二、
嚴若鵬在吻他之前，已經做好心理準備，事後不免要挨上個一、兩拳。但他料都料不到的是，唐克愁竟「咬」了他一口。
「唔！！」
——拜此之賜，他吃驚得感覺不到舌頭上的痛楚。
移開唇，若鵬一臉不可思議地以手指摸了摸舌尖，微疼的感觸與染紅的指頭，說明了這一口他咬得可不輕。
「想要找死，你就再試一次好了。」呸地吐出帶血的唾沫，唐克愁咬著牙，預備隨時再撲上前咬第二口。
然而白瓷雙頰漾著薄紅光芒；倒豎的英眉下，一雙玻璃水晶般透明澄淨的靈秀黑眼珠，掩不住水汪汪的慌張，這般說是「兇惡」不如說是「凶得可愛」的表情，實在沒辦法讓若鵬把他當成是發威的大老虎。
誰叫他側看、橫看、縱看、平看，不管怎麼看，他都是一隻不折不扣、虛張聲勢的粉紅貴賓狗。
想想，一個二十七歲的六尺男兒，遇上了「強吻魔」，居然狗急跳牆地，使出連當今十七歲的女孩子們都不屑使用的「古老」招數（她們知道與其咬舌，不如直接往男人的要害攻擊），害得若鵬想問也不敢問——
唉，唐唐，你是哪個年代穿越到現代的純潔小處子？
幸虧你今天咬的是我的舌頭，否則這麼做根本不是阻止男人變禽獸，而是促使男人變禽獸。你也是個男人，怎麼會不知道呢？
——不敢問的理由是萬一他回答「老子偏不知道」，那就糟、糕、透了。
因為自己恐怕會因此無法再控制住這股渴望＝渴望成為第一個調教他懂得「獸道」的禽獸。
你該感謝我在你的面前，仍是個一無是處、擔心會被你討厭的膽小鬼。不然……剛剛看到你唇上抹了屬於我的血的剎那，我已經把你……
不。別再深入了，趁早回頭吧。不管是「如果」或「早知道」，其實自己根本沒有把「幻想」搬到「現實中」上演的勇氣。
早在十年前的那一吻過後，若鵬已經知道自己要「什麼」了。
那是每個男孩都曾經歷過的——「本能」甦醒的那一刻。
走過那一刻，代表一個男孩（幼蛹）終於跨入了男人（成獸)的世界，從此要以雄性的本能開始征戰、開始繁衍，開始他追逐狩獵的一生。
可是「要什麼」不等於「能得到什麼」。
嚴若鵬在心中苦笑，縱使現在的自己已經不再是從前的自己，但孤高的斷崖之花，十年之後依然是凜冽傲慢，矗立在那可望而不可及的絕壁之巔。
拿「還債」當借口一親芳澤，對這朵孤花而言，已經是他忍耐的最高極限了吧？想到之前竊占的芳唇，黑瞳裡的扼腕一閃而逝，倘若以後再也沒機會碰觸到，剛才他應該吻久一點的，管它舌頭會不會斷。
「嘿，這只是個玩笑。」
玩笑這兩字，讓克愁的臉色更難看。
「Mr. 唐搬到美國來工作應該有段日子了吧？怎麼連這點玩笑都開不起？照你一板一眼、欠缺幽默感的待人處事方式，要在這邊混下去，一定會非常辛苦。要不要我指點你幾招？學費還有特別優待喔。」呵呵地笑舔去指尖上的紅色體液。
不正經的口吻、詼諧的言詞、及曖昧不明的態度，藏起自己的真面目，這是若鵬十年來所學會的美式生存之道。
「這種事能開玩笑嗎？」
若鵬口是心非地，說：「有哪條法律規定開玩笑的範圍，我怎麼不知道？當然，喜不喜歡被人開玩笑，又是另一回事啦。你別這麼小氣嘛，唐先生，借我開個玩笑，不然下次換你開我玩笑。」
