《沉秋》作者：心字成灰【完結】（男男生子）
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沉秋
第一章
星河漸落，曙光熹微，透過茜色窗紗流連在沉睡的人身上。大燁皇朝的帝王炎靖早已醒來，貪看身側人清靜的容顏。層秋層秋，你再怨朕恨朕，朕也是不會放手的。過去的林相是天下人的，而如今的層秋卻是朕一個人的。
心下情生意動，探出手去，小心拂開那人垂落的發。長睫清疏，晨光細細灑落，幽微靜謐，炎靖望著，忍不住湊過去輕輕啄吻。卻在瞬間感到身下的人身子一僵，知道他已醒轉，雖然早已用過強，卻也不敢再放肆，撐起身子，笑道：“層秋再睡一會罷，朕不打擾了。”
林層秋慢慢睜開眼，看他一看，微微一歎：“皇上該準備上朝了。”聲如其人，清靜幽雅。
“朕就起來，你躺著就是。”炎靖披衣而起，壓了壓被角，才依依不捨出了內殿。侯在外間的宮人忙迎上來侍侯穿戴洗漱。盛大的朝服上了身，旒珠溢彩襯得炎靖俊朗的眉目更是英風颯颯令人不敢逼視。臨要出殿，想起這陣子層秋似乎清減了好些，有時陪著自己批閱摺子時不由就睡了去。想到此節，又轉回內殿，果見那人又已沉沉睡去，明麗的光下，那人的面容微微蒼白，眉也輕輕蹙起，似乎身上有些不適，該不該讓太醫過來看看呢？正猶豫間，林層秋的喘息突然急促起來，炎靖心一緊，低聲喚道：“層秋，你怎麼了？你醒一醒——”
林層秋微微睜眼，勉強看清了床前的人：“皇上，您怎麼——”話未竟，一股惡心煩厭的感覺湧上心口，他不想在殿前失儀，勉力壓下，但冷汗已沁出額間。
“層秋，你是不是身上不妥？”炎靖扶他坐起，抬袖為他拭去冷汗。
“臣沒什麼，皇上還是趕緊上朝去，不要誤了時辰。”
炎靖雖然擔憂，但對於林層秋的要求向來不能拒絕，只得道：“那一會讓太醫給你瞧瞧，朕散了朝就過來。”
林層秋微笑點頭。
炎靖這才放了些心，往外走去。
林層秋再也壓抑不住，伏在床頭幹嘔起來。炎靖忙撲過來，抱住林層秋：“來人，快傳太醫！”一邊溫柔地順著林層秋的背：“好一些麼？”
林層秋只覺得全身都虛軟無力，心頭惡煩不去，完全沒有力氣說話，只微微搖頭。又一陣噁心的感覺襲來，忙掩了口。
炎靖移開他的手：“層秋，嘔出來，不要壓著。”
林層秋伏下身子，連連幹嘔，卻什麼也吐不出來，整個人都軟在炎靖的懷裡。
太醫已經趕來，炎靖揮手免去他們叩拜：“來看看層秋是怎麼了，他怎麼突然難受成這樣？”
宮中之人，哪個不知道林相對帝君意味著什麼。趕緊上來，跪在床前，三指切關，沉心診來，待察覺到指下脈象，臉上神色不由一變。
炎靖一直留心著太醫神色，看他臉色一變，心底寒了一寒，難道……幾欲直問，一看懷中男子昏沉倦怠的神色，輕聲問：“怎麼了？有什麼不妥？”
那太醫叩呈：“微臣才疏學淺，此脈關係重大，微臣請求太醫院會診。”
炎靖心越發沉了下去，輕手扶林層秋躺好，示意太醫與他出去，到了外間，沉下聲來：“你看出什麼端倪了？”
太醫再不敢隱瞞：“林相的脈象非常奇異，似乎是……喜脈……”
“喜脈？”炎靖也不由低低呼了一聲。
“陛下，史上並非沒有男子受孕的記載，雖然極為稀少，但就在前朝也有男子生子的記載。”
炎靖沉吟：“你說的是軒印年間的武林盟主林薦的事？”
“陛下聖明。”
此事也不過百年前，當時的林薦驚才絕豔，名傾天下，卻在最盛之時退出江湖，永不復出。多年之後，江湖傳言，林薦當年的歸隱是因為他暗懷鬼胎。林氏一族任由滿天猜測，不但不出面澄清，反而隨林薦隱世，再也不涉江湖。
林薦，林層秋——炎靖蹙眉，層秋會是林家後人麼？
“會診之事就由你負責，朕散朝回來要聽到確切的結論。”不是不擔心，只是依那人的性子，是無論如何都不願自己耽誤國事的，尤其不喜自己為他而誤了國事。
“臣遵旨。”
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林層秋坐在案前，眉目端凝，逐字逐句地審閱奏摺。他二十拜相，輔佐炎靖，經手的摺子不知凡幾，但這道摺子卻叫他蹙眉沉吟，良久不能批下一字。
炎靖下朝回來，就見那人一身素白衣袍，看著摺子微微發怔。心暫態無限柔軟無限歡喜，這個人，從小仰望敬仰愛惜的人，終要完完全全地屬了自己。走到案前，伸手攬過他的肩，眼角餘光已瞥見案上文章，微微一笑，原來是這個摺子，難怪如此為難。
林層秋有些發窘，頰上飛紅，便要起身行禮，卻叫炎靖一個輕柔的力道按住肩頭：“層秋坐著罷，你如今可不比尋常了。”
他甫下朝，太醫院的人早已候著，將林層秋的情況回稟上來。心裡狂喜，棄了禦輦，一路從勤政殿奔回了寢宮，恨不能將那清靜溫雅的人揉進自己的骨血裡，再不離開分毫。只是真見了那人，風骨端靜溫良如玉，心又不由寧靜下來，攬住肩頭，便覺一生再無所求。
林層秋心底亦是波瀾重重，年少封相輔佐君王，多少次履險曆難，卻也從未想到此等傳說之事會應在自己身上，偏偏造下這禍事的又是人間帝王，自己嘔心瀝血培養的一代英主。他被迫離開朝堂居於深宮已是極限，再要他如女子一般為眼前人生育子嗣，卻是萬萬不能。只是，望著炎靖一臉喜悅，他手上溫熱透衣而來，這話竟是說不出口。
炎靖哪裡知道林層秋的心思，他一徑沉醉在滿心歡喜中，挨著林層秋坐下，隨手翻看奏摺，笑道：“這個李政弦倒是很懂得朕的心思，層秋覺得呢？”
林層秋斂眉肅言：“皇上，臣有言要奏，也許會觸怒天顏，但請皇上允許臣把話說完。”
炎靖看他眉目端靜，心裡微微發冷，強笑道：“層秋有話但說無妨，朕決不打斷。”
林層秋離了桌案，步下臺階，折身下拜。
炎靖急道：“緣何如此？快起來！”說著就要離席來扶。
林層秋抬起頭來，神色清湛：“臣罪當萬死，請皇上讓臣跪著說話。”
“好，好，朕不與你拗，你累了就趕緊起來。”炎靖無奈，只得又坐了下來。
林層秋的臉上這才帶出一點點的微笑，又速速斂去。炎靖一直留心著，自然沒有錯過，只覺得那淡淡一點笑意如春柳拂水，在自己心裡蕩開細細漣漪。
