第一章
大同煙酒店，位於台北市面某條還算熱鬧的大街上，今天，依舊如同以往忙碌，店老闆秦大同才點貨完畢，店員小程已經從外頭送貨回來了。
小程，今年才二十出頭一點點，外表看來年輕亮眼，完全是個學生模樣，已經服完兵役，因為他高中畢業後就沒升學，滿十八歲拿到兵單就入營了，退伍後就跑來秦大同這裡工作。「大同哥，這是緣滿餐廳跟Box的貨款............Box的老闆娘Amy大姐問說，你怎麼好久都沒過去了？她說想念你......」小程放了錢，隨口說。
秦大同瞪他一眼，眼神很酷，要殺人--可惜，傳話者渾然未覺，鼻子接收到來自廚房的香氣，不由自主就跑到廚房門邊看。
「啊，好香哦，小異哥今天煮了什麼菜？」問店裡地位最大、長相最可愛、最會裝可憐坑人的煮夫蘇曉異。
小程望著滿桌子菜垂涎三尺，可是不敢越雷池一步，因為煮菜的蘇曉異下過重語，除了秦大鵬之外，誰在他煮菜時進入廚房，都得吃鍋鏟一記。一開始小程還以為蘇曉異只是唬唬人，等自己的頭腫過好幾個包之後，他已經謹記教訓，只敢在門邊偷看了。
蘇曉異現在正把一條煎的金黃香嫩的虱目魚給裝盤--香、的確香，小程這邊盤算著，一定要在食客秦大同來之前，先搶到自己最愛的虱目魚肚那一塊。
廚師笑吟吟，問門邊流口水的那隻狗：「想、吃、嗎？」
「想，什麼時候開飯？」猛力點頭。
「那、你告訴我，Box的老闆娘Amy是誰啊？長得漂不漂亮？是不是大同哥的老相好？」蘇曉異笑得人畜無害，詢問。
「Amy姐？當然漂亮、身材一級棒，好多男人哈死她了，每晚都擠爆她那間美式酒吧，不過Amy姐說，她最欣賞大同哥這種可靠的男人，想嫁給他......」小程眼睛盯著魚，嘴巴無比流暢的說出了些秘密。
「小程！」老闆秦大同臉色發白了：「胡言亂語什麼？」
「我沒亂說啊，對了，Amy姐還說，過兩天她過來找你聊聊哦......」繼續傳話。
由白髮青，秦大同的臉色。
蘇曉異把虱目魚給放在桌子上，說「小程，你先開動吧，我問大同哥一些事。」
小程點頭，偷偷笑，沒笨到小白的程度，自動自發坐上餐桌，讓那小兩口自已解決某些事。
秦大同把自己的親密愛人蘇曉異給拉到櫃檯後，小聲辯解：「別聽小程胡說，我一點都不想娶Amy。」
「可是大同哥以前真的比較喜歡女生，不是嗎？要是身材好的酒吧老闆娘來跟我搶你，我怎麼辦？」說著說著，蘇曉異眼睛又紅了。
「我最喜歡小異了，相信我，我不會有二心，這輩子只想跟小異在一起。」秦大同有些焦急，忙著將蘇曉異給哄回原來的好心情：「Amy說的都是些外交辭令，故意跟小程開玩笑，她身邊的追求者那麼多，不會對我真有意思的。」
「真的？你以前沒跟Amy有過一腿？」個子矮的蘇曉異仰望人高馬大的秦大同問。
「......現在沒了，現在只有小異。」無法對蘇曉異撒謊，秦大同沉默了一會兒後，才回答。
蘇曉異聽了後滿意極了，雖然推敲秦大同的話，他以前真跟什麼老闆娘搞出些七七八八的關係，不過，秦大同從不對自己說謊，這樣的回答，已經足夠讓自己安心了。
不過，預防針還是得打一打。
「大同哥，你當然不會去外面打野食，對不對？」眨眨眼睛問。
「當然不會，貨都由小程負責送，我一點都不想跟那個老闆娘碰面。」秦大同把人拉得近一些，小聲在耳朵邊說：「天天被你餵得飽飽，根本不想出去亂吃東西。」
蘇曉異吃吃笑，在秦大同耳邊也說了些什麼，沒注意到自己的麻吉同事兼食客秦大鵬已經由身邊經過，入廚房了。
秦大鵬，是大同煙酒店老闆秦大同的堂弟，個頭跟外貌跟他堂哥差不多，都是極富男人味的帥氣型，跟蘇曉異在同一家外貿公司工作。
幾個月前，因為同事蘇曉異慘被同居男友劈腿，還被趕出其住處，剛好當時秦大同正想找個房客，就介紹同事來，結果成就了一對姦夫淫婦。
