**人生的新頁**
生活中，有些時候，會覺得事事皆不如意。
四處碰壁，跌跌撞撞，傷痕累累。
會想找個地方窩下來。
舔舐傷口。
那兒或許是所愛的人為你打造的避風港，一個稱之為“家”的地方。
可是、萬一、不幸——
你失去了那樣一個能讓你安心休憩的地方，你會發現這個世界上竟沒有一個能稱之為“安全”的地帶，你為自己營造的美好世界已然瓦解，你一無所有。
一大一小的身影，“慢”步在崎嶇的產業道路上——真的是慢如牛步。
“把拔，你還要走多久?人家腳好酸，我不要走了……”仰起白白胖胖的小臉，嘟起嫩紅嘴兒，滿頭大汗的小男孩，氣喘吁吁地抱怨著。
“就快了。”忍下一聲歎息。
“你剛剛就這麼說了！”甩開父親的手，賴皮地坐在塵土飛揚的地上。“人家不要去了，我要回家，帶我回家啦！”
家?皺起眉，男人抑住自嘲且歇斯底里的一笑。
現在哪裡還有什麼“家”可回?賣掉那棟買了沒幾年，位於臺北精華地段的公寓；大部分的錢拿去還掉貸款，剩下的部分給妻子當贍養費，再加上賠在打官司所耗的律師費、訴訟費，以及押在法院中的高額保釋金後，現在戶頭裡所剩下的金額充其量也只能糊口幾個月罷了，再下來便是問號了。
如今他們過去所住的“家”，早就是別人的東西了。他辛苦打拚十幾年的成果，全都化為烏有。
但，這些話解釋給小孩子聽，又有什麼用?
七歲小孩不可能明白，本來在公家機關中坐領高薪的父親，為何會在一夜之間被捲進上司的連說、貪汙疑案裡，陷入頓失飯碗、前途黯淡的困境。
原本平步青雲、意氣風發的菁英人生，急轉直下成了聲名跌到穀底、千夫所指的過街老鼠、貪官汙吏。
突如其來的強力暗示，要他在事情擴大前自行請辭；失業與身敗名裂的雙重打擊；昔日同僚、舊友親朋急遽疏遠的冷漠態度。昨是、今非的兩樣待遇，露骨到只要他一現身，眾人便避之唯恐不及，仿佛他是X病毒帶原者。
這四、五個月以來，鐵曜輝深刻地體認到一夕成名不是什麼值得人稱羨的“好事”。明明不是自己的錯，卻百口莫辯的滋味，實在令人無法消受。
自己的名字像通輯犯一樣反覆地出現在新聞報導裡，繪聲繪影地描寫著他與上司串通大撈一票的經過。
胡言亂語的謠言，未經查證就在報章雜誌上大篇幅地刊登。然後，家裡的電話號碼也不知怎麼會落到神通廣大的記者手中，他們疲務轟炸地追問著他“事實真相”，還有莫名其妙的人會在半夜時打來“問候”他爸媽，搞得家裡無片刻寧靜。
怪不得結婚八年多、快要九年的妻子都要大喊受不了，而向他要求離婚。
“和你在一起，是以為公務員的生活安定，可以過著平凡的日子，誰知道你竟然做出這種蠢事！我已經受不了被人在那邊指指點點，還得被記者追著跑，躲著朋友不敢出門見人的日子了。拜託你，和我離婚吧！再這樣下去，我都要發瘋了！”
“曾參殺人”的效應下，連妻子都聽信了那些醜聞報導，而拒絕相信他的清白。這段失去了信賴感的婚姻，勉強維持下去也沒有意義，所以他哀莫大於心死地簽下了離婚協議書。
但……自己沒做過的事，就是沒有做過。
鐵曜輝深信終有一天會水落石出，司法會證明自己是無辜被牽連的。不過在那之前，他勢必要忍耐這段紛紛擾擾的過程，暫時沈潛，期待重新出發、展翅高飛的那一日快點來臨。
“好了，別鬧了，豪豪。”
拉著兒子的手，耐著性子說道：“很快就到我們的新家了，聽話，快起來。”
“不要、不要！人家不要！”
揮舞著肉肉的小肥手與小胖腿，豆大的淚珠咚咚滾落雙頰，鐵志豪在地上哭鬧著說：“我要馬麻！把拔最討厭了，我不要和把拔在一起！馬麻到哪裡去了?嗚嗚嗚……人家要馬麻啦！”
他×的，空氣悶熱得逼人抓狂。
時節都過中秋了，不知道什麼鬼秋老虎發威，不僅沒有半點涼爽的風，高掛在空中的豔陽依舊無情地曬得人汗水猛流，直線上升的氣溫和盛夏正午有得比。
背上的襯衫濕透了大半，貼在皮膚上又黏又膩；提著兩人份行李的手臂又麻又酸：在這偏僻的鄉野山間繞了半天又遲遲找不到那間據說很“醒目”的大屋——這些，全部都轉換為額頭邊、太陽穴的牙力，劈哩啪啦地抽搐著神經，削減人的耐力。
這種時候，兒子哭鬧不休、魔音穿腦的考驗，變成壓死駱駝的最後一根稻草，鐵曜輝聽到自己的神經啪地斷了線。
“不許哭！男孩子還哭哭啼啼的，丟臉死了！”勃然大怒地一吼。
“！！”瞬間嚇止了淚，一雙杏眼圓睜，雙唇抖動著。
糟糕！
看到兒子呆愣住的模樣，鐵曜輝急忙緩下臉色說：“把拔也很累呀，可是再忍耐一下下，好不好?把拔買冰給你吃。”
豪豪顫抖著雙唇，瞪著他幾秒鐘，然後大張開嘴，“哇哇哇”地哭得更加驚天動地，抽抽噎噎地說：“馬麻、馬麻！我要馬麻~~”
歎口氣，放下手上的行李，抱起哭得鼻涕、淚水混成一團的兒子，鐵曜輝笨拙地安慰著他說：“對不起，是把拔不好，把拔不該凶你的。你乖，豪豪，把拔背你，這樣好不好?”
抽泣漸漸轉為嗚咽，揉著紅腫的雙眼，豪豪心不甘、情不願地點了點頭。
說實在的，兒子該減肥了。
鐵曜輝背負著哭累而睡著的兒子，邊拖著笨重的行李箱往那棟總算“現身”的山莊前進時，腦海裡已經晃過許多次這個念頭了。過去的他，因為工作忙碌，無暇他顧，所以對豪豪的媽是如何帶大豪豪的，一點概念也沒有，可是……七歲的小鬼頭，就已經重達三十幾公斤，這絕對不正常吧
呼呼哈……呼呼哈……．
快到了。
當曜輝下定決心離開臺北的時候，透過父親的關係，找到了這個落腳處。
擁有這附近幾座山的大地主，曾是父親的棋友，幾年前他過世後，將這棟位於隱密林間的山莊留給了兒子。可是在臺北經營進出口生意的兒子，鮮少來這偏僻的中部山區，屋子就這麼空了好幾年。聽說，現在山莊的新主人是過世大地主的孫子，因為發生了“一些事”而隱居在此。
每個人都有各自的理由想隱居，曜輝對那些理由既沒興趣問，也不想深究。
不管房東是什麼樣的人，重點是對方願意以極端低廉的價格（近乎免費），租給他位在山莊旁邊的空屋——好像以前是供管家住的，後來管家辭職後，就空下來了——唯一的條件就是他得負責維護山莊裡的設備，換換燈泡、解決漏水之類的小問題。
能在這風聲鶴唳、世態炎涼的時候，找個清靜地，捨棄掉過往的陰霾，曜輝已經別無所求了。他不會奢望房東一定得是個大好人，只求他別太找自己麻煩就行。
“豪豪，我們到了，下來吧。”輕聲喚醒背上的兒子，曜輝將他放到地上。
張著好奇的大眼，豪豪哇地大叫說：“把拔，我們要住在這麼大的房子裡頭啊?”
“這是是房東住的，我們要住的房子……”左右瞧著，曜輝在隔著車道的彼端，找到了一個獨立的木造樓房。他指給兒子看，道：“應該是那間吧。”
“啊……”有些失望地，豪豪垂下雙肩。“好小喔，以後我們就要住在這兒了嗎？”
“是啊。”
仰頭看著那棟外表有些破舊的屋子，曜輝不是不能明白兒子的失望，但他還是強打起歡顏，拍拍兒子的肩膀說：“走，把拔要跟房東打聲招呼，還得拿鑰匙呢！”
將行李暫放在山莊前庭的院子裡，他們走到大門口處，禮貌地敲敲門，等待著。
隔了半晌，沒有回應，曜輝蹙了蹙眉。他事先聯絡過，對方不可能不在家吧?
他伸手試轉了下門把，訝異地發現它並沒上鎖。
不管鄉下地方的治安再怎麼好，這麼做是不是太輕忽了點?這在鐵窗文化盛行的臺北，是想都無法想像的事。
抱著碰碰運氣的念頭，將門開啟一道縫，朝裡頭喊著：“對不起，請問一下有沒有人在?我叫鐵曜輝，是來跟房東打聲招呼的！”
起初寂靜無聲，他還以為自己又要希望落空的時候，裡面卻傳來了回應——
“自己進來吧，我們在客廳裡。”
這麼“隨興”的待客之道，曜輝還是頭一次見識到。
無可奈何地，他只好帶著豪豪[冒昧]地走進屋內。寬敞的大廳裡，厚重的窗簾、西洋盔甲的古董裝飾品，略微陰暗的光線灑在木質地板上，沉澱著濃濃的復古風情……也有種死氣沉沉的感覺。
越過彷佛是博物館的大廳，曜輝牽著豪豪，走到客廳前，眼前開展的一幕光景使人訝然地停下腳步。
非禮勿近、非禮勿視的強烈曖昧氣氛，蕩漾在約莫二十坪大的空間裡。
這頭，與那廂。
一道隱形的界線，切割出了兩個世界。
數扇巨大的落地窗，迎入了大量新鮮空氣的同時，也以金色光暈鑲裹住那兩道鮮烈如黑白對比的人影。
一個是——坐在單人扶手椅上的人，懶洋洋地以一手撐著下顎，半合著眼。
另一個是——蹲坐在法式小凳上的高大男人，單手持著指甲刀，執起那人的手，專心地一根又一根地替他剪著指甲。
腦海中不禁進出錯覺，以為時空刹那間逆轉到僕人與主子處處可見的年代。
說詭異，還真有點兒詭異。
曜輝愣住，心裡嘀咕著自己該不會“打擾”到什麼……
“噢，對不起，我剩最後一點沒剪完，所以沒去幫你開門。”高大的男人先發現了他們父子倆，揚起開朗的唇角，放下手邊的“工作”，說：“你就是鐵先生吧?你好，我是莫傑，請多指教。”
“莫先生?可是我以為房東先生姓王?”
