神聖同盟艦隊由西班牙國王腓力二世同父異母的弟弟,西班牙指揮官唐胡安(Don Juan de Austria)統領。在這場戰役中,威尼斯派出了109艘划槳船(Galley)及6架加萊賽戰船(Galleasse),西班牙共派出80艘划槳船,教宗國則借出了12架划槳船。此外,熱那亞、薩伏依及馬耳他都派出三隻划槳船作戰,艦隊更得到幾十艘私人戰船的援助。神聖同盟的國家視土耳其為他們海上貿易的威脅,因此早在1571年7月至8月間已經調集艦隊。7月,威尼斯艦隊到達西西里島及墨西拿一帶,而唐胡安率領的西班牙艦隊至8月23日抵達當地。