第一章
秋天是什麼顏色的？
西翮淩第一次發現，原來秋天並不是黃色，而是紅色的。
離開白虎國的時候，還帶著殘夏的餘溫，到了朱雀國後，秋意便已濃得化不開了。
紅葉無花，滿林的楓華卻比花還豔，豔得如火，燃盡了天的蔚藍，只留下耀眼的紅色。陽光從層層疊疊的楓葉間隙漏下，亦被染上了淡淡的緋影，和著淡淡的暖風，和著淡淡的木香，熏人欲醉。逆著光，楓葉顯得透明了，似被陽光所融化，快要滴出血來了。其實，血的顏色是很美麗的，鮮明、傲然，沒有一絲雜質，只是純粹地流淌著紅。
在這寧靜的秋之晨，沒有鳥叫、沒有蟲鳴。陽光落地是無聲的，風拂過是無聲的，碎葉在腳下沙沙地響，極輕、極輕，幾乎也是無聲的。
漸漸向楓林的深處行去，隱約聽到了水流的聲音，西翮淩信步循聲而往。臨到近處，，撥開橫在面前的枝葉，躍入眼簾的是一潭碧波。水畔的幾株楓樹斜斜地伸向水中央，明水如鏡，映出了楓葉的倒影。水光洗淡了那濃鬱的豔紅，朦朧地，恍如織就了一襲水紅色的錦緞，沉在水底，綴著幾片飄零的落葉，隨波輕漾。
西翮淩的眼角瞥到了搭在樹枝上的幾件衣服，他的眉頭輕輕地皺了皺，美景如斯，卻有庸人在此入浴，實在是無趣得很。他方想離開，“嘩啦”水聲響起，不經意地側身、回眸，他的目光在那一瞬間被固定住了。
水波乍動，扯破了一潭紅葉之影。陽光似乎搖晃了一下，凝聚在破水而出的少年的身上。少年探身、抬臂，晶瑩的水珠在空中甩出一串優美的長弧。漆黑的長髮如絲，漆黑的眼眸如星，在陽光下閃亮著，比火紅的楓葉更加燦爛。少年精緻的臉龐、修長勻稱的軀體、還有那流轉象牙光澤的肌膚，令西翮淩不自覺的又想起了血的顏色，一種無瑕、純粹的美麗。
目不轉睛的盯著一個赤身裸體的人，不論對方是男是女，都是一件很失禮的事。可是西翮淩覺得，面對如此美麗的人，他確實沒有理由要將目光移開。
少年看見了立在岸邊的西翮淩，愣了一下，顯然惱怒了，擰起了眉頭，瞪大眼睛，不悅地望著西翮淩。
少年生氣的樣子也是可以稱之為“美麗”的。西翮淩紋絲不動，半倚著樹幹，帶著淡漠的表情看著少年。
西翮淩的目光是冷的，像冰；少年的目光是熱的，像火。四目相接，就這樣靜默地對視著。
風起，未止的漣漪重又泛開，扭曲了水中的倒影。像是被驚動了似的，一片楓葉從枝頭墜落，晃晃悠悠地飄下，如有生命的羽蝶般，掠過少年的髮鬢。少年忽然輕輕的笑了，從水中踏出，徑直行到西翮淩的旁邊，隨手拿起搭在樹枝上的衣服，自顧自地穿衣、束發。
如此地靠近著，西翮淩看到了少年頸上有一道醒目的紅色痕跡，如朱砂抹過般殷然。
少年的眉宇間未見絲毫羞澀，他的神情從容自若，帶著隱約飛揚的傲氣；他的舉止優雅流暢，帶著舞蹈般的韻律。
西翮淩嗅到了淡淡的木葉之香，他不知是少年的味道，還是楓葉的味道。
少年整好衣裳，又走回水邊，撩起長衫的下擺，露出潔白的赤足，伸出左腳，翹起腳趾撥弄著潭水，一面回首對西翮淩笑著招了招手：“喂，你過來一下，好不好？”
陽光灑在少年的臉上，少年的笑容如陽光般明朗動人。
西翮淩緩緩地走到少年身邊。
“你叫什麼名字？”少年眨著眼睛問。
“西翮淩。”西翮淩淡淡地答道。
少年一隻腳浸在水中，另一隻腳踮著地，似乎站立不穩的樣子，身子一歪，倒向西翮淩。
西翮淩不喜歡別的男人靠到自己的身上，即使是一個少年，所以他不假思索地伸手扶住少年的腰。少年輕舒雙臂，順勢拉住了西翮淩的肩膀。
“好，西翮淩。”少年甜甜地笑著，“我會記住你的。”
眼中還是少年的笑容，耳中卻聽見了“撲通”的落水聲。西翮淩還沒來得及反應過來，已經被少年推下水了。
清冷的潭水湧流而至，灌入西翮淩的口中、鼻中，他慌亂地在水底摸索著，生平第一次痛恨自己為何不諳水性。
