第一章
豔陽高照，農民們揮灑著熱汗，在麥田裏忙碌地進行著秋收。馬車運載著收割下來的小麥，從田邊的黃泥小道離開。
一名背著包袱的老嫗牽著一個十歲上下的男孩，從麥田邊走過。正在幹農活的幾名村婦紛紛停下手來，嘖嘖稱奇地看著那個長相異常俊美的男孩。
這孩子手腳細長，皮膚雪白，鼻樑高挺，嘴唇鮮紅潤澤，最漂亮的是他深邃的眉眼，一雙眼瞳的顏色看上去比一般人的要淺，彷佛映照著清澈的湖水。
而拉著他的那名老嫗看起來六十出頭，身形枯瘦，面容蒼老，相貌跟男孩沒有絲毫相似之處。
這兩人都不似本地人，村婦們互相打聽著這一老一少的來歷，一名胖胖的婦人見他們往山上走，猜測道：
「難道他們是要到山頂的郭老爺家去？」
「說不準呢，或許是郭家又要買僕人了，他們每隔幾個月就要買一個新的男僕，而且都是小孩……」其餘的婦人附和道。
大家抬頭往山上看去，一座大宅子矗立在山林裏，青色的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。
老嫗拉著男童上山，山路曲折傾斜，兩人走了大半個時辰，終於來到那所宅子前。一個守在門外的婆子跟老嫗寒暄了幾句，引著他們從側門進入。那婆子邊走邊打量著小男孩，稱讚道：
「賀姥姥，你果真沒有誇大，這孩子長得還真是俊俏。」
「呵呵……當然了，咱們這麼久交情了，還會騙你不成？」賀姥姥得意地笑道，男孩一語不發地跟著她走，水靈的雙眼慢悠悠地掃視著院子裏的擺設。
兩名老婦繼續說著話，只聽那婆子道：
「這麼俏的孩子，老爺見了一定會很高興的。」
「那就好了，如果可以的話，價錢上能否再提一點？」
「好好，我幫你去問問……說起來，這麼漂亮的孫子，你真的捨得賣啊？」
「呸，說什麼孫子的，還不是野種一個。」賀姥姥滿臉不屑地回答。
「此話怎麼說？」
賀姥姥口沫橫飛地說著：「這野種的娘，嫁過來不到半年就克死了我的小兒子，後來她出外幹活，被一個胡人姦汙了，不久後就生下這個小野種。這事要是傳出去了，他們母子都會被捉去燒死的，我跟我大兒子見那女人哭死哭活地，也就沒有說出去，留他們母子活命。可這野種的娘兩個月前病死了，家裏少了人幹活，留著這野種也是白吃飯的，所以就乾脆賣掉換點銀兩吧。」
「哎唷……這麼說來，這孩子還挺命苦的。」
「命苦個屁咧，你家老爺有錢，這野種來了這裏之後也不愁餓肚子了，我家裏幾個孫兒可沒他這種好命。」
「呵呵……那你為什麼不把其他孫兒送來？」
「呸呸，你少笑話我……」
男童一直聽著她的話，表情毫無波動，彷佛賀姥姥說的一切都與自己無關似的。路旁，一名看來跟他年紀差不多的男孩子坐在欄杆上，對方穿著寬鬆的衣袍，面容憔悴，無精打采，正用一雙死灰的眼盯著他。男童漫不經心地瞟著他，直到對方消失在視野中。
賀姥姥與那婆子聊著聊著，很快到了主屋。客廳內，一名滿身肥肉的漢子坐在太師椅上喝著茶，幾名小丫鬟正跪在一旁給他捶腳。
「老爺。」婆子領著賀姥姥婆孫倆上前，介紹道：「這位就是我跟您提起的那位同村，還有她的孫子。」
那胖漢子懶洋洋地看了他們一眼，當他的眼光接觸到男孩的臉蛋後，頓時來了精神。
