第 1 章
武漢郊區，有幾處翠微橫連的地方，而一個名叫幸福新村的村莊正好座落於其中一處岡巒之中，可謂青山環抱，長空萬里。
那裏有百來戶居民，平日有勞動能力的村民，靠最原始的農耕收成過活，日出而作日落而息，生活簡單規律。
每當灰色的嫋嫋炊煙升起，這片寧靜的地域則充滿了人間煙火的氣息，很有一番令見慣都市叢林裏燈紅酒綠繁麗嘈雜夜生活的人們嚮往的農家田園情致。
幸福新村的村長舒軍是改革開放後第一批受過高等教育的知識份子，也是村裏最年輕的領導幹部。
他本可以憑自身超絕的才識離開這個偏僻落後的農村去外面的世界打拼，成就卓著的個人事業，卻把所有才幹、一腔熱血，統統揮灑在了這片貧困卻肥沃祥和的土地之上。他要回報國家的培養，要幫助幸福新村的農民走上脫貧致富的道路！
靠山吃山靠水吃水，舒軍帶領村民積極回應國家政策，領先修路並號召村民們自主創業，養魚、養家畜、種植農林，發展第三產業……由最初被動接納扶貧津貼，到如今自力更生不再需要政府接濟的情況，是歷史性的變更與飛躍。
數個春秋風調雨順，村民們的生活水準有了顯著提高，然而，在大家戮力同心創造財富歡喜鼓舞之時，卻發生了一幕令人唏噓的悲劇。
幸福新村唯一一個養竹戶印嶺為搶救一名正在辛勤專注勞作的村婦所帶的幼童而被砍伐餘留硬度似刀劍的破竹尖刺破心臟當場死亡。
被救的幼童嚇得哇哇大哭，躲進母親懷裏尋求安全庇護，不敢再調皮的四處搖晃竹子玩，更不敢再繞著短而尖的破竹樁奔跑。
舒軍聽聞消息，順著上山小道，穿過翠綠幽篁，一路急跑趕到事故現場。
印嶺被竹尖穿透的胸膛血流如注，以見義勇為臨危授命的烈士姿勢撲伏在地上，汩汩湧流的血液染紅了身下的青翠竹葉黃色泥土，空氣中瞬間隨風飄揚起一股刺鼻血腥味。
現場的村民對發生在眼前的不幸慘劇，無不目不忍視。
不一會兒，印嶺的老婆劉小花聞訊踉蹌而來，撲到地上捧起印嶺蒼白的臉，悲痛欲絕地仰天呼號。
熊喜妞從手工藝作坊趕來的路上遠遠聽見女人撕心裂肺的慘叫哭號，她奮力向山上跑，跑到出事的竹林中，撥開圍觀人群走到泣不成聲的劉小花身旁，抓住她顫抖的肩膀，鎮靜地安慰：“妹子，別哭了！先把你丈夫的遺體處理一下吧！我家老舒會幫你的！”
舒軍迅速維持現場秩序，組織該幹活的人留下幹活，叫來兩個身強體壯的年輕男人把印嶺粘滿血的屍體從破竹尖上抬起來，又吩咐一個人去買棺材。
熊喜妞攙扶著四肢發軟淚水涔涔的劉小花往自己家裏走。
她現在不能莽撞的將劉小花送回家，她家還有個僅4歲的小男孩，若是貿然把印嶺去世的消息告訴孩子，她怕嚇傻了印濃造成終生遺憾就造孽了。
熊喜妞是舒軍明媒正娶的老婆，樂於助人熱心快腸，是村裏有主見的新社會新時代的女性，劉小花很信任她也很喜愛她爽朗的性格。
舒軍、熊喜妞的家為便於東、西兩頭的村民有事找他們，特意設在村子中段。
熊喜妞的兒子舒放今年7歲，已是縣裏小學一年級學生。
她們回到家時，舒放還在學校上學，家裏除了雞叫，幾乎安靜得聽得見針落地的聲音。
