺大妖，怕是不夠。既然她是小姐轉世之軀，敢問公子為何不乾脆授其鯤族武功，帶她去…」
阿葉未敢說完，看著湛決的面色漸漸暗淡了下來。湛決看著遠遠的那片雲和海，長吸一口氣，緩緩道：「我自會安排。」
☆、賀壽赴東宮
蓬萊山共東西南北四座山峰，夏魚上山半年，一直在南峰金頂範圍活動，萬紫告訴她東峰西峰都有殿房和劍場，而北峰為蓬萊門禁地，遠遠看去什麼建築都沒有。
於是夏魚和敖烈在東峰安劄下來，每日勤習法術劍法。師叔隔日會來指導，師父也經常親自來東峰傳經授道。夏魚習慣且喜歡上了這種生活，敖烈也陶情適性，指著遠遠海平線上初生的曙光呼道：「看，我們是天底下第一個見到朝陽的人！」
轉眼又過了半年，時至立夏風輕雲淡，漫山一片鬱鬱蔥蔥，夏魚看見半山那棵血玉樹已開過晶瑩秀麗的花朵，與自己左腕上那朵一模一樣。這日清晨師父召集他們去金頂集中，在大殿門外，夏魚碰見了渾焦和萬紫。
許久不見，夏魚喊了聲師兄師姐，走近去欲挽住萬紫胳膊，卻見萬紫勉強回應笑了下，一轉身徑直入了大殿。夏魚有點失落，低頭跟著走了進去。
人均到齊，阿葉道：「你們四人近期進步較速，內外武功均有長進，也已掌握我門基礎法術。今日集中因有一事，東海龍王大壽送來請柬，但真人已多年不赴繁縟禮會，因此欲派兩人赴東海龍宮一趟，送去賀禮。」說完向湛決看去。
湛決點頭道：「敖烈為東海侄輩，理當要去。此去龍宮路程遙遠，還有哪位不計舟車辛苦，即可同去。」
萬紫雀然道：「我也是龍族後輩，希望同去。」
卻見敖烈上前一步，揖首道：「既已分組，理當按組行事。我望與夏師妹同去東宮，況且夏師妹上山近一年了，我正好帶她出去走動走動。」
眾人看向夏魚，夏魚知違了萬紫意願，正待推辭，卻聽見湛決道：「此言有理，那此去龍宮，就由敖烈夏魚同去了。路途辛勞，可明日再回。」
眾人退下。出得殿外夏魚追上萬紫，低聲道：「師姐，我本無意，對不起了。」萬紫回頭看了她一眼，冷聲道：「那有勞師妹了」，即刻離去。萬紫心涼，抬頭望去，見渾焦站在遠處，陰陰看著自己。
敖烈提了禮品，興高采烈找到夏魚道：「東海景色絢麗無比，我們這次可以好好遊玩一番。」見夏魚似有心事，問道，「上次提到帶你入海，一直以為你心甚向之，所以今日語急代你決定，莫非小魚興致不大？」
夏魚忙道：「一直盼望下海看看，多謝師兄成全，可是今日忤了師姐之意，甚是內疚。」
敖烈笑道：「大不必擔心，萬師妹性子急爽，過兩日便好，我們屆時采些珍珠亮貝送給她，她自然會高興的。」
夏魚一聽，心情也舒展起來。敖烈默念口訣召來一片白雲，兩人踩了上去下到海面，莞爾相視一笑，敖烈伸出手來，夏魚頓覺心驚面紅，不知所措，敖烈輕聲道：「第一次下海必定不習慣，我拉著你走吧。」言罷牽了夏魚的手，兩人跳入海中。
夏魚頃刻進入驚奇陌生的世界，這海底五彩斑斕，絢麗明亮，與從前那河裡相比更是另一番景象。敖烈對東海十分熟悉，沿途地貌特徵，魚群種類，珊瑚植被、水母海貝均娓娓道來，夏魚縱是初次入海，很快也放鬆下來，兩人牽手而行，玩得開心異常。
敖烈指著遠方道：「此去東宮，途徑一山一溝。東海海上有蓬萊山，海下也有座仙塔山，傳說為當年哪吒鎮海時的寶塔所化。翻過仙塔山前行數十裡即到了困龍溝，溝深千米，傳聞溝底珍寶無數，過了困龍溝再行百里，即到龍宮了。」
夏魚道：「海底景美物豐，但我們還是以公務為重儘快趕去龍宮，明日歸來時再細細玩耍吧。」敖烈微微一笑，道你看好了，捏唇吹一口哨，頃刻間遊來一隻尖嘴大魚，著實嚇了夏魚一跳。
敖烈笑道：「這是旗魚，一時即行數百里，我從小與它們玩耍，海底之物，以它最快。」言罷拉了夏魚騎了上去，那魚甩尾而發，行駛如飛。敖烈沿途講解，如數家珍，夏魚看得如畫風景，聽得如癡如醉，不覺申時時分，兩人即到了龍宮門前。
兩人送上帖子，被人引入廂房奉上茶水瓜果。坐了一會，便聽門外腳步陣陣，兩人剛站起身來，便見一高大老者走進門高聲說道：「敖烈吾侄，許久不見。」
敖烈夏魚立即拜過，敖烈呈上蓬萊賀禮，道：「恭賀大伯仙壽，師父因有要事不便下山，特命我前來送上薄禮。」