幸好潭水並不太深，掙紮了一會兒，西翮淩居然撲騰到了岸邊，他渾身濕淋淋的爬了上來，伏在樹幹上，不住地咳著水。
待緩過氣來，西翮淩舉目望向四周，少年早已蹤影杳杳，只有滿林的楓葉依舊。西翮淩呆了半晌，懊惱地捶了一下樹幹，搖著頭無奈地苦笑了。
金秋暖日，紅葉正豔，這是一個美麗的清晨。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
玫瑰紅的冰綢、藕荷色的煙羅紗、紫羅蘭的提花緞、月白的雪紡……華美的錦裳淩亂地散落在暖琳殿的碧月石地面上。
“……這件藍色的太豔了些，可是質感很好，輕輕軟軟的。這件淺紅的，顏色染得很漂亮，花紋也很好。還有這件黑色的，聽說布料是從玄武國送來的。小夜，你喜歡哪一件呢？”緋雪的身上橫七豎八地披了十來套錦裳，裹住了她嬌小玲瓏的身軀，只露出一個小腦袋，興高采烈地搖晃著。
“唔。”夜坐在窗畔，雙手支著腮，心不在焉地支吾了一聲。緋雪在說些什麼他完全沒有留意，不斷地回想著早上在水潭邊的情形，他只覺得臉上一陣陣發燒。全身赤裸裸地暴露在一個陌生人面前，就算他生性再灑脫，也會尷尬的，何況，那個男人的目光又是那麼地淩厲、冰冷，看著他，像刀刃一樣，幾乎刺穿了他偽裝的鎮定，簡直令他無所遁形了。
怎麼可以那樣看著他？西翮淩，實在是個另人討厭的名字！夜氣惱地咬住了下唇。
“小夜，我在和你說話，你聽見了沒有？”緋雪尖尖的聲音又將夜遊離的思緒拉了回來。
夜定睛一看，忍不住驚叫了一聲：“緋雪，你到底在幹什麼？”
緋雪拖著重重錦裳不知何時挪到了夜的面前，撅著嘴，從布堆中擠出手來，指著夜嚷道：“喂，我這麼辛苦地在幫你挑選秋祭時要穿的衣服，你居然不理我！”
“他隨便穿什麼都可以的，不過是在祭祀的時候跳一段舞而已，何必小題大做？”修玉倚著柱子，叉著手，不耐煩地道。
雖然夜對修玉所說的話是極為贊同的，但修玉那種倨傲的神態卻令他相當不悅，他瞥了修玉一眼：“修玉大人，我未過門的妻子正在表達她對我的恩愛之情，外人要是不太習慣的話，可以回避一下。”
“真無聊！”修玉的語氣中明顯地泛著酸酸的醋味。
“修玉，你不可以這麼說的。”緋雪扳起臉，竭力裝出嚴肅的表情：“一年一度的秋祭是我朱雀國最隆重的慶典，身為朱雀國的公主，我難道不應該重視一下嗎？”
“重視？”修玉表示懷疑，“可是我記得每回王上請你參加慶典，你每回都沒去。”
緋雪與其兄長－朱雀王素來不睦，這在朱雀宮是人盡皆知的秘密。
“今年小夜有去，我也一定會去的。”緋雪白了修玉一眼，又回過頭，高高地揚起手中的衣裳，對夜笑眯眯地道，“我們不要理他啦。小夜，我覺得這幾件都不錯，來，你換上去看看吧。”
“不要。”夜很乾脆地一口回絕。他才不會穿上這麼花俏的衣服出去丟人現眼呢。
“別這樣嘛。”緋雪聞言，小臉馬上皺成了一團，微微彎下腰，揪住夜的衣領，撒嬌道：“很漂亮的，人家想看嘛，小夜，換上……”說話間，冷不防腳被垂到地下的衣服一絆，緋雪尖叫著重重地向下摔去，可她卻沒來得及放開夜的衣領。“嘶啦”一聲，夜的衣服被緋雪順勢扯下，露出了他赤裸的上半身。
“南、昊、緋、雪！”夜怒不可遏。
緋雪趴在地上，使勁仰起頭看著夜，滿面諂媚的笑容：“我不是故意的，別生氣啦，小夜……唔，其實你的身材蠻好的，就是稍微瘦了那麼一點點……”
緋雪話音未落，修玉已沖過來按住她的頭，一把壓下。
“不能看，非禮勿視啊，公主！”
“討厭，放手啦，我是他的未婚妻，反正遲早總是要看的……”緋雪的臉被埋在布堆裏，不甘心地悶聲叫道。
