「這是媽媽做的。看起來很好吃吧?」
「很好吃吧?」
瓦揚跟梅格莎莉問道。
不過,腦袋深處的鈍痛感跟被海盜擄來當人質的打擊,卻讓我一點食慾也沒有……。
「嗯。不過我肚子不餓……」
「湊。」
吉普拉船長打斷我的話,壓低音量說:
「牛肉跟鮑魚這些東西……可是貧窮的我們一生都吃不起的珍貴食物!」
「既然這樣,就讓瓦揚跟梅格莎莉吃吧。我……」
「威尼斯公主號Ⅱ提供給我們的食材,我們得省吃儉用才能維持幾個月的生活。如今,我們捨得煮給你吃,你卻不領情?」
「……咦……?」
「如果你理解他們的心情,就請把那碗粥吃掉。」
「可是……」
「若現在沒食慾,等一下再吃也行。他們為了跟你賠罪才特地煮這碗粥的。」
「……啊……」
我的心抽痛了下。
……我真的不懂他們為什麼這樣對我!要我現在原諒他們根本不可能!可是……
看到瓦揚跟梅格莎莉擔心地看著我,我不禁心想:瓦揚跟梅格莎莉,還有那些船員鐵定不是自願那麼做的。
然後惡狠狠地瞪向一旁的吉普拉船長。
一定是這個男人逼他們做的!
腦海中霎時浮現威尼斯公主號Ⅱ的乘客們說過的話——
『歹徒拿了贖金,卻還是沒把人放回來』『後來就發現了屍體……』,害我背脊立刻一涼。
他明明看起來風度翩翩,沒想到……我不由得乾吞了下口水。卻是殘酷殺害人質的兇手!
一想到安佐曾告誡我『不可以太相信吉普拉船長』,忍不住懊悔地咬住下唇。
對不起……安佐。要是我乖乖聽你的話,就不會遇到這種事了……!
「你的頭還很痛嗎,湊?」
「你還好吧,湊?」
瓦揚跟梅格莎莉緊張地凝視我。
「咦?啊、抱歉,我已經沒事了。」
強忍不安的心情,我勉強笑了笑。
「這碗粥我等一下再吃。看起來真的好好吃,馬上就吃掉太浪費了。」
聽我這麼說,兩人才放心地露出天真的笑容。
「嗯!從其他船到這裡作客的人,都很喜歡這碗粥喔!」
「就算頭痛,吃完好吃的粥也會變得不痛了。」
「瓦揚,梅格莎莉!」
兩人的母親出聲叫喚他們,似乎告訴他們該走了。
「那等你頭不痛以後再一起玩喔!」
兩人開心地朝我揮揮手,三人一起走出房間。
當我聽到瓦揚說『從其他船到這裡作客的人』時,真的嚇了一大跳。
……這麼說,在我之前他們還綁架過別人囉?
一陣刺骨的涼意竄過我的背。
……難道,他們吃過這碗粥後就慘遭殺害?還是說,這碗粥裡……?
「粥裡沒下毒。」
吉普拉彷彿看透我心思地說……既然他是綁架我的壞人,就不需要尊稱他船長了。
「我們沒有殺害人質的興趣。」
「你的話根本不能相信!」
我豁出去地大喊跳下床,閃過他準備攔住我的手後,衝向房門。
儘管已有心理準備門可能上鎖,但摸到門把的那一刻,仍不免希望能順利轉開。
意外的門並未上鎖,很輕易就打開了。
「湊,你要去哪裡?」
無視吉普拉的喊叫,我迅速衝出房間。
全力衝過兩側好似船艙房門的走廊後,便發現一道通往甲板的樓梯。
只要跑到甲板上……!
我強忍頭痛攀上木造的樓梯。
搶一艘救生艇,就能逃離這艘船了!
我腳步踉蹌地衝到甲板上,在現場工作的船員們全部轉頭望向我。
我聽到他們用泰語般的語言大叫些什麼,然後朝我跑過來。
這時,赫然想起被安佐綁上船前參加的那場籃球賽。
比賽時,我被數名球員團團包圍,不過……跟現在的情況比起來,無疑是小巫見大巫!