東海龍王忙雙手接過，道：「蓬萊真人從不赴酒宴場合，能親賜寶禮，我東海龍宮已是蓬蓽生輝了！」語音剛落另一長者微笑著走了進來，敖烈看見當即肅然，跪拜道：「父王！」
那長者緩緩走來，笑著扶起敖烈道：「甚好甚好，你母后生怕你吃苦消瘦，掛念異常。」
東海龍王笑道：「我賢侄三年不見，出得愈發高大挺拔，意氣風發，王弟與弟媳現下大可放心了，哈哈哈…」
兩位龍王相視笑過，這才注意到一女子站在敖烈身後，東海龍王忙問敖烈道：「賢侄勿怪，我一時高興差點怠慢貴客，不知這位姑娘是？」
敖烈立即讓開一步，莊重介紹道：「這位是我蓬萊門師妹夏魚。」說完轉面對夏魚介紹道：「這位是我大伯東海龍王，這便是我父親西海龍王。」
夏魚一一拜過，兩位龍王點頭謝禮。東海龍王眯了眯眼，看著夏魚問道：「原來是蓬萊真人高徒，失敬失敬。姑娘能入水如常，想來也非凡族，不知是否也乃我海族之後？」
夏魚一時語塞，敖烈代為答道：「回大伯，我師妹乃鯤族之後，現與我在蓬萊共組習藝。對了，師父有話讓我轉告給各位叔伯，師父說冤冤相報，何時能了，龍、鯤二族因一場誤會結怨百年，不如相逢一笑，不再追究。」
東海龍王面色稍變，與熬父對視一眼，仰頭昂然道：「我龍族與鯤族均系海中王族，自盤古以來一直相處友好。想那一百年前，也是我的壽宴，我還請得鯤後大駕東海，整個東海眾生無不頂禮膜拜，爭相蜂擁以一睹真容。那情那景，畢生難忘啊！」
西海龍王走近一步，也撫須點頭道：「當年盛景，我亦記憶猶新。只可惜僅僅三年之後，因北海北冥疆土之爭，使得四弟與鯤族大打出手，又加上河中蛟族煽風挑撥，引得我們東、西、南海也加入紛爭。多年來夢中憶起鯤後飛天一幕，仍不禁黯然淚下啊。」
東海龍王歎息道：「至今我還清楚記得鯤後封凍北冥城時留下的遺言：吾於百年後重生，解凍吾城，複生吾民，化解此爭，渡解此劫。哎，她是為了制止那場戰爭捨身撞日而去的，怪只怪當年我們一時糊塗啊！」說著竟情動難忍，嚎啕大哭道，「現下百年將至，如有機會再見鯤後，我這做大哥的定當俯首稱罪，任其處置！」
西海龍王忙上前安撫，道：「大哥切勿過於自責，此事由四弟和蛟王而起，鯤後宅心仁厚，慧眼識天，一定能分得清的，何況此事現在已有蓬萊真人做主，自可平安無事，化解了結。」
東海龍王這才稍安，抹去鬍鬚上的老淚對著夏魚彎腰行禮，夏魚忙上前扶起，道：「龍伯不可，折煞小女子了。」東海龍王激動道：「整整一百年了，終於再有鯤族之人來我龍宮，實乃我今日壽辰最值慶賀之事。今日壽宴姑娘定要上座，以表我等對貴族敬慕之情！」
當晚大宴，賓客絡繹而至，龍宮大殿熱鬧非凡，夏魚第一次到這樣的場合，自不免不適應，敖烈助其拒了龍王上座邀請，兩人坐在下方角落之處。剛坐下不久熬父帶了一黑衣男子徑直走來，夏魚趕緊站起，聽得敖烈在旁恭敬道：「小侄拜見四叔。」
那男子微笑點頭，目光仍向夏魚而來。熬父微躬道：「打擾夏姑娘了，容我介紹，這位是我四弟，聽說今日有鯤族族人在此，特意來拜見一番。」
夏魚向那男子看去，見那人面容奸滑目光狡詐，卻又強作慈藹正氣之態，實不願與之多語。
那男子卻深鞠一躬，面色肅然道：「聽聞夏姑娘乃蓬萊真人高徒，又是鯤族之人，特來拜訪。我北海與鯤族北冥毗鄰萬年，百年前因誤會致北冥封凍，餘下鯤族族民遷徙失聯，想及此事，多年來老夫一直懊悔痛苦。今日逢得機會鬥膽一問，不知夏姑娘上山前從何處而來呢，我也好尋找到鯤族遺民安撫謝罪，寧可分我北海之地，也定要將他們安置下來！」
夏魚這才想起此人與自己鯤族有著諸多仇恨，但看他言語間如此悔過誠懇，自知不能壞了禮數，也鞠躬道：「我自幼與祖輩在中原長大，周邊都是中土鄉民，直到去年才略知自己身世，實不知先生所言本族族民現居之地，不過臨行前阿婆叮囑我去…」
「小魚！」話音未落敖烈突然搶近打斷，道：「阿婆囑你上蓬萊學藝，你須得勤學苦練，不負師父悉心教導。」話畢對北海龍王再次微躬道,「我師妹為師父最器重弟子，不甚懂禮節，還望四叔莫要怪罪。」
