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歐菲裏斯，太陽的國度。這裏幾乎人人信仰著太陽之神，充滿光明的國家，卻也無法躲避黑暗的浸染。
三個月前，上任國王在行宮中被刺身亡，大皇子西斯典倉促登基，然而刺殺國王的兇手始終未能捕獲。
還未從喪父之痛恢復過來的新王西斯典，又面臨著強國弗尼亞的威脅。與歐菲裏斯接壤的弗尼亞是個各種信仰皆有的國家，不同于歐菲裏斯近乎全民信仰太陽神的溫和有禮，弗尼亞信仰的是強者為王，包括皇子在內的所有國民全部崇尚武力。
矛盾起源於半年之前，弗尼亞的使者向歐菲裏斯的小公主莉莉嘉傳達了婚姻的請求，卻被小公主以想要多陪伴父親為由婉拒，弗尼亞的皇太子因此向當時還是皇子的西斯典提出決鬥，決鬥日期便定在十個月之後。
即使西斯典如今已登基為王，卻不能推辭當初的約定。若只是個人的失敗還好，但一國之王敗於他人……
對整個國家來說都是一種打擊。
「皇兄，就讓我代你參戰吧！」
小皇子艾菲斯纏著兄長，雖然他已經成為國王，但艾菲斯還是習慣叫他皇兄。寵溺弟弟的西斯典顯然也沒有讓他改口的打算。
「不行。」
西斯典摸摸艾菲斯的頭，「南諾爾（弗尼亞皇太子）的善戰是出了名的，你應付不了他的。」
「可是皇兄也只擅長光明魔法——」
「皇兄好歹也曾經帶領過騎士隊，身手比你可是好多了。再說，光明魔法也有攻擊能力啊，據說南諾爾可是純戰士呢。」
「皇兄——」
「好了，艾菲斯，你皇嫂做好了下午茶，正等著你呢，快去吧。」
溫暖的手掌揉亂了艾菲斯柔順的金髮，直到西斯典離開後，艾菲斯才怔怔的扯了扯自己金色的發絲——似乎，皇兄的溫度仍舊停留在這裏。
湛藍的眼眸黯沉下來，下午茶……那個女人等的人其實是皇兄吧，卻每次都以自己為藉口——
艾菲斯歎了口氣，在幾乎人人都被光明神眷顧而擁有光明魔法的歐菲裏斯，他這個聚集不了一丁點兒光元素的皇子其實是很沒用的吧？
但他其實、其實並不像皇兄認為的那樣，連自保能力都沒有。只是，他的魔法，在歐菲裏斯應當被稱作禁忌吧。
死靈魔法，被認為打擾了亡者沉眠的禁忌之術，是腐朽的、邪惡的魔法。
而在歐菲裏斯這個信仰著太陽神的國家，死靈魔法更被認為是違抗了神靈意旨、不可饒恕的罪惡之術。
誰又能夠相信，歐菲裏斯的小皇子，被稱為有著如同太陽神一般光照人心相貌的他，竟然會是個死靈法師？
艾菲斯搖了搖頭，真不知故去的前第二皇妃、他的母親，身為一個死靈法師是怎樣選擇嫁到歐菲裏斯來的，還生下了他這個遺傳到母親體質、完全無法修習光明魔法的皇子。
相比有著金發藍眼，擁有著據說得到了太陽神眷顧的外貌，卻同時有著死靈法師的身份和陰暗心靈的他，皇兄才更像是得到了太陽神眷顧一般，溫和、優雅而又善良……
這樣的皇兄，怎麼能讓他去與南諾爾決鬥！
弗尼亞的皇太子，就算只有一年前的倉促一瞥，他也可以確定這個人擁有著野獸般的戰鬥力和瘋狂的本性。
這樣的人，是不會顧忌皇兄國王的身份，即使在公開的決鬥中也會拼盡全力戰鬥的。只擅長魔法，而且還是治癒系魔法的皇兄，怎麼可能贏得了他。而且作為一國國王，主動認輸是絕對不可能的，這樣皇兄的處境便更加危險——
越想便越覺得心焦，艾菲斯那被稱為如同最純粹的天空一般湛藍的眸子，逐漸黯沉為夜幕般的沉色。
「艾菲斯哥哥，你怎麼在這裏？沒有去皇嫂那裏喝下午茶？」
銀鈴般的聲音自背後響起，莉莉嘉撲了上來，挽住他的胳膊。
「下午茶會少了你，仕女們可是很失望哦。」
他、西斯典和莉莉嘉其實是父親僅有的三位子女。
不同于他的生母是第二皇妃，西斯典和莉莉嘉都是第一皇妃所出，只可惜那位曾經被稱為歐菲裏斯第一美女的第一皇妃，在生莉莉嘉的時候難產而亡，當時只有二歲的他對那位皇妃實在沒什麼印象。
也許因為只有兄妹三人的緣故，平日他對莉莉嘉也算縱容。
只是現在……一想到那該死的南諾爾是因為莉莉嘉才要求和皇兄決鬥，他就沒有辦法用平常的態度面對莉莉嘉。