哈哈笑著，高大的男人站起身。“不、不，我不是房東，你的房東是他——王逸。我只是他的表哥罷了。”
順著男人的話語，曜輝不自覺地將眼神移轉到那名坐在扶手椅上的男子身上。
對方緩緩地轉過頭來，默默地與他四目相對。
無意識地，屏住了呼吸。
漆黑而美麗的神秘黑瞳，擬似兩潭深幽不見底的靜泉，攫住他的視線。
曜輝以為什麼“空靈”、“飄渺”、“捉摸不定”的話語，全都是詩人筆下騙人的形容詞罷了，可是……
原來世界上，真有這麼吻合這些形容的人存在——似霧、也似風的美男子。
沒有PU跑道、沒有油綠綠的草地，整個操場不過是黃土覆蓋的大片空地，但對這些孩子們而言，如此簡陋的活動空間，已經夠讓他們玩得開心盡興了。
不分年級的孩子們，全部聚集在操場中央，分成兩隊的人馬，追逐著一顆躲避球跑。有尖叫著逃竄的人，也有搶著要接下球的人，吆喝、笑聲此起彼落，夾在這些孩子們中間的曜輝，成了鶴立雞群的顯著目標。
「打他，把新來的老師幹掉！」帶頭嚷著的是六年級最皮的一個。
雙手執球，皮膚黝黑的五年級運動健將，遲疑地看著曜輝。
「你儘管打，老師會接住你的球。」做出防備動作，曜輝一夫當關地守在好幾名尖叫著躲在他身後的小女孩前面。
五年級男孩露出潔白的牙，燦爛地笑著。「這是你說的喔！吃我這一記快速魔球，鐵老師！」
「來吧。」
男孩咻地拋出一道乾淨俐落的曲線，髒兮兮的圓球夾著順風，威力十足地攻向曜輝的上半身——「咚」地，發出好大一聲，球直撲曜輝的胸口而來，反彈的力道之強，真不像是個十一歲少年能丟出的。
拚著老師的顏面，曜輝還是牢牢地以雙臂抱接住這顆球。
「哇，快閃，老師接到球了！我們會被打死的！」敵對那一方的孩子們，尖叫著逃離中線。
一派悠哉的曜輝，唇角含笑地打量著。「下一個要瞄準誰呢?」
「打他」、「打他」的聲音響起，孩子們爭相推託、互指夥伴之際，設置在校園講臺上、全校僅有的一台廣播器裡響起了叮咚、叮咚的下課鈴聲。知道自己躲過一劫，孩子們又叫又跳，高喊著萬歲。
曜輝無可奈何地笑笑。「今天的體育課就上到這邊。大家回教室去做各自的掃除工作，然後就收拾書包準備放學吧」
「好耶！」、「放學了！」、「可以回家了！」，孩子們歡天喜地地一哄而散。
空蕩蕩的操場上，曜輝獨自彎腰收拾散落在地上的球。
「哎呀呀，我的人氣自從你來了之後，就直線下滑呢，鐵老師。」外表上完全看不出半點校長威嚴，灰夾克、黑長褲的穿著，更近似一名普通校工的五十多歲校長，走到他身邊和藹地笑道。
「林校長。」微微一笑，曜輝搖搖頭。「沒這種事。」
「你不必這麼謙虛，這是誰都否認不了的事實。哎，有了你的幫忙，我的負擔總算減輕了不少。這把老骨頭了還要陪孩子們上體育課，根本吃不消啊！」呵呵笑著，林校長摸著自己光禿禿的頭頂道：「歲月不饒人，有你這樣年輕、英俊的老師在，誰還理我這糟老頭子呢?」
「校長先生……」苦笑，曜輝以眼神求饒。
「啊哈哈，我這可不是在欺負菜鳥，故意說話損你，而是真的這麼想呢！」
曜輝也不認為這位堆滿春風笑容的老校長，像過去自己那些爭權奪利不遺餘力的上司們一樣，會講些尖酸的反話來刻薄屬下，藉此發洩官場角力的巨大壓力。可是，縱使老校長沒別的惡意，聽見上司（校長）這麼說，身為下屬（代課老師）的人，立場還是很為難。
還好校長先換了個話題，說：「怎麼樣，看你和孩子們都已經混熟了，應該可以繼續留在這邊做代課老師，幫幫我吧?」
實際上，受到較大幫助的人，是曜輝。
連在大都市都有就業困難的問題了，搬到這小鎮之後，曜輝頭一個面臨的難題就是該找什麼樣的工作來維持生計。小鎮上務農的人多，他本來已經做好心理準備，得打一陣子臨時工，看是替人家摘水果或是拔草等等……可是老天爺卻在意想不到的地方，為他打開了一扇門。
幾周前，為工豪豪轉學的事，曜輝來拜訪林校長的時候，湊巧看到貼在校內公佈攔的征代課老師公告。畢業於公共管理學系的他，雖與上頭所列必須是大學相關教育科系出身的條件不合，但是大學時代修過一門教育心理學的課程，又曾是高考二級出身公務員的經歷，讓曜輝大著膽子向林校長毛遂自薦。
事情遠比他所想得還要順利。
林校長對曜輝的履歷非常滿意，直說：「太好了，我們找代課老師已經好幾個月了，可是我們學校地處偏遠又交通不便，而且經費短缺，也無力供給老師交通費，就連一名分配到鎮上幫忙代班的役男，都做不到兩天就給我找生病的藉口開溜了。唉，我都已經放棄希望了說……」
「但我並沒有考過代課老師的資格，這樣沒關係嗎?」曜輝考慮了一下，決定還是暫時隱瞞住自己官司纏身的狀態。
「哎，不要緊、不要緊，鎮上的人知道老師難找，不會有人惡意找碴的。如果你時間上能配合的話，我希望你明天就來上班。」林校長緊握住他的雙手，久久不放地說：「拜託你了！」
後來曜輝才知道，這間全校學生總數只有十八個人的迷你小學裡，校長已經「住持」兼「撞鐘」，靠他一個人扮演學生的各科老師與身兼教務、校長及校工之職，撐了半學期。怪不得他用人孔急地要曜輝立刻開始代課。
拿「絕處逢生」來形容彼此的處境，或許言過其實。
但林校長和曜輝都很慶倖，彼此能「供需一致」地解決了眼前的難題。一個是幸運找到一份薪水雖不高，但養家活口已綽綽有餘的工作；一個是能從整天忙得像顆陀螺般打轉的苦海中，高喊「我終於解脫」。
「校長願意繼續收留我，我是求之不得。」淡淡一笑，曜輝問道。
「呵呵，雖然以你的資歷，埋沒在這鄉下小學屈就一名代課老師，無疑是大材小用，但我還是要自私地說一聲，你能來真是太好了！在這裡要找到一名好的代課老師真的不容易，而我一個人也力不從心，兼顧不了這麼多課程。有些時候還不得不犧牲課外補充的教材，體育課也無法陪他們盡情運動、遊戲，就這麼眼睜睜地看著高年級的學生進度落後。被無能為力改變現狀的大人們局限住，沒辦法給孩子們更好的教育品質，這對他們而言是很不公平的一件事。」林校長有感而發地說。
針對這些問題，同感受莫能助的曜輝，只能默默聆聽。
「啊！抱歉、抱歉，讓你聽我這老頭子作無聊的抱怨，耽誤到你的時間。」林校長發現他只能呆站在旁邊，趕緊說：「你忙你的，我也該到校門口去站崗，指揮交通了。」
和校長揮手說了聲「等會兒兄」之後，曜輝回到辦公室內整理要帶回家批改的作業本、未評分的考卷，收拾好公事包，準備到教室去找豪豪——能夠父子一塊兒出門、一塊兒回家，也是搬到鎮上來後才有的新體驗。
不再有擾人的新聞記者跟前跟後，沒有走到哪兒都受人白眼的對待，更無躲躲藏藏的必要。
單純而沒有壓力的工作環境。
日出而起、日落而眠的規律生活。
這些就是搬到「碧山莊」（—移居到山間小鎮）的曜輝，日漸穩定下來後的恬淡、靜謐日子。雖然偶爾不免會想念起大都會中繁華、緊張、刺激的一面，但他卻加倍珍惜好不容易能不受外界幹擾的這份平和寧靜，所以他毫不後悔自己離開臺北的決定。
「把拔，今天晚上要吃什麼啊?」
手牽著手，曜輝父子兩人走在小鎮最熱鬧的一條街上。由於每天定時行駛六個班次的公路局巴士在這條街上設上有站牌，因此讓這兒自然而然地成了鎮上「人潮」最聚集的地方。即使說「最」熱鬧，但頂多只是有間郵局、一間銀行辦事處及兼賣農家直銷蔬菜的雜貨店，是條僅能供應基本生活所需的商店街。
「買些雞肉，回去煮咖哩。」
「厚……又是咖哩喔?」豪豪扮了個鬼臉。「昨天也是咖哩、前天也是咖哩，大前天還是咖哩。再吃下去，人家都快變成咖哩人了啦！」
「不然你想吃什麼?炒飯?」自己會煮的，也就這幾樣，不要說豪豪愛抱怨，曜輝自己也差不多膩了。
嘟起嘴，勉勉強強地點頭，豪豪追加點菜道：「還有玉米湯，要糊糊的那種，裡面還要放紅肉肉喔！」
「紅肉肉?那是什麼東西?」
跺跺腳，滿臉「連這都不知道」的氣憤表情，豪豪雙手插腰地說：「就是紅肉肉嘛！馬麻每次都會放，跟馬麻講她一定知道，把拔真沒用，都不知道我在說什麼！」
唉……最近曜輝注意到一件事，就是兒子三不五時地就會拿母親和自己相比，而且比輸的人總是自己。
雖說這是無可奈何的現象，誰教過去是工作狂的自己，每天回到家裡後多半還是帶著看不完的公文，悶在書房裡忙自己的事業，花在兒子身上的時間根本少得可憐。想當然耳，總是母親跟屁蟲的兒子，自然會比較依賴母親，沒把做父親的放在眼中。
為了豪豪著想，說不定離婚的時候，把監護權一併給妻子，才不會讓兒子像現在這樣寂寞、孤單。他想必是很思念母親，才會常常將「馬麻」放在嘴巴上吧?
可是，自己的骨血無論如何都想要留在自己身邊。當妻子提出分手要求時，曜輝感傷但不悲傷。合則來，不合則去，夫妻間沒有非得作「同林鳥」不可的義務。
然而，自己的孩子就不同了。曜輝明知跟著自己，豪豪吃的苦頭會比較多，卻還是不想讓他離開自己身邊。
割也割不斷的血緣羈絆，平常感受不到，可一日一面臨分離的關鍵時刻，就會顯現出它無可替代的重要性。
愛憐地摸摸兒子的腦袋瓜子。
出於愧疚與彌補的心態，縱使最近豪豪有些任性、壞脾氣，他還是捨不得對他多加斥責。退讓一步地說：「豪豪，你就多教教把拔嘍！我們到雜貨店去找看看有沒有你說的紅色肉肉，好不好?」
「真拿你沒辦法！」以小大人的口氣，豪豪趾高氣昂地說：「不可以有下一次喔！」
這小鬼頭！曜輝好氣又好笑地想著，日後再不小心點兒，一定會被兄子爬到頭頂上的。
他們來到「什麼都賣」的雜貨店門口，曜輝在簡陋的攤子前挑著炒飯要用的高麗菜時，豪豪已蹦蹦跳跳地到店裡面去找他的「紅肉肉」了。
「你好啊，鐵老師！今天要買什麼?我來幫你選。」這一個月來已經算「熟識」的雜貨店老闆娘，扯下一隻塑膠袋，熱心地上前問。
「謝謝，那就麻煩你幫我挑高麗菜、胡蘿蔔還有四季豆，對了，洋蔥也要兩顆。」
「沒問題！」老闆娘馬上在成堆的新鮮蔬菜中，挑選出又大、又漂亮的菜放進紅白花袋裡，邊說：「鐵老師也真是辛苦啊，一個大男人帶著個小孩子，還要自己下廚。真可惜這種鄉下地方，沒什麼年輕貌美的女孩子可以介紹給你，否則像老師這麼帥、漢草又好的年輕人，就算離過一次婚了，還是有很多女人願意嫁給你咧！」
曜輝尷尬地笑了笑。
「喔，你不信呦?我跟你講真的捏！」老闆娘將青菜放在磅秤上，回頭吃曜輝豆腐地一掐他結實的肩膀說：「看，這麼勇壯的手腕，要是我再年輕個十歲、二十歲，我就丟下家裡沒路用的那口子，跑去倒追你溜！」
這種近似性騷擾的口氣，同樣是過去身在都會裡，絕不會有的「體驗」之一。
曜輝揚起唇，基於禮貌地說：「謝謝你這麼看得起我，頭家娘。我也很遺憾，沒能更早認識你。」
聞言，霎時間笑得花枝亂顫的老闆娘，大力地拍著曜輝的胸口，頻頻說：」喔呵呵~~鐵老師真討厭，戲弄我這個老歐巴桑，好壞喔！來、來，再送你兩把蔥，別人跟我要都沒有，給你特別殺必死！」
好痛！曜輝悄悄地閃躲老闆娘的「鐵砂掌」，心頭嘀咕著豪豪怎麼還不出來拯救自己的時候，噗嚕嚕的巨大引擎聲響，如雷貫耳地呼嘯著。當下，一輛名貴奢華的高級跑車以令人咋舌的超高速度，唰地疾駛過街道，並在不遠前方的彎道處消失。
「又來了！」老闆娘換上不高興的臉色，迭聲罵道：「夭壽死人骨頭！那輛車每回出現都吵得要命！以前的王老爺子，絕不輝讓家裡人做出這麼沒常識的舉動。一代不如一代，有這種後生晚輩，老爺子地下有知的話，不哭死才怪呢！我真替他感到難過！」
那輛車曜輝也有印象，在這樣偏遠地區出現同樣招搖的車機會不大，車主是誰根本不必問。
「您認識王家人啊?老闆娘。」
「豈止認識！我在囝仔時代，還常到「碧山莊」玩呢！不過，那也是王老爺子還在世，八百年前的往事了。」
歎口氣，老闆娘搖搖頭說：「我也不是什麼特例，我們鎮上有誰不認識王家人?以前老爺子雇用鎮上很多人做事。王家不是擁有大片山林嗎?所以很需要人手植林、伐木，可是他到晚年健康狀況不好，王家又沒有人繼承他做這門生意，漸漸地，工人也都散了。還留在鎮上的人，都找到了其他事做。可是老一輩的人一講到老爺子，還是很感念他，他真是個大善人。」
言下之意，好像現在的「王家人」並不怎麼受鎮上的人歡迎?