林層秋端肅了容顏道：“臣幼失怙恃，而兄長鐘于山水之事，少伴身側。身世如此，令臣淡漠於家室之念。才學疏淺，蒙上不棄，忝居相位，數年來盡心輔政，夙夜憂歎，不敢有半點懈怠，惟恐辜負先帝知遇之恩，陛下重用之情。陛下天縱才智，知賢善任，四方俊傑無不會聚天朝，為陛下驅馳，成就盛世。如今四海升平，百姓安樂，臣夙願已了。兼之年來嘔心瀝血才學已盡不堪任用，但請陛下允臣辭去丞相一職，歸隱山林。陛下恩眷之隆，臣百死不能報于萬一，雖處江湖之遠，亦當早晚祝禱，河清海晏，萬壽無疆。萬望陛下體諒臣心，准臣所奏，臣感激涕零。”他語調和雅，但字字說來堅定卓絕，說罷折身叩首。
炎靖只覺一身熱血徹骨涼透，魂靈幾欲脫體而出，千百念頭轉眼過，卻一個也抓不住。一時竟不知該怒該悲還是該怨，只直愣愣盯死了階下跪著的人，而那人伏地不起，只給他看了三千青絲。
他早知那人多情於天下，無情於他，只是他強著不肯放手，他總以為，那人有朝一日總會明瞭他的情識了他的意，不會辜負自己。太醫診出喜脈來，他欣喜若狂，想著有了這點骨血羈絆，終是能留得他住，卻萬不料，竟是叫那人下了決心，要舍了天下人舍了他。
他不允！離幸福這麼近的時候，休想叫他放手！林層秋，永遠只屬炎靖一人，他腹中血肉，就是大燁皇朝未來的帝王！
心下一激靈，猛地醒過神來，無論將來如何，眼下最要緊的是要抓緊這個想逃離自己身邊的人。歸隱山林，一輩子休想！
炎靖站起來，走下臺階，強拉起了林層秋：“層秋，你以為朕放得開你？如果能放手，朕早已放手。如今，你已懷了炎家的骨血，這個孩子，無論男女，都是大燁皇朝的主人！朕要昭告天下，封你為後，將我們的孩子，立為儲君。”
林層秋望著他，眸底平靜無波，微微帶著悲傷的意味。
炎靖被他那樣看著，原本要強勢說出的話也出不了口，只得道：“層秋，朕知道委屈了你。但是，朕不能沒有你。朕拿這天下換你，你允了朕，好不好？”
“臣，也是有底線的。”林層秋開口，依舊平靜溫和：“陛下，您對臣要求得太多了。臣已將一身所學畢生智慧奉獻給您，您卻不能舍臣一點點的平靜。”
炎靖截言：“層秋對朕何嘗不是如此？朕把心給了你一人，你也不肯舍一點點的心給朕！”
林層秋微微蹙眉，掩去苦痛：“情之所鐘，本不是交換的遊戲。陛下為何不能體諒？”
“情之所鐘，確實不是交換的遊戲，”炎靖慘笑：“情之所鐘，是把利刃給了鍾情之人，死活全在他。朕坐擁天下卻獨獨得不到所愛的人，強要了你的身體，卻得不到你的心。層秋層秋，有時候，朕真想剖開你的心，看看裡面究竟裝了什麼？容得下蒼生萬民，獨獨容不下一個炎靖！”說著，忍不住扣住林層秋的頸，強吻了上去：“朕不放你走，死也不放——”
炎靖霸道地撬開林層秋緊閉的唇，牙齒噬咬著溫熱的唇壁，火熱的舌翻絞著，糾纏著，不容林層秋退避。林層秋的手用力地想撐開兩人之間的距離，卻叫炎靖另一隻手牢牢箍住了腰，掙扎不出半分力氣。唇齒之間滿是帝王霸道猛烈的氣息，令他一陣陣眩暈，虛軟得幾乎站不住腳。腹中絞痛越發厲害起來，幾乎逼得他神智抽離，再也撐不住，任由皇帝抱住自己為所欲為。
炎靖吻著吻著，猛地感到不對勁，退開一看，嚇得心魂皆碎。
林層秋眉頭緊蹙，臉色雪白，原本撐在自己身前的手不知何時已捂在腹上，整個人只是由自己抱著，搖搖欲墜。
第二章
“層秋！”炎靖一把抱起林層秋，匆匆轉入寢殿，將他安放在塌上。看他落汗如雨，輾轉呻吟，心中急痛，恨死先前的鹵莽，竟忘了他此時身體的特殊狀況，如此強來！若是因此讓他有了三長兩短，自己真是萬死莫贖。緊緊握住他的右手，為他拭去額間冷汗，對他的腹痛卻不知如何是好，眼看著他的左手壓在腹上，死死揪住，心下駭然。
早有人傳了太醫來，見此情況，一請脈，在林層秋腹上一探，臉色刷白。
炎靖的臉色更是白得發青，攔住太醫的叩拜，急問：“如何？”
“林相似是被人下了紅花，劑量非常大。胎兒，胎兒——”
“胎兒如何？”
太醫咬咬牙，道：“多半是保不住了。”
炎靖跌坐在地，滿天血紅撲面而來。紅花紅花，長在宮中，豈有不知的道理。只要一點點就可以墮去胎兒，何況是大劑量！刹時只覺得萬事俱休滿目成灰。耳邊聽著林層秋壓抑不住的苦痛呻吟，慢慢撐起身子來，卻又猛聽得太醫驚呼：“血！出血了！”掉頭去看，果見那雪白的衣袍上滲出點點血紅來，隨著他每一下的輾轉而擴散開來。
邊上幾個太醫趕上來壓住林層秋的身子，不叫他劇烈的掙扎傷了自己。
“請陛下暫且退避，免得衝撞了——”
“衝撞什麼？”炎靖的聲音冷如寒冰：“朕要守在這裡守著層秋，誰敢叫朕出去，朕誅他九族！”
再無一人敢說話，林層秋漸漸低弱下去的呻吟成了殿中唯一的聲音。
炎靖的手依舊緊緊握住林層秋的手，手裡的汗水冰涼，幾乎要握不住。林層秋的呻吟突地淒厲了，幾要脫出太醫的壓制，抱住肚子翻滾。
炎靖心痛欲裂：“來人啊！把寢宮的宮女太監全拉下去，杖死！”
寢殿外頓時一片哭泣求饒之聲，炎靖充耳不聞，只憐惜地握緊林層秋的手，恨不能以身相代。
林層秋艱難睜開眼來，伸手拉住炎靖的衣袖，唇齒開合，卻是弱不成聲。
炎靖俯身去聽，方聽清他斷斷續續的聲音：“不——要——牽——連——那——藥——是——臣——下——的——”
心，刹時寒透。不敢置信地盯著塌上容顏如雪的男子，恨意壓過愛席捲而來。
難怪他要折身下拜，口稱萬死！墮去胎兒殺害龍種確實罪當萬死！
原來，原來，他早有了安排，枉自己空空歡喜一場，為兩人謀劃將來時，他卻飲下紅花殺死自己那麼那麼期盼的孩子！
自己愛得那樣深，他卻斷得這樣絕！林——層——秋——死死盯著塌上陷入昏迷的男子，炎靖捏緊了拳。
林層秋！你的罪！不——可——饒——恕——
鬆開手，站到一旁，冷冷道：“保住胎兒，否則朕誅殺滿門！”
太醫跪地：“求皇上開恩，臣等實在無能為力啊——”
炎靖冷冷拂袖：“朕不管你們用什麼法子，總之保住胎兒，否則你們下去陪葬。”說罷俯身貼在林層秋的耳邊道：“層秋，朕捨不得殺你，但朕絕不叫我們的孩子寂寞孤苦。他如果不能活著來到這個世上，朕就打發天下的人下去陪他，從你身邊的人開始，這些太醫宮女太監，還有你的兄長。”
林層秋睜開眼來，入目就是炎靖平靜的臉，汗水迷了他的眼，但他依舊可以看清炎靖眼眸深處的血腥與殺戮，昭示他的話並不僅僅是威脅。十八登榜結識了眼前的帝王，近十年了，從來不知道他雄才大略寬厚仁賢的表像下隱藏著這樣殘暴凶戾的一面，他，藏得太好太好了——腹痛如絞，感到身上一點點地冷了下去，只要閉上眼，一切都可以放棄。飲下紅花，就不惜一死，死去，縱使他掀了天地，自己也再不能知道——