那北海龍王聽罷笑道：「賢侄言重，今日能與鯤族後人一言舊事，又是蓬萊真人高徒，老夫高興莫及，怎會有責罪之意呢，哈哈哈哈…」
當下各自謝過，不時間有其他熟人前來寒暄，敖烈一一應付而過，抽的間隙輕聲對夏魚道：「江湖險惡，你經歷太淺，記住只說自己是蓬萊門人即可，其他切勿多言。」
待得眾人各自坐定，觥籌交錯把酒言歡，自是不表。賓主辭令間門外接應匆匆跑來，跪地報導：「啟稟大王，蛟族大王派人送禮到。」東海龍王神色異動，大聲道：「快請！」
☆、情迷意漸亂
只見大廳外齊齊走進兩男一女，兩個男子看上去均一臉陰鬱之氣，當屬內力高深之人，那女子倒年輕貌美，卻是一臉狐媚之相。
三人走近拜道：「恭賀東海龍王大壽之喜，我三人奉大哥之命，特送上賀禮。」言罷揮手，身後一群小卒抬上一塊碩大玉石，那玉光滑如鏡，耀眼晶瑩，立起有數人之高，形如一個壽字。
東海龍王大喜，命人收下禮品，客套道：「勞煩三位將軍不遠萬裡親自送禮，老夫實不敢當啊，蛟兄這些年因天庭所令不能涉足海域，改日我必當親自登門謝過。」
三人中走出一年長者躬首道：「龍王言重。此玉為我大哥自長江上游神水之底采得，所質所形均渾然天成，望龍王不責禮薄。」
龍王笑道：「鱷王實在客氣了，還請三位將軍上坐，你我共飲一杯。」
三人齊謝過，卻見那女子腰身搖晃，步態輕盈，四下含笑，眉目傳情，廳內不少人均瞪直了眼睛，視線隨其移動。夏魚側身看了看敖烈，見敖烈也呆呆看著，夏魚笑道：「三太子好眼福，這位可是你那畫中情人？」
敖烈回過神，顯得有點不好意思，小聲道：「小魚莫要言笑，這洛水狐王，我可無福消受。」
夏魚朝那女子看去，卻見她徑直走到北海龍王座前，從懷中掏出一張信箋遞過，道：「小女子參見北海龍王，這是我大哥叫我送你親啟的。」
那北海龍王喜笑顏開，站起接過信箋，縱知眾目睽睽，仍不忘偷摸了那女子手背一下，那女子呵呵一笑，北海龍王頓時臉紅，即刻打開信封，突得臉色大變，雙手顫抖，轉目向夏魚這邊看來。
那女子見狀笑得更甚，嬌媚道：「龍宮就是寬敞氣派啊，這都城都抵得上我半條洛河了吧。各位龍王以後可要多帶小女子見識見識啊。」
北海龍王這才反應過來，又深深看了夏魚一眼，回頭坐下，低頭沉思不語。那女子揮袖扭腰，尋了位子坐下，廳裡頓時一陣撲鼻香氣，夏魚倒覺得挺好聞的。
酒過三巡，敖烈悄悄拉了夏魚，兩人走到廳外。敖烈輕聲道：「這種場合我從小經歷無數，甚不喜歡，你喜歡嗎？」
夏魚笑道：「開始還覺得新奇，後來都是些檯面之詞，的確沒什麼意思。」
敖烈點頭道：「別看他們檯面上客氣友好，背地裡還不都是些利益之爭。那後面來的兩男一女你看到了吧，那年長男子叫長江鱷王，年輕男子叫淮河蠍王，那女的就是洛水狐王，加上被你殺了的那個黃河蛇王，並稱蛟王手下的四大將軍。」
夏魚聽罷憤然道：「我适才還沒有聽清楚，既然是那惡賊手下，待我今晚便將他們誅殺行道！」
敖烈阻止道：「此三人修煉數百年，內力武功均是水族裡一等一的高手，目前我倆還暫不是對手，報仇之事切勿過急，我們勤修武藝，兩年內我定陪你直搗黃龍，誅殺蛟王全黨。」
夏魚沉默半響，抬頭道：「陪我去外面走走吧。」
敖烈欣然應和，道：「龍宮夜景美妙無比，尤其這東海龍宮，實則以夜明珠為燈，瑪瑙石鋪地，我帶你好好逛逛，就暫且別想那些煩惱之事了。」
當下兩人登上城牆，緩步徐行。夏魚極目望去，果見整個龍宮城內燈火通明，金碧輝煌，各色樓臺雕樑畫棟，美不勝收，再加上身邊敖烈指點介紹，悉心開導，夏魚心情也漸漸好了起來，指著那些宮殿問道：「你們的西海龍宮，也是這般模樣嗎？」
敖烈笑道：「建築風格略有不同，但繁華絢麗相差無幾，他日若有機會，一定邀請你前去做客。」
夏魚也笑了，道：「好啊，等你到時娶親，或者登基大典什麼的，我再忙也一定抽空去看看。」
敖烈想笑，但是內心深處一絲不安和悸動徐徐湧起，感覺五味雜陳，無以言表。他側過身看著夏魚，夏魚轉目也發現敖烈在靜靜看著自己，她有點心亂，轉過臉去，看著城牆外面夜色深深的大海。