雖然對方是一對同性愛侶，可是看著堂哥跟同事每天過得幸福又快樂，秦大鵬也不禁感歎自己是孤枕難眠啊，加上他每天都跑來，吃慣了蘇曉異煮的好料，他也很希望自己未來的老婆也能同樣一手好廚藝，才不枉他進入愛情的墳墓。
聰明的越過沉浸在兩人世界裡的傻情侶，直接入廚房，小聲問低頭加餐飯的小程：「那一對又怎麼啦？不吃飯，盡忙著談情說愛？」
「小異哥又在扮豬吃老虎了，真是厲害，撒嬌的功夫愈來愈高竿......大同哥也真是的，把人家疼成什麼似的，我看他這輩子別想翻身了。」小程發下評語。
「打個賭，你猜他們兩個會先吃飯，還是先回房間？」秦大鵬搓搓手，又想拐小程的血汗錢。
「不賭，每次我都輸。」小程想到以往的輸錢經驗，氣嘟嘟：「你已經賺了我好多錢，這回放過我吧。」
「......他們一定先上樓，正好，我們吃飯，把好料干光......咦，虱目魚？你好大膽，居然把最嫩的魚肚子給吃了，太過分了！」說著，往前一撲，打算從對方碗裡搶救出一小塊。
小程平常輸錢給秦大鵬甚多，積怨已久，立刻把魚肉放嘴巴裡，示威似的喊：「捱物疑鵝，有偶哦偶委......」（來不及了，有我的口水......）
氣得牙癢癢，秦大鵬，發現笨小子程萬里愈來愈精，也愈來愈難佔到他便宜。
算了，失之東隅收之桑榆，喪了虱目魚的權，可別辱了自己的格，添飯、朝其他的好菜下手......
「嗯，好吃好吃，小異不簡單，最簡單的蝦米高麗菜，他炒的就是不一樣，脆又香......」秦大鵬邊吃邊稱讚。
「不用故意喊那麼大聲，他跟大同哥真的回房間去加深感情了......真是，今天星期六耶，小異哥也不用上班，幹嘛中午就幹起壞事來？故意讓還沒有交女朋友的我嫉妒是不是？」小程抱怨。
「羨慕嗎？羨慕就交個女朋友......需不需要我介紹？」
「不、不用啦，我沒太多時間交女友......」這種話題，意外的讓小程臉紅。
「......現在大同哥為了小異，星期天一律不開店，帶著他東奔西跑四處玩，你也多了休假，哪裡沒時間？對了，前一陣子你不是說打算考夜大或四技二專，準備的怎麼樣了？」秦大鵬問。
「嗯......」小程搔搔頭：「兩三年沒摸書本，心都收不回來，你也知道，我白天要工作，晚上回家一翻開書本，就想睡......」
秦大鵬邊嚼飯邊說：「說來你也是個好小孩，一般年輕人在你這年紀都還在學校混、迷偶像，你卻為了貼補家用，放棄升學先去當兵，出來立刻又工作......不過，學歷高一些總是好的，你總不能一輩子當店員吧？」
小程低頭，他當然知道學歷不是找到工作的唯一條件，可是要找好工作，改變自身的環境跟立足點，學歷通常是不可或缺的。
秦大鵬旁觀，他其實挺喜歡小程這個年輕人，沒事就喜歡逗弄著他玩，跟他聊天嘻鬧都自在，雖然兩人年紀差了好幾歲，秦大鵬還是把對方當朋友，這時發現他臉色黯然，拍拍肩安慰。
「安啦，我知道你不可能花錢上補習班......你唸書遇到問題都可以問我或小異，我還可以教你英文......別懷疑，我是業務部的，英文能力一級棒，高中程度的數學也行，儘管放馬來問！」
「真的可以嗎？我聽小異哥說，你最近不是都積極的參加跟別公司的聯誼？」小心的，小程問。
秦大鵬一怔：「參加聯誼是參加聯誼，跟輔導你唸書哪有相關？」
「參加聯誼，就會交女朋友，然後你時間就不多了，我也會不好意思麻煩你啊，更別說小異哥了，他下了班還要弄飯弄菜給我們吃，而且他說大同哥那個......小異哥常常抱怨腰酸背痛的，我哪忍心......」
「那也等我交了女朋友是不是，你呦，東想西想，什麼事都做不了......好，今天回家就把讀書計劃給擬定......什麼時候考試？」
「今天的聯招已經過了，等明年的。」小程回答。
