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標題: [翻譯小說] 夢幻池塘 作者：愛米莉·布萊德莉 [打印本頁]
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 18:55     標題: 夢幻池塘 作者：愛米莉·布萊德莉

第一章   


        池塘隱藏在樹林的深處，四周長滿了羊齒草，湖面籠罩在水氣之中，四周黃綠色的樹冠映照在水面上，與深不可測的湖水那濃重的翠綠色溶在一起。湖上有一絲波紋，微風好像也敢來破壞這一片絕美的寧靜。

        這池塘其實有很多人知道。居住在寒冷的北海岸邊的小屋中的漁民們有時會壓低著聲音談起它，農民的妻子們也會以從丟在池邊的羊齒草來嚇唬他們不聽話的孩子。人人都知道活人不敢冒犯那方？？除非妖怪、巫師、魔鬼和別的什麼怪物。

        所以，當那個姑娘裸著身體從樹林叢中向池塘岸邊走去時，沒有一個人看到她。她幾乎是以敬穆的心情走進那溫暖而舒適的水中，水霧輕輕地翻滾，像是一層濕潤的輕含沙射影將她裡著，一縷白色的水氣環繞著她修長的腿，細而長的胳膊和女人味十足的身體曲線，不停地翻騰著，扭動著。

        這姑娘跪下來，像是在祈禱。水輕輕拍打在她的細細的腰部，水霧中凝落的水滴在她的秀髮上閃著露珠般的光澤。她低語了幾句，輕得只有妖怪的耳朵聽得見，然後靜靜地滑時了水中。當她再從水中露出時，柔軟的金髮濕漉漉的，如同一隻斗篷蓋著雙肩和後背。她站起來，舉起雙臂，如同祈禱，水流順著光滑的皮膚向下滑落。

        她靜穆的臉上突然露出了一朵頑皮的微笑。她潛下水去，優雅地劈開暗綠色的水面，不出一點聲音。當她跳起來扎向水中時，水霧也隨她一起躍起來。她如同一隻水獺般在水中遊戲，整個池塘彷彿與她一起做著遊戲，清脆而甜美的笑聲在四周的寂靜中蕩漾，林中的樹葉也歡快地發出沙沙聲應和著。直到玩累了，她站在一塊苔蘚上，整個池塘和四周的林子又恢復了寧靜。

        阿頓的姬熱拉在溫暖的水中靜靜地躲了一會兒，享受著這一片無邊寂靜，唯一的聲音是水輕輕地拍打著池岸，時而有些水濺出來，流進一條消失在樹林中的溪水裡。這寧靜是對她的耳朵的恩賜，那柔和的綠色和棕色，則使她的眼睛感到撫慰。

        那天一上午她都在織房裡幹活，女人們的沙鬧聲和織布機的嵆嗒聲使她的耳朵發痛，她的眼睛由於緊張地注視著一行行的織線而發酸。長期以來她的胸悶胃痛得不到休養。不能到也的「小小醫院」裡休養一下，身上長痱不能切除，月經期腹絞痛也沒有藥。今天，阿頓看起來很正常，所以，姬熱拉不得不同往日一樣在紗桿與織機之間不停地忙碌。要不是幸好午後有人要治病，她還要在悶熱的廚房裡幹活。

        但至少現在她得以逃脫了。池塘離阿頓距離並不遠，如果抓緊點一會兒就能走到。這個地方是神聖的，也可以說是可咒的，就看你怎麼看。沒有人敢冒犯那些經常光顧這裡的神靈。只有姬熱拉例外。她到這兒來獲得放鬆，躲避每日令人生厭的工作，並且和她的媽媽？？美麗的姬絲芬達對話。媽媽8年前死了，現在和樹林中的精靈們生活在一起。

        姬熱拉將頭靠在苔蘚墊子上，閉上雙眼。「媽媽，媽媽，您仍然在我心裡活著。」

        微風輕輕地吹動了樹葉，這一定是對姬熱拉的回答了。她睜開眼睛，臉上的微笑卻罩上了一層不幸的陰影。

        「我想您知道愛爾坎加領主已經死了。我希望每天早晨他能被您喚去，為您洗腳，每天晚上為您獻上蜂蜜酒。」

        她懷疑精靈們是否有腳要洗，人死去之後也肯定嘗不出蜂蜜酒的滋味了，但姬熱拉想靈界肯定有類似的東西存在。阿爾頓死去的領主應該侍候姬絲芬達以補償她生前對她所做的孽。她對別的人也不比對姬熱拉的媽媽好多少。就是在死去的時候她還給阿頓的人們留下一堆解不清的麻煩。

        「麻煩要來了。」她歎息一聲告訴她的母親。「我能覺到它向我們走來了，更近了，馬上要到了。」

        是的，要有麻煩，但不是現在，不在這裡。現在這裡是開滿野花的草地和密林裡清爽的濃蔭。現在這裡只有神秘的池塘在變幻著甜美的巫術，既溫暖，又單純，如同廣闊的藍天上進行著魔術表演。

        池中的水泛起漣漪似乎要確證這惡兆。這裡是開滿野花的草地和密林的濃重而輕爽的陰影。這些魔術姬絲芬達都已教會她的女兒。所有這些魔術姬絲芬達只用一句話，一段充滿曲子和手指輕輕一彈就可以做到。可惜的是姬熱拉不是一個像她媽媽那樣出色的女巫。

        但是人們並不這樣看。上個星期馬廄總管的老婆逢人便說，姬熱拉如何驅除了附在她兒子身上的惡鬼。其實姬熱拉為小孩的皮疹敷用的繁縷葉子作成的膏藥並沒有什麼魔力，但病好了之後，那位賢妻良母認定是姬熱拉的巫術使她兒子恢復了健康。姬熱拉對母親制草藥的技術比巫術繼承得好得多。

        溫暖的水好像滲進了姬熱拉的汗毛孔，把她身上積壓的緊張釋放了出來。她該回到村裡去幹她的工作了。晚飯時間近了，愛孟特露達有可能發現她不在廚房。要是這廚娘知道是別人在烤肉，剝榛子殼而她卻在林子裡閒逛，她難免要挨頓罵的。但今天確實有一種奇妙的東西召喚她到這裡來，也許是姬絲芬達的神靈。也許是這池塘施了魔法。樹林中有一種奇怪的期待，姬熱拉幾乎看見頭上的樹葉為這期待輕輕地抖動著。

        期待什麼？如果她有姬絲芬達的巫術才能，她會得知這些看不見也聽不著的東西。但她只是一個僕女兼郎中？？也是一個連一句見效的咒語也發不好的女巫。

        姬熱拉閉上眼睛，在回村莊領受責罵前享受最後一刻的寧靜。寂靜籠罩了她，她感到自己在一點一點地漸漸放鬆。上午時因不斷地從廚房往豬圈倒髒水而酸痛的肌肉開始恢復，數小時不停地在織機上操作的疼痛的手指也漸感舒適。她的身體好像變輕了，失重般飄浮在溫暖的水中。

        在這種舒適中，她進入了幻覺。

        明亮的鐵甲反射著陽光。沾滿鮮血的劍在空中揮舞砍動。兩個人在互相砍殺。他們的兵器刺耳的撞擊聲蓋過了人們狂野的喊殺。姬熱拉穿著她從未穿過的名貴的衣服，獨自坐在田野盡頭的雲端觀戰，到處是血和汗的味道。儘管坐在遠處，她仍然聽見武士乾涸的喉中粗重的喘氣聲。姬熱拉的表情恐懼而絕望。人群的喊殺聲聽起來像是鮮血的狂吼。一個武士朝她轉過身來，目光如同長矛要刺穿她，那高大、挺拔、驕傲的武士高舉起他的劍向她砍來，劍鋒幾乎要觸到她了。姬熱拉感到生命的希望正散開去，如同一隻杯子被打碎時水灑落在沙土中一般。

        這時起了一場大火，吞噬了一切，只留下驚恐。世界又還原成了閃亮的紅色和橙色。熱浪炙燒著她的皮膚和頭髮。連她的心也著了火。

        姬熱拉在水裡喘息掙扎。但當她睜開眼睛時恐懼立即便消失了，因為她看到四周仍舊只是濕潤的綠色草葉，草上垂著水氣凝成的水珠，池塘的水面因她驚恐的攪動而激盪著，但水面上仍有濃密交錯的樹枝投下的陰影。她再次浸入水中，因剛纔被烈火炙烤的景象而顫抖，心怦怦地跳動，彷彿要從胸膛裡跳出去。

        那景像一直是這樣的。它會在她夢中或心無所繫的時刻到來。盔甲閃著陽光，兩個人在搏鬥，接著便是吞噬一切的大火。她頭一次經歷這種恐怖是在愛爾坎加死的那天夜裡，打那以後她已經有三次這樣的經歷，驚慌，大火熊熊燃燒，然後是猛地睜開眼睛，才發現這不過是一場虛幻的噩夢。

        但姬熱拉害怕它是真的，至少將會變成真的，因為在姬絲芬達傳授給她女兒的巫術之中，只有幻象中預見未來這一點姬熱拉完整地繼承了。

        一聲柔和的嚎叫轉移了姬熱拉的沮喪。她眨了眨濕淋淋的眼睛，於是微笑起來。一隻動物正從濃綠的林地中靈巧地跑來。

        「賽爾沃」。

        那隻銀灰色的狼到池畔蹲下來，好奇地斜著腦袋，似乎想要聽懂姬熱拉說些什麼。

        「歡迎你，朋友。我現在正想看到一張友好的面容。」

        賽爾沃張著嘴，垂著舌頭，像在微笑。

        「自從我上次看到你，你又長大了。你已經不再是一隻小狗了，是嗎？漂亮的小傢伙。」

        好像是要反對她，那隻狼站起來，發出小狗一般的叫聲，弓起身子，發出玩耍的邀請？？前腿平放在地上，臀部高高拱起。

        「你驕傲什麼？」姬熱拉笑著問。她掬起一捧水向著狼潑去。如同一團水銀一閃，那生靈輕捷地躲開，沿著池岸神氣地走動，垂著舌頭，琥珀色的眼睛閃亮著。

        「我今天不想跟你在樹林裡捉迷藏了，小傢伙。如果你想玩，就得把自己弄濕。」

        賽爾沃渴望地看著姬熱拉。

        「進來吧，傻瓜，一點不會傷著你。」

        那狼用爪子碰了一下水面，像被火燒了一下似地迅速收了回去。

        「進來呀，小王子，我教你游泳。」

        狼的耳朵緊貼在頭上，小心翼翼地將一隻腳伸進水裡，接著，又一隻腳也進去。

        「這就對了，親愛的。」

        現在四腳全在水裡了，賽爾沃滿帶疑慮地嗅了嗅水面。

        「它吃不了你。」

        賽爾沃還是輕嗥一聲以示懷疑，但終於還是向前紮了出去。它入水很猛，水濺在姬熱拉身上厨厨叭叭地響，她擦去眼上的水，看見賽爾沃已經歡快地圍繞著自己做著有力的狗刨式。

        「啊！大地媽媽已經教會你了。」

        忽然，賽爾沃的腦袋搖晃了一下，耳朵豎了起來，然後向岸邊衝去，喉嚨裡發出一聲絕非小狗那樣的嗥聲。如同一道銀白色的光一閃，它消失在森林裡。

        姬熱拉吃了一驚，身體轉了一圈他們察看四周的林地，除了她沒人敢到這裡來，但她還是聽到一絲輕微的響動，接著是隱約的碰撞的聲音。真的有人來了。

        姬熱拉的心提到了嗓子眼兒，但她還沒來得及逃走，兩個人已經從濃密的林中衝了出來。

        「嘿，怎麼樣！愛得加，我告訴你我聞到了水的味道，果然吧！」

        「啊，挪克爾，還有別的呢！」愛得加驚訝地說。姬熱拉感到兩個男人的眼睛緊緊盯著她，如同賽爾沃有時會盯著一隻美味的兔子那樣。

        她意識到自己光著身子，趕緊沉下水去，只露出頭和脖子。她吃飯用的刀？？那是她攜帶的唯一的武器？？掛在離岸十步遠的沙果樹叢裡，和衣服在一起。但現在既然拿不到手，就跟遠在天邊一樣了。

        「簡直是一隻水妖。」那個被叫作愛得加的樂了起來。「我就知道這塊地方不會讓我們白跑一趟的。」

        這兩個人不是阿頓的居民，他們說話口音很重，姬熱拉幾乎聽不懂。他們的衣服與盔甲比阿頓的武士們精美得多，皮製的胸甲上有重重疊疊的鐵鱗。如同蛇皮一般，護蓋著他們的胸部。寬鬆的羊毛褲用皮帶綁在腿上。一個穿著鞋底很厚重的涼鞋，另一個穿一雙堅硬的獸皮靴。

        那個叫挪克爾的色迷迷地睨著她，臉上的笑容令人討厭。「我爺爺告訴過我他曾抓住一個水妖。那水妖答應服侍他三天三夜來換取自由。三天後，他的那玩意軟得像麵團，幾乎磨破了。過了許多天它才重新緊挺起來。但他說很值得。」

        「我們可沒有三天三夜的時間。」愛德加說。

        「我們也許只有一個小時，但那也比沒有強。」

        「我們現在回去已經很晚了。」

        「再遲一小時又何妨？」

        姬熱拉幾乎驚恐得發木了，她向池塘彼岸退去，盤算著她是否可以及時拿到自己的刀子。

        「嘿，水妖，」挪克爾嚷道，「要我們放你，你必須付點代價。」他示意愛得加繞過池塘堵住姬熱拉的退路。「我發誓我們兩個都是不錯的小伙子。比你曾有過的都強，同我們快活一下，我們不會傷害你的。」

        「過來，小美人兒。」愛得加在姬熱拉背後的岸上懇求道。

        「她還挺硬的，」挪克爾的聲音裡含著逗弄。「好好勸勸，她會答應的。」他摘下頭盔，費力地扭動身體脫下甲衣，又脫下剩下的衣服，只留下一件襯衫在身上，卻解開扣子敞著懷。他解開綁著褲腿的皮帶的速度之快，說明了這個人在迅速寬衣解帶方面曾有過足夠的訓練。他光著身子，和披掛盔甲時一樣可怕。水桶一親矮壯的身體簡直就是一堆結實的肌肉。濃密的體毛被汗水雜亂地粘在身上。

        他涎著臉跳下池塘，向姬熱拉打著水。姬熱拉奇怪水池並沒有因他這下流的樣子玷污了池水而將他吞沒或扔出池塘。

        「給我留點兒，挪克爾。」愛得加嚷著。「她看起來足夠我們倆玩。」

        「別走過來！」

        「哈！」挪克爾喊道。「她說話了！」

        「我警告你！我……我……」

        「你什麼？」他抓住她的手腕。「你在等著一個我這樣的男人。」

        「你敢碰我！你這肥豬，醜八怪。」

        「她叫得像條母狗。」

        挪克爾像是被勾起了興趣。他向岸邊拖著她，眼睛貪婪地盯著那剛從水中露出來的肉體。姬熱拉又踢又打，仍不奏效，於是大聲喊叫起來。

        「摀住她的嘴。」愛得加叫道，「我們不要聽她叫喚！？？咦！」愛得加的喊聲比姬熱拉還大，露著白牙，好像一百多磅的結實的身體都濃縮在嗓子裡一樣。「挪克爾！」

        挪克爾雙手都佔住了，這時姬熱拉正好抓住攻擊者轉移注意力時機，抬起膝蓋向他毫無保護的襠部頂去。她遺憾不能將媽媽更厲害的咒語用在這壞種頭上。但從他的嚎叫聲看來，這一頂同樣奏效。姬熱拉沒命地向岸邊衝去。一上岸便沒命地向綠色的叢林跑去。賽爾沃跟在旁邊。

        不祥的叫喊聲打破了寧靜，貝爾塞恩的魯特加急忙穿過繁密的叢林朝著聲音傳來的方向跑去。他手握劍柄，熱血上湧，準備著一場廝殺，但當他急沖沖地趕到池塘邊時，這裡已是一片寧靜。只有他的兩個行動遲緩的偵察兵在那裡，魯特加警覺的眼睛並沒發現別的東西。

        「以基督的名義，這裡到底發生了什麼事？」他問道。

        挪克爾在池塘裡弓著腰，不停地呻吟，雙手合在結實的兩腿之間。愛得加則在對岸抱著自己的一條胳膊。

        「主人啊！」愛得加嘶叫著。

        魯特加注意到愛得加的衣服上染上了猩紅色。他瞇起眼，血又湧了上來。「你受到襲擊了？」

        「是，主人！」

        「撒克森人？」

        「是，」挪克爾掙扎著叫道。「魔鬼！」

        「他們帶著一隻可怕的野獸，」愛得加抱怨著，牙齒如何短劍一般。

        「啊！聖徒啊！」挪克爾呻吟道，「我褲襠裡的寶貝再也成不了原來的樣子了。」

        「我們將他們趕回了樹林，」愛得加信口說道，「他們再也不會回來了，主人。」

        魯特加罵道：「粗心的蠢貨，他們是不再回來了，他們向阿頓的叛亂者報信去了。哪個方向？」

        愛得另與挪克爾衝進叢林中，這兩個傢伙拖拖拉拉的直使自己的統帥親自來找他們，還愚蠢地被他們想要突襲的敵人發現了，自己呆在那兒呻吟，卻讓敵人跑掉了。荊棘的帶刺的草叢紮在他身上，樹枝好像故意伸出來擋住他的路，野草和各種籐枝也來纏住他的腳。這些都使他更加惱火。整個樹林都像在與他作對。

        但他終於還是在一片離池塘僅幾分鐘路程的林間空地上發現了敵人，那可怕的撒克森人和一隻猙獰的野獸，他起初有些不相信自己的眼睛，繼而將劍插入鞘大笑起來。

        那野獸如同一道銀風似地跑掉了，那姑娘正坐在一段圓木上拔腳上的刺。此時她尖叫一聲跳起來，只跑了幾步便疼得動不了，摔倒在地上。赤裸的身體無法掩藏她洋溢的魅力。她很耐看，朋長長的，金黃的頭髮，生就一副誘使男人犯罪的臉龐和身體。

        「果真是一個撒克森魔鬼。」魯特加搖著頭笑道，「那兩個傢伙一定會朝思暮想了。」

        「離我遠點兒，」姑娘警告，「敢動我一下，讓你後悔不及。」

        「你準備怎麼辦，告訴我呀！」

        「我會有辦法的，相信我。」那姑娘揚起下巴用褐色的大眼睛怒視他。她緊閉的嘴唇和堅定的尊嚴？？儘管曲身側臥在泥土上仍保持著？？使魯特加覺得想笑。但他沒笑，他不能重蹈愛得加和挪克爾的覆轍。

        「我相信什麼，小姑娘，你是不是精心設計了什麼計劃？我恐怕得對你做點什麼了。」

        姬熱拉手指抓進泥土中，心裡盤算著如果她能伺機抓一把土迷住這人的眼睛的話，她怎樣跳起來逃去。但腳上的疼痛提醒她現在是跳不起來了，逃跑也是不可能的。她心裡暗罵扎進腳裡的刺。

        那個人歪著頭看她，樣子像個無賴。

        他的眼光好像一協和火燒過她的身體，她真想爬進灌木叢將自己遮蓋起來，但他穩重的身姿又使她覺得任何動作都是不明智的。於是，她僵直地呆在原地，感覺自己像一隻被餓狼死盯著的小兔子。這個人與剛纔在池塘邊見到的那兩個人不太一樣。那兩個是大大咧咧的，而這個不像是個粗人，也沒有賣弄自己力量的樣子，只是自然地散發著一種威力。他的黑髮齊肩長，微風吹過時，有幾縷拂過他古銅色清瘦的臉龐。他的臉龐的剛性的線條，高而直的鼻樑，以及兩條濃黑的劍眉使姬熱拉心中閃過一絲奇怪的似曾相識之感。這種令人驚懼的感覺，交織著她對自己從未見過此人的確信，使她後脊骨感到一絲的顫動，從後脖頸一下鑽到尾椎。

        他從肩上解下自己紅色的斗篷，胸前和大腿上的鎧甲在陽光下明燦燦的。「穿上這個，如果你不願繼續光著身子的話。」

        姬熱拉接過斗篷裡在身上，心裡有點感激。

        「姑娘，現在你願意不吵不鬧跟我走嗎？」

        「我又沒威脅到你們，幹嗎不讓我回家？」

        那人笑了起來，聲音預備而深沉，樹葉隨之震顫起來，姬熱拉也震顫了。

        「我會給你招來麻煩的，你們肯定得不償失！」姬熱拉有些絕望地虛張聲勢。

        「你要是聰明就別找我麻煩。我脾氣可不好。」

        她手邊有一根結實的木棍，她盤算著：是不是抓起棍子當武器。他的劍正好插在鞘中。如果能有足夠的迅速……

        但這個人如此大的塊頭，動作卻快得驚人。還沒等姬熱拉動，已經被他抱了起來。「難道沒人教過你在不可戰勝的對手面前最好明智地放棄反抗嗎？」陽光照著他已握在手中的劍鋒。姬熱拉喘著氣使出全力想掙脫。

        「安靜點，小蹄子，你自己走。你既然能走路，我可不想扛你。」

        她絲毫沒有反應，揮舞四肢踢打著，已經等著挨他一劍了。可是一雙強健的手臂將她舉到半空，她沒招兒了。儘管仍是不停地反抗，她還是被牢牢地裡在斗篷裡，放在地下。

        「基督啊！若是所有的撒克森少女都像你這樣暴烈，就難怪撒克森武士們是那樣脾氣暴躁了。」

        當他用刀子挑出她腳中的刺時，姬熱拉「哎喲哎喲」地哭叫著。

        「不但要脾氣好，還得勇敢，別動，小魔頭，否則你腳就廢了。」

        「噢，啊？？你這笨手笨腳的傢伙，放開我！」

        「我手笨？在有些人看來，傻姑娘，我算是使刀的好手，你該感謝我。要是我耐性再差點，我的刀就不會用在你腳上了。好了，現在我為你浪費的時間已經足夠了，我們上路吧。」

        姬熱拉別無選擇，只好又被推著朝池塘走去。

        魯特加帶著俘虜回到池塘時，他那兩個可憐的探子尷尬到了極點。「這就是那個擺平你們的撒克森魔鬼？」他毫不留情地譏笑道。「大概我們得從陳頓的少女中招募新兵了。」

        「是，是」愛得加嘟噥著。挪克爾什麼也不說，只貪婪而陰鬱地看了姬熱拉一眼。後者的反應是斜著眼瞪了他一下。

        愛得加還在嘟噥，「你可當心呀，主人。這惡婆有一條瘋狗般的狼。」

        「那東西跑了，好像這撒克森的森林裡什麼怪物都有。」魯特加說著斜著眼觀察姬熱拉的反應。他的俘虜腰桿筆直，瞪著他，那架式不亞於一個受到不公正待遇的女王。

        他們走了幾分鐘，便來到原來拴馬的地方？？池塘周圍林木太繁，馬匹無法通過。他們上了馬，魯特加將姬熱拉橫在自己身前的馬上，姬熱拉的臀部正頂在他兩腿交結處，腿放在他的大腿上。這姑娘的體熱透過薄薄的斗篷傳到魯特加身上。當他們返回營地時，魯特加早已是渾身不自在，他再無法對這使他深感不舒服，不習慣的女孩有好氣了。儘管她一出現他手下的戰士們便被勾了魂似地放下手中的武器盯著她看，也沒使魯特加的情緒再好起來。

        魯特加不耐煩地對他的僕人奧多一揮手，「將這姑娘帶到我的帳裡，千萬別讓她跑了，否則我們明天就得面對阿頓的有備之敵了。」

        「她是誰？」

        「她是麻煩，我只要她別在我們之前回到阿頓，千萬奧多，另外，給她找件衣服，我得要用斗篷。」

        當老奧多將她帶走時，姬熱拉疑惑地回頭看了他一眼。魯特加喘著氣還在咒罵。她那雙勾魂攝魄的眼睛會將全營的魂都勾走似的。他走到水桶旁將整整一桶水倒在自己頭上，但冷水的刺激也未能減輕他下腹部湧起的渴望之火。

        他渾身滴著水，不住地罵著男人為何在女色面前如此軟弱。這時，伊奇？？他的副手？？看見了他。

        「我知道你看出他們的毛病了」，伊奇說話甕聲甕氣。戰友們都管他叫黑熊。他也真像只熊一樣的又高又壯，渾身黑毛，這個大個子和魯特加在很小的時候便是朋友了。

        「是的，在一個池塘邊上，他們呆在那兒調戲一個當地姑娘，這些人把尋歡作樂看得比偵察敵情還重要。」

        「蠢貨！」大個子恨恨地罵。

        「那姑娘給了他們應得的報應。」魯特加嘲笑道，「還不止這些。」

        伊奇寬大的臉上眼睛瞇起來，「然後跑回阿頓報信去了？」

        「沒有。現在她在我帳中。她得呆在那兒。」

        伊奇粗重的眉毛擰起來，「正好享用。」

        「你想，領回你帳中去好了，但當心你那玩意兒，她可是個小魔鬼！」

        「既然這樣，我的主人，她只能放你那兒了。」

        魯特加不忿地咕噥了幾聲。「讓阿德溫和列奧到這兒來見我，討論一下挪克爾和愛得加偵察到的情況。要是明天情況不妙，我們就硬拚了。這正是我不願看到的。我們得盡量阻止事情變糟。」

        伊奇笑了：「我倒願意這樣。」

        「別低估了這個阿爾漢，我以前跟撒克森人較量過，他們稱得上是對手。看到同伴流血他們只會更勇敢。他已在駐地四周建了堅固的木柵，還修了守衛塔，根據挪克爾三天來的偵察，敵人的哨兵警惕性並不太弱？？只是黎明前太瞌睡了才打個盹。我們必須神不知鬼不覺地到達那裡，若被發覺，難免一場惡戰，這地方就毀壞完了。我可不願統治一片遍地廢墟和饑民的土地。」

        「如果他們聰明點，就該投降。」

        魯特加殘酷地一笑：「他們會反抗的，黑熊。他們是撒克森人。」

        伊奇去叫另幾個將領了，魯特另蹲下來在地上畫了一幅阿頓的防禦草圖？？一個帶有四個？望塔的廣場，大門插著閂，由重兵防守。防禦土牆和乾涸的城壕環繞著長長的木柵，木柵有的高度有伊奇的兩倍。魯特加凝神思考著這座堡壘最薄弱的地方？？西面圓木做碭柵欄。挪克爾報告說他們正在修大門，無論怎樣防守大門永遠是薄弱點。在某一側的木柵，也許是最靠近森林的那一側，應當有一個洞。任何防禦工事都會有個出口？？一個隱密的出口，以備一旦被攻克時可以逃走。這倒是一個理想的突破口，只要進攻者有足夠的運氣和聰明能發現它。

        明天他將攻佔阿頓，依查理王所命。他一生的大部份時間都在為這位法蘭克國王戰鬥，從西班牙打到倫巴底再到巴伐利亞。他一直等待著國王給他這個機會？？有自己的一塊土地去治理、去營建家園。現在終於等到了。他將成為阿頓的領主，基督教世界的偉大國王的封臣，撒克森邊境的保衛者。

        阿頓將是他的。上帝保佑與他同在者。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 18:55

第二章   

        姬熱拉說不清她是害怕還是感到屈辱。她身上穿的髒兮兮的外衣，不知是哪個邋遢男人的，這人身材至少應該比她大一倍。她坐在帳內粗糙的地席上，那個老僕為防她逃跑，不光捆了她雙手，還像拴狗一樣用鏈子把她拴在帳中央的柱上。

        在阿頓沒人敢對她這樣，他們害怕自己生兒育女的傢伙立即會枯萎，或許自己下一胎孩子會長出兩個腦袋。這並不是因為姬熱拉有那麼神的魔法，更不是她曾用過這種生而有之的權力。不管是主人還是僕人，自由人還是農奴，大家對待女巫姬絲芬達的女兒都很恭敬。可是，這裡不是阿頓。姬熱拉認得阿頓所有的男人女人？？所有的武士、馬童、廚子、鐵匠、農婦、犁手。阿爾漢（老領主愛爾坎加在臨死前將阿頓傳給了他）帶著阿頓來的戰士們她每個都能叫得出名字。北面斯特林皋的人她也很熟，雖然那地方離阿頓騎馬也得走一天。聚在這營地晨的人她一點也不認識，從沒見過。他們是入侵者。

        想到家三個字時，她心裡猛地一沉。入侵者意味戰爭，戰爭意味著用鮮血和屍體污染家鄉的土地，意味著挨餓的孩子、蔓延的疾病和無休止的凶殘的復仇。多年來她的家鄉都快被入侵者和守衛者雙方的鮮血淹沒了。現在，又要流血了。

        下午在淒慘中捱過。姬熱拉靠在帳中的柱子上想著營地周圍衛士一般的大橡樹。媽媽對她說過，那些大樹是有神靈的，它們是哨兵，專對付那些總想顛覆這世界平衡的人。要是姬絲芬達說得不錯，為什麼它們會容忍這些帶來死亡的人安安生生地在它們的樹蔭下紮營？姬熱拉想著阿頓渾然不覺的無辜者們。蕾特佳……這11歲的惹人喜愛的小姑娘會自然而然地為找樂子的武士們祈禱。盲眼的德拉達，她在織機房裡是權威，她老練的雙手能發現布匹上任何一處的瑕疵，布織得是不是又密又精，她只一摸便知道。她那麼大年紀了。一定受不了又要打仗的恐懼，愛孟特露達廚房裡的皇后。儘管她罵起人來很厲害，可每次孩子們像一群蜜蜂似地嗡嗡地湧進廚房時，她總是偷偷地給他們些餡餅或甜肉吃。

        男人們要打仗；女人、孩子和老人們卻要為武士們這流血的遊戲遭殃。阿爾漢肯定很樂意打仗。他對自己作為這塊領地的領主的新身份很得意，但一碰到領主應當完成的事務，如清牛羊，裁決糾紛等等，他卻要直打哈欠。沒準今天下午他正在大廳裡盤算著帶上埃裡克與恩馬爾出去打獵呢？？他絕想不到在？望塔的視野之外紮營的入侵者正把他自己當作獵物盤算著呢。

        姬熱拉感到絕望。她試了試捆著她的繩子，那繩子捆得很結實，鏈子也無懈可擊。她站起來往外頓了頓鎖鏈，鐵鎖鏈鎖得緊緊的，身後傳來低沉的笑聲，使她吃了一驚轉過身來。那條鐵鏈的反作用力也把她往回拉，她身體失去平衡，重重地坐在地上。那個抓住她的人背著兩手低頭看著她，咧著嘴愉悅地笑。

        「我讓奧多捆住你，他把你捆得比捆羊圈裡的狼還結實。」

        姬熱拉抬眼憤怒地瞪著他。她由於坐在地上，只能仰頭著這個蠢貨，她很不情願這樣。她幾乎有些習慣於這樣尊敬他了。

        「臭男人，粗野的傢伙！但願你手臂枯萎，頭髮掉光。」她用腳蹬他的腿，要以此發洩憤怒。但他敏捷地躲開了。

        「我看你身上還帶著刺，看看你在咬誰，小蜜蜂，不然你會像一隻蚊子一樣被拍死。」他兩手作了一個拍死小蟲子的姿勢。「老實點，否則我把你交給指揮官，他可是個遠近聞名的下流坯子，每天都要吃嬌弱的少女下飯。」

        姬熱拉從帳篷開口處看到一個高大健壯的人對幾個人講著話。他將水桶般大小的一隻拳頭砸在另一隻手的手掌中，然後作了一個手勢，讓其中一個人去幹什麼事。這個人比姬熱拉見的任何男人都要高大、健壯。身上的黑毛也比任何人都要濃密。他邁著重步走出了姬熱拉的視野。姬熱拉好像感到了大地在震動，也許是那些橡樹在顫抖。她的眼都睜圓了。

        抓她的那人一直在注意看著她。見她看到那巨人時眼睛都睜圓了，於是他點著頭笑道：

        「小蜜蜂，收起你的刺吧，我是可以乾脆將你交給這個軍官的。」

        「那個……那個怪物是你的指揮官嗎？」

        「看起來很可怕，是不是？」這個法蘭克人說道。他到帳篷角的水桶處給她盛了一勺水。她大口大口地喝了，有些感激。當她把勺子遞給他時，他似乎帶著一點愧疚地看著她。

        「現在我把你怎麼辦？」

        「讓我走！」她要求。

        他啞然而笑。這時，他的眼光柔和了一些，臉上也起了一些皺痕，姬熱拉注意到他在笑著的時候嘴巴的曲線。簡直太美了，幾乎不像是一個武士。

        「你若是個守規矩的姑娘，現在該是安安生生地呆在阿頓你自己家裡的。」

        「你的人準備進攻時我們會安生？你們到底是什麼人？怎麼能偷偷地潛入別人的土地？」

        「這是我們的地方，女人，躲在阿頓城牆後面的叛亂者才踐踏了別人的土地呢！」

        「他們是撒克森人，這裡是撒克森的土地。」

        「不，這裡是查理王的土地。從撒克森到西班牙，從西邊的大海到東邊的阿瓦爾地區，都歸他統治，他絕不放棄一寸土地給叛亂者。」

        姬熱拉倒吸一口涼氣。這些人並非什麼要擴大自己地盤的法蘭克小軍閥，他們是最大的征服者？？那聲言要同時做撒克森王的法蘭克國王？？派來的。

        「如果阻止一個姑娘節外生枝地去阿頓報信，也許會少些流血的。」

        他伸手去撫姬熱拉臉頰上的一處抓痕。姬熱拉本能地向後閃了一下，但他的手還是撫在了她臉上的傷處，雖然是輕柔，可傷口仍覺到痛。

        「是愛得加他們抓的嗎？」

        「不，那些笨驢可沒本事碰我一指頭。是在樹林裡跑時被樹枝刮的。」

        「阿爾漢在阿頓管得真是夠松。這麼一個任性急躁的農奴居然也容得她長大成人。但願他對自己的軍紀也像這般鬆懈。那樣，我們明天光榮的行動就不會遇上麻煩了。」

        「你沒有權力打破我們的和平。」

        「不應責怪我，小姑娘，你們的領主愛爾坎加自己引來了戰爭。因為他向撒克森的叛亂者投降了。你知道什麼叫溫順和沉默嗎？我看你最好實踐一下。把我惹煩了，就把你交給那個大個子處置。」

        她嘲弄似地咧一咧嘴，然後迅速地閉上。她真希望自己能念出可怕的咒語降在這些法蘭克入侵者頭上。可是儘管在阿頓人們如此敬畏巫術，現在她卻連調動一隻小蜜蜂朝那個大個子的後背蜇一下的法術都沒有，更別說催動大地張開大口吞噬他的整個部隊了。但她還是暗自念動了咒語，期待效果出現。這時那老僕奧多走進來幫他的主人脫去盔甲，脫完之後，那老僕蹲在帳篷的一角，圓睜著眼睛看著她，如同一個孩子貪婪地呆望著一塊甜餅一般。

        「你也這樣，奧多？」

        「嗯？」

        「看好你自己吧，老頭兒，愛得加和挪克爾已經領教過她的刺兒了。我想你老了，應該很明白。」

        那僕人暗笑，「白髮老人也喜歡看美貌的少女啊，尤其現在一連多日都沒有見過了。」

        主人忽然怒了，吼道，「給這婧子拿麵包和奶酪去。」

        奧多走出去後，這個法蘭克人給她解開鎖鏈並鬆開捆住手的繩子，好讓手指內的血液循環一下。「我再不願看見你惹麻煩了，小蜜蜂，你要再撒野，我就像拍蚊子一樣把你拍死。」

        姬熱拉不能再反抗。現在就他們兩個人，她的繩子也被解開了，她猛地朝帳口衝去，但被他伸手扯了回來。

        「啊？？放我走！」

        「你不太聰明，是不是？」

        她朝他眼睛抓去，但手腕被他抓住了，他將她兩個腕子握在自己的一隻大手中，有一會兒，他們的眼睛對視著。她又一次感到震動，好像在哪裡見過他似的。在別的什麼時候，別的什麼地方，她好像曾經抬頭望過這雙灰色堅定的眼睛。感到過他放在她身上的手，看見過自己的名字被他雕塑一般的嘴唇念出來。帳篷忽然間變得好像很擁擠，空氣壓抑，讓人喘不過氣來。

        這時帳篷簾子一挑，老奧多走進來，帶來一小片麵包和一塊奶酪。那武士鬆開她，猛地搖晃自己的腦袋，像隻狗晃掉頭上的水一樣猛烈地搖晃自己的腦袋。剛纔忽然降到她身上的緊張又消失了。「你不要試驗我的耐性，姑娘。把這吃了，睡覺去，我不想再聽見你的一點聲響。」

        姬熱拉轉過身，盡量調整自己的呼吸。奧多把麵包和奶酪塞到她的手裡。她強迫自己吃下去。吃完了之後，那法蘭克人命令奧多把她的手和腳都捆上。

        「等一等。」那僕人正要執行主人的吩咐時，姬熱拉推開繩子，「難道我必須得像一隻獵物一樣被捆起來過夜嗎？」

        「這會提醒你任何逃跑的試圖都會招致不愉快的後果。」他從她頭髮中揀出一片樹葉，鬆開手讓樹葉從她眼前飄落？？這是他們曾在林中扭打的記號。

        「好好睡吧，姑娘，別出聲。」

        那法蘭克人自己倒睡得很快，不一會兒，他均勻的呼吸表明他已在帳中的草墊子上安靜地睡著了。姬熱拉很驚奇，他有這麼強的自信。即使明天就要大戰，他有可能在戰鬥中被殺死，在這大戰前夜他仍能睡得這麼香。也許他相信自己的軍隊無比強大，不用打就能征服阿爾漢。如果真是這樣，他可能還不大瞭解阿爾漢。

        她試了試捆著的繩子，很牢固。繩子並沒有緊得使她血液都不能流通，但卻足以防止她逃跑。她默默祈禱？？祈求她的同胞們自古就信拜的神靈，也祈求基督教的上帝。她不願放過任何得到幫助的機會，但繩子仍然牢牢地捆著她。

        她疲倦地歎息一聲。那法蘭克人仍在他的草墊上安靜地睡著。他有節奏地呼吸引得她不知不覺地小睡了片刻……

        姬熱拉在驚悸中醒來，但一種本能使她保持了沉默。那驚醒了她的聲音又響了起來。她身後的帳篷壁外有輕響。接著是輕輕地嗚咽聲。

        姬熱拉心怦怦直跳，盡力扭過頭？？一個黑色濕濕的鼻子正從帳壁底下往裡探。她的心裡不住地感念不知哪個神靈答應了她的祈求。她悄悄地向帳壁前移動，賽爾沃用溫暖的舌頭舔她被勒痛的手和腕，然後開始用它有力的牙齒解繩子。

        姬熱拉腳步開始搖晃，嘴裡喘著粗氣。往前跑，在無邊的黑暗中，她只能隱約辨出前面山丘頂上隱隱浮現的圓木柵欄。跑，終於，阿頓到了。夜仍是黑沉沉的，姬熱拉搞不清楚破曉還有多久。她大概已經跑了幾個小時，赤著的腳扎破了，腫了起來，頭髮裡纏著棘刺，身上突出的皮肉都被樹枝刮得發疼。她一路沒停，時刻都想著法蘭克人會追上來，又害怕自己在黑暗中迷了路。

        現在她終於停下來了，吸進肺裡的空氣好像不夠用似的，眼前直冒金星。

        賽爾沃在她腿上頂了一下，她把手放在這東西長滿軟毛的頭上。

        「謝謝你，我的朋友。」又深深地呼吸了幾口，她終於喘過氣來了。「你現在趕緊走吧，阿頓有人不喜歡你，千萬別被法蘭克人逮住。我不願意他們把你逮住殺了。」

        一條濕漉漉的舌頭舔過她的手，隨之那隻狼便消失在森林中了。似乎有輕微的響聲。她警覺地掃一眼來路，沒有發現有人跟蹤，她暗罵自己過於緊張。她逃走時把那法蘭克人和他的僕人都打昏過去了，他們現在不可能醒過來。當然，她打得也不是太重，只不過是用那法蘭克人戰斧的後背輕輕砸了一下，只要讓他們別醒來追她們就行了。他們頭上即使起個包，也不會太嚴重，至少比打仗時受的傷要輕得多。越過法蘭克人營地的游動哨時他遇到了一些麻煩。一條樹枝掛住她的衣服，然後又彈了回去，在靜夜裡這聲音顯得特別大，她幾乎被發現了。她趕緊縮下身去，氣都不敢出。好像過了幾個世紀一樣，那哨兵才慢慢地又走了。哨兵注意力集中在營地外的敵人，忽視了裡面，這才使她能神不知鬼不覺地逃走。

        姬熱拉又跑了起來。到阿頓的城門口時，這裡並沒有什麼異常，一如往日，她一夜未歸這裡也沒人知道。她心裡直罵阿爾漢的自鳴得意。他把阿頓老百姓的安全看得如此輕嗎？

        她仰起頭朝著城門塔樓上大喊。過了一陣兒。傳出一聲帶著睡意的響應，「誰要進來？」她聽出來這是高特的聲音，這傢伙太愛喝酒，喝了就睡，絕做不了一個好哨兵。

        「我是姬熱拉，讓我進去。」

        「誰？」

        「姬熱拉。快點，我有重要消息。」

        她聽見高特一路嘟噥著走下梯子。門緩緩開了一條縫，他滿臉狐疑地看著她。

        「姬熱拉？是你嗎？」

        「高特，我十歲時你就認識我了。認不出來了？」

        「嗯……」

        高特舉起火把仔細看時，她從窄窄的門縫裡擠了進去。高特往後退了幾步。臉上的表情交雜著恐懼與敬畏。顯然他覺得只有魔鬼，妖怪或女巫才敢半夜呆在森林裡。

        「把門關上，插好。」

        高特連忙從命。換另一個女人，他肯定會以守門人的身份教訓她幾句為什麼黑夜裡在林中遊蕩。這些問題都寫在他眼神裡，但姬熱拉知道他不敢問。

        姬熱拉想解釋一下，但嘴張開了她又想到如果告訴高特法蘭克人要來進攻的消息，他肯定會歇斯底里地把整個要塞都搞得一片驚慌。她應該告訴的是阿爾漢，可是一個作下人的姑娘？？即使是姬熱拉？？要想在黎明前的這一小會見到阿頓的領主可不那麼容易，那麼，她就得先找羅薩。他應該是睡在營房裡，要不在那兒，就是在要塞正中的領主府第那座石宮的大廳裡。

        「高特，離天亮還有多久？」

        那哨兵聳聳肩：「一小時，也許更短。」

        「你知道羅薩在哪兒嗎？」

        「睡覺啊！」

        姬熱拉歎口氣，便朝營房走去這是一座由大圓木搭碭建築，供武士們和一些男僕居住。她暗自禱告，但願羅薩就睡在營房裡。

        她走進營房時，正巧羅薩從營房西面木柵欄旁的一間小室中走出。總算不用麻煩再到處找羅薩了。姬熱拉一見他便跑了過去。其實她該知道在此時別人都未起床時他應該在那間小屋裡。

        「姬熱拉，你這麼早起來幹什麼？」

        她忽然想起了這一領先裡發生的一切。她一直在絕望中堅持著的鎮靜一下子全失控了。她雙臂抱住羅薩的脖子，把臉埋在他肩上。

        「克制點！這到底怎麼了？」

        「我下午在那妖怪出沒的池塘洗澡時被查理王的人抓去了，他們就在附近，羅薩！騎馬只有一個小時的路，天一亮他們就要進攻，把阿頓奪回去。」

        「查理王的人！上帝保佑，你確定嗎？」

        「我從他們的一個武士口中得知。」

        「多少人？」

        「我數了三十五個，？？也許更多，還得加上僕從和負責給養的跟班。為首的是個巨人，看起來更像隻野獸。」

        羅薩把她攬在胸前，這使姬熱拉感到舒適。自從她母親死後這麼多年來，只有羅薩安慰過她的喪母之悲，在她從小女孩長成姑娘的過程中幫她解決過諸多麻煩。細心的羅薩。在阿頓人們都知道姬熱拉和愛爾坎加？？他們的已故領主？？的關係。羅薩公開承認姬熱拉的出身，儘管他父親並不承認，儘管人們乾脆把她當作神靈，像怕鬼一樣害怕她，還在背地進而管她叫作女妖，羅薩卻只是給她關愛，將她稱為妹妹。

        「我父親將阿頓傳給阿爾漢真是干蠢事。現在法蘭克人來清算了。」

        「我們若不抵抗，也許法蘭克人會溫和地統治我們。」

        「阿爾漢會反抗的，那個人生來就是打仗的。」他推開姬熱拉，對她無奈地一笑，「你好像跟什麼野獸扭打過似的。那些法蘭克人沒怎麼你吧，妹妹？」

        「他們全被我鬥敗了。」

        「我去找阿爾漢，你洗一下，假如黎明時將是決定我們的命運的時刻，那留給我們準備的時間不多了。」

        姬熱拉卸下了報信的重擔，感到很輕鬆。她趕緊跑到女人們住的地方。她進去時吵醒了德拉達，老人嘟噥著誰這麼早就把她吵醒了。

        「快起來，老媽媽，我們有事要做。」

        德拉達還在嘟噥著抱怨。

        「法蘭克王的人來了，太陽繁榮昌盛起時他們就要到我們城下了。」

        老德拉達薄薄的嘴唇抿成一條線，眼窩深陷，幾乎看不到眼睛，鬆弛的臉上佈滿皺紋。她這一生六十年被無奈和戰爭糾纏在一起，對這可怕的事情她倒已很有經驗了。她艱難地起身，站到地上。「我們得要些繃帶，從井裡打些水，還得生火燒鐵烙傷口。把別的人叫醒，姑娘，然後你就去準備一下藥物吧，這事可得你做。」

        別的女人不情願地起來了，但一當她們聽說將要發生的事，她們馬上迅速地行動起來，即使稱不上迅捷有效，至少足夠忙的。她們已經太多地看到過自己的男人為了土地、權力，或根本就為了男人的好勝而打仗了。姬熱拉徵得德拉達同意，將蕾特佳派去村裡報信。這可愛的小孩在村裡會安全得多，至少樹林裡有更多的藏身之所。姬熱拉看著蕾特佳從城門裡出動之後，便立即去簡陋的小診所。她清點了藥草和藥物，發現少些紅榆和鄉線菊，但治膽病的藥也許在戰鬥中用不著。她還有足夠的紅榆粉可配製膏藥。藥架上還有充足的可治化膿的大蒜和藥，治發熱的白柳。楊花酊才泡了一個星期，要達到最好藥效得兩、三個星期，但也只有先將就著用了。

        「姬熱拉姑娘。」

        姬熱拉抬著看見德拉達的孫子崗塔爾正站在診所的門口。他有一頭明艷的紅頭髮，相形之下臉卻顯得有些蒼白。

        「噢，崗塔爾。」

        「阿爾漢領主派我來找你，他要在大廳裡跟你講話。」

        「我馬上就去。」她將裝楊花酊的陶罐放回架子上，忽然想起來自己竟忘了換件衣服，找塊頭巾把頭包起來，她直到現在還光著腳，穿著那件髒兮兮的法蘭克武士服。可現在已經沒有時間再換衣服了。

        「姬熱拉姑娘，我們都要死了嗎！」她朝要塞中央的石宮走，那小男孩在她身邊一蹦一跳地問。

        「不，崗塔爾。」姬熱拉想但願自己不是在說謊。她無法想像那個抓住她的人會屠殺小孩子。她現在只希望那個猛獸一樣的巨人不像他看起來那樣可怕。

        「不，崗塔爾，我希望你能繼續活下去。」

        「那個基督教的傳教士說我們都要被殺死，下地獄。他說因為愛爾坎加領主違搞了法蘭克王，上帝很生氣，就派了這些人來要把我們都撕成碎片。」

        「不管高恩特神父說什麼你也別害怕，上帝並沒有對他講話，即使講了，高恩特神父也不會聽的。」

        「為什麼阿爾漢讓他留在我們這裡？我不歡喜他。」

        「因為愛爾坎加領主曾希望他留下來，愛爾坎加信基督教的上帝。」

        「你信嗎？姬熱拉？」

        「信。」

        「可我媽媽說你信原來的神靈，她說你是個女巫。」

        「我信的上帝有很多名字，也可以用很多方式崇拜。他也不派武士來殺小孩子。」崗塔爾歎口氣：「我想我會知道誰對誰錯的。」

        「我也希望我們能知道。」那石宮就在跟前了，「去幫著大人從井裡提水，崗塔爾，要是法蘭克人來了就和你奶奶呆在一塊兒。你聽懂了嗎？她需要你保護。」

        「我會的。」他答應一聲，又一蹦一跳地跑了。

        阿爾漢和羅薩正在大廳裡等她。這廳裡空氣缺少流通，有一股羊油燈的味道和燒木頭的煙味，愛爾坎加的母親坐在冷冷的壁爐旁，像個女王一般安靜又尊嚴。她莊嚴地對姬熱拉點點頭，算是歡迎。

        阿爾漢不屑與她打招呼。「你確信這些人是查理王的人嗎？姑娘！」

        「他們當中的一個武士自己對我說的。他看起來像個貴族，我相信他知道自己為誰打仗。」

        阿爾漢嘴裡罵著，將頭砸在桌面上。「他好多年不麻煩我們了。我還希望著他忘記阿頓的存在呢。」

        「只要我兒子向他交納物品，派我們的青年去為他們打仗賣命，他就不動我們。現在阿頓的統治者不再向侵略者屈服了，這魔鬼就又來了。」

        「姬熱拉！」阿爾漢緊張地頭號道，「你看到了什麼？」

        他在問姬熱拉看到的幻象。阿頓的人們都知道姬熱拉能看到幻象，但極少有人問她到底看到了什麼。在這世界上，人們最好不要問將來的事。

        「我看到了男人們在戰鬥？？但只有兩個人，是在可怕地決鬥。我看見盔甲反射著陽光，血流著，最後？？是火。我不知道這戰鬥是不是我們和法蘭克人在打，主人，但我知道明天要來的敵人是可怕的人。今天晚上我親眼看到一群強悍的武士和他們的頭號領，一個怪物一樣的巨人。那個抓住我的武士覺得阿頓的守軍不堪一擊，大戰前夜他還像一個沒事的嬰兒一樣睡覺。我被帶進他們的營地時，看到他們把劍磨得像剃鬚刀一樣快，長矛的銳頭簡直能像針扎進布裡一樣刺穿人的身體。他們自己為之間說話都是法蘭克口音，說到撒克森三個字時，都帶著咒罵。」

        「是國王的人。」阿爾漢按著腦門子長歎一聲。「我們的戰士有戰鬥的熱情，但有幾處工事不堅固，尤其是西邊的木柵。我們無法守護村莊和農田……」

        「我讓蕾特佳去村裡報信了，他們會藏起來的。」

        羅薩提醒道：「要是法蘭克人攻不破我們的城牆，他們會毀壞田野，屠殺牲畜的。我們最好還是投降，向國王派來的這個領主宣誓效忠吧。」

        「叛徒！」阿德琳達啐一口。「這是撒克森的土地，由撒克森人統治著。你要像你父親那樣把它交給侵略者嗎？」

        「奶奶，八年來法蘭克王從未放棄對阿頓的要求，我父親主動投降是要換來和平與保護，他死時將阿頓傳給了一個反抗國王的人，一定是糊塗了。」

        「你覺得自己被你父親欺騙了！這就是你這樣大放厥詞的原因。」

        「我父親知道我不願統治這塊土地。」

        「那你就是傻瓜。土地就是權力。撒克森人的土地就是撒克森人的權力。」

        「阿爾漢，」羅薩懇求著，「要是反抗，你會把我們帶進一聲不可能打贏的戰爭。想想將要無辜死去的人們吧。」

        「我們要保衛阿頓，」阿德琳達大聲說。「如果有必要，我們會戰爭到最後一個人，最後一滴血。」

        姬熱拉覺得阿德琳達對別人的血有點太慷慨了。從阿爾漢紅潤的臉上忽然扭曲的表情中，姬熱拉猜想他大概也有同感。

        「在戰鬥中無謂的犧牲毫無意義，只不過讓詩人們多了些詞句而已。我們要抵抗，但如果形勢對我們不利時，我們就躲進森林，騷擾敵人，直到最終奪回阿頓？？就像我們從前一樣。」

        姬熱拉不禁打個寒顫。更長期的襲擊、死亡，後面被敵人追著，女人、孩子、牛和羊，誰都不得安生。想起來就害怕。她好像被命運之手牽動著抬頭看了看大廳裡高高的窗戶，黎明的第一縷陽光正射進窗戶，照在牆上。

        黎明就要來了。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 18:57

第三章   


        太陽升起來了，萬道紅霞射在木柵旁的武士們身上，如同著了火一般。姬熱拉扒住木柵，頭伸進兩根圓木之間的縫隙裡，瞇起眼睛看著那耀眼的光芒。

        「他們正朝這裡走嗎？」崗塔爾問她，聲音聽起來有些喘。他站在姬熱拉的一邊。老德拉達站在她的另一邊。在她們旁邊的還有廚女佛裡德琳，馬童盧爾夫，以及燒火的吉蘭和阿特露達，大家都像姬熱拉那樣從柵欄的縫隙裡朝外看著。

        「他們會來的。」姬熱拉說。

        敵人果真來了，在前面舉著他們的旗幟。

        他們如同從地獄烈火中浮起的魔鬼一般，在耀眼的陽光裡騎著馬走來，在火焰一般的猩紅色的陽光中，他們的輪廓還有些飄忽不定。紅色的光線從盔甲的鐵片上，長矛的鐵頭上，戰斧鋒刃及明亮的圓盾牌上反射出來。真是鋼鐵一般的戰士？？鋼鐵的盔甲，鋼鐵的武器，鋼鐵的盾牌，鋼鐵的靈魂。堅硬的不可征服的，砸碎一切的鋼鐵。

        姬熱拉喘不過氣來。她感到所有鋼鐵的重量全壓在她身上，血腥味兒充滿了鼻孔，耳朵裡全是哭喊聲？？驚懼的尖叫和憤怒的嘶吼。世界在她幻象中的暴烈裡傾斜了。她使勁抓住粗糙的圓木才能站直身。

        「姬熱拉姑娘，你沒事吧？」

        崗塔爾的聲音把她拉回了現實。姬熱拉睜開眼，崗塔爾正焦急地昂著頭看著她，手緊緊地抓著她的胳膊。

        「姬熱拉姑娘？」

        「我沒事兒，崗塔爾。」

        「我能看看嗎？」他的聲音因為激動和恐懼，有些發抖。「看個夠，孩子。」

        德拉達摸索著找姬熱拉的手，姬熱拉將手放到她手裡的進修，這老太太緊緊地抓著它。

        「他們來了，」這盲眼的老婦說道。她不是在問，而是用柔順而肯定的語氣自言自語。

        「和平過去了。」

        「是，老媽媽，他們騎得很慢，故意讓我們看看他們的威武。他們知道我已經報信了，現在他們不想襲擊我們了。他們想用恐懼征服我們。」

        德拉達點點頭。「他們會成功嗎？」

        「他們看起來很可怕，」姬熱拉歎口氣告訴她。「他們的馬又高又大，騎在馬上的武士像是下凡毀滅世界的天神。」

        「那麼，但願基督保佑我們。」

        「他們個子真大！」崗塔爾高叫。「看那些馬，他們人人有馬。」

        「馬跨不過我們的城濠，也越不過我們堅固的木柵」馬童盧爾夫提醒他，「阿爾漢一隻手就能打得過任何一個法蘭克人。」

        「看那個巨人！」崗塔爾驚訝地喊：「他長得像索爾一般高大。」

        「像武頓樣健壯。」燒火的吉蘭補充道。「他旁邊的那人也像天神一樣高大。」她聲音有些顫抖，不知是因害怕還是由於景慕。

        「阿爾漢只要一兩下就能把他們打倒。」盧爾夫仍不服氣。

        阿特露達嘲笑起來，「阿爾漢的戰士跟他們比起來簡直像小雞。」

        「敵人看起來總是像凶神惡煞，」德拉達說著自己的看法，「但他們也會像別人一樣流血的。」

        「我希望能參加戰鬥。」崗塔爾叫道。

        姬熱拉忽然覺得很難受，「你以後打仗的時候還多呢，崗塔爾。你得先長成個男子漢再說。」

        「我已經是個男子漢了。」

        「你們這是幹什麼？」一個穿皮甲，長著黑鬍子的精悍男人從他們頭頂的平台上沿著梯子下來。「你們不知道馬上就要打仗嗎？你們在這兒幹什麼？傻瓜！」

        「我想看看，」崗塔爾求他，「我差不多到打仗的年齡了。」

        「要是法蘭克鬼子突破了城牆，你這樣的小妹妹也得拚命了。現在做個好孩子，把這些女人和小孩子們帶到石頭房裡好好呆著。」

        城牆上的人已經開始一邊罵著一邊向敵人開弓射箭了。姬熱拉隨著這一群人向石宮走去時，她忽然聽到一個熟悉的法蘭克人的聲音向阿爾漢勸降。這聲音她記得這麼清楚，再聽到時，她不禁抖了一下。勸降招來的是一陣笑聲，接著弓弦之聲和一片謾罵又開始了。她又感到那陣令她站立不穩的血腥味和恐懼感？？還有撒克森人的血和撒克森人的叫喊聲。要是那個法蘭克首領突破了木柵，就什麼地方也保護不了這些反抗他的人了。

        姬熱拉感到石宮大廳裡的氣氛比木柵旁更緊張。戰士至少可以在戰鬥中放鬆一些，他們多少還能掌握一些自己的命運。可是擠在大廳石頭牆後面的這些人卻只能等待？？這比打仗還痛苦。

        姬熱拉一到石宮，便檢查了一遍她從小診所帶來的藥品，傷員將被抬到這裡來治療。石宮是要塞裡唯一的石頭房？？平時是領主和他的隨從侍衛們居住？？到了戰時，便是這要塞的最後一道防線了。

        「我看見你把藥都帶來了。」一直在踱來踱去的阿德琳達停下來，長久地注意著姬熱拉。「很好，不出一個小時我們就用得著它們，你放心好了，你……你是個好姑娘。」

        她把那只飽經風霜的手在姬熱拉胳膊上握了好一會兒，好像還想說些別的什麼。但刀子薄薄的嘴唇一直閉著，然後她皺了下眉，又踱著步走了。

        姬熱拉覺得自己輕輕地微笑了。阿德琳達並不是經常能放下她嚴厲的尊嚴。那瞬間的感情流露使她冷若冰霜的臉上多了些柔和，這驗證了這老婦人心中的緊張。她從未承認過姬熱拉是自己的孫女，雖然從許多細微處？？比如一個淡淡的微笑，或心不在焉地在別人胳膊上拍一下，以及那種帶著搜尋的目光？？她已經看出了她們之間的血緣關係。

        阿德琳達來回踱著步的時候，女人們大都擠在了壁爐的周圍，或忙著來來回回地朝廚房裡跑著。廚房裡正發著面要做麵包。幾鍋肉也正在火上熱著。打仗的進修人們也得吃飯呀。其餘的人恐懼地靜靜地坐著。或者，像女主人一樣喪氣地踱來踱去。年老的男人們帶著渴望的眼光盯著閂上的大門，眼珠一動不動在回憶著從前的戰鬥、豪情的和血腥，那些他們自己曾經經歷過的充滿著渴望、恐懼及勝利喜悅的戰鬥歲月。孩子們有的在長凳或鋪著草墊的地上做著遊戲，有的在髒兮兮的草墊上擺城堡玩，有的已經睡著了。他們的母親阿姨們和老爺爺們緊張的神情使他們比往日安生了許多，但他們搞不懂為什麼今天的氣氛不似往常？？為什麼馬廄旁邊牛棚裡的牛沒被趕到木柵外草地上去吃草，為什麼鐵匠鋪裡叮叮的鐵器聲不再響了。為什麼阿爾漢領主沒有像大多數日子裡那樣一早就呼著他的同伴們出去打野鹿和野豬，為什麼他們的媽媽和阿姨們沒有燒水洗衣服，修剪花園，到禽圈裡收雞蛋，或坐在織機旁織布。他們不明白戰爭已經隨著清晨一起到來了，大人們也不想讓他們明白。戰鬥勝利（或者失敗）之後，將會有充足的時間教導他們明白，今天到底發生了什麼事。

        崗塔爾已經不是個小孩子，但還不能算是長成的戰士。阿德琳達就派他隔一會兒跑到木柵旁看看戰鬥的進程回來報告。半上午的時候崗塔爾報告說法蘭克人射到城牆上來的弓箭很準，城上防守的撒克森戰士已經有幾個受傷了，傷兵緊跟著崗塔爾便進來了，一個人大腿上中了箭，另一個被背了進來，肩上不停地冒血。高恩特神父兩手合在一起急切地向上帝哭告。整個早上他一直在不停地小聲禱告。

        日頭正午時，女人們準備把一碗一碗燉好的肉往木柵那邊送去了，這時崗塔爾進來報告說一些比較靈巧的法蘭克人已經爬過木柵的圓木，現在戰鬥已經在城牆裡面進行了。其餘的法蘭克人正朝著西面較薄弱的木柵猛攻，隨時有可能突破進來，「阿爾漢的戰士們打得很勇敢。」他說，但聲音卻因恐懼而有些發抖。

        女人們決定不去送飯了，阿德琳達下令把石宮的門緊緊閉上，只允許傷兵進來。但傷兵馬上就到了，數目驚人，有一瘸一拐進來的，有爬進來的，有被抬進來的。羅薩就在其中。姬熱拉當時正給一個骨折的戰士貼膏藥，眼睛的餘光掃見了羅薩。她的心一沉。羅薩被一副擔架抬過她的身旁，一隻蒼白的手垂在一邊，手指上滴滴嗒嗒地滴血，別的部位她沒看到。他被放在傷兵當中，姬熱拉衝過去來到他的旁邊。

        「他的左肋被劍刺穿了。」把他抬進來的一個人說。「還有一劍砍在胳膊上。」那抬他的人情況並不比羅薩強多少，但姬熱拉讓他坐時他卻不坐。「我只有幾處小傷。」他說道：「照顧好羅薩，姬熱拉姑娘，我們可不能讓這幾個法蘭克人就把老領主的兒子擊倒了。」

        姬熱拉從羅薩身上揭下被血濕透的上衣，肋骨上的劍傷很可怕。

        「你能把他治好嗎？小姐？」

        「如果上帝仁慈的話。」姬熱拉盡力讓自己的聲音保持平靜，雖然一看見羅薩的傷口她的胃裡就往上翻滾。她看見那抬擔架的人眼裡有同情的光。阿頓所有的人都知道老愛爾坎加的兒子就是她的哥哥，儘管沒有一個人敢說出來。

        「如果你的魔法能夠保護我們，現在該是用的時候了。」那個人還沒等她說什麼，轉身就走了。

        幸好姬熱拉把羅薩的傷口洗淨，縫上時他神志還不清醒。直到她給他的手臂和左肋都包上膏藥，羅薩才醒過來。「傷口癒合時的感覺比受傷時還難受」，他笑著抱怨，「你能活著感覺到傷口癒合已經很幸運了，如果劍再往左刺一點，我們就得為你下葬，不是聽你發牢騷了。」

        「我們不久都要被埋葬的。那為首的法蘭克將軍是連我都聽說過的。他叫魯特加，打起仗來就像魔王，他手下的人都這樣。」

        「就是這個魯特加傷了你嗎？」

        「是的。這個法蘭克首領自己第一個衝進城牆的木柵，我持劍的臂力較不過他。」

        「那我們要敗了？」

        「我們都在劫難逃。西邊的木柵已經失守，敵人正一步一步往裡推進。我看見阿爾漢自己也退守在馬廄的牆外本命難保了。愛爾坎加臨死時一糊塗，把我們都害死了。現在只有聖主基督的慈悲能救我們了。」

        阿德琳達停住腳步，鄙夷的眼光盯住羅薩，像要刺穿他的心似的。「你拜錯了神靈，我的孫子，你怎麼能轉向這個上帝求告，就是他要打擊我們，他的武士們燒掉了我們的聖樹愛爾敏索，他還派了軍隊來要置我們於死地？」她因為痛恨，聲音都有些酸溜溜的。

        「法蘭克人用刀劍和烈火強迫人們改宗，誰不向他和他那些肥豬樣的主教卑躬屈膝，這個上帝就把他打得粉碎，你現在還向這個上帝求告，求他從他自己加給你的災難中解救你？」

        羅薩的臉痛苦地扭曲著：「奶奶……」

        「我們還是求我們古老的神靈解救我們吧，這古老的辦法還是能救我們的。」她轉眼盯著姬熱拉，目光如刀，「我們有自己的法術。」

        姬熱拉覺得像冰面上吹來陰冷的風吹到她身上。比起石宮牆外肆虐的戰鬥，祖母的眼光更讓她害怕得多。

        一陣猛烈的砸門聲打破了阿德琳達的話引起的這一屋子令人窒息的沉默。

        「把門閂拉掉，」阿德琳達嘶啞地喊道。然後她自己衝過去打開了門。阿爾漢跌跌撞撞地走進來，身後跟著一群戰士，血和汗混在一起往下滴著。

        「我們今天打敗了。」阿爾漢宣佈，「我們必須撤。」

        「你就把我們交給法蘭克人發落嗎？」一個女人哭號起來。

        「法蘭克人不會讓你這樣的人弄髒他們的刀劍，女人。我的戰士們必須活著出去，才能把我們自己的土地再奪回來。」

        「你要繼續戰鬥？」阿德琳達很振奮地說。

        阿爾漢的眼光和阿德琳達對視了一下，姬熱拉難受地想：誰也不會考慮，今天的失敗已經使這些人付出了他們的家園和大量撒克森人的生命作為代價了。

        「我的主人啊，」姬熱拉平靜地懇求阿爾漢，「你還要將今天的恐怖繼續下去嗎？這片土地和你的人民的血還沒有流夠嗎？」

        「只要我們沒有死光，戰鬥絕不會結束。」阿爾漢冷冷地說道，「戰鬥不會失敗的。我們要不斷地襲擊敵人，直到他們承認，用鮮血來換取撒克森的土地，得不償失。」

        「我們的血還是他們的血？」姬熱拉譏諷地問道。

        阿爾漢冒火的眼睛直勾勾地盯住她。「一定要我說，就是他們的。」

        「對，他們要流血！」阿德琳達大聲說：「法蘭克人雖然小勝了，但這一次要讓法蘭克人永遠記住，撒克森的土地只能由撒克森人來統治。我們的勝利就從現在開始。屬於我們的，我們的人民總有一天會奪回來。」