只要閉上眼，一切就過去了——
可是，不能啊，不能叫無辜的人受了自己的牽連，不能叫兄長為自己喪命，不能叫百姓因自己而陷入水深火熱裡，不能——讓自己一手教養的帝王走上毀滅的路——
死死支撐著自己的意志，望著身前的男子，微微笑了：靖兒——
炎靖一震，他似乎聽到了很久很久不曾聽到的兩個字，久得如他兒時的夢。記得初相逢，自己十二，跟在父皇身後，去了瓊林宴。滿目俊彥，滿目志滿躊躇，他卻只看到了那個人，一身素白，全無飾物，立在梨花樹下，笑如飛花。那種美，沉靜幽雅，如一道輕光點亮了他沉鬱的心，從此追隨從此沉醉。
向父皇討了那人來做太傅，舍去殘暴戾氣，偽裝仁和寬厚，只不過為了他一朵淺笑如花。林層秋，絕頂的才華，溫雅的性情，這樣的人，合該被仰望被珍惜。
那時候，那人總溫和地喚他一聲：靖兒——
他知道，那人是憐他幼失母慈，長於深宮，寂寞可憐。那人不過長他六歲，卻如師如父，如兄如母。在那一聲聲靖兒裡，知道這一生，是再沒有第二個人能讓他如此迷戀深愛了。
後來，登基為帝，再也不聞那一聲靖兒。後來，強要了他強留了他，以為這一生，是再不能聽到那一聲溫柔寵溺的靖兒了。
方才，那一聲靖兒，那麼溫柔那麼暖，是真還是幻？
炎靖望著塌上男子，已然昏迷過去的容顏上，慘澹的唇角噙著一絲微笑，素如梨花。
第三章
在太醫院全力施為下，林層秋腹中胎兒終是暫時保了下來，但是林層秋卻陷入沉睡中，偶爾醒來，也是神情忡茫，不知自己身在何處，聽不上三言兩語，就又昏沉睡去。
炎靖的怒火是照著一日三餐地發作，若非念著太醫院的人留著還有點用處，怕是早拖出去通通斬了。
林層秋數日方得一醒，不拘時辰。為著不錯過，炎靖除了早朝，將所有政務全部放到寢殿來處理，這日，正聽戶部侍郎回稟孝江賑災的事，宮人來報，林相醒了。炎靖一言不發，丟下朝臣，飛奔到林層秋床前。
秋香色的紗帳層層挽起，錦繡枕上，人如清雪。炎靖放輕了腳步，走到床前，握住林層秋冰冷的手，強笑道：“層秋，你覺得好點麼？”
林層秋目光虛散，望向炎靖卻似乎又看他不見。
守在床前的太醫面面相覷，心下明瞭，林相的情況還是不曾好轉。
炎靖心底百味陳雜，緊了緊握住的手，只覺得唯有如此，才能不失去眼前清風白雪一般的人。看著他因為病痛折磨消瘦下去的面容，發亂衾枕，竟雜著些許銀絲，想起他這麼些年來嘔心瀝血輔佐自己，而自己一腔深情卻將他逼到如今光景，衷腸百轉，痛悔不已。平生雖恨他將江山天下看得比自己重，如今也再無此芥蒂，也不管他是否能夠聽見，溫聲道：“層秋，孝江賑災的事，你薦上來的那個陳桐，辦得很好，朕著他頂了戶部侍郎的缺，你且寬心罷。”
林層秋卻已合眼睡去。
炎靖凝望半晌，終是小心地將他的手放回被中，又輕手為他理了理髮絲，這才走到殿外，長長籲了口氣，負手站立，問跟來的太醫：“這都月餘光景了，怎麼還是不見半點好轉？”
“陛下，林相服了紅花，胎兒得以保全，已是萬幸。但身子終是折損過甚，兼之林相經年辛勞，底子已薄，恢復起來委實需要漫長時日。”
“漫長時日漫長時日！”炎靖冷哼：“當初，你們說十數日，再來你們說月餘，如今改說漫長時日了！你們是不是打算叫層秋睡一輩子，叫朕等上一輩子！”
太醫聞言跪地叩首，再不敢言語。
炎靖又是傷痛又是急惱，負手在殿上走了幾步，一腳踹開跪著的太醫，恨聲道：“滾！”
那太醫忙不迭地退了下去，一內侍匆匆入殿：“陛下，林大人求見。”
“哪個林大人？不見！”炎靖好不耐煩，冷冷拂袖。
“是。”那內侍躬身就要退下。
靈光乍現，林大人林大人！帝京文武，除了層秋再無一人林姓！不，不，還有一個人，層秋的兄長，散騎將軍林平冉！“等一下！可是林平冉？”
“是林平冉大人。”
炎靖心頭一喜：“宣！”層秋這個兄長，閑雲野鶴鍾情山水，頂著個虛職遊歷四方。層秋出事後，自己著各州留意尋找，一直沒有消息。此刻回來，兄弟相見，對層秋的病情也許有些助益也未可知。
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林平冉一身青袍寬衣，背對宮宇，扶攔遠望，心事也如天邊浮雲，渺不可尋。
內侍小跑過來：“林大人，皇上宣您進去。”
林平冉轉身微笑，他的容貌與林層秋並不相似，但微笑起來，任誰都能看出他們是兄弟。他隨著內侍往寢宮走去，一邊問道：“公公可知阿秋現在的情況？”
那公公道：“小的不敢說，請林大人見諒。”
林平冉不為難他，隨他到了寢宮，內侍退下，林平冉步入，跪地叩拜：“吾皇萬歲。”
炎靖揮揮手：“平身罷。”
林平冉站起來，抬眼往帝王望去。對於炎靖，他並不陌生，幼弟登科拜為太傅，就見這位太子跟前跟後，半日不離。後來，即位為帝，將阿秋擢為丞相，留宿宮中，也是常有的事。阿秋性情澄澈清明，不曾往那些事上去想，他卻是看得明明白白。阿秋看似淡漠實則多情，若一生無人憐惜，豈非孤苦。炎靖對阿秋的心，也委實是海枯石爛日月可鑒，這麼想著，便不點破，縱容了下來。如今看來，實在悔不當初。聽聞了幼弟的消息，從大漠外馬不停蹄趕回來，一路上早將炎靖罵了個狗血噴頭。待真見了炎靖，看著禦案後那本該颯朗風揚的青年一身憔悴疲倦，眉心褶皺深深，本欲發作的怒火倒平了下去。只沉聲道：“陛下，幼弟身體向來還算康健，怎會突然病重不起？微臣想去探望，請陛下應允。”
炎靖道：“朕盼你多日了，層秋剛睡去，一時半會不會醒。朕帶你去看他，興許你來了，層秋心裡高興一些，身體就好了。”說罷起身往寢殿走去。
林平冉跟隨在後，宮門輕輕一開，撲面暖風。他的心冷冷沉了下去。時近暮春，氣候和暖，尋常情形下，早不需要火盆取暖，這殿內四下雖無火盆，但這樣的溫暖必定人力所為。病重若何，需要這樣護重？
炎靖似乎察覺了林平冉的心思，輕聲道：“火盆都在殿外，炭氣太重，朕怕層秋受不住。”
林平冉無心回應，心思都放到了秋香帳後。
炎靖揮退了服侍的宮人，自己起了紗帳，俯下身子，輕輕道：“層秋，你哥哥來看你了。”