賀姥姥扯著孫子給他請安，嘴裏熟練地說著：「老身拜見郭老爺，郭老爺萬福。」
郭緯敷衍地點點頭，將色眯眯的目光毫無保留地投注在那男孩身上，問道：「你叫什麼？幾歲了？」
男孩冷漠地看著前方，一聲不響。賀姥姥趕緊代答道：「小孫兒姓賀，叫三郎，今年九歲了。」
「哦，九歲了……」郭緯對那賀三郎招手。「三郎，過來吧。」
賀三郎充耳不聞，一動不動地。賀姥姥氣壞了，在背後使勁推了他一把，他這才踉蹌著跨出一步。
郭緯拉起他白皙的小手揉搓幾下，摸到他手心裏有不少厚繭後，郭緯稍微不滿地說：「手皮怎麼這麼粗？」
賀姥姥忙解釋道：「都是幹活弄的，不過也就雙手皮粗一點，別的地方都是很細滑的。」
「哦，別的地方？那就要摸摸看是不是了……」郭緯淫笑著，冷不防一手扒開他的衣襟，這就要把手伸進他胸前，原本像木偶一樣的賀三郎猛然瞪大雙眼，捉著他手狠狠咬住。
「嗚哇——！！」郭緯發出殺豬般的尖叫，賀姥姥和那婆子都嚇壞了，撲上去七手八腳地將賀三郎扯開。
郭緯的手被咬出兩排牙印子來，鮮血從傷口裏滲出，他抓著手不斷發抖。賀姥姥氣極敗壞地揪著賀三郎，狠命摑他巴掌，嘴裏罵著「你這小畜生！死野種！」
賀三郎被那婆子架著雙臂，他掙紮著朝賀姥姥的肚子踹了一腳，對方抱著肚子尖叫，更加氣憤地抽打他。
這邊的郭緯終於冷靜下來，阻止道：「好了好了，沒事，別打了。」
賀姥姥這才喘著氣停下手來，不斷向他鞠躬賠罪。郭緯盯著賀三郎倔強的小臉，心中冷哼：「哼！不知死活的小賤人！老子今晚定要好好收拾你！」
郭緯讓一旁的僕人帶著還在反抗的賀三郎下去，對賀姥姥道：「你這孫兒我買下了，不過我事先說明，收了錢之後，不管發生什麼事也不能反悔。」
賀姥姥不停地點頭哈腰，發生這種意外，她也不敢開口加價了，滿嘴答應道：「這是一定的，三郎日後就是郭老爺的人了，郭老爺愛怎麼對待他都沒問題。」
郭緯滿意地點頭，眼裏閃爍著殘酷的淫邪光芒。
賀三郎被帶到一間陳設華美的房間裏，僕人把他推進去，隨即將門鎖上。賀三郎踉蹌了幾步才站穩，他揉著自己被賀姥姥打傷的臉頰，憤恨地低咒：「那個該死的老妖精……總有一天我要把你扔到糞坑去！」
他自小在村子裏就受人欺淩，雖然大家不清楚他有胡人的血統，不過他母親是在丈夫死去一年多之後生下他的，所以很多人都知道他是「野種」，加上賀姥姥一家都看不起他們母子，母親也是因為不堪折磨才病倒的，賀三郎年紀小小就背負著許多仇恨。這使他形成了與年齡不符的冷酷與兇暴個性。
賀三郎在房間裏走了一圈，發現門窗都被緊鎖著，無法逃脫。
被賣到陌生的地方，他並不害怕，其實，他早就巴不得能離開那個家了。不過他當然知道賀姥姥不是把他賣來享福，自己在這裏的日子恐怕不比在家裏好過。賀三郎坐在床上，思索著該怎麼逃跑。
黃昏時分，一名僕人給他送來飯菜。
「快吃吧。」那男僕木無表情地說。賀三郎早就餓壞了，捧起飯碗就狼吞虎嚥地吃了起來。
男僕一直站在一旁看著他吃飯，賀三郎邊吃邊不解地瞄著他。對方發現他的目光後，冰冷地道：
「你看什麼？」
賀三郎扒完最後一口飯，抹抹嘴，反問：「那你又看什麼？」
男僕收拾著他吃完的碗筷，道：「沒什麼，想勸你別吃得這麼急而已。」
「為什麼？」