「……莉莉嘉你幫我跟皇嫂說聲抱歉，我還有些事情，先離開了。」
「皇兄……？」
沒有理會莉莉嘉的疑惑，艾菲斯快步走開了。他要好好想想，該怎麼解決決鬥的事情……
死靈魔法，對環境和施法者的要求都非常嚴格。
沒有陽光的深夜、具有充沛魔法力的施法者，以及……符合條件的施法物件。
艾菲斯想要製作一個死靈傀儡，一具生前強而有力的屍體是必要的條件。其他諸如施法用的法杖、照明用的蠟燭，早已準備妥當。
雖然他可以算得上是個死靈法師，但在被太陽神光輝籠罩的歐菲裏斯，對一具人類屍體施法、將之變為不死生物——即使他是皇子，卻也不敢輕易嘗試。
艾菲斯以往的練習對象，最多是在森林狩獵時捕獲的兔子或狐狸屍骨。
將魔法作用於人體上，對他來說還是第一次。
然而他沒有猶豫的餘地，南諾爾已經從弗尼亞出發，最多二十天，便能抵達皇宮。他不能讓皇兄參加決鬥，更不能讓皇兄輸了決鬥。
死靈傀儡，只服從主人的命令，即使被砍斷了手腳也能繼續進攻，加之身體上可以產生屍毒，只要被它傷到一點皮毛，如果沒有立即得到高階光明祭司的淨化，也會被毒素入侵大腦而變成廢人。
讓死靈傀儡去暗殺南諾爾，再合適不過了。
已知的三位高級光明祭司都在皇宮中，其中也包括了他的皇兄；再者，光明神眷顧的歐菲裏斯是沒有人會使用死靈魔法的，若是南諾爾被死靈傀儡所殺，弗尼亞也沒有理由對歐菲裏斯宣戰。
下午的時候，侍衛長葛南悄悄運送來了他吩咐尋找的年輕男子屍體。
這位以儒雅溫和而聞名宮中的侍衛長，從他母親的時代便為她服務，暗地運送屍體和法器。
確實是具不錯的屍體，體格修長肌肉結實，而且死亡時保留著憂愁憤恨的表情，相信一定可以成為靈活的傀儡。
艾菲斯幾乎是迫不及待的想要開始施法，不過幸好他的理智還在，等到月神籠罩大地的時刻，才悄悄在臥室中開始施展魔法。
製作死靈傀儡，除了要求施法者精通死靈法術之外，對屍體的要求也比較苛刻。
需要使用死亡不超過三天，且原本體格較為強健的屍體，當然，若是屍體生前體質越好，做出的死靈傀儡便會越強大。
侍衛長找來的這具屍體看起來著實不錯，艾菲斯相信，若是自己全力以赴，一定可以製作出強大的死靈傀儡。
當然，除了製作死靈傀儡之外，死靈騎士以及更高一級的有「冥王」之稱的暗天使，也是可以借機召喚而來的。
只是比起完全由死靈法師製作、操控的死靈傀儡來講，後二者是將強大的靈魂從冥間召喚回來，保留有自己意志的，已經可以被稱之為不死「生物」的特殊存在。
召喚死靈騎士與暗天使，不僅對死靈法師的魔法力有著嚴苛的要求，關鍵還在屍體本身。
生前具有強大的武力、不屈的意志，以及死亡時永遠不可釋懷的怨氣，更是召喚成功的關鍵。
據說，曾經有法師意外召喚出暗天使，結果方圓百里內的生靈全被屠殺一空，最後更是集結了數十位光明系頂尖法師，才聯手將暗天使送往冥界（到達暗天使界別的死靈生物無法毀滅）……
艾菲斯搖了搖頭，以他的魔法力，最多可以製作一個死靈傀儡，更不用說死靈騎士和暗天使了，哪里有那麼恰好，就被他碰上一具如此罕見的屍體。
閉眼凝神，艾菲斯握緊了法杖，開始念誦那被稱之為邪惡與罪孽的魔法之咒——
祈禱，讓他可以成功，雖然他已經背離了神的教義……
「啊啊啊——」
聽著不遠處傳來的慘叫，艾菲斯無奈的撐著頭看向門口，不知道他這算成功了還是失敗了？
匡當、匡當、匡當——
伴隨著東西破碎的聲音，奧利維從門口沖了進來，如同過去的幾天一樣，手端盤子慘叫道：「天啊！我竟然嘗不出味道來了！這怎麼可以！我可口的草莓派、藍莓餅乾、葡萄蜜汁火腿啊啊——」
「你已經死了，當然嘗不到味道。」艾菲斯眼皮都不抬，熟練的回答道。
這幾天來，同樣的場景已經重複好多次了，熟練到他已經連思考都不用，就可以回答出來了。
不過，想起第一次聽到這種問題的時候，那可真是亂七八糟到讓人無力的情況。