林平冉渾身一震。他雖早想過百千可能，卻也沒有料到自己的弟弟竟虛弱至此蒼白若斯，如蒼雪一抔，埋在這輕絲軟被下，稍觸即化。
“怎麼會這樣？陛下，阿秋究竟得了什麼病？”
炎靖靠著床坐了，左手輕輕撫在林層秋的腹部，雖然隔著一層薄被，依然可以感覺到微微的彭隆：“他懷了朕的孩子，兩個多月了。”
林平冉幾乎跌倒：“不可能。”
“朕也不敢相信，”炎靖回想起一個月前的事情來，鮮如昨日：“朕那時多麼高興，以為，從此真正得到他了。”
林平冉已慢慢鎮定下來：“阿秋是因為這個才這樣麼？女子懷胎也是件辛苦的事情，何況阿秋是男子之身。”
炎靖強壓下幾欲逸出口的狂笑，面上卻顫怵地掠過痛苦怨恨的神情：“他若肯為朕生下這個孩子，朕把命給了他也沒有什麼。朕那時想，冊他為後，立我們的孩子為儲君，朕這一輩子，再不碰別的人。可是，你知道麼？林平冉，你知道你弟弟做了什麼？”他終於抑制不住，冷冷笑了，笑裡滿是蒼涼悲淒：“他竟要親手殺了這個孩子！他在朕懷裡，那麼痛苦，朕恨不能殺了全天下的人！可是，他卻要朕不要牽連無辜，因為那藥是他自己下的！”想起那一瞬，心頭痛甚恨甚，炎靖原本輕柔撫著林層秋肚腹的手猛地一抓，林平冉驚呼：“陛下放手！”炎靖猛地松了手，卻不是為著林平冉的驚呼，而是，林層秋無意識的微弱呻吟。
林平冉搶上一步，只見林層秋冷汗盈額，整個人在被下微微蜷起微微顫抖，而炎靖合身輕輕抱住他，喃喃道：“層秋，對不起對不起，朕該死、朕該死。”回頭看到林平冉，冷厲的眼色逼過來：“還不快叫太醫！”
第四章
這一下又是折騰了半日，華燈初上，太醫過來稟告：“暫時穩住了，只是再經不起傷害。”
炎靖、林平冉這才放下心來，炎靖也不顧自己尚未用過午膳、晚膳，就要進去看他。那太醫卻道：“陛下，林相已經醒來，請林大人進去。”
“層秋醒了？”炎靖大喜：“好好好，朕重重有獎！”說著就要推門進去。
那太醫卻跪在門前不讓。炎靖心情大好，總算沒有一腳踢去，只冷冷道：“滾開！”
太醫磕頭：“陛下，林相吩咐，只見林大人一人。”其實就是借他一百個膽子，他也是不敢攔著皇帝的路的，但是，林層秋那樣堅決地要求，如果拂逆了他，再令他病情惡化，回頭皇帝追究起責任來，他就是有兩百個膽子也是擔不起的。
炎靖的臉刷地冷下來：“他不肯見朕？”
太醫哪裡敢搭話。
炎靖在門外逡巡一番，恨恨摔袖：“他叫你進去你就進去罷！哼！朕還怕沒有時間與他耗！”說罷憤然離去。
林平冉看著青年帝王的憤然神色，仿佛還是當年一賭氣就跑來踹林府大門的倔強少年。這個人，面對阿秋，也許永遠不會改變吧。
“林大人快進去吧，林相的身子不耐久候。”太醫在旁提醒道。
林平冉步入殿內，就見那秋香帳後，一抹雪白身影，半臥半坐，寧靜清遠，紅塵之間，再無人有那樣的風采。林平冉心中一時也不知是喜是憐，搶上數步，喚了一聲：“阿秋——”
林層秋淡淡含笑：“大哥——”一指塌前靠椅：“大哥請坐。”淡淡兩語，帝王之師，百官首宰的氣度隱然可見。
林平冉坐下來，細細端詳幼弟的氣色，雖然依舊蒼白，但看去精神尚可，略略放下心來：“我在關外聽說你病了，馬上趕了來，還是拖了月餘。”
林層秋笑笑，溫暖和煦：“是層秋拖累大哥天山賞雪的興致了。”他停了片刻，才道：“其實，方才陛下說大哥來了時，我已經醒了，只是心緒雜亂，不知如何面對，唯有繼續裝睡，只是沒有料到……”
林平冉知道他指的是方才驚動胎氣的事情。忙道：“沒什麼大礙吧？”
“比這個厲害的我也熬過來了，大哥不必擔心。”他微微一笑：“層秋以男子之身而受孕，大哥不奇怪麼？”
林平冉颯然一笑：“此等奇異，非我能解，縱然奇怪又有何用？大哥只望你能安好。”
林層秋看著自家兄長，流露出一段仰慕之色：“大哥這等超然情懷，實在在我之上。”說到這裡，沉默不語。他靜默之時，旁人是不忍也不能打擾的。沉吟良久，終緩緩道：“大哥，我的日子也許不多了。”
林平冉看他平靜道來，心口一滯，嗓子眼裡竟有了些腥氣：“沒的事，不要混說。”
“層秋從來不願自欺欺人。”林層秋輕輕一歎：“大哥應該也聽過軒印年間林薦的事，他，其實是我們林家的先人。大哥不愛看家裡傳下來的藏書，所以不知道，裡面有一本是林薦的手記。以他絕世功力，還是在生產後一年死去。我當時看了，心底委實有些害怕，只是從未想到自己也會應在這個劫上。”
“所以你自行墮去胎兒？”
“這也是一個緣故，我也是行個險招，想著縱是這樣死了，也比受太多折磨才死要來得強些。再者，”他微微苦笑：“陛下對我的情意，我豈有不明白的？我若是生下這個孩子，因為我的緣故，陛下必定是百般袒護，入繼大統也是必然。萬一此子心性殘暴，豈非大燁之禍？而我縱在九泉之下，亦是愧對先帝愧對蒼生。”
林平冉心緒激蕩，強自鎮定：“阿秋的孩子，會差到哪裡去？你想太多了。”
“若我能親自撫育孩子長大，倒也沒什麼。我那時想，我死之後，陛下對我的眷顧，到頭來反要成了此子的禍事，不若早了早乾淨。”林層秋停默片刻，道：“何況朝廷裡暗波詭譎，大哥常年在外，也許不知，層秋卻不得不早做謀算。”
林平冉聽到這裡，再忍不住痛悔：“阿秋，是大哥不好，雖知道你辛苦，卻——”
林層秋微笑著截下他的話：“大哥萬不要對層秋感到負疚，層秋囿於俗務，不能看遍天下名川，每次大哥回來講起那些風情見聞，層秋感同親歷，心裡也是非常快活，如同遂願一般。”
林平冉伸手握住林層秋落在被外的手，入手只覺秀腕清離，心中傷感，沉聲道：“大哥再不走了，陪著阿秋，天天講那些趣聞逸事給你聽。”
林層秋卻微微搖頭：“層秋卻有事要勞煩大哥奔波。死過一回，方知自己許多事情是做錯了。陛下待我之情，我原先是看輕了，陛下的性情，我也看錯了。現下，我是萬萬死不得的，所以，要請大哥為我尋一個人。”
林平冉聽聞自己弟弟尚可有救，喜不自勝，忙問：“何人？”
“嘉州曲臨府西有一座清涼寺，那裡有一位僧人，法號拙塵。我十六歲上在帝京法會上結識了他。這次我能度過一劫，全依仗他當年贈我的保命藥丸。此人醫術精湛，幾通鬼神，若能尋得他來，或可保我一命。”
林平冉欣喜若狂：“有這樣的人，阿秋怎不早與陛下說！”
