前言
和小說無關，一切權利屬於電視劇。29集之後只看了潤玉cut，不黑鳳娃、覓兒。只是我偏喜歡黑化偏執的男配，偏愛看他們求而不得。
對潤玉，亦是如此。
重新來過，祝他此次得償所願，亦惟願他終不得所願。
情必近於癡而始真。與諸君共勉。
文焰/字
章一 溯回
先賢殿內，為歷代天帝、天后安身之處。巍巍寶殿，金碧輝煌，裡面矗著個玉像，眉目靈動，笑意嫣然，正是此屆天后錦覓之像。
「錦覓，洛霖之女。幼而靈秀明睿，不拘俗禮，常有出人意表之語，言皆中地。及其年長，猶不失赤子之心，寬能容人，雅量宏深。與帝鴛盟前定，後帝踐祚，則授寶冊，為天后，情深意篤，隨侍今上左右，不憚艱險。時神魔交戰，帝受邪魔伏擊，天後代為受之，藥石無醫，不幸薨逝。自其仙逝，群芳凋謝，萬豔同悲，帝感其情義，輟朝三月，喻六界上下，舉世同悲之。賜配先賢殿，塑玉像以永懷。」
自錦覓故去，已有千萬年。神魔之戰之後，六界歸一，潤玉終得執掌權柄，可卻再難見她音容。初時，潤玉總還覺得她只是玩笑，躲在什麼地方同旭鳳雙宿雙棲，這樣雖是錐心，總還可以安慰自己她猶還活著；可偏偏此事卻是千真萬確——旭鳳亦是失魂落魄，求死無門。
魂飛魄散，神形俱滅。
光聽這八個字，便已是目眥欲裂，心神俱焚。
此後萬萬年，潤玉再無心神魔之爭，遍歷六界，只為尋找一部上古經書。
《般若經》——傳說中，可以逆天改命的經書。找到最後，他亦是分不清究竟是為了一個縹緲的執念，還是一個無可奈何的習慣了。只是每每夢到大婚那一日的光景，他都會愕然驚醒，汗流浹背。
那日，錦覓為他披鳳冠霞帔，笑靨如花，無憂無慮。而潤玉只記得那時他執著覓兒的手，一步步走向那至尊的位置。群芳來賀，萬紅鬥豔，風吹粉，紛落滿地蕊瓣，而她最後，到底是他的妻。
只是那場六界同賀的婚禮，還未禮成，就了結了。
一如她。每逢夢境行至此處，他都會從中驚醒，然後輾轉難眠。想他潤玉以渺渺之身到如今獨享帝位，掌萬物生滅，自詡已是算無遺策，可偏偏終究是漏算了他最想要的，到頭來，還是求而不得。
眾仙家都知，每逢天后忌日，天帝都不似往日和善。若非此次當真有要緊事，破軍星君實不敢打攪潤玉。潤玉正撫著玉像，悵然若失；忽得神侍報稟，便也允了破軍星君覲見，本有滿腔愴然之慟，但見了他手中所捧的《般若經》，面上終是浮現了微末的喜意。
破軍星君跪在下手，不敢出聲；潤玉只輕撫著《般若經》，反復摩挲。心心念念萬萬年，到了現在，卻是情怯。若是《般若經》都無回天之法，那便真是萬事俱矣。他深吸口氣，驀然翻開封面。遠古上神之筆觸，以龍蛇為形，以日月精輝為神，遠窺之覺玄妙，近而凝視，但覺高山仰止，浩蕩神威震懾之下，莫敢再動分毫。
萬萬年來，神仙只知潤玉龍章鳳姿，天生威儀，可如今破軍星君偷瞧著，卻也不過是個癡情男子。潤玉緩了面色，面部肌肉鬆懈下來，垂眉慘笑，勉強湊出點溫柔情意。那場婚禮，他的妻子，便是如今富有四海，到底也讓他心底缺了一處。這個《般若經》他已經找的太久，久到現在，他只想一償夙願。
開篇數字，皆以窮奇之血草草寫就，潦草行字，放蕩無忌。便是久居帝位，潤玉也不由面色一白，只覺得似有沖天殺氣撲面而來。
「忘川之水，可以濯足；幽冥之風，可以撫身；業火之焰，可明靈台。采星辰之餘輝，以封七竅，操太阿之利刃，以斷六欲。辟邪正道，撥亂反正，以察察之身而赴，祭十萬萬之生靈，求告刑天！」
但見開篇數字，潤玉便覺毛骨悚然。無怪《般若經》為禁書：黃帝與炎帝爭雄，殺炎帝后乘龍飛升，是為初代的天帝，而刑天此人，便正是反叛黃帝之首領。後雖為黃帝斬首，然猶以乳為眼，悍不畏死，皇帝無可奈何，只能將他活埋于常羊山。因這常羊山正是炎帝誕生之地，刑天為其屬下，自然不敢造次。他本以為這不過是傳聞，沒想到竟是真的；更沒想到，這上古時代的魔神，煞氣竟如此之重。
「哪裡來的假書，佯稱《般若經》。」潤玉不由掀書倒按於桌，抿唇噙個冷笑。忘川水、幽冥風、業火焰，哪樣不是能讓人求生不能求死不得的酷刑？如此折磨之下，豈有生還之理！更遑論十萬萬神靈之祭，這莫不是要讓六界生靈都為之殞命？
「陛下容稟。」破軍星君忙道：「非臣以偽書矇騙，實是日前縹緲洲地動山搖，常羊山裂，臣奉命巡查，便見此書高懸，金光燦爛，臣與屬下，莫能直視。」破軍星君跪地叩首道：「臣不敢隱瞞，立時便獻于陛下。」
「常羊山所出？」潤玉了然。常羊山便是刑天葬身之地，只是時代久遠，世人亦都以為刑天早已魂飛魄散。如今看來，只怕刑天還未死心，想與天界抗衡，賊心不死。「怪不得。」他斜睨道：「本座又沒怪你。起來回話。」
「知你素來忠心。」若是常羊山，當是不假。黃帝早明令旁人禁入，無人但敢造次。潤玉若有所思，又翻書看了幾眼，其中詭譎邪術，譬如封閉六識、斬人靈根，又或如操縱死屍、奪人靈力的，各個皆是駭人聽聞，為天界所不容。這反讓他更確信這便是上古禁書無疑。他只闔了書頁收起之中，又同破軍道：「你做的很好。」
若能得償所願，萬死又何所懼。但祭祀以十萬萬生靈，實在可怖。
雖明知有違天和，可偏偏在潤玉腦海中揮之不去。那書都似火一樣亂燒，字字句句，皆是火勢洶湧，越燒越旺，最初還只是在心底，也不知怎的，到最後靈台處那一根緊繃的弦，也似被燃斷了。
——這不能怪他。潤玉想。他寂寞太久了。六界四海，只一個錦覓；自她故去，他便於這無盡蒼涼中枯守歲月。這萬萬年光陰，於他而言，都是虛度。他等這一天，等了太久了。等到現在，光是心裡想起錦覓這兩個字，便覺得寒透的涼血又再沸騰起來。
——只是，要以十萬萬人為饗。
潤玉只覺得腦袋裡亂哄哄的一片。時而是錦覓終時在旭鳳懷裡含笑的淚眼，時而是哀嚎遍野、生靈塗炭。好像被扼住了咽喉一般，他連喘息都艱難了幾分，目光在落到《般若經》封面那幾個字上，手指僵得不知如何動作。
「破軍，你可看過其中內容？」潤玉問得語帶深意，破軍只將頭埋得更深，恭敬回稟道：「臣不敢翻看，一得到了便送來陛下面前。」
「他們到底不如你忠心。」潤玉涼薄輕歎，拇指押在《般若經》扉頁，指腹反復摩挲著，心底卻是荒涼一片。他遂漫然而笑，頷首贊許。「你做的很好。今日之事，本座不想有第三個人知道。」
這麼說著，潤玉已是抬指將扉頁翻開，目光鎖定在那逆天咒術之上。聖人之下，皆為螻蟻，這六界藏汙納垢，何其之多，區區十萬萬生靈，若能換得他與天相抗之力，又豈有不可。潤玉陡而抬瞼斜眙，待破軍星君退下，再難抑心中悲愴之意，只吐龍息嘯天，長吟出聲。
——我死後，哪管洪水滔天。
章二 聚散
忽聞雷霆乍作，驚破春夢。潤玉猛地回過神來，左右環視，既非璿璣宮，亦非九霄雲殿。那迅雷好似直直劈開他識海，掀萬丈驚濤；潤玉陡然旋身下地，再回顧周遭景致，才想起來，他這是回到了萬萬年之前。
以十萬萬生靈為饗，與刑天立誓為盟，求得溯回萬萬年之前，回至旭鳳涅槃之時。潤玉驟然甩袖蕩袍，翻身下床，但聽得窗外雷聲轟然，雨打枝梢花蕾。為竊得機緣，他不顧燎原君阻擋，於旭鳳涅槃之時劈開棲梧宮，代旭鳳擋去那險惡一擊，隨後佯做不敵，逕自墜往花界。
——此次，到底是他該先見到他宿命的妻。
刑天答應過他，只要覆滅天界，他便能得償所願。潤玉只覺得額角跳痛，抬手壓在眉尾，輕輕推拿，想到與刑天所立的盟約，又沁出個森冷笑意來：無論過程如何，只要能撥亂反正，他於心已足。
「這位仙友，你可算是醒過來了。」潤玉愕然回頭，便見一紫裙女郎推門而入，逕自坐他床頭，掰手指道：「此番救你，可花了我三滴花蜜——那花蜜我釀了五百年，我自己都沒捨得喝一滴呢！」
傾城國色，雖粗布荊簪，難掩芳華。潤玉但覺心尖一澀，過往如潮水般湧來，情海翻起浪濤，直欲將他溺斃。此時此刻，他竟對魔神刑天生出幾分真切的感激起來：「多謝仙子相救。」幾欲哽咽，語調難掩顫聲，「小仙表字潤玉，還未請教仙子芳名？」
「你喚我錦覓變好，仙子不敢當，我是顆頂頂正經的果子精，還沒來得及成仙呢。頂多，算個半仙。」錦覓哧哧一笑，霍而撐肘托腮，半靠著床榻，湊前稀奇道：「潤玉仙，你既是神仙，怎的掉到水鏡裡了？」還未等潤玉答話，她便擊掌激贊道：「水鏡便是我修行了幾百年都出不去的，潤玉仙隨便一掉便能掉進來，看來仙途可期。」
潤玉失笑，胸膛震盪，低笑溢出咽喉，倒真生出幾分真切的笑意。「承錦覓仙子所言。潤玉只是天界散仙，哪裡有什麼仙途可言。」
錦覓歪頭瞧著，一雙桃花眼睜得溜圓，看不出風情萬種，只余天真可愛，她咂舌心道：「原來天上的神仙如此厲害，便是散仙，隨便一掉，都也能掉進水鏡。可惜我修行這麼多年，卻擠都擠不出去的。」她遂笑道：「潤玉仙就不必妄自菲薄了。」芙蓉面上騰著喜意，只抻手拉住潤玉衣衫，道：「潤玉仙，我救你一命，你們神仙不都是講知恩圖報麼？那我求你一事，你答應我可好？」
「哦？」潤玉半傾前身，軟和道：「錦覓仙子說得，可是以身相許？」
「潤玉仙怕不是看人間的話本子看傻了。」錦覓搖頭，痛心疾首地教育道：「我這次又不是從山匪裡把你救回來的，若是你以身相許，豈不是吃了大虧？我們做果子的都是有良心的，斷斷不能平白占這麼大個便宜。潤玉仙你涉世不深，若是被人騙了可怎麼是好，實在讓本葡萄擔心得緊啊。」她只眼巴巴瞅著，正經道：「不如這樣。我隨你去天界，這樣既算你報了救命之恩，你又有我看護，總不至於被人矇騙了去，豈不是兩全其美？」
潤玉險些笑出聲來。他只蕩開修眉，強壓笑意，一雙鳳目如被蜜糖浸過一般，看著錦覓俱是柔情。想日後他同錦覓生隙，錦覓便再未如此沖他笑過了。他遂道：「如此一來，豈不是太麻煩錦覓仙子了？」
「不麻煩，不麻煩。」錦覓見他不肯，忙坐正了身子，矜持道：「我雖是個葡萄，但也是個好葡萄。自然不會看著潤玉仙無故受騙的。」她猛點頭，目含期待。「潤玉仙且放心，有我在，定不叫別人哄騙了你。」
潤玉無端心弦一撥，只覺得萬萬年來，再沒如此暢快過了。他故意湊近錦覓，只離她一尺又頓住身形，薄唇吐雅詞，修眉斂情。「那小仙就有勞錦覓仙子費心了。」話未畢，又掩唇乾咳幾聲，也不知是不是忍笑忍的，倒把錦覓嚇了一跳。錦覓只道：「好說，好說。潤玉仙，你莫不是傷勢又犯了？」她這般問著，美目裡盡是關切之色，「你且等著，我再去給你捉幾隻蚊子補補。水鏡裡別的不多，蟲子卻是管夠的。」
「蚊子？」潤玉錯愕，一時連咳嗽都忘了。錦覓卻猶不知所以，只道：「你先前見你本體是條鯉魚，你們做魚的不都喜歡吃蚊子麼？你若不喜歡蚊子，什麼蒼蠅、蛐蛐，雖說難抓些，也是有的。」
潤玉心旌搖曳，竟不知這一切是夢是幻，亦或者只是一場春夢。恍惚間化出龍尾，鱗甲覆之，見她可愛，忍不住勾尾纏住她腳踝，略一觸碰，又覺唐突，忙收回龍尾啞聲道：「錦覓仙子錯認我了，我乃是天上應龍。」
「原來有鱗片的除了是魚，還會是龍。」錦覓收腿抽回，不留神卻把繡鞋落在了地上。她訕笑著撿鞋蹬上，趿著鞋道：「不打緊的。你們雖是遠親，但都是水裡的生靈，想來吃的也不會有大差。」
「仙子莫要著涼。」潤玉見她赤足蹬著繡鞋，只輕歎口氣，下地替她將繡鞋穿好，指腹無意滑過她足心，只覺得如電流自此飛竄，炸得眼前一片空白。過往她雖與自己親近，卻也不曾如此的。神魂顛倒，便是為求得這一機會戮盡十萬萬生靈也覺得甘願。「客隨主便。錦覓仙子吃什麼，我一道吃便是。」
「潤玉仙實在是個容易對付的好神仙。」錦覓歎道，桃花眸偷覷著，卻道：「就不知你們天界的大羅金仙，也是這般好說話麼？」
「錦覓仙子想找大羅金仙？」潤玉欺她不知男女有別，只拉了她手坐在床邊，「大羅金仙大多不理庶務，錦覓仙子若是想找，恐怕也是困難的。」
錦覓不由跳起身來，來回踱步，焦慮道：「那可壞了。我有個天大的重要事情，非大羅金仙不能解決。」
「大羅金仙雖難找，但未必找不到。」潤玉不動聲色，只款款誘哄道：「若是執意要找，總還是能有線索的。到時候，我定當鼎力協助，竭我所能。」
「到時候讓潤玉仙為我奔波，我實在過意不去。」錦覓為此言一震，默然轉身踢著石子，歉疚道：「可此事我又非做不可，那我就只能狐假虎威了。」她拿出個小瓶子，強塞給潤玉道：「我將我這五百年來釀的花蜜都送你，就當是提前謝過了。」
章三 璿璣
璿璣宮雖為天界主殿之一，然地處偏僻，人煙稀少，想來也是天后刻意為之。雖說略顯寂寥，但自錦覓來了之後，便生出幾分煙火氣來。
「潤玉慣是獨來獨往，便是住所也是少有人來，如今錦覓住在此處，怕是會不習慣。」潤玉捉人柔荑，漫聲說道。穿廊過殿，便到了偏殿外，錦覓正在興頭上，左瞧右看，只覺得處處都新奇得緊。她跟在潤玉身後，戲道：「潤玉仙住這麼大的地方還覺不好，那在我那裡療傷的時候，豈不是委屈潤玉仙住在垃圾窩裡了。」
話音未落，便見魘獸撒蹄奔來，錦覓訝然驚呼，拽著潤玉的腰帶往後一閃，道：「——它怕不是要吃了我這顆葡萄！」
「魘獸，休得無禮。」潤玉蕩袖輕拂，便揚輕風托舉魘獸，將它引至身側，複而轉身攬住錦覓纖腰，溫聲寬慰道：「莫怕。這是魘獸，自幼和我相依為伴，平素也只吃人夢境，不吃葡萄的。」
「只吃夢的小鹿？原來潤玉仙是個養鹿的仙人。」錦覓正欲彎身去瞧個究竟，卻不想腰正被潤玉環著，一不留神岔了氣，又扭過頭來看潤玉，見他一派寧靜之色，不由心道：「這潤玉仙真是個好神仙，只是這胳膊太硬了，怕不是要把我葡萄藤給拉斷了。」心正如此想著，又道：「潤玉仙，你可莫小看了這養鹿。你看那齊天大聖孫悟空，也是畜牧業出身，最後能拜了個鬥戰勝佛，人人敬仰，可見這養馬養鹿，都是極有前途的。只是按我養花的經驗，若是潤玉仙能多給這小鹿加點宵夜，比如青菜葉子，蘿蔔白菜什麼的，它定會長得更壯些。」
魘獸嗷嗷仰頭鳴叫，惱她言語，張嘴便要咬錦覓裙角。潤玉見了，不由笑出聲來，撈著錦覓旋身一轉，換至另側，這才避過魘獸羞惱一擊。「那若是它要吃葡萄藤打牙祭，錦覓仙子也肯？」
錦覓只覺得魘獸那板牙森森，嚇得她跟個八爪章魚似的扒在潤玉身上，埋怨道：「我好心讓你長得富態點，你反要吃了我，好沒良心。」說罷還不忘往潤玉貼金，道：「你好歹是潤玉仙的小鹿，怎麼反這樣不知好壞。」
魘獸齜牙咧嘴，氣得板牙摩擦，奈何潤玉擋在錦覓前面，不容它冒犯，只得一臉委屈的瞅著潤玉，又低頭刨地，很是不忿。潤玉忍俊不禁，猿臂收緊，摟得人更近，低聲哄道：「錦覓仙子錯怪它了。天界各個都以苗條為美，便是魘獸，也不例外。」
「我早聽說人間如此，沒想到天界也是如此。」見魘獸如此沒有眼光，錦覓更是惋惜。一個前景光明的肥鹿，為何如此想不開，偏要做個骨瘦如柴的小瘦子呢。她便道：「若是我說，苗條有苗條的好，富態有富態的好。像蘿蔔和葡萄，若都瘦得跟個梅花枝一樣，那才叫古怪呢。」便這麼說著，她還伸手欲摸摸魘獸頭上的鹿角，卻偏被魘獸避過，只得訕訕收手勸誡道：「你看淨壇使者豬悟能，雖說官做的沒有孫悟空大，可人家天天吃好的喝好的，也是自在的很。由此可見，圓潤飽滿點，也是有好處的。」
魘獸哼哼一甩頭，不肯聽她言語，只扭過身子將屁股沖著錦覓。錦覓不解其意，只歪頭看向潤玉，潤玉只笑了笑，按送掌風，推得魘獸向前走去。「錦覓仙子言之有理。魘獸正想帶我們進去呢。」
魘獸轉頭吐舌，癟嘴攢出個苦瓜模樣，這才歪歪扭扭地被潤玉掌風強推著，往殿內走去。
「潤玉？」
潤玉才引錦覓入殿，便忽見一人闖門而來。來人長眉入鬢，鳳目狹長，不是旭鳳還是何人。乍一相見，錦覓只覺得好奇；旭鳳卻是眉頭緊皺，覺潤玉身邊那人頗為古怪，緣何在自己面前還戴著鎖靈簪以遮掩容顏。他自幼受人追捧，還從未有人敢在他面前假容相對，旭鳳難免心有不悅，但只按下不發，再見潤玉，卻是滿懷欣喜。旭鳳快步迎上，把臂與潤玉道：「你沒事吧？」他仔細端詳潤玉，續道：「我聽南天門的人說今晚似是有你的神跡，便急忙過來了。」
「小事。」潤玉斂去怒容，從容應對。他本以為，此番能找回錦覓，便已是極好的了；可如今再見旭鳳，舊日奪妻之恨，又都湧上心頭。聯想起自己幼時遭遇，再憶及無辜枉死的生母和龍魚一族，新仇舊恨，再難分清。潤玉只擋在錦覓身前，偏要隔斷二人交集，心頭熱血如沸，卻只平靜回道：「辛虧有錦覓仙子救我，沒受什麼大傷。」錦覓本在一旁杵著，見潤玉提及自己，忙從潤玉身後冒出頭來，正見旭鳳審視自己，便舉臂灑脫道：「小事，小事，助人為快樂之本嘛。」
旭鳳抿唇少頃，直將錦覓上下都看個遍，潤玉狀若無心，又上前半步，將錦覓隱在了背影之後。錦覓雖不知是什麼意思，但也覺得古怪。忽而便見那旭鳳單膝跪下，道：「多謝錦覓仙子救我兄長一命。此恩，旭鳳定當厚報。」
「我原本只以為潤玉仙是話本子看多的，沒想到他兄弟也是個傻腦袋。」錦覓想到：「潤玉仙都說了要報恩了，他兄弟要再報恩，那我豈不是日後還要還他們一恩？」想到此處，忙擺手道：「不必不必，潤玉仙已經報我了。」
「旭鳳，你這又何必？」潤玉出聲阻擋，亦未料到旭鳳會如此舉動，只是轉念一想，便亦明瞭：「旭鳳為人重情重義，此次我是佯做為救他所傷，以他的脾性，必對我頗有歉疚，如此，倒對我之後安排有所裨益。」遂也不再細說，只將旭鳳拉起道：「你我兄弟一場，不必介懷。」
旭鳳還欲說些什麼，只又收了聲，站起身來，仍是對錦覓拱手道：「我旭鳳言出法隨，絕無收回之禮。」又轉頭對潤玉道：「父帝、母神一直為你掛念，我隨你一同前去拜謁。」
「是潤玉不孝。」潤玉頷首，又轉身對錦覓道：「那錦覓仙子先好好休息，我同旭鳳去去就來。」
章四 進退
「陛下，臣妾當日便說，此事說不定是夜神自導自演的一齣戲。」還未入殿，便已竊得帝后話語，旭鳳步履一滯，薄唇緊抿，偷覷潤玉半眼，見他面色無波，遂闊步便進。吱呀一聲殿門閕然而開，兄弟二人前後入內，潤玉白袍一掀，斂容跪地道：「潤玉不孝，讓父帝、母神為潤玉擔心。」
旭鳳亦是一掀袍子，跪地請命道：「此次孩兒幸能脫險，多賴兄長捨身相救。」他肅了眉宇，昂首對天后道：「還請父帝、母神明鑒。」
二人俱是稽首，天帝還未言語，便聽天后以袖掩唇道：「潤玉捨身忘我之舉，自是該褒獎的。」陡而語調一寒，轉而道：「只是，莫怪母神多心。夜神在你涅槃當日，本該值夜，如何便這般機緣巧合，救你一命？」
旭鳳冷了面容，起身欲起爭執；卻見堂上天帝廣袖一掃，厲聲道：「天后，你逾距了。」
潤玉叩首不起，沉聲靜氣，語調不起波瀾：「母神容稟。」他複而直腰，袒露右臂而對。只見那右臂上焦痕交錯，望之觸目驚心。「孩兒當夜，執夜欲歸，與南天門處碰見個黑衣人，與他打鬥，方受此傷。」言罷便將袖子扯下，遮去傷痕，續道：「那人很是古怪。他與孩兒打鬥，乃是用的火系法術，可待兒臣追至棲梧宮時，他又以水系法術，欲傷旭鳳。」天帝面色已緩，旭鳳亦是側立於旁，俱是看著潤玉。潤玉不慌不忙，兀自道：「旭鳳乃火神，又恰是涅槃之機。若是被賊人得逞，恐是難以保全。」語畢，又是一拜，道：「孩兒修的，乃是水系法術。便是受上那冰淩一擊，亦是無妨。情急之下，不得已而為之。」
「誰知——」天后還欲言語，只天帝早有不耐之心，拍桌喝道：「荼姚，你莫過分了！」天帝對天后，本就無甚情愛之心，便是縱容她跋扈，也不過為了鳥族勢力而已。而今天后步步緊逼，簡直是欲逼殺潤玉，忤天帝威儀，他又豈能容忍。旭鳳亦是拜身道：「母神明鑒，若是沒有潤玉，我此次連性命都沒了！」
天后見天帝、旭鳳父子二人，只收了聲，妙目橫睇潤玉，佯笑道：「那按陛下之意，此次夜神還立了大功。不知該如何封賞？將笠澤八百里都賞給他做封邑，如何？」
「荼姚！」天帝面沉如水，矯首與天后對視，目覆寒霜。天后卻只仰頭與他對視著，眸底如燃妖火。潤玉在邊上冷眼瞧著，心底蔑嗤：真該讓那群稱頌帝后相諧的臣子們瞧瞧，撕破這層二人貌合神離的面皮。不過也好，若非他二人有齟齬，又豈有可趁之機。
「孩兒未能擒住賊人，還害旭鳳涅槃受險，更讓父帝、母神擔心，孩兒豈有面目受賞。」潤玉稽首不起，笠澤之仇，他必會向這兩人討回。只如今，還未到時機。潤玉修指內摳，剜得掌心生疼，謙聲道：「兒臣自知修為不精，難承大任。」霍然叩首又拜，真切道：「求父帝讓兒臣暫卸夜神之位，專心修行，待修為精進，再為父帝分憂。」
「不可！」旭鳳忙轉身對天帝道：「此次涅槃，非潤玉，我難逃一死。我情願渡他千年修為，助潤玉執掌星辰。」
天后一心只欲將旭鳳推到那至尊之位，卻不料他如此不領情。她自幼疼愛旭鳳，自不會覺得是旭鳳天真，只覺得是潤玉心機深沉，將旭鳳也欺瞞了過去。如此城府深沉之輩，不除去，如何讓她的寶貝兒子日後安坐大寶？今日潤玉既然自己提到，她自是順水推舟道：「既是夜神如此請求，我覺得，不無不可。」
天帝瞥荼姚一眼，那毒婦目若噴火，只恨不能把潤玉連骨帶肉燒個乾淨，便是他有心回護，又能如何？他弑父殺兄，竊居帝位，少不了鳥族支持。如今鳥族仗著天后撐腰，橫行霸道，他又豈會當真不知。只是事關皇室顏面，朝野內外又無人敢相抗衡，他亦不得不縱容天后所為。竟也默許了天后如此舉措，只同潤玉道：「也罷。就依你所請，便多去省經閣看看，也好讓你有自保之力。」
旭鳳不忿，還欲抗辯；然潤玉欣然而接法旨，旭鳳便替他不滿，也沒有緣由。旭鳳只惱自己母親荒唐，是非不分，也不肯再跟她敘話，跟著潤玉便出了殿門。快走幾步追上潤玉，旭鳳歉疚道：「是我拖累了你。你放心，夜間布星，我讓人替你看著，任誰也別想搶了去。」
「不必了。」潤玉步履微緩，複又漫步信庭，如閑雲野鶴，分外自在。區區夜神，他還不放在眼裡。此次逐鹿問鼎，既是為了私怨，也是因錦覓，他既與刑天指天地為誓，便再無迴旋的餘地。如皎月朗朗，潤玉疏朗笑道：「做兒子的，只需幫父母分憂，做夜神也好，做散仙也罷，只消得能為父帝分擔一二，便足矣了。」
旭鳳啞然，沉默半晌，又道：「那我渡你一千年靈力，讓你早些有所成就。」
「旭鳳，不必如此。」潤玉收步頓身，闔目藏去滿眼冰棱。他最厭旭鳳如此姿態。當初是，後來是，如今亦然。他乃天帝長子，母親為一族公主，又豈是當真資質庸庸之輩。只是天后盯著，他不得不碌碌無為而已。待到神魔之戰後，六界皆知，天帝龍威浩蕩，懾服群魔。平庸？他又怎甘心平庸。更遑論如今，他再無後退之路。「我還有事，先行一步了。」
回了璿璣宮，才將一身偽裝卸下。方一推門，便聽得錦覓的笑聲，快活得似只鳥兒一樣：「潤玉仙，你回來了？」錦覓正抱著枕頭躺在榻上，繡鞋隨意踢落在旁。她自幼天生天長，無所拘束，便是樹枝泥地都可為床，冷不丁碰到了這綿軟得如雲朵一樣的床榻，自是滿心歡喜欲與人分享。「你這個床，可是個玩樂的好地方。」
說話間，她便變回顆葡萄，在被褥裡翻來滾去，活似個覓新巢的鳥兒，早被這裡所迷住；只見那圓溜溜的葡萄一時又不知滾到了哪裡，只剩下她聲音清越，回蕩於宮殿內外，擾得人魂不守舍：「潤玉仙，你瞧瞧，你還找的見我麼。」
潤玉掀了被子，卻不見葡萄蹤跡，轉念一想，只裹被往床上一臥，故意道：「錦覓仙子故意要為難我。也罷，那錦覓仙子可切莫現形，待我明晨再找。」
錦覓這顆小葡萄正躲在被子裡，被潤玉這般一折騰，頓時被壓住葡萄身子，氣都喘不上來。忙現了人形，告饒道：「不找了，不找了，我認輸了。」
潤玉卻是呼吸一促，被她擾得為難。這顆小葡萄原本是被子卷著被他蓋在身上，而今陡然現了人形，便是趴在了他胸口。溫玉軟香，花氣襲人，潤玉忙把龍尾藏回袍下，喉頭似火燒過一般，恁得喑啞道：「錦覓仙子，既是認輸，可該輸給我些什麼？」
「我花蜜可都給你了。」錦覓道：「不行。還是明日你睡醒了，再來找我一次，到時候我再……」
——唇齒相接，言語消弭。
潤玉擒住那絮語不斷的朱唇，以吻封緘。萬萬年歲月阻隔，生死橫亙其間，他早已身心俱疲，可她還是個爛漫少女。便只是光在旁偷窺，哪怕是錦覓不經意的一笑，都能喚醒他牽腸掛肚了多少萬年的柔情。他幾乎是焦渴的，試圖將錦覓津液骨血都飲個乾淨；錦覓卻只懵懂回應著，忽而想道：「潤玉仙還真是個傻神仙。我把香蜜送給他，當真是一口都沒偷吃的。他再來找我要，我也是沒有的了。」這般想著，便覺得自己對這樣貪吃的小孩子很該寬容點，讓他翻清楚再來講道理，遂將貝齒也啟開，容他肆虐。潤玉只道是她終於有情，一時怔松，錦覓這才推了他舌頭出來，與他說教：「潤玉仙，你要相信我們做果子的。我說把香蜜送予你了，就當真送你了，自己是一點兒都沒吃的。你看你，找了那麼久，是不是也什麼都沒找到？」
「是了。」潤玉低聲應道，唇上猶存著那綿軟觸感，他本該歡喜的，可錦覓這幾句話卻只像一盆冷水澆頭，將他骨骸涼透。錦覓何等無情，他本就清楚。只是歲月漫長，求而不得，到後來，潤玉只想著，只要她還能活著，還在自己身邊，便是這顆小葡萄一輩子不懂情愛，便也是圓滿。可當真如此了，他才發現，其實自己比自己以為的，還要貪心得多。
他想教她情愛，想同她一起漫步在彩虹橋上，日日夜夜，想讓她眉目含情，眸底都倒映著自己的影子，想讓她為自己生兒育女，同享這萬世升平。
無怪刑天當初說：「你是軒轅老賊的後裔。」
欲壑難填。潤玉曾用這句話諷刺天帝，可如今想來，這四字說的，不正是他自己麼。
章五 宿命
潤玉閉門謝客，回絕了旭鳳等人的探望，倒真似準備擯棄雜念、一心修道一般。錦覓素來好動，如今有潤玉陪著，愈發樂不思蜀，只覺得這天界果然有趣，倒將花界種種拋諸腦後。只是錦覓便是再活潑，也是不忘自己登天的本意——時有潤玉小憩時，便偷偷溜出璿璣宮，去找那傳說中的大羅金仙。
「景是好景，花是好花，只連個人影都沒有，實在無趣得很。」錦覓幾天下來，也不知繞過多少宮閣牆院，只天界中人向來自視甚高，既無拜帖又無厚禮，大多是閉門不見。錦覓不知個中關節，只道是天界人丁稀少，愈發可憐起這些神仙起來。「難為你在此受苦受難多久，要是我，定早就偷跑出去了。」
冷不丁，錦覓險絆一跤，仔細看去：乃是個圓滾滾、紅彤彤的小狐狸團著休息。錦覓喜道：「本該如此！我看這裡的宮娥都好沒眼光，各個瘦得跟冬天的花骨朵一樣，還不如這只小狐狸來的圓潤。」她越看越喜，忖道：「該帶它給魘獸瞅瞅，看看正經的小動物該是這麼長得。」
心思甫定，便伸手按在那狐狸脖頸處，入手綿軟，似團雪球般真欲化在掌心；錦覓又恐它咬破自己的葡萄皮，故而只伸兩指夾住它頸肉，欲拎回璿璣宮去。卻不想手指方拿捏住那團子，這狐狸便口吐人言：「非禮！非禮！哪裡來的女娃娃，還來非禮老夫的。」
錦覓只驚得倒退半步，便見那狐狸化作人形，生作個少年模樣，身著白底銀紋內袍，外披桃紅罩衫，活似年畫娃娃。錦覓遲疑道：「仙上莫不是哪吒仙人？」
「呸呸呸，哪吒那奶娃娃，怎比得過老夫老成持重？」那少年眼珠一轉，笑嘻嘻道：「老夫在此處睡了這麼久，你還是第一個非禮老夫的。有眼光，有眼光。」錦覓只覺得眼前紅光一閃，便見那少年也不知從哪裡抽出根紅繩，遞她手上道：「來，小仙童，老夫送你根紅線，看上誰了，綁在那人腿上，管叫你說什麼，他做什麼。」
「還有這種事？」錦覓忙捧手接過，心道：「那我只要找到大羅金仙，往他腿上一栓，不就萬事俱備。」想到此處，不由喜上眉梢，只緊著將紅繩掖入袖子裡藏好，又道：「仙上看錯了，我可不是仙童，我乃是顆葡萄精，還不算神仙呢。」
「那倒是奇怪了，老夫卻沒聽說，近日誰收了個葡萄精作仙侍。」那少年嘖嘖稱奇，只又拍掌道：「無妨，無妨。仙凡都可相戀，何況仙妖呢。不知小葡萄你家在何處、年方幾何、可有婚約、喜歡什麼樣的姑娘？」
「叔父。」旭鳳從外趕來，聽得那少年言語，只無奈打斷。見錦覓在此，便擋在那少年面前，反問錦覓道：「你不好好在璿璣宮呆著，來這裡做什麼。」
「潤玉仙睡著了，我四處逛逛。」錦覓率然答道；那少年聽此語，不由更奇：「原來你是潤玉帶上天來的？」那少年繞著錦覓轉了數圈，搖頭道：「我那潤玉侄兒性子冷的很，若是你，遲早得鬧騰死他。不好，不好——你把那紅線還我。」
錦覓只道那少年欲奪紅線，拽著旭鳳衣袖一閃，便躲在旭鳳身後，扮個鬼臉道：「送出去的東西，哪有收回來的道理？我偏不還。」
旭鳳被這二人吵得頭大，一手制住那少年：「叔父，你亂點鴛鴦譜的習慣何時能改改。」另手又將錦覓從背後拎到身前，「還有你。」
錦覓生怕旭鳳把自己扔給狐狸，只抱住他前臂不肯下來，一溜煙又變成果子，藏在他袖兜裡。「我們做果子的，不與你們禽獸計較！」
那少年挺胸昂首，驕傲道：「便是禽獸，那也是個為你們這群小夥子操心的好禽獸。」他癟嘴啐旭鳳一口，怨道：「鳳娃，你如此實在傷透了叔父的一顆擔心，老夫便真給你隨便牽線了。」那少年歪頭一想，信手就化出紅繩，把旭鳳、錦覓二人捆在了一起。旭鳳氣得頓足跺地，猛地震碎那紅線：「胡鬧！」
錦覓還趴在旭鳳袖兜裡，見那紅線，心道：「可惜！這麼好的寶貝，可不能扔了。」忙把碎線頭都撿了回來，收進袖子裡。旭鳳面色一黑，扯住不許，喝道：「有什麼好撿的。」
錦覓一心只想多拿幾根紅線栓到那大羅金仙身上，哪管旭鳳說些什麼，又是低頭去撿，兩人僵持之間，只聽得裂帛碎布之聲，錦覓的袖子都被旭鳳扯斷了一半，露出大半藕臂。那少年只驚呼道：「好！好！」又抬手將雙眼捂住，偏又五指岔得大開，狐狸眼從指縫間直愣愣地盯著二人：「繼續，繼續！」
旭鳳耳根通紅，剜錦覓一眼，錦覓正巧把紅線拾掇好，還以為這旭鳳是喜怒無常，忙道：「撿完了，我這就回去。」也不待旭鳳同意，變了個葡萄便往外溜。旭鳳見那少年還欲留錦覓說話，又羞又氣，拽人就走：他找那少年，自然是有正經事的。
錦覓咕嚕嚕從狗洞裡滾回璿璣宮，左右看看無人，方化回原型撫胸道：「天界的人，怎的個個脾性古怪、喜怒無常。左右看來，還是潤玉仙好相處了。」
潤玉正對著棋盤思索，見錦覓回來，這才捨得從棋盤裡抬頭，撣了長袍來迎。「錦覓仙子可玩得開心？」
潤玉也不奇怪她跑出去玩耍，錦覓素來活潑好動，若有一日她寸步不離璿璣宮，那他才要奇怪出了什麼亂子。錦覓卻被這棋盤吸引，彎腰覘視棋局，一臉凝重之色。潤玉笑問道：「錦覓仙子可是看出什麼了？」
「好棋，實在是好棋。」錦覓真誠贊道：「我還是頭一回見到這麼好的棋。」
「哦？那錦覓仙子以為，這棋好在哪裡。」潤玉掀袍入坐，手撚棋子，輕敲棋案。勝敗之象已然明朗，黑棋步步殺機，白子處處退讓，狀若數步之內便要一敗塗地。可其中別有機鋒，有幾處填眼自傷之處，卻可化解危機，勝負逆轉。潤玉自弈也有數萬年，自負無人能看清個中門道，卻不想被錦覓道破。錦覓卻道：「這墨玉、白玉打磨做成的棋子，透明晶瑩，又長得如此飽滿圓潤，有點我們葡萄的模樣，自然是極好的。」
潤玉手腕微顫，不免爽朗笑出聲來。「錦覓仙子說得極是。」他再觀這棋盤，竟被她說得當真想吃葡萄起來。
章六 妒火
「那狐狸仙人說，這紅線能讓人聽話，若是哄我的怎麼辦？」錦覓抱胸側立，站旁忖度著，餘光正瞥到魘獸處，心道：「不如拿它試試，不就知道了！」
想到便做，錦覓猛地抻臂抖繩，紅線甩得嘩嘩作響，裹著勁風就往魘獸後腿撞去；魘獸嗷嗷鳴叫，抬蹄便跑，兩隻腳的哪是這四隻腳的對手，頃刻就把錦覓甩在身後。錦覓不忿，偏要好生調教這走獸，捏個法訣掐在指尖，轉腕將紅線纏在臂上，足尖點地，飛身便向那魘獸撲去。
「嗷嗷！」魘獸懾於潤玉，不敢與錦覓正面相抗，只奔突閃躲，一味相讓。見錦覓還不肯罷手，真委屈的鹿眸沁淚，只得往潤玉房中避去。錦覓乘勝追擊，又是跌足踩地，氣化榖紋而蕩散，水波漣漣，直指潤玉那廂。
「魘獸？」潤玉始料不及，便見一人一獸追逐而入，魘獸往他身後藏起，呼哧呼哧著噴著鼻息，滿臉受挫。「錦覓仙子？」
——可待他看清錦覓臂上紅線，不由面色陡沉，仿佛一瞬又回到錦覓慘死在旭鳳懷中那一刻，心中驚怒交加，摔袍掐住錦覓皓腕，制住她動作，鳳目斥血，眉生殺氣。潤玉只扭住錦覓手腕，不允她退避分毫，戾聲道：「這紅線，誰送你的？」
「潤玉仙，你這是怎麼了？」錦覓憚於他神色，抽腕欲退，潤玉卻急步欺上，直將錦覓逼得動彈不得，錦覓見脫身無望，只得訕訕道：「這是狐狸仙人送我的寶貝，你若是想要，我還從鳳凰那裡撿了一根，送你便是。」
「鳳凰。」潤玉目光陡沉，黑瞳幽寒，似淬毒般盯著錦覓。當初她便是心屬旭鳳，難不成如今重來一回，自己仍是徒勞無功？潤玉怎肯容此！此次便是逼迫，他也要錦覓做他名正言順的妻子。他喉結滾動，薄唇翕合，終是吐出聲來。「旭鳳？」
錦覓只覺得好似被毒蛇監視著一般，本不覺得有什麼奇怪，卻一時不敢答話。她又奮力抽手，見潤玉還不肯松掌，氣得捉住他掌腕便咬，怨道：「你放開我。我送你一根便是了。」
若是潤玉還猶清明，自然會松掌，徐徐圖之，生怕嚇化了這朵霜花。可偏偏，錦覓手拿紅線，語中提及旭鳳，舊仇潮湧，怒海驚濤，他只恨不能立時就殺旭鳳於刀下，又怎還有心情收斂情緒。錦覓咬腕抗拒之舉，徒讓潤玉妒火更旺而已。怒極反笑，他只將掌指扣得更緊，心魔作祟，恨不能掐碎她霜花六瓣，盡數揉入骨血裡生死不分離才好。錦覓又蹬又踹，見他巍然不動，忙甩手拋出紅線纏住他小臂，做個掐訣的手勢念道：「鬆手，快鬆手！」
這紅線細若無物，偏又纏上潤玉小臂，潤玉一愣，不覺鬆開掌指，垂目視這紅繩。雖細卻韌，一端連著自己，一端連著錦覓。錦覓只道是狐狸仙人所言不虛，長舒口氣，悻悻道：「難不成今日不宜出門？怎的人人都如此奇怪。」
潤玉目光凜然，又向錦覓處眄去；錦覓方受驚嚇，見他這般作態，忙倒退幾步，從懷裡抽出個破爛紅線，同潤玉道：「潤玉仙，我這根紅線，還待去拘那大羅金仙呢。這是我撿回來的，都送你。等我見完大羅金仙，我這根。」她指指正拴著兩人的紅線道：「送給你便是。」
潤玉默然靜聲，抬手拂袖，便將兩人間的紅線匿了形去，不肯讓錦覓拿回。「哪個仙人跟你說的，紅繩能拘大羅金仙的？」
錦覓窺得他面色轉緩，俏然往椅子上一坐，道：「乃是狐狸仙人所說的。他說，只管把這紅線纏別人身上，管叫他什麼都聽我的。」這麼一說，又覺心虛，抬眸偷覦，悄聲道：「剛剛你不就聽我的了。」只這麼說著，又連忙道：「我當真不是故意的。實在是你將我拽痛了，我才拘你的。」
「你說的狐狸仙人，當是月下仙人無疑了。」潤玉心思縝密，心念鬥轉，便將前因後果猜個大概。這番驚嚇，只讓他愈生警惕，生怕重蹈上一世的覆轍；便是旭鳳當下和錦覓並無瓜葛，不除掉旭鳳，潤玉便拔不出心底那個刺來。他雖收了怒容，但斷不會容她當真再去向月下仙人討根紅線，去栓什麼大羅金仙，只得哄她道：「月下仙人所說不差，可他偏忘跟你說了一句。你這紅線，一輩子只能栓一個人，之後再栓別人，便是沒用的了。」潤玉亦隨她入座，斟茶兩杯，遞予她一杯，續道：「你此番栓了我，便再栓不得別人。」
「早知道，便不來嘗試了。一開始便拴個大羅金仙，不是更好？」錦覓不由大失所望，轉又道：「唉。流年不利，流年不利。大抵是你們這群做禽獸的，都和我們做果子的不對付，讓我白高興一場。」
「這可未必。」潤玉見她快人快語，算是默認了這輩子只栓自己一人，但覺心湖如有霜花綻放，憑空生出幾分柔情。他手指輕點，便又讓紅繩現出形來。他握著紅繩捧到錦覓面前，柔聲道：「你拴住了我，我聽你管教，直接幫你找來大羅金仙，不也是殊途同歸？」
「有理。」錦覓之前卻沒想到這一節，被潤玉點破，不由擊掌嘆服，「那潤玉仙。」她猶恐這紅線纏的不牢，又繞腕幾匝，歪頭湊近道：「那你聽我話，幫我找來大羅金仙，可好？」
「赴湯蹈火，再所不辭。」潤玉亦是將紅線多繞了幾匝，見錦覓那端系得鬆鬆垮垮，又給她打了個死結，想要套住這不聽管束的小葡萄。這紅線雖對神仙無用，可此時此刻，潤玉卻只覺得自己當真像個凡人一般，這顆心都被這紅線栓得死死的，除了錦覓，再難贈給他人。恍恍間，潤玉想道：「若當真都是凡人，做這樣一對鴛鴦，我便於願足矣了。」
錦覓不知他所想，只覺得這紅線好玩，又擰腕拽拽，試它是否結實。潤玉手腕處被她一拽，忍不住伸手欲攬她腰肢，可又恪於禮教，終是收手不敢。
章七 先機
錦覓自在天界逍遙快活，可急壞了花界眾芳主。是日，潤玉正同錦覓談笑，魘獸倏然奔來，鹿唇一吐，便是個夢境。
夢境中人，正是牡丹同眾位芳主。海棠芳主大袖橫掃，罡風霸道，柳眉倒豎，道：「我又去錦覓房裡看過了，整潔如新，什麼也不曾留下。也不知是誰膽大包天，偷了她去。」
牡丹代掌花界千年，只攏裙擺怫然道：「錦覓性格天真爛漫。此次，定時被人騙了去。」
「那裡有口仙氣，我倒覺得很是熟悉。」玉蘭芳主憂聲道：「似是龍息。」
錦覓覺得這夢境有趣，伸指輕戳，夢珠若水滴般分散迸濺，又驟然收聚，圓圓如瓊珠。潤玉只含笑捉她手腕，莫可奈何地搖首輕歎，笑道：「這夢珠水火不浸，你只看著就好。」
「他敢！」牡丹、海棠二人齊齊喝罵，牡丹氣得渾身發顫，只恨不能提刀沖上天庭，殺了天帝洩憤。「他還有臉來我花界？」
「龍息？」錦覓轉過頭同潤玉耳語，生怕驚了夢中的長芳主，「潤玉仙，長芳主她們可是發現你了？要是找上你來，這可如何是好。」她攥著潤玉袖口，憂慮道：「若是長芳主發現，你我都要吃掛落。你可千萬莫被她找上。」
「我不過區區夜神，終日與黑夜為伴，名聲不顯。」潤玉收指攥住她纖纖玉手，捧至唇邊呵氣，暖她掌心，道，「她們說的，自然是別人。」
潤玉眸色陡深，他自是清楚那段糾葛的。荼姚殺他母族，使他母子生離；太微道貌岸然，置龍魚族百萬生靈於不顧。這中間樁樁件件，便是殺那二人千萬遍，亦難泄他心頭之恨。錦覓不知潤玉所想，只學著他樣子，暖他雙手，又道：「沒想到長芳主平日裡對我那般苛刻，到底還是愛惜我的。對了，潤玉仙，這個動作是什麼意思？可有什麼名頭？」
「無他。我見錦覓仙子你雙手寒涼，為你暖手而已。」潤玉頷首垂目，羨于她自在灑脫，又為她率然舉動所感，似胸膛似針紮般，細細密密的酥麻。錦覓虛心受教，感歎道：「我自幼無父無母，在長芳主庇護下長大。潤玉仙你的確是除了長芳主之外，待我最好的人了。」
潤玉掌指忽繃，可恨便是這花界眾人當初將錦覓藏到了魔界，害他尋覓不得。只不過前塵往事，又何必提起。他又卸力搓揉她雙手，強壓怒意，柔聲道：「長芳主待你，自是極好的。」
「可此次，我必要找到大羅金仙不可。」錦覓雖言辭有遺憾之語，面上卻不見半點不舍。只跳腳慌道：「壞了。若是被長芳主發現，定要把我關到水鏡裡百八十年，那我還找什麼大羅金仙？」
恰和錦覓所言相應，夢珠光華陡轉，耀橘色光輝，場景挪換，便是眾芳主氣勢洶洶來天界問責之景。「天帝，我花界早不聽你天界調令數千年，你如何敢拘拿我花界精靈？」
「姐姐，何必同這薄情之人講理，昔日先主為他所害，早該理一理舊賬！」玉蘭芳主眉藏殺氣，身如出鞘之劍，滿身淩厲鋒芒。「他今日欲害錦覓，便是拼了我一條性命，也要攪他個天翻地覆！」
「玉蘭芳主！」錦覓驚呼，飛身便欲去分辯清楚；只潤玉早已抬臂擋她去路，見她猶有不解，只得緩聲解釋道：「這是夢境，是還未發生的。」
潤玉抬指輕揮，夢珠消散；他又點魘獸眉心，哄它吐了幾顆珠子出來。「人處夢中，難辨真偽。藍色的，是所見夢，乃是真實發生過的。剛剛玉蘭芳主那裡，夢珠昏黃暗沉，乃是所思夢，所謂日有所思，夜有所夢，尚只是做夢人的虛妄之念，做不得真的。」
「那便好。」錦覓這才鬆勁，往搖椅上一倒，木椅吱呀呀晃著，真似扁小船兒要將人送入夢鄉。「沒想到玉蘭芳主為了我，能跟人拼命。」她這才生出幾分遲來的歉疚，「早知她們會如此擔心，我便留張紙條了。」
「現在再留，亦不晚。」潤玉展眉笑道，撚來頁信箋，「我讓魘獸代你送去便是。」
錦覓聞此，不由喜上眉梢。「還是潤玉仙口蜜腹劍、心思獨到，我這就寫了。」
「口蜜腹劍？」潤玉啞聲，難掩笑意，「錦覓仙子，你這是又看了什麼雜書？」
錦覓正奮筆疾書，漫不經心應道：「昨天狐狸仙人給我看了個話本子，裡面誇人的話很多，我這也是剛學的。」錦覓還以為潤玉覺這詞庸俗，自覺今日又麻煩了潤玉一遭，很該多誇誇他，又改口道：「不過以潤玉仙這樣的品格，不止是口蜜腹劍，便是器大活粗、文治武功、城府深沉，也是擔得起的。」
「錦覓。」潤玉失笑，傾身欺上，將她籠於自己身影之下，越看越喜，她愈是如此，他便愈愛她無暇天然，毫無雕琢。「這些都是你學來誇人的？」
「自然。」錦覓一收毛筆，將信紙疊得整整齊齊，遞給潤玉道：「潤玉仙還不喜歡？那換成薄情寡義、風流多情可好？」
潤玉眉尾堆笑，只拿過她信，展信掠視，心中已有決斷，隨手便扔予那魘獸。「錦覓仙子誇人，實在獨到。不過日後這誇人，誇潤玉還好，還是莫誇別人了，旁人理解不了錦覓仙子拳拳之情，怕還會以為是你反諷。」
「庸俗，庸俗得很啊。」錦覓搖頭晃腦，像個滿肚子學問的夫子碰上個頑劣的學生般，很是可惜，「我知我詞彙是比旁人廣博了些，可斷沒有瞧不起他們的意思。」
章八 彥佑
「潤玉仙，你成日呆在璿璣宮裡，不會覺得沒意思麼。」錦覓才從月下仙人那裡回來，見潤玉著玉白常服，一手拿書，另手執筆，真如個話本子中的翩翩公子，秀色可餐。錦覓蹬脫繡鞋，跳身一蹭，便側身坐到硯臺邊，道：「這書你都快翻爛了，不若我把狐狸仙人送我的書借你看看。」
「這是最新的天香圖冊，狐狸仙人說，這可是修道的好寶貝。」錦覓拿袖口擦那封面，忍痛割愛道：「我還沒來得及看，就先借你了。」