「鐵老師，不是我愛多嘴，但我想你最好別跟現在的王家人走得太近。租房子是無所謂啦，可是……」老闆娘左看右瞧，神秘兮兮地說：「你要是和王家人走太近，會被人誤以為你也是他們一夥的。」
「哈啊?」一夥?哪一夥?
老闆娘「哎」地揮了下手。「大家都在謠傳，他們在「碧山莊」裡幹著什麼見不得人的勾當呢！啊你住在那邊，都沒有發現他們鬼鬼祟崇的很奇怪唷?」搖搖頭。曜輝沒有什麼特別的感覺，雖然王先生不開口說話，但他看起來不像是會做什麼壞事的人。
他想起那名有著一張秀氣、端整五官的臉龐，以及纖細瘦削的身材，頗為中性的男子……
中性化不是指王逸舉手投足很娘娘腔，那是種天生的氣質……既非像傳統保守男人的粗獷、強悍，但也不是女性化的柔弱、嫵媚，而是介於這兩者之間的暖昧地帶，似弱亦強，彷佛雌雄兩者優點兼具的新新人類。
一向鮮少對陌生人發生興趣的曜輝，卻很難得地「注意」著王逸，這不全然是因為王逸的長相，還有……
「阿逸受到幾年前發生的某個事件影響，迄今還處於拒絕開口說話的狀態。雖然名義上的房東是他，但是你若有什麼問題需要與房東溝通，請你直接和我聯絡，我會代他處理。」自稱是王逸表哥的男子莫傑，在第一次見面時，曾這麼說。
……要不要說話，是個人自由。
但這也抑止不了曜輝的好奇。
隱藏在那雙飄忽不定、難以捉摸的黑瞳背後，是受到什麼樣的重創，導致王逸關閉了對外溝通的管道，不再開口?難道王逸周遭的人都不會覺得奇怪嗎?這麼不自然的「沈默」狀態會持續好幾年，是不是沒有人努力去打破王逸的心結的關係?
好奇歸好奇，曜輝還沒白目到深入去追究它，畢竟，自己區區一個陌生人也沒有權去置喙或過問。
……說穿了，各人自掃門前雪，曜輝也沒多餘的空閒去管別人家的閒事。
「哼，要是沒做什麼壞勾當，幹麼躲著不見人?」
還在氣呼呼的老闆娘，不以為然地咋舌道：「小時候他爺爺還在世的時候，那孩子裝出挺乖巧的樣子，遇到人都會有禮貌地打招呼。沒想到長大後搬回來住，卻誰都不理睬，拽得要命。上次我家那口子不過是不小心闖到「碧山莊」後院的林子打獵，就被他那個凶巴巴像流氓的表兄罵得狗血淋頭，還給趕了出來。嘖，也不想想我們好歹也是長輩……跟他道歉，他竟也一副愛理不理、有聽沒到的冷淡表情，讓人下不了臺階！」
原來是有這層原因。曜輝理解老闆娘不爽的理由，但反過來說，王逸又何嘗不是受了無妄之災?闖進別人的產業裡本來就是老闆娘這方理虧，不自省而到處抱怨王逸不給人面子……這算隨便「牽拖」嗎?
老闆娘扁扁嘴，嗔道：「曖，你不要以為我是記著舊恨，所以到處跟人說他們的壞話，我可沒那麼小心眼！」壓低聲音道：「我告訴你，去年有個人在「碧山莊」失蹤了，很可能就是王家人幹的把戲！」
「咦?」
「不蓋你，當時還有大批員警跑到山裡頭搜找，並把王家人請到警局問話，可是王家人堅稱這事他們完全不知情，後來也就不了了之。」
「失蹤的人是誰?」蹙起眉，曜輝還以為鄉下地方遠比臺北安全多了。
「幾名跑來玩的大學生，他們也是未經許可就跑進「碧山莊」的山林裡玩。幾個同行的說他們迷了路，和失蹤的學生走散了。他們花了很長的時間在裡頭找，可是都找不到人，最後只好尋求警方的協助。據說他們在找人時，聽到數聲槍響……你說這可怕不可怕啊?」
占地寬廣的「碧山莊」，後院和十幾甲林地相連。除了在私人產業道路的入口處有道鐵柵欄掛著招牌，告知眾人裡面是私人土地外，其他幾乎沒有什麼嚴密的措施防範外人擅闖，也難怪老是有人隨意跑進去了。
「我說啊，搞不好那名學生是看見什麼不該看見的，被殺人滅口了也不一定呢！反正林子那麼大，全都是王家的，在那兒隨便挖個洞埋起來，根本神不知鬼不覺。」老闆娘抖抖肩膀說：「萬一真是這樣，我們鎮上就藏了個殺人犯了，多嚇人啊！」
這根本是沒憑沒據的指控。人命關天，怎麼可以輕易指控一個人犯下了殺人重罪呢?曜輝頓感失望，結果變換了環境，不代表能遠離口舌是非，這小鎮平靜無波的表面下，一樣充斥著蜚短流長的惡業。
不想口出惡言，曜輝懶得與老闆娘再耗費唇舌下去，掏出錢包說：「頭家娘，請你算算這些一共多少錢?」
「把拔，我找到紅肉肉了！就是這個！」拿著一盒冷藏香腸跑過來的豪豪，得意的小臉在看到父親的瞬間，瞠大眼。「把拔，你在生氣嗎?」
「沒有啊。」曜輝順手將香腸放進袋子裡，等老闆娘算錢、找零，握起豪豪的小手，不像過去總會笑著跟老闆娘說再見，他帶著兒子快步離開。
「把拔……」
走了好一段距離後，豪豪忍不住抱怨道：
「人家的手好痛，你握得太緊了啦！」
停下腳步讓目已冷靜下來，曜輝作個深呼吸，放鬆力氣說：「抱歉，我沒注意到。」
「把拔，你真的沒有在生氣嗎?是不是豪豪做什麼事，惹你不高興了?」兒子怯怯地問道。
斂著雙眉，曜輝蹲下身，雙手搭在豪豪的肩膀上，嚴肅地與他稚氣、天真的雙瞳對視。「答應把拔一件事，豪豪。」
「什……麼事?」
「不可以因為人家說什麼，你就相信什麼。」
豪豪不解地歪歪頭。
「把拔的意思是，今天如果有人說甲偷了東西，你也不可以馬上就相信甲是個小偷，因為你並沒有看到甲偷東西，對不對?更不可以因為這樣，你就跟著到處說甲是小偷，這樣子豪豪也會變成壞人——到處講人壞話的壞人。」，
「嗯……可是把拔……豪豪的同學裡面，沒有一個叫做甲的人啊！」眨眨眼，豪豪傻呼呼地回道。
啞然愣住，半晌，曜輝並出一笑。
算了，對個七歲的小孩子講這些大道理，他又怎麼會懂呢?
沒想到王逸和自己同樣受人「無端污蔑」的處境，竟讓他產生了同病相憐的氣怒憤慨，甚至差點當眾大發雷霆。幸好有豪豪在，他才沒弄僵了場子，要不，搬到鎮上沒幾天就要被列入「不受歡迎」的黑名單了。
「我們回家吧！」
甩開不愉快的感覺，曜輝重打起精神，踏上返家之路。
***
今天他們似乎回來得比較晚，是被什麼事情給耽擱了嗎?
待在二樓的窗邊，站在陰暗的屋內，男子深幽的瞳閃爍著擔憂的色澤，視線牢鎖著隔著條車道，獨戶樓房的大門。
一個月來，這已經成了男子每天必作的「功課」。固定在此時此刻，守這這扇窗，等著捕捉那短短不到兩分鐘的「鏡頭」——一手牽著白胖兒子，一手提著公事包與今日晚餐食材的高大男人，打開租屋大門，點燈、關門的過程。
唔?今天「他」看來好像很累……是不是上體育課，所以很累?
男子總是獨自一人揣測著「他」的心思。
今天的「他」看來好像很開心，遇上什麼好事了嗎?是兒子考試考滿分，還是……
男子總會跟著「他」的情緒起伏，忽而露出微笑或是憂愁的表情。
啊，看來今天又是吃咖哩飯了。每天都吃咖哩，「他」和兒子都不會膩嗎?