男僕捧著託盤，不緊不慢地說：「待會老爺來了，恐怕你會把吃過的東西都吐出來。」
他說完這句話後便離開了，出門後不忘重新把門鎖上。
賀三郎尋思著他這話的意思，雖然他還不能明白那個郭老爺會對自己做什麼，不過從男僕的話來看，肯定不會是什麼好事情，加上他白天的時候冒犯了郭老爺，對方一定不會輕易放過他的，說不定會用什麼殘忍的手段折磨他，他絕對不能坐著等死！
如果對方動粗的話，他必須反抗到底。賀三郎從小就跟家裏的堂兄打架，也被同村的孩子欺負過，他知道防止別人傷害自己的辦法就是先下手為強！
賀三郎拉開屋內櫃子上的所有抽屜，找了一會兒，終於在一張梳粧檯的抽屜裏找到一把裁衣的剪刀。這是唯一能用來自衛的東西了，他把剪刀藏在袖子裏，安靜地坐到床上。
入夜了，四周漸漸安靜下來，賀三郎坐在床上打著瞌睡。不知道睡了多久，門外傳來開鎖的聲音，他旋即醒來，豎直腰杆坐著。
房門打開，渾身酒氣的郭緯搖搖晃晃地走進來。賀三郎見對方僅是把門掩上，並沒有再鎖起來，他眼底頓時閃過陰冷的光芒。
郭緯看著坐在床上的美貌男童，沾滿肥油的嘴勾起一抹淫笑。
「小美人……等何久了吧？」他口齒不清地說著，開始動手解開自己的褲腰帶，邊脫邊向賀三郎走去。
賀三郎看准他撲上來的一瞬間，抓起剪刀狠力刺進他的胸口！噗！鮮血四濺！
郭緯瞪大雙眼往下倒去，慘叫出聲：「嗚哇——」
賀三郎飛快地跳開，那郭緯在地上滾動，哭著吼著：「嗚哇……你這畜生……！我饒不了你！」
賀三郎抄起一旁的木凳子，使勁敲在他頭上——砰！郭緯翻著白眼，渾身都在抽動。賀三郎年紀小力氣不夠，敲了一下還不能把對方敲暈過去，他使出吃奶又狠命敲了他幾下，郭緯頭上血如泉湧，終於昏死了過去。
「呼……呼……呼……」賀三郎扔下椅子，快步沖出門外。
他憑著記憶往側門方向走去，在院子裏走動的幾個僕人見他沖出來了，吆喝著：
「喂！站住！」
賀三郎置若罔聞，奮力奔跑，僕人們眼看不對勁，立即追了上去。
「站住！別跑！」
糟糕！快追上來了！賀三郎心慌地轉頭看去。這時，旁邊忽然傳來一個聲音：
「這邊！」
賀三郎循聲看去，就見一名男孩躲在一棵樹下向他招手——是他白天的時候看到的那個孩子！他不及細想，向對方跑去。
那男孩領著他跑到一堵牆下，牆角有個小洞口，大小剛好可以讓孩童通過。賀三郎不知道對方為何要幫他，不過此刻沒時間深思了。他飛快地說了聲謝謝，鑽進那洞口裏。洞口外面是一片樹海，賀三郎繼續逃跑，宅子內傳來人們的聲聲驚叫：
「來人啊！老爺被打傷了！」
「是那個小孩幹的！」
「快把他捉回來！」
舉著火把的僕人從宅子裏沖出來，到處搜尋賀三郎的蹤影。
賀三郎越發驚恐，心裏只有一個念頭：不能被捉住！絕對不能被捉住！他分不清哪里是能離開的方向，只顧沒命地往前跑著。
前方是一片黑漆漆的叢林，根本看不見路，可他要繼續奔跑，不能停下！賀三郎沖進草莽叢中，他腳下忽然踏空，滾落下去。
「啊——」淒慘的叫聲劃過夜空。
聽到聲音的僕人們聚集過來，火把的光芒照亮了漆黑的草叢。
「他掉到山谷去了嗎？」一名僕人看著底下一排被折斷的矮樹道。
「大概是吧……」為首的男僕道：「掉下去的話不死也要殘廢了……算了，別管他了，大家先回去吧！」