潤玉筆鋒微頓，濃墨滴落，便染出朵墨色的花兒來。「錦覓仙子，你可是嫌我太無趣了？」
「沒有，沒有。」錦覓只歪頭側身瞅著他，道：「只是潤玉仙為了幫我找大羅金仙如此勞累，我們做果子的總不能太沒良心。」
潤玉繃緊的手指著才鬆軟下來，垂瞼溫和道：「既是被錦覓仙子紅線拴住了，便是刀山火海，也是甘願一赴。」
「我說美人兒，原來你是對別人有良心，便對我沒良心了？」潤玉、錦覓正說話間，便有一青袍俊俏郎君敲門邁入。來人天庭飽滿，顴骨略高，劍眉利如刀裁，天生笑目，自隱一段風流情意。「我還道如何四處找不到你，原來，是跑到夜神殿下這裡了？」
「撲哧君！」錦覓乍逢故友，跳下身來赤足踩地便迎：「你怎麼知道我在這裡的？」
「你忘了，我身上帶著你的靈力，我只消用法術一搜，便能找到你來。只是萬萬沒想，你竟真在天界。」撲哧君放聲朗笑，又拱手對潤玉道：「小仙彥佑，拜見夜神大殿。」
潤玉收起竹筒，此次雖是他有意洩露錦覓行蹤，誘花界眾芳主、洞庭君簌離找天帝尋仇；可來者彥佑對錦覓心懷不軌，到底不喜。潤玉狀若無意，偏又插身正別在錦覓身前，擋去彥佑視線。「彥佑？我從未聽錦覓說起過。」
「大殿操勞政務，怎會留心小仙姓名。」彥佑攏手背後，忽又往側一歪，沖錦覓招手道：「錦覓，你同我尚有百年之約，怎麼忘了？」
天界無日月，須臾已百年。這些日子來錦覓過得實在遂心稱意，一時倒忘了同彥佑的百年之約。今日聽他提起，方想起來。「怪我怪我。」錦覓剛想從潤玉背後走出，便覺腕間吃勁，正是被潤玉制住。
「什麼百年之約？」潤玉冷著臉發問，錦覓便解釋道：「日前我欠他靈力，遂定了每百年便還他一遭。在潤玉仙這裡過得開心，我險些忘了此事。」
潤玉仍不鬆手，攥著錦覓腕骨便不可撒開。知是如此，他寬聲道：「錦覓仙子救我一命，她若有什麼欠你的，我代她還了便是。」
「我當初同撲哧君說好的，自是我自己還。」錦覓雖不舍百年靈力，說此話時更覺得心如刀剜，可自覺斷不能墮了果子們的威名，不然日後不知又得被彥佑如何嘲笑。故只忍痛道：「不過百年靈力，我再修煉便是。」
「夜神大殿，可憐我實在無福您的美意啊。」彥佑沖錦覓展顏而笑，偏還要刺刺潤玉，「來來來，美人兒，咱們到一旁去敘舊。」
潤玉抿唇，胸堵鬱氣，便是有意借洞庭君簌離之手挑撥帝后關係，可也不容彥佑如此放肆。只面上不顯，照舊作副謙和模樣，溫聲道：「無妨，我為你們護法便是。」
錦覓深歎，才修出百年靈力，又存不下來，真如個破衣兜裝錢，存多少，漏多少，總之她自己是什麼都留不下來的。念及此處，更覺悶悶不樂，怏道：「不必麻煩潤玉仙了，我都渡過多少次了。」
錦覓癟嘴，深恨自己無能，探手虛點，一道靈力漫出，便灌入彥佑經絡。潤玉見她明明心有不舍，偏又狠下心割捨靈力的模樣，實是又愛又憐。他心道：「若早知道你這班喜歡靈力，我便都渡予你了。」心神搖曳，險露出龍尾，潤玉不覺自嘲不已，伸手又捉回錦覓玉手，便是沒有紅繩綁著，他亦牽得緊密。他母親矢志報仇，他亦同此情。彥佑此番過來，應該是來打探情況，以潤玉對洞庭君行事的瞭解，只怕不日便有波瀾要生。既然目的達成，再看彥佑，自是千般不喜。潤玉道：「彥佑仙人既是錦覓故人，我本該好生招待，一盡地主之誼，只是父帝法旨已下，我璿璣宮如今閉門謝客，實不好多留彥佑君了。」
「我才來，大殿便要下逐客令了？」彥佑謔聲嬉笑，戀戀不捨對錦覓道：「也罷。美人兒，我看這裡清冷淒涼，你瘦得腰圍又減，可見這裡實在無聊，不如我帶你去人間玩玩。」
「在我面前便拐帶我的貴客，彥佑君莫不是覺得我太好說話了。」潤玉眉宇覆霜，彥佑幾番挑釁涉及錦覓，終是讓他動了肝火。彥佑渾然不怕，嘿聲道：「大殿貫是溫和雅正，怎會同我這小小散仙計較。」
錦覓雖被彥佑話中人間二字撩動心神，但念及大羅金仙尚未找到，自然不肯。這撲哧君當真可惡，吊人胃口，偏又不能前去。錦覓便道：「撲哧君你又似是而非、德高望重了。我現在忙得很，下次再同你去。」
「似是而非？德高望重？」彥佑又是撲哧笑出聲來，樂不可支；潤玉收臂護著錦覓，耳語道：「錦覓仙子不是答應了我，不把成語用在旁人身上？」
「潤玉仙，你誤會了。這兩個詞都不是什麼好詞。」錦覓湊潤玉耳邊低聲道：「左右日後也用不到你身上，我就用來埋汰撲哧君了。」
被她這般解釋開來，潤玉也不知該笑還是該氣。不忍對錦覓發怒，便將悶氣撒在彥佑身上，只見潤玉目光冽然，緩聲道：「彥佑，你亦聽到錦覓仙子所說了。」
彥佑本還欲調笑兩句，只被潤玉目光所懾，一時不敢再言語挑釁。左右錦覓如今已然找到，又恰巧在天界，便是洞庭君知曉，自該滿意了。今日既是目的達成，便是不虛此行。彥佑又是虛攥一掌，將錦覓所贈靈力握於掌心，湊近佯嗅，倏然展眉柔聲道：「美人兒，你的定情信物，我收下了。」
「放肆！」潤玉惱他輕薄舉止，厲聲呵止；彥佑卻是哈哈大笑，頓時便化作道青煙沒了行跡。錦覓奇道：「潤玉仙，撲哧君是條好蛇，你怎麼這麼凶巴巴的？」潤玉被錦覓問得一噎，竟找不出話回答，只得遮掩道：「錦覓仙子方失了靈力，可需要我為錦覓仙子渡些？」
章九 開局
「狐狸仙人。」多年相處下來，錦覓早對這姻緣殿熟稔得如璿璣宮一般。繞過屏風，錦覓探腦瞧著，見月下仙人正苦惱紅線亂纏在了一起，便自覺坐到他身邊，幫他繞起紅線。「你可還有多餘的天香圖冊？再送我些可好？」
「小錦覓，我之前送你的寶貝你這麼快就看完了？」月下仙人咧唇偷笑，湊近道：「可試過了？感覺如何？」
「我借給潤玉仙看了。」錦覓埋首繞著紅線，饒是她十指修長，但碰上這雜亂無章的紅線團，也覺得苦惱萬分。「他讓我再找你借兩本來。」
「沒想到，沒想到。」月下仙人唏噓道：「我那潤玉侄兒看起來水火不浸、一本正經，老夫還道他這輩子都得這麼冷冷清清地過去了。沒想到，他還是個可塑之才。」
「潤玉仙器大活粗、薄情寡義，自是可塑之才。」錦覓應聲贊道，只覺得自己這兩個書袋詞用得熟練，實在可喜可賀；月下仙人卻偷瞧她眼，見錦覓沒什麼羞惱之色，不覺更奇：「小葡萄你果然不是個一般果子。」
「狐狸仙人過獎了。」錦覓正經答道，覺得跪坐著實在膝蓋隱痛，索性盤腿簸坐，把紅線團往裙裡一兜，專心理起線團來。「我也就是個二般的果子。」
「那老夫便是個三般的仙人。」月下仙人眼尖瞥見她手下不規矩，抓住她手，指指點點道：「小錦覓，你偷了老夫多少紅線，難不成還想去織毛衣不成？」
錦覓被抓個正巧，可幾十年來她亦是習慣月下仙人沒個正形，正待搪塞幾句，哄來幾根紅線分給相熟的宮娥；還沒開口，便聽長風呼嘯，鳳唳九天，一彤紅鳳凰架風禦雲闖入，疾聲道：「——叔父，錦覓可在此處？」
「鳳凰？你找我。」錦覓拋著紅線球耍玩，隨性扔給旭鳳，嬉鬧道：「正好，我再送你一團紅線好了。」
旭鳳凝神揮翅厲甩，烈火頃刻灼盡紅線，只余滿地灰燼。錦覓不知他今日為何如此，卻只見鳳凰騰空逼近，沉嗓冷聲。「你可是花界中人？」
難不成是長芳主找來了？錦覓不由心生忐忑，不肯回答。旭鳳見此還有何不明，只聚了眉峰斥道：「你這小妖，這次可害慘潤玉了！同我走。」
「潤玉仙怎麼了？早上他還好好的，讓我來找狐狸仙人要圖冊。」錦覓亦是心懸肝顫，來不及同月下仙人道別，只碎步跟上，綴在旭鳳身後，「他怎麼了？」
「今日大朝，花界眾芳主打上天界找你，向父帝問責。」旭鳳本是惱極，但見錦覓這般模樣，心道：「她什麼都不懂，本也怪不得她。」到底是緩和了聲調，拽著錦覓往肩上一甩，背著錦覓便往九霄雲殿飛去。口中解釋道：「你平日常在璿璣宮，眾所皆知。母神便令雷公電母前來拘你，為曾見道，便拘了潤玉去，正要在殿上治罪。」
錦覓聽了急得只捶旭鳳後肩，迫切道：「早知道，我便不去狐狸仙人那裡了。鳳凰，你再飛快點，我好同長芳主解釋清楚。」
旭鳳本就是如此打算，這才分神，留了形體扔在殿上，原型遊神，接得錦覓前去。肩胛被錦覓一捶，也不知怎的，似被捶在心肝上，不由出聲嘲道：「這時你倒是和潤玉情深意重了。」
「我同潤玉仙情深意重、鶼鰈情深，好鳳凰，你便再飛快點罷。」錦覓趴在旭鳳背上求道，旭鳳心頭無來由一悶，沉聲應道：「——那你坐穩了。」
九霄雲殿，巍峨高聳，白玉為階，雲霞織為綃羅，風刀裁之為旌旗，遠遠望去，霞光萬丈，令人目眩心驚。當值的天兵天將見有人欲闖，當即橫槍相拒：「九霄雲殿，豈容爾等擅闖？」
「——我乃旭鳳，誰敢阻我？」旭鳳厲色喝道，只背著錦覓盤旋，猛又扇動羽翼，業火陡燃。眾將士駭然，俱收槍拱手道：「不知是火神殿下駕臨！」
旭鳳懶同這幾人言語，錦覓只靠在他背上催促道：「鳳凰，我們快些去救潤玉仙去。」旭鳳卻不肯應，只同她道：「為免被母神發覺，我只能送你到此。」
錦覓立時跳下身來，便往殿內跑去，便是繡鞋半掉了也不知。旭鳳見她形色匆忙，只把薄唇一抿，匆匆隱了行跡回神歸體。形神合一，旭鳳渾身一栗，複睜目旁觀，便看殿上已是劍拔弩張。
潤玉為雷公電母所拘，立身一側。下方正站著花界眾位芳主，牡丹長芳主叱道：「有人親眼所見，我花界精靈在你天界，又有龍息為證，天帝陛下還不肯承認麼。」
天后慵懶側靠著，掀瞼睨去，慢聲道：「你們既如此言之鑿鑿，我已把潤玉拘來，你們同他對質，不便一清二楚？」
天帝高踞主位，縱容兩方口舌交鋒，冕旒搖搖，只肅聲道：「如是潤玉有過，本座絕不包庇。只是雷公電母，你們方才在璿璣宮，可見到了眾芳主所說的精靈？」
雷公電母俱是恭聲道：「不曾。」
「荒謬。」玉蘭芳主搶步出列，眉蘊怒意，眸含慍色，「天帝陛下的意思，難不成是我們冤枉了你不成？」
「玉蘭。」牡丹出聲呵斥，玉蘭鬱鬱退下，牡丹這才與天帝對視，嚴聲道：「這百年來，我們已搜遍六界上下，各方草木都未見她蹤跡。」牡丹面色一凝，寒然責道：「眾所周知。這六界上下，無花草樹木處，唯有天界而已。」
「那依芳主意思，是陛下刻意窩藏花界精靈了？」天后似笑非笑，端得副母儀天下得威容，矯作溫柔，「陛下，您以為呢。」
「長芳主！」忽一道清喝破空，正是錦覓趿鞋而來，「不幹潤玉仙的事，是我逼他帶我來天界的。」
天帝初見錦覓音容，青絲不挽，隨風自動，未施粉黛，卻已是眉同鴉羽，唇若塗脂。如有所感，不由心尖一顫，揮手便抽走她鬢邊鎖靈簪，將她真容看得分明。六界八荒，萬年以來，都只有一個梓芬而已，她那神態舉止，分明就是梓芬。萬年之思，生死之別，今朝一夕得見，天帝只覺得心神震盪，軟了鐵石心肝，剛腸也摧作柔腸。他不由站起身來，竟如夢囈般：「——梓芬。」
此言甫出，上下聳動，竊竊私語。當初那段愛恨情仇，雖不便公說，但眾人皆是心知肚明。
天后卻氣得十指緊攥，恨不能生吞活剝了來人，哪還顧得上帝后威儀；只轉首同雷公電母喝道：「有人擅闖九霄雲殿，還不就地格殺！」
章十 身世
「誰敢！」眾芳主齊聲怒叱，掐法捏決，刹時花飛蕊落，奇香襲人，二十四芳主各顯神通，聯手抵抗那陣陣電閃雷鳴。錦覓猶懵懂不知，潤玉窺得機會，卻已掙開雷公電母約束，牽了錦覓素手，揮袖揚風，聚出道水龍擋在二人身前，順勢抬腕震袍，罡風凝聚，便將錦覓罩在了懷裡。
「——母神！」旭鳳愕然驚呼，揮臂甩出道火鞭，護在錦覓身前。那廂天帝、水神齊齊出手，於錦覓身前立出兩道屏障，不允旁人入內。天帝冷眉低喝，威聲道：「還不退下。」
雷公電母面面相覷，雖天后法旨在前，可如今天帝震怒，二人自不敢自作主張，皆跪下請罪。旭鳳亦轉身作揖，稟道：「母神息怒。錦覓仙子，是我將她請來的。」說話間，他不自主掃了殿下錦覓一眼，見她仍是素日神情，又忙斂去綺思，恭聲道：「此番花界、天界誤會，悉數系於她一人。孩兒斗膽，將錦覓請來分說。」
「我可真是生了個好兒子。」天后既惱天帝無情，又恨旭鳳拂自己心思，只將矛頭掉轉，同花界眾芳主道：「這便是你們找的花界精靈？」眯眼逼視，天后愈看愈是心驚，心底生出股憤懣之意，便是笑意也僵在了唇角，勉強才能維持。「果然不同。」
「好孩子，你過來。」天帝生出股慈父心腸，她與梓芬生得一模一樣，素日天帝見潤玉、旭鳳，都只覺得應當好好磨礪二人，方可有所成就；可如今見了這嬌滴滴的小姑娘，只覺得心腸都能軟成一團，只想將她護在掌心。「你叫什麼名字？可是花界中人？今年多大了？」
錦覓也不懼，隻身上前，心底盤算一下，便回道：「我叫錦覓，今年大概也就三四千歲吧。」
「你父母可還在？」天帝心腸更柔，便是天后在側，也忘了個乾淨。錦覓覺他問得古怪，卻自覺不能為難沒話找話的老人家，只得說：「我是顆天生天養的葡萄，自然是沒有父母的。」
「錦覓，回來。」牡丹驚於天帝所問，登時開口呵止。錦覓素來懼於長芳主威儀，也顧不得此處是在天界，只垂頭喪氣地小跑到長芳主身後，乖覺道：「長芳主，錦覓知錯了。」看潤玉還在一旁，又小聲同長芳主道：「此次真的是我強迫潤玉仙帶我上天界的，不幹他什麼事。」
牡丹手腳發涼，聽錦覓口口聲聲潤玉仙潤玉仙三字，不免扭過頭仔細端詳。潤玉只作不知，作揖回禮；此番泄了錦覓行跡，雖知罪不在潤玉，可牡丹不忍責怪錦覓，只得遷怒潤玉。見潤玉這般作態，牡丹只蹙眉氣道：「回頭再與你算帳。」言畢，又同天帝道：「既然是一場誤會，我等不便多留，告辭。」
天帝本還欲留住錦覓，可心思一轉，餘光瞥得天后神情，心道：「荼姚好妒善嫉，若將她留下來，也不知荼姚會怎麼陷害她。」一時歇了留人的心思，只同牡丹打了幾句官腔，便放人離去。
眾芳主俱是面色不佳，錦覓不敢作聲，只跟著眾芳主往外走去，末了偷偷轉過身來，同潤玉、旭鳳揮了揮手，算作道別。旭鳳本還覺得她有良心，只是她偏先同潤玉揮手，心裡不快，只冷面坐著，不作回應。倒是潤玉展眉笑著，亦同她揮手道別，錦覓這才快活起來，跟在眾芳主身後向外走去。
天后心胸狹隘，今日被天帝下了面子，自不肯甘休。只又不好當真拂了天帝顏面。她欺潤玉素無依靠，便同天帝道：「萬幸今日沒有釀成大禍。可今日之禍，都是潤玉挑起，若是不加處置，恐怕不能服眾。」
「本就是一場誤會。」天帝不置可否，天後方要動怒，卻又聽天帝對潤玉道：「不過此次，你確實處理的不好。」
「孩兒惶恐。」潤玉展臂揚袖，長風理他袍衫，真個如玉郎。他素知天帝寡情，今日之事，不過是個開端。若欲使人滅亡，必先使之癲狂。荼姚蠻橫之舉，他若現下忤逆，平白落個不尊嫡母的罪名。此番既已在荼姚心底埋下根刺，日後她定不會善罷甘休，待到父帝厭惡她時，他再順勢而動，自然事半功倍。是以潤玉也不多爭辯，只攏手稽首拜道：「是孩兒考慮不周。」
天后轉怒為喜，本還想再攻訐幾句，方欲開口，又思及如今潤玉已是卸職閉關，便是再貶，已是無可再貶，若真要以此為緣由殺他，又實在勉強，恐落人口實。只好道：「既是如此，很該閉門思過，好好反省自身。」
天帝本就不欲懲戒潤玉，天后既肯放過，豈有不答應之理。「潤玉，你行為莽撞，所幸沒有釀成大禍。那便罰你閉門五百年，靜思己過，你可有不服？」
「五色五音五味，令人目盲耳聾口爽，皆令人心發狂。」潤玉恭敬道：「此皆妨人行止。是以聖人為腹不為目，故去彼取此。父帝疼惜孩兒，孩兒怎會不知。」
「好。」天帝聞他此語，不由撫掌喟歎道：「你果然有慧根。既然如此，傳本座法旨：『閉璿璣宮五百年，無本座旨意，不得擅入。』」他余光瞥見荼姚猙獰面貌，只覺心下厭倦，閉門不出，雖是懲罰，對他這與世無爭的大兒子而言，也是保護。」潤玉，這五百年內，你可要好好思過，莫要辜負了我的期待。」
「孩兒謹遵父帝法旨。」潤玉躬身又拜，瞄見帝后之間的眉眼官司，不由心底冷笑。往日的仇，一樁樁一件件，且等他慢慢討回來。
章十一 父女
「也不知潤玉仙、狐狸仙人、鳳凰怎麼樣了？」自被眾芳主押回花界，牡丹、海棠便把她關在了房內，半步也不允出去。可憐錦覓那樣愛熱鬧的性子，這回卻是叫天天不應、叫地地不靈了。然錦覓亦是聽說了，此次芳主為了找她，下了落英令，斷絕花界供給飛禽走獸的食物，這才迫得天帝不得不與她們一見。錦覓自覺理虧，自然不敢再同芳主那裡求情，只在床上翻來滾去，覺得甚是無聊。
到底是被璿璣宮慣壞了。睡的是高床軟枕，喝的是星輝凝露。潤玉又一貫縱容她，便是有什麼荒唐點子也由著她嘗試，真讓錦覓把璿璣宮當做了自己家一般。如今回到自己的樹屋裡，既沒人說話，又沒事情好做，實在讓錦覓委屈得緊。
她卻不知，除了她自己惦著的幾位，還有另幾位神仙念著她。天帝自然不必說，只將這小葡萄當做滄海遺珠，剛下了朝便去了私庫，想給她撿幾件好看的首飾，可越撿越多，最後只恨不得將整個府庫都送給錦覓任他挑選，又在夢裡大手一揮，便渡了她五千年靈力；水神亦是動容，伊人已矣，然神牽夢繞，久久不能釋然。如今亦是覓了個機會造訪，只欲一探真偽。
「唉，可惜了我的天香圖冊還扔在潤玉仙那裡，不然，很該帶回來研習一二的。」錦覓捧著綠植自言自語，哀歎道：「這下好了，也不知要什麼時候才能被放出去。也不知什麼時候才能找到大羅金仙。」
「錦覓仙子，何必苦惱。」這樹屋地處花界，四周水草豐沛，潤玉又恰通水系法術，只需有水，便能傳音。「你若想看天香圖冊，我念給你聽便是。」
「潤玉仙？」錦覓喜出望外，卻不見潤玉蹤跡，只四處尋覓，攀高登低，這才從水缸處找到他聲音，「你沒被罰罷？」
「還好。」潤玉早回璿璣宮閉門思過，只是隔水同錦覓通信，水面如鏡，模糊間也能從中覷得錦覓音容笑貌，不由寬解道：「不過是被罰了五百年禁閉。」
「好沒道理，我都同他們說了是我迫你的，怎麼還要怪你？」錦覓自覺失策，心道：「左右還是要受罰，我便不前去解圍了。」
「無妨的。如此正巧又同錦覓仙子作伴，也算是因禍得福了。」潤玉語中帶笑，倒讓錦覓不好意思起來，又覺自己方才所想實在太過狹隘，亦是笑道：「自然。你我同甘共苦、不離不棄，這點小挫折，自然是要一起扛得。」
「錦覓，你又在同誰說話？」屋外漸有腳步聲傳來，錦覓趕快將簸箕往水缸上一罩，不敢再同潤玉說話，急匆匆地奔回桌邊，似模似樣地抓了本書，朗聲回應道：「我聽長芳主的話，正在研習法術呢。」
「有勞長芳主了。」錦覓支著耳朵細聽，門外說話的卻是個陌生儒雅的男聲，錦覓才下地欲看，又怕被長芳主發現，忙縮腳藏在裙底，裝出個乖巧模樣。倏然房門乍開，一中年男子悄然而入，錦覓與他對視，心頭忽湧上股難言的情感：「這人好生熟悉，莫不是我沒成精之前見過的？」
「錦覓。」那男子逆光矗立，看不清全臉，只能從側影窺他真容。錦覓正在心底猜測他容貌，便聽他幽然道：「我乃水神洛霖。」
原來是水神，怪不得通身穿著藍底水波紋的綢緞，像是要把八方水系都批在身上一般，很是張揚。錦覓呆滯不動，分辨不出心底那陣怪異究竟從何而來，只能勉強回道：「不知道上神來此，有何公幹？」
「我此番來。」洛霖只開口幾字，卻又不知該如何回答。梓芬究竟是她何人？若她當真是梓芬之女，那便是梓芬當真願意背著醜名為太微生兒育女，如今他來此處，情何以堪？自當日殿上看清錦覓真容，洛霖便覺得心神擾擾，不得半分安寧。他沉吟少頃，才啞聲解釋道：「你長得，像我一位故人。」
原來水神和果子有舊，只是不知道是哪個提子入了水神眼？錦覓松下勁來，但懾于上神威壓，始終不敢肆無忌憚。「那不知是哪顆提子？說不定我還認識。」
洛霖失笑搖頭道：「她乃是一朵水蓮。」
「那可能是仙上認錯了。」錦覓撓頭尷尬道：「我們果子和花草，長得還是不大像的。」
「你當真是顆葡萄？」洛霖出言反問，目含憐意。錦覓只坦然道：「我是顆頂正經、圓溜溜、胖滾滾的葡萄，仙上要是不信，只管問問長芳主便是了。自小便是長芳主把我帶大的。」
「梓芬啊。」洛霖只低聲一歎，這歎息歎得柔腸百轉，倒讓錦覓不知所措起來。「我是你母親的師兄，按理，你該叫我聲師伯。」
「師伯？」錦覓咂舌，心道：「這幾天來，怎麼盡來些奇奇怪怪的仙人。上次那個天帝，讓我在夢裡叫他爹爹，今天這個，讓我叫他師伯。我若是不應，他們還非胡攪蠻纏，可見我這個提子親戚起碼是欠了他們五千年的靈力，這才讓他們這般念念不忘。」
「咄！話可不能亂叫。」二人正敘話間，便見一胖老頭闖進來跳腳道：「小淘淘，這叫錯了，可就亂了輩分了。」
「老胡？」錦覓被這親戚輩分繞得頭暈腦脹，也不知是對是錯，只仙上讓她叫什麼，她聽命就是。「那我該叫什麼？」
洛霖亦是奇道：「她難道不是梓芬的女兒？」
老胡氣的哇哇亂叫，也不管長芳主素日的命令，便將拽著洛霖在一旁把事情倒了個一乾二淨：這錦覓小葡萄，本是花神梓芬與水神洛霖的女兒，當初天帝從中挑撥，害得勞燕雙飛，兩人生離死別。如今他一旁人都看不下去，如還學著長芳主她們瞞著洛霖，難不成真讓洛霖作自己閨女的師伯不成？
「果真？」洛霖聽得個中機緣，又喜又悲，抓起錦覓的手便要探她真元，倒把錦覓嚇得險些摔倒。錦覓瞅著，只覺得好好一個水神上神，被老胡帶得瘋瘋癲癲，之後可莫要找她賠才好。洛霖捏法探去，窺得她體內真元，上附兩道禁制，但仍可看出她真身，「霜花，竟然是霜花。」
洛霖悲喜交加，今日得見親生女兒，便是昔日封神列位，亦不曾如此歡喜。恨只恨荼姚和太微從中作梗，讓自己與梓芬誤會重重，終究相愛而不能相守，舊事重提，不啻於剜心錐骨，哀慟中猛哢出口鮮血來。
「水神仙上！」錦覓忙過來攙扶，洛霖握住她手腕，寬厚手掌搭在她面頰，挲那熟悉的眉眼，感懷萬千。「你是我女兒啊。」
「昨天才有個人要我喊爹爹，今天又來一個。難不成這爹爹還是買一送一的不成？」錦覓不應，只側臉瞅著，老胡忙拍手道：「小淘淘，他千真萬確是你爹爹！」
「那，爹爹？」錦覓試探喚了聲，便見洛霖竟是落下淚來。洛霖連聲道：「錦覓，我的女兒啊。」胸中情緒激蕩，只把錦覓攬到懷裡，護在臂彎之下，「當初我沒能護好你母親，今日，我定要護好你。」錦覓平素最親近的人也不過是長芳主，但長芳主雖然疼愛她，但也從未如此過。那臂彎極為有力，好似能為人遮風避雨般，讓人靠在此處，只覺得心安。洛霖又愧又憐，恨不能把錯過的三四千年悉數補償給她，錦覓卻是第一次感到為人子女的滋味，心中茫茫然一片，也不知該作何神情。末了，只怯怯道：「你當真是我爹爹？」
「千真萬確。」洛霖撫她秀髮，聲音喑啞。「爹爹日後，再不會拋下你一人了。」
「我有爹爹了。」錦覓無來由口中酸澀，又覺得氣海有火龍亂竄，烤得四肢俱燙，若是神魂將滅。洛霖見她面色不對，又分神使了道靈力往她識海一探，登時面冷如霜。「這道至陽至剛之氣，非太微莫屬。」
錦覓本是霜花，乃是至陰之體，先前她貪天帝靈力，問他要了五千年靈力，卻不想這靈力亦有陰陽之分，她一霜花受天帝如此陽剛靈力，沒化成汪春水，已是萬幸。洛霖不清楚前情，但卻看得出這靈力所屬，便又將這罪名添到天帝頭上。只是現在救人要緊，洛霖便是心中再恨，也沒空再回天界同天帝爭論，只護住錦覓心脈，自她奇經八脈之中緩緩抽走天帝靈力。
這一切皆被潤玉聽個分明，他只含笑落下一字，白子填眼自絕，卻又另辟生路；黑子雖有氣吞山河之勢，可被白子緩緩蠶食，終有頹然之勢。
「母神，你素來自傲，自幼便不容我越過旭鳳分毫。」潤玉凝視棋局，白子斬黑龍，逆局勢於轉瞬。「若知我同水神為姻親，定會生疑。」
若荼姚無所動作，以不動應萬變，那潤玉便有千般心機，亦是於事無補。可偏偏荼姚為人毒辣陰險，猜疑好妒，這才給了潤玉可乘之機。水神雖恬居世外，無心紛爭，可荼姚嫉妒之下必有疏漏，到時梓芬受害之事重提，這便是觸及天帝、水神的逆鱗。更何況，有鼠仙宣揚天帝、天后行徑，眾仙家早對帝后心有不滿。只待荼姚受天帝厭棄，他便可動手。旭鳳為人孝順，自會衝撞父帝，到時他便可取而代之，再來次更移天日之舉。
——只可惜。潤玉苦笑，一字落定。「我已有魔根，再難做這天界之主了。」
章十二 刑天
聖人之下，盡為螻蟻。
天地不仁，以萬物為芻狗。
此兩句，前者本講的是上古時代聖人輩出的盛況，後者則被謄寫于《道德經》中，乃是明文正解天道之殘酷，眾生於它而言，皆無高低貴賤之分。自萬物啟靈而始，各族便有得道者。或羽化而登仙，或跋涉忘川而為魔，或另辟地界，自封為妖，如此種種，于天道而言，皆是它子民。
是以軒轅殺炎帝，以忘川為界，獨享天界繁華，天道亦無不許；皇權更迭，紫薇勢弱，太微倒行逆施，以權術操縱六界，視眾生如棋子，天道亦無何不忿，皆任之發展，且看千萬年後如何分說。
大道無情，潤玉如何不知。他只喚出水鏡，撐身旁瞧著鏡中錦覓言笑，忽然無來由四肢微顫，苦笑出聲：若仔細說起來，覓兒如此，才最合玄妙天道，無情無欲，是以堅不可摧。雖笑而不喜，雖怒而不忿，果真是天生一朵剔透霜花，不似人間凡品。潤玉只細細看著，待得鏡中人抱著軟被嬌憨睡去，忍不住探指搭於鏡面，想為她掖好被腳。卻見錦覓似有所感，抱著錦被又是一翻，駭得潤玉倉促收回手指，只留鏡面一道水波淺痕。
「你倒是癡情。」那魘獸本在酣睡，卻陡然撐蹄踢踏過來。這魘獸模樣乍變，再無白日裡那副稚嫩模樣，鹿角猙獰如槍，血紋乍隱乍現，周身螢光轉暗，眉心卻騰魔紋。若是錦覓瞧見，定要驚詫：魘獸雖開靈智，但平素任是她如何逗弄，也未曾說過半個字。如今卻能口吐人言，聲音沙啞，怕不是成了精。
「何必嘲諷。」潤玉怫然不悅，抬手便將水鏡匿去，不肯將錦覓睡容洩露出去；他又是震袍理衣，慢條斯理道：「你夤夜來此，必有囑託。」
「自然。」那魘獸嗤聲道：「昨日有少皞氏後裔來常羊山拜祭我，以心魔立宏願，說是此次我若肯將魔氣分一分予窮奇，便願舉族投身爐中，為我解封。我仔細查去，原來我的後裔早放了窮奇。」
常羊山葬著的，只有刑天一人而已。當年潤玉與刑天歃血為盟，欲行那等逆天改命之舉，刑天便在潤玉眉間種了絲魔氣，藏於他水系靈根之下，便是日後再見不識，亦能追溯契約之本。這世界的刑天雖不知日後故事走向如何，但卻能助他一臂之力。
潤玉不語，昔日他雖協同旭鳳囚禁窮奇，但窮奇究竟如何出世，他同旭鳳都猜測或與固城王有關，待他禦極，亦曾揣測過，這窮奇再現，或許還有天界的插手，但終究只是臆想揣度，毫無證據。
「如今鳳凰為天后，又鳥族之首，若說此中沒你們軒轅氏參與，我斷然不信。」魘獸又噴鼻諷道，潤玉卻猛把十指狠收，心思百轉千回。窮奇為少皞氏之後，因暴虐而為舜所流放；而追溯起來，其父少皞便是鳥國之祖。上古之時，少皞于窮桑踐祚，遷都曲阜，建鳥國，以二十四鳥司位，雖後來鳥國分崩離析，更替為鳥族，但鳥族中仍效仿鳥國舊制，以鳳凰為尊，又有二十四鳥各司其職。若是魘獸所言不虛，那發此宏願的，只可能是荼姚親眷。
「你想讓我如何？」潤玉只冷眼瞧著，胸中機謀已是轉過百變。魘獸獸目晘張，暴虐之氣橫溢，上古魔神之威，便是而今只餘微末，亦足以震懾他人。魘獸哈哈大笑出聲，齒牙鑿磨，危言恫嚇道：「我只是提醒你，大業未成。」
「還是你想我現在就昭告天下，你已魔氣入體？你若想廣而告之，本座大可以不附於這小獸身上，堂而皇之出入天界。」魘獸嗤嗤狂笑，撒蹄繞潤玉轉了半圈，嘖嘖稱奇：「你修為謀略，具是上乘，如何偏耽於這兒女情長。」它啞聲湊近，聲詭譎若鬼嚎：「莫忘了。如今你這一切，都是本座賜你的。」
「父帝如今修為高深，你若不怕試探他法力，暴露真身，自可試試。潤玉目光短淺，自不如你深謀遠略。當初你肯將三屍分斬，化為你分身藏匿魔界，就是為了現在？」潤玉不露怒容，撫掌贊道：「為了覆滅天界，果真果敢。」
「嘻嘻。」魘獸舉蹄刨地，鹿角乍露寒光，若利刃出鞘，旋即又隱去光芒，「我說過。八荒六合，唯我主赤帝陛下方為正統，亡國滅族之仇，戮本座主君之仇，此仇不報，妄為人臣。」
這中間又牽扯出段上古往事來。當初炎帝與黃帝爭雄，炎帝是為烈山氏，黃帝即為軒轅氏。二者具為人中龍鳳，交戰於阪泉，黃帝能征善戰，炎帝雖有嘗百草、教耕種之德，卻不善戰事，是以惜敗，炎帝亦不幸隕落。刑天為炎帝近臣，炎帝隕落之後，他便率族人南遷。後來黃帝造鼎，乘龍飛升，刑天心中嫉恨，遂捐身飼龍，藏身龍腹，而後破腹而出，力戰黃帝。黃帝梟其首，活埋于常羊山，敕法旨而封印，刑天矢志不改，因唯有腦袋滾落於外，未受封印，遂有了如今尚有半分神識可以游走於外，一直為黃帝所追捕。為避災禍，亦為求修行，他又將三屍盡斬，藏於腦中的上屍逃至忘川，因這當年忘川上尚無渡船，仙凡具不能渡，上屍索性淌水過川，曆泉中萬鬼撕啃，最後所至的混沌之處，便是如今的魔界。
刑天因忤逆黃帝，為天道所棄，其體中上屍亦是如此，天生濁氣豐沛，便逆天修行，成了魔尊。此後仙魔兩屆劃界而治，天帝為軒轅氏，歷代更迭，如今這太微便是黃帝的第三十八代玄孫；魔尊為刑天上屍，然後來魔界能者輩出，上屍之後裔又不足以馭駛，便拔擢其中修為最高的二人為王，三王並居，統禦魔界，如今的固城王，便是上屍的血脈，算起來，也勉強算是刑天在魔界的分身。
「自然。」潤玉沉吟思忖，一時卻拿捏不住鳥族在其中的角色。是受了天后指示，為天帝分憂；又或者是想覆滅天界，這才以解封為交換？潤玉轉睛掃向魘獸：當年窮奇雖然釋放，但並未能肆虐成禍，是刑天當初不肯分出一分魔氣，還是他分出了魔氣，最後卻被誆騙？可惜，這卻不是他如今能知道了。魘獸鹿身一歪，又是酣然睡去，潤玉知是刑天那一縷神識離體，便搭掌按在魘獸頭頂，徐徐愛撫。
未卜先知，是福亦是禍。雖能料敵先知，但若他稍有動作，便會讓所有曲折盡改。謀求錦覓芳心，他自然是處處插手，非要擋開旭鳳和錦覓的相逢；但他所要謀奪的，乃是天界坍塌。
若是先行發難，反倒漏了行跡；倒是佯作不知，卻可煽風點火，暗布棋盤。正所謂螳螂捕蟬，黃雀在後。潤玉輕拍鹿角，終是露出個譏誚的冷笑：「刑天以為我能捨生忘死，卻不知，我還要和覓兒長相廝守。」
人間有個故事，很是貼合他此刻心情：我原欲死，奈何小妾不從！時至今日，潤玉到底起了私心：天界覆滅與否，他都不在乎，可他還要和覓兒萬世升平，這卻是不可不在乎的。
章十三 兄弟
天帝之子，俱有自己府兵。旭鳳才召罷五方神將，瞥目覷去，潤玉被天帝禁足，夜神旗下更是人煙稀少，除罷個充門面的小童坐那裡歪頭打盹，更無一個天兵天將肯去。旭鳳只記在心裡，轉回棲梧宮路上便同燎原君道：「今日，有幾人去潤玉那裡應召？」
「只一個小兵前去。」燎原君答道：「大殿本就不喜戰事，是以有想那建功立業的，大都不肯投奔。」
「我亦是知道。」旭鳳攏氅緩步，倏又頓步矯首道：「平日如此，本無不可。可如今他被父帝禁足，若是連代他執夜的天兵都沒有，成何體統？」
燎原君一寂，不敢作聲。天后幾番推波助瀾，其意如何，昭然若揭，便是他這個旁人都看得清楚。斟酌語句，燎原君閃爍其詞：「屬下冒昧。由大殿作個富貴閒人，不是正如天后所願。」
「你也如此想？」旭鳳掀唇蔑笑，鳳眼半眯，無端生出幾分諷意。金靴款步，直踩得青石咿呀作響，他只涼聲道：「母神所願，何時是我所求了。」
燎原君快步趕上，聽得主君音沉如琴弦將斷，這才恍惚憶起當初自己甘願跟隨於旭鳳身後，何曾是因為天后旨意。驍勇戰神，蓋世無雙，當時他亦不過和如今這些天兵天將一般，只想著提三尺寶劍，追隨個豪傑英雄，立不世功業。然鬥轉星移，該怪宦海浮沉，又或該怪荼姚潛移默化，如今便是燎原君自己，亦快忘了當時的心情了。
「父帝春秋鼎盛，潤玉為我長兄，平素恪禮守己，從未有半點不當之處。」晚來風涼，只吹得二人俱是鶴氅曳曳，旭鳳坦然不懼，靜然道：「母神所求，在我看來，不過是一場虛妄。」
「那殿下打算如何。」燎原君心頭一悸，惶恐問出聲來。他受天后囑託，為旭鳳謀劃，若是旭鳳當真有此心，他自當披肝瀝膽、萬死不辭，既不違天后法旨，亦全了君臣之誼。可天后卻從未交代過，若是旭鳳志不在此，他又當如何。「如果殿下有所打算，為何不同天后明言。」
「母神舐犢情深，無論如何做，都是為我而已。烏鴉反哺，羊羔跪乳。」旭鳳蕭然止步，竟陡生出種四周孤寂，卻無知己的悵然之情。便是至此時，他仍是瞞了句藏在心底：況母神性情剛烈，寧為玉碎，不為瓦全。若我當真抗言陳情，逼她放棄圖謀，只怕反會弄巧成拙。正所謂兒不嫌母醜，任是天后如何行事，旭鳳終是不可能當真怨怪。雖有時亦會暗覺對潤玉不起，但他也只能暗中補償，斷不肯直接頂撞母神的。「為我幕僚，為潤玉幕僚，俱是為父帝效力，豈有什麼分別？你且偷偷從今日府兵中再調兩個到璿璣宮去，須得同他們講明大義，讓他們心甘情願才好，莫讓母神知曉了。」
「殿下仁義。」燎原君不免自歎不如。旭鳳只疏朗而笑，負手道：「父帝自幼便教我們兄弟，何為手足？肝膽相照，方為手足。後來父帝忙於政務，便真是長兄如父，由潤玉帶我長大。只是後來，母神定要差他值夜，我又常駐軍中，這才疏遠了往來。」
談及過往，燎原君亦難免一悲。旭鳳卻笑道：「不說了。我看今日七殺星君同貪狼星君具是才幹不凡，便將他們二人調去，在夜神面前當值，也不算埋沒了他們才幹。」
「我有一言。」燎原君拱手勸諫道：「今日殿上，眾人皆看到七殺、貪狼二位星君見識卓絕，天后必會留心這二人去處。若是調這二人過去，天后豈會不察覺。既然殿下是為大殿考慮，不如選兩個資質平庸的，便是天后發現，也不會對大殿遷怒。」
「有理。殿上我記得有兩個吐字不清的，便讓這二人去罷。」若是潤玉知道旭鳳所言，很該撫掌歎個巧字。旭鳳此番所說的吐字不清的二人，其中一人，便是破軍。想來是此次無錦覓在旁作通譯，饒是人人都誇旭鳳慧眼識英，如今，也是錯把珍珠當做了魚目。
是以，當三個天兵前來拜謁時，潤玉亦是出乎意料。來者除罷鄺露，還有破軍等兩位星君，日後俱是天界棟樑之才。尤其是破軍，潤玉印象尤深。見這三人，聽罷破軍等兩位星君蹩腳的官話，潤玉抿唇微樂，卻是用當地話問道：「你們那裡，可是盛產驢肉火燒的？」
二位星君又驚又喜，只道是又見了老鄉。鄉音鄉人鄉情，兩位星君原還有的星點不情願也盡數散去，只同潤玉說著當地風情。
——潤玉又豈會當真是同鄉。之所以知道，不過是因為那裡驢肉火燒總在錦覓口中反復提及，被錦覓那樣卷著舌尖反復念叨，他便也不由自主記住了。待到後來痛失所愛的那段歲月裡，潤玉更是夜夜宿在錦覓的房內，其中的書卷經集，沒有一卷他不是看過千遍萬遍的。錦覓素來貪玩好吃，那本雜記是她最喜歡的，驢肉火燒那裡密密麻麻都是批註，還畫滿了笑臉。潤玉也帶著那本雜記在當地買過千萬種驢肉火燒，最後還是覺得，城北的那家或許最能得他的覓兒喜愛。
二位星君說的盡興，潤玉亦能妙語點評一二，更讓二位星君驚詫不已。潤玉只笑笑，將二位星君遣下，只留了鄺露一人。
「太巳仙人的掌珠。」潤玉慨然喟歎，惋惜道：「你又何必來我這裡。」
「我！」鄺露未曾料到被潤玉一言揭破了身份，竟不知如何作答。既怕他怪自己掩藏身份，又喜他能一眼認出自己，心裡七上八下，分不清是個如何滋味，只並著腳尖，低頭瞧地：「我，我只想為殿下分憂而已。」
于鄺露而言，此次是驚鴻初見；而於潤玉而言，卻是久別重逢。或許昔日的潤玉還看不透那些女兒心事，但此番端坐于璿璣宮的，卻是已然嘗盡愛別離、怨憎會的天界之主。更何況世間情愛二字，本就是欲蓋彌彰，掩藏不去的。潤玉闔目倦道：「我不知你因何而來。若為修行，我卻可點撥一二。『達命之情者，不務知之所無奈何』，又或曰『至仁無親』，是以鼓盆而歌，此所謂『太上忘情』。」
鄺露身形微僵，指絞衣帶，綢帶將指尖勒得通紅，慌亂中也不知在心尖打了多少個死結。她只覺得滿腔滾熾愛意都好似被赤裸裸地剖白在潤玉面前，心肝被拆了個乾淨，再沒什麼可遮掩，一時又羞又愧，囁嚅著不肯說話。
——但那又能如何？自潤玉入了她眼，此後她眼中便再未瞧見過別人。唇瓣發白，貝齒胡亂磕在一處，含糊著說不出半個語句。鄺露霍然抬頭與潤玉對視，面色蒼白，卻執拗依舊。「『水善利萬物而不爭』，鄺露受教。」
「既如此。」潤玉漠然道：「莫後悔。去當值罷。」
章十四 求娶
「殿下，喜事！」自被潤玉道破身份，鄺露也不再作掩飾，穿著青裙便在璿璣宮出入。旭鳳慢她一步，那廂鄺露已推開殿門，這邊旭鳳才邁過門檻，步如流星，颯遝而來。「潤玉，父帝有旨。」
旭鳳銀鎧輕振，光耀日月；但見他左臂開弓，掣出赤霄寶劍，又豎右掌於前胸，祭出天帝法旨，笑道：「窮奇現世，特准你將功贖罪。此番你同我到魔界走上一遭，拘得窮奇回籠，往日種種，父帝定不會再追究。」
「必是你向父帝求情了。」潤玉微聲低歎，收攏竹簡往桌旁一堆，撣袍起身，含笑迎迓。鄺露喜道：「殿下說的甚是，多虧火神殿下在陛下面前力薦，才有了讓殿下一展手腳的機會。」
「兄弟之間，何必說這麼多。」旭鳳略過個中曲折，隻字不提，只同潤玉道：「我準備即刻動身。你可還有什麼需要準備的？我等你便是。」
「還有一樁要事。」潤玉長身玉立，念及心上人，不自覺便軟了心腸，眉宇開霽，「我還未來得及同她道別。」
旭鳳福臨心至，雖未細思，卻斷定潤玉所說的當是錦覓無錯。沒來由心頭一慌，他略一遲疑，摒退鄺露，這才開口道：「潤玉，有些人，非你可以企及。」旭鳳悶聲道：「棲梧宮，留梓池，先花神梓芬和父帝淵源極深，錦覓她。」
潤玉只收斂笑意，覺得旭鳳這般模樣實在扎眼。昔日裡，他便聽過旭鳳念過錦覓名字，心中只覺嫉妒；便是現在，明知二人交往不深，也只覺得似有根毒刺紮在胸膛，但凡旭鳳和錦覓有了半點交集，便刮得心頭肉生疼。「我知道的。」
「也罷。」旭鳳見他明白個中利害，遂釋然道：「那我在此等你。」
潤玉也不願多說，掐法念訣，施個縮地為寸的仙術，不過眨眼之間，已然入了水鏡。雖是日日在璿璣宮看著，可真到花界中，竟是生出份惆悵憂慮，想來便是人間所說的「近鄉人更怯」了。
「再高點，還能再高點！」可那盤旋於心間的那點子悲意，還未來得及細品，便被錦覓銀鈴般的笑聲沖散了。潤玉靜默矗立著：他的覓兒正在旁人推搡下打著秋千，桃紅繡鞋藏在留仙裙下時隱時現，每當秋千高高揚起時，她便歡喜得把一雙繡鞋露出，小腿淩空打著擺兒，活像是在溪邊濯足戲水；有時忍不住了，就肆意地哧哧笑出來，留下一串清脆快活的聲響。
潤玉卻是怔了，在如此朗朗明豔之下，竟難免生出種自慚形穢之感，只欲轉道回宮，先將玉冠理正再來晤見。卻不想錦覓先一步看見他，歡喜道：「潤玉仙，你被放出來了？」
也不待他回神，錦覓便如投林乳燕般往他身上撲去，半個身子都掛在潤玉肩上。「潤玉仙，好久不見，你可還吃得稱心如意？」她素來好吃貪玩，只覺得這便是人生兩件頂破天的大事，既是被禁足，自不好問候潤玉玩得可否開心，只體貼問他吃食。這一問雖旁人聽了，恐覺得奇怪；可錦覓自己覺來，卻很是體貼小心了。
潤玉托住錦覓纖腰，本欲將她妥帖放到地上，可入手軟膩，又是他心之所系，竟一時捨不得鬆開掌指——好似火中取粟，便是燙手，卻捨不得鬆開。只那廂老胡邁著八字步過來，潤玉耳根泛紅，這才匆匆鬆手將錦覓放開，作揖道：「小仙聽聞水神在此，有事相商。」
「我帶你去便是。」錦覓自告奮勇，她素來喜怒形於色，自有了水神爹爹，便恨不能昭告天下。潤玉目光泛柔，拉住她雙手煦然哄道：「不必，他已然來了。」
來者步履從容，氣度高華，非水神洛霖能誰。潤玉搭掌攏住錦覓雙手，覺她手心寒涼，又忍不住呵氣暖她手指。本就無人教錦覓男女之別，她又習慣二人如此親昵，也不抽手。只待得水神漸近，潤玉便鬆開雙手，恭敬掀袍跪拜，收掌在袖，十指攢緊，朗然道：「小仙潤玉，特來向水神仙上請罪。」
「哦？夜神殿下言重，洛霖卻不知，你何罪之有？」洛霖早將二人兒女情態收入眼底，只作不知，抖擻長袍杵在潤玉身前，明知故問。錦覓不忍潤玉才被放出，又要受罰，只在他身後偷偷拽他衣領，悄聲道：「你做了什麼壞事？」
「小仙本有婚約在身，可已有心系之人，此為不信。然心之所系，魂牽夢縈，小仙已為不信之人，斷不能再容自己另娶旁人，再添個不義的罪名。」潤玉直腰立身，撇首凝視錦覓，千萬年來牽腸掛肚，又豈能作偽。錦覓只覺得今日的潤玉仙好生古怪，平日裡他鳳目雖是鋒利，但轉向她時，總還是如長劍歸鞘，收去其中兇狠之意；可今日他目光灼灼，似有狂瀾驚濤翻滾，又似是要在下一刻將她叼回府洞，吃個乾淨。潤玉柔聲道：「此次潤玉要去擒拿窮奇，生死未蔔。若能平安得還，潤玉別無所求，只懇請水神成全。」
原來潤玉仙竟是有婚約的，也不知是哪家的仙娥？錦覓聽得雲裡霧裡，只覺得似個沒頭沒尾的折子戲般，便眼巴巴瞧著，只盼潤玉能多說幾句，日後她也好同狐狸仙人說道；可這副情景落在洛霖眼裡，卻是郎情妾意，含情脈脈了。
「潤玉，你可知，這是我同天帝親自定下的婚約。」洛霖故意為難，佯怒問責，上神神威壓迫，便是錦覓也覺得雙腿一軟，險些要跌倒在地。潤玉巋然不動，生生扛住這劈臉而來的神威，又分神注意到錦覓動作，暗送掌風托住她身軀，又彈指輕點，露出二人身上紅線。他只慷慨道：「潤玉知罪，然，死不悔改。」
潤玉又一叩首，再不言語。邊上老胡正欲調解，卻被洛霖怒色嚇了回去。洛霖面上雖怒，心中卻喜：錦覓是他的掌中珍寶，他痛失所愛，自然寄翼他的女兒莫要重蹈覆轍，能夠遂心如意。「——你當真不怕死？」
「若此番，潤玉能夠自窮奇掌下生還。」潤玉不肯起身，固執道：「便當做是天意使然，懇請水神成全。」