夜簡直快要被氣死了，他慌忙拉過一件衣裳先披上，然後抱起地上所有的綾羅綢緞一股腦兒地蓋到緋雪的頭上。“南昊緋雪，我不會娶你的，我要休了你！”，言罷，他甩手徑直出了房門，留下房中的兩人猶自吵嚷不休。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
從北門出了朱雀宮，夜沿著林蔭小道漫無目標地行著，暫時還是不要回去了，免得被緋雪纏住不放。
自從兄長洛晨離開朱雀國後，緋雪身邊沒了管教的人，越發地淘氣了。雖然夜承認自己也是一個愛胡鬧的人，但比起緋雪來，還是甘拜下風。說起來，能夠受得住緋雪的只有修玉了，身為朱雀族的書記官，放著族中的大小事務不管，終日不厭其煩地跟著緋雪，夜還真是佩服他。
“咚。”額頭上傳來了一陣鈍疼，夜低呼了一聲，回神定睛一看，才發現沒留意間自己竟撞上了一株粗大的楓樹。他心下越發地懊惱，狠狠地踢了樹幹一腳：“連你也欺負我！”
抬頭看了看，原來不知不覺間已行到了驛宮附近。驛宮是朱雀國用於招待各國使者的所在，平日裏甚是冷清。秋祭在即，玄武國、白虎國及朱雀附屬的城邦都派了不少使者前來慶賀，現在裏面一定住了很多人，幸好沒有人瞧見他的糗樣。
夜眼珠子一轉，脫下鞋子，爬上了那株楓樹，找了個合適的位置，手枕著頭，舒舒服服地躺了下來。
朱雀國中楓樹極多，在王都—長離尤其如此。每到秋季，葉子紅了，像燃起了火焰般地濃鬱而熾熱。傳說，朱雀神鳥是在火焰中誕生的，也許是神鳥掠過天際時，無意中將火焰散落到了朱雀的大地上，才化成了這生生不息的紅葉之木。
密密的葉片遮住了正午的陽光，透著淡淡的薄紅、深深的緋紅，還有融融的暖意灑在身上。陽光的味道，糅合著木葉的味道彌散在空氣中。夜懶洋洋地打了個呵欠，閉上了眼睛。
陽光、紅葉、微風，秋日的正午，一切都是那麼溫曛。
……
迷迷糊糊地，空氣中有了一絲異動，是不是要起風了？夜勉強眯開眼，聽見下方有尖銳的破空之聲。他低頭向樹下望去，刀光乍閃，劍影驚現，銀白色的人影在一群鬼魅般的黑衣人中如風旋動，糾鬥著。夜一驚，在睡意惺忪中，身子一震，跌下樹來。
在半空中，只有那一瞬間，夜看見那銀白色的人影抬起頭來，於是，他看見了一雙褐色的眼眸，像冰一樣清、像冰一樣冷，不，也許那眼眸就是用冰雕成的，才會流露著那種無可言喻的冷酷之意。
腳先觸到了地面，劇烈的扭痛傳來，夜還沒來得及反應過來，一雙有力的手已攬住了他的腰。那褐色眼眸的主人在夜的身體落地之前接住了他。
“哇！”夜哀叫了一聲，不是因為腳痛，而是因為他看清了眼前救他的人，正是早上被他推下水潭的西翮淩，真是冤家路窄。
倆人的視線接觸在一起，淩顯然也認出了夜，他冷哼了一聲，冰冷的眸中閃過了一絲薄薄的怒意，旋身、錯步，避開一個黑衣人偷襲的同時，毫無預兆地鬆手放開了夜。
“哇！”夜又哀叫了一聲，狼狽不堪地跌坐到地上。腳踝處的傷痛隨著身體的震動又加劇了，好像是脫臼了。
西翮淩，果然是個很討厭的人。夜瞪向淩，卻意外地看見淩笑了，不是他的錯覺，淩帶著輕蔑的意味冷冷地笑了，那笑容竟讓夜想起了殘酷的猛虎正擇人欲噬。
淩冷笑著揮手、揚袖。狂風肆卷，發出了撕裂大地般的呼嘯。
夜情不自禁地閉上了眼睛。飛沙、碎葉從髮鬢架掠過，刮得他的臉頰隱隱生疼。什麼也看不見，什麼也聽不見，只有風的聲音，夾雜著沉悶的哀號。
片刻，狂風驟然小了。夜試探著慢慢睜開眼，驚恐地發所有的黑衣人都已倒斃在地上，而淩正站在他的面前，冷冷地俯視著他。
未止的風中，淩的白衫銀髮輕逸地飄飛著，似要隨風而去，可他的身形卻如亙古不變的雕像般沉穩，靜中的動、動中的靜，在他的身上奇異地協調一致。