「好，就這麼說定......考試書籍都有吧？明天放假，我正好想逛逛書局，你缺什麼，一起上書局去買。」秦大鵬說。
小程想想，好像真缺了幾本，去書局看看也好，況且臭大鵬要帶他去，就表示可以省下自己的油錢，何樂而不為？當場說好。
秦大鵬這時開始拿蹺了，大喇喇交代：「我會盡心盡力教你功課，你從今天起也要開始對我客客氣氣的，見到我來就主動倒開水，吃飯時雞腿雞翅都主動挾我碗裡，知道嗎？」
有求於人，小程恭謹答：「是。」
「從今以後也不可以喊我臭大鵬爛大鵬，要喊老師，這是基本禮貌。」
「是......」翻白眼了。
「老師最偉大，我以後要你做什麼你就做什麼，懂不懂？」過分要求了。
人在屋簷下，不得不低頭，對於秦大鵬的話語一律應允--秦大鵬這下可真是心滿意足，直誇小程還有得救藥，是可造之材。
兩個小時之後，秦大同跟小異相偕下樓來了，照舊，甜甜蜜蜜相親相愛，蘇曉異邊走邊揉著腰，又是抱怨腰酸背痛。
小程跟秦大鵬已經吃飽，坐在店裡看電視，見人下來，秦大鵬還酸溜溜說：「菜都冷了，沒關係，你們的熱情根本不在乎吃冷菜冷飯，對不對？」
「臭大鵬，你又心眼狹小了，當心我跟會計部的沈小姐告狀......聽說她喜歡大方的男人哦！」蘇曉異吐吐舌頭，嗆聲回去。
秦大鵬眼睛一亮：「她喜歡大方的男人，你怎麼知道？」
蘇曉異哼哼笑，說：「我最近不是為了德國那個客戶的訂單，常跑會計室嗎？知道你暗戀沈小姐很久了，就想說幫你打聽有用的情報......」
為了愛情，秦大鵬狗腿起來：「小異，看在我幫你成就美好姻緣的份上，幫幫我忙嗎？對了，沈小姐會不會做菜啊？」
蘇曉異沉吟：「還沒問這麼深入耶......下星期一我上會計部門時，再幫你打聽。」
秦大鵬感激涕零：「喂，麻吉，你加把勁，我人生的幸福就靠你了。」
就在老闆跟愛人到飯廳吃冷飯菜時，秦大鵬想到了什麼，跟進去找自己堂哥商量事情。
「大同哥，以後你每晚讓小程早兩個小時回去唸書吧，他想考夜大，給他個方便。」
秦大同抬頭，問：「他怎麼沒跟我說？」
「不好意思吧？小程其實不笨，也肯吃苦耐勞，家庭環境若是不好，更該拿個好學歷，找到更好的工作，才能徹底翻身嘛！」秦大鵬說。
「讀書是好事，我自己學歷不高，當初求職也是吃苦頭，他如果有心唸書，我支持。」秦大同點頭。
蘇曉異用崇拜的眼睛仰望旁邊的人，說：「大同哥真好，那、小程提早回家，店裡的事我可以幫忙哦！」
秦大鵬揉揉眼睛，心底直罵，這兩人到哪裡，空氣都是粉紅色的，氣死孤家寡人。
得到了堂哥的首肯，立刻跑去外面跟小程說道這件事，順道威脅：「給你方便了，要是沒好好唸書，明年考不上學校，我跟大同哥把你給分屍！」
小程大喜過望，跑進去跟老闆道了謝，而且知道騎虎難下，要是明年沒考上，真會被那兩堂兄弟給剝皮。
話說回來，現在的大學入學容易，十八分就有學校念了呢......不過，考慮到學費，還是上國立大學比較保險，能夠不申請助學貸款就不申請，免得畢業就負債。
「好，我會努力的！」小程信心滿滿地說。
第二天，秦大同上午就開著店裡那部專責送貨的小貨車，帶著蘇曉異說要去淡水吃阿婆鐵蛋，等欣賞完淡水夕陽後再回來，秦大鵬也騎著自己的鐵馬，跑來載著小程去台北市專賣考試用書的有名書局挑書，他自己也買了幾本雜誌，又一起到3C店逛了逛，看看中午，兩人找了間速食店吃漢堡。
座位上，小程看看自己手中的戰利品，咋舌：「沒想到我必須讀那麼多書......大鵬哥當初考大學時也是這樣嗎？」
想起了以往悲慘的經驗，秦大鵬苦著臉說：「當然，可怕的經驗啊，天天挑燈夜戰，爸媽每天還盯著我不許早睡，學校裡永遠考不完的試，就連搭公車上下學的時間都不能放過，拿著小抄背背背......」
「這麼辛苦啊？聽來真的很恐怖。」小程同情的說。