「爹爹，潤玉仙是個好神仙。」錦覓溜到洛霖身後，趴他耳邊軟聲求道：「你連大羅金仙都答應幫我找，什麼婚約應當比大羅金仙容易解決多了，你就答應了他吧。」
「——爹爹？」潤玉佯作驚詫，跪在地上毫無動作；洛霖本還郁于女生外向，見潤玉這般樣子，卻是朗笑出聲，故意揶揄道：「是啊，夜神殿下。你可還要向本神請罪？」
老胡看破二人機鋒，適時插嘴進來道：「原來是天作之合。我直道小淘淘成日裡念著的小仙官是誰，實在是姻緣天定。」
錦覓還不知他們口中的女主原是自己，突兀聽得自己名字，便轉身同洛霖道：「是了，老胡也是知道潤玉仙的，我同他說過。」
「小仙，實是歡喜至極。」雖是謀算詐娶，可再得手一次，心情竟同當時別無二致。若要強行分辨，只是喜悅之心更甚，那份愛護之心更重而已。潤玉只如夢囈般開口，整衣沖洛霖恭恭敬敬嗑上三個響頭，算是提前拜過岳父。洛霖看破他心思，也不說破，只避身受了半禮，攬愛女在懷道：「先看你能否從窮奇掌下熬過來再說罷。」
「潤玉定不負水神所望。」潤玉言辭鑿鑿，語帶鏗鏘。錦覓趴在洛霖肩胛上，自他背後冒出頭來，見硝煙消弭，只是拍掌笑道：「什麼窮奇，不如帶我也看看可好？」
章十五 嬌寵
便是錦覓有心湊這個熱鬧，洛霖又怎麼可能當真縱容她如此。別過潤玉之後，洛霖只帶挈錦覓轉道洛湘府——便是超凡如水神洛霖，到底也是心底藏私的。愛女承歡膝下，天倫之樂是如何滋味，他卻是遲了四千年才知曉。
「爹爹這裡好生冷清。」錦覓自有了洛霖為父，倒真被他嬌慣出副女兒癡態來。便是連地也不肯下，偏要洛霖背著，將這四千年來錯過的全都補償。藕臂環著洛霖脖頸，錦覓蹬著雙腿笑道：「比潤玉仙的璿璣宮還要安靜幾分呢。潤玉仙那裡雖不過伶仃幾人，但還有個白鹿小獸，有處荷花池，有時候我乏了就去那裡戲水，夏天最是解乏了。」
洛霖側耳聽著，輕點她額頭，錦覓故意做出副吃痛的神色，滿臉委屈，洛霖被激得慈父心腸大作，只軟和道：「你若喜歡，洛湘府也給你挖個池子。」
「爹爹——」錦覓撒嬌賣癡，湊前便是蹭他頸窩，活似個想哄人開心的毛團子，一雙風流桃花眼被她笑成兩道月牙，「還是爹爹最好了。那池子挖出來，我帶潤玉仙和狐狸仙人來看看可好？」
「都隨你。」洛霖消融了眉鋒霜色，只管盡情縱容這顆掌上明珠。錦覓更是見機賣乖，糯聲道：「那爹爹還答應了我，要幫我找大羅金仙的。」
「我都記著的。」洛霖柔聲應著，任由這小葡萄黏在自己肩胛上作威作福。錦覓撲哧笑倒在洛霖背上，素手拽著他湖藍鶴氅，乖覺道：「那樣，潤玉仙就不必幫我去找了，也省的他受罰。」
「你倒是三句話不離夜神。」洛霖展平肩胛，將錦覓穩穩托於後背，不急不緩道：「從水鏡過來，一路上你盡說他好話，怪不得別人說，女生外向。」
「那我還男生內向呢。」錦覓往他肩膀上一靠，貼頰蹭蹭，膩聲道：「我看剛剛爹爹和潤玉仙爭吵，不知是什麼誤會？潤玉仙因我險些被關了五百年，我心裡很是過意不去。」
「你喜歡他？」洛霖倒不覺得兒女私情有什麼丟人的，他本就胸襟闊達，自學不來那等衛道士、偽君子那般，只要提到情愛二字便要敲打子女，教她們禮義廉恥。于他而言，天道渺渺，梓芬已逝，他當時便如行屍走肉，早不貪戀這千秋歲月；而今得撿回滄海遺珠，便唯有這個寶貝女兒錦覓值得他留戀關懷。自然事事以錦覓為先，且隨她心意，無論如何，只要她喜樂安康，便於願足矣。
可他如何料得到，錦覓平生不懂情愛，自不清洛霖此問的深意。只率然順著本心答道：「他是個好神仙，我自然是喜歡的。」
「他雖名聲不顯，但難得對你卻有真心。」洛霖放下錦覓，領著她來到主殿，低首便瞧見她昂首仰望著自己，眉宇間仍是一副爛漫天真神色，當真是能揉碎滿腹肝腸。「我本來還想，我洛湘府不慕榮華，你若是不喜歡，那我便舍了臉面，也要奏請天帝解除婚約，為你再擇良配。然你既然喜歡，那便是天作之合。」
錦覓歪首，隔了半盞茶的時間才回過神來，詫異道：「原來同潤玉仙有婚約的仙子，便是我？」
「你不高興？」洛霖反問道：「你若不是真心喜歡他，那不嫁也罷。」
「可我是顆葡萄，如何能嫁給一尾龍？」錦覓不覺奇道：「難不成讓我給龍角授粉，讓潤玉仙再生個龍眼葡萄來？」
洛霖險被她逗笑，卻礙於顏面不好發作，只板起臉正色道：「渾說。哪有讓男子生子的。更何況，你是我同梓芬之女，漫說是龍、鳳，便是朱雀、白虎也嫁得。」
「那我葡萄藤細的很，怎麼結得出個孩子。」錦覓也不說嫁與不嫁，偏纏在生兒育女一節，洛霖雖為人父，又怎好同女兒明說。只得搪塞道：「這些，待之後自有人教你。」
「那還是潤玉仙教我教得好。」錦覓嘟囔道：「昔日在璿璣宮裡潤玉仙給我講書，從不像你們這般含糊不清的，我到時候自去問他。」
洛霖被她這話駭得嗆咳數聲，面上風雲變幻，攏掌攥拳便往桌上一砸，磨牙道：「不許問。」言出又覺此話不妥，日後二人結為夫妻，哪裡當真不讓二人交流此事的。只得抓著袖子掩唇佯咳，「日後再問。」
錦覓卻扮個鬼臉，吐舌道：「分明是爹爹不懂了，偏還要指鹿為馬、大腹便便，不讓我問別人。」
洛霖伸臂一蕩，便將這顆小腦袋按在手下，他厚掌寬闊，又是自幼修習，指腹俱是厚繭，卻把錦覓蹭得哧哧直笑。「長芳主說，你不通庶務，我原還不信，現在卻不得不信了。」洛霖輕拍她額頭，心卻知，若想立足於世，又怎能當真如此。若是自己在時，自能護錦覓周全；可天道有常，待得填溝壑之後，她終是得能自立才是正道。
「我本不欲磨滅你這副性子，可若是縱容你如此，又怕日後你吃苦受災。」可歎洛霖這片拳拳慈父之心，他本也是豁達之人，若非當真將錦覓放在了心尖尖上，又怎會如此猶豫遲疑，既怕教得不對，又生恐教得太少。「你身上的禁制，待得師尊出關之後，我便求她替你解決。在此之前，你都要好生跟著我，明達這處事之道。」
「處事之道？可好玩兒麼。」錦覓興起問道，盤腿坐到洛霖面前，洛霖忍不住彈指崩她額角，佯怒道：「成日裡只想著玩兒。」他將振袍肅容，莊重道：「從心所欲，而不逾距。日後我要教你的，便是當如何隨心所欲。」
「那有什麼需要教的。」錦覓只盡情笑道：「開心了就玩，累了便睡，哪有什麼難的。」
「天地分清濁，人間有四季。何時晨起，何時入睡，何時吃，何時笑，都有個中的門道。」洛霖溫聲道：「就拿晨起一時來說，起得早了，氣血尚未通行經絡，則人困倦疲乏，無心正事；起得晚了，則錯失羲和精粹之氣，一日都覺得頭腦混沌，如傀儡偶人。」
「怪不得平日裡長芳主怪我貪睡。」錦覓慚道，「原來是為了我好。」
洛霖廣袖驟擺，化萬道金光，如天人俯瞰天地，可見其河海縱橫，奔流各向，然盡歸東海。洛霖只將手下指，指喻道：「世間最瀟灑者，莫過於水，利萬物而不爭，處下而不惡。但你且看，溪流湍急，卻未曾溢出過河道；江水奔騰，卻都歸於東海。」
「既然爹爹說這如此重要，那我學便是。」錦覓乖巧應道，身子往前傾探，伸手便想抓那河水；洛霖早料到她不肯收心，闊袖乍掃，又將這八方水系盡數收回袖中。錦覓只扒著那袖口想看看那些河流都藏到了哪裡，洛霖卻只將她身子扶正，又撈她雙腿，迫她規矩端坐於身前，施施然發聲道：「既然要學，便從頭學起。首先，便是這坐姿。」
章十六 忘川
潤玉匆匆而還，袍上雖是風塵染，眉宇間卻是雨後初晴，柔情坦蕩。旭鳳本抱劍在殿前等著，見此微愣，欲言又止，終只道：「走罷。去魔界。」
「自然。」潤玉複又垂目凝視掌心，方才那暖意猶存，若輕嗅深究，仿佛依稀還有花香縈繞。那輕快明亮的笑聲，隔著千里之遙似乎又傳至耳邊，真能讓蛟龍安棲於心湖，再不忍生什麼是非。他唇邊噙笑，若朝陽之破曉，歡喜之情溢於言表。潤玉只又將右臂轉旋，將其上絞死的紅線鎖的更緊，便是勒入血肉，但只覺甘之如飴。「錦覓，原是水神之女。」
「她便是我等了千萬年的妻子。」也不知出於何等心思，潤玉非要將這名份說明。他緊攥那一簇紅線，如醉酒癡狂之人，只反復重複這一句。「我等了這麼久，都只為了等她一個人。」
「如此，那邊預祝你二人，永結同心，百年好合。」旭鳳拱手致意，沒來由卻生出種悵然若失之感。他只將這股惆悵歸結于陡然知曉好友將嫁所致，潦草道：「事不宜遲，我們即刻出發。」
潤玉掌握紅線，只一味笑著，舉步便去。什麼霸業宏圖、步步為營，一時間他卻盡數忘卻了，只想著水神洛霖的允諾，恨不能立時拘了窮奇覆命，今日便求天帝主婚，然後就此白頭。旭鳳快步逐上，越前半步，兩人同至忘川前，便有那擺渡的引二人上船。
那擺渡的將小船兒搖得晃晃，潤玉那顆猶懸著蕩蕩的心更被搖得飄飄，唇邊那抹笑意更是再難壓抑，便是擺渡的老人家都瞧了出來。老人家直道：「公子可是有什麼喜事？」
「鳳飛翱翔兮，四海求凰。」潤玉淺笑，仿佛已看見覓兒鳳冠霞帔而來的模樣，「願言配德兮，攜手相將。」
「那可是大喜事。」老人家悠然撐篙擺渡，笑道：「既然如此，那老頭子我更得把船搖穩，不然若是公子落下水去，豈不是魂飛魄散、喜事成空。」
「慎言！」旭鳳低聲喝道：「以我等修為，便是落入忘川，也能生還。切莫危言聳聽。」
「老頭子我在此擺渡萬萬年，怎會亂打誑語。」老人家怪道：「這位公子你並無太多因果纏身，便是落入忘川，也不過被厲鬼撕咬幾口便能上岸。旁邊的這位公子，身上擔著諸多因果，若是小老兒一個不留神——嘿，我是怕那不知名的姑娘傷心哩！」
「小仙省得，有勞船家了。」潤玉插話牽過話頭，平視道：「敢問老翁，于此渡人多久了？方才所說忘川中的厲鬼，又是哪段故事？」
「不久不久，算到今日，大抵是七、八千萬年罷。」老叟答得漫不經心，方才被旭鳳責備，早沒了談話的心思，「你們兩個小娃娃，怎麼不知？忘川之所以能為仙魔之分界，便是因為鬼怪溺於其中，若無小老兒在此渡人，嘿，你們如何到的了魔界？」
潤玉定心掐指逆推，刑天斬三屍遁入魔界，正是九千萬年前。若按這老叟所說，橫渡忘川，則有厲鬼撕啃，那刑天之上屍，必然也是功體大退。「我曾聽聞，魔界妖魔，多的是自行來至魔界的。」旭鳳撇頭轉過來故意問道：「若是忘川難渡，那些妖魔又是如何到魔界的。」
「嘻！上古之時，能來得魔界的，定是窮凶極惡的大妖，折掉半數壽命才來得此處。」老翁哈哈笑道：「是黃帝差老頭子我來了之後，才讓忘川不足為懼。」
潤玉神思忽轉，他博雅好古，對上古之事亦知曉一二，自明白這老人家所言不虛。再念及這老翁先前所語，只笑言詐道：「想來是這忘川溺著厲鬼冤魂，若有那等同他有怨的，來到此處，定會被他捉入水中，至死不休。上古大妖，大多殺戮甚深，如此若想橫渡忘川，何其困難。」
「果真如此？」旭鳳卻覺此言新奇，平素他只聽過飲罷忘川水可前塵盡忘，未料到還有這等驚險之處。那老叟卻笑道：「難得還有小娃娃知道這忘川厲害的，我還道你們都忘了呢。」
潤玉面浮溫笑，心下卻是一沉。他不過出言詐問，驚聞此言，再聯想到老者方才誅心之語，竟是駭得站起身來。那老人家連道：「莫動、莫動——你怕不是要搖翻船了！」
潤玉回神，見旭鳳目帶疑色，遂斂去面上異色，只平和道：「我倒在想，覓兒素來好聞傳奇，若是知道有這等奇險之處，定要怪我未曾帶她一道了。」話雖如此，潤玉卻是掌心浸汗。他自知罪孽深重，當初為償夙願，不惜與魔神為伍，斬十萬萬人為饗。原他打算，只消得再殺天帝以報仇，取而代之，再厲馬秣兵，掀神魔之戰，借刀殺人，將眾神仙盡數埋葬在魔界，便算功德圓滿。此後天地再無神仙之流，他憑刑天於他道心間所種的那縷魔氣，自可墮魔修行——到時天界覆滅，魔界再無能戰之人，他自可制霸一方，同錦覓共用盛世太平，護她一世安康。
潤玉卻不曾料到，原來忘川於他，竟然還有如此鬼魅之處。若是如此，談何陳兵忘川，談何神魔之戰——這卻是刑天之前未曾告訴他的了。
「公子你倒是情深意重。」老人家只管促船前行，忘川茫茫若海，窮目遠眺，不可望盡其盡頭，潤玉細心端詳之下，竟當真遙遙望見似有鬼爪自水中探出，意圖索命。老翁絮語道：「既然如此，那更該小心性命了。坐穩了——老頭子我撐船去也！」
章十七 姻緣
「狐狸仙人——」月下仙人聞聲回視，但見一仙姝移蓮步而來，影如逐月踏波，遠觀已覺其體態風流，待得她身影漸近，面若芙蓉朝陽開，眉黛更勝青山。他一時竟沒認出人來，訝異道：「梓芬？」
「狐狸仙人，是我呢。」這仙娥抿唇撲哧發樂，眼縫間淌泄皎皎輝月之色，月下仙人這才覺得熟悉，卻是更為錯愕：「錦覓？你原來是個女兒身？」
「我爹爹也這麼說呢！」未語先笑，笑意爛漫，錦覓挽著披帛旋身飛轉，藕粉裙擺綻露一季春色，「狐狸仙人，你怕是還不知——我有爹爹了！我雖是個不成器的葡萄，我爹爹卻是個開天闢地的偉丈夫，還有個花枝亂顫的臨秀姨，她是我姨呢！」
「我還倒怎的讓你轉了性，原來是有人教的。」月下仙人素愛她活潑可愛，既是她父女相聚，自也為她高興，「方才你那般秀氣模樣，險讓老夫認不出來了。」
「這是爹爹教我的『隨心所欲』的妙法，對修行大有裨益的。狐狸仙人不如我再教你如何？」錦覓提裙擺頓住，露出雙小巧秀氣的繡鞋來，「你瞧，這鞋也是臨秀姨做給我的呢。臨秀姨說，這步履行走之間，當以風為屐，從容如踏雲，雖涉水而不汙鞋面——我這鞋面還乾淨的很呢。」她咬著唇瓣只樂，笑意溢出唇角，續道：「爹爹說，當初你給我的紅線給我牽了段上好的姻緣，讓我來謝謝你呢。我想，你這裡又不缺什麼，不如我傳了你這套走路的法子，如何？」
月下仙人見獵心喜，只道：「上好的姻緣？老夫只送了你根紅線，卻不知小錦覓你栓到了誰身上？」聯想到她素日只在璿璣宮作客，相熟的除了自己便只有鳳娃，上次自己亂綁一通，難不成當真締出份曠世奇緣？他大笑道：「我月下仙人牽線，自是最准的。我家鳳娃雖看起來面冷，卻是個心地純良的，和你自然是良配。」
「說鳳凰作甚？」錦覓不解道：「不是潤玉仙麼？爹爹說，你將我同潤玉仙牽到一處，這是個天大的好事呢。」
「竟是老夫那潤玉侄兒？」月下仙人跺足氣道：「那可壞了。你卻不知，我這潤玉侄兒自幼便同水神之女有婚約在身，雖那水神四千年來也不下個蛋給我潤宇侄兒暖暖被窩，可這婚約乃是天帝定下的。他若要娶你，卻要廢一番周折。」說到此處，他卻來了精神，轉怒為喜道：「不錯，不錯！人間話本子都道，若是兩廂情悅，總得挨段磨難方能修成正果，老夫最是喜歡。那今日他便是那有婚約的祝英台，你便是和他情深意重的梁山伯，你二人且化蝶去也！休管什麼馬文才。」
「這又是那段典故？我卻不曾聽過。」錦覓只將披帛挽於臂彎，俏然立身，繡鞋藏在裙底併攏，端出副海棠倚門的模樣，「我爹爹便是水神，我說當初栓他的紅線是你送我的，他便讓我來謝你。如今看來，莫不是搞錯了？」
「你生父是水神，那你生母又是何人——可是梓芬？」待得錦覓應聲，月下仙人不由唏噓道：「怪不得你容貌如此肖似她。唉，可倘若如此，你二人豈不是指腹為婚，後又鍾情？如此毫無波折，反沒話本子那般跌宕起伏了，倒顯得沒意思。」
「你同我爹爹當真好生奇怪。」錦覓掌搭腰封，作出副兇悍模樣嗔道：「你說不好，爹爹卻說是好極，如此一來，我該聽誰的才好？爹爹還讓我謝過你紅線之恩，如此看來，卻是多餘了。」
「話卻不能如此說。」狐狸仙人只管往石凳上一坐，狐尾掃灰，逼得錦覓連忙掩鼻嗆咳。他洩氣道：「老夫我如今也有幾萬歲，看過得話本子不說百萬，也有幾十萬。你瞧那話本子中，幾處有開篇便在一起的？」他順手化出把羽扇輕搖，扮作個說書人模樣，唱道：「有道是：月有陰晴，人有聚散。失伴鴛鴦獨自飛，人間哪得兩團圓？」月下仙人又是將身子往前一傾，近錦覓面說道：「不經歷幾番折磨，哪來的情真意切？正所謂，情不知所起，可以令生者死，可以令死者生。可見，不生生死死一番，這情便還是淡薄了。你那爹爹如今半死不活，吊在個情字邊上，只嘗到個中苦處，自然只想讓你吃其中的甜蜜處了。」
「聽你說來，情字實在可怖。」錦覓也隨月下仙人入坐，攏起披帛按於膝頭，並膝側身而坐，好一副閑花臨靜水的模樣，「我也不喜歡吃苦。那像爹爹教我的那樣，不也是很好，就像我素日採花釀蜜一樣，若是有那等被蟲子蛀過的，只管扔去，只留下甜甜的花蕊便好了。」
「迂腐！」月下仙人怒目而對，哀歎知己寥落，氣道：「怎麼天界上下，老夫除了緣機仙子，竟沒個知己了？你個小葡萄天天吃甜的，也不怕蛀壞了牙齒。」
「你不知道，我們果子原是沒有牙的。」錦覓忍不住撐肘托腮，捧頰沖他道：「你們飛禽走獸才怕蛀牙，我們做果子的，自然是蜜越甜越好，如此方好招蜂引蝶，多結幾個果子呢。」
「一葉障目，不見泰山。」月下仙人本就是個少年模樣，如今便是怒目橫視，也如個慪氣鬧脾氣般，難讓人生出半分驚懼之感。錦覓眨眼瞧著，隨手摘下兩片葡萄葉遞過去，大方道：「你這是想要葉子？那我便送你好了——一葉哪裡顯得出我感激之情，我送你兩片。」
「去去去！不許同老夫說話！」月下仙人氣得嗷嗷亂叫，索性往地上一打滾，又變作個狐狸毛團，蜷著身子，毛茸茸的狐尾往臉上一擋，不肯再同錦覓說話。錦覓心道：「果然如爹爹說的，凡人報恩要送禮，仙人做好事不留名，我想送兩片葉子報答都不肯收。」轉念又想道：「只爹爹說了，心意總還是要到的。」
「那我便不說話。」錦覓纖腰彎下，便將一片葉子方再狐狸頭頂，慚愧道：「那我只送你一片葉子好了。」說著，想到月下仙人所說的甜蜜一詞，不由想道：「原來潤玉仙還藏了蜜要給我吃。等我成婚，我定要向他好好討上十罐八罐的。」
章十八 危機
風吹荷，蕩起層疊漣漪，荷葉亭亭如蓋，芙蕖頻舉；為哄錦覓開心，洛霖特種瞭望舒荷於這新掘的池塘間。錦覓覺這望舒荷倒和潤玉仙極為相襯：都是夜裡熱鬧的主。平日裡見他夜間出入值夜，不免覺得單調，今日有了這望舒荷，自然要賞玩一番，若是開得華美，很該送朵移到璿璣宮裡，省的裡面的魘獸無人陪伴。
明月高懸，餘輝傾瀉，蓮花乍開，有暗香浮動，水霧繚繞其間，真得個仙家勝景，實是怡然。正耽溺于此景之中，錦覓耳根一動，忽瞄見草叢簌簌作響，似有人藏身其中；待得近身探去，又只是空落落一片。「好生奇怪，誰要來找爹爹？難道是狐狸仙人不好意思受我禮物，非要死乞白賴還回來？」
錦覓正納罕間，又見得叢間鹿角晃過，忙追道：「小鹿，你怎麼來我這裡了？」
可那獸影只是一閃，看不真切；錦覓只道是魘獸過來找自己玩耍，便擷取蓮蓬一支，剝出其中蓮子往那邊擲去：「小鹿，今日你可有口福了，這蓮子我還沒來得及吃呢。」
然蓮子落地，淹沒無聲。那鹿影又是消失無蹤，錦覓難解其中緣由，拿著蓮蓬移步，往那邊靠去，時不時用蓮蓬掃開前方蒿草，哄道：「這蓮蓬好吃的很，小鹿，你快出來。」
呦呦之聲，又不知是從何處響起的。錦覓立身一頓，轉踝掉向，又往另側輕逐，喚道：「怎麼又同我鬧脾氣了。潤玉仙一日不在，你便敢欺負我了。」她素來在璿璣宮作威作福慣了，潤玉對她呵護備至，她便也學會了打著潤玉的旗號恫嚇魘獸，「你若還不理我，等潤玉仙回來，我便向他狠狠告你一狀，讓你吃個十天八天的青菜蘿蔔，給你減減身上肥肉。」
鹿角爍紅光，若隱若現，卻不動了。錦覓又軟了心腸，隻身飄去，道：「我就嚇嚇你的。你若沒了肥肉，我摸起來都會被硌到的。」說話間，那紅芒又隱，風聲陡急，只催得錦覓往前跟去。錦覓素手破蓮蓬，又撚顆蓮子往外一拋，只管哄道：「你莫氣了。我喂你好吃的。」
錦覓卻沒發覺，或是她便是發覺也不覺得如何不妥——此時她已然出了洛湘府，正往南天門處而去。那詭影時而以鹿角招引，時而又以鹿鳴逗哄，若她稍有倦意，便貼近停步；可若錦覓又要飛身逐去，卻又如匿於風中，愈行愈遠，讓人不可近身。一追一逐，不覺近南天門處，錦覓轉念想道：「它欺我沒潤玉仙撐腰，故意遛我，南天門那裡正好沒了草木，我看它如何再跑。」想清此節，錦覓追得更緊，手裡只持著個空無一蓮子的蓮蓬，叫道：「若叫我這次捉住你——我定要你好看！」
這聲清喝驚了守門將士，當值的兩位天兵橫槍擋住她去路，斥道：「已是宵禁，何人於此喧嘩。」
「我有個仙獸小鹿走失，便一路追到此處。」錦覓見有人阻攔，本想溜出身去，冷不丁又想起洛霖教誨，只得扮出個溫柔端莊的模樣，軟聲道：「還請兩位行個方便。」
「已然宵禁，還不回去。」其中一天兵粗聲喝道，「你們這群仙娥，成日不好好在各宮各殿呆著，晚上又想去私會哪個凡人。速速回去，我等只作沒見過你。」
「虧得爹爹還教我『隨心所欲』，可這裡我可隨心不了了。」錦覓歪首思索，只瞅著兩位天兵高大威猛，自覺打不過二人，更是苦惱。忽轉了心思，偏首道：「潤玉仙，你怎麼也來了！」
「夜神大殿。」天兵聽得是夜神駕臨，忙躬腰拱手，恭敬相迎。錦覓掩唇偷笑，信手便將蓮蓬砸到二人頭上，心道：「爹爹教我千般隨心所欲的妙法，到頭來還不如潤玉仙好用。」也不待二人緩過神來，已然化作個葡萄往旁邊呲溜一滾，閃在了碎石後面。兩天兵漏看這一節，一人道：「那仙娥怎麼不見了。」先前那粗聲粗氣的天兵便道：「忒！這仙娥，恁得不識好人心。若是她夜遊被天帝發現，如何也逃不過個剃骨斬仙根的罪責。」那人應道：「本是如此。她既不聽我等勸告，自有苦頭吃。何必管她。」
錦覓只情往外偷摸出溜，她如今化作個果子，珠圓玉潤，想往外出滾自是容易許多。只是被天兵看著，錦覓恐翻得太快，被二人發現，是以只敢一寸寸往外溜去，這可難壞了她，不由更氣魘獸對自己的捉弄。好不容易跑出兩天兵視線，方換回人形，齜牙磨齒道：「看我今天不加個鹿肉火燒的宵夜——你給我出來！」
蹄聲四起，如萬馬狂奔。忽而烏雲東行，遠方風雷飆燁，錦覓只覺得周身氣流已亂，裹著雲霞便往那處烏雲下而去。她雖涉世不深，卻也知必有急事發生，忙朗聲道：「小鹿！你快隨我回去，我不吃你就是！」
然電閃雷鳴，聲如霹靂。也不知是何處神州起了如此災禍，但見那處火光耀天，驚熛飛延，一時若業火連天而起，只往天界燒來，驚得錦覓更是駭然。迭聲道：「小鹿，快出來！」
如此連喚數聲，便見得魘獸憑空現身，鹿角沁血，周身團著黑霧。錦覓將手往它鹿角上一撫，拽著鹿角便要往回去；卻不想那魘獸桀桀怪笑，張嘴噴吐，便將濃霧吹向錦覓身上。
那火越燒越近，眾天兵早窺得此異象，已然整頓列陣。錦覓被這怪霧奇襲，當即迷了雙眼，正揉眼間，便聽有人叫道：「是火神殿下——還有窮奇！快速去奏稟天帝——是窮奇來了！」
錦覓耳得此語，依稀記得當初潤玉仙也是說要去捉窮奇的，擔心他安慰，忙睜開雙眼去瞧。但見那熊熊烈火中兩人一獸，纏鬥不休，旭鳳身披輕鎧，甲光耀日，左手持弓，右手搭箭，飛矢夾火，飛馳間若流星破空，眾人皆不能直視。錦覓見此，又急去找潤玉蹤跡，奈何潤玉素來不著華服，於這火光中更是不顯，只依稀餘個黑影，似是與窮奇纏鬥。錦覓待得戰事更近，才驚覺那窮奇竟是昔日追害自己同友人的凶物，又見二人同窮奇鬥法似是不占上風，情急生亂，忙道：「——潤玉仙，我來助你。」
踮足輕點，水袖翻飛，錦覓縱臂抻出披帛，雜著精粹靈氣便往窮奇砸去。那窮奇本就被旭鳳、潤玉追得心頭火起，又受此靈氣橫插一腳，頓時暴喝長嘯，毛髮聳峙，如猛虎下山，未露分毫頹勢。
「覓兒，快回去！」潤玉原拿捏著分寸，只肯於其中出三分力氣；未料到錦覓涉險，登時長劍掀浪，聚道水龍便將窮奇逼退，本想往她那處飛去，然那窮奇昂首嘯氣，潤玉竟一時奈何不得。憂心如焚，他哪裡料到錦覓竟然會被牽涉其中，只覺得心亂如麻，再端不住那副溫潤模樣，只厲色道：「此處危險！」
「我來助你一臂之力。」錦覓抿唇不應，抽臂回攥，暫態披帛纏住窮奇獸足，羈勒得他寸步難行。旭鳳眉間含怒，又祭出道靈火向窮奇甩去，氣道：「胡鬧！你若在此，誰能護你周全？」
潤玉心思本不在窮奇身上，分神管看著錦覓，卻見她周身淌著道極為熟悉的魔氣，又驚又怒，旋身橫甩飛劍，眉含煞氣，目淬毒火，沖錦覓喝道：「快走！」
然已是遲了。
刑天本是上古魔神，其魔氣之精粹，又豈是他人可及。更何況刑天偏是將這團魔氣直接噴在錦覓身上，未曾掩蓋，如今於窮奇而言，錦覓便如同靈丹妙藥，食之可立時生龍活虎，再複凶獸悍態。窮奇不肯再同二人纏鬥，只虛晃閃避，掉轉獸頭便往錦覓處撲來，真個餓獸捕食，張著個血盆大口便往錦覓螓首咬去。
洛霖循著錦覓扔下的蓮子一路尋來，便是如此景象，只覺目眥俱裂，五臟如焚，然相隔甚遠，已是回救不急。
「覓兒——！」
章十九 執念
何為情？潤玉從不清楚。從未有人教過他和為情愛，但似乎只要見到錦覓，一切都無師自通、不言自明。
甚至於來不及思忖，身體已然先快一步朝錦覓身前護去；待得窮奇獸吻銜咬住他肩胛，潤玉的第一個反應竟然不是後悔，而是遺憾。
——莫大的遺憾。潤玉已是幾經生死，昔日引窮奇入體也好，戮萬萬人也罷，逆天違命之舉，他已是做盡，早將生死置之度外，如今唯獨難以釋然的，唯錦覓二字而已。
若早知刑天心懷不軌，他必不肯讓錦覓暴露于刑天眼下。可歎此番才有了轉圜之機，他卻還沒來得及教會覓兒情愛，卻要先行殞命。不過這樣也好，總強過孑然一人，憑弔伊人萬萬年。
「潤玉仙——！」錦覓驚呼出聲，仰臉茫然，只覺齒間鹹腥交雜，卻不知是何緣由。這窮奇凶獸，殺她摯友，如今又在她面前撕啃潤玉仙，她只覺神海中若風雨驟來，攪得個昏天黑地。錦覓顧不得其他，竟伸臂就往窮奇獸吻處扒去，簡直是欲生生掰開這凶獸齒牙，窮奇本就志在錦覓，被她動作一激，索性棄了潤玉轉往她脖頸咬去。錦覓寡情，平素不懼生死，待到那利齒距自己只有咫尺，竟還有閒心想道：「還好潤玉仙沒事。不然，我便不知該如何是好了。」
然這短暫停歇之下，卻已予洛霖可趁之機。事關錦覓，他哪管什麼風姿，被髮纓冠，抽得八方水系，並掌作法，騰身縱著霜龍便往窮奇沖去；氣勁相沖，衣袍破了大半，將他發冠絞碎，他也不多戀戰，伸臂回撈，夾著錦覓、潤玉二人便回。
又有天兵填戰，洛霖落至那南天門處，這才放下二人，單膝半蹲，細看那潤玉面色。見他面色蒼白，卻尚有些許血色，他又搭脈觀過，不由心下一寬：所幸錦覓引去窮奇注意，窮奇咬住潤玉時間不久，毒氣猶未浸入潤玉神台。他只運功護住潤玉周身幾大要穴，又封住他氣血兩海，見錦覓愣愣地站在一側滴著淚珠，只歎道：「這傻小子。」
錦覓卻僵著身子，失神道：「潤玉仙沒事吧？」
洛霖見她如此失魂落魄，本欲責罰，到底不忍。然事關人命，他又豈能慣壞了女兒，叫她日後是非不分起來。洛霖攬了錦覓欲坐，卻不想錦覓魂不守舍，被他一攬，膝蓋早沒氣力，竟是跌坐在地。洛霖只抿唇低聲道：「我當初便教過你，你卻沒好好學。所幸夜神此次沒事，若是他當真殞命，你當如何自處。」
錦覓恍若未聞，只把身子蜷縮著，似是被這設想嚇著，渾身都打哆嗦。「潤玉仙，潤玉仙——他怎麼樣了？」
「他命在旦夕，但並非不可救治。」洛霖板面冷聲道：「只這藥方，很難。」
「只要能救他，我都去求來。」錦覓紅著眼眶，卻滿面茫然之色，看不出半分悲意，「我現在就去。」
「九幽之處，有個淵藪，裡面雜草橫生，多是三葉的。裡面有味靈藥，同那雜草長得相似，卻有七片葉子，你去那裡將那裡的雜草除盡，自然能找到。」洛霖定心要歷練她一番，故意挑了幾處神魔罕至的偏僻之地去，「東海與西海相匯處，有條兩尾的小魚。這魚白天只顯露出一尾，晚上方露出兩尾，你夜裡舉著夜明珠在海裡反復搜尋，若是細心點，遲早可以找到。」
洛霖接連說了三處，俱是安全僻靜之地，所說的也確實是天靈地寶，只不過卻非救命，而是滋補養生所用的。原來這洛霖方才把脈，又鎖住潤玉身上幾處穴道，已然保住他性命，窮奇之毒雖毒，好在沒能侵入靈台，只消得之後再到花界求得仙草，不日便可救治。可若不好好嚇一嚇錦覓，又如何讓她知道這分寸把握，如何讓她下次不敢再涉險？故而洛霖才故意將病情說重，又刻意支錦覓去那等荒涼之地，所做得種種，不過是為了讓她靜思己過而已。
這卻是洛霖的高明之處了。想這錦覓天性活潑好動，長芳主便是禁足懲治，也沒能變了她個性。正所謂堵不如疏，洛霖知她重情重義，倒不如借此機會讓她歷練，對錦覓也是大有裨益的。
錦覓經此一事，已是秀靨發白，面如金紙。聽得潤玉有獲救可能，哪還有不應的。只含淚道：「我馬上就去。爹爹你可要護好他，我找到了就回來，一秒都不耽擱。」
她雖頑劣調皮，難得卻是個能擔當的，尚且可教。洛霖心下寬慰，便道：「你且去罷。」錦覓也不耽擱，縱身便沒了蹤跡；洛霖這又回頭來看潤玉，不覺笑道：「真是個傻小子。生死都不怕了麼。」
話雖責備，語中卻帶喜意。想來也是：若掌上明珠有人如此全心回護，為人父母的，又怎會不滿意？洛霖至此，已是將潤玉當半個兒子來看，本該帶他回府救治，只窮奇尚同天兵天將戰在一處，洛霖恐中間有失，不敢離去；偏又放不下潤玉，便只好折中，在一旁觀戰指點。
「陛下到——」
隨群仙唱喏，但聞一聲龍嘯炸開，一道金龍馭六氣而疾馳，口吐瑞氣，刹時魔氣消弭，窮奇失卻輔翼，踉蹌數步，跌落在地，化為個披髮虯髯的壯漢，唇間嗚嗚作聲。洛霖心急潤玉傷勢，見天帝來此，也不再多留，略施一禮便卷了潤玉離去。隨後又遣了宮婢將前因後果細細說與天帝，太微得知錦覓非自己親生女兒，難免大失所望；然念及兩家婚約，又有了些許喜色。再聽得潤玉捨身救人之事，以己推人，念及往日與梓芬那段愛恨情仇，頓時啞了聲音，竟隱點滴哀意。「潤玉甚肖本座，甚肖本座啊。」
章二十 病弱
天朗氣清，和風舒暢，洛湘府蓮香四溢，懷袖猶有餘芳。潤玉歇在荷塘邊上，那便洛霖信步而來，見他於此小憩，不覺笑道：「花界聖花果然不凡，不過三月，你便能下地行走了。」
「都仰仗水神仙上、長芳主慷慨，不然，潤玉當真此命休矣。」潤玉掩唇輕咳，字吐如湖水潺潺，自有分安寧意味。既是見了洛霖，他便忍不住偷眼往洛霖身後瞧去，未見得錦覓蹤跡，不免黯然，悵聲道：「覓兒遲遲不回，雖有仙上看護，我到底擔心。」
「她胡鬧一番，累你至此。」洛霖微有倦意，歎道：「還好你吉人天相，得脫生死劫難。我若不好生治治她這個性，日後若還如此，豈不誤了你。」
「覓兒率真灑脫，性如霜花，非常人可比。」潤玉欠身而起，融融笑意蓄在眸底，念及心尖上的人，便是在平常的語句，也無端多了三分旖旎繾綣的意味。「我只盼她日日如此，月月如此。我自守在她身旁，護她一輩子。」
「我這女兒，幼時無人教導，又被我溺愛過多，嬌縱成如此個性。」洛霖聞言動容，他亦是至情之人，怎會分不出潤玉所說句句發自肺腑。恰是因他此話太過誠懇，反讓洛霖生出幾分歉意：如此良人為夫，錦覓自可保一世無憂。可正所謂慧極必傷，情深不壽，夜神如此深情，錦覓恐難以回報。這樁婚事於錦覓而言自是幸事，但於潤玉而言，卻是未必了。然人本就偏心，於洛霖而言，到底還是錦覓分量更重一些，故他只引過話頭，寬解道：「卻因有你，她知事了許多。見你如此受難，她也心裡難受，偏要去為你采藥，便是我都阻攔不得。」
洛霖此言，卻是為二人搭橋引線了。想洛霖萬年為水神，經歷之事，不知比錦覓多上幾千倍，處事亦更是從容。漫說是夫妻，便是這骨血至親，又豈有一味付出不求回報之理？有來有往，兩廂受惠，如此才得長久，于情侶之間，更是如此。是以雖是洛霖點撥錦覓去采藥，然他偏要說成是錦覓自覺去采，用心良苦，若是梓芬泉下有知，也當寬心了。
「我倒寧可她不去。」潤玉顯出紅線，這段紅繩自當時被錦覓誤栓在自己臂上之後，他便再沒捨得拆下來過。一日日的，每想錦覓一次，他便多纏上一圈，似是這樣便能綁得覓兒在身邊一般，定要她寸步不能離開。摩挲臂上密密麻麻繞了無數匝的紅線，潤玉目光微黯，「她一日不在我身旁，我便怕我一日護不住她。」
「傻小子，你二人成婚後朝夕相處的時間難道會少？」想這天下有情人都是一般思量，洛霖再看潤玉，依稀間也想起當初梓芬每每要回花界時，自己心底那股子不甘不肯來。如此一想，倒是開懷，同潤玉更親近了幾分，只道：「你同錦覓還小，卻不知這世上最難處的，便是夫妻。」傷懷梓芬離世，洛霖勸道：「只這夫妻之間，便如根繩索羈絆，須得張弛有度。若是迫得緊了，佳偶便成了怨侶；若是離的遠了，又免不了感情淡漠，勞燕分飛。」潤玉頷首受教，只笑道：「我知道的。我只站在她身後，她想自由自在，我只在後面暗中護著，不叫她知曉；若她覺得寂寞了，便上前一步，為她遮風避雨，總不會讓她難過的。」
「如此，也不錯了。」洛霖仰頭喟歎，闔目斂容，但有風吹荷葉之聲，偶有幾聲蛙鳴。
「爹爹、爹爹，潤玉仙呢？」潤玉、洛霖這邊正說話間，便驚聞錦覓呼聲，二人齊齊望去，正是錦覓匆匆趕回，嬌靨難掩倦容：風鬟霧鬢，步搖亂簪在鬢角；面汙塵埃，眉梢掛枝葉，步履跌跌撞撞，似個驚破春夢之人，尚在夢遊。錦覓只瞧見潤玉坐在池邊，只覺得腦中絲弦一斷，渾身鬆勁，這幾月疲憊都湧上身來，險些崴腳絆倒。幸而洛霖眼疾手快，拎起她腰封拎起，這才免了她出醜。
錦覓卻也不管，鶯語飄忽，竟如夢囈般：「潤玉仙，你沒事啦？」她又揉揉雙眼，生怕是一場幻夢，見潤玉仍笑盈盈地看著自己，又拽著洛霖向他求救。「爹爹，我沒做夢是不是？潤玉仙沒事，他沒事了。」
「覓兒。」潤玉眉心一跳，唇邊揚出萬種纏綿情意。「你想知道，問我不就好了麼。」
錦覓懵懵轉過頭來，不肯眨眼，生怕一瞬目就把潤玉給看丟了。她伸手方欲碰觸，又恐從這好夢中驚醒，怯怯收了手指不肯向前：「潤玉仙，你當真沒事了？」
潤玉幾時見過錦覓如此為自己擔憂的模樣，心肝早就揉作一團，心弦受此撩撥，悄然而動。此時見她伸手又縮，潤玉只管將手往那蔥白玉指上覆去，十指交疊，密不可分。「覓兒，你總算回來了。」
「潤玉仙、潤玉仙！」錦覓喜極，話都說得磕磕絆絆，「我采了許多靈草靈藥，都給你！」她抽手便掏，從懷裡、袖口裡摸出不知多少靈寶，捧在掌心便向潤玉獻去，「我都找來了。」
「你看，我所言不虛吧。」洛霖含笑擺手，還欲調侃一二；可潤玉早如失聰目盲一般，除卻錦覓，再顧不得他人。多年朝思暮想，如今竟成現實，潤玉只覺便是昔日稱帝禦極，也未曾如此歡喜。鐵石心腸，此時俱化作繞指柔情，只恨不能就如此十指相扣，長相廝守，那管什麼他人。只是潤玉素來內斂，便是已然心潮澎湃，卻還能忍住不露，只淺笑道：「辛苦覓兒了。」說話間，又是伸臂探手，為她理正鬢角髮絲，摘去她眉心落葉，隱然便將錦覓圈在懷中，鼻息交融，不過咫尺而已。「你頭髮亂了。」
「爹爹，藥我都摘回來了，我們快些給潤玉仙煮藥。」可惜錦覓尚未開竅，不解風情，只覺得潤玉將自己耳根撓得發癢，別過頭去急急沖洛霖道：「我一路都抱在懷裡用靈氣溫著，和剛剛摘下來的一樣新鮮呢。」
「也好。」洛霖順勢將錦覓從潤玉懷裡接出，輕撫她秀髮，愛憐萬分。「我的女兒，總算是長大了。」他餘光瞥得耳根微紅的潤玉，知潤玉自覺失禮，卻也不點破，只揶揄掃二人一眼，接過錦覓手中靈寶：「潤玉此番身體虛弱，你好好陪著他。我先去熬藥了。」
「我自會好好照顧好潤玉仙的。」錦覓小腦袋猛點，推著洛霖便往外去，「爹爹，你快些煮藥，我怕潤玉仙等不及了。」
等不及？果真女生外向。洛霖老父心腸被錦覓這話攪得又喜又怨，本還覺得潤玉千好萬好，可錦覓如今這樣護著，又頓時覺得刺眼起來。只理順心情，自我開解道：「琴瑟和鳴，我本該高興才是。左右我又不能護著錦覓一輩子。」這麼想通，便也沒什麼傷感之情了。
章二十一 良藥
自錦覓回來，洛霖便有意叮囑她多同潤玉說話；說起來也是洛霖想多了，便是沒有他囑咐，錦覓也不放心潤玉一人住著，生怕他一個人呆著沒趣兒，少不得日日來叨擾。
「潤玉仙，爹爹說這碗湯藥你可要趁熱喝了。」錦覓獻寶似得把瓷碗捧到潤玉面前，舀藥吹涼，哄道：「這裡可都是我親自去采的藥材，效果肯定不錯。」
「既是覓兒采的，藥效自然不一般。」潤玉只裝出副懨懨地模樣歪在床頭，眉宇間一片清淺笑意，「我試試。」
錦覓忙將湯匙喂至潤玉唇邊，她本就生得明豔不可方物，如今二人不過數指之遙，鼻息可聞，熱浪習習撲面而掃，潤玉竟是為她容華所懾，不舍眨眼。錦覓遞藥，他也不看，只管抿唇飲過；便是錦覓收手拿調羹去撥弄藥汁，不曾看他，潤玉也盡情盯著，似是要將這副情景刻在心底才好。
「潤玉仙比連翹好哄多了，她定是嫌藥苦的。」錦覓這廂涼著湯藥，又舀出一勺攜喂。連翹便是她於花界的好友，也是個頑劣的小妖。潤玉只舒眉銜勺，任她哄喂，只覺得似花蜜入腹，暖洋洋得讓人心柔。「這藥甜得很。」
「當真？」錦覓不信他話，只插著湯勺在藥中翻攪，又抽出勺柄，自己舔口細品，卻把自己苦得皺成個苦瓜臉。她嘟嘴怪道：「好苦，潤玉仙你還說它甜。」
「覓兒親手喂得，自然是甜的。」潤玉情難自禁，撐掌立腰，環著美人入懷，額角相抵，鼻息盡數噴吐在她頰靨。「凡是你想讓我做的，我從來都拒絕不了。」
「爹爹說男女授受不親，不能同旁人有肌膚之親。潤玉仙卻不是旁人，想來我摸摸他也無妨。」錦覓遂學著洛霖教自己時的模樣，屈指彈上潤玉額頭，道：「那我讓你不受傷，你如何還是受傷了？可見還是在說假話。」
「天地可證，你拿紅繩拴住了我，我怎麼還會不聽你話？」潤玉捉住她手，薄唇往那掌心輕碾，抬眉覷著，便是天上蛟龍入了這情關，原來也和河湖裡的水蛇、泥鰍沒什麼二般，都是骨酥沒脊樑的。「你說的事情，我有哪件不曾答應的。」
錦覓蹙眉想著，似也真是如此。她想與那魘獸嬉戲，潤玉便親自教魘獸如何逗人開心；她說想聽話本子，潤玉便在睡前念著哄自己睡覺。錦覓氣短，囂張氣焰驟熄，只訕訕道：「是我記錯了。」
潤玉只抿唇隱笑，和顏悅色道：「覓兒如今，倒想起來了。」錦覓羞窘，只草草又灌他幾勺，不肯再同他說話；潤玉見逼得她緊了，也不再為難她，只由著她去了。一碗湯藥轉瞬見底，錦覓又塞他幾顆葡萄乾道：「吃下去。」
「敢不從命？」潤玉抻頸叼住她指尖，捲舌勾掃，便龍吞果脯下腹。錦覓見他聽話，這才轉緩了窘色，掏出段紅繩同他道：「爹爹同我講過，這此你出事，都是我不聽你管教所致，我覺得他說得在理。沒道理只讓你聽我話，卻不讓你管我的。我從狐狸仙人那裡又偷拿了根紅線過來，你綁在我身上，如此，你聽我話，我也聽你話，不是正好？」
「水神仙上當真如此說？」潤玉平聲發問，接過紅繩，卻又不覺顫起手來。錦覓仰著小臉同他道：「爹爹說，日後你我成婚，萬事都得有商有量，還讓我別老是欺負你呢。」說到這裡，又難免生出幾分妒色，埋怨道：「他這卻是冤枉我了。你到時得同他說清楚，我幾時欺負過你了？我怎麼還會狗仗人勢、亂欺負人的！」
「的確是水神冤枉你了。」掏出副心肝肺腑哄心上人，怎麼能算被欺負？倘這便算欺負，那潤玉便是被欺負一輩子又如何。他抖著手將紅繩綁在錦覓腕間，本欲綁得再緊些，可錦覓皓腕如雪，稍緊了便留紅痕，潤玉又怎麼捨得。故而不敢繃得太緊，只纏了十餘圈，圈圈都打個死結鎖住，這才勉強稱心。
錦覓收腕左右瞧瞧，道：「你是把我當螃蟹，怕我橫著走不成？綁了這麼多圈，我可不想再有個爹爹叫我什麼『隨心所欲』了。」
潤玉搭上她腕輕挲，又偏過頭輕咳兩聲，道：「覓兒，給我再拿點糖塊可好？」
「我這就去拿。」錦覓橫他一眼，怪道：「我就說那藥苦的很，就你說甜。」說著又起身蹦跳著離去，只剛邁過門檻，才想起水神的教誨，忙收起副歡喜模樣，又踩著蓮步飄然而去。
潤玉目送著她遠去，得瞧不見她蹤影，才收回目光；此時更無他人，潤玉也不必再作掩飾，猛地嗆咳數聲，往邊上一倒，便是生生嘔出口鮮血來。
洛霖遣錦覓采藥，本是好意，采來的天靈地寶也俱是難得之物，可偏偏壞只壞在洛霖當初為潤玉探脈，潤玉當時氣血不濟，靈氣盡護在心脈，靈根之中刑天所藏得魔氣便無處躲藏，暴露在了洛霖眼前。洛霖怎知潤玉的曲折，只道是窮奇所致，是以他著錦覓所采之藥，皆是固本培元、清滌魔氣的良藥，但於潤玉而言卻是毒藥了。
——這魔氣乃刑天餘氣中的一縷，刑天為免潤玉違誓，這才種在他仙根之中，掣為把柄，若將此昭告天界，以潤玉半魔半仙之身，他便是神魔難容。平時雖不顯露，然今日受諸多靈寶激惹，便顯露其霸道兇悍之處。潤玉方才甫嘗湯藥，便覺烈火焚心，識海受魔氣激蕩，已是頭痛欲裂，生不如死；但錦覓親手喂送，他怎捨得回絕，是以只用道靈氣貼在腹壁，包住這團仙草靈藥。雖堪堪躲過去，然這些靈藥靈氣何其充沛，便是入口便已是溢入潤玉口鼻，與他體內那道魔氣相忤。如此折磨，不啻於錐心剜骨，便是剔骨搜神，料也不過如此了。難為潤玉勉力忍住如此之久，待得哄走錦覓方現端倪。
潤玉伏在床邊，又連嘔數口，真似個要將心肺都盡數吐出。如今他體內仙魔之氣成頏頡之勢，所幸他發現及時，又用靈氣包裹住大部分食材，剛才連嘔數口鮮血，卻是把那股先天靈藥所蘊之氣盡數排出，這才平息了那道魔氣的怒意，不再在他體內肆虐。潤玉緩過勁來，凜眉磨牙，強撐著身子掃袖隱去血跡，這才倒回榻上。之前在錦覓面前，那些體弱有八成都是裝出來的；沒想到天道輪回，如今他當真是又受一難，孱弱無力了。
「我本該料到的，與虎謀皮。」潤玉捫心自審，自覺皆是自作自受，不覺苦笑自嘲。話雖如此，可若非上古神魔，又豈能有人當真能拂逆天道之意？若非拂逆天道，他又如何能再得見錦覓？如此想來，雖是險中求勝，但亦是心之所向。「刑天——好一個刑天啊！」
章二十二 波起