“你殺人了。”夜的聲音很不爭氣地在顫抖。
淩不語，蹲了下來，木無表情地將手按到夜受傷的腳踝處。
他會殺了自己嗎？夜下意識地想後縮，可微微動了動，脫臼的腳踝就疼得他直抽氣。反正是逃不掉了，夜乾脆直視著淩，無奈地道：“喂，你到底想幹什麼？不要這樣悶聲不響，很嚇人的。”
淩仍舊不語，提起夜的腳，雙手一錯。
“咯”，隨著輕微的聲響，一陣近乎麻痹的痛感從腳踝處傳來，刺骨鑽心般地鮮明。
“呀！”夜呻吟了一聲，反射性地抬手，一記耳光重重地摔在淩的臉上。
“啪！”清脆響亮的聲音過後，一切歸於沉寂。
夜的手停在半空中，還沒來得及放下，他察覺到腳踝的傷痛已經大為舒緩，好象……似乎……很可能……是淩幫他脫臼的腳踝又接好了。
淩的臉色一片鐵青，原本冰冷的眼眸中充滿了濃濃的怒意。
夜在淩的注視下只覺得頭皮陣陣發麻，他動作僵硬地將手緩緩縮回，勉強擠出討好的笑容，不安地道：“呃，對不起，我還以為……以為你要殺我……”
淩重重地哼了一聲，揚起了手。
“不要打我。”夜捂住了自己的臉，用微弱的語氣叫道。
半天沒有動靜。
夜偷偷地從指縫間望出去，意外地看見淩已經走遠了。
“喂！”夜放下手，沖著淩的背影大聲喊道，“對不起，我都已經道歉了，你不要裝作沒聽見啊。”
淩充耳未聞，連頭也不回。
“這麼小心眼。”夜沮喪地嘀咕著，轉頭看了看周圍的地上，橫七豎八地躺著黑衣人的屍體，他不由打了個寒戰。太過分了，居然把他一個人丟在死人堆裏，夜一邊暗自埋怨淩，一邊掙紮著爬起來想離開。
受傷的左腳還不能觸地，他只好用完好的右腳一跳一跳地向前挪動著步子。很不幸地，才跳了兩步，便一腳踩到了落在地上的長劍，腳一歪，整個人直趴趴地向前栽去。在劫難逃，夜的心裏方才閃過這個念頭，他的身體便懸空止住了，離地面恰恰不過一寸。有人扯住了他的後衣領，接著，身體翻轉過來，被人一把抱起。
“真是笨死了。”好熟悉的聲音，像冰晶撞擊一樣清澈、寒冷。
居然又是淩。
夜怔了一下，旋及皺起鼻子，生氣地用手指戳著淩的胸口：“笨又怎樣？關你什麼事？”
“不關我的事？那我就放手了。”淩的聲音裏聽不出是喜還是怒。
“不要！”夜馬上大叫，很沒骨氣地雙手環住了淩的脖子，生怕他會將自己丟下。不管怎麼說，摔下去一定會很痛的。
淩看著依附在懷中的少年，很奇怪地，突然有了一種想微笑的感覺，但他卻很小心地沒讓這種感覺流露在臉上。真的很奇怪，每當面對這個少年時，他似乎就會變得和平日不一樣了，他從來不允許任何對他無禮的人繼續活在這個世界上，從來不。可是，當少年推他下水時、打他耳光時，他卻不會有殺人的衝動，而只有近乎無奈的惱怒。
少年環在他脖子上的手摟得更緊了些，帶著暖暖的溫度，少年的身體也是溫暖的，就像這秋日的陽光般。淩這時才記起來，半路又折回來是因為氣不過，想好好教訓少年一頓，可為什麼當看見少年跌倒之時，他的手卻不由自主地伸出去了，他不是很清楚。不過，他可以確定的是，懷抱著這個陽光般的軀體，感覺非常好，所以，才沒捨得把少年丟下吧。
“喂，快點走啊，這裏滿地都是死人，很噁心的。”夜順手扯了扯淩的頭髮，不耐地催促道。
少年說話的語氣是蠻橫的，卻帶著些許撒嬌的意味。淩又一次想微笑了。恰在此時，一群侍從模樣的人匆匆趕來，讓淩很快將尚未浮現的笑意收了回去。
侍從們近前，為首的一位精壯的中年人對淩施了一禮，誠惶誠恐地道：“小人來遲一步，讓淩大人受驚了。”
淩若無其事地道：“這種事情又不是第一次，沒什麼好受驚的。”
“請大人示下。”
“把這里弄乾淨吧，赫沙，不要驚動了朱雀的人，省得麻煩。”
“是。”