放棄了言語表達能力的男子，平常在外人面前，也不肯輕易流露出表情。無論是喜怒或哀樂，在男子白皙的臉蛋上始終是那樣的淡漠、淺細，有時甚至是眉頭毫釐間差的動作而已。
唯獨在這時候……
精雕細琢的臉蛋在瞬間，由靜止、無機質的機器人狀態幻化出盎然生機，彷佛是枯花重新綻放出活力的一刻。
可惜……
男子不喜歡照鏡子。、
與「那件事」無關，而是打從小時候，他就不喜歡那種赤裸裸反射出自己「全部」的東西。因此家裡一面鏡子也沒有，即使需要整理服裝儀容的時候，他也都儘量不去看頸子以上的部位，宛如多瞧一眼就會中了美杜沙（注：希臘神話中的女妖，凡被她注視到的人皆會化為石像）的詛咒。
……不然，就會有人發現到。
薄薄一抹笑，使得刻意在外人前裝出的冰山氣質自然融化；淺淺的一顰，在不知不覺中，引起他人心疼、揪心的感覺。原本只是「美麗」的臉蛋，也會在多了分人性化表情之後，曜升成為「極度魅惑」的少見萬人迷。
無意識地抽掉了表情的男子，如同是蛋糕上沒了草莓，多了分美中不足的遺憾。
到底是怎麼了呢？
不禁扣住了厚重的窗簾，男子咬住脂紅的唇，看不到半點人影的焦慮，跟隨著每分每秒過去，益發高漲。
叩、叩！兩聲敲門，喚醒了男子。他不著痕跡地放開窗簾，「急切」倏地從臉上消失無蹤，恢復回昔日的「無動於衷」，靜靜地站在那兒。
「找了你半天，結果，你在這間客房做什麼?阿逸！」朗聲說著，莫傑跨越過大半個房間，長腿三兩下就縮短兩人的距離。
站在他身旁，莫傑越過他的肩頭眺望出去，看著他方才注視的地方。「啊哈，是這麼一回事啊！光這樣子偷窺有什麼用呢?好不容易我幫你想到辦法，把人弄到這鳥不不生蛋的小鎮上來了，你卻還是一樣，一點兒都不長進呀，阿逸。」
「……」會被看穿的恐懼，讓他默不吭聲地移動雙腿，離開窗邊。，
驀地，單手被攫握住，表哥咄咄逼人的臉龐靠了過來，灼熱的視線吞噬他。
「說點什麼啊，阿逸。你又不是個啞巴，幹麼不開口?我已經受夠你這裝模作樣的可憐蟲了，你要是不想開口，就讓我逼你開口吧！」
要做什麼？！腦子才晃過這句話，緊接著他就被莫傑甩到床上。他旋即想要掙脫，可是莫傑以全身的重量將他壓回床鋪，讓他整個人深陷在彈簧床中動彈不得。恐怖、害怕、無能為力的膽怯，一口氣自腳趾蔓延上來，頭皮整個發麻，他打著不自然的哆嗦。
「叫啊、喊啊！」不遜地揚高眉，莫傑粗暴地扒開他胸前的襯衫，並開的紐扣在屋內四散開來。
「你不是把那傢夥當成英雄嗎?既然他就在附近，為什麼不叫他來救你?你為他吃盡苦頭，把自己搞成個啞巴。不都為了他?那就告訴他啊！雖然我眼拙，真看不出那個和條戰敗的狗沒兩樣的傢夥有什麼特殊之處，值得你這麼多年來對他念念不忘！世界上那種等極的男人，多如路邊雜草，滿地都是！」
不要！不許說「他」的壞話！不要破壞「他」！握起拳頭揮出去，第一拳不中，第二拳、第三拳跟著上。
「生氣的話，就罵我啊！不高興的話，就反駁我啊！」莫傑閃過他的拳頭，反過來箝制住他的兩手手腕，將它們壓在他的頭顱兩側，低下頭說：「只要你說一聲「不」，我就會停下來，不然我就……」
濕熱的東西舔舐過頸項的觸感，使他身不由己地戰慄著，全身僵掉的他瞪大虛黑的瞳，視線凝定在天花板上。
「你可以說話的，阿逸，你在固執些什麼?有怒氣、有怨氣，就發洩出來呀！」
他也不知道。聲音會背叛他，所以他不想再開口。只要不發出聲音就好了，不要發出聲音，自己就不會受到傷害。
「你最好到此為止，莫傑。」
門邊無預警地響起清亮的話語，不知何時現身的黑框眼鏡男，推了推鼻樑上的鏡架，冷冷地說：「再做下去，就不是在治療他，而是在欺負他了。如此一來，我也不能坐視不管。」
得救了！王逸知道自己的救星出現了
「閃邊去！這又不幹你屁事，姓常的！這是我們兄弟間的問題！」
挑起一眉，好整以暇地環抱起雙臂，常天昊看著乘機從床上爬起來，忙不迭地躲到自己身邊的王逸，諷笑地對莫傑說：「看到沒?王逸先生很顯然地並不這麼想，如果你再要繼續欺負他的話，我立刻報警，控訴你意圖傷害。」
「嘖！律師就是這麼討人厭，動不動就提告訴，法院是你家開的呀！」橫眉豎目的桀傲男人，沖著王逸喊道：「喂，勸你別再繼續躲在他後頭，小心被索取高額的保護費。黑心律師可是比黑道更難纏、更吃人不吐骨頭的！」
常天昊眯細鏡片後的眸子，睬都不睬他，轉頭親切（?）地微微一笑，說：
「王逸先生，請您先下樓，過目一下我帶來的合約……就放在客廳的桌上。有什麼問題，我等會兒下去後，馬上為您修改。」
王逸鬆口氣，點頭，迅速逃離。
房間剩下兩個針鋒相對的大男人。
「真不該讓你搭便車的，別的本事不會，專會做壞我的好事！」莫傑嗤道。
常天昊唇角一啟，以不輸他的辛辣口吻說：「若非必要，我也不想搭你的便車。一路上還得擔心害怕，會不會一不小心就到閻羅王面前去報到了。要和你殉情，我還不如跳車！」
「哈，像你這種醜男，閻羅王也不要！」
「美醜和生死有關的話，我很樂於繼續做個長命且其貌不揚的醜男。」毫不介意地一笑。
無論怎麼攻防，對方都不改遊刃有餘的態度，讓莫傑不耐地昨舌。「我警告你，下次你少管閒事！我再差一步就可以逼得他開口了。」
常天昊淡淡地回答：「或是逼得他更封閉。」
「說得好像你很懂他一樣。別忘了，從小看著他長大的人，是我不是你！你根本就不瞭解阿逸，他——」
「無論你再怎麼焦慮……」打斷他激動的話語，常天昊冷靜地說：「也得尊重當事人的意志。王逸先生拒絕開口說話的這件事，不是三天、兩天的狀況，也不可能一蹴可及地解決的。醫生說過，有耐心地持續和他溝通是最好的方式。像你方才採取的行動，反而有惡化他狀況的可能。」
「屁！那個蒙古大夫的話能聽，豬都能開口說話了！」啐道。
常天昊抬抬眉。「不過才一個月，你何必急著看到效果。」
「不是「才」一個月，而是「已經」一個月了！」
霍地起身，走到窗前，莫傑滿臉火爆地望著那棟房子，握拳重槌著牆壁。「這是最後一個賭注，要是再沒辦法讓阿逸重新站起來，阿逸這輩子就廢了！如果是個天生的啞巴，還能博取他人的同情，可是因為心靈受創，就把自己封閉起來，只會讓家族裡的人嘲笑他是個懦夫、縮頭烏龜！事情發生到現在，已經七年了！每個人都放棄他，要是我也放棄了，還有誰能拯救阿逸?」
「……」不說話，常天昊靜悄無聲地走進房間裡，蹲身將地上的紐扣一一撿拾起來，來到莫傑的背後，動手捉翻過他單於的手掌，將扣子全部放在他手心上。
轉頭面對面，莫傑揚高一眉，挑釁反問：「把這給我幹麼?」
「呷緊會弄破碗，你沒聽過嗎?我是在告訴你，不要操之過急了。」
常天昊以近乎冷酷的口吻說：「花了七年，找遍名醫，你都無法讓王逸先生有開口說話的意願，這證明瞭能夠打開他心門的人不足你，你少了那把關鍵的鑰匙。
既然如此，稍微退後一步，一次也好，試著去旁觀事情的發展，別插手。說不定，會意外地讓事情進展得順利些?」
一頓，他加上一句。「還有，我認為你欠王逸先生一句道歉。方才你所做的行為，美其名是關心，實際上是雞婆兼強行非禮。不是你有了正當的理由，就可以公然對自己貌美的表弟進行類似性騷擾的行為。」
「特別是，」常天昊最後放出一道冷箭說：「像你這樣道德低標又暈素不拘的野獸，萬一凶性大發、弄假成真，可憐的王逸先生慘遭你的毒手，他的一生才真教你給毀了呢。」
莫傑氣得臉色鐵青，兇狠的眼似要殺人，從牙縫中進出話道：「常天昊！我不只一次懷疑，你該不是因為自己長得很抱歉，我看不上眼，所以才老是沖著我和我的下半身找碴吧?動不動就要冠我一個強暴狂的罪名。」
一頓，繼而蔑視地補充道：「不過就算要我去強暴你，我也舉不起來，因為看到你的臉就夠倒盡我的胃口了！」
做出誇張的詫異表情，常天昊撲哧地笑說：「莫傑，高中沒畢業不是什麼丟臉事，可是講出這種低能白癡的話，就很丟人現眼了。我看你的大腦是臭酸了吧！」
無懼于莫傑隨時會沖過來扁人，常天昊還是淡淡地諷刺他說：「你那根爛東西送我我都不要。一來，我品味還沒低下到去哈一個四肢發達、頭腦簡單的動物；二來，我對人獸戀可是一點兒興趣都沒有；三……等哪天你從爬蟲類進化到靈長類後，再來問看看我有沒有改變心意好了，雖然機會很渺茫，你但試無妨。」
講完，常天昊颯爽地揮揮衣袖，掉頭離開。
還好剛剛有常律師在。
王逸逃到樓下客廳，撫著胸口。
從小他就很倚賴表哥莫傑，甚至比自己的親兄弟還要以來他。在家族裡的人都嫌他像個礙事的笨石頭時，只有正義感強烈的莫傑，總是挺身而出地保護他。可是有些「特定」時刻，莫傑也會令他感到害怕。
尤其是脾氣暴躁、缺乏耐性的表哥，那種「為達目的不擇手段」的強悍行事風格，看在旁人眼中不免要膽戰心驚，深恐下一個倒楣被整（被修理）的人，會不會是自己?
擔憂地望了上面的樓梯一眼，明知有常律師可以擋住莫傑，仍抹不去莫傑隨時都會沖下來，再把自己逮回去「教訓」一番的恐懼，王逸實在不想待在屋子裡。
他拉開大門，倉皇奔出……
啊！不出幾步遠，一抬起頭，王逸便看到鐵曜輝正巧帶著兒子回到住家門口。反射地，他撇開頭，轉往另一個方向跑。
「請等一下！」
雙肩一抖，王逸遲疑地慢下腳步，停住。
「請問……
這是多年以來，王逸最接近「他」——鐵曜輝的一刻。過去總是遠望而不可及的人，現在就站在離他幾步之遙的地方。
「你需不需要幫助?」
咚！咚咚！咚咚咚！心臟奮力敲起戰鼓，吵雜到王逸不敢相信鐵曜輝會沒聽見。但他努力做出「什麼事都沒有」的表情，將緊張吞進肚子裡，揚眸瞅著高大的男人瞧。
唔，再仔細看一次，曜輝還是不禁要感歎，好一雙靈動、深邃的夜霧眼。那種怎麼看也看不透的朦朧水腫，仿佛會掉進另一個神秘時空的漆黑，重疊、揉合成曜輝發誓是自己所看過最「美」的一雙眼。
「……把拔?」
豪豪扯了下他的手，讓曜輝從「出神」的狀態，回魂。自己的哪根神經不對了?竟會看一個「男」人看到忘我?莫非太久沒接觸過像樣的女性，自己饑渴到雌雄不拘、男女皆可了?再怎麼說，這也太……
瞧，房東先生正困惑地看著我這怪人呢！
曜輝清清喉嚨，再重複一次地說：「你是不是發生了什麼事，需要人説明啊？」
面無表情的纖細男子，直勾勾地盯著他，緩緩地搖了搖頭。
「可是……你……的衣服破了……」有些不好意思地指出。
曜輝也是因為他以這副狼狽的樣子沖出對面的大門，才會不假思索地喊住他。沒什麼事發生是最好，但房東看起來一點兒也不像是「沒事」，反倒像是遭受到無情的野獸「蹂躪」過。
房東經他的善意提醒後，猛然低頭一瞧，端整的面容神色大變，倏地一把抓住兩邊敞開的衣襟，掩住裸露的胸膛。
「如果你有時間……要不要到我家坐一下?我可以幫你修補一下扣子，很快就好。」不是曜輝愛自誇，這一個月常幫豪豪補扣子（小孩子嘛，總是東掉一顆、西掉一顆），他已經成了「女紅達人」。
「……」微乎其微的，耳根渲著紅暈的男子，點了下頭。
太好了。
沒來由地，心中填滿了喜孜孜的感覺。本來曜輝還顧忌著他是不是很難相處，但他卻直率地接受了自己伸出的友誼之手，一下子就修正了曜輝腦海中對王逸所抱持的印象。即使不開口說話，王逸並非自己所以為的「冷漠」、「孤僻」、「死氣沈沈」的酷男，也許他只是個不擅長與人相處的笨拙男人罷了。
跨出敦親睦鄰的第一步，曜輝打開家中大門說：「請進。」
「把拔，為什麼那個人會跑到我們家裡?」
扯著曜輝的襯衫下擺，豪豪對家中多了個陌生人似乎不太習慣，緊黏著他不放。
邊將採買來的東西分門別類地放進冰箱，曜輝邊取出一瓶烏龍茶，倒進三隻杯子裡，回道：「講話不可以這麼沒禮貌，你可以喊人家王叔叔，不然就稱人家房東先生，絕對不可以叫「那個人」。」
嘟起嘴，豪豪不死心地追問：「那、那個叔叔來我們家做什麼嘛?」
「是把拔請他進來坐坐的，沒有為什麼。」
「沒有為什麼，那你說，為什麼他會跑來我們家?為什麼他的衣服會破破的?你說嘛、你說!」
將糾纏下休的小跟屁蟲的問題擱在一邊，曜輝端起茶盤，往客廳走去。「咦?王先生你不用客氣，請坐呀!」
沒想到從剛剛直到現在，王逸始終滿臉拘謹、目下斜視地站在門邊。趕緊在茶几上放下盤子，對王逸微笑說：「是下是客廳有點淩亂，讓你嚇到了?」
沒什麼表情的俊秀男子迅速地搖頭，接著又欠欠身，好像在說「那我就不客氣地進來了」。走到沙發椅前，坐下。
「來，請用茶。」
他默默地點頭，伸出白皙、帶著幾處小小燙疤的手，捧起玻璃杯。當他在喝茶的時候，豪豪又語不驚人死不休地說：「把拔，那個人的手上有好可怕的疤痕喔!那會不會痛呀?」
要命!曜輝在心中吐吐舌。這個笨兒子什麼話不好說，居然挑人家的「缺憾」戳下去，這不是會讓氣氛很尷尬嗎?然而小孩子就是小孩子，哪裡會去管「氣氛」的好壞、「場子」的冷熱?