「……兩廂僵持不下，一觸即發。你看那軒轅黃帝：身披著織錦盤龍金蟒袍，掌掣那披荊斬棘太阿劍。蚩尤只道：『軒轅老賊，此番我定要你葬身鬼界，死也不能超生耶！』那軒轅皇帝只情笑道：『且戰來——看誰死在鬼界！』二人轉瞬殺至一處，真的個：地動山搖天柱搖，翻江倒海東海掀。迅猛的，真似個鷂子鷹隼乍出籠，電掣風馳；驍勇的，好一個蛟龍猛虎具下山，山崩地裂……」錦覓坐在床邊，捧著書念予潤玉；潤玉半臥著倚著軟榻，捉著錦覓一縷秀髮輕撚，也不知聽進去幾分。錦覓轉過頭來，怪道：「你不好好聽，我便不念了。我本就不喜歡這些子上古書籍，說要念人間話本子給你聽，偏你要聽這些。念給你聽，你卻又不好好聽，是什麼道理？」
「覓兒，你莫不是忘了，要聽我話？」潤玉輕扽紅線，掌指握著紅線繞手幾匝，順勢便將錦覓素手納入掌中。兩手相疊，他只引著錦覓又翻一頁，哄道：「我聽著呢。」
「早知如此，便不給你紅線了。」錦覓啐口，卻被潤玉轄制著，免不得又要誦出聲來。潤玉只撐頜偏首看著，早忍不住化出條龍尾繞住錦覓嬛嬛楚腰，勒她在懷。
「嘖嘖嘖，不過幾日沒見，美人兒你如何就轉了性子？」青光乍閃，造訪的正是彥佑。錦覓不由雙眼一亮，笑道：「撲哧君？你來找我，定然是有什麼好玩的事了。」
「非也，非也。我乃是同兩位道喜的。」彥佑信步遊庭，如入無人之境，自顧自往前數步，行個不倫不類的大禮，道：「夜神殿下，大喜。」
「何喜之有？」潤玉閉唇斂去笑意，劍眉冷冽，只橫目斜睨著，又掌遮下唇，嗆咳數聲。「彥佑君來此，是探望，還是來取樂的？」
錦覓抬臂為他順背，又遞他半盞茶水，彥佑斜眼瞧著，只嗤嗤道：「大殿錯怪小仙了，此番小仙當真是賀喜而來。」彥佑捋發往後一掀，彎腰作揖道：「一賀大殿升遷之喜，二賀大殿得抱美人歸，人間大小登科都是喜事，我為大殿賀喜，實乃誠心誠意。」
「大小登科？」錦覓湊近潤玉耳邊小聲問道：「你登科了？」
潤玉狠剜彥佑數眼，疏懶做出個回禮模樣，道：「多謝彥佑君告知，我卻是不知的。」
「若說升遷之喜大殿不知，尚有情可原。」彥佑故作詫異，指著潤玉、錦覓腕間紅線嘖嘖出聲，「抱得美人歸之喜，大殿豈有不知之理。難不成大殿懷裡抱著的，不是我錦覓美人兒？」
「潤玉仙，他說得美人兒是我呢。」錦覓驕傲仰頭道：「他說得不差，我的確是個正經美人。」彥佑憋不住撲哧一聲笑出聲來，潤玉眼刀直插向彥佑，磨牙道：「我同錦覓如何，便不勞彥佑君費心了。倒是升遷之喜，從何而來？」
「今日大朝，水神仙上難得上朝，奏稟你二人婚事。陛下便道：『早有婚約，又是兩情相悅，如此天作之合，豈有不同意之理？』便准了你二人之事。陛下又道：『花神仙逝已久，之前遲遲不立花神，乃是恐花界不服。而今既先花神孕有子女，自當承花神尊位，也教花界再歸天界才是。』便有仙人奏道：『《禮記》言：婦人無爵，從夫之爵，坐以夫之齒。花神司花界群芳，位列上神；夜神值夜司星，卻為散神，若封水神之女為花神，則妻貴于夫遠矣，有違常理。』又有數位仙人為你抗辯，最後水神便道：『自古封神用人，不問出身，只問才幹。夜神此番為擒窮奇，險些殞命，陛下定有封賞，如此一來，豈還有這些問題。』火神殿下也道：『銓功序勞，古所亦然。窮奇得擒，夜神殿下居功至偉。』陛下便准了水神、火神所請，將五方天兵府撥了一府予你，又擢你為四瀆龍神，雖屬水神麾下，但能掌長江、黃河、淮河、濟水四大水系。如此，可不是大喜？」
「沒想到爹爹這般喜歡你。」錦覓撇嘴醋道：「日後怕是我都要退後了。」心中含氣，只抱胸摔書，不肯再理潤玉。潤玉莫可奈何，自知洛霖如此，都是為了錦覓打算，見錦覓小孩子氣，忍笑道：「我日後在水神仙上麾下，日後若是你受了委屈，他豈不是更好處置我。」又同彥佑道：「想來請命之人中，少不了彥佑仙人，不然也不會來我這裡專程道喜。」
「然也，然也。」彥佑雙掌合十，口念佛號：「有道是不看僧面看佛面，我這都是看在錦覓美人兒的面子上。」
「只是如此免不了開罪母神，彥佑君不怕？」潤玉攬著錦覓輕哄，又壓眉直視彥佑；彥佑額心一跳，只抬眉朗然笑道：「我彥佑做事，從來順從本心。便是天后，也不能讓我改變心意的。更何況。」彥佑將腰一折，偏往錦覓那廂湊去，「牡丹花下死，做鬼也風流。」
錦覓雖有洛霖教導，但時間尚短，對許多詞句尚不能解其意，便是什麼舉止行動，也大多是照貓畫虎，學著水神、風神平素的言傳身教而來，一下子便露出怯來。她只趴在潤玉臂肘上，探頭道：「可是長芳主想殺你？那我同她求情，算是報答你這次了。」這長芳主本體便是牡丹，錦覓這卻是強行附會了。
「他若不行那等偷香竊玉之舉，且能長命。」潤玉浸出個冷笑，甩臂厲揮，便將彥佑喝退數步。轉向錦覓，暫態便軟了語調，款聲道：「你莫聽他胡扯。」
「潤玉仙，你好了？」錦覓訝於他方才動作，喜上眉梢，直從他懷中挑起，拎著他胳膊左右亂瞧，「你力氣這麼大，可是好全了？」
彥佑幸災樂禍，搖頭晃腦道：「機關算盡太聰明，聰明反被聰明誤。」潤玉又連咳數聲，暗中拇指內扣，鎖住經絡，登時氣血不暢，真是個玉面無分毫血色。「似是好了大半了。」
「你又騙我了。」錦覓急忙扶著潤玉，任他靠在自己肩頭，埋怨道：「既然沒力氣，還和撲哧君打鬧，實在是個小孩子脾氣。」
「覓兒日夜照料我，我怎會不好。」潤玉輕笑受教，目聚星輝，只映得錦覓一人於其中。彥佑看不得他那副小人得志的嘴臉，遂捂嘴誇張地做出個幹嘔姿態，悻悻道：「大殿這怕是被人奪舍罷？」也不肯在此久留，踏風輦雲便走。錦覓本還記著洛霖教誨，欲去送送；偏手腕被潤玉緊緊抓著，竟是脫身不得。潤玉又連咳數聲，低聲道：「覓兒，你方才念到哪裡了？」
「我繼續給你念下去便是了。」錦覓自覺得寬宏大量，不能同兩個小孩子計較，故而只得拿起書翻開，又續念道：「……想那軒轅黃帝，何等的英雄氣概，饒是蚩尤力能扛鼎，也難以匹敵，不過數十回交鋒，便敗下陣來。蚩尤道：『今日乃是我中了你的奸計，明日再戰。』黃帝哪容他作聲，只持著太阿寶劍，橫劍狠削，大笑道：『且去鬼界再來找我尋仇！』蚩尤一時不查，便是腦袋落地，軒轅黃帝又是掣劍猛斬，便撕出鬼界之門，將蚩尤往裡丟去……」
章二十三 前夕
「潤玉仙，爹爹只讓我送你到門口了。」錦覓拽著潤玉並肩走著，她本是個跳脫的性子，若非潤玉步履緩緩，早應到了璿璣宮。宮前早有宮娥等待，錦覓偏首瞧去，奇道：「這個仙女姐姐和我長得好像。」
錦覓所說的，自然是鄺露了。鄺露憂心潤玉，後又聽聞他寄于水神處養傷，便是心中千般掛懷，卻也只敢偷偷在旁窺伺，不敢現在二人面前。一別數月，由來相思最殺人，雖是朝夕觸手可及，然卻是如隔山嶽，到底讓鄺露傷懷。她婷婷盈身，強笑道：「錦覓仙子說笑了。鄺露蒲柳之姿，怎敢與錦覓仙子相比。」
「她長得真的很像我。」錦覓見她不承認，只低聲又念叨一句，便松了攥著潤玉的手指，曼聲道：「爹爹說，讓你好好收拾，明天好好表現。沒別的事，那我就走了。」
「明日？」潤玉目光閃爍，凝目望著，道：「水神仙上如此說？」
「我還會騙你不成？」錦覓惱他懷疑，抻臂便掐他兩腮，怪道：「好了，那我就走了。」
潤玉心中已定，只管看著錦覓走前還欲蹦跳，陡又轉了步法，嫋嫋而去。明日？潤玉忍不住笑出聲來，好似塊大石落定，心中頓得圓滿。能讓水神讓自己好好表現的，還能有什麼時候。
鄺露心酸難言，垂瞼遮去眼底波瀾，彎腰謙聲道：「恭賀殿下。」
「你為何還在此地。」潤玉欣喜歡暢，聲調也變高了幾分。鄺露忙捧出鶴氅，懇切道：「聽聞殿下今日回宮，鄺露恐殿下傷風。」
潤玉目光微凝，捩眥轉睛，瞥眼睨去，抓起鶴氅一抖，旋身披上。「你倒是有心。」
「為殿下分憂，本就是鄺露分內之事。」鄺露此言，又是讓潤玉步履微頓。潤玉閉目闔眼，提步便往宮內走去，「你今日這身粉裙，很襯你。明日有宴，隨我一起前去。」
鄺露怔怔抬眸，橫波目頓湧情潮，險些止不住喜意，上下唇顫抖著不敢接觸，牙齒和舌頭胡亂打架，竟連個「是」字都答不出來。未聽得她回應，潤玉止步回身，驤首顧視，見她如此神色，溫和道：「不願意，亦無妨。」
「我、我願意。」鄺露揪著袖口，連忙小跑幾步，她對潤玉又敬又畏，自不敢同他並肩而行；故而只落後他幾步，綴在他身後，卻是步步緊跟，半步也不肯落下的。潤玉複轉回身軀，徐徐邁步道：「水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，而無怨尤。故幾近於道。」
「鄺露從不敢與錦覓仙子相爭。」鄺露卑語回應，潤玉未曾回頭，自看不見她此刻神情：柳眉似歷經冬春，方悲又喜，明明五官姣好，卻拼湊出個哀切憂鬱的模樣，若被彥佑瞧見，定會怪潤玉不懂憐香惜玉起來。「我只盼著，能守在殿下身邊，為殿下分憂，便是極好的了。」
「可惜我當初教你的，你到底沒有參透。」寥落幾字，卻砸得鄺露頭暈目眩，揣度不出潤玉深意；她只閉口不應，緊追著潤玉穿廊過殿，入了正堂。潤玉又道：「把我私庫帳目拿來，我要親自清點。」
「時辰已晚，便是過幾日下聘亦不遲。」喜意方過，又是無邊苦海，鄺露只垂首細語，早在苦海波瀾中繞了幾次，舌尖泛酸。「殿下重傷初愈。若是錦覓仙子知道，也不會同意的。」
「明日水神怕是會奏請婚期。」潤玉撐身而立，既無錦覓在側，通身氣勢更無須掩抑，眉鋒銳利，薄唇沁涼笑。「我若不提前備好，豈不是讓旁人以為我璿璣宮無能，看輕了覓兒。」
「自古以來，夫榮妻貴。」攏指攥實，潤玉餘光瞟得魘獸鹿角搖晃，遂斂威儀坐下，只同鄺露道：「你速去清點歸冊，隨後拿來。我先小憩一會，不得有外人打擾。」
鄺露不敢再勸，只得退下。魘獸這才顯出蹤跡，戾聲道：「你倒是清閒。若非怕被鬥姆元君發現蹤跡，我早就你拉回來。」
「是你未同我商議，將覓兒牽連其中。」潤玉呷茶潤喉，涼薄道：「若非事出突然，我怎會受傷。」
「怎麼，心疼了？」魘獸甩尾昂角，繞著潤玉徘徊，怪笑道：「依我看，你還該感謝我。若非我，你怎麼能這麼快得償所願？」
「我險些喪命，想來，也該贊你算計周詳了？」潤玉捏杯攥緊，迫得骨節蒼白：便是現在回想起來，還是心有餘悸。若是當時，他回救不急，那錦覓又會是如何？他已是不敢深思了。「既然你算無遺策，那如今又何必怪我。」
「嘿，一個女人而已。」魘獸亢獸低吼，毛髮倒立，「誰敢誤事，我都立斬不赦——漫說是她，便是你。」它舉蹄刨地，獸面猙獰，「我又並非只有你一個選擇。」
「此言不差，能翻覆天界的，的確不是只有我一個。但想看軒轅氏手足相殘，能選擇的，卻只有我一個。」潤玉呵然嗤笑，茶杯一落，鏗鏘清越，聲如漱玉。「水神在天界積威甚重。於他那裡，我亦得了不少好處——這次，亦是他為我請命，進我為四瀆龍神，掌一府天兵。」
「事實如何，只你一人知道。」魘獸聽得後半句，這才略好了臉色，嘶聲道：「既是如此，我自會給你建功立業的機會。過幾日我便差幾個魔族去你界下滋事，你若能立下功勞，自然更能得旁人看重。到時，你可莫睡死于美人鄉里了。」
「我自有分寸。」潤玉閉目養神，振袍攏臂，雙掌扶於膝頭。如何籌謀，他已然成竹在胸。「——荼姚、太微，我一個都不會放過。」
章二十四 暗香
「殿下。」鄺露順從綴在潤玉身後，恭敬捧上朝服，軟聲道：「已為殿下熏香過了。」
「也好。」潤玉扯住鶴氅一角，抖臂振開，旋身即披衣理袖，漫不經心道：「這香覓兒最是喜歡。」又待鄺露上前兩步，順好他衣領，潤玉只呵然涼嗤，負手道：「走罷。父帝、母神，恐是等的久了。」
——今日正朝，水神洛霖再次請婚。天帝太微延宴群臣，以賀此喜。這齣戲，若是少了他，豈不是無法上演了。
「——潤玉大殿到！」宮侍唱喏，潤玉含笑同百僚拱手見禮，只入席端坐；錦覓正隨洛霖坐在對側，也不知同身旁的月下仙人耳語些什麼。待得月下仙人伸指示意，錦覓才注意到潤玉入席，偏著頭同他一笑，潤玉唇邊總算暈染開點真切的笑意。
「若是梓芬在世，該多好。」天帝雄踞高位，如何看不清二人神情。感懷萬千，不顧天后阻礙，又舉杯飲酒，朗聲道：「此次為我兒潤玉同錦覓仙子所設，眾卿只當是家宴，務必盡興。」
「謹遵陛下法旨！」眾臣起身拜謝，錦覓亦隨著洛霖起身，偷空往潤玉那裡吐舌作個鬼臉，不待洛霖提醒，便已收回嬌憨之態，端莊落座。潤玉卻未坐下，只仍高舉酒杯，恭恪道：「父帝、母神在上。」
掀袍曲膝，拜謝隆恩，潤玉懇切道：「孩兒蒙椿萱教誨，幼承庭訓，然稟賦有限，未能為父帝分憂。蒙父帝不棄，垂愛光寵，委以重任，孩兒敢不時刻謹記、赴死如歸？今得父帝與水神仙上允婚，是所謂成家立業，不辱門庭。追憶幼時種種，莫不垂淚流涕，今唯有星輝凝露聊表心意，願父帝、母神仙壽恒昌，四方拱辰，興我天界。」
父子親情，血濃於水。便是寡情如天帝太微，也不免動容。仿佛這一刻他才覺得，當初那個牙牙學語的孩童已然眨眼間便長大成人。舒氣長歎，天帝手心略翻，引了那杯星輝入掌，昂首飲盡。「好孩子。日後，莫辜負了為父的期待。」
「你倒是有心了。」天后只信手撚杯呷了半口，便將茶杯放至另旁。「洛霖，日後有如此貼心的女婿，你可是有福氣了。」
洛霖只溫笑道：「言出自肺腑，事關真情。大殿性情中人，殊為難得，是我該恭賀陛下與天后有此兒郎才是。」
錦覓早不耐這幾人你來我往，只瞧著潤玉桌上的菜肴看起來舒為可口，便央道：「爹爹，我想同潤玉仙坐到一起。」
洛霖正待不允，卻不料天帝耳聰目明，已是聽個分明。他只頷首笑道：「本就是家宴，沒那麼多規矩。」潤玉聞言知意，只踱步至錦覓面前，眉藏欣然之色。「覓兒，來。」
錦覓偷瞧洛霖一眼，見他未出言阻止，只躍然攥著潤玉袖口，囁嚅道：「爹爹，我等會兒就回來。」
「還想回來？」月下仙人嗤嗤拍桌樂道：「上了我潤玉侄兒的桌，還回來的了麼。」
「她何時想回來，我洛湘府都為她敞開大門。」洛霖淡然一笑，目光觸及錦覓、潤玉兩人交握處，目色轉柔。「去吧。什麼時候想來找爹爹，再來找就是。」
「多謝水神仙上割愛。潤玉必珍而重之，永世寶持。」潤玉領著錦覓，幾步便回了坐處。鄺露立在他身後覷著，不免又是神傷。然錦覓卻對這些全然無覺，只可憐兮兮地捧著蝦子求潤玉剝給自己吃。潤玉也嬌縱她，拿筷細細剔了蝦殼、蝦線，只餘個飽滿肥美的白肉喂到錦覓嘴邊。
「荼姚。今日，可有舞姬？」陶然於此情此景，天帝冷硬的五官也柔和了許多。觥籌交錯，幾度樂官奏絲竹管弦，酒香飄忽如夢，最是留人，摻雜在這靡靡之音中，早讓人忘我。荼姚銀牙緊咬，強笑道：「自然是有的。」
她鳳目高挑，冷冷傳道：「來人，傳舞姬。」
「潤玉仙，平時怎麼沒見過這麼多仙女美人兒？」錦覓張嘴叼過潤玉筷上魚塊，朱唇半閉不閉的，漏出點舌尖上的粉意。潤玉探指揩去她唇角油漬，柔聲道：「父帝與母神情深意篤，自然容不得旁人插足。」他指腹輕挲錦覓唇瓣，聽她說「美人」二字便覺刺耳，聲轉冷凝，「彥佑又亂教你詞彙了？」
「沒有！」錦覓聳肩縮脖，故意轉手夾塊鮮魚道：「潤玉仙，這個好吃的很，你嘗嘗。」潤玉應聲俯首，然錦覓本就心虛，也不知是二人離得太近，炙氣亂了人心神，一個不察，魚塊便汙了鶴氅。
「無妨。」潤玉止住錦覓動作，轉同鄺露道：「我這鶴氅原是旭鳳所贈，只能用他棲梧宮鳳凰樹的汁液擦盡。如今宴會正酣，尚不惹人注意，只是最後領賞拜謝，有此汙跡終是不美。你持我權杖，去道棲梧宮便是。」見錦覓還欲自告奮勇，潤玉只輕撫她秀髮，寬慰道：「此次宴會本就為你我而開，你若離席，水神仙上定要怪我不知禮數了。」
鄺露領命而去，夜宴正盛。舞姬俱穿著素色長裙，面覆輕紗，旋身飛轉間牽動四方靈氣，又有豹髓龍膏焚燃，霎時襯得殿中與白日無二。獸煙嫋嫋，時可見宮娥輕身穿梭遊蕩，如飛燕掠影，幾不可尋；倏然又抻臂晃袖，楚腰款擺，真如個蜂蝶戲花舞。
潤玉卻也懶得細瞧，只專心為錦覓挑刺；錦覓卻是被這舞姿所惑，時刻追隨著眾仙姬舞步，目不轉睛。見她如此，潤玉總算捨得從魚蝦中抬目視去，瞥得明堂之上撐肘若寐的天帝，終是隱了個冷笑。
待得晚宴漸近尾聲，鄺露仍是沒能回來，鶴氅汙跡，終是難掩。
潤玉伸指輕提杯盞，又飲罷一杯，將至上前叩謝時，他附耳同錦覓道：「覓兒，此番，須得你幫幫我了。」
「怎麼說？」錦覓正分心於歌舞，無暇顧及，只草草應道：「我聽你的便是。」
潤玉斂藏唇角笑意，待得天后傳喚，陡而攬了錦覓細腰起身，錦覓斷未料到竟是如此幫忙，生怕掉下身去，只得環掛於潤玉頸處，卻也恰好為他遮去了汙跡。潤玉橫抱佳人，穩步上前，欠身道：「孩兒多謝父帝、母神成全。」
天帝猶撐肘若倦，天后作色，磨牙道：「你二人，可莫辜負了你父帝、母神的期待。」說罷，竟是難以強裝從容之色，只面含怒容，受了眾仙拜賀，匆匆攜了天帝離去。
章二十五 帝后
宴且盡歡，其間百轉千折，不足為道。次日潤玉入內殿謝恩，天帝欣慰道：「我兒也是要成家立業的人了。」
「孩兒已請欽天監蔔算良辰，又備下聘禮。」潤玉雙手捧折奏稟，「請父帝、母神過目。」
「你母神昨日著了風寒，身體不適。」天帝接過奏疏，隨手翻看幾頁，道：「既是如此，那便定在九月十五。錦覓是水神愛女，你切不可慢待了她。」天帝合了摺子道：「你都提前備好了聘禮，可見是有心的。也省得你母神為你勞神。」
「孩兒惶恐。」潤玉攏掌藏袖，欠身謙和道：「母神為孩兒宴會操勞而至風寒，孩兒朝後便去探望。」
「不必了。」天帝提筆批閱，御筆於上刻下個鐵畫銀鉤的「准」字，平靜道：「為父對你寄予厚望，這才進你為龍神，又聘水神之女為妻。人間總道：『百姓愛么兒』，卻總忘了前面還有一句，『帝王愛長子。』」
「父帝。」潤玉急叩首拜謁，沉聲道：「孩兒本為庶孽，仰父帝余蔭，能為父帝分憂，本是分內之事。如今得取所愛，已是稱心如意，更無所求了。旭鳳為母神嫡出，又為穗禾公主所屬意，更兼德才兼備，戰功赫赫，魔界之人，望之而膽裂，天界中人，聞之而雲從。潤玉出身難與旭鳳比肩，才幹德行，亦遜色旭鳳遠矣。」
天帝扯唇若笑，似被此言所激，險要出言呵斥，可偏又轉怒為喜，和善道：「你二人兄弟和睦，正是好事。」他闔目怠然道：「俱是為鏟妖除魔出力，本無先後之分。雖有嬌妻在側，卻萬不可誤了正事。本座封你為龍神，你便該早日擔起這份責任來。」
潤玉應聲稱是，又是俯身深拜，待得天帝遣退，這才起身出宮。天帝如何心思，他雖猜不全，卻也揣摩得大概：無非就是些慣用的手段，想來是昨日宴後荼姚鬧得很了，讓父帝生了提防之心。負手款步，謀定於心，潤玉自走得從容不迫。父帝猜忍多疑，與其棱角畢露，與旭鳳抗衡，倒不如挑撥帝后關係，自可從中獲益。
少頃，已至璿璣宮前。鄺露遲遲未回，倒無人迎迓了。潤玉信手推開宮門，邁檻入內，便聽一聲暴喝傳來。
「潤玉，我問你。」旭鳳本於桌前坐著，甫見潤玉身影，登時闊步上前，啞聲道：「昨日，你遣了個仙子來我棲梧宮，是也不是。」
「昨日，我鶴氅受汙，唯有鳳凰樹汁可掩蓋。」潤玉平和回應，入座斟茶，佯奇道：「我遣了鄺露去棲梧宮，她卻遲遲未回。了聽他們沒有見到她麼。」了聽便是棲梧宮的宮侍，素來也得旭鳳信賴。
「潤玉。」旭鳳抿唇，僵身落座，抬杯就飲，以茶水澆喉，「我從未向你求過什麼。若我向你討一個人，你可否答應。」
「究竟怎麼回事？」潤玉舉杯輕啜，茶湯清澈見底，他只又晃腕催動，茶葉隨浮沫飄起，「你不說清楚，我如何回答你。」
「你素來敏銳，我知也瞞不過你。」旭鳳尷尬啟齒，「此事，和母神相關。」
太微、荼姚二人，也算是一對怨偶。當初太微為篡帝位，謀娶荼姚，卻又始終難以對花神梓芬釋懷。可歎荼姚何等嬌縱桀驁之人，怎容得自己的夫君心中念念不忘一人？可偏生太微生性風流，這才有了龍魚族之禍。荼姚雖後來屠盡龍魚一族，可二人已生嫌隙，再難彌合如初。太微留情，荼姚毒辣。是以如今這宮中再無宮娥侍奉，皆是荼姚強橫專斷所致。
「昨日你宮中的仙子誤至留梓池，當時父帝，亦在。」旭鳳勉強組織出個語言，只覺面臊耳赤，事關生父，他竟不知該如何說下去，「我今日去探望母神，偶然聽到，她要對那位仙子不利。」旭鳳咬牙繼續道：「若是將她繼續留在你身邊，只會讓母神遷怒於你。不如放到我身側，下次出兵，我尋個由頭將她放出去，既去了母神心結，也免你受她牽連。」
潤玉但笑不語，他自心知這是個如何緣故：父帝本就寡情，更何況荼姚善妒，是以父帝對她早沒什麼耐心，不過是為鳥族忍耐而已。昨日宴上，他屢屢彰顯與覓兒恩愛，定然會引起父帝感傷。棲梧宮和留梓池，本就是父帝懷念梓芬常往之處；鄺露肖似錦覓，亦肖似梓芬，他又刻意於星輝凝露中加了助興的藥物，再加上龍性本淫，一切皆是水到渠成、順理成章。
「旭鳳。」潤玉鳳目半眯，寒聲道：「你一片好心。可這片好心，未免來得太晚了。」
若非有九成的把握，他怎會動作？真該領著旭鳳去看看，當初慘遭滅門的龍魚族，還有宮掖裡但凡和父帝親近便被誅殺的宮娥，何以天妃遲遲未立，何以眾人皆不敢催——不過是因為荼姚剛愎蠻橫早已讓人膽寒！
可笑就這樣一對怨偶，偏是九重天上執掌蒼生命運的帝后。潤玉抿茶平聲道：「你便是救得了這一時，又能救得了所有人麼。」他將杯往桌上一砸，聲如東風忽來，涼徹骨髓：「更何況，她至今也未曾回來。」
「與其擔心母神遷怒我，不如先想想，」潤玉幽然喟歎，「怎麼在母神發現她之前，把她救下來。」他露出個似笑非笑的笑意，薄嗤道：「畢竟，鄺露可不是什麼無依無靠的宮娥——她乃是太巳真人的掌上明珠。」
章二十六 逼迫
天后告病數日，終又臨朝，只推脫身體欠佳，猶拿著塊白紗遮面，不露真容。潤玉尚在同洛霖對弈，聽得破軍回報，悠悠又落一子。洛霖只提棋子閑敲，指按棋面，旋即黑子落定。「你既是關心朝事，為何還同我在此下棋？」
「潤玉所關心的，並非朝事。」潤玉正襟危坐，指尖微一凝滯，隨即推子向前，「母神抱恙在身，我雖有心探望，奈何父帝不許。」
「你倒是有心了。」洛霖思忖片刻，便以黑龍斬白蛇，提去數子，道：「怪不得你此番魂不守舍。想來陛下是另有要事交托於你，偏你卻在此同我下棋。」
「父帝敦敦教誨，教我於仙上麾下盡心。」潤玉展顏解頤，平緩道：「仙上棋藝高超，于此偷師學藝，亦是盡心。」黑龍已占盡上風，潤玉遂投子認輸道：「小仙不才，還是敗了。」
洛霖卻只和藹笑道：「你這棋下的步步謹慎，倒很像我當年的棋風。只可惜謹小慎微太過，反失了先機。」話且說著，便收了黑白子道：「當日錦覓為你采的仙草還餘不少，你既有心，不妨借花獻佛。」潤玉只笑著應道：「多謝仙上所賜。」
拜別洛湘府而去，潤玉卻問破軍道：「今日母神臨朝，可有什麼法旨頒下？」破軍謹慎回道：「卻是不曾。」潤玉佯作憂色，沉吟道：「母神鳳體欠佳，為人子女者，怎不擔心。」他遂挈著洛霖所贈玉匣，令道：「父帝早先便催促我早日赴任，我不便親自向母神請安。你且代我呈去。」
破軍領命而往，潤玉未向長江諸地，反倒輦風馭雲，改道至太巳仙人府前。門人知他身份，自然不敢阻攔；潤玉坦蕩步入其中，見太巳仙人，未語先笑，賀道：「太巳仙人，而今卻有件喜事了。」
「小仙見過龍神殿下。」太巳仙人提瞼斜覷，忙不迭引著潤玉入座，奉茶僵聲道：「有勞大殿親臨，不知何喜之有？」
潤玉含笑接過茶盞，撇至一旁，拱手道：「自然是大喜。」太巳仙人不敢應聲，便聽潤玉道：「日前旭鳳向我索要鄺露仙子，然因母神抱恙，我並未允許。今日母神臨朝，想來不日貴府便有喜事。」他放緩語調，倒似真為鄺露欣喜道：「鄺露同我主僕一場，我亦為她高興。」
乍聞此語，真如個驚雷炸於耳畔，太巳仙人強笑道：「鄺露蒲柳之姿，怎敢與火神殿下相配。還請大殿代為轉告，恐高攀不起。」
「普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。」潤玉提杯掀蓋，輕撇去湯間浮沫，抿唇細品茶味，淡聲道：「太巳仙人何必驚慌。天界權柄，盡系于父帝一人，高低貴賤，皆由他賦予。鄺露溫柔賢淑，旭鳳既然有心，旨意便不日當會下達。」
「齊大非偶。」太巳仙人面如枯木，勉力撐笑，卻掀得臉皮褶皺堆疊，如老樹剝皮，已是夕陽遲暮。「鄺露自幼被我嬌慣，莽撞衝動，怎堪為火神垂憐。」
「不然。」潤玉似笑非笑，使個巧勁將茶碗往桌上甩拋，瓷杯穩穩立於桌案，茶水揚波欲溢，驟又退卻。「母神莊重公正，素播仁愛於小輩，更是疼愛聰慧伶俐之人。鄺露嫁與旭鳳，母神更會，好生憐惜。」
潤玉笑意漸深，話至末尾，聲調愈輕，若非二人比鄰落座，太巳仙人恐都要錯失這最後幾字。若得個野兔揣懷，太巳仙人只覺得心頭亂跳，掌心滲冷汗，避目不敢直視，強作鎮靜道：「殿下好意，小仙心領。然鄺露恐無此厚福。」
任他巧言回絕，潤玉亦無惱色，只撣袖口浮塵，提靴而立，煦煦道：「我也不過是提前道賀，一全主僕之情而已。」他旋身顧視，和顏悅色，「到時，我還得思量如何為鄺露添妝。」
「殿下！」聞及此言，鄺露再難壓抑滿心悲愴，自太巳仙人兜間跳出，猛然現身於潤玉面前。她匍匐于地，烏絲委頓，聲含哀切：「求殿下救我。」
「哦？」潤玉面露異色，只作出副驚訝模樣，把臂撫人起身，皺眉道：「你遲遲不回，我還以為你已經留在棲梧宮了。」
「此事。」事屬宮闈秘事，又關天帝顏面，鄺露如何敢同潤玉直言。她只咬牙又折膝跪下，美目含淚，鴉睫輕顫，淚滴欲落不掉，只凝在瞼睫，「殿下恕罪。我同凡人已有私情，斷不可能再嫁給火神殿下。只求殿下代為回絕。」似幼獸受傷，她只將秀靨深埋於臂間，不敢仰望潤玉；每說一字，便覺得心如刀絞。「鄺露自知違反天規，但求殿下救我！」
潤玉冷眼瞧著，既詫異，又覺得可笑。詫異的，是鄺露竟然用如此拙劣的言辭來搪塞；可笑的，是她當真覺得這話能欺瞞過去。鄺露不知潤玉心中思量；唯有此刻，她方湧出腔孤勇出來。
當日逼迫於她的，乃是這至高無上的天帝，抗拒不得、違逆不得。那日鄺露狼狽逃回府中，第一個念頭竟不是自己再無清白之身，而是生恐為潤玉帶來麻煩。天后好妒，潤玉如何舉步維艱，鄺露都看得分明；正因如此，她更怕天后遷怒謀害潤玉——若當真如此，不如讓她立時死掉才算得乾淨。
「我心匪石，不可轉也。」借著衣袖遮掩，聚在眶間淚水再難壓抑，一朝決堤，便如河海奔湧。鄺露銀牙緊閉，勉力撐住跪姿，再不敢將戀慕之色露出分毫，「此生此世，便是不能與他廝守，我也絕不後悔。」
旭鳳為何索取自己，是為了安撫天后，又或者是對自己不忍，已然都無關緊要。鄺露這癡癡拜著，喉間酸澀苦辣，一時間竟是嘗盡凡人八苦，身形戰慄，聲線也隨之發顫。「此心如一，再難更迭。求殿下救我！」
最後一聲，杜鵑啼血，其情悲切之極，竟讓潤玉為之一震。甩袖收手，不再搭撫鄺露，潤玉漠然道：「當日我便教過你，何為『太上忘情』，可惜你終究沒學會。」鄺露飲淚啜泣，抽噎間早無力答話，太巳仙人亦哀求道：「小仙只有這麼一個女兒。求大殿念在主僕情面上，代為周旋。」
「周旋？我如何周旋。」寒目幽深如譚，笑意寡淡，潤玉只攏手負後，輕聲道：「求你的是旭鳳，到時候母神問起，便是我緘默不言，自有萬千鳥族將你找出。」他若憫似憐，垂瞼道：「我可以答應你，今日什麼都不曾見到，只同太巳仙人弈棋而已。但是。」潤玉溫和道：「你能藏在他袖裡一日，能藏百日、千日，又當真能藏一輩子麼。更何況，若是到時候被鳥族找見，鳥族又是穗禾公主做主，知你回絕旭鳳，恐怕就不是那麼容易善了了。」
「殿下。」鄺露堪堪抬首，眼眶暈紅，恰似朵桃花帶露，竟讓人不敢直視。她慘笑道：「鄺露自知，天上地上，都無處藏身。只求殿下，能容我藏身河海間。此後餘生，我都不踏出水域半步。」
「太巳仙人。」潤玉靜立，也不看他，默然聞道：「你覺得，我該如何做。」
含淚望著愛女，太巳仙人又抬目仰視矗立於前的潤玉，終是屈膝跪地，叩首泣道：「求殿下成全。」
章二十七 枕戈
「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。」潤玉揮袍出班，執笏奏稟。「魔界妖人膽敢滋父帝治下水域，孩兒雖無旭鳳通天徹地之能，卻有背水一戰之心。」鏗鏘陳詞，擲地有聲。潤玉垂紳侍立，折腰誠聲道：「孩兒請戰。」
「父帝容稟。」旭鳳立腰拱手，轉身而向殿上眾臣，振臂慷慨道：「若只為一戰，我天界兒郎豈恤生死，自當赴湯蹈火，再所不辭。然。」旋身落膝，拱臂高舉，旭鳳言之鑿鑿，切詞陳情，「卞城王為人深明大義，素來與天界交好，眾仙家人所共知。若說他有毀約背信，再掀戰火之舉，我斷然不信。」
「神魔之間，談何盟約。」潤玉立身不拜，摔袖後甩，曲一臂擋於腰側，孺慕道：「父帝稟天意而行事，自是天命所歸。」旭鳳正待抗辯，潤玉碾靴旋踵，佇立於旭鳳膝側，朗聲道：「當初立約，本是父帝慈愛，不忍六界生靈塗炭。」他面含厲色，曲膝砸地，拜道：「今日魔界既起滋擾之心，他日便能起再戰之心。」
「臥榻之側，豈容他人鼾睡？」潤玉稽首，複而直腰，昂首而吐嚴詞，「以虞待不虞者，勝。今可謂可戰之機——孩兒請命，為父帝戡亂！」
「我以為，不可。」潤玉扭首斜睇，但見旭鳳展肩立腰，筆直如松，仍執拗道：「兵者，國之大事，不可不慎。若魔界當真尋釁，豈會只有區區數百人鬧事？依我所見，定是有人假冒卞城王之名，挑撥離間。」
「是卞城王所令如何，不是卞城王所令，又如何。」潤玉抬頜嘲諧，目匿寒芒，但言道：「天界威儀，不容冒犯。時至今日，難不成還要將卞城王請上天界，讓他辯白麼？還是等再來幾千魔將，再讓卞城王來解釋？」諷意稍縱即逝，潤玉只恭敬道：「不可勝在己，可勝在敵。是所謂『備預不虞，善之大戰』。無論是否由卞城王指使，已成事實，不剿滅不足以揚父帝之威，不剷除不足以懾賊人之心——孩兒願領兵蕩寇，為父分憂。」
「你二人所說，皆有道理。」天帝正色危坐，凜目掃過群臣，詢問道：「眾卿覺得如何。」
「小仙以為，火神殿下言之在理。」太巳仙人脅肩應承道：「火神殿下久經沙場，百戰百勝。既然火神殿下認為不當出戰，那、那自然是，自然是，有其道理的。」
天帝閉目養神，不露喜憎，只又問道：「還有何人有奏？」
「臣以為，戰事一起，荼毒蒼生。宜慎而又慎之，不可輕允。」又一仙人出班奏稟，天帝懶得睜目，只曲指輕叩禦案，聞此聲又稍頓，更問道：「眾卿俱是一般想法？」
「臣破軍，有異議。」破軍星君踏步出列，喝道：「我是個粗人，不懂什勞子蒼生之說。我但知寧枉勿縱，絕不姑息。若當真是魔界作祟，只怕正樂得偷笑呢！」
天帝睜目，睥睨視去，溫和問道：「你是哪方天將府的？」
「俺是潤玉殿下賬下裨將。」逢帝王悅色，破軍星君冷不丁便冒出了鄉音。局促間又連忙換回官話，乾巴巴道：「我是大殿帳下裨將。」
「父帝容稟。」潤玉觀機而動，適時插話道：「他本投於旭鳳帳下，後被旭鳳調至我宮中。」
「果然與你是一般心思。」天帝撫掌含笑，又問道：「除了此人，還有誰欲奏？」
「父帝，請容潤玉陳情。」待得天帝頷首應允，潤玉先步欺至太巳仙人面前，平聲道：「魔族擾長江流域，所過之處如蝗蟲過境，草木魚獸，皆無遺留，仙人當真捨得？」他意有所指，太巳仙人但聽『長江』二字，愀然作色，收聲不語；潤玉作揖後退數步，環視四周，亢厲道：「攻其國愛其民，攻之可也；以戰止戰，雖戰可也。而今弔民伐罪，是為懾服妖魔，黎庶若知，只會東征西怨，忭躍歡欣。若如此，雖戰，有何不可？」
太巳仙人心中掛礙鄺露，再無言語。合掌長歎，拜道：「臣無異議。」
「以戰止戰，說得好！」天帝抃掌稱歎，欣慰而笑道：「潤玉真吾家之千里駒也。」
「父帝！」旭鳳猶待爭執，然見座上天后擺手示意，終忍怒退下，又請命道：「既是出征，我自義不容辭！」
「既你二人一同請戰。」天帝冕旒垂墜，五彩繩微搖，高居明堂，俯瞰眾人，竟連群臣面目都覺得不真切了。旭鳳能征善戰，卻終是純良有餘，不知靈活善變；潤玉名聲不顯，但俯首貼耳，盡心盡力。轉念間，心思已定，天帝只笑道：「兄弟齊心，其利斷金。那便由你二人各自領兵，互為掩護。」
「謹遵父帝法旨。」二人齊聲唱喏，旭鳳又抬頭向潤玉瞧去，但見他面無波瀾，和允如故。待得退下，再無天帝居上壓迫，旭鳳便再難壓心頭火氣，鑿齒恨聲道：「當初在魔界，你也受過卞城王和鎏英公主恩惠。為何偏咄咄逼人，半點退路都不給他們留？」
「旭鳳。」潤玉轉身直面旭鳳，半垂眼瞼，遮去眸底晦色。「你還沒明白麼。父帝想立威已久，這次無論是我提，或者不是我提，他都會出兵。」舌抵上顎，落於齒齦間，如毒蛇出穴，於齒縫間描摹出個諷字，潤玉只體貼笑著，款款道：「我不過是代父帝開口而已。至於這次魔族動作背後，主謀是誰——」潤玉信眉昂首，從容道：「待得你我將那些散兵游勇生擒，自可分明。如此，卞城王亦不用背負不明之冤，不是更好？」
章二十八 待旦
錦覓正逗弄著魘獸，教它裝死的訣竅。潤玉方回宮內，便見她吐舌歪脖，裝出副古怪鬼臉，不覺收臂往腰前虛搭，袍袖輕揚，笑道：「你又在亂教魘獸了。」
「這可不是亂教。」錦覓正過身子，縮腿將裙擺往後一蕩，哧哧笑道：「這是我獨家發明的裝死保命大法，我這是教小鹿怎麼求生呢。」
「有我在，你幾時需要。」潤玉靴履漸近，至她身側站定，牽起她纖纖素腕，忍不住便淺啄一口，款軟道：「我保證。只要我在一日，便護你平安喜樂，斷不會給你用上這些的機會。」
腕背受襲，薄唇擦過肌膚，惹得手背酥麻，錦覓只扁嘴抽出手來，嬌氣道：「你又嫌棄我了。」
「我怎麼可能嫌棄你。」潤玉大呼冤枉，把長臂往前一探，偏不容錦覓將手縮回；他只牢牢攥著錦覓皓腕，低語道：「我做的一切，都是為了你。」
此話當真是剖心掏肝了。當時潤玉天帝之尊，六界上下，已莫不歸順：魔界也好，人間也好，都知這天地間唯有一人，是這乾坤的君主。若為權柄，若為名利，他已然問鼎至尊，無須多求，何苦再苦苦追尋傳聞中的上古禁書《般若經》，最後更不惜斬殺十萬萬生靈為祭？
只是潤玉素來內斂，從不肯將心思吐露分毫。而今乍說到此處，已覺失言，不肯再多說一句。他只扣緊錦覓掌指，拿捏在自己手間，壓聲低語，聲如空穀迴響，深沉而雋永，遲遲難絕。「你相信我。」
「你抓痛我了。」錦覓貝齒碾在一處，瓷白手腕被潤玉虎口掐出圈紅痕，潤玉本沉溺於患得患失之中，聽得她如此嗔怪，這才驚覺自己失了方寸。若要撒手撇開，卻又不舍；故而他只卸去三分氣力，仍箍著玉腕，啞聲道：「覓兒，答應我，別不信我。」
「潤玉仙，你怎麼了。」錦覓揚頜想同他平視，然男女身高有差，她仍是踮起腳尖這才堪堪與潤玉齊平。她探手搭在潤玉額頭，奇怪道：「也不曾發燒，怎麼總說些糊塗的話。」潤玉後牙發酸，一雙鳳目幽幽向錦覓望去，如潭水深逾千尺，縱有波瀾千般，也總是掩蓋於湖面之下。他收拾好心思，將那點子癡態拾掇好，這才道：「你信我就好。」
「九月十五大婚那一天，正好是霜降。仙上說，那也是你的生辰。」插掌梳她烏絲三千，些許碎發撓在掌心，牽動情絲，勾扯心魔，潤玉只溫柔絮語道：「我想送你份禮物，卻怕你聽信旁人言語，誤會我一片丹心。」
「什麼禮物？」錦覓似懂非懂，俏皮吐個舌頭：她素來喜歡熱鬧的，聽得有如此事，自然好奇心盛，嬉鬧道：「你不如送我個小刀，老胡上次送了我個百年蘿蔔，我又不喜歡吃，放著又沒意思，正找不到方法雕出個東西呢。」
潤玉失笑，目光愈柔。他逐鹿六界，最後所求的，不就是為了能讓他的覓兒永遠都如此無憂無慮下去麼。他輕刮錦覓鼻尖，允道：「既然覓兒都說了，那我就不送什麼燒鵝、烤雞，只送你一把小刀。」
「誒，不行！」錦覓聽到吃的，立刻換了副樣子，將身子往潤玉那裡一靠，伸臂便環住他胳膊，桃花目盈盈含波，波光粼粼間閃爍著萬種風情，「我自己說的禮物，怎麼能體現出潤玉仙的心意？禮物最重要的不是合我的心意，是得出自潤玉仙本心才好。我倒是覺得，潤玉仙本來的打算甚好，甚好，不必再換了。」
她說的甚好的禮物，自然是潤玉剛才所說的燒鵝、燒雞之流了。
潤玉只笑不應，任錦覓跟個麻雀似的繞自己身邊轉了幾圈兒，也不允諾。錦覓央了幾遍，往日她只消將腦袋往洛霖、潤玉懷裡一拱，從沒有不得二人鬆口的；可偏偏這次潤玉如何都不肯答應，錦覓難免覺得委屈，抿唇怪道：「那你就送小刀，我到時候用它把蘿蔔刻出個你的模樣，天天放在外邊，叫他被太陽烤、被雨曬、被風吹，到時候晾成個扁扁的蘿蔔乾，我就自己一口吃個乾淨，連個渣滓都不剩下。」
這話說得可愛，潤玉佯作慍怒，只捏她腮肉，戳破她那點恃寵而驕、狐假虎威的得意氣焰。錦覓一見潤玉斂去笑意，自己倒先心虛了，訕訕道：「大不了，我不吃就是了。」她自覺讓步極大，又恨恨輕咬口潤玉指尖，「蘿蔔乾、蘿蔔乾，到時候吃撐你。」
潤玉也不惱，只點她唇珠，收手撚著指尖蜜意，道：「覓兒放心，到時候，一定不會讓你失望的。」
「——潤玉仙！」錦覓歡喜喚聲，眨眼討好道：「我就知道，潤玉仙是頂頂頂頂好的神仙。」
潤玉心下默數，這連用四個頂字，連洛霖都未有過此等殊榮。這霜花果真是知道如何才折磨人：她只消往那心湖裡一紮，任性隨便地舒展開莖葉，便能讓這顆心悲也為她，喜也為她，便是受盡風霜雪雨，也總生怕這冷心薄情的花兒凋了殘葉，唯恐護不周全。
「所以日後不論何等言語，覓兒都須得信我。」潤玉揉亂她額間碎發，道：「此去我得為你準備禮物，可得離開數日。你可千萬不能忘了我。」
章二十九 此心
潤玉走時，未敢同錦覓話別。這顆葡萄，慣最知如何羈絆人心；潤玉亦深知，倘若他當真於臨前再見她一面，只怕豪情萬丈，悉數都能化作繞她根莖蜿蜒的涓涓細流，但求能常伴於身側，日日相見。
「大殿昨日夤夜便已離去。」待錦覓欲找潤玉玩耍時，人去樓空，徒有個乾乾淨淨的璿璣宮，並著兩三宮人守門。錦覓不信，只攏掌喚道：「潤玉仙，我來找你玩了。」
回音渺渺，終不得聞。錦覓敗興，低頭提著繡花鞋便踢門前的石子，悶悶不樂道：「連個招呼都不打就走，太沒良心了。」
「大殿臨走前交代。」宮人早得潤玉教誨，應付的得心應手，轉身便從宮內抬出個長五尺寬二尺的矮桌，上面陳列著不知多少個錦囊，色彩繽紛，花色各異，又有封花箋，隱有花香。「若錦覓仙子尋來，便要我等將這桌子抬去洛湘府去。」
「這是什麼東西？」錦覓將信攥在手裡，拆開來看來。花箋約莫有數頁，無非是潤玉走罷還不放心，千叮嚀萬囑咐，生怕這不通人情世故的可人兒委屈了自己。錦覓草草掠過數眼，便覺得沒趣，只將花箋又裝回去，悻悻道：「他走了還要管我那麼多。」
「大殿說，若他不在，錦覓仙子定會無聊。所以特意準備下這些錦囊，裡面都是些好玩的東西。」宮人欠身道，「讓仙子每一日拆開一個錦囊，便如同他還陪在仙子身邊一樣。」
「那我拆完了怎麼辦？」錦覓先行抓過個錦囊，扽開鎖扣，抻指捉了將其中信紙出來；宮人只笑道：「大殿當初就說，仙子定會這麼問。他說，仙子拆完錦囊之日，便是他回來之時。」
錦覓搓著指尖信紙，展平了紙張，瞧了好幾遍，硬是沒瞧出這信上所說有什麼不同來。「那潤玉仙可說過，為何現在就讓我回洛湘府去？」
宮人答道：「大殿行事縝密，自有他的道理。我等抬著，同仙子一起去便是。」
——你道潤玉何苦做此佈置？實在是因他憂懼之心太過所致。除罷恐錦覓於外遊蕩，被刑天折騰；又暗藏他心中那股子說不清、道不明的恐懼：錦覓於情愛之事，實在遲鈍。潤玉生怕她在外玩兒得歡快了，將自己拋諸於腦後，這才定下每日都要送個錦囊，總要錦覓日日都念起自己才好。
說來也可笑。不過區區幾日分別，卻讓潤玉如臨大敵。若叫刑天窺破他那點心思，只怕更要嘲諷他了。
「怎麼？」洛霖見錦覓攜著兩三宮人而歸，也不起身，自顧自斟茶自飲，慢聲道：「潤玉走前，不曾知會你一聲麼。」
「你們把這個放在那裡就好。」錦覓指揮著宮人將矮桌擺好，素手搭在桌案上，唉聲歎氣道：「潤玉仙送了我一桌子錦囊，讓我以後每天拆開一個，就當是他沒走了。」
聞及此語，洛霖攢緊的眉毛才些微舒展開來，起身向那堆錦囊走去，「這倒有些意思，讓我也看看。」
「——不許看不許看！」錦覓忙撲在那團子綢布錦囊上，伸臂護著，嬌哼道：「爹爹要是先拆了，我之後豈不就沒驚喜了。」她舉著手中攥著那片紙，同洛霖道：「這是今天拆開的，他讓我回洛湘府裡。」
「洛湘府裡，能有什麼驚喜。」洛霖擺首失笑，闊掌攏在錦覓手背，往裡一攥，便將這小手裹在掌中。「為父不和你搶便是。」
「敢問此處，可是洛湘府水神仙居？」似同洛霖此句呼應，門外已傳叩門之聲。洛霖將手外指，調笑道：「是你的驚喜來了。」
錦覓抿唇露笑，頰側便留出兩道淺淺的梨渦，她忙高聲應道：「正是洛湘府！若是潤玉仙叫來的，就只管進來便好！」
來訪的是數個敷鉛粉飾妝的小仙童，後面又跟了個精壯威猛的大漢，右肩處擔著個小船。為首的仙童乖覺道：「小仙受大殿之命，為錦覓仙子、水神仙上唱戲。」那大漢將右肩輕抖，船如飛梭，便滑落至中央那荷塘中間，他亦道：「小仙受大殿之命，為仙子、仙上撐蒿。」
「唱戲？這是什麼，我還沒見過呢。」錦覓鹿眸澄澈，只往向洛霖道：「爹爹，潤玉仙請我們划船、唱戲，我們便去船上看去。」
「唱戲，是旁人唱來，你我在下麵看便是。」洛霖揪出她語病，廣袖橫掃，便挈著錦覓落至船頭。真到了船上，才驚覺這船自外瞧著平庸，內裡卻別有門道。小船一葉，卻艙容乾坤，內裡雕梁繪棟，甲板鱗次而接，若殿堂堆累至一處，竟望不盡個頭去。洛霖歎道：「這船竟如我的乾坤袋一般，能容萬物——竟連仙靈精怪都能容納，當真聞所未聞。」