不開點玩笑，爭取點時間讓我腦袋裡滾燙沸騰的慾望冷卻下來，你的貞操會有多危險，你可知道？
克愁一雙鑲在秀麗端正臉孔上，黑白分明的水瞳，犀利尖銳地冷瞥他一眼。
即使是處於怒髮衝冠的狀態，那張漂亮臉蛋上也不見半點猙獰感，反而更加出眾奪目。
其實這樣滿吃虧的。
不知道有多少人和他一樣，為了想多看一眼他「越氣越美麗」的臉蛋，而身不由己地想觸怒他。
完全不懂得若鵬所受煎熬的駑鈍男，忿忿地開口道：「我這輩子做過的每一種智力測驗，都可以證明我並不是低能兒、也沒有認知障礙。你可以省下這些耍人的把戲，有什麼想講的，直接挑明了說，不用有所保留、不必顧忌。」
若鵬哪還有餘力和他大談什麼「毫無保留」，如果真的照他所吩咐地說出一切……你真能承受得了？你不會逃嗎？
到時候，看到在自己面前，使盡全力逃跑的獵物，自己會做出什麼樣的反應？會如何貪婪地撕裂、吞噬被自己追到手的獵物的每一寸……
十年了。
一切的一切全不一樣了，連記憶都褪色了。
為什麼對這個人的渴望，強度仍沒有減弱的傾向？相反地，見到此刻在自己面前說話、生氣、微笑的他，想將他納入胸口中，禁錮他、不讓任何人碰觸他的衝動，便不住地在掌心中發燙。
什麼都變了，你卻是不變的，可憎又可愛的人……
「啊哈哈啊，你訓話的口氣教人好懷念，班長大人。」
笑瞇了眼，不想讓對方看見自己眼底蠢蠢欲動的獸，相對地也錯失了克愁在聽見他的回答時，一瞬間被抹殺掉的難過、落寞。
握緊膝蓋上的床單，克愁一字一句地強調著：「我沒有那麼天真，以為過了十年，我們之間還能像過去一樣什麼都不變。可是就算我們已經長大也各自有所改變，起碼、至少在溝通方面，還能和以前一樣，在彼此面前有話直說。」
若鵬攤開雙手，搖了搖頭。
「唉，所以，我不是說了，這不過是個玩笑，不要太認真，班長大人。老同學見面，親嘴打招呼也沒什麼吧？」
「……」深邃的眼緊盯著不放，彷彿要看透嚴若鵬的心。
「真是個頑固的人……你就這麼希望這一吻的背後有什麼可歌可泣的大道理？」
蹙了蹙眉。「我只是……」
「只是？」
欲言又止，最後深呼吸了一口氣。
「我想說的是……如果這是你的報復，那麼這十年來我沒有一日不為那時候自己的言行感到後悔與歉意。不能獲得你的原諒的這個懲罰，絕對比你用這種羞辱我的方式，更讓我覺得痛苦。」
克愁臉色一正，在病床上坐直身體，彎腰深深地一鞠躬說：「對不起。當年我的幼稚與不成熟，間接傷害到你的事，我發自內心向你道歉。我真的、感覺非常對不起你，當時我不是真心那麼說的，不該讓愚蠢的面子問題出來作怪。」
這是在他的印象中，鮮少犯錯的模範生，第一次秀出的低頭謝罪姿態——那總是筆挺的、彷彿永不彎折的背脊，毫不做作、沒有半點遲疑地在他面前深深彎下，體現敢做敢當的氣概。
這是個漂亮的道歉，同時也是個令人啼笑皆非的道歉。
「慢著、慢著，我一點也不記得十年前你有傷害過我什麼，為什麼你要這樣慎重地向我道歉？」
「你不接受我的道歉也沒關係，是我自己想要好好地跟你道歉一次，矯正過去的我該做而沒做的錯誤。」