場景突然間有點尷尬，敖烈忙乾咳了聲，問道：「小魚，等報了仇後，你有什麼打算？」
夏魚轉過身，舒了一口氣，道：「我答應過阿婆的，要去血玉山找我家人。」
敖烈繼續問道：「那找到家人以後呢，你再計畫去哪裡，留在那裡，回蓬萊，又或者別的什麼地方呢？」
夏魚搖搖頭說：「我不知道，直到十六歲我才知道自己不屬人類，這一年來，我越來越不知道自己是誰。」
敖烈急道：「我知道你是誰，你一直是玲瓏鎮那個善良救人的小女孩，一刻一秒都沒有變過，你一定要記住！」
夏魚苦笑了下，看著敖烈道：「那你呢，你又有什麼打算，學藝出山后，回西海繼續當太子嗎？娶畫上那位仙女？還是立下功名，搏得更高仙位呢？」
敖烈歎了口氣，道：「功名利祿之類，我厭煩得很，但像師父那樣久居深山清心養性，我估計自己也耐受不了。」
夏魚笑道：「那這麼說來，你的最大理想，還是那畫中仙女咯？」
敖烈也苦笑了，想了好一會，看著夏魚道：「以前的確是這樣的，只是這段時間以來，好像情形又有了些變化。」
夏魚疑惑道：「怎生變化了呢，練武著魔了？」
敖烈盯著夏魚的眼睛，他其實已經反複試過好些次了，甚至自己也覺得很奇怪：「不知道為什麼，我已經很久不再想念那副畫了。」
夏魚被他盯得不好意思，別過臉去，道：「原來是個薄情郎！」又轉過頭笑了笑道：「很晚了，我們快回去歇息吧，明天還有大段路程要趕呢。」
兩人回到客房，夏魚突想起一事，對敖烈道：「如今日你父王和大伯所說，你四叔他那北海龍族，與我鯤族還有一段血海深仇。」
敖烈聽之一怔，看了夏魚半響，終低頭眼熱道：「我一直…一直不知道該怎樣和你講這件事情…」
夏魚點頭道：「你不用為難，我也不笨，大概能聽出大意來。我問你，那年你們西海龍族也去了北冥海嗎？」
敖烈急忙抬頭，眼中滿是慌亂，道：「我聽父王說過，那年是我四叔的北海龍族與蛟族聯軍攻打鯤族，我父王他們也去了北冥，但均未參戰。」
夏魚盯著敖烈看了一會，歎道：「從那以後，真的再無鯤後消息了嗎？」
敖烈輕輕搖頭，道：「我從小就聽太傅講過鯤後為了保護族民，化鵬沖日封凍北冥城的故事。對了，還有一首童謠，你小時候應該也聽到過吧。」
夏魚所擾心的正是這事，脫口輕唱道：「北冥有魚，其名為鯤，化而為鳥，其名為鵬，鯤後重生，寸草不生，大鵬升穹，殺蛟食龍。」
敖烈這才明白夏魚所想，心下頓覺欣慰，笑道：「你多想了小魚，你今日也聽到了我父王大伯與鯤後素有交情，而西海龍族百姓更視鯤後如神靈般供奉，我太傅一直說鯤族族民宅心仁厚，你看你有多麼善良，就能明白你的族人和首領了。」
夏魚聽敖烈如此之說，心中擔憂暫緩，長歎口氣道：「那日在濟南城聽你提起鯤後名諱，後面的日子裡漸漸記憶起了小時候的這首兒歌，一直不解其意。今日見到你父王叔伯，才知你我兩族間竟有如此仇恨，是故心下戚然。」
敖烈知道此刻需要調整一下氛圍了，笑道：「這殺蛟定是必須的，告訴你吧這童謠本就是蛟族居心險惡，挑撥民心中傷鯤族所作。至於最後那二字嘛，萬一鯤後要吃我，小魚你可要為我求求情，別吃我的臉哦。」語落半蹲抬手遮面，作一副求饒模樣。
夏魚果忍俊不禁，拍敖烈胳膊道：「沒個正經，不理你了，睡覺去吧！」
敖烈將夏魚送到門口，輕聲道：「不管怎樣這裡是我大伯龍宮，安全自可保障，況且我就在隔壁，小魚你盡可寬心歇息。」
夏魚笑道：「我一農家小女，當然寬心歇息了。三太子玉樹臨風，可得當心別給那只狐狸抓去吃了哦。」
敖烈看著夏魚笑了笑，互道晚安而去。敖烈走到自己門口，雙腿又管不住的折了回來，走到夏魚門前，盯著門內燈火，盼著那扇門打開。一瞬間敖烈覺得自己荒謬，低頭走回自己房裡，卻又沒腦似的再折回夏魚門前，呆呆望著紙窗內身影，期望能再看那臉龐一眼。
終於房裡燈火熄了，敖烈像丟魂的人兒，傻傻走回自己房間，關門的刹那他終於對自己說了實話：「一刻鐘也不想離開她，我喜歡上了她。」