「呃……你不用太在意，豪豪還小……」曜輝試圖緩頰。
王逸一語不發地放下了杯子。曜輝本以為他是要起身離開，不料他卻主動地拉起了豪豪的小手，往自己的手背上碰觸。
豪豪瞪大眼睛，懵懂地摸著白皙手背上那些凸起的小肉疤，接著露出恍然大悟的表情。
「把拔，大哥哥的意思是他不會痛啦!」高興地轉頭問王逸。「對不對，大哥哥?」
王逸輕點頭。
「那、那……大哥哥都不講話，你是啞巴嗎?」一旦打破了陌生人的藩籬，豪豪立即沒有戒心也沒有惡意地笑著問。
王逸又搖了搖頭。
「啊，那我知道了，這是大哥哥的遊戲吧!有時候我也會跟把拔、馬麻玩不講話的遊戲。當我很生氣、很生氣的時候，我就會把自己關起來，下跟他們說話，這樣馬麻就會買很好吃的蛋糕給我吃喔!」滔滔不絕地，豪豪單方面對著沈默聆聽的男子，聒噪地敘述趄自己「不講話」的心得。
也不管一旁的曜輝直冒冷汗。
……算了，隨他去吧。
看來王逸並無特別「不悅」，甚至還有些「樂在其中」，想必他能理解兒子的「好奇」裡，沒有大人世界裡的惡意刺探、重重心機吧。就這點來說，每個孩子都是天生的「外交家」，能輕易擄獲人心。
曜輝留他們兩人獨處，到臥室裡找出針線包，再折返至客廳時，轉眼豪豪已經捧出自己的繪畫本向客人獻寶，還要求王逸也陪他一塊兒畫圖。
「把拔，你看，大哥哥畫了一隻蝴蝶給我，漂不漂亮?」
「嗯，很漂亮。」
這句話絕非敷衍。僅以鉛筆在空白紙張上隨意畫了幾筆，競能給人栩栩如生的躍動戚，宛如下一秒那只黑蝴蝶就會拍拍翅膀地飛出來似的。光是這樣簡單的素描就可看出，王逸的繪圖功力並非泛泛之輩。
「大哥哥，再畫東西給我嘛!這次畫皮卡丘給我，我要皮卡丘、皮卡丘~~」
纖細的眉縮了一公分左右。曜輝直覺到王逸不是在生氣，而是不知所措。
「豪豪，不可以這樣子。」他摸摸兒子的腦袋瓜子說：「拜託人家幫忙的時候，你自己有沒有先試著做做看呢?你應該自己先畫看看，要是畫得不好，再找王……哥哥幫忙。」
「可是人家畫的一定不好看啦!」
「不行，你這就叫做賴皮喔，以後把拔會一直叫你賴皮鬼，這樣子好嗎?」越來越懂得怎麼讓兒子乖乖聽話的曜輝，使出必殺技。
小孩子也有小孩子的「面子」要顧，豪豪聽到父親的威脅，垂下小腦袋瓜於，沮喪地說：「好嘛，我自己畫。」然後又抬起洋溢著「希望」的閃亮大眼睛，對王逸說：「可是人家畫不好看的話，大哥哥會幫我吧?」
這次不再踟躕，王逸輕快地點頭。
喔?曜輝有個新的發現，王逸看似沒有什麼變化的表情，也不是那麼天衣無縫的嘛!仔細地觀察，還是能發覺他清秀的眉宇間以及眼神的微細差異，如此大致上就會知道他在高興或為難等等……
噗!曜輝下禁失笑。
以前曾經被妻子抱怨過，自己連她換了髮型都沒發現，現在他卻在研究一個大男人的表情……這叫進步?或是退步?
王逸眼神不解地溜到曜輝臉上。
他即時澄清說：「不、沒什麼，我是在笑自己。」不過這麼說，好像跟沒說一樣。曜輝樞樞腦袋，清清喉嚨說：「那個……針線包我拿來了，你把衣服脫下來，我幫你把扣子補回去。」
搖了搖手，推卻。
「不必?可是……」
王逸轉而伸手向他要針線盒，曜輝不好再堅持，就讓他自己去動手穿針引線。看著他拉起一邊襯衫，也不脫下，直接將扣子串在外側就開始縫了起來。想當然，做起來很下順手，還有點礙手礙腳。
幹麼不脫下來補就好了?曜輝納悶不已。
他應該不是在介意，要在外人面前打赤膊……的這點小事吧?
反正他現在掀起襯衫，底下也全被人看光光了啊!平平都是大男人，真下知道這傢夥在拘泥什麼?縱然他皮膚白細了點，長相比普通女人家更要標緻，更容易引人遐想，那也不代表他的貞操無時不刻都面臨危機吧?至少，曜輝就很有自信，能做個「坐懷下亂」的君子，他這樣遮遮掩掩讓曜輝感覺不太好。
不管男女，曜輝可沒興趣去強暴、非禮誰~！
嗯，也可能走我想太多了。或許王逸只是「懶」得脫下、穿上而已?
拖泥帶水地想東想西，不是曜輝的個性。他將這些雜念拋到腦後，起身說：「那你慢慢補，我要到廚房去準備晚餐了。你不嫌棄的話，今夜就在我家吃飯吧。先說清楚，我的手藝不怎麼樣，煮的也是一般的炒飯。」
王逸停下手，眉頭輕揚。
「啊，絕不勉強，你能留就留。要是怕吃壞肚子，我也能諒——」
話沒說完，門鈴就響了。
曜輝前去應門，等在外頭的是一名陌生男子。對方穿著深藍色條紋西裝，戴著嚴肅的黑框眼鏡，長相很「大眾瞼」。可是那份穩重的氣質頗有在公家機關工作的味道，幾個月前曜輝工作的地方，也有很多這類打扮，氣質的人。
一開始曜輝還以為此人是法院派來的，有些惴惴不安，不知對方所為何來?
男子謙恭有禮地以磁性美聲開口道：「您好，冒昧請教一下，王逸先生是不是在這……啊，您果然在這兒，王逸先生。」
道了聲歉，男子不請自入地闖進客廳。他首先脫下自己身上的西裝，披在王逸的肩膀上，然後低頭在他耳畔柔聲說：「有我在，他不敢再做什麼傻事，你可以安心回去。我們還有合約要處理呢!」
不尋常的詭異氣氛，嗅得出秘密的味道……肯定有什麼不可告人之事發生了。
合約?什麼樣的合約，會讓人採取暴力的手段呢?債務糾紛，抑或非法買賣?怎麼想都很可疑。
曜輝皺起眉頭。「對不起，請問你是?」
「噢，我是王逸先生的律師，敝姓常。」男子從襯衫小口袋裡抽出了金質名片盒，遞給曜輝一張名片。「第一次跟您打招呼，鐵先生，請多指教。」
收下名片，曜輝無心浪費時問寒喧，劈頭就問：「是不是有人對王先生……施暴?這情況，一般而言還是先去醫院檢查一下，會比較妥當。」
姓常的男律師微愕地挑挑眉。「沒的事，您太誇大了些。也不過是親戚問的小拉扯、吵吵嘴罷了，沒有人要傷害王逸先生的。謝謝您這麼關心，但他的事情交給我處理就行了，您下需要多操心。」
言下之意，頗有「下必你多此一舉」的意涵，曜輝碰了一根軟釘子。
「王逸先生，我們走吧。」
一頷首，坐在沙發上的沈默男子收拾好針線盒，站了起來，深深地對曜輝一鞠躬，然後跟著常律師往大門口走去。
曜輝的胸口沈甸甸的。以自己的身分，當然沒什麼資格左右王逸要不要回去?可是近似「送佛要送上西天」的責任感，又梗在他的心頭上，這種氣好事只做了一半」的末完成狀況，讓他頗不是滋味。
「大哥哥!你要回去嘍?」
豪豪嚏嚏地追上前，揪住王逸的衣袖說：「那、那下次要再來我家玩喔!我會給你看我畫好的皮卡丘，好不好?」
王逸蹲下身，抬豐摸了摸他胖胖的臉頰。出乎眾人料想地，他揚起羞澀的唇辦，給了豪豪一抹彌足珍貴的夢幻笑靨，點了點頭。
「我們約好嘍!打勾勾!」
他還豎起小指尖，與豪豪相勾，上下搖晃著。
僅是這麼微不足道的小約定，但王逸卻慎重、認真得像是在做人生最重大的承諾。大部分的人，對孩子們的約束，都是青青菜菜地虛應了事。他在這點小地方也不失認真的態度，格外給人新鮮感。
相處的時間越久，環繞在「王逸」四周的謎，越多。
分明個性就不是個無動於衷的冷血漢，何以要裝得像個沒有感覺的娃娃呢?
笑起來時，有如春陽暖日般的溫柔和善，為何偏要壓抑住?
還有那些一看即知是經年累月造成的新、舊燙疤，不擅長與人相處的笨拙反應，深居簡出，儼然是關在象牙塔中的「憂鬱王子」狀態。
這些謎題，可有解開的一天?目送著王逸在常律師的偕伴下，跨過車道返回「碧山莊」內，曜輝輕一甩頭。莫管他人瓦上霜。
明明都自顧不暇了，還要把王逸的問題攬上身嗎?他可沒那麼多精力。再說，王逸又不是未成年人，需要什麼樣的説明，也必須他自己先開口。如果他下願意說、不想求助，那誰也不可能幫得了他了。
強力壓制住胸口莫名的悶，曜輝下願再去多想有關神秘房東的點點滴滴。
過了幾日，深夜時刻，豪豪早已就寢，曜輝很難得地仍待在客廳裡。
臺北的律師寄來一些需要他簽署的檔，裡面有些艱澀的陳述，得要在安靜專心的狀況下，仔細作確認。他給自己泡了杯濃茶，邊翻閱檔，邊核對過去的出庭資料……大致上看得差不多了，曜輝正要用印之際」闐靜無聲的窗外，突然進出「砰」、「砰砰」的聲響。
聲音並不大，似乎有點距離。
但，那像極了……槍聲？！
據說他們在找人時，聽到數聲槍響……
曜輝當機立斷地關掉客廳燈，走到正對道路的窗戶旁。由黑漆漆的屋內向外看去，車道上不見任何動靜。而對面「碧山莊」內的燈一盞部沒亮，裡面的人不是已經熟睡，便有可能是到外頭去了。
選擇有兩個，不是去弄清楚聲音的來源，便是留在安全的屋內，裝作什麼都不知道，什麼都沒聽到。
搞不好那名學生是看見什麼不該看見的，被殺人滅口了也不一定呢!
老闆娘信誓旦旦的話語，那時候聽在耳中全是無稽之談，可是、萬一是呢?如果真有這種事，曜輝不能讓豪豪在這麼危驗的地方長大。與其日後疑心生暗鬼，不得安寧，他寧可此時冒險出去求證!