        「那一天會來的。」阿爾漢贊同道。「如果必須為這一天流更多的血那我們已經準備好了。」他期待地望著阿德琳達。

        「不要管我，你們走吧。」她對他說道，「我的崗位在這裡，我要從這座要塞內部擾亂敵人。」

        「那就這樣，」他贊同道。「有一小部份人已經自願留下掩護我們受傷的人，只要能走都跟我們走，還得幾個女人做雜務，另外，戰士們也需要女人。誰願意跟著走？」

        兩個年輕的廚女？？格露達和弗蕾達？？往前走了一步，阿爾漢抬起眼瞇縫著掃了一下別的人。又一個女人有些猶豫地站了出來：瑪特露德，她男人因受傷剛纔死了。

        「你也得跟我們走，」阿爾漢命令姬熱拉。「你的天賦對我們有用。」

        「不！」姬熱拉搖著頭，「我不是戰士，不能讓法蘭克人流血。」

        「女巫，你可以用別的方式戰鬥，古老的神靈們護著你。你的幻覺能使我們躲開危險，你的咒語也能保護我們。」

        姬熱拉幾乎要把憋在心裡的話喊出來了，她的忠誠屬於阿頓和它的人民，只要能明智而和平地統治這塊土地，她才不管是阿爾漢，還是那個什麼魯特加統治這塊地方呢。但她知道抗議是無用的。姬絲芬達最盛的時候也許能反對阿爾漢，但姬熱拉不行。

        「羅薩……」姬熱拉絕望地將手放在羅薩蒼白的額頭上。

        「我來照顧我孫子，」阿德琳達許諾。

        「走吧！」阿爾漢命令道。

        在為逃跑準備的粗糙的地道裡瘋狂地跑了幾分鐘後，姬熱拉身上已經蹭破多處。她在森林邊上，深深地望了一眼阿頓。她覺得這是最後一眼了。幾處大火冒出黑煙向灰暗陰沉的天空翻騰著，但喊殺聲已經止息。現在該是幻象出現的時候了。但幻象沒有出現。她閉上眼不去看這悲慘景象，集中心思想把她身上的僅有的一些法術施到身後這片土地上，她希望他們能得到些仁慈，能活下去，能？？雖然現在這景像一片淒慘？？幸福。但對她自己，和這些一起逃出的人，她幾乎不知道該有什麼希望。

        剩下來的撒克森戰士垂頭喪氣地擠在一處蹲著，由奧多和步兵加斯東看管，魯特加查看他們一番。很難相信這群可憐的人就是剛纔守軍的倖存者，戰鬥是激烈的，但沒有艱苦到要死特別多的人，這一戰並沒出現大堆的屍體。

        他對一個幾乎還算是個孩子的撒克森人說：「小孩，這要塞共有多少人守衛著？」

        小男孩憤怒地瞪著他。

        加斯東用長劍捅他一下：「回他的話，小崽子。」

        那小孩子微笑一下，朝魯特加腳前的地上唾了一口。

        加斯東大罵著舉起劍來。

        「住手！」魯特加命令道。「如果我們把在這裡侮辱了我們的撒克森人全部殺光，我們就得自己去耕種，這裡的土地？？也許還得自己做飯、織布。」

        「我認為他們需要學著懂點禮貌。」加斯東說。

        「是，他們要學的。可是你要是打著驢頭趕驢，你就找不到一條驢給自己馱東西。」

        加斯東不再說什麼，只嘴裡咕噥一陣。

        「你們誰能告訴我阿爾漢在哪裡？」魯特加問。

        一個撒克森人嘴唇動了一下，像一條雜毛狗要張嘴咬東西的樣子。其餘的人眼朝下只盯著地面。

        「那個撒然森廢物也許和女人小孩子們藏在一塊。」黑熊伊奇嘲笑著朝這邊走來。

        「這地方已經是我們的了，魯特加，那幾個蠢貨在穀倉放的火已經被撲滅了。沒有人再抵抗了，沒死的都在這裡了？？那裡面還有一些。」

        魯特加看了看伊奇指給他的那座石頭房，四四方方，並不太高，更像一座居所而不是一座堡壘。也許是由一座毀壞的羅馬別墅改建的，既沒有城垛也沒有守望塔，用窗板封上的窗戶足可以通過一個人，前面的兩扇大門看起來也經不起幾下重撞。

        魯特加揮手讓兩個人留下看押俘虜，另外幾個人跟著他沿著破舊的石階向石頭房的門口走去。

        「伊奇，我的朋友，用你熊掌樣的手砸門吧，告訴裡面的人，阿頓的主人要進去。」

        「好的。」伊奇露著牙齒猙獰地一笑。

        「黑熊。」鐵錘似的拳頭一砸，那門震動了。「阿頓的撒克森人聽著，你們的守軍已經敗了。要想新主人開恩，就投降吧！」

        一陣沉默。

        「拉起壓機來。」魯特加命令，「對這些頑固的撒克森人，我們不白費時間勸降了。」

        起壓機吊著巨大的圓木，只兩下門閂就斷了，門撞破倒向裡面。門外的人舉起盾牌，抽出刀劍，防備著可能會有的抵抗。魯特加抬腳第一個走進去。等候他的是一張張驚懼的臉，焦慮的眼睛和幾處時大時小的哭聲。女人們將嬰兒緊緊地抱在胸前，好像法蘭克人會把他們的孩子搶走烤了當晚飯吃似的。大一點的孩子躲在母親身後怯怯地看，眼睛大大的，充滿恐懼。幾個老人揮動著燒火的木棍。一個老得不成樣的人手裡拿一把銹跡斑斑的劍，兩手握著劍柄盡力將劍抬起來對著進來的侵略者，老朽的胳膊因為用力不住地抖動。

        僅有的幾個有抵抗能力的撒克森人躺在血跡斑斑的草墊上和長凳上，有的已經失去知覺，有的用敵視的眼光瞪著進來的法蘭克人。所有的人都已無法抵抗了，至少現在是這樣。

        魯特加放下了劍。這裡並沒有危險。

        「歡迎，歡迎，魯特加將軍。」一個女人遠遠地坐在壁爐另一頭的一座講話台上說道。她穿著顏色陰暗的衣服，和石宮大廳裡陰暗的氣氛混在一起。腰帶上鑲著精美的石頭但又染上了血，也顯得同樣陰暗，裙子和上衣的邊緣都用金點綴。從她座位的下前方能看到她臉上的皺紋和灰白直硬的頭髮，這顯明瞭她的年齡。

        「你是這裡的女主人？」魯特加發問。

        「你來了我就不是了。」

        「讓你的人放下武器。」

        她揮手讓那些老弱殘兵放下了武器，「木棍和鈍劍惹惱了您嗎？尊貴的法蘭克人。」

        魯特加覺得這老婦人聲音含著的孤傲與自信很可笑。「任何抵抗都會惹惱我，你的臣民要牢記這一點。那個叫阿爾漢的人吧哪兒？」

        「阿爾漢帶著最精壯的戰士跑到森林裡去了，把我們留在這裡，乞求你的仁慈。」阿德琳達像女王一般尊貴地站起來。「我是阿德琳達，在這裡做了三十五年領主的愛爾坎加的母親。」

        「愛爾坎加的最後八年只是由於查理王？？他是整個法蘭克與撒克森的國王？？的寬容才作了這裡的領主。我來就是作為合法領主要回這個地方的統治權。」

        阿德琳達點頭默許。「好吧，也許該誰統治阿頓的問題你得和愛爾坎加的兒子羅薩討論。」

        她用瘦骨嶙峋的手指指了指靠牆坐著的一個面色虛弱的青年。他身後的石頭上和身下的草墊都沾滿了血。所有的眼睛都朝向了他，這青年努力要站起身來，可是虛弱的身體使他又坍倒在地上，表情因覺得丟臉而扭曲著。魯特加看得出來，這個人並不缺乏敏感與驕傲。

        「你已經看到你們今天的戰鬥情況了。」魯特加蹲在這個滿身是血的武士身旁。

        「這場廝殺並不是我引起的。」

        「父親釀的苦酒，兒子必須喝。」魯特加從他的腰帶上抽出匕首，拿在手裡試了試。

        「你祖母說的阿爾漢的話是真的嗎？」

        「是的，」羅薩的聲音有些嘶啞，「他在森林裡，你找不著他，他打算從外面不斷地襲擊阿頓，直到什麼也不給法蘭克人留下。」

        「是嗎？」魯特加努力把躺在腳邊的武士看個明白。某種程度上他並不像個打仗的人，雖然他在戰鬥中表現得已經足夠出色，如果沒有記錯的話，就是魯特加自己將這個撒克森人擊倒的。「阿爾漢從外面襲擊，被剝奪了繼承權的繼承人從裡面呼應。」

        忽然，魯特加迅速而麻利地將匕首擱在羅薩的喉嚨上。幾個女人驚恐的喘氣聲更加劇了，這忽然的緊張，魯特加和羅薩都一動不動。

        「孩子，說出個理由讓我不立即殺死你，我可不願每天提防著不想順服的撒克森人再把你推到你父親的位置上去。」

        羅薩抬頭看著魯特加的臉，眼神一動不動，「撒克森人要造反，絕不會推舉我作他們的首領。」

        他沉著說：「這裡所有的人都知道我擁護查理當國王，我為保衛自己的家鄉與人民而戰，如果有必要，我還會戰鬥的，跟你，或跟阿爾漢，或跟危害了阿頓和平的任何別的人。如果這就是你殺死我的理由，那你動手吧。」

        有些人開始抽泣了，一個小孩大聲哭了起來。魯特加緊緊盯著羅薩的眼睛，像是要看出他的話是真是假。

        「我不會為羅薩太擔心的，」阿德琳達輕蔑地說，「他祈禱時比作戰更出色。」

        魯特加緊緊地握著匕首，「你願意對我個人發誓效忠嗎？？？作我的附庸。」羅薩下慜上一塊肌肉跳動了一下，輕盈的一滴血順著刀尖滑了下來。

        「誓言是神聖的，我的誓言屬於上帝和我的人民。」

        魯特加的手在刀柄上緊緊地握了一會兒，最後他很勉強地罵了一句什麼，把匕首插進鞘中，招手讓伊奇過來。「把這個『上帝和人民的僕人』關起來，等候發落。務必把他的傷治好。我不想他在我決定是否殺死之前死掉。」

        伊奇用自己寬大的肩膀背起羅薩走了，魯特加轉身注視著阿德琳達。

        「羅薩不是你該害怕的人。」她平靜地說。

        「我看起來怕他嗎？」

        「不。但你要是明智，得提防著阿爾漢和他的那夥人。我只希望和平，尊貴的將軍，我覺得有義務告訴你這些人永遠不會投降的，他們有一個能給他們帶來好運的東西，因此，他們對自己最後的勝利充滿信心。」

        「這個奇妙的東西是什麼？」他有些激動，天亮前他甦醒過來，發現自己頭上有鵝蛋大小一個包，疼痛難忍，但頭疼並沒有使他脾氣變好多少。

        「阿爾漢有一個女巫指點他，」阿德琳達說了出來，「古老的撒克森神靈都護著她，她也希望看到撒克森的風俗回到阿頓來。除非你的刀劍能戰勝巫術，將軍，否則，你還是明智點回去告訴你的國王你不想要阿頓了。」

        魯特加輕聲一笑，「女人，留著你的神話去嚇唬你偉大的孩子吧。女巫鬥不過我。」

        「也許能的。」

        「你是願意讓我把你跟你孫子一塊關起來呢，還是願意保住自己的位置，為你的人民也為我的人服務呢？」

        阿德琳達垂下眼睛：「我不過是個女人，尊貴的將軍，生來是侍候人的。我現在聽候您的吩咐。」

        「但願如此，夫人。我受不了陰謀，處罰別人也不會心慈手軟，對女人也同樣。」魯特加頭痛得一隻手按在頭上，「說起女人了？？奧多，在要塞裡搜查一下，把昨晚在我們營地裡作客的那個小姑娘找出來。」他衝自己僕人很難看地笑了一下。「她那一下，我現在還頭痛，幸好敵人的抵抗結束了，否則我們還得戰鬥。」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 18:58

第四章   

        姬熱拉抓一把野洋蔥放進大鐵壺裡正燉著的一壺野菜湯，幾步之外，另一堆火嗶嗶啪啪地燒著。火上烤著的一隻乳豬冒著熱氣，油一滴一滴地滴進火焰中。下午後半晌很暖和，空氣裡有很重的烤肉香和刺鼻的野洋蔥的味道。野洋蔥是姬熱拉早晨採來的。

        跟著阿爾漢逃離阿頓後的這一星期裡，姬熱拉每天早晨日出後的幾個小時都在森林裡採藥。她從要塞裡帶出來的藥品太少了。早晨很美，露珠還掛在草葉上，松針也是一排一排地懸著閃亮的水珠。賽爾沃總是跟著她，姬熱拉採藥的時候它就跟只小狗似地叫著鬧著跟林子裡的小動物作些打鬧的遊戲。鳥兒們在樹枝上對著唱歌兒，甚至有兩天下著雨它們也唱。

        每天這些難得的寧靜和平的時光使姬熱拉沒有徹底絕望下去，森林中那令人敬畏的莊嚴與美麗讓她覺得造化之中美好的事物總會持續下去：河流還會流到海浬去，矗立了幾百年守護著他們的大橡樹還會向上伸展著枝葉承受陽光，河裡的水獺還會在岸邊嬉戲，小鹿們還在草地上吃草。儘管男人們總瘋狂地捉弄自己，世界還是會繼續下去的。

        露達走過來在姬熱拉肩上拍了一下，使她又回到了眼前的環境中來？？雜亂無章營地，到處是豬肉和蘿蔔的味道，還有營地上挖得很淺的茅坑裡跑出來的臭味。

        「你保證你的那隻狼不會在誰不注意的時候咬斷他的喉管嗎？」

        姬熱拉看看賽爾沃，它正趴在營地周圍厚厚的灌木叢裡，大多數日子裡它一天能出現兩三次，坐一會兒，躺一會兒，如果發現姬熱拉不想跟它在樹林草叢裡玩遊戲，它便立刻跑進森林看不見了。

        「如果你不傷害它，」姬熱拉對這姑娘說，「它不會碰你。」

        「是嗎？就是它趴在那裡睜著一對黃眼珠子不住地東張西望讓人害怕，可如果說它是你的，我也不覺得怕了。」她用鼻子使勁聞聞。「那些蘿蔔和洋蔥聞著不錯。你在哪找到的？」

        「山那邊。」

        「黑洞裡？我聽說有小矮人和大個子洞妖住在那裡。」她疑神疑鬼地看看鍋，好像那些野菜會沖咩她跳出來似的。

        姬熱拉沒有來得及回答她，因為這時阿爾漢帶著他的人從灌木叢裡走了出來。賽爾沃實時消失了，像溶化在空氣中一般。姬熱拉並不責怪它，因為這些撒克森武士們樣子很可怕。他們身側掛著帶血的劍，有幾個人身上帶著傷或腫起來的痕跡，但他們咧著嘴笑，沉醉在戰鬥的狂熱中，他們嬉笑著在露達或是弗雷達身上捏一把，給自己倒上在小溪裡涼著的蜂蜜酒。

        「我想你們今天是去打獵了。」阿爾漢將沾滿血的劍插在火邊的泥土中時，姬熱拉朝後退了一下。

        「是啊，我們今天幹得不錯。」

        「你們劍上是法蘭克人的血嗎？」

        「不，現在還不是。」

        阿爾漢的副手，一個叫格裡夫的寬肩膀紅頭髮的人，從嘶嘶響著的豬肉上切了一片，小孩子似地沖姬熱拉一笑，「我們去了維爾霍恩村。」

        姬熱拉屏住氣，「維爾霍恩？你們瘋了？維爾霍恩是撒克森人的，這村子屬於阿頓。」

        「是的！」阿爾漢答道。「這就是我們襲擊它的原因。」他笑的時候嘴唇抽搐著。

        「別像往常那樣詛咒我們。我們殺的是牲畜，不是人。我們不急著讓撒克森人流血，雖然維爾霍恩的人們像綿羊歡迎狼作牧人一樣接受了法蘭克人。哈！」他因自己聰明的比喻笑了起來。「如果我不是個如此出色的武士，我可以作個行吟詩人。」

        「做這種事你還笑！」姬熱拉抓住阿爾漢的胳膊將他拖出火邊的人群。「你殺了牲畜燒了糧食，我們的人吃什麼？我估計你也想把糧食也毀掉的。」

        「得了吧，姬熱拉，我怎麼打仗不關你的事，你在這兒的任務是照顧傷病員和讓我們的人心裡覺得安生？？還有用你的魔法給我們帶來勝利。」

        「你還沒有回答我的問題呢！」她尖銳地說，「我們的人民吃什麼？」

        「你根本不懂戰爭，女人！阿頓靠用周圍的村莊供應穀物和糧食，如果搗毀他們的給養源，阿頓必將失守。」

        「於是你就會統治這些餓著肚子的人們！你將會用飢餓殺死村民和農夫們，而不是用劍將他們殺死。」

        「這是戰爭！」阿爾漢聳聳肩。「人們以前也挨過餓，可阿頓還在這裡。」

        「你搶劫的是自己的人民，如果他們都反對你，誰還會跟隨你？」

        「他們將追隨阿頓的統治者，不管是誰，就像你這樣。用不著你告訴我該做什麼，你可以是個巫師，但仍不過是個女人，並且在這一點上你還是個出身不怎麼光彩的女人。」

        「你這人！」姬熱拉怒了，「你只用沾了血的刀劍思考，難道上帝沒有給你一顆心和一副腦子嗎？」

        她大步走開了，受不了他洋洋得意的樣子。

        「我們並不用劍思考！」他在她身後喊著，聲音裡帶著笑，「至少不像大多數女人說得那樣。」

        姬熱拉厭惡地哼著氣，朝自己用松枝搭起的小棚裡走去。恩馬爾在路上攔住了她。恩馬爾頭髮都花白了，他是姬熱拉第一次到阿頓要塞去之前很久就跟隨愛爾坎加了。

        「姬熱拉姑娘……」他伸出一隻手，似乎是要強攔住她，但隨即又收了回去。「小姐……我們不想讓你覺得我們是想要破壞自己的村莊和自己的人民。」

        姬熱拉歎口氣，「唉，恩馬爾！你不覺得自己搶奪傷害了他們嗎？」

        他害怕地望著她。無疑，姬熱拉想道，他相信她會讓他拿劍的胳膊枯萎，或在太陽再次升起以前讓他的頭髮掉光。

        「別這麼看著我，恩馬爾，我不是生你的氣，也不是格裡卡，也不是雨果，？？甚至連阿爾漢也不是。我只是生氣為什麼世界是這個樣子，為什麼所有的男人都覺得他們非要嗜血才是真正的男人。」

        他不解地望著她。

        他不理解這些，姬熱拉知道。男人的世界裡沒有柔和與仁慈。

        那天夜裡，姬熱拉鋪開毯子準備睡覺的時候，小棚的鹿皮門響了。有人在敲門。她撩開門簾，阿爾漢在門外對她微微一弓腰。

        「出來跟我說說話，姬熱拉姑娘，我得向你道歉。」

        她疑問地看著他。

        「真的。」他說。

        姬熱拉放下毯子，一聲不吭地跟他來到營地邊上的一片樹蔭中。

        「對不起，我下午說你出身不光彩，我不是那意思。」

        「這話不好聽，但確是真話，阿爾漢，我很清楚自己的身世。」

        「這並不能為我開脫。我當時生氣了，我一生氣總管不住自己的舌頭。」

        月光照著阿爾漢率直的微笑，蓬亂的鬍子中嗌著雪白的牙齒。姬熱拉不信地看他一眼。她瞭解他的這種笑容。

        「你把我叫出來不只為道歉，對嗎。阿爾漢？」

        「你真能看透男人的心，」他的眼睛在她臉上仔細搜索了一會兒。像在欣賞照在她臉上的月光。「你看到什麼了嗎？」

        她歎息一聲。坐在一根長滿青苔的圓木上。「我一次一次地夢見驚心動魄的決鬥和燃燒的火焰。這種幻象比我能見到的所有其它幻想都更頻繁，更清晰。」

        「你幻象中是誰在決鬥？」

        「我看不清他們的臉，但這個幻象是那麼強烈，我相信它跟我自己的命運比跟別人的命運有更大的關係，關於我們這群不幸的人，我看不到任何清晰的幻象，但是我還在努力，為我們大家，阿爾漢。」

        「這是你的魔幻法術在說話，還是你的心在說話？」

        「我不知道，」她歎口氣，「我真不知道。」

        阿爾漢來回走了幾步，身影一會兒到月光下，一會兒到樹蔭裡，像焦躁不巡的黑色鬼魂。最後他停住腳步。

        「我想，你看到了什麼並不那麼重要。你只要在這兒，人們心裡就踏實，他們相信女巫的合作會使他們不可戰勝。」

        「你不該讓他們這樣想，阿爾漢，我是個很不稱職的巫師，我沒有我媽媽那樣的法術。」

        阿爾漢聳聳肩：「我想你並不知自己有多大力量。」他嘿嘿笑著坐在她身旁，抓起了她的手。「你應該發出咒語打擊我們的敵人法蘭克人。」

        她搖搖頭，「在魔幻中作惡，惡就可能進入你的心靈。」

        「每個人心靈裡都必須有一點惡，不然世界就沒意思了。」

        他朝她傾過身，手放在她的衣袖下面緩緩地順著胳膊向上滑動。透過破舊的上衣薄薄的緊身袖，姬熱拉感覺到了他的體熱，「姬熱拉，我們兩人的生活都可以更有趣些。」

        他的嘴向前要找她的唇時，她往後縮了一下。

        他退了回來。「你嫌我醜，拒絕我嗎？」

        「不，阿爾漢，你不醜，可我不是隨便什麼人想要就要的女人。」

        他的手指輕輕滑過她的臉龐，將她未編上的亂髮向後捋了捋。「我不是隨便什麼人，姬熱拉，我將要統治這片土地。」

        「放我走吧。」

        「如果我說不呢？」

        「你並不是真想要我，阿爾漢，你佔有我只是為了讓你的人敬畏你，你想把我的法力變成你自己的。」

        阿爾漢笑了，他的手臂環抱住她的腰。她想推開，但他抱得太緊。「你果真是個女巫，將人的心思看得這麼準清。但是不要以為我不想擁有你本人。愛爾坎加作阿頓領主時，你母親就是這樣服侍他的。你這樣服侍我看起來順理成章。」

        「不是這種方式！」她用手拍打他，可他只是笑。

        「阿爾漢，我警告你！如果你敢非禮，我讓你那根硬挺挺的玩意縮成個小青蟲，讓你的手癱瘓成一根木頭。」

        「只要讓我教教你這是多麼快活，你就不會這樣了。」

        「狂妄的東西！」

        他低頭吻她的嘴，把舌頭硬伸進她口中，姬熱拉感到一種濕漉漉的討厭的東西馮了進來，蜂蜜酒和奶酪的酸味混雜著汗腥氣和血腥氣，沖得姬熱拉有點暈，她使盡全身力氣推開他，躒了起來，阿爾漢嘴裡罵著要拉住她，可是姬熱拉敏捷得像只小鹿，使阿爾漢抓不著她。刀子並不怕阿爾漢欲求不得時的滿臉怒氣，她知道阿爾漢絕對相信自己身體的法術，還不敢冒險強迫她。

        「放我走。阿爾漢，找瑪特露德發洩你的肉慾吧，她會歡迎你的。」

        「該死的野女人！過來！」他站在那裡，兩腿叉開，兩隻拳頭緊緊握著放在身體兩側，雙眉緊鎖，「以偉大的弗雷亞的名義，女人！我沒想傷害你，只是想使你快活。」

        一聲可怕的嗥聲打斷了他的申辯，營地空場邊上，月光在一片銀色的皮毛上閃爍著。一雙琥珀色的眼睛向上斜看著，發出陰森森的光。

        阿爾漢哆嗦著吐一口氣，罵道：「賤女人，你要把男人搞得難以生活！」「不，阿爾漢，你自己把自己搞得難以生活。」阿爾漢惡狠狠地瞪著她的同時，她走幾步站到那隻狼旁邊，用手輕輕地捋著它一身厚厚的毛。賽爾活眼睛一動不動盯著這個撒克森首領。

        「你那條該死的狼應該回到森林裡它該呆著的地方去。」阿爾漢抱怨一聲，滿是沮喪與敗興。

        「賽爾沃就在它該在的地方，」姬熱拉平靜地說，「倒是我們呆在自己不該呆的地方。」

        第二天早上，阿爾漢把姬熱拉像奴隸一樣使來喚去，以此發洩怒氣。她拒絕幹這些雜七雜八的差使，逕直做自己的事去了。那個自命的撒克森人的拯救者也許在氣急敗壞，可她才不管呢。她不願意他來誘惑自己，他這樣只是因為他認定她身上具有法術，於是想用這種方法佔有她的法術。多虧了大多數男人對她的魔法的畏懼，她已經將自己的童貞保持到了十九歲這樣成熟的年齡。她不願向阿爾漢或任何別的只把她當作獲取力量的手段的男人屈服。

        上午的太陽爬到了正頂，空氣很熱，沒有一絲風，姬熱拉決定將蒲公英葉子和山楂拿出來曬。格露達也幫著她幹。一個傷兵的手爛了，這引起了這姑娘對治病的興趣。姬熱拉雖然現在也找不到有效的辦法讓他恢復，但仍樂於將自己的醫療知識教給格露達。恩馬爾那天正好留守營地，他也對這些樹葉和花瓣產生了興趣。

        「姑娘，你能給我調一劑藥。除掉我胳膊下面的那個疥子嗎？」

        「我可以給你一副膏藥。」姬熱拉答道。「不過你得讓我把它割掉放了膿，膏藥才會有效。」「割掉？」

        「我以前不是跟你說過嗎？」姬熱拉笑了，搞不懂為什麼男人們能夠在血肉橫飛的廝殺面前毫無懼色，可一見她拿根針給他們縫合傷口或拿一把小刀割掉他們身上的瘡時，卻都無一例外地嚇出一身冷汗來。

        恩馬爾一臉苦相，「割掉？噢？？這？？」

        恩馬爾正苦於作出決定時，阿爾漢策馬回到營地了。他來到近前，猛地勒馬，那匹黑馬前蹄騰空，揚起一陣塵土。

        他的十個隨從緊跟著他，因為沒有馬，都跑得氣喘吁吁。這一行人一衝到營地，便歡呼起來。

        阿爾漢粗嗥一聲，從馬上扔下來一個人。這個已經癱軟的人，頭朝下撲通一聲重重地落到地上。

        姬熱拉看看地上的人，努力使自己說話的聲音不要顫抖。

        「這是誰？」

        「一個法蘭克人。」阿爾漢說「法蘭克人」這幾個字時，就像這是個罵人的詞似的。然後他嘿嘿笑了。「他還不錯，給我帶來一匹好馬。」

        「發生了什麼事？」

        「我們到黑水泉那邊的田里去，正好有三個法蘭克鬼子騎馬進了森林，他們離我們這麼近，吐口唾沫就能吐到他們身上。我們從樹上跳下來攻擊他們。這個人的馬跌倒了，另外兩個跑了。他們見我們人多，就不管這個人了。」

        格裡斯走到這個人身邊，用腳踢了踢他。「這個法蘭克人打起仗來還算不錯，但最後我還是把他擊敗了。」他輕蔑地唾了一口。姬熱拉想，如果他是一隻公雞，這會兒可能正咯咯叫著理自己漂亮的羽毛呢。她走到這人身旁，跪到地上，查看了一下他腦後將頭髮都粘結在一起的血污。「我看你是從背後擊敗了他。偉大的格裡斯。」

        這位武士高高挺起的胸膛稍稍落下去一點。

        「你們幾個人才把他幹倒？」

        沒有一個人回答，地上的人輕輕動了一下，姬熱拉的注意力被他吸引過去。

        「他還活著。」

        「是的。」阿爾漢說道，「現在，痛痛快快給他一刀太便宜了這個法蘭克人。留著這個蠢貨，我有更好的用處。」他用腳把地上的人翻了個個兒。這人臉上一道一道的全是血，汗水和塵土。盔甲？？若是曾穿著？？已經被剝掉了，亞麻布的襯衫上透血。「你在法蘭克人營地裡呆過，姬熱拉，能識出這個人嗎？」

        姬熱拉低頭注視著這個先前抓過她的人。他的臉上似乎帶著驕傲，儘管有厚厚的一層血和泥污，「我認識他。」她說道。

        魯特加覺得自己像是從一個黑色的大漩渦中慢慢游了出來。

        模模糊糊的記憶閃過了他的意識？？他栽倒在地上，兩個撒克森人揮舞著寶劍向他劈來，然後是一道白熱的光劈進了他的腦袋，到現在脈搏每跳動一下還覺得頭疼呢。不知哪個撒克森混蛋從背後襲擊了他。

        魯特加閉著眼睛一動不動地感受了一下自己的身體和四周的聲響。他感到自己躺在軟軟的什麼東西上。手在頭上面被捆著。鹿肉的香味飄進鼻孔，撩撥得他食慾大發。臉上吹過一陣輕風，涼涼的，也聽不到鳥叫聲，這使他知道天已經黑了。遠處有談笑聲，既有男人也有女人，近處卻非常安靜，沒有腳步聲，沒有呼吸聲，也沒有衣服悉悉索索的聲音，盔甲嘩啦的響聲和刀劍碰撞磨擦的聲音。

        魯特加在黑暗中睜開了眼睛，他發現自己躺在一個小棚子裡？？樹枝搭在一棵樹的樹幹上，用獸皮蓋著，便成了一個小棚子。小棚子裡有小塊地方開著口，外面的火光昏暗地透過來。他自己躺在一個樹枝搭成的床上。赤裸著身體，只有腰部以下被一塊毯子蓋著。他試了試捆著自己的繩索，紋絲不動，大概捆他的人想讓他躺在這裡一點兒也別動彈。

        小棚的門簾一挑，進來一個人，體形像是個女人。由於身體擋住了外面的火光，這人的臉在暗處看不清楚。

        「醒了。」她輕聲說。

        「你！」她還沒點起牛油燈，魯特加就認出了她的聲音和身影，燈光更證實他的判斷。柔和的光線在她頭髮的波浪和褐色的眼睛裡微微閃爍著。「上帝！我早該想到你和這件事會牽連在地塊的。」

        「真的？尊貴的先生，那為什麼呢？」

        「不管什麼時候，只要有你，我就倒霉，你從我那裡走的時候給我頭上留下一個雞蛋大的腫包。」

        她在他身邊跪下來，看了一眼纏在他胸上的繃帶。「你僅僅是為了高興才希望我被捆在你的帳篷裡嗎？」她用細長的手指輕輕解開他頭上纏的繃帶，雖然動作很輕柔，人還是感到了一陣劇痛。

        他臉上露出很痛苦的表情，但馬上又暗罵自己不該這樣。好像有一道閃過他的腦海。「這一切都是在報復我嗎？女人？」

        「不，這些事都跟我沒關係，我要是真想害你，當時從你那兒走的時候就用戰斧的另一面了。」

        他樣子很可怕地看看她，而她只是微微一笑，這姑娘真是懂得如何羞辱一個男人。

        「你要是走運，頭上的傷能恢復，你到底著了什麼魔，竟敢只帶兩個同伴騎馬進撒克森的森林裡來？你那兩個同伴也真熊包，把自己的夥伴扔下就跑了。」

        「難道要讓幾個漏網的不法之徒告訴我該作什麼，往哪去嗎？」他吼道：「不，那叫『黑熊』的人將帶著大部隊回來蕩平這片森林。」

        「也許你低估了這些你所謂的『不法之徒』的危險性。」

        他不屑地咕噥幾句。

        她轉身從地上端起一隻碗。彎下腰時，燈光在她的頭髮上映出金色的微光。她欣長的脖頸，姣好的面容。纖細的手指，和一隻手就能扭斷的胳膊。使魯特加覺得她不像自己想像中的那種和撒克森叛亂者一起潛逃的女人。她也不像能隻身逃出戒備森嚴的法蘭克軍營的樣子。可是在她的捉弄下，魯特加這個國王帳前最著名的戰將自己倒像是個柔弱無助的女子。

        「你怎麼逃出我的軍營的？」他問。

        「用魔法。」她微笑著，臉上的表情鎮靜得令人發惱。

        「魔法？」魯特加不相信地哼著鼻子說。

        「對，魔法。你能吃一點嗎？食物會使你感覺好點兒。」

        「你就是阿德琳達說的那個女巫，據說能喚起撒克森舊神對查理王派來的可惡的武士們的憤怒。」

        「是有些人管我叫女巫。」她不否認。「你吃嗎？」

        「我從你手中接受任何東西都是愚蠢的。」

        「這可沒下毒，」她從碗中吸了一小口，「看到了嗎？吃吧，我的領主，你身上需要有點力氣。」

        她歎口氣，把碗放下，在他身旁坐下來，「我必須告訴你，阿爾漢已經為你做了很令人不快的安排。他讓我給你治療，使你恢復知覺，只是想把你帶到阿頓附近你們的人看得見的地方將你折磨死。你的慘叫聲將會告訴你們的人，在撒克森的森林裡每一棵樹後面，每一處灌木叢中，都有可怕的死亡等待著他們。阿爾漢說，讓一個人感到害怕，就已經戰勝他一半了。」

        「這消息是你編出來的想引起我的食慾的。真不錯！」

        她苦笑了一下，「你沒必要委屈自己的肚子，我準備在阿爾漢實施他的計劃之前，讓你好好的離開這裡。」

        他懷疑地看了她一眼：「為什麼？」

        「我是個給人治病的人。我討厭只是為了聽聽一個人的慘叫聲就把他刺穿，燒死或撕裂的做法。我想你不是什麼重要人物，我的同胞們的命運也不會因你的死而改變。」

        魯特加眉頭一挑，笑了。「真是這樣，我被提醒過無數遍，自己一點也不重要，很高興今天一個撒克森農奴也這麼說。」

        「你願意把自己的血也灑在這片已經流了太多的血的土地上嗎？」

        「一點也不願意。」

        「那就吃吧，待會兒你就得需要點兒力氣了。」

        「給我把繩子割斷，女人，這樣我才能用自己的手吃飯，我不想像嬰兒一樣被你喂。」她有些不知所措，他輕聲笑了。「你想讓我雙手被捆著逃走嗎？我不會傷害你，沒必要。對嗎？你說你要幫助我。」

        她小心翼翼地給他割開了繩子。

        魯特加坐起來，活動活動手腕，「他們把我的馬也帶到這裡了嗎？」

        「是的，可是……」

        「我不知道，但你不可能把馬也帶走。」

        「多塞利亞是匹好馬，我不會把它留在這些叛亂者這裡。」

        「你自己不死在這裡已經很不錯了。」

        「我一定得把馬帶走。」他在她的注視下將那一碗燉肉幾口吃下去。

        「你自己會被殺死的！也許還有我，你不可能騎著馬從這營地逃出去！真的，我現在還不知道到底怎麼把你弄出去，我這帳篷十步之外就有崗哨。」

        一碗燉肉發揮了作用，魯特加已經感覺好多了。「我應該相信你是個逃跑專家，你在我的營地裡表現得夠出色。」

        「那跟這兒不一樣。」

        「稍用一點你的魔法。」

        她頭一歪，神情恍惚地衝他一笑，像是真在施魔法。他很驚訝，一個如此嬌美的少女竟有如此驚人的膽魄。她有勇氣用斧子將他擊昏並逃過他的哨兵警戒，現在她顯然又在籌劃著用類似的手段對付阿爾漢。他幾乎有些為男人感到羞愧了。

        「把哨兵叫到這兒來！」他建議，「只要小心點，我們能把馬帶走。」

        「你不可能騎上馬走，就像……」

        「自信點，姑娘，我們會有辦法的。」

        姬熱拉一叫，那哨兵毫無疑慮地就來了。她面色有些慚愧。魯特加想，這姑娘心太軟，尤其是在這片充滿暴力的土地上。幸好他沒這麼心軟。那哨兵一探頭看見魯特加醒著，繩子被解開，人站在地上。他還沒來得及叫喊，魯特加已經麻利地用胳膊卡住了他的喉嚨，將他拖了進來。

        「別殺死他！」姬熱拉驚叫。

        「好吧，」魯特加很不情願地同意了。依他戰鬥的習慣，他不會將任何活著的敵人留在身後，可是這一次他準備向這位受驚的少女屈服。那個哨兵因為被卡了脖子，癱在職際上，魯特加在他頭上猛擊一拳，他倒在地面上。這姑娘立刻站到瞭哨兵一旁。

        「你條得太重了。」

        「我不想讓他一會兒就醒來，幫我把他捆起來。」

        「可是，為什麼……」

        「你把我衣服都剝光了。」

        她的眼光忽然朝他看了一眼，然後，又害羞地迅速移開了。一片紅暈爬上了她的兩頰。曾蓋著他的毯子在他站起來是已經掉了，他的裸體完全暴露著。「你的……噢……你的衣服都被血濕透了。」

        「這些就行了。我用纏頭巾把臉都蓋上。你知道我的劍在哪裡嗎？」

        「我想它和你的馬在一塊。她的眼睛瞇起來。你得發誓在這個營地裡絕不會使用它，今晚我不讓你殺死撒克森人。」

        他眉毛一揚：「你是不是擔心我一個人會制服你們勇敢的撒克森武士們？」

        「絕無此事。但無疑你會傷著一兩個人。對我發誓吧，不然我現在就喊阿爾漢來。」

        「你是個固執的小丫頭。」

        「有人對我說過。我要你發誓，法蘭克人。」

        魯特加歎口氣：「就依你？？直到我離開這座營地為止。」

        她點點頭，然後探頭出門看了看，一切都很安全。「這真是瘋了。」他們從小棚裡出來時他小聲嘟噥著，「趁哨兵昏迷著。你逃進森林就沒事了，沒人會覺察。」

        「我不能沒有馬。」

        「要是阿爾不發現了我們，你有馬也沒用了。」

        但是，魯特加和姬熱拉穿過空地來到多塞亞被拴的地方，沒有人阻攔他們。女人們晚飯後都忙著洗涮，阿爾漢和他的武士們正喝著蜂蜜酒談笑，吹牛，爭論著，無疑他們已經準備享受酷刑處死魯特加的樂趣了。魯特加不能過於責罵阿爾漢，他的這個計劃雖然恐怖，但從謀略上講卻很不錯。

        更讓魯特加放心的是，多塞亞也很不錯。摔的那一跤對馬的損傷比對主人輕多了。

        「現在怎麼辦？」姬熱拉氣乎乎地問。「阿爾漢完全看得到，你現在不可能上馬就走。」魯特加瞥了一眼姬熱拉的小棚子。小棚子就在樹林邊上。「當然不，但是你的小棚子可以擋住我，我從小棚子後面把馬牽進森林。」

        「是不是我們先輕輕地把馬牽到哪兒去？」

        「你來牽。你不是醫馬和醫人一樣行嗎？大部份會治病的人都是這樣。」

        「是的，可是……」

        「就說你試試它是不是瘸了，或者隨便撒個什麼謊，由你了。我不信阿爾漢會懷疑你這樣一個忠誠的女巫能背叛他。」

        「我並沒有背叛他。」她在他耳邊生氣地小聲說。

        「就算你對了，我在小棚子裡等你。」

        魯特加昂首闊步地走開了，像在自己的營地似的。每走一步腦袋嗡嗡地轟響，身上的刀傷和青腫處火辣辣痛，像針紮著一般。他用眼角的餘光，看見那女巫彎下腰檢查多塞亞腿上的關節。那匹平時性情乖烈的馬，像一隻聽話的獵狗似地舐著她，任她擺弄，她將馬解開，牽著它朝空地另一邊的林子走去。

        「你幹什麼，姑娘？」火邊的一個人問。

        「你的戰利品腳腕腫了，我到河邊給它洗洗。」

        「我剛纔沒發現它什麼地方腫了。」

        「不太厲害。要是有必要我會給它上點膏藥，一兩天就好了。」

        「這是匹好馬，用心治好它。」

        姬熱拉和多塞亞消失在黑色的森林中了。一會兒，魯特加就從小棚子後面看見他們在月光中朦朧的影子了。他查看一下那哨兵，還沒醒過來，於是將姬熱拉的刀子別在腰帶上，悄然走入林中。

        「小心點兒，」姬熱拉把韁繩遞到他手裡，說道。有兩個游動哨兵。她垂下眼，嘴唇的曲線像優美的玫瑰花瓣。「別因為阿爾漢而懲罰阿頓的老百姓。」

        「我要是對他們太嚴酷了，你可以罵我，」他驚異地看她一眼，笑了。「你覺得我會把你留在這裡幫助那些叛亂者嗎？女巫。」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 18:58

第五章   

        姬熱拉驚異地睜大了眼睛，可是沒等她反抗，那法蘭克人已經牢牢地抓住了她。他將她轉過身來背靠著她，然後用一隻長滿皮繭的大手摀住了她的嘴，使她沒能喊出聲來。

        「別跟我打，姑娘。今晚你救了我，我很感激，可是你的那些叛亂者們相信是你給他們戰鬥的勇氣和得勝的保證，我要是把你留在這裡就太蠢了。」

        他一隻手放在她的嘴上，另一隻手迅速從自己頭上解下那個撒克森哨兵的頭巾塞在她的嘴裡。然後他輕鬆地把她放到多塞亞背上，自己也縱身跳上馬，騎在她身後。

        他們一言不發地騎著馬離開阿爾漢的營地時，姬熱拉更加憤怒了。她用腳後跟踢魯特加的小腿，揮著雙臂朝後面亂打，想著能打著什麼重要的部位，可是身後人的反應只是用一隻大手死死地抓住了她的兩隻手腕。她覺得自己被他包了起來，一點辦法都沒有，而這種完全不能控制自己的感覺又讓她異常惱怒。她能感覺到他富有彈性的用力的大腿放在自己的大腿下面。在她背後，他的胸膛像一道鐵牆頂著她，她是多麼愚蠢啊，解救了這樣一個惡魔，還曾想控制他。

        離開阿爾漢的營地很遠之後，他們遇上一群法蘭克人，正在林中一棵樹一棵樹地搜尋他。這正是他預料中的。他把髒兮兮的布從姬熱拉口中拽出來，她呼吸了幾口鷴空氣「我就知道你還活著。」那個樣子可怕的巨人親自來迎接他？？抓她的這傢伙告訴過她這巨人就是魯特加將軍。這巨人滿是毛的大臉上綻開了一點微笑，變得不那麼可怕了。「是啊，由於一痊不願看到流血的姑娘的幫助，勉強活下來了。」

        「魯特加大人！」一個法蘭克人喊道，「我們繼續前進，攻打撒克森人的營地吧。」

        「今晚不了，安東尼奧，」這個抓住她的人在姬熱拉腰上輕輕推了一下，「我發過誓，今晚不殺一個撒克森人，明天我們從要塞派一隊人去。」

        「他們會遷營的。」

        「對，除非他們比我想像得還蠢，但誓言一旦說出，就是神聖的。」

        姬熱拉被這番對話弄糊塗了。她看看那巨人，他正一聲不響地坐著。他不是魯特加首領。這個騎在馬上抓著她的人，這個她曾用戰斧砸昏過的人，這個她曾經捉弄過並侮辱過的人，這個她幫著他逃出來的人，他才是著名的魯特加。

        「你，你這豬！」她轉過身，要把最嚴厲的辱罵全當著他的面說出。「你讓我相信他」？？她伸出一隻手指著巨人坐的地方？？「可是你……你這騙子，你這撒謊的人！」

        她是個笨蛋，受騙的人，一個沒腦子的白癡。她怎麼這麼容易上當？

        魯特加只是笑。這豬，他覺得她發怒的樣子很有意思。他手下的人也是這樣。從他們臉上的笑容就看得出來。她真想把他們全變成蛇，尤其是這個傲慢的首領。一條蛇才真正符合他的性格。

        「我沒有撒謊！」這壞蛋還有臉否認。「魯特加是個拿少女當晚飯的惡魔，至少全世界的人們都這麼說他。」

        姬熱拉緊咬著牙。「我希望阿爾漢拿你當晚飯。你這黑心的醜八怪，癩蛤蟆！」她的身體狂怒地扭動著，竟有一刻出人意料地掙脫了魯特加的手。她本能地跳下馬背，腳一著地，便沒命地跑開。她一邊跑著回頭瞥了一眼，看見魯特加推開了一個正準備拿箭射她的士兵，說道，「不，我來對付她，你們在這裡等著。」

        起初她很高興，覺得自己怎麼也比他跑得快，可是他儘管受了傷，卻以輕快的步子，跟在她後面跑，近得足夠在黑暗的林中看得清她，但他並不想真的抓住她。

        她雙腿加快了速度。只要她能甩掉他，那怕只一會兒，在這黑暗中，他就可能再也找不著她了。可是不管她跑多快，路線多曲折，他總在後面跟著？？很輕鬆地，好像不費力氣。對她來說是竭盡全力的奔跑，在他卻好像是在漫不經心地散步。他頭上纏著繃帶，身上帶著十幾處刀傷，怎麼能跑這麼快？這個人簡直不是人！

        姬熱拉越是跑得精疲力竭，心中越是氣憤。她直跑得呼吸帶著痛雙腿難抬。這時，一段樹根絆住她的腳，她摔倒了。她站起來，立即又跌倒了。

        「累了嗎？」幾步之外的黑暗中傳來了帶著取笑的問話。

        「沒有！」她站起來又要跑，卻被黑暗裡伸出的一隻手猛地拉了回來。姬熱拉扭動著，失去了平衡倒在地上。她呼哧呼哧地喘著氣，這時魯特加倒在了她身上。他用雙臂撐住自己的身體，強壯的身體和姬熱拉身體纏在一起。這種親密的狀態使姬熱拉心裡很慌亂。

        「我建議你投降。」他平靜地說。

        姬熱拉只顧喘氣，無力回答。他的臉這麼近地在她的臉上面，她能看得見那臉上淡淡的微笑和帶著嘲笑的眼光裡閃爍的幽光。

        「我這個人耐心很有限，下次你再跑我就乾脆把你手腳都捆起來，教教你一個農奴在主人面前應有的謙卑。我想，這是你以前沒有學好的一課。」

        「放開我！」姬熱拉憋足了一口氣才喊出來。

        他動了動放在她的雙腿中間的一條腿。他結實的肌肉和她兩大腿之間柔軟部份的接觸，在刀子的身體中激起了一股難忍的慾望。她的靈魂裡要投降的衝動倔強地鼓噪著？？不是對他的力量屈服，而是對那不知何故已覺得不再傲慢的微笑，和眼光裡不再是嘲諷的幽光。

        「你狠心地讓我跑了這麼遠，我覺得這裡是休息一下的好地方。」他說著，可惡地一笑。

        「我是個受了傷的人，你知道。」

        姬熱拉使出了所有的憤慨：「你會後悔的，你這笨蛋，雜種！」

        「真的？」他幾乎是溫柔地把她頭髮中的一片樹葉抹掉，「我現在還不後悔，你呢？」

        「我後悔自己那麼愚蠢地可憐你。」

        「對你的仁慈，我想我還沒有表示足夠的感激。」

        刀子覺察著他眼睛裡的意圖，也覺察著自己胸中那忽然覺醒的愚蠢的渴望。「我警告你，」她絕望地威脅著，「把我惹急了，我將你的睪丸縮成個石頭子兒。」

        認識她的人聽了這話都會退縮的，可他卻敢笑了起來「你是個女巫，是嗎我得特別小心我的那對寶貝，別讓它們縮小了。」他的眼睛在黑暗中閃著光，像磨光的鋼鐵。「你也是個相當出眾的女人。」

        慢慢地，他的嘴朝著她的嘴低下來。他強壯的身體壓在姬熱拉身上，她一動不能動。他用自己的嘴唇撥開她的唇，輕柔地逗弄著，她急忙盡力把頭扭開，但他的嘴也跟著動，貪婪地吻著刀子的嘴。她的反抗漸漸弱了。他令人迷醉的舌頭伸了進來，在她嘴裡探索著，似乎朝她的兩腿交合處射出了一道道火苗。她無法抗拒這種將她完全淹沒的感覺；一咱原始的衝動令她弓起身體貼緊這個蓋在她上面的雄性身體；她的乳房磨擦著他胸前結實的肌肉時，她覺得很用脹；雙腿間流出的熱乎乎的粘液使她感到灼燒一般，她緊緊夾住他的大腿。感情，愛慾與快感攪在一起形成一個無法抗拒的漩渦，她被淹沒在裡面。他終於放開了她的嘴，這時她的整個心意都仍在漩渦中。

        「我沒感到有一點縮小，小蜜蜂。你的咒語就這麼軟弱無力嗎？」

        她的尷尬變成了憤怒。「你想要咒語嗎？你這法蘭克豬！我給你咒語！」她嘴裡洩出了大堆的撒克森語？？咒語，對撒克森舊神和耶穌基督，以及對所有肯聽的眾神的求告。她罵著魯特加，罵他的狗爹娘，他的孩子，他的朋友，同志，和所有希望他好的人，接著罵他打仗用的劍，保護他的盾，防護他的夢想，他的慾望，他的野心，和他那使她無法自持的強烈的雄性感。

        魯特加對她的盛怒無動於衷，他從她身上爬起來，沒等她跑，就把她抓了起來，讓她雙腳站著，說道：「你能不能把這些亂七八糟的咒語翻給我聽？」

        她挑戰似地揚起下巴。「我念動咒語，要把你的心變成石頭，把你一生的夢想變成泥土。」

        「就這些！」他撇嘴笑著，聽到這樣的話沒顯示一丁點害怕的樣子。「你的目的很寬，女巫小姐，任何女人都可以告訴你，我的心已經是石頭了，而我的野心，不是建立在夢想上，而是建立在我自己的力量上。」

        「我也詛咒你的力量。」她惱火地告訴人。

        「那我們趁我還有力量，趕緊回去吧。」

        他來抓她胳膊，她往後一躲。

        他搖頭笑了。「別勉強了，小姑娘，你盡力使我的心裡生出恐懼，已經對你的朋友們盡職了。只不過有一件事你沒考慮到？？我不信巫術。」

        這間地下室原來存著一些蔬菜，後來搬走了，騰出來給姬熱拉作獄室。地上還有些剝落的菜葉，姬熱拉煩躁地踢著它們。地下室裡空氣很冷？？這對蔬菜有好處，對囚犯，倒很不舒適了。她的衣服很不保暖，寬鬆的上衣是夏天穿的，昨天夜裡在森林裡狂跑，又把它弄得又髒又破。下面穿的裙子已經舊得開始脫線。那是阿特露達送給她的，因為這條裙子已經撐不住她那越來越胖的身體。姬熱拉不再衝爛菜葉撒氣，她無力地靠著髒兮兮的牆壁坐下來。屋裡有一張很硬的長椅，是剛搬進來的，供她坐臥。其餘的用具包括一盞燈，兩床毯子，一個盛污物的瓶子和一桶水。房間橫著走有三步，豎著走四步？？如果她用小步走的話。

        阿頓許多農奴的家還不如這裡，姬熱拉知道，不同之處在於他們可以走出家門。無疑，魯特加的意圖是在煩悶中憋死她，假如他對她可能有什麼意圖的話。他把她交給自己那個高大的部下之後，似乎已經把她忘了。那個人？？就是狡猾的魯特加讓她認為就是首領的那個熊一樣可怕的人？？實際上並不像他看起來的那麼凶狠。

        「別太煩躁，」那巨人曾咧嘴笑著開導她，這使他看起來更像一隻熊。「魯特加最近已經有一年多不拿女孩子下飯了，我知道。我想他現在是沒這嗜好了。」

        他把她帶到獄室來時她真的表現得很害怕嗎？姬熱拉自己知道。實際上，她更覺得難堪和憤怒，而不是害怕。好心幫助別人，卻使她遭到在林裡被綁架，被攻擊，最後又被投到一間菜窖改成的獄室裡的命運。她應該學會隱藏自己行善的衝動。讓魯特加在阿爾漢的刀尖上，疼痛、抽搐會比這明智得多。

        這也真是她的命，阿頓所有的男人中，獨魯特加把她看作一個普通的女人：對她的威脅和詛咒，他只是嘲笑。一想起他的吻又引起了她的惱怒。她從未感到如此無法控制自己，如此暴露，如此脆弱，如此無力把握自己的感情。更壞的是，這魔鬼覺察到了她的反應。在他的知覺面前，這種事她怎麼能藏得住呢？在他眼裡她會是多麼愚蠢和幼稚啊！

        姬熱拉朝髒兮兮的地上踢了一腳。這個冷酷無情的公山羊！要是她能發出一個愛的咒語，讓這個混蛋爬在她的腳下求她垂青才她呢！姬熱拉不禁覺得這情景有些好笑。別說是一個法蘭克的將軍，她能不犯糊塗地找一個笨豬就不錯了，只要他真心迷跡她。

        姬熱拉無法計算她在獄中度過的時日。奧多時而送來些飯食，那是一些稀湯或粗麵包，奶酪。來過一個她從未見過的小男孩子，把水桶裡的水換了，拎走了裝污物的那個瓶子。誰都沒跟她說話。奧多只是譴責地盯了她一眼，而那個小孩子，好像以為只要看她一眼，她就會把他吃了似的。

        看起來是幾小時的時間，也許只是幾分鐘，好像是幾天的時間，也許只是幾小時，她經常睡覺。迷迷糊糊地睡覺比每天瞪著小獄室裡髒兮兮的牆更有意思一點？？除非有人來看她。

        高恩特神父是個矮小圓胖的人，對參加燕會與主持法事同樣熱衷。他的身形使他看起來很幽默，可是他那張總是很嚴厲的嘴卻不斷提醒所有的人，他們罪孽深重。姬絲芬達死的那天，他燒了她的小屋。並宣稱這個女巫回到她的主人撒旦那兒去了。姬熱拉一直懷疑這個神父在點起火燒那間小屋時，是以為她在屋裡的。自那以後，只要有人肯聽，他就提醒人們姬熱拉的血管裡流著被罪惡玷污過的血。

        神父走下台階，向刀子的獄室走去時，臉上帶著祝福的微笑？？這是他在進行宗教儀式時的最佳儀容。

        「女巫，你的巫術沒有使你從善良和基督教武士裡逃脫，他正是我們正義的國王派到這片蠻夷之邦鎮壓這些異教徒的。」

        姬熱拉歎口氣。她覺得神父在作一篇長篇報導。一個人被關在這小室中已經夠不幸，現在又來一個討厭的布道者。

        「這個道理教徒們通常學得很慢，但他們必須學，如果溫文爾雅的說理勸導不能打動他們，就得使用刀劍和烈火。上帝不容辱沒。他的意志必得執行，否則懲誡必至。」

        姬熱拉想，上帝肯定將異教徒和基督徒一同懲罰。高恩特神父一定是在其中的。「神父，你來找我有事嗎？」她微笑著朝小室四周看了一遭。「我很忙，你知道，沒有時間這樣跟您聊天。」

        高恩特神父的臉漲紅了。「無禮的姑娘，我將仁慈愛帶給你，你卻侮辱我。我來是聽你懺悔的。是幫你根除自己天性中的邪惡，學習神聖的服從的。」

        姬熱拉仔細想了一會兒什麼是神聖的服從。她無法付給神父夫婦一個硬幣或為他們勞動一小時，來請他們為自己所謂的罪求情，她也沒錢請高恩特神父對著死了多年的聖徒的骨頭或是一片據說是從十字架上取來的木頭唸唸有詞地為自己祈禱。這些辦法是他經常用來給那些有病不找醫生？？就是姬熱拉？？而是跑到教堂去的人，治病的。

        「很抱歉讓您失望了，神父，可我沒什麼要懺悔的。」

        他的眉頭垂下來，擰成一個大疙瘩。好像要親自把魔鬼嚇跑。「驕傲，自大，把自己賣給魔鬼，用邪惡的藥膏和咒語引誘軟弱的人們離開教堂。你這些行為不是罪又是什麼？」

        「我的藥膏只不過治癒了肚痛和胸悶。它們和教堂沒有任何關係。」

        「罪人們的病症是上帝施加的，只有他可以治癒。」

        「那也許上帝通過我工作，不是你，神父，我的藥膏好像比你的聖骨有效得多。」

        「褻瀆，巫術！女人，我盡力對你仁慈，可是我看你毫無悔過，決意要被誅滅。我要報告魯特加領主，把你囚禁在這裡，和這座地牢裡其它的撒克森頑固分子一起，直到爛死。」「什麼其它撒克森頑固分子？」

        神由於她表現出關心，眼睛一亮，「兩層以下是個青年，脊樑已被鞭子抽裂了。魯特加領主知道該怎麼對付這些蔑視國王的惡棍。你下面一層關著老愛爾坎加固執的兒子，他以為自己受了上帝的召喚，可還在用劍保衛異教徒。」

        提到自己的哥哥，姬熱拉心中一跳：「羅薩沒有受到一個尊貴的武士當受的照顧嗎？」

        「尊貴？反抗自己的國王，拒絕向自己合法的領主宣誓效忠？羅薩是因為自己的頑固自食其果。」

        羅薩就在下一層地牢裡，他的傷口化膿了得不到治療？阿頓的人民被鞭打？姬熱拉怒火中燒，一時間忘記了她面前的這個人是所謂的神聖人員。他是個虐待狂。她毫不猶豫地對他暴怒起來。

        「聽著，神父，聽清楚了，我要你給你的寶貝領主魯特加帶信兒。」

        「你怎麼敢命令我！」

        「我想怎麼樣就怎麼樣。你告訴魯特加我要見他。聽清了嗎？你這褻瀆神聖的噁心的傢伙。」神父的眼睜圓了，更紅了。

        「告訴魯特加我現在就要見他，你必須讓他來，否則兩星期內我就讓你的牛給你生一個雙頭的怪胎牛犢，讓它的奶像苦膽汁一樣苦。」

        姬熱拉毫不介意用巫術威嚇神父，他像她自己一樣篤信巫術。提醒提醒這個人在阿頓不獨他可以行施法術對他有好處。

        「臭女巫！我會給你把魯特加叫來的，但願他下到地牢裡來判你死弄。如果他聽從上帝的代言人的建議，他會這樣做的！」

        魯特加就是在高興的時候脾氣也不算好，現在他的耐心幾乎達到了極限。大廳裡的所有面孔，法蘭克人和撒克森人，同時期待地轉向了講壇，等待他說出判決。他們全都像孩子，像愁眉苦臉，吵鬧不休的孩子一樣。他的法蘭克同胞並不比撒克森人強。說實話，他們甚至更差。

        「烏爾裡希，你為何打那孩子？」

        烏爾裡希垂頭站在主人的座前，眼睛盯著魯特加穿著靴子的腳尖。

        「嗯！說。」

        「這孩子偷懶，主人。他需要挨幾下打明白自己的職責。」

        「還有什麼特殊的原因嗎？」

        「我的馬還是渾身冒汗的時候他就將它牽進了馬廄，主人，那會憋壞它的肺的。那匹馬花了十個索裡達。」

        「這孩子的命會花掉你更多，」魯特加嚴厲地說，「你打死了我的農奴，就是搶奪了我的財產，我說他值一百索裡達。」

        那人的頭一下抬了起來，「可是主人，我一輩子也沒有這麼多錢，我只是一個自由農，盡本份為國王服務，不是像您這樣有錢的老爺。」

        「勞動十年足夠償還你的罰款。」

        「可是，主人！」

        「感謝我沒讓你以後一輩子為我勞動吧，烏爾裡希，不過我警告你，以後再發現你虐待受我保護的人，不管是農奴還是自由民，男人，女人還是孩子，就把你絞死。」

        「是，主人。」

        「再想欺負比你弱小的人時就想想我的話。」

        大廳裡的人群閃開一條路讓烏爾裡希通過離開。對這個人的判決之後大廳裡一片沉寂。接著一個婦人的哭泣打破了這沉寂。死去的馬童的祖母，一個年老的女農奴，用紅腫的眼睛憎恨地盯著魯特加。

        魯特加揮手叫伊奇近前來。「給這孩子全家自由身份，再給他們一塊好地維生。」

        「這孩子只有這個祖母。」

        「那給這老婦人一些土地和幾個強壯的農奴替她幹活。」

        「是，魯特加，但是你不覺得對這樣一個小農奴有點太慷慨了嗎？」

        「不時地施些慷慨有助於贏得這些人的忠心，我要保住這片土地，就需要他們中心。」

        「是。」伊奇歎口氣答道。「什麼時候讓我好好地打一仗，再不用討好這吵吵鬧鬧的農奴了。」

        「下一件，」魯特加習慣隱藏厭惡，但實際上他心裡想的和伊奇一樣。他是個戰將，不是政客。他並不擅長坐在屋裡斷案和進行政治磋商並以此來左右民眾的情緒。

        「一個邊地自由農奴說兩個法蘭克人強姦了她的女兒。他指控希奧多里克和阿拉德是兇犯。」

        魯特加覺得現在最好莫過於逃離擠擁的大廳，跨上多塞亞一路策馬飛馳，讓風將他心裡討厭已極的這些人間瑣事統統吹淨。「帶上來！」他嚴厲地說。

        阿拉德和奧多里克立刻就承認了。面無愧色，他們說是女孩自願的。

        「這女孩到了成人年齡嗎？」

        「是的，我的主人，」父親回答。「葛蒂是個好姑娘，她不會自願跟這兩上無賴睡覺的。」魯特加毫不懷疑這點。他自己就領教過一個撒克森姑娘的火氣？？那才不過是因為象徵性地一吻。他微笑。想想那件事足以讓他對目前的事情心不在焉。魯特加把自己的注意力又拉回到目前他該管的事情上來。

        「把那姑娘帶上來！」他下令道。

        這姑娘很苗條，棕色的頭髮，臉上長著痘𨗴，淚水從她臉上滑落，把垂在下面的頭髮都打濕了幾縷。雖然臉上青一塊紫一塊的，卻仍然很好看。

        魯特加死死盯著兩個指控的罪犯：「我從沒見過一個自願的姑娘與人盡歡後是這副模樣。」

        兩個案犯低下了頭，魯特加轉身看看那位委屈的父親，他正憂鬱地看著自己的女兒，眼裡滿是痛苦和迷茫。他的憤怒哪裡去了？魯特加奇怪。難道這個人被別人踐踏慣了，對這樣的事也生不出憤怒？魯特加心中想著他將火山爆發般狂怒的樣子，假如他的女人？？妻子或女兒？？也遭到如此蹂躪的話，他將會多麼狂怒。姬熱拉的面孔在他心頭晃過。他的身體因為自己這樣不合時宜的想像很明顯地往後縮了一下。

        「魯特加？」

        伊奇的叫聲把他叫了回來。他清了清喉嚨。「我在考慮如何處理。」他說話有些底氣不足。

        伊奇眼睛上方的一字連心眉挑了起來。

        魯特加神情嚴肅地注視著這個卑微的父親。

        「你叫什麼名字，老頭兒？」

        「弗裡德裡希，我的主人。」

        「弗裡德裡希，對強姦的懲罰通常是處死，但那樣對你的補償太小了。我讓你自己選擇。你可以看著這兩個人吊死，也可以讓他們成為你的奴隸，由你自己隨意發落。」

        「我願意使他們作為我的奴隸，主人。如果他們再碰一碰我的女兒，就把他們閹割掉。」

        「那就這樣。」

        大廳裡的撒克森人贊同地紛紛議論著。許多法蘭克人代表也點頭稱道。其餘的法蘭克人低皺著眉頭，或是用毫無表情的面孔掩藏起他們的感受。

        「這是不是最後一件？」魯特加滿懷著期望地問伊奇。

        「今天的最後一件。」

        魯特加厭惡地嘟噥幾句。「晚上讓全體集合，他們為什麼不明白自己來這裡是保護民眾的，而不是要他們像狼作了牧羊人那樣欺凌百姓。」

        伊奇的回答為一陣急切的喊聲蓋過。「魯特加領主，我必須見你！」阿頓的神父帶著神聖的怒氣雷鳴一般衝進了大廳。

        魯特加閉上眼睛長歎一聲。高恩特神父受了侵犯的義憤的神情把他的這個下午推到了頂點。

        他睜開眼，看到了神父紫紅的面孔和硫磺色的眼睛：「怎麼了，我的神父？」

        「那個女巫威脅我，她命令我把您喚到她的獄室去，還揚言如果我不來她就用巫術報應我。」

        「她現在施法術了嗎？您的睪丸是不是有變小的危險，神父？」神父的臉更紫了，幾乎發暗。

        「對不起，神父。我這已經不是第一次聽到你的這個女巫玩這種文字遊戲了。」

        「她不是我的女巫。她是這要塞中不潔的瘟疫。她應當為自己的惡行受懲罰，受到比關在一間舒適的獄室裡更嚴厲的懲罰。」

        魯特加被壓抑的挫折感幾乎要爆發了，既然這個愛惹麻煩的小女巫主動邀請他去，那她倒是個很不錯的靶子。她那毫不掩飾的蔑視和無窮無盡的勇氣，對於在令人惱怒，煩躁的大廳裡悶了一下午的魯特加來說，興許會是一種放鬆和消遣呢。