熊喜妞安置劉小花坐下，給她倒上一杯熱茶，說：“小花，你男人的喪事，我和老舒會幫你們辦理。你別太擔心……再傷心難過也得挺過去，以後印濃還得你來照顧呢！你這個精神支柱可不能先倒下，必須給兒子做個好榜樣！”
劉小花放下茶杯，好不容易止住的淚水又洶湧而下，說：“喜妞姐……自從印嶺承包土地養竹子以後，我們家的日子才好過一點……誰知道老天就是不開恩……這麼快就奪走了我們的美好生活……你說，以後我們孤兒寡母靠什麼生活呢？”
“會有辦法的，你可以跟我學刺繡做些手工活，也可以學習農業養殖知識，自己做點小生產維持生計……你只要記住勤勞致富的硬道理，一定會找到出路！”熊喜妞鼓勵著猝然喪偶的劉小花堅強地生存下去。
劉小花眼含熱淚地望著熊喜妞溫暖人心的笑臉，令人信服的沉黑堅定的眼眸，跟著凝重地點頭。
即使未來變化莫測，只要心中有信念，腳踏實地努力，總能夠再過上美好的日子。
第 2 章
在舒放、熊喜妞的幫忙下，印嶺的喪事從簡辦理，安葬在樹木蒼翠的山頂。
初夏時期，幸福新村裏吹拂的風，慢慢夾雜著一絲半縷的潮濕燥熱，颭過蒼鬱的樹枝抖動出優美形態和極富生機的沙沙聲響。
劉小花從丈夫的死亡中振作重生，跟熊喜妞學做手藝活，無暇照顧兒子印濃，熊喜妞替她拿主意將照看印濃的任務分派給自己的兒子舒放，囑咐他待印濃像自己的弟弟，有空就去印濃家幫忙幹家務，帶印濃外出玩耍。
舒放生性聰穎，性格開朗活潑，身體健康，自然成績超群，是學校裏的蟬聯狀元，是村裏人人稱道的小天才。
當母親告知他，要他照顧一個4歲小男孩，他顯得十分興奮。在他得知印濃父親的不幸遭遇後，對印濃又生出一分憐憫與責任。
一個週末的下午，絢爛殘照灑滿天邊，微風徐徐，樹枝隨風翩然起舞。
舒放背著簡陋的行軍書包路過家門跑去印濃家。
舒放挺直的小身軀站在印家門前，他望著遭風雨剝蝕坑坑窪窪的木板門，稍微平定一下興奮激動的心情，推開虛掩的門闊步走進去。
只見一個小不點的孩子，穿著淡藍色布衣灰褲子布鞋，手臂上戴著一雙碎花袖筒，手中端著個破舊的碗，正在給幾隻雞餵食。
印濃陡聞有人推門而入，朝門口看去，卻見一個比自己高出幾個頭的男孩子，穿著深藍色布衣黑褲子，背著洗得泛白的書包，笑容燦爛地凝望自己，由於對方的笑臉宛若陽光耀眼，他無法看清那人的長相。
舒放站在原地，凝神端詳印濃的容顏，印濃的皮膚在農村來說是很罕見的白嫩且富有光澤，不大不小黑葡萄似的眼眸清澈沉靜若冬水，鼻子小巧宛若神來之筆的雕刻，鼻樑筆直，嘴唇豐潤，唇色粉紅，面孔秀氣極至，即使此刻的臉龐幼稚未脫，卻充滿了清秀逼人的吸引力。
舒放見到印濃的第一眼就喜歡上了他，並認定他是自己將來的媳婦！誰讓他天生長了一副舒放媳婦的模樣！這不能怪他冒失！這是天意！
舒放搶過印濃手裏的破碗，嫺熟地灑食給雞吃，隨之轉頭看向印濃，而印濃正好奇地打量他，舒放一樂，哈哈大笑，問：“你是印濃？”
印濃不解地仰望舒放，微微點頭。