林層秋眉宇之間浮上憂慮之色，卻並不回答，只道：“拙塵的事，還請大哥保密。他若不肯來，切莫強求。他若應允，大哥將他安置在京外別院，千萬不能讓陛下知曉。”
林平冉雖有疑惑，但看他面容已見倦色，也就不再追問：“此事我速速去辦，阿秋放心，我必請了他來。”
林層秋安然一笑：“大哥代我去請陛下過來罷。”
林平冉點頭，退出殿外，就見炎靖冷著張臉，立在柱下。看他出來，也不待他說話，冷哼一聲，摔袖步入。
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林層秋撐著坐起一些，抬頭就見炎靖一臉陰沉站在床前，淡笑頜首為禮：“陛下。”
炎靖盯了半晌，塌上男子依舊平靜自若，自己心裡卻是翻江倒海難以平靜，挨著床坐下，一把把那秀致清骨攬入懷裡，緊緊抱住。
林層秋準備好的話一下子無處可說，炎靖身上的熱氣透過來直直暖進心裡去。不知如何，竟有些悵然，不由輕輕一歎。
炎靖聽得分明，鬆開懷抱，急道：“怎麼了？哪裡不舒服？”
林層秋微笑：“沒什麼，只是想起陛下從當初的少年長成今日帝王，年華逝水，臣也漸漸老去。”炎靖於他，並不僅僅是帝王，更是朋友手足，甚至孩子。他自詡識人清明，卻是從未真正看清自己一手教養大的少年，如此託付天下，回想起來不由後怕。
炎靖看他眉舒目清，知無病痛，放下心來。依舊輕輕抱住，道：“層秋也不過長朕六歲，哪裡老了。外頭都傳：林上秋色染京華，醉了人間帝王家。你就是老了，朕看你還是會看醉的。”
林層秋默然無語。
炎靖握住他的手，覆在他的腹上。林層秋只覺得手背上是帝王灼熱的溫度，掌心下是一個生命的柔軟，心跳微微亂了。
炎靖側首看他，眼神溫柔：“層秋，你睡了月餘，我們的孩子也大了。”輕柔摩挲，接道：“層秋，你還是要殺它麼？”
林層秋依然沉默。
“朕說出去的話，永不收回。你如果再做出什麼事來，帝王之怒的後果，朕想你應該明白得很。”炎靖手上輕柔，神色溫和，殘酷卻破骨而來，將林層秋稍稍溫暖的心煞時寒透。心口一悶，竄上一股鬱氣，絞在胸口，煩惡欲嘔。
炎靖看他臉色一下發白，正要扶住，林層秋已推開了他，伏在床沿幹嘔不止。他月來臥床，本少進食，哪裡有東西可吐，嘔了半日，也僅嘔了些湯藥出來。
炎靖看他只是幹嘔，知道這是正常的，放下心來，輕輕順著他的背：“朕讓人拿點酸梅過來，層秋含一顆就好了。”
林層秋本就無力，待嘔完沉下氣來，更是虛軟。他性情淡定，生平少有狼狽之時，想到日後竟要如女子一般，一時悲涼無限。忍下哀戚之色，強道：“陛下，微臣累了。”
炎靖服侍他躺下，著宮人送了面盆進來，親自與他淨了面。又令人將穢了的織毯換去，掖好被角，燃起安神香，確定萬無一失了，留下兩宮人守著，這才離開去用膳。
第五章
時近初夏，太液池中碧葉連天，清風拂過，千重波瀾。千瓣白蓮雖是小荷尖尖，那娉婷風姿已搖曳可見。
炎靖轉入太液殿，就見那人一身素淡白袍，靜立太液池前，風拂衣起，在那接天荷葉中顯出一段落盡繁華的清標風骨來。
炎靖雖早已見慣，仍不禁感歎。這麼樣一個人，溫雅沉斂卻又剛心烈骨，明明笑綻芳華纖弱如柳，卻永遠站得比所有人都挺拔傲然。就是這樣，自己才沉醉得無法自拔吧。林上秋色染京華，醉了人間帝王家——靜靜走過去，從背後攬住他的腰，近三個月的身孕，寬衣大袍掩著還不甚明顯，但抱起來已經很有些不同了。溫柔摩挲下，也不禁好奇想像，自己與林層秋的孩子會是什麼樣子？是象自己多一些還是象層秋多一些？將來長大了，是與自己親一些還是與層秋親一些？想著不由笑了，無論是什麼性子，想來都是與層秋更親近吧。
林層秋任由炎靖擁住，也不言語，仍是望著那滿池荷葉。
炎靖擁著他轉過身來，問：“在想什麼？”
“臣在想趙國公的長女趙葭韞。”
炎靖手上微微用勁，眼底起了陰鷙：“想她作甚？難不成你喜歡她？”
林層秋微笑搖頭：“臣對她並沒有別的心思。趙葭韞聞名已久，昨日宴上幸得一見，果然名不虛傳。此女美質，心性沉靜穩重，出身名門，與陛下年歲相仿，倒是後宮之主的合適人選。”
炎靖不屑一顧：“朕有你足矣，別的弄進來也是守寡。”說罷瞅著林層秋，只待他臉紅耳熱。
林層秋聽得這樣任性的話，不由搖頭：“陛下，臣陪不了您一輩子的。”
“什麼意思？”炎靖微微眯了眼，死死盯住了林層秋。
林層秋一時感慨失言，心下慌亂，微微訥澀：“臣，臣的意思是，陛下血氣方剛，象臣現在這樣——”
炎靖心情立時大好：“原來層秋是擔心這個！你放心，這麼幾個月，朕還熬得住！”看著眼前人微微窘迫的模樣，愛不釋手，擁進懷裡，在那輪廓優美的耳垂上輕巧一吻，附在耳畔，笑道：“何況，朕請教過太醫了，再等半月，你的胎就穩了，偶有情事不僅無礙，反是有利。”
林層秋看著他興奮洋溢的神采，將無奈更深更深地埋進心底。三日前，拙塵的話仿佛就在耳邊：林相積年憂勞，早有敗亡之兆。胎兒成於精血，縱使墮去也難救你命。唯今之際，只有安心靜養，或可保全腹中血脈。
陛下啊，層秋並不畏死，層秋只擔心自己死後，您會把這江山帶往何處，而您又將走向何處。當您年少時，層秋就教導過您：君王是與他的子民同在的。您是否會因為自身的悲痛而將天下帶往毀滅之路？
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炎靖近日有些煩。明王厲王的動作越來越大了，向州那邊已被攪得烏煙瘴氣。那些人倒是看准了時機，威武侯鳳崖去世，天下兵馬一時失了執掌。雖說他與層秋多年前就謀算好了，幾個該歷練的年輕人也都歷練過了，但是畢竟聲望不是朝夕即可得來的，眼下真正能獨當一面的人物卻是沒有。原本坐鎮德州鉗制向州的賦陽侯上官簡安，月前被調往麗陽郡去清剿進犯皇朝西陲的蠻讕部族了，倉促之間不及調回，再者西陲也缺不得上官簡安這一支力量。
一時不察，竟給向州留了這麼大的空子！炎靖恨恨地想，這個鳳崖死得也太不是時候了！若非林層秋身體狀況特殊，他不敢輕離，早就御駕親征剿平了向州。
召集武將商議數回，最終決定任命鳳崖長子鳳岳為大將軍，領受天命，征討向州叛黨。
議事畢了，炎靖轉回了太液殿。林層秋身上有孕，耐不住暑熱，搬到這裡來住，炎靖自然是跟著他兜轉。