        「我會處置那個女孩子。你來管上帝的事情，我來管女巫的事情。」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 18:59

第六章   

        魯特加邁著大步朝那女巫的獄室走去，肩膀擦著信道兩旁的牆壁。他打開獄室外的門閂，「苼當」一聲將門拉開。那姑娘嚇了一跳，但很快又挺直了腰，整平了髒兮兮的衣服在獄室暗的光線中，她像一團優美的火焰。在牢裡關了三天，她的頭髮依舊閃著光澤，皮膚依舊令人難以置信地平展。又髒又破的衣服下面是富有女性魅力的曲線，每動一下，身體的線條也變幻著姿態。她看了他一眼，眼光既令人氣惱，又充滿誘惑。他尋思著如何能將她馴服，但立刻又覺得不願這樣做。

        獄室的地面比信道低幾級台階，魯特加用緩慢的步子走下台階，心裡想自己往前邁動步子時她一定會向後退去，可這女巫卻一動不動地站在那裡。

        「看來你得到我的口信了，」她平靜地說。一個相信巫術的人一定會以為她褐色的眼睛裡的光是有一團火在燃燒，而不僅是獄室裡小燈的映像。

        魯特加想把一身的怒氣和下午窩在心裡的悶氣都發洩出來，可是這些都已經平靜了很多。「我接到了你的吩咐，女巫，高恩特神父有點怕你，你怎麼威脅他了，把他嚇成那樣？」

        「高恩特神父只等著擔驚受怕，用不著什麼高明的方法去威脅他。我現在想告訴你，我的主人，我對高恩特神父的恐嚇絕比不上你對阿頓人的所作所為殘酷。」

        三天的獄中生活一點也沒有教會她屈服，這很明顯，她毫無懼色地站在他面前，已經說明了一切，「征服總是帶來些不愉快的東西。世界就是這樣。」

        「下面兩層的那個孩子做錯了什麼，你竟鞭打他？」

        「這孩子是我手下一個軍官的隨從，他到要塞外面的一個農戶家裡要麵包吃，人這膛給就打了人家，我抓他做了個典型。」

        魯特加看到她的怒氣正在變成不安，兩頰上有些紅，她是個藏不住自己感情的人，只要男人注意看就能看出來。「你那麼惱怒地叫我來，就為了這個？」

        「那個神父說的可不是這樣。」

        「可事實就是這樣。姑娘，看來你和那神父一樣容易大驚小怪的。」

        她臉上的霞更紅了。雖然此刻她仍挑戰式地盯著他，毫無懼色。

        這個人面容和身段是這麼軟和，上帝給她如此堅硬的靈魂真是浪費。

        「阿頓的女巫，你叫什麼名字？」

        「人們叫我姬熱拉，」這個名字既優雅又上口，正適合她。「姬熱拉，你是一粒被風吹來的小灰塵，這風比你想像的要強勁得多，你不該再為那些你幫不了的人操心煩惱了，你得多花點時間照顧照顧你自己。在阿頓，你是最不能保護自己的人，要是你學會一點謙虛，你在這世界上會過得很輕鬆。」

        說完這些，魯特加轉身就想走，對由自己說出最後一句話很滿足，可是他沒有料到她竟開口請求他了，他的手放在門閂上，停了下來。

        「我的主人，請等一等。」

        她的語調現在變得很柔和，更加不安了，他轉過身來，「愛爾坎加的兒子羅薩，他現在帶著傷住在跟這一樣的獄室中嗎？高恩特神父告訴我的。」

        這樣的聲音話語能讓一個男人溶化。魯特加肯定他自己除外。

        「是這樣的。」

        「你就讓一個尊貴的武士這樣死掉嗎？他可是為保衛自己的人民受的傷啊！」

        她聲音裡的痛苦漸漸凝聚成了憤怒，她向前走了一步，緊握著雙拳，好像要以自己突然的發怒襲擊他一般。真是不可理解，魯特加覺得自己本能地想向後退一步。

        「你為羅薩用不著比為別人更操心。」

        「羅薩牽著我的心，我們是……朋友。」

        她忽然背轉過身，像要掩飾自己的反應，然而肩膀偶爾的抽動表明了她很悲傷。

        「羅薩的傷會痊癒的。」他告訴她，「他祖母阿德琳達照顧他。」

        她轉過身面對著他，「阿德琳達沒有我的醫療技術。」

        「噢？」他嘲諷地說，「你不但是個女巫，還是個醫生？」

        「我是。讓我照顧羅薩吧，主人。」

        他看到她臉上的焦慮漸漸變成了絕望。

        「求求你，主人，讓我照顧他對您有什麼損害呢？」

        魯特加很驚訝自己竟有一種如同嫉妒般的刺痛感。「他到底是誰，跟你這麼親密，你竟不惜屈尊乞求地要幫助他？」

        「我們關係很近，」她閃爍其詞地承認了。

        他們是情人，魯特加得出了結論。在一個年輕貴族，不管他是法蘭克人還是撒克森人，與一個可愛的農奴姑娘之間，想不出還有別的什麼「很近」的關係。姬熱拉的靈魂和火氣，她純樸的優雅和憤怒的情感？？這些在那個撒克森人的誘惑面前都是微不足道的。這想法令他很惱火，而一想到自己竟被這事情激惱，他更加惱火了。她面容美麗（雖然有些野），一頭金髮，可以說不比魯特加見過的任何漂亮女人差。可是他佔有過無數國王帳前最漂亮的女人，也從未為他們付出過一點嫉妒之情。如果那讓他隱隱作痛的真是這種該死的毫無意義的嫉妒，那他真是一點也不喜歡這種感覺。

        他沿台階走到門口，然後轉身給她答覆，她在等待著，身體緊張得像只拉開的弓弦。或許她真的喜歡這個羅薩，也可能她相信自己能把老領主的兒子重新扶上台階。並因此而獲益。

        「我認為，假如征服總要帶來些不快，那必須為治癒戰爭創傷留下餘地。你可以見羅薩，但條件是必須有一個衛兵在場。」魯特加容許了。

        這姑娘誘人的身體線條不易覺察地微微顫了一下，表明她的精神放鬆了下來。她的臉色預備起來，一絲微笑掛在嘴邊。「謝謝你，主人，衛兵就不必要了。我保證羅薩和我都不會密謀逃跑。」

        「不，姬熱拉，衛兵在場是保護羅薩的，不管他是不是撒克森人，他都不配單獨享受你的慈悲。」

        他關上門插上閂，沒有等她說服自己做更多的讓步。再跟她多呆一會兒，這女人沒準會讓他給她洗腳倒酒呢。他邁著大步走出來。外面的夜空氣新鮮。他不得不暗笑自己。他手下的人一定會笑話的，如果他們得知魯特加這遠近聞名的專讓女人碰釘子的人竟險些栽倒在一個農奴姑娘的石榴裙下。她讓他的怒火冷卻了，雖然她自己也在發火。她贏得了他的崇拜？？這是一種他對女人從未有過的感情。更糟糕的是，她有些激起了他的嫉妒感。

        阿頓的姬熱拉到底是個危險的女人。或許他該從此相信巫術呢。

        姬熱拉一見到羅薩，不得不承認她相信魯特加會虐待囚犯是錯怪了他。她的哥哥正坐在一張和她房間那個長椅一樣的長椅上讀書。旁邊放著一摞磨損得很厲害的皮革封面的書，那是他從前從維爾頓的修道院搞來的宗教哲學和聖徒生平。多年來他一直給她講書上的事，因為她自己不識字。

        「看看你？？過得這麼自在，我還想像他們加在你身上的各種可怕遭遇呢！」

        「姬熱拉！」

        羅薩艱難地站起來迎接她。她是下了一層台階來到他這間和自己的相同的囚室的。魯特加派來的衛兵在後面跟著。羅薩不自在地看了她一眼，姬熱拉笑了。

        「別上火，我的主人。這個忠實的人是魯特加派來防備我侵害你的。魯特加甚至連一個自己的敵人也怕被我被染壞了。」

        那個法蘭克衛兵看了她一眼，站到了門邊上。

        「姬熱拉！」羅薩握住她的手。他受傷的手臂和側肋有點僵直，她覺察到了。但那是自然的。她不能責怪阿德琳達的照顧不周。「你怎麼到這兒了？阿爾漢……？」

        「還在森林裡躲著呢，現在一定對我非常惱火。阿頓的新領主真夠笨的，落到阿爾漢的手裡了，我傻乎乎地想幫他逃出來。他報答我的方式就是把我綁了來，關在你上邊的那間獄室裡。」

        羅薩的臉因怒氣漲紅了。「這狗雜種，他傷害你了嗎？姬熱拉，要是他……」

        「那個傢伙，倒也沒幹別的，只是老嘲笑我，讓我難堪，除了我的驕傲之外。別的倒也沒受什麼傷害。」

        羅薩的怒火很快消失了，姬熱拉把他推開一隻胳膊的距離，上下仔細端詳了一會兒。「你呀，我的主人，看起來真像我想像中的在病床上受折磨的人。你以前有病可是恢復很快的。」

        「這麼多天見不到太陽，我已經夠可以了。」

        「一個管聖事的可笑的傢伙對我說魯特加聽任你的傷口化膿，還從你痛苦的呻吟中取樂。」

        羅薩搖搖頭又笑了。他伸展一下雙臂？？左臂有些困難？？證實自己的健康，「作為一個征服者，他已經夠仁慈了。」

        「仁慈？一個將軍要是仁慈還是將軍嗎？」姬熱拉拉著羅薩回到長椅上，把燈舉高。「讓我看看你的傷，如果有必要我好給你送藥。」

        姬熱拉幫著她哥哥脫下外衣，小心翼翼地解開繃帶一看，對他的傷癒更放心了。傷疤處皮膚是粉紅色的，很健康，也很乾淨，「阿德琳達照顧的夠好了。」

        「還是你的藥給傷口消了毒。」

        姬熱拉一隻手輕輕地放在羅薩胳膊上，「我當時不想離開你，羅薩。」

        「我知道你不想，阿爾漢不讓你選擇。實際上，愛爾坎加和阿爾漢給我們選擇自己命運的餘地都很小。」

        姬熱拉幫著羅薩穿上衣服，疲憊地坐在他身旁。「也許我們誰也不能選擇自己的道路。我有時覺得我們生下來之前命就給我們定好了，有什麼辦法能讓我們知道以後會是什麼樣子呢？」

        「你太傷感了，姬熱拉。」羅薩握住她的手。「你最近見到什麼幻象沒有。」

        「我無法解釋我幻象中的事情。」她把自己的手指和他的手指交織在一起，經過了這麼多天的孤獨、氣憤和孤助無援的生活之後，她感到他的堅硬的身軀讓自己舒服。「我每次看見魯特加，都有一種永久的感覺。我想我會在這個地方呆很長的時間，還有看到他的時候，我有一種似曾相識的感覺。」她停頓了一下，不知該如何表述她試著用自己天賦的深遂的洞察力察看魯特加時的感覺。魯特加身上有些東西讓她很迷亂，他使她的洞察力大增，但又使這和說不清的感情糾雜在一起，使她不能完全看清楚他。當她靠近他的時候，她無法正常地思考，也無法把握自己的感覺。

        但她不能對自己的哥哥說這些亂七八糟的東西。

        「我相信……，我相信這個法蘭克將軍是我們必須小心提防的那種人。」

        「不錯！他已經證明了這一點。」羅薩銳利的眼光看了她一眼，使刀子很不舒服。「他現在算是我們的主人了。」

        「你跟他打過仗，」姬熱拉有些不自在地說：「你比我更瞭解他。」

        「我和一個人搏鬥，看的是他的武器，別的很少注意。我想你該更瞭解魯特加，而不是他的武器。」

        她聳聳肩膀，「我也說不出什麼，他脾氣不太好，他是個強硬的人，我想，雖然他偶爾一笑，有時還笑自己。他很傲慢，尤其是遇到誰反對他時。」她忽然笑了。「噢，對了，他還不信巫術。」

        羅薩苦笑一下，「那你抽空教教他。」

        「我寧願盡量躲著他？？要是我被從這牢裡放出去，一定會這樣的。」

        「上帝保佑，或許我能設法讓我們兩個都得到自由，我已經請求魯特加給我自由，作為交換，我答應向他宣誓效忠。」

        姬熱拉一隻手放在他胳膊上「一個男人的宣言是神聖的，羅薩，你能確信你願意將自己的命運和這個人連在一起嗎？」

        「我首先和上帝在一起。」他把自己的手放在她的手上面，溫柔地一笑。「對人發出的任何誓言都不能取代這種關係。但是既然我必須有一個塵世間的主人，那麼這個魯特加並不比我父親差，他也幾乎可以肯定比阿爾漢強。」

        「你許多年前對我說過的？？你要去進查理王的一所皇家學校。還要成為一個牧師？？現在你心裡還有那個抱負嗎？」

        羅薩搖搖頭，「我恐怕已經過了上學的年紀了，但如果查理王能使我們的人民免於回到異教的黑暗中去，也許上帝總有一天會滿足我的渴望，讓我作他的羊群的一個牧羊人的。」

        對於哥哥的沉重，姬熱拉只能以笑作答。「一個像高恩特神父那樣的牧人？他說我的魔鬼的妓女，心是除了黑暗什麼也沒有。」

        羅薩愛撫地擰了一下她的下巴，「即使有個天使伸出腳把高恩特神父絆個跟頭，他也不會認出是天使的。人們可以管你叫女巫，但你的心靈和太陽一樣明亮。我認為你的天賦是上帝賦予你的，不是魔鬼。」

        「不管是誰賦予的，我覺得我的小把戲幫不了我們很大忙。」

        「別放棄希望，姬熱拉。相信上帝，他給我們每人都做了盡可能的最好安排。」

        姬熱拉不信地哼了一聲。她相信上帝。不管人們管他叫作基督教的上帝還是撒克森人的眾神。她也信任羅薩，如同相信上帝一樣。但毫無疑問，她不信任魯特加。

        兩天之後姬熱拉再次到羅薩室裡看望他的時候，魯特加推開了門，站在台階上朝下看著他們。他的身體佔滿了門框，擋住了光線。他的臉正處在黑暗裡，但姬熱拉感到惱怒像熱量從火中散發出來那樣從他的身上散發著。

        「你看起來全好了。」他對羅薩說，然後他走下台階，揮手讓那討厭的衛兵走開。

        「我的傷口癒合了，我的主人，我現在只感到有點輕微的殭硬。」

        魯特加半挑逗性地沖姬熱拉一笑，「多麼可恥啊，我並沒有因自己的漠視和濫用刑罰而將他弄死。」

        「我只不過是聽神父這樣說而已。」姬熱拉反駁著，「你要我相信你的榮譽勝過相信一個神職人員嗎這種人大家都認為是不會撒謊的，你知道。」

        她拒絕在他面前敗退，這沒有使魯特加惱怒，反而讓他覺得有趣。他對羅薩撇嘴一笑，「你聽她說的，你的小女巫不怎麼信任我的榮譽，她看起來不知道榮譽是屬於武士與貴族的，而不是屬於普通人的。」

        羅薩走到姬熱拉身旁，像要保護她似的。「姬熱拉不容來沒有意識到過生活的複雜性，魯特加領主，她總希望世界比它真實的樣子溫柔些。」

        魯特加看到羅薩用手臂摟住姬熱拉的腰，他的眉毛生氣地擰成一個疙瘩。

        「我看她和大多數女人一樣愚蠢，但你不必緊張，放開她。我此時無意揍她，雖然那張嘴已經足夠讓她好好挨幾拳了。」

        姬熱拉張開嘴準備尖刻地回他幾句，但羅薩警告的目光使她又嚥了回去。

        「我已經考慮過你的請求了，」魯特加在獄室中唯一的那條長椅上坐下來。雙臂交叉處在寬闊的前胸，兩腿前伸，眼光審視著羅薩，「你父親的臣民告訴我說你向來把查理王當作自己的國王，並且你也沒有參與愛爾坎加把阿頓交給那些反叛者這件事。」

        姬熱拉注意到，這法蘭克人即使是以這樣放鬆的姿勢坐著，也仍然像是隨時準備戰鬥的樣子。他放鬆的姿勢和賽爾沃一樣，全身的肌肉隨時可以緊張地跳起來，只要聽見有任何不正常的動靜。對他這種野獸式的完美，人只能敬佩。

        「但是，」魯特加繼續說著，「既然現在你父親已經死了，阿爾漢和那些叛賊也不得勢了，我怎麼才能確信你不會又想重新統治這片曾是你父親管轄下的土地呢。」

        「我對這種事沒有野心，我的主人。」

        「我以前曾要求你對我宣誓效忠。你對我說你的誓言屬於上帝和你的人民。」

        羅薩長歎一聲，看著髒兮兮的地面。「我現在已經意識到了，我能為阿頓服務的最好途徑就是幫助你給這塊土地帶來和平，並且把這種和平維持下去。」

        「和平真提是你要尋求的東西嗎？羅薩？你是個撒克森貴族？？老領主的兒子。你的人民在對我不滿的時候肯定會把你抬出來。」

        「我的誓言將是神聖的，即使是死，我也不會違背宣誓所帶給我的責任。」

        「是嗎？」

        羅薩挺直了身體，「你對我的榮譽有疑問嗎？」

        「對你的榮譽我一無所知，小孩。」

        「就像羅薩對你所謂的榮譽一無所知一樣，魯特加。」憤怒使姬熱拉熱血上湧，她再也不能保持平和了。「羅薩是最誠實的？？」

        「住口，」魯特加警告地對她一揚眉，「這裡沒你的事。」

        「這？？」

        「住口。」

        魯特加的眼睛從未離開羅薩，雖然姬熱拉並不是他那咄咄逼人的目光注視的目標，但她仍然感到了那目光背後的威壓。羅薩的眼睛垂下了，並向後退了一步，很明顯，在他意識到的時候他強迫自己站在原地不動，可是已經退過了。

        「我已經決定接受你的請求，羅薩，但有一個條件，你必須和我決鬥爭奪阿頓的統治權。這樣在任何人的心中，關於誰是這兒的主人就不會再有疑問了。」

        「你要我和你決鬥？」羅薩的聲音聽起來好像魯特加要求他跳崖。

        「你的傷已經恢復得足以揮動起劍來，我前幾天也差點被我們的朋友阿爾漢把腦袋砍成兩半，我們正好一比一。」

        「你已經打敗過我一次了。」

        「但不是在那些把你看作阿頓合法救星的人們眼前。」

        「可我根本不想統治阿頓，我為什麼要為自己不想要的東西冒生命危險？」

        「因為我需要這樣，你要自由嗎？小孩？」

        羅薩發出一聲半笑半咳的聲音。「要是死亡接踵而來，自由就一點誘惑都沒有了。」

        「如果你願意，你可以在流出第一滴血時光榮地屈服。」

        羅薩轉向姬熱拉，焦慮地在刀子臉上搜尋著，她不安地迎著他詢問的目光，記起她的夢幻？？那決鬥，那大火。魯特加的要求就是要開始實踐這個幻象了嗎？一股冷氣沿著她的脊髓傳下去。她與自己哥哥的眼光只對視了片刻，不得不把眼光轉移開。

        「那姬熱拉怎麼辦？」羅薩平靜地問。

        「她的命運與你無關。」魯特加堅決地說。

        羅薩猶豫了一下，接著說道，「我要她也自由。」

        魯特加氣憤地看著羅薩，看看姬熱拉。

        「我可以為我的行為發誓，」姬熱拉主動說道。如果羅薩和魯特加決鬥，她將必須到場觀戰。

        「女人的誓言是沒用的，就我所見而言，姑娘，你在世界上任何地方也不會安分守已的。」

        姬熱拉對他的皺眉回以平靜的注視，「如果我像你要求的那麼溫順，你早在森林裡爛成碎塊兒了，阿爾漢的劍上將沾滿你的血。」

        他與她對視著，可她沉穩地堅持著，拒不垂下自己的眼睛，慢慢地，他又笑了。

        「很好，羅薩，你的小女巫也可以得到自由，有人需要她作為醫生來服務，女人們的活計也總缺人手。但是，你要是惹麻煩，女巫，我就讓你再回到這牢裡安安生生地呆著。」

        「姬熱拉不是惹麻煩的人，我的主人，她會很好的。」

        「我不相信，」魯特加說著便朝外走。「幸好她只是個女人。她能有多大危害呢？」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 18:59

第七章   

        校場位於石宮和東側的木棚之間，平常的日子裡只有出操演練的男人們和少數幾個為他們送水、扛靶的僕人到這裡來。今天阿頓幾乎所有的人都到這兒來了。他們水洩不通地擠在校場四周，等待著觀看一場不尋常的較量。姬熱拉站在人群的後面，使勁伸著脖子往裡看，但人太多了。所有的男人、女人、孩子都丟開了今天的工作來看老領主的兒子與國王的將軍之間的決鬥。農民們和農奴們像過節一樣從四周的村子裡趕來了。鐵匠鋪裡的火爐子冷了，織布機房裡的織機靜了，菜地裡的雜草今天也不用擔心女人們的鋤頭了。經魯特加領主的准許，所有日常的雜事也不用做了。只有廚房還在進行著每日都做的工作？？甚至比平常更忙碌了。因為比武之後有一場盛大的燕會招待所有的到場者，作為對一個新時代開始的慶祝。

        「但願今天最優秀的人能獲勝。」姬熱拉面前一個瘦瘦的農夫對他旁邊的人說道。

        「最優秀的人當然是撒克森人。」另一個咕噥著說。

        「對，這裡絕大多數人都會贊同你的。魯特加雖然勇猛，但有點過了頭。愛爾坎加的兒子會從魯特加這裡找到機會的。他老爹也沒給他這樣的機會呀！最強壯的人今天得勝，理當如此。」別的幾個人也小聲贊同著。

        魯特加心裡非常清楚他安排今天這個場面要幹什麼。姬熱拉現在明白了，男人們崇尚力量高於其它一切。如果今天羅薩在眾目睽睽之下對魯特加屈服了，那麼這個愛爾坎加的兒子將再也不能對魯特加的統治形成威脅。

        「姬熱拉姑娘！」崗塔爾喘著氣出現在她的旁邊。

        「看我給你帶來了什麼？」他把一個結實的木箱子放在她腳旁。「看，你可以站在這上面從人們頭頂上看他們比武。」

        「噢，崗塔爾！太感謝你了。」

        一個響亮的聲音響徹了整個較場，宣佈了決鬥的開始。決鬥雙方都使用斯巴查？？長劍。除了武士的榮譽，比武雙方不受任何規則限制。勝利者將擁有一切。被征服者只有乞求上帝的慈悲。

        人群的吶喊聲山搖地動，幾乎把姬熱拉從那隻小箱子上震了下來。她一隻手扶著德拉達在削瘦的肩膀，踮起腳尖看著她的哥哥充滿信心地大步走進場中，來到魯特加近前。姬熱拉明白，羅薩其實並不像他看起來那麼自信。她哥哥是個出色的劍客，但他自已說過，魯特加打起仗來像個地獄魔王。他甚至樣子長行也像個魔王，姬熱拉心裡想著。魯特加比羅薩高出半隻手的高度，肩膀看起來也比羅薩寬？？也許他鎧甲下面塞著東西。羅薩也穿著鎧甲，姬熱拉注意到他的側肋處鼓出一點來。那是他用厚厚的繃帶纏著自己剛剛癒合的舊傷。

        羅薩戴上頭盔，並向對手致意。魯特加同樣還禮，頭盔飾帶不時地與頭上的繃帶粘在一起。男人們啊！姬熱拉很不屑地想道。這兩個傻瓜都是用了繃帶才裡住了自己的傷口，現在又都狂熱地想把對方的傷口重新撕開。真不理解，上帝為什麼要讓男人來統治這個世界。

        「怎麼樣了？」德拉達焦急地問。

        「剛剛開始。」姬熱拉告訴她。「他們像兩隻貓似地轉圈子，互相試探對方。」

        她不想看下去但又無法將視線移開。人們屏住呼吸，等待著流血的場面。

        「怎麼樣了，姑娘，告訴我。」

        「現在還沒什麼可說的。噢，開始了。」她的手指緊緊地掐進德拉達的肉裡。「羅薩攻擊很勇敢。他出劍很漂亮，魯特加揮劍擋開了。羅薩低手出一劍。」她呼吸很急促，「魯特加一跳躲開了？？他穿這麼厚的鎧甲居然還能跳起來？」

        姬熱拉將決鬥的進程講解給那盲眼的老婦聽，也講給崗塔爾聽，因為這孩子還沒有姬熱拉高，站在那裡只看得見人們的後背。她盡量使自己的聲音能夠平靜，儘管場上劍光飛舞，四周的人們助威聲，嘲笑聲此起彼伏。但隨著時間一分鐘一分鐘過去，她的心情越來越沉重。羅薩雖然發起了一次又一次勇敢的進攻，可是他劍鋒所致，總被魯特加輕鬆地擋開。姬熱拉看得出來，魯特加的確是一個打仗的高手。起初那法蘭克人似乎是佔下風，因為羅薩不停地朝他亂砍，在羅薩的進攻之下魯特加像是退卻了。但羅薩的劍鋒連他的鎧甲都沒挨近過。羅薩很強壯，也訓練有素，可魯特加就像賽爾沃在咬死一隻兔子之前先跟它玩玩一樣在跟他玩著。

        正如姬熱拉所擔心的，過了一會兒，魯特加，對自己的敵人下手了，像賽爾沃一樣。羅薩一次又一次地被逼後退。人群裡歡呼雷動。他們只為最強壯的人歡呼，不管是誰。姬熱拉的心提到了嗓子眼裡，也不再給德拉達講解了。他祈禱羅薩不要殺昏了頭，幻想自己會最終取勝。她更熱切地祈禱魯特加在羅薩流出第一滴血之後接受投降。男人殺紅了眼時可能會忘記自己在冷靜的時候許下的諾言。

        姬熱拉一面不停地祈禱著，驚恐地喘著氣，眼光卻沒有離開魯特加片刻。假如戰爭真能夠具有詩意的話，無疑他就是一首詩。每一個進擊、側步、後退，都像是在做著致使的足蹈。一柄長劍在手中被舞得上下翻動，輕鬆自如。

        德拉達耐不住地拉一拉姬熱拉的衣袖，「怎麼樣了，姑娘？這些人聲音這麼大，在喊什麼？」

        「羅薩是不是要勝了？」崗塔爾一下子跳起來，試圖看個明白。

        「不，」姬熱拉難受地說，「羅薩贏不了了，但願上帝保佑他。」

        魯特加顯然不想再浪費太多時間了。他逼得羅薩一路後退。姬熱拉感到他劍鋒的威壓好像直指自己而來一樣。她覺得一陣眩暈。趕緊抓緊德拉達的肩膀站穩身。這時她看到魯特加的劍尖挨上了羅薩的喉嚨，一朵猩紅的顏色立刻跳上了劍端。

        好像是站在了他們跟前一樣。這情形她看得清清楚楚。她看到了羅薩在接受這一事實時臉上的無奈與平淡，看到了他蒼白的膚色，看到了下午的太陽被劍鋒反射出的一道耀眼的光，和猩紅的血一滴一滴順著劍鋒滴進了地上的塵土中。可是這不是真的。現在還不是真的，場中，羅薩還在無望地抵擋著魯特加的攻勢。但這幻像片刻便成真了，羅薩的劍忽然脫手，魯特加將自己的劍尖抵在他的喉嚨上。姬熱拉沒有看到她哥哥的血污染上劍鋒，但她知道那一定是有的。

        「見血了！」姬熱拉覺得她似乎聽到魯特加這麼喊，可是在人群的歡呼雷動中她又能聽得到什麼呢！然而她感覺是對的，因為周圍的人開始一起大聲喊起來。「見血了！見血了！」

        羅薩跪倒在地，「他服輸了！」一個人喊道。

        「殺了這個撒克森廢物了事！」一個法蘭克人急切地叫道。

        姬熱拉喘不上氣來了。把戰敗的對手留著不殺，大多數野心勃勃的男人不會犯這樣的錯誤。此刻魯特加殺了羅薩，沒有人會指責他，沒有殺人算什麼勝利呢！他說過羅薩在流出第一滴血時可以投降，可他沒說自己會接受這種投降。

        然而魯特加還是把劍放下了，他用雙掌合住羅薩的手，接受了他的效忠與臣服。人群再次歡呼起來，也不知道在為誰慶賀。

        姬熱拉終於喘過氣來。羅薩活下來了。那法蘭克人選擇了仁慈，而不是殺掉對手的更保險的辦法。一股感激之情讓她心頭很熱，她決定要為自己加在魯特加頭上的所有苛刻的評論而懺悔。她從木箱上跳下，感覺自己要飛起來，「我必須到羅薩那兒去。」

        德拉達滿是青筋的手拉住了她。「不，孩子，要給男人留下一點自尊。」

        「可人受傷了。」

        「他要是需要治療，會來找你的。你和崗塔爾現在得幫著我到燕會桌上去。我的胃口已經被廚房裡的香味挑逗了一天了，我可不想等這些人把好東西都吃完了再去。」

        人流推著他們朝石宮大門走去，那盲女人抓著她的手毫不放鬆。當然德拉達是對的。羅薩不需要她去撫愛。可是當她回頭望見校場中央他哥哥正和魯特加及巨人伊奇在一塊站著時，她還是有強烈的衝動要跑回去？？與其說是為了照顧羅薩，不如說要感謝魯特加，一個武士，選擇仁慈和榮譽，而放棄嗜血和自利，是多麼難得呀！魯特加抬起了頭，像是聽到了她心裡的話。隔著很遠的距離，姬熱拉仍感到他那穿透力極強的灰色的眼光。她忽然莫名其妙的害羞起來，她低下頭拉著德拉達趕緊朝石宮走去。

        這一天剩下的時間在盛大的宴飲中度過。每個人都用烤鹿肉、燒豬肉、奶酪、炸魚、甜牛奶等等好吃的東西把肚子塞得滿滿的。男人們和女人們開懷縱飲著蜂蜜酒，葡萄酒和烈性酒，最後整個要塞裡全是爛醉如泥的人們，好像經過了一場劫掠一般。沒有醉倒在大廳或庭院裡的女人們在她們自己的小屋中打著酣聲睡著了。法蘭克武士們和解禁的撒克森武士們癱倒在一起，後者一直被監禁著不許觀看剛纔的決鬥，現在羅薩投降了，所有的撒克森武士們也同樣向魯特加宣誓效忠，並且迅速地享用起新主人給他們的賞賜來。

        當然並非要塞裡所有的人都在歡慶中醉得不省人事。木柵邊上站崗的人保持著警惕，保護著這些狂歡者。一些武士們為了消除燕會的睏倦，在校場上互相拚殺著，愛孟特露達和弗裡德琳勤快地收拾著歡燕會留下的一片狼藉的杯盤？？阿特露達和吉蘭愁眉苦臉地幫她們干，因為她們從天沒亮時就被從美夢中叫醒起床忙活了。

        姬熱拉痛快地享用石宮大廳里長條桌年的美味？？畢竟她幾天來在小獄室裡吃得太差了。宴後她還沒來得及稍作休息，便又忙起來了，因為有些吃喝過度的人們找她來給自己解決宴飲帶來的麻煩了。她發給他們一些紙榆和繡線菊作的藥液，緩解他們肚皮的脹痛和受傷的腦袋。天晚了，她準備給自己也調製一些這樣的藥液，這時魯特加在她的門口出現了。

        「看得出來，阿頓的人們能重新得到你的治療都很高興，剛纔的幾個小時，果真是所有的男人，女人和孩子都到你門裡來過。」

        「同樣看得出來，現在領主也來治病了。」姬熱拉竭力使她端著羊角杯的手保持平靜，杯裡滿滿的是她剛剛倒進去的紅榆茶。她是累了，所以手才這麼不穩，她非常非常的累了。

        「既然你如此不辭辛苦地為我的人民治療，」？？他微笑著將「我的」這兩個字說得很重？？「我想你也會看看我頭上的傷吧。」

        「你可以派人來叫我，我的主人，你不必親自來的。」

        「我是出於好奇心才跟著人流到你這間小屋裡來的。我猜想這就是阿頓的女巫放出咒語和調製春藥的地方。」

        「今天晚上春藥的生意不行，我的主人，你的人民現在對他們的肚子更關心。」她示意他坐下，把小桌上的燈放在他旁邊，然後把他垂到頸上的黑髮分開。他剛洗過澡，她猜到了，因為有股強烈的皂香和著他的體溫一起朝外散發著。可是，儘管剛洗了澡，他後腦的頭髮因為沾了血仍然很硬。

        「繃帶已經有味兒了，我把它扔了。」

        「你做得很對，這種髒東西會使傷口發炎的。你把傷口又弄開了。」她饒有興致地責備他，「我當時該把它縫上，可在阿爾漢的軍營裡沒有可用的工具不過現在它多少看起來很健康。」

        「那你現在把它縫上吧。你以前對我說過，我們都不希望見到我的腦袋開著口。」

        姬熱拉把他傷口周圍的頭髮剪掉，然後用藥草擦淨，以防止流血。她把他傷口處裂開的頭皮縫合在一起。她盡量縫得好一些，雖然在剛受傷時就縫效果會更好。

        當魯特加處於她的病人這樣的位置時，姬熱拉敢對他說心裡話了。「我的主人，我感謝你今天在校場院上放過了羅薩，」她無法把握自己聲音裡流露的感情。此刻，她自己對這法蘭克人是如此友善，以至於當他的話一下子把他們的距離拉開那麼遠時，她都有些驚愕了。

        「你開始覺得我會違背諾言，殺死你的那個……朋友嗎？」

        「熱血上湧的時候，許多武士是不會把這諾言當真的。」

        「諾言既發，就是真的，就要遵守。」他輕輕一笑。「再說，有人說我的血根本就不會熱。」

        那些傻瓜根本不懂這個人，姬熱拉心裡想。以她的經驗來看，這個人血熱得非常快。

        「我想在這兒見見羅薩，」她猶豫著說，「你不是把他刺傷了嗎？」

        「沒有嚴重到要你來照顧，如果這個人聰明，你就再也見不著他了。」

        「怎麼？」

        「我告訴他離你遠點。」

        「為什麼？」

        「因為我願意這樣。」他粗魯地答道。

        「你已經可以肯定我們兩人不會在一起密謀反對你了？」她捏針的手使勁刺了一下，可這個鋼鐵一般的人連動也沒動。「從今天起羅薩對你沒有危險了，並且我……」一陣惡作劇的衝動使她猛然間變得很大膽。「你怕我嗎，我的主人？」

        「怕一個女人？」他一陣嘲笑。

        「那你為什麼……」

        「因為我願意這樣！哎唷？？」

        「對不起。」

        「你是不是要把我的頭髮和頭骨縫在一起？」

        姬熱拉給他貼上一塊膏藥，自己得意地笑了。這個人縱使堅強如鐵，畢竟還是血肉之軀。「你會好的。」

        他小心翼翼地摸摸自己的後腦，「你有一雙靈巧的手，在你不生氣的時候。」

        她很天真地衝他笑了笑。

        「你幹得不錯。我希望你以後不要走出要塞，除非四周的村子都恢復了和平以後。」

        「我做不到，主人，周圍的村子裡有人需要我治療，藥品還得到那裡去採集，還有？？」

        「你就照我說的去做，姬熱拉，否則你就重搬回牢裡去住。我想你的朋友阿爾漢最想做的事情莫過於把你這個小女巫搶回去，鼓舞他的軍心。」

        「我以為你並不相信巫術，我的主人。」

        「我不相信，但你們撒克森人相信。他們在所有的木頭，池塘、瀑布和火焰裡面尋求各種各樣精靈鬼怪。既然我現在要統治的是撒克森人，我必須留心他們的信仰。」

        「那羅薩呢？」她進一步追問道。「為什麼不准我見他？」

        「因為我不希望看到你跟他在一起。」

        「但我們是朋友，我們對你沒……」

        他抬手止住她：「我說過我不希望這樣。」

        姬熱拉不理解他為什麼如此生氣，嘴巴倔強地閉著。

        「你理解嗎？姬熱拉？」

        「我理解，你是……」「惱羞成怒」和「蠻不講理」這些字眼全湧上來，但她看了一眼魯特加，還是決定把話說得平和一點。對別的人他好得似乎有點過份，他崇尚仁慈和榮譽，治病救人，雍容大度。對她，他卻像個凶神惡煞。「我非常理解，我的主人。」但她還是不理解，她一點也不理解。

        接下來的日子裡，姬熱拉很快便恢復了以前的生活。她的很多時間都用於治癒人們的病痛，安慰人們的抱怨。阿頓的人們已經太久得不到她的幫助了。鐵匠托馬斯被皮膚潰瘍折磨著。他兒子吉奧夫燒傷了胳膊，還沒有得到治療，傷口都流濃了。露特佳從村子裡回來了。那還是魯特加第一次來進攻前姬熱拉打發她去那兒躲避的。現在這姑娘已經開始來月經了，得給她開些益母草減輕一下腹部的絞痛。別的還有許多人患有肺充血或胃裡鬧毛病、皮膚上長疣子，牙齒潰爛，耳朵疼等等病症。有足夠的事情讓姬熱拉忙，沒事的時候，她就在廚房裡幫愛孟特露達幹活或到織房裡幫德拉達幹活。

        但她避免見阿德琳達，她不願被她傳喚到石宮裡幹活？？去侍候魯特加吃飯或打掃臥室的衛生。她越是看不到阿頓的這個新主人，生活越是幸福。可是對於她不理解的事情，她並未感到特別放心。魯特加她就不理解，他是個令人迷惑不解的復合體，既仁慈又不寬容，既野蠻又溫柔，既放肆又有些假惺惺的榮譽感。她不知道該蔑視他還是該崇敬他。

        比武決鬥後的第五天，遠鄉的一個自由農領著他的女兒來到姬熱拉的診所。那個姑娘面色蒼白，雙眼無光，頭髮僵直，皮膚上長著痘𨗴。他父親向姬熱拉解釋她的情況時，她呆呆地盯著地面。原來她被兩個法蘭克人強暴了，他父親希望她別懷上他們的種。要他養活的人口已經夠多了，他不願再多一個不想要的嬰兒。莊稼的收成除了交給領主魯特加的一部份和一周前被阿爾漢燒掉的一部份。今年冬天他自己都很難吃飽了。

        「要是魯特加手下的人強暴了你的女兒，那他應該免了你這一季度的租。」姬熱拉氣憤地說。

        「不，姑娘，領主把犯事的兩個傢伙交給了我。他把他們降為奴隸，這就夠了，這兩個人挺結實，我給他們吃得也不多。」

        「魯特加把他們交給你作奴隸？」

        「這是我自己的選擇，要不他們會被絞死。領主說他們被絞死了對我沒什麼補償。他是個公正的人，就是的，他做事很實際，不像阿爾漢。那可是個只管用刀劍說話，從不考慮後果的人。我對我們過去處理事情的習俗很忠誠，姑娘，可有時我想我們跟著法蘭克王派來的這個人，生活會好起來的。」

        姬熱拉歎口氣。她給這個沮喪的姑娘調了一劑薄荷膏藥。如果那些施暴的人留下了種，這膏藥會幫她打掉的。

        「祝你好運，姑娘。」那們父親說。

        兩天後，姬熱拉發現她的藥品已經很少了，除非讓她去再採集一些，有些必要的藥品很快就會告罄。更糟的是，夏天就快過去了。在北海邊上的這塊地方，夏天並不長，現在早上的空氣已經有一絲涼意了。她得去採集一些冬天用，另外，她也急切地想去看看賽爾沃，再在池塘裡靜靜地享受一刻。

        但沒有魯特加的同意，她不敢離開要塞，否則她回來又得住進牢裡的那間小屋了。

        「那就爭取他同意。」姬熱拉向德拉達道苦時，這老女人這樣建議她。「他並不像別的男人那樣蠻不講理。他告訴我說明年夏天我們可以拿些好的毛料到維爾頓的市場上去賣。」

        「啊，那太好了。可看起來他對我比對別人都不講理。」

        「嗨！我可從沒見過你這麼膽小過，姑娘。」

        德拉達是對的姬熱拉承認。她已經養成了避免見魯特加的習慣，現在這習慣已經開始束縛她了？？這真是愚蠢，她從前的勇氣和瘋勁哪去了？

        於是她從德拉達那出來便去校場上找魯特加，他下午經常在校場上。可這次他沒在那兒，兩個武士正在用鈍頭的長矛互相刺殺，他們停住演練緊張而敵視地看著她。於是她藉機詢問他們的主人。

        「他不在這兒，女巫，別來這搗亂，快幹你的事去吧。」

        有人在她肩上拍了一下，她回頭一看是高特，正低著頭看她。他看起來比往常清醒多了。「你要找魯特加，對嗎？他在石宮裡，我剛纔見他朝那走了。」

        「謝謝你，高特。」

        「小姑娘，你離這些法蘭克豺狼遠一點。我們的阿德琳達夫人對他們講過你的魔法嚇唬他們，他們不喜歡你。」

        魯特加也不會太高興的，姬熱拉猜想，他可能把她轟走，如果情況不是太壞的話，但肯定不會答應她的請求。

        可姬熱拉在石宮大廳裡並沒有找到魯特加。阿德琳達看見她，揚一揚眉摶，狡猾地笑了。姬熱拉沒有笑。

        「夫人，」她大膽地說，「我聽說你誇大了我的本事，這對我沒什麼好處。」

        阿德琳達根本沒在意她的抗議。「對你有沒有好處我不管，姑娘。這樣做會讓那些法蘭克的侵略者們晚上睡覺做噩夢。」

        「那我就是一個噩夢嗎？」

        阿德琳達這一次真是笑了。「姬熱拉，你像征著古老的神靈，古老的權力和我們古老的手段。我們的人民記得你的母親，他們在你身上可以看到她的影子。想到你的魔法，會提醒他們神靈在保佑著他們。」

        「我沒有我母親的那種魔法。」

        「不，你有。但也許你自己還沒有認識到。」

        姬熱拉在心裡暗罵她祖母一意孤行。非要等到阿頓被燒為灰燼，人民死光時，她才會承認失敗。「我找魯特加有話說，他在嗎？」

        姬熱拉從這老婦人狡猾的眼神中早該看出自己有麻煩了。「你在他臥室裡能找到他。既然你要去那兒，正好幫吉蘭把水提上樓去。」

        吉蘭比姬熱拉強壯得多，但姬熱拉還是主動幫著她提兩桶在爐上燒好的熱水。當她們走進領主的臥室時，姬熱拉才明白她們這是在幹什麼了，因為她看到魯特加正在洗澡。他泡在一隻木盆裡，幾個使女慌慌張張地伺候著。濕透了汗跡的綁腿、襯衫和裡了皮的堅硬的護胸甲說明他剛剛從校場回來。

        他們互相尋視著。他在伸著四肢躺在澡盆裡，她驚呆在門口。開始姬熱拉猜想他和自己一樣感到不安。然而慢慢地他笑了。又是原來的那副膽大妄為的樣子，即使光著身子躺在澡盆裡他也是這般咄咄逼人。

        「進來，」他命令道。「水要涼了。」

        姬熱拉竭力讓自己恢復鎮靜。她的慌張當然不是第一次看見男人洗澡的那種慌張，她過去經常侍候愛爾坎加洗澡。但她只是不願意侍候魯特加洗澡。

        吉蘭把她手裡提的一桶熱水倒進澡盆裡。她的臉和水桶裡的水一樣熱，姬熱拉也一樣。

        「是不是太熱了，主人？」吉蘭問道。

        「不，正好。」

        「您的頭髮要不要洗？我的主人？」另一個女人幾乎是祈求著問道。

        姬熱拉為她們感到害臊。人們會以為她們沒有更好的工作好幹，只知道整天圍著魯特加的澡盆轉，輕浮又蠢笨，就像可惡的蘇丹王宮裡的妃子似的。

        她直起身體，盡量保護尊嚴，「我的主人，我跟你說幾句話。」

        魯特加懶懶地一笑：「說吧。」

        姬熱拉並沒有被他懶散的姿勢所蒙蔽，她感到了那一雙穿透一切的眼睛裡那強烈的光。她揣摩著他聽了阿德琳達講的關於自己的神話之後，到底會有多少不快。

        「你們都下去。」他對使女們命令道。

        她們很不情願地服從了，失望地撅著嘴。

        「沒必要讓她們下去，我要對您提出的請求不是私事。」

        「噢，你有個請求。」他把濕海綿扔給她，「既然我的使女都下去了，你就一邊幫我洗澡一邊說吧。」

        姬熱拉歎口氣，裝作對此事並不比給愛爾坎加洗澡更感難堪，「隨您的便吧。」她把他往前一推，開始給他背上打肥皂。他的肩膀上是一塊塊厚厚的肌肉，越往腰上去越細。她用海綿擦著他長滿一塊塊腱肉的手臂和胸脯，看著肥皂在他那緊緊皺起的邏輯性的乳頭上起著泡。她心裡感到震顫，這跟給愛爾坎加洗澡的感覺一點也不一樣。

        「是什麼重要的請求使你到這魔窟來了？」

        「哈！」她尖酸地說，「你承認了？」

        「承認什麼？」

        「你是個惡魔呀。」這犀利的回答使她感到膽子更大了。

        他嘿嘿一笑：「這小蜜蜂不害蜇人，看來我還沒有把你拍死。我要考慮考慮，嗯，我是不是惡魔。」

        姬熱拉想現在最好別提這個話題，他們之間剛纔幾乎已是很融洽的氣氛又被沉默代替了。間或有水擊在木盆邊的響聲和各自的呼吸聲。

        「姬熱拉？」魯特加斜倚在盆上，仰望著她，「你有急事要跟我商量嗎？」

        「噢，是的。」她已經被自己雙手搓揉他的胸膛的動作以及自己心裡泛上來的傻里傻氣的念頭給弄呆了。

        「嗯……我得去森林裡採集些藥品了，否則有幾種藥不夠用了。」

        他眉摶一揚：「你不是只需發咒語就可以解除人們的病痛呀？」

        「我的主人，我很少發什麼咒語。」她並沒說出自己發過的咒語幾乎從未見效過。

        「魔法和咒語不一樣。它和自然是一回事，是大自然母親賜給我們的事物賞析，不管是用精神還是用肉體。」

        他坐了起來，撐起一股水灑到羊毛毯上：「你的海綿往下，我就得放出些非常肉體的東西了。」

        「什麼？噢，對不起！」姬熱拉雙頰立即變得發燙。他們說話的時候她的手已經不由自主的朝下下去了。

        「我要是不趕緊從浴盆裡出來，就像奧多一樣被搞縮了。」他站了起來，那早已勃起的雄性器官無恥地赫然露出。他看起來沒有一點難堪的樣子。姬熱拉不明白為什麼她會感到呼吸這麼困難，臉上像著了火一般。本來在阿頓這樣的要塞裡人是沒有多少計策和隱私可言的，而且這也不是她頭一次看見一個勃起的男人赤裸著身體。

        她扔給他一塊浴巾，趕緊轉過身去，只想著從這間屋裡跑出去，她想她是否聽到他輕輕的笑聲了，但她滿耳朵響的幾乎全是自己脈搏的跳動聲，所以她也不敢確定。

        「你……我是否能得到您的允許去採些藥草？」

        「等我找機會抽出兩個人護送你的時候再去。」

        「我不用人護送我，我的主人。」

        「我要求你被護送。」

        「可是？？」

        「你還想不想採些藥草？」

        「我……想。」

        「那你就得帶個人護送。」

        她歎息一聲，不可能像原先想的那樣去池塘或跟賽爾沃嬉鬧了。不可能再找到森林給她心靈的和平與寂靜了。可她仍需要那些藥草，她咬咬牙，「是的，我的主人，謝謝您。」

        「你一直盯著那房角，有什麼好看的？是不是你手下的一個精靈或魔鬼呀？」

        這間屋裡唯一的一個魔鬼就站在她身旁，這一次姬熱拉確實聽到他嘲諷的笑聲了。她堅定地轉過身來。他已經穿上了一件寬鬆的上衣，露著胸膛。不知為什麼，他穿這麼少的衣服時看起來比全身盔甲更嚇人。

        「我可以走了嗎？」姬熱拉感到有些窒息。

        「你只想著走嗎？」

        「是的。」豈止是一般地想走，姬熱拉心裡說。

        「那走吧。」

         姬熱拉逃了出去，臉上依舊火燒一般。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:00

第八章   

        姬熱拉從樓梯跑下來，到大廳裡，又朝門外飛跑而去。她聽到阿德琳達叫她，但只裝作沒聽見，姬熱拉覺得這一切都是這狡猾的老太太安排好的。無疑，她在魯特加正洗澡時派姬熱拉去他屋裡，是希望有些不尋常的事情發生。她到底希望姬熱拉做些什麼呢？迷住他嗎？像人們所說的姬絲芬達曾經迷住了愛爾坎加那樣？用一些嚴酷的巫術把他的力量和機智吸走嗎？真是荒唐。這些事情她即使自己想做也做不到呢，只要他們兩人碰到一起，總是她自己感到心神不安，束手無策，而不是魯特加。姬熱拉衝出石宮的大廳朝自己的診所跑去。路過校場的時候她看到幾個全副武裝的撒克森人正和法蘭克人對練。姬熱拉停下來看了一會兒。往常她對觀看男人們的這種暴力遊戲毫無興趣，可現在這些劈砍，刺殺的動作和罵罵咧咧的喊聲卻像是為她自己發洩著心中的怒氣。現在讓她抓起一把沾滿血污的劍去刺那個傲慢的阿頓領主，她也會毫不猶豫的，並且專找致使的地方刺。

        過了一會兒，她發覺一個法蘭克人與一個撒克森人之間的對練越來越激烈，正升級成一種私人間的格鬥。較場上別的對練者一個個都住了手過來看他們。一些老百姓也圍過來看了，有鐵匠，有馬房裡的幾個人，還有養狗房的一個小伙子，一個牽著馬的農夫，馬背上馱著柴火和一個女人，雙手拎一隻肥肥的老母雞。

        校場中一個撒克森人嘶啞著嗓子為格鬥著的撒克森人加油助威。於是一個全副武裝的法蘭克人瞪了他一眼，並且當那個法蘭克人砍中撒克森人頭盔時，也叫了一聲好。姬熱拉聽到鐵匠托馬斯和運柴火的農夫在打賭，馬童魯爾夫也在手掌中啐口唾沫準備和養狗房的小伙子賭一把。

        更多的人圍過來看，人們都把看打架當成一種娛樂。人越來越多了，於是姬熱拉擠到了最前排以便看得更清楚。上次魯特加漂亮地擊敗了羅薩之後，撒克森人很丟面子了，這次這個撒克森武士看來能為撒克森人挽回面子。這次這個法蘭克人不是魯特加，他的撒克森對手也不再是一個渴望當教士而不願當武士的人。這個撒克森人的每一次攻擊，尤其是當他有幾次很利索地擊中對手時，姬熱拉感到心情舒暢而滿足。她不知道自己何時變得如此喜歡格鬥。當那法蘭克人有些跌跌撞撞，步法紊亂時，她輕輕地笑了。

        幾個法蘭克人對著她扭過頭來，他們臉上的惱怒表明他們對姬熱拉失敬之舉很不高興，一些曾被壓抑的反抗情緒使她用眼睛把他們的怒視頂了回去。這些法蘭克人太習慣於勝利了，她憤怒地想，他們得學著嘗嘗失敗的滋味。

        她氣憤地轉而繼續看場上的格鬥。那法蘭克人突然痛苦地大叫一聲朝後倒在地上，腳已經扭得不成樣子。撒克森武士立即停止了攻擊。

        「巫術！」一個法蘭克人大喊一聲用手指指著姬熱拉。「她對加斯東施了魔法，我看見她眼裡閃著惡光。」

        站在姬熱拉身邊的一個男人謹慎地走開了：「我聽見她嘴裡輕聲地唸咒語，就在他摔倒之前。」

        加斯東的戰友們扶他站起來，他抬起受傷的腳，盯著姬熱拉。「惡魔！淫婦！」他啐一口，「得教訓教訓你別再對基督的戰士施你那可惡的戲法。」

        校場中的一個法蘭克人擼起袖子，惡笑道：「我來教訓這母狗！」

        「拿石頭砸她，」有人喊：「女巫該被石頭砸死的。」

        「我有更有趣的辦法處置她。」

        校場中的每個法蘭克人看起來對如何懲罰姬熱拉都有自己的主意，沒有一個人向著她，面對步步逼來的法蘭克人，她向後退縮，搞不懂一個精彩的對練怎麼忽然變得如此凶殘，所有這些凶殘的傢伙怎麼都把矛頭指向了她？

        忽然，崗塔爾站到了她的身旁，挺起瘦瘦的胸膛，雙拳緊緊握放在身體兩側。「別碰她！」

        「滾一邊去，小毛孩子。」一個法蘭克人用一隻棕褐色的手臂將他推到一邊。「這裡不是小孩子玩耍的地方。」

        「住手！」那個剛剛得勝的撒克森人喊道。他已經摘下了頭盔，姬熱拉認出來這是安塞爾謨，高特的兒子，他用胳膊肘搡開法蘭克人走近前來，手裡還提著劍。

        「這兒沒你的事兒，撒克森人！」

        「別碰我們的姬熱拉！」安塞爾謨毫不示弱。

        那個受傷的法蘭克人加斯東，走了過來。「她對我的腳念了咒語，讓我摔倒。」

        「讓你摔倒用不著咒語，你這笨驢。」圍觀的一個撒克森人喊道。

        「對付你這兩下子，我也用不著求助於巫術。」安塞爾謨補了一句。「行巫術的人應當被處死。我們英明的國王說過。」

        「把魔鬼的女兒還送到魔鬼那兒去。」

        法蘭克人憤怒的喊聲被保護姬熱拉的撒克森人的聲音淹沒了。現在她已經被一群人圍了起來，沒有一個人逃跑。有人朝她扔了一塊石頭，只差幾寸遠就砸著她了。對面的一群人裡扔出了第二塊石頭，這次有一隻大手在空中敏捷地的士石頭抓住了。

        魯特加將石頭高舉起來讓眾人看，所有的圍觀者，法蘭克人和撒克森人，都向後退了一步，軟了下來。他好像是從人群中突然冒出來的，讓姬熱拉和那些攻擊她的人都吃了一驚。她盡力克制住自已想躲在他寬闊的肩膀背後的強烈慾望。

        「我不要這個！」魯特加大聲說道。「沒有我的命令，阿頓任何人也不應被石頭砸，被鞭子抽，被吊死或者受到別的攻擊。」他冷峻的眼睛掃了一遍眾人，「你們明白嗎？不管是誰，要是攻擊別人，破壞了和平，都將受到我不遺餘力的懲罰。」

        加斯東和他的戰友們很沮喪。「這蕩婦是個女巫，」一個人咕噥道，「她對我們的操練唸咒語，讓可憐的加斯東摔傷了腳脖子。」

        「我看是加斯東被一張漂亮的臉蛋迷住了，自已給自已上了咒語，不要用迷信的蠢話為自已的缺點開脫。」

        加斯東低下了頭，但姬熱拉還是看到了他眼中的仇恨。「你們繼續操練。」魯特加命令道。

        他又轉身對著圍觀的人群：「你們還有更重要的事情要做，比在這看這幾個人用一點迷信嚇唬自已重要得多。安塞爾謨、安東尼，把加斯東抬到小診所去。」

        「我讓安東尼給我對骨。」加斯東咕噥道。「我不去那個女巫的魔窟。」

        魯特加厭惡地搖搖頭，「隨你便，都走吧，你們全都走開。」

        姬熱拉連忙從命，現在沒有什麼東西比立刻離開校場令她更渴望的了。可是她沒能走多遠。

        「除了你！」她還沒走兩步，就聽到了魯特加的咆哮。

        她慢慢地轉過身，怯生生地對他微微一笑。

        「姬熱拉，你比三個撒克森武士綁在一塊都更能惹麻煩，我拿你怎麼辦？」

        「我什麼也沒做，我的主人，我只是在觀看。」

        「你什麼也不做也是一樣。我的人相信阿德琳達講的關於你的神話，你的那些撒克森人也愚蠢地不惜犧牲阿頓的和平去保護他們的這個寵物一樣的女巫。」

        姬熱拉抬手做了一個無可奈何的手勢，她無力控制阿德琳達製造的愚蠢的神話，也無力控制她的人民保護她的熱情，她沒鼓勵他們這樣做。

        「從現在起你就在石宮裡幹活，在那裡你可以少被人們看見。」

        「可是，……我的診所。」

        「石宮裡還有幾間空屋子，你可以選一間當診室。」

        「我的主人！這不公平，我沒做錯任何事情。」

        「我要給這片土地帶來和平，可你總讓我的人心猿意馬，還引起法蘭克人與撒克森人爭鬥。」

        「我沒有！」

        「你有！不管你是不是有意的，結果就是這樣。」

        她憤怒地沉默了。

        「除非我允許你離開，你一直呆在石宮裡，你得遠離這些打仗的人。」

        「你可以把我重新關進牢裡去了！」她痛苦地喊道，幾乎是在呻吟。

        「如果你願意的話。」

        姬熱拉看著他無情的面容，百思不得其解，為什麼命運選擇了她去不斷地和這個強硬的人遭遇？？還有為什麼她一看見他，心就變得如此傷感脆弱，無力防備他。她無奈地歎息一聲：「我不願去。」

        「那就服從我的命令。」

        「是的，我的主人。」

        姬熱拉看著魯特加大步走開了，對阿頓別的人，他表現得耐心而公正，為什麼他心裡沒給她留下一點仁慈呢？

        當天邊最後一縷血紅的陽光消失，黑夜籠罩了世界的時候，魯特加騎上馬出去溜躂，四周被損壞的木柵已經換上了新木，火把插在上面，紅色的火苗躍動著如同波浪，阿頓的男人們今夜為了修復城防干到很晚。現在工作幾乎結束了，城防堅不可破，人人都會感到更安全。很幸運現在阿爾漢不怎麼對四周的村莊、農場進行劫掠了，雖然他對莊稼和牲口的毀滅仍是很嚴重的。如果魯特加圍剿這些無賴，將不得不以四周村莊裡的牛羊牲口被屠殺為代價，這個反賊畢竟是個狡猾的傢伙。魯特加派出去那麼多士兵圍剿這些叛亂者，到現在只有兩個人被抓了回來投進了牢裡。更糟糕的是，因為周圍村莊裡有些人受不了叛亂者們的騷擾故而主動加入了他們，現在叛軍的人數又增加了。

        星星已經在夜空裡閃爍了？？天使們一個一個地點上了她們的蠟燭。魯特加對自己竟還有如此的幻想很驚訝。各種緊急之事使她的生活幾乎沒有時間考慮為什麼星星會閃爍。或為什麼月亮會圓了又缺，缺了又圓這一類的事情。他通常是把這類無用的玄思留給教士、哲學家或女人們去做。

        女人？？想起這個詞魯特加臉上露出一點苦相。女人就是麻煩的另一個名字。有一個女人尤其如此。她絕對是個女巫！魯特加很厭惡地哼了一聲，他的這個動作男人味十足。一個女巫，長了水一般的臉和身段，有著天使一般的微笑，和調皮的精靈一般的閃閃發光的金色眼睛。誰能相信這麼一個小巧而迷人的小東西會包藏著這麼多的麻煩。

        多塞來忽然仰起了頭，耳朵向前豎著，它巨大的身軀上肌肉猛然緊張了起來。不過十步開外，就在森林的邊上，有個什麼東西的身影忽然冒了出來？？閃著光的眼睛，豎起來的耳朵，皮毛像銀子一般。這野獸在樹林昏暗的陰影中就像是光引起的一種幻象。魯特加抽出了劍。狼一般不攻擊人，這東西要是敢攻擊騎著馬的人，那一定是瘋了。可是這隻狼的出現本身就是一種瘋狂。

        那東西沒表現出害怕的樣子。它也沒有進攻，褐色的眼睛緊盯著他，帶著一種人一樣的緊張感。在某種程度上這雙眼睛？？金色的，向上斜視著的眼珠閃著一種好像是來自另一世界的光？？使他想起了另一雙經常從一張精靈一樣的臉上盯著他的眼睛。真奇怪，這隻狼出現時他正想著那個非常愛惹麻煩的女人。奧多曾說過，有好幾次在天將黑時木柵旁看到一隻狼。這是不是在池塘邊上挪克爾和愛德加第一次發現姬熱拉時攻擊他們的那隻狼？也就是他自己在林中追上姬熱拉是曾跑走的那隻狼？

        魯特加感到今天晚上自己心裡湧上了各種怪誕的想法。他的裝神弄鬼的小女巫不會變成一隻狼半夜裡回到森林裡來遊蕩，那隻野獸跟她也沒什麼關係。剛纔所有的念頭全是扯淡。是夜間的空氣將他的心搞亂了。或者是姬熱拉對他產生了影響，使他胡思亂想。她使他既想罵又想笑。這個女人，既不對他屈服，也沒被他傾倒，可真是個怪人，一想到她，他心裡的平衡就被打亂，他總是在憤怒地容忍與輕蔑地壓抑之間徘徊。就是個怪人，魯特加肯定地想。這就是姬熱拉在他心中的形像。

        那野獸後腿一彎坐在地上，仍然盯著魯特加，下巴微張，舌頭在外面懸著，以狼特有的樣子微笑著。魯特加感到胯下的多塞亞放鬆了下來。他自己也有些覺得今晚手裡的劍是用不著了。對此他很清楚，就像那隻狼自己這麼說了一樣？？當然，它什麼也沒說。可是在那野獸凝視的目光中確是有靈性的。

        「你不該在這裡亂跑的，懂嗎？」魯特加對狼講道。「你那身漂亮的皮會被人一箭射穿。」

        除非魯特加是精神錯亂的，否則他是不應繼續騎馬往前走的。然而跟這隻野獸說說話倒不是太荒唐。那隻狼點點頭。像是聽懂了他的話。可是照常理魯特加一發出聲音或一有什麼動作它應該立刻跑開才對。

        「要是你擔心你那個妖魅的小朋友，我可以告訴你她躲在城防後面比跟你一起在森林裡遊蕩要安全得多。」

        一定是月亮的光使它瘋了，可是現在月亮還沒有升上來？？雖然這隻狼銀色的皮毛像是閃著牛乳一般的月光。

        魯特加把劍插回鞘中，調轉馬頭回要塞了。他不信巫術，那只是人們由於恐懼而生的幻象。狼也不會從森林裡走出來邀請當地的領主談話。也許他自己也該要一副姬熱拉的膏藥治治病了。

        他再回頭朝森林那邊看時，那隻狼已經走了。剛纔讓他迷亂的那雙金色的眼睛和那副迷人的笑容已經不在了。

        因為強鹼的作用不停地刷洗，姬熱拉的手指都發痛了。每次晚餐後，長條桌上無一例外地是一片狼籍，阿頓的戰士們吃飯也像打仗。在石宮用餐的工匠和僕人們也好不到哪裡去。

        菲爾德琳用布把最後一塊髒桌板擦了。「北點村的格露德拉今天來了，把兩頭小牛牽到了領主的牛圈裡。」她說道。「我看見她在織房內和德拉達說話。她丈夫沃特胳膊上被阿爾漢的人砍了一刀，他們地裡的大麥全被搶走了。」

        「沃特跟領主說了嗎？」阿特露達擰著擦布問道。

        「說了，並且聽格露德拉說魯特加赦免了他們的租，還把他們牽來的牛也還給他們了。過不了多久我們除了城內種的那點東西就沒什麼可吃了。」

        「阿爾漢肯定沒膽量來城裡搶東西。」阿特露達說。

        「也許是吧，」菲爾德琳看著姬熱拉，「你怎麼看？姬熱拉？你是阿爾漢的朋友。你說那個人會不會寧願讓我們餓死也不願看著我們聽命於法蘭克人？」

        「我想魯特加領主不會讓這種事發生的。」姬熱拉說。

        菲爾德琳忽然很奇怪地看了她一眼，「我聽見阿德琳達告訴高特說，你對魯特加念了咒語，讓他喪失力量，心智迷亂。並且他也不會有孩子了。」

        「吉蘭會告訴你的。」阿特露達笑出了聲。「這姑娘為能上魯特加的床夠費心的了，可他就是不要。」她滿臉期望地看著姬熱拉。「你真的給他念了咒嗎？姬熱拉。」

        「我倒寧願對阿德琳的嘴念個咒。」姬熱拉說。「我們的老夫人是明智的。」菲爾德琳幫著姬熱拉把桌板豎在牆邊上。「在魯特加面前她總是微笑著從無異議，可只要魯特加一轉過臉，她就鼓勵我們不要忘記撒克森的力量，她和阿爾漢會把這塊土地為我們奪回來的。」

        「她和阿爾漢把我們都坑個半死倒更有可能，」姬熱拉尖刻地回了一句。

        「魯特加當領主比阿樂漢更和藹，」阿特露達斗膽說了一句。「他不會把時間都花在喝酒和打獵上。」

        「那是因為魯特加不敢進森林，」菲爾德琳不以為然地一笑，「森林裡仍是我們撒克森人的地盤。」

        姬熱拉很難過地說：「我覺得你是在愚弄自己，菲爾德琳，要是我們僅僅因為阿爾漢是撒克森人就跟隨他，那我們就只能等待戰鬥和破壞了。」

        菲爾德琳哼了一聲：「你不必隱瞞自己的真實想法，誰都知道你被舊神們器重，還能調動鬼魂。不管你為了打敗魯特加施了什麼咒，我都不會出賣你。」說著，她警告似地看了一眼阿特露達，阿特露達趕緊表明了她對撒克森的忠心。