夏魚熄燈靜坐運氣，近一年來這周天真氣她已運行隨心，收發自如，可是今天卻似乎氣息難穩，真氣四竄，她越想靜下心來，卻越是心亂如麻。她煩躁不安，強行發力，丹田內一股亂氣排山倒海而出，險些將自己掀翻在地。
夏魚氣急欲哭，拍著床頭怒喝自己道：「人家是家世顯赫的王族太子，你這擺渡船上的貧家女，別再做夢了！」
☆、遇襲困龍溝
一夜無事。清早敖烈帶了夏魚來大殿辭行，見得四位龍王均已到了，雖是長幼兩輩，但因兩人蓬萊弟子身份，四位龍王禮送兩人直到了城門之外。敖烈與父親別過，道：「父王保重，代我向母后道好。」
東海龍王笑道：「賢侄不知，你母后近年越發操心你婚配之事，上次我去西海作客，她還叮囑我催你回家相親呢。」
敖烈大窘，側眼看了下夏魚，正待反駁，西海龍王正色道：「婦人之見，烈兒勿要管那。我倒是有一正事要問，當年你上山前，我和你三位叔伯反復交待了讓你習得蓬萊真人的降鵬九劍，不知道現下你學得怎樣了？」
敖烈低頭道：「恕兒臣愚笨，三年來一直修習蓬萊基礎內功劍法，還未曾開始學習那降鵬九劍。」
四位龍王皆失望之色溢於臉龐，夏魚放眼看去，正與那北海龍王對視一眼，卻見那北海龍王打了個寒顫，雙目帶恐懼之色轉過目光別過頭去。東海龍王歎了口氣道：「降鵬九劍乃至高劍法，理當打好基礎才可教導。下次我去蓬萊山拜見真人時，會再請求他賜你此功。」
各自當下別過，敖烈見龍王們走遠，頓時輕鬆起來，笑著問道：「小魚，天色尚早，我們邊走邊逛，待得累了我再召喚旗魚好吧？」
夏魚看四下大海茫茫，只剩兩人身影，心裡也很高興，道：「好啊，我們去采些海底珠寶，送與萬師姐吧？」
敖烈點頭笑道：「那我帶你去一好去處，你一定喜歡。」言罷便欲拉夏魚之手，夏魚閃開，背手於身後，佯怒道：「你想幹嘛啊！」
敖烈臉白，低頭致歉道：「此去困龍溝近百里，我原想和來時一樣，拉著你走，應能節約不少時間。」
夏魚看敖烈窘迫之相，不由得哧的一聲笑了出來，道：「以前還一直當你老實呢，你從小就這樣隨便牽女孩子的手啊？」
敖烈點頭，突的又搖頭道：「非也非也，很小的時候和宮裡男女玩伴是這樣的，十六歲後母後叮囑教導，我便再未牽過其他女孩了。」
夏魚笑道：「真是聽話的孩子，你母后還催你回家相親呢，要不你乾脆直接回西海成親登基去吧，我自己回蓬萊就行了，咱們就此別過！」說完轉身，做欲走狀。
敖烈大驚，一把抓住夏魚左手，見夏魚回頭笑著看著自己，當下緊張，便要鬆手又是不舍，夏魚笑道：「好了三太子，快點帶我去看珍寶吧。」
敖烈心中歡喜，猛吸口氣，拉著夏魚不到一個時辰便遊到海底一裂溝之前。夏魚俯身看去，見此溝長數裡，寬數丈，深不見底。敖烈在旁道：「這就是困龍溝了，我們龍族傳說中有一前輩在此參悟多年，終於得道，舍了溝底的奇珍異寶，從前面那仙塔山的升龍洞裡飛升外宙了。」
夏魚點頭，和敖烈牽手跳了下去，頓覺眼前黑暗一片，敖烈在耳邊道：「稍安勿躁，即刻便好！」帶了夏魚一個紮子遊了下去，夏魚還未來得及回應，突見眼前光明輝亮，放眼望去，不禁呆了。
只見整條溝底密佈鋪滿了各色奇異珍寶，珍珠瑪瑙、玉圭金臬、玉珠貝母、奇珍異石數不勝數，霞光萬丈。敖烈興奮道：「就是這裡了，我們采些喜歡的帶回去吧！」
夏魚緩緩站落在溝底，環目看了看那些珍寶，笑道：「從小聽說長安城裡皇宮藏寶無數，我看那中原皇帝到了這裡也得犯個迷糊，你們龍族果真財大氣粗，三太子家境殷厚至此，不如快回去繼承家業吧，何必再受山上那寒暑之苦。」
敖烈立直認真道：「錢財寶玉均為身外之物，我從不在意，看得出來小魚你也對那無感。如有一日我能達到師父道行之十一，便已此生無憾了。」
夏魚沖他笑著眨眨眼睛，轉身在溝底慢慢轉悠起來，走走停停，采了些送給萬紫的晶瑩珠寶。再轉身卻見敖烈獨自在不遠處低身尋覓著什麼，想來也正在挑著寶貝，夏魚笑了笑，扯下幾根髮絲穿起一串明亮瑪瑙，做了一個手鏈。
剛走到敖烈身後，卻聽敖烈大喝一聲：「找到了！」不禁嚇了夏魚一跳。敖烈彎身撿起一物件，轉身看著夏魚高興異常，道：「我找到個好生寶貝，就送給你了！」