此時，白蓮初開，風送香來，林層秋在水閣午後小憩。炎靖推門進來，就見著一幅梨花春睡圖，腰間絲帶鬆開，素雅的白衣微微敞開來，隱約見得清麗的鎖骨和其下一片雪玉潔白。發似流泉，散于席枕，與白衣糾纏，黑白分明，勾人心魄。
炎靖清心寡欲月餘，猛一見如此的林層秋，哪裡還忍得住，只遠遠看著，已覺得一股熾熱沖上腹來，卻又在那裡糾結不去。步上前去，攏了一把髮絲湊到鼻下來聞，原指望這淡雅氣息能叫自己平靜下來，卻是越發勾起他的欲念，重重喘息兩下，終是不顧一切，跌入床塌，一把抱住恨不能揉進骨血的男子。
林層秋微茫醒來，長睫半掩，斜斜瞟向抱住自己的帝王，朦朧之下，目似流波，昏沉而曖昧。未待他將陛下兩字喚出來，炎靖已急促地吻住了他。炎靖只覺得渾身如火在燒，無處不燥熱，無處不渴望清涼。唇齒挑動，噬咬著糾纏著，汲取著林層秋口中的清涼。指掌急切撫過林層秋的身體，白衣落地，肌膚赤裸曝于天光的一瞬，那身體不由微微顫慄，炎靖掌心火熱，摩挲過那光潔幽雅的背脊，手指跳躍，順著脊上柱骨一路而下。離了口舌交纏，輕輕吻住精緻的鎖骨，輕輕噬咬，惹得身下人微微輕顫。啄吻而下，含住胸前突起，齒間輕咬，舌上舔吮，滿意地聽得那自律淡定的人兒喘息呻吟。從背後攬過，撫上微微隆脹的下腹，一遍遍地摩挲著，極緩極緩地滑向那已充血挺立的分身，輕輕握住，不意外地聽到輕微的一聲抽氣。
炎靖手上套弄著，俯著身子，從林層秋下腹一路吻來，笑道：“層秋，可惜你現下瞧不見，真是美極！”炎靖正要湊上吻住時，林層秋呻吟一聲，艱難側身，避了開去。炎靖不由竄起怒氣，手底一個用勁，林層秋終是耐不住，軟在炎靖手上。荷香淡去，水閣之中彌漫起濃濃的情色味道來。
林層秋已經半是昏沉，軟得幾乎要散了架子去。炎靖輕笑著一手攔腰，將他翻轉過來，分開修長的腿，跪坐其間，手指上帶著白濁，小心而堅定地頂入那緊窒的穴道，輕輕搔刮惹得懷裡的人喘息連連，看在眼裡，誘惑無限。小心翼翼再頂入兩根手指，數月不沾情事的身子一時如何禁受得起，只覺得身下被撕開一般。炎靖埋在他體內的手指也感到了內壁的緊澀與戰慄。再也克制不住，安撫道：“層秋，放鬆些，朕不會傷了你的。”說著，手指退出了小穴，林層秋方感到酥軟之後一陣空虛，炎靖灼熱的堅挺已深深抵入。炎靖忍耐已久，分身早已充血腫脹得可怕，這一下插入，縱有前戲潤滑，仍是叫林層秋痛呼出聲。炎靖一時不敢亂動，只穩穩托住懷中的人，等著他慢慢適應，他這廂忍得辛苦，那邊林層秋也是痛苦非常。炎靖的火熱埋在他體內，竟是越發脹得厲害，細細摩擦，酥癢難耐，不由盼著炎靖抽送兩下，誰料炎靖卻停在那裡，不動分毫。他清靜自持，何曾這樣尷尬過，打定主意千難萬難也是決不開口企求的，只得咬牙捱著。炎靖哪裡知道林層秋的苦楚，熬了半晌，終是撐不住了，先柔聲道：“層秋，朕慢慢來，你不要怕。”果然是緩慢抽送起來，一下一下，林層秋雖難免疼痛，卻實在強過方才的窒悶，甚至，漸漸放鬆下來，感到那灼熱埋在體內，進出之間竟帶來難以言明的滿足感，雖閉著雙眼，卻覺得滿眼星光班駁，迷離如幻。炎靖抽插幾輪後，一道激濁，泄在林層秋體內，疲軟地從他身上退出來，輕輕托著那人轉過來，輕聲問道：“層秋，你還好麼？”從前雲雨之時，他雖憐惜，卻遠不如今日盡心費力，實在是如今林層秋身子特殊，又想要他又怕傷他，從前挑逗的手段也不敢施展出來，也不敢盡由著性子不知克制，傷了懷裡的人。縱是如此淺嘗輒止，已然叫他十分滿足，當下也不再胡來。林層秋尚清醒著，睜開眼來，勉力一笑，炎靖看著那淺淡微笑如癡了一般，只覺得這一生能如此相擁，看他一朵微笑便也足了。
第六章
林層秋獨自坐在掬翠亭中品茗觀書，夏暑太重，涼亭四角已垂下湘妃竹，微風拂過，光影躍動，映得白衣明明暗暗，一如他此刻心境，變幻難解。
如果真地只剩下半年的時間，自己究竟應該做些什麼？放下書卷，不由苦笑。
若在從前，必定是交代國事，將為君為政之道揀了緊要的再耳提面命一番，將朝中俊彥招來，一一談過，但望不負殷勤天下志。
而如今，心頭切切牽念的卻不是這些，而是，自己去了後，那個倔強的孩子要怎麼辦？人間帝王呵，回頭細想起來，也還是一個不甚懂事的孩子罷了。褪去了那些冠冕拋開那些朝堂，依舊是那個偶爾耍賴卻又有些兇狠的少年罷了。手下意識撫上了日見隆起的腹，也許，這個孩子，應該留給他罷——
簾子輕輕一響，走進一個人，輕聲問道：“阿秋在想什麼呢？”
林層秋抬首微笑：“大哥——”
林平冉走到桌前坐下，隨手翻了翻桌上的書：“《兵論》？阿秋，你現在這樣，陛下還拿這個來煩你？”
林層秋微微凝目：“向州那邊出事了？”
林平冉立時醒悟失言，強笑道：“沒什麼，還是老樣子。”
林層秋目光清定，光華流轉：“並非層秋不知好歹，不能體會陛下與大哥對我的愛護之意。只是，一味隱瞞於我，令我胡亂揣測，那靜養亦是無益。”
林平冉搖頭，又是無奈又是憐惜：“阿秋啊阿秋，你的骨子裡永遠是林相啊。”沉吟片刻，毅然道：“雖然此事陛下下了封口令，但我也不瞞你。向州那邊月來鬧得厲害，陛下已經決定對向州用兵。”
林層秋疑惑：“上官簡安壓不住？”
“上官簡安三月底被調往西陲鎮壓蠻讕，此事按說極為機密，卻不知他們怎麼得了消息，一下子連奪三郡，直逼汕州。”
微微蹙眉，林層秋以手扶額，倚著石桌：“那陛下令誰領兵出征？”
“鳳嶽。”
“為何不用鳳崖？”林層秋的語氣頓時冷厲起來。
林平冉沒有料到炎靖連這個都瞞了他：“鳳將軍不幸在半月前去世。”
林層秋心下驚跳，凝目不語良久才緩緩道：“只怕這是個局——”蠻讕懼於大燁之威多年，斷不會輕易進犯，況且春日用兵，對蠻讕來說，決非利事。上官簡安前往麗陽的事既為機密，向州又是如何得知的？有多次征戰向州經驗的鳳崖又恰在此時去世，若說只是天意，未免太過湊巧了。若是布下的局，如此環環相扣，縝密得也甚是可怕。但是，他抬首微笑：“陛下應當覺察得出來。”平靜而篤定，不經意間流露著對炎靖的信心。
林平冉點頭：“陛下確實也覺得事出有異。但陛下認為，與其揣測對方用心，不如直搗敵巢，打個措手不及。陛下在軍機議事時說：炎瀚此人，機巧詭譎，對付這樣的人，巧不若拙。但教上下同心，戮力往前，則迷霧自散，敵寇自曝。”