        「我也是，姬熱拉，真的，可是你不用殺死魯特加，你說呢？他很英俊的。」

        姬熱拉無望地歎口氣，她極想一個人安靜一會兒。

        她無力地衝她們一笑，然後從爐上的壺裡倒一杯蜂蜜酒。「我想我得到外邊坐一會兒。」

        女人們沒人敢跟她出去。她們相信她是要一個人好好念些施魔法的咒語了。姬熱拉坐到門外石階上時，禁不住地笑了。似乎除她本人之外，誰都把她的巫術看得很重，她搬進石宮已經五天了，這五天來她在這裡不停地幹活，侍候人們吃飯，清掃規整魯特加給她作診所的那間小屋子。這期間她聽到了關於她及她的巫術的各種傳聞，她給魯特加的陽具施了法術，她讓法蘭克人的眼睛看不見阿爾漢及他的部下，她如來一幫精靈去鬧騰那些對阿爾漢的忠心有所動搖的人，並且她將要使愛爾坎加復活，他會帶著無數魔兵把法蘭克人趕走的。

        實際上，她所做的不過是不停地擦洗，和發現石宮作為一座監獄，並不比原來的監獄強多少。至於魯特加，不但沒有對他施魔法，反倒是操著心躲避他。？？當然這太難了，他出現的次數太多了，並且只要他們倆在一間屋子裡，他總是注視著她的每一個動作。

        有一天晚飯她壯著膽子跟羅薩問了好，魯特加像頭熊一樣嚎叫著將他們分開，派她到別的桌子上倒酒，離羅薩住的地方遠遠的，前天刀子擦洗壁爐時停下來休息了一會兒，逗一隻溜進大廳來的狗玩。這時他重重的目光一直盯在她身上。她有些緊張了，打發那狗出去，本想自己也隨之跟出去。可是阿德琳達卻命令她不許亂走，把活幹完。這老女人微笑著看看魯特加又看看她。她湊近魯特加的耳邊跟他說話，可聲音大得人人都能聽得見。她說那隻狗是阿頓獵狗群裡的頭兒，誰都碰不得，只有姬熱拉例外。

        那可不全對，姬熱拉這樣想著，抬頭看著夜空裡閃爍的群星。狗王脾氣是有些怪，它已經咬傷過狗房裡的好幾個人，但姬熱拉一點魔法也未曾對它施過。她只是不怕麻煩地跟它說話，是耐心，而不是巫術使她贏得了這隻狗的善意。

        她呷了一口熱蜂蜜酒，背靠在身後的石牆上，溫熱的酒從喉嚨落下時感覺很好。天已經很暖和了，但夜間仍有些冷，她很疲倦。蜜酒的溫暖散遍了她的全身，她輕輕地閉上了眼睛。

        她悠閒地躺在林中的池塘時，溫暖的水擁著她，將她身體內的緊張感都衝去了。猛然一個光滑而柔軟的東西隨著水波優美的起伏露出了水面，然後又沉了下去。姬熱拉一點也不感到害怕。甚至又有一個東西把她的兩腿分開，從她的兩腿中間露出水面時，她仍是沒動。一動沒動，溫暖而柔和的波浪輕輕地衝著她，波浪退去時，那東西卻沒有退去，他仍在那裡？？是一個男人，又黑又壯，他用身體將她蓋住，嚴嚴實實的就像那可愛的池水。她體內閃過一股熱流，於是她將自己的身體緊緊貼住他。那低頭盯著她的是一雙灰色的眼睛，像熔化的鐵水，閃著銀光？？他嘴角還帶著微笑，既柔和又殘酷，而那嘴，優美得簡直不應該生在一個武士的臉上。她感到渴望。她燃燒起來了，那雙灰色的眼睛把她吞沒了，她祈求似地將身體倒弓了起來。他的呼吸令她皮膚發燙。他的肉體碰到她哪裡，哪裡就像是燃燒了起來，他動起來用甜蜜的火焰將她填滿？？填得那麼滿，她都快要炸裂了。神聖的池水沖著他們，姬熱拉，那溫暖的水，以及她的情人都融為一體。

        姬熱拉猛地一驚，睜開了眼睛。仍舊地有些寒冷的夜，對著她眨眼的只有天上的星星。她像剛幹了什麼活一樣氣喘吁吁的，血在血管裡奔騰著。

        灰色的眼睛。熟悉的灰色的眼睛。魯特加的眼睛。這只是一個夢，她對自己說。但她心裡很清楚。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:00

第九章   

        好幾天過去了，魯特加還沒有抽出人手護送姬熱拉去森林採摘草藥。絕大多數人都支修復要塞西邊的木柵欄並加固其它的城防了。剩餘的人有一部份去清除城壕和城牆上雜生的灌木，還有一部份人出去對周圍的村莊作日常的巡視並在森林裡搜索阿爾漢的蹤跡。

        最後終於有一個陰天，雲低低的幾乎壓到了樹尖上。姬熱拉總算獲許在伊奇、安東尼奧和挪克爾的護送下去森林了。前一天夜裡下過雨，森林裡濕漉漉的，姬熱拉鑽到長滿刺的灌木叢裡或在密厚的草地上尋找她要的草藥。初秋時節地上已有落葉，腳踩上去，葉子便皺了起來。她帶的藥簍剛裝到一半時，姬熱拉已經被草葉上的水濕透了。涼秋的空氣使她冷得有些打戰。

        「愚蠢的女人。」伊奇騎著馬，立在不遠處，看著姬熱拉渾身濕透的樣子仍在不停地采，不住地搖頭感歎。「要是你中了涼氣死在這裡，魯特加才不會感謝我呢。那他就無法向阿頓的人們交待了，他們會以為是魯特加把他們的小女巫殺害了。」

        「就這一陣涼風，大個子，呆在那兒別動，不然你的馬蹄子會把我要采的草藥踩壞的。你這笨傢伙，才不會留心自己腳底下踩壞了什麼東西呢。」

        她早就知道了伊奇？？他的夥伴們都稱他黑熊？？並不像她開始曾認為的那樣是個惡魔，雖然她已經看到過，在校場上幾乎沒有人能鬥得過他。她有一次看見他和魯特加摔跤，把魯特加摔倒了，這立刻使他在姬熱拉的心中具有了一個特殊的地位。因為魯特加在軍事操練中不管跟誰對打，總是無一例外地贏。都有些令人覺得乏味了。這「黑熊」把他的鼻青臉腫的統帥從地上扶起來時，還對姬熱拉眨了眨眼，當時姬熱拉正和一群圍觀者在一起看。

        「他今天沒好好摔，」伊奇悄悄地透露說，可聲音大得全世界都聽得到。「通常我得更多時間才能摔倒他。」

        連魯特加也被逗笑了，臉上浮現出少有的幽默。這使她浮想聯翩？？魯特加這樣幽默的笑容在一個女人心裡會引起什麼反應，尤其是對她自己這樣的女人。

        姬熱拉又發現了一棵要找的草藥。「啊！你在這兒！你藏得可真牢啊。」像是覺得那棵植物被連根拔直時很疼似的。她把它從鬆軟的土裡拔出時，嘴裡還輕輕地哼著什麼調子安慰它。

        伊奇不耐煩地歎口氣，「你要是找著了你要的東西，那我們就去維爾霍恩一趟吧，到那可以生一堆火讓你烤烤，也比回要塞近些。」

        「好啊，可我們得沿著河邊走，我還有幾樣沒找著，得在河邊找。」

        她將藥簍繫在他的馬鞍後面時，伊奇含混不清地嘟濃著：「你比那游水的鴨子不要濕，」他將她抱上來主和在自己身前，用他的斗篷把她裡了起來。「也難怪你冷得發抖。在這被上帝遺忘的鬼地方，夏天實在太短了。」

        維爾霍恩村幾乎被荒棄了，村民們都住在村子四周的田里。當他們的三匹馬沿著破舊的房屋之間的泥濘小路艱難地行走時，只有一個人出來迎接他們。

        「歡迎你，姬熱拉姑娘！」說話的是個乾枯的老婦人，她的聲音如同其它人一樣乾枯。她站在一座由樹枝和泥巴搭成的小屋門口，白髮垂到肩上，一條破長袍寬大地罩在身上。「你終於來了。」

        「你一定得進屋來自己看一看，」這老婦人用一隻瘦骨嶙峋的胳膊急切地招呼她下來。「你屋裡有火嗎？老太太。」伊奇問。

        希爾德佳沒好氣地看了伊奇和另外那兩個男人一眼，又對姬熱拉招手說：「來吧，進來吧。」

        小屋裡有一堆火，但煙也夠多的。沒有窗子能透進光和空氣。屋裡唯一的流通口是房頂上開的一個洞。牆壁上被壁爐常年燃燒的火燻黑。屋裡地面是墊的土，傢俱是四隻草墊子，一張帶抽屜的木桌子和另一張較粗糙的桌子，上面放了一些日常用的東西。

        姬熱拉絲毫沒注意到這房間裡的簡陋。她自己就是在跟隨這差不多的一間房子裡出生的，沿著門前這條泥路往前走二十多步就是那間小屋。她媽媽去世前她們就住在那間小屋子裡，不過那間屬於姬絲芬達的小屋比這間大些，也乾淨許多。她還記得媽媽死後那間小屋被燒燬的情景，當時她緊縮著藏在希爾德佳的裙子後面躲開那神父的視線。高恩特神父當時稱她的家是地獄淫婦的巢穴。當屋子熊熊燃燒時他一邊不停地說著刻毒的詞語，一邊微笑著。

        一隻草墊上的一聲響動把她又拉回了眼前的情形。草墊上躺著一年輕的女人，一頭濃密的黑髮和一張蒼白的，幾乎是灰暗的臉形成了鮮明的對比。她虛弱地沖姬熱拉微笑了一下。「我女兒，她一來月經就瘋狂地流血，」希爾德佳說著，瞪了一眼湧進來的三個男人。

        伊奇揮手讓安東尼奧和挪克爾出去，但他自己站著沒動，見那老婦衝自己皺著眉頭，他也低頭沖那老婦嚇人地皺著眉。「我要對她負責。」他沖姬熱拉擺擺頭。

        「她在這兒不會出什麼事的。」希爾德佳憤怒地說，「她是我們的。」

        伊奇只是嘴裡嘟噥著什麼，沒動。

        「他的同伴們都稱他黑熊，」姬熱拉捉弄地說。「所以他說話就像只熊。」

        那老婦人點頭表示理解。

        伊奇瞇起眼睛斜視著姬熱拉，「別用你那小爪子在我這亂抓，小賊貓，我的脾氣可不太好，我們現在是立即回阿頓還是繼續找你的草藥可全由我說了算，現在你趕緊烤烤火，把自己弄乾了我們就離開此地。」

        「好姑娘，你烤火的時候能順便看看格麗瑪達嗎？」

        「當然，我會的。」姬熱拉脫下濕斗篷掛在火邊上，然後在格麗瑪達的草墊子旁邊跪下來。

        那年輕的女人抓住她的手，好像只要摸一摸她就會治好自己的病似的。「你能把我治好嗎？好姑娘。」

        「你出血多長時間了？」姬熱拉問道，伸手掀開她的衣服查看流血的情況。

        「到今天八天了，每月都這樣，不停地流啊，流啊，好像直到把我的血流乾了才停。」

        她把注意力轉到格麗瑪達。「我想，你服一劑益母草和樹莓葉之後會好些。我現在沒帶，不過回到阿頓之後我會讓崗塔爾送來的。把草葉放在清水裡煮一煮，然後讓葉子多泡一會再喝。」

        「不用唸咒和驅魔嗎，姑娘？」

        「現在不用。」

        「哎，」老希爾德佳嘮叨著說，「那個神父到這兒來時，你知道，他說魯特加把你關在阿頓城裡是件好事情。他說你通過魔鬼來施法，還傳播迷信。」

        「他已經這麼說了好多年了，對我媽媽所說的壞話比我更多，這沒什麼。」

        「也不是什麼好事。小比奧多夫出疹子時，那個神父把些水和土和成泥給他塗到身上，？？說那些土是從一個什麼聖徒墳墓裡搞到的。後來疹子更厲害了，那神父就說是把泥往小比奧多夫身上抹時他想了不潔的事情。」

        「我不相信當高恩特神父被人一腳踢在腿上時還會想聖潔之事。」

        那老婦人乾笑兩聲：「他不肯來看格麗瑪達。他說所有女人的痛苦和疾病都是因為第一個女人犯了罪而受的懲罰。」

        「女人們犯的最大的罪是讓她們的兒子去練習打仗。」姬熱拉擁抱了一下老婦人，「我會讓人的益母草給格麗瑪達送來的。」

        「告訴小崗塔爾穿過森林時小心點，阿爾漢現在還是很不安生。前天我們的羊圈裡損失了十隻羊，北點村的沃特丟掉兩匹馬？？那可是他最以為自豪的財產呀。現在只要能動的人都拚命搶收谷子去了，只怕阿爾漢一來把它們一把燒了。」

        姬熱拉歎息一聲：「也許我們再也沒有平靜的時候了。」

        老婦人謹慎地朝門口看看，伊奇沒站在門口，她於是低聲說道：「阿爾漢到處宣揚說魯特加強行把你佔有了。他很憤怒地說這樣對待一個神聖的女人是犯罪，是和查理王第一次侵犯我們的土地的時候燒燬了聖樹艾爾敏梭一樣的犯罪，有些年輕人聽信了他的話，很氣憤。」

        「神聖的女人？」姬熱拉吃吃笑著披上了斗篷？？現在已經不是濕漉漉的了，而是潮乎乎的？？繫上頭巾。「阿爾漢從前可從沒這麼高看我。」

        希爾德佳拍著姬熱拉的肩膀說：「你是我們撒克森古老傳統的化身。我們已經很久沒有聽到古老的神靈的呼喚了。」她抬起頭滿眼期望地看著姬熱拉的臉，「你最後看到什麼令我們高興的幻象了嗎？姑娘？」

        姬熱拉搖搖頭。

        「世界亂了，」希爾德佳點著頭。「也許神靈們也亂了。」

        「你還在磨蹭什麼？」「黑熊」在門外嚎叫了。

        「我就來，」她轉過身對那老婦人說道：「我會讓人給格麗瑪達送草藥來的。」

        希爾德佳踮起腳在她的頰上輕輕親了一下：「神靈保佑你，姑娘，要是你能說服那幾個傢伙，你現在可以去清水村一趟。瑪爾塔快要生了。他作為一個外國人，已經算很強壯了。可就是胯太小，生的時候夠她受的。」

        「我盡量去看看她。」姬熱拉答應著。

        伊奇不大情願相信姬熱拉要找的草藥只生在河邊，河曲曲彎彎的直向清水村通去，在騎到清水村的一個小時的路程中，他不停地嘟噥著，抱怨著。挪克爾和安東尼奧則好像覺得長官的抱怨很有趣，要是換一個別的時候，看著伊奇一路不停地嘟噥抱怨和另外兩個嘍囉偷偷地笑，姬熱拉一定會感到心情很愉悅的。可是剛纔希爾德佳講的關於阿爾漢的那些話卻使她心情煩亂。那個傢伙不顧阿頓人民的死活，只想奪回自己的統治權，更糟糕的是，他把她當成挑起老百姓的戰爭情緒的工具。一想到這些，即使森林裡寧靜的美景也不能使她高興起來了。她忽然特別希望現在就她一個人呆在這兒，這樣她就可以把賽爾沃喚來，對它說說自己的心裡話，它是她最好的朋友。

        清水村實際上就是把河邊一塊沼澤地排干後開墾出來的一個小村子。泥巴和樹枝搭成的小房子環繞著一塊用作小花園的公有地擠在一起。有一座房子明顯比別的都大，用圓木搭成，房上裝著風向標，那是給牛羊家禽等住的地方。金色的和綠色的田地圍繞著環形的居住區，整個村子就像是旋轉起來的裙子。

        姬熱拉他們進村時，瑪爾塔正在刀子自家的園子裡除草。姬熱拉親熱地跟她問好。自從瑪爾塔和她丈夫羅蘭從老家圖林根一來到這裡，姬熱拉就認識他們了。

        「姬熱拉！」瑪爾塔艱難地直起腰來。她長得又細又直，像根煙囪，從腳到腰一樣寬，只是在腹總隆起了。「你肯定來責怪我上次生孩子差點沒了命，這次怎麼又懷上了？」

        「不，瑪爾塔，我來只是看看你怎麼樣了？」

        「你來得正好，可以給我貼一劑膏藥。伊奇老爺也來了。我丈夫羅蘭一定很高興又見到你，好先生。」瑪爾塔一邊向姬熱拉解釋道：「我丈夫到要塞去向新領主宣誓效忠時，跟這位大個子比賽喝酒。」她笑道。「那次回來羅蘭可老實多了。」

        姬熱拉斜了伊奇一眼，「這只黑熊也就是在老實人堆裡逞能。」

        「那還得看是對誰，小賊貓。」

        瑪爾塔招呼羅蘭。羅蘭在不遠處的谷子地裡衝他們揮著手，他正和六七個人一起在地裡幹活。他剛開口喊著向客人問好，忽然一支箭射中了他的前心。話沒喊出來，變成了可怕的慘叫。

        瑪爾塔和姬熱拉站在那裡驚呆了。田地裡一下子神秘而可怖地沉寂下來。好像只有時間靜靜地延伸著，等待著下面將要發生的事情，任何響動都停止了。然後忽然之間，四周的林地變得活躍了起來。許多人從林子裡朝著即將收穫的田里衝來，刀光劍影揮動了起來，田里幹活的人們混亂起來，驚呼著四處逃散。瑪爾塔尖叫一聲就要朝田里衝去。

        伊奇一把抓住她拉了回來，他把這歇斯底里的婦女放到姬熱拉的懷裡。

        「進屋去！」伊奇命令道。

        三個男人跨上了馬，抽出長劍。

        「前進，孩子們。」

        伊奇的喊聲裡充滿了快樂，姬熱拉聽了之後不由得有些害怕地向後退了一步。

        姬熱拉把瑪爾塔拖進屋裡，她雖然塊頭不大，卻很強壯，這農婦嘴裡不住地喊著自己丈夫的名字，手腳亂踢打著。姬熱拉張開手重重地打了她耳光，才使刀子安靜下來。

        「瑪爾塔！你這樣對我們大家都沒有好處。」她盯著姬熱拉，眼睛睜得大大的，但已不再狂野。「他們殺了我的羅蘭，姬熱拉！這些撒克森畜生們會把我們都殺了。」

        「不！不會的，伊奇他們會把敵人趕走的。」

        「不可能。他們人太多了。」

        「那些農夫們？？」

        「那都是些沒骨頭的東西，他們只會站著等死！」她瘋狂地朝屋子週遭的桌椅、壁爐看了一圈，然後「苼當」一聲拉開了通向牲口圈的門。

        「在這兒！」她大聲喊著。

        姬熱拉跟著跑過去，瑪爾塔抓起一把草叉給她扔過來。她自己握著一把鋸鐮。「我們去殺這些王八蛋！」

        「不！瑪爾塔。」

        姬熱拉的阻攔毫無用處，瑪爾塔已經衝出房門向戰鬥的地方跑去了。四周的田里有的地方已經冒起了黑煙，大火在瘋狂地燃燒。在這可怕的背景之中，是廝殺著的人群和左右衝突的戰馬。姬熱拉跟在瑪爾塔後面跑過去，可是她還沒有追上瑪爾塔，就差點被一個什麼東西絆倒。她低頭一看，嚇了一跳，絆她的是一個人，腦袋幾乎被砍成了兩半，刀是壁開了頭盔砍下來的。死者是挪克爾。

        姬熱拉跪在地上，乾嘔著。在喊殺聲之中，一個女人的哭泣聲傳進了她的耳朵。她站起身踉踉蹌蹌向那哭聲走去。煙刺著她的眼睛和喉嚨。她自己的呼吸聲在耳際重重地響著，幾乎聽不到什麼別的聲音，她好像不可能找到瑪爾塔了，然而直覺還是引著她來到了這女人面前。她正伏在丈夫的身上，手裡還拎著那只巨鐮。把羅蘭的衣服和身下都濕透了的血不是羅蘭的，而是從她身上流出來的。姬熱拉把瑪爾塔翻過來，這法蘭克女人的喉嚨已經被割開了。「哇」的一聲，姬熱拉胃裡的東西全吐了出來。

        羅蘭呻吟著，他還活著，箭從他的右鎖骨下面穿過。姬熱拉小心地把瑪爾塔的身體從他身上移開。可她還未來得及給他治傷，身後響起了雷鳴一般的馬蹄聲。她轉過身來。

        「姬熱拉！」一個嘶啞的聲音叫喊著，「弗雷亞的大奶頭保佑，姬熱拉！」

        阿爾漢的戰馬猛地停在姬熱拉面前，馬蹄帶起的塵土落在她腳邊躺著的兩個人身上。

        「真是好運。快點。我們必須馬上離開此地，有個法蘭克鬼子跑掉了，他會去報告那鬼領主的。」他說著伸出一隻血手要把姬熱拉抓上他的戰馬。

        姬熱拉看著那只猩紅色的手，驚呆了。然而她最後還是醒悟過來，回答道：「不！」

        「什麼是『不』？快走！」

        「下流的豬，殺人犯！」

        「他們是外族人，大部份都是外族人。這裡是撒克森人的土地。」

        「他們是我的朋友！」

        「那你以後交朋友可得小心點，好了，快走！」他抓住了她的胳膊，要把她拖到馬上來。可她瘋狂地掙脫了，他的手給她胳膊上留下了一塊猩紅的印跡。

        「我跟你們這事沒關係。」姬熱拉喊道。

        「我們沒時間扯了！聽我的話，快走！」

        阿爾漢又上前抓她，姬熱拉向後一縮，忽然一個巨大的身軀擋在了他們中間。伊奇，他頭盔下面淌著鮮紅的血。右臂無用地垂在體側。但他的左手抬起了滿是血的劍，保護著姬熱拉。

        他已經無力再戰了。連姬熱拉也明白，阿爾漢佔著絕對優勢。那撒克森人大笑著揮劍砍來。伊奇一劍擋開，但他左手畢竟不好使。兩招之後伊奇便倒下了。阿爾漢跳下馬要結果這巨人。

        姬熱拉尖叫一聲擋在阿爾漢和伊奇之間，除非先刺穿她，那撒克森人的劍砍不到伊奇。阿爾漢一把將她推開，但她又撲在伊奇的身上！

        「渾蛋！」阿爾漢抓起她的胳膊，罵起來，「死萤的婊子。」

        就在這時，響起了一片地動山搖的馬蹄聲。魯特加的喊聲使阿爾漢驚跳起來，他狂怒地向四周看了一遭，轉身向姬熱拉大罵起來，眼裡充滿了狂野的怒火。「你是個傻瓜。姬熱拉？？一個傻瓜。」

        他轉身跨上戰馬，下令撤退。阿爾不預制板馬跑了。馬蹄濺起的碎石子打在姬熱拉身上。

        她把耳朵貼在伊奇胸口。他的心臟隨著他的呼吸仍在跳動，那山一樣的肌肉也起伏著。姬熱拉把臉貼在他沾滿血的鐵甲上，哭了。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:01

第十章   

        魯特加察看著遭受的損失，憤怒地說不出話來，田野仍在燃燒。清水村的守衛者們遍體鱗傷地躺在收了一半的谷茬上。房屋也燒著了，冒著黑煙，溶進低低的黑雲中。

        安東尼奧站在魯特加身旁，面色蒼白。「伊奇說他和挪克爾能夠抵擋他們。」

        伊奇素愛誇大自己的勇猛。但這一次他是別無選擇，不行也得上了。

        「你聽他安排回去報信是對的。多一個人少一個人都是一樣。」他催馬加鞭地走進田里。「把每個人都檢查一下，也許有活著的。」

        魯特加搜尋著，心裡像懸了一塊巨石。他害怕在地上的血污與殘肢斷體中看到伊奇。他不只是一個戰友，他是他的朋友，或者更準確地說，他們幾乎是兄弟。

        「主人，」羅薩叫道：「伊奇在這兒。」

        不只是伊奇，還有姬熱拉，滿身血污地趴在伊奇身上，像一隻母雞保護著一顆巨大的雞蛋。魯特加驚異地看著這情景。他原以為撒克森女巫已經隨著阿爾漢逃跑了。

        「把她挪開。」他強硬地命令道。

        兩個戰士上去把她從伊奇身上拖走時她廝打著。滿是血的臉上兩隻眼睛狂野地瞪著，金髮亂蓬著一縷一縷地搭在肩上。然而當她眼光觸到魯特加時，立刻平靜了下來，像是一個孩子剛從噩夢中醒來，得知了剛纔的恐怖只不過是一個夢而已。

        「魯特加！」

        「對，是魯特加。」他跳下馬來，但手仍放在馬鞍上，神經緊張著，克制著不讓自己做出什麼傷害她的事情。「你真傻，還留在這裡。我看你現在還玩什麼把戲！」

        「把戲？」她仍像個被搞蒙了的孩子。直到她的目光盯在伊奇身上時，恐懼才忽然又回到她的眼裡，「伊奇是？？」

        「他還活著！」羅薩跪在伊奇身旁，忽然打斷了她的話。「他還在呼吸，羅蘭也沒死！」

        「不用謝她！」魯特加再也控制不住自己的怒氣了。他朝姬熱拉走過去。怒火使他的手都在發抖。她驚異地睜大了眼睛。臉上沒有了天真的迷惑的神情。只剩下恐懼。「陰險的女人！安東尼奧已經說了你怎麼以你那該死的草藥只生在這裡為借口把他們引誘到這裡來。男人是多麼易於被女人迷惑呀！你為什麼不同你那些造反的朋友們一起逃跑呢？傻瓜。你以為我不會起疑心嗎？」

        「不，我沒有？？」她用嘶啞的聲音哽咽著否認道。然而魯特加把她拖了過來。撒謊！

        「不！」她絕望的眼睛看著羅蘭，安東尼奧已經扶他坐了起來。「問問羅蘭。他會告訴你……」她忽然看到了羅蘭憤怒的眼睛，聲音弱了下來。

        「我看見她跟那個混蛋說話了。」羅蘭沙啞著喉嚨作證。「她抓住他的手……想要上……上他的馬，是伊奇擋住了她。」這農夫說完倒在安東尼奧身上，閉上了眼睛。

        魯特加的憤怒像一塊冰一樣凝固在胸中，不知是在燃燒還是在冰凍。他真蠢，竟對這婊子軟了心，幻想著她會有善心，還被她的眼睛和那張妖魅的臉給搞得忘記了女人都是鐵石心腸，狡猾詭秘的。挪克爾和伊奇已經為他的錯誤付出了代價。他怒不可遏的抓住了姬熱拉的喉嚨，手指環住她那白皙而柔弱的脖頸。

        「別！魯特加！」

        魯特加幾乎沒聽到羅薩的抗議，也沒有感覺到羅薩試圖將他們捭掰開。姬熱拉的小手握著他的手腕，然而在他的強力之下，她簡直像一個無力的嬰孩。她的咒語呢？她的陰謀呢？她那些無恥的話呢？這些現在都跑到哪裡去了？她的眼睛一動不動的盯著他，像一隻掉進陷阱內的小動物，無助地、清醒地等待著死亡到來。那是什麼樣的兩隻眼睛啊！野性的，無助的金色的眼睛。

        他不能這樣，儘管她十分該死。魯特加胳膊一甩，把她甩給了安東尼奧。

        羅薩向喘息未定的姬熱拉跑去，臉上的表情非常痛苦。那個可憐的傢伙真是被巫術迷了心竅，愚蠢！魯特加心裡想道。他伸手擋住了羅薩。「不要這樣，別管她。」

        「她受傷了。」

        「她沒有受傷，衣服上的血都是因為她的陰謀而死去的人們的。你去和加斯東一起做副擔架抬伊奇和羅蘭。剩餘的人把死人埋了。」

        他轉身朝著姬熱拉。她被安東尼奧抓著，正殭硬地站在那裡，姬熱拉乞求似地伸出一隻手來：「魯特加，我沒有？？」

        「閉嘴！再惹惱了我，你就真死定了。」

        她的臉色更蒼白了，和身上猩紅的血形成強烈的對比？？那是伊奇的血。

        「帶她離開這兒，別讓我看見她。」他命令安東尼奧。

        回阿頓的路上，氣氛是可怕的，魯特加很生氣，他生阿爾漢和他那幫匪徒的氣，生撒克森人的氣，這些固執而迷信的撒克森人，非得在見識了痛苦和死亡之後才肯接受國王的正義統治和正確的宗教。他也生所有男人的氣，他們天生是如此容易被女人的微笑所欺騙？？他自己，伊奇以及他手下的士兵，全是這樣。是他自己同意姬熱拉離開要塞並派了三個人跟著她的。

        魯特加看了一眼騎在一匹馬上的姬熱拉和安東尼奧，她疲倦地癱倒在那看押者的兩臂中，眼光從未稍離過抬著伊奇和羅蘭的擔架。負罪感，慘痛和關切混雜在她臉上，像一陣紊亂的風在池塘上引起了漣漪。魯特加本來確信無疑的心裡忽然閃過一絲懷疑。這撒克森女巫看起來像真是為伊奇和那個農夫擔懮著。如果真是伊奇阻止了她和阿爾漢一起逃走，那為什麼阿爾漢把伊奇擊倒之後她也沒有逃走？

        魯特加把眼光從她身上移開，他不願意讓疑慮出現在自己憤怒的臉上。她在懮慮。當然，她可能像大多數女人一樣在為自己的命運懮慮。可她為什麼留下來？她是自以為可以騙他相信她的純潔無辜嗎？

        魯特加不願意聽見自己的心裡為姬熱拉辯解的聲音，這聲音令他很失望。他還想呆在自己的憤怒裡，憤怒是他的老朋友。憤怒不會使一個男人軟弱，不像焦慮、恐懼和罪惡感等這些東西，它們是只等著憤怒一旦消失，就去佔據他的心。為伊奇擔心害怕；為羅蘭一家和其它他沒能盡到保護職責的村農而負罪內疚。姬熱拉正好是個靶子，可以激起他的憤怒，從而抵抗那些他不喜歡的情緒。並且，一想到這女人雖然已經雙手沾滿血污，又明顯在玩弄陰謀詭計了，而自己卻還在內心深處有一種為她辯護的想法，他的憤怒就更強烈了。她就像他的一塊心病？？那喜愛斜視的調皮的眼神，那說話的聲音，和那微微彎曲的微笑。

        那女人如此深地進入他的內心深處，真該死！他因為這女人的誘惑自己竟變得如此軟弱和愚蠢，也該死。他竟然願意受她蠱惑甚於一切，而她的蠱惑其實跟巫術、魔法一點不沾邊。自己被迷惑全是自己在誘惑面前的不堅決造成的。

        「魯特加，我的主人……」羅薩催馬上前和魯特加走成並排。「我有話要跟你說。」

        「什麼話？」

        「那個姬熱拉姑娘？？她不會跟阿爾漢的這場血腥的陰謀有牽連的。」

        魯特加輕蔑地哼一聲，「在這件事上你別想愚弄我，很明顯你是喜歡那女人才這麼說。」

        「不是這回事，主人。」

        「真的嗎？」

        「我向你發誓，姬熱拉跟我很……親密……是朋友的那種親密。我是看著她從小到大的。她不會有意去傷害任何人。」

        魯特加又有些猶豫了。她緊緊咬著牙。確信無疑的心情真比這疑慮舒服得多。

        羅薩繼續說下去。「阿爾漢要是知道姬熱拉在那兒，他就不會笄這一場流血事件了。他不願意冒傷害姬熱拉危險。他只是要找那戶耕種著撒克森的土地的法蘭克人家出一出心中的惡氣。」

        「羅蘭和瑪爾塔是圖林根人。」

        「阿爾漢不管這些，肯定在他看來他們就是法蘭克人，我敢說這就是為什麼他沒有殺別的農人。也沒有殺死牲口。他看到姬熱拉時，一定試圖說服她跟他一塊走。羅蘭看到的她和阿爾漢的對話就是這個。」

        「嗯，」魯特加態度有些含糊，「這裡的人們肯定把姬熱拉當成他們驕傲的象徵了。」

        「是的，古老的傳統很難消除。姬熱拉的母親就是一個很有力量的女巫，雖然她自己只會一點小小的魔法。老百姓都認為她有她母親那樣的本事。她就像個護身符，雖然本身力量不大，但卻可以充當人們與神秘力量之間的中介和調節人。」羅薩說道，「但我向你保證，我的主人，姬熱拉沒有危險，不管是從她本身還是從她的象徵意義上都沒有危險。」

        魯特加的腦袋裡一個想法正在形成？？這想法補償了他的挫折感，拋開感情不說，這想法在策略方面也讓他很愉悅。他微微地笑了。「你們撒克森人得學著明白，太依靠象徵物是危險期的。這些象徵物很容易被利用來反對你們自己。」

        姬熱拉小診所裡充滿了血腥味道；空氣是令人難受。現在，難受的事實像利劍一般刺痛著她的心。可憐的伊奇甦醒過來時，姬熱拉心裡知道，她的悔恨與自責跟伊奇刺穿身體的痛苦相比簡直微不足道，她慶幸在給伊奇縫合傷口時他尚處於昏迷之中，她用燒紅的烙鐵燙合他的傷口時，他醒過來了，大聲慘叫著，然後又回到渾然不知的昏迷之中。

        她給病人擦洗了身體，自己也洗了一遍，又把診所整理了一下，然後就開始不停地在這裡忙碌了。現在不需要再為伊奇做什麼了，可姬熱拉不想離開他。她隔一會就檢查一下他的脈搏，他的呼吸、面色。她希望他能活下來，希望他的傷口很乾淨地癒合了。當她再想不出更多的祝願時，她就安靜地坐在他身旁，把他的大手放在自己手裡。

        「這不是我幹的，伊奇，我發誓這不是我幹的。」無盡的感概都積在她心裡，她不禁喃喃自語著。昏迷中的伊奇成了她的可以傾吐苦衷的好朋友，她可以把心裡的話都說出來。

        「魯特加認定我是個壞蛋，你知道嗎？這個人真是沒腦子，要是你們的查理王用的都是他這樣的人，這麼大的國家不四分五裂才怪呢。」

        她稍稍停了一下，給伊奇的身上敷了一些膏藥減輕他的痛苦，伊奇的身上已經是遍體鱗傷了。

        「他是個固執、愚蠢、多疑、傲慢、粗魯、目光短淺的東西。他是我見過的最險惡的，最不可理喻的人。」

        「還有獨斷專行。」伊奇忽然用刺耳的聲音吃力地說話。「這就是魯特加。」

        姬熱拉僵住了，手指在伊奇的身上。

        「說下去，小賊貓。你用尖爪抓魯特加總比抓我強些。我記得好像是有只比你還大的賊貓抓在我的肚子上，好像我的腦子流到地上來了，還被我的馬踩了。」

        「沒這麼可怕。」她盡量又輕又快地給伊奇敷好藥。又給他穿上衣服。雖然伊奇身上到處是傷口縫合與烙鐵燙過的痕跡，他卻一動不動。只當是姬熱拉將他身上剛流出的血擦去，又給他施了一劑白柳膏藥時，他沉重地歎息了一聲。

        「疼得很嗎，伊奇？要不要我給你吃點睡覺的藥？」

        「不用。要是這一刀刺得再深點，我就永遠睡著了。」

        姬熱拉不敢看他的眼睛。

        「別這樣，姑娘，這不怪你。我的職責就是保護你，我正是這麼伏特。」

        「不是我讓阿爾漢去的，伊奇，我發誓，不是我。」

        「我知道，我看見那壞蛋朝你逼近時你臉上的表情了。」

        他閉上眼睛，臉上帶著疲憊與痛苦。過了一會兒，他的眼睛又睜開了，姬熱拉看到了那雙眼睛深處的懮慮。「我還能活下去嗎，這一次，魔鬼是不是已經在地獄裡給我準備好位置等著我了？」

        「看來這次魔鬼等不著你了。阿爾漢沒刺到你致使的地方。我用烙鐵止血之前已經給你把傷口洗淨了，希望它不會惡化。」

        「但願如此，」他說著撇嘴一笑，然後想坐起來，但疼痛立刻使他臉上的笑容變成了苦相。

        姬熱拉輕輕地把他按倒。「你得在床上老老實實躺好幾天的，我的大個子，否則的話雖然阿爾漢的劍沒讓你喪命，你自己也會把自己折騰死的。真是奇跡，阿爾漢的劍沒有把內臟刺傷。好像你們法蘭克人對撒克森人的刀劍天生有抵抗力似的。」

        「那真好。」伊奇痛苦地嘟噥著。姬熱拉給他伯病人蓋上被子，然後在小屋裡忙碌著把制膏藥用的草藥灰清理乾淨。伊奇就躺在那裡看她忙碌。

        「你脖子上青腫的地方是阿爾漢搞的嗎？」他輕聲問道。

        姬熱拉撫摸著自己的喉嚨。「是魯特加搞的。他認定是我把你們騙進了阿爾漢的陷阱，因為這他差點把我殺了。」

        「他對你脾氣總是很不好，你也總是惹他發火。」他揚了一揚濃密的眉毛。「我真奇怪，他現在還留著你，魯特加在心裡一定是很喜歡你。」姬熱拉不禁笑了。「這人根本就沒心。」

        「他倒是真願意全世界的人都這麼以為。」伊奇怣腆地笑著說。

        晚飯的時候，魯特加的態度奇怪地冷淡，姬熱拉說出伊奇有可能恢復的消息之後，他也沒什麼反應。她在火爐與桌子之間的地方吃著自己的飯，但由於白天發生的事情，又加上現在魯特加用鐵一樣冰冷的眼光盯著她，所以姬熱拉胃口極不好。他對她的注意使她覺得極不安，這是以前從來沒有過的一種不安。她覺得實實在在的仇恨比現在這種不可阻擋的男性的審視的眼光更讓人好受些。

        姬熱拉從桌邊走開，想盡量離魯特加遠一點。她和阿特露達一起到小桌旁侍候普通士兵們和工匠們吃飯？？這些匠人們是和她一樣的農奴。然而這樣的防線是不牢固的，飯至正中魯特加粗魯地一揮手叫她過去，她這防線便破了。她別無辦法，只好過去。「我再要些酒。」他命令道。

        姬熱拉和阿特露達互相看了一看。本來阿特露達一個人完全可以給他拿酒，用不著讓姬熱拉這麼遠再跑過來。阿特露達似有似無地聳聳肩，讓姬熱拉回去伺候魯特加，自己一人留在小桌這邊。

        「再來些酒。姬熱拉，就這麼難嗎？」姬熱拉端走酒罐，從魯特加椅子後面向他放著酒杯的那一邊走去。然而他故意把椅子斜靠在牆上。她繞不過去了。

        他揚起眉毛，看著她猶豫的樣子。

        「再來些酒，女人，你聾了嗎？」

        整個大廳裡的人們都看著他們。姬熱拉咬著牙，仍上難堪得發燙。她真想把罐子摔在他腿上，但看現在的形勢，那她就完蛋了。她從他面前傾下身去倒酒的時候，她能感到他的眼睛在自己領口處張開的曲線上溜著。這杯酒好像倒了幾個世紀長的時間。姬熱拉倒完酒直起腰來時，魯特加無恥地笑著，又使她想把酒罐砸在他頭上。

        「你的魔力比我想像的要大。」他說話的聲音很小，好像是只對她一個人說的。但他剛纔細細欣賞她的身體曲線的動作人們卻都看得見的。「飯後你到我的臥室去，女人。」

        大廳裡突然安靜極了。每個人都在聽著。姬熱拉明白，魯特加說這些話也沒想要保密。沒人會那麼簡單地以為他讓她去僅是為了打掃一下房間好休息。

        「我……我……」

        「什麼？」

        她絕望地找著借口。「伊奇得有人照顧，主人，我沒法離開。」

        「如果伊奇真像你剛纔說得那樣，你有幾小時不在他旁邊也沒事。」

        她的臉很熱，她覺得自己的兩頰現在肯定火炭一般。「我……還有別的事，主人。」

        「我要你做我交給你的事。」

        這可惡的豬！想在眾人面前羞辱她！她嘴唇抿成一條線。眼光死死地盯在他身上。

        「我不願意……主人。」

        魯特加的笑容冷冷的。但同時卻奇怪地使她的腹中感到一股熱流。「姬熱拉，」他說道。輕輕地搖著頭，算是警告。「你願意不願意沒一點作用。」

        姬熱拉在心裡絕望地搜尋著借口要挫敗他，但在關鍵時刻，她心裡卻是一片空白。

        「再拿些酒來，姑娘。」

        姬熱拉強壓著動手打他的衝動，到廚房中拿酒，她希望沒人看見她在這功夫跑回了她的小診所。她拿回了一些白色的粉末，這些粉末自從姬絲芬達死後就再也沒用過，她自己則從來沒用過。她現在要用它們了，讓那些跟魯特加一道又唱又笑的傢伙們見鬼去吧。

        姬熱拉不顧四周人們針扎一般的眼光，抱著新搬來的酒罐走過大廳來到魯特加桌前，把酒罐放在他的手邊。

        「你自己來吧，主人。」

        他笑著說：「我正想自己來。」他的笑容如此堅定，讓她感到臉上像著了火一般。

        魯特加的眼睛瞇成一條縫，「你在酒裡放了什麼？」

        姬熱拉昂起下巴，褐色的眼睛平靜而無畏。「那殺不死你，我的主人。我想你過幾個小時就恢復了。」

        「你想？」他惡狠狠地問。

        「那劑藥的藥效，再加上一些咒語，只是讓你收斂一下自己的色慾，興許我調製得稍微重了一點。」

        他邁著緩慢的步子向她走來，那步子已失去了往常力度。「讓我收斂色慾，它幾乎把我的色慾給凍結了。還不止如此。」

        姬熱拉聽著他的吼聲，直往後退。但她「撲」地捶在奧多身上。奧多伸開兩手抓住她的胳膊，像給她帶上了銬子。

        「你說該如何懲罰一個企圖毒害她的領主的農奴？」魯特加看起來很有禮貌地問道。姬熱拉極淡地對他笑了一下：「也許她應該為保護了自己的貞潔而受到獎勵。」

        魯特加若不是生病，一定會大笑的，他曾想只憑自己原始的力量與色慾把她征服，可她卻將他搞得如此虛弱，精疲力竭，她曾揚言要把他的睪丸變小，現在真兌現了，並且有過之而無不及。現在她在他的面前得意地笑著，神采飛揚的。這樣的女人讓人不得不敬佩？？當然如果他心智清醒的話就該接著把她一把掐死，或者至少得把她關到一個可怕的角落裡，讓她只能對著老鼠、臭蟲這些東西施她的法術。

        但他的心裡仍有一渴望，要跟她繼續把這場角逐進行下去？？假如他能從她的第一擊下挺過來的話。他在挑戰面前從來沒有退縮過，而姬熱拉眼中閃爍的光，他敢打賭，就是挑戰。毫無疑問，她是個女人，但她已經證明自己足以作他的對手。

        他擠出一絲笑容，但這一笑卻使他臉上的肌肉發疼。「你認為這麼一個人該受獎，是嗎？那行，她會受獎的，會的！」她眼中忽然閃過一絲警覺，這多少安慰了他的尊榮之心。「奧多，給姬熱拉提一桶水，再拿一把刷子。既然她讓我難受地折騰了一夜，那她會把我弄亂的房間整理好的。」

        魯特加痛苦地穿上了一件衣服，然後又轉過身看了她一眼。看來她已經鎮定下來了，因為她也在頑固地瞪著他。「你還要什麼東西，奧多會給你的，你不許離開這間房子。晚上我感覺身體恢復好了時，我會給你應得到的東西。」

        「可是……打掃房間用不了一天。」

        「那你別的時間就等著我，想想我們下一輪的戰鬥，要是你不在這兒了，我會找到你的，到那時你後悔就來不及了。」

        魯特加說完頭也不回地走了，姬熱拉盯著他離去的後背，眼裡冒著火。他感到自己後背著了火一般火辣辣的。終於出了門，他疲憊地倚在門外的石牆上，但奇怪地覺得自己好像在屋裡一樣。好一會兒，他禁不住幻想著那雙美麗的眼睛是在衝自己微笑，而不是怒視著。

        這想的幻覺更使他覺得四肢無力。萬幸，姬熱拉並不知道她自己有這麼大的威力。她實在太危險了。

        魯特加沒心思呆在大廳裡，一想到舊相要擺上來的飯食他就有些反胃。於是他朝姬熱拉的小屋踱去，他每次到這來時伊奇總是昏迷著。魯特加已經確信他的朋友會活下來的，但具體病情如何他並不知曉。這一次魯特加走進小屋時，伊奇正醒著。

        這傢伙的狀態看起來和魯特加的心情一樣壞，這使魯特加得到一點怪誕的安慰。人都希望有人陪自己一起受苦，儘管伊奇是在戰鬥中光榮負傷的，而魯特加卻是被一個女人給鬥敗了？？雖然是暫時的。這「鋼鐵的武士」？？查理王殿前的侍臣們，給魯特加起了這麼一個綽號？？現在被征服了，被打倒了，被俘虜了，不是刀劍，而是被一個還不到自己下巴高的女孩子。

        「這不怪她。」伊奇是在說姬熱拉。現在她被關在他自己的臥室裡，被他掌握著，而且同時他覺得自己也是被她掌握著。

        「不怪誰？」他問，心裡希望伊奇說的不是姬熱拉。

        伊奇很痛苦地說道。「姬熱拉。」

        果真是姬熱拉。「什麼事不怪她？」

        「這場襲擊。」

        「我沒說這事怪她。」

        「但你心裡這麼想，不是嗎？」

        「我想到過這種可能性。」魯特加承認了。

        伊奇撇著嘴笑了，「你總是……以為……女人是不可靠的。」

        「我這樣想是有理由的。」魯特加提醒他。

        「是啊，」伊奇喘了一會兒，閉上眼，然後又睜開了。「她護著我。」他很艱難地說，「用她的身體。」

        「姬熱拉？」

        「是的。」

        魯特加本來已經一團糟的心裡又加了一點負罪感。這撒克森女巫為保護伊奇用自己的身體擋住了阿爾漢刺來的劍，是這樣嗎？他痛苦地想起了自己在狂怒之中用手抓住她那光滑、柔弱的脖子想把她掐死的情形。他暗自罵著自己。

        「怎麼了？」伊奇艱難地問。

        「沒什麼。」

        伊奇咧著乾裂的嘴唇苦笑一下：「拿不準了……兩個都想要……鐵石心腸？」

        「你那張嘮叨嘴要是能少說兩句，」魯特加敵意地瞪他一眼，「你會恢復得快得多。」

        「嘮叨嘴……我現在只能動動嘴了。」

        「你要想說，就說些別的。我來你這兒看望一個受傷的戰友，可不是聽人教訓我對一個愛找麻煩的女人如何寬容。你是怎麼被這個姑娘迷上的？」魯特加急躁地問。

        「不……不是我被迷上了。」

        魯特加在床邊的一隻小凳子上坐下來。他歎口氣，這等於承認了伊奇的話裡隱含的意思。「伊奇，我的朋友，她不止是一個女人，她是撒克森的力量的象徵？？象徵著他們可惡的異教，這是過去的力量，但不是現在的。」

        伊奇發出不屑的聲音。

        魯特加笑了，幾乎是很不情願地：「你覺得我這是個借口？」

        自從魯特加十二歲被送到查理王的軍中打仗，伊奇就像父親一樣對他。這巨人太瞭解他了。魯特加不得不承認這一點。有伊奇在身邊，比自己心裡有了道德良心還難受。

        「那……那一個怎麼辦？」伊奇問。「碧雅特麗絲。」

        「碧雅特麗絲跟姬熱拉沒一點關係。」

        伊奇失聲笑了。他笑的時候顯然身上很痛苦。「你根本不瞭解……女人，並且，你……對自己……撒謊。現在去校場吧……到那裡清醒一下腦筋。」

        魯特加笑了。男人之間的逗弄取笑讓他覺得比難堪地談論姬熱拉要好得多。「好！黑熊等你好了，我們來看你到底能不能幾下就把我摔倒。你可說過大話了。」

        「我早就摔倒過你了。」伊奇提醒他。

        「是啊，你當然還能再把我摔倒，你這壯熊，那麼我該讓你好好休息了。」魯特加站起來，雙腳不自在地動了幾下？？他又想起了那個引誘了他，同時又使他惱火的女人。他不得不因她救了伊奇而感激她？？然而他還是要向人們證明，在阿頓，他的話就是法律。不管他因為什麼想佔有她，他就是想佔有她。她會因此而快樂的，該死的。她也得為自己曾想反抗他而後悔。

        「魯特加，」魯特加關門出去時，伊奇叫他，「如果你真的對一個女人動了真情……」他頓了一頓，喘口氣。

        「這不大可能，我的朋友。」

        「那也不會對你有什麼不好的。」

        魯特加笑了：「留著你的精力到校場上使吧，黑熊，至少在那兒你還明白自己在幹什麼。」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:01

第十一章   

        姬熱拉過於豐富的想像力使她一整天都在擔心與不安中度過。臥室的門被從外面鎖上了。她砸門喊人，只有奧多上來，不耐煩地瞪她。本來想求他放了自己的，卻沒開口就打住了。她怯生生地說要些醋和鹼用來清洗屋子。奧多很簡潔地一點頭，當著她的面「砰」地又把門關上了。她聽見門拴在外面冷冷地「嵆嗒」一聲。

        這回可真麻煩了，姬熱拉自己說。許多女人就是因為小過錯而被男人殺了。當時她要是很乾脆地躺倒，任由命運擺佈，也許會是個很明智的辦法。她要是早知道那本是要讓他收斂色慾的藥和咒語結果差點要了他的命，她也許就真的那樣做了。她竭力想當時誰和魯特加坐在一張桌旁，還有誰也喝了那罐子裡的酒，他們怎麼樣了？她感到一股負罪感。她原先只想那些人喝了這酒會領教一夜禁慾生活的滋味，沒想到卻使他們都得了病。仔細想想，她哪一次施法術不是造成一片混亂，自己也身受其害？

        姬熱拉撇開那些可怕的幻想，彎下腰幹活，那只污物瓶遠不夠魯特加用的。可她對這樣的雜亂早已司空見慣。經過姬熱拉一個小時的清掃，臥室裡的臭味沒有了，取而代之的是醋味和鹼水味。奧多一言不發地把水桶和髒布拿走了，又把她一人留在屋裡。她問他還有誰病倒了他也不說。她再懇求他，他就傻笑幾聲。她又懷念起過去那些日子了。那時她一生氣，整個阿頓的男人們都提心吊膽的。

        時間一點一點地過去，姬熱拉想睡覺。可一躺在那床上，就感覺那床像是燒著了一樣。那舒適的羽絨床墊使她又想起昨天晚上魯特加把她抱起來放在床上時的情形，他俯在她的身邊時那床墊是怎樣地陷下去，他的手撫摸著她，把玩著她，在她的肉體上表達著那麼熱切的激情。

        一個男人對於一個女人的潛力多麼大啊！不管是導致痛苦還是歡樂，這種潛力是多麼容易地發揮出來呀！這些念頭使姬熱拉從床上跳了起來又坐進了椅子裡，但椅子又硬又小，根本不是睡覺的地方。石頭的窗台也不行。她乾脆不睡了，就這樣不停地焦慮著在屋裡走來走去，聽著自己的舊涼鞋踩在地毯上的聲音。

        太陽從西邊柵欄尖尖的頂部落下去時，弗裡德琳給姬熱拉端來一些麵包、奶酪和蜂蜜酒，同時帶來一個好消息，那些病倒了的人,其中包括高恩特神父、鴨子薩和其它幾個人,都快好了。

        她把大盤放在椅子邊上。「你還是吃點吧。」弗裡德琳勸道。

        姬熱拉沮喪地歎口氣。「一整天在屋裡乾坐著，也用不著多少力氣。」

        「不知道會怎麼樣。」弗裡德琳從盤子裡捏起一塊奶酪放進自己嘴中。「整個要塞都知道了你被關在領主臥室裡，魯特加一整天對人大喊大叫，下午在校場對練時他狠狠地砍了一個士兵，那可憐的人不得不被抬下去了。」

        姬熱拉吃了一驚。「他死了嗎？」

        「沒有，魯特加只是用刀背砍的，但是太重了，那人的腦袋一定是像只鐘錘似地撞在自己頭盔上了。」弗裡德琳輕蔑地哼一聲「真高興被魯特加關起來的不是我，他手下的人都在打賭你將被鞭子打死還是被吊在瞭望塔上吊死。我還聽到有人說領主會用手把你撕成碎片。」

        「真荒唐！」

        弗裡德琳聳聳肩：「我聽到的就是這樣。你最好還是吃吧，我好把盤子端回廚房。」

        聽了弗裡德琳的話，姬熱拉胃口更壞了，她把食物推在一邊。

        「你不餓嗎？姬熱拉，愛孟特露達看到你把她做的飯退回去會著急的。那我替你吃了吧。」

        姬熱拉挾了一塊奶酪，呷了一小口蜂蜜酒，弗裡德琳把剩下的東西都吃光了，吃完之後，這姑娘滿意地打了個飽嗝，很詭秘地笑道：「你去之後，能把德拉達給你做的新裙子讓我穿嗎？咱兩個身材這麼接近。要是讓吉蘭或別的誰穿了，就可惜了。」

        「我哪兒也不去！」姬熱拉大聲說道。「魯特加也許是生氣了，但他不會用鞭子抽我的，也不會把我吊死，他沒有這麼野蠻，他也知道自己得病是罪有應得。」

        「你用不著這麼上火！」

        弗裡德琳氣沖沖地哼了一聲。拿起托盤走了姬熱拉又是一個人呆在屋裡了，黃昏暗下去，變成了黑夜。從窗戶看出去，要塞裡安靜下來，人們各自回自己的住所了。狗圈裡的一隻獵狗對著圓圓的月亮叫著。它略顯孤獨的叫聲引來了一片狗叫聲相互應和著。姬熱拉從窗口能夠看得見馬房時閃爍的闇弱的燈光，最後，當夜深下去時，這燈光熄滅了。

        姬熱拉心裡一陣緊張告訴她魯特加要來了，果真隨之就響起了魯特加的腳步聲。門閂打開了，門鎖鏈「吱」的一響，門被推開了。姬熱拉從窗邊轉過身。他的臉色已不再是蠟黃的，腳步也不再搖晃。他穩健而輕快地走進屋裡，現在他又健壯而挺直地站立著了？？強壯，剛毅，石頭一般地堅定。

        他把手裡提的燈放在桌上，很滿足似笑非笑打量著她。

        「你到底還是沒變只烏鴉從窗口飛出去。」

        「我若真要變隻鳥，也不會變烏鴉。」她說。

        「是啊，一隻夜鶯也許更適合你，關在籠子裡，等著討我的喜歡。」他繞著她轉了幾圈，像是一隻準備捕獵的野獸。姬熱拉挺直了腰桿，緊咬著牙關，拒不後退。「你到現在也該明白了，我無意討任何男人的喜歡。」

        「我該讓你挨鞭子，」他說道，依舊踱著步子，「你要是個男人，我會毫不猶豫地抽你的。」

        「我要是個男人，就不會被逼到用這種方式來保護自己了。」

        「不管是照上帝的法律，還是人間的法律，我都是你的主人。在我面前你無法防備，姬熱拉，你身體裡的某些部份也不想防備我。」

        「不是這樣！」

        他笑了：「那麼在你的藥效發作之前是恐懼和憎恨使你那麼熱情地跟我合作了？你像花朵對著陽光張開了花瓣一樣對我張開了你的身體，難道這就是你的自我保護嗎？」

        「我沒有！」

        「你很善於忘記使自己難堪的事情。」

        姬熱拉禁不住臉上發燙，血流上湧，在他面前好像是透明的，被他看得一清二楚。

        他衝她伸出一隻手，「來呀！姬熱拉。」

        這一次她心裡湊足了反抗的力量，一巴掌把那隻手打到一邊去了。

        他的微笑變得急切了。「我第一次看見你時你就赤身裸體在森林裡跑，那挺適合你，你的性子很野。現在你得馴服一點了，女人。」

        「不是我。」

        「噢，是你！現在不要讓我再追著你跑了。」

        「滾你的，法蘭克人！」她期望他聽了這話會生氣，但他卻笑了,並且有一隻眼睛眨了一下。「蠢豬，你就會這樣嗎？」她感到陣陣暈眩，她看見魯特加的眼裡閃著光，像是在做答覆。魯特加又伸出手來，她逃到了一邊，再次躲開。她似乎以為在某種程度上他們這種捉和躲只是在玩遊戲。

        「姬熱拉，你像水一樣從我指頭縫裡流走了，但水也能被抓住的。」

        「呸！你慢得像頭牛，難怪『黑熊』不費力氣就把你摔倒了。」

        「『黑熊』可不是像這這樣誘人的獵物。」魯特加笑著說。

        他試著要把她按倒在床上，她讓自己倒下了，抬起右膝，圈成一團，側身躺著。

        「真聰明。」魯特加說道。

        姬熱拉笑了。

        「但還是不夠聰明。」

        他繞著床來回閃動著。她朝床墊挪動著，還想使用剛纔的戰術，可這一次沒等她的腿蜷起來，他已經壓在她的身上了。

        她的笑聲打住了，這已經不再是遊戲了。

        「你還是被我逮住了，姑娘。」他說道，臉很近地挨著她的臉，他堅硬、龐大的身體壓得她動彈不得。他的嘴朝她伸過來。他吮著她的唇了，舌頭不住地伸進了她的嘴裡，她在他的體熱當中有片刻迷失了自己。當他放開她時，她不得不拚命提醒自己不能如此放縱。

        「讓我起來。」她要求著，但語氣不夠堅決。

        「不，我喜歡你這樣呆著。」

        「你不會強暴我的。」她有些自信地宣稱道。「我知道你是怎樣判案的，你不會違反自己訂下的法律。」

        「我用不著強暴你。」他放開她，她掙扎著要從他們剛剛在床墊上壓出的大坑裡爬出來，他則令人深感不安地微笑著看她。她爬到床邊時，他又輕輕地將她推了回去。他的手壓在她的雙肩上，使她不能動彈。「這是最令你煩惱的，對不對？你的人民會看到他們的舊神所垂愛的人被一個法蘭克人的魅力所傾倒，自動地投入了他的懷抱。」

        「我沒看出什麼魅力！」她嘲弄著。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:02

第十二章   

        清晨的陽光穿過半開的百葉窗，明亮地照在姬熱拉的臉上。她驚動了一下，喃喃幾聲，又更深學會縮在床裡了。有點不對勁，但她昏昏沉沉地又說不出哪不對勁。過了一會她才反京戲過來，原來她的手在身旁摸索著，卻什麼也碰不著。床上魯特加躺過的地方，已經涼了，只有床單皺巴巴地在那裡。

        有關魯特加的記憶從生動的細節潮水般湧了回來。姬熱拉用胳膊蓋住眼睛，輕聲呻吟著。一陣悔恨使她覺得兩頰發燙。她非但沒有成為殉道的烈士，反倒成了一個蕩婦。那法蘭克人根本不用強迫她，她自己求著人家佔有了她。她記得，最後是她乞求著他。她非但沒有為貞潔而戰鬥，反而主動獻出了不止是肉體的自己。她等待著羞恥的洪水把她淹沒，她仍用自己的胳膊遮住眼睛，好像這樣就能使她像躲開陽光一樣躲開責罵。舊神們會在她的良心上發洩怒火的。她緊張地等待著這種責難的到來。可是它們沒有到來，她小心地挪開胳膊，睜開眼睛，她本應對自己的罪行很嚴厲的，可是她卻奇怪地感到非常自在。她覺得很溫暖，很和平，在內心深處模模糊糊地感到一種滿足。這滿足感將整個世界變得柔軟而明亮。魯特加不是敵人，她剛剛覺醒的女人的直覺告訴她，並且，他也像她一樣地向對方屈服了。

        姬熱拉忽生出一種熱情，要迎接，擁抱這新的一天。她扯掉暖和的床單，讓涼空氣撫著她熱乎乎的身體。空氣挺涼的，但一點也不能使她的熱情降下來。

        在她的被撕破的衣服旁邊，放著一條亞麻布的裙子和一件繡著精美圖案的外衣，一雙襪子，還有一條精巧地鑲著寶石的腰帶，姬熱拉敬畏地摸摸這些衣物。她從來沒有穿過這麼好的衣服，但這些一定是為她準備的。

        她心裡第一次感到了一陣羞恥。如果這些東西是對她昨夜的報償，那她就是個妓女了。她盡力不去想這些。如果她不穿這些衣服，就只有赤身裸體下樓去。因為它的那些衣服已經找不到了。

        那條藍色的拖地長裙對她真是太合身了，穿在身上軟軟地特別舒服？？和她以前穿過的那些完全是兩種感覺。上衣也是藍色，只是稍淺一些，領口，袖口和下擺處用絲線繡著花。腰帶上的寶石和衣服的顏色搭配，所以看起來似乎比原樣大出一倍？？那可是真正的寶石。

        姬熱拉把上衣朝下拉一拉，她想現在她可知道做一個貴婦人，穿著華麗的衣服，每走一步都有珠寶搖晃閃爍，是一種什麼感覺了。她感覺自己現在太華麗了，不像個農奴。

        姬熱拉走進廚房的時候，愛孟特露達驚呆了。盯著她看，手裡正在有力地攪著麵糊的匙子也落在了麵糊中。她真心撿起來，自己也開始緩過勁來。「你來晚了！」她說道。但語氣中已經沒有了往日的火爆。「早飯早吃過了，現在正做午飯。」

        姬熱拉忽覺特別尷尬。弗裡德琳和吉蘭都瞪著眼睛望著她，像在看一個陌生人。當然人人都知道魯特加頭天夜裡和她在屋裡幹了些什麼。阿頓的每個女人都可以上魯特加的床，甚至連召喚都不用，沒有人會在意。但姬熱拉知道她無法享有這種寬容的漠然。

        廚房裡的沉默特別不自然，姬熱拉感到熱流朝臉上湧。忽然，門「苼」的一聲開了，崗塔爾從井邊提了兩桶水進來了。

        「水放在……」他看了姬熱拉一眼，手裡的水桶落在地上，水濺出來，落在愛孟特露達剛拖過的地板上。

        「當心點，冒失鬼！」愛孟特露達吼叫起來。

        這孩子把水桶放好。「姬熱拉！」他說話的聲音聽起來好像是沒想到姬熱拉還活著。

        「你……你還……好嗎？」

        「是的。」

        「你看起來……不一樣了。」

        「這是借來的衣服，我的衣服……」

        「我想像得出來你的衣服變成什麼樣了。」愛孟特露達說話很實際，「但你母親的衣服很適合你。」

        「我母親的？」

        「是的。今早領主要些衣服給你穿，我就把姬絲芬達留下的一套給了他。那還是愛爾坎加把她發派到村子裡去住時她留在這裡的。她那些衣服就像是專為你做的一樣。這也難怪。」

        吉蘭朝弗爾德琳傾過身去，在這姑娘耳邊低聲說著什麼，弗爾德琳掩著嘴笑了。

        「回去幹活去！」愛孟特露達訓斥道：「懶婆娘，那些蕪菁你們再不削皮切好就干了。還有你，小崗塔爾！燒火的木頭還沒搬呢，還得接著提水，那隻大缸離滿還遠著呢！」

        「你？？」她朝向姬熱拉，「還有些麵包、奶酪和冷香腸，你先吃點早飯吧。」她用眼睛打量了她一眼，這讓姬熱拉有點臉紅。「我想你過去這一夜之後，得補充點力氣，我的姑娘，吃得飽飽的，上樓照顧那個大個子吧。今天一個早晨，他吼得跟只熊似的。」

        「所以人們都叫他『黑熊』。」姬熱拉說著從桌子上切一塊奶酪，坐在長凳上。

        愛孟特露達健壯粗大的身體坐在桌對面的長凳上。「他是長得像只熊，可他要想做起事也像頭熊樣，那他最好去山洞裡呆著，別來這兒。」她沖吉蘭很利索地揮揮手。「給姬熱拉拿些麵包和黃油。」

        吉蘭聽命，給姬熱拉端來一盤粗麵包和一小罐黃油。她把這些東西放在桌上，眼睛狠狠地在姬熱拉身上搜索著。

        「回去幹你的活去。」愛孟特露達警告她。「別在這酸溜溜的讓人看著不舒服。」

        吉蘭氣鼓鼓地走了。姬熱拉歎一口氣。

        「別理他們，」愛孟特露達說道：「以後人們對你指指點點的時候還多著叫弛不止這些姑娘們。你要是把這些都往心裡去，那可夠你受的。」

        姬熱拉剛剛被喚醒的得意勁很快便消失了。她眼睛盯在桌子上，不敢看這廚娘的眼光。

        「別這樣，姑娘。這不是你的錯，也不怪她們。你知道人們都把你看成能用魔力幫助撒克森的人。現在好像你把魔法都給了魯特加。許多人都把這個法蘭克人當成好人，可他畢竟不是撒克森人，對嗎？」

        「魯特加和我之間的事跟魔法沒關係。」姬熱拉低聲說，但心裡卻知道這是說謊。魔法能以許多外裝出現，不只是咒語藥膏，擲骰子看命運，或是在幻覺中預見未來。昨天夜裡，在黑暗中把魯特加從一個征服者變成一個愛人的，確實就是魔法。讓她這麼快樂地投降的？？也只能是魔法，只不過和魯特加用來征服她的桀驁不馴的人們的魔法不太一樣。

        愛孟特露達握住姬熱拉的手，這種不常有的動作使她看起來有些不自在，「你現在穿著你媽媽的衣服，不應該再像個小孩子了。姬絲芬達是個很有威力的女人。揚起下巴，要像你媽媽的女兒。你跟魯特加，是別無選擇。那些對你指指點點的人們，過了一陣子就會理解的，別管吉蘭，這小淫婦，完全是嫉妒。並且，你的魯特加還是個漂亮的男人呢。」

        「不是我的魯特加。」

        「也許魯特加不是你的，但是我這老太婆的眼睛告訴我，過不多久，你就成為他的姬熱拉了，所以你最好先學著適應。行了，別再撕扯那些麵包了。吃了吧，然後上樓去給那只叫哼哼的大個子灌點什麼藥讓他安靜一會兒。」