「等好不容易考上了大學，我就大玩特玩，把以前沒玩過的統統補回來，也不打算考碩士博士，想說當完兵就出去工作吧，運氣好，找到一間不錯的公司......」
「我讀的是普通高中，唸書風氣好像沒那麼盛，同學平常的話題也都是打怪練功，要不漫畫小說的......」小程又接著說：「現在回頭想想，能唸書真的很幸福。」
兩人邊吃著漢堡炸雞邊聊天，聊得還挺快樂，這時有人往這裡來，看了小程幾眼後，叫了他。
「程萬里？你是程萬里對不對？」年紀跟小程差不多的年輕人停在他身邊，身邊跟了一位嬌俏可人的女孩子，兩個人都是笑容可掬。
小程很訝異，仔細看了看對方，女孩子他不認識，可男孩子就眼熟了，回想了想，訝異地問：「徐和謹？」
「唉，程萬里，三年多沒見了吧？聽說你一畢業就去當兵了，開同學會你也沒來，也不知道你近況怎樣，還好吧？」他問。
小程不好意思的笑笑，說：「我工作了，你呢？」
「我畢業後上補習班掛了一年，現在念大學二年級......啊，跟你介紹，這是我妹妹，叫徐和芊，跟我念同一所大學，外語系一年級，小芊，程萬里是我高中同學。」
「程大哥好。」徐和芊柔柔笑：「......其實我以前見過程大哥，就哥你帶同學來家裡玩的時候......」
小程搔搔頭，想一想，印象中徐和謹的確有個妹妹，不過當時小芊好像才國中，臉上長了好多顆青春痘，沒想到現在居然長得如此甜美，很有日系美少女的味道，大大的眼睛會放電似的，讓小程的心咚咚的像有大鼓在敲。
「你在哪裡工作？有空我去找你聊聊，同學嘛，應該常聚聚，你還記得楊祖漢跟鍾克昌吧？他們也跟我念同一所大學，偶爾也會提到你......」
小程低下頭，說：「我......我現在比較忙，也要準備考大學的事......」
「這樣啊，你晚了兩年，要是上我那所學校，就得叫我學長了哦。你一定考得上，以前班上你的成績都名列前茅，不唸書太可惜了。」徐和謹這麼說，其實沒有惡意。
「是，是啊......」小程隨口應，又偷眼看了同學的妹妹一眼。
等不期而遇的同學走後，小程著時低沉了好一陣，不語，連咬了一半的漢堡都沒心情囑了。
秦大鵬看在眼裡，心知肚明：「看到昔日的高中同學已經是大學生，你心裡不是滋味？」
也沒隱瞞，小程消沉地回答：「對啊，同樣的年紀，同班的同學，大家聽來都好有成就的樣子，我卻什麼都不會，就連將來能幹些什麼也不知道......」
秦大鵬呵呵笑：「這算什麼？我昔日的大學同學才個個功成名就咧，要不出國念碩博士，要不就是某某大企業的主管啊顧問的，成就非凡，真要比，我才是庸才。」
聽他這麼說，小程的心情才好了些，不過，很快他又不知道想到了些什麼，臉一紅，又扭捏了起來。
「我、我也想考徐和謹念的那所大學......外語系......考得上嗎？」小聲地問。
「昨天你不是說對什麼科有興趣？怎麼......啊，你喜歡剛剛那個女孩子、想跟她念同系，對不對？」秦大鵬恍然大悟。
慌慌張張，才想欲蓋彌彰，可小程都已經臉紅脖子粗了：「我、這、我想......我......沒有、可是......」
秦大鵬哈哈大笑，這小子真是可愛，跟蘇曉異的那種可愛完全不一樣。
「別瞞了，喜歡就是喜歡，這樣才好，喜歡她就去追求她，想讓她看得起你，就要跟她站在同一水平上，況且，有了動機，你會更加鞭策自己，搞不好連台大法律系都考得上！」
又是慌亂搖頭：「不用，我對當律師沒興趣，外語系就行了......」
「好，我也是動力全開，早就想試試當個熱血教師，揮灑青春的汗水......走，現在就回去，開始來個魔鬼訓練，我一定要讓你考上你理想中的學校，以後對我感激一輩子！」
小程突然間有了不祥的預感，還沒理清是什麼壞預感，人就被秦大鵬帶回家去苦讀了。