林層秋沉吟：“誠如陛下所言。只是，旁支末節也要理會一二，才不致吃虧。出兵之事，還需慎重。”
林平冉臉色微變：“來不及了，陛下已前往慎安門誓師。”
萬千思緒紛至遝來，重重迷霧中忽然靈光一現，林層秋抑制不住，冷吸一口氣，驟然站起，神色冷肅，盯在林平冉身上。
“怎麼了？”
“但願是我料錯了。”林層秋掀簾，疾步下階，招來一直候在一旁的侍衛長，交代了幾句，就見那人迅疾離開。林平冉已跟了過來，看林層秋臉色冷蒼，伸手一把扶住，只覺得重重衣料下，那肌膚竟是冰寒侵人。他也是機敏之人，看到現在，心下也有些明白過來：“你擔心誓師時會出事？”
“但願是我料錯了，”林層秋喃喃道：“我增調一半禦林過去，希望趕得及。”說到這裡，一把抓緊林平冉的手：“大哥，我心裡亂得很，總覺得，總覺得好像要錯過什麼。”
林平冉只覺得那手又濕又冷，微微發顫，心一下沉了下去：“我去，阿秋放心，大哥一定把陛下平安帶回來。”他微微含笑，攬過林層秋的身子，輕輕拍撫著他的背：“大哥一直對你有愧，這次要好好補償。”
林層秋自長大以來，兄長常年在外漂泊，難得顯露溫情，突然被如此撫慰，一時訝然。
林平冉鬆開懷抱，拍拍幼弟的手背，凝目相看，卻只道：“放心。”說罷折身離去，青衣身影竟不避開浩淼的太液池，拔身而起，足尖點過柄柄青碧，飄然而去。
夏日炎炎，蒸騰起渺渺水霧，林平冉身形臨風，衣帶俱飛，漸漸融進那一湖蒼青中去，不復再見。
第七章
炎靖于慎安門遇刺，傷重不醒。向州動亂，蠻讕犯境，老將去世，君王重傷，一時間百官驚懼不定，人心惶惶。
一日兩朝，鳳嶽一句話安撫了人心：“陛下昏迷前有了旨意：萬事托于林層秋。”
一道道宮門沉沉地開，林層秋一身慘素，步出寢殿，一步步走過白玉臺階，走向昭華殿。離開那裡近一年，卻是在這樣的境況下再次走這九十九級臺階，再次走進權利漩渦的中心。他生命中最重要的兩個人，就這樣，不留一語，一個昏迷不醒，一個永遠離開。眼前還依稀見得兄長青色的衣袂在千頃碧荷上飄搖，卻被滿眼血污掩去掩去掩去。耳畔還依稀迴響著清晨醒來時炎靖柔情萬千的叮嚀，轉眼間就只聽得到太醫顫兢的話語：陛下後腦遭受重擊，導致昏迷不醒，情勢危殆，能否好轉，仰賴天命。
天命麼？衣袂狂飛，獵獵作響，素白的中衣外是沉沉的黑，慘澹哀切。抬眼望去，夏日本該驕陽似火的午後，風卷陰翳，四面八方一齊重重壓來。腹中一陣陣抽搐隱痛，大袖之下的手死死握緊，不能倒下——決不能倒下——
一步一步，走得比從前任何一次都更穩更從容，步入大殿，再上九層臺階，立在大殿之上的林層秋沉靜如月，肅定如山，依舊是大燁傳奇中的帝王之師百官首宰。朝臣只能仰望。
“大燁立國已逾五十載，君主賢明臣屬豐才，齊力合心，政修德明天下大治。上天感動，十餘年來風調雨順，五穀豐登，百姓安樂。明王炎瀚，先帝之子，先帝在世稱之孝賢；厲王炎瞻，帝之堂兄。此二人，皇族血脈，帝王手足，本當與君主諧心合力，為社稷謀福，方不負先帝期許天下所托。卻汲汲營於私利以害大義，仗恃天塹，興兵作亂。重德元年，帝初履位，炎瀚作亂,兵禍延及向汕兩州.天意震怒,灃江氾濫,災民逾萬.帝以民為重,約以和解,五萬王師棄械負石,沿江築堤,向汕兩州由是化險為夷.此次戰亂,帝念及兄弟之情,未加重責.炎瀚殘妄,不察上天警示之兆,不體黎民流離之苦,不感今上仁厚之情,勾結厲王炎瞻,近年來屢與朝廷作對,兵禍連綿,累及向汕蜀三州千萬百姓.今竟收買死士,犯上作亂,背棄倫德,僭越尊卑,其行髮指,其心可誅.今削去炎瀚炎瞻的爵號,革除皇籍,向州及都恩睢方兩郡封地收歸朝廷.今命平驍侯鳳岳為大將軍,領兵五萬,征討炎瀚炎瞻叛賊."說到這裡,林層秋望向大殿之外的高遠蒼穹,陰雲巒疊,袖下秀指握緊,指尖刺破掌心,一線血紅綿延而下.他眉目清湛,一身清風拂柳的溫雅寧靜俱化作乾坤風雲,朗聲道:"食君之祿忠君之事,我等同心,定還這乾坤一個清明!"
他話語方落,一道霹靂劃破陰翳,大殿之中驟然閃亮,轟隆一聲,大雨傾天而下.
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林層秋走過長長的廊道,雨水從金碧琉璃瓦上傾瀉而下,落地為幕.雨烈風狂,他衣袖飄揚卻早已濕了大半.
侯在寢宮外的蘇福遠遠望見了,忙撐了傘迎上來,替他擋著風雨:"這麼大的雨,林相怎不坐了禦輦過來?"
林層秋微微一笑:"走一走,靜靜心."
蘇福應著是,護著林層秋入了殿內,進了側宮,一迭聲喚人將幹暖衣裳送上來.林層秋道:"蘇公公,讓禦書房把摺子搬到這裡來."
蘇福遞過衣物的手微微一顫,驀地落下淚來,趕緊側過臉去.
林層秋一眼瞧見,蘇福雖只是個公公,卻是從小侍奉著炎靖的,雖然才幹不足,卻是炎靖最貼心合用的.林層秋不由動問:"怎麼了?"
蘇福忙拭了淚:"沒什麼,奴才只是想起前陣子林相貴恙,皇上也就是在這寢宮理政."如今,顛倒了來,而朝局情勢卻要艱險太多.
林層秋默然,揮手讓蘇福退了下去.
手上的衣物淡淡的溫暖透過冰冷的指尖傳來.炎靖愛惜他氣血虛弱,天氣一冷就手足冰涼,是以但凡冬日或素常氣候驟涼時,宮裡都備著暖爐烘過的衣裳,讓他穿上就身遍體和暖.而今,事是人非.心口驀然一陣絞痛,林層秋呻吟一聲,扶著床欄坐下.待那疼痛過去,額上已是涔涔冷汗,低歎一聲,隨手拭去,換上了乾燥的衣物.
推門出來,蘇福進前道:"鳳岳將軍在正殿等候."
林層秋點點頭,就要過去,蘇福恭身:"林相是否先用點晚膳?"
"我吃不下."心口惡煩糾纏著隱隱絞痛,哪裡吃得下東西去?舉步欲前,腹部一陣悶悶地沉痛,不由輕柔撫上,歎口氣:"就弄點清淡素菜罷,我一會談完了就用膳."
蘇福看他手撫在腹上,明白他完全是為了孩子的緣故,當下喜不自勝又有些心酸,陛下當初最是惱恨林相自服紅花墮去胎兒,若能知曉林相如今作為,該有多好.
林層秋轉入正殿,侯著的鳳嶽起身:"林相."
林層秋微微笑著,也不坐那高高在上的位子,走到鳳嶽身邊,在他鄰旁的椅子上坐下來;"鳳兄請坐."
鳳嶽年三十七,生得剛毅俊朗,令人一望意氣相傾,沉聲道:"林相現在身負監國重責,微臣不敢.今早慎安門外未能保護陛下周全,已是萬死大罪,豈敢與林相並坐."