        伊奇已經被人從姬熱拉的小病房裡挪出來，住到石宮對面的一間小屋去了。姬熱拉朝那走去時，她明白了愛孟特露達是對的。在大廳裡清掃衛生的姑娘們都用好奇的眼睛看著她走過來。崗塔爾和鐵匠的兒子吉奧夫正從爐子裡往外鏟爐灰，他們迅速地瞥了她一眼，臉上很羞愧地又低頭幹活了。甚至崗塔爾？？那是她的好朋友叫弛不知該對她說些什麼好。

        最不好的是伊奇所在的小屋前正在整地的那兩個魯特加的手下。他們色迷迷的看著她，令姬熱拉渾身發毛，那飢渴的眼睛真像兩隻伸出來的手，幾乎能摸著她了，顯然每個人？？每個單身的姑娘，打雜的女人，馬房的馬童以及士兵？？都得知了她的墮落，都用幻滅的，失望的，過於驚訝的眼睛看她。她覺得現在要塞以外村子裡的農奴們也會知道這件事了。

        「黑熊」大叫著歡迎她，這叫聲真配得上他那綽號。「你來了，姑娘。你一聲招呼都沒有打就把我扔給這裡的這些老太婆們。她們除了會給我喝些肉湯之外，什麼也不會給我？？那東西看著跟隨馬尿似的。喝著也像馬尿。」

        姬熱拉本想對伊奇嚴肅一些，但卻忍不住笑了。「我看你現在已經有力氣發牢騷了。你以前是不是總愛嘗嘗馬尿，大個子！興許你就是因為這樣才長得這麼高。」

        「如果我真喝過馬尿，那一定和那個黑老太婆給我喝的那種東西一個味道。」

        「你不該把阿德琳達叫做黑老太婆，她出身很高貴，她之所以穿黑衣服，是因為她的人民過著黑暗的生活。」

        姬熱拉解開伊奇胸肋上的繃帶，聞了聞上面的膿血。繃帶因為出汗和傷口裡流出的東西已經濕了。顯然自從姬熱拉被關進魯特加的小屋之後，阿德琳達沒有給他換繃帶。不過從氣味上看還算健康，這是個好現象。繃帶上沾著一點血，但卻是乾淨而鷴的血液。

        「你恢復得很快，我的大個子，好像法蘭克人的身體都不怕撒克森人的刀劍。」

        「是呀，姑娘，要想幹掉『黑熊』，只靠一個金髮的女巫和一個愚蠢的叛徒還不夠。」

        姬熱拉笑容陰暗下來，伊奇馬上醒悟自己失言了。

        「不，不，姬熱拉，我只是跟你開個玩笑，我知道那場流血跟你沒關係，我跟你說過隱也跟魯特加說過了。」

        姬熱拉搖搖頭。「誰知道你那領主怎麼想，」昨晚她是知道的，至少看起來如此。昨晚她感覺著他所感受的，相信著他所相信的。那麼深地成為他的一部份，他們的靈魂已經無法分開了。可是在白日裡強烈的陽光中，昨晚魔幻一樣的感覺夢一樣消失了。

        姬熱拉用藥水為伊奇清洗著傷口上長出的新肉。她感覺到他的眼光投在了自己臉上。

        「姑娘，昨晚那固執的傢伙折磨你了嗎？」

        姬熱拉臉上很痛苦：「別再叫我姑娘了，你和要塞裡每個人都很清楚，為什麼這裡每一個人都對我的墮落如此好奇？」

        要說流露真情，這個大個子法蘭克人跟自己還不太熟。可是姬熱拉內心最深處的情感壓抑不住地流露了出來。她一上午一直要盡力壓制它們，努力完全白費了。淚水充滿了她的雙眼，流在了臉上。「現在在我身邊照顧我的女人已經不是昨天被召進魯特加臥室的那個姑娘了。我不知道該說些什麼，也許我不該問。」

        「嗯，是的。」

        姬熱拉絕望地想忍住淚水，可是真丟人，淚水止不住流。

        「他對你太粗魯嗎？姑娘，我沒看到你身上有傷腫。」

        「沒有，」她哽咽著說，「他沒有粗魯，可是……有一陣子……他讓我忘了他是誰。」

        「黑熊」嘴一咧，明白地笑了。「現在你恨他嗎？」

        「不恨，」她歎口氣，「我從沒恨過他，可我現在有點怕他了。我以前不怕他。」

        「對魯特加害怕一點是很聰明的。」他在她淚水縱橫的臉上仔細端詳了片刻，笑了。

        「這是早晚的事，命運就是這樣愛開些狡猾的玩笑，你會對那個可憐的人好的。是嗎？小姑娘？」

        姬熱拉驚異地看著他，抹去臉上的淚水：「我對他好？」

        「除了妓女，魯特加一生裡並不認識幾個女人。我想他可能不知道該怎樣對你。」

        姬熱拉心裡想，昨天晚上魯特加太知道怎樣對她了，她不明白伊奇是什麼意思，「那淫棍知道怎麼對付我，他對付我的手段比我對付他的手段多多了。也許他會再不理我，現在他已經讓所有人都知道了我是多麼容易被征服，多麼容易跪倒在人面前。」

        伊奇笑了，傷口的疼痛又令他的臉上很痛苦。

        「下一次你可以自己換繃帶了，這星期剩下的這幾天，你也可以接著喝你那馬尿。」姬熱拉說著一路朝織房走去，路上沒有一個人打擾她。

        德拉達坐在織機上，兩隻失明的眼睛仍盯住正織的布上。姬熱拉走進來時，德拉達叫了她的名字。姬熱拉笑了。和往常一樣驚異這盲眼的老人，怎麼對自己身邊發生的什麼人和事都這麼清楚。

        「是我，老媽媽。」她大聲說道。「是我，姬熱拉。」

        德拉達咯咯地笑了，別的女人都從自己的織機旁朝這邊看著。「你怎麼不在領主的房子裡幹活，倒跑出來了？」

        「只一會兒，」直到魯特加來找她的時候。也許更長一點。一旦捕獵結束，獵物到手時，獵手是不是都會覺得興趣索然。

        「好。」德拉達點點頭，「要是你手閒著，正有一些毛線需要理。」別的女人們用眼睛看著姬熱拉向屋子一角原羊毛堆走過去。昨天晚上之前人們就開始說她的閒話，現在她們已經什麼也不說了。但她們的眼光裡很明白地寫著悲痛，同時也帶著一點可惜與輕蔑。姬熱拉歎口氣，坐在那裡，只得像陌生人一樣在這群她自小就熟悉的女人當中度過這一下午。

        德拉達派她去井邊提水時，姬熱拉總算可以解脫一下了。女人們中間的空氣已經開始讓她感到壓抑了。她寧願去忍受伊奇的逗弄和愛孟特露達善良的教訓。從鐵匠鋪門口經過時她沖托馬斯揮揮手，那鐵匠盯著她看了一會兒，微笑了一下，也衝她揮揮手。然後轉身對自己的兒子吉奧夫說些什麼，只見吉奧夫從鋪子裡走出來。把她手裡的木桶搶過去。

        「我爸爸讓對你說，我胳膊上的燒傷已經好多了，姬熱拉姑娘。」

        她停下腳步，低頭看著他的胳膊，果真癒合得很好。「你的傷好了，我真高興，吉奧夫。」

        「我們把老母牛殺掉了，我媽媽正用了些牛皮給你做雙好鞋呢。」

        「她真慷慨，吉奧夫，可是用不著這樣的。」

        「你治好了我的胳膊，她說一條胳膊值十雙鞋，你要是能來試試腳，她就把鞋做上了。」

        她忽然有了這麼好的衣物，姬熱拉心裡想著？？給別人服務換來了衣物。可是為小吉奧夫所作的服務卻比為魯特加所作的讓她在心裡覺得輕鬆得多。「我從井邊回來時會到你們那裡跟你媽媽說話的。」

        「我替你打水。」吉奧夫說道。

        「你不是給你爸爸的火爐子拉風箱嗎？」

        「我爸爸不會在乎的。他說人們應該像對待一位夫人那樣對你，不該像對待不貞潔的女人一樣。」

        姬熱拉笑了。她知道托馬斯要是聽自己的話被說出來一定很害怕，但這人情讓她覺得心裡輕鬆了一些。「那麼，歡迎您來幫助我，先生。我非常感謝您。」

        但他們沒能走到井邊。兩個法蘭克人正懶洋洋地靠在馬房的圈欄上，正是姬熱拉去看伊奇時碰到的那兩個。一個人抬起頭看見了姬熱拉，眼睛一亮，他捅一下同伴，指著姬熱拉這邊。姬熱拉手緊緊地握住水桶，那兩個人不懷好意地笑著離開了那裡。

        魯特加用馬梳在多塞亞油光發亮的皮毛上梳著。他呼吸著馬身上的那種熟悉的馬圈裡的芬芳氣味，這公馬雄壯高大的身軀，如同母親的懷抱一般，令人感到非常舒適。他幾乎忍不住要把胸膛靠在馬身上，在與這高大的駿馬的緊緊相依中，他能感到一種安慰。

        讓一個男人承認他是個渺小，懦弱的人是很難的，但今天魯特加就是這樣。他打過的仗自己都數不過來。在他的劍下喋血的人多得他自己都不願意再想。可今天上午他卻逃得遠遠的不敢面對一個小姑娘，而這小姑娘，儘管說話很勇敢，有時會怒氣沖沖地發幾句威脅之外，卻連保護自己都不會的。

        「黑熊」說得不錯，魯特加承認了。他不知道自己在幹什麼。他跟很多女人睡過覺？？王廷上的貴婦，女農奴，女奴隸。她們都是心甘情願的，甚至是急切地跟他上床的，可是沒有一個女人像姬熱拉一樣在他心中激起一種渴求。跟她做愛不止是佔有一個充滿誘惑的肉體，甚至也不止是征服一個被當成其民族的頑固性格的象徵的女孩，佔有了姬熱拉，他也失去了一部份自己，而增加了許多混亂困惑與脆弱。

        女人真是危險的動物，魯特加很小就知道這個，他第一次被自己對姬熱拉的強烈興趣搞得既快樂又痛苦時，就應該記起這一點。興趣變成了困擾，他不理解這種困擾，也無法再從這中間得到樂趣。

        馬房外的聲音打斷了他的深思默想。馬房牆外的吵嚷聲使多塞亞變得很煩躁，屋內別的幾匹馬也踢踏著嘶鳴起來。魯特加嘴裡罵著。一個人躲在馬房裡都得不到安寧，世界真是亂了。他衝出來，心想終於有個機會在打破了上午的安靜的那個人身上發洩一下自己的鬱悶，不管這傢伙是誰。

        「怎麼了？」他站在馬房門口問道。

        一群扭打在一起的男人和男孩子們忽然都跳了起來，像各自背上被他猛拍一鞭子似的。魯特加銳利的眼睛把這情景掃了一遍。鐵匠托馬斯鼻子裡滴著血，在場的有鐵匠的兒子吉奧夫，還有一群已經鼻青臉腫的十幾歲的男孩子站在一邊。在魯特加的逼視下，四個不安的法蘭克士兵朝後退了幾步。他的目光最後停在了姬熱拉身上，像是被一條看不見的線給拉著定住了，姬熱拉正坐在欄杆旁邊的一片土堆上，她站起來，瞪著那幾個法蘭克士兵，最初的驚懼已經平靜下來。她看起來沒受到什麼損傷。

        「你，」他歎口氣，如果真的有撒克森的舊神，那一定是他們使他片刻不得安寧。「我早該知道，每次鬧亂了，都是以你為中心。」

        「這不是我的錯！」姬熱拉大聲說。「是你那些好色的士兵引起禍端。我和小吉奧夫兩人不過是要去井邊提水，可這兩個人」？？她用手指著的其中兩個法蘭克士兵，「襲擊了我們，他們看自己制服不了一個女人和一個孩子，就又叫來了兩個人。」

        魯特加強忍心頭油然而生的妒忌與怒氣，轉身逼視著那幾個士兵，那幾人很不安地閃避著他的目光。「我們不過是想逗那淫婦玩玩。」一個人說。「可這鐵匠，還有那群小嵬子，卻要攪我們的好事。」這人不自然笑一下，「鬧事者，他們全是鬧事者，我認為我們有責任用武力制止他們。」

        「我的主人！」鐵匠托馬斯的臉更紅了。「這流氓欺負我的吉奧夫，像獵狗扭著一隻小兔子一樣扭住他，使勁晃動，這孩子只不過是想保護我們的姬熱拉呀。」

        魯特加的眼光又移到姬熱拉的身上，在他的注視下姬熱拉憤怒而挺直地站著，他想伸出手去摸摸她，讓自己確信她沒受到什麼傷害。但在他的手下人面前表現出軟弱是不對的。「你說這些人襲擊你？」

        「是的！」她的眼睛輕蔑地掃過那幾個法蘭克人。「可憐的小吉奧運會夫過來保護我，他們差點沒把他掐死！」

        魯特加沖鐵匠點點頭，「我得謝謝你，托馬斯，還有你的兒子。」

        「主人！」一個法蘭克人委膛滿。「他們撒謊，那婊子扭著屁股，晃著胸脯走過來，故意引誘男人，誰能受得了。」

        魯特加怒目盯著他：「在我統治下任何地方，任何人都不許強迫女人做她們不願意的事。強姦的懲罰是死刑或判為奴隸，這是我們法蘭克人多年來的習慣。下一次你們再對哪個女人動了色念時，好好想想這一條。」

        那幾個法蘭克人低下了頭。

        「這個女人是我的。」魯特加對在場的人大聲宣稱。「你們記住，我不與人分享。」他朝姬熱拉走過去。姬熱拉睜大了眼睛，一步步向後退著，一直退到馬房的牆邊，牆壁頂住了她的後背。魯特加伸出一隻大手抓住她的後頸，把她拉過來站到自己身邊。「你們聽清楚了嗎？」

        一個法蘭克士兵，來自圖樸根的僱傭兵，不識時務地哼了一聲，想給眾人逗個樂，然而他臉上的笑僵住了，魯特加鬆開姬熱拉，抓住了他，卡著脖子把這戰戰兢兢的士兵抵在牆上。

        「我的命令就必須服從！」魯特加冷冷地說。「這女人，姬熱拉，不是供你發洩性慾的，也不是讓你侮辱的，下一次你再違抗我的命令，我放在你脖子底下的就不再是我的手，而是我的劍了。」

        「是，……是，主人！」

        魯特加放開他，又用逼人的雙目掃視了一遍其它的人們。士兵們都朝後退，緊張不安地盯著地面，姬熱拉的小夥伴們開心地歡呼起來，周圍的撒克森群眾的臉上也漾出了微笑。

        「你們都還有活幹。」魯特加生氣地提醒他們。他的眼睛的餘光掃見姬熱拉正朝後退去。他伸手拉住她的胳膊。

        「姬熱拉。」

        「主人。」她殭硬地答道。

        「我也有話要對你說。」

        她眼睛轉了一轉，歎一口氣，說道：「我知道你會有的。」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:02

第十三章   

        「好啊，小女巫，這是真的嗎？」魯特加一邊關門一邊問道。姬熱拉不知道他眼裡的閃光是由於憤怒還是出於幽默。

        「你是不是覺得我們昨天那種遊戲挺有趣，今天又去引誘別的人來跟你玩？」

        「有又怎樣？」現在她聽出來了，他在跟她開玩笑。魯特加不會相信她會幹這種事情。這傢伙真討厭！「我寧願跳進火裡燒死也不會請那些臭男人上我的床。我事全怪你，你把我弄得像個婊子似的，你那些士兵不過是在模仿他們的統帥而已。」

        「你不是婊子，我不想和任何人分享你。」

        姬熱拉用撒克森土語罵了一句。今天上午的事情開始使她感到自己髒了，這是她昨天晚上一直沒覺得的。此刻，她不想和男人之間發生任何事情。她覺得他們全都是傲慢自大，蠢不可耐。

        魯特加的眼睛在她臉上搜尋了片刻，嘴角慢慢翹起來，笑了。「你寧願跳進火裡？我們幹的那些事就這麼不好？」

        「不好！」

        「我看你昨天晚上挺喜歡的。」他把手放在她肩上，手指輕輕地在她的頸上撫摩著，這使她禁不住顫抖起來。「你興奮地發抖，把床都要搖塌了，我想那不全是因為厭惡吧。」

        姬熱拉臉上一陣發燙，「你是個野獸。」

        「對，有時候是，你以前就說過。」

        她甩甩肩膀想脫開他的手，但他抓得緊緊的，並且連她的另一隻肩膀也抓住了，他仍舊看著她，這種審視使她覺得想蠕動幾下。

        「你喜歡那事。」他提醒她。

        「我不喜歡。」她撒著謊，想保持住自己僅剩的一點尊嚴，她用堅定的怒視來躲避他鋒利的眼光，難堪變成了憤怒。「我也不喜歡你。」

        「你喜歡那事。」他肯定著，非常自信，「還有我！」

        「除非大海沸騰了，太陽凍成了冰。」

        他鬆開她，大笑起來，「我的小女巫，從我昨天晚上對你的經驗看，你的激情足以讓大海沸騰，也許我可以對著太陽怒吼，讓它凝成冰塊。按女人們常說的我的心裡的冰冷。我能的。」

        「你讓我來要是只為了說說笑話，我的主人，我還有工作要做呢。」姬熱拉說著便朝門走去。但他拉住她的胳膊把她拉了回來。

        「我還沒批准你走呢，今天早上我也沒批准你離開。我要你服從，姬熱拉。違抗我，你會後悔的。」

        以後的日子裡，姬熱拉的生活平靜下來，但她不知道這平靜能持續多久，對這種生活她並不熟悉。阿頓的人們仍用非同尋常的，懷疑的眼光看著她，不過比先前換了一種方式。漸漸地人們又開始對她微笑，衝她打招呼了，不過和早先相比顯得有些生硬。撒克森人在法蘭克領主的統治下習慣了起來，並且發現這種統治比起抵抗與戰爭更舒服一點。大多數人們為了謀生的操勞，已經顧不上是法蘭克人還是撒克森人當領主了。地裡的莊稼要收割，樹上的果子要採摘，保存。牲畜要飼養，屠宰，肉也要醃好或熏好以備即將到來的冬天裡食用。

        阿爾漢仍在劫掠，但莊稼收過之後，許多農民帶著他們的家眷和牲畜到要塞裡躲了起來。給撒克森造反者留下屠殺和焚燬的已經很少了。一部份男人為了防備阿爾漢的掠奪，來到要塞為魯特加做事，並開始接受軍事訓練。跟魯特加一道征服了阿頓的一些法蘭克人離開了此地，國王交給的任務已經完成。另有一些把它們的家眷接到了這裡，作為附庸向魯特加宣誓效忠了。

        日子一天天地過去，姬熱拉漸漸有一種滿足感。這種滿足感幾乎要將她征服了，她試圖擺脫掉這種感覺。阿頓所有的人們已經接受了她提魯特加的女人這種事實。她晚上就在領主的床上睡覺。他教會了她激情的歡樂，她也允許自己不再盡力疏遠他。他已經變成了她血液中的火焰。當她躺在他身邊，曲捲著身體縮在他的臂彎裡的時候，她感到很安全。當他與她做愛，進到她裡面的時候，他觸摸著她靈魂的最深處。

        姬熱拉不知道這是何時開始的，她怎麼讓自己變得這麼愚蠢。不管是不是愚蠢，但事實就是這樣。她愛著作為男人的魯特加，而不是領土完整主魯特加。當然，她還沒有愚蠢到相信他也會愛她。他是個貴族將軍，而她只是個農奴。他要她只是為了自己的快樂和她在他所征服的民眾中所謂的影響。姬熱拉告訴自己魯特加對她不錯，並且保護著她不受侮辱，已經是很幸運了。甚至阿德琳達，因為害怕魯特加的報復，也不敢再責罵她或用鞭子打她了。自從那天在馬廄旁的事情發生之後，士兵們也好像把她看成是石宮的女主人。

        但是，她愚蠢的是，她不只渴望魯特加的激情了。她現在想得到他的心，雖然這看起來不大可能的。

        隨著季節的變換，阿頓各種害病的人們又快把姬熱拉草藥用光了。魯特加親自護送她到森林裡採集新藥。自上次她出外採藥以來，他把她交給任何人心中都已不能踏實了，姬熱拉這麼想著。不管他同她一塊去採藥是出於什麼原因，她很樂意他陪同。有他在身邊，她不用擔心阿爾漢出現，把她又抓去為那些造反者服務。雖然相信魯特加一人就能戰勝一群劫掠者是很愚蠢的，但姬熱拉仍是這麼相信著。她親眼看見過他高超的戰術，她知道阿爾漢要是聰明的話最好別向他挑戰，不管他能帶上多少烏合之眾做幫手。

        「你是怎麼學會用這些小花小草來治病的？」他們在一塊林間空地上停下來的時候，魯特加問她。「我看不出來這些花草之間有什麼不同。」

        「我媽媽教我的，她是個很有名氣的郎中。」

        「同時也是個女巫？」

        「是的，人們有了傷病都找她，她有時給他們點藥，有時給他們念個咒，通常他們會感到好受多了，即使病沒全治好也是這樣。有時候，病人對精神安慰需要比治療要強烈，我媽媽就是給她們這個。」

        「你也一樣。」魯特加笑了，她一邊采著草藥，魯特加在她身旁坐了下來。「誰能把人的身心魂看透，誰就既能治病，也能殺人。你真幸運，能看出這一點。」

        有一刻，真實的魯特加從領主魯特加的外表後面閃現了出來。作為一個醫生和一個女人，直覺使得姬熱拉要伸出手去撫摸他。但還沒等她伸出手來，那幽幽的真實便又在這外表的防護後隱退了。他的眼光移到了別處，目光銳利。

        「那麼，你的巫術也是你媽媽教的了？」

        「她曾想教我，」姬熱拉歎口氣說道，「你看得出來，我對巫術沒她那麼內行。我想使用她教我的那些巫術時，它們多數情況是不奏效？？有時甚至適得其反。」

        「我很清楚。」他哼著鼻子說。靜靜地看了她一會兒，眼睛裡閃著光，「我聽說你能看到未來，阿德琳達這麼說，普通人也這麼說。」

        她沉默著，但是他直盯盯的眼光逼著她說話，他要個說法，根據姬熱拉的經驗，他想要什麼東西，不得到是不會滿足的。

        「有時候，我是會看到些幻象。」她不否認。「可能那些東西不是我刻意想像出來的，這實際上是我的一種天賦。我媽媽偶爾也能這樣，但沒有我強烈。」

        魯特加輕輕地微笑了，「這些幻象能成真嗎？」

        「會的，」她想起了自己曾經在幻境中先與魯特加交歡的可怕的情景，當時她竭力告訴自己那只不過是個夢，但她知道那不是。有朝一日他們會在池塘裡做愛的，如同她幻境中看到的那樣，「會的。」她靜靜地重複道。「它們大多會成真的。」

        他的笑容變得有些懷疑，「你的幻象說將來阿頓會怎麼樣？」

        她低頭看自己插進泥土中的手，但看到的不是黑濕的泥土和雜亂的草叢，而是曾在她夢中出現過多次的血與火的場面。「我的幻象告訴我，戰爭並沒有結束。」

        「在這世界上不會沒有戰爭，這你還不知道？」

        「這我不想知道。」

        他搖了搖頭，接著忽然僵住了，眼睛盯在她身後的一點上。他吃了一驚，轉過身去？？一隻銀灰色的腦袋從灌木叢裡鑽了出來。褐色的眼睛裡閃著歡迎的光。

        「賽爾沃！」她伸出手，邀請那隻狼到空地上來。魯特加把身後的弓取了下來，搭一根箭在弦上，姬熱拉發現了這情形，不顧一切地撲過去，擋在他與那隻狼之間。「別這樣！求你了！它不會傷害人的。」

        魯特加岩石般堅定的灰眼睛沿著箭尖所指的方向，直直地看了姬熱拉一會兒，姬熱拉忽然想到不知有多少人在即將死亡時看到過這樣的目光。魯特加慢慢地放下了弓箭，賽爾沃也不顧忌弓箭了，踱著步走進了空地中，把腦袋塞到了姬熱拉的手下面。

        「一個寵物？」魯特加有些不信地問。

        「不全是。」她用手指梳著狼腦袋上的長毛，低頭沖那雙褐色的眼睛笑著。「一個朋友，我真沒想到它會在這兒。除了我，它見誰都怕羞。」

        魯特加仔細看著那隻狼，賽爾沃蹲下來，舌頭在嘴巴外舔著，也同樣地看著魯特加。姬熱拉驚訝地發現，她這個特殊的朋友會對魯特加如此友好。賽爾沃好像知道了姬熱拉心裡的所想，在她手上迅速地舔了下，告訴姬熱拉她仍然是它的朋友。

        「你有非常奇怪的夥伴，小女巫。」

        「有時候是，」她頑皮地笑了，魯特加也被引得微笑起來。

        「我以前見過你這個朋友，在傍晚原時候，它藏在要塞的周圍的森林邊上，它的行為在一隻野獸來說很奇怪。我當時想它是中了你的巫術瘋了。但願你沒有馴養野獸的習慣。」他用眼睛盯著她。

        「大多數野獸都不願被馴養，我的主人。」

        他不屑地哼一聲，「對絕大多數野獸來說，馴養意味著死亡。你最好讓你這身漂亮的皮毛離阿頓遠一點，漂亮野獸，不然城牆裡面的人會用箭把你射穿的。」

        賽爾沃以狼的方式對他微笑一下，魯特加在內心深處被逗笑了。他們之間的這種交流，使姬熱拉心裡有一種奇怪的暖意。

        「女巫姑娘，你那些葉子草根采夠了嗎？」

        「夠了，」她說道，聲音很有點感激。

        「祝你好運！」魯特加對那隻狼說道。他們站起身來，賽爾沃離開了。

        「除了我，賽爾沃從來沒有對任何人這麼馴服過。」

        魯特加咧嘴一笑，「這不用奇怪，你以前總管我叫野獸。」

        「對。也許它找到了一個野獸兄弟。」

        「也許。」

        魯特加低頭吻她，姬熱拉忽然希望他們能永遠留在森林裡，僅僅作為一個男人和一個姑娘，而不是作為一個領主和一個農奴。

        賽爾沃接受了魯特加，這標誌著姬熱拉徹底的投降。在夏天最後的日子裡，她驚奇地發現自己很幸福。魯特加身上有些獨特的東西。她第一次看見他時就感到了，雖然由於環境的原因以及他們雙方的驕傲與固執使他們各執一端，因而她一直不願承認這點。當賽爾沃確證了這個人的獨特性之後，刀子為自己找到了理由，在心裡更深刻地依戀他了。好像有生以來第一次明白，為什麼她的母親生前對愛爾坎加那麼滿意，儘管這老領主連假裝著愛過她都沒有。

        第一場雪下過了。魯特加提拔羅薩當了他的衛隊長，這職務羅薩即使不是熱情地，也是在小心謹慎地幹著。伊奇傷好下床了，這大個子體力一恢復，就帶了一小隊人離開阿頓了。他苦笑著對姬熱拉說是執行一次護送任務，但對這次任務的細節卻緘口不言。

        一個潮濕寒冷的早晨，姬熱拉那裡來了一個出人意料的客人？？高恩特神父的妻子希爾達。她和自己的丈夫一樣不知疲倦地纏著阿頓的異教徒們對教堂樹立應有的尊敬。

        「我丈夫要知道我來你這兒討藥，非把我皮剝了不可。」希爾達淒慘地告訴姬熱拉。「他說你搞的那些都是罪惡。」這種論調希爾達自己也曾不止一次地宣揚過，姬熱拉從小就被他們搞得悲慘不堪。她常對姬熱拉講姬絲芬達在地獄裡遭受的痛苦。有一次，在姬熱拉搬到要塞裡住之後的不久，希爾達用豬血在姬熱拉的小屋上畫了一個「？」號，好幾天之後，那豬血的氣味才散掉。

        這幾天希爾達收斂多了，但她的蔑視一點也沒減。現在她自己也生了病，主動到魔鬼女人這進而來求助來了。姬熱拉忍著不去想這事。

        「高恩特說生孩子的痛苦是從夏娃那裡繼承來的。」希爾達對她說道，「越痛苦，對她靈魂越有好處。」

        姬熱拉再倒了一杯益母藥液，遞給神父的妻子。「男人說這話當然容易，他們又不用受這生育之苦。」

        「是啊，」希爾達淒慘地歎息著，「他們根本不知道我們受的是什麼苦，你也不知道，姬熱拉，不過我希望你不久也能知道，魯特加領主不是常跟你幹這事嗎？他應該發過誓，用刀劍保護信仰！我丈夫一定讓他贖罪，不過他好像沒有懺悔意思，也不想放棄你。」

        姬熱拉歎口氣：「把藥喝了，希爾達，它會使你好受一點的，也不會讓你頭上長出角來。過三天再來一劑，開始疼的時候，就讓人來叫我，要是高恩特神父不願意看見我，找格特偉達老媽媽也行，在阿頓誰也沒有她接生的孩子多。」

        希爾達有點懷疑地看了看那藥汁，痛苦地嘗了嘗，像英勇就義一般喝下去。她一句謝謝也沒說就走了，但她剛纔的話都在姬熱拉心裡縈繞著，讓她開始夢想魯特加和孩子……還有別的無望的幻想。

        第二天，要不是吉蘭粗暴地打斷了她，她還在繼續做著這樣的白日夢，「你在胡思亂想什麼？」他們一塊在愛孟特露達的廚房裡幹活時這姑娘對她表示了不滿。

        姬熱拉從眼前的一堆洋蔥和大蒜中抬起頭。雖然是魯特加的情婦，但她一有空還得到廚房裡幹活，儘管她並不喜歡這種工作。

        「我用的時間才是你的一半，已經比你剝的多一倍了。」吉蘭抱怨道，「這些活兒都是為了侍候魯特加吃飯的，我看你除了瞎想些沒用的東西，什麼也不會幹。」

        「我正幹著呢，」姬熱拉反駁道。實際上，她正想著魯特加，想著那些可愛的夜晚，想著孩子和許多不可能的夢想。用來幹活的只有手？？心不在焉的手。吉蘭的話把她拉回了現實，但她不想向這個犯著醋的懶姑娘道歉。

        吉蘭輕蔑地哼著，好像這一堆待剝的蔥和蒜全是由姬熱拉引起的一般。「我從沒聽說過一個男人對吃飯這麼挑剔。這可惡的法蘭克人不像是國王的臣僕，倒像是國王。我們的撒克森領主阿爾漢從來沒對飯食這麼挑三揀四過。」

        「阿爾漢吃飯連生熟都不知道，」姬熱拉尖刻地回擊著，「他當領主時廚房裡又髒又亂。」

        「你有什麼了不起？」吉蘭說話開始中傷起來，「雖然你天天晚上在那法蘭克人面前脫褲子，也不是這裡的女主人，別老跟管著我們似的。你跟我們一樣是下人，甚至還不如我們。我至少可以指著古道夫說他就是我父親。」

        愛蒙特露達正在炸雞，她嚴厲地瞪了她們一眼，「你倆少吵幾句嘴，倒能快點幹完呢。」

        「我手都剝木了。」吉蘭抱怨著。

        「你說的比干的還多，懶淫婦。領主不會無緣無故讓我們幹活。姬熱拉，你也別瞎想了，除非你能想出來明天我們是不是有足夠的松雞用。你們倆都好好幹活。」

        那天晚上，躺在魯特加的臂彎裡，姬熱拉不知道吉蘭是不是說得不錯。她開始愛這個侵略者了，有時她會有點想懷上他的孩子。她是不是在內心深處真想成為這裡的女主人？真傻，就像青蛙想變成王子一樣。讓魯特加成為她的，被他強有力的手臂把自己從低賤的生活中提拔出來，被稱作妻子，擁有他的心……這些其實完全是一回事。

        在他的體熱裡她很放鬆，就讓自己這樣夢想下去。夢想畢竟不會傷害誰。

        姬熱拉就這麼想著，但第二天下午她明白了自己的愚蠢。她看見一隊人馬護送著拉行李的大車進了木柵的門，伊奇騎馬走在最前面。護送任務，幾天前他走時告訴過她。魯特加派他去護送誰？

        阿德琳達站在那裡仔細看著一個騎馬走在伊奇身旁的披著厚厚的斗篷的人。「那人是誰？」姬熱拉問道。

        阿德琳達的眼光一刻也沒有偏離那披斗篷的女人。她的臉拉得很長，瞇著眼睛打量著，「那是個自己人。」她痛苦地說，「一個小傻瓜，瘦弱的叛逆者。斯特林的碧雅特麗絲，愛爾坎加的外甥女，我的外孫女，魯特加的新娘。」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:03

第十四章   

        石宮裡最大的是那個大廳。這地方用處很多，領主審理案件。裁決糾紛是在這裡。開飯也是在這裡，每到飯時，農奴、工匠、士兵、僕人還有貴族們都擠在這裡，摩肩接踵的。僕人們和幾個士兵就睡在四周牆邊的長凳上，天冷時，他們則移到火爐邊的草褥上去。

        今天晚上，大廳裡在舉行輝煌的慶典。大條桌由正中的火爐伸向兩邊。桌板上豐盛的佳餚堆積如山，幾乎要把桌子壓斷了。長凳也幾乎承受不了這麼多用餐者的重量。農奴、自由農、匠人、士兵？？法蘭克人和撒克森人？？肩並肩地坐著，緊靠著，擁護著，專心地享用著這美餐。

        在他們的高處，在高台上，是主桌，魯特加坐在桌旁，身上穿著精美的黑上衣，繡著銀線，他的左邊是阿德琳達，穿著與往常一樣的黑衣服，往下是羅薩和伊奇。魯特加的右邊是那個讓今晚所有人矚目的女人？？斯特林的碧雅特麗絲。皮膚白嫩得像牛乳，栗色的頭髮，眼睛清澈，如同一池……一池……

        一池豬尿。姬熱拉終於想出來了。她端著一盤燒鹿肉放在主桌上時，偷眼看著魯特加的新娘。她曾求著愛蒙特露達別讓她在這歡迎晚宴上服侍，但愛蒙特露達不答應。這廚娘抱怨說，本來人手就不夠，誰都不准推脫，為什麼姬熱拉要例外？是因為她陪領土完整主睡覺就以為自己可以不幹活了嗎？看來這廚娘一點也沒想到今晚的尷尬局面。

        姬熱拉把盤子放下轉身就走，刻意不看魯特加。她不願看見他在碧雅特麗絲面前愛慕崇敬的樣子，雖然她想不出他這個面色蒼白的新娘有什麼值得他崇敬的。這個姑娘沒一點生氣。她鼻子太大，活像別人的鼻子貼在她的臉上似的。她那眼睛小得如同豬眼，顏色也像豬尿。最難看的女人。

        姬熱拉到下面桌上跑來跑去給人們拿酒時，心裡品味著碧雅特麗絲的相貌上的明顯缺陷。她小心地朝主桌上看了幾眼，又發現了一點缺點。這姑娘太瘦，手像烏鴉爪子，眼窩深陷，像個骷髏。她要跟魯特加上床，一定讓人覺得像具乾屍。她做魯特加的孩子的母親怎麼能行，跟一段死木頭似的。

        「該死的！看看你，昏頭昏腦的，擠得我把湯灑了一身。」

        「對不起。」姬熱拉心不在焉地說道。

        那個男人？？他是魯特加軍中的一名隨員？？對姬熱拉這種心不在焉地道歉並不滿足，他抓住姬熱拉手腕將她拉過來，但還沒等他把自己的懲罰施出來，姬熱拉已經一腳跺在他的腳面上。這人慘叫著鬆開了她。這些響動引來了人們的目光。但正在享用美味的人們沒有太多工夫看這些，他們不懷好意地笑笑，又埋頭大吃起來了。

        「你應該小心點，」吉蘭端著一盤甜麵包從桌邊走過時警告她，「現在魯特加有老婆了，你得學著如何作一個卑賤的下人。」

        幸好姬熱拉的酒罐裡已經空了，否則她肯定會怒不可遏地將酒全倒在這姑娘頭上的。

        「碧雅特麗絲很漂亮，你不覺得嗎？」吉蘭問她，眼睛亮亮的。

        「我覺得我還有事要做，沒工夫跟你閒聊。」

        阿德琳達在主桌上專橫地招手讓她過去。姬熱拉想這下更慘了，今天晚上還有完沒完了？

        姬熱拉給魯特加的酒杯裡倒酒時他沒看她。他的心意當然全在碧雅特麗絲身上。瘦骨嶙峋，耳朵碩大的碧雅特麗絲，牙齒歪斜，面無生氣的碧雅特麗絲。姬熱拉承認了事實，她心裡的石頭也落了地，正如吉蘭所說的，這個可惡的女人真是很漂亮。儘管姬熱拉在心裡一直叨咕著她的缺點，她仍是那麼漂亮。碧雅特麗絲有一張甜甜的臉，她看起來那麼柔弱，飄渺。一個男人看見了會情不自禁地生出保護欲？？這該死的婦人！

        「你準備整晚上都站在那裡嗎？要不，給我來杯酒怎麼樣？」

        魯特加的話聲打斷了姬熱拉愁思，她迅速地轉過身？？太迅速了，她的胳膊肘碰到了主人的椅背，滿滿一罐酒「嘩」地全澆在了魯特加的肩上，順著衣服，流了他滿身，也灑了一桌子。大廳裡突然靜下來了，姬熱拉驚恐地呼吸聲聽起來特別大，好像傳到了四面的牆上，又彈回來，滿屋子的人都聽得見一樣。接著爆發出一聲大笑，然後又成為一片大笑聲？？除了坐在主桌上的人之外，所有的人都在笑，魯特加坐在那裡，卻顯得毫不驚訝。

        姬熱拉一句話也沒說，轉身就跑進了廚房。

        在一個晚上的時間，她鬧的笑話已經夠多了，人們對她的冷嘲熱諷也夠多了。阿特露達驚訝地看著她穿過廚房，衝出門去。夜晚寒冷的空氣立刻使她出了一身雞皮疙瘩。但她不停地跑著，躲開魯特加，躲開碧雅特麗絲，也躲開她自己。她毫無知覺地跑到了西面城柵欄下的一間小屋子裡躲了起來。木板上塗泥搭成的小屋擋住了一些寒氣，但那些令人難受的事情緊接著又追來了，甩都甩不脫。

        傻瓜！姬熱拉在一條長木凳上坐下來，責罵著自己。她到底想要什麼？魯特加是一塊巨大的領地的領主，他必須結婚，養育繼承人。她想要他娶她嗎？？一個農奴，一個女巫，一個撒克森人？

        碧雅特麗絲也是撒克森人，但她是貴族，她生來就是要當一個領地上的女主人的，要當領主的妻子和領主的孩子們的母親的，而姬熱拉地位卻比一個奴隸強不了多少。只配在廚房裡或在畜欄裡幹粗活，或是在床上侍候領主。

        想到她已經失去了魯特加的愛，失去了他的陪伴，他的撫摸和他的溫柔，姬熱拉的心都碎了。她想起自己一度如何為不讓魯特加俘虜自己而奮爭。真奇怪，現在失去了他，她自己倒覺得生命中留下了一片悲慘的空白。她雙手抱頭，低下來。

        慢慢地，小屋中的寧靜使她平靜下來。她抬起頭，望著屋裡那粗糙的小祭壇。在三支小蠟燭搖動的光影中有一個木雕的十字架怯生生地立在那裡。她明白了羅薩為什麼那麼愛來這個地方。這裡的魔力不亞於森林中的綠蔭、藍天和那翻騰著水霧的小池塘。

        「你在這兒！」從她身後的黑暗中傳來了一聲輕輕的說話聲。羅薩在她身旁坐了下來。「這個神聖的地方讓你平靜下來了嗎，妹妹？」

        羅薩只有在情況非常急迫的時候才管她叫妹妹。今晚她的處境一定比自己想像的還要慘。

        「你到底為什麼這樣緊張，姬熱拉？」

        「你說呢？」她沒好氣地說。

        「我說不出來，我以前從沒見過你這麼失態過。你今天對一個應服從的人表示了公開的蔑視。」

        姬熱拉氣哼哼地說：「我不是蔑視，而是發木了。我不是故意把酒倒在他身上的。」

        「真的嗎？我可沒見過你這麼不小心。」

        「我今天……有些走神。」

        「我看你今天一天都皺著眉，冷冰冰的。」

        她一下從長凳上站起來，又生氣了。「你還想怎樣？我把一罐酒到在魯特加頭上，也彌補不了他欠我的。他從沒有跟我說過，甚至連暗示也沒有，就……從外面找來這個小淫婦要結婚。」

        羅薩點點頭。「哎，」他說話時的那種樣子使姬熱拉真想給他把話堵回去不讓他說。

        「『哎』是什麼意思？」

        「我想你要是擺脫了魯特加，會很高興的。」

        這不正是男人們在感情問題上的方式嗎？把複雜糾纏不清的感情簡單地一扔了之。

        「我當然會。」

        「姬熱拉，真對不起，在魯特加面前我不能保護你。可是作為一個發過誓的附庸……我覺得……他這樣做，雖然很殘酷，但在謀略上是對這裡的和平最有利的。」

        「不是！」她大喊。魯特加從來沒求她愛過他。是她自己的癡情給自己帶來了痛苦。

        「碧雅特麗絲是個可愛的姑娘，你不覺得嗎？自從叔叔死了以後，我就從沒見過她。她被送到修道院裡長大。我都快認不出來她了。當年我一逗她，她就哭鼻子。現在她這麼……這麼……」

        姬熱拉能想出好幾個形容詞來打斷羅薩那滿含崇敬的神思。但她沒有這麼做，她對他們的表妹是有些不公平，可她無法清除自己心裡的痛苦。

        「我要去維爾霍恩，」她對羅薩說，「我在這呆不下去了。」

        「你瘋了？」

        「我可以跟寡婦希爾德佳一起生活。我給村裡的人們治病，他們會很樂意用他們地裡的收成和打來的獵物來跟我交換的。我媽媽活著時我們就是這樣生活的。」

        「姬絲芬達是自由人，妹妹，她願意去哪兒就去哪兒。可她死了之後，你為了能活下來，已經把自己賣給領主。你是阿頓的一部份，和房屋、田地、牲口一樣，魯特加是你的主人。你想他會放你去嗎？」

        「他用不著我了。」姬熱拉哼一聲說。自憐又一次襲了過來，但她拒絕向它們屈服。

        「我會很好的。我走了，魯特加也不會在意的。」

        羅薩沮喪地把手指插在頭髮裡抓著。「你現在不能走，天還黑著。」他勸說著，「去廚房裡吃些東西，你會感覺好點的。」

        姬熱拉聽從了羅薩的建議，但愛孟特露達給她端來的魚湯和鹿肉並沒有使她感覺好受一點，因為她一邊吃的時候，愛孟特露達一邊數落著她。姬熱拉怎麼能這麼呆，怎麼能這麼木，這麼粗魯，這麼沒規沒矩？領主沒把她拉出去打一頓已經夠奇怪了，她絕對夠得上挨頓打了。他們新來的女主人不是很和善嗎？雖然這姑娘的身體不太好，不一定能生出孩子，但不管她能不能生，查理王安排一個有撒克森血統的人繼續統治阿頓是正確的？？碧雅特麗絲不正是他們的老領主愛爾坎加的兄弟的領地的女繼承人嗎？這樣的聯姻會安撫少數不服氣的撒克森人。這廚娘一邊說著，一邊很精明地朝姬熱拉那裡看了一眼。

        「你不會迷跡上這個男人的，是嗎，姬熱拉？」

        「當然不會，我沒那麼傻。」

        「是嗎？好，就是你真的迷上他了，我想你也不會太久地失去他的。那個姑娘身上沒活氣，她滿足不了魯特加那樣的男人，記住我的話。不過，你可不能因為這指責她。她是個出身尊貴的女人。這在她是好事。」

        姬熱拉尋湯盆哼了一聲。

        「你吃完飯，把爐子上的熱水送到領主的房裡。魯特加被你澆了一身的酒，一定想洗耳恭聽個澡的。你一生氣走了，別的姑娘們可忙了一晚上。」

        姬熱拉把這任務交給了燒火的小孩。魯特加要想在他的新娘面前顯得乾淨一點，可以自己洗。從今天起，他將再也見不到姬熱拉在他房裡伺候他了。今晚她在女人們睡的屋子裡湊合一夜，明天一早就去維爾霍恩。

        姬熱拉沒有走成；她沒等到天亮，甚至沒等到她睡著，魯特加就來找她了。他在女人們住的房間周圍重重地走過，在每一張床邊都停下來看一看。女人們驚呆地看著他，但他毫不在意，仍舊有條不紊地找著。找到了姬熱拉，他將她從床上拖下來。

        「你沒呆在你該在的地方。」他陰沉地，靜靜地說。

        姬熱拉挺直了腰：「我該呆在什麼地方？」

        「我想到現在你已經不用問了。」

        「你願意我們三個人睡在你的床上，是嗎？」

        屋子裡的暗處傳來一聲竊笑，這提醒他們，那些女人們在興致勃勃地，貪婪地聽著。

        「跟我走。」他命令道。

        姬熱拉掙開他的手，用噓聲拒絕。他把手重重地放在她肩上，臉低下來，離她只有幾寸遠。甚至在漆黑一團中，姬熱拉也能看見他眼裡閃亮的光。

        「不要拒絕我，姬熱拉。否則，我會扛你出去。你怎麼踢打都沒用。別妄想誰會來救你。」

        姬熱拉猶豫了。反抗和憤怒在心裡與理智搏鬥著。

        「你以為我不會嗎？」

        她輕輕歎了口氣，屈服了。「我跟你走。」

        她帶著僅有的一點尊嚴，在魯特加前面朝門走去。但她在一張床上絆了一下，床上的女人一陣竊笑。這一點僅有的尊嚴也被擊得粉碎了。

        一進到魯特加屋裡，姬熱拉放鬆了下來。「碧雅特麗絲呢？」她指著空蕩蕩的床問。

        「碧雅特麗絲還不是我妻子，她跟我們兩人之間的事沒關係。」

        「我們兩人之間什麼也沒有。並不是因為你的新娘來了才這樣。」

        「你錯了，姬熱拉，我們之間什麼也沒變。我還要求你服從我。過去幾星期裡，我覺得服從我對你來說並不難。」他脫去襯衣，彎下腰來解鞋帶。「好了，別再使女人脾氣了，給我洗洗澡吧。你用酒把我都洗透了。我從沒見過一個女人會如此木呆。」

        「噢？？！」姬熱拉抓起肥皂扔進澡盆裡，一汪水濺到了地上。「讓你的新娘給你洗去。她該學著干自己該干的。你要是想找個女人陪你睡覺，也去找她好了。」

        「你妒嫉了？」魯特加笑了。臉上的表情放鬆下來。「多蠢的女人之見啊！我結婚跟你有什麼關係？」

        「我不會辱沒你的新娘的。」姬熱拉大聲說。

        魯特加解開了綁腿和內褲上的帶子，仍在笑著。這每一聲塢而傲慢的笑聲，都讓姬熱拉的瘋狂增長一分。

        「我想你是個體面的男人，儘管你是法蘭克人。可是你根本沒有一點尊嚴，也沒有一點良心。」

        他抬眼看著她，忽然收起了嬉笑。「說說你要我有什麼樣的良心，但別侮辱我的尊嚴。女人根本不知什麼是尊嚴。她們的心也從來不向自己標榜的那樣溫柔。」

        他眼裡的寒氣讓她明白，自己觸到危險的地方了。

        「我沒想過只因為娶個妻子就失去和你在一起的快樂。我和碧雅特麗絲只不過是政治聯姻。我會給我的妻子應有的尊榮與保護，會讓她生孩子，會和她分享我在世間所有的一切。」

        「那麼忠誠呢？」姬熱拉問道。

        「忠誠？一個男人沒有責任對自己的妻子忠誠。你怎麼會有這種荒謬的想法？」

        「男女的結合是世上最高的結合。所有的生命都對它表示敬畏。這種結合是不該被打破的？？雙方都不應該，這樣做會破壞自然的秩序。」

        魯特加大笑起來。「這是森林裡的妖魔教給你的巫語嗎？」

        「我媽媽教的。」姬熱拉嗥叫著。

        「那她和那些妖魔一樣愚蠢！」

        「顯然你一點也不懂得忠誠！」

        「我太懂了！並且我現在開始懷疑你連一些皮毛都不懂了。」

        「你只不過是？？」

        「住口！」他揮手打斷她。「我不想跟你再討論這個問題了。」他怒氣沖沖地脫下內褲跳進了澡盆。「你該盡你的責任為我洗澡了。？？我還可以對你提出任何要求，清楚了嗎？」

        姬熱拉難過地注意到，雖然他一絲不掛地站在屋子正中，但他的傲慢卻一點也沒有因此而減少。不管從哪個方面看，他裸體時都要比全身盔甲時更有威懾力。他在澡盆裡低下身，把衣服扔給她，揚起眉毛，嘲諷地看著她。

        「我為你洗。」她同意了。

        「真的？你真是大度啊。」

        魯特加並沒有就此罷休，堅持讓她用肥皂把他身上擦遍。她為他擦洗時，他把頭朝後仰起來。閉上了眼睛。她注意到了他眉間與嘴角的皺紋。他看起來非常的疲憊，那痛苦不只是因為他們剛纔的吵架。有一會兒，她甚至覺得有點對不起他，但那只是一小會兒。當他抓住她的手，拉向他的襠部，那塊她剛纔忘記擦洗耳恭聽的地方時，她的惱怒又冒上來了。

        她把他的手推開，接著把肥皂甩在他的臉上。「你自己洗那地方，我的主人。」

        他淫邪地笑了：「你洗更舒服。」

        「我的任務是洗淨你，不是讓你舒服。」

        「稱職的僕人都知道幾個任務是可以銜接起來的。」

        「我在這兒只有一個任務。」她不屑地哼了一聲說。

        「你真的這麼認為嗎？」他斜倚在盆沿上，懶司地看著她，那眼光幾乎把她的怒氣全消除了？？幾乎，但不是全部。但她太深地被他眼光裡的感覺搞懵了，沒來得及躲開他抓過來的手。「我想如果我引誘你幹些不太乏味的工作，你不會反抗的。」

        「該死的魯特加，我要？？」

        「毒死我？唸咒念死我？我找不出理由理忍受你這些討厭的麻煩了。」

        他的嘲笑令她更加憤怒了。她使勁拉扯著想逃脫，水濺得到處都是？？最後他忽然往回一拉，她被拉過了盆沿，掉進了溫熱拉水中。水溢出了澡盆，流到地毯上，然後便消失了。姬熱拉揮舞著手亂打著，肥皂沫蟄著她的眼睛，她臉上所有的洞竅裡都灌進了水。

        「這更好，小蜜蜂。我倒高興看見你這樣。你真讓我覺得舒服。」他的最後一個字變成很嚴肅的語氣。她的裙子卷在腰的上面，騎在他的身上。她真是能感覺到自己讓他覺得多麼舒服，這豬！淫棍！

        「我不讓你舒服。」她宣稱道。「再也不會了。魯特加，你知道除非我跑到你找都找不著的地方，你隨時可以佔有我，上午，下午，還有他媽的晚上。但以後我不會是自願的了。我告訴你，你要是喜歡強姦，那就來吧。我沒力量反抗你。但我不會主動投入你的懷抱，來辱沒你的新娘的，我不會的。」

        他對她皺著眉，像一個小男孩在擺弄一件玩具，她也怒不可遏地對他皺著眉。儘管這麼強硬，但她還覺得自己在軟弱下去。她的雙腿渴望像做愛時那樣夾住他。她渴望看見他在只有他們兩人時對她的親密的微笑。她渴望著在短暫的夜晚無懮無慮地依偎在他身旁的那種暖意。自從碧雅特麗絲第一次出現時便在她的最深處開始生長起來，膨脹起來的空虛感，現在強烈地渴望著被充滿，她還能拒絕他多久？

        她不願再試驗自己的耐力，站起身跨出了澡盆，小心地看了他一眼。

        「給我一塊毛巾。」他冷冷地說。

        姬熱拉自己身上還滴著水，但她還是服從了。他跳出澡盆，擦乾了身體，開始穿衣服，一眼也沒看她。

        「乾淨衣服！」他吼道。

        她把乾淨衣服放到床上，趕緊退到了他伸手抓不到的地方。但他並沒有伸手抓她，雖然她心裡有點想讓他這樣。他扣上劍，披上一件厚厚的斗篷，然後轉身逼視著她，「逃出這座要塞，我也會找到你，記住，我的忍耐是有限度的。」

        他頭也不回地走了出去，重重的關門聲把屋裡的東西震得晃蕩了幾下。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:03

第十五章   

        魯特加將拳頭重重地擊在木柵欄上，打掉了圓木上的樹皮，也弄破了他的手。為什麼，為什麼他要讓這個女人就這麼走開？沒人敢反對他，沒人敢向他的榮譽挑戰。女人知道什麼是榮譽？她們什麼都不知道，榮譽這個概念對女人來說是空白。

        夜裡的寒氣並沒有使他的火氣冷卻下來。如果魯特加和那個小妖女再多呆上一會兒，他就會讓她領教領教她稱之為魔鬼的厲害。如今她令他血液沸騰，如芒刺背，就像被蛇咬了一樣焦躁不安。

        他應該粗野地把她壓倒在床上，打她，直到她求饒為止，可是上帝啊，他做不到！有多少次這小女巫都惹得他想用鞭子痛揍她一頓，可當魯特加看到那雙大大的金色眼睛時，他的感情就佔了上風。那美妙的身體，那迷人的曲線，還有那令人心醉的女人的隱秘，不是造物主用來鞭打和蹂躪的？？雖然她常常給人帶來煩惱。

        魯特加一貫自認為是鐵石心腸的人，從不對人心慈手軟，只有白癡才會被感情和慾望所左右？？可如今看看他自己，他暴跳如雷卻又無可奈何，他因為一個女人而變得六神無主。這是為什麼？女人都是一樣的，不管是高的、矮的、胖的、瘦的，不管是貴族、農民還是奴僕，她們只是把男人引誘到她們體內，讓他們的慾望得到滿足。姬熱拉有什麼特別的，令他如此需要她，想和她在一起，即使在他沒有性慾的時候。

        他胸中泛起一陣沮喪，他覺得氣往上撞，像要把腦袋炸開。他又一次把拳頭打在柵欄上，即使手臂被利劍刺傷也比此刻內心吞噬他的煩惱好受。他想掐死姬熱拉，又想和她做愛。哦，上帝，洗刷掉他心中的罪惡吧。上帝啊，全知全能的上帝，就算你解決生育這樣的問題，也該比創造女人更容易。

        魯特加看著夜色籠罩的森林，把自己沉浸在寧靜和黑暗之中。女人，上帝會讓她們腐爛的。她們是一群邪惡的人，善於用詭計達到她們的目的；她們冷酷無情，就像他那無情無義的母親。還在他只有父親的劍那麼高的時候，她就拋棄了他，把他交給了他的繼父？？白爾岑的征服者、那個謀殺他父親的人，然後看著她的新歡把他送去給國王當兵。他走的時候那女人沒有掉一滴淚。

        他的思緒從痛苦的回憶回到眼前這寧靜的夜色。一鉤新月掛在樹梢，影影綽綽的樹叢映著微弱的月光。魯特加心想那只被這小女巫迷惑了的狼是否在那兒等著她呢，突然間他覺得自己似乎也被他迷惑了。

        然而除了狼嚎之外還有一種聲音，一個女人嚶嚶的哭聲。這時魯特加的火氣已漸漸平息下來，他用手按住腰間的匕首，朝聲音傳來的方向尋去。聲音來自柵欄的西北角，魯特加停住看了一會兒，那是一個他怎麼也想不到的人，然而就是她，碧雅特麗絲，她雙手抱著一根木樁傷心地哭著，她的臉埋在粗糙的樹皮裡，彷彿那是她母親的胸脯。

        他輕輕地叫了一聲她的名字，她驚慌地轉過身來，她的臉在微弱的月光下顯得慘白。

        「小姐，這麼晚了，你在這兒幹什麼？」

        「主人魯特加，是你嗎？」

        「是我。」

        「我……我很抱歉，」她擦了擦臉上的淚痕，裝著沒事一樣，「我不知道你在這兒。」

        「小姐，告訴我你為什麼哭？」

        「沒……沒什麼，主人，我只是想念修道院的姐妹們。對……對不起，我失態了。」

        「你從小到大大部份時間都和甘德施爾姆的姐妹們呆在一起，是嗎？」

        碧雅特麗絲輕輕歎了口氣：「我十二歲那年父母就死了，我叔叔愛爾坎加成了斯特林的主人，國王就把我送到了修道院。」

        「國王對我說過了。你會懷念姐妹們是很自然的，可現在你的家在阿頓。」

        她苦楚地笑了一下：「國王也對我這麼說。」她陷入了令人尷尬的沉默，彷彿還沒從剛纔的驚嚇中恢復過來。

        「小姐，你不該這麼晚一個人出來遛達，」魯特加勸告她，「我一直等到這裡的局勢穩定下來才派人去接你，可是還有一些零星的叛亂。」

        「他們是我的人民，」她輕聲說，「他們不會傷害我的。」

        「也許吧。但是有人可能不希望看到新舊血統的聯姻，因為他們不想看到我贏得撒克森人的信任和忠誠。」

        她是一個溫柔的女孩，雖然她的頭巾耷拉下來，遮住了她的大部份臉，她還是顯得美麗動人。魯特加奇怪為什麼他看到她沒有興奮起來，她年輕、漂亮，此外她還溫和、順從、有禮貌、文靜？？一個好妻子所應具備的一切品德。

        可是和姬熱拉比起來，她就像一杯白開水。

        一想起姬熱拉，魯特加不由得一陣懊惱。她不過是個女人，他對自己說，和別的女人沒有什麼不同，只不過更容易讓人心煩。碧雅特麗絲同樣可以輕易地讓他的血液沸騰起來。

        魯特加向前走了一步，碧雅特麗絲瞪大了眼睛向後退。

        「別走，碧雅特麗絲，我們馬上要做夫妻了。」

        他吻了她，她彷彿是在忍受一種刑罰。她的嘴殭硬而冰冷，她的身體繃得緊緊的。魯特加放開她時，她的眼睛緊閉著，看上去像是在和一隻青蛙接吻。

        沒關係，他對自己說，她會學會的。她的身體會變得柔軟起來，那時她的身體會有反應的。姬熱拉不可能束縛住他的熱情，他不會讓自己被她操縱的。

        他決心一定要找出點兒感覺？？不管是什麼感覺，他又一次吻碧雅特麗絲。他無論如何沒有預料到她會激烈地反抗，他要麼放她走，要麼就強迫她。

        碧雅特麗絲瞪大了眼睛，喘著氣向後倒退。

        「碧雅特麗絲，」他的語氣裡有些不耐煩，「你沒有必要怕我，我們已經訂了婚，這樁婚事是國王安排的，這是教會承認的婚姻。」

        她的情緒漸漸平穩下來，但仍不這尋咬著下嘴唇，「請原諒，主人，」她低下頭，兩眼盯著地面，「求你給我幾天時間讓我適應新環境。自從我被送到修道院那天起，我就沒想過離開它。結婚的念頭對我來說是全新的。」

        「你這麼害怕作一個妻子嗎？」他想把一隻手放在她肩上安慰她，但她慌忙躲開了，顯然結婚這件事令她害怕。

        碧雅特麗絲作出極大的努力，帶著歉意碰了碰他的手。「對不起，主人，求你忍耐一下。如果能把婚期推遲一段時間……」

        魯特加歎了口氣：「只要你願意，小姐。你沒有理由怕我，我應該高興起來。我不是一個溫文爾雅的學者，我也不會討女人的歡心，可我也不是殺人魔王。」

        「你非常通情達理，主人，和你在一起我很快活。」

        「我送你回房間去吧。」

        「當然可以。」當他陪她向莊園走去時，她沒有看他的臉。她的臉上帶著一種殉道者？？一個犧牲在婚姻祭壇上的純潔少女？？的表情，眼睛直直地盯著前方。

        回到他的房間，魯特加的情緒沒有絲毫的好轉。姬熱拉走掉了，對此他早有準備，可心裡還是感到刺痛。這該死的女人一定在她的診所裡配製那些草藥，或是躲在織房裡讓他幾天找不著她。她如此放肆，以為魯特加不會教訓她！這個小妖女以為她瞭解他，是嗎？她以為他會像一隻提線木偶，跟著她的意志跳舞嗎？

        該死的，她是這麼想的，魯特加怒火中燒。他猛地甩掉衣服，往臉上澆冷水。該死的，她就是這麼想的！當姬熱拉看到碧雅特麗絲來到城堡的時候，她是那樣的心煩意亂。要讓她每時每刻都看到碧雅特麗絲享受到很好的待遇。碧雅特麗絲正需要一個女人照顧她，姬熱拉是最佳人選！魯特加要讓她每天都在自己眼皮底下，他要看看她到底是要一個女人所謂的尊嚴，還是要維持女人之間那種假裝出來的親密關係。她是想到他這兒來的，他心裡清楚這一點。

        他爬上空蕩蕩的床，兩眼悶悶不樂地盯著天花板。所有的摩爾人、匈奴人、巴伐利亞人加在一起，也比一個寵壞了的任性的女人好對付，而現在他有兩個這樣的女人要對付。

        早晨的陽光從織房的窗戶射進來，在姬熱拉手上細細的白羊毛纖維上閃著金光。一縷縷柔軟的羊毛親吻著她的手指，繞在紡錘上。姬熱拉腳踩著踏板，紡輪嗡嗡響著唱出歡快的歌。姬熱拉指頭飛動，身邊那堆蓬鬆的梳理過的羊毛在一點點減少。織房裡響著紡輪有節奏的合唱，織機和諧地發出嵆嗒聲，大家都在為純潔而高貴的新娘製作著一件精美的衣裳。

        這是德拉達的主意？？阿頓的女人們應該給她們的新女主人送一件結婚禮服。阿頓沒有絲綢，所以內衣和頭巾就用柔軟的亞麻布來做。裙子和外套用阿頓最好的羊毛來做，裙子染成夏天北海海水的藍色，外套染成金色，猶如溫暖的陽光。一件厚厚的羊毛披風也在準備著，染成與裙子相配的深藍色，用明亮的金黃色鑲邊。

        當姬熱拉昨晚來到織房時，她就拚命工作想把昨天的事忘掉。她的紡紗技術不夠熟練，所以她必須全神貫注，以確保紡出的線精緻平滑。這樣她就不會去想那些痛苦的事，她不願去想魯特加要和她的貴族表妹結婚，魯特加把他的新娘抱到床上，在她耳邊輕聲地說那些他跟姬熱拉說過千百遍的情話；她不願去想魯特加，不願去想那些難忘的夜晚，他們把世界拋在外面在愛巢裡盡情歡暢的時刻；他不經意的微笑，他調皮的鬼臉，他爽朗的笑聲……她不願去想碧雅特麗絲，不去想她那怣腆的笑容，牛奶一樣白的皮膚，長長的光滑的睫毛深褐色的眼睛，還有少女的羞怯。

        姬熱拉從不希望自己像母親一樣為了愛而弄得筋疲力盡，她不願像母親那樣為了感情鑄成大錯。她不願再想這些事，昨天她已經想了很多，已經使她痛苦不堪。她只想看著手中滑過的羊毛，傾聽紡輪的嗡嗡聲和踏板的嵆嗒聲。她成功地集中了注意力，直到織房的門被魯特加打開。他站在門廳裡，高大的身軀被早上眩目的陽光包圍著，長長的影子穿過屋子，投射到她的紡輪上。姬熱拉的心猛地跳了一下，腳從踏板上滑下來，紡輪吱吱扭扭地停下來。

        「你好，主人。」瞎子德拉達一邊繼續幹活兒一邊說。

        「你好，德拉達。」魯特加對她說，「我來把姬熱拉帶走，她在別處還有活兒干。」

        老德拉達把頭轉向姬熱拉，好像她能看見她似的，然後轉向一個坐在另一架織機旁的女人，「露特佳，你接替姬熱拉的位置，你的線等卡麗斯給壁爐取來柴禾後由她去紡。」

        姬熱拉無可奈何地把她的位置讓給露特佳，跟著魯特加走出織房。

        「你到底要我幹什麼？」她問，小跑幾步跟上他，「一個保留地的主人到處找僕人分派工作是不是有點不尋常？負責分配女人們工作的是阿德琳達，況且到處都有送信和找人的夥計。」

        「一個僕人膽敢頂撞主人是不是也有點不尋常？」

        姬熱拉停下來，魯特加拽著她的胳膊把她拉上莊園門口的台階。

        「慢馮！哎喲！不是每個人都長著你那麼長的腿！」

        「也沒人長著你這麼刁鑽的嘴。我沒閒工夫散步。」

        他們來到大廳後面的私人接待室，魯特加把她扳過來面對著他，他的舉動顯然令她很不舒服。他眼裡閃著光，看來她昨晚的勝利並非像她想像的那樣是決定性的。

        「正像你說的，比起監視僕人，阿頓的主人有更重要的事情要做，可這是我們之間的私事，姬熱拉。」

        「正像你說的，比起監視僕人，阿頓的主人有更重要的事情要做，可這是我們之間的私事，姬熱拉。」

        她的脈搏陡然加速，不知是出於緊張還是驚愕。她曾對魯特加說除非強姦否則別想得到她，難道魯特加不相信她的警告？她不相信他會墮落到做這種事，難道是她自己太天真了？她向後退了一步。

