炎帝的四女兒是姐妹群裏最美豔最時髦最多情的，她好憧憬，好做花季少女粉紅色的夢，幾度夢中，英俊的公子已經騎著馬來接她了，卻屢屢被靈鵲兒驚醒。常言道天嫉紅顔，佳人薄命，四姑娘無端地竟纏綿床塌，患起那無名的絕症，花園裏、小河邊，再也聽不到她銀鈴也似的笑聲。炎帝雖是醫藥之神，但藥能醫病，不能醫命，姑娘終於香消玉殞。她的屍身葬在花團錦簇的姑瑤山上，香魂化作芬芳的莖草。莖草花色嫩黃，葉子雙生，結的果實似菟絲。女子若服食了莖草果，便會變得明豔性感，惹人喜歡。
莖草兒在姑瑤山上，晝吸日精，夜納月華，若干年後，修煉成巫山神女，芳名瑤姬。大禹治水，一路鑿山挖河，來至巫山腳下，準備修渠泄洪。陡然間，颶風暴起，直刮得暗無天日，地動山搖，飛沙走石，層層叠叠的洪峰，像連綿的山巒撲面而來。禹措手不及，撤離江岸，去向巫山神女瑤姬求助。瑤姬敬佩禹摩頂放踵以利天下的精神，哀憐背井離鄉、傾家蕩產的災民，當下傳授給禹差神役鬼的法術、防風治水的天書，幫助他止住了颶風；又派遣侍臣狂章、虞余、黃魔、大翳、庚辰、童律、鳥木田，祭起法寶雷火珠、電蛇鞭，將巫山炸開一條峽道，令洪水經巫峽從巴蜀境內流出，湧入大江。飽受洪災之苦的巴蜀人民，因而得到了拯救。
千年又千年，時至戰國，楚懷王赴雲夢澤畋獵，小憩于高唐館，朦朧中，見一女子嫋嫋娉娉，款款行來，自言：“我帝之季女，名曰瑤姬，未行而亡，封於巫山之台，精魂爲草，實曰靈芝。”楚王見她“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑情兮，美目盼兮”（《詩經.衛風.碩人》），驚豔不已，愛慕心生，遂留下了一段風流佳話。楚王恍然夢醒，芳影無蹤，遺香猶存。王不能忘情于瑤姬，尋至巫山，但見峰巒秀麗，雲蒸霞蔚，鄉閭相傳，此雲乃神女所化，上屬於天，下入於淵，茂如蒼松，美若嬌姬。王慨歎“曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲”，（唐.元稹《離思五首之四》），在巫山臨江側修築樓閣，號爲“朝雲”，以示懷念。
瑤姬哪兒去了？她就站在高高的崖上，舉目眺望，凝視著七百里三峽，凝視著滔滔東進的流水，凝視著江上的鳥，江畔的花，江心的帆。她天天矗立在山巔，日久天長，自己也化身爲一座秀美峭拔的峰巒了，那就是我們今天所看到的神女峰；陪伴她的侍女們，也隨之化作了現在的巫山十二峰。歲月悠悠，星移斗轉，神女峰默默地面對東逝水，她在想些什麽？是否挂念著慈愛的父親炎帝？是否思想起淘氣的小妹女娃？