「我不是不接受，是你沒有道歉的必要。我不否認那時候有點受到傷害，可是沒有那個刺激的話，今天的我不會是這樣的。你沒有欠我什麼道歉，我還覺得自己欠你一聲感謝呢。」這是今天若鵬發自內心說出的，最真誠的一句話。
克愁皺著眉，從懷疑到不解。
「那——那、為什麼你要說什麼利息、什麼償還我的同情之類的挖苦話？不是為了報復而吻我，也不是為了看到我的狼狽模樣，那是為了什麼？」
若鵬歎在心裡，口難開。這個人不照鏡子的嗎？他要的「理由」，只需往鏡子裡瞧上一眼，上面映出來的「一切」就是解答。
「難道……」克愁瞪著他，話在嘴中躊躇著。
喔，奇跡出現了嗎？這根木頭終於發現了最顯而易見的事？若鵬屏息以待，等著他接在「點點點」之後的話語。
「難道你說『這是個玩笑』是講真的？」惱怒地從牙縫中逼出。
若鵬先是一愣，接著放聲哈哈大笑。
他笑——有那麼一刻，以為等到了奇跡——傻里傻氣的自己。他笑——無論經過多久歲月，歷經多少滄桑，也不為所動——感情方面遲鈍的天兵。
「你真的是……值得喝彩，唐唐。」哈哈的笑聲稍歇，若鵬揩了揩眼角。
唐克愁臉一紅。「現在到底是怎樣？你還在耍我嗎？」
若鵬再次靠了過去，對這個怎麼說也不懂、怎麼做也無法令他瞭解自己心中糾葛與膽怯心態的呆頭鵝，自己還有什麼好期待的呢？
「你錯了，被耍著玩的人，是我。」
嚴若鵬執起他的下顎，在他大張著雙眼的注視下，再次印下了吻。不過這次謹記教訓，若鵬沒有把舌頭探入他誘人的唇縫間，只是輕緩地、一掠而過地像是親吻著易碎寶石般，在心湖吹拂起一波波徐徐盪開餘韻的吻。
直到若鵬抬起頭，處於錯愕狀態的克愁，傻了好幾秒才回過神。
「你——」像只缺氧青蛙，嘴巴開開合合了數次，他才揪住了若鵬的領帶，衝著他怒道：「一次不夠，你還來第二次！你這傢伙！」
「別氣、別氣，為了我氣壞了身體很不划算。」嫣然一笑。
「你沒資格講這種話！」
「一個吻是玩笑，兩個吻也是玩笑，其實沒有什麼差別啊，不是嗎？」
若鵬老實不客氣地鑽他的漏洞，誰教他那麼遲鈍，讓自己有機可乘。不趁這種時候多賺幾個吻，還算男人嗎？
「照你這麼說，跳樓一次和跳樓兩次也沒什麼差別，你現在就去跳一次給我看看好了。」
「呵呵，自殺和親嘴怎麼能相提並論？你的說法太牽強了。」
「牽強的人是你不是我！」
「傷腦筋，要不然我再親一次？」
「你講啥？！」
「因為你堅持不要第二個吻，所以親第三次把第二次的吻拿回來啊。」
「不要把我當白癡！」
「我知道，你剛剛說了，你的智力測驗成績很好。」
克愁雙手抱頭，搖了搖。「到此為止！我還是個病人，沒力氣陪你這個精力旺盛的傢伙鬼打牆，你害我的頭又痛起來了。」
「呵，那我幫你把這次的吵架記錄存下來好了，隨時歡迎你再次挑戰。」微微一笑。
力氣耗盡的克愁，連跟他生氣都懶，咚地重新躺回床上，有氣無力地說：「現在我可以非常肯定地告訴你，你的那幾百萬是白花了。因為現在的你，比起十年前的你，連一根小指頭都不如，以前的你比較好、好太多了。」
若鵬拉過鐵椅坐在床畔。「包括我的家人在內，全世界的人都認為現在的我比較好，只有你不這麼想。」
「相信我，我絕對是『對的』。」
「照這麼說來，你不喜歡現在的我，我們『不再』算是麻吉了？」