捉起擱在椅背上的黑色連帽厚外套，曜輝換了雙慢跑鞋。捨棄前門，從廚房後門出發，離開了溫暖的窩。
夜涼如水的空氣掠過耳畔，小心翼翼地挑陰暗處移動，曜輝慢慢接近「碧山莊」。
他先探頭自窗戶探看著屋內，確認沒有半個人影之後，手心冒著汗，大著膽子握住門把。這還是自己頭一次試圖闖進別人家中，要是被「誰」逮到，自己八成跳到黃河也洗不清吧?
砰矸!連續兩聲疑似槍聲又響起，曜輝這回掌握到了音源方向，應該是在後山的林子裡。
打消「擅闖民宅」的念頭，他繞過了大屋。只見，一條通往後山的羊腸小徑在夜色中顯得陰氣森森，四周高大的林木在風中鬼魅地搖擺。心臟較弱的人，恐怕在這兒就會打退堂鼓，轉身跑掉了。但，曜輝卻一點兒退縮的意思都沒有，他毫不猶豫地定進暗夜森林。
梟鷹在枝頭嗚嗚嗚叫。
沙……沙沙……在風力的助長下，無數葉片共奏恐怖的交響樂。
今夜的月不知躲藏到何方，僅靠苦稀微星芒，曜輝逐漸深入林內。起初平坦的小徑，到了人煙罕至的地方，忽然變得崎嶇難行。樹根與石塊交錯的道路，使人在一不注意中，輕易就會摔個四腳朝天。
曜輝邊留神腳下，邊左右張望，找尋有無「可疑人物」的形跡。
……喀沙!
附近傳來不是屬於自己的，而是有誰踩斷了樹枝的聲音，讓曜輝心生警惕地蹲下來，藏到最近的一棵大樹後頭，等待著。
不久。
最早出現的是手電筒的光芒，然後是一雙在餘光照映下，由森林裡走出來的長腿、被黑暗所籠罩的上半身，直到「他」定過自己的正前方，曜輝才看清楚「他」的長相。
以手搗住自己的嘴，曜輝深怕自己的驚喘會竄進「他」的耳中。
為什麼?
大半夜的，王逸究竟在森林裡做什麼？
會不會，搬到這座小鎮的決定是錯誤的?
昨夜的那一幕帶給曜輝的震撼，實在令他難以消化。由於夜色過於深濃，最後曜輝還是沒能找出王逸在林子裡「做了」什麼的痕跡，所以暫且放棄，打道回府。今天清晨，起了個大早（反正也睡不好），他再一次重返森林裡，尋找蛛絲馬跡。
可是現在，曜輝還無法確定，自己找到的……是什麼?
約莫在他撞見王逸的地方，再往前走個兩百公尺左右，出現了一塊半公里以上的空地。那並非原本就是塊空地，人工填上、伐掉樹木的痕跡顯而易見，再加上覆蓋在空地上厚厚的一層黃土，也與周遭的土質不同。
周圍環繞著茂密的林木，中央又刻意鋪了層厚上。不會錯，這塊空地是有其「特殊目的」才打造出來的。而且，這個「目的」必須在深夜、遠離眾人耳目下，進行。
「鐵老師，你借用自然科實驗室在做什麼啊?」
路過教室門口的林校長，好奇地走進來，說道：「孩子們告訴我，你說今天乍休有實驗要做，不陪他們打球了。是什麼實驗，趕著在午休時間進行呢?」
老校長低頭一看桌上的東西，更納悶。「這些不是泥巴嗎?你拿這些東西做什麼實驗?」
這些，是今天早上在那塊空地上發現的。黃上中央，有一圈特別明顯的黑污泥土。雖然光是靠嗅覺已經可以聞出那些塵上是怎麼被弄黑的，但他仍想再更準確一點地判定，所以才將它帶到學校來。
現在實驗的結果已經出來，硝、炭、硫這些殘餘在泥上中的成分，意味著威力驚人的武器——火藥。
「林校長，你認識王逸、莫傑他們嗎?就是「碧山莊」的人，
「咦?怎麼……突然問我這個?」
「你知不知道他們是從事什麼職業、靠什麼維生的?」火藥殘留在那塊空地上，又有槍響，曜輝越想越覺得不對勁。
「王老爺子我還挺熟的，我們是老棋友了，可是……你說的王逸，就是他的孫子吧?我只對他小時候有印象，現在長大就不太清楚了。那個莫傑我更是不認識。」林校長淡笑說：「你問這個做什麼?」
「……沒有，只是忽然想到，問問。」
曜輝目前並沒有王逸等人真的在從事什麼犯罪行為的證據，這些摻有火藥的泥巴交給警方，也不見得能證明什麼。況且，曜輝一想到王逸和豪豪約定時，那副高興的模樣，真的不像是與「暴力」有關聯的人。
靠一把泥土，便草率地斷定王逸一定是個犯罪者，好嗎?
砰!
「鐵老師!不好了，鐵志豪在教室裡面和同學打架!」幾名小女孩慌慌張張地跑進自然科實驗室內大叫著。
曜輝詫異地瞪大眼。平常連「動」都懶得「動」的寶貝兒子，怎麼會凶性大發地和人打架呢
急急忙忙跟著女學生們來到低年級教室（因為人數少，所以一到三年級的學生共用一間），裡面的火爆場面，已經在高年級男生們出面制止下，獲得控制。扭打成一團的兩名小男生，被幾名大男孩隔離開來，站在兩邊對瞪。
「發生什麼事了?打架的理由是什麼?」
曜輝輪流看了看每個人的臉，大家閃的閃、躲的躲，沒人敢主動回答。他歎口氣，直接問校內最乖巧、資優的小六男孩。「賴名豐，你來告訴老師發生經過。」
被點到名，臉皮白淨的男孩雙頰浮現尷尬的紅暈。「我也是聽到吵鬧的聲音，才從隔壁教室跑過來看的，詳細情況不是很清楚。好像……是方永翔罵了鐵志豪「胖豬」之類的，兩人就打起來了。」
「我才沒有罵他胖豬呢!是他自己以為我在罵他而已!」不服氣地，三年級的瘦黑男孩抱怨著。「我是開玩笑說他那麼胖，一定很會吃，可以去比賽大胃王。結果他就莫名其妙地發脾氣，說我罵他胖豬，我哪有那麼說啊!」
「你說誰是胖子?亂講，人家不胖，人家一點都不胖!我為什麼要做大胃王?你再胡說我就打你!」豪豪立刻尖聲叫嚷，如果不是一旁的高年級男生努力拉住他，他已經沖上前去揍人了。
「明明那麼胖，還硬要說自己不胖，你才奇怪哩!」跟著卷起袖子，方永翔輸人不輸陣地說：「要打架就打啊，我才不會打輸你這個死胖子!」
你…曰、我一語，曜輝可以想見之前肯定也是這樣一言地打起來的。「好了，兩個人都不許再說話，把嘴巴閉上!」
方永翔當下噤口，但豪豪還是餘怒末消地說：「我是胖子，你就是笨蛋!算數都不會，還考鴨蛋，笨蛋、笨蛋、笨蛋!」
「鐵志豪!」厲叱。
嘴兒一扁，兒子倔強的眼底，泛著薄薄淚花。
不能在這當下心軟。在現場諸多學生的目光注視中，要是自己有絲毫的偏袒，日後這些孩子們也不會再信賴他這個老師了。喪失信賴是其次，最槽的情況是豪豪將來在校內會受到排擠的對待——美其名是敬而遠之，實際上是曜輝在父親+老師的雙重角色中，將「父親」放在第一位，會導致孩子們投鼠忌器，豪豪在他們眼裡將不再是單純的同學，而是老師的小孩。
所以再心疼，曜輝都得板著臉孔說：「你們兩個，是誰先動手打人的?」
方永翔瞥瞥豪豪，豪豪哼地撇開臉。
「鐵志豪，先動手打人的人就是不對，你要向方同學道歉。」
「我不要!」脹紅小瞼，豪豪大喊著：「我又沒有錯!他罵我，被我打活該!我不要道歉!」
「不道歉，就到操場上罰站，好好地反省一下自己犯了什麼錯!直到你願意道歉為止，都不許進教室坐下!」轉頭。「賴名豐，你負責監視他。不用陪他站，只要看著就行了。要是他不乖乖地罰站，在操場上亂動、亂跑或是坐下來，馬上來跟我報告。」
「喔。」小六男生歎口氣，拍拍豪豪的肩膀。「聽到了沒?鐵老師叫你到操場去，我們走吧。」
本來情緒就已經很激動的小男孩，隱忍不住地大哭大叫說：「把拔是個大笨蛋!我最討厭把拔了!」說完，低頭沖出教室。
這孩子……曜輝懷疑自己是不是太寵他了?失去母愛之後，拚命想彌補豪豪的缺憾，他多少是放寬了對豪豪的要求。成績不好沒關係，再加把勁就行；要任性沒關係，再多和他溝通就好，只要孩子能健健康康的……但有一點卻是曜輝絕不能讓步的，倘若豪豪繼續蠻不講理、拒絕聽勸，這樣下去，這孩子總有一天會忘記做人的根本。
活在這世上就得遵守世上的規矩。什麼事該、什麼事不該，父母必須教導孩子是非與對錯的觀念，不然若因不遵守社會規則而被社會淘汰、變成無可救藥的邊緣人的話，這將全是曜輝的責任。
「鐵老師，對不起。我也有不好，我沒想到他會那麼在意自己的體重，因為大家都嘻嘻哈哈的，我以為他不會怎樣。」方永翔內疚地上前說：「我也該罰，我願意和鐵志豪一起罰站。」
「方永翔，你願意承認自己的錯誤，是很勇敢的事，老師不會處罰你，因為你知道自己哪裡不對。」摸摸男孩的頭，曜輝淡淡地說：「鐵志豪被罰站，和你們打架是兩回事，我是處罰他沒有悔改的心。好了，大家都去準備上課吧，沒事了。」
空蕩蕩的操場上，豪豪孤單單地一個人站在那兒。
曜輝知道豪豪很拗，但也沒想到他會「這麼」拗。都罰站了一整堂課，還是沒到教職員室來向自己認錯。下課時，許多孩子都到操場上，左一聲、右一句地勸他，連方永翔都跟著去道歉了，豪豪還是嘟著張臭瞼，誰都不理。
結果有些小女孩還於心不忍地跑來幫他求情，說：「他一個人站在那兒太可憐了，老師。」、「老師已經罰他站那麼久了，可以原諒他了啦!」等等。曜輝不是在跟豪豪賭氣，如果這回縱容了他，那下次呢?因此到了第六堂課的下課時間，連校長也跑來關切之際，曜輝還是堅持「除非豪豪認錯，否則他就得罰站」的懲處。
「你總不會讓孩子一路站到天黑吧?」
「站到天黑，豪豪還不願反省的話，那我就帶著手電筒陪他。」一句話，便讓林校長知難而退，放棄勸說了。
可是就在第七節的下課，賴名豐突然面色如灰地跑進職員室。氣報告!鐵老師，鐵、鐵志豪他不見了!」
低年級的學生剛剛已經放學，校內只剩八、九名中高年級的孩子等著上最後一堂課。頭部不敢抬的賴名豐，哽咽地解釋著，母親交代他每天都必須送小二放學的妹妹平安越過前面那條馬路的十字路口，所以他剛剛暫時離開了校內一會兒。想不到就在這個空檔中，豪豪不知跑去哪裡了，也沒人看到。他和同學們已經找遍校內的廁所、教室，都不見他的人影。
「怎麼辦?鐵老師，都是我的錯!」
內心雖然焦急，曜輝還是擠出安慰的笑容說：「我想鐵志豪八成是跑回家了。抱歉，這是我自己的下對，沒替你考慮到分身乏術的困難點。你別放心上，等我回去，會好好教訓他的，竟然一聲不吭地跑掉，讓人操心……謝謝你來告訴我，賴名豐。」
「真的……不要緊嗎?我們可以分頭去找……」賴名豐看看職員室外頭，幾名引頸張望的同學們，大家都一瞼擔心的樣子。
怎麼可以佔用學生的時間，曜輝這麼說著，邊將學生們趕回教室去上課。說實話，他早已心不在焉、六神無主了，恨不能馬上長了翅膀飛回家去看看豪豪是否安然無恙?