「小仙在凡間本是個鐵匠，就喜歡琢磨這些不入流的東西。」那大漢憨笑道：「幸而大殿下收我至門下，這船便是大殿下教我用雕核桃的方法雕出來的。外面看著小，裡面卻是朗朗乾坤。」
「我只知道核桃可以吃，難道還可以雕東西麼？」錦覓只覺得新奇，四處打量，乍又來了性子，跳到船尾撐著欄杆道：「爹爹，你瞧，從這船裡看出去，外面的東西都大了許多。」
「竟是如此。」洛霖未料竟是如此，不覺讚歎道：「當真鬼斧神工。想來，平日裡煉器中人多注重材質、符咒，卻忘了最基本的。」他又問道：「潤玉可說過，打算給覓兒看什麼戲？」
那壯漢搖頭，只道不知；答話的卻是方才傅粉的仙童：「大殿言道：『覓兒古靈精怪，我只恨不能將她喜歡的都捧到她面前，任她挑選才好。』我等揣摩殿下意思，故而各種戲都選了一點，只盼能讓仙子展顏。」
「勞仙子、仙上安坐。」為首的仙童水袖忽拋，瞬間變了神色，端出副兇狠惡煞的面容，開腔唱道：「某屠岸賈，只為怕公主他添了個小廝兒，久以後成人長大，他不是我的仇人？我已將公主囚在府中，這些時該分娩了。怎麼差的人去了許久，還不見回報？」
自有另人拋袖接腔，應道：「報的元帥得知，公主囚在府中，添了個小廝兒，喚做趙氏孤兒哩——」
章三十 若夢
于仙人而言，萬水千山，亦不過翻身即可折返，從無什麼相思之情；然於潤玉而言，不過數日不見錦覓，已是牽腸掛肚。或該怪他心思太重，又或該怪他畢竟只是用鬼蜮伎倆竊得美人垂憐——但凡靜下心來，他便總恐往日的那些親昵、近在咫尺的婚約，都不過是場春夢。
而於錦覓而言，卻無如此憂慮。潤玉果然對她的喜好瞭若指掌，晨起泛舟荷塘，午時棲夢雲端，夜來晚風送香，又教她采風放風箏的技巧，有人陪著玩耍，錦覓倒真無半點離人之思。
「爹爹，你瞧。」今日潤玉給她信紙裡疊的，乃是個錘鑽鑿刻的偏僻法子。又有上次能雕核桃的鐵匠作陪，錦覓果真琢出個發簪來。「這是我第一次做出來的東西，我給爹爹簪上，可好？」
洛霖本半靠著羅漢床觀覽古籍，聽她這般殷切，倒略挑劍眉，和煦道：「怎麼今天這麼大方起來？」
「我什麼時候小氣過。」錦覓扭股糖似地粘在洛霖懷裡，趁他不備，迅疾便將簪別在他發冠中，抃掌歡快道：「剛剛鐵錘仙人說這是個護身保命的好東西，我第一個就想到給爹爹用了。」
鐵錘仙人，自然是錦覓給那鐵匠起的諢號了。因這鐵匠總忘不得凡間捶鑿鏨刻的習慣，腰間常別個鐵錘，錦覓便喚他鐵錘仙人了。洛霖搭手一摸，歎道：這乖女兒孝心可嘉，奈何實在不懂美醜之分，如此隨意插於發中，倒把他弄成個插草標賣身的可憐人了。他將簪往下一抽，捏在掌中，目光微凝，卻道：「果然是個好寶貝。」
原來這簪子乃是塊流金，觀之如金銀，如掌如綢緞，洛霖當初只在鬥姆元君煉禦魂鼎時見過師尊以此為墨，描繪禦魂鼎上符文，聽說過這是個奪天地精粹的好東西，可如今卻被錦覓磨成個筷子模樣的發簪，當真是暴殄天物。
鐵錘仙人撓頭憨笑道：「仙子、仙上喜歡就好。」
「這是從何而來？」洛霖指如刀鋒，滑過簪身，便見靈氣如絲線騰飛，纏住發簪周身，霍然又一呵氣，靈氣化為齏粉，中間便躺了個五瓣蓮花步搖。鐵錘仙人驚訝于洛霖手段，心悅誠服道：「這是太巳仙人恭賀殿下訂婚的禮物。沒想到仙上有如此神通，竟然頃刻便能煉器成形。」
「可惜只有這一點。」道聲可惜，洛霖撚起簪身往錦覓髻間簪住，修指撥動流蘇，如水波蕩溢，蓮花若送幽香。「這倒提醒了我，也該為錦覓煉個保命護身的法寶出來。」
「我好不容易刻出來，爹爹你卻送還給我了。」錦覓歪頭嬌嗔，步搖輕顫，真如個蓮花隨風飄揚，踏波而來，「你不喜歡，那我便送給潤玉仙去。」
「也好。不過，我卻得給你重新雕一下。」哪裡有堂堂七尺男兒簪個筷子或蓮花步搖的？洛霖正說著，便欲抽掉那步搖；錦覓卻拍開洛霖厚掌，自己攥著發簪護在懷裡道：「我自己雕出來的多好看，我自己再雕去。」她又扭身同鐵錘仙人道：「鐵錘仙人，這個我還能雕回去原來的樣子麼？」
鐵錘仙人也不知，他素來只知如何煉器捶鑿，講究的乃是畢其功於一役，靈寶神材這些都嬌貴的很，反復熔煉只會耗盡其靈氣。本來他只道天底下只有潤玉一人會如此手筆，忍心將流金這樣的寶物送給錦覓仙子煉手；沒想到洛霖、錦覓更是有氣魄，還欲將它再行打磨。
——錦覓是不懂，洛霖卻是不拘泥於這些俗物，這卻是鐵錘仙人不知了。想來洛霖和潤玉心思俱是一般，只消得能哄錦覓開心，便是再難得的寶物又如何？只是洛霖如此想，到底還是因為他拜鬥姆元君為師，從未為過俗物擔心，相較之下，卻是潤玉更難得了些。
錦覓見鐵錘仙人不答話，便只將簪子往懷裡一收，拿回自己屋中熔煉。洛霖也不阻她，自忖便是煉得不合心意，大不了再去府庫裡搜搜有何靈寶，再打個補給她便是，是以也只放手任她去做。錦覓在屋中拿著刻刀雕著，想著要把簪子打成自己葡萄藤的模樣，專心只顧削去簪頭蓮花，也不知過了多少時辰，卻是迷迷瞪瞪睡著了。
潤玉夤夜而來，便是這副景象。燈下美人嬌臥，紅燭泣淚，滴在她頰側，如靨鈿飾容，天然自帶羞態。他只微歎，攬腰將人抱至榻邊，又倒脫繡鞋，露出錦覓那雙小巧秀氣的雙足來。「果真讓人放不下心。」
以掌為枕，墊在錦覓頸後，潤玉只瞧著她那副依戀偎在自己掌心的樣子，便覺連番奔波也算不得辛苦了。似夢似醒，錦覓又皺著鼻子，似個貓兒般往潤玉臂彎間拱去，尋了個覺得舒服的地方才算安生，又翻身頂他小臂，鼻尖蹭得潤玉心都捏作一團。他遲疑著探出食指，輕刮錦覓頰側，誘道：「覓兒？」
錦覓夢寐中覺癢，只別過頭去，又轉個身子，不肯理他。潤玉也隨即脫靴上榻，將身子翻至另側，正同錦覓面對面睡著，呼吸間盡數是股芬芳甜蜜的花香，蠱惑得潤玉只能半撐著頭，才能清醒。「覓兒，你果然睡熟了。」
錦覓只低聲夢囈道：「爹爹，我打得簪子好不好看？」
潤玉撫摸她眉心的指尖微頓，又伸指凝法，引出她體內隕丹，端的是飽滿滾圓，竟是連一絲一毫的裂痕都沒有的。
「我早該知道的。」潤玉悵然，扯著唇角欲笑，偏將心法靈氣於周身轉個數圈，也覺得渾身無力，面部肌肉也覺得懈怠，竟連絲笑意都撐不住了。夜涼如水，洛湘府又為水神所居，平日裡還沒覺得，到了此時此刻，才真品出其中陰寒滋味。「覓兒啊。」
潤玉默然。一時間竟不知如何動作，沉默了半晌，才種是俯身而下，兩人額角相抵。如此這般，似對神仙眷侶，鼻息噴吐間，早不分彼此；可偏偏潤玉自知，他的覓兒此心如一，從未有過絲毫變更。他咬肌緊繃，顫慄間牽動唇角肌肉，露出個慘澹的笑意，低聲問道：「為何？覓兒，你教我，我還該如何做。」
如入無間地獄，朝暮不得解脫。潤玉本以為，只要先旭鳳一步，她總會是屬於自己的；可卻從未想過，當真到了這一天，卻又到底意難平。
覆吻輾轉，兩唇膠合膩在一處，潤玉幾乎是膽怯地試圖去撬開錦覓齒關，卻又在剛一有可趁之機時落荒而逃。他撐肘半立著腰身，靜靜地看著錦覓，極懷念卻又極覬覦，血絲布于眼白處，真如個癲狂之人。終是長長一歎，他貼著錦覓側臥著，環住她腰肢，囈語道：「覓兒，別怪我。」趁她安眠，他埋首於她頸窩，才欲露出狼牙將她脖頸上烙滿自己的印記，可牙尖方觸及她肌膚，卻又收斂了所有暴虐之意，只敢舐吻。「離開你這幾天，我做了很多你不會喜歡的事情。可你信我，我都是被逼的。」潤玉幾乎是伏在她耳邊自語，明知錦覓聽不到半句，偏又要同她將滿身罪孽訴個明白，「父帝逼我，母神逼我，刑天逼我，旭鳳也逼我。如果不剷除他們，我怎麼和你安安心心的長相廝守。」
「父帝想用我制約鳥族，母神想讓我死在戰場上，刑天想讓我借此立功，獲取父帝信任，旭鳳想讓我力證卞城王清白。」天下之大，竟無一處安心之所，數日來鏖戰中周旋各方，耗竭心血，唯有在錦覓處，潤玉方覺有片刻輕鬆。「他們想要的，我自會遂他們的願。我想要的，他們也要遂我的願。」
「覓兒，你千萬要信我。」薄唇覆吻，閉目相擁。「所有的錦囊拆開之日，便是我凱旋而歸之時。」
章三十一 噩耗
「一、二、三、四……」錦覓挨個將錦囊數了個幾遍，道：「過了這麼多天，怎麼老是還有這麼多。」前日是做藥膏，昨日是錘簪子，卻不知今天拆開，會是個什麼了。錦覓將美目閉著，往那堆錦囊裡隨手一抓，輕易便撈出個藍底曇花紋的小袋子來。扯開繩子，拿出信紙，她橫目瞧去，正是教人烤雞、燒鵝的方法。「正好我很想吃呢。等爹爹下朝回來，我正好做完，兩個人一起吃，豈不快哉？」
錦覓心裡算盤打得飛快，又喜滋滋想道：「狐狸仙人也該喜歡，我到時就勉強分他根雞腿，饞死他。」
府外又有那璿璣宮的仙童求見，正提著一籠錦雞和白鵝，恭敬道：「殿下早就備好了。讓我等給仙子打下手。」
「好極好極。」錦覓笑得歡喜，她生得雙多情桃花目，瞬目抬瞼間具是風情，「我就知道，潤玉仙什麼都會準備好的。」
按著潤玉紙上所教，錦覓往雞腹裡填了薑蒜蔥絲，又切了香菇塞滿雞腹，待得這錦雞大腹便便，這才蘸上調料刷在錦雞表面。錦覓同仙童道：「我喜歡皮脆肉嫩的，待會你燒火的時候可要幫我看好。」
「小仙自然省的得。」那仙童唯唯稱是，也不擾錦覓烹調的樂趣，只立在一側，見機為她遞刀切菜。錦覓又拿香蜜往錦雞皮上刷了幾轉，便道：「我刷完了。要是烤出來的好吃，我便也分你一塊。」
那仙童只笑著不應，念個火字訣，便以靈火烤炙起這錦雞來。錦覓捨不得烤雞，搬個矮凳坐在一旁巴巴瞧著，心裡早把這錦雞拆成了數塊：爹爹一塊，狐狸仙人一塊，要是老胡和連翹在，也該分一塊……就不知這烤雞能放多久，不然潤玉仙也能分一塊。
她只托腮撐頤在旁瞧著，時間漸過，肉香四溢，勾得錦覓肚裡饞蟲直轉，她忍不住便閉了眼深吸口氣，想道：「不行不行，起碼要等爹爹回來，我們一起吃才好。」
未料到，先回來的並非洛霖，而是天后的宮侍。那宮侍也不通稟，亦不敲門知會，逕自便現身於錦覓同那仙童面前，細聲細氣道：「錦覓仙子？天后娘娘有請哩。」
「真是奇了怪了。我雞還沒做完，難不成就被天后知道了，也想分一塊？」錦覓猶記得當初天后那副猙獰面貌，自覺同她關係不融洽，遂只單肘撐頰，不滿道：「我雞都沒烤完呢。」
「呵。」那宮侍面皮微扯，真如個人皮蒙在塊木頭樁子上，更像個人偶了，「天后娘娘相請，錦覓仙子，您可莫仗著水神仙上，便目無尊卑、恃寵而驕啊。」
「什麼是『恃寵而驕』？爹爹同我說，如果有我不喜歡，別人又偏要我做的，大可不必做。如果有人問起來，就說我是『恃寵而驕』。」錦覓謙虛請教，倒把那宮侍氣個仰倒，可她偏還孜孜不倦，問道：「可是和『仗勢欺人』一個意思？潤玉仙也說，我可以『仗勢欺人』呢。」
「水神仙上正被陛下留下燕談，至於潤玉殿下。」那宮侍面肌扭到一處，繃出副慈悲濟世的觀自在菩薩模樣，假笑道：「潤玉殿下如何，待仙子至天后娘娘殿中，不就知道了？」
到底念著潤玉的好，錦覓叮囑好仙童好好看著火候，且不可燒焦或者偷吃了，這才一步三回頭地跟著那宮侍入了宮掖。天后正慵懶靠在椅側，穗禾公主正同她耳語什麼，天后似被取悅了，正抬袖掩唇而笑。只這錦覓甫一入內，天后收了笑意，只招手道：「你便是潤玉的未婚妻，錦覓仙子了？」
「我還沒修煉到那地步，只是個半仙。」錦覓抬瞼望去，便覺殿上二人委實古怪。天后自不必說，她素來對錦覓厲容嚴色，從未有過這般和善可親的。至於穗禾公主，錦覓雖與她不過數面之緣，但從未見過她這般似悲憫似哀憐的神色。
「果然是個伶俐的。」天后被錦覓話一堵，面色微凝，只是想起陛下盛怒，便又緩和了神情，涼聲道：「可惜，潤玉卻沒有這樣的福分。」她提袖欲擦淚意，然她本就厭惡潤玉，怎會當真為潤玉落半滴淚的。「你也莫過於傷懷，畢竟，仙家沒什麼一女不嫁二夫的死規矩，便你是個克夫福薄的，也自有水神為你做主。」穗禾公主忙安慰道：「姑媽對潤玉殿下從未有半點不好的，便是這婚事，也是陛下親自指下的。想來是梓芬花神不肯庇佑，怨不得旁人的。」
這話說得犀利，奈何錦覓不懂，她雖想逐字逐句皆問個明白，但想到洛霖所教，只得應付道：「我爹爹說，潤玉仙有我這等正經的未婚妻，福氣自是極好的。」錦覓只挑自己聽得懂的話回去，「爹爹還說，我母親梓芬為我避劫，特意設了封印。是以，我雖沒見過娘親，卻知她是一直庇護我的。」
錦覓說得坦蕩，穗禾公主一噎，到底心腸軟些，竟也不為難她了。只天后不依不饒：她素來嫉恨梓芬同太微舊情，更恨太微於梓芬死後處處留情，言辭登時尖刻起來。偏天后又好面子，便是咒人不幸，也要做出副真誠熱忱之態，她只道：「若按你這麼說來，他有你這等天真的妻子，自然是不錯的。那便該是你命中不幸，偏選了個短命的夫婿。可惜你娘親自己便是個命薄的，於此處，卻是庇護不了你了。」
「潤玉仙每日都陪在我身邊，怎麼就短命了。」錦覓納罕道：「天后可是認錯人了？我看戲文中有那等面容具是一樣的雙生子，可是天后將我錯當成了他？」
「陪在你身邊？」天后長袖橫拋，擲出道流星似的弧線，高聲道：「難不成我這孽子還敢戰前潰逃？那此番，活該他葬身魔族鐵蹄之下了！」
章三十二 寬慰
天后所言不虛。朝上已有戰事回稟：龍神潤玉貪功冒進，剛愎自用，不顧火神旭鳳勸阻，蠻攻追擊魔族，于長江中游受襲，至於隕落。天帝震怒哀慟，又撥一萬天兵予旭鳳，發檄文而廣告六界，神魔之戰，已在眉睫。
錦覓卻是不信的。她道：「潤玉仙同我說，等我把錦囊全部拆開，他就會回來。」這麼說著，又擼下袖口，露出綁著紅線的皓腕一段，「他答應我的，就不會騙我的。」
「好一對苦命鴛鴦。」天后慵倚躺椅，側身斜眄，見她死不悔悟，只得直白道：「你若不信，回去一問你爹爹，真假便知。」
穗禾公主思及旭鳳，難免心有戚戚焉——只是為儲君之位，容不得她心軟。穗禾眉尾上揚，丹鳳眼滿盛諷意，皮笑肉不笑道：「姑媽，您本是好心告知錦覓仙子，奈何她不信。既然如此，便也罷了，讓她問問水神仙上，不就一切分明瞭。」
「她雖同她母親那般不懂禮數，可我們卻不能失了禮。」天后紅唇含笑，搭掌掩去唇畔譏色，只道：「錦覓，我憐你未婚先寡。不如便再為你做門親事。我有個不成器的子侄，今年方過八千歲，亦是品格貴重，是個婚配的好人選。」
須得知，錦覓今年芳齡尚不足四千。八千歲尚未婚配，怕是個人嫌狗厭的混子了。
錦覓聽得天后欲另行婚配之語，才覺出她來意不善。她啐道：「潤玉仙從未騙過我，你所說的話，我才不信。」又皺鼻哼道：「你老是對我凶巴巴的，是何道理？我現在就回去告訴爹爹去。」
錦覓去意已決，天后亦不攔她。回至府裡，那仙童還掐火烤著錦雞，隔了數步，都能嗅到那股香氣。錦覓早不計較天后那點子凶態，只笑道：「雞烤好了，爹爹再不回來，就只能剩點雞骨頭給他了。」
「看來，我回來得很是時機。」藍光劃破蒼穹，正是洛霖回府。他應聲邁步，袍袂翻飛，鶴氅如攏波濤，末端翻著微浪，長風鼓動，蕭軒湛然。「又是潤玉給你留的錦囊？」
「爹爹！」錦覓先切下塊雞腿，捧給洛霖，理直氣壯道：「正是潤玉仙教我做的，你嘗嘗，好吃不好吃？」見洛霖略咬半口，她愈發占理來，膽子大地直接向洛霖告狀道：「爹爹你不知道，我本來好好在這裡守著，天后卻非把我叫過去，同我說什麼潤玉仙戰死的謊話。還好我回來得快，不然雞都要燒焦了。」
洛霖舉動微凝。今日天帝刻意於朝後留下洛霖，正是為了此事。他面不改色，又撕下片雞肉喂到錦覓口裡，溫聲道：「不必掛心。你是我洛湘府少主，便是真的又能如何？」
錦覓如只個雞崽子啄米般叼著雞肉便吃，埋怨道：「天后總對我凶巴巴的，我很不喜歡。上次是凶我，這次還騙我潤玉仙死了。幸虧我聰明機智，不然真要被她矇騙過去了。」
洛霖將臂往她腰間一搭，半摟著便將錦覓挈至椅上。見仙童還立在旁邊，只道：「你先下去罷。告訴餘下的幾人，後面幾日也無須再來。」錦覓正不樂意，蹬腿想挽留，卻被洛霖眉宇間嚴厲所懾，別過頭去不敢說話了。她低聲嘟囔道：「分明錯的是天后，為何連潤玉仙的仙童也要趕走。」
「錦覓。」洛霖聽得她抱怨，憂慮更深。抬指理她鬢絲，萬語千言在腸內滾了幾番，斟酌許久，才開口問道：「若是潤玉當真罹難，你當如何？」
「潤玉仙才不會死呢。」錦覓蕩著小腿道：「爹爹你教我說，讓我相信自己的夫君。潤玉仙也讓我信他。他說拆完錦囊就回來，自然是不會死的。」
洛霖只覺得心尖都似被她揪成一團，見錦覓如此模樣，憂心忡忡，竟不知該如何繼續說了。錦覓見洛霖不再說話，只又撕下片雞肉遞給洛霖道：「爹爹，你還沒吃幾口呢。」
洛霖接過，卻未吃下，只將這片雞肉掐在指尖，躊躇許久，才道：「錦覓，天下大好兒郎多的是。便是沒了潤玉，為父自會為你另選良婿，斷不會委屈你的。」
「爹爹，你怎麼也同天后一樣，說話愈發古怪了？」錦覓自顧自扯塊雞肉下來，銀牙研磨，含糊不清道：「我已經有潤玉仙作夫君了，你教我什麼『伉儷情深』，我為何還要別人？」
「潤玉的確是死了。」洛霖避過她那雙澄澈見底的眸子，幾乎不知該如何開口。只盯緊了她神情，眨眼也不敢錯過。錦覓微楞，仍是不通道：「爹爹，怎麼你也夥同天后來騙我了。」
「為父怎麼會騙你。」攥著錦覓雙手，洛霖將這朵嬌花籠在鶴氅裡，如歎息般低語，「你還有爹爹。爹爹會陪著你的。」
洛霖盯錦覓神色盯得緊迫，卻見她面上既不見悲色，也不見淚痕。這朵沒心沒肺的霜花只微微呆一下，便又掰塊雞翅咀嚼起來。洛霖見此，這才放下心來：還好女兒尚未及深情，總還能夠接受噩耗。錦覓幾口便將雞翅盡數塞在嘴裡，兩腮被撐得僵硬，也不見半分愁容。
洛霖掌搭她額發，心中亦是惋惜。潤玉待錦覓如何，他亦是看在眼裡；可惜兩人緣淺，終未能得配鴛侶。錦覓嚼得只覺得嘴酸，許是塞得太多壓到了神經，她只覺得舌尖發麻，嘗不出烤雞滋味來。倉促又嚼了幾口，勉強咽入腹中，只如生吞石塊，拉著心肝便往腹裡墜去。腹如腸絞，錦覓痛得額角涔汗，只往洛霖懷裡鑽著求救：「爹爹，我好像吃壞東西了，肚子痛得厲害。」
洛霖手忙腳亂，正待施法解救，卻見錦覓往外探身，猛地便將剛入肚內的烤雞盡數嘔了出來。只將烤雞嘔出還不算夠，錦覓趴在洛霖胳膊上，勉力撐著上身，又幹嘔連連，活似要將心肺一同吐出一般，難受得讓縮成一團。
「爹爹，我肚子好痛。」她哀哀道：「爹爹，我是不是也要死了？」錦覓又連忙拽過烤雞腿，撕啃著便要咽下，「不行，就算死了，我也要做個飽死鬼。」只這雞腿入口，味同嚼蠟，錦覓聞著便覺腥臭，還沒咽下肚中，便又嘔了出去。洛霖抬手揮袍，掃去周遭污穢，愛女遭此不幸，已是摧斷他肝腸。「錦覓，沒事的，有爹爹在，你不會死的。」
錦覓折騰幾番，只蜷在他懷裡，將臉埋在膝間，茫然道：「爹爹，那為什麼潤玉仙會死呢？」她攥著洛霖衣襟，問得天真，「我想大家都在一起，爹爹不要死，潤玉仙不要死，狐狸仙人、多肉仙子、連翹、老胡他們都不要死。」
「生老病死，人之常情。」洛霖心酸安慰著，雙臂勒住錦覓，生怕她做出什麼傻事，「仙壽有期。錦覓，便是為父，也總有一天會先你而去的。」
錦覓卻抬手捂住雙耳，連連搖首道：「不聽不聽！你說我可以『恃寵而驕』，潤玉仙說我可以『仗勢欺人』，那我就不要你們死。我就要你們都好好的，別的什麼都不要。」
洛霖也不逼她，見錦覓這般模樣，真恨不能有那等起死回生的法術，能立刻讓潤玉出現在錦覓面前。然天道有常，怎會有如此逆天之法，見愛女如此，卻無能為力，洛霖昂藏七尺男兒，竟險些難過得落下淚來。他只咬緊牙關，抱著錦覓哄道：「爹爹陪著你，除了這件事情，別的隨便如何都任你。」
錦覓扭過身子，攥著洛霖衣領，便埋在他胸間。她茫然道：「可我就想要這個，別的，什麼都不想要了。」
章三十三 求告
應恨上天不識人心，接連數日，都是朗朗晴天，陽光明媚。旭日東昇，如將琉璃湯汁潑至洛湘府屋簷上，處處皆是好春光。
錦覓趴在窗邊，窮目眺望，時而看雲，時而看雲中穿梭自在的飛鳥，心如靜湖一片，卻生不出半分漣漪起來。抬首望得久了，她又側首枕在胳膊上，只覺得眼眶發酸，伸手揉揉眼眶，卻只覺得更加不舒服起來。
錦囊被她隨意扔擲在地上，同枕頭、錦被堆在一處，像思鄉的燕子胡亂銜泥築出個暫時安居的巢穴，卻又沒心思打理，亂糟糟的丟成團、摶成球。錦覓貼頰靠著窗沿，指尖有一搭沒一搭地扣著窗紙，早把窗面戳得破爛，更不能擋風。石榴裙及地葳蕤，似朵飽遭風雨忽又零落的嬌花。
「錦覓。」洛霖在外喚苦苦喚道，「你讓爹爹進去看看你。」
錦覓卷著窗簾，將自己包得嚴嚴實實，悶悶道：「爹爹，我像是生病了。我現在見誰都覺得難受，不想傳染給你。」
洛霖曲著指節才叩了幾聲，又悔又痛，鋪天蓋地的懊惱之意騰襲，恨不能面見梓芬親自請罪。「為父不怕的。我就在門口，你什麼時候願意出來了，就出來找爹爹，好麼。」
錦覓縮在窗簾裡，咬著食指指尖，直把指尖咬得皮破血流，這才覺得這怪病好了一些。「我不會讓爹爹擔心的。」她故作輕快道：「我還要等爹爹帶我去找大羅金仙呢。」
話一至大羅金仙，她無端又是喉間梗塞，憋得胸悶心痛，只覺得喘不過氣來。慌亂又將窗簾纏得更緊，在這細細密密看不清外界的世界裡，錦覓才覺得能容自己方寸呼吸。她小聲道：「我很聽爹爹的話，也有好好修煉法術。等我病好了，我就跟爹爹去找大羅金仙去。」
「我要快點好起來，不能傳染給爹爹。」錦覓啃著指尖，把本來圓潤的指甲咬成個鼠啃過得模樣，觸目驚心，「我還要讓潤玉仙和肉肉活過來呢。我要是病了，怎麼去救他們。」
洛霖只立在門外歎氣，不忍逼迫：這是他放在心尖上的嫡親女兒，他虛長萬年歲月，卻連讓女兒重展笑顏的能力都沒有，當真是荒唐。錦覓不開門，洛霖也不敢離開寸步，只在門外這麼翹首望著，盼她能想通，又或者是肯和自己見面。
實應可憐天下人，俱是這般患得患失的。
又過了七、八日，錦覓覺得病似是略有好轉，踉蹌開門，迎面便是等候在門前的洛霖。幾日未得梳洗打理，心力交瘁，洛霖只似丟了半條命般，發冠半解，眉宇難藏疲態。見錦覓終於肯開門，他額心皺紋總算是略散開些許，湊出個小心翼翼的笑來：「錦覓，你終於肯見爹爹了。」
「爹爹。」錦覓低頭盯著鞋前石礫，素手藏在身後，不斷絞著袖口，食指搭著中指，糾在一處似要栓出個死結一般，「我們去找大羅金仙，好不好？」
「好，好。都聽你的。」洛霖哀慟難抑，竟是蹲在錦覓身前，險些飲泣出聲。他素來淡泊，隱然為眾仙之表率，可在此時此刻，也不過如尋常人家的老父般，為自己兒女憂心。闊掌貼在錦覓腮上，洛霖勉強道：「只要我們的錦覓能開開心心的，你喜歡做什麼，就去做什麼。為父不會再逼你的。」
心潮澎湃，似波浪滔天，可偏偏靈台清明，狂瀾過後，卻不見半分餘痕。錦覓只鬆開手指歡喜捧著洛霖厚掌，又將臉往他掌心蹭蹭，依戀道：「全天下我最喜歡最喜歡爹爹了。」
「我也只有你這麼一個女兒。」洛霖目中飽含憐惜，心思百轉千回，終究只化作聲長歎。「你務必要好好地。」
洛霖如何不知錦覓想見大羅金仙是為什麼。如果可以，他的確是想叫錦覓摒棄七情六欲，寧可叫她斷情絕愛，也不讓她嘗盡這人世間生離死別之苦。可錦覓那日的模樣實在駭得他不輕，洛霖生怕如若斷然拒絕，後果不堪設想。是以，寧可給錦覓個念想，也不忍決然處理。
這些，錦覓卻是不知的。她只知她總算能見到大羅金仙，為潤玉仙和肉肉求一條生路了。
「師祖在上。」錦覓隨著洛霖參拜，還未得洛霖開口，她已然等不及發聲。她揚著頭，怯怯地看著鬥姆元君，小聲道：「我有兩個好朋友死了，他們都說，只有大羅金仙才能夠救回來他們。您能救救他們麼？」
盤坐於蓮台之上的女子闔目展眉，指間拈花，端的是寶相莊嚴，無悲無喜。錦覓見她不應，又偷摸著往前湊去，略大了點聲音，央求道：「師祖，您能救救他們麼？」
「師父。」洛霖雙膝跪地，恭敬拜伏道：「錦覓是我唯一的女兒，她的未婚夫為護天界安寧，戰死沙場；她的好友為保護她免受窮奇毒手，亦是慘死。」錦覓只殷切抬首看著，洛霖哀求道：「這二人一去，幾乎讓她丟了魂。求師尊垂憐。」
「汝等不求出離生死苦海，自性若迷，福何可救？」鬥姆元君盤膝而坐，拈花含笑，閉目不言。洛霖哀道：「弟子已動法性山，入生死海。求師尊垂憐，救救弟子獨女，圓她心願。」
鬥姆元君又道：「昔日人間災荒，有一家三口，其父欲往他方，兩兒子年齡尚幼，欲攜帶而無能為力，遂那父親用囊盛灰掛在牆上，告訴兩兒子裡面裝的是食物。當時兩兒子尚能強撐，但後來有人取囊下來，剖開發覺裡面乃是灰塵。」
洛霖又拜道：「弟子自知，應拔眾生出生死泥，應乘寶船，周旋往返，濟渡眾生。然獨女所求，心之所系，弟子唯有成全。今求告師尊，只求獨女圓滿。」言畢，洛霖指天道：「稽首六界尊，我今發宏願，懇請世尊幫錦覓此番。洛霖定當上報四重恩，下濟三途苦。」
錦覓亦求道：「求師祖救救兩人。我甘願五年——我情願一輩子不吃雞鴨牛羊，為她二人積福。」
鬥姆元君終是睜目，掠視二人，緩道：「錦覓，你過來。」錦覓連忙上前，卻見鬥姆元君抬掌覆在她額前，下意識便閉了雙眼，卻也不敢閃躲；鬥姆元君卻道：「洛霖，你之前求我解開她身上禁制，此番，我已為她解開。至於你所求之事，日後自有再見的機會。尚未至彼岸，談何回此岸？」
洛霖楞神，回味過鬥姆元君話中意味，連連叩首感激道：「弟子謝師尊提點。」
「那我以後，還能見到潤玉仙和肉肉麼？」錦覓未學禪理，仍執拗提問；鬥姆元君笑而不答，又閉目道：「其中所有一切眾生不覺往返為在何處，唯應度者乃能見之。」
洛霖軟了眉眼，拉著錦覓低聲道：「自然是能的。」
章三十四 通敵
「一個、一個、一個。」錦覓將錦囊又數了幾遍，猶不死心，翻箱倒櫃找了幾圈，都沒能找到旁的錦囊。撐肘捧頰，她只對著這錦囊道：「師祖都說了潤玉仙能回來，你這個錦囊要是不把潤玉仙還回來，那可就是忤逆了大羅金仙的法旨，後果很是嚴重的。」她自言自語，又伸指戳弄著錦囊袋身，威脅道：「所以你最好快點讓潤玉仙回來。不然，師祖肯定要怪你。」
「或者你還有什麼兄弟姐妹，怕被她怪罪藏了起來，你都趕快交代出來。」錦覓說得兇狠，皺鼻蹙眉恐嚇道：「說，是不是還有別的錦囊藏起來了？潤玉仙什麼時候才能回來？」
死物豈會答話。錦覓幾番追問都不得回應，氣得把錦囊摶在手裡揉搓，「壞東西，那我要真拆開了——看你把不把潤玉仙還回來！」她這副模樣委實像個同毛線團鬥狠的奶貓子，話說的兇惡，可偏偏又沒半點威懾。錦覓正要拆開，卻又陡然收了手，哼道：「我知道了，你想故意騙我拆開，好窩藏你躲起來的兄弟姐妹——我偏不上當！」
「錦覓仙子、錦覓仙子——」錦覓正同錦囊說話間，便有仙娥慌張入內。未待錦覓問話，那仙娥已是喜色難掩，賀道：「潤玉殿下回朝了！」
「潤玉仙回來了？」錦覓一時沒拿住錦囊，近幾日來纏綿于心中的鬱氣頓時消失殆盡。喜難自禁，她拎著裙擺便往外沖去，已至門口，才想起不知潤玉仙而今在何處，忙停步扭頭問道：「他現在是在璿璣宮，還是在九霄雲殿哪裡？」
仙娥粉面含笑，攔在錦覓身前，欠身道：「仙子容稟，現下陛下正怒，不宜前往呢。」
「潤玉仙回來了，他為何生氣？」錦覓撇嘴怪道：「這是好事，是天大的好事呢。」說著提著裙子便要往外走，糯聲道：「我偏要現在就去看他。」
「仙子，萬萬不可。」那仙娥忙擋住錦覓，情急之下，又伸手抓住錦覓皓腕，恭聲道：「方才水神仙上剛知這件事情，便讓我先回來通報。他讓我切切囑託您，不能輕易出洛湘府呢。」
因是洛霖所言，錦覓不敢違抗，只心中到底不快，甩開宮娥便往榻上一躺，扯著被子蒙頭埋怨道：「又不讓我出去，還告訴我幹嘛。」
仙娥上前幾步，錦覓又滾個身子不肯理她，仙娥無法，只得道：「錦覓仙子不知，這次龍神殿下回朝，可惹出大事情了。」
那仙娥續道：「今日本是火神殿下班師回朝之日，陛下正欲再加火神殿下武德星君，天后娘娘便道：『昔日我有兩子承歡膝下，長子潤玉，二子旭鳳。今長子不幸罹難，讓我萬分感傷。然國無儲君則不穩，往日陛下躊躇于二者之中當擇何人，今日旭鳳凱旋而歸，理當受封。然火德真君位屬五方真君，已無可再進，不若此時立儲，既為褒獎其功勳，亦為昭告陛下識人之能。』太巳仙人奏道：『副君國儲，必當審慎。況陛下仙壽永昌，豈有此顧慮。』天后娘娘便道：『旭鳳純孝忠良，戰功卓著。立為太子，亦無不當。』太巳仙人又道：『小仙位低官卑，不敢有違天后法旨。然日前小仙往長江遊歷，卻得知件大事。』隨後，太巳仙人便向陛下陳請，歷數天后娘娘勾結魔族滋擾水域、刺殺龍神殿下等十大罪過。陛下只問道：『你敢如此說，想來，必有證據了？』太巳仙人便請水神仙上往洞庭湖雲夢澤處接回潤玉殿下，水神仙上離開時特意差我回來告訴仙子，讓仙子先行寬心。」
錦覓將棉被往下拉拉，只把桃花眼露在外頭，鼻尖抵著被面，甕聲甕氣道：「那就還是沒看見潤玉仙了。」她又把小腦袋一縮，樂得在被子裡打滾，雙足蹬踹道：「師祖果然沒有騙我的。」
錦覓歡喜極了，又從地上撿回那錦囊，那袖口擦淨灰塵，歉道：「是我誤會你了，你是個守信用的小錦囊。你別著急，我現在就拆開你。」她笑得嬌態畢露，唇邊梨渦若盛陳釀，竟讓旁邊的宮娥醉軟了半邊身子。錦覓只管將錦囊拆開，裡面又是張小紙，教的乃是她烤全羊的做法。
錦覓卻歎道：「可惜我都跟師尊說了，潤玉仙回來後，我就一輩子都不吃雞鴨牛羊了。」這紙上將烤乳豬說得美味，錦覓又把腦袋悶到被褥裡，幽怨道：「你個小錦囊，沒想到還是個壞心的。只讓我看，不讓我吃是什麼道理。」可她歪念頭一轉，又揚首道：「那我只看，不吃不就好了。」念頭一定，她忙招呼了宮娥前來，叮囑道：「我這裡有個做烤全羊的好方法，你快去做出來，味道一定好吃。做完了，一定要拿過來讓我看看。」她忍痛道：「我就看看，決不會同你搶的。」
章三十五 巧合
帝王之怒，伏屍百里，流血漂櫓。
今日朝後，眾仙都心有餘悸：這天，到底是要變了。不過於他們而言，無論是旭鳳還是潤玉為儲，似乎都沒什麼區別；倒是天后荼姚被囚，這個毒婦自作自受，很當為此浮一大白。
洛霖搶步便走，潤玉只跟在身後，落他半步，卻再不肯慢下更多了。洛霖捩眥轉睛，餘光削人：「龍神殿下不必再送。既是身體未愈，便好好休養。」
「小仙掛念覓兒。」潤玉絲毫不忌憚洛霖冷面，只坦蕩道：「此路，是向仙上府上，小仙偶然同仙上順路而已。」
洛霖碰個軟釘子，氣得身子直顫，眉宇更寒，好似八方水系齊齊凝為冰霜，聚攏於他眸底：「今日朝時，我便在想，天底下巧合，究竟當真是巧合，還是有人蓄意為之。」
天帝太微身處局中，尚不能看不真切；然洛霖身為旁觀之人，又是何等天資，自是窺出個中古怪之處。死裡逃生之事，固然不少；可能一回朝便接連扳倒嫡母、兄弟的，卻是少有。再聯想至朝堂上有太巳仙人為他應和，他流離時所托庇的，又是他生母洞庭君的府邸，若說其中沒點詭譎之處，洛霖是萬萬不信的。他甩袖轉身，斂容懶再看潤玉一眼，只蔑然道：「龍神殿下，你說呢。」
「事實無常，潤玉不敢妄言。」潤玉亦是止步，平靜道：「不知仙上所說的巧合，究竟是哪樁。」
「荼姚癡妒成性，若說她有意刺殺你，我信，但若說她有那等膽量勾結魔族，我卻是不信的。」洛霖甩手負後，袍袖迎風鼓蕩，長風入懷，他自憑風孑立，風姿卓絕，「何況，太巳仙人素來是個老狐狸，無緣無故，他為何助你。我始終不得其解。」洛霖扯唇嘲弄，矯首回視，狹目已蘊殺意，「我翻來覆去仔細想想，若說是巧合，未免太過巧合。」
「此番回朝，因荼姚通敵一事，陛下特敕洞庭君、太巳仙人、破軍星君等為功臣，又幽囚天后，困於婆娑地獄。火神當眾頂撞天帝，陛下便令他閉門思過，又將他手中的四方天將府盡數交予你。」洛霖咄咄逼人，問得直白：「都說大難不死，必有後福。可如此厚福，可是當真有過的？」
「潤玉惶恐，請仙上明鑒。」潤玉執禮長揖，謙卑道：「我亦不願意相信母神有此動作。仙上之意，難道是潤玉以命為注，博取名利麼。」潤玉閉目道：「如若仙上這樣看我，那潤玉無話可說，仙上又何必代我掩藏我母親之事。」
——自然是為了錦覓。兩人俱是心知肚明。
潤玉睜開雙目，平和道：「潤玉自幼無人歡喜，唯覓兒待我以赤誠，我亦唯能回報以真心。便是此番請戰出兵，我所求的，也只是為覓兒請封而已。」他咬緊牙根，自牙縫裡擠出字句，「但我亦沒料到母神如此狠毒，枉顧神魔之別，串通魔族，只為讓我殞命。敢問仙上，以德報怨，何以報德？難道仙上還讓我為母神隱瞞真相麼。」
邁步迎上洛霖，潤玉掀唇自嘲道：「至於仙上覺得太巳仙人恰巧至長江救下我、又為我說話是莫大的巧合，卻不知個中前因。」潤玉將唇繃緊，靜默一晌，終是開口：「事關女子名節，本不該言明，但若讓仙上因此而誤會我一片丹心，我亦不平。實不相瞞，太巳仙人當日往長江，並非是為了救我，而是為了去探望他的女兒鄺露仙子的。」潤玉話鋒一轉，眸色晦暗，聲調轉幽， 「當日父帝宴後，輕薄了鄺露仙子。母神四處搜尋，太巳仙人便求到我處，求我以麾下水域代為掩藏鄺露仙子的蹤跡。她曾是我宮中人，我憐她可憐，自然應允。我當日墜入水中，化為原型，順流而下，這才被太巳仙人發現。」他這般說著，後續過程略去不提，只又是長歎一聲：「一切皆是善惡到頭終有報，因果輪回而已。」
聽得如此解釋，洛霖心中尚存疑慮，但面色已是緩和不少。如若是此，那潤玉也是無辜牽連，倒更似是太巳仙人借題發揮，以報荼姚迫害之仇了。然念及錦覓，又難免遷怒，只寒聲道：「你如何思量，便是為了錦覓，這次，我都信你。但你需知道。」洛霖將袖猛震，探出手來，指天地傲然道：「錦覓是我洛霖的掌上明珠。我為她挑夫婿，不計名利，不求高官，但求真心。她的夫婿亦便是身無長物亦無什麼不可的，左右只要是錦覓喜歡的，我都能為她尋來。今日，你是她的未婚夫，便是為她開心，我且可故作不知。但你記住，我不是看不到你的動作。下一次，你若敢再讓錦覓傷心，我便立時與天帝廢除婚約，為她另擇良人。」
此語甫出，潤玉終是變了神情。他迎面對上洛霖寒目，無端竟生出股膽寒，一口鮮血哽於喉間，漫嘴苦鹹。言至此處，已是針鋒相對，潤玉不敢再行搪塞，正色道：「黃天在上，厚土為證。我潤玉此生此世，只求有覓兒相伴，必護她安康喜樂、一世無憂。雖剖心析肝、赴湯蹈火，亦九死不悔、甘之如飴。如違此誓，人神共憤，願受忘川淬煉，墮無間地獄，千萬億劫，求出無期。」
重誓之下，天道有感，但見遠處流雲乍湧，冥冥中浮現道淩冽白光，轉瞬又淹沒無痕。潤玉回首，迎上洛霖雙目，啞聲道：「仙上可還要懷疑我對覓兒的真心？」
洛霖亦難免動容，默了半刻，乾澀道：「勿違此誓！」說罷，瀟瀟喟歎，旋身便往洛湘府而去。潤玉見洛霖如此，知是有了緩和的餘地，又執子侄禮緊隨其後。須臾，便至洛湘府前，抬目看去，隱約可見他的覓兒正從宮牆處冒出頭來，歡喜地揮手呼喚。潤玉只將掌指攥得死緊，指甲摳破皮肉，隱然鮮血淌溢。
「潤玉仙，你回來了！」錦覓趴在牆頭喚道：「你最後的那個錦囊我還沒拆開呢！」
章三十六 重逢
「潤玉仙潤玉仙，你看。」錦覓在牆頭撐著胳膊，右手抓著錦囊搖晃，粉袖間露出一段藕臂，指甲圓潤粉白，望著便覺得可愛。「你說，你是不是又騙我了，我錦囊還沒拆開你就回來了。」
「錦覓，還不下來。」洛霖見過錦覓那般委屈的模樣，再見她巴巴盼著潤玉回來的樣子，只覺得既是心疼，又是愛憐。冷不丁一聲厲喝，便將錦覓嚇得手指略松，腳踝崴扭便往下栽去。
「覓兒！」人比聲快，未假思索，潤玉已是飛步縱身，抻臂將錦覓往懷裡提撈，方將心安回胸膛。錦覓卻不知怕，見了潤玉，環著他脖頸便掛住，嬉鬧道：「潤玉仙，你看，你這次騙了我，是不是該補償點我什麼？」
洛霖見她無恙，收回右臂，往後一甩，抿唇嚴厲道：「胡鬧。」
錦覓素來對洛霖又敬又怕，見爹爹如此面色，知趣便往潤玉懷裡一躲，鬢髮直往潤玉腋下藏去。「看不見我，看不見我。」
這模樣，委實孩子氣得很了。便是洛霖還欲教訓她兩句，也止不住先笑出聲來。錦覓耳朵微動，聽得兩人笑聲，這才放開膽子仰起臉來道：「爹爹，你不生氣了呀？」
潤玉忍俊不禁，數日來勾心鬥角，但為她此刻無邪模樣，便也算有所回報了。在洛霖眼下，潤玉知如今水神已有心結，更不敢於他面前唐突了錦覓。故而只將臂肘略松，又將錦覓往身後一掩，按回她那顆不安分的小腦袋，溫和道：「水神仙上素來寬容大度，豈會因這點小事計較。」說著，又拿過錦覓一直攥在手裡的錦囊，這錦囊自然是早被錦覓拆開看了個遍，可她偏又故作聰明，將紙條疊好塞回去，還以為潤玉發現不得。潤玉手腕翻飛，便收了這錦囊入懷，道：「既然覓兒這次未能拆開這錦囊，那我便下次再送一次好了。」
「不好不好，烤全羊聞起來太香了。」錦覓一想到當初在師祖面前發的重誓，再想想早上宮娥做得烤全羊，早就心生悔意。修指捉著裙擺，自覺便是發誓，也應當發誓待潤玉仙回來後再一輩子不吃雞鴨牛羊才好。
潤玉只又拿著錦囊，拇指搓著錦面，故作不解道：「覓兒既然未拆過這錦囊，如何知道我在裡面寫的是烤全羊的做法？」錦覓這才覺失言，立刻又繞到洛霖身側，拽著洛霖袖擺求救；潤玉見此，謔色頓收，只溫柔道：「讓覓兒為我擔驚受怕，我已知罪。就不知覓兒想罰我什麼？」
錦覓美目流轉，偷把眼神飄向洛霖，洛霖自不露喜惡，將袖擺自她指間抽出，不鹹不淡道：「為父可未曾敢怪你的潤玉仙。」
「那等會兒我再跟你說。」錦覓又抓住洛霖袖擺獻媚，趴在他耳旁怯怯道：「爹爹，潤玉仙回來了，那我是不是可以不嫁給別人了呀。」
洛霖不捨得責怪愛女，只得梗頸不答，扭頭便沖著潤玉甩數個眼刀，真恨不能將潤玉活刮了。心中氣悶，硬邦邦地答道：「這個，日後再說。」
錦覓卻知，這便是應了。因這洛霖實在太嬌慣於她，她如今便也摸清楚了門道：只要是爹爹沒斬釘截鐵回絕的，便是答應了。錦覓自覺日後又有潤玉仙當夫君，又有洛霖作父親，平日裡還能花界、天界來回遊玩，遍地都是好友，如此生活，實在妙不可言。得了准話，她便興沖沖得松了手，只同潤玉道：「潤玉仙，你過來，我偷偷告訴你罰你什麼。」
還不待洛霖應允，錦覓已然拉著潤玉便跑，溜得沒影了。待洛霖反應過來，卻是微怔，竟不知該喜該憂。若是放在幾個月前，他自然欣賞潤玉這等儒雅謙和的翩翩君子，可如今看來，天潢貴胄，又豈是好相與的。之前路上之話，洛霖亦辨不出真假。若是真的，固然是好事，起碼說明女兒喜歡的乃是正人君子，但皇室傾軋，又怎會適合錦覓這般活潑的女孩。至於那是假的可能，洛霖已不敢揣測——若一切皆是潤玉籌謀，那當時何等心機，又將錦覓至之於何地？
光是這麼想著，便已是千頭萬緒，似堆扯亂的絲線，再難理清楚頭緒了。
那邊錦覓只抓著潤玉便跑回屋裡，左右瞧瞧，外間無人，忙關了門窗，拉過他悄聲問道：「潤玉仙，我剛剛說罰你，是騙你的。爹爹最近提到你就生氣，他平時最是寬宏，你是怎麼惹到他了？」
翁婿之間，天生死敵。潤玉于天界素有溫潤如玉的美稱，還能如何開罪洛霖？不過是同他搶錦覓而已了。
這話不好回答，若說洛霖私心，覓兒必會反過來怪自己。是以潤玉只故作不知，歎道：「這我卻不知道了。那就只能有勞覓兒在仙上面前為我多美言幾句了。」
「好說，好說。」錦覓大度，揮手便應下：「對了潤玉仙，我這裡有個好東西給你。」
她將手一翻，掌心處便靜靜躺著根簪子。錦覓笑道：「這是我第一次做出來的簪子，我覺得很是符合你的氣質。而且，爹爹說，這個什麼流金有保命的功效，你到時候戴上，就不會再被害了。」那簪子其貌不揚，當初洛霖施法為它雕花，錦覓偏覺得不如根乾乾淨淨的葡萄藤好看，又自行削去荷花簪頭，只留個乾巴的簪身。她又是初次打磨，哪裡知道什麼門道，只把好好地簪身磨得坑坑窪窪，或似個老樹藤般，實在委屈這上好的流金了。
潤玉卻接得欣然，往發冠裡一插，笑道：「覓兒如此有心。」
「果然天生麗質，樸素無華。」錦覓又將自己早在心裡備好的成語誇出，笑靨如花，不住贊道：「我這簪子雕得再好，也得是放在潤玉仙這裡才凸顯出氣質來。」
這卻是她自誇了。潤玉卻深以為然，又伸手輕撫這葡萄藤發簪，感慨道：「琉璃翡翠簪也好，玳瑁簪也罷，都不如覓兒這根簪子得我心意。」
章三十七 謀定
已是夜深。這夤夜於花下弈棋，正如燈下觀美人。似醉未醉間已將前因後果悉數說定，再無何反悔餘地。
潤玉一子落定，悠然收手回袖，轉而撚茶細品。鼠仙執子對弈，躊躇許久，終是無處落子，索性將子往棋簍裡一扔，嘆服道：「是我輸了。少主竟佈局於五十手之前，是我不及。」
「不過娛樂而已，何必掛懷。」潤玉彈指輕甩棋子，霎時塵埃落定，生死已成定局。提去二三棋子，一一收攏歸入棋簍，潤玉道：「事情都安排好了？」
「已照少主吩咐，聚攏餘眾。」鼠仙自座中起身，抱拳便拜：「少主不恤自身，肯為無辜之人雪冤，此等高義，小仙拜服。」
「天地所以能長久者，以其不自生，故能長久。」潤玉擱臂於案幾，又是托杯提盞，吹散滾滾熱浪，淺飲半口，寧神閉目道：「如此，方為天道。」
「他們的卷宗，我已整理完善，對照口供，一一查詢人證。待到謄抄完整，便交付少主。」鼠仙面色忽凝，終是道：「火神已經受囚，五方天將，皆在少主手中。只是還有一難，便是水神。」偷眼見潤玉並未改容，面色如故，便道：「若是我等舉事，必瞞不過水神。但日前我曾試探水神，他似乎並無反意。」