「覺得遺憾的話，就把你的態度改一改，我懷念以前那個不嘻皮笑臉的你。」
從西裝上衣的口袋中掏出了墨鏡，若鵬戴上它，起身說道：「遺憾？一點也不，我由衷地高興。」
在克愁端正、總是洋溢智慧與理智的五官上，交織著訝異、窘迫、慍怒的各種情緒。若鵬敢打賭，他一定很想問「為什麼」又問不出口，他的頑固與驕傲不允許他那麼做。
有點壞心的，若鵬不打算告訴他答案。
「很久沒和老朋友敘舊了，今天我很開心，雖然很想再多聊一些，但我可不能把重要的證人給累壞。我就不打擾你休息了，明天我再過來，但到時候我可能沒辦法再陪你聊過去，而是要聊聊現在的事了，晚安。」
「明天你可以不用來了，無論你的過去或我的現在，我都不想跟你聊。」冷言冷語地撇開頭。
「呵，你知道嗎？只要你一生氣，我就會忍不住想親你。」
「下地獄去吧！」
若鵬揚著愉快的笑聲，走出了VIP病房。門外兩名一望即知是受過最嚴苛專業訓練的探員，朝他行了個禮。
「今天就你們兩個輪班嗎？」
「是的。」
「在裡面的是對此案非常重要的關係人，你們要保持最高警戒，不容任何閃失——連一隻蚊子都不能放它進去。」
「YES SIR！」
對國家而言，裡面的人很重要；可是對若鵬個人而言，他更是無可替代，比自身性命還重要的人物。
掏出一根煙，銜在口中，若鵬晃出了醫院太門後，點燃它。裊裊升起的薄薄紫煙，不停地向上延伸、擴散。
腦海中的記憶乘著煙霧化成的幻龍，遨翔到久遠的時空中……那一個令人傷感的年代。
嚴若鵬的童年生活，儼然是一本由雙親手工打造，綴滿幸福的繪本。每一天（每一頁）都是扎扎實實的愛。
他的雙親一同在某國際財團底下的生化實驗室裡工作。首席研究員的父親與擔任研究助理主任的母親，屬於典型的辦公室戀情。
一般人並不看好所謂的辦公室戀愛。據說，即使沒把外遇算進來，裡面多數也是分手收場。然而「多數」的定律，顯然在他的雙親身上並不適用。
這場一點也不轟轟烈烈的踏實戀愛，最後順利地開花結果——他們相戀一年後同居、同居一年後結婚，結婚一年後生下第一胎的女兒，女兒滿三歲後是兒子的誕生。
整個過程有如「人生手冊」中給夫妻學習的標準典範，彷彿只要照這樣一步步、按部就班地完成，便可以獲得老天爺賜給的幸福。若鵬印象中的雙親無疑是非常地恩愛，無論工作或在家中，他們總是焦不離孟、孟不離焦。
但是。
他們一家子的人生轉折點，便埋伏在看似無奇的某一日——若鵬一輩子都難以忘懷的一日。
他記得很清楚，他那時念小學三年級，讀半天班而中午放學。前來接他的母親，牽著他的小手，兩人走在雨後的紅磚道上，他像麻雀般又跳又吱吱喳喳地說個不停，不停地向母親報告今日上學的點點滴滴。
空氣中滿是潮濕的、新鮮的泥土氣息。還有光線透過行道樹斑駁的綠蔭，灑在母親微笑著聆聽的臉上。每一樣東西在幼小的他眼中，似乎都在閃閃發亮。
單純的，無庸置疑的，這是最簡單的快樂。
隔不久他們回到家。
母親忙著準備午餐，他一個人坐在客廳的鋼琴前，練習著音樂課裡學到的新樂曲——直到一通響個不停的電話，中斷了他專注的練習。
「喂？」