這副德行，要幫孩子們上課是不可能的。最後的一堂課，去找校長幫忙代班好了。曜輝想到就做，跑去敲校長室的門，不料卻撲了個空。
看了下手錶，這時間校長很可能在校門口指揮交通吧?他旋踵往大門沖去。找到了，校長果然在馬路邊，可是映入他眼簾的一幕，卻使曜輝愣住了。校長低頭與坐在豪華跑車內的人小聲交談著，探出頭來的駕駛，雖然只是側瞼，曜輝還是看得一清—一楚，那是莫傑沒錯。
……為什麼林校長會對我說謊，說他不認識莫傑?
令人不解的疑惑以驚人的速度繁殖著，曜輝開始回溯自己來到這小鎮上發生的每件事。選上這兒落腳、住在「碧山莊」，以及找到代課老師的工作……一切會不會進行得太順利了些?順利到不啟人疑竇都難。要是再添上王逸那些人鬼鬼祟祟的可疑行徑，曜輝再怎麼粗枝大葉也無法繼續安心地住下來。
「鐵老師?你怎麼會站在這兒?」
在曜輝發愣的時候，白色跑車早不見蹤影，林校長也已經走回到校門邊，「你還好吧?臉色很糟呢!」
姑且不論這場陰謀的目的是什麼，曜輝的當務之急是先確認自己寶貝兒子的安危。將方才的一幕收進大腦的抽屜，他簡單地陳述一遍來龍去脈後，向林校長告假。幸好林校長非常爽快地答應他，讓他能在最短的時間內，返家！
「豪豪！」
打開家中大門，曜輝急得像熱鍋上的螞蟻，頻頻呼喊著兒子的名。然而四面牆壁間，只有自己氣息紊亂的聲音在空洞中回蕩。
一道道打開門，懷著的希望，一個個跟著落空。
……你到底跑哪裡去了，豪豪?
最後一扇門，也是他抱著最大希望的地方，握著自己寢室的門把，轉開。曜輝望著門內淩亂不堪、衣櫃抽屜全被翻得七歪八倒的景象，第一個念頭是「遭小偷了一！？可是再仔細一瞧，「小偷」拿走的衣物，似乎全部都是兒童尺寸。
唯一的可能，就是豪豪曾經回家過，留下這些「傑作」，並帶走他的小行李包——離、家、出、走了!
曜輝咬咬牙，踩著重重的腳步下樓，打開家中大門。以豪豪那雙小短腿，如果他想離開村子的話，走在唯二條通往村子的道路上，方才就會和回家的曜輝「相遇」了，可見得他根本還沒離開這附近。扣除這些可能後，豪豪最後會去哪裡，答案昭然若揭!
怒氣衝衝地走到「碧山莊」大門口，他不客氣地以拳頭敲著門扉。
不一會兒，門打開了。現身的男子並無訝異，倒顯得松了口氣。
「他在哪兒?那個該死的任性小鬼!」
推開男子，曜輝橫越過大廳，走向曾經造訪過一次的客廳。一看見躺在沙發上蜷著身子呼呼大睡的兒子，立即克制下住地想上前痛扁他，然而追過來的男子，大大地層開雙臂，橫阻在他與豪豪問，搖了搖頭。
「讓開!我今天一定要打他屁股!不能再讓他這麼任性下去了，才七歲，說離家就離家，也不想想我會有多麼擔心!」
我不讓。男子無言的眼神，堅定且清澈。
「我是他父親，你是哪根蔥?」腦門充血的曜輝口不擇言地說：「我要教訓自家的孩子，用得著你插手嗎?再說，像你這種來路不明、莫名其妙裝聾作啞的怪傢夥，接近豪豪不知道存何居心?你離我們父子倆遠一點兒!」
男子白皙的瞼益發慘綠，可是他仍然堅持地搖著頭，不讓曜輝過去。
「你再不閃開，我連你都扁!」作勢舉起拳。
男子繃起瞼，閉上眼睛，眼皮不斷地顫抖著……像極了可憐兮兮、嚇得腿軟的小生物，可是他依舊沒栘開腳步。
舉高的拳，怎麼也落不下。
恃強歎弱的人，是最卑鄙可恥的、連人都稱不上的畜生。要是對方是個和自己一樣高頭大馬又孔武有力的傢夥，被人下了戰帖，曜輝可會毫不客氣地予以還擊。但是一來王逸既沒挑釁他，二來他又像朵在溫室裡栽培出來的名花，曜輝若扁了他，以後還怎麼在豪豪面前講些「君子動口不動手」的大道理?
……進退兩難的僵持局面，被豪豪怯生生的一句「把拔，對不起啦!豪豪錯了，豪豪下次不敢了!」給打破。
顧著爭執，沒發現兒子已經驚醒過來。
睜著雙水汪汪的大眼睛，豪豪揉著紅通通的眼睛，抽泣地說：「大哥哥告訴我，現在雖然胖胖的，但以後我會長得又高又大，像爸爸一樣。所以……所以……豪豪以後會像爸爸小時候一樣努力做運動，長高高、長壯壯，這樣就不會被人笑了。」
放下手，驚訝使得曜輝的怒火消了一半，他狐疑地看著王逸，再轉頭看著豪豪問：「你說大哥哥「告訴」你?他跟你「說」的?」還特別在上頭加重音調。
「嗯，大哥哥用圖畫本跟我說的!」吸吸鼻，豪豪拿起壓在屁股下麵的素描本，掀開來給父親看。「這些都是大哥哥畫的!」
很久很久以前……
工整端秀的字跡，在第一張畫紙上寫著，並且畫著一顆肥肥胖胖的小種子，埋在土裡頭。
有顆不起眼的小樹種子，它睡在泥土裡，拚命地吸收著養分，
想到這是王逸一筆筆努力為兒子親手繪製的「畫本」，曜輝下禁認真地觀賞著。故事本身並不艱深，很淺白易懂，困難的字都貼心地標上注音。它講述著小種子怎麼樣誕生、怎麼樣在雙親的愛情灌溉下茁壯長大、脫胎換骨。裡面有一段，是在風中飄過的棉絮，嘲笑著小種子長得又矮又胖，和普通的種子截然不同，但小種子卻很驕傲地回道——
「我爸爸又高又大，不要小看我，總有一天我也會長得像他一樣!」
滑稽可愛的筆觸，活靈活現地在小種子的表情、動作裡，點出豪豪的神韻。至於在小種子的旁邊，佇立著開枝散葉、細心呵護著小種子的大樹，則有幾分曜輝的五宮影子。憑空想像也能畫出這麼棒的圖，這份非比尋常的用心……
「為什麼?」喃喃地，曜輝合上素描本子。：
男子瞠大不知所措的眼。
曜輝跨前一步，咄咄逼人地凝視著對方，提高音量道：「我們不過是湊巧搬到這兒的房客，為什麼你會為我們父子做這些事?也不過是見了幾面，你就一副仿佛和我們很熟的態度。難道在這之前，你便認識我們了?」
男子既沒搖頭也沒點頭，用著一雙似有幹言與萬語，眼眶濕潤的黑瞳，瞅著他。
焦急……有什麼話，你說啊!用眼睛看，誰會知道你在想什麼?
怒火狂肆……看什麼看?以為這樣我會被你吸魂嗎?
毀滅一切的衝動……你究竟想怎樣?
「把拔，你不要欺負大哥哥了!」
豪豪扯著他衣袖的動作，讓曜輝不得不主動撤離膠著的視線。他蹲下身，雙手搭在兒子的肩膀上?「把拔沒有在欺負王逸，我是在問他一件事。」
「可是大哥哥不能說話，你還一直問、一直問，這樣子大哥哥會哭哭的!把拔要是把大哥哥弄哭了，就羞羞臉，大壞蛋!」
說的也是。
自己想從他口中問出什麼呢?假使這是樁有計劃的陰謀，那王使者是誰?王逸在這裡面是扮演什麼角色?他和莫傑、林校長都是串通一夥的嗎?縱使這些假設都是正確的，王逸又怎麼可能「開口」自動招出來?他本身就是嫌疑犯之一了，說的話能有多少可信度?
突然問有許多事情，都不似他原以為的那樣。真真假假、虛虛實實，全都變得難以厘清，致使曜輝方寸大亂。
「好吧，把拔不問就是。」暫時的。曜輝決心要弄清楚這團謎。
豪豪高興地點點頭，跑到王逸身邊，拉起他的手晃啊晃地說：「你不要難過了，大哥哥，我把拔不是壞人，雖然他現在凶巴巴的，不過他平常都很好。而且我也沒有把你的秘密說出來，你有很多把拔照片的事，我一句話也沒說喔!」
王逸愕張著嘴，慌亂地瞟向曜輝。
小男孩的一句話，讓波瀾再起。皺起眉，做父親的沈下臉嚴肅地喊道：「豪豪，你剛剛說什麼?什麼照片?」
「喔喔」地喊了聲，豪豪吐吐舌。「人家不小心講出來了耶，大哥哥。」
王逸淡淡地苦笑著。
「你在哪裡看到把拔的照片?」一把揪住兒子，曜輝不假辭色地盤問。
「人家和大哥哥約好，不可以講，講了會被月亮割耳朵、拔舌頭的。」豪豪扭動著胖胖的身軀，掙開，一溜煙躲藏到王逸的屁股後。
曜輝慢慢站起身。明明真相近在眼前，可是一個大的不開口，一個小的口不開，他又不可能揍這兩個人……豈下是真的束手無策了?
「……既然事情已經被拆穿，那就全部都說出來算了!阿逸。」；
急忙忙地轉身，曜輝竟一點兒都沒發現，莫傑就站在客廳的門口處。沒有關門與開門的聲音，這傢夥是從哪兒冒出來的?