「他是覓兒的父親，亦是我日後的岳丈。」潤玉食指輕敲案幾，溫聲道：「不必在意。他是識大義之人，不會阻攔。」他又道：「只你說旭鳳受囚，說得卻是不准。元神肉身為囚，都算不得囚禁，唯有失卻帝心，才是真正的喪失權柄。」說話間，他起身而立，展臂道：「我所有榮辱興亡，都系父帝所賜。他要我生便生，要我死便死。他能予我五方天將府，不高興了，便同樣能收回。」甩袍複又落座，靴足蹬地，印得足跡深深，潤玉抿唇道：「明日我便會向父帝請辭，並為旭鳳說情。」
「以退為進？」鼠仙勸諫道：「然兵權一失，便難再得。到時候少主便只剩下府兵，如何同天帝抗衡。」
「便是我當真五方天將俱收入囊中，他們心之所向，若是父帝，我還能以虎符強迫他們為我效力麼。」潤玉扯唇藐然，提靴碾地，軋出道轍痕。「他們心若向我，無須虎符，我亦能命令他們如指臂使。」掖著怒容，清淡笑道：「說起來，我需要你上本密折。」
「為少主效命，本不該辭。」鼠仙辛酸含笑，落寞道：「然我只是十二生肖之仙，並無什麼實權。便是上折奏稟，又能有何用處。」
「我知你難處，自不會為難你。」潤玉頷首道：「我只需要你上書奏稟父帝，看見穗禾公主私自前往婆娑地獄。其餘的，多一句都不要。」
「穗禾公主竟此時還敢探望廢後？」鼠仙悚然，駭得立身杵著，喃喃道：「她不要命了麼。」
「穗禾如何思量，不甚重要。」潤玉又抿茶潤嗓，涼薄道：「既然她不想當鳥族的首領，自然有能人能取而代之。」
「想來少主已然有了人選了。」鼠仙察言觀色，作揖道：「那我便先恭賀少主了。」
「到時候自有分曉。」潤玉哂笑，以茶為遮掩，掩去眉間那摸厲色。他又道：「對了。下回若見到母親，須幫我轉交一物。」
潤玉憑空化出，乃是個玉白琉璃瓶。鼠仙接過，潤玉便道：「這是覓兒孝順她的禮物，用得俱是珍奇草藥，煉足七七四十九天方成。不日母親回鸞，鳳儀六界，必會用得到它。」
鼠仙心道：「主上如今最大的心魔，不就是臉上那道疤麼。」他且將琉璃瓶收入懷中，恭敬道：「定不負少主所托。」
說至覓兒，潤玉又軟和了神色，又叮嚀道：「此物是錦覓仙子費盡心力方成，你務必好好保管，切莫出了岔子。」
鼠仙連連應承，莫敢不從。夜深人靜，鼠仙亦不便久留，登時便化道白芒隱去。至此刻，躺在床畔的魘獸方睜目道：「你倒是裝得好人，連累我在卞城王處裝壞人。」
「何必如此說。」潤玉亦不看它，只提著棋簍歸置入格，諷道：「本就是壞人，何須裝。」
「我炎帝麾下，俱是英豪。本座素來不屑用什麼陰謀手段，但同黃帝老賊，便沒什麼忌諱了。」魘獸蹺蹄輦腳，獸鼻噴氣，輕視道：「你喚我前來，難不成就是為了讓我看你和別人下盤棋？」
「下棋不過是怡情而已。」潤玉一按放著棋簍的隔板，多寶閣刹時變形挪動，自內顯出個錦盒來。至此刻，魘獸才正面瞧了潤玉一眼，驚道：「靈火珠？」
靈火珠本是天帝所有，原有兩顆。一顆為聘禮，被天后煉化；另一顆則被天帝于情愛時贈予了洞庭君，也就是潤玉生母。後面又因這靈火珠牽扯出一段夷族滅門的慘案來，自不必再說。而今這靈火珠兜兜轉轉，終是又自洞庭君處流到了潤玉手中。
「欲滅父帝，必先殺旭鳳。然旭鳳於天將中威信極高，更兼仙法拔俗，強取不得。」潤玉取來鮫綃，裹著靈火珠放至魘獸面前。「天后被囚，天地間便只餘一個鳳凰。」壓眉沉聲，潤玉說得清楚：「你不是一直想看看軒轅氏是如何眾叛親離麼。我請你看場戲，如何？」
魘獸吐出口魔息，黑霧裹著靈火珠，抻舌猛卷，便將這靈火珠吞入腹中。潤玉掀袍落座，漠然道：「天界頻發凶案，矛頭直指天帝嫡子。天帝包庇嫡子，忍而不發，最後民怨四起，人人得而誅之。」這番說著，潤玉抬目掃視魘獸，談笑自若：「可有興趣？」
章三十八 婚期
成親是什麼？
錦覓其實並沒有個具體的概念。便是月下仙人給她看過這麼多戲摺子，可於錦覓看來，就是兩個人想日日在一處玩耍，就像她同爹爹一樣，日後都住到一處。
——她還不知道，原來成婚是要離開家的。
是以當錦覓在洛霖、臨秀過來給她講個中門道的時候，她才發覺所謂成婚，似乎並不值得期待；甚至於連原本觀之可親的婚期，都變得面目可憎起來。
「為什麼我成了親就不能和爹爹住在一起？」錦覓反問道：「難道我成了親，就不是爹爹的女兒麼。」
這問題，洛霖、臨秀解答不了，長芳主、老胡、連翹也解答不了。錦覓被逼得急了，活似只被迫要啃肉的小兔子，氣得張牙舞爪地就找潤玉求救。「潤玉仙！我們不成親了好不好！」
潤玉面容微凝，掌中筆走了岔路，便毀去一方墨寶。他舉目凝視，寒目隱然壓抑著風雲詭譎，只不過強自壓抑，深怕嚇跑了這朵嬌花。「婚期在即，覓兒反悔了？」
「我不想離開爹爹。」錦覓半蹲在桌前，秀氣的下頦放在硯臺邊上，頰側無意便蹭上幾道墨痕。她可憐兮兮地仰頭瞧著他道：「一點都不想。」
「難道覓兒不想和我在一起麼。」潤玉亦不知道自己是怎麼問出來的，問罷方自覺可笑，可想收回，卻又已來之不及。錦覓為難道：「我也想和潤玉仙住在一起，就像之前那樣。可我更想和爹爹住在一起——你們為什麼不能住在一起？」她說到這裡，反倒怪起潤玉了，「我本來以為，成親就是大家都住在一起的。」
這朵霜花，果真是他的劫難。潤玉收去湖筆，將錦覓拎至榻邊，傾身問道：「那水神仙上怎麼說的？」
「爹爹說，成親了就不能和他住在一起。」錦覓雙手撐在床邊，繡鞋蹬踩著地面發洩，鬱鬱道：「他就是不想要我了。」說著，她又期待地仰頭道：「潤玉仙，那你住到洛湘府好不好？」
「乖覓兒。」潤玉亦不知該慶倖她在意自己，還是該懊惱洛霖於她而言，比自己重的多。骨節分明的手指搭在她肩頭，他逕自半蹲在錦覓面前，刻意哄騙道：「你不是說，你不喜歡水神仙上約束麼？在璿璣宮，不會有人敢約束你。你想笑就笑，想跑就跑，誰都不會管你的。」
錦覓眸光一亮，耀得潤玉亦心尖為之一顫，但那光芒轉瞬又黯淡下去，她仍是悶悶不樂道：「爹爹讓我做什麼，肯定是有他的道理的。只要爹爹不讓我離開他，就算是讓我『隨心所欲』地走路，我也願意的。」
「那我呢。」情之所至，便是冷靜自持如潤玉，亦難免失卻方寸。他拉緊那雙柔弱無骨的雙手，帶往心口處一按，便將她掌根抵在了心尖。當日長芳主問他，若遲遲不得回報，又當如何。當日潤玉尚未來得及體味個中苦楚，自然能信誓旦旦道情願與錦覓蹉跎此生。但他心裡，又未嘗不是懷著精誠所至，金石為開的想法，盼著覓兒終有一日能對他動情。時至今日，才驚覺她始終如故，依舊是朵世外瓊花，識不得紅塵間愛恨反復。他似問錦覓，又似自問，「那你便願意放棄我麼。」
「所以潤玉仙。」錦覓不懂他為何如此神情，掌心壓在潤玉胸口，但覺得掌間如受刀刮，又隱然有著淺淺暖意湧入，「我們不成親了，你跟我住到洛湘府去好不好？」她說得天真，自覺這才是個萬全的法子，「有好吃的好玩的，我都分你一半。還有望舒荷，那裡的望舒荷開得最好，到時候晚上我們可以一起在裡面採蓮子去，如果爹爹要罵，我都不讓他罵你的，只罵我一個便是。」
該滿足麼？比之上一世刀劍相向，已然是好過太多了。潤玉攥著錦覓酥手，竟覺得茫然一片，似是這前後幾百世的悵然愁苦，都在她身上消磨盡了。他低首，但將額首抵於她掌心，低聲道：「覓兒。」
這一聲，喚得百轉千回，糅雜了上輩子求而不得的執念與癲狂，與這一世咫尺天涯的苦楚和酸澀。若如此便心滿意足，自可算超脫苦海，求得圓滿；然潤玉自知，欲壑難填。便如他當日尚且能放肆大談所求不多，但時至今日，他只恨不得能將這霜花連根帶泥盡數拔起，栽在那逆鱗之下，心頭肉之上，唯有自己能看護，再不容旁人窺視分毫。
「潤玉仙，你這是答應了？」錦覓抽手雀躍起身，蹺足抗首道：「那我這就去和爹爹說。」
「覓兒。」收斂戾色，潤玉又拽住她手腕，抿唇道：「我有一個辦法。」他將錦覓拉回床邊坐好，褪了鶴氅披於她肩上，又替她系好帶子，平靜道：「水神仙上說不讓你跟他住在一起，應是嫌棄你了。便是你不同我成親，他亦不肯讓你回去住的。」這麼說著，手上已將帶子打出個死結，骨節泛著青白，「你須得嚇一嚇他，他才會鬆口。」
「怎麼嚇他？」錦覓好奇道：「當真能讓爹爹跟我一起住麼？」
潤玉唇畔沁出道笑意，撫她秀髮，啞聲道：「自然是真的。」又順勢攏好鶴氅，擋去兩側風刀，潤玉坦坦蕩蕩同錦覓對視著，含笑道：「你信我。」
章三十九 疑陣
「潤玉仙，如此當真會有用麼。」錦覓拽拽衣領上的血漬，湊近輕嗅，又忙往後仰身，嫌棄道：「這個血聞起來好臭。」
「不做得逼真，如何讓水神仙上信服？」雖衣衫淩亂，不掩國色天香。他歎道：「你在這裡住了五日仙上都未曾過問，如不嚇他狠點，他怎會心軟。」
錦覓聽了卻覺委屈，悶聲道：「我便知道，爹爹就是不想要我了。不然怎麼會五天過去了，都不擔心我安危？」捏著鼻子將血跡往臉上一塗，錦覓強壓腹中翻騰的作嘔之感，只管如潤玉所說，將臉龐塗成個花貓，「可潤玉仙，如果我這樣裝受傷，爹爹還不肯讓我跟他住在一起怎麼辦？」
「若是如此，你便安心在璿璣宮住著。」潤玉提掌挲她後頸，眸底柔波洶湧，「先委屈你些時日。待到大婚，我們再換個地方。」
「潤玉仙，這味道實在難聞。」那味道著實古怪，似肥肉燒焦，又染著點毒蛇涎液的腥臭，錦覓自問以前便是吃連翹烤焦的肉，也沒有如此噁心的。潤玉拉著她皓腕，引她偃臥仰面躺於軟榻之上，憐惜道：「委屈覓兒了。」他食指點上錦覓額心，道：「為演得逼真，等下我會封閉你四感，令你唯有一息尚存，是以雖能聽人言語，但舉動不得。到時我再引仙上前來，為你求情。」
「竟有如此法術？爹爹卻從來沒告訴過我。」這妖法自然非仙術，乃是《般若經》裡的法術，幸而錦覓不曾追問，只閉目往榻上一靠，又扭頭同潤玉道：「潤玉仙一定要讓爹爹留下我，要是能讓爹爹也留下潤玉仙，就更好不過了。」說罷，便將雙手交疊，搭於小腹之上，潤玉欣然允諾，登時翻腕施法，剝去錦覓五感之中形、聞、味、觸四感。錦覓頓覺四肢不能舉動，有口難言，如身處藹藹黑霧之間，不見萬物，難辯真假虛妄。
潤玉附耳道：「覓兒。我這就請仙上前來。」錦覓只能僵挺在榻上聽著，竟是連點頭答應都不得。
無盡暗夜，唯神台方寸中猶有清明。錦覓自視丹田，覺得無聊，隨即便凝神於識海中漫步，然四周茫茫，不見半點星辰。也不知過了多久，終聽得外間足音跫然，卻讓錦覓提心吊在喉頭，正是洛霖的聲音：「你說錦覓受襲？」
「五日前小仙往洛湘府拜謁，偶然發現覓兒受一黑衣人偷襲，便救回宮中。本該立即相告，然當時府外天兵森嚴，我亦求告無門。後來屢屢求見仙上，竟不得見。」
「我還以為是你留她，便沒在意。」洛霖聲含隱怒，責難道：「此等大事，怎麼不立即告訴我。」
「仙上容稟。」潤玉應答如流，只道：「非是小仙隱瞞不報，實是屢求無果。」錦覓暗自咬唇怪道：「我丟了五日，爹爹你現在才來找我，便是你要我回去，我都要多在璿璣宮呆會兒，氣氣你才好。」
「竟有此事？」洛霖聲陡轉高，又轉而漸響，錦覓四感既失，只猜應是在床邊為自己搭脈或是查看。接著，又聽洛霖道：「又是魔息，好重的腥味。沒想到，妖人竟如此警覺。」錦覓這才知道，原來那股難以言喻的惡臭，原來是魔息，現在回想起來，倒的確和那時窮奇張嘴時的惡臭相近。
「小仙亦以為然，是以不敢怠慢，立刻便向洛湘府傳信。」潤玉恭敬道：「只是皆未得到回應。」錦覓屏息側耳聽著，又聽得接連袍袖摩擦之聲，又聞得紙張刮蹭、燭火剝啄之聲，卻久不聞潤玉為自己求情之語，正心急火燎間，便聽潤玉終於道：「小仙以為，覓兒如今當回洛湘府靜養，方為良策。」
錦覓聽得歡喜，只翹首等著洛霖鬆口；卻不想聽他斷然喝道：「不可！」
這拒絕實是斬釘截鐵，容不得半分質疑的。錦覓但覺心口難受，卻連抬袖揉眼都做不得。便聽潤玉又求情道：「洛湘府護衛周全，宮娥、宮侍眾多，于覓兒而言，是最好的休養之地。」
「人多口雜，錦覓在我那裡，反而不安全。」洛霖只道：「我不能拿她冒險。」轉而又道：「況如今我已負要責，此次錦覓受累，當時牽及池魚。」他長歎道：「她是我唯一的女兒，自然變成了眾矢之的。」
錦覓但覺腹內苦水倒流，一路反至口中。恍惚間卻想：「爹爹還是不想和我住一起的。聽起來好像應該是為了我好，卻不知，我只想和他住在一起，總比一個人孤單著快樂。」她有這般想法，卻是吃了不通成語的虧了。只連蒙帶猜的揣度出洛霖的意思，卻抓不到要點。
「然覓兒早習慣和仙上住在一處，若是醒來，必要吵著鬧著要回去的。」潤玉卻道：「仙上可忍得下心？」
「對她，我總是心軟的。」洛霖輕聲道：「可這次，我心軟不得。」
錦覓越聽越是難受，只覺得於識海中漫步都不得勁來。她不懂何為悲傷，但卻知這團子苦意來得莫名其妙，實讓她不快活。錦覓只提身於識海中橫衝直撞，這漫無邊際的識海本就是她周身精粹所在，對她這般胡亂搗亂的行徑也很是縱容：她若向前蠻沖，便起微風托舉，助她奔跑之勢；她若踟躕不前，便停下春風一縷，攏於她周身，予她些許暖意。錦覓只漫無目的跋涉著，心道：「爹爹還是不要我了。可連翹的娘從來沒說過要把連翹趕出門的。若是被趕出了，我又去哪裡呢？回花界麼。可這世上，我只有一個爹爹。」
胡思亂想，思緒如麻，真恨不能抓個繡娘過來將這團糟心事紡利索，再來重新思量。只聽潤玉又同洛霖說了些什麼，錦覓卻覺越發困倦，整個人便陷於識海裡，昏睡過去。
潤玉收去指尖法訣，回神聽洛霖繼續道：「……當年神魔之戰，我結怨甚多。如不剿滅那藏在天界的妖人，我怎敢將錦覓留在身邊。」
「上仙顧慮，潤玉明白了。」潤玉仍是負手側立，然聲又是一頓，遲疑道：「所幸覓兒此次不過是為魔息衝撞，封閉了五感。待過些時日，自會蘇醒。」他只歎道：「那妖人之事，上仙可有何線索？」不待洛霖答話，潤玉已是自我開解道：「妖人藏匿，連連刺殺，攪得天界人心惶惶。我實怕婚期被耽誤。」
洛霖斂眉平聲道：「旁人都說是你母神，難得你倒肯為天后和火神求情。」
「仙上當日不是同我說過，母神雖想害我，卻不會勾結邪魔外道。」潤玉答得坦蕩，倒似當真萬事不縈於心一般，「既然仙上都如此說，我自當助母神澄清。」說罷，他苦笑自嘲道：「如今我已無官爵加身，唯有個四瀆龍神的虛名，已是退無可退。日後若有艱難之處，還要求仙上代為周旋。」
洛霖眸光轉暖，頷首道：「這是自然。」
章四十 暗流
浮生若夢，為歡幾何？不過如蜉蝣朝露，朝生暮死，只爭旦夕之歡。
潤玉輕提錦覓青絲，右手執梳，便將最後一縷烏髮挽好，探手取來發簪，穩穩地別在了她鬟髻之上。錦覓初時還能乖巧坐著，可坐久了，便止不住往銅鏡裡望去，驚歎道：「潤玉仙，你梳得比我自己梳得好看多了。」
秀手拉過銅鏡，錦覓往銅鏡裡左右瞧瞧，如何也不信鏡中那個烏髮紅唇的女郎便是自己。抬手拉拉髮髻，將它扯得微松，見鏡中女子亦是鬟髻微散，這才相信鏡中人當真是自己的。她方欲轉首同潤玉說話，便覺腰間一癢，原是潤玉已環上她細腰，自後將她攬在懷裡。
這世間皆如虛妄夢境，唯此時此刻，方算得短暫真實。潤玉但覺妖火於胸膛滾炙，真恨不能將自己同她一同焚盡。他且將下頜抵於錦覓頸窩，薄唇距她耳垂，也不過三指的距離而已。「覓兒如果喜歡，日後我便天天為你梳頭。」
髮絲交纏，一時分不清彼此。錦覓卻嫌肩頭太沉，斜肩卸力，狐疑道：「自然是好的。可天天這樣，潤玉仙不會膩麼？」
「我惟願日日皆如此。」潤玉卻仍是擁著她，喃喃自語道：「日日如此，月月如此，歲歲皆如此。」
「爹爹不理我我都未曾如此傷心，為何潤玉仙無緣無故的，竟如此難過？」錦覓雖不通情愛，卻也從他那短短數句中窺得辛酸之意，自問不能放縱潤玉沉溺於哀慟，故而只將手搭上潤玉頭頂，安撫道：「潤玉仙，你是難過了麼？那我帶你出去玩，可好呀？」
「殿下，火神殿下求見。」門外宮侍唱喏，潤玉頓將愴然之態藏去，反攥著錦覓手道：「覓兒，你可想和我一同見他？」
「鳳凰出來了？」錦覓不甚在意，只沖著鏡中人又彎眉一笑，將簪子別好，喜滋滋地同潤玉道：「他是來找我玩兒的麼？」
「殿下，火神殿下求見殿下，說有要事相商。」外間宮侍又稟一遍，潤玉卻不急，只扣緊錦覓酥手，覘視她神態，便連髮絲末梢的改變也不肯放過。錦覓聽得旭鳳不是來找自己的，遂道：「不是來找我玩兒的，那我見他幹什麼。」
潤玉暗舒口長氣，心結略去一分，面上倒真湧出三分喜色來。他捧著錦覓秀靨，往她頰側啄吻——那吻極輕極淺，活似只於暴雨中胡亂撲騰無處棲身的蝴蝶匆匆掠過，是以錦覓還未反應過來，已然吻罷。平眉靜氣，潤玉自知自己已是心火滾熾，毒入四骸，唯她一人可醫。到底還是忍不住，又抓起她手腕，堂而皇之地宣告主權。「等我。」
「旭鳳。」出殿邁步，潤玉第一眼所見，便是前世今生的死敵。旭鳳正倚著門柱遙看朝陽，見潤玉總算肯路面，便扯出個極勉強的笑意。「燎原君告訴我了。是你為我求情。」
「並非是求情。」潤玉隨手變幻，便化出茶壺並上杯盞，提步入座，將臂一斜，請道：「不過是仗義執言。」
「我以為，你會怪我。」旭鳳苦笑，撩袍落座，甲葉相撞，聲如刀戈激碰。話至此處，已是自責，愧疚懊悔，難以自持，「我實無顏來見你。」
「若是為母神之事，本便同你無關。」潤玉提壺柄斟茶，先推了一杯遞至潤玉面前。「不必如此自責。」
「不只是這個。」旭鳳接茶飲盡，近日來接連不順，他雖是心思純良之輩，卻非是個傻子。荼姚如此行徑，便是身為親子，自問亦不會有如此宏量；然潤玉能不計前嫌，實為真君子。他自嘲道：「還要多謝當時你為鳥族賑災。不然，還不知會被拖成什麼樣子。」
「穗禾公主心憂你和母神，一時失察，亦不足為奇。」潤玉又自飲一杯，平靜道：「我不過是受父帝命令而行，真正顧念你和鳥族的，是父帝，而非我。」
「哈。」旭鳳將肘抵上石桌，將臂一撐，闊掌掩著半張俊顏，「我只覺得，我這輩子活得真像個笑話。」昂首飲茶，卻似烈酒入喉，燒的咽喉連著食管皆在發痛，「我實不明白為何。不過時至今日，亦無甚重要了。這是恭賀你新婚的禮物。」抬腕拭去唇畔茶漬，旭鳳憑空虛點，便現出條金光燦燦的扁舟來。他將手一舉，那小舟便飛入掌心，化作巴掌大模樣，旭鳳道：「聽說你之前一直在搜羅人間的能工巧匠為你鑄船，那我便將這寶船送給你。這是百鳥尾羽紮成，輕若無物，頂端又有我的鳳翎庇護，但祝你和錦覓百年好合。」
「還未到婚期。」潤玉卻不接，只道：「到時再送，亦是無妨。」
「人言可畏。」旭鳳將扁舟往前輕推，坦然而笑，亦不隱瞞，只道：「大概是你這幾日都未出門，所以不知。天界接連發生了幾起凶案，直指魔族。我已不適合留在此處，昨日便已向父帝請辭，此去駐紮於忘川，以防不測。」旭鳳隱去不談亡者皆因火系法術所至，亦不談及連日來眾仙對自己的揣測和是非，他只是深深拱手，「我無甚可牽掛的。但還有當初你宮中的鄺露仙子，我總也找不到她下落，勞你費心。如今母神已傷不了她，我。」言至此處，旭鳳但覺索然無味，這幾月來的樁樁件件，幾乎是顛覆了他過往所有的認知，「日後如有可能，我定當彌補。還有鳥族和穗禾，都有勞你費心照看。穗禾莽撞，此次母神受難，她必會興風作浪，我不求你能攔下她，但求你留她一命——她畢竟是我表妹。」
旭鳳交代得懇切，潤玉終是正容再來審視他這個兄弟。十指攏攥，潤玉險分不出此時的旭鳳和當初的旭鳳究竟是否為同一人。潤玉掌指都似被凍僵般，旭鳳卻是已然起身，面朝朝陽，率然展臂任陽光照拂；旋即又回身扭首，抱拳拜道：「一切多勞你費心了。你放心，有我在，必教你同錦覓大婚之日，無一個妖人敢犯。」
「如此，自然是極好的。」潤玉繃著面，總算不曾失態。然心思若浮，便是潤玉走罷半晌，仍是久久未曾回過神來。逼走旭鳳，本在意料之中；可他從未想過，旭鳳能走得如此乾脆俐落，不帶半點拖泥帶水。此刻再回想起往日旭鳳所言，潤玉竟是時至今日，才信了旭鳳當真無爭雄的野心。
然便是如此，又能如何。箭已上弦，不得不發。更何況，他敢賭日後錦覓始終不會對旭鳳生情麼？他賭不起，更不敢賭，光是提及這個念頭，潤玉便嫉妒得發狂，只恨不能親手斬殺旭鳳於劍下——早上一世便註定了，這輩子他同旭鳳，不可能有兩全的結局。
章四十一 待嫁
好夢易醒，然幸而佳期可期。霜降漸至，將臨的喜事總算給人心惶惶的天界添了些許喜意。既為秦晉之好，自是喜帖廣邀群仙，便是不受天界管束的花界精靈也在邀請之列。
洛霖亦緩下手中事，暫將追凶緝惡之事交付他人。錦覓自然是當從洛湘府出嫁的——然洛霖到底恐魔族妖人毀卻愛女唯一的一次大婚，便同長芳主商定，將陪嫁盡數堆在了水鏡之中，只待到時從花界出嫁。
「便是你出嫁後，洛湘府依舊是你的家。」錦覓還鬧著脾氣，便是潤玉親自來安慰也不肯甘休，總鬧著吵著要回洛湘府。洛霖只撫她秀髮，感慨之意如浪潮湧沒，時至今日，他竟生出種悔意。所幸這念想只是轉瞬即逝，他拉起錦覓的雙手，護在掌心，半蹲著平視錦覓道：「爹爹沒辦法陪你一輩子。只希望潤玉日後能代我照看你，待我的事情處理完畢，你便日日想回來，也是極好的。」
錦覓本被這番情景惹出幾分莫名的酸澀，聽洛霖此言，卻又轉笑道：「那到時候，爹爹還會趕我走麼？」
「怎麼會。」洛霖攏著錦覓雙手，輕聲道：「那時你的家。你若傷心、難過，只管來找爹爹。便是天帝，我也為你做主。」
「錦覓。」長芳主立在門側，斂去素日威儀，目光溫柔，亦搭上她手。「花界也是一般。誰也不敢讓你委屈。」
「老夫可是來的不是時候？」門外響起個清朗少年音色，緊接著便是老胡憨聲怪道：「紅紅，你來的正是時候！我正覺得小淘淘陪嫁太沒特色，正準備再尋幾個好玩意添上去呢。」
「那可是巧了。」月下仙人躍步而來，自懷中扯出本天香圖冊往錦覓眼前一晃，錦覓方伸手去撈，又被月下仙人藏入懷中，「老夫這裡好東西多的是，很該給小錦覓點好寶貝的。」
洛霖、長芳主二人未看得真切，故還能笑道：「有勞月下仙人費心。」老胡亦是湊上前來，賊兮兮地捧出五根嬰兒胳膊大小的蘿蔔，道：「小錦覓，日後嫁到了天界，也不知你還會不會想花界的吃食。這是我藏了三十年的好寶貝，你若是想我了，就吃上一口，包管心甜。」
「我那潤玉侄兒璿璣宮裡，還會少這個麼。」月下仙人側身將老胡擠開，腆臉邀功道：「我這才是真寶貝。」他也機警，趁著洛霖、長芳主不注意，便將天香圖冊一卷，往錦覓袖內塞去，罷了還不忘拍拍錦覓胳膊嘿聲道：「須知這歡喜之事，須得先歡愛，才喜歡。」
長芳主聽得這話，劈腕將他扽離錦覓，啐道：「休得胡沁。」月下仙人正同長芳主掰扯道理，錦覓卻被窗外的連翹喚了過去。連翹只拿著株連翹花道：「錦覓，你還沒多住幾天就要走。日後到了天界，萬萬不能忘了我。」她又將連翹花往前一捧，道：「到時候，你見到這連翹花，便該記起我了。」
喧喧嚷嚷，人聲鼎沸，往來的皆是花界精靈，大多是錦覓的好友。送的東西也盡是千奇百怪的，除罷蘿蔔、連翹花，還有那等漂亮的石子，如此諸多，雖不名貴，卻極合錦覓心意。想到成親後要遠離花界和友人，竟差點又生出不嫁的想法。只是又想若是成親，還能和潤玉日日處在一處，這才歇了這荒唐念頭。洛霖見她各個都喜，只笑著幫錦覓將這些小玩意歸置至一處，又拿出乾坤袋將它一收，遞給錦覓道：「到時都一併帶過去，也算個念想。」
正這麼說著，卻又聽水鏡外有人朗聲道：「小仙破軍求見！」長芳主只撤去水鏡結界，便見破軍入內。他拱手道：「小仙見過水神仙上、長芳主。」
「你來這裡，可是潤玉仙有話要告訴我？」錦覓碎步跑至他面前翹首問著，破軍卻笑道：「非也。此次我等亦是來為錦覓仙子添妝的。」他恭恭敬敬捧出數個玉匣，壘於地面，清嗓道：「此外，也受其餘七星星君及太巳仙人所托，皆在此處了。」
「太巳仙人？」錦覓模糊想起這個人了，她轉首同洛霖道：「他都給潤玉仙送過流金了，還給我送，真是個好仙人。」
「大殿下說，無須給他送禮，讓我們都將禮送至花界便是。」破軍拱手道：「那破軍就恭祝錦覓仙子與大殿下百年好合，永結同心了。」
「你這廝，如何搶了老夫的話？」月下仙人不依，也不再同長芳主糾纏，只怒眉怪那破軍搶先，忙拉著錦覓手道：「老夫方是天界正經的管姻緣的神仙。這話自然還是讓老夫說比較妥帖。」
眾人俱是哂笑，老胡只指他道：「你乃個管人間姻緣的神仙，同破軍星君說的，能有什麼區別？」
「那如何能一樣？」月下仙人扭頭怪道：「說起來，小錦覓的紅線都是我扯的，可見老夫目光如炬、慧眼識英。」說至這裡，他又自鳴得意，沖周圍的精靈自誇道：「怎麼樣？可還有誰要試試老夫的紅線？」
錦覓掩唇偷笑，只道：「你怎麼不同他們說，你的紅線只能用一次，且栓了第一個人，就不能栓第二個人。」
「誰說的？」月下仙人豎眉道：「若是老夫想，一根紅線上栓上十個八個也是使得的。」錦覓卻道：「你又騙人，潤玉仙分明同我這麼說的。」月下仙人掐嗓作出個怪聲道：「我的傻錦覓誒！」他且學著潤玉喚錦覓的聲音道：「那是你栓得不好。你既栓了我潤玉侄兒，老夫自然不能讓你再栓別人的。」
洛霖只在旁笑看，連日疲憊似也盡數散去，見著錦覓在人群中眉飛色舞的模樣，心中熨帖，這心情卻是數萬年來第一次有的。長芳主亦不參與他們說話，只含笑觀著，洛霖忽道：「只可惜梓芬不能看見錦覓出嫁的模樣。」長芳主朱唇微抿，少頃，只道：「先主在世時，唯願錦覓無憂無慮，閑雲流水度此生。如今，亦算如願了。」
也不知聽未聽清，洛霖卻不再說了。見眾人鬧得稍歇，洛霖遂上前拱手道：「多謝諸位為錦覓費心。」錦覓既往的千年，他未能參與其中，但幸有這群人陪伴，才讓錦覓不覺孤單的。這於他人而言，或許不算什麼；但對洛霖而言，卻是大恩。話至動情處，他更作揖道：「洛霖，在此謝過。」
想水神貴為天界上仙，除卻鬥姆元君與天帝，何時曾向他人低頭？破軍不敢受禮，忙躬身長揖以回禮；然花界眾人卻從無什麼高低貴賤的意識，皆是坦坦蕩蕩受了這禮，還笑嘻嘻道：「應當的，應當的！」
「真是奇怪，明明都在笑，為何我心裡卻快活不起來呢？」錦覓卻覺咽喉如堵，竟覺一口氣喘不過來，險將自己憋死。不過那難明心情不過一瞬，待得連翹拽她袖口她便又立時歡喜起來。「到時候，你們也要來找我玩呀。璿璣宮裡也放了秋千，還有酥餅，好吃得很呢。」
章四十二 成婚
注：祝詞開篇為民國結婚證原文。
九月十五，霜降，大吉。
是日花界與天界聯姻，群芳不懼霜寒，淩霜鬥豔，青山與天際相連具是紅花成群，燦爛如盛夏時節；百鳥皆應潤玉所召，拱鵲橋而迎。
百轉千回，寤寐思服。潤玉但看錦覓披鳳冠霞帔而來，背後襯著的是霞光霓虹，心頭卻是一寂。六界萬物，豈足掛念，獨為她牽腸掛肚，柔腸寸斷。止不住的，潤玉便是抿唇也難掩笑意，喉間發緊，活似被人生生扼住，陡然竟如在生死間浮沉過一遭。洛霖攙著錦覓，她亦斂著性子，走得小心翼翼，生怕踩住曳地長裙。顧盼間容華耀目，若灼灼桃花之迫人，蔽耳珠簾上下輕顫著，待得洛霖將自己交給潤玉，錦覓方覺緩了口氣。
「好覓兒。」潤玉只這樣定定看著，五指鎖住她素手，仿佛墮了魔障，竟一時不知該如何動作。洛霖掩唇輕咳，錦覓輕捏潤玉掌心，低語道：「我們快點走，我腳好痛。」
潤玉笑意卻是越來越盛，至於最後，卻是連風姿儀態都忘得乾淨，只將錦覓每個指節都鎖得死緊，容不下半點縫隙；他只軟了心腸應道：「好。我們走。」
百鳥拱鵲橋，潤玉只扣著錦覓酥手，只覺似將心裡的那條古靈精怪的小魚兒拿捏在了掌中，已是忘情。顧不得洛霖尚在身後，他只啞了聲輕聲道：「覓兒，我好歡喜。」
「我也甚歡喜。」錦覓脆生生地應著，小步同他並肩走著，因覺腳疲，又知潤玉從來體貼，索性便疲懶得半靠在他胳膊上，幾乎是讓潤玉挈著走。「潤玉仙，還要走多遠才能成親？」
潤玉只縱容道：「再忍忍。走過這一段，岳父看不見了，我便背你過去。」
聽他這話，錦覓不覺哧哧笑出聲來，偏首揚首同他道：「爹爹剛剛過來的時候還跟我說，讓我不許欺負你。」這一扭頭，瓊珠飛揚，陽光於簾間橫斜，該怪這朝陽光芒忒過多情，竟讓那雙桃花眼也無端生出千種情意。「是你自己提出來的，可不是我欺負你。」
「我說過，傾我此生，都會讓你無憂喜樂。」潤玉又邁半步，銀靴踩於鳥背之上，聲蘊柔情。錦覓亦跟上半步，悄聲耳語道：「那是不是以後連翹她們也可以來璿璣宮？」
「自然可以。」潤玉含笑應著，錦覓又追問道：「那爹爹也能來麼？」潤玉笑而不答，只扶著錦覓款步向前，拾級而上，錦覓見他不答，還想再問些什麼，卻一時忘了詞。只得道：「還有好多好多，狐狸仙人給我寫了一大面紙讓我問來著呢。」
「一切都由你。」潤玉引著錦覓向前，只覺四肢早不歸自己，連血裡淌著的也是陳年桂花釀，早把心肝脾肺悉數醉暈。他柔聲哄著：「只要你開心。」
九霄雲殿大門乍開，霞光騰湧，光怪陸離。天帝自是據主位而坐，兩側自是各位仙家按官職爵位列次而坐。錦覓見此等莊嚴宏偉景象，也不敢再賴在潤玉身上，只得又忍痛踮著腳小步走著，潤玉亦是放緩了步履。
殿上正是月下仙人為司儀。他沖錦覓一眨眼，錦覓只轉首瞧著潤玉。行至禦階前，潤玉卻先拜道：「父帝在上。」他跪地叩首，錦覓亦學著拜倒，只聽他道：「養育之恩，教誨之義，潤玉莫不敢忘。而今得配鸞鳳，皆仰賴父帝垂恩，潤玉無可叩謝，唯杯酒聊表敬意。」潤玉只一擺手，便化出杯酒飄至天帝座前。天帝笑而飲盡，道：「既有花神為妻，日後切莫薄待。」潤玉只叩首稱是，這才攜錦覓起身。
月下仙人輕咳清嗓，將袖一揮，念道：「兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱。看此日桃花灼灼，宜室宜家，蔔他年瓜瓞綿綿，爾昌爾熾。謹以白頭之約，書向鴻箋，好將紅葉之盟，載明鴛譜。」
長篇累牘，卻讓錦覓膽怯起來。下意識的，她伸小指勾住潤玉袖擺，潤玉默不作聲，只回握安撫。便聽月下仙人又道：「謝天地賜我以造化，感陰陽孕我以靈秀。今鏨刻姻緣于三生石上，拜謝天地之恩——」
潤玉掀袍膝地，錦覓也隨之拎裙拜謝。三叩首畢，月下仙人甩袖背手，朗聲道：「椿萱撫字，遺我以清明。今離家而成立，拜父母養育之恩——」
天帝和煦而笑，然潤玉卻不再拜。錦覓略一遲疑，只同他一同立腰僵著，不知所措。月下仙人覺奇，又道：「今離家而成立，拜父母養育之恩——」
「生我者，萱堂。」潤玉立而不拜，朗聲道：「母親未至，如何可拜？」
霍然間天門大開，便見一美婦馭水而至，亦是高聲道：「——我尚未至，如何拜得了高堂？」但見她柳眉鳳目，氣勢逼人，乘水流而盤旋於雲殿上空，厲喝道：「太微！千年前龍魚族的仇——如今，也該算算了！」
天帝乍見故人，駭然欲起，卻陡然察覺四肢綿軟無力，竟是動彈不得。潤玉籌謀此事已久，這酒中更是下了刑天所給的化靈散，勢要化沒天帝全身靈力。潤玉拉著錦覓跪地道：「孩兒恭迎母親。」錦覓踉蹌跪倒，那美婦卻對她笑道：「好孩子，你就是錦覓？」錦覓尚未來得及答話，潤玉已是接上：「正是。」
「潤玉——你這是做什麼！」月下仙人怒吒出聲，旋身便擋在天帝身前，喝道：「還不拿下！」
潤玉從容起身，驀然揮臂，靈氣奔泄如駿馬，正擊於鼓中。轟然霹靂破空之聲，嚇得眾仙皆是惶惶，尚不及細思，便可見人頭攢動，不過轉眼光景，數百天兵已將殿內眾人團團圍住。月下仙人環顧左右，又驚又怒道：「潤玉，你瘋了？你想謀反麼！」
「叔父何須強加罪名。」潤玉欠身向前半步，月下仙人亦後退半步，只警惕瞪著他。卻見潤玉不再逼迫，定住身形，轉身朝眾仙拱手，放聲道：「眾仙家莫慌。此次潤玉大婚，本是喜事，更該喜上加喜。」
落臂垂於身側，他猶坦然自若，只溫和道：「我尚有些不成器的府兵，稟得是鏟奸除惡的法旨，若有那膽大妄為敢夥同奸佞的，莫怪他們手狠。」他揚眉抬瞼，眼瞼虛垂著，狹目鷙視，一一掃過在座諸人。那目如鷹隼之將搏，又或如虎狼之欲撲，卻無一人膽敢於之對視，皆是垂首不看。潤玉卻倏然笑出聲來，輕聲道：「今日，我便是要審一審這天界的冤案了。」轉睛捩眥，他只於此立住不動，揚聲道：「——便從這龍魚族之案審起！」
「妾身龍魚族簌離，闔族上下，唯餘妾身一人苟且偷生。」那美婦收了法術下地，含淚泣道：「今日踏破天門，只為狀告天帝太微強奪臣妻、夷族滅門之罪！」
章四十三 驚濤
簌離紅裙委地，鳳目環視周遭，屈膝施禮。她本為龍魚族公主，又與錢塘湖世子訂有婚約，若非當日為天帝所迷惑，如今也當是兒女繞膝，得享天倫。該怪她凡心易動，又或該怪天帝有意誘惑，讓她枉顧婚約，有了苟且之事。若以此罪論處，簌離甘願引頸受戮，只恨自己識人不清，未能恪守鴛盟。然偏偏一切盡數為天帝刻意為之，又為闔族上下引來殺身之禍，這教簌離如何能忍耐？
「妾身自知德行有虧，為陛下所引誘，至於珠胎暗結，誕下龍子。」簌離咄咄逼問，美目含淚，盯著天帝不肯瞬目，腐心摧肝之痛，直欲讓人神魂碎裂。「我父王兄長自知理虧，廢黜我公主之位，逐我出族，勒令我此生此世不得再回族內，」聲淚俱下，她搶步逐向高臺，步步緊逼。「我一人之過錯，便是粉身碎骨，我亦無怨。」
話至此時，已如耳語，然殿內悄無聲息，便是這如低聲亦是聽得真切。若投石入湖，聲斷而餘音綿久，言盡而哀切之意不絕。簌離踉蹌幾步墜坐於地，瞋目怒視，已是哽咽。這龍魚族滅門之仇，乃是她胸口橫亙難解的魔障，如今能昭告六界，情難自禁，早已淚如雨下。「只是——我龍魚族何辜？」簌離飲泣含恨，回視天帝，慷慨陳詞道：「便因陛下一己之私，竟枉顧我龍魚族全族性命，必要殺個乾淨麼！」
擲地有聲，眾人皆是默然。卻見天帝分毫不露驚怒之色，兀自道：「當時荼姚奏龍魚族謀逆，本座亦不過被荼姚所蒙蔽。」他牽唇呵然，朗聲道：「是非曲直，你若有冤屈，自可奏明再審。而今如此咄咄相逼，不過是覬覦這帝位而已。」
「簌離，回頭是岸。」月下仙人擋住簌離陰冷目光，勸道：「陛下自會秉公處理。」
「叔父。」潤玉方欲向前，卻被錦覓拽住，他餘光瞥去，只見錦覓眉帶憂色，正死死地拉著他衣擺，不肯放開。潤玉只哂笑出聲，闊掌探撈，便將錦覓素手包於掌中，複而謔聲奚落道：「秉公？叔父，如今且問問這堂下眾人，潤玉也斗膽問問父帝。」眼風如刀，旁人無不避起目光，但聳肩縮頸，側足聽他厲喝。「父帝可當真秉公過？」其聲朗朗，其理昭昭，潤玉亢辭道：「聖人後其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪？」
「天下神器，不可為也，不可執也。為者敗之，執者失之。」遽然座中有人出列，拱手而拜。「臣鼠仙，懇請殿下雪冤。」攏袖而垂紳，躬腰肅立，鼠仙只道：「臣本為十二生肖之首，攜鼠族歸順天界，但因陛下惡我原型，舉而不用，棄我族而不管，任飛禽猛獸餐食，而不約束。使我族人丁寥落，唯有晝伏夜出，不見天日。」鼠仙孤身鵠立，長拜不起，只隱忍道：「請殿下代為張目。」
「慎刑司何在。」潤玉兀立頷首，巍然如山嶽。他又舉右臂道：「還有何人有冤？」
慎刑司兢懼出列，惶惶然蹶角叩首，含混道：「臣在。」
「爾既受命刑罰，勿忘奉公。」潤玉閉目，複甩臂蕩袍，靈氣如鞭，向四周散溢，只見得塵土激揚，他仍縵立於中央，戾聲道：「還有何人含冤？」
「欲加之罪，何患無辭。」天帝緩緩開口，怒極反笑，冷嘲道：「本座竟生出你這等不忠不孝的逆子。早知今日，便該趁早殺了你。」
「父帝弑父殺兄，不忠不孝。」潤玉不以為忤，反倒緩聲道：「孩兒代天理政，肅清天界，重立威儀於六界，有何不妥？」話音落，已有數人遲疑出列，顫聲道：「臣有冤，懇請殿下代為張目。」
「父帝。」潤玉甩袍收臂，廣袖翻飛，罡氣煞人，銀靴及地，踢得塵埃驚飛，箭步騰躍，拔步向前，勢如北風暴烈，竟不可阻。「你曾做過的荒唐事，還要孩兒一點點說出來麼。」天帝強撐軀幹而起身，月下仙人不敢直面潤玉威儀，又退半步，潤玉這才定住身形，靜靜道：「良禽擇木，良臣擇主。父帝昏庸，自當有人取而代之。」翕然旋踵轉身，肅穆道：「貴以身為天下，方可寄天下；愛以身為天下，方可托天下。」
「臣等願誓死追隨殿下。」眾將士齊聲呐喊，長槍擊地，聲濤如湧，甲光曜日，望之而目眩。便見臣屬中有數人出列，拜道：「臣等願追隨殿下。」
此舉一開，再難壓抑。百僚接連而跪，山呼道：「臣等願追隨殿下。」
「你們——」月下仙人倒吸口氣，仍橫在天帝身前，磨牙同潤玉道：「潤玉，你好毒的心腸。」
「叔父切莫錯怪。」潤玉坦然受禮，施施然同月下仙人道：「父帝不得人心，我不過是撥亂反正而已。」這麼說著，他猶嘲謔道：「父帝以為如何？」
「只怪本座當時心軟。」天帝蕩臂甩開月下仙人，勉力撐身向前數步，直逼至潤玉身前，相距不過三尺距離。撕破父慈子孝的假像，天帝亦再懶撐著那副慈祥面皮，嗆咳三聲，切齒磨牙道：「沒有斬草除根。」
潤玉也不答話，只扭首朗聲道：「慎刑司，天子犯法，當如何？」
「當與庶民同罪。」慎刑司緩過氣來，沉聲應答；潤玉又問道：「強奪臣妻，屠戮賢良，縱容奸徒——當何罪？」
慎刑司肩膀輕顫，仍穩聲道：「按律，當——」
「臣有冤。」
「臣亦有冤。」
慎刑司話音未落，又被旁人打斷。又站出數個仙官，俯首陳情。待眾人言罷，慎刑司沉吟半晌，長歎數聲，叩首誠懇道：「殿下容稟，諸多罪責，已是罄竹難書。臣除罷死刑，不知還有何可罰。」
「既是如此。」潤玉溫和道：「按理當誅。」月下仙人聞言悚懼，截在潤玉身前，叱道：「那時你父帝！」
「叔父何必動怒。」潤玉展眉平視，不溫不火，只道：「父帝敢弑父殺兄，孩兒卻斷做不出如此毒辣之事。」他複俯瞰眾人，道：「爾等冤屈，我已知曉。即刻著慎刑司審問，所得之細節，無須掩瞞，悉數昭於內外。父帝有過，論罪當誅；然為人子者，忤逆已是不孝，又豈敢弑父？今日我願代父受過，封閉璿璣宮，但求免其死罪。」幽然喟歎，吐聲道：「父帝無德，已不足為君父。孩兒請父帝移駕臨淵台，靜思己過。」如此說著，他將臂前探，揮手便格開攔在身前的月下仙人，只冷睨天帝，佯作謙恭道：「父帝，請吧。」
章四十四 禮成
時至此時，竟無一人不肯。已有將士拘了月下仙人在側，天帝強撐著蕩開上前的數人，目斥血色，呵道：「不必動手。」成王敗寇，他亦心灰意冷，漠然聽著眾臣逢迎潤玉，嘲弄道：「因果輪回，孽子。」他咧嘴涼笑，齒牙森然，「你且等著。」
他自持身份，已無回天之勢，卻不露半分頹然之色。步如龍虎，便因潤玉算計已喪卻靈力，亦不減其帝王威儀。長身玉立，昂胸收腹，氣度如故。錯身過錦覓時，天帝只矯首蔑笑，似憫似憐，「他如此利用你，你還敢同他成婚？」
這說的，亦是實話。若是平日，九霄雲殿戒備森嚴，豈會是區區府兵便能攻破的？若非大婚，天帝又怎會戒備盡失，未曾探查潤玉酒杯，以至中毒害命，靈力盡失？更何況，若非錦覓大婚，洛霖又豈會因儀俗而不至；若有洛霖於此，亦不會讓潤玉一舉成功。天帝問得誅心，潤玉聞言作色，暴喝道：「還不恭請父帝移駕！」
錦覓只杵在原地，抬目環視左右，堂上唯月下仙人同她有舊，卻偏被璿璣宮府兵管制在側。至於洛霖與花界眾人，因身為娘家人，故只送至鵲橋處便已止步。如今逢此大變，錦覓亦是不知所措起來。聽得天帝如此說話，下意識便爭辯道：「你們說了好長一大堆，我大半都沒聽懂。」
天帝揚唇嗤笑，潤玉哪敢容他再開口，已飄然而至，斬絕其言語可能。「覓兒，父帝高興糊塗了。」抻頸鴞聲，揚眉鷹視，潤玉坦蕩蕩欠身致禮道：「恭迎父帝移駕。」
适才眾人皆拜，唯錦覓不拜；如今亦是眾人皆應，唯錦覓不應。她苦思冥想，委實揣度不出這是怎麼回事；想錦覓本就不諳世事，對萬事萬物的理解，也大多是自書本喜劇中瞄得一知半解。見如此情形，也不似旁人般覺得膽寒，反猶有閒心想道：「這難不成便是人間的《鍘美案》了？為何潤玉仙既扮包拯又扮龍頭鍘，且為何這公主和秦香蓮位置也顛倒了？」
正思量間，卻已有人陳請。正是太巳仙人，只聽他道：「天不可一日無日，國不可一日無君。」太巳仙人續道：「殿下切莫自責，龍魚族、鼠族得以沉冤昭雪，皆仰賴殿下威儀。」他但叩首道：「臣位卑但知憂國，若無殿下分辨是非，我天界將無顏於六界立足。況魔族虎視眈眈，朝夕將至，臣斗膽奏請殿下以天界為重，暫緩閉關之舉，而勞心朝政之事，肅清小人奸佞，還天界以太平。」
「我才幹平庸，如何能代父帝之職？」潤玉拉著錦覓素手，含笑道：「不如待旭鳳回朝，再作商議。」
錦覓只覺得腳酸腿疼，趁他二人說話間，偷偷蹬掉婚鞋，赤足踩在地上，扯著裙擺遮著，方覺得雙足舒服了許多，這才有閒情逸致再聽他二人話語。她只側耳聽著，便又聽太巳仙人懇切道：「殿下明鑒。事急從權，更立明主，迫在眉睫。火神殿下如今駐紮忘川，恐分身不得，我等群龍無首，實難為情。伏惟殿下以天界為要。」言罷又拜，高聲呼道：「臣太巳仙人懇請殿下以天界為要，攝理朝政，統禦天界。」
謀逆逼宮之舉，已讓眾人膽寒；見太巳仙人如此行徑，哪還不知潤玉所說不過佯作推拒。然事至如今，天帝倒行逆施，早惹民怨，況若日後複起，以其心性，定會追責今日；火神素無大志，又有天后拖累，實非良主。如此思量之下，竟也唯有潤玉可擔此重責。是以眾臣皆拜道：「臣等懇切殿下以天界為要，攝理朝政，統禦天界。」
「潤玉仙，他們怎麼都拜你？」錦覓偷踩潤玉半腳，白玉裸足蹬在銀靴上，潤玉笑而不答，轉而向眾人拱手道：「多言數窮，不如守中。事關天界安危，潤玉唯有卻之不恭。」