郭家的僕人們一一散開，山林裏終於恢復了平靜。
亂七八糟的顏色在腦袋裏飛旋著，全身都很沉，沒有知覺。明明感覺自己已經睜開眼了，可看到的東西卻模糊不清，彷佛是籠罩著薄霧的湖面倒影。
他似乎在一間屋子裏，屋內有人，但他沒辦法看清對方是誰。這種似睡似醒的狀態持續了很久，賀三郎的眼睛再次合上。
第二次睜開眼睛之後，身體開始感受到明顯的疼痛，頭也暈乎乎地。
房間裏的光很弱，看來現在是晚上。頭頂上是簡陋的屋瓦，賀三郎輕輕扭動脖子，發現自己正躺在炕上，身上蓋著棉被。這屋子也很窄小，陳設非常少，除了炕床以外，就只有一張矮桌、幾張木頭凳子，外加一個有點破爛的櫃子，櫃子旁放著幾個竹制的籮筐。屋裏唯一的光來源於桌上的一盞小油燈。
賀三郎的手腳都無法動彈，眼睛只能虛弱地半睜著，喉嚨裏更是發不出一點聲音。他無力地合上眼，過了一會兒，聽到木門咿呀一聲打開，有人走了進來。
賀三郎睜開眼，只見一個穿著灰色衣服、披頭散髮的「人」走了進來，他登時嚇得不敢呼吸。
那「人」身材瘦小，看身形應該是個十二、三歲的少年，他的大半張臉被頭髮遮住，只能在發絲中看到他一點模糊的相貌。他露出來的左臉又消瘦又慘白，臉頰凹陷下去，眼睛底下還有幾塊灰色的斑點，讓他原本就不好看的臉看起來更醜陋。油燈的火光跳躍著，窗外傳來嗚嗚的風聲，彷佛有人在悲鳴。
賀三郎心中的恐懼逐漸擴散，這傢夥是鬼嗎……他惶恐地想著，直想跳下床逃走，奈何身體痛得不受控制。
那個披頭散髮的怪物盯著他流露出驚恐的眼睛，低聲道：「你別怕……我不會害你的……」
賀三郎聽他說話的聲音還挺悅耳的，這才逐漸放下心來。對方掀開他的被子，幫他跌傷的手腳換藥。他的動作非常輕柔，可賀三郎依舊感到疼痛，不斷發出痛吟，對方低柔地安撫道：「忍一忍，很快就好了……」
那人的頭髮垂了下去，原本被遮擋的右半臉也曝露了出來。賀三郎詫異地發現，他的右臉比左臉更難看，上面佈滿了大大小小的灰色斑紋。他心想，難怪這人要把這邊的臉嚴嚴實實地遮住了。
此人的臉叫人害怕，賀三郎不敢再看下去，趕緊閉上眼，沒多久後，他就因為疲累而再次睡著。
第二天，他又醒來，那個怪人沒多久後就進來給他換藥，並喂他喝了點稀粥。賀三郎繼續睡在炕上，每次他醒來不久，那人就會進來照料他。他在這幾天時間裏發現，原來那怪人晚上都睡在他炕前冰冷的地上，而且他把暖和的棉被也給了賀三郎，自己只蓋著一張薄薄的破被子。
這傢夥雖然醜陋，不過心地非常好，賀三郎漸漸不再那麼怕他。
十多天后，賀三郎的傷終於好了大半，可以下床走動了。
賀三郎扶著牆，艱難地挪動腳步走到門邊。外頭天高雲淡，微風輕揚，溫暖的陽光灑在身上，甚是舒暢。
賀三郎靠在木門上，看著那名正在給門前的菜田澆水的少年。對方很快感覺到他的目光，緩緩轉過頭來。儘管已經習慣了他的長相，可賀三郎在看到他的臉的一刹那還是不由得打了個寒顫。
「你醒了？」阿犁溫柔地問。
「嗯……」賀三郎低頭哼著，一隻母雞領著一群吱吱叫的雞雛在他面前走過。
「你肚子餓了嗎？」
「嗯……」
「那你進屋等一下，我馬上去做飯。」阿犁放下水桶和勺子，走進一旁的小泥磚屋裏，看樣子那邊是廚房。