        他狡黠地一笑：「我的新娘子碧雅特麗絲需要一個女人照料她，我想你是最佳人選。」

        「什麼？」她急劇跳動的心突然放慢，變成了一下下沉悶的撞擊。「最佳人選？……」憤怒和受侮辱的感覺使她胸口發悶，說不出話來。

        魯特加踱到一隻裝了軟墊的長凳邊坐下，靠著牆悠閒地翹起了二郎腿。「碧雅特麗絲小姐適應新環境有困難，」他心不在焉地說，好像碧雅特麗絲和姬熱拉根本沒什麼關係似的，「她需要一個年紀相仿的女伴，給她聊天解悶，幫她適應這裡的環境，……總之是幫她度過結婚前的這段日子。」

        「不，」姬熱拉堅決地說，她要讓這條沒良心的狗聽清楚她的拒絕，「不，不，決不。」

        魯特加嘴邊泛起挑逗的笑容。

        「你一直以為我是在求你履行自己的職責，姬熱拉。我不是在求你，我在命令你。」

        姬熱拉的手緊緊地攥成了一個拳頭，她的指甲把肉都戳疼了。「你真殘酷，魯特加，你喜歡看著別人在你的鐵拳下掙扎。」

        「我的確喜歡看你，姬熱拉，不管你是否在掙扎。我要讓你留在莊園裡，呆在我身邊。」

        「你的新娘子會怎麼想？」

        「有你陪伴碧雅特麗絲會很高興的，你可以教她在阿頓怎麼生活，她會教給你女人的服從之道，很顯然你缺乏這種素質。」

        「就像同情是一種你顯然缺乏的素質！」

        「同情？」他搖搖頭，苦笑了一下，「我是最具同情心的人，小蠢貨，我已經多次容忍了你的無禮，我只是想讓你變得聰明些。」

        「難道我會傻到相信阿頓的主人講什麼信用嗎？我沒那麼傻。阿頓的女人多得很，另外找一個去陪你老婆。」

        「夠了！我已經失去耐心了。」

        「從什麼時候起你把耐心也算作你的美德了？」

        「我不想跟你多費口舌，你必須服侍碧雅特麗絲。」他在凳子上歇息了片刻，然後把她拉到身邊，他的臉離她很近。「你要麼服侍碧雅特麗絲，要麼……」

        他重重地吻了她，喚起姬熱拉對他強烈的渴望，她再也無力反抗，就像她無法抗拒太陽的升起和潮水漲落。從一開始他的撫摸就顯得這樣自然，這樣不可抗拒，任何反抗都是無用的。

        「你得服侍碧雅特麗絲。」他在她唇邊輕聲說。當他再次有力地吻她時，他感到一陣眩暈。「你要麼服侍碧雅特麗絲，要麼服侍我，你選擇吧。」

        「這很美，是嗎？」碧雅特麗絲揮舞著那塊粉紅色的綢子，高興得像個孩子。她披散著的栗色的頭髮隨著她的身體旋轉，閃著金色的光芒，可以和下午的陽光媲美。「哦，這是我的！」她高興得有點眩暈，腳步有些蹣跚，「真是一份傑作！安傑麗卡媽媽一定會把我看成一個小傻瓜的，一個有教養的女孩子不應該沉迷於這些輕浮的東西，可是安傑麗卡媽媽從沒見過這麼漂亮的綢子。這可是國王送給我的嫁妝，這麼多漂亮的長裙，真讓人愛不釋手……」她的笑容漸漸隱去，眼裡罩上了一層陰影，就像烏雲遮住了太陽。

        「這確實很漂亮，」姬熱拉說，「這是我見過的最漂亮的東西。」

        碧雅特麗絲用手撫摸著綢緞，和藹地笑了，「誰都會喜歡這些漂亮的東西。可國王的禮物是冷酷無情的，他只是為了要利用我。而這些……」她拿起下午德拉達送來的一段精美的亞麻布，「這是愛的結晶，是我的人民送給我的禮物，它讓人從心底覺得溫暖。」她親吻著亞麻布，用手指撫平上面細微的褶皺，「如果整件結婚禮服都像這塊布料這麼好，那真是一件很特別的禮物。阿頓的女人們在上面花費了這麼多心血，真讓我感動。」

        「她們願意為你效勞，」姬熱拉說，「因為你將是她們的女主人。」

        碧雅特麗絲的笑容裡有些疑慮，「她們會愛我嗎？」

        「她們當然會愛你。」

        誰會不愛碧雅特麗絲呢？姬熱拉痛苦地想。她曾用了一個下午來討厭這個女人，可她失敗了。她比任何人都有理由討厭她，那麼阿頓還有誰會不愛這個女孩呢？

        碧雅特麗絲在很多方面的確像個孩子，雖然她比姬熱拉還要大一歲。她還像孩子一樣天真、誠實、富於依賴性。姬熱拉希望她的對手玩世不恭、精神空虛、驕傲自大、冷酷無情，這樣她就有理由恨她。可碧雅特麗絲和這些東西毫無關係。

        「晚飯不會像昨晚那麼忙亂了，是嗎？」碧雅特麗絲問。她們在查看裙子、外套和鑽石腰帶，這些都是碧雅特麗絲還在修道院等著魯特加來接她的時候查理國王為她定做的。「我不想穿得太奢侈，」她的手在一條精緻的金腰帶上輕輕顫抖，「當著那麼多人。」她歎道。

        「今天不會像昨天那麼亂了。」姬熱拉使她確信，「昨晚是為歡迎你舉行的燕會，平時大廳裡不會有那麼多人的。」

        碧雅特麗絲溫和地笑道：「昨天真是亂極了！我倒很喜歡你給魯特加來了那麼一下，他沒有粗暴地對待你是嗎？」

        「魯特加有他自己的報復方式。」姬熱拉苦笑了一下。

        碧雅特麗絲的眼睛馬上瞪大了，顯出擔懮之色，「我們的主人魯特加是個殘酷的人嗎？」

        「不，」雖然今天早上他曾痛斥魯特加，姬熱拉還是對碧雅特麗絲說了實話，「他是個堅強的男人。他對部下很公平？？至少在他看來很公平，那是男人的思維方式，我們女人是沒法理解的。可他是個好主人，一個稱職的主人。」

        「那麼你喜歡他？」

        姬熱拉盯著地板，不知該說些什麼。她愛魯特加，這個阿頓的征服者本該是她的敵人，可他卻成了她白天的陽光、默認裡的激情。她真的愛他嗎，那個傲慢、無情、好發脾氣、愛耍手腕的法蘭克豬？

        「是的，我明白了，」碧雅特麗絲輕聲說，姬熱拉心知這女孩什麼也沒明白。

        「你可以對我講實話，姬熱拉。我知道女人很少不怕他的。我從小就在女人堆裡長大，即使像伊奇那麼大的塊頭，也沒有魯特加那麼可怕。」

        「魯特加只是虛張聲勢。」姬熱拉安慰她。

        「自從我來了之後，他一直很和善，是個通情達理的人，」碧雅特麗絲輕輕歎了口氣說：「可是……我們會一道度過難關的，是嗎，姬熱拉？我真高興你在我身邊，這樣我就不會寂寞了。安傑麗卡媽媽說我最大的缺點就是這張嘮叨的嘴，她是對的。瞧，太陽都落山了，我說了這麼多，一定聽得你的耳朵都起老繭了。現在我得趕緊打扮打扮去吃晚飯了。你看我是把辮子編起來，還是把頭髮披著好？不，還是編起來好，披著頭髮看起來太輕浮，我不想讓魯特加覺得我是想引起他的注意。」

        姬熱拉讓碧雅特麗絲坐在一張凳子上，開始梳理她厚厚的捲著栗色波浪的頭髮。碧雅特麗絲嘴裡繼續不停地說著，她談到修道院的姐妹們，她本想和她們一起做修女的；談到去修道院受教育的女人們；談到修道院裡漂亮的花園，整天除了祈禱就是學習的那些快樂的日子，有時和姐妹們一起幹著輕鬆的活兒消磨時光。

        「你的頭髮弄好了，小姐。我幫你穿上一件新外套，你就可以到大廳裡去了。」

        碧雅特麗絲抓住她的手，彷彿一個溺水的人抓住一根樹幹，「晚飯後你會來陪我嗎？」

        「我得到廚房幫忙，小姐。」

        「不！我要告訴魯特加免去你其它的工作。我必須有你陪我，姬熱拉。我要你留在我身邊，求你了。」

        「小姐，你無需請求。你是這兒的女主人，我只是個女僕，我聽你的吩咐。」

        「不，我不需要一個奴隸，」碧雅特麗絲繼續用懇求的口吻說，「我需要的是一個朋友，說你是我的朋友，姬熱拉。」

        姬熱拉握著碧雅特麗絲的手讓她放心，可卻不敢看她的眼睛。眼前這個女人將和魯特加結婚，和他睡覺，和他做愛，為他生孩子，有一天還會學會愛上他。而姬熱拉是她的朋友，每天聽著她講有關她丈夫的私房話，看著他們倆一起編織幸福的生活。

        她的生活從什麼時候開始變得這麼一團糟呢？
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:03

第十六章   


        「這確實非常漂亮。」碧雅特麗絲把一份衣樣遞給德拉達，禮貌地笑笑。織屋的女人們試探著還以微笑。「甘德施爾姆修道院的織機上可織不出這麼好的衣服，非常感謝你們為我織這麼好的結婚禮服。」

        德拉達點點頭。「很高興為您效勞，願您和我們主人的結合能給這個地方帶來和平。」

        碧雅特麗絲禮貌地仔細查看了織機、轉輪、紗錠和羊毛，可她並不真正有興趣。姬熱拉整個早上領著她裡裡外外參觀城堡，她就要成為這兒的女主人了，可她瞧瞧這兒瞧瞧那兒只是出於禮貌，沒有任何興趣。蔬菜棚現在不再是關犯人的地方，又堆滿了蘿蔔、甜菜根、荳類和洋蔥，對她來說興味索然，煙房、鐵匠鋪、軍械庫、狗窩、雞窩、牲口棚也是一樣。馬棚裡的馬把她嚇壞了，馬的每一聲嘶鳴和馬腿的踢蹬都使她緊緊抓住姬熱拉。

        她們離開織房，女僕們小心翼翼地對她們說再見。姬熱拉感到這一天過得並不順利。碧雅特麗絲對紡紗、織布、儲藏食物、烹調、準備燕會、製作蠟燭和肥皂，諸如此類一個保留地的女主人必須具備的知識一竅不通。她和女僕們和善地打招呼，可是只要碰到一個男人，不管他是武士、僕人還是自由農民，都會使她像烏龜一樣把頭縮進去。她的手縮進外衣長長的袖子裡，胳膊緊緊地抱在胸前。姬熱拉想，如果她能把臉埋在頭髮進而的話，她會這樣做的。

        然而，這已經夠難為碧雅特麗絲的了，她極力向所有的人表示友好。當城堡裡邋遢的孩子們圍在她身旁，爭先恐後地伸出髒兮兮的小手撫摸她，大聲叫著引起她的注意時，她沒有表現出絲毫的反感。當她走到禮拜堂祈禱時，姬熱拉覺得她像個聖女。至少姬熱拉認為聖女就應該是這樣。她緊閉雙目，面色沉靜，如此地專注於祈禱，好像已經忘卻了塵世的一切煩惱。就是高恩特神父穿著他那身精緻的法衣走進來時，也不忍驚擾碧雅特麗絲。姬熱拉想他是想以他顯赫的地位引起阿頓的新女主人的注意。碧雅特麗絲祈禱完了站起來看見高恩特神父，神父把他的問候變成了一次即興布道，他談到阿頓的異教徒和撒克森人中間盛行的異端思想，警告她，同時敵意地瞥了姬熱拉一眼。不要輕信那些可能會玷污她靈魂的人，不要和他們在一起。

        「瞧他那副一本正經的樣子。」她們離開禮拜堂時雅特麗絲在姬熱拉耳邊小聲說。

        姬熱拉笑出聲來，突然覺得眼前這個女孩是那麼令人憐愛。

        她們的最後一站，是姬熱拉在柵欄東北角的一片陽光地帶，為來年春天精心開闢的草藥園圃。

        「在修道院的時候，我曾幫貝爾納姐姐采過草藥，」碧雅特麗絲對姬熱拉說，她兩眼放光，這是她今天第一次對一件東西感興趣，「我對植物能作藥用很感興趣。上帝給了我們這些植物，用它們來洗清我們的靈魂，給我們治病，只要我們肯用心去學。魯特加對我說你能給人治病。我不想學醫，可我很願意聽你講些草藥的知識。」

        她們興高采烈地談論來年春天園子裡會長出哪些草藥，這兒沒有的草藥和植物又到哪裡去找。如果不是演武場傳來的一陣刀劍撞擊之聲令碧雅特麗絲感到不安的話，她們會一直談論下去的。

        「也許我們該回去了。」碧雅特麗絲說。

        她們從演練場邊上走過，幾個剛入伍的小伙子在用草扎的假人練習劈殺，兩個全副武裝的武士在用盾和矛對練，幾個弓箭手對著柵欄上的靶子練習射箭，還有兩個武士正在用劍廝殺。

        那兩個廝殺的武士引起了姬熱拉的注意。那大個除了伊奇不會是別人，而只有魯特加才敢和伊奇真刀真槍地對打。

        「那是……？」碧雅特麗絲的聲音顫抖起來。

        「對，正是他。」

        儘管天氣寒冷，狂風呼嘯，魯特加和伊奇都只穿著短褲。大熊正如他的名字一樣，從下巴到肚臍都長著捲曲的紅毛。

        魯特加的身上則露出更多的肌肉。看到他，姬熱拉的臉一陣發熱。隨著他的劍有力地舉起、劈下，他發達的肌肉在汗水浸潤的發亮的皮膚下滾動。她清楚他身上的每一塊斑痕，她的手指曾在他胸腹間那短短的濃密的體毛上滑動，她的手曾扣住他結實的臀部，她曾吻過他手上硬硬的老繭，她還記得他手上的粗糙的皮膚溫柔地掠過她每一寸肌膚的感覺。他正敏捷地騰挪躲閃，他生來就是一個勇士，他是一個真正的男人。

        一種罪惡感打斷了她的思路。她在渴慕另一個女人的示婚夫，這是不道德的。這不僅是不道德的，而且是愚蠢的。這種不道德的後果只能是不幸。

        一聲輕輕的驚叫把姬熱拉的注意力拉回到碧雅特麗絲身上。她臉色蒼白，好像流乾了所有的血。她緊緊地攥住姬熱拉的手。

        「看啊！」她帶著哭腔說，「他們會被殺死的。」

        「他們只是在操練武藝，」姬熱拉安慰她說，「魯特加是唯一敢和大熊比試劍術和摔跤的人。」

        「太殘忍了！就像是野獸在啓打。」

        「我們生活在一個殘忍的世界裡，你應該慶幸有這麼一個人保護你。」

        「我在阿頓看見的最殘忍的東西就是魯特加！」碧雅特麗絲叫道，「誰來保護我不受他的侵犯？」隨即她後悔地垂下眼睛，「對不起，姬熱拉，我並不是有意冒犯阿頓的主人。只是我已經習慣了修道院的平靜和安寧。」

        姬熱拉帶著碧雅特麗絲走出演練場，回頭最後看了一眼阿頓的主人。「你無需害怕魯特加，碧雅特麗絲。」

        「他也是這麼對我說的，」碧雅特麗絲淡淡地答道，「我相信主人魯特加是一個可敬的好人，她們告訴我查理王很器重他，稱他為朋友。安傑麗卡媽媽說對於一個撒克森普通貴族的孤兒來說，這是一樁不錯的婚事。」她歎了一口氣，朝演練場恐懼地瞥了一眼，「可他是這麼一個龐然大物，這麼野蠻。在他身邊我覺得只要他瞪我一眼就能把我撕成碎片。一個像魯特加這樣的人是不懂得什麼溫柔的。」

        姬熱拉知道碧雅特麗絲是大錯特錯了。她知道魯特加的手指和嘴唇是如何善於撩撥風情。她記起昏暗的油燈下魯特加倚在床邊，看著躺在身邊的她，那雙平時劍一般銳利的眼睛是那樣充滿了柔情蜜意。她心裡升起一股火辣辣的妒意，他所有的柔情，他的力量和情慾都要給予碧雅特麗絲了，而她卻並不需要這些。由於痛苦，姬熱拉好一會兒說不出話來。

        「對不起，」當她們走到莊園門口的台階時，碧雅特麗絲停下來後悔地說，「你是對的，姬熱拉。有這麼一個丈夫保護我，我應該高興，我會學著去愛他的。從我離開斯特林被送到修道院時起，我就把我所有的愛交給了上帝，我響往著和姐妹們一樣作基督的新娘。如今國王卻要讓我作一個軍閥的新娘。」

        姬熱拉握住碧雅特麗絲的手，嫉妒和憐憫在心中交織，「魯特加會讓你快樂的，碧雅特麗絲。他比你想像的要好。」

        碧雅特麗絲歎了口氣，低下頭：「我會努力去做一個好妻子的，願上帝保佑。快樂對我來說是多餘的。」

        「姬熱拉小姐！」崗塔爾快步爬上台階朝她們走來，他大口地喘著氣，嘴裡呼出的水氣就像神話裡的龍吐出的煙霧。「姬熱拉，快來！吉奧夫被牛欄晨的那隻老公豬給咬傷了！」

        「哦，天哪！」

        「他正在露特佳面前出風頭，在圍欄上走，然後就摔了下來。那只可惡的老公豬差點咬死他，幸虧露特佳及時把他拖出來。」

        「告訴他們別搬動他，我去拿藥。」

        「好的。」他向碧雅特麗絲鞠了個躬，然後跑去送信。

        「我來幫你。」碧雅特麗絲小聲說。

        「小姐，我想你最好還是別去了。」讓碧雅特麗絲去幹什麼呢，她的神經如此脆弱，恐怕一看到血肉模糊的傷口就會暈倒。就在這時一個人從禮拜堂裡走出來？？羅薩。「你不是想詳細地瞭解禮拜堂裡的聖物嗎，正好他可以帶你去看。」

        羅薩很高興能陪碧雅特麗絲走走，姬熱拉去照料吉奧夫。姬熱拉看著他倆一起朝禮拜堂走去。羅薩低頭看著他的表妹，嘴裡說著什麼，碧雅特麗絲美麗的臉上煥發著光彩。這個從修道院出來的膽小的美貌少女好像和羅薩呆在一起很自在，而羅薩是一個幾乎和魯特加一樣魁梧的職業武士。羅薩是她的表哥，是一家人，而且羅薩真正有一顆善良的心。對於魯特加來說，拔劍啓殺是一件再自然不過的事，對於羅薩則需要付出極大的努力。或許碧雅特麗絲感覺到了他們之間的不同。

        姬熱拉歎了一口氣，匆匆向診所趕去。

        兩天以後，魯特加、碧雅特麗絲、姬熱拉、羅薩、奧多和十個士兵出發到斯特林去碧雅特麗絲想在婚禮之前到她童年時生活過的地方去看看，至少她是這麼對人說的。姬熱拉知道其中的真相，巡視魯特加的那一半保留地只是拖延婚期的又一個借口。

        天色是陰鬱的，姬熱拉注意到魯特加的情緒就像天上密佈的烏雲和冷嗖嗖的濛濛細雨。他尖刻的幽默並不是因為天氣，過去幾天來他的脾氣都很壞，儘管艷陽高照，萬里無雲。幾乎每個人都感到他話裡帶刺，即使是阿德琳達這幾天也離他遠遠的。姬熱拉不用害怕撞見他，因為如果診所沒有事她都一直和碧雅特麗絲在一起，而只要魯特加一出現，碧雅特麗絲就像老鼠見了貓一樣逃開了。

        整個上午雨越下越大，冰冷的雨水傾洩在魯特加和他的部下身上，馬蹄下濺起的半凍的泥漿，可魯特加和士兵們對這些卻無動於衷。姬熱拉也沒怎麼在意惡劣的天氣，她被自己的煩惱困擾著。各種矛盾的情感在她內心激戰，不亞於老兵們在酒杯中回憶起來的任何一場戰役。

        既然姬熱拉已經開始服侍魯特加未來的新娘子，阿頓的主人就不再來找她到他床上去了。一方面姬熱拉鬆了一口氣，他終於認識到她的決心是堅定的；另一方面，她又對他如此輕易放棄感到傷心。感情是一種痛苦的東西，姬熱拉鬱悶地想。沒有它們生活會容易得多。雖然少了些樂趣，但會輕鬆些。

        總而言之，姬熱拉的腦子裡有足夠的東西使她忘掉寒冷和大雨。碧雅特麗絲就沒有這麼幸運。雖然她很少說話，懮愁卻清楚地寫在臉上。她不安地坐在馬背上，對這只行動遲緩的牲口完全束手無策，耽誤了整個隊伍的行程。

        距斯特林不家很多遠，天色已經暗了下來。天氣和女人使通常一天的路程需要兩天才能走完。他們在一片樺樹和松樹林裡紮下營地，士兵們很快支起三頂帳篷，一頂給女人們，一頂給魯特加、羅薩和奧多，一頂給他們自己。

        姬熱拉什麼也不想幹，只想鑽到毯子裡睡覺。她渾身發冷，後背因為騎了一天的馬酸痛不已，她的精神被內心深處各種情感的激烈鬥爭弄得疲憊不堪。可是碧雅特麗絲並不想睡。一到她們自己的帳篷裡，一路上愁眉不展的她終於控制不住了，傷心地抽泣起來。「你看見他臉上的表情了嗎？」她哭著說。

        「誰？」

        「魯特加！整整一天，他看上去像能把鐵釘吃下去。兩天裡他幾乎沒和我說過話。」

        姬熱拉歎了口氣，她懶得提醒她魯特加幾乎和誰都沒有說話。

        「唉，姬熱拉！服從國王是我的責任，我必須接受這樁婚事。但這太難了。整天我都在看魯特加，告訴自己應該為這樣一個令人生畏的丈夫而高興。有他保護我，我會很安全。可我不能欺騙自己的感覺。」

        她繼續抽泣著。姬熱拉開始覺得魯特加比眼前這個傷心的小修女更可憐。她重新躺回毯子上，打不起精神來讓碧雅特麗絲相信魯特加是一個好丈夫。她熄滅了帳篷裡的小油燈：「你應該睡了小姐。明天又是漫長的一天。」

        碧雅特麗絲哭著慢慢睡著了，帳篷裡響起微微的鼾聲。姬熱拉希望自己也能盡快入睡。她看著沉沉默認，不知如何度過這漫漫長夜。她決定起身出去走走，讓自己放鬆一下。

        她朝早先她和碧雅特麗絲發現的那個灌木叢走去，衛兵衝她點點頭，「別走遠了，姑娘。前面有野獸出沒。」

        雲已經撒開了，月亮在被風扯開的一絲絲雲彩間忽隱忽現。樺樹林在夜色中顯出陰森的黑影，樹幹在月光下發著微弱的白光，光禿禿的樹枝如伸向天空的乾枯的手指。

        衛兵的擔懮並不奇怪，黑暗中有許多微妙的聲音。小動物唰唰地從潮濕的叢林間走過，枯葉在夜風中沙沙作響，水珠滴濺的滴答聲像是仙女們的低聲悄語。可是姬熱拉並不害怕這些聲音。森林是一個可愛的天堂，雖然它潮濕而寒冷。那是大地母親的胸脯，姬熱拉這樣稱呼它？？一個所有的生靈都能找到庇護和安寧的地方。

        當姬熱拉找到那片樹林的時候，營地已經在她身後被黑暗吞沒了。姬熱拉在林間徘徊，凝神靜思，不願再回到營地去。在營地裡煩惱像毒蛇一樣盤在毯子裡等著她，她把它們留在了清幽寧靜的夜色裡。它們不會跟著她來到這兒，在這裡森林像母親撫慰一個受傷的孩子一樣撫慰著她的心靈。

        遠處傳來一聲狼嚎。姬熱拉笑了，想起了賽爾沃。這叫聲不是它的，但可能是它的一個表妹、表姐或舅媽。她希望賽爾沃從默認裡走出來，她想把她的臉埋在它鬆軟、溫暖的絨毛裡，忘掉她必須回到帳篷裡，忘掉盤在毯子裡等著她的那毒蛇一般的痛苦。

        似乎她的魔法應驗了，樹叢一陣沙沙響，一個影子悄悄從灌木叢中閃出？？不是一隻狼，而是一個人。魯特加咧嘴一笑，他潔白的牙齒上閃著月亮的微光。

        姬熱拉立刻跳起來想逃走，但她不夠快。魯特加抓住了她，把她拉回灌木叢中。

        「安靜，小姑娘，是我。你想讓整個營地都知道我們在這兒嗎？」

        姬熱拉使勁兒掙扎，他放開了她。「你在這兒幹什麼？」她小聲問。

        「這正是我要問你的。」

        「我是聽從大自然的召喚。」

        他咧嘴笑了：「我看見你時，我還以為你是聽從我的召喚呢。」

        「你叫我了嗎？」

        「我的聲音不夠大，小魔女。我以為你的魔法會告訴你我需要你的。」

        她氣憤地喘著氣，「你需要的是向你的新娘子求歡，不是我。」

        「她老是躲著我，寧願自己待著。」

        「我倒是不記得我想自己待著時你幾時放過我。」

        他歎了口氣：「唉，姬熱拉，我不擅長鬥嘴。暫時收起你的唇槍舌箭和我待一會兒。這一天真是漫長，我到這兒來是想求得一刻安寧，不是來吵架的。」

        姬熱拉也是來讓自己靜一靜的，她看不出有什麼理由不能和魯特加分享此刻安寧。在潮濕的草地上有一小段圓木，他們坐在上面維持了片刻的寧靜。然而，這種寧靜很快便被他們之間的緊張氣氛打破。

        「我一直在想你。」魯特加試探著打破令人窒息的沉默。

        「我就在你身邊，只要你吩咐。」

        「你是在我身邊，可並不在我需要你的地方。你應該慶幸我是一個多麼有耐心的人，姬熱拉。我不知道要多久你才能明白你在我生命中的位置。」

        「你是指在你床上？」

        「那也是其中一部份。」

        姬熱拉哼了一聲：「我還沒有改變主意，主人。我在你生命中的位置是服侍你妻子，這是你吩咐的。服侍她，而不是背叛她。」

        「沒有妻子希望她丈夫只專注於她，她們大多數樂於擺脫丈夫的注意。你腦子裡的那些念頭是從哪兒來的？」

        他明顯地表現出沮喪，他的聲音可怕地低沉下來。「姬熱拉，我對你已經夠耐心的了，但我的耐心不會永遠持續下去。我還是你的主人，我要你的時候，你必須拋開那些婦人之見回到我身邊來。」

        他伸手摟住她，她想躲開，身體卻不聽使喚。她和他如此靠近，她能看到他眼中堅定的光芒，感覺到他的體溫和他強壯的身體。他用手把她的臉扳過來，讓她的眼睛面對著他。她看到了他的渴望、痛苦和深埋在灰色的眼睛裡的無盡的孤獨。

        渴望如潮水般在姬熱拉體內湧動，她幾乎叫出聲來。他的嘴向她壓下來，誘惑越來越強烈，一陣興奮的刺痛從她心裡向全身蔓延開來。姬熱拉從未有過比此刻更強烈的渴望，渴望他的唇貼住她的唇，渴望他的氣息滲入她的鼻孔，渴望他的體熱溫暖她的肌膚。她脆弱的心無法聽從理智的指揮。

        當魯特加的唇觸到她的唇時，姬熱拉感到她曾放下的所有高貴的誓言都土崩瓦解了。他深深地吻她，她想把自己融入他的身體，把他所要的都給他。在絕望中，她做了她所能想到的唯一能避免使自己完全屈服的事。

        她打了他。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:04

第十七章   


        在她的拳頭擊中魯特加的一瞬間，姬熱拉才意識到發生了什麼事。僕人打了主人是死罪，要用各種別出心裁的酷刑處死。她震驚於她愚蠢的放肆行為，嚇得喘息不已。

        魯特加的眼睛裡噴出火來，「你這巫婆！」他脫口而出，彷彿此刻他終於相信了。

        姬熱拉還沒有從剛纔的冒失行為中清醒過來，魯特加猛地把她拉過去，狠狠地吻她。他粗野地強迫她張開嘴，把他的舌頭插進去，弄得她透不過氣來。姬熱拉胸中交織著憤怒與渴望的火焰，她的指甲扎進魯特加厚厚的羊毛斗篷裡，要是他光著身子，她會把他撕碎的。她的舌頭和他的舌頭扭打，用牙咬住他的嘴唇，他也用掐和咬還以顏色。

        當他終於放開她時，姬熱拉大口地喘息著，在黑暗中她只能看到那雙注視著她的眼睛，那雙眼睛如一對深潭，清冷的月光在其中蕩漾。她胸中的火焰平息下來，變成了一種溫暖的渴望。他的臉的輪廓也變得柔和起來，當他再一次吻她時，她體味到其中的柔情多於憤怒。

        魯特加在她唇邊念著她的名字，姬熱拉沉醉於他那富有磁性的聲音，他那寬闊而結實的胸膛，那進入她體內的男性雄壯的宣言。她一直思念著他，渴望著他，今天她沉浸在這場他帶給她的愛的盛宴裡。她是深深的大海，他是征服大海的水手。水手在大海浬劈波斬浪，勇猛向前，他親吻著浪花，擁抱著波濤，潛入深深的海底，和大海融為一體，忘情於大海帶給他的激越與滿足。他們在這片溫暖的海洋上飄浮著，忘記了阿爾漢、森林、夜晚的寒冷，忘記了周圍的一切。

        「跟我來，」他在她嘴邊呻吟，「到我的帳篷去，找一張床。」

        冷冰冰的現實使姬熱拉從慾望的頂峰跌落下來，她想起了碧雅特麗絲。此刻她正在毯子裡，天真地相信姬熱拉是她的朋友。

        她把魯特加推開：「不行。」

        他再次把她摟緊，他溫暖的大手從她的肩頭，滑過她的胳膊，輕輕撫摸她的胸脯。她閉上眼睛：「我不能那麼做。」

        「你能夠的，你知道你能夠。」

        「不，什麼也改變不了。」

        她推他，但他不鬆手：「胡說，姬熱拉！我要你！我需要你，你懂嗎？！」

        「讓我走。」

        她掙脫他的懷抱朝宿營地跑去，她不敢停留片刻，否則她就會改變主意，向慾望投降。她身體的每一部份都叫喊著回到他那兒去，可她對自己說不能。她跌跌撞撞地跑著，不時被樹根和石頭絆倒，從地上爬起來又接著往前跑。她拚命地跑，詛咒該死的國王，詛咒魯特加的一往情深，詛咒自己的軟弱。

        碧雅特麗絲站在斯特林堡大廳中央，環顧著四周裸露粗糙的石壁。她幾乎不記得這個地方了，儘管在十二歲之前這兒一直是她的家。她還清楚地記得她母親活著的時候，牆上掛著的那些壁掛，它們給屋子平添許多生氣。其中一幅畫的是一艘撒克森戰船正在接受敵人的投降？？它勾起人對那些古老日子的回憶，那時撒克森人的船隻可以自由地橫行於歐洲海岸。其它幾幅畫的關於冰雪巨人、大地蛇怪，還有落基？？一個無惡不作的壞蛋的傳說，她最喜歡畫中那頭可怕的范裡斯狼，一看到它就令她渾身發抖，孩提時期這頭醜陋的長耳朵野獸常使她做惡夢，可它同樣令她神魂顛倒。

        然而現在，這一切都不存在了，精美的壁掛、地上的羊毛地毯，還有父親的椅子上母親細心鑲了邊的坐墊。整座大廳潮濕、裸露、冰冷，地上積了一層厚厚的塵土，宛如一座墳墓。大廳上面的房間也是光禿禿的，像一個個石洞。斯特林適於由一個粗野的、缺乏教養的人來統治。

        「這個地方真亂！」姬熱拉大步走下樓梯，她的臉被蜘蛛網給弄髒了。「好在隨從們告訴我這裡還存著些傢俱，這兒還有些好東西，小姐。哦，太好了，壁爐最近還燒過，這裡很快就會暖和起來了。廚房和餐具室裡乾淨？？至少比這所房子裡其它地方乾淨，我猜過去這些年裡只有那兒還經常使用。」姬熱拉用手指在積著厚厚煤煙的石牆上劃了一下，「哎呀，這得要好多醋和鹼水來清洗呢。」

        姬熱拉不停地講著她改造斯特林的計劃，碧雅特麗絲努力裝出感興趣的樣子。今天早上剛到這兒時姬熱拉看起來還臉色蒼白，神情沮喪，可這會兒她顯得精力充沛，好像有使不完的勁兒。碧雅特麗絲對這個計劃沒有絲毫興趣，她不知道為什麼讓姬熱拉跟她說這些無聊的事。她多麼希望自己只是一個普通的女僕，有著簡單的生活，對這些簡單的事情充滿熱情。

        到晚飯的時候，大廳變得整潔溫暖起來，這都要歸功於姬熱拉。碧雅特麗絲百無聊賴地撥弄著食物，魯特加與羅薩和隨從們討論如何佈置崗哨、儲存糧食和登記財產，她對這一切毫無興趣。她找了個借口提早退下？？頭疼，這是安傑麗卡教母教給她的，一個女人可以用來迴避幾乎任何事情的借口。想起親愛的院長，碧雅特麗絲頓生痛苦的思念之情。那個智能的老修女常對她說，上帝永遠不會讓她做那些她不能承受的事情。碧雅特麗絲開始懷疑，至少在一件事情上，老院長是搞錯了。

        當姬熱拉回到房間時，碧雅特麗絲什麼也不想說。她不想被人安慰，不想談論斯特林的變化，也不想聽她的女僕每天都對她說的鼓勵話。她讓姬熱拉回到自己床上去，當她認為姬熱拉已經睡著了之後，便披上斗篷，悄悄遛出沉睡的莊園，走入夜色夜色之中。月亮高高地掛在天上，她很快就找到了通向平台的路。平台的四周圍著木柵欄，她望著夜色，把過去幾星期的煩惱通通拋去，讓自己的腦子變成一片空白。當她在修道院還是個孩子的時候，她就發現夜裡清涼的空氣是一種鎮靜劑，夜晚的寂靜能幫人撫平白日的懮傷。看到月亮和星星，你會發現比起宇宙萬物，人間的慾望和煩惱都是微不足道的。

        「姬熱拉，是你嗎？」

        碧雅特麗絲驚恐地看到一個高大的身影朝她走來，她本能地想逃走。那一次魯特加也是在這樣的情形下發現了她，她不想重複上次的經歷。

        「碧雅特麗絲，你在這兒幹什麼？等一下！」那人從頭上取下斗篷的兜帽，「別怕，是我，羅薩。」

        碧雅特麗絲輕鬆地出了一口氣，「羅薩！我還以為是……哦，我不知道是誰，天太晚了。」

        「是呀，是很晚了。你在這裡做什麼？哪兒不舒服嗎？」

        「不，我很好。晚上我常出來散步，和星星月亮說說話。」她臉上帶著無限的神往，「這很傻，是嗎？」

        「一點也不傻，我也這麼幹過一兩次。現在是一天中最寧靜的時候。」

        「武士也喜歡安靜？真有意思。」

        羅薩笑了笑：「這個世界上沒有幾個人能選擇自己的生活，舞刀弄劍並不是我的選擇，可是作為一個貴族我沒有別的路可走。」

        「是呀，你說的對。可是你和其它人不一樣。」碧雅特麗絲抬起羞澀的眼睛望著羅薩的臉。她沒有說錯，大多數撒克森武士都留著長髮，滿臉鬍鬚，而且狂妄自大，可羅薩的鬍子刮得乾乾淨淨，他的頭髮梳成整齊的波浪垂到領子下面，他有一張詩人或學者的臉。他的眼睛也不像武士，閃著柔和而快樂的光芒。

        和這樣的男人在一起碧雅特麗絲感到很安全，這不只是因為羅薩似乎沒有別的男人那麼強烈的慾望，還因為她感到他身上瀰漫著一種溫柔的氣息，不管他是不是武士，他不會去傷害任何東西，而會去幫助它們。碧雅特麗絲奇怪自己為什麼這樣肯定。

        「其它什麼人，表妹？」

        碧雅特麗絲立刻垂下了眼睛，自己竟然這麼盯著一個男人看，「其它的武士，」她解釋道，「魯特加、伊奇，還有和他們在一起的人。」

        「魯特加是個可敬的人。」

        「是的，我知道。」

        碧雅特麗絲凝望著夜色，默默不語。

        「當我第一次見到你時幾乎認不出你，」羅薩說，「你走的時候還是個小孩子，如今你已經是個漂亮的姑娘了。」

        「我漂亮嗎？」

        「是的，你很漂亮。」

        碧雅特麗絲笑了：「小時候我就知道你，那時我父母還在世，每年我們都去阿頓過仲夏節，孩子們在一起做遊戲，那時你長得瘦瘦的。你……你好像總是悶悶不樂。」

        「並不是那樣。可我學會了放棄那些我得不到的東西。」

        「什麼東西？」

        他搖搖頭，溫和地笑了笑。

        碧雅特麗絲眼睛盯著地面：「除了你之外我幾乎沒有別的親人了，羅薩。可我老不覺得你是我親戚，我們很久沒有在一起了。」

        羅薩遲疑了一會兒，說：「還有姬熱拉。」

        「姬熱拉？」

        「你去了修道院之後她才來阿頓，她是你表妹，也是你的親人。愛爾坎加是她父親。雖然他從不承認她是自己的女兒，可阿頓所有的人都知道。」

        「那是為什麼？」

        「她母親是愛爾坎加的情婦，愛爾坎加在姬熱拉出生後不久就拋棄了她。我想他是害怕巫術的力量。」

        碧雅特麗絲輕蔑地吐了一口氣：「男人的本性就是尋花問柳。教會不會承認這樣的婚姻，女人自己不檢點才會被這樣輕易地拋棄。如今可憐的姬熱拉都是因為她母親而受苦。」

        羅薩搖了搖頭：「姬熱拉受苦更多的是因為她母親是姬絲芬達，一個厲害的女巫。有人說愛爾坎加被她的力量迷惑住了，可能愛爾坎加自己也這樣認為。」

        「可憐的姬熱拉。」

        「姬熱拉有她自己的力量，她會闖出一條路的。」

        羅薩看她的眼神突然讓碧雅特麗絲覺得很尷尬，可她不想讓他走開。自從她跨進阿頓的大門以來，和他在一起她總是覺得很愉快。她忍不住伸手摸了摸他的臉：「你是個好人，羅薩。如果我們在另一個世界，如果我沒有和別人訂婚，如果我們沒有這樣近的血緣關係……」

        他的長長的柔軟的手指抓住她的手，但並沒有把它從臉上移開：「你真美，碧雅特麗絲。」

        他們就這樣靜靜地注視著對方。過了好長時間，羅薩往後退了一步，清了清嗓子：「我……我很羨慕你在修道院的日子，」他輕聲說，「我最大的願望是把自己獻給教會，這令我父親大為惱怒。我懇求他讓我上一所國王辦的學校，那兒吸收所有聰明好學的學生，而不只是貴族子弟。我要學習足夠的知識，去做一名教士。」

        碧雅特麗絲的心裡充滿了仰慕：「你會成為一個好教士的，你不一定非要學識淵博。我聽說過很多沒什麼文化的人被委以教職，有的甚至讀不懂聖經。」

        「雖然高恩特神父文化很好，可我也聽說過你說的這些事。但我仍然認為上帝和教會挑選出來的代言人應該是我們當中學識最豐富、最有智能的人。」

        「我也是這麼想！」碧雅特麗絲說，心中滿懷響往，「我希望你能懂得宗教生活的快樂，羅薩。它能使一個人變得高尚，沉浸在祈禱和沉思中，遠離世俗的紛擾，使一個人的精神免於墮落……」

        她歎了口氣，抬眼發現羅薩的臉離她那麼近，她想也沒想就把嘴湊上去讓他吻。他吻了她。一個溫柔而渴慕的吻。它蘊含的激情喚起了她內心的狂喜，這種感情不是神聖的。

        她突然害怕地縮回去，把他推開，「我們在幹什麼？」

        「表妹……！」羅薩向她伸出顫抖的手，她抵禦不住內心的渴望，讓他重新摟住她。「碧雅特麗絲，親愛的表妹，你不應該成為任何世俗之人的妻子，而我的奉獻總是首先給予上帝的。在這個悲慘的人世間，讓我的愛像一束純淨而神聖的光芒照耀著你吧。我承認我愛你，表妹，可這愛不是罪惡的，崇拜上帝最可愛的創造物沒有什麼錯。」

        碧雅特麗絲深深地吸了一口氣：「上帝可能不想讓我成為一個世俗之人的妻子，可是國王要我作別人的妻子，而且是一個非常世俗的人，一個散發著世俗權力和暴力臭氣的人。」

        「碧雅特麗絲，魯特加是個好人。他兩次在可以殺死我的時候饒恕了我。阿頓的人民正在學會信任和尊敬他，你也會的，親愛的。」

        碧雅特麗絲默默地低下頭，「我會照上帝和國王的要求去做的。」她抬眼看著羅薩的眼睛，「我不會強求你，表哥。可我要讓你知道如果我必須在這世界上結婚的話，我寧願嫁給你而不是魯特加。如果我能學會快樂地和一個男人一起生活，這個人就是你。」

        羅薩在她的眉間留下聖潔的一吻，然後他們一起享受著夜色給他們的靈魂帶來的安寧。

        阿德琳達在阿頓的大廳裡指揮著大掃除，她像一把僵直的黑掃帚，到處尋找著塵埃、煤煙和垃圾。「阿特露達，你說這壁爐乾淨了？根本沒有乾淨，你這個懶婆娘，快把它弄乾淨！找個人來幫你把這些髒兮兮的廢物運走。」

        「這兒剛清理過，女主人。」

        「這裡明明散發著臭氣，把它們給我弄走！」

        「是，女主人。」

        「吉蘭！把這些狗趕到窩裡去，你想讓參加婚禮的客人覺得我們和這群吵鬧不休、渾身發臭的畜牲成天生活在一起嗎？」

        「可我們是這樣的呀。」

        「客人在這兒的時候不許這樣，把它們趕出去！」

        早些時候阿德琳達巡視了臥室和廚房，讓愛蒙特露達和每一個家庭主婦都頭痛不已。參加婚禮的客人今天下午就要到了？？有的已經到了，到明天晚上他們都要到齊。看來傲慢的魯特加是國王最寵幸的人之一，東至阿姆貝格，南至布萊門和維爾登，只要路程在兩天以內的伯爵和諸侯都來捧場，出席魯特加的盛大婚禮。國王自己自然忙於宮廷鬥爭和對外戰爭，但他指定了阿奎坦的一個主教和胡林吉亞一個寵幸的伯爵作為他的代表？？代表王室出席婚禮，同時確保魯特加得到的財富歸於國王名下。

        阿德琳達恨不能用掃帚把這些人打發回到他們該死的國王那兒去。

        「崗塔爾！」

        「什麼事，女主人？」

        「告訴你奶奶讓更多的女人到大廳裡來，織機可以停一天，這兒有活兒要幹。」

        「是，女主人。」

        崗塔爾跑去叫人的時候，阿德琳達瞥見碧雅特麗絲站在樓梯頂端的平台上，當她們四目相對時，那膽小的女孩哆嗦著嘴唇逃回她的房間。阿德琳達鼻子哼了一聲。碧雅特麗絲的血管裡流著她的血，可這女孩的骨頭還沒一條毛毛蟲硬。碧雅特麗絲必須知道她的婚姻將會鞏固魯特加在這塊土地上的地位，這裡曾是撒克森人最驕傲的保留地。她應該拒絕這樁婚事，告訴那法蘭克國王他應該在基督教的地獄裡燒死。阿德琳達曾經抱有這樣的希望，尤其當她看到碧雅特麗絲來到阿頓後魯特加繼續狂熱地追求姬熱拉時。可是這個沒腦子的傻瓜眼睛還看不到鼻頭那麼遠，她看不到這場婚姻給她帶來的恥辱。還有姬熱拉？？又是一個傻瓜，她本該在碧雅特麗絲面前招搖過市地和魯特加打得火熱，可她卻偏偏趕走了那法蘭克人。姬熱拉當然知道，要是碧雅特麗絲不被送回修道院，撒克森人的事業就完了。

        大廳的門「砰」地開了，魯特加大步走進來，看上去像一團暴風雨前的烏雲。僕人們不安地抬眼看了看他，趕緊低頭做自己的事。從斯特林回來之後，他的脾氣更壞了。他似乎和碧雅特麗絲沒有什麼共同語言，而只要他一出現，姬熱拉就躲一節。似乎他還沒有出現，姬熱拉就知道他要來，趕緊跑到另外一個地方。

        「阿德琳達。」魯特加和她打招呼。

        「主人。」

        「主教大人來了嗎？」

        「他已經捎信說明天到，主人。」

        魯特加嘴裡嘟嘟囔囔地說著什麼。對於一個馬上要得到一個美麗的妻子和政治地位得到加強的人來說，他似乎顯得並不快樂。

        「你看見姬熱拉了嗎？」

        阿德琳達揚起細細的黑黑的眉毛：「我想她是到樹林裡去了，到那個被叫做仙池的水塘去了。」

        「她走的時候沒帶衛兵？」

        阿德琳達的嘴角閃現一絲笑意：「我想是的。」

        「你沒阻止她？」

        「你沒必要發火，主人。」實際上是阿德琳達讓姬熱拉到那池塘去的。她知道魯特加會問姬熱拉去哪了？？就像他每天做的那樣，她希望他去找姬熱拉，他們重燃慾火符合她的願望。「我沒聽清，魯特加。我好像覺得姬熱拉有去她喜歡的任何地方的自由。」

        「可沒讓她一個人跑到森林裡去。這個沒腦子的傻瓜！基督啊，上帝創造女人的時候為什麼沒給她們腦子呢？」

        當那法蘭克人怒氣沖沖地走出大廳時，阿德琳達面無表情，可她心裡卻重又升騰起希望。男人發怒時刻有多強的慾望！姬熱拉怎能抗拒？她希望她的一個孫女能拯救撒克森人的事業。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:04

第十八章   


        太陽已經升起很高了，可是在森林裡，整個世界卻是顯得潮濕、陰暗，到處散發著濕木頭和腐爛植物的刺鼻氣味。魯特加騎著馬，越往深處走，森林越厚密，裸露的樹杈和帶刺的枝條扭纏在一起，形成了幾乎不可超越的障礙。終於他下了馬，把多塞亞拴在一棵樹上，就像他幾個月前第一次騎到這裡尋找愛得加和挪克爾所做的那樣。在這裡他不實習生郵姬熱拉，那個無理的、不服管束的、愛找麻煩的、不可抗拒的姬熱拉。

        魯特加在灌木叢中艱難的前行，每走一步，他的脾氣就變壞一分。那個壞心眼的小女巫傷害了他這個不顧一切的傻瓜。她也許能讓森林裡的動物拜服在她腳步下，但阿爾漢完全是另外一種人。魯特加不須考慮反叛者會怎樣對待姬熱拉，因為他們一定把她當成了叛徒。她也許天真地想像他們不會傷害她，可她對男人們心底的天性還是有點兒瞭解的。姬熱拉認為魯特加是頭野獸，但她會明白與阿爾漢相比他是只綿羊，至少在某些方面如此。

        森林的濕氣凝結成濃厚的白霧，空氣也越發暖和起來。突然，一個小池塘呈現在他眼前。出於戰士本能的謹慎，他悄然無聲地轉到扭纏的樹枝後面觀察。這個小池塘看起來像是一幅明亮的風景畫，空氣環繞著溫暖的池水，即使周圍沒有森林屏蔽，岸邊也呈柔和的苔綠色。蒸氣從鏡子般池水的表面裊裊升起，絲絲縷縷的在霧中神秘地繚繞。

        景物中看起來沒有生命，所有的一切都凝固了，就連姬熱拉在薄霧中也中是一團小小的陰影。她跪在淺水裡，是那樣的沉靜，以致於引起魯特加一陣幻想，是什麼神奇的符咒使她如此迷人。

        突然，她激動起來，她的頭斜轉，雙臂從身體兩側舉起，攪動得周圍的蒸氣形成一道朦朧的罩紗，她的指尖劃過薄霧，像是拖曳著飄帶，她的頭髮即使是在幽靈般昏暗的光線下也散發著金黃色的光芒。她全身赤裸，只有那誘人之處被些許遮掩著。

        魯特加的心臟和腰部因使勁地痙攣而緊縮，他的怒氣煙消雲散，只剩下渴望和熱切，他意識到將永遠成為這個女人的俘虜，束縛之深簡直超過了奴隸的枷鎖，他完全墜入她的網中不能自拔。不管她將如何抗拒，也不管他告訴自己只不過是需要她，他們已經超出信仰、政治甚至他們各自的愛好而結為一體了。她也許對他的所作所為感到不齒，但他永遠不會放她走。自從他第一次離開家加入國王的軍隊之日起，魯特加就為只需要自己而自豪，現在事實迫使他承認他也需要別人，他強烈地需要姬熱拉，將會為此去死。

        魯特加不顧發出聲響站了起來，樹枝折斷的劈啪聲打破了寧靜，像受了驚的精靈一樣，姬熱拉轉過身面對著他，薄霧在她身邊迴旋，非常美妙地環繞著她的裸露的身軀，魯特加手心發癢，禁不住要用手去摸。

        「你！」帶著奇怪的語調，她的聲音平靜而又躊躇，這表示歡迎嗎？除了她堅決地拒絕之外，有沒有可能她也像他需要她那樣需要他呢？

        「你不能呆在這裡。」魯特加和善地說。

        她抬起下巴，自豪地站著，絲毫不為她令人炫目的裸體而羞愧。「沒有人敢在這個地方強暴我。」

        魯特加除外，他脫掉靴子，甩掉斗篷，眼睛一刻不離她的左右：「水看起來很暖和。」

        一絲微笑浮上了她的嘴角：「據說這個池塘會吞噬任何膽敢侵入它的人。」

        「可你還在這兒。」

        「我是個女巫。」

        魯特加一笑，解開綁腿，脫掉上衣和褲子：「如果你的池塘喜歡女巫的話，它也一樣喜歡我。」

        「為什麼？」

        他走進水裡：「因為我是女巫的情人。」

        池塘的確很暖和，蒸氣就像有生命一樣捲著他的雙腿，上下迴旋。

        「姬熱拉，」他在她的唇邊喃喃說道，「姬熱拉，我對你太殘忍了，原諒我。」

        她的眼睛因為興奮而變得柔和，淚光閃閃，晶瑩明亮。她摸著他的面頰說：「怎麼回事？堅強的軍人也乞求原諒？」

        他的嘴角顫動，浮現微笑，肌肉感覺有些不舒服，他很久沒有微笑了，不只是從她離開他之後如此。「一個偶然事件，」他向她作出保證，「我不能讓你去伺候碧雅特麗絲。」他十分憐愛地把她潮濕的金頭髮從她精靈一樣的臉上攏到腦後，「但是你使我很生氣。當一個男人需要一個女人的時候，他很軟弱，所以他意氣用事，不管他們是生氣還是高興。我想要傷害你，懲罰你，所以我強迫你伺候碧雅特麗絲。」

        姬熱拉抽身出來，眼中滿含溫情：「碧雅特麗絲是個最體面、最能體貼別人的夫人，她對你照顧得很周到。」

        他發現姬熱拉是在逃避她自己，就像一朵鮮花試圖躲避寒冷夜晚的侵襲。魯特加不讓她走，他的雙手緊緊地摟著她的腰。

        「碧雅特麗絲會得到我很好的報答的，但我不想去談碧雅特麗絲，她是國王給我的女人。如同國王命令他的軍隊，他命令所有的男人和女人都是出於頭腦中征服和政治因素的考慮。而你是個能讓我身體燃燒，令我心神不寧的女人，你向我施了符咒，姬熱拉，不是女巫的符咒，而是女人的。」

        「請不要這樣，魯特加。」

        「我不能讓你走，」他輕聲說，「我曾經粗暴地對待過你，上帝保佑，如果能使這片土地保持和平，我還會那樣做的，但現在我為了自己更需要你。撫摸你給我帶來歡樂，就像飢渴了一輩子的人得到了甘露的滋潤。」

        負疚感、興奮以及憂鬱交織在一起，使姬熱拉感到十分疲憊，她陷入在魯特加緊緊的擁抱之中。這時多塞亞沿著森林小徑緩緩而行，寒冷的夜晚包圍了他們，落葉在多塞亞的蹄下厨啪作響，她和魯特加共同呼吸在這冰冷的雲霧裡。在毫無生氣的黑暗的森林上空，點綴著無數繁星，而沉悶的黑暗與點點的光亮正好襯托出她此時的心境。

        「我們犯了罪。」她歎著氣對他說。

        他親吻著她一側脖項，使她的後背一陣顫抖。

        「我們沒有犯罪，」魯特加在她耳邊說道，「對我們來說，這只是生命裡的小小的享樂，不能把它當成犯罪一樣放棄掉。再說，我也不願讓一個女人被別人當成女巫，並因此受到過份注意。」

        「我是一個基督徒，受過洗禮，就像你們討厭的國王命令的那樣。」

        「是我們討厭的國王。」

        她默不作聲。

        「就算是真的，你是一個基督徒女巫，你相信上帝會把你們所犯的所有罪行都登錄到很大的分類簿上去，然後把你們的靈魂的打入地獄裡嗎？」他抿著嘴微微一笑，「如果真是這樣的話，我敢肯定在天堂裡只有一少部份人陪伴著上帝，而教堂有在一大批會眾在地獄裡。」

        「你在拿它開玩笑。」

        他在她脖後親吻著。

        「但是我們做的是錯的！」她試圖不顧他的嘴唇的愛撫給她的皮膚帶來的暖流，下定了很大的決心，從他的擁抱中掙脫出來，轉過身去，回頭看著他說：「還有兩天你就要和碧雅特麗絲定婚了。」

        他顯得有些不高興：「我跟你說過我不想談論碧雅特麗絲。」

        「你以為不去談論她就能讓她消失嗎？」

        「我不是希望碧雅特麗絲消失，姬熱拉，她將成為我的妻子，可我的婚姻與我對你的感覺沒有任何聯繫。」

        姬熱拉嘴裡輕輕地咒罵著，臉上轉向前。魯特加的胳膊把她抱緊，在她頭髮上散發著溫暖的氣息。

        「你還繼續反抗我嗎，姬熱拉？」

        她沉默不語。

        「你永遠贏不了，小喇叭。你一點兒也逃不出我的手心，我要繼續佔有你。碧雅特麗絲會滿足的，我將給她安全保護和孩子，而你，我將給你我的愛。」

        姬熱拉轉過臉來，面頰靠在他暖和的羊毛軍服上。他拉緊斗篷，把他倆裡在一起，在這個暖融融的避風港裡，她可以聽到他胸膛裡發出的強烈的心跳聲。她贏得了這顆心的一部份，儘管他堅持說他把心毫無保留地奉獻出來。魯特加說的是實話，不管屈服是多麼的錯誤，她逃不出他的手心，他太強壯了，而她卻太單薄。

        第二天一整天裡，姬熱拉幫助碧雅特麗絲準備婚禮時，都沉浸在負疚的懺悔之中。魯特加命令把她從為新娘的服務中解脫出來，既然他已經用他那強烈的熱情又一次將她捕捉到手，一個小小的慾望就是把她置於自己的眼皮底下。但姬熱拉拒絕了。她感到長時間的陪伴在她對不起的這個女人身邊很不舒服，可是碧雅特麗絲需要她。只有姬熱拉知道隨著婚期的臨近，新娘的心情是多麼沮喪。因為她得裝扮出一副雍容華貴的面容，向著他們的客人們微笑，特別是在接待國王的使者？？在國王的宮殿裡主持婚禮儀式的主教和把她嫁出去的胡林吉亞來的尊貴的伯爵？？時更要表現出無比的謙恭。只有當她和姬熱拉在一起的時候，碧雅特麗絲才能把她戒備的心放下，恢復正常的臉色。

        姬熱拉害怕幫不了女主人的精神什麼忙，無論怎樣她都掏不住帶著一臉羞愧的神情去完成她的職責。她還不習慣於犯罪和欺騙，而在她的靈魂深處也不存在這些東西。她為昨天的屈服而看不起自己，更為這屈服使得魯特加隨時召喚她時都不能拒絕看不起自己。她的意志力太脆弱了，不能把她從心底的深淵中解脫出來。

        在婚禮前一天下午的較晚時分，當她倆坐在碧雅特麗絲的臥室裡最後一次檢查新娘禮服時，碧雅特麗絲拉起姬熱拉的手，帶她到床腳邊的一排凳子上坐了下來，一雙和善的眼睛注視著她。

        「我親愛的朋友，沒必要把臉拉得這麼長，我知道你和魯特加幽會過。」

        姬熱拉的心一沉。

        「不，姬熱拉，不要那樣看問題，你沒有冒犯我。實際上，如果我的主人魯特加從你身上得到快樂而不來碰我的話，我會非常舒心的。儘管我不希望他的慾望施加到你身上，我懷疑在引起他注意的時候你有小小的選擇餘地。」

        「是魯特加告訴你的嗎？」姬熱拉輕聲問道，她簡直不能相信魯特加會這麼殘酷。

        「不，是我們的祖母高興地告訴我你們昨天在森林裡幽會的。」

        「我們的祖母？」

        「羅薩對我說我們是親戚，親愛的表妹。別人也許會裝假，說你只是別的什麼奴隸，可我不會，我為有血管裡流著相同的血的女人在身邊去愛而感到快樂。」

        姬熱拉再也控制不住自己，淚水奪眶而出。

        「不要哭，」碧雅特麗絲用頭巾刺繡的花邊為她拭去淚水，「你沒有對我做錯什麼事，阿德琳達告訴我魯特加對你的種種慾望，認為我應該高度重視，但事實上我解脫了，我不是一個能被輕易傷害了自尊心的人。」

        她們擁抱在一起，而姬熱拉還在抽泣著。

        「你愛魯特加嗎？」碧雅特麗絲也有些害羞地問道。

        姬熱拉點點頭。

        「我擔心他有沒有嚇著你。」

        姬熱拉微微一笑，開始招認：「我很難被嚇著，不過他試了試，一兩次竟成功了。」

        「那麼你愛他，」碧雅特麗絲看了一會兒她的手，然後咬了咬嘴唇，淚眼模糊地望著姬熱拉，「我相信和我對……對羅薩的感情一樣。當我跟他在一起時，我感到高興。有一次我們在斯特林偶然相遇，在牆邊……他吻了我，或許是我吻了他，我不清楚是怎麼一回事了，那種感覺真是……真是太美了。」

        「啊，碧雅特麗絲！」姬熱拉悲傷地叫了起來。

        「一切都很正常，我不會用愚蠢的夢來欺騙自己的。他和我，我們是表兄妹，就是我不與魯特加不定期婚，我也決不能嫁給羅薩。教堂沒有任何理由為我們豁免，再加上羅薩一心想成為一名神甫，你要知道，大多數忠誠的神甫是沒有妻子的，我相信總有一天教堂會把所有這些廢除掉的。」

        從碧雅特麗絲的嘮叨中，姬熱拉可以聽出她那無法解脫的痛苦。

        「這就是我最讚賞羅薩的地方，我想，是他對教堂的獻身。」她哽咽著說，「你不要把我看得太壞，親愛的表妹，我對這門婚事已經十分順從了，是真的。」

        姬熱拉握緊了她的手：「我們的生活怎麼變得這麼混亂不堪啊！」

        「是的。」碧雅特麗絲歎惜道，但她又作出勇敢的微笑，「每個不幸的人都有本難忘念的經。」

        「注意不要把湯濺到任何一位重要客人的身上。」愛蒙特露達在婚禮前一天晚上的燕會上提醒姬熱拉道，「我們不能讓麥酒弄髒了尊貴的主教的神聖的長袍，現在這個時候我們行嗎？即使盧修斯伯爵看起來潑他一頭水會以壞份子有好處，可你無論如何不能存在這樣的念頭，姑娘。」

        好像命運在懲罰她的罪惡似的，姬熱拉發現自己被安排負責為主桌服務，儘管她不願靠近魯特加和碧雅特麗絲，或是其它坐在他們身邊的她從未見過的最令她鬱悶的人們。阿德琳達挺直腰板，一動不動地坐在椅子上，她板起毫無表情的面孔，輕蔑地打量著來參加婚禮慶典的人們。在她旁邊，碧雅特麗絲撥弄著食物，看上去十分沮喪。每當魯特加跟她說上幾句話，她試圖作出微笑的樣子，但結果只是殭硬地咧了咧嘴。魯特加自己的神情冷峻得嚇人，比起可憐的碧雅特麗絲來說，卻是有生氣的多。在魯特加的左面，最尊貴的凱爾溫主教貪婪地連吃帶喝，顯示出他的世俗的胃口絲毫沒有被他的宗教法庭所破壞。還有斯特林的盧修斯伯爵，他淫匯得要把每一個觸手可及的可憐的上菜女孩抓住。坐在伯爵旁邊的羅薩有意迴避注視碧雅特麗絲，他面前食物動得很少，但肚子裡灌得滿是葡萄酒和蜂蜜酒，使他兩眼發呆。

        姬熱拉終於高興地盼到燕會結束了，最後一批客人也找到了床鋪，莊園、兵營、女眷區、馬房的乾草堆，甚至連小禮拜堂都擠滿了人。折疊桌已經收拾得乾乾淨淨，整齊地堆放起來，大廳裡迴響著鼾聲，有些人睡在靠牆搭的板凳上和壁爐邊鋪的草床上。廚房裡，姬熱拉坐在案台邊，把腿伸向悶燒著的火爐。自從被派給碧雅特麗絲服務，她都是睡在女主人臥室裡的褥墊上，但今晚碧雅特麗絲要求單獨靜居以祈禱。熱蜂蜜酒和搖曳不定的燈光令她昏昏欲睡，姬熱拉感覺到自己也得需要獨居。此時愛蒙特露達和幫忙的人早已在牆邊的草床上鼾聲大作了。

        姬熱拉從打盹中被驚醒，崗塔爾輕輕地拍著她的肩膀，小聲地叫著她的名字。「你一切都好嗎，女僕？」他問道。

        「當然了，為什麼不好呢？」

        他皺了皺鼻子，火爐中閃爍不定的火光映襯著他的雀斑好像在臉上跳舞似的，「德拉達說這一陣子每個人都要對你特別照顧，你病了嗎？」

        「不，我沒有病。德拉達是……個愛管閒事的老婦女，」姬熱拉自言自語道。但德拉達愛她，懂得怎樣減輕負擔的辦法。「德拉達剛纔想我累了。」她對崗塔爾說。

        「嗯。」

        「你為什麼還不睡覺，崗塔爾？你沒有找到地方嗎？」

        「愛蒙特露達說我可以睡在這兒。另外魯特加派我來找你，他說你給他的臥室送些葡萄酒去。」

        姬熱拉的心沉了下去。不只是今晚如此，而是每晚如此。

        「你能替我把葡萄酒送去嗎，崗塔爾？」

        「行，如果你想讓我送去。你實在太累了，是不是，姬熱拉？」

        「是的，崗塔爾，我實在是太累了。」

        姬熱拉決定到小診所去睡，在那至少可以一個人把積聚在心頭的愁怨化作眼淚哭泣出來。這座隱蔽的石頭小屋有一張空床。幾乎沒有人注意過。

        就在她差不多脫光了衣服，鋪開毯子蓋在身上準備睡覺時，門砰的一聲打開了，魯特加出現在門口。在門廊昏暗的燈光映照下，他呈現出一團帶著紅色光環的黑影，這種樣子倒很適合的他的稟性。

        「崗塔爾是一個糟糕的替身。我要的是你。」他厲聲說。

        姬熱拉確實是全身心的疲憊，她不願反抗他，便把臉埋在稻草編織的厚厚的床墊裡。

        「姬熱拉，你病了嗎？」

        突然他的手抓住她裸露的胳膊，把她搬過來面對自己。他上下撫摸，直到她渾身的雞皮疙瘩逐漸恢復正常，溫暖起來。

        「你病了嗎？回答我！」

        他的充滿害怕的聲調俘虜了她的心：「我沒病。」

        他抓著她好大一會兒，她能感覺到他的眼睛在黑暗中打量著她，隨著他的目光注視的地方，她的肌肉就一陣顫動，她討厭自己這麼脆弱的意志力。

        他把門踢上。「你這沒有些蠟燭嗎？」他一邊問，一邊在桌子上翻找，「喔，這有一支。」瞬間一道昏暗的橘黃色的亮光在黑暗裡搖曳閃爍。

        他轉過身來，姬熱拉可以看出他的臉與自己感覺到的是一樣的疲憊。

        「你為什麼不來？」他問道。

        「這是你婚禮的前夕。」

        他的笑容很沮喪，「這就是我今晚需要你的最重要的原因。」

        她不能抗拒他的眼睛的誘惑，用手遮住了自己的臉：「我不能在今天這樣的夜晚公然冒犯碧雅特麗絲，一個女人的婚禮是有特殊意義的，我不能與你躺在她明天晚上要佔用的床上。」

        她很奇怪魯特加的脾氣沒有發作，他的撫摸是那樣溫柔：「這張床對我們來說太小了。」

        他把姬熱拉的手從她臉上拿下來，推倒在床上，抓住她的手腕摁在頭的兩邊，親吻著她的額頭，她的鼻子，最後是她的嘴唇。他像是品嚐著葡萄美酒的滋味，體味著香汗、慾望散發出的美妙氣息。

        「今晚不要拒絕我，姬熱拉，我需要你。」

        「你知道我是不會拒絕的。我是一個缺少理智的傻瓜，我愛你。」

        他把她連同毯子一塊從狹窄的床上抱起來，放到地板上。

        「我們在這兒會很冷的。」她在他的懷抱裡說。

        「我要讓你暖和起來，我保證。」

        一陣砸門聲吵醒了他們。

        「姬熱拉！你在那兒嗎？」

        羅薩的聲音很急切。魯特加咒罵著，姬熱拉搖搖頭以驅散頭腦裡的昏亂。

        「是碧雅特麗絲。」羅薩說，「她病倒了，帶上你的藥馬上來。」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:05