「鐵先生，你好像跟林校長打聽我們兩人的事，是嗎?這很傷腦筋耶!我不是早說過，有什麼問題，你來問我就是。你找阿逸也沒什麼用。」吊兒郎當地銜著根牙籤，雙手插在低腰牛仔褲中的莫傑，咧咧嘴說：「他要是肯開口，今天你就不會站在這兒了。」
「莫先生，我看開場白就省了，現在我只在乎真相兩個字。你願意幫我解開疑惑，這是再好不過了。」曜輝將這些日子累積的「怒火」壓縮在鷹揚的眉宇間，冷瞪著對方道：「首先，就從你們接近我們父子倆有什麼企圖說起。」
「不，現在不是好時機。」
「拖延戰術?」少跟我來這套!曜輝以目光嘲道。
莫傑聳聳肩。「不是三言兩語就能說清楚的事，還是下要在孩子面前談吧?我和阿逸哪裡都下會去，也不會躲，你大可以等孩子睡了，再過來找我們。到時候，無論你有什麼疑問，我都會幫你解答清楚的。這樣可以嗎?」
豪豪仰頭小聲地問王逸道：「呐，把拔是在和那個叔叔吵架嗎?大哥哥。」
王逸還沒點頭或搖頭，莫傑已經挑起一眉，跨著大步來到豪豪面前，他掐掐豪豪的臉頰說：「嘖嘖，真是個小胖豬啊!以前我也認識一個和你不相上下的小胖豬呢，他老是跌跌撞撞、迷迷糊糊的，下過也是非常可愛的小胖豬，比你還可愛。」
豪豪嘟嘟嘴。「我以後就是大樹了，我會壓死壞人，壓死壞叔叔!」
「哈啊?」莫傑捧腹大笑起來，他對著王逸說：「這小子有趣，比他那個老爸有趣多了。把他做成小烤乳豬，味道應該下錯吧?」
王逸無奈地斜睇著表兄，在莫傑笑得快翻過去時，豪豪早就嚇得跑到父親那邊，直嚷著：「把拔、把拔，有壞人要把人家捉去烤，快救我!」
曜輝沒有陪莫傑膛渾水搞笑的心情。「豪豪，跟把拔回家，你今天都沒有上到課，該用功一下了。」
「噢。」舉起手，豪豪對王逸說：「大哥哥掰掰~~」然後對莫傑扮個鬼臉，跟著曜輝離開。
步出客廳前，曜輝刻意瞄了留在客廳的兩個大男人，以眼神清楚地告訴他們、——不是不追究，是時候未到，他今晚一定會問個水落石出的。
「歡~~迎光臨。」男人滿臉嘲諷地出來迎接曜輝同一天裡的第—一次拜訪。
先行處理完該做的家事、哄著異常興奮的豪豪洗澡，刷牙、上床睡覺後，曜輝終於能再訪「碧山莊」時，已是深夜十點左右。他敲了下門，莫傑很快地出來應門，領著他前往設有小酒吧的寬敞起居間。
「在這邊可以比較放鬆。你想暍點什麼?這裡什麼酒都有。」宛如是在自己家中，一派閒適的男人，不見任何即將被逼供的緊張感。
「隨便都可以。」
「是嗎?你酒量好不好?我可不想事後你暍醉了，還怪我故意給你烈酒，灌醉你。」
既然對方這麼說了。曜輝冷著臉說：「請給我「末開封」的啤酒一罐。」
挑挑眉，莫傑走向小冰箱，捉起兩罐台啤，一罐丟出去。「老兄，你接好了!」另一罐他啪地打開，仰頭灌下一大口。「呼~~啤酒就是要「尚青A」，對吧?」
本來就有心理準備要見招拆招，既然對方有心要小花樣，曜輝不急著發難，他慢條斯理地暍著啤酒，等著。
「……哼，倒是挺有點膽識的。」莫傑支著下顎，瞟著他說：「坦白說，我看你很不爽，鐵曜輝。」
眉也不挑，頭也不抬，逕自喝著啤酒，擦擦嘴角，回道：「很多人對我這麼說過。」
「喔?所以你有自知之明，知道自己是屬於容易讓人看不順眼的那類人嘍?」莫傑大刺刺地坐在酒吧旁的小旋轉椅上，說。
「……」
「國立大學的高材生，從高中時期就是籃球校隊裡的風雲健兒，一畢業就順利考過高考，二十六歲和大學時代起就交往的校花女友結婚，隔年生下白白胖胖的兒子。這種人生是什麼玩意兒呀?好像和挫折、失敗、辛苦奮鬥一點兒關係都沒有。簡單一句話，就是一帆風順。」
莫傑雙手抱胸，歪著腦袋說：「感覺很爽吧?做什麼事都高人一等，玩什麼都勝過人家，要不是倒楣遇上了無能上司，今天你還活在夢幻般的幸福人生裡，是不是?」
冷淡地斜視。「世界上沒有夢幻般的幸福，更沒有一帆風順這種事。今天不是來討論我的人生，而是你們……你和王逸……我絲毫不記得對你們做過任何會被你們記恨、找碴的事，你們沒道理要衝著我來啊!」
「失去耐性了嗎?」莫傑一笑。「剛剛還那麼冷靜的說。」
「莫先生，一個人的忍耐是有限度的!」
「好啦、好啦，不要大呼小叫的，阿逸已經在睡覺了。」莫傑一聳肩。「不過我懷疑他是在裝睡，搞不好正躲在樓梯那邊偷聽我們講話，那傢夥最會逃避了。以前都是我在幫他收拾爛攤子的。」
感歎地望著遠方，沈默片刻後，男人灌下最後一口啤酒，以認命的口吻說：「好了，你想從哪個地方開始聽起?」
「當然是從頭開始。」
「……好個難題。」男人擰擰眉。「我也不知道那兒算不算是起頭，不過……你跟我來吧，給你看樣東西。」
他們二剛一後走出起居室，莫傑帶著他登上樓梯，來到一間滿是書櫃的房間。除非瞎了眼，否則曜輝要下看到那幅掛在正中央的巨幅、真人等身大小的照片都難。照片中的人，曜輝在十年前曾經看過，而且天天在鏡子裡頭碰面。
「為什麼這邊會有我高中時代打籃球的照片?」錯愕。
「很壯觀吧?裡面拍的東西撇開不談啦，當年為了想找一家能把照片洗得這麼大張的相館，我可是陪阿逸在大臺北地區找了半天呢。那小於連挑框、裱褙的時候都特別羅唆，煩死我了!」也跟著站在身旁，莫傑嘀咕道。
腦海中早已褪色的青春光輝，竟在意想不到的地方，被人慎重地收藏著。
照片裡的他，一手運球，另一手捂擋開對方球員。一夫當關、萬夫莫敵的氣勢，洋溢在強而有力的雙眼裡，渾身都被自信的光芒覆蓋著。
曜輝眯起眼。「我記得這場球，那是我參加的最後一次高中聯賽，一場敗部復活冠軍戰。對方是連續兩年都獲得冠軍的隊伍，一路順利地過關斬將、晉級決賽。反觀我們是日夜揮汗操練了三年，好不容易在第三年才獲得角逐冠軍榮譽的權利。倒數一分鐘，79比81，籃下禁區佈滿敵隊球員……」
「你兩個轉圈，甩開二對一緊迫盯人的傢夥們，一個箭步向後跳投。唰地空心進籃，全場起立歡呼一分多鐘。這記多賺到的三分外線球，也使你們後來居上、反敗為勝地贏得當屆的冠軍獎盃。」
曜輝半轉過臉，看著莫傑。莫傑撇撇嘴，不很情願地說：「那場比賽，打得確實相當精彩，看得人熱血沸騰。」
「你……在場?」
「阿逸下喜歡一個人到人多的地方，像這種時候多半都是我倒楣，奉命陪他。多虧高中聯賽他不是每一場都要看，要不每天都陪他夜歸，被他爸罵、回家還被我媽踹，我肋骨都不知要斷幾次咧!」
莫傑搔搔頭，嘟囔著：「麻煩死了，乾脆一次都搬出來算了!」
語畢，男人打開書桌抽屜，一本、兩本、三本，厚厚好幾疊的剪報，照片全都放在曜輝面前。論分量，那實在不算少數。翻開一看，有從校內刊物，報章雜誌上搜集來的，也有自己偷拍的，反正主題就是「鐵曜輝」的個人搜集。
有些，甚至是連曜輝都不知道，或是不記得的東西。
一邊翻閱，一邊就可以知道搜集這些東西的人，非常喜歡他……到瘋狂著迷的地步。
「講真的，我也不知道起因是什麼。總之就是阿逸有天跟我說，他想去看一場籃球比賽，我才曉得他把你當明星一樣地在追逐。那是你們到外校去比的一場小比賽吧，破爛的球場，沒幾個人觀看，但阿逸卻興奮得像在看NBA一樣。他不敢出聲為你加油，整場比賽都掐著我的手，出了神一樣地盯著你看。」
印象中，曜輝知道有些女孩子會為了自己而到處打聽比賽消息，幹裡迢迢地跟他到比賽會場，也有大膽點的，會主動幫他帶便當、點心、飲料，跟他要簽名等等。可是，他下記得有「男孩子」混在其中。
尤其是像王逸這樣清秀俊美的，應該下管到哪裡都很醒目……
可是曜輝說出這困惑後，莫傑哈哈大笑地說：「醒目是醒目，不過和你所想的差了十萬八千里遠。當年的阿逸是個集矮、肥、短於一身的小胖豬，比你兒子還誇張。真的是圓滾滾、肥嘟嘟，身高一百四，體重就有八十了!
嚇?那豈不是快成了正方形引
「我也不是不能瞭解他崇拜你的理由，畢竟你的身高是他的理想，身手又那麼俐落矯捷。在他眼中，你和天神差不了多少。」
莫傑悻悻然地說：「我曾問過他，你有哪裡值得他這麼崇拜。他跟我說了一堆，我也只記得他說了「鐵曜輝有不同於常人的才華」、「他不會歧視沒有才華的人」、「他強而有力又不失溫柔，有強者的魄力，也有包容弱者的胸襟，和那些有點能力就自以為是的人不同!」，左一句、右二曰的，把你捧上了天。」
有點意外。思，就算王逸對他們父子滿親切（?）的，可是也看不出他曾那麼瘋狂地迷戀過自己。
青春年代，誰不都會有一、兩個崇拜的偶像?
熱潮會隨著年紀的增長而消退，漸漸地會成為記憶中的一頁。即使王逸曾著迷過他，現在應該不一樣了吧?
「你給我看這些，有什麼用意?」過去都過去了，和現在是八竿子扯不到一塊兒。
莫傑挑起眉。「前言結束，剩下的說起來就容易多了。你問我們接近你有何企圖?其實那並不是什麼大不了的目的，我想借用老兄你的力量，讓阿逸重新開口說話，如此而已。事實證明，我的企圖是失敗的，你對阿逸的影響力，沒我想像中的大，但我也不會翻臉無情地趕你離開……或讓你失業。」
「我找到的工作、及我搬到這裡，這些全部都是你一手安排的?」曜輝早就懷疑了，如今獲得了證實。
「在你結婚的那段時間，正巧也是阿逸發生三些事」而開始拒絕說話的時期。我忙著幫阿逸找治療的方式，完全不記得你的事了。沒多久，阿逸搬回這裡，過著幾乎與世隔絕的日子……跳過這段，直到你的臉出現在報章雜誌上，我才又想起還有你這號人物。」
莫傑指指書房的擺設。「只要心情一下好，阿逸就把自己關在這問房裡。我想他應該還是把你當成精神「導師」，和我老媽動不動就想燒香拜佛一番沒兩樣。接著我就靈機一動，想著要是你就在他身邊，會如何呢?嘿嘿，會下會像虔誠教徒看到教主復活，高喊哈利路亞一樣，神奇地治癒百病呢?」
「我父親所謂的透過關係找到落腳處云云，這全是你假造出來的嗎?你是怎麼慫恿我父親，讓他願意跟你們聯手的?」論父親的棋齡，要和王老爺子兜在一塊兒，實在牽強。
「唉，所謂的親戚不就是一表八千里嗎?管他真假，你能從臺北脫困不是很好嗎?以你的處境，能有住所還包工作，就該謝謝老天爺厚愛嘍!」揮揮手，小事一樁地，他說。
「連林校長那邊也是?有你在內線操作，我才找到代課老師的工作?」
「缺代課老師是事實，缺經費也是事實，林校長也沒道理不接受我的捐贈，和我好心的推薦吧?因為你冷不防地問趄我的事，書他老人家嚇了一跳，順口就扯了點謊，人家可是很害怕的。」咧嘴。
一切都有了合理的說法，曜輝相信這堆陳舊剪報下是造假，這份心意不容懷疑。但，還有一個梗在心口的最大疑惑末解。
抱著不入虎穴，焉得虎子的覺悟，賭賭運氣地問：「那天夜裡，我在後山看到王逸。他在做什麼?為什麼地面上的泥巴裡，會有火藥殘留?」
趁莫傑還在吃驚，一不做二不休地，他續道：「你們是否在這兒進行什麼非法的事?村裡謠傳說，有人被你們滅口，而我也確實聽到了奇特的聲音，那是槍聲吧?你們……是黑道?或殺手?」
已經連聲音都發不出來的男人，張大不可思議的眼，好半晌後，爆出一陣狂笑，笑到岔了氣。
***
「把拔，我們為什麼要爬山啊?」
「昨天豪豪不是說，要跟爸爸一樣做運動，長高高嗎?爬山就是運動。」
林子裡尚殘餘著夜間的低溫，一大一小的身影呼呼吹出白色霧氣，蜿蜒小徑直通往深不見盡頭的彼端。
「……可是，把拔不是打球才會長高高，豪豪爬山也會長高高嗎?」
「會。」
「把拔，你沒騙我?」
「……啊，豪豪你快看，那兒有只松鼠!」
「咦?哪裡?在哪裡?」
單純地被引開注意力，小男孩咚咚咚，雀躍地跑上前去找尋鼠跡，男人則伸了個懶腰。搬來這兒已經好一陣子了，他竟沒發現後山是個散步的好地方。偶爾在假日中，像這樣舒展筋骨，運動，運動一下，也挺能紆解壓力的。
[
本帖最後由 云仔 於 2015-2-3 21:37 編輯 ]