迅速打量過甲板上的情況後,終於在角落發現一艘被繩索緊緊綁住的救生艇。於是,我敏捷閃過朝我伸來的大手,全速朝救生艇跑去。
威尼斯公主號Ⅱ上的救生艇看起來就像一艘艘豪華的遊艇,根本不像眼前這艘小得嚇人。連引擎都沒有的木船!
我抬眼望向船後方。
遠方天空的雲量開始變多,純白的威尼斯公主號Ⅱ就浮在一大片翡翠色的海面上。
要靠人力划到那麼遠的地方根本不可能!而且,說不定很快就被吉普拉的手下追到。
可是……要我留在這裡坐以待斃,更是辦不到!
我順利突圍來到救生艇旁邊,連忙伸手解上面的繩結。
然而繩結相當複雜,加上繩索又很粗硬,憑我一個人的力量根本解不開……。
「可惡,竟然敗在一條繩子手上!」
我大叫著,拚命想解開繩索……。
「你解不開的,湊。」
一隻大手突然從後面握住我的肩膀。
「距離那麼遠,你不可能划的到。而且,暴風雨就快來了。」
他一個用力將我翻轉過身。
「啊!」
下一秒準確地擒住我的下巴。
「……呃!」
他用力抬起我的下巴,逼使我不得不抬起頭來。
「我不是說過不會殺你嗎?」
他的臉離得好近,近得幾乎貼上我的唇,我不由得心生退縮。
「你就那麼不信任我?」
他漆黑的眸子裡閃著濃濃的焦慮。
……啊啊,如果繼續反抗,只怕生命會有危險……。明知這樣,內心澎湃的憤怒卻怎麼也無法消除。
不行,乖乖束手就擒對我是一種侮辱!
「我怎麼可能還會相信你!你騙了幫助你的安佐,還有威尼斯公主號Ⅱ的所有乘客耶!更卑鄙的是,你還是無惡不做的海盜!」
我直視他的眼睛大吼:
「你這卑鄙的小人!」
吉普拉的眼睛頓時閃過一道銳利光芒。
「啊!」
電光火石之間,他已緊緊抱住我。
「你想幹嘛?」
我雙手抵在他的胸口企圖抗拒……不料看似修長優雅的他,卻有一身健碩的肌肉。
接著,他更用力摟住我的腰,害我整個人貼在他身上,更加動彈不得。
「你說我是卑鄙的海盜?」
他近距離凝視著我。
「……啊……」
「既然這樣,我就用海盜的方式對待美麗的公主!」
「……咦……?」
我不禁蒼白了臉。
「能不能平安回威尼斯公主號Ⅱ,就看你的表現了。」
他低聲的呢喃掠過我的嘴唇。
「你高傲、英勇、美麗,難怪那艘船的乘客會稱你為王子,更難怪巴爾吉尼船長會視如寶貝地珍惜你。」
聽到巴爾吉尼船長這幾個字,我的胸口不由得一緊。
……安佐……一旦發現我消失不見,你一定很擔心吧?
「你想起巴爾吉尼船長了吧?」
被說中心事的我,內心不禁一震。這時,吉普拉一臉認真看著我。
「真想讓你忘了他。」
「……咦?」
「好想狠狠奪走你的唇,身體,甚至一切。」
「我怎麼可能讓你那麼做!」
我毫不畏懼地望著他的眼睛反駁。
「我的身心已經屬於另一個人了!」
「你指的應該是巴爾吉尼船長吧?」
他突然這麼說,害我不覺愣了下。
「為、為什麼這麼說……」
「船上的淑女們都津津樂道這個傳聞。不過即使沒聽她們說,看你們站在一起的感覺,我也猜得到你們的關係非比尋常。」
「……咦……?」
「我說過會保全你的性命,卻沒說不會奪走你的貞操。」
充滿野性美的吉普拉直勾勾地凝視我。
「被囚禁的公主能否保全他的貞操,端看身為海盜的我心情而定了。」
狂野的黑眸獰猛地閃動。
「所以你最好乖乖聽話,不要惹火我。」
……天哪……我到底該怎麼辦……?