賀三郎動作緩慢地挪回屋內，坐在小凳子上。廚房那邊傳來食物下鍋的聲音，陣陣香味飄來。賀三郎縮著鼻子聞著，只覺腹中咕嚕作響，越發饑餓。
等了半晌，阿犁終於端著兩碗菜進來，一樣是炒青菜，一樣是半肥瘦的豬肉。賀三郎看得口水直流，阿犁柔聲道：「你先等一下，我把稀飯拿過來。」
「嗯……」賀三郎拿著筷子，眼睛瞄準一塊最大塊的肉。
飯來了之後，他不等阿犁坐下就動作神速地夾起那塊豬肉，大口吃起來。那塊肉被夾走之後，碗裏就只剩兩塊薄薄的肉片了，阿犁只是吃菜，一口肉也不吃。賀三郎當他不愛吃，逕自將豬肉全夾進自己碗裏。
「嗯……對了……」阿犁驀地開口，正在咀嚼著香嫩肉片的賀三郎錯愕地看著他，以為他要責怪自己。
阿犁柔柔一笑，問道：「這幾天我們都沒說過話，我還不知道你叫什麼名字呢……」
「我叫三郎。」賀三郎知道他不是要罵人，放心的把肉吞下。
「哦……你不是本村的人吧？」
「不是，我住在賀家莊。」
「賀家莊？離這兒遠嗎？」
「很遠，隔了三座山，要走一天的路才能到。」賀三郎將一碗稀飯解決掉，阿犁接過他的空碗，又給他盛滿了。
「那你為什麼會到碧蟬村來呢？」
賀三郎想了想，才道：「我的姥姥把我賣來這兒當僕人了。」
「咦？」阿犁一愣，問：「那……要不要通知你的主人來接你？」
「不用！」賀三郎慌忙搖頭。「不要通知他們！我不想再回去那裏了！」
「這樣啊……」阿犁見他滿臉沉重，也不再問原因。賀三郎瞄著他，轉而問道：
「那你呢？」
「嗯？我？」
「你叫什麼？為什麼你自己住在這裏？」
「哦，我叫阿犁，我原本跟奶奶住在這兒的，不過我奶奶兩年前死了，就只剩下我一個。」
「那……」賀三郎指著他的臉，問出這幾天壓抑在心底的疑問：「為什麼你臉上有這些東西？」
阿犁也不覺得他失禮，苦笑了一下，道：「我一出生，臉上就有這些灰斑了，聽說是胎記。我爹娘因為覺得我可怕，就把我扔掉了，是奶奶把我撿回來養大的。」
「你身上別的地方也有嗎？」賀三郎好奇地問。
「沒有，都長在臉上了。」
「能洗掉的嗎？」
「沒辦法的，奶奶試過用草藥給我擦，但是除不掉。」
「哦……」說話期間，賀三郎又吃掉第二碗稀飯，並把剩下的菜全部吃光。
「還吃嗎？」阿犁問。
「不用，我飽了。」賀三郎摸摸圓圓的肚皮，養傷這幾天都只能吃菜粥，今天終於能吃上肉了，真是滿足。
「那你休息一下吧。」阿犁捧著空碗出去了。
「呼……」賀三郎爬到炕上躺下。
從來沒試過這麼舒坦，吃飽了就可以休息，什麼也不用幹。他躺了好一會兒，聽到外面又傳來聲音，不禁起身，從窗戶看出去。
阿犁正在挑著兩桶水回來，看他吃力的樣子，感覺他隨時都會摔倒似的。阿犁把水挑進廚房裏面之後，又出來喂雞，接著是掃地，接著便坐在屋簷下織著一些竹筐。
這種活兒，賀三郎在家裏的時候也做過不少。他心想自己真是走運，來了這兒不但有肉吃，還什麼都不用幹，看來都是托受傷的福。
只要他一直受傷，那麼阿犁就會一直照顧他了，賀三郎私心地想著。好不容易離開了家裏，也從郭府逃了出來，說什麼他也不願意再過以前的日子了。他躺下去，拉上被子，心滿意足地閉上眼。