錦覓見潤玉不理自己，又悄然往他靴面踩去；不料潤玉將臂輕探，環過她腰肢，錦覓心虛，只道是被他發現，忙收了雙足站好，卻仍是被潤玉攬入懷中。潤玉擁著錦覓，攜她拜向簌離道：「叩謝母親生育之恩。」
簌離抬袖掩淚，闊別千年，母子天性，悔意憐意交雜，讓她如墮煉獄，早將她一身骨血焚幹。簌離連連泣道：「我的鯉兒，我的鯉兒！」
潤玉伏首道：「今日為我大婚之日，又為天界重迎朗朗乾坤之時，母親無須悲傷。」眾人皆稱是，紛紛拜道：「臣等恭迎陛下登基。」潤玉傲然起身，執錦覓皓腕而高舉，開口下諭，音如黃鐘，聲徹九霄雲殿，繞梁不絕。「花界本屬天界，今天後歸位，理應封邑。今擬賜花界為其屬地，花界眾人，皆列仙班，儀同眾仙。」
百僚再拜道：「恭賀天后歸位。」錦覓喜著拍手道：「潤玉仙，那日後可是花界的人來找我，再不必報備了？」
「自然。」潤玉頷首隱笑，臂扣纖腰，將欲登頂。錦覓适才脫去婚鞋，忙咬耳細語道：「潤玉仙，我還沒穿好鞋子呢。」潤玉早在她踩自己時便已知曉，只撚指化去道靈氣，遮於她裙下，又是勾肘曲臂，將人橫抱，錦覓只覺丟人，將臉藏在他衣領間不肯抬頭。
月下仙人不忿，啐口別過頭去，不肯再為他二人司儀，潤玉亦不強求。待潤玉站定，錦覓忙下地站穩，不肯再賴在他懷裡；潤玉卻不鬆手，攥著錦覓手同面對面立著，自顧自念道：「伏告六界主，稽首三清尊。鴛盟前定，鸞鳳得配，六界四海，只此一人。昊天在上，伏祈垂恩，使我夫妻同壽，無死別之痛；使我夫妻同心，無生離之憂。」潤玉凝睇深望，錦覓若有所感，亦是抬目回視。
情之滋味，潤玉卻是到了此時此刻，方才體味清楚。他且搭掌按於錦覓手背，萬年朝暮相思，一日得嘗所願，若非他生性內斂，此時必已然失態了。萬紅盡開，百鳥來朝，群仙同賀，天界為聘，天帝為媒，于情於理，她都是他的妻。幾乎是顫慄著，潤玉澀聲道：「——此心赤誠，伏告冥冥！」
他撩袍而拜，錦覓亦是如此。情之所衷，實能讓人癲狂瘋魔——便是清醒如潤玉，亦不能倖免。不待起身，他已將臂收緊，擁錦覓入懷，暢聲道：「本座大喜，當饗三日——奏樂！」
章四十五 歡喜
此生早入魔障，再難兼濟天下，卻甘願畫地為牢，不悔不悟。
錦覓哧哧笑著趴在潤玉背上，玉白赤足纏在他腰際；八荒六界，碧落黃泉唯她一人為自己心之所系，孽海情天，潤玉甘赴沉淪，情願伏首為她驅馳。他只輕輕負著她，聲輕得如初春惠風，生怕驚擾了這朵嬌花：「腳還疼麼。」
「還有點。」錦覓枕於他肩頭，銀牙磨著潤玉耳垂，含糊道：「之前誰也沒告訴我，成親這麼累的。」
珍之重之，如懷寶璧。略鬆懈些，恐她溜走；攥得稍緊，又憂她吃痛。無可奈何，潤玉只得伸臂過她膕窩，撈住嬌軀，轉首柔聲道：「委屈你了。」
「不委屈。」錦覓下頜抵在潤玉肩胛處，額頭輕蹭，似只念巢的倦鳥，嬌憨嘰喳著安慰道：「之前我和連翹一起去采蜜，走過的路比這還遠呢。」
「日後我們會一起走更長的路。」潤玉低笑著，將這可人兒背回房內，「你要是累了，我都會背你的。」
「潤玉仙。」錦覓皺鼻，瓊鼻觸他耳根，親昵道：「你真好。我每次讓爹爹背我，他都不肯，說什麼我長大了。」
潤玉笑而不答，只將她放至軟榻之上。鳳目幽深，愛欲已熾，狂瀾驚濤洶湧於眸底，將待噴湧之時，陡又化作寸寸柔情，似月牙輝光，靜靜將錦覓盡數收入目底，分毫不遺。錦覓裸足蹭在錦被上，歪頭道：「潤玉仙，我們現在還不靈修麼？」她大方地往床內擠擠，讓出大半床榻，很是期待地拍榻道：「狐狸仙人給了好幾本天香圖冊，我都看過了。」
「覓兒。」情之所至，五臟俱焚。潤玉只提膝抵上軟榻，傾身欺覆，輕易便將這一團孩子氣的霜花罩於身下。抬腕捧頰，他只覺自己是尾焦渴得下刻即將斃命的鯉魚，唯她香涎可解渴。錦覓任他動作，見他貼近，便拱身往他懷裡一鑽，素齒貼上潤玉下頜與脖頸，又親又咬，像只頑劣的奶貓。潤玉目光陡暗，啞聲道：「我來。」
掐住錦覓後頸，潤玉哪還記得什麼謙謙君子之風，欺唇索吻，驅舌撬開她齒關，便揪住她小舌，迫得她連連瑟縮。什麼君子、天帝，潤玉悉數不管——他只知這是他盼了萬萬年的妻子，是他經年未消的執念。錦覓依稀記得天香圖冊上分明不是如此，抵著舌尖欲推潤玉出去，卻反被欺得更緊，不知何時一條龍尾已然顯露，將她腰肢手腕盡數纏緊，只能任潤玉索取，卻無半分抗拒之力。龍鱗微涼，惹得錦覓嬌軀輕顫；潤玉掠盡她口中瓊漿，方戀戀不捨鬆口。錦覓得此間隙，立時義正言辭指責道：「潤玉仙，你做錯了！」
錦覓又往潤玉後頸處啃咬，含糊其辭道：「明明應該先這裡的。」潤玉龍尾絞得更緊，只把二人綁在一處，胸腹相貼，除層薄衣隔閡，再無半分疏離之處。錦覓猶自舔咬著他喉結、下頜，潤玉卻已暗中施法，將二人衣衫除去。赤誠相見之時，錦覓不覺驚呼：「為何我的內丹結在了胸上？」她垂首自視，又按上潤玉胸口，複又自我審視，掂掂胸前椒乳道：「我怎麼還有兩顆內丹。」
龍尾勾纏，潤玉亦隨之搭撫其胸前，唇焦口燥，邪火於體內四竄。還未來得及說話，又見錦覓探手向他身下摸去，狐疑道：「潤玉仙，你的內丹為何又結在此處？」
須知，龍性本淫。饒是潤玉修身自持，怎受得了如此撥撩。昂首縱聲長嘯，他只扣著錦覓雙腕按下，兩人齊齊跌於榻上。潤玉貼耳隱忍道：「覓兒不是一直想知道該如何靈修麼。」叼住錦覓耳珠，鳳目騰著烈火，直欲將二人盡數焚個乾淨，「現在，我來教你。」
「我不用教。」錦覓委屈道：「我看了好幾本天香圖冊呢。」
然剩下數句，皆被潤玉堵回喉中。帳幔垂綴，裙衫揉成一團而委地，紅燭代為垂淚，自是良辰吉日。花好月圓，莫負春光，欲海浮沉，情海又幾度潮湧。夙念得嘗，總不再算是癡心妄想；潤玉只將這霜花嚼吻了千百遍，恨不能處處皆留下自己氣息，好教旁人不敢覬覦。錦覓怎知該如何應對，只似條扁舟於浪濤中顛簸，呻吟都帶著鼻音。
「覓兒。」潤玉只低低喚著，不住啄吻，留下道道紅痕，「覓兒。我好歡喜。」他只如瘋魔般重複著，也不管錦覓有未會帶，只自顧自低語，「覓兒，我實是歡喜。」
錦覓卻已無力回答了。她只團在潤玉懷裡。白嫩裸足蹬在他胸前，足趾半蜷著，嗚咽如幼獸。潤玉忍不住捏住她踝，薄唇狎吻，一路上行，只反復喚著覓兒兩字。
這些，錦覓卻是記不清楚的了。
雲雨稍歇，錦覓早窩在他懷裡恬然睡去，潤玉尚精力充沛，只攬著錦覓在懷。桃花兩頰飛霞，酒暈上玉肌，這副嬌憨美景潤玉竟覺如何看都是看不厭的。紅燭將盡，他又掐指一揮，續上數段，只於榻上靜看著他此生情劫，未有半分逃離之想，唯餘無盡歡喜。
忽而殿外天兵怒喝道：「此處為陛下寢宮，何人膽敢擅闖？」
「——誰敢阻我！」那聲熟悉萬分，除洛霖而誰。潤玉亦不管，只顧輕撫錦覓頰靨，見她似於夢中笑出個梨渦，又止不住傾身啄吻。殿外刀劍之聲，他只置若罔聞，輕笑著撫著錦覓秀髮，幽然道：「覓兒，為何總有人前來打擾？」
金石相擊，聲如霹靂。也不知過了多久，刀戈之音稍歇，但聽洛霖於外喊道：「潤玉，你且出來！」潤玉又吻至錦覓額心，低語道：「你在天帝寢宮之內，便誰也奪不走你。我去去便回，斷不會慢待了岳父。」
這天帝寢宮自軒轅黃帝起便有禁制，阻攔旁人擅闖。是以洛霖上神之尊，也只能杵於門外，拼盡千般法術，卻破不開這禁制分毫。潤玉只攏好衣袖，甫於開門迎客，回首時又瞥得錦覓春睡之色，又難壓滿腹柔腸，近身偷親。「覓兒，這一次，誰都奪不走你。」
章四十六 對峙
夜涼如水，月明星稀，偶或幾隻鴉雀驚飛，擾動頑雲。潤玉猶披喜服，步出殿外，將殿門緊閉，只沖洛霖文雅拜道：「小婿潤玉，見過岳父。」
「我擔不起。」洛霖倚劍跛立，甫見潤玉，抬首怒目而對，掄腕甩劍，霎時劃出道劍花。想洛霖何等從容之人，泰山崩於面前而色不變，然事涉錦覓，已無半分矜貴之氣。靈氣勃然而發，水龍沖然破空，洛霖跌足騰躍，已然矗于龍首之上。「我實擔不起——堂堂天帝陛下這聲岳父！」
「覓兒還在殿內。」潤玉整飭笑意，掀右臂而袍蕩，左掌理袖，隨手便布出道結界，牢牢封住寢宮。「岳父大人若想她，三日後回門，小婿自會陪她回去。泰山何須如此心急？」
「潤玉！」洛霖氣極反笑，翻掌化出道韁繩勒住龍首，馭龍俯衝，掠影如鷹隼撲食，劍挽狂瀾，「——時至今日，你還敢提她？」
「她為我愛妻。」啞音沉靜，潤玉撩袍旋身，堪堪避過洛霖一擊，仰恃立身於結界之內，再無半分顧及；抻頸長吟，磅礴龍氣呼嘯而湧，引動風雷。抬腕起式，便掣出長劍於手，裹挾雷電神威，潤玉眸底波譎，面色變幻不定。「今日為本座大喜之日，岳父不來道喜便也罷了，為何還苦苦相逼，欲拆散我夫妻？」
「——亂臣賊子！」哢嚓兩劍相格，火光飛劍，洛霖橫劍斜劈，若挾力拔山兮之勢；潤玉但遊身閃避，迅然而抵人身後，擲劍便向。聽得風聲漸近，洛霖側身躲過，反手即挺劍刺去，叱道：「是我瞎了眼，竟信你對我女兒有幾分真心——呵！」抿唇暴喝，狂風亂舞，氣流掀亂二人發冠，洛霖只攥劍柄，蓄力沉臂，長劍死死抵於潤玉劍鋒之上。「實在可笑！」
「我對覓兒之心，昭然可見。」潤玉挺肩抗衡，若扛千鈞之鼎，卻無絲毫為難之色。二人已是近身相搏，他只冷蔑道：「此心，岳父還不肯信麼。」
「若你對錦覓有半分真心。」洛霖沉聲蘊怒，憤然砸劍相撞，乍然聲脆如金玉相磕，氣流沸騰，生生將二人掀退數步。插劍沒地，堪堪穩住身形，洛霖猛扭頭咳出道血，匆匆抬腕擦了，眯目道：「怎會於大婚舉事。好一個謙和溫潤的大殿下！你拉攏鼠族、鳥族、水族為你奔波，早是蓄謀已久。」水龍已然淹沒無痕，洛霖又並掌施法，長劍轉瞬化千萬條亂舞銀蛇，齊齊向潤玉撲去，「不過又忌憚天兵森嚴，才遲遲不肯舉事。什勞子大婚，你不過是想利用錦覓——而已。」言至此時，洛霖率然揮掌喝令，銀蛇奉令索命，須臾間即占去半邊銀河。「——懦夫。」
銀蛇如流星疾馳，齜利齒競逐。潤玉閉目兀立，倏然睜目，人形盡喪，換作原型。森冷豎瞳俯瞰下界，陡然長嘯，五爪抓攫，撕得群蛇化為齏粉，旋即龍尾橫擺，千軍莫敢相抗。獸瞳幽冷，鱗片映月生輝，他只幽幽道：「岳父如此咄咄逼人，難不成想置覓兒安危于不顧了麼。」驤首騰挪，穿雲過月，他且盤旋於寢殿上空，桀然道：「岳父？」
「——狼子野心。」洛霖拄劍孑然而立，昂首對視，厲喝道：「將錦覓交出，此事就此作罷。」時至今日，洛霖早顧不得其他，提劍逼近，疾聲道：「你如今壯志已酬，將錦覓還我，我再不追究。」
「小婿卻不知，岳父打算追究我什麼。」生吞銀蛇，爪趾攫掠，利甲撕破長空，聲如斷弦驚夢；潤玉淩空將龍身盤起，索然無味道：「是追究父帝倒行逆施，眾仙思變，還是追究小婿以天界為聘，求娶覓兒？」龍尾甩地，如雷鞭厲撻，煙塵滾滾，潤玉只朗朗道：「岳父，你該追究的，又豈是本座？」
「若非天界儀俗，我怎會現在才知消息。當初我便該廢了婚約，也免得我捧在掌上的女兒受你作踐。」龍嘯剛勁，洛霖揮劍逼退紛飛砂礫，肅穆道：「好一個求娶！你與覓兒定親，不過是你執掌權柄的一步棋。謀求龍神之位，竊取兵權，構陷荼姚，逼走旭鳳，趁大婚守衛鬆懈，一舉得勢。」洛霖既為鬥姆元君之徒，天資聰慧，本超凡俗。只不過受婚約蒙蔽，竟至今日才揣度出潤玉部署；此時洛霖亦是嘆服，惋惜道：「——潤玉，你算得處處精妙，為何不肯用於正途。」
「正途？」潤玉仰天長嘯，龍息噴灑，驟然騰身起勢，悍然俯衝，「似父帝一般，折辱先花神，囚于棲梧宮麼？」罡氣外放，淩冽如刀刃，洛霖倚劍飛身，揮劍破他罡氣，逕自殺向龍頸，潤玉見此不懼，豎甲相抗，仍冷笑道：「還是似父帝一般，枉顧我笠澤八百里生靈，生生讓他們化為枯骨？」
「——你同太微，又有何異。」龍甲堅硬，長劍刺之而不入；洛霖單臂攀躍，翻身欲躋身龍背，潤玉早窺得先機，奮然仰沖，直將龍身砸向樹幹。洛霖骨節攥得發白，諷道：「若非你不通火系法術，不然——我都要懷疑天界數起凶案，都是你為了剷除異己所致了！」
「本座念你是覓兒生父，才對你一再容忍。」潤玉聞言睖目戾視，轉頸齜牙，獠牙森然，落齒便咬，「天帝的耐心，也是有限度的！」
「我說過。」洛霖提靴蹬踩，身如猿猱，又向上攀爬數步，避過此擊，「將錦覓送還，我大可不再追究。」齒牙研磨，強壓怒意，洛霖道：「不然，便不死不休。」
章四十七 翁婿
「便是我死。」潤玉曲身盤折如蟒，龍角聳峙，獸唇吐語，「她也是我的妻。」龍形頓消，潤玉又現人型，折臂過腰，反掌鉗攥劍鋒，掌心滲血，翻腕騰身，即與洛霖直面而對。「岳父，生死不易。」
「呵！」洛霖擰腕轉劍，鋒刃陡旋，生剜潤玉掌肉，插劍便向，「你要天界也好，要復仇也罷，如今都已遂你心意。將我女兒還來，過往之事，都一筆勾銷。」
「哈！」略松掌指，仰身後倒，潤玉提靴飛足，掃腿橫踹，挑飛淩厲劍勢，憑空後翻數圈，沉嗓道：「我要的，從來都只有覓兒。」這般說著，眉宇已生癲色，獸目斥血，他冷睨洛霖，只道：「時至今日，除了我，六界之中還有誰容得了她？」蕩臂展胸，龍氣蓄於胸臆，倏然奔身如燕，前屈腰身，浩蕩龍威盡吐，「今日六界已知，她是本座的妻。岳父便是將她要回，又能將她藏在哪裡？」
「這就無須你費心了。」洛霖哂笑，劈劍豎斬，拔劍相對，刹時兩股強橫靈力相沖，驟掀狂瀾。跺足立穩，腳跟踩緊地面，只留道足跡彌深；洛霖挽劍冷笑，道：「我洛湘府想護人，從沒有護不住的。」
「鬥姆元君一個月前便已閉關。」潤玉收掌攏於腰側，慢聲道：「洛湘府現在不過孤城一座。當日先花神在世時，岳父便留不住。怎麼，岳父還沒看清麼。」朗然呵笑，震袍揚袖，潤玉上前半步，灼灼逼視道：「雷霆雨露，俱是天恩。這天界之中，天帝要他生便生，要他死便死，從不需他人置喙。」甩袖負後，旋踵頓足，潤玉側身而對，鳳目斜睨道：「父帝強辱花神，荼姚逼殺梓芬。岳父自詡深情，卻枉顧奪妻之仇、殺妻之恨，又如何來教覓兒，何為良人？」
「按你這麼說，似你這般將我女兒利用個乾淨徹底的，反倒是千金難得的有情郎了？」洛霖抬腕起式，舉劍威懾，寒芒隱生水紋，霧氣漸湧，將二人罩於一處。
潤玉坦然應道：「我之丹心，天地昭然。岳父如若不信，我亦無從分辨。」潤玉且舉右臂，五指化爪虛抓，周遭迷霧盡往他袖內湧去，他只道：「本座若殺你，覓兒日後若知，必與我生隙。」潤玉抽掌索納，水汽應然而動，四周驟寒；洛霖駭然，未料此時潤玉竟還有餘力，定神怒視，飆然掠身相逐，長劍直指人脖頸。「既然岳父一味固執。」潤玉掀瞼直視，豎瞳深邃；洛霖長劍已至，潤玉卻若無察，只舉兩指相迎，並指夾持劍身。「那便索性殺了小婿。」
「就不知岳父殺了小婿，又要如何自處。」舉腕輕移，潤玉已將劍鋒抵至脖頸；餘光瞥視，潤玉只笑道：「便是覓兒曾為天后，想來以水神之威名，也不會乏人前來求娶。就不知這些人裡，有幾人，是如小婿一般真心的了。」洛霖劍鋒微顫，便於潤玉脖頸處留道血痕。潤玉絲毫不亂，只徐徐道：「小婿若死，父帝被囚，便為免父帝追責，眾仙亦不會複擁父帝。到時天界又將無主；而旭鳳駐守忘川，一來一回，且要數日光景。想來岳父已是心有調度，便是魔族來犯，亦是無所畏懼了？」
「好，好！」洛霖凜眉壓聲道：「你早料到了。」
「小婿不敢揣度岳父心思。但知岳父愛女心切，難免行為失當。」潤玉施施然鬆開兩指，只任鋒刃抵於喉間，落落大方，「況旭鳳為人純孝，若他稱帝，勢必會迎回父帝、荼姚。」潤玉轉身欺近，緊貼劍鋒，洛霖默然不應，但聽潤玉朗朗道：「岳父當真想縱容殺害先花神的元兇，逍遙法外？」
話至此時，洛霖竟是語塞。他為人超脫，自稟鬥姆元君之教誨，素來以天下蒼生為己任，唯梓芬、錦覓，是他逆鱗，旁人觸之則傷。饒是他明知當今之勢，分明是將此等心思叵測之徒斬殺，方可肅清天界；但若當真要迎太微、荼姚回朝，又的確心有不甘。潤玉察他面有鬆動，只將長劍一拉，正抵胸膛之處，「岳父，依您之見呢。」
洛霖劍尖輕顫，閉目道：「你說得不錯。我的確有負師尊教誨，仍有私心。」忽又睜目，定神道：「然斯人已矣。我已負了梓芬，斷不會再害了錦覓——不然九泉之下，我有何面目見她。」
銀芒淩冽，殺機頓現。潤玉只呵然道：「岳父若想要回覓兒，便先剜去我這塊心頭肉。」挺腰迎劍，潤玉以掌指轄制，長劍沒身半寸，正是心口。洛霖悚然，繃腕收劍道：「你！」
「覓兒為我妻子，死生不易。」潤玉掌心滲血，他渾然不覺，只靜然道：「誰若想奪去，便先殺了我。」
「有趣，實在有趣。」忽驚聞叢間響動，正是魘獸探身而出，嗤鼻道：「我倒是看了場好戲。」這夜神座下魘獸，晝伏夜出，天界誰人不知。只這魘獸為至靈之獸，如何會生紅角、長魔紋？那魔息極為熟悉，洛霖陡然盯住潤玉，驚怒道：「魔氣！竟然是魘獸？」再無遲疑，抬腕便送，正往潤玉心口捅去，「竟然是你！」
潤玉面色驟變，眼看功虧一簣，立時甩腕蕩開劍勢，倒退數步。然當時他為緩解洛霖心防，的的確確將胸口抵至劍尖，沒入半寸；後來雖洛霖收劍，卻到底是已將弱處盡數暴露給了洛霖。踉蹌後退數步，扶地撐身，洛霖目光於潤玉與魘獸間徘徊，最後只冷冷盯住潤玉道：「沒想到你為了一己之私，竟不惜墮入魔道。想來當初救錦覓之事，也是你自導自演的了。」
這卻是洛霖誤會了。他如此揣測，乃是因為當初窮奇傷及潤玉之時，他為潤玉探查，見他體內藏著一縷魔氣。當初洛霖只道是窮奇餘毒，才有了令錦覓采藥救治的一出事來。而如今，又在魘獸身上見到類似的魔氣，又和天界接連數起凶案別無二致，如何不誤會這所有一切皆是潤玉一手策劃。洛霖砸劍插地，刹時地裂山崩，裂紋如蛇蜿蜒，觸目驚心。「臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、前、行！」
此乃道家九字真言，洛霖翻腕結印，長劍若有所感，嗡嗡回鳴。黑雲東聚，遮天蔽日；颶風乍掀，電閃雷鳴。魘獸怪笑道：「小娃娃們的新把戲？有點意思！」但見他舉蹄飛躍，濺土揚塵，飛至樓閣之上，驟然俯衝，裂獸口而撲食。洛霖臨危不亂，但以誅邪為要務，聚心頭精血於中指，猛然彈指，喝到：「辟！」精血飛入長劍體內，劍身陡生紅光，洛霖提指憑空一點，劍若有靈，化分數道，飆然向魘獸、潤玉沖去。
「——呵！」
章四十八 死局
「雕蟲小技。」魘獸揚蹄飛奔，倏然刑天遊魂乍現，聚於虛空，執斧落臂，裹挾熊熊烈火，直劈劍意。劍風自其兩側呼嘯而過，他猶自穩步而立，桀驁自得。魘獸失他控制，驟然跌落於旁，潤玉凜眉低喝，揮掌與洛霖劍意相抗，另臂祭出道水鞭，纏上魘獸獸蹄；俶爾收腕回扯，魘獸猶自懵懵，只抬鹿眸仰望，呦呦低鳴。
「無首舞斧——刑天！」洛霖甩袖瞋目，舉腕揮斥，劍意得令重聚，直向刑天殺去。刑天仰聲大笑道：「過了幾千萬年，難得還有小奶娃子記得我。」
「你早該被壓在常羊山下。」洛霖攏袖摶聚水氣，藍光瑩瑩，黑雲盡散，月華競相跟從，「沒想到，原來你一直藏在魘獸身上。」
「不知者不怪。」刑天撈斧橫劈，斬得虛空為之一寂，真火克水，雲水竟不敢相迎。「而今知道了，還不求饒？若你肯助我一臂之力，我看在潤玉小兒的面子上，大可放你一條生路。」
「潤玉？好個潤玉！」洛霖舉劍相抗，呵責道：「待我先生擒了你罷！」
「且來試試！」刑天本為上古魔神，若時處巔峰之時，豈容洛霖在他面前放肆。然如今他不過遊魂一縷，喪失本源，平日裡亦只不過勉強附於魘獸之上，蟄伏待機。若非如今功體精進，他豈敢如此光明正大地現身。
時至此時，已是不死不休。潤玉探手試探，寢宮自己之前所布結界已然被破，便是寢宮自身的護殿法陣，已是不全。他轉目瞧著寢宮結界破潰處，額角涔汗，手心發涼。「寢宮結界為軒轅黃帝親手布下，父帝在時，連旭鳳都闖不進去，怎會有失。」然已無暇細思，只點指虛畫，強撐著描補。卻見這法印落至結界疏漏處，只如穿針縫補漁網，於事無補。外間殺喊聲震天，若還不補齊，被錦覓看見，那便當真是百口莫辯了。思至此處，潤玉狠心祭出心頭精血，以血為墨，淩空描符。倏然金芒浮現，但見那滴精血化為金汁，各向蔓延，卻不按潤玉指點，逕自淌溢。
刑天目光微閃，提斧別住洛霖劍身，欺身道：「死來！」貼身相搏，刑天右手抓斧，左掌結印，魔氣團聚於掌心，凝作短匕，率然往洛霖胸前拍去。洛霖早料有此，掣劍回身，劍撥斧頭，踢靴閃避，「休得倡狂！」
「若你師尊在此，我還有所顧忌。」刑天獰笑道：「你個不過萬把歲的小娃娃，老子殺人的時候，你還沒出生哩！」上古戰神，生性倡狂，便是黃帝猶不能折去他傲骨，更何況如今。刑天慢聲道：「區區水神，也敢向我叫囂。」
潤玉已然心慌，金汁不受自己掌控，自成陣法；情急之下，又按掌覆上，精純靈力外泄，只求能將這處缺漏彌補。那廂刑天與洛霖交戰，刑天已占盡上風，偏有閒情逸致刻意捉弄，左劈右砍，洛霖肩頭、腰背俱受三、四道重創，刑天卻偏不肯輕易了斷他性命。餘光瞟見潤玉之舉，刑天放肆笑道：「怎麼？擔心你的小情人？」
「我出來的時候，她還好好睡著哩。」刑天抻舌舔唇，惋惜道：「果真是個小美人。」言辭輕薄，已讓洛霖目眥俱裂，潤玉亦是扭首怒道：「你對覓兒做了什麼？」
「怎麼。」刑天怪笑著將斧一甩，輕蔑道：「你如今種種，哪件不是拜我所賜。」風化利刃，迴旋飛馳，見得洛霖疲遝，刑天亦無捉弄興致，闊掌擒他後勁，如拎個物事般將人往潤玉一摔，提靴躧之。懶洋洋抬目，刑天道：「你之前叫那個傻大個煉得什麼繩子呢？正好讓我試一試。」
潤玉身體微僵，閉目不應。刑天又將靴尖狠踩，洛霖又嗆出口鮮血，刑天卻神清氣爽道：「你不會以為我不知道吧。」似是被潤玉取悅了一般，刑天長笑道：「你想拿來對付我的，如今用在你老丈人身上，算不算因果輪回？」
「那鎖鏈，已經被我用在父帝身上了。」潤玉閉目答道，指節攥得哢哢作響。刑天挈起洛霖，往地猛砸，血漬汙面，他猶笑道：「潤玉小子，現在還想瞞我？」刑天隨即提斧，怪聲道：「事到如今，不妨跟你明說。那日我給你的不是什麼散靈的藥物，而是顆聚靈丹。你親手將它喂給你父帝，便是助我魔功精進。如今你父帝靈力都被我煉了個乾淨，只剩下個破皮囊，不如我讓你看看，你岳父撐得了幾刻鐘？」這般說著，他舉腕抬臂，掌中凝出粒拇指大小的丹藥，正是當日潤玉放入天帝酒杯之中的化靈散。刑天但抻五指，直取洛霖心肺，欲行那剖腹探心之舉；洛霖屢受重擊，本已氣息奄奄，竟無半分反抗之力，任人魚肉。潤玉即時祭出條璀璨奪目的長鏈，甩鏈便往刑天手腕鎖去。刑天大笑道：「早些如此不就好了！」
刑天攥起洛霖衣領，甩掌猛擲，長鏈不識敵我，見人即纏，頃刻即把洛霖纏得死緊。潤玉失手，面色蒼白，已是肝膽劇裂，即刻搶步上前，欲解鏈救人；然刑天早待此時已久，探臂抓取，立時將長鏈並洛霖奪回手中。
「有點意思。」長鏈鎖人丹田，四周銘刻符文，光華流轉，竟如業火紅蓮般明亮。洛霖早失神智，然受此苦楚，亦難免哀嚎出聲；刑天更覺玩味，指抓洛霖後頸，剖皮顯肉，生生將聚靈丹埋入洛霖體內。「你倒是很有些主意。想用這個來煉化我？」
「不過區區忘川之水，我橫渡尚且不怕，更何況以為法陣？」刑天松掌，收於背後；分明掌心已被長鏈腐蝕得潰爛，他卻也不以為意，只將洛霖肉身向外一擺，道：「有些意思。我且收下了。」他咧嘴道：「本座說過，你最好少想些，這樣，倒能快活許多。」
「你如此行徑，實不能不讓我多想。」潤玉薄唇抿緊，切齒不語，「我與覓兒大婚之夜，你為何從我寢宮出來。」冥冥間似有所感，他遲疑回望寢宮，但見精血已然消弭無痕，心頭一突。
「我如何做事，什麼時候輪到你來管了？」刑天哈哈大笑，「太微已滅，鬥姆元君又閉關修行，這天界便再無我不可去之處。」壓眉驁然，他只道：「不過天帝寢宮而已。日後你若好生聽話，我自可不再夜間拜訪。」
潤玉卻已收斂了怒意，發覺寢宮陣法訣竅，又安下心來。既往他雖登天帝之位，但對於這寢殿法陣卻無甚瞭解，旁人亦不敢闖入，是以他只道這法陣渾然天成，堅不可摧。如今細想來，代代天帝輪轉，這法陣又該如何認主？不過是上任天帝煙消雲散，下任天帝入得殿內內，以軒轅血脈為啟，世代相傳，故而能令其認主而已。刑天正是窺此機會，搶先入得殿內，潛伏於其中，而潤玉與錦覓卻是宴後方至，方得認主。且這法陣雖難從外攻入，卻極易從內破解，是以刑天從內闖出，逼得法陣破敗一角，潤玉又以精血重繪，這才得以重新鞏固陣法。
至於刑天費盡心思潛伏至天帝寢宮，所圖何事，潤玉卻揣摩不出了。若當真是按刑天所說一嘗夙願，潤玉是斷然不信的。只可惜他乃是篡得帝位，也不知天帝寢宮內究竟有何機關，竟讓刑天如此。此時陣法已聚，刑天再不得入內，潤玉心已安了大半。他只漠然道：「你想如何。」
「水神暴斃。」刑天信手一指，隨口道：「身負火系法術與魔氣。屢次殺我魔族的那個鳳凰小子，該來認罪了。」
「他是在我寢殿門口受襲。」潤玉呵然道：「且旭鳳遠在忘川，如何讓人信服。」
「可惜。」刑天催動靈力，潤玉悚然竟見洛霖死而復生。刑天指著木木愣愣的洛霖道：「這樣如何。」刑天見他如此神色，自得道：「不過控制死人的傀儡術而已，也值得你如此大驚小怪。不過這屍身只存得了一日，你須得儘快召人回來。」
「忘川河畔，最快也得三日。」潤玉沉吟道：「若放於冰窖中，可否慢點？」
「不妨試試。」
章四十九 權柄
翌日清晨，陽光燦爛，正是踏青的好時候。錦覓賴床不肯起身，卷著被子往潤玉懷間輕拱，含混道：「潤玉仙，我能不能多睡會兒？」她掐指比劃，小心道：「就一會會。」
昨日酣戰，至天微亮潤玉方處理完事宜，滅口侍衛、掩藏痕跡，諸多事情，無一不需要他操心勞力。剛躺下不過半個時辰，尚未入夢，便得佳人投懷送抱；潤玉猶有睡意，只將錦覓攬在懷裡，輕吻額心：「你我夫妻，何必如此小心。」
「在家裡時，爹爹從不讓我賴床。」錦覓歡呼一聲往潤玉胸間蹭去，臉貼頸窩，賣乖道：「潤玉仙最好了。」
潤玉卻是渾身僵硬，竟是不敢與錦覓對視。想他機關算盡，故意在大婚舉事，不正是為的天兵守衛鬆懈，洛霖因儀俗不來。因擔心事變，潤玉還特意遣人將洛霖絆在洛湘府；卻沒想到底是風聲洩露，讓洛霖打上門來。最終洛霖雖非潤玉親手所殺，盡數是刑天所為，但他內心又豈能當真坦然。然見洛霖身隕，潤玉雖難過，卻也實舒了口氣：倘若是洛霖要錦覓回去，以錦覓的個性，必會聽話的。他苦苦所求萬萬年，又怎甘心讓他人輕易毀去。「日後，這裡便是你的家。」
錦覓困倦應著，裹著錦被猶覺得寒冷，遂將四肢纏上潤玉，歪在他懷裡睡去。潤玉心裡忽沉，莫名惶恐滋生，分明已得償所願，卻始終覺得不夠真切——事實也誠然如此，他心裡亦知，若是覓兒知道他所作所為，必生厭棄，二人之間再無迴旋餘地。
——是以，不可不慎。
「來人。」潤玉開口，早有新來的宮人上前侍奉，他只斂眉叮嚀道：「天后身體欠安，切不可讓她出門半步。若誰違抗，立斬不赦。」餘光瞥得魘獸歪著頭顱癡睡，亦不免心下感慨，抬掌覆在它鹿角上。「這些日子，委屈你了。」
潤玉所說的委屈，自然是刑天附於魘獸身上為非作歹之事。然刑天現已煉取太微、洛霖兩位上仙的精純靈力，功體大增，自然不屑于再附於魘獸之上。況如今寢宮法陣已然重啟，天帝寢宮便是固若金湯的不敗之城，覓兒和魘獸在此，任殿外波譎雲詭，皆能保全。
「替本座更衣。」潤玉舉臂矗立，肅聲道：「一人隨我上朝。其餘的，皆留下來侍奉天后。」鳳目半眯，中露龍威迫人，「若天后開心，朝後本座皆有封賞。」
眾人唱喏，依次上前為他換上朝服，潤玉闔目懶看，哪管他們換了幾層衣衫。盞茶時間過罷，龍袍加身，冕旒冠發，潤玉這才掀瞼垂目，震袍理袖，履地前行。
何處上朝，何時升階，他早熟稔於心。是以今日大朝，眾仙家亦未料得今日依舊井然有序，同往日無異。改朝換代，篡權奪位，於潤玉而言不過輕車駕熟而已。「本座昨日承諾，為舊案雪冤。慎刑司何在，出列聽旨。」
「臣慎刑司，叩見陛下。」慎刑司出班，伏地聽命。
「聖賢宰世，皆循成例。先人言：『不可以須臾忘於法』，本座克嗣鴻業，時日尚淺，才德更遠遜于先賢久矣，安敢不躬身受教。即日著爾重審舊案，便宜行事。事無巨細，悉應上稟，由本座核定，佈告六界。執法悉遵大卞，無論貴賤，如有逾越之處，皆黜落。」法隨言行，潤玉玉口開合，字隨心動，片刻即于大殿正中浮現法旨；他又提指虛點，法旨即現道燦燦金光，轉落至慎刑司膝前。「勿負本座厚望。」
慎刑司但叩首沉聲道：「必不負陛下所托。」
「『明王之治天下也，緣法而治，按功而賞。』本座欲還這天界朗朗乾坤，自會用人不疑。本座用人不計前嫌，舉賢但問才幹。眾卿無論出身，凡有獻馘捕虜之功，皆賜爵位；若有進言獻策者，若得允納，當酬以厚祿。」潤玉抬目，身居高臺之上，台下眾人千般神態，俱是一覽無遺。他平靜道：「天兵府七殺星君何在。」
七殺星君，正是旭鳳麾下一員勇將。當日旭鳳本欲將他贈給潤玉，又恐潤玉為荼姚猜忌，故而不曾轉贈。七殺星君出列道：「末將聽命。」
「數月前，魔族滋擾長江，生靈塗炭，民不聊生。而卿不顧藉自身，悍不畏死，本座俱已知曉，實為爪臣之良選。」潤玉五指搭扶座案，虛叩扶手，道：「即日著你為護殿將軍，統禦本座親衛。」
護殿將軍有出入宮掖之權，常伴帝側，乃是天帝親信。眾皆默然，未料得潤玉竟如此大膽。七殺星君亦是如此，遲疑不敢接旨；潤玉卻將袍袖收攏，道：「本座身家性命，悉數交付於你。勿讓本座失望。」
七殺星君忙稽首稱是。潤玉又如此接連封賞數人，的確按他所言，不論出身，不計前嫌，便是旭鳳、太微親信，亦是舉用。自然中間亦少不了對鼠仙、太巳仙人等從龍之臣的封賞，倒也不惹人好奇。最後，潤玉環顧舉殿上下，道：「怎麼不見忘川那位擺渡的老翁。」
「那位老翁雖位列仙班，然職位低微。」有人奏道：「應還在殿外。」
「如此。」潤玉亦不以為奇，又道：「諸卿有功者，皆已封賞。未封賞者，未必是爾等庸庸碌碌。潤玉既非聖賢，豈能盡數歷數賢良。封賞，我且為你等備著，待日後一併賜下。」
「火神殿下亦是屢立戰功。」七殺星君出班，朝野上下，俱是沉默；唯七殺星君直言奏道：「臣斗膽，請陛下為火神封賞。」
「本該如此。先前火神不在殿內，倒漏了他的功績。」潤玉頷首稱是，轉而問道：「依你之見，當以何為封賞？」
七殺星君啞然，只坦誠搖首道：「臣不知。」
「旭鳳為火神，又立下赫赫戰功。雖先天後荼姚假其聲望而行事，然首惡已然伏罪，不當再罰旭鳳。」潤玉從容道：「忘川苦寒之地，豈為久居之所？傳本座旨意，加賜其為武德星君，待他回朝後再領勳爵。」
如此，七殺星君方心悅誠服叩首道：「陛下聖裁。」
朝後，潤玉只將忘川擺渡的那位老翁請至殿內。還未待潤玉問話，老翁已笑道：「恭喜公子如願以償。」潤玉掀袍落座，聽他言語，面色微凝，道：「日前你所說之話，讓我心有餘悸。」
「陛下何須憂慮。」那老翁卻道：「忘川苦寒之地，陛下千金之尊，再不會踏足忘川半步。」
「為君者，自當未雨綢繆。」潤玉凝目道：「魔族若犯我天界，忘川便是戰場。本座只問你，你那渡船是何等材質所做，為何可浮於忘川之上。」
「嘿！陛下卻是第二個問我的人了。」老翁撓頭道：「小老兒那條破船是黃帝所鑄，我亦不清楚由何鍛煉而來。只知道裡面應是有鐵母、銅精種種，共八十一樣金屬，老頭子我只知道這兩種，餘下的皆是不知了。最後黃帝贈我一片鱗甲懸於船頭，為我指路。」
「第二個人？」潤玉重複一遍，心下略沉，依稀似是在哪本古籍裡見過當日黃帝曾留下三片鱗甲，一片融于太阿寶劍之中，另一片便是收藏於其子嗣手中，為軒轅氏歷代的信物。昔日他遍尋而不得，幾乎將天界翻了個底朝天；而今再念及刑天夜闖寢宮之舉，已是心跳如雷。他又追問道：「第一個是誰？」
「時間太久，小老兒也記不清啦。」老翁拍著腦門道：「是個紅衣服的女子？還是個黑袍的壯漢？」他唏噓道：「我在忘川上待了幾千萬年，他問得那麼早，我早就不記得是誰了。」
章五十 失怙
「小鹿啊小鹿，我好久都沒見過你了。」錦覓趿鞋牽著魘獸，指著寢殿桌上的望舒蓮道：「你怎麼都不自己找我玩兒了？當時這裡結了好多蓮子，你都沒來得及吃呢。」魘獸歪頭瞧著，不住拿小腦袋拱著錦覓，將她往前推；錦覓嘻嘻道：「現在沒啦！都被我吃光了，你明年再找我玩，我再剝給你吃。」
潤玉回殿，便是如此場景。一人一鹿玩在一處，笑聲爛漫，不識這世間愁苦。駐步定在門前，他竟生出種膽怯來：刑天一味逼迫，洛霖之死已成定局。神魔之戰將啟，縱使他機關算盡，又是否可當真瞞住錦覓一生一世？
思緒至此，已是千頭萬般，已讓潤玉心生悔意。然事已至此，除卻狠心欺瞞，他亦別無他法。潤玉遂提銀靴，款步入內；錦覓聽得他腳步聲，回眸道：「潤玉仙，你回來了！」她掌猶搭鹿角之上，戀戀不捨撫摸道：「他們這麼多人都不讓我出去找你，還說是你的意思。」錦覓牽著鹿過來告狀道：「我跟他們說：『當初潤玉仙說，我們成親後什麼都聽我的。』他們還非不信。你快告訴他們，我沒說假話。」
「覓兒忘記當初岳父是怎麼交代的了？」潤玉握著錦覓小手，將她拉至一旁坐下，溫聲道：「近來天界有魔族潛伏，很不太平。」錦覓眨眼，道：「岳父是誰？我不認識這個人的。」
「便是水神仙上了。」潤玉理她鬢絲，撩發過耳，將簪花重新別於她髮髻之上，「水神仙上因擔心你安危，連出嫁都不肯讓你從洛湘府出嫁，將你送至花界。昨日他將你交給我時，特意叮囑，這幾日都不可讓你擅自外出的。」
「爹爹昨天將我送到門口，就沒再見我了。」錦覓失落道，「他同你說這麼多，我卻半點都沒聽見——怎的如此偏心？」
「水神自是為了你安危著想。」潤玉哄騙著，他自然不肯告知錦覓娘家避席乃是天界舊制，更不會告訴錦覓水神未能再來，乃是他使人絆住，只將打了許久的腹稿說與錦覓，道：「上次窮奇為禍，你將水神和我都嚇壞了。」
說至這處，錦覓訥訥，窮奇之禍後，洛霖耳提面命，讓錦覓聽話知禮。錦覓亦是自知理虧，故撂下話柄，小聲道：「我聽話就是。那讓爹爹和連翹她們，什麼時候能來看我？」
「三日後便是回門之日。到時天兵開道，我陪你一同回去。」潤玉薄唇微涼，印上錦覓眉心，「如此，你可安心了麼？」
錦覓喜得笑出聲來，眉眼彎彎，討好似地往潤玉頜上啾口，似只乳鴿啄食般，聲脆而響亮。「潤玉仙真是極好極好的仙了！」
潤玉心尖猛顫。如今他別無所求，便是能一輩子如此，亦算是求仁得仁、功德圓滿。
三日後，不知是上天有意，還是的確非良辰吉日，整日皆是陰雨綿綿。
這日錦覓卻起了個大早，推搡著潤玉道：「潤玉仙？潤玉仙？」她趴在潤玉胸前巴巴瞅著，可憐兮兮道：「我們什麼時候去看爹爹啊。」
「天色尚早。」潤玉只攔腰將人擁在懷裡，輕吻她耳垂，緩聲道：「再睡會兒。」
「唉，沒想到難得我今日沒有賴床，換成潤玉仙賴床了。」錦覓撐身想道，小腦袋又往潤玉臂彎裡拱去，乖乖窩成個蝦子，只等著潤玉睡飽。惦念洛霖，錦覓再難入睡，只漫無目的想道：「潤玉仙這幾日怎麼都如此困倦？莫不是夜裡偷偷出去玩兒了。」
她這卻是誤打誤撞猜中了。誘捕旭鳳一事，若稍有不周，難免會落人話柄。天界劇變，他已使鳥族眾人告知穗禾；賜官加爵之旨，他又星夜傳訊與忘川。穗禾心性剛強，為人多慮善疑；旭鳳為人至孝，二人俱為荼姚小輩，得聞此訊，必然會回朝發難。他又使鼠仙日夜監視，無論這二人何人先一步潛回天界，都可為他所利用，為洛霖之死負責。然此行徑實在下作，是以潤玉除卻璿璣宮舊部，不能假手於他人，至於其中的機要環節，更是不敢宣諸于近衛。
錦覓一會兒玩兒著自己手指，左拇指搭右食指，無聊得恨不能翻出花樣；一會兒又揪著潤玉衣帶拽來擺去，一不留神打出個死結，又連忙試著拆開，心虛萬分。潤玉並未當真睡下，只是假寐，偷覷得她諸多小動作，心裡柔軟一片。半闔眼簾佯睡，只留神窺著錦覓和外間的一顆靈珠，只待鼠仙回應。
又過半個時辰，錦覓也撐不住了，隱隱有了睡意；她瞧著潤玉還不醒來，只得攥著他衣帶往自己小指上打個死結，想道：「我先小憩一會兒，他若醒來，也會把我弄醒的。」這樣一想，便覺此法極妙，遂放心大膽睡去，靠著潤玉肩胛，更覺十分安心。
潤玉亦察覺她動作，只做不知。又過幾刻鐘時間，靈珠靈氣微動，潤玉起身，喚道：「覓兒，不想去看岳父了麼？」
「去去去！」錦覓一個鯉魚打挺，便跳下床來。暈頭轉向地揉著眼睛，不住應承道：「我早就準備好啦！」
錦覓迷迷糊糊坐到鏡前，早有宮侍入內想要服侍；潤玉卻拿過宮侍捧著的梳子，道：「無妨。我來便好。」錦覓也不覺得奇怪，在璿璣宮時便常常是這樣，自從上次她誇過潤玉梳頭好後，潤玉便像找到了一展手藝的地方，總喜歡替她梳頭。錦覓自覺是個大方友善的好葡萄，便是變成霜花，也是個體貼的好霜花，自然不會剝奪潤玉這點愛好。她仰頭等著，潤玉拿過木梳理著，隨意道：「覓兒這麼想岳父？」
「當然。」錦覓乖巧坐著，任潤玉梳頭，道：「不過爹爹跟我說，以後我成親了，就不能老想他了，要老想著你。不過爹爹對我太好了，我數了數，三天裡我想了爹爹三百七十五次，想了你三百七十次。我下次努力點，再多想你六次，就想你比想爹爹多了。」
「我的覓兒啊。」潤玉歎息著，俯身環住她腰肢，薄唇貼上嬌靨，凝重地印下一吻。酸甜苦辣，這人間百般滋味，今日潤玉已是盡數嘗個乾淨。錦覓橫眸認真道：「潤玉仙，你又怎麼啦。是怪我了麼？」
錦覓如何能猜透潤玉的心思。又悔又愧，歉意雜著隱秘的歡喜，幾乎要讓潤玉瘋癲成魔。錦覓以赤誠待他，可他卻諸多欺瞞，甚至累得她生父慘死。潤玉險些失態，好在他尚有理智，只溫柔愛憐地揉了又揉錦覓的額發，又拿起桌上靈珠，這才慎重道：「覓兒，我們走吧。」
當日大嫁，十裡紅妝；此次回門，亦是驂鸞輦風。雖陰雨紛紛，卻不擾錦覓興致。隨漸近洛湘府，錦覓越發熟悉，只不住指著同潤玉道：「這裡之前爹爹采過果子給我。」「這裡，我之前在上面睡過覺。」
她活潑得似只離籠歸林的倦鳥，嘰嘰喳喳說個不停。潤玉複雜地審視著，不住將她此刻音容笑貌於心底描摹；掌中傳訊靈珠時明時暗，他又分神於上，暗中傳訊。
錦覓自然是不曾想過，她爹爹會死的。便是洛霖曾跟她說過什麼仙壽有終的話，錦覓也只當時爹爹嚇唬她。於她心裡，死亡實在是過於可怖的事情：譬如多肉仙子，又或如當時的潤玉。生命將消散的時刻，都太過虛弱，而在她心裡，爹爹又實在是過於偉岸堅毅。是以錦覓實在難以將二者聯繫在一起。
也正因如此，當她至洛湘府，聽聞洛霖死訊的時候，猶是不信。便是天兵讓開大道，引著錦覓去看洛霖屍首的時候，她還是覺得是假的。她望著潤玉，遲疑問道：「潤玉仙，你們為什麼都這個表情？」
「爹爹為什麼也不肯理我了？」錦覓又問道。「我只把裝死大法教給過小鹿的，怎麼爹爹也學會了。」
她問得癡，卻也無人忍心苛責。洛霖為鬥姆元君之徒，於天界素有威望，為人超脫，處事公允，對眾仙多有照拂之處，在場天兵天將，或多或少都曾受過他恩惠，又或是曾聽過他的賢名。錦覓見無人理自己，遂拉拽著潤玉往洛霖身畔前去，央道：「潤玉仙，你跟爹爹說，我在你那裡很聽話，讓他不要裝死了。快點醒過來好不好。」
潤玉只覺得喉間乾澀，竟無從安慰。錦覓見他不語，略一遲疑，悄然鬆開潤玉衣袖，搖首道：「爹爹都偏愛你了，你還不肯幫我說好話。」她說得顛三倒四，潤玉卻知曉她語意。剛欲辯言，卻見錦覓坐在地上，將頭枕在洛霖臂膀上。血漬染透她長裙，似朵朵花兒。「爹爹，我有很聽話。你再讓我學什麼，我都好好學，你不要裝死了，好不好。」
「誰做下此等事情。」潤玉狠聲發問，上前拉著錦覓欲起，錦覓卻甩開他胳膊，只抱緊洛霖屍身，無論如何也不肯撒手。為首的天將低聲道：「火神殿下夜闖南天門，我等徹夜搜尋，便在婆娑地獄、臨淵台和此處發現三道火系法術。」
「婆娑地獄、臨淵台？」潤玉繃面冷容，那天將應聲又答道：「是。廢天后已經不知所蹤，先天帝和水神……俱已斃命。」潤玉心下了然：旭鳳恐怕是為了荼姚夜闖南天門，卻正巧給了刑天機會，將父帝和水神的死訊盡數嫁禍給了他。
「胡說。我爹爹沒死。」錦覓揚首責備道：「你們都看不出來，我爹爹是在裝死麼。」
「覓兒，地上涼。」潤玉只蹲下身，強自將錦覓扶起，護在懷裡，「殺了岳父的人，我定會將他嚴懲。」
「為什麼你們都說爹爹死了？」錦覓茫然看著潤玉，怪道：「潤玉仙，爹爹是在學我裝死呢。你們怎麼都不明白。」
章五十一 遺志
夢裡不知身是客。
錦覓只覺得自己似乎漫步在浩浩星河之中，與群星為舞，逐浪濤而行。微風似過客掠撫，轉又匆匆離去；而她自己兀自於星海中踟躕著，煢煢孑立。她想，她應當是在尋覓什麼的；只又似和周圍隔著層朦朦朧朧的薄紗，看不真切。
錦覓依稀覺得，自己似乎應該記得什麼的。可又說不清晰，那話語方上舌尖，便又被無端奪去，最後只剩下寂寂無聲。於此漫長的寂靜中，她時而駐足諦聽，時而環顧四周，除她外，竟再無一人。遙遠處似有人呼喚，她向那處尋去，卻如何也達不到彼處。
也不知如此遠行了多久，她亦漸漸疲憊了。只攏裙向地一坐，左右顧視，最後覺得無趣，只將身子縮成一團，嗚咽出聲。
「錦覓。」
那聲音再熟悉不過了。錦覓張惶抬頭望去，仍是不見人影；她想念對方的名字，可剛張唇，卻又什麼都記不得。
「——錦覓。」
那聲音如此催促著。
「你是誰？」錦覓起身追尋，迎面颶風忽起，將她生生掀翻在地。這裡的天氣好生奇怪，方才還是颶風，轉而又砸著冰雹，只將她骨骼都快砸斷。「你快點出來。我好害怕。」