當他為這位自稱甜點師的死靈騎士——他能夠如此鎮定，估計是……衝擊太大還沒有反應過來吧——解釋了他已經死亡，現在是被死靈魔法所復活的不死生物時，這位……甜點師，想到這個詞，艾菲斯不由嘴角抽搐了一下，在怔忡半晌後，看了看自己已變得漆黑如墨的雙手，才用那死靈生物特有的沙啞嗓音問道：「那……你說，我已經死了？」
「沒錯。」
「又被你復活？」
「對。」
不過正確來說是成為了死靈生物而不是復活。
「我是死靈騎士？」
「看起來，呃，沒錯。」
艾菲斯的嘴角不由又抽搐一下，他也很懷疑，這位究竟是不是死靈騎士。但他臉上的魔紋卻又清清楚楚的昭告著死靈騎士的身份。
「這樣啊……黑漆漆的看起來不大乾淨，和麵的時候會染色麼？」自稱奧利維的死靈騎士（甜點師？）喃喃自語著。
「什麼？」
他他他、他一定是聽錯了，死靈騎士怎麼會考慮和麵問題……但是他又自稱甜點師……艾菲斯覺得自己快神經錯亂了。
「哦，沒什麼。」
也許發覺現在的場合不大適合思考和麵問題，奧利維將黑漆漆的雙手背在身後，繼續問道：「那……死靈騎士，是做什麼的？」
「呃……」
艾菲斯噎了一下，死靈騎士是做什麼的？沒事走來走去，和光明法師活動一下手腳，還是找戰士練練身手？他還真的沒有想過，死靈騎士是做什麼的……
「你也不知道啊。」自動給艾菲斯的沉默作出了解釋，奧利維有些失望的低下頭，「那我可以繼續做甜點麼？」
「……」甜點……
「可以麼？」奧利維猛地抬起頭，漆黑的仿若暗夜般的眼眸中竟仿佛有星光在閃爍。
「……可以……」
「太好了！」
聽到奧利維的聲音，艾菲斯才發現自己剛剛說了什麼。天，他竟然同意了讓一個死靈騎士去做甜點……
「真是謝謝你！」絲毫沒發現艾菲斯心中的懊悔，奧利維興奮得握住了他的手，「雖然不知道死靈騎士是做什麼的，但既然你幫助我復活了，我一定會做出很棒的甜點來感謝你！」
「謝、謝謝……」被那雙閃滿星光的眼睛一望，艾菲斯下意識地答道。雖然、一位死靈騎士的甜點，實在難以令人產生期待……哦，不，重點應該是，一位死靈騎士他根本就不該考慮做甜點的問題！
艾菲斯發現自己快精神錯亂了，而得知自己依舊可以製作甜點的死靈騎士卻無比興奮，呃，興奮之餘，開始對自身的狀況產生好奇。
嗯，他記得自己是個甜點師，在皇宮附近開了家小小的甜點鋪子。雖然生意不是特別好，但大家都很愛吃他做的甜點……
只不過，偶爾要出去做很不喜歡的兼職來補貼家用——欸？奇怪，很不喜歡的兼職是什麼來著？為什麼他記不清了呢？
奧利維仔細的回想，這才發現自己似乎忘記了很多東西，或許不該說忘記，而是——模糊，很多記憶都模糊了。既然他是被復活的，那他是怎麼死的？
很奇異的感覺突然自心底湧出，似乎是憤怒、遺憾與強烈的不甘交織在一起在胸口爆炸開來，奧利維臉上、身上的魔紋逐漸扭曲，仿佛有一股股黑色的氣息彌漫在身體的周圍。
——好可怕的威壓感，這就是死靈騎士麼？巨大的黑暗氣息無形的壓迫著身體，艾菲斯不由面色一凜，下意識的後退了一步。
他不該小看死靈騎士的可怕性，就算這個死靈騎士剛剛產生，而且、似乎還有點脫線……
那周身彌漫著暗黑威壓的死靈騎士突然轉過身來，黝黑且充滿死亡氣息的眼眸直直盯著艾菲斯，讓他有種下一刻便要被撕裂的錯覺。
「這些黑色的霧氣……」
死靈騎士抬起雙手，看著長出銳利指甲的手掌上彌漫著的氤氳黑霧，搖了搖頭，再次看向艾菲斯。
「既然是你復活了我，那麼，你知不知道——」
艾菲斯不由再退一步，莫名的恐懼盈滿胸膛，但皇子的自尊卻不允許他再次後退，僵立著等待死靈騎士的發問。
「你知不知道，為什麼、我聞不到味道了？」死靈騎士左右搖了搖頭，似乎在尋找什麼，黑色的發絲隨著他的動作飄落在肩膀上，如同輕柔的羽毛，「還是，這些黑霧沒有味道？」
「你問我為、什、麼！？」
「唔？」
「因為你、已、經、死、了——」幾乎一字一頓的咬在齒間吼出，歐菲裏斯尊貴的小皇子終於忍不住拿起法杖……敲上了死靈騎士的頭。