母親接起了那通千不該、萬不該接的電話，她聆聽了沒幾秒，臉色丕變，罕見地激動怒斥。「請你不要胡說八道」、「我不相信你」、「你是誰！為什麼要打這通電話！」最後重重地掛上電話。
若鵬被母親失常的行為嚇到了。
溫柔的、說話輕聲細語的，從未在他們姊弟面前發過脾氣的母親，因為一通電話而崩潰，雙手遮著臉歇斯底里地痛哭失聲。
不只是已經上小學的若鵬，相信連三歲的小孩子都看得出來，母親不對勁。可是，雖知道母親不對勁，一個十歲的小孩子能做什麼呢？他拚命地安慰母親，奈何接了電話之後，母親整個人像是靈魂出了竅，叫也不應、喊也不回。
那時候他多希望自己能一夜長大，身為「小孩子」實在太無力了，眼前看著世界正在瓦解、分崩離析，除了咬牙、哭泣外，他什麼應對之道都沒有。
過了大半個鐘頭，母親驀地起身，要求若鵬乖乖留在家中，便一個人出門了。
母親那張掛著淚痕的臉，已經不再是「為人母」的表情，那是個回到「女人」的身份，準備要為自己的愛情去奮戰的女戰士的表情。
這些是當年的他，再早熟也不可能弄懂的，屬於成年人的複雜心理。可是即使他不懂得這一些，也懵懂地感受到了，一個重大的危機迫近他們家，威脅著他小小天地內的快樂與幸福。
他本能地知道，母親前往的那個地方、母親將做的那件事，是一切的關鍵！嚴家的男丁之中此刻只有他在，他覺得男孩子的自己必須代替去上班的父親，守在行為反常的母親身畔。
因此他沒有聽從母親的交代，悄悄地追著母親的背影，尾隨著她的腳步搭車、下車，到達目的地——那是他以前曾經來過幾次，母親過去的工作場所＝父親正在裡面工作的實驗室。
警衛很快地放熟面孔的母親過關，她沒發現身後的兒子，逕自進入了大樓內。晚了幾步跟在她身後的若鵬，卻被警衛攔下。
當他好不容易說服了對方相信自己是跟著母親進來的，得以進入大樓裡面時，已耽誤了約五分多鐘左右的時間。雖然只是短短的五分鐘，但是誰曉得這將造成無法挽回的遺憾。
他記得自己不停地跑著、跑著，不知道為什麼，腦中有個聲音要他快點追過去。
終於，氣喘吁吁地抵達父親的實驗室，打開了那扇門——
高亢的女聲淒厲地喊著父親的名字。「我要殺了你！殺了你們！殺了你們這對不知廉恥的姦夫淫婦！你這死人骨頭，去死！」
刺激性極強的黃白色煙霧迎面而來。
緊接著，一次地動天搖的大爆炸，一舉震碎了四周的窗戶玻璃，連門都被炸到彈開來……當下若鵬自己也被爆風吹得向後飛撞到牆壁上，失去了意識，而再醒來的時候已經人事全非。
父親死了，母親也死了。
他的世界毀了。
可是這件事濃縮在報紙的版面上，不過是短短一篇兩百字的報導及一個醒目的俚俗標題——「妒婦瘋狂引爆實驗室三死一傷」。
他幸福的童年結束了。
可是他的人生並不因為這件事而跟著結束，活下來的人有義務，必須扛著死去的人所留下的所有「資產」——不管是正資產也好、負資產也好——繼續活下去。
那場爆炸在他的外表留下了處處烙印。
斷裂的鼻、歪掉的下顎，含有化學性刺激物質的光霧奪走了好視力，讓他不得不戴上厚重的鏡片。更不用說的是，大片被炸開來的強鹼藥物，隨興恣意破壞了頭皮毛囊，從此再也長不出半根毛髮，他的頭頂像是東被犁一塊、西被除一區的難看草皮。但他已經算是很幸運的了，如果不是他用手臂擋住自己的臉，現在東一塊、西一區的可能是被蝕壞的臉皮。