那聲音幾不可見地低歎一聲，最後現在她面前。來人如芝蘭玉樹，似不過三、四十歲年齡，端得是儒雅俊秀，舉世無雙，除罷洛霖，還有誰有如此風姿。錦覓微怔，按上胸口，茫然想道：「真奇怪。為何我見到爹爹，不覺得歡喜，反而好似吃了壞掉的果子一樣，渾身上下都不想動彈。」
幾乎是下意識的，錦覓提步向他靠去；可還未等錦覓近身，他身影又如霧氣般消散了。洛霖低低道：「快些醒來。你在這裡已經待的太久了。」錦覓目光無神，只盯著洛霖消散的地方，幽幽道：「我說爹爹不會不要我，可外面的爹爹是假的，他都不要我了。我也不想回到外面去了，爹爹，我們就在這裡呆著，不好麼。」繡鞋輕點著地面，只想把身子都紮在此處，再不離去。
「錦覓。」洛霖的聲音忽近忽遠，溫柔道：「我只是一抹神識。如果如你所說，那我大概的確已經死了。」錦覓喉間哽咽，無覺間豆大的淚珠掉落在地，她只抬手揩去，遲疑道：「沒有，爹爹你不就在我面前麼。」她四處張望著，不斷揮舞手臂道：「這次你跟我開玩笑，我就勉強原諒你。你快點跟我回去，不然，我就到潤玉仙那裡告狀。」
「當初你去九幽淵藪之地，我不放心，這才附了道神識於此，以防萬一。」洛霖啞聲道：「人有生老病死，便是仙人亦不例外。我若死了，死前定然已經替你安排好了一切。」
「我才不信。」錦覓跳腳啜泣，她雖不懂何為悲傷，但心口真似有人拿刀子生生剜出塊嫩肉，又扔進油鍋裡炸幹了水汽，焦燙乾澀，讓她痛得喘不過氣來。「你當時說好了要一輩子陪著我，你不陪我，就是騙人。你以前還跟我不能當騙子，為什麼又說一套做一套，偏偏來騙我？」錦覓提著裙子亂跑，踉蹌間跌倒在地，也不哭喊，拍手起來又往前飛奔，唯恐聽不見洛霖的聲音，「你倒行逆施、自打嘴巴，那我也要倒行逆施。以後我天天都賴床、天天不好好吃飯，你說的話我再也不聽，你什麼時候回來，我才聽話。」
「乖女兒。」洛霖聲間亦是隱有哀色，錦覓忽覺腰間一暖，忙不迭如個八爪魚似得纏住那手臂，不依不饒道：「你跟我回去，我就好好修行法術。」
「乖。」洛霖現出身來，欲言又止，最後只化為無可奈何的一歎。他抱起錦覓，錦覓破涕為笑，打蛇隨棍地扒住洛霖狼腰，笑道：「爹爹，你是不是答應了。」
「錦覓，你聽我說。」洛霖將她捋下，錦覓不肯，胡攪蠻纏地不肯放手，攥著洛霖一片衣角，竟是扯斷開來。那片衣角於錦覓掌心，停留不過一瞬，立刻又煙消雲散，化為點點星輝。錦覓傻傻地看著手心，又撲騰著往洛霖身上跳去，「爹爹，你為什麼不肯抱我了？」
洛霖只得蹲下身子，揉揉錦覓髮髻，平靜道：「你心系我，我很歡喜。此處為你元神寄居之處，你必是受了重創，才會來此。」他攬著錦覓，拍背哄道：「我曾經和長芳主說過，在她那裡寄放了洛湘府小半的財寶。若我故去，你去找長芳主，她自會交給你。還有餘下的一半財寶，我分為了三份，分別放在洛湘府府庫、長江第九折回曲的水下和鼠仙那裡。」他輕撫著錦覓秀頰，平和道：「洛湘府府庫那裡的，你就用救災之名交給太微，如果他封你神職，固然最好；如若沒有，亦只當圖個安心。鼠仙那裡的，他不會貪墨，一定會如約給你。在長江的那份，不到萬不得已的時候，且莫動。」
「天帝？先天帝也死了。」錦覓小聲說著，洛霖微窒，謹慎道：「那便交給現任的天帝。」他抬手理理錦覓秀髮，自有萬分不舍，乾巴巴地說道：「我還在湘水之濱和昆侖之巔置下兩處別苑，如果有人為難於你，你都可以往那裡去。還有你師祖鬥姆元君那裡，如果你受人欺辱，便祭出她名號。六界之中，誰都要給她幾分薄面。」說到這裡，也不知還有何交代得。到最後，只抵著錦覓額頭道：「我最放心的，是給你早早立了婚約。潤玉雖名位不顯，但難得對你有片真心。有長芳主和他看護，我總算能放心。」
這卻是洛霖失算了。當初窮奇之險，他自以為替錦覓尋得百年難得一遇的有情郎，卻如何也想不到，短短數月之後，自己便恨不能廢棄婚約，將那個作踐自己女兒的薄情人斬殺。然世上何人能未卜先知？洛霖已是將可能種種盡數為錦覓準備好，又怎麼會知後面又橫生變故。
錦覓只抓著洛霖胳膊，怎麼也不肯放手；整個身子團在洛霖懷裡，小心翼翼地依偎著，生怕他又將自己拋下。洛霖見他這副模樣，當真肝腸俱斷，別過頭掩飾道：「也不知你現在嫁沒嫁過去。以後成家了，便不能再像以前那樣調皮搗蛋了。」
「我沒有！我都很聽話。」錦覓嗚嗚哀鳴道：「爹爹，你又忘啦，是你送我去成親的。」
「也好，也好。以後若我不在，你萬事都要聽潤玉和長芳主的，這樣，為父也瞑目了。」洛霖起身，輕聲道：「有人照顧你，為父就安心了。」但見他提指往錦覓額心輕點，「你該醒了。不要怕，爹爹會一直保護你的。」
「不！」錦覓還欲掙扎，卻是陡然驚醒。抬首環顧四周，仍是寢宮之內，好似做夢一般，薄汗浸透了衣衫。她赤足著地，翻身下榻，只喚道：「爹爹呢？爹爹！」
「天后醒來了！」宮侍團團將她簇擁著，錦覓不斷揮開，四處張望，「我爹爹呢？」她又抓住個小宮侍，逼問道：「我爹爹怎麼又不見了？」
「娘娘怎麼忘了。」那小宮侍惶恐道：「先水神已經故去一個月餘了。」
錦覓怔松間鬆開了手指，抿唇道：「我不信。我要去看爹爹。」她才邁出幾步，又被宮侍團團圍住。為首的那宮侍道：「娘娘恕罪，陛下臨走前曾經交代，務必不能讓您踏出寢宮半步。」
「我要找爹爹，你們為何攔我？」錦覓只覺呼吸一窒，頭暈目眩，大喘幾口氣方覺得好了些許。宮侍只道：「神魔已然交戰，陛下是擔憂娘娘安危，才不肯讓娘娘出門的。」
「神魔交戰？」錦覓覺得每個字自己都認識，偏偏拼湊在了一處，便聽不懂了。那宮侍偷覷一眼，恭敬道：「先水神為內奸和魔族勾結所害，娘娘厥倒後，陛下怒不可遏，親自領兵，興兵忘川。如今已快一個月了。」
錦覓好似被人攥住心神般，失魂落魄道：「原來爹爹真的死了。」她不可置信地又重複一遍，「可剛剛我還見到了他。他怎麼會死呢。」
再抬目時，美目無焦，秋水眸蘊著霧氣。宮侍連忙勸慰道：「娘娘節哀。先水神為天界中流砥柱，此次又因魔族而亡，陛下定不會輕饒。何況陛下如此愛重娘娘，便是先水神泉下有知，也當安心了。」
錦覓也不知聽沒聽進去，只跪坐在青石板上，肌骨輕顫，戰慄道：「爹爹真的不要我了。說什麼會一直陪著我，原來——都是騙人的。」
章五十二 鏖戰
天子一怒，浮屍百萬，流血漂櫓。
錦覓不出寢宮半步，自然不清楚；如今六界上下，誰人不知天帝愛重天后，因天后生父殞命，毀神魔休戰之約，重掀戰火。忘川苦寒之地，而今已淪為修羅場，魔將神兵，屍身枕藉，忘川之水亦是染血殷紅，久久不散。
潤玉手持太阿寶劍，矗立於船頭，悵然眺望，亦知此戰終不可免。當初他為求回溯改命，不惜與刑天同流合污；然刑天心思叵測，挑撥神魔交戰，他受刑天制約，唯有順勢而為。為此一戰，潤玉亦綢繆了許久：鐵錘仙人鑄造寶船、長鏈，唱戲宮侍善布幻陣，竊得天帝之尊，奪得太阿長劍，如此諸多本都是為刑天而設下。他本覺算無遺策，自是信心滿滿，然洛霖橫死，長鏈被奪，到底讓潤玉心生忌憚。
若能稍緩幾日，待他尋得轉圜之機，或許潤玉會更有把握。但刑天已於他靈根處已埋一縷魔氣，在此逼迫之下，潤玉竟是避無可避，唯有應允。此處忘川之戰，終將一決雌雄。唯一值得慶倖的，恐怕就是天帝寢宮陣法已然重啟，覓兒在寢宮之中，任誰也傷不了她分毫。
銀鎧輕振，潤玉但倚太阿兀立，閉目道：「前鋒還未回報？」
「昨日魔族被我軍打得打敗而逃，而今恐還沒緩過勁兒來。破軍星君已領兵偵訊，想來必有捷報。」
「魔族陰險狡詐，此次又是蓄意而為，此次乃是吃了我等走舸奇襲的虧。」潤玉輕掐額心，倦怠道：「下次，就會提前警惕了。」他轉首又道：「大軍仍駐紮於岸側，切記此次只為佯敗誘敵。魔族久居忘川，對此處地形諳習於心，況忘川易守難攻，唯有誘得他大軍出動，我軍方有可趁之機。」
「謹遵陛下旨意。」那神將應道，「可恨先前魔族連連派些遊兵散將前來滋擾，讓我軍不得安睡。擺渡的船隻分明已被陛下提前截走，由破軍星君使用，也不知這些妖人是如何飛渡忘川的。」
這自然要問一問刑天了，潤玉繃緊面容，強壓慍色：當日大婚時他夜襲寢宮，恐怕拿走的就是黃帝的一片龍鱗。不過如今太阿長劍、擺渡船俱在己方，算下來，仍是己方略勝一籌，故而潤玉只冷聲道：「忘川難渡，若是他們只派小股散兵前來滋擾，還自罷了。本座最擔心的，是怕他們趁此將妖人埋伏至我軍帳外，到時前後夾擊。」數日不曾合眼，潤玉已是唇焦口幹，只略抿唇以作滋潤，續道：「我方便是腹背受敵。」
「我等早遵陛下旨意，日夜於岸邊巡守。」那神將慎重道：「陛下無須多慮。」
「用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之。」潤玉拍撫欄杆，陰鬱道：「如今領兵的固城王和卞城王，卞城王素不喜戰事，我不擔心；唯有那固城王，陰險狡詐，我斷不信他會白白將手下將士送來枉死。」屈指輕敲，潤玉反復思量，喃喃道：「只是，他如此行徑究竟有何深意。他每次只送來幾個士卒，便是有漏網之魚，也難成大器。」
「依末將看，恐怕固城王如今也是無心戰事。」那神將只道：「聽聞焱城王離奇遇難，魔界群龍無首，固城王素有抱負，恐怕是想拖延戰事，保留兵力，到時候和卞城王爭奪王位。」
「我倒真希望如此。」潤玉且將太阿長劍插立於船頭，劍柄處龍鱗熠熠生輝，忘川中縱有千魔百鬼爭相抻臂探爪，都為此龍鱗所懾，未至船前，便已消弭無痕。他不住愛撫太阿長劍，五指攥緊龍鱗，入掌猶覺龍鱗溫意，心裡自知此時若是行差踏錯半步，便是萬劫不復的境地。刑天久久不出，究竟是何打算。方今能做的，唯有先拿下魔族。牙根緊咬，舌尖隱覺腥味，潤玉切齒道：「此戰，許勝不許敗。」
刑天不在忘川，自然是有別的去處。他生性惡劣，唯炎帝在時尚可羈勒一二；自炎帝故去，便再無人能約束。赤膽忠心，盡為君主，報仇血恥，豈恤身殞。想他被壓于常羊山下千萬年，無一日不咬著軒轅氏之名方能度過，如今終將得酬抱負，怎肯輕易放過。
因功體受限，尚未來得及折磨太微便將他煉化，一直是刑天遺憾。嫁禍旭鳳，令他六界不容，眾叛親離，讓旭鳳終生悔恨，這乃是潤玉教給刑天的樂趣，如今自然也要用在軒轅氏其他後裔身上，一個不落。
便是潤玉，亦不能例外。只是因當初有盟約在前，刑天不便直接對他動手，這才將目光又落到錦覓身上。是以神魔鏖戰之時，他卻仍在天界，藏匿於寢殿之外。只這錦覓終日懨懨，僵臥於軟榻之上，便是起身用膳都覺得無力，又如何給得了機會讓刑天下手。
刑天亦有耐心，於此盤桓幾個月，錦覓總算在宮侍寬慰下略有了點心神，堪堪起身坐至桌邊。也是因洛霖、潤玉俱不在身邊，六神無主，只拿著茶壺，用那鶴嘴時不時輕杵杯沿，也不知究竟是在想些什麼。
「娘娘可是渴了？」
「以前我總是往茶裡放黃連。」錦覓手指微僵，木然說著，「連翹和老胡他們都嫌棄我，喝過一次就不再上當。只有爹爹，說我的茶好喝，還總使喚我給他倒茶。」面容沉靜，手腕卻是一顫，無端將茶杯掀落在地。她慌了心神，連忙彎腰去撿，此刻距殿門不過數步之遙，刑天立時將身一滾，化作洛霖的模樣，站在寢殿外招手道：「錦覓。」
「爹爹！」錦覓聽他呼喚，登時起身，雙腳也不知該如何放置，活似兩條麻繩纏到了一處，左腳絆著右足，砰然摔倒在地。揮開宮侍，她急匆匆又爬起身來，「你來看我了！」
宮侍應聲望去，刑天卻已匿了形去，不見分毫行跡。宮侍勸道：「天后娘娘，先水神已然遇害，若他在世，看見您如此，定會難過的。」
「爹爹分明來看我了。」錦覓拍開宮侍手臂，卻又有數胳膊將她攬得死死的。她跳起身來，撐在宮侍肩上便想翻身出去，「他又走了，你們快點讓開！」
「娘娘，陛下走前交代了，不讓您出去。」宮侍苦苦勸著，既怕天帝回來怪罪，又恐傷到錦覓，到頭來一樣要受罰。「先水神的的確確已經亡故。」
「——你們放開！」錦覓抓著攔在自己身前的胳膊，也不管是誰的，捧著便咬，左蹬右踹，繡鞋早不知被甩到了哪裡，髮絲散亂，朱釵委地。「爹爹，你不要走，我在這呢，我在這呢！」
錦覓一心向外，又怎是宮侍能攔住的。見眾人如何也不肯放她出去，她只掐法變身，登時便化作了葡萄，滋溜便滾向外去。宮侍未料得錦覓會如此，竟是阻攔不得，那葡萄跳過門檻，已至殿外，哀聲道：「爹爹，你不要再走了。」
刑天卻現出本面目，既無陣法屏障，他更無須遮掩真容。他哈哈大笑著，探手一抓，便將這葡萄捏入掌心。「小東西，這麼想見你爹爹，那我便讓你們到黃泉下團聚，如何？」
錦覓驚駭，扭著身子便欲跳走；刑天卻闊掌覆上，甫欲捉拿，卻見道蔚藍至純靈氣護住錦覓周身，正是洛霖最後的一抹神識。刑天倡狂道：「怎麼，當日死在我手裡還沒盡興？」抻指一掐，揪斷那抹靈息，錦覓識海震盪，耳邊唯聽得洛霖低語。「快跑。去找長芳主，或者潤玉。」
隨後，耳邊萬籟俱寂，只有刑天快意大笑。錦覓也不知自己是如何想的，似心裡識海空蕩蕩的一片，再無何可寄託的；不知覺中，已還作人身，未暇思索，便祭出靈鞭甩向刑天。
冰棱破空，鞭聲震耳。
刑天卻只將鞭攥握，繞掌數匝，便將人扯至身側。他雖無首，卻有乳為眼，有臍為口，如今雙目直白盯著錦覓，更是讓膽寒。「你有鞭子，我正好也有一條。如今，先讓你試試。」
長鏈拋出，將錦覓鎖死，迫得她雙腕負於腰後，再難動彈。當初潤玉遣鐵錘仙人鍛造這長鏈，本是為刑天準備，上銘諸多法咒，又淬於忘川之中，觸肌則腐，痛若剜骨。錦覓卻如未覺，只定定地看著刑天掌心，直至洛霖最後一縷神識消失殆盡，這才痛呼出聲。
眾宮侍雖欲解救，又哪裡是刑天一合之敵。刑天隨手便將幾個宮侍抽去靈力，將空皮囊往地上一扔，又沖錦覓嘿然道：「該去看看了。」
章五十三 圖窮
鼓聲鏜鏜，金戈屢興，廝殺震天，箭雨連綿。昔日忘川肅穆之地，已成九幽煉獄，魔兵神將爭相撕咬，如凶獸猙獰。兩架走舸橫亙於忘川中央，正是神魔兩軍的主力，潤玉披甲立於甲板前，掀掌起勢，直面固城王道：「本座恭候久矣。」
魔兵競相欲翻上甲板，又有數人抬起木條，便於兩船間架起無數條甬道，眾多魔將手持刀劍，喊殺著往寶船湧來。如蟻聚蜂襲，密密麻麻只看得清人頭攢動；眾神將早有準備，潑油催火，聚靈力而轟擊，震得木板搖搖欲墜，不知又多少魔兵落入忘川之中。哀嚎痛哭之聲，不絕於耳，固城王且負手立著，森然道：「還未恭賀天帝踐祚之喜。」
但見固城王舉掌悍拍，走舸急沖，水花飛濺，他只縱聲笑道：「如今道賀，且還不晚！」這船急急沖來，潤玉攥劍掄起，就地旋身畫圓，太阿為上古神器，劍鋒掠過之處，悉耀華彩。寶船方受對方走舸衝撞，連搖數下，神將不識水性，亦是踉蹌跌落忘川，厲鬼探首爭相撕咬，不管神魔，盡數分食乾淨。
提靴飛步，躍至船前，杵太阿劍而立，潤玉冷容道：「固城王何必客氣。」水龍騰躍，霍然長嘯，只見一剔透水龍自雲霧間探身而出，矯捷飛撲，猛然紮身于忘川水間，龍角抵住固城王足下走舸，奮力欲掀。陡然甲板傾斜，魔族中人慌忙攀住桅杆；固城王不慌不亂，猶笑道：「果然有點本事。」
俶爾抓過身側人弓箭，固城王彎弓搭箭，瞄準水龍雙目，驟又松指，銀芒劃過，走舸應聲而落回水面，水龍悲鳴陣陣，龍尾亂攪。雲翻雨覆，河海將傾。固城王喝住眾人，按掌撫弓，大笑道：「不過，也就這點本事了。」
「呵。」潤玉閉目，合掌掐訣，引得四方雲動，暴雨忽降。忘川潮湧，水龍複又張雙目，鱗甲光潔如初。「還請固城王仔細品評。」倏然揮臂，指法變幻，水龍曲身繞行走舸，齜利齒而啃咬船底，獠牙森然，直欲將船身撕裂。固城王卻也不管，只催眾將速速搶掠寶船，足跺甲板，又掀狂瀾，生生將水龍衝開數米。潤玉眯目凝神，沉心靜氣，越至此時，反倒越為冷靜。橫左臂，豎右肘，左指搭於右腕，潤玉閉目喝道：「起！」
水龍應令起身，獷然狂趭，沖然入雲，龍口大張，采五方雲霧水汽，盡納於腹中。當是時，風雲亂象，旋渦橫生，兩座寶船具受渦流牽引，時近時遠，船上眾人除潤玉、固城王二人外，竟無一個能立穩身形。
「殺！」意動法隨，敕令既降，水龍莫敢不從。鱗甲閃微光，獸目騰戰火，水龍晘目怒視，驟然俯身搏殺，若將坼裂天地，山河具寂，但見水龍五爪具張，利甲崚嶒，一過而扯裂桅杆，回身再次掠陣，又甩尾打破甲板。潤玉不露喜色，一邊掉船回退，一邊不住催動水龍，將固城王船隻夾持著，向岸邊迫去。
固城王綽刀相抗，利刃旋快，趁水龍近身之時，甩腕揮刀，即刻剮下數片龍鱗。那龍鱗落地即化為一灘清水，固城王覷得間隙，率然頓地提身，悍然將刀插沒水龍腹中。「——死來！」
「退！」潤玉立時旋腕念法，水龍沖勢難收，生生受此一刀，方有機會撤離。汩汩鮮血湧動，巨龍疲遝，又墮入忘川之中，厲鬼紛紛上前啃咬，刹時傷口處又擴大了四倍有餘。固城王倚刀立身，暢快道：「再來！」
戰意已熾，固城王步步緊逼，潤玉只作不敵，且戰且退，慢慢往岸邊撤去。四周神將魔兵各顯神通，或假雷電之威，或通冥火之法，隔水鬥法。不時有魔族欲攀著木板強奪寶船，尚未至半道，便被水龍撞下水中。
不過須臾，已是血流成河。
漸至岸邊，神將神兵已是列陣而待，潤玉心中大定，舉臂喝道：「放箭！」箭雨紛飛，戰事更急。時不時有神將倒地殞命，立時便有人自岸上登船接替。寶船、河岸連作一處，與固城王正面交鋒；水龍於後逼迫，但見固城王船隻向後半寸，便甩尾逼回原處。酣戰間，神魔具無理智，只知盡情殺戮，見敵便砍，掐法就投，直殺了個昏天黑地、日月俱變。
廝殺聲中，忽聽得隆隆水聲，潤玉倉皇回目視去，不由目眥俱裂。「忘川決堤——快登船！」
岸上天兵天將盡是惶恐，爭先恐後往船上湧去。可潤玉當初使鐵錘仙人鑄此寶船，到底有個定數，怎可能當真無窮無盡，能將人盡數載上？更何況，情急之下，眾將士早無秩序，你踩我、我踩你地向上攀爬，掉入忘川中的士卒，竟有大半是被人擠下、踩空的。
巨浪滔天，河水奔湧，尚未來得及上船的士卒還未來得及哭嚎，便被浪濤吞沒。便是潤玉這座寶船，亦是受浪濤而顛簸不斷。潤玉插劍立身，穩住身形，隨手又拉住旁邊哪個將欲落入水中的親兵，將他甩回甲板之上。
「軒轅賊子——還不認罪伏誅？」狂風巨浪間，卻見一人突兀現身，身高八尺，無首，持斧，正是許久不見的刑天。他自坦胸露乳，狼目嵌於胸口，臍處裂嘴而笑，左靴踩著破軍星君的首級，右手正挈著錦覓。浮船為刑天所奪，錦覓受擒，潤玉頓失方寸，水龍亦不再監視固城王船隻，掉頭變向刑天沖去，欲救回錦覓。刑天卻快意大笑，足下一踢，遽爾破軍星君頭顱飛擲，塞于龍口；潤玉面色驟變，催動寶船，拔劍而向刑天處駛去：「——放開覓兒！」
章五十四 匕現
西風烈烈，滿目瘡痍。狂浪洶湧，卷著神將、魔兵便往下甩去。厲鬼齒牙森森，徘徊于船隻周圍，見人掉落，便如餓魚爭食般盡數拆開食盡，徒留白骨漂於水面，望之觸目驚心。
水龍嗚咽，龍尾掀萬丈狂瀾，潤玉駕著寶船，直沖刑天撞去，太阿長劍在手，鳳目充血，豎瞳時隱時現。「放開她，只管沖我來。」
「好啊。」刑天朗聲狂笑，錦覓早被他拍暈過去，此刻實是他掌上魚肉，任他處置。刑天胸前雙目陡瞪，瞋目逼視，怪笑道：「你我有約在前，我殺不得你。」他但拎住錦覓後領，高高舉起，「你既想救她，便遊過來吧。」
此時再無岸上步兵為支援，寶船不過孤城一座，唯有太阿劍震懾周遭惡鬼，勉力支撐。四周茫茫，盡數為水面所掩蓋，窮目遠望，竟無一處可作為依仗。擺渡老翁之言，言猶在耳，轉瞬間潤玉已駕船駛至刑天小舟之前，儼然成對峙之勢。見他不應，刑天又笑道：「怎麼？不願意了？」
潤玉心間一顫，竟答不出話來。刑天惋惜道：「可憐了如此美人。」這般說著，揮臂發勁，猛地便將錦覓向外擲去。
此時此刻，潤玉哪有心思遲疑；登時踩甲板飛踏，躍身便將錦覓撈回懷裡。刑天趁機揮斧，固城王從後發掌，竟是將那寶船打了個灰飛煙滅，船上神兵、天將，尚未來得及求救，便盡數落入水中，被厲鬼吞噬個乾淨。四周再無可依託之地，潤玉咬牙切齒，險些把牙根咬斷，薄唇緊抿著，卻不知該如何動作。
刑天傲立於船前，漫聲道：「軒轅老賊！因果輪回，報應不爽！」說至這裡，他已是狂笑出聲，「你治下天界，竟無一人能躲過這忘川懲戒——你有何面目欺我炎帝威儀，竊得帝位！」
驚怒之下，潤玉頓時還化本身，變為應龍。恐錦覓受害，他只叼著錦覓，扭頭一甩，便將錦覓架至背側，不沾忘川分毫。而潤玉龍身之下，已盤踞著萬萬厲鬼，聞得他身上氣息，紛紛前來分食。鬼爪如枯柴乾瘦，鋒利處又如刀尖，正抵在潤玉龍腹薄弱處，肆意掏抓。劇痛之下，潤玉已是五指痙攣，龍嘯陣陣，恨不能扭身甩尾，掃開眾鬼；然此刻錦覓無知無覺，正趴在他肩背處，竟是讓他不敢妄動。
「覓兒、覓兒！」萬鬼撕啃，潤玉忍痛顫著聲喚著，左右顧視，除罷刑天、固城王兩艘小船，再無其他安全之地。見錦覓仍是不醒，他只得攢身前游，向固城王那廂沖去，眾鬼如跗骨之蛆，鬼手攥扯著龍肉、龍鱗，攀著同往。固城王見此卻笑道：「來人，還不歡迎新上任的天帝陛下？」
話音未落，魔族眾將俱是笑出聲來，笑聲震天。潤玉只作雙耳已聾，回首將錦覓含於口中，閉口不言；轉身即鉚勁發狠，撞得寶船吱呀作響。魔兵早有準備，仗著有船舸之利，盡情往下潑油點火，頓時忘川上火光連天，儼然如杲杲日出，旭日東昇。
潤玉只將唇抿緊，因他含著錦覓在口中，故而連聲哀嚎都不能發出。冥火燒至他龍鱗之上，真將他灼得個五臟俱焚，龍腹又受厲鬼餐食之刑，已然如入無間地獄，真恨不能一頭撞死，也省卻如此折磨。額角涔汗，劇痛之下竟是難忍痛楚，放肆甩尾亂拍，將忘川攪得天翻地覆。
功虧一簣，竟是功虧一簣！痛至此刻，潤玉也分不清究竟是遭鬼怪蠶食、魔族圍攻更痛，還是心底那處更痛些。想當初他何等自負，寧可以十萬萬生靈為饗，只求換得這次逆天改命的機會；可卻還未來得及與覓兒廝守終生，便要葬身於此處。
為求錦覓，潤玉已是費盡心機，自詡算無遺策，便是場夢也罷，但求能一嘗夙願；可偏偏由來好夢最易醒，美夢雖好，卻未曾讓他做得久些。
龍腹不住往外滲血，潤玉收住心神，仍是將唇緊閉著，鷙視著寶船之上的固城王，沖然起身，五爪僵直著化出法訣，幾道微弱的藍光閃過，堪堪擊到船頭便又消散。固城王故作慈悲道：「何苦還做困獸之爭。不如，讓本王代勞，送你上路。」
潤玉不語，面色灰敗，猛地將船首抓緊，頂著魔兵魔將的圍攻，身上傷痕斑駁無盡，他仍是生生掰了塊木板下來，護在頸處。陡又掉身，往方前寶船沉沒之處而去，太阿長劍孤零零飄在水面上，群鬼莫敢近之。潤玉爪攥長劍，狠狠往木板上一插，勉強作出個筏子，張嘴又吐，便將錦覓拋在了上面。
他又還回原型，捂著小腹欲上；然這筏子委實太小，他才向上撐了半掌，便側歪欲傾。錦覓面色慘白，仍是昏迷不醒；潤玉莫可奈何輕笑，時至此時，他亦不知道該如何了。愁腸百結，目光轉至錦覓，又是萬般柔情頓湧，此時他只能勉強扒在筏子邊上，任雙腿腰腹俱遭厲鬼啖嚼，鬼牙剔肉，痛意入骨。
「覓兒。」余光瞥得刑天、固城王兩船逼近，他只凝視著錦覓容顏，止不住於心中又描繪了千百遍。到底心有不甘，分明觸手可及，卻偏偏得而復失。然至此時，一切都只能說是自作自受。潤玉慘然苦笑，只勉力撐身，露出半截腰腹，已是被鬼怪掏了個窟窿，腸管險些要脫露出來。抻頸前探，薄唇堪堪擦過錦覓唇瓣，兩人俱受劫難，渾身亦是涼透。潤玉只覺似是吻在了一塊寒冰之上，卻也是心滿意足。恐小筏翻覆，他不敢久留，只極溫柔地看著錦覓，幽幽道：「便是下輩子，你依舊是我的妻。」
說罷，他又換回龍形，龍尾一揚，便將小筏拍開數十米。龍身若有百米之長，橫亙在刑天、固城王兩艘船面前，攔住二人，不允他們再進一步。獠牙森然而露，龍身上掛著各色厲鬼，潤玉只肅容道：「而今是你我之戰，不必牽連他人。」
章五十五 前轍
錦覓只覺得自己似乎做了個很長的夢。時而是花界，長芳主繃著臉叫自己好好修行；時而又是在洛湘府，爹爹笑著給自己雕發簪。只是陡然畫面一轉，所有畫面都如碎鏡般支離破碎，無數鏡像裡倒映出自己的影子。
「覓兒。」她朦朦間聽得有人如此訴說。「便是下輩子，你依舊是我的妻。」隨即，錦覓便覺得唇瓣上觸及一片冰涼。極淺，卻又極繾綣，轉瞬即逝，唯餘道微薄的靈力自那寒涼處哺入體內，緩緩理順她被封閉的經脈。乍然，所有的碎鏡都有了成像，個個都映出潤玉的模樣；錦覓幾乎是歇斯底里地掙扎著，已然是耗盡了全身的力氣，總算是堪堪睜開眼簾。
忘川之上，風雲驟變。錦覓甫抬眼簾，所見的便是這副情景：幾塊破木板浮在水上，白骨、血漬、厲鬼，交織至一處，遠處應龍同那個無首的怪物對峙著，鮮血浸透了甲片。
遠方喊殺聲揉碎在颶風中，錦覓聽不真切；她只惶惶得看著那巨龍騰身一躍，向那無首怪物的小舟撲去，卻錯失準頭，又墜入水內。川中湖水將血漬漂得稀爛，幾乎失卻了應有的殷紅模樣；數道紅波漣漪疊著漣漪攢到一處，如盛開的業火紅蓮。
錦覓分明認出了那條龍。那是條天底下待她頂好頂好的龍，除罷爹爹，再沒人待她像那尾龍一樣好了。
「當日我被軒轅賊子砍首，被鎮壓于常羊山之下。」刑天負手立於船頭，幽然出聲，「我日日夜夜所受的苦楚，豈比這差過半分。」
潤玉已然麻木，重傷之下，連大口喘息都是奢望；若非覓兒還藏在身後，撐住他最後一縷意志，或許他即刻便要長眠於忘川之下。刑天也沒了最初那份狂妄的模樣：他雖攫奪太微、洛霖兩位上仙神力，但遠遜巔峰之時。在潤玉這般悍不畏死的進攻之下，固城王殞落，便是刑天自己也難免受上數道傷痕。
局勢已定。
潤玉強行提身想再提爪進攻，此刻他五爪已被厲鬼啃去四隻，剩下的這只也是傷痕累累。這只剩半條身子的巨龍又向前游了數米，終是獨木難支。鱗甲早破敗得看不出原本的模樣，上面盡是鬼怪齒痕；小腹的傷口崩裂開來，內臟亦被餐食了大半。這巨龍痙攣數下，終是不動了。碩大龍身沒了支撐，漸漸往川底沉去；刑天臍部張開的嘴亦是緩緩裂開，露出個天真的笑意來。
「陛下！」壯碩的巨人跪下身來，雙膝砸於舟板，小船搖曳，獨自於濤中晃蕩。刑天卻也不管其他，只恭敬地向常羊山拜去：須知，常羊身不僅是他的埋骨之地，亦是炎帝降生之所。他斂去一身傲氣，叩首道：「臣蟄伏千萬年，總算盡戮軒轅氏上下，為陛下報仇。」他克制著攥住手指，卻到底快活，忍不住捶拳拍船道：「逆賊上下，皆已伏誅。伏惟陛下在天之靈，得以安息！」
狂風大作，鬼哭狼嚎。
霍然見一人手攀住刑天船沿，抓住他後足，啞聲道：「本座，還沒死透。」正是換為人形的潤玉。他如今只餘下半邊胸腹和頭顱，餘下的，不過是筋脈勾連在一處的腿骨和髖骨而已。「刑天。」
這幾個字，幾乎是從潤玉咽喉裡擠出來的。尚不及刑天反應，豎瞳陡現，潤玉拼卻全身氣力，撞破船底。這船本是舊時擺渡老翁的小舟，又經戰事，再加上潤玉搏命一擊，終是破碎；刑天被潤玉抓著，竟也是落入忘川之中，群鬼再無轄制，盡數撲來。
「臣！」刑天卻笑得張狂，也不推開潤玉，掐住潤玉喉頸便往忘川深處紮去，「必不辱陛下所托！」
潤玉但求錦覓周全，刑天亦只求報仇雪恨。二人皆存死志，最後唯一餘下的，便是將對方至之死敵。潤玉攥著刑天的胳膊，刑天鎖著潤玉的咽喉，兩人齊齊往忘川身處墜去，鬼怪哀嚎，如魚群般向下游去。
錦覓卻是癡了。
在剛剛二人交戰中，她徒手劃這小筏，好不容易才距二人不過十幾米，卻眼生生的看著潤玉又被厲鬼撕扯。她也不清楚自己究竟是如何想的，但回過神來時，她已是往水底探去。厲鬼便是要來咬她，錦覓也不管；只要不是叼住了自己的衣袖，不攔住自己向下的步履，她便也懶得理。
茫茫間，她忽然想道：「爹爹死了，若是潤玉仙也死了，那我便真是一個人了。如果這樣，還不如和他們死在一個地方，以後便是有機會做個鬼，也能在一處吃肉。」
只錦覓卻未曾注意到，周圍厲鬼雖侵擾她，卻比不得當時往刑天、潤玉二人處去的兇猛。便是偶有厲鬼駐足，咬去她一塊血肉，也只略嚼嚼，便不肯再下口了。可歎潤玉對忘川的理解到底不如那擺渡老人來的通透：這忘川溺著的孤魂野鬼，俱是窮凶極惡，最好以那因果重的為食。想此番前來的天兵、天將，魔兵、魔將，哪個不是將貪嗔癡嘗個盡、吃個遍的？又豈有人雙掌乾乾淨淨，不帶半分因果？
可唯錦覓不同。她自幼服下隕丹，生來不通七情六欲，便是洛霖、潤玉慘死於眼前，隕丹依舊飽滿如初，不帶絲毫裂痕。身上的因果緣分，除罷對洛霖、潤玉和長芳主猶有牽掛，其餘的，已臻至聖人所謂的『太上忘情』。潤玉既往最惱她這點，卻不知這正是橫渡忘川的利器：既無因無果，不染塵緣，厲鬼對錦覓亦是無甚貪欲，甚至隱隱還有幾分敬畏。
錦覓沉身向下，這川卻似觸不得底一般，她只得一邊下沉，一邊張望，只往厲鬼眾多處覓去。厲鬼也不攔她，偶爾還讓出條路，任錦覓前行。漫步其間，也不知走了行了多久，卻見諸多厲鬼盡數伏倒在地，又有新的厲鬼跟上，卻如過電一般，又倒在了上面。如此層層疊疊，真如個小丘一樣，錦覓睜大眼睛往裡望去，便見潤玉和刑天倒在那裡。
「潤玉仙？」錦覓歡喜，提步向裡走去；說來也奇怪，這厲鬼皆撲倒在地，似被人奪走靈力，而錦覓卻只覺得前方暢行無阻。潤玉仍抓著刑天的臂膀，錦覓抬足一踢，便踢開刑天鉗住潤玉的手指，拉著潤玉衣袖道：「潤玉仙？」
見潤玉毫無反應，錦覓倏然覺得心口絞痛，奇怪道：「明明爹爹當時就騙過我了，我這是第二次被騙了，怎麼還如此難受？」她掀起裙擺坐在潤玉身側，又覺得不甚舒服，索性挪開刑天，同潤玉肩並肩躺在一處，將額頭抵至潤玉額間，「唉。你們都會騙人，那我之前說我會聽話的話，是不是也可以不作數了？」她也學著潤玉當初吻在她唇瓣的模樣，兩唇相貼，渡了口靈氣喂給潤玉，「你們都騙人，我才不要和騙子成親呢。下輩子才不要做你妻子。」
光華倏轉，那口靈氣甫入，潤玉便睜開雙眼。他啞聲問道：「我什麼時候騙人了。」
章五十六 鬼宗
「潤玉仙？」錦覓坐起身來，喜滋滋地探身向前，想要打量；潤玉卻厭自己半身枯骨，面貌可憎，立刻抬袖遮擋，不敢讓錦覓看見自己如今這般模樣。錦覓見他如此，遂正經道：「潤玉仙，你不必如此。想當初齊天大聖孫悟空，那也是從精怪做到神仙又做到佛的，連著變了好幾次模樣。你再瞧我，我也是從顆葡萄變成個花的。可見這神仙精靈偶爾變變種類，也是沒什麼打緊的。」她探手摸上潤玉腿骨，拍拍道：「何況你現在這個樣子，去演白骨精肯定比旁人都演得好，這不是開闢了個新行業？」
「我怕嚇著你。」潤玉只將手骨伸出袖來，將已成布條的袍袖抻平，這才堪堪遮住自己軀幹白骨。這也是錦覓不懂了：想著世間大好兒郎，哪個不是想體體面面地出現在嬌妻面前，怎肯將如此落魄的模樣暴露給心上人？錦覓抬手揉揉眼睛，剛才過來的及，現在才覺出眼眶裡酸脹得很。她聽潤玉此言，認真搖首道：「為何會嚇著？我有過禽獸朋友，有過果子朋友，還沒有過骷髏朋友呢。說出去，肯定會讓別人羡慕。」她歪著頭又湊上前去，奇道：「可你這個骷髏當得不甚稱職。緣何下半身都變成骷髏了，臉卻還是神仙模樣？」
「還要多謝覓兒了。」潤玉苦笑連連，抬手指著發冠之上別著的葡萄藤樣發簪，道：「覓兒送我的救命法器，護下了我識海神台。」
此話的確不假。饒是潤玉也不曾料到，最後竟是這流金所鑄的簪子護下了他最後一命，捱到了最後。想當初他搜尋流金，佯托太巳仙人贈寶之名拿予錦覓，本是為錦覓籌謀；然錦覓卻又雕出簪子，轉贈給了自己。潤玉因是錦覓所贈，雖是簪子外形平庸，卻日夜簪於冠上，便是為天帝之後亦不曾取下。許是冥冥中自有天意，他本欲護錦覓之寶物，到頭來，卻是保全了自己。
「那我這次算不算又對你有救命之恩了？」錦覓喜得跳起身來，提著裙擺便繞著潤玉打量，「不過你都嫁給我了，以身相許也許不了了。那你還能如何報恩？」這般說著，她竟是為潤玉苦惱起來，「唉，我見話本子裡最大的恩情，也就是以身相許報了。可沒見過哪個話本子裡說過，第二次救命之恩，若不能以身相許，還能如何報的。」
潤玉見她說得稚氣，忍不住想探手揉她秀髮；只方伸手出去，目光便定在乾枯的指骨之上，立時又收回袖中，抿唇不語。「覓兒，你下來時，可將太阿劍帶了下來？」
「什麼劍？」錦覓問著，又蹲下身來，覺得潤玉腿骨同周遭厲鬼不同，分外白皙，便抻指戳弄。潤玉聞言失色，驚道：「若無太阿劍護體，你如何下來的？」
太阿劍乃是黃帝所用，上面附著黃帝一片龍鱗，能使獰鬼辟易，使人安然渡過忘川。方才大戰之時，若潤玉能狠心棄錦覓于不顧，任她于水中浮沉；再持太阿劍與刑天對峙，未必沒有反敗為勝的可能。
也顧不得旁的，潤玉掀開錦覓裙擺，又捋起她長袖，卻見除罷零星幾個齒痕傷口，別處竟無一點傷痕。錦覓道：「許是他們不喜歡吃素的。」這般說著，也回過神來，很是為之前自己的行徑嚇了一跳，連忙撫胸道：「還好還好，無論霜花還是葡萄，都是素的。」
潤玉卻知，自然不會是因為這個。忘川厲鬼，吞沒生靈，便是花界精靈亦不能倖免。可任他如何思量，也斷想不到是因為錦覓懷著隕丹之故了。他定住心神，不再去想個中原因，只拉著錦覓小手向上游去，「我們去將太阿劍取回。」
「那那些小骷髏怎麼辦？」錦覓咬指甲道：「你是不是還要和他們道別？」
錦覓所說的小骷髏，便是那些腐敗得不見皮肉的厲鬼了。潤玉漠然掃視，周圍厲鬼栽倒在地，不知凡幾，早沒之前那份囂張氣焰；他只拉住錦覓手，低聲道：「不必管他們。」
這手骨硬邦邦的，捏住錦覓手掌，自然不必之前皮肉俱在時舒服。錦覓惋惜道：「這骷髏看起來好看，可摸起來，還是比仙人差上一點的。」她拍拍潤玉道：「沒關係，我多給你吃點人參、鹿茸、虎鞭什麼的補補，把手上的肉長出來就好了。」
潤玉微僵，低聲斥道：「你又從哪裡學的？」錦覓無辜道：「狐狸仙人讓我成親後多給你補補，還說你會高興，難道不對麼。」潤玉語塞，只將錦覓一抓，扣在臂彎裡，挺身便向水面遊去。
路上碰見厲鬼，竟是紛紛躬身退避，讓出條寬闊大路出來。錦覓悄聲趴在潤玉耳邊，道：「他們之前對你那麼壞，怎麼現在又對你這麼怕？」
潤玉抿唇不語。之前沉如川底之時，刑天和他誰也不肯先行鬆手，只欲同歸於盡。刑天更是心狠毒辣，為免潤玉掙脫掌控，直接用上他以前煉化太微、洛霖的法子，想將他靈力神識一併抽出。奈何刑天不曾料到，潤玉有葡萄藤簪護住神台，厲鬼爭食之下，刑天尚未得逞，便已氣絕。而潤玉乘勢反擊，挈著刑天手骨，反將吞噬刑天的厲鬼靈力煉入體內。如今，潤玉是神台尚餘仙靈神識和刑天之前所種魔氣，周身卻皆是森森鬼氣，可謂非仙非魔非鬼，亦仙亦魔亦鬼。端的是天界魔界不容，碧落黃泉無可藏身。
但也因禍得福，方才群鬼皆聞訊前來餐食刑天骨血，皆是被他煉化；便是有慢了一步的，走進這地界，也照樣是為潤玉所用。萬鬼歸宗，這才鍛出這副身骨。方才錦覓見他二人俱是昏迷不醒，乃是潤玉正在煉化厲鬼之故。說來也是驚險，這忘川無窮無盡的鬼怪，又怎可能是潤玉盡數煉化乾淨的。若非錦覓適時踢開刑天手骨，只怕潤玉便要長眠於此，為萬鬼之墳塚了。
然一切皆是機緣，若刑天不生此噁心，也不會讓潤玉有此機會。若非潤玉待錦覓以真心，以流金相贈，也不會有此生機，錦覓也斷不會甘願沉入川底，適時解救。正所謂天道有常，冥冥中前緣已定，說得正是這個道理。
悠悠忘川，風平浪靜。血水顏色漸淡，竟看不出曾在此有過場驚天動地之戰。錦覓抱著潤肱骨，兩條小腿隨意亂打著，至水面冒出頭來。潤玉抻頸顧視，挈著錦覓往太阿劍飄浮處遊去。錦覓嘖嘖道：「這便是那個劍？之前紮在我睡著的小筏子上，早知道你要它，我便給你帶下去了。」
潤玉掌撫劍柄，倏然轉目問道：「覓兒。我要帶你去個地方，你可願意同我一起？」
「那是自然。」錦覓只道：「你當初說好要一輩子陪著我的，不能騙人。」
「若是此去，恐怕便再見不到長芳主他們了。」潤玉躊躇開口，對上錦覓，到底是狠不下心腸。他只又將錦覓拉近，低聲道：「但我會一直陪著你。你願意麼。」
錦覓聽得再見不到長芳主，不免遲疑，十指絞到一處，側首想了半晌，小聲問道：「那連翹、老胡、狐狸仙人他們，是不是也見不到了？」
「是。」潤玉搭著錦覓腰際的橈骨僵著，不敢活動，只怕關節聲擾了錦覓思緒。錦覓又認真想想，猶不死心，追問道：「那若我不去，是不是就見不到潤玉仙了？」
「天界、魔界、人界，都無我容身之處。」潤玉閉目道：「若你也不在，那我便當真是孤家寡人了。」
錦覓反復權衡思量，最後開口道：「那我便陪著潤玉仙吧。爹爹之前說，讓我和潤玉仙在一起，他才安心。」
「我很歡喜。」潤玉卻是幽然長歎，豎瞳凝睇，只反復道：「我實歡喜。」這般說著，他忽而抬腕舉劍，天雷陣陣，忘川驚濤，萬鬼哀嚎同哭，又是風雲亂象。錦覓怔怔看著，卻見潤玉回首溫柔道：「覓兒。你之前給我念黃帝斬蚩尤的故事。如今，我們便往鬼界去罷。」
颯然落腕，關節哢嚓作響，太阿長劍逞兇，夾著風雨雷電之勢，劈裂忘川，便見忘川從中間攔腰截斷，底下裂出道巨口，登時川水奔流，萬鬼臣服，盡數往那豁口處湧去。潤玉展出幻術，白骨生肌，冠冕旒而披袞服，朗聲昭諭天地道：「刑天伏誅，首惡盡除。神魔之分，經年日久。然，自本座以後，天地再無神魔二界。」立劍杵地，洪亮之聲，響徹寰宇。便是長芳主遙在花界，亦聽得此令。「忘川為鬼界之根，今日，本座悉數收回。攔斷忘川，神魔再無隔閡；其餘五界務須知曉，即日起恢復鬼界，本座當為鬼帝，我妻錦覓，則為鬼後。此後避世而居，不與六界紛爭。然若有擅闖我鬼界者。」又一道劍劈出，裹挾忘川泉水，於空中化為穹幕。「殺無赦。」
萬鬼齊喑，生靈同哀。浩大天地盡是他法旨，潤玉言罷，拉著錦覓雙手，溫聲道：「便是不用補品，我亦能幻化出肌肉皮膚。如此，摸起來可還舒服？」
「還好還好。」錦覓愣神道：「怪不得大家都說六界，我卻只聽說過天、魔、人、花四界。原來還有個鬼界。」
「你忘了你當初給我念上古卷宗，裡面曾提到過了？」潤玉平允笑著，右手搭撫錦覓腰側，護她在懷，擁著她往地底那處裂口走去。潤玉低聲道：「日後，便只有我們兩個活人在鬼界相依為命了。」
「沒有。」錦覓擺手糾正道：「我是個霜花，你是個骷髏，我們兩個都算不得活人的。頂多算是活花和活骷髏。」
「無論如遇。」潤玉任她癡語，只攜人同至鬼界，身後萬鬼雲從相隨，鋪天蓋地，白骨於忘川上空飛過，場景壯觀。「你我都要廝守終生。」
隨這一語，二人已是步入地窟之中，鬼怪隨之入內，地裂亦是緩緩合上，天地肅清，乾坤歸位。依稀可聽得錦覓道：「你這句話說過好多遍，可我總用不好『廝守終生』這個成語。」
「無妨。此後萬萬年，你同我尚可慢慢踐行。日後，你總會明白的。」
不見天日，再無外人。於此中相守，再無外人打擾。
雖他的覓兒仍不懂情愛，但於潤玉而言，他已求仁得仁。這鬼界裡萬千歲月，他都將同覓兒一道渡過，無旭鳳打擾，無洛霖懷疑，無刑天滋擾；險經生死，如今潤玉不求其他，但求與錦覓長相廝守，白頭終老。
「為何不能現在就告訴我？你怎麼也學得和爹爹一樣，喜歡讓我猜來猜去了。」
「若我教給覓兒，怎麼體現得了覓兒的聰明才智。」
「潤玉仙也覺得我聰明？我也這麼覺得的。除了法術，別的我都是看一遍就會。像是狐狸仙人給我的天香圖冊，我看一遍就記住了。」
——此後萬萬年，當護你平安喜樂，與你蹉跎此生。
為龍·正文終
後記
剛剛寫完最後這一篇，低頭看了看文檔裡的字數，竟然有十萬出頭，對我而言實在是出乎意料。《為龍》本來打算只寫個中長篇，算是一圓大龍癡念，除了結局早就定好，其他的都是未知數。沒想到會有那麼多人喜歡，也沒想到自己會寫的這麼拖遝，生生把三萬字的想法寫成了十萬字。
很感謝你們的喜歡還有長評，支持我繼續寫下去的動力除了對大龍覓兒的滿腔熱愛，就是你們的支持了。說起來也慚愧，因為香蜜小說看的時間實在太過久遠，情節基本記不清楚，除了記得女主搞笑而不自知外，連男主什麼樣子都記不清了。電視劇也只看了前半段，後面基本都只看了大龍的cut，對人物把握難免有不周全的地方。比如旭鳳，其實我蠻喜歡前面他和錦覓雞同鴨講，一臉傲嬌的樣子，但因為劇情原因，沒來得及寫他的傲嬌，只寫了他的兄弟情深；還有錦覓，其實我一直覺得她是個大智若愚的女孩，不僅僅是天真爛漫，還有種不通世故，見解獨到，所以能一語中的的聰明在裡面。但因為大智若愚實在是超出了我筆力的範圍，且她獨特的腦回路又非我能完全理解的，所以我只能著重寫她嬌憨頑皮的一面，難免和我最喜歡的錦覓形象有所出入。至於大龍，更不必說了，本來只是半黑，最後還有悔過，因為我私心喜歡黑得徹底點的男配，直接完全黑化，和反派boss同流合污了。
《香蜜》前半段實在是一個很良心的電視劇，看得我全程姨母笑，恨不能把錦覓扛回家好好裝扮好，然後送到龍鳳兄弟床上。旭鳳在劇中得償所願，現在能以拙筆圓一圓大龍的夢，也讓我很滿意了。
雖然嚴格的來說，大龍的夢還是沒徹底圓滿，畢竟錦覓的隕丹最後也沒裂。不過我偏愛這種求而不得，是以雖然大龍貌美如花，我亦難免辣手摧花，予他錦覓，又要給他留些遺憾。不過此後萬萬年，萬一他們什麼時候去人間歷劫，大龍終於能抱得美人歸了呢？唉，有點希望總是好的。
謹祝覓兒左擁右抱，大龍、旭鳳喜得佳人。
文焰/字
2018.10.2