安佐•法蘭契斯•巴爾吉尼
送走巴雷•坎普號三小時後,我終於得以結束船橋的工作。看看時間,正是早上九點半。
湊該不會還窩在房裡鬧脾氣吧?到時得怎麼好好安慰他呢?我邊想著這些事行經走廊,最後來到我跟湊住的皇室甜心門口。
原本想先敲門再進去,卻怕吵醒可能還在睡覺的湊,我便拿出鑰匙自行開門。
「……我回來了。」
輕聲喊了下,卻沒聽到回音。
……他八成天亮才睡,現在還沒起床。我靜靜地關上門。
解開制服的鈕扣邊走進客廳……目光突然被眼前的某樣東西吸引住,而停下腳步。
天鵝絨地毯上,到處散落著土黃色的東西。仔細一看,才發現那是細細的木屑。
……奇怪,房內怎麼會有這種東西?
這些木屑看起來好眼熟……那是運送裝有食物和水果的大木箱時,掉落下來的碎屑。
將各類食材運送到巴雷•坎普號後,後甲板上散落了不少這樣的木屑,負責清掃的工作人員著實忙了一陣子。
定睛細瞧,木屑多半落在沙發旁,然後一點一點地延伸到門口,最後消失無蹤。
……是從房裡搬什麼東西出去嗎?可是,這裡明明沒東西可搬啊……?
想到這兒,一股寒意倏地竄過我的背脊。
……難道是……!?
我穿過客廳,急忙打開寢室的門。
「湊?」
原本期待他會從被窩裡懶懶地拾起頭,大聲斥責我『吵死了!』。
不料,室內卻一點聲音也沒有。我站在門口,茫然環視整間臥室。
原本應該躺在那張寬廣床上的湊,此刻卻不見了。不僅如此,床單棉被都整齊鋪在床上,絲毫沒有睡過的痕跡。
……昨晚,湊並沒有在臥室睡覺?
房間角落的小桌上,擺著成堆的日文參考書。一支筆隨意扔在攤開的筆記本上,旁邊還擺著一瓶沒喝完的活氧礦泉水。
看樣子,湊之前曾坐在那兒看書……但現在卻憑空消失了。
「湊!你在哪裡?」
我橫越寢室,走向浴室慌忙打開門,卻依然不見湊的人影。
「湊!你在哪裡?」
我邊叫邊一一確認皇室甜心內的所有房間,仍舊找不到湊。
打開衣櫃一看,裡頭的東西都沒動過。只不過,好像哪裡怪怪的……?
仔細一看,原本擺放備用寢具的地方,此刻卻空蕩蕩的。
「……怎麼會不見了?」
目前威尼斯公主號Ⅱ在悶熱的赤道上航行,用不到那些保暖的寢具,所以平常都當成備用品收納在櫃子裡。但現在它們卻不翼而飛!?
我站在櫃子前,感覺渾身的血液瞬間被抽離。
雖然湊常趁我不在時到處玩,卻不曾瞞著我到別的艙房睡啊!
……到底怎麼回事?
我想起客廳地板上有疑似從木箱掉下來的木屑,再加上寢具不見,以及湊失去蹤影……。
種種疑點讓我益發不安起來。
罪犯進行綁架時,通常會用棉被或毛毯將人質綁起來,以防對方掙扎。
難道寢具是因為這樣而不見的!?然後再把湊塞進木箱,神不知鬼不覺地帶離這艘船……?
不、不可能!我用力搖搖頭,將如此可怕的想法驅出腦中。
八成只是打掃房間的人忘記補充備用寢具。而湊昨晚一定是太過寂寞,跑去跟法蘭茲睡了。
我不停安慰著自己,邊走出房間踏進電梯,按下工作人員居住的樓層按鈕。
沒事的,冷靜一點!腦筋雖這麼想,腳步卻越來越快。不知不覺我已在走廊上全速奔跑。從對面轉角走過來的航海長和一等航海士,一臉驚訝地問道:
「船長,發生什麼事了?」
「莫、莫非發生什麼緊急情況?」
「只是一點私事而已。」
急切地大叫後,我迅速從訝異的兩人身邊跑過。拐了個彎,恰好看見很像法蘭茲的背影。
「法蘭茲!」
他立刻轉過頭,發現是我即露出安心的表情。
「船長,我正想去找你呢!湊少爺他……」
「你知道湊現在在哪裡嗎?快告訴我!」
我不自覺地緊抓住他的肩膀,法蘭茲頓時膽怯地望著我。
「不,只是我送早餐去給他時,房內一直沒回應。我想說昨晚他神情很落寞,擔心會出事,便找遍了船上各處,卻還是不見他的蹤影……」
「……你到處都找過了?」