"慎安門的事怪不得你,炎瀚收買的都是絕等好手,能于千萬人中取人首級,鳳將軍已盡全力,忠心可表."他沉吟片刻道:"你我共事多年,相知甚深,過去素以兄弟相稱.如今,層秋兄長罹難,世上再無親人,鳳兄可願做層秋的兄長,讓層秋喚你一聲大哥?"
鳳嶽心下一震,看向林層秋,見他神色寧湛中帶著期許,目光澄澈一如從前歲月.他與林平冉年歲相仿,多年交好,也是看著林層秋成長為今日的林相.再想到林平冉離世前的託付,心中波瀾跌宕,終是重重地點了點頭,哽咽道:"阿秋-----"
林層秋微微合眼,強忍至今的淚終是落了下來.大哥大哥,層秋多想再喚你一聲,再象兒時那樣坐在你膝上聽你說五湖四海的故事,窩在你懷裡指點天上星斗,再一起迎著秋風涼颯,聞著家中院裡的桂花香品著桂花酒------
鳳嶽看得大慟,卻想不出一句來安慰眼前這單薄的男子.想起從前林平冉與自己提起他的幼弟時,眼底淡淡流轉的溫情,這兄弟二人,看似聚少離多,但彼此的情誼卻極是深厚.記得林平冉曾說:阿秋不僅叫人心折,更叫人心碎.看著眼前無聲流淚的林層秋,誠然是知弟莫若兄.
林層秋慢慢平復了心情,國難當前,不容許他為著私情傷心太久,抬起頭來,強笑道:"大哥請坐,層秋想聽聽大哥對這次出征的想法."
鳳嶽坐下來:"其實,我是不贊同此時出征的.從上官將軍的事來看,這一次,向州做了萬全的準備,我估計,不僅是西陲的蠻讕,也許北疆的掠盧,南境的扶翟與向州方面也有了約定.征討向州之後,大燁必然陷入四面圍困的境地."
林層秋道:"這些,先前大哥應當也與陛下提過.我已看過大哥的上表,最後是贊同出師了."
"此一時彼一時,陛下說時不我待,不失戰機,我是贊同的.但現在陛下傷重昏迷,秋弟之才,我並不懷疑,但是,秋弟的身體-------"
林層秋點頭:"你說的不錯,層秋自己也清楚,以我當下的狀況,最多只能再支撐三四個月.向州之戰,素來曠日持久,沒有一年不能有結果.但是,眼下不戰則怯,雖然艱險,也不得不迎頭而上.邊疆之亂,西陲有上官簡安,蠻讕一族與大燁多有仇愾,借機肅清也是好的.至於掠盧扶翟,與大燁素來尚稱和睦,炎瀚也不過就是金銀收買,待我修書說明厲害,遣使安撫.只要大哥打幾個勝仗,他見大燁軍威昌盛,必不敢暗助向州."沉吟片刻接道:"至於我自身,我已有安排.朝中文武,不乏才幹超群之人,但要能穩住整個朝局的,卻只有一個."
鳳嶽沉目思索,猛地揚眉:"安王炎綏!"
林層秋含笑點頭.
"但是安王爺被先帝圈禁愈山十一年,皇上繼位後雖然撤去圈禁恢復封號,他卻心懷憤恨,立誓永生不入朝堂不問世事."安王炎綏,先帝幼弟,當年以十六之齡征戰南北,為大燁朝肅清各地勢力,立下汗馬功勞,卻因此招來君王之嫉,被圈禁愈山,二十一到三十二,將最好的年華消磨在愈山上.炎靖繼位後,才撤去對他的圈禁,但炎綏心中怨恨難消,立誓永不下山,至今也過去八年了.
林層秋微微搖頭：“安王爺並非怨恨，而是寒心。大燁如今的局勢，以他的熱血心腸，斷不會袖手旁觀。”
“但是，”鳳岳並不樂觀：“秋弟當知安王爺當年立誓時，曾說過如若破誓，將承受怎樣的後果。”
“我曾聽說過，”林層秋淡淡微笑，並不將此事放在心上：“大哥，今日請你來，主要是為向州的戰事。你呈上來的摺子，我已看過，大體按照大哥的意思。在一些小節上，層秋想與大哥探討一二。”說罷走到案前，取過山川圖，掛在壁上：“先帝將向州作為炎瀚的封地，其中意味，我至盡未能明白。向州北據灃江天塹，東西南三面群山環繞，易守難攻，向州內土壤肥沃，多為平原，桑農發達，更兼鐵石蘊藏豐富，得了向州，就有實力與朝廷分庭抗禮。陛下登基以來，令尊曾三次出兵征討向州，雖最終都迫得炎瀚罷兵，但朝廷其實未曾得半分好處，向州一直牢牢控制在炎瀚手裡。三次戰役下來，向州兵士損失不過兩萬，朝廷卻損失七萬之巨，細究起來，實在是慘勝如敗。”
鳳嶽神色肅然：“家父多次與我說起向州戰事。向州地勢上得天獨厚，兼之炎瀚善於兵略，要想奪下向州，實在難如登天。”
“虎大愈為患，這一次，朝廷不能再姑息。”林層秋手指清冷，輕輕點在向州位置上：“兄弟鬩牆自相殘殺，難免為天下人詬病。這個惡人，少不得要我來做了。這一次，明裡，朝廷只撥給五萬兵馬，但是大哥，你實際上有十五萬兵馬，一旦西陲平定，上官簡安三萬人馬也將趕回，疲軍不戰，但是可提供後勤支援。”
鳳嶽震驚：“直屬朝廷的兵馬不過三十萬，一下子調動一半？”
“不，十萬由朝廷撥給，另五萬大哥直接在符陽一帶徵集。這次孝江水災，朝廷雖大力賑災，但仍有很多百姓無業可操，流民四起易起禍端，朝廷收編了，也可安定民生。這些人加以操練，雖未必能真正上戰場，但提供後勤絕對沒有問題。我細察之前三次征戰，補給的不足極大地影響耗損了戰力。待平定叛亂後，這些人就近駐在向州，直接歸屬朝廷。這些人親屬多在向州周遍地帶，也可打破向州歷來自成一統的局面，對安定向州大有助益。”林層秋指尖描過向州輪廓，然後決然一彈：“大燁國運，在此一戰！”
鳳嶽也不由為此激揚，一撩衣擺跪了下來：“鳳嶽肝腦塗地誓死效命！”
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鳳岳走後，林層秋勉強用了點飯菜，隨後批閱了呈上來的奏摺。時近寅時，方轉回炎靖寢殿。聽過太醫院的回報，揮手退下侍侯的宮人，林層秋輕輕走到炎靖床前。挑起紗幔，橘色的燭火透過琉璃罩鋪灑上床榻，將明黃被緞映得一片輝煌。炎靖的臉在這樣的輝煌裡顯得異常的蒼白暗淡。
很久很久，沒有仔細看這張臉了。這些年炎靖的身量拔高，再不是他伸出手去可以撫過頭頂的少年了；沉定如水的旒珠之後，一日日添上他看不明白的神情。君臣君臣，是世上最遙遠的距離。一個在鎏金椅上，一個在九階之下，這之間隔著江山萬里蒼生千萬，林層秋心中的顧慮憂思，炎靖不曾也不願去明白。
一直以為最早離開的會是自己啊——心中歎息，為沉沉睡著的人攏好被子，就要轉身離開，驀然覺得袖子被輕輕拉住。“陛下——”一霎時喜悅如潮水淹來，幾乎令他眩暈。林層秋彎腰近看，輕聲喚著：“陛下——您醒了——”
[ 本帖最後由 云仔 於 2014-11-20 19:09 編輯 ]