又過了幾天，賀三郎的傷已經基本痊癒了，但他依舊佔據著炕床，依舊什麼活兒也不幹，每天都由阿犁服侍他照顧他。雖然沒有明說，但賀三郎已經決定賴在這兒不走了，這裏每頓都能吃上肉——雖然不多，而且還不用受欺負，不用勞動，多好啊。
阿犁似乎一點也不在意家裏養著一個閒人，只是默默地做著自己的事。他的手很巧，用竹子做了不少東西，有籮筐、盒子、斗笠、甚至有孩童玩的馬兒和娃娃，說是要等夏天的時候帶到城裏頭賣。
而且他煮的東西也很好吃，雖然只是普通的食物，可經過他烹製後總會變成美味佳餚。除了長得醜以外，阿犁真的無可挑剔。
這天，阿犁用麵粉做了香噴噴的包子，他將肉片伴著青菜斬碎，做成餡塞在裏頭，非常可口。賀三郎一口氣吃掉三個，他看了看還在拿著頭一個包子在啃的阿犁，不解地問：
「你怎麼吃得這麼慢？」
阿犁沒說什麼，只是笑了笑。賀三郎瞄著他包子裏露出來的一點餡料，嘴饞地吞下口水。阿犁見他目不轉睛地看著，知道他想吃，便用筷子將餡料夾出來。
「給你吧。」
「哦……」賀三郎不客氣地一口吃掉，舔舌咂嘴地問：「你不喜歡吃肉嗎？」
「嗯……」
「真可惜啊，肉很好吃的。」
「是嗎……」阿犁笑著，他沒有把剩下的包子吃掉，而是逕自收拾碗筷離開了。賀三郎揉著肚子，今天沒有吃稀飯，口有點幹。他拿起茶壺，發現沒水了，當下提著壺往廚房走去。
走到門外，見阿犁正背對著他站在灶台前。
他在幹什麼？賀三郎探頭看著，只見阿犁手裏拿著吃剩的一點包子，擦拭著鍋上的油——那是他做肉餡的時候沾上的，油都被抹掉後，阿犁將包子一點點吃掉。
意識到他在做什麼之後，賀三郎震動不已。他沒有進去裝茶水，躡手躡腳地回到屋裏。
他坐在凳子上想了很久，越發覺得自己對不起阿犁。明明身體已經復原了，卻一直死皮賴臉地吃閒飯，還把肉都吃光了——想想也知道，阿犁哪是不喜歡吃肉，只是為了讓自己吃飽而故意不吃罷了。
對方不但把他救回來，還悉心照顧著他，就算自己已經康復了，也不把他趕走。寧願把炕讓給他睡，寧願自己吃不飽，也要讓他過得好……賀三郎眼圈一陣發熱，他以手背用力地擦了擦眼皮。現在知道對方竟為他付出這麼多，他可不能再這麼下去了……
心裏的寒冰逐寸逐寸地融化，賀三郎的臉上逐漸泛起孩童應有的神采。他想通之後，走出門外。阿犁剛好挑起扁擔跟水桶，看樣子是要去挑水。
「讓我去吧。」賀三郎對他伸出手。
「咦？」阿犁一時沒有反應過來。
「我去挑水吧。」賀三郎允自從他手裏取過扁擔。
「啊……不用了，你的傷還沒好……」阿犁趕緊拒絕。
「早就好了。」賀三郎撈起袖子，現出結實的手臂，別看他只有九歲，身高卻比十三歲的阿犁只矮了一點點，加上這幾天吃得好睡得好，也長了不少力氣。
「還是不用了……挑水這活兒我做慣了，這樣好了……你去幫我喂雞好嗎？」阿犁不忍心讓他幹重活。
「這算什麼？我在家裏的時候幹過更多的活兒，等我挑水回來之後再喂雞好了。」賀三郎二話不說，搶過水桶。
「那……好吧……」阿犁拗不過他。
「去哪里挑水？」
「那邊，有一口水井。」阿犁指向一個方向，囑咐道：「小心點哦。」
「好啦。」賀三郎把扁擔往肩上一抗，飛快地跑去。
阿犁望著他走遠地背影，慘白的嘴唇泛起欣慰的笑容。