語落伸手張開，夏魚見他掌中立有一串項鍊，似玉非玉，似鑽又非鑽，中間被貝絲相連，工藝極佳，不禁奇了，問道：「這海底莫非還有工匠打造首飾？」
敖烈激動道：「這可是天然而成的，我們龍族叫它海底之睛，西海也有，但很難尋到了…」。
夏魚笑道：「那這稀有的寶貝，你還是留著相親再用吧。」
敖烈急了，蹬腳道：「就收下吧小魚，你都救了我兩次了，我一直責於無以為報，好不容易找到海底之睛，你就當幫幫我了。」
夏魚看他樣子甚是急了，想想不過是塊海底石頭，收下也無妨，當下接過戴上。又取出自己編織的手鏈，給敖烈戴上道：「那你也得給我面子，收下這個了。」
兩人相視一笑，抬頭遊了上去，剛出得溝來，卻聞一陣腳步走來，兩人轉身，見得四位龍王面帶微笑，走了過來。
兩人詫異，當下肅穆鞠禮，敖父哈哈一笑走近道：「适才匆忙，竟然忘記回禮給蓬萊真人，我和你叔伯急忙趕來，幸好追上了你們。」
敖烈道：「悉聽父王和叔伯們安排。」
敖父手中捧出一個盒子，走到夏魚身旁邊打開邊說：「那還要麻煩姑娘帶給你師父了…」話音剛落突見寒光一閃，夏魚感左肩上一陣冷痛，鼻中卻聞到一股狐媚之香。敖烈暗叫不好，一把搶到夏魚身前，拔劍在手，大聲喊道：「父王！」
卻見敖父哈哈一笑，後退數步擲地一枚煙彈，濃煙散盡走出四人，敖烈夏魚定睛一看頓然大驚，這竟是昨日宴上那蛟王手下的三大將軍，另一人戴一面具，倒不知是誰。
夏魚低頭，見肩上插一匕首，流血不止。敖烈回頭看去大急，點了她上游止血穴位，道：「小魚，堅持一下！」
那洛水狐王呵呵笑道：「一路跟到這裡，知你小倆口有情，好在狐姐我從不舍殺含情之侶，聽話交出九雛雙珠，我就放你們倆歸去。」
敖烈知不宜久拖，一招蓬萊松下直刺過去，卻見那狐王身影突變，轉瞬又成了他父王站在劍前，敖烈一劍抵在胸前硬是刺不下去，聽得敖父抬手道：「烈兒。」突揮袖而過左手擊出，敖烈硬吃一掌後退數步。
夏魚扶住敖烈，怒視對方四人，那四人倒是有點受怕均倒退數步。夏魚暗自運那周天真氣，卻覺氣流卡在左肩處，夏魚心急運氣硬闖，只覺胸中氣閉雙目一黑，大口鮮血噴灑而出。
對面那蠍王大笑道：「周天真氣，哈哈哈哈，幸好狐妹紮了她氣眼，倒沒機會見識一下了。」
敖烈大急，扶了夏魚坐在地上，提劍沖了過去將七十二路蓬萊劍法揮灑使出，對方似乎也不敢大意，三大高手各自使了兵器，圍著敖烈纏鬥起來。
那狐王使一繡月刀，身法尤為輕盈，敖烈恨其刺傷夏魚，一招東山挑月直取其而去，狐王吃緊大驚失色，鱷王忙揮下鱷尾剪擋開此劍，敖烈虎口一麻，知這鱷王內力雄厚，運出真氣飛身而下，一招真人問道斜下刺出，鱷王吃緊，封剪擋住，卻不知敖烈此招留有後招，只見他身形急下，變劍從鱷王肋下斜上刺出，卻被那蠍王使出判官筆擋開，道：「蓬萊劍法果真精彩細緻，好在你學藝尚淺，否則我三人還真不是對手！」
敖烈知形勢嚴峻，不待多言，七十二路劍一招接一招連綿灑出，對方三人倒是守多攻少，那狐王呵呵一笑道：「我們兄妹三人看你父王面上不下狠手，不過你那小情人怕是支撐不了多久啊。」
敖烈回頭望去，見夏魚坐在地上面色蒼白，閉目欲倒，不禁心中急火上攻劍走偏失，被那狐王一尾擊中手腕，吃痛手松寶劍掉在了地上。
對方一陣狂笑，敖烈回頭又看了眼夏魚，心中更是緊張，不暇多想便默出蓬萊萬劍訣，只見地上那柄寶劍飛天而上，瞬間化為數十把劍呼嘯帶風如劍雨斜刺而下。
三妖王大驚，對面那戴面具之人忽站出運氣，伸掌擊出，空中雨劍均受力變線，落到了困龍溝下。那面具人走上前哼了一聲，講話聲音卻似假聲，道：「好一個萬劍朝宗，這招若是你師父使出，只怕我等四人今日皆要喪命於此。」
那狐王呵呵笑道：「三太子護愛心切，我亦十分感動，只是眼前局面，三太子還是勸你那小情人交出雙珠吧，你我們是殺不得，但我狐狸此生最憂傷的就是相愛之人，陰陽相隔啊。」
敖烈後退幾步扶起夏魚，低頭看去見她傷處血流如注，轉目看向夏魚眼睛，見夏魚看著自己微笑搖了搖頭，輕聲道：「你快走。」
敖烈雙目淚出道：「別怕。」抬頭喝到，「河溝雜妖，癡心妄想！」橫手畫出一道氣牆，口中念出擋字訣，對面三妖大驚沖上前來，均被那氣牆擋了回去。