第十九章   


        碧雅特麗絲就要死了，可姬熱拉卻幫不了她什麼。她面孔蒼白，皮膚冰涼，身上軟弱無力，流了很多虛汗，似乎黑色的天使已經在召喚她。她蜷曲著躺在床上，膝蓋抵著胸脯，絕望地緊緊抓住姬熱拉的手。除了小露特佳，她不讓別的人呆在屋子裡，露特佳睜大了驚恐的眼睛，默默地頻繁更換著弄髒的衣物和用過的臉盆。碧雅特麗絲一陣陣地想吐，可是胃裡已經不剩什麼東西了。她吐出來的是血，從每一個孔竅裡，她在痙攣中抽搐著，筋疲力盡地喘著粗氣。

        姬熱拉已經給碧雅特麗絲舒胃的艾爾酒和繡線菊，用白柳給她鎮痛，可是她的痛苦太劇烈了，這些溫和的藥物無濟於事。最後姬熱拉不得不求助於茄科植物，它們並不能治好她的病，只能起到鎮痛的作用。碧雅特麗絲還想喝多一點兒，姬熱拉無奈地搖搖頭。

        「這種藥喝得太多你會醒不過來的。」

        「可憐可憐我吧，」碧雅特麗絲喘著氣說，「反正我要死了，上帝還要讓我受多久的折磨？」

        姬熱拉抓緊了她的手，她不願意看到碧雅特麗絲放棄努力，可她也不願撒謊。

        「再來一點兒，」碧雅特麗絲懇求道，「再來一點兒，讓我舒服點兒，然後我要見牧師，在離開這個世界之前我不能不作懺悔。」

        「只能一點點，」姬熱拉把杯子舉到碧雅特麗絲唇邊，然後示意露特佳去叫牧師。高恩特神父走進屋子時，碧雅特麗絲緊緊抓住她的手。「你會回來嗎？」

        「當然。」

        「你發誓別讓我死在這些陌生人中間。」

        「我起誓。」

        姬熱拉離開的時候牧師小心翼翼地看了她一眼，把十字架緊緊抓在胸前，彷彿這樣能夠把她驅走。

        在大廳裡，彷彿整個阿頓都在焦急地等待著，魯特加遞給姬熱拉一大杯蜜酒，把她拉到壁爐邊。人們圍上來，帶著疑問的神色看著她，魯特加緊皺雙眉，人群知趣地散開了。羅薩留了下來，他的眼睛失去了神采，臉色看上去幾乎和碧雅特麗絲一樣蒼白。

        「她到底怎麼了？」

        「我也不知道。」

        魯特加不耐煩地歎了口氣，他向來習慣於用他的劍術和膂力擊敗敵人，他從沒有坐以待斃看著一場戰鬥輸掉的經歷。

        「還有希望嗎？」羅薩平靜地問。

        姬熱拉猛喝了一口酒。這種苦中帶甜的液體使她暖和了一點，她緊縮著的胃鬆弛了下來，可一塊石頭仍然壓在她心上。「她快死了。」她沮喪地說，「我從沒見過來得這麼快的病。」

        魯特加銳利的目光轉向她，「你覺得這像是病嗎？」

        她不敢想像這樣可怕的事。雖然這樣的毒藥並不缺乏，可誰會對純真無邪的碧雅特麗絲下這樣的毒手呢？阿爾漢可能會恨她嫁給了敵人，可阿爾漢也不會這麼沒良心，姬熱拉想。就算她把他想得再壞，撒克森叛匪的手也不可能從森林伸到城堡裡來。

        魯特加用手擦了一下臉，彷彿要除去某種擋住視線的東西。他說出的話冷酷而充滿威脅。「如果有人毒害了那個溫柔的姑娘，我會把他找出來的。一旦我找到他，我要他親口喝下他自己釀的毒藥。」

        高恩特神父從石梯上走下來，緊皺的眉頭減損了他作為牧師的風度。魯特加站起來向碧雅特麗絲房間的方向走去，神父用手拉住他。看到魯特加的臉色，神父抽回了手，不自然地清了清嗓子。

        「小姐說只讓姬熱拉到她那兒去，主人。」

        所有的目光都集中在姬熱拉身上。魯特加無奈地停下，姬熱拉從未見過他像現在這樣無能為力。神父激起了在場每一個正直的人的不滿。

        高恩特神父警覺地舉起十字架：「小心點兒，女巫，別玷污了那可憐的小姐的靈魂，她的罪孽已經得到洗刷，可以去見造物主了。如果你用巫術玷污了一個無辜的人，上帝會十倍地懲罰你。」

        「閉嘴，牧師。」魯特加的聲音如鐵一般冰冷。

        「我只是在保護小姐，主人。」

        「我們不想再聽到你整個晚上都念叨什麼巫術、魔鬼。要麼閉嘴，要麼走開。」

        牧師帶著他神聖的憤怒噘起嘴唇，魯特加吩咐姬熱拉回到碧雅特麗絲那兒去。

        碧雅特麗絲對姬熱拉的歸來報以一個虛弱的微笑，然後馬上劇烈地抽搐起來。即便是茄科植物的藥力也制止不了抽搐了。最後碧雅特麗絲無力地倒在姬熱拉懷裡，她吃力地朝姬熱拉笑了笑。姬熱拉驚訝於這個女孩的力量，她曾經以為她是個軟弱的女孩。

        「不會太久了。」碧雅特麗絲輕輕地喘著氣，「我已經遠遠地看見黑色的天使飛過來了。」她的嘴角微微向上抽動，「我原以為他看起來會像魯特加，可他不像。他很美，美得無法形容。」

        「碧雅特麗絲，堅持住。」

        「對死我並不感到難過，姬熱拉。活著對我來說，除了不幸還有什麼呢？上帝喚我去天堂是一種解脫，別難過，別讓羅薩難過。」

        「魯特加要和你說話。」

        「不，我不是想傷害他，我只是現在不想見他。」

        「那麼至少讓羅薩來見見你吧。」

        「羅薩不應該記住我這個樣子，」她嘶啞地笑了一聲，「多麼奇怪啊，離美妙的天堂，離造物主這麼近了，我還在受虛榮心的折磨。」

        她整個身子蜷曲起來，上身從床單上傾斜下來，渾身痛苦地抽搐。她腹中翻江倒海，姬熱拉扶住她，從她那死灰般的臉上擦去血跡和污物。

        「你一定要替我安慰羅薩，」碧雅特麗絲在姬熱拉給她擦臉時小聲說，「答應我。」

        「我會的。」

        「還有你一定要和魯特加好，如果你真像你說的那麼愛他。」

        姬熱拉不知該說些什麼。

        「上帝饒恕了我，沒讓我做魯特加的妻子，他可能會讓一個更合適的人來完成這件事。」碧雅特麗絲虛弱地笑著說。

        「上帝會按他自己的意志行事的，」姬熱拉沒有提醒她的表姐貴族是不能和奴僕結婚的，他們只是讓她們幹活兒，他們極少愛上僕人，即使愛上也不會跟她們結婚。

        碧雅特麗絲沉默了很久，姬熱拉不得不試探她的呼吸以確認她還活著。當她把頭湊近女孩嘴邊時，從那對沒有血色的嘴唇裡發出一聲微弱的請求。

        「在我死之前，別離開我。」

        姬熱拉憐愛地吻吻她表姐的臉：「你知道我會的。」

        當姬熱拉在樓上守候在碧雅特麗絲身邊時，在大廳外面的私人接待室裡，魯特加、羅薩和阿德琳達默默地等待著。阿德琳達坐在火盆旁，今天她看起來不像平時那麼強硬，而顯得神色疲憊。魯特加站在一扇窗子旁，望著窗外的夜色沉思。羅薩在屋裡走來走去，桌上放著兩個空酒瓶，過量的酒精使羅薩的腳步左右搖擺，失去了平衡。他不時向門口張望，他的臉色發黑，嘴唇不停地囁嚅著。

        「你們並不感到悲傷，」他突然說道，他的目光掃視著屋子裡其它兩個人，「你們並不悲傷。」他重重地坐在阿德琳達旁邊的板凳上。「我瞭解你。」他對那老女人說，「你從不憐憫任何人，但是你……」最後一句話是說給魯特加聽的，他在向魯特加控告，魯特加緩緩地從窗前轉過身來，冷冷地看了羅薩一眼。

        「你喝醉了，羅薩，回到你的床上去。碧雅特麗絲不願見你，除了姬熱拉她誰也不見。你喝得再多也幫不了她。」

        「你的心是石頭做的，魯特加，你的新娘就要死了。你傷心只是因為失去了你的政治聯姻。」

        魯特加努力控制住情緒，沒有幾個人敢這樣對他說話。他並不是不能反擊。但是對於一個就要失去親人的人應該給予寬恕，況且這個人已經喝醉了酒。

        「坐下，你這傻瓜。」阿德琳達命令羅薩。她盯著兩個男人，「你們的控訴幫不了我孫女，你們的哀慟也幫不了，不管你們是因為失去了愛人還是因為失去了權力。魯特加，我的主人，你清楚這決不會是因為疾病。有人不喜歡撒克森貴族的後裔和一個法蘭克武士結婚。」

        「我並不是瞎子，夫人，也不是乳臭未乾的孩子。我很清楚斯特林的碧雅特麗絲是怎麼死的，當我找到那個對她的死負責的人的時候，你孫女的仇會報的。」

        阿德琳達陰鬱地點點頭。她狠狠地看著羅薩，「這才是一個真正的男人說的話，就算你悲慟一年又有什麼用，還不如拿出一個復仇的行動。」

        羅薩轉過身去。

        「我要走了。」阿德琳達說，她從凳子上僵直地站起來，「既然我的孫女不需要我的任何安慰，我要去睡了。我太老了，經受不起在這漫漫長夜等待死神的到來。它馬上也要來找我了。」

        自從他看到阿德琳達以來，魯特加第一次覺得她真的老了。當她走過去的時候，羅薩挺直了身子，但他們誰也沒有看誰。

        「你奶奶本該是個勇猛的武士。」魯特加對羅薩評論道。

        「是的，她比我更像一個男人，她從不讓我忘掉這一點，」他的肩膀耷拉下來，「我因此而怨恨她是不公平的。阿頓是她的生命，我父親把這塊保留地交給查理王對她來說是一顆難嚥的苦果。」羅薩迷茫地搖搖頭，「我們家族裡所有的女人都很苦命。我母親在生我的時候死了，碧雅特麗絲的母親在臨近貪婪的部落進攻斯特林時死在丈夫身邊，現在又輪到碧雅特麗絲，可憐的善良的碧雅特麗絲。苦命人，她們都是苦命人。」他偷偷瞟了魯特加一眼，「還有我妹妹。」

        魯特加的眼睛瞇縫起來：「你有一個妹妹？」

        「我有一個妹妹。」羅薩痛苦地大笑起來，噴出濃濃的酒氣。「一個可愛的妹妹，有著阿德琳達的堅毅，卻沒有她那麼多敵意。你非常瞭解她，太瞭解了。她應該有一個更稱職的哥哥保護她。可是，她從沒被承認這種血緣關係，所以我只是在方便的時候才盡一點做哥哥的責任。」他懷著怨憤朝出了門的阿德琳達看了一眼。

        魯特加猛地醒悟過來，如雷轟頂：「姬熱拉？」

        「是的，姬熱拉。」

        魯特加幾乎吼起來：「誰會讓他的骨肉像奴隸一樣生活？！」

        羅薩兩眼盯著地板，他的臉紅了：「愛爾坎加從不承認她是他女兒。姬熱拉的母親死的時候，她以自由為代價，在愛爾坎加灶邊當了一個女僕。她從沒要求他承認她是他的女兒，可阿頓所有的人都知道她的血管裡流著他的血。人們尊重她不僅僅因為她是女巫。」

        魯特加坐下來，他的腦子飛快地轉著，想把事情理出個頭緒，這幾乎令他眩暈：「你為什麼不早點告訴我？」

        羅薩聳了聳肩：「我父親活著的時候沒人敢提這件事。我想阿德琳達也為姬熱拉帶有我們家的血統而暗自高興，可很久以來大家都習慣了，誰也不願打破沉默。就算你知道這件事，你又能放過她嗎？」

        魯特加曾經想把姬熱拉從記憶中抹掉，可他失敗了。她是愛爾坎加的女兒，這只是更堅定了他把她找回來的決心。「不，我不會放過她。這個世界上什麼也不能把她和我分開。就是我的婚姻也不能把我們分開。」

        羅薩不滿地嘟囔著。

        「阿頓所有的人都相信姬熱拉是愛爾坎加的女兒嗎？」魯特加頭號，他腦子裡醞釀著一個瘋狂的計劃。

        「只要是姬絲芬達和愛爾坎加還相好的時候在阿頓的人都知道，當時那女巫正迷戀著我父親，不可能和其它人在一起。」羅薩神情激動地說，然後又變得沮喪起來，「當愛爾坎加拋棄她時她正懷著孩子。這都是因為阿德琳達，她害怕姬絲芬達對愛爾坎加的影響超過她。」

        「還有什麼辦法能證明姬熱拉的血緣關係嗎？」

        「這有什麼要緊？」

        「到底有沒有？」

        羅薩撩起他的襯衫，他的胳膊下面、左乳旁邊露出一個粉紅色的胎記，像一個模糊的心形。「我們家族的多數人都有這個胎記。」

        魯特加心裡一塊石頭落了地，姬熱拉就是愛爾坎加的私生女。「如果查理讓我和一個有舊貴族血統的女人結婚，他應該把姬熱拉給我。」

        羅薩漸漸醒悟過來：「你……你不是想和她結婚吧！」

        「為什麼不呢？」

        「她可是一個女僕，一個私生子。」

        「她可以很容易地得到自由。我是她的主人，我會給她自由。國王自己也是一個私生子。」

        羅薩毫不掩飾他的厭惡：「你是一個冷酷的魔鬼。可憐的碧雅特麗絲怎麼辦？」

        「碧雅特麗絲不會受到傷害，她也不會有痛苦，很快她就不會了，除非發生奇跡。她不會嫉妒姬熱拉成為這兒的女主人，她也愛姬熱拉。」

        「主教決不會同意這件事。」

        「主教奉國王之命行事。查理希望我和一個撒克森女人結婚，鞏固這個地方的和平，而我正是這麼做的。」

        一旦查理得知魯特加如此膽大妄為，他會把魯特加的腦袋割下來。可魯特加不這麼想，查理大帝是一個現實的人。

        有人敲門。門開了，大廳裡傳來一陣嗚嗚的哭聲。姬熱拉走進來，面色沉重，臉上掛滿淚痕。

        「主人，碧雅特麗絲走了。」

        羅薩用手摀住臉。魯特加的心一陣緊縮。碧雅特麗絲的命不該這麼苦，她不該被人強迫接受一樁她所厭惡的婚姻，她不該不明不白地成為一場政治鬥爭的犧牲品。但願現在她的靈魂得到安寧。

        高恩特神父急匆匆地走進屋子：「主人，屍體必須運到禮拜堂去。」

        「我來幫著整理遺容。」姬熱拉說，她的聲音顫抖著。

        「不！」神父抓緊了胸前的十字架，「你不能碰她，你這邪惡的女人！你守在她床邊已經夠糟的了！」

        姬熱拉的臉一下子變得慘白，魯特加火冒三丈，他扶住姬熱拉的胳膊：「我告訴過你不要大喊大叫，神父！我的耐心是有限的。」

        高恩特神父倒退了幾步。

        「快滾！把遺體整理好，搬到禮拜堂去。明天日出的時候你要給碧雅特麗絲小姐作祈禱。」

        神父慌忙退出門去，匆忙中撞在了門框上。他的下巴氣得直發抖，走之前狠狠地瞪了姬熱拉一眼。

        姬熱拉也在顫抖，魯特加扶著她的手能感覺到。他強忍著沒有把她摟進懷裡，他扶著姬熱拉一直到她的情緒平息下來。現在不是卿卿我我的時候。

        「姬熱拉，」他溫柔地說，「到診所去睡一會兒，其它女人會照料碧雅特麗絲的遺體的。」

        「不，應該由我來做。」

        他的手握住她的下巴，把她那滿是淚痕的臉轉過來：「碧雅特麗絲再也不需要照顧了，你再也幫不了她了。現在她希望你照顧好自己。」他們彼此凝望了一會兒，她服從地垂下了她的眼睛。

        「羅薩，把姬熱拉帶到診所去。給她吃點兒安眠藥，她必須休息。」

        羅薩向魯特加投去一個疑問的眼神，魯特加搖了搖頭。告訴姬熱拉他的決定唑讓本已疲憊不堪的她難以入睡。

        姬熱拉沒有再說什麼，在她哥哥的攙扶下，向診室走去。羅薩輕聲說了幾句安慰的話，姬熱拉把頭靠在羅薩肩上。魯特加記起當初他看到他倆如此親密而產生的妒嫉之情，不禁啞然失笑。

        「睡吧，」姬熱拉已經走遠了，魯特加輕輕地說，「明天又是新的一天。」

        明天，不管有多少人反對，魯特加要為他自己娶一個撒克森妻子。

        「起來，姑娘，該起床了。」

        姬熱拉被她奶奶刺耳的叫聲驚醒了。即使在諸事順利的時候，她奶奶的聲音也並不悅耳，今天早上聽起來更加嚴厲。這老女人的面孔和她的聲音一樣令人不快？？她神色黯淡，臉拉得老長，比平時還要可怕。睡眼朦朧之間，姬熱拉彷彿看到一個骷髏在眼前浮動。過了一會兒她記起了昨晚的事，她意識到為什麼阿德琳達會老得這麼快。

        「我已經醒了。」姬熱拉咕噥著說。

        「那就起來，是時候了。」

        「他們這麼早就舉行葬禮了嗎？我是不是起遲了？」

        「太陽都曬屁股了，姬熱拉。幾個時辰以前碧雅特麗絲就被送去安息了。」

        姬熱拉驚訝地睜大眼睛：「都這麼晚了？我怎麼可能睡這麼長時間？為什麼沒人叫我？」

        「你需要休息。」

        姬熱拉迅速抓起衣服，來不及考慮她奶奶今天為什麼這麼關心她。刀子要趕到火葬碧雅特麗絲的地方，向她朋友的靈魂說聲再見。

        阿德琳達從她手中奪過外套：「你沒必要穿這個了。」

        這件長袍是她母親留給她的，是魯特加使她不得不找出來穿的。這是她最好的衣服之一，可現在阿德琳達要把它拿走了。

        「我沒別的可穿了。」她伸手要回外套，阿德琳達卻把它扔到一邊。

        「我有衣服給你穿。把這條毯子裡上，到我房間裡去。」

        姬熱拉困惑不解，可是除了服從她沒有別的選擇。在阿德琳達的房間裡，火紅的爐子邊放著一桶熱水。當她奶奶示意她進去時，姬熱拉遲疑了。

        「進去，孩子。你待會兒就明白了，現在有很多事情要做。」

        當她奶奶服侍她洗澡的時候，姬熱拉想她一定還在夢中。自從姬熱拉來到阿頓，阿德琳達想到她的時候不是讓她幹活兒，就是因為她做錯了什麼事情懲罰她。有生以來，姬熱拉從來沒有坐在一桶熱氣騰騰的水裡，用散發著紫丁香氣味的肥皂擦拭身體。除了打掃衛生，她從不進阿德琳達的屋子。如今她竟享受著這樣奢侈的洗浴，她從桶裡站起來時，阿德琳達為她圍上一條亞麻布圍巾，然後為她梳理長髮，直到它柔軟的波浪干松地垂到刀子的腰間，散發出誘人的芳香。

        姬熱拉現在通體透亮，明艷照人，阿德琳達給她穿上為碧雅特麗絲的婚禮準備的那些海藍色的、金黃色的，精緻而柔軟的亞麻和羊毛衣料，那是阿頓的女人們在織房裡日夜不停地趕製出來的。她的頭上戴著鑽石頭巾，臉上蒙著透明的面紗，腳上穿著柔軟的白色皮製拖鞋。

        「來，在這上面按上你的手印。」阿德琳達遞給她一卷羊皮紙，「魯特加已經給了你自由。」

        「難道這一切都是為了這個？」姬熱拉問道，「我自由了？」她的心裡為魯特加這樣做感到一陣溫暖，雖然自由本身並沒有多大意義，因為無論她是奴僕還是自由人，她都不能離開阿頓。就算她能夠這樣做，魯特加也知道她永遠不會離開他的。

        「你會去做的，」阿德琳達說，挑剔地看著她，「你顯示了你的骨氣，你比別人更有勇氣。你會去做你必須做的事的。」

        姬熱拉小心地問：「我必須做什麼？」

        「你必須和魯特加結婚，妹妹。」羅薩的聲音讓姬熱拉吃了一驚。他站在房門口，病弱的膚色和他身上華麗的服裝形成了鮮明的對比。他深深地吸了一口氣，微微笑了笑，「我來陪你去參加婚禮。」

        姬熱拉沒有回答。現在她敢肯定她一定是在做夢。

        「姬熱拉？」阿德琳達問，「你沒什麼要說的嗎？」

        姬熱拉的嘴張了張，可什麼也沒說出來。

        「這再好不過了，妹妹。魯特加是個好人，他會像所有的丈夫一樣對你好的。」

        人群在莊園和禮拜堂之間的空地上等著。姬熱拉在他們中間看到鐵匠托馬斯，還有小吉奧夫、德拉達、崗塔爾、愛蒙特露達和露特佳。他們看著她在羅薩的陪伴下走過來，對她投以鼓勵的微笑。士兵們穿著節日的盛裝，伊奇傻笑著，好像整個事情早在他預料之中；吉蘭則氣得臉色發青。從甘德施爾姆趕來的修道院院長神情嚴肅？？她本來是來參加碧雅特麗絲的婚禮的，可她捎信說行程給耽誤了，要到婚禮那天才能趕到。多麼不幸啊，姬熱拉失神地想，院長沒來得及向碧雅特麗絲告別。

        在禮拜堂的台階上，站著英姿勃發的魯特加。他身穿黃黑兩色衣服，看著姬熱拉在羅薩的陪同下走來，眼裡閃爍著堅毅而柔和的光芒。凱爾溫主教衣著華貴，顯示著他作為國王親信的地位。在他旁邊站著高恩特神父，他身體僵直，好像背後被人用刀頂著。當羅薩把她交給魯特加時，站在人群前排的盧修斯伯爵給了她一個冷冷的微笑。魯特加的大手環抱著她，輕輕地摟緊她以示鼓勵。一切都像是虛幻，除了魯特加溫暖而有力的手，和她自己冰涼的手。

        整個儀式亂糟糟的。禮拜堂因擁護的人群顯得悶熱。姬熱拉感到頭暈目眩，她的身體好像是空氣做的，飄浮在地板上。她左右搖晃，站立不穩，魯特加扶住她。她甩了甩頭，突然間一切都變得真實起來：主教單調沉悶的聲音、嘈雜的人群、人們散發出的各種混合的氣味、她的胃因飢餓而發出的疼痛，抓住她胳膊的魯特加那雙結實的手。

        這不是夢？儘管瘋狂，可不是夢。

        主教宣佈姬熱拉成為魯特加的妻子，她丈夫在她額頭上印下一個溫柔的吻。姬熱拉抬眼看了他一眼，她平生第一次暈了過去。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:05

第二十章   


        姬熱拉坐在魯特加的臥室裡，面前擺有一桌盛宴，像傳說中的王后一樣有一種登基的感覺。魯特加懶散地坐在旁邊的一張椅子上，兩條腿無精打采地伸著，雙手交叉枕在腦後，一副獵人剛剛捕捉到一隻特殊風味的母鹿的神情，心滿意足地看著她。當她吃完了第二塊肉餅時，他大度地笑了起來。

        與姬熱拉在魯特加的臥室裡獨自進食的同時，樓下的大廳裡，參加婚禮的客人們也在就餐。她依然存有一種並不能用食物來治療的困惑的感覺，但是魯特加仍表現出在她無論何時吃飯都要忠於職守的樣子，來分擔她參加婚禮燕會的懮慮，與她單獨進食，讓阿德琳達和羅薩代替他們作為主人招待賓客。

        「對不起，我餓壞了。」姬熱拉嚼著一口奶酪說。

        「阿德琳達應該餵過你吧，你肯定你沒病了嗎？」他的眼睛帶著極為關心的目光盯著她。

        「我很好，實際上我吃飽了。」過去的一天比她做過的夢還要模糊，現在她的腦子清醒了，可是世界看起來還是有點兒不確定，她不知道她在哪兒，甚至到底她是誰。

        「我們真的結婚了嗎？」她有些遲疑地問道。

        魯特加微微一笑，臉色放鬆下來。「就跟教皇親自把我們結合在一起一樣真實。」

        「這太奇怪了，我的主人。你會娶一個農奴？一個沒有父親，出身卑賤的女人，比別的農奴更沒有地位的農奴嗎？」

        他搖了搖頭，眼睛興奮地亮了起來。「你不再是農奴了，而是從這裡直到北海所有土地上的女主人。」

        姬熱拉閉上了眼睛，以為睜開時又回到了從前的悲慘境地，但沒有，她仍坐在魯特加的臥室裡，而現在也是她的臥室了。魯特加兩眼冒火，貪婪地盯著她，那種貪婪與擺在他們面前的食物毫不相干。

        「碧雅特麗絲……」

        「不要說這個讓我們掃興的事。」

        姬熱拉相信了，但是不敢確定的陰霾依然籠罩在心頭：「出身高貴的將軍不該娶一個普通的侍女。」

        「姬熱拉，你不普通，我不止一次告訴過你，你使查理王宮廷裡所有的貴婦人都黯然失色。」

        她心頭一熱，兩片紅雲浮上了她的面頰。她做夢都想成為魯特加的妻子，但從來沒有也不曾相信好夢能夠成真。而此時此刻她就在這裡，將與他生活一輩子，為他生兒育女，作為他的情人，他的妻子，前途光明得連想都不敢想了。

        他端起擺著晚餐的小桌，放到一邊。姬熱拉看出他眼中的神情，同時感到自己的體內也有某種要響應的緊縮。她頑皮地笑道：「你認為我們應該下樓去嗎？」

        「不。」他抓住她的手，把她拉了起來。

        「這樣會冒犯你的客人的。」

        「是我們的客人，太太。」

        「我們的客人。」她笑著承認道。在魯特加的頭腦中，他們的客人怎麼想並不重要。他的眼睛從來沒有像現在這樣含情脈脈地慢慢注視著她，令她全身的每一條神經都顫抖起來。

        「我們的客人會對他們的狂歡感到滿意的，」魯特加邊說邊把她拉近，「我們搞自己的私人慶典，他們是不會想我們的。」他摸著她的面頰，然後摘掉紮在她頭巾上的珍珠束髮帶，「總之，你太過度緊張了，阿頓的所有人都知道你摔倒在我腳下。」他的手指溫柔地把頭巾扔到一邊，虔誠地梳理著她那瀑布般的長髮。

        「女巫。」魯特加低下頭在她的面部輕輕一吻，「你施展的魔法讓我想在這張床上和你呆一輩子。」他看起來說得很認真。他把手從她身上拿起時，下巴的肌肉一跳，「不止這個，不過。我們還有客人，他們一定感到被忽視了。一個男人不該讓別人看成太迷戀他的新娘。」

        她開始起床，但他用飛速熾熱的吻把她重又按回枕頭上。「如果你還感到疲倦的話就睡覺。」

        「不，」她含糊地說道，「我不會讓你的……我們的客人認為你為了享樂和我戀在床上。」

        他的嘴角浮現出一種意味深長的微笑：「主意不壞，既然你這麼建議。」

        她的臉發燒了，不知道臉上有多紅：「那可不是建議。」

        他抬了抬眉毛，打開了門：「我給你派個什麼人來。」他出去時保證道。

        他說的那話到底是什麼意思？姬熱拉困惑不解。

        露特佳進來時怯生生地敲門聲解開了她的疑團：「主人說我將是你的僕人。」這個女孩對她說。

        「我的僕人？」姬熱拉大笑起來，她哪裡需要什麼僕人啊？

        露特佳繼續用不習慣的尊敬的口吻說：「你想要我給你送些什麼吃的東西嗎？」

        「不，當然不用，我要下去吃。」

        「其它所有人早就吃過了。」

        「那我就到廚房裡找點兒什麼吃的。」

        露特佳為難地噘了噘嘴：「如果我是女主人的話，我就吩咐人每天送來蜂蜜麵包和甜奶油，或是血布丁和葡萄酒什麼的。」

        突然間，姬熱拉意識到她的地位的改變比她每天晚上放肆地躺在魯特加的懷抱裡要意味得更多，意味著她是主人的妻子，是那些過去曾是她的朋友、良師、對手的人們的女主人，她的臉上露出一副頑皮的微笑，開始設想高恩特神甫的妻子希爾達，肯定不安地知道那個有次被她在床上放滿死癩蛤蟆的小孩兒如今成了領地的女主人。還有吉蘭，曾對她粗暴冒犯，惡意地咒罵，也肯定因妒嫉、不安交織在一起而嚇得面如土色。

        想像中他們的樣子太有意思了，但是，當然她不會利用她新的身份去報復，那樣做顯得心胸太狹小了，碧雅特麗絲從來不曾想過這種事情。

        她的思緒從碧雅特麗絲的形像又回到了殘酷的現實中，這次婚姻在她看來確實是魯特加做得太倉促了。不僅是讓那麼多客人，包括主持婚禮的尊貴的主教，顯得不知所措以及不以為然，而且魯特加是在他的未婚妻葬禮儀式的當天結婚的，這當然不是一件受到尊敬的事情。另外是他娶了什麼人？是個奴僕，一個連國王都不知道的女人，更不是像碧雅特麗絲那樣由國王賜予他的女人。

        想到這些，姬熱拉因魯特加的所作所為又感到鬱結，他肯定太愛她了，以致蔑視禮俗，冒著遭到查理王懲罰的危險。

        「你可以穿這件，它的顏色跟你的眼睛一樣。」露特佳把一件外裙扔在床上，又探身到一個大衣箱裡。

        「阿德琳達昨天把它搬到這裡來的。」露特佳抬起身，把一件精美的藍圍巾扔到床上，「她說這是你母親的，這些東西確實很漂亮。」

        姬熱拉凝視著衣箱，接著與露特佳一起很快地翻找一遍，衣服的確很漂亮，甚至比她在姬絲芬達那看到的幾件還漂亮，做一個貴婦人無疑能享受一些好處。

        當這所房子的新女主人到廚房裡吃飯時愛蒙特露達仍為不安，堅持要在大廳裡伺候她進餐。

        「這太麻煩了，」姬熱拉也堅持說，「我只是拿些奶酪和……嗯……這是烤雞嗎？」她調皮地一咧嘴，從烤雞身上撕下一條腿，愛蒙特露達和弗裡德琳猶豫地朝她笑了笑，吉蘭則悶悶不樂地皺著眉頭和著面。

        「把雞腿給我放下，你要在大廳裡去吃。」愛蒙特露達命令道，「阿頓的女主人沒有像你這樣的，跟頑皮的僕人的孩子搶吃的一樣，出去！」

        姬熱拉退了出去，但還不夠快，結果招致了更大的憤怒。

        「出去！」伴隨著廚娘的吼聲，她走進了大廳，廚娘親自端上了一盤奶酪、幾塊烤雞肉、一些蜂蜜麵包片和一碗燕麥粥。

        「我可吃不下這麼多東西！」姬熱拉大聲地叫了起來。

        「都吃下去，」愛蒙特露達命令道，「既然你已是一個妻子了，你就需要你的力量，我知道，我已經親手埋葬了三個丈夫了。」

        或許是因為他們是她給喂死的，姬熱拉想。想一想就是這個同樣的女人過去曾用攪拌勺狠狠地打過她的手，因為她為大廳裡的客人上菜前偷偷地品嚐了布丁或是偷吃了點兒肉片。

        姬熱拉默默地吃著，大多數客人跟魯特加一起騎馬打獵去了，那些沒有去的還在床上睡懶覺，休息因過度消耗精神而引起的頭痛和不舒服的肚子。直到姬熱拉快要吃完愛蒙特露達的豐盛的早餐時，她才有了同伴共同就餐。羅薩來到高台上的桌子邊，吩咐女僕快些送來蜂蜜酒。

        從她哥哥十分灰暗的臉上，姬熱拉猜測蜂蜜酒是他唯一需要的東西。他沉重的身軀在她旁邊的椅子上不雅地、疲憊不堪地落了下去。

        「你好嗎，羅薩？」

        「還可以吧。」

        她實在不知道該如何安慰他，碧雅特麗絲吐露了對羅薩的感情，但姬熱拉不能判定羅薩是否也為同樣的情感所折磨著，她從未見過羅薩瞟過一個女人一眼，他是那麼執著於神職的理想。

        「碧雅特麗絲……」

        「她在那裡更快活，」羅薩很快說完，「我懷念她，就這些。」

        「我也懷念她。」

        淒慘的笑容浮上羅薩的嘴唇：「是的，你一定懷念她，你總是庇護受害者。」

        阿特露達送來一大杯蜂蜜酒，他一飲而盡。看到姬熱拉緊鎖的眉頭，他說：「不要責怪我，妹妹，我不是要把自己喝得麻木不仁，雖然喝酒很適合我的心境，可一想到我們的表姐，就使我羞愧難當。」

        一陣突如其來的負罪感的痛苦使姬熱拉萎靡不振，羅薩敏感地覺察到她的情緒的變化，向她伸過手去。

        「你以為是你傷害了她嗎？」他說道，「她會很高興地看到你代替她成為魯特加的妻子的，當我告訴她由於你出身的關係而遭受到的不公平的待遇時，她為你的不幸痛不欲生。」

        「你都跟她說了些什麼？」

        「告訴她我們是兄妹。為什麼我們不承認別人已經知道的事情？我們的父親是不會從墳墓裡爬出來阻止我說話的，我們的祖母也不會否認這個事實，還有你丈夫也希望所有人都知道他娶了愛爾坎加的女兒作他的妻子。」

        「魯特加？」突然，姬熱拉感到一沉，早餐在肚子裡化成了堅硬的石頭，「你告訴魯特加啦？」

        「你想一想他為什麼娶你？起先我也對他這麼做感到奇怪，但是這確實是你們倆的最好的出路，他需要一個有古老血統的撒克森人妻子來維持和平，而你獲得了自由、地位、安全感……等等，所有一切過去你不曾得到的東西。我為你感到高興，我的妹妹。」

        「這就是他為什麼娶我的原因。」姬熱拉覺得自己不可思議的愚蠢。

        「使他相信你的出身非常困難，」羅薩承認道，「一開始他很難相信，所以我就告訴他你的胎記。」他咧嘴一笑，臉上的憔悴模樣減少了幾分，「我不能肯定你能忍受，你知道，有時候像我們這樣家世的女人是不會忍受的，但是你必須，因為在知曉那個令他作出決定的胎記之後，主教、國王、地獄是不會站在他那邊的。」

        她應該明白，出身高貴的男人不是為了愛情而結婚。她還記得當他的手指頭滑過她胸脯下小小的胎記時微笑的樣子，魯特加從來沒有否認過利用她作為工具去征服她的人民，而她也不會為此生氣的。他沒有欺騙她，她只是愚蠢地自欺欺人。在疑團解開之前，困惑就像在她心頭打造了一口棺材一樣。

        羅薩心神不定地看著她：「我是不是得閉嘴了。姬熱拉？」

        「你怎麼想就怎麼做是對的。」

        「你不想做魯特加的妻子了嗎？」

        「那是我希望的。」但她希望得到比那更多的東西，不太可能成為現實的東西。她想作為一個女人，渴望樹立自我，而不是作為一個護身符扮演她的角色。

        羅薩的眼睛裡儘管充滿血絲，依然十分敏銳，一下子看透了她的心，「姬熱拉，」他溫柔地說道，「愛情是一件很難得的事情，愛為上帝而存在是最美好的。你得到了魯特加的愛情和關心，他會很好地照顧你的。」

        她緊緊地握住了他的手：「我知道他會的，羅薩。」

        她帶著煩躁不安的心情度過了一整天。上午的時候，天平還相對平衡，自己的煩惱在一邊，對魯特加的煩惱在另一邊。而隨著時間的推移，把所有的怒氣倒在魯特加一側的天平上自然是順理成章的事情了。為此，當打獵的人們回來時，姬熱拉只是不高興地為她丈夫助浴。

        「你們的打獵在收穫嗎？」她一邊幫他脫去上衣，一邊問道。

        「有。」

        當然有了，姬熱拉心煩意亂地想。魯特加打獵的時候，他的獵物總是跑不掉的，不管那獵物是雄鹿、堡壘、男人或是女人。

        「我們捕獲兩隻雄鹿，雖然它們讓我們追得好苦。」

        或許是比他追求自己更有刺激的追趕，姬熱拉氣忿忿地想。

        魯特加滿意地吸著氣沉入澡盆：「盧修斯伯爵真是個好射手，他射倒了其中的一隻。」

        姬熱拉給她丈夫胸前塗著肥皂，聽著他舒服地嗚嗚叫，那不是貓而是老虎的叫聲。羅薩說她得到了他的愛，那就算是吧。

        接著她又給他的肩膀和後背塗肥皂，她喜歡感受肌肉和筋腱完美的組合，她的手指劃過沿著他的肋骨的一道隆起的舊傷疤，魯特加是一個戰士，他為征服而活著，會不擇一切手段以達到目的，她就像他的劍一樣是一件武器，一件被他揮舞以獲得和掌握權力以及被他珍視而供他享受用的武器。

        前一天晚上，她的指甲無意中抓了他的後背，留下了四條長長的抓痕。她得到了他的愛，而他也得到了她的愛，為什麼那還不夠呢？

        當她用抓傷他的同樣的指甲劃過傷痕的時候，他咕嚕一聲，對她投以關切的一瞥，問道：「什麼事讓你煩惱了？」

        她天真地一笑，「我來給你洗頭。」

        他像堅強的戰士那樣忍受著她有力的搓洗。

        「你的心情很怪，太太，是不是今晚我得小心地從你手裡拿過葡萄酒啦？」

        「閉上眼睛。」她命令道。

        沖頭的水剛從井裡打上來，冰涼刺骨，她全部澆到他的頭上，激得他吼叫起來，報復是很甜蜜的事情。

        魯特加從澡盆裡蹦起，憤怒地甩掉眼裡的水珠：「上帝啊，你！你要殺死我嗎？」

        姬熱拉急忙躲到安全的地方，頑皮地咧著嘴笑。

        「做這個惡作劇到底是什麼意思？」他抓過一條毛巾，怒目而視。

        「是水還不夠熱嗎，我的主人丈夫？」

        「你！」他跳出澡盆，把毛巾扔在一邊，「我寧願面對匈奴人的軍隊，至少他們做什麼事都直截了當。」

        魯特加全身赤裸，用一種威脅那些匈奴人一樣的神態，氣勢洶洶地大步向姬熱拉走去，她連忙跳開：「什麼事讓你這麼激動，小喇叭？」

        「你為什麼不說你娶我是因為我是愛爾坎加的後人？為什麼你讓我相信……相信……」她不能說出自己愚蠢的話來。

        「相信什麼？」

        「先回答我的問題！」

        「你像枯草一般軟綿綿地昏倒時，我差點兒不能娶你了，而這之後，」他色迷迷地五笑，「我的嘴有比說話更好的事情要做，為什麼那事讓你這麼生氣，傻女孩？」

        他的興奮點變得非常明顯，只見他兩眼冒著火。

        「別想迷惑我。」姬熱拉警告道。

        「迷惑你？用這個？」他故意朝身下看了看，笑道：「這個在迷惑你嗎？」

        「不。」他伸手抓去，她向旁邊一跳，但她發現自己已無路可逃，他強壯的胳膊把她堵在冰涼的石頭上。

        「那麼，告訴我你為什麼生氣？」

        即使她不告訴他，他也知道誰是冷酷的告密者。她挺直了腰板，傲慢無禮、冷冰冰地盯著他。

        「告訴我。」他彎下胳膊，靠近她說，「我會在你給我魔藥讓我整晚跟便桶做愛之前就把問題都解決了，告訴我。」

        她可以感受到他的裸體的熱氣，他頑皮地笑著向前，用挺起的長槍頂著她的身體，這魔力極大的分心術使她思緒紛亂，不知所措，怒氣一縷縷地消散開去。

        「你讓我相信……相信你娶我是因為……」

        他心領神會，眼睛閃閃發光，低頭看著她說：「你以為我不是因為熾熱的愛才娶你嗎？」

        他強忍著沒有笑，但她從他的眼睛裡已看出來了。她怒氣沖沖地把他向後推去，從他身邊跑開，只有迅速靈活地採取行動才能挽救他的絕妙的分心術不致失效。

        「姬熱拉！回來！」

        她覺得自己像個傻瓜，而正在做的也像個傻瓜。既不能面對他，於是她朝門走了過去，卻被她丈夫從背後抱住拖了回來，看來他越來越不耐煩了。

        「你到底想從我這兒得到些什麼，姬熱拉？」

        「什麼也不想得到。」

        「不，你想。你想要我跪在你的腳下，就像查理王宮廷裡的那些愚蠢的大臣一樣，裝腔作勢地朗誦一些毫無意義的詩。」

        她想像著魯特加擺出的那副姿態，差點兒沒笑出來，她的一些煩惱已經消失了。

        「你想讓我對你說些什麼愛、忠誠等等的謊言，為你的奇思異想編造些我怎樣殺死十萬條龍的故事。」

        「不，我沒有讓你地我撒謊。」

        突然，一陣猛烈的敲門聲完全破壞了這種氣氛，「怎麼回事？」魯特加問道。

        「有戰鬥，主人。」是奧多的聲音，聲調中顯得極度緊張，「叛軍攻破了防線和護城河，正在攻打城牆，我們被包圍了！」
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:05

第二十一章   


        姬熱拉從客人和僕人們中間擠過，來到院子裡，天已經濛濛亮，整個阿頓處於一片狂亂之中。所有能戰鬥的男人都向護牆跑去，通過梯子爬到平台上，平台上樹著長長的一排柵欄。女人們忙著從井裡提水，燒熱了準備用來救護傷員。參加婚禮的客人從睡夢中驚醒，大叫著問外面亂糟糟的怎麼回事。幾個膽大的傢伙還沒有從婚禮的狂歡中醒來，睜開醉醺醺的眼睛，突然發現主人的婚禮已經嘎然而止。

        露特佳向姬熱拉跑來，頭髮飄散著，臉頰被清晨寒冷的空氣凍得紅紅的。「女主人，」她喘著氣，「德拉達問你女人們應該呆在屋子裡還是到莊園裡來？」

        女主人，露特佳這麼叫她。這句問候讓人意識到，現在是姬熱拉，而不是阿德琳達，要負起責任保護城堡裡的女人和孩子，看管好儲存的食物和水，照料好傷員。

        「再等一下，」她回答，「我想我們不會有什麼危險。」

        「遵命，女主人。」女孩蹦蹦跳跳地走了，看上去與其說是害怕，不如說是興奮。

        姬熱拉聽到護牆上傳來的喊殺聲，這次可笑的進攻在太陽出來之前主舉被粉碎掉。阿爾漢怎麼敢如此放肆地向城堡發起攻擊呢？他的人衣衫不整，食不果腹，軍紀渙散，根本沒有希望攻進來，通常阿爾漢是不會這麼傻的。

        她朝柵欄走去，她知道在那兒可以透過柵欄木樁間的空隙看到外面進攻的敵人。就在同一個地方，在很久以前那個夏天的早上，她和其它僕人曾經看著魯特加騎在馬上映著初升的太陽向城堡逼近。剛走到一半，阿德琳達從後面追上來，用一隻乾瘦的胳膊攔住她。

        「姬熱拉！你得告訴德拉達把所有的女人帶進來。」

        「不會有什麼危險的。」

        阿德琳達興奮的目光掃視著護牆，魯特加的軍隊正在那兒給予城堡外的反叛者雨點般的痛擊，她的眼睛閃閃發光：「那些傻瓜聽信了你的話，孩子，以為呆在護牆裡很安全，以為魯特加的軍隊緊不可摧。」

        阿德琳達說話的語調使姬熱拉打了一個寒噤，她朝平台上的魯特加看了一眼，他鎧甲上的鐵片在剛剛升起的太陽光下閃閃發光，彷彿要燃燒起來，就像那天早上他騎著馬走進她的生活時那樣，那時她看起來是如此高大，不可阻擋。現在他看起來更加令人生畏。

        「叛賊們沒有希望獲勝，」姬熱拉，「護牆上魯特加攻進來時的漏洞已經補好了，況且魯特加比阿爾漢有更多的人防守城堡。」

        「是啊，你說得對，孫女，可他們有一半人在你的婚宴上喝醉了。不要低估阿爾漢的智能，不要低估你的人民的鬥志，為自由而戰的人比那些為奴役別人而戰的人力量高出百倍。現在你是這兒的女主人，去照料那些需要你的人吧。」

        姬熱拉看著她的祖母從莊園裡走出去，像一個威嚴的女王。一定有什麼不對勁兒，阿爾漢不是一個傻瓜，不會讓他的人在一場沒有希望的進攻中白白送死；阿德琳達也不是一個傻瓜，為什麼當失敗是不可避免的時候她的眼睛裡卻閃耀著勝利的光芒。姬熱拉腦子裡出現一個可怕的念頭，她轉身跑回莊園。

        姬熱拉的擔心被證實了，當她走到領主房間外面那條陰暗的過道時碰上一張熟悉的面孔，一張自從她在森林裡離開阿爾漢後就再沒見過的面孔。

        「加裡斯！」

        她剛叫出聲，那反叛的撒克森人便用手摀住她的嘴，把她拉到陰影裡。「別出聲，姑娘。我們好容易才從地道裡鑽進來，我們必須進來足夠的人，不然還來不及完成任務就會被殺掉。」

        姬熱拉短暫地掙扎了一會兒，但她的力氣不是加裡斯的對手。領主的房間裡隱隱傳出的聲音告訴她有人正從那個通向森林的隱蔽地道口出來，莊園裡有人把蓋住地道口的厚重的地毯挪開了，為阿爾漢的人打開了信道。

        「安靜點兒，」加裡斯告誡說，「看到我們你應該高興，姑娘。我們已經聽說了魯特加對你做的那些壞事，我們是來解救你的，讓撒克森人的土地重新回到撒克森人手裡。」

        「或者讓撒克森人再次血流成河，」他的身後響起了魯特加的聲音，「如果你不放了我妻子就首先從你開始。」

        加裡斯轉過身，魯特加站在那兒，兩眼斜睨著他，劍已出鞘。加裡斯把姬熱拉朝魯特加擲去，魯特加將劍往旁邊一閃，把姬熱拉推向伊奇，伊奇牢牢地接住了她。

        「魯特加，」姬熱拉叫道，「有地洞！」

        「我已經想到了。」

        加裡斯舉起劍，向領主房間的門口退去，在那裡他的同夥的數目正隨著時間的推移而增長。

        「叫羅薩帶一支隊伍來，」魯特加對姬熱拉說，「我們要把這些蛇趕回它們的洞裡去。」

        門「轟」的一聲開了，撒克森人湧入大廳。

        「快去！」魯特加命令姬熱拉。

        魯特加用劍猛地一掃，敵人紛紛後退，他看著姬熱拉安全離開。加裡斯跳上前，兇猛地一劍劈下，力量之大足在砍開頭盔，劈開頭骨，被伊奇用劍架住。魯特加衝入殺氣騰騰的撒克森人中間，他必須在鑽出更多的敵人之前殺開一條血路趕到地道口。

        「到魯特加那兒去！」羅薩的聲音從樓梯下面傳來，緊接著羅薩帶著另外五個撒克森人衝了上來，他們曾在這莊園裡抵禦法蘭克人的入侵。當魯特加看到羅薩隊伍裡清一色的撒克森面孔時，剎那間心中升起疑惑，但是羅薩的人勇往無前，把阿爾漢的人殺得鬼哭嚎，血肉橫飛。

        戰鬥很快結束，牆壁上、洞口被掀開的地毯上濺滿了鮮血。在魯特加堵住洞口之前鑽出來的6個撒克森人中，3個倒在地板上，其餘3個放下武器求饒。

        「有人從裡面把洞口打開了。」伊奇指出。

        「是的，有人這麼幹了。」

        任何叛匪的同情者，從最低級的僕人到阿德琳達自己，都有可能和阿爾漢合謀。甚至姬熱拉也知道這個洞口，她曾用它與叛匪們一起逃出城堡。一想到這兒，魯特加心如刀割。從他母親把他丟給冷酷無情的繼父時起他就不再相信女人，因為那個無情的女人，每一雙飽含柔情的眼睛在魯特加看來都充滿了詭計，女人做的每一件事都是自私的。可姬熱拉和她們不一樣。

        他拿他的生命打賭，她決不會背叛他。

        「誰打開了洞口並不重要，因為阿爾漢和叛賊們就要完蛋了。」魯特加在一個倒下的撒克森武士身上揩了揩劍刃上的血跡，灰色的眼睛嚴厲地掃視著俘虜，「把那些站著的人綁起來，帶到瞭望塔去，死的也帶走。羅薩，帶著你的人肅清地道裡的那些老鼠，到森林裡截斷阿爾漢的後路。」

        羅薩猶豫了一會兒，魯特加轉過身，意味深長地看著他：「這些都是你的人民，攻城的和守城的都是，你必須作出選擇。」

        「我向你發過誓。」羅薩終於說。

        「那麼快去吧。」

        阿爾漢和他的人從沒奢望過能擊敗魯特加的軍隊，突破阿頓的護牆，他們只是想吸引魯特加的注意力，掩護潛入城堡的人。但他們仍然竭盡全力用劍、弓箭和石塊攻打護牆。然而第一具從瞭望塔上扔到他們中間的撒克森武士的屍體使他們馬上安靜下來，接著的第二和第三具，就令叛匪們沮喪地嚎叫起來。

        「阿爾漢！」魯特加在瞭望塔上喊道，「這是你們的3個人，這裡還有3個。」

        他把捆著的血跡斑斑的倖存者推到前面，讓他們的同夥看清他們的臉。「你的其它人還在地道裡逃竄，羅薩會把他們剁成碎片的。」

        幾個反叛者絕望地瘋狂揮舞著武器。魯特加已經從虎口裡拔掉了虎牙，現在這隻老虎只能寄希望於森林的保護，敬延性命。

        「戰鬥結束了，」魯特加喊道，「不止是這瘋狂的一次，所有的戰鬥都結束了。兩天之前我和一個帶著愛爾坎加血統的女人結了婚，老領主的血統將在阿頓得到延續。為了對我的新娘表示敬意，我宣佈赦免所有今天放下武器發誓效忠於我的人。」

        「收起你的赦免，把它塞到你的屁眼裡去，你這法蘭豬！」阿爾漢高高地舉起劍嚎叫著，但寂靜的戰場上只有他一個人的聲音。叛匪們不安地你看著我，我看著你，有的眼睛盯著地面，有的看著瞭望塔上的魯特加？？就是沒有人看他們的首領。

        「把門撞開！」阿爾漢命令道，「我們沒有失敗！誰也擋不住為自己的家園而戰的勇敢的撒克森武士，法蘭克人只能留下屍體！」

        撒克森人一陣鼓噪，有幾個人握住了劍柄。

        「難道你們要戰至失去一切嗎？」魯特加高喊，「阿爾漢永遠也不會再統治這裡了。」

        幾個撒克森人轉身想從壕溝和地堡撤退，當羅薩和他的隊伍出現在森林邊緣時他們停住了，嘴裡罵罵咧咧。阿爾漢看到計劃失敗了，轉身面向魯特加，憤怒地揮劍朝空中亂砍。

        「戰爭結束了！」魯特加警告，「投降吧，低頭向神聖地起誓，否則就讓你們血濺沙場。」

        「你這法蘭克騙子！」阿爾漢憤怒地叫道，「我才有權力統治阿頓！你和羅薩決鬥爭奪保留地，可我才是愛爾坎加指定的繼承人，和我決鬥吧！」

        魯特加握緊了劍柄，他的心跳起來，他更樂於用劍作戰，而不是唇舌。

        「我和你決鬥，叛賊。我們一勞永逸地解決這個問題。」

        阿爾漢得意地大笑：「你輸定了，法蘭克人。」

        魯特加只是微微一笑：「你必須發誓，如果你……你贏了要讓那些想走的人安全地離開。」

        「好的，我可以慷慨一點。」

        「如果你輸了，你的人不能動武。」

        「我的人知道該怎麼做。今天我會贏的，法蘭克人！」

        「我們走著瞧吧。」他示意看守大門的人，「把門打開。」

        人們只花了幾分鐘就彙集到了演練場。阿爾漢挺著胸脯穿過大門，好像他已經贏了似的，他的人在後面跟著，神情緊張地擠在一塊兒。魯特加的士兵從護牆上爬下來。決鬥的消息傳來，莊園笨重的櫟木門打開了，婦女、老人和孩子們嘰嘰喳喳地走出來，魯特加在他們中間看見了姬熱拉。她擠到人群圍成的決鬥場邊，臉色蒼白，她那誘人的嘴唇由於失望閉得緊緊的。一瞬間他被疑心俘虜，懷疑她是在為誰害怕？？阿爾漢還是他，但他心裡知道她是在為他擔懮。

        姬熱拉無需害怕，魯特加對自己說。他會擊敗阿爾漢的，為他的新娘贏得她所渴望的和平，他將把它作為結婚禮物送給她。如果阿爾漢的頭因此而落下，那也只好由它。

        阿爾漢發動了第一次進攻，他的劍狠狠地劈下來，在空中劃了一道弧線，魯特加用自己的劍架住，暗暗吃驚於阿爾漢的力量。阿爾漢很快恢復過來，又一劍刺來，離魯特加亮閃閃的鎧甲只有毫釐之差。魯特加往旁邊閃了一步，向阿爾漢的技藝略微致意。撒克森反叛者報以嗜血的獰笑，但當魯特加發起進攻時就馬上變成了一張苦臉。

        進攻，退卻，擊刺，劈殺，騰挪，躲閃，魯特加奔湧的血液和著戰鬥的節奏，在瘋狂的砍殺和避讓中忘卻了沮喪和憤怒。很快汗水的氣味裡混進了夾雜著金屬氣息的血腥味，魯特加感到肋骨上一股滑膩膩的熱流，阿爾漢的劍刺中了他胸甲邊上的結合部位，砍中了他的上臂，可能傷及了骨頭，殷紅的鮮血沿著他的手臂流淌下來，從他的指尖滴到地上。

        然而阿爾漢情況更糟，那撒克森人失去了頭盔，由於頭皮上中了一劍，他的一側臉頰已淌滿鮮血。他的動作已不那麼靈活，因為右腿從腹股溝到膝蓋被吹了一刀，露出白骨。其餘數處刀傷使他渾身血跡斑斑。

        他們仍在啓殺，這是一場魯特加全力以赴的戰鬥。阿爾漢的眼睛射出光芒，他決心已定，強忍痛楚，然而這撒克森人已經力不從心了。阿爾漢的進攻慢下來，而魯特加把自己的傷痛作為力量的源泉，攻熱更加勇猛。最後魯特加猛烈的一擊使阿爾漢的劍從手中飛出，魯特加毫不留情地擴大戰果，揮劍逼上去，阿爾漢撲過去拾劍，手剛抓住劍把，魯特加的劍已抵住了他的喉頭。

        「你輸了，」魯特加吼道，「投降吧，否則要你性命。」

        在阿爾漢躺著的地方，鮮血的滲透使泥土變成黑色。魯特加不得不佩服眼前這個喉頭上抵著利劍仍能怒目而視的人。

        阿爾漢的眼睛直直地盯著姬熱拉，姬熱拉害怕地緊緊抓住伊奇的大手。當著眾人的面，阿爾漢用魯特加聽不大懂的撒克森語罵了一句，然後把痛苦的眼睛轉向勝利者。「我投降！」他說。他的投降和戰爭的叫囂一樣強硬。

        隨著阿爾漢的投降傳來一聲痛苦的嚎叫，一個反叛者高舉起劍，「不，永遠不！」

        阿爾漢的人中掀起一陣不安的騷動。阿頓的人群和士兵把他們包圍起來，推到灑滿血跡的決鬥場上，和他們的領袖一起品嚐失敗的滋味，他們這才安靜下來。他們衣衫襤褸，使人想像到他們冬天在森林裡度過的淒涼時光。他們那撒克森人特有的八字鬍蓬亂不堪，粗糙的皮製盔甲破破爛爛，沾滿了硬梆梆的塵土和血跡。但他們的手裡仍緊握武器。

        「你們願意效忠於我呢，」魯特加問，「還是願意和阿爾漢一起坐牢？」

        反叛者們不安地彼此緊靠在一起，似乎要從對方身上吸取力量。魯特加示意伊奇把姬熱拉帶到場中。

        魯特加看到他妻子臉上充滿了驚訝和不滿，但是他下定最後的決心要把這一幕堅持到底。他從未欺騙過她，她很清楚她的價值。她，如同他的劍一樣，是求得和平的武器，他也會像用他的劍一樣利用她。

        魯特加抓住姬熱拉的手，把她拉到自己身邊。「看著我妻子，」他對反叛者和人群說，「姬熱拉，阿頓最後一個撒克森法定主人的女兒，斯特林最後一個撒克森領主的外甥女，所有撒克森神明的寵兒。你們一度曾以為她有魔法會給你們帶來勝利，如今她確實帶來了。她與我締結基督教式的婚姻，歸順於我，她的孩子、撒克森血統的後裔，在我死後將統治這裡。放聰明些，跟隨她向我投降吧。」

        魯特加嚴厲地看著阿爾漢的人：「向我和查理王宣誓，幫助我把阿頓建成一個強大的保留地，你們可以和妻兒一起過和平的生活。」

        令人窒息的沉默，只有一個孩子不停的哭叫聲。魯特加抓緊了姬熱拉冰涼的手，但她沒有反應。魯特加看到了她臉上的不快，她不願在她的人民面前被當作投降的象徵。

        反叛者們一個個把武器扔到地上，雙膝跪下，把手放在魯特加的手中間，宣誓效忠。姬熱拉在魯特加放開她的手的一剎那想轉身逃走，但魯特加警告的眼神使刀子沒有這樣做。魯特加能感覺到在他們之間姬熱拉怒火在燃燒，然而姬熱拉在眾人面前掩飾住了自己的感情。

        魯特加知道，姬熱拉憤怒可以轉化為一種積極的熱情，她得到了渴望已久的和平。戰爭結束了。

        姬熱拉對城堡在經歷了一次浩劫後這麼快就恢復了常態感到驚訝。人群漸漸散去，婚禮的客人們又開始狂歡，士兵們則慶祝他們不流血的勝利？？至少在他們一方是如此，女人們開始了她們的一大堆工作，因為城堡裡一下子多了這麼多人。

        姬熱拉擠過人群，躲避著盯著她的一雙雙眼睛。她在兩種感情中徘徊，她為戰爭的結束感到輕鬆，又因為在她的人民面前被如此展覽而感到憤怒。

        沒過多久憤怒就爆發出來。隨著時間一點點過去，它在她體內積聚，像一場即將來臨的暴風雨。它把她因阿爾漢的進攻而引起的恐懼掃得一乾二淨。她怒火中燒，無處發洩。魯特加沒有來找她包紮傷口，他用一塊布紮住胳膊，在城堡裡忙於恢復秩序、安撫客人。也許是當姬熱拉帶著藥到囚室裡給阿爾漢療傷時那撒克森人發出的嚎叫使她丈夫不敢來找他。她對阿爾漢並不特別溫柔，他給阿頓帶來了這麼多災難，不值得她憐憫，但她也沒有故意折磨他。他的喊叫更多的是出於恐懼而不是疼痛。姬熱拉從未遇到過一個害怕受傷甚於縫合傷口的戰士，比起針線，他們更能忍受烙鐵。阿爾漢還在毫無廉恥地大叫著，魯特加可能會想，姬熱拉會以同樣的方式加倍折磨他。

        晚飯時領主高高的座位惹眼地空著。飯後姬熱拉回到診所照料一個被騾子踢傷眼睛的僕人，幸運的是眼睛沒有受到永久性操作，只是受到擦傷，紅腫得厲害。她用溫熱的小米草汁洗了眼睛，然後作了包紮。

        「謝謝你，女主人。」農民哥梯爾感激地點點頭說，「我覺得好多了。」

        「至少明天早上之前不要取下來，」姬熱拉叮囑，「否則藥膏不會有什麼作用的。」

        「照你說的辦，女主人。」

        姬熱拉笑了，「哥梯爾，我還是那個每年春天都被你和你妻子人花園裡趕走的小女孩？？別叫我女主人。」

        老農夫用他那雙長滿老繭的手握住姬熱拉的手：「你就是我們的女主人，當之無愧的女主人，我們？？克羅賽德和我？？很高興看到你得到你應有的位置。你的主人魯特加是個好人，阿爾漢也是個好人，但他比不上魯特加。」

        「是的，」姬熱拉靜靜地答道：「魯特加是個好人，他會盡一切努力維護和平的。」

        哥梯爾點點頭，「在法庭上他讓西爾旦把他偷來的羊還給了我兄弟，讓那壞蛋給我兄弟幹了一星期活兒作為補償。是的，魯特加像石頭一樣堅強，可他也是公正的，我們有一個好主人。」他斜著那只沒包紮的眼睛看著她，「你預見到和平了嗎，女主人？」

        「最近幾個星期我已經沒有看見那些東西了，也許神的恩賜已離開了我。」

        「不，女主人，神永遠不會拋棄像你這樣的人的。」

        如果真是這樣就好了，老人走後姬熱拉心裡說。預知與其說是一種恩賜，不如說是一種禍害。她沒有預見到她的婚姻，也沒有預見到阿爾漢和魯特加之間的決鬥。開始她以為他們的決鬥就是自從愛爾坎加死後一直折磨著她的幻覺裡的那一場，可它不是。雖然她總為魯特加擔驚受怕，但這與她在紀覺裡感受到的恐懼的滋味並不一樣。這個可詛咒的世界充滿了各種各樣的恐懼，每一種都有它自己的味道。無論是那天下午她所經歷的恐懼，還是魯特加使她在眾人面前示眾的尷尬，都不是她幻覺中的那一種。

        「啊，姬熱拉，我想你會在這兒的。」阿德琳達悄然出現在這間小小診室的門廳，「當你難受的時候你就會在這些盆盆罐罐中尋找安慰，對嗎？阿頓真是幸運，你這麼富有幽默感。你母親煩惱的時候，她總是把東西扔到牆上，你的解決辦法更具有建設性。」

        「我沒有煩惱，女主人。」

        「別叫我女主人，孫女，我已經不是這座莊園的主人了。也別告訴我你沒煩惱，你當然會有煩惱。」

        姬熱拉想阿德琳達正是那個煩惱的人。早上撒克森反叛者放下武器向魯特加效忠時，她注意到她祖母的表情，她面如死灰，眼窩深陷，宛如一具可怕的骷髏。

        阿德琳達查看了架子上盛著晾乾的樹根和草藥的罐子，桌上釀製的藥酒，和整齊地疊在一起用作繃帶和吊帶的布條，然後轉過身來向姬熱拉酸澀地一笑：「你肯定有煩惱，孫女，你怎麼會沒有呢？我瞭解你，你在一個骯髒的茅草屋裡長大，可你是阿頓真正的女兒，你不會心安理得地讓那個法蘭克豬利用你來征服一個驕傲而高貴的民族？？你自己的人民的。」

        姬熱拉轉過身去，她愛魯特加，他是阿頓的好主人，是的，他無情地利用了她，並且需要時還會這樣做，可阿爾漢就沒有這樣做嗎？他甚至更少考慮她的感情和需要。

        「我已經習慣於被利用了。」她輕輕地說。

        油燈厨厨啪啪地響著，陰暗的燈影裡阿德琳達的眼睛閃一下：「你可以阻止他。」

        「怎麼阻止？」

        「你是魯特加的妻子，他在大廳裡吃飯的時候你坐在他身邊，夜裡你滿足他的慾望，他相信你？？我看出來了。他用一個男人愚蠢的情慾愛著你。」

        「殺了他。」

        阿德琳達冷冷的話語迴盪在她們之間，即使她用一根燃燒的木棍打姬熱拉，也不會讓姬熱拉如此震驚。

        「殺了他。」老女人重複著，聲音陰沉得令人戰慄，「你有很多機會做這件事，你會有辦法的，會有決心的。」

        「這不是你的想法！」

        「這是我的想法！這件事必須做，你就是做這件事的人！你是我的孫女，和我一樣，你的血管裡也流動著鐵一般的意志。我們家的女人總有力量去做那些必須做的事，即使男人們一個個像蛆蟲一樣沒有骨頭。」

        「好好想想，」阿德琳達離開時說，「你要麼成為阿頓的罪人，要麼就成為它的解放者。晚安，孫女。」

        姬熱拉呆呆地站了好一會兒，然後跌坐在凳子上，用顫抖的雙手摀住臉。她所要求於生活的只是她和她周圍的人的和平與安寧，可自從愛爾坎加死後她得到的卻總是爭鬥。她曾以為今天一切該結束了，可是還有更多的麻煩在等著她。

        這時，它又來了。在緊閉的雙眼裡，她看到血與火在燃燒，刀與劍在撞擊，死亡之歌在迴響。她感到失望和恐懼混合的酸澀味道。

        命運按著它自己的鼓點不可抗拒地前進著，不管她、阿德琳達，甚至魯特加怎麼做。她其它的幻覺都成真了，這一個也不例外。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:06

第二十二章   


        當晚些時候魯特加終於來到診所清洗、縫合傷口時，姬熱拉被阿德琳達的話弄得神情恍惚，忘了和她丈夫之間的煩惱。她拿不定主意是否把這件事告訴他，如果魯特加知道阿德琳達在謀害他，刀子就會和阿爾漢一起坐牢。姬熱拉不願看到自己的祖母落得如此下場，她要嚴密地監視阿德琳達。姬熱拉發誓，既不讓魯特加，也不讓祖母遭到不幸。