“我叫舒放！是村長的兒子！以後就是你哥了！會在你媽媽外出勞作的時候照顧你！因為我平時要上學，只能抽空過來照顧你！”舒放從容自若的進行自我介紹，見印濃扭動小腦袋極力思考卻仍然茫然的表情，不禁失笑，蹲下身，將碗放到地上，拉住印濃柔若無骨的小手。
此時，印濃才算看清舒放的長相，舒放長相英挺，濃而有型的眉毛，眼睛深邃似夜晚迷人的海洋，閃爍著聰敏過人的光亮，五官輪廓清晰極具美感，小麥色肌膚充滿青春活力。
印濃看見舒放的相貌，臉上情不自禁浮現出淡淡的微笑，下意識的伸出手好奇地觸摸舒放的額頭、鼻子、下巴，似乎覺得手下的探索是一種樂趣，格格笑了起來。
舒放拿下臉上亂爬的手緊緊握在手中，笑說：“濃兒，今天一天在家都做了些什麼？”
“起床、自己穿衣服、和小雞玩、喂雞……”從印濃嘴裏溢出的童音稚嫩得令人心疼憐愛不已，那雙小手溫馴地待在舒放手心裏。
舒放揉撫著印濃溫暖柔軟的手，關切地問：“餓麼？”
印濃轉動眼珠，才緩緩回答：“不餓，媽媽回來肚子才能餓……”
舒放淺笑，心湖卻掠過心酸的漣漪，起身讓印濃帶路去廚房。
廚房裏光線暗沉，舒放走到灶台前揭開鍋蓋，卻見裏面還有焦黃的剩飯鍋巴，驚訝道：“這是怎麼回事？”
印濃囁嚅道：“媽媽做好飯才出去……飯捂到中午還是熱的……可以吃……”
從印濃斷斷續續的答案中，舒放聽明白了原因，駕輕就熟地端起鐵鍋清洗乾淨，重新添加洗好的米及適量水放在灶上，又抱來乾柴引火點著蒸飯燒開水，接著摘菜洗菜，動作麻利得令印濃升起敬佩羡慕之情，已完全將舒放當作親哥哥看待。
一雙清澈眼眸目不轉睛注視舒放的一舉一動，他很想上前幫忙，可他每次走去舒放跟前，舒放總讓他站到旁邊看學，他只好聽話的安靜呆在一邊看著舒放勞動。
舒放不知第幾次從廚房出去又進來，這次他手中抱著幾件晾乾的衣服，印濃奔上前扯住衣服一角，說：“哥……我會疊衣服！我媽媽教過我！”他希望自己弱小的勞力有用武之地。
舒放將衣服攏成團塞到印濃懷中，和他一起慢慢走進屋裏，笑問：“除了疊衣服，你媽媽還教過你什麼？”
“媽媽教過我很多事情……我會喂雞、會做飯、會自己洗衣服……曬衣服還不在行，因為我長得不夠高……夠不著繩子……”印濃一邊認真疊衣服，一邊細數自己學來的本領。
舒放輕輕摸著印濃的頭，誇讚道：“濃兒真是個能幹的乖孩子！以後很多事，爸爸不在身邊的話，由哥哥來教你！你媽媽做手工活很勞累……我們做的事能幫她減輕生活負累……”
印濃似懂非懂點頭，衣服已經疊得整整齊齊擱在床邊，半晌，驀然說：“哥……你知道我爸爸去哪了嗎？我已經很久沒看見他了……我很想念他！”
舒放輕笑，凝視印濃單純憂傷的臉孔，問：“你媽媽怎麼跟你說的？”
“媽媽說爸爸到很遠的地方出差……不知道什麼時候回來……”印濃毫無戒心地誠實回答。
舒放忽然用力抱住印濃柔軟的小身體，說：“你爸爸會做的事，哥哥我也會做！即使有一天，你爸爸再也回不來！哥也會永遠照顧你！就算你爸爸不在身邊，哥哥也會成為你最重要的親人！哥會比你爸對你更好！”
印濃很自然地抱緊舒放的肩膀，露出微笑，舒放宏亮的音色令他覺得特別安心，仿佛天塌下來也有舒放為他頂著。