敖烈背起夏魚，跨過困龍溝飛奔而跑，只是剛才纏鬥近百回合，內力體力均耗損太大，敖烈一口氣奔出五十裡地早已氣喘吁吁，低頭見整身白衫已被夏魚鮮血染紅，回身見夏魚似睡似醒，見自己回頭看她即刻清醒許多，無力道：「敖烈，放我下來吧。」
敖烈不敢放緩，搖頭喘氣道：「我真氣太淺，那氣牆擋不了一會，怕是對方即將追到。」
夏魚氣血漸盡，知自己恐將不支，鬆開雙手鼓力運了最後一絲真氣，頓覺目黑眩暈，奮力推開敖烈。
敖烈背後吃力身形飛出數丈，回頭見夏魚又是吐出一口鮮血，摔落在了地上，吃力抬頭喊道：「敖公子，我知足了，你快走！」言罷即暈厥過去。
敖烈瞬間欲倒，支撐起身子向夏魚跑去，前方卻是一陣黑影閃動，對方四人一個翻身擋在了夏魚身前。那狐王竟真的落下了淚來，泣道：「多年不見這樣的情愛，真是感人至深。」
敖烈氣血上湧，雙眼通紅，大喝一聲飛身向對方兵刃沖去，對方沒想到這出，竟不知所措，側身避讓出去。敖烈抱起夏魚怒喝道：「旁門邪妖，有本事就殺了我啊，看看蓬萊門和龍族會不會漏掉你們！」
對方哄然大笑，正待言語，突見海底水形波動，一頭大魚將四人撞開，敖烈見之大喜道：「好兄弟！」抱著夏魚翻身坐上了那條旗魚。那魚一個甩尾便如箭般駛去，後面四人起身，也立即飛奔追來。
敖烈低頭看懷中夏魚已是昏迷不醒，知回蓬萊已是不及，回頭見那四人仍在身後死追，心中大慌，摸著那旗魚頭皮密語道：「好兄弟，幫我找一躲藏之地！」
那魚點點頭，身形偏轉，一陣豚吠用力飛駛，不一刻到了海底一高山之下，敖烈抬頭驚道：「仙塔山！」那魚輕輕鳴叫一聲，徑直背著兩人遊進了一秘洞之內。
☆、升龍洞仙子
入洞瞬黑，敖烈輕輕撥出夏魚頸前的海底之睛，洞內即刻明亮如晝。旗魚游到洞口上方努了努頭，敖烈會意，側身果然看見了機關，忙伸手拉動，一塊巨石重重落下，正好擋住了洞口。
洞口乍封，聽得外面四人也應時趕到了，石門被重重擊打數下，好在仍端的紋絲不動，四人在外高聲喊道：「你倆就耗在裡面吧，看能撐到幾時！」
敖烈俯身望去，見此山洞方圓數丈，洞底有一石床，床前有一石桌，桌上放了一個長箱，再環顧四周，四面均為石壁，已無它路可走。敖烈喚旗魚遊了過去，把夏魚放到石床上，俯目看去即刻心驚淚湧，夏魚已是面無血色，氣若遊絲。
敖烈不暇多想，扶起夏魚對面坐住，握起她雙手四掌相對，運了全身真氣盡力輸出，卻感真氣乍進入夏魚體內，立即被另一股巨大真氣倒逼回來，震得自己五臟俱痛，頭暈欲倒。
敖烈嘗試數次，皆不能行，心知不是辦法，稍猶豫了瞬秒，一咬牙飛出了元神，見自己漸漸升起飛高，下方原身依然坐在石床上源源運出真氣，輸注夏魚。
敖烈越飄越遠，心知自己元神脫位，若不及時歸體，恐再無可能回去。他遠望夏魚，黯然神傷，輕聲道：「若能救得你，你此生可會憶我到何年？」
語音剛落，突覺一雙玉滑之手在輕撫自己面頰，敖烈抬目看去頓時驚呆，面前正是那位西海畫中之女子，雙手正捧著自己臉龐笑如清風，妙目之中滿是關愛。
敖烈正待發問，那畫中仙子微笑搖頭，輕力推出。敖烈頓感身形下墜，頃刻間元神歸位。敖烈一陣慌促，不知怎的便伸手拔出了夏魚左肩上的匕首，大驚之下看那傷口之洞，腦中電閃般憶起了一事。轉頭看去，見那畫中仙子也微笑點頭，卻又眨眼間形神煙散。
敖烈不敢耽誤，揮刀劃了自己手腕，暗自運氣，那血如注流入了夏魚傷口。所幸不到半刻，夏魚的傷口竟自癒合起來。敖烈大喜朝夏魚臉上看去，見她面色漸漸紅潤，氣息也順暢起來，敖烈輕喚幾聲，仍未能醒，摸其脈搏，倒已節律有力。
敖烈心下稍寬，扶夏魚在石床上睡好，回頭再看，哪裡還有半分畫中仙子的身影，倒是那旗魚趴在地上，眨巴著雙眼看著自己。敖烈緩緩起身，看到石桌上那條長箱，便慢慢走了過去，遲疑了一下伸手將箱子打開。
頓見石洞內寒光四散，敖烈定睛看去，盒內是把透明長劍。敖烈取出劍來，頓吸一口涼氣，饒是他識寶無數也大為詫異，此劍從鞘到身，均冰寒透亮，幾欲無形，劍鋒之上竟冒著絲絲寒氣。敖烈暗自喝道：「好劍！」，揮劍向那石桌之角，有如切在豆腐之上，微微用力即切掉一塊。