外貌的劇烈改變，也讓他在同學跟朋友之間，從受歡迎的運動健將、頒獎台上的風雲兒，一下子變成小朋友避之唯恐不及的「科學怪人」、「怪醫X博士」，靠都不敢靠近。即使是原本和他要好的小朋友也不例外，他們或許沒有以奇怪的綽號叫他，但疏遠的距離是肉眼可見的。
倘若這個時候，若鵬自己能積極地尋求幫助，或是接受誰的幫忙，情況可能會有所不同。但除了外貌之外，另一個更大的「包袱」，才是把若鵬壓得死死的主因，讓他一天比一天更畏懼「走進人群」、更內向地縮在自己的殼裡。
那是掛在脖子上的，「殺人犯的小孩」的不名譽——教他抬不起頭。
那是刻在心口上的，「我沒有叫母親不要去」的自責——教他挺不起肩膀。
那是拴在腳踝上的，「這是老天爺給我的懲罰」的罪惡感——教他跨不出囚禁自己的心牢。
他的退縮，一天比一天更陰暗的表情，彷彿背著全世界的不幸的生存方式，不要說是那些同班同學、才不過小學年紀的朋友會覺得沉重，連自家親戚也對領養他一事感到無比的遲疑。
他的少年生活，儼然是一本印刷失敗、裝訂錯誤、讓人不想翻開的棄書。
活著，是因為呼吸沒有停止。
讀書，是因為腦子還在動。
那時他對自己的前途與人生，毫無半點「光明」的期望。
他對一切事物所採取的態度，是消極、是被動、是逆來順受。於是，他成了被欺負的極佳目標，在國中時代就像個打不還手、罵不還口、被踹還會跟你說謝謝的活人沙包。
人被欺負久了，痛苦也麻木了，還會認為自己生下來就是為了被欺負，被欺負是為了替自己的罪業贖罪。
但，該說是老天爺的眷顧嗎？他並沒有遺棄他，甚至為他保留了人生中的一絲光明。
十七歲，若鵬與那一道澄澈的光明，相遇了。
「喂！你是誰啊？」
男孩最初的直率詢問，令若鵬驚慌失措。已經許久，沒有和同年齡的人對話過了，他甚至連該怎麼和同齡者說話都有點忘記了。
「……為什麼跑到我們學校？」
太過緊張而無法專心聽清楚男孩說了些什麼，若鵬只覺得男孩的眼睛好亮、好澄澈，好美。
「……他們叫我在這裡等。」結結巴巴地擠出聲音。
「他們？是誰？」
男孩理所當然地質問著，若鵬從這一點就看出來了，他身上屬於是優秀人類才有的自信氣質，燦爛得令人無法不發現——這男孩是上天的寵兒、天之驕子。
他就像是另一個不曾被上天丟下，不曾被黑暗所俘虜，昂首闊步地走在灑滿陽光的道路上的自己。如果自己不是因為那次的意外……
在放棄了人生這麼多年後，若鵬倏地又感受到自己的心臟，因為嫉妒而跳動著，他深深地嫉妒著男孩身上的陽光氣息、嫉妒男孩理所當然的優秀。在嫉妒中短暫迷失了自我。
「什麼？你的姊姊是我們的老師嗎？是哪位！」
男孩指責的目光，瞬間把他拉回到現實。
——哈啊！我、我在想什麼？我這種人有什麼資格嫉妒人家！
難忍自慚形穢的自己，若鵬當下衝出了那間教室，內心不禁埋怨著要求自己轉學到這所學校的姊姊。為什麼要讓他轉學到這裡？為什麼要讓他和男孩相遇？為什麼要讓他看到，比理想中的自己更理想的「他」！
他以為自己的心早已經死了，結果一顆心又在嫉妒的灰燼中重生了。
