法西斯主義(意大利語fascismo)是浪漫-極權主義革命熱情的主要政治表現。這個名稱起源於1919年3月23日在米蘭成立的「戰鬥法西斯」(il Fascio di Combattimento),這是一個反社會主義的民間軍事組織。而Fascio一詞,則來源於拉丁文Fascis,拉丁文原義是指「捆在一起的一束棍棒,中間插一柄斧頭,是古羅馬高官的權力標誌,象徵著萬眾團結一致,服從一個意志,一個權力」。因此「戰鬥法西斯」採用了古羅馬執政官前放置的棒束作為標誌和名稱。
獨裁者阿道夫·希特拉成為國家社會德國工人黨(Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei,或縮寫為NSDAP)這一政黨的領袖。這一時期的德國也稱為納粹德國。納粹主義也稱為國家社會主義(德語Nationalsozialismus,縮寫為Nazi,「納粹」即為其譯音)。納粹主義的信徒稱為納粹。當代德國已取締納粹主義,儘管有少量的殘餘份子仍在德國和其他國家活動,即新納粹。一些歷史修正主義者仍然散佈否認和淡化大屠殺及其他納粹行徑的宣傳,並努力美化納粹政權的政策和行為。