敖烈甚奇，走到門口暗處提劍看去，細觀之下終見劍身刻有三個龍族文字：若虛劍。字體纖細飛舞，卻又不失蒼勁，敖烈不禁又大喝一聲：「好字，好劍！」手腕抖動，敖烈隨劍光閃動，看見門口巨石之上，竟也寫有三個龍文大字：升龍洞。
敖烈頓時明白過來，這裡正是自己今晨剛向夏魚提起過的，那個千年前龍族前輩參悟之後的飛升之地啊！敖烈心機一動，揮劍向那落下的巨石照去，果見石身上刻有大篇龍族文字。
敖烈持劍為燈，逐字讀到：吾本龍王，為天庭所令統領四海，獨享海中之厚祿，百類之恭敬，已有三百年矣。初一百年吾錦衣玉食，後宮三千，甚感得意。中一百年吾漸感迷茫，心情鬱暗，失落迷茫。後一百年吾終領悟，吾天龍在天，而不在海，吾本應飛於混沌之外，萬宙之間，怎可甘居於這一宙之中，從于天庭而限於這區區之地。吾分封四海於四子，散盡珠寶於困龍溝中，冥思苦想，終得真經，即於此洞中飛升而去。
敖烈心下暢然，這便應了孩提之時，父王經常向自己講過的龍族傳說了。那說起來這位前輩，正是自己的祖爺爺之輩。敖烈繼續看去，下方還刻有一排文字：能來此洞，讀到此字，讀懂此文者，必為我龍族後人，遇有危難之事，困於危急之時。吾無以為助，但留一劍一經，望助我子孫渡過劫難，參悟此生。
敖烈心領意動，側目看去，果見門旁石壁上刻有長篇龍文，文首題為：若虛心經。敖烈逐字通讀：人有形而意無形，身有影而氣無影，萬物若實，萬物若虛，實即是虛，虛即是實，氣自丹田，經於百脈，氣自百脈，經于丹田，劍發於心，劍落於形，劍發於形，劍落於心，心若為虛，身自無形……
敖烈上蓬萊三年，受教師父最多的便是這些內經心法，師父也常指點道要輕劍招而重心經，初始時他常難以理解，近一年來夏魚上山后師父更是頻頻傳經授意，敖烈對這些心經的理解逐漸通透起來。敖烈回頭看了看夏魚，見她面色越來越好，氣息通順平和，遂放下心來，照著這石壁上的心經，一遍一遍通讀練習起來。
讀經數遍，經意漸明，敖烈照著經文調息運氣，越發覺得自己身軀若實若虛，仿不受外力所困。敖烈大喜，頓時心清氣朗，靜心背誦練習數個時辰，已然可將這若虛心經運行自如。驚喜間敖烈聽聞石床上動靜，回頭看去更是大喜，只見夏魚睜開了雙眼，慢慢坐了起來。
敖烈忙飛奔過去，握緊夏魚雙手大聲道：「你醒了！」
夏魚被這動作嚇著，面紅嗔道：「你怎麼又這樣啊。」
敖烈忙鬆開手，笑道：「太好了，你剛才嚇壞我了。」
夏魚低頭看看自己傷口，又看了看石洞，疑惑道：「你怎麼救我的？這又是什麼地方？」
敖烈遂將前後經過述講一遍，夏魚笑道：「那好，現今你也救了我，以後可不准再對我一口一句救命恩人了啊。」
敖烈也笑道：「你救我兩次，我還欠你一次呢。」
夏魚佯怒道：「嘴貧，還以為你老實呢！」
敖烈看著夏魚輕聲說：「小魚，現下我體內流有你的血，你體內也流著我的血了，我們以後別再分開了。」
夏魚聽得耳赤心動，氣息不穩，深吸口氣轉開話題道：「那我們怎麼出去啊？」
敖烈笑了笑道：「小魚，你砍我一劍試試。」
夏魚不解，看著敖烈，敖烈暗運心經，笑道：「放心吧，你試試便知。」
夏魚狐疑，拔出血玉靈劍看著敖烈，敖烈伸直手臂笑道：「且試一下，不會有事。」
夏魚咬牙，揮劍輕輕劃去，卻見那劍如融入水中，一劍劃過，敖烈手臂毫髮無傷，夏魚又喜又驚，睜大雙眼看著敖烈。
當下敖烈將其龍族先輩及石門石壁之事向一一講述，夏魚高興道：「如此說來，你算是繼承了你龍族的至高武功了。」
敖烈點頭道：「等回到蓬萊山，我且教過於你。」
夏魚聽罷直搖頭道：「不可不可，你祖先的意思分明是只傳本族，我還是學好師父的武功即可。」敖烈笑笑，不再堅持。
卻聽得門外敲擊石門聲大響，那鱷王高聲喊道：「三太子莫要困死在這石洞之內，我四人與你父輩均熟識多年，只要留下那女子，我們定不傷你！」
敖烈夏魚對視一笑，二人扶著那條旗魚，敖烈暗運若虛心經，兩人一魚，從那石門裡徑直走了出來。