        「你今天晚上心不在焉，」魯特加說，「你的腦子留在那外神秘的池塘邊，當心別把我的胳膊和肋骨縫到一起。」

        「我不會那麼不小心的。」她答道，「不然誰來用他的劍保衛我們的家園呢？」

        「你的話比我的劍還要鋒利，我猜你還在生氣。」

        姬熱拉哼了一聲。

        「我很抱歉今天早上使你尷尬，姬熱拉。」

        「可你還會這麼做的。」

        「如果我必須這樣做。」

        姬熱拉歎了口氣，「你總要做你必須做的事。」

        她回過頭來專注於自己的工作，魯特加並沒有像阿爾漢那樣掙扎叫喚，但這可能是姬熱拉對她丈夫比對那反叛者更小心。

        「你這麼快就不生氣了，」魯特加懷疑地說，「今天下午你的目光像要把我撕成碎片，要把我縫合在一起你這點兒線根本不夠。」

        姬熱拉笑了，「你身上的窟窿已經夠多了。」她打上最後一個結，用酒精清洗他的新傷口。「你沒有殺阿爾漢，我很高興，你打算怎麼處置他？」

        「讓他在監獄裡呆上足夠的時間，反省自己的罪惡，然後看能不有派上點用場。」

        「他不是一個壞人。」

        過了一個星期，阿頓又恢復了往常的景象，參加婚禮的客人們開始離開，國王的使節凱爾溫主教和盧修斯伯爵留下來體察民情。戰爭終於結束了。阿爾漢在獄中煎熬，等待著魯特加的好心情。他手下的人，總共二十三個，都得到了魯特加的赦免，參加到城堡的日常事務中，就像他們從未離開過一樣。許多人加入了魯特加的部隊。有一個回到了鐵匠鋪，幹起了隨阿爾漢出逃之前的營生，當了托馬斯的助手；還有幾個到處找差事養活自己，準備到春天重操犁耙，下地務農。

        幾個反叛者和魯特加的人一起把留在叛匪營地的女人和兩個看守營地的武士接回城堡，麥特魯德、弗雷達和格露達很高興能回到城堡，兩個撒克森武士也像他們的同伴一樣效忠了魯特加。

        姬熱拉覺得這暫時的和平似乎要永遠持續下去了，她的人民看上去很幸福，魯特加的強大足以贏得他們的信賴，他的公正足以贏得他們的尊重。在必要時他也是無情的？？姬熱拉從痛苦的經驗中已經領教過了？？但他對所有的人都是公正的，無論是撒克森人還是法蘭克人。羅薩請求魯特加允許他去維爾登和那裡的主教商量作教士的事，魯特加很快就答應了。魯特加為了表彰伊奇的忠誠，把斯特林賜給他作為食邑。法蘭克和撒克森武士都打趣說，阿頓滿足不了大熊驚人的胃口，所以要到斯特林去搶奪大家的糧倉。大熊聽到這個笑話只是咆哮了一聲。

        姬熱拉才作了兩個星期魯特加的妻子，和平就在一個風雪之夜被打破了。高恩特神父的妻子希爾達，在兩天痛苦的淨扎之後，產下了一個可怕的畸形兒。它整個下頜都沒了，脊柱嚴重變形，出生後幾分鐘就死了。一天後，姬熱拉剛離開希爾達床邊去廚房給她取點兒湯，那不幸的女人就把她丈夫的餐刀插入了自己的喉頭。

        牧師立即把這場災難歸咎於姬熱拉，他可憐的妻子屍骨未寒，牧師便憤怒地譴責姬熱拉一直對希爾達懷恨在心，他說這女巫曾在他愚蠢的妻子懷著孩子的時候引誘她喝下一些毒藥，他妻子已經在死前向他坦白了姬熱拉的罪惡。他還聽見姬熱拉在為希爾達接生的時候嘴裡念動毒咒。他嚷嚷著直到魯特加打斷了他的昏話，把姬熱拉從這可怕的一幕拉開。

        那天晚上，半夢半醒之間，姬熱拉又見到了那幻象。她聞到了血腥的氣味，聽到喊殺聲和尖叫聲，感到了火的熱浪，感到了失望、幻滅和恐懼。魯特加的聲音在遠遠地召喚她，恍惚飄過她的夢境，宛如油從水中滑過。他的耳光在她臉上留下的火辣辣的刺痛把她帶回到現實的世界，她的眼前浮現出他的臉龐，他正皺著眉頭看著她。

        「抱緊我！」她哀求道。

        即使魯特加有力的擁抱，也不能完全驅除她內心的恐懼。不知在何時何地，她的幻覺就將成為現實。

        第二天早上希爾達的屍體在城外的小柴堆上焚化，她的丈夫拒絕為她祈禱，因為她是自殺，對於他來說，這就剝奪了他獲得上帝憐憫的機會。那個可憐的嬰兒沒有和他母親一起火葬，因為他的屍體在當天晚上就不見了。這個畸形的怪物被魔鬼們帶回地獄去了，他們把他們在世間可憐的同類帶走了。

        姬熱拉竭力不去理會高恩特神父的咒罵，她站在血地裡看著柴堆向天空噴射著火焰，說服自己體諒牧師失去親人的悲哀。他用自己的方式愛著希爾達，在她為他生的孩子中，只有一個活過童年，而現在他再生一個孩子的希望也被殘酷地剝奪了。然而，姬熱拉仍想用鞭子抽他，他誣賴她對這場悲劇負有責任。她給希爾達服用的益母草不過是用來給女人減輕痛苦的一種補藥，在希爾達最痛苦的時候她為她哼的歌對希爾達也沒有絲毫的害處。

        即使姬熱拉在耍弄巫術？？就算她想這樣做？？這種巫術也不是邪惡的，她不會讓魔法玷污她的靈魂。然而由於高恩特神父的譴責，那些一起給希爾達送別的人？？那些她所熟知的人們？？現在都驚疑地看著她。她走回城堡時，身後響起一陣竊竊私語。

        然而最糟糕的還在後頭，在診室裡等著她的是希爾達的孩子僵直的屍體，身上還凝結著他出生時的血塊。姬熱拉已經習慣於看到各種死亡的恐怖，習慣於各種令人作嘔的排泄物和各種醜陋的畸形和殘廢，但眼前這個畸形的嬰兒所包含的刻毒是她從未遇到過的。當她見到帆布床上那具可怕的屍體時，她平生第一次尖叫起來。

        魯特加和羅薩很快趕到，兩個人站在門口，一下子呆住了，他們看到帆布床上的屍體，臉色唰地變白。

        魯特加首先清醒過來，「把它弄走。」他命令羅薩。

        魯特加在姬熱拉面前彎下腰，以便在羅薩拿走那具屍體時擋住她的視線。她努力控制住自己，沒有哀號哭泣，只是緊緊抱著他，借助於他的力量使自己平靜下來。「對不起，」她在他的胸前囁嚅，「我只是……我……」

        「別說話，」他抱起她，「你總是照顧別人，幫助別人，作為回報，你也該得到一次照料。我要你到我的房間去休息，喝一點你自己釀的藥。」

        姬熱拉沉浸在魯特加溫暖的懷抱裡，可是一種不祥的預感縈繞在她的心頭。她能夠感覺到牧師的仇恨像毒氣一樣在診室裡徘徊，她毫不懷疑是他把那小可憐蟲放進來的。她知道她的安寧就要結束了。

        僅僅一天之後，姬熱拉害怕的事情就變成了現實。魯特加在馬棚裡檢查一匹生下「追魂」的母馬，凱爾溫主教從走廊裡蹋著滿地的草料，帶著神聖的威嚴走進來。

        「你是一個很難找的人，我的主人。」主教說道。

        「是嗎？」

        「可不是嗎，我以為你在大廳裡，可你不在那兒。」

        「我在這裡。」

        「幸運的是阿德琳達女士告訴我到馬棚來找。」

        「您真是幸運。」魯特加說著，歎了口氣。

        「我找你有很重要的事情，我的主人。」

        「什麼事？」

        「我想我們應該換個地方談談。」

        「馬不會說話，母雞也不會多嘴。閣下，你想說什麼？」

        主教撇了撇嘴，把兩手合在貂皮斗篷下面。魯特加感到從他嘴裡不會蹦出什麼好話。

        「你對你妻子瞭解到什麼程度，我的主人？」

        魯特加詫異地揚起眉毛，「姬熱拉？」他慢慢笑起來，主教的臉有些紅，「我非常瞭解她，正像丈夫瞭解妻子一樣。你為什麼問這個？」

        「你的婚姻很不尋常。」

        「是啊，因為環境很不尋常。」魯特加謹慎地說，「我按照國王的願望，和一個對這裡的人民有影響力的撒克森女人結了婚。」

        主教重重地清了清嗓子，「我非常讚賞。但是關於這個和你結婚的女人，有些事很值得注意。」他壓低聲音，似乎馬和母雞會聽懂他說什麼似的，「她是一個臭名昭著女巫！」

        魯特加大笑起來：「這些撒克森人相信每一團火焰裡都有魔鬼在跳舞，每一個池塘裡都有水怪在遊蕩，他們也許會接受基督的信仰，閣下，但他們內心裡還是異教徒。」

        「這更要求我們必須根除異教徒勢力的根源。」

        「姬熱拉不是異教徒勢力的根源。我不在乎。」

        「可是我在乎。」主教癟了癟他的嘴唇說，「人們關於她的種種傳說使我感到不安，可我還是盡量不放在心上，把這些看作是無害的。畢竟這裡的人都是無知的異教徒。但是現在，尊敬的高恩特神父向我提出了控訴，我不能再視而不見。他控告你妻子捲入了邪惡的巫術，策劃了幾起罪案，其中最可怕的是讓他生出了有著魔鬼的形狀的孩子。」

        魯特加胸中的憤懣突然爆發出來：「這是荒謬的，凱爾溫！你很清楚，根本沒有巫術這回事！」

        「你錯了，我的孩子。撒旦在世間有他的走狗，正如上帝有他的聖徒一樣。」

        「夠了，姬熱拉不是這樣的人！」

        「你所處的位置使你看不清這些事情，那女人無疑用某種魔法妨礙了你的判斷。高恩特神父也這樣認為，他很替你的靈魂擔懮。」

        「閣下，從我十二歲起我就沒有被女人蒙騙過。高恩特神父是一個無知的、心胸狹隘的混蛋，他連一個聖人和一堆狗屎也分不清。」

        主教挺起胸脯，把他已經很乾癟的嘴唇抿成一條細線：「我的主人，你是一個忠實於國王的人，我希望你對神聖教會的代表顯示出更多的尊重。」

        「高恩特除了他自己什麼也代表不了。」

        凱爾溫被激怒了：「高恩特神父是上帝選定的，他是一個合格的牧師。他對你的妻子提出了嚴厲的控訴，除了那魔鬼般的新生兒外，還有幾樁下毒事件？？我相信其中一樁影響到了你。」

        「那只是一個無意的過失。」魯特加高聲說。

        「她用巫術使幾隻畸形的牲口降生到世間，她用巫術治好了本來是上帝用疾病對之施以懲罰的人。」

        魯特加現在斷定主教和高恩特神父都是上帝施與阿頓的懲罰。

        「最為嚴重的是，可敬的神父控告你妻子毒死了本來該作你新娘的斯特林的碧雅特麗絲。」

        魯特加的臉色鐵青，他已無法控制住自己的情緒，主教整整倒退了兩步。

        「我恐怕不能忽略一起謀殺的控告，我的主人。我已經給國王去信，讓他親自過問這起訴訟。他很討厭巫術，他會……」魯特加向前走了一步，主教的聲音低下去。

        「真是發瘋！」魯特加怒吼道，他真想捏住這蠢主教的喉嚨給他灌輸點兒常識，「我不會讓事情再發展下去。」

        主教連忙後退：「恐怕我已無能為力，國王已經知道了，這個星期他會給我們帶來指示的。」

        「國王應該提醒你別多管閒事。」魯特加厲聲說。

        「我想他不會這樣做的，我的主人。現在，你是否能把你妻子帶來，她應該被關起來，直到……」

        「她不會被關起來，也不會被你或高恩特神父審問！離我妻子遠點兒，凱爾溫。」

        「那國王送來指示的時候……」

        「我們會知道國王的態度的。到時候我說了算，明白嗎？」

        凱爾溫惱怒地喘著氣：「我希望你能合作些，我的主人。」

        「我希望你能變得聰明些。」

        魯特加看著凱爾溫氣沖沖地走出牲口棚，他不由得怒火中燒。一塊大石頭沉沉地墜在他心上。他一拳打在馬棚的隔板上，馬棚裡的馬驚叫起來，馬蹄猛烈地踢著棚板。

        「我會告訴你們該踢誰的。」魯特加衝出走廊時說。

        姬熱拉不在大廳裡，也不在他們的房間裡，織屋裡沒人見過她，愛蒙特露達說剛纔女主人從廚房走過的時候看起來有點不大對勁兒。

        她已經知道了，魯特加想。她怎麼知道的呢？她逃走了。

        魯特加在那個神秘的池塘找到了她，他知道她會上這兒來的。姬熱拉背對著他坐在長滿青苔的綠色的岸邊，光著腳在水裡攪動。賽爾沃和她在一起，依偎著她，姬熱拉用手抱著它。在沼澤地真是一個玄妙的所在，冬天冰天雪地的世界裡這裡卻是一番夏日景象，外面飽經戰火蹂躪這裡卻是一派寧靜，綠色的草，溫暖的水，恬靜的少女和她大自然忠實的朋友，構成了一幅絕妙的美景。灌木和樹叢上覆蓋著一層晶瑩剔透的冰雪，又給它鑲上了一圈美麗的光暈。

        魯特加想退回去，讓姬熱拉一個人呆一會兒，她在這兒多麼安寧啊。可還沒等他這樣做，姬熱拉已經扭過頭來衝著他微笑：「你是不是以為我逃走了，我的主人？」

        「不，我從來都認為你是無所畏懼的。」

        他別無選擇，只好和她一起坐在草地上。他解開他的劍，小心地放到地上，在她身邊坐下。賽爾沃警覺地看了他一眼，又依偎在姬熱拉懷裡。

        「水多暖和呀，」她說，「腳放在水裡真舒服。」

        「我記得你曾對我說這池塘會把我吞進去又吐出來。」

        她輕輕地笑了：「它不會的，是吧？這裡的精靈知道你是我的一部份。」

        魯特加脫掉了靴子，動情地把她抱起來。他的腳冰涼，水熱得刺骨，他感到水的溫暖漸漸傳遍全身。

        「你已經知道了。」他說，無需提問，只是一句平淡的陳述。

        「是的。」

        「怎麼知道的？」

        她的嘴角閃現一絲微笑：「這一點兒也不奇怪，崗塔爾偷聽到高恩特神父和凱爾溫主教的談話就跑過來告訴我了。」

        她停了停，他們之間維持了片刻的寧靜。

        「我是到這兒來說再見的。」她的手抱緊賽爾沃毛茸茸的結實的身體。

        「姬熱拉，」魯特加輕輕地說，「沒有必要說再見，不會有什麼事的。」

        她用那雙明澈的真摯的眼睛望著他，「親愛的，我知道什麼對你最重要，你是我所知道的最真誠的人。我見過你在法庭上審案子，我見過你和我的人民打交道。你從不讓個人的偏見左右你的判斷，你總是信守諾言，這就是我為什麼愛你的原因。」

        他想說什麼，但她把纖細的手指按在他的嘴唇上：「你向國王宣過誓，也向阿頓許過諾要確保和平。」

        「查理王不會容忍這種瘋狂的事，他是一個現實的人。」

        姬熱拉歎了口氣，依偎在他懷裡，這個距離對賽爾沃來說太近了。它站起來，抖了抖身子，然後在幾步遠的地方坐下。

        「你的國王為什麼仇恨巫術？」姬熱拉歎著氣問道。

        魯特加努力挖掘對查理王的記憶。有時國王？？那個他為之戰鬥、從孩提時起就追隨左右的人，又被稱為查理曼，如同伊奇一樣，國王對他來說像是一個父親。他具有國王和父親所應有的一切？？他比魯特加還要高大，形容偉岸，勇猛無比。查理是一個極有野心、精力充沛的人，一個富有權力和威儀的人。他給了魯特加生命，給了他一個家，所要求回報的只是他的忠誠。

        「國王是一個對忠誠看得很重的人，他發誓要保護教會和它的教義，傳播基督的信仰，增進神聖羅馬教皇的福祉。」

        「是嗎？對於巫術這意味著什麼？」

        「教會認為巫術的力量來自撒旦。」

        姬熱拉大笑起來，嚇了他一跳：「難道你們的教會認為我們居住的大地是撒旦的嗎？難道他們覺得風是撒旦的呼吸、海嘯是撒旦的吼聲嗎？他們相信上帝將力量賦予死人的骨頭、賦予布頭和木屑，卻不相信同樣的力量可以來自大地的兒子？？人類自己？」

        魯特加疲憊地歎了口氣，用劍來說話比這些思想更直截了當，也更好對付。「所有這些都沒有關係，你不是女巫，更不是謀殺犯。」

        她帶著一種他看不懂的神情瞅著他，「你能肯定嗎？」

        「我不相信有巫術這東西。」

        「可是你們的國王相信，你必須服從他。」

        魯特加搖搖頭，極力逃避內心那折磨人的懮慮：「什麼也不會發生的，沒有國王的命令凱爾溫不敢輕舉妄動。我已經給國王寫信表明我的態度，一切都會平安無事的。」

        她笑了，那笑容會令所有的男人陶醉：「我愛你，親愛的。」

        他用一根手指勾勒她嘴唇的輪廓：「你是我生命中的歡樂。」

        他的唇壓在她的唇上。她張開充滿渴望的嘴，在他的懷抱裡顫抖，近乎絕望地緊緊抱住他。他們最後分開時，沼澤地似乎變得更溫暖了些。

        「天黑了，」他說，「我們得走了。」

        姬熱拉深情地朝周圍望瞭望，她的目光停留在賽爾沃身上，它安靜地坐在那兒，羨慕地看著他們倆。她把它喚到身邊，和它擁抱，它的舌頭很快地舔了一下她的臉就跳開了，眼裡閃動著狼特有的頑皮。

        「今晚不行。」她用一種堅決的聲音說。

        它坐在那兒不滿地看著她，然後跑到沼澤地的邊緣。

        「祝你好運，我親愛的朋友。」姬熱拉輕輕地向它告別。

        它的下巴張了張，似乎笑了一下，然後消失在森林裡。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:06

第二十三章   


        八天不安的日子過去了，從宮廷來的信使從柵欄門裡馳進來，他給魯特加和凱爾溫都帶來了指令。指令的內容大致相同：巫術在一個信奉基督教的國王所統治的基督教國家裡是不能容忍的，任何被懷疑進行這種邪惡勾當的人，不論他的地位如何，和誰有什麼關係，都要受到審判：作為國王在阿頓的代表，魯特加要確保正義得到伸張。

        在給魯特加的指令裡國王對他的處境表示同情，同時表示相信他的榮譽和忠誠，正是因為這些他才成為查理最信任的將領。凱爾溫和高恩特至少取得了暫時的勝利，魯特加忘掉他作丈夫的責任，記住自己是國王的人，姬熱拉必須因巫術和謀殺而受到審判。

        魯特加感到他的生活變成了一場惡夢。

        三天以後，災難開始了。魯特加坐在高台的一端，羅薩坐在一旁，看著姬熱拉由伊奇帶著走進法庭。伊奇是從斯特林趕回來參加審訊的。法官們神情嚴肅，其中一兩個看上去對即將作出的裁決感到不知所措，魯特加猜想那些表面上看起來鐵面無私的人內心一定也感到緊張。魯特加希望他們有足夠的智能識破凱爾溫的故弄玄虛和高恩特荒唐的夢囈，然而他不能支配他們的判斷，出於避嫌他沒有參加審判團。

        伊奇把衽帶到面對著法官和原告的座位上，然後在她身邊坐下。姬熱拉臉上很平靜，她的眼睛閃閃發亮，在魯特加看來，在牢裡度過了三天，她還是那麼讓人憐愛，讓人心碎。審判團還在召集的時候，城堡裡曾有人預言她會奇跡般地從監獄裡消失，嘲弄那些審判她的人。魯特加甚至希望她這樣做，他多麼渴望再聽到她的笑聲，看到她無拘無束的笑，看到她頑皮的琥珀色的眼睛。

        凱爾溫主教充當審問者，他宣佈了國王的命令。他把高恩特叫上前，神父搖搖晃晃地走到高台前的長凳邊，厭惡地看看姬熱拉。在凱爾溫的仔細詢問下，高恩特不厭其煩地詳細講述了他絞盡腦汁嫁禍於姬熱拉的「巫術」的每一件事？？兩年前產下了一隻雙頭羊，一個侮辱過姬熱拉的男人地裡鬧了蟲害，她治好了他用聖物都沒有治好的病人……當他講到姬熱拉如何引誘希爾達喝下毒藥，如何從希爾達身上接生了一個魔鬼般的嬰兒時，他的聲音一下提高，臉漲得通紅。接著他又把碧雅特麗絲的死歸咎於姬熱拉，所有的人都親眼看見姬熱拉在婚宴上服侍過魯特加的新娘，牧師說她那時曾用同樣的手段毒害碧雅特麗絲，只是造成的後果沒有後來那麼嚴重罷了。更糟糕的是，神父宣稱可憐的天真的碧雅特麗絲死前在病榻上向他承認，姬熱拉曾念動毒咒，強迫她接受撒旦的儀式，不僅毒害了她的肉體，還毒害了她的靈魂。

        聽到這個指控，姬熱拉的眼睛緊緊盯住高恩特，在場的人覺得高恩特馬上要被姬熱拉眼中的火焰燒成灰燼了。「這是撒謊。」姬熱拉說。

        「這麼說其它的一切都是真的了？」凱爾溫狡猾地問。

        「你們歪曲事實的指控都是謊言。」

        「肅靜，」一個法官申斥道，「你會有機會申辯的，小姐。」

        牧師說完了，輪到其它人。一個法蘭克武士回憶道，那天姬熱拉觀看他們操練的時候念了一個咒語，使他受了傷。奧多有些不情願地作證說有一天晚上主人把姬熱拉叫到他房間裡去後，魯特加和其它人如何感到不適。吉蘭編造了她的謊言：姬熱拉如何對碧雅特麗絲的到來恨之入骨，這個女巫如何在廚房裡聊天時流露出要成為女主人的野心。在這一幕令人作嘔的聽證的最後，高恩特神父盤問了幾個嚇壞了的撒克森人，他們承認曾從這個魔鬼的侍女手中買過護身符和藥物，還不只一次在森林裡看到她和一隻巨獸呆在一起。

        魯特加越聽越覺得希望渺茫。人們總喜歡為命運的殘酷捉弄找一個替罪羊，事情都被歪曲了，以便歸咎於姬熱拉。人人都知道希爾達仇視這個她丈夫討厭的姑娘，魯特加也聽說過牧師的妻子是她丈夫的應聲蟲，對「巫術」極端仇恨。人們很容易相信姬熱拉會找機會報復。姬熱拉從碧雅特麗絲的死中得到的好處是顯而易見的，沒人能否認這一點。也沒人能否認姬熱拉確實治好了高恩特用他那神聖的方法治不好的病，她也確實給過人們向她索要的護身符。事實被可怕地扭曲了，整個事件都是瘋狂的？？是國王默許下的一個瘋狂的惡夢。

        在整個審判過程中，姬熱拉盡量控制住自己，決心不讓自己和母親丟臉。撒克森文化崇尚巫術，人們尊敬那些被神選中施行巫術的男人和女人。她從不認為巫術是邪惡的，自己是某個魔鬼的僕從。她有生以來，只有高恩特和希爾達辱罵過她，因為他們眼裡，任何地方、任何人都充滿了罪惡，姬熱拉對他們的敵視不屑一顧。

        當證人們在法庭上控訴她的罪惡時，姬熱拉努力不去看魯特加。百無聊賴中她想起了他，他像一塊暴風雨來臨前隨時會爆發出閃電的烏雲，儘管他遠遠地坐在高台的那一端，她還是能感覺到他的沮喪和憤怒。多麼滑稽呀，他也會有恐懼，一個在戰場上無所畏懼的勇士會為她而感到害怕。他為了自己的目的而改變了她的生活，同時她在他的生活中也佔據了一塊位置。姬熱拉知道，她喚醒了他的心，如今這顆心正在和兩個對他來說萬分寶貴的東西？？忠誠和榮譽，激烈地搏鬥。如果可能她願意幫他獲得解脫，那樣她也會得到解脫，可是命運對誰都是無情的。

        「姬熱拉，女巫姬絲芬達的女兒，領主魯特加的妻子，上前聽訊。」凱爾溫的聲音單調而低沉。

        伊奇推了一下姬熱拉的手，她站起來。

        凱爾溫用充滿仇恨的眼睛看著她，厲聲質問：「是你毒死了碧雅特麗絲小姐嗎？」

        「不。」姬熱拉冷冷地看著主教。

        「是你唆使她履行了魔鬼的儀式，玷污了她聖潔的靈魂嗎？」

        「不。」

        凱爾溫冷笑了兩聲，表示不相信：「是你使高恩特神父的妻子產下了一個魔鬼嗎？」

        「不，我沒有這樣的力量。」

        「可是希爾達已經向她的丈夫承認，她吃了一劑你給她熬的藥。」

        「那只不過是用來減輕孕婦的痛苦的。」

        「這本身就是罪惡，」凱爾溫大聲說，「因為作為對愛娃罪惡的懲罰，上帝規定愛娃的女兒們必須在痛苦中產下她們的嬰兒，如此看來你已經承認蔑視上帝的法律了。」

        姬熱拉並不清楚愛娃的罪惡是什麼，也許她也被當作一個女巫吧；她也不懂生孩子的痛苦與懲罰和希爾達那可憐的畸形孩子有什麼關係。高恩特神父在凳子上狡猾地假裝傷心地點點頭。

        「你否認你支配著森林裡那些邪惡的動物嗎？」

        姬熱拉疲憊地歎了口氣：「我完全否認。」

        「別對我撒謊，骯髒的東西！」主教警告道，「難道你要浪費法官們的時間讓那麼多人都來作證嗎？他們看見你那嗜血的寵物在城堡周圍遊蕩，看見你在森林裡和那隻野獸一起玩耍說笑。女僕格露達說你在阿爾漢營地的時候，那隻狼總跟著你。」

        這個人能使最美好的東西也變得醜陋，姬熱拉悲哀地想。「兩年前我救了一隻失去母親的狼崽，一直把它喂到能養活自己，我們是朋友。這裡面沒有巫術，除非你把愛和友誼也看作巫術。」

        「那麼有人說看見你把自己變成一隻狼在森林裡奔跑是怎麼回事？」

        「如果我能把自己變成一隻狼，」她輕輕一笑：「那我現在就會在樹林裡奔跑了，而不是在這兒浪費時間回答你的問題。」

        姬熱拉開始真的希望自己變成一隻狼或一隻小鳥，避開凱爾溫無休止的糾纏。他好像並不是為了弄清事實真相，而是要把法官們引導到他的方向去。他滿腦子都是罪孽、邪惡，醫術被當作巫術，護身符被看作是邪惡的工具，連森林裡的動物也是魔鬼的化身。最後，凱爾溫作了一個誇張的手勢，把他的指控歸結為一個混賬問題：

        「姬熱拉，你是不是一個女巫？如果你承認，還有從地獄裡贖回靈魂的希望。」

        姬熱拉猶豫了，她鼓起勇氣看了魯特加一眼，魯特加正緊張地盯著她。如果她不承認，背棄自己的母親，這些自以為是的教士會讓她回到丈夫身邊，給他生孩子，繼續共同創造他們的生活嗎？然而即使她向法官證明她不是一個女巫，在經歷了這場羞辱之後，魯特加還會要她嗎？

        法庭裡一片寂靜，凱爾溫在幸災樂禍，高恩特心裡暗暗高興。魯特加微微揚起一隻眉毛，似乎希望她說點兒什麼、做點兒什麼。他不相信巫術，他已經告訴過她很多遍了。他真的相信她嗎？

        「夠了，小姐，」凱爾溫不耐煩地追問，「你承不承認？」

        「你問我是不是一個女巫？」面對他的獰笑，她的眼睛十分鎮定，「究竟什麼是女巫，閣下？」

        「大膽！回答我的問題！」

        「如果你告訴我什麼是巫術，我就回答。」

        凱爾溫煩躁地喘著氣：「女巫就是撒旦的侍女，從魔鬼那裡獲得力量的女人，你就是女巫，你承認了吧！」

        「不，」姬熱拉堅決地說，「我不是你說的那種東西，我沒有毒害過碧雅特麗絲，我對希爾達和她的孩子問心無愧，我一生中沒有傷害過一個生靈。我不是你說的女巫。」

        她看見魯特加笑了，她的心頓時溫暖起來。

        「你在撒謊！」凱爾溫叫道，「謊言！上帝會有辦法發現真相的。」

        姬熱拉終於被允許回到自己的座位上，伊奇用一隻毛茸茸的手輕輕地握了握她的手，「別害怕，小貓，」他小聲說，「魯特加不會讓那些騙子手得逞的，他向來捍衛屬於自己的東西，任何人想奪走它，他都會毫不客氣。」

        她也輕輕握了一下伊奇的手，可並不像伊奇那樣樂觀。

        幾個勇敢的人出來為姬熱拉辯護，但很快就被凱爾溫的詭辯駁倒了。他們結結巴巴地講述姬熱拉如何治好了他們的咳嗽和胃痛，這與其說是辯護，倒不如說是為姬熱拉增添了新的罪狀。有人說姬熱拉這麼善良，不像是魔鬼？？這是魔鬼們慣用的偽裝伎倆，凱爾溫糾正道。最後主教自信地看看法官：「親愛的先生們，我希望你們為了上帝和國王的尊嚴，將這個邪惡的女巫繩之以法。」

        法官們神情緊張地相互商議，一會兒看看魯特加，一會兒又看看阿德琳達和姬熱拉。他們都是單純而誠實的人，許多人從小看著姬熱拉長大，她曾為他們治過病，接生過他們的孩子，他們中的兩個人得到過她的護身符，保護他們不受當地許多疫病的侵擾。姬熱拉知道法官們為她感到難過，但他們投向主教的目光卻充滿了恐懼。人群安靜下來，等待著法官的判決，偶爾響起一聲咳嗽，一個噴嚏，一聲小孩的哭叫？？這些聲音只是使法庭顯得更加寂靜，氣氛更加緊張。

        首席法官克羅納清了清嗓子，他是一個年長的木匠，一輩子都生活在阿頓，他平時充滿了自信，現在看起來則神情緊張。「嗯……魯特加，我的主人，我們作出了一個決定。」

        姬熱拉的心頓時縮緊了。

        「好的，」魯特加平靜地問，「什麼決定？」

        「我們……我們認為國王的指控有些道理。」

        魯特加的下巴抽搐了一下。姬熱拉對自己說一定要鼓起勇氣，捍衛尊嚴，不能在丈夫和眾人面前丟臉。

        克羅納慌忙繼續說：「我們覺得國王的指控是有法律依據的。但是我們還不能完全弄清事情的真相，必須由一場決鬥來裁決。我們把最後的決定權留給上帝。」

        人群一陣騷動，紛紛交頭接耳地議論。克羅納大聲說道：「凱爾溫主教閣下，你挑選哪一位戰士來為國王戰鬥呢？」

        「不需要什麼挑選，」凱爾溫說，「魯特加是國王在阿頓的守護者，他將為國王的事業而戰。」

        伊奇在姬熱拉身旁不滿地嘟囔著。魯特加的臉僵住了，所有的目光都注視著他。姬熱拉的心一沉，她憑她的天賦知道會發生這樣的事情，這種天賦已經使她飽經苦難。

        「另選一個！」魯特加吼道，「挑一個更好的，凱爾溫。既然你這樣肯定我妻子是個女巫，你自己去決鬥吧，讓上帝來指引你的正義之手。」

        「我不是國王的武士，我是他的使者。國王命令你在這個案子中伸張正義，難道你想違背他的指示嗎？」

        魯特加無言以對。姬熱拉感覺到了他的痛苦，就好像那是她自己的痛苦一樣。

        「想好了嗎，我的主人？」凱爾溫問道，「你還有什麼可說的？你想違抗國王的命令、違背自己的誓言嗎？」

        魯特加狠狠地瞪了凱爾溫一眼，那目光令姬熱拉都想倒退，伊奇扶住了她。

        「也許你想讓國王自己來決鬥，以證明他的指控，」主教油腔滑調地說，「你認為他不會這樣做嗎？他鎮壓了維爾登的叛亂後殺了五千撒克森俘虜，你想他還有耐心容忍撒克森人繼續過他們異教徒的生活，容忍傲慢的領主幻想他們的權力能夠獨立於國王嗎？」

        魯特加的目光從凱爾溫轉向姬熱拉。在其它所有人看來，他面無表情，臉如花崗岩雕刻的一般，可姬熱拉對他太瞭解了。此刻她看到了他的痛苦和憤怒，詛咒國王用這種殘酷的方式來考驗他。她用盡全身力氣揚起頭，給了他一個微笑，告訴他她完全理解。

        「我為國王而戰！」他幾乎是咆哮著說，聲音顯得異樣而冷酷，可是那與姬熱拉對視的眼睛卻暗淡無光，充滿了悲哀和遺憾。

        「姬熱拉小姐，」克羅納問，「誰來為證明你的無辜而戰呢？」

        「我來捍衛她！」阿爾漢，他在姬熱拉入獄的時候已經獲得了自由，走上前來，「四天前我剛向你宣過誓，魯特加，不要懷疑我的忠誠，但我還是準備用我的劍保護一個撒克森人不受這些壞蛋的傷害。」他朝凱爾溫和高恩特吐了一口唾沫。

        「你不能參加決鬥，」魯特加吼道，「這不公平，你的腿傷還沒有好。」

        阿爾漢咧嘴一笑，「你的胳膊也有傷。」

        「可我的傷並不重。」

        姬熱拉感覺到伊奇神情激動，隨時都準備跳起來，她抓住他的胳膊制止了他：「不要。」

        「我是你唯一的希望。」伊奇嘟囔道。

        「不，魯特加才是我唯一的希望。」

        伊奇正要爭辯，羅薩從魯特加身邊站起，「我來捍衛姬熱拉。」羅薩朝她微笑，不去理會阿德琳達惱怒的眼神。

        「不，」姬熱拉大聲拒絕，「不，羅薩，我不接受。」

        他似乎沒有聽見，「這是我的權力，」他對克羅納說，「姬熱拉是我妹妹，我為她感到自豪，我有權力捍衛她。」

        「就這麼定了！」克羅納的手重重地拍在桌上，以免再出現異議，「明天日出時分，願上帝保佑正義！」

        天還沒有亮，魯特加就在作決鬥的準備了。伊奇幫他檢查厚厚的皮製胸甲和上面墜著的鐵片，檢查他的劍有無可能對主人構成致命威脅的缺陷。魯特加檢查了劍刃，刀口鋒利無比。在他的大拇指上留下了一絲細細的血痕。這把劍曾是他父親的，是父親留給他的唯一遺物。這是一把高貴的武器，由於歲月久遠，鑲金的劍柄已有些磨損。劍把上兩顆血色的紅寶石之間刻著一句格言：勇者無敵。米蘭的一個鐵匠花了二十多天才打出了這柄雙刃劍，他父親花了一筆不小的數目把它買下來。從它出爐那天起，劍刃就用塗油的絨毛裡住，插在一個特製的劍鞘中。

        這把劍對魯特加來說比什麼都重要，這是他的生命，是他的生計所繫；它寄托著他對家庭的懷念。然而，他今天早晨看著它，心裡就像打翻了五味瓶。

        伊奇把魯特加的胸甲放到床上，上面的鐵片嘩嘩作響。大熊今天早上很少說話，只顧完成他的工作，好像魯特加不在屋子裡。對於伊奇到房間裡來幫他作決鬥前的準備，魯特加感到很驚訝。可是舊習難改呀，他們已是多年的戰友了。他不知道這場瘋狂的事件過後，他們的友誼能否繼續下去。

        「你該穿上盔甲了，」伊奇說，他的聲音很平靜，男人們平時在走上血肉橫飛的戰場之前用來壯膽的那些玩笑話沒有了，「儘管你並不需要它。要是你認真打，可以輕而易舉地把那個羅薩放倒，他根本不是你的對手。」

        「老朋友，」魯特加輕輕地說，「你知道我沒有選擇。」

        伊奇像熊一樣打了一個響鼻：「如果那姑娘是謀殺犯，那我就是摩爾人的國王了！她要真是女巫，我寧可要她的巫術，也不要凱爾溫和高恩特討厭的宗教。」

        「上帝會證明她是無辜的。」

        「廢話。你比我更清楚，魯特加。有時如果我們自己能拿主意，上帝或許會更高興，別老是把責任推到他身上。」

        魯特加舉起雙手好讓伊奇把厚重的胸甲從他頭上套進去，然後把戰袍拉下來蓋住他的大腿。他用了一個不眠之夜向上帝、聖人，甚至魔鬼祈禱？？只要能幫他解決眼前的矛盾：他是服從對國王的義務，還是服從內心的願望呢？答案總是同樣地痛苦、尖銳而清晰：他對國王起過誓，他的榮譽繫於國王，他必須戰鬥。他祈禱上帝無論如何在這場瘋狂中憐憫他們所有的人。

        伊奇猛地拉了一下皮帶，將盔甲兩邊收緊。「你應該告訴凱爾溫那個老傢伙把他偽善的鼻子插到他的屁眼裡去，叫他別多管閒事。」

        「凱爾溫只是一張嘴，」魯特加說，「他只是國王的代言人。國王把自己看作十字架的庇護者，決心消滅異教徒和巫術。」

        「他是想用這件事考驗你的忠誠，因為你已經得到了權力和自己的土地。他是個狡猾的魔鬼，只有他會幹出這種事。」伊奇氣憤地說。

        「我從十二歲就效忠於查理，」魯特加平靜地說，「國王徵兵時我繼父把我送去送死，是查理教我怎樣打仗，怎樣生存，我一直追隨他左右，我不能背叛他。」

        伊奇嘟囔著罵了一句：「可你會背叛姬熱拉！你忘了只要是巫師都要被處死嗎？」

        魯特加沒有忘。他也沒有忘記姬熱拉對他意味著什麼，沒有忘記姬熱拉那溫柔的眼睛，甜甜的笑顏。她的魅力能讓狼從森林裡走出來，能把一個孤獨的武士從他為自己建造的牢獄中解脫出來，能對一個為詆毀她而戰的人微笑？？正是這個男人，作為她的丈夫，本應為她而戰。魯特加處於極度痛苦和矛盾之中。

        「事情不會糟到那一步的。」他平靜地說。

        「什麼使你這麼樂觀？」

        「上帝不會這麼殘酷的。」

        伊奇搖搖頭，「恐怕你過於相信上帝了，他竟然讓高恩特和凱爾溫這樣的人作牧師。」大熊瞇起眼，仔細端詳了魯特加一會兒，他突然笑了，「難道你打算跟上帝開一個小小的玩笑？」

        魯特加看到伊奇眼中的神采，顯然大熊已經猜出魯特加將如何解決這個問題，魯特加希望大熊和他有相同的想法。

        早上天色灰暗，冷風嗖嗖，姬熱拉穿著一身白色的長袍，渾身發抖，在安托尼烏斯和加斯東的押解下走向決鬥場。他們誰也沒有用手抓她，但都保持著警惕，怕她會隨時逃走，他們心想她或許會變成一隻小鳥飛走。然而姬熱拉並不想逃走，逃跑不會給她帶來什麼好處。她的生活已經失去了控制，正在滑向一個恐怖的深淵。

        她在用最後的時間祈禱？？她向阿頓的神祇們祈禱，向基督教的上帝祈禱，向大地母親和她自己母親的靈魂祈禱。為了阿頓，為了羅薩，為了她自己，但更多地是為魯特加，她向所有的神靈祈禱。姬熱拉又一次被利用了，這次是被一個她從未謀面的人，一個遠離阿頓的宮廷裡的國王。查理把她當作一把鋒利的矛，讓魯特加在痛苦中掙扎。她不能想像一個領袖會如此殘酷，她從未理解過那些發動戰爭的人所要求於他們自己和別人的東西。

        走向決鬥場的路似乎無窮無盡。姬熱拉但願她的心能像她腳下的地面一樣冰冷，她希望自己麻木不仁。在她前面是一個平台，她將在那兒看到自己的命運如何決定。那後面是一個更高的平台，法官們已經在那時故土立夏，阿德琳達也和他們一起坐在中間稍偏的位置？？那是為阿頓的女族長設立的榮譽位置。她祖母給她一個鼓勵的微笑，但姬熱拉把臉轉過去。昨天晚上當阿德琳達到牢房去的時候她才明白，這老女人也在利用她。

        老女人一度用近乎憐愛的目光看著姬熱拉，稱讚她在法庭上沒有流淚，表現得很鎮靜。「我早就知道我的一個孫女會在這場鬥爭中為我所用的。」她說。

        姬熱拉沒有問她是什麼意思，她太累了，再也消耗不起精神。她之所以沒有流淚，與其說是出於勇敢，倒不如說是無淚可流。

        阿德琳達自己說出了答案：「你有機會利用自己的地位把侵略者從阿頓趕出去，你選擇了自己的道路。我是來給你鼓勁的。一個血管裡流著我的血脈的女人必須知道，她只能勇敢地面對這個世界。」

        「我不明白你在說什麼。」姬熱拉歎道。

        阿德琳達幾乎是疼愛地抓住她的手：「你將扮演一個角色，孫女。你將成為一個偉大的人。阿頓的男人都是羊羔，可是女人是堅強不屈的，女人才有勇氣自我犧牲。現在你將成為阿頓有史以來最偉大的英雄，別讓你的人民失望。」

        老女人像往常一樣昂首挺胸地離開了牢房，留下了這些謎一樣的話。現在她正在高台上朝姬熱拉微笑，她的笑令姬熱拉感到害怕，而不是增添她的勇氣。

        姬熱拉麵對著法官走到自己的座位上，竭力保持著尊嚴。她朝魯特加瞥了一眼，這一瞥險些打破她努力保持的平靜。他面向法官，和羅薩站在一起，他身上的每一寸肌肉都令人望而生畏，宛如地獄的守護神？？羅薩曾這樣稱他。姬熱拉想走過去為他減輕內心的折磨，儘管他用鋼鐵般的外表掩飾著一切，她仍能感覺到他的痛苦，那痛苦就像是在撕她自己的腸，裂她的肺。她為他擔懮，為羅薩擔懮，為她自己擔懮，她母親並沒有教給她任何東西、任何咒語、任何魔法，能在今天幫助他們中間的任何一個人。

        克羅納講了一段冗長的話，他的話在姬熱拉腦子裡只是一些毫無意義的聲音，她只聽到他宣佈決鬥開始。當魯特加和羅薩走到場地中央時，太陽從地平線上升起，早上的第一縷陽光在決鬥者舉起的劍刃上燃起猩紅色的火焰。姬熱拉突然明白，她那惡夢般的幻覺終於變成了可怕的現實。她的耳邊迴響起金屬的撞擊聲，鮮血很快就會在演練場冰冷的地面上灑下。這一切在她腦海浬早已重複多次。她的幻覺裡那些無名的決鬥者的面孔終於變得清晰起來。
作者: 琰容    時間: 2010-3-22 19:06

第二十四章   


        如果上帝是站在姬熱拉一邊的話，他一定是不急於表現出來，魯特加又一次逼退羅薩的進攻時心裡這樣說。這小伙子打得很出色，比那天為捍衛他自己生存權力的那場決鬥打得還要好。可惜他仍不是魯特加的對手。魯特加每一劍都像是擊在羅薩心上，魯特加能看出來。汗水從羅薩臉上淌下來，和鮮血混合成一條紅色的細流。魯特加第一次進攻打掉了羅薩的頭盔，在他頭上留下了一道深深的口子。帶著鮮血、汗水和義無反顧的決心，羅薩看起來本應像一個武士，可他仍像是一個牧師。他本該在一星期前按計劃去維爾登的。

        魯特加讓過羅薩刺過來的一劍，挺身再次發動進攻。一瞬間，魯特加覺得羅薩和他妹妹很相似：短短的、筆直的鼻子，高高的顴骨，線條分明的下頜，眼睛裡那與生俱來、無所畏懼的勇氣。突然，魯特加眼前出現的是姬熱拉的臉，而不是羅薩的臉。

        魯特加被眼前揮之不去的幻覺驚呆了，一時間分散了注意力。羅薩一劍刺中他，劍擊在盔甲的鐵片上彈了回去。魯特加重又提起精神，向前猛攻，劍雨點般地擊在羅薩的盾牌上，羅薩踉蹌著後退。圍觀的人們已經看出決鬥的勝負，他們屏住呼吸，等待著那致命的一劍落下來。

        魯特加放慢了他的劍，他不能殺羅薩，他不能讓姬熱拉死，這致命的一劍下去兩人都會死。魯特加是出於本能作戰？？勝利高於一切，但這是一場他無論如何也不能贏的戰鬥。上帝在天堂裡是怎麼想的呢，讓他如此接近勝利。

        魯特加能想像到此刻姬熱拉就像她剛走進決鬥場時那樣，穿著那身慘白的長袍，像是一隻用作犧牲的羔羊。她坐在場地一端的平台上，在法官們坐著的高台下面，安托尼烏斯和加斯東神情嚴肅地坐在她的兩邊。她的臉色灰暗，眼睛紅腫，好像剛哭過，但她挺起胸脯驕傲地坐著，毫不迴避魯特加的眼睛。當克羅納宣佈由上帝來決定她的命運時，她那雙美麗的金色眼睛裡沒有責備，也沒有乞求，但透過那雙眼睛他看不到往日的笑意，只看到了深深的悲哀。

        白雪覆蓋的演練場在兩個決鬥者的腳下攪成了一攤爛泥。魯特加厚重的盔甲和襯衫下面已是汗流浹背，他心跳加速，腦子裡嗡嗡作響。他讓羅薩再次反擊，羅薩還不肯認輸，他聽見羅薩發出的重重的喘息聲。魯特加用兩眼的餘光瞅瞅姬熱拉，當魯特加沒躲開羅薩一個漂亮的擊刺時，姬熱拉一下想從椅子上站起來，但被兩個武士按住了。魯特加能深深地感受到她的恐懼，不是為她自己，而是為了兩個在她面前決鬥的男人，甚至是為那個為證明她有罪而決鬥的人？？不是怕他，而是為他擔驚受怕。魯特加不知道他對此為什麼這麼肯定，但他堅信不疑。

        她是那麼善良，她只關心他和羅薩，而不關心自己的命運，多麼好的姑娘！魯特加覺得心上的一塊大石頭突然落了地，見他的鬼吧國王，見他的鬼吧阿頓，見他的鬼吧什麼誓言、義務、武士的榮譽……雖然羅薩是姬熱拉的捍衛者，但只有魯特加能救她。上帝今天並不那麼偏向正義，既然如此，就像伊奇說的那樣，魯特加就要挑戰一下造物主的權威了。

        羅薩的又一劍剛要刺出，他向後倒下。羅薩逼過來，臉上淌著汗，頭髮像在水裡浸過一樣。魯特加抑制住所有的本能，忘掉他學過的武藝，繼續蹣跚後退。羅薩有良好的技術和堅定的決心，魯特加故意讓羅薩看起來比他打得還好，讓羅薩的勝利像真的一樣。魯特加摔倒了，整個決鬥場人群沸騰起來？？不知是出於驚訝，還是出於狂熱。他舉起盾牌擋住羅薩擊下的劍，他的嘴不聽使喚，他說不出「投降」兩個字。這輩子魯特加從沒有投降過，但今天他要破例了。

        這時上帝干預了。魯特加還沒來得及說話，羅薩的劍身從劍柄上脫落下來，在空中翻轉著，插進了泥地裡。羅薩詛咒著舉起他那已經無用的武器。

        魯特加耳邊傳來震耳欲聾的聲音？？那是人群的呼喊，夾雜著耳朵裡的徧徧的血流聲。他被眼前的變化驚呆了，眼睜睜地看著命運的操縱桿從手中溜走，他把盾牌扔到一邊，用肘支撐著身體躺在地上，向天空傾瀉他所有的詛咒。人群的喊聲更大了，他站起來，把劍插在羅薩的劍旁邊。他不想取對手的性命，可是決鬥已經分出勝負，勝利是魯特加的？？也是國王的。

        克羅納從椅子上站起來，人群安靜下來。克羅納用顫抖的聲音宣佈：「上帝裁決姬熱拉小姐施行了邪惡的巫術，根據查理王的法律，她必須被處死。」

        姬熱拉靜靜地坐在她那間窄小的牢房裡，羅薩終於睡了，她舒了一口氣。這倒不是因為她哥哥的到來沒有給她帶來安慰，而是他們奇怪地轉換了彼此的角色，她倒成了安慰她哥哥的人。羅薩輸掉了她，她逼著他答應一定要到維爾登去見主教。她感謝她所知道的所有的神，不論是基督教的還是撒克森的，感謝他們讓羅薩和魯特加都沒有受傷。看著他們倆相互啓殺，為他們擔驚受怕，是她有生以來最難熬的經歷。比起那惡夢般的幻覺，這種擔驚受怕的感覺更令人難以忍受。

        現在一切都結束了。明天太陽升起時她的命運就終結了。當凱爾溫主教宣佈用火刑處決她時，她並不感到奇怪。用石頭把她打死和絞刑對她來說都太仁慈了，主教堅持認為火會教給她一種感覺，在地獄裡和她的魔鬼主人呆在一起的感覺。

        姬熱拉的幻覺裡火總是在決鬥的高潮出現？？這火是如此灼熱，如此真切，她甚至能感覺到它對皮膚的炙烤。明天的火將是實實在在的，她會親自領受到它灼熱的吻。她再也不會從那夢幻般的池塘，從舒適的床上醒來了，永遠不再醒了。她希望自己尊嚴地死去，不要尖叫，不要哀求，然而她不敢肯定自己是否有這樣的勇氣，一想起明天她的心就劇烈地跳動。

        牢房的門吱吱呀呀地開了，魯特加跨過台階，走進她的牢房。姬熱拉的心跳到了嗓子眼。眼前站著的這個人曾用他的劍證明她有罪，可是一見到他，她卻只有滿心歡喜。如果她曾因為他把對國王的忠誠置於對她的愛之上而恨過他，那也只是一兩秒鐘的事。他從來沒有騙過她，他一直對她表明，阿頓和對國王的忠誠是他的全部。

        她飛快地轉過身，以免讓他看到她眼中的淚。可惡的軟弱，她什麼時候變成一個愛哭的女孩了？他那溫暖而有力的手放在她的肩上。

        「姬熱拉，」她的耳邊傳來那熟悉的粗啞而溫柔的聲音，勾起她對那些美好夜晚的回憶，她躺在他溫暖的懷裡，能把不苟言笑的他逗得咯咯笑起來。聽到這聲音，姬熱拉再也控制不住自己，拋開所有的掩飾，摀著臉哭起來。

        「對不起，」她啜泣著，「對不起，」她無望地試圖控制決堤般奔湧的感情。

        「姬熱拉，看著我。」

        她做不到。他用他的劍證明她製造了那些駭人聽聞的罪惡，這些比明天的酷刑更折磨她。「魯特加，你真的相信我是一個惡人嗎？你真相信是我殺了碧雅特麗絲嗎？」

        「不，姬熱拉，你是我所知道的最善良的女孩子。」

        她的心中騰起一片溫暖，但她還是不敢看他的眼睛，她害怕看到的只是憐憫。「答應我，親愛的，看在我們曾經在一起的份上。」

        「你想要什麼？」

        「我……不想被活活燒死，」她吸了一口氣，「我沒有勇氣去當英雄或烈士。我想換一種死法，如果你能……」她哽咽著說不下去，臉轉向他，看著他腰間的劍。

        令她大為吃驚的是，魯特加竟笑了：「姬熱拉，我親愛的妻子，我不是來向你訣別的，我是來幫你逃走的。」

        「你說什麼？」她驚異地望著他。

        「我要把你從這兒帶走，」他抓住她的胳膊，彷彿她會從他身邊逃走似的。「我從來沒有請求一個女人的原諒，」魯特加輕聲說，「可是我要求你原諒，我不該讓你受盡折磨。國王的怪念頭不值得從你頭上掉下一根頭髮，從你眼裡掉下一滴淚水。我是個傻瓜，我曾經認為這樣做是值得的。」

        「可是決鬥的結果……」

        「那是一堆狗屎。你連一隻跳蚤都不忍心傷害，更不用說人了。決鬥的結果不是上帝決定的，只是那把該死的劍。」

        姬熱拉重地吐了一口氣，她把頭靠在魯特加的胸脯上，心想那些糾纏他們命運的疙瘩什麼時候才能理清啊。他用手撫摸她的頭髮，給她帶來無限的安慰。

        「小壞蛋，我一定要根除你腦子裡那些胡思亂想的念頭，當我真誠地表示對一個人的愛，我絕不是在撒謊。」

        她輕聲驚叫了一下，抬頭看看他的臉，他委屈得像個孩子。

        「別這樣看著我，姬熱拉，不然我就沒有勇氣說下去了。」他緊緊地擁抱她，把她的頭抵在自己的胸膛上，「把心交給一個女人，比和東方所有的蠻族作戰還要難。我從來都為自己的鐵石心腸而驕傲，我不依靠其它任何人，我只靠我自己。可是愛可以熔化掉鋼鐵，它讓人心醉神迷，攪得人心神不寧，連它已經來到自己身邊都不知道。」

        姬熱拉把頭深深埋進他的胸膛，他的話撥開了她心中最後一縷陰雲。有好一會兒，她只是心滿意足地靠在他的臂彎裡，感覺著他胸膛上結實的肌肉，和他那雙溫暖而有力的手臂。

        「你真的愛我嗎？」她把下巴支抵他胸脯上，笑著問道。

        他像個孩子似的笑起來：「我愛你，儘管是上帝給了我一悶棍我才意識到這是真的。」

        「你知道，我一直愛著你。」

        他笑得更開心了：「我當然知道。」

        「狂妄自大！你可是自掘陷阱。」

        「愛是天堂，也是地獄。我不知道你是不是真是一個女巫，我也不想知道。可如果這就是巫術的話，在這世上越多越好。吻吻我，親愛的。」

        還沒等她同意，他就用一個飽含激情的吻堵住了她的嘴。

        「我以為你不會再吻我了。」姬熱拉在他唇邊輕聲說。

        「上帝作證，今後你要得到很多很多的吻。」他輕輕推開她，一副滿不情願的樣子，「天快亮了，我們得走了。我想把你帶到林子裡去，奧多會在那兒保護你。羅薩還不知道這件事，但到時他會帶你到維爾登去的？？去那兒的修道院，你在那兒和修女們呆在一起很安全。等我把這裡的事處理完，證明你是無辜的時候，就接你回來。」

        「可國王說所有的巫師都得死……」

        「如果能證明你和這些罪行無關，誰又能說你有巫術？我敢保證阿頓沒人敢對你胡說八道。國王會後悔的，他需要我替他守衛這片土地。」

        姬熱拉跌坐在凳子上，她突然意識到魯特加要冒觸怒國王的危險。她緩緩地搖了搖頭。

        「你會失去一切？？土地、權力，還有你在國王心中的地位。我不能向你要求這些東西。」

        「我知道你不會向我要求這些，」他用手抓住下巴，「姬熱拉，我一生都在渴望土地和權力，可現在我發現如果失去了你，一切都毫無意義。如果我失去了那些東西，？？好吧，沒關係，從前我就只和我的劍在一起生活。還有其它的國王，還可以去贏得其它的土地、其它的財富，但是不會再有這麼一個長著金色的眼睛、金色的頭髮和這麼一張從不饒人的嘴的女巫了。」他再次溫柔地吻她，「在你的嘴把我迷惑住之前，我們得走了。」

        魯特加曾關上的牢門吱吱嘎嘎地響著，被人小心地推開。魯特加立刻站了起來，當阿爾漢走進牢房時，他的劍已經出鞘，兩人都愣住了。

        「你在這兒幹什麼？」阿爾漢問。

        「我有充份的理由呆在這兒，撒克森人。我不僅是這裡的主人，還是姬熱拉的丈夫。」

        「是啊！可那也幫不了她什麼忙。」阿爾漢抽出掛在腰間的長匕首，一種撒克森人的單刃劍，「我向你發過誓，魯特加。但是我要把姬熱拉從這兒帶走，不管你願意不願意。我不會眼睜睜看著那個法蘭克肥豬把撒克森的聖女燒死。」

        魯特加放下舉起的劍，「這麼說我們是為了同一個目的到這兒來的，撒克森人。」

        阿爾漢的眼睛瞇成了一條縫：「你是站在國王一邊的。」

        魯特加聳了聳肩：「我本來想在決鬥中輸掉，要是有人讓年輕的羅薩學會在戰鬥前檢查一下武器就好了。還是讓他按照自己的意願去作一名牧師吧。」

        阿爾漢皺了一會兒眉頭，然後笑了：「你是個好人，我的主人。可是國王怎麼辦？大概這次該輪到你被抬上柴堆了。」

        魯特加狡黠地一笑：「如果真是這樣，我會比你做得更好。」

        「走著瞧。」

        「現在我要把姬熱拉送到安全的地方。」

        「我和你一起去，主人。夜晚很安靜，可沒準兒什麼時候會用得著我。」他笑著說，「別讓人說阿爾漢又錯過了一樁來勁的事兒。」

        阿德琳達獨自坐在屋子裡，眼睛盯著漆黑的牆。油燈的燈芯發出的微光在黑暗中搖曳，火盆也快滅了，但這老女人懶得過去添煤。黑暗是她的朋友，阿德琳達希望永遠這麼黑下去，即將到來的黎明會帶給她一些無法面對的東西。她是一個堅強的女人，她為自己的力量感到自豪，可她不知道自己是否有勇氣看著自己的孫女被活活燒死。

        自從姬熱拉到城堡來尋求庇護那時起，阿德琳達就一直看著她長大。漸漸地，一種夾雜著嫉妒的憐愛，取代了她對愛爾坎加這個私生女的蔑視。許多年後，這種憐愛又變成了一種她不能自主的感情。這女孩像所有帶有阿德琳達家族血統的人一樣，舉止彬彬有禮。她不讓惡劣的環境把她壓倒，她不讓別人欺負她，甚至阿德琳達也不能欺負她。魯特加來到了阿頓，姬熱拉看到她的機會來了，就迅速施展手段達到了權力的頂峰，阿德琳達在她身上看到了自己的影子。

        想到命運對於姬熱拉殘酷，阿德琳達的心隱隱作痛，可姬熱拉必須完成自己的使命。如果她聽從了阿德琳達的建議，她早已成為她的人民的救星，可是她太軟弱。現在她要用她的死來解救她的人民了。撒克森人不會對殺害他們聖女的暴行無動於衷，不會容忍對撒克森人生活方式和撒克森神祇的侮辱，他們將奮起推翻法蘭克人的奴役，姬熱拉的血不會白流。

        阿德琳達歎了口氣，僵直地從椅子上站起來。她的身體很疲憊，可她知道刀子不能休息。她走到火盆旁，把手罩在燒紅的煤塊上，直到疼痛使她抽回手來。明天對於姬熱拉來說，這樣的痛苦會大上一千倍。那個該死的主教決定用這種殘酷的方式來處死姬熱拉，她曾對高恩特神父說最好把姬熱拉公開吊死，但是凱爾溫，那個趾高氣揚的主教她卻管不了。對高恩特她能操縱，就像她指使她告發姬熱拉一樣，對於凱爾溫卻完全是另外一回事。凱爾溫這頭蠢驢沒一點兒腦子，姬熱拉的死將成為一個導火索，激起撒克森人如潮的憤怒，起來搗碎他尊貴的教會和國王。

        這是一個小小的、卻是具有戰略意義的導火索，星星之火可以燎原，阿頓必將覺醒。姬熱拉必須死，阿德琳達能夠忍受這個結果。但她不能看著自己的孫女被活活燒死，命運不能對她這個風燭殘年的女人要求太多，阿德琳達的犧牲到此為止。

        她重新點燒油燈，穿過點著火把的走廊來到姬熱拉那間小小的診室。沒有了姬熱拉，診室顯得陰冷而毫無生氣、瀰漫著草藥刺鼻的氣味和潮濕的石牆散發出的霉味。搖曳的燈火照著擺得整整齊齊的瓦罐和瓷碗，阿德琳達在其間尋覓，終於找到她想要的東西。然後她開始用熟練的動作煎藥。

        老女人溫柔地呢喃著，彷彿姬熱拉就是她罐中的草藥，能聽到她說的話，感覺到她的觸摸，體會到她的一片苦心。「這樣會好受些，我的孫女，你不會樂意看到法蘭克人奴役你的人民的。」

        藥終於煎好了，她把藥倒進一個皮酒囊裡，那裡面盛著阿頓最好的酒，姬熱拉應該享用最好的。然後她把皮酒囊搭在肩上，藏在斗篷底下。

        火把只延伸到走廊的盡頭、莊園的大門外，莊園的孩子裡卻是一片漆黑，阿德琳達幾乎找不到通向姬熱拉牢房的路。她沒有看清迎面走來的三個人，和他們撞在了一起。

        阿德琳達尖叫起來，同時響起幾句男人的粗話，然後他們認出了彼此。阿德琳達瞇縫著眼盯著三個人看了好一會兒，終於明白他們要幹什麼。

        「你們要把我孫女帶到哪兒去？」

        「走開，老婆子，這不關你的事。」只有魯特加才敢這樣對她說話，他一隻手摟著姬熱拉的胳膊，另一隻手把劍插回劍鞘。阿德琳達的心往下一沉，意識到她致命的失誤，她沒想到這個法蘭克惡魔竟然如此迷戀姬熱拉，不惜背叛他的國王。

        「你違反了法庭的判決和國王的法律，你算什麼領主？」

        阿爾漢走上前：「老婆子，別擋我們的道，自找麻煩。」

        「阿爾漢！你這是幹什麼，你這個叛徒！」阿爾漢也背叛了她，這個最堅強、最忠實可靠的撒克森人，也向敵人投降了。「你放棄了，阿爾漢，就在我們要成功的時候。」

        「這裡根本不會有什麼成功，阿德琳達。」

        男人是多麼無恥啊，當需要他們作出犧牲時他們就退縮了，當鬥爭進行到最殘酷的時候他們就逃跑了。

        「阿爾漢，你和所有其它男人一樣，是個懦會，成事不足敗事有餘，不配作撒克森人的領袖。還有你！」她朝魯特加啐了一口，「你以為你是這兒的統治者嗎？一個把情慾置於對國王的忠誠之上的男人，呸！男人的腦子長在大腿之間，像男人的生殖器一樣容易萎縮。你們一個也不配統治阿頓，一個也不配！」

        即便是現在，這些傻瓜還以為她只是一個沒用的、無關緊要的老太婆？？一個年老珠黃、失去了女人唯一功能的老太婆。或許他們的看法已有些改變，她覺察到魯特加瞇起的眼睛裡射出的寒光，和阿爾漢臉上浮現的疑雲。

        「是你，」阿爾漢半信半疑地說，「你這個惡毒的老婆子，是你，對不對？那是你自己的血脈，自己的孫女！你現在還想害姬熱拉。」

        阿德琳達胸中交織著自豪和內疚，阿爾漢終於懂了，那法蘭克人也終於懂了。她是一個堅強的人，他們以為她是一個軟弱的女人，可她比他們所有人都要堅強。

        「當然是我，你們這些沒骨頭的無能的白癡。我總是做我必須做的事。自從我丈夫死後，我比這塊土地上的任何一個男人更有資格統治阿頓。」她轉過身，舉起手，造作地招呼幾個走進院子的早起的人。托馬斯從鐵匠鋪裡出來給他的爐子添煤，一個女人打著呵欠把小雞從籠子裡放出來，三個士兵抱著柴禾為姬熱拉準備火刑刑場。他們一個個停下來，看著招呼他們的阿德琳達。「你們都聽我說，你們願意接受這些小人、這些沒骨頭的太監統治嗎？還是你們希望有一個強有力的人作你們的主人？」阿德琳達問道，她要他們說她是他們真正的領袖，是撒克森人最後的希望。他們會在她身邊團結起來，他們必須這樣做，因為他們是撒克森人。

        「我比任何人都堅強！」她對他們說，「我為了讓撒克森人繼續統治撒克森的土地，甘願犧牲兩個孫女，我有這樣的勇氣！你們這些大男人裡誰有勇氣作出這樣的犧牲？誰？！」

        她用手指指著魯特加，彷彿這就是命運之神的手指。「你！」她把所有的憤怒集中在這一個詞裡，「你為了得到阿頓和羅薩決鬥，和阿爾漢決鬥，可我才是阿頓真正的統治者，和我決鬥吧！我比他們，比任何人更有資格和你決鬥，因為我是唯一有資格統治這兒的人！」

        上前阻止她的不是魯特加，而是叛逆阿爾漢。他伸出手，彷彿她是需要攙撫的老太婆。她環顧四周，期待她的人民為她辯護，向她歡呼，她應該得到這些。可她見到的卻是麻木的眼神，和對她的憐憫、輕蔑、厭惡和恐懼。他們不懂，這些蠢貨，他們不懂。

        「阿德琳達，」阿爾漢平靜地說，「跟我來。」

        沒人起來擁護她。阿德琳達的心被痛苦的潮水淹沒，她徹底絕望了。沒有人能戰勝她！她是一個強大的人。如果姬熱拉不能犧牲自己喚起民眾，那麼就由她來做這件事吧。她撩開斗篷，把皮酒囊舉到唇邊。

        姬熱拉掙脫魯特加的懷抱撲向她的祖母，把皮酒囊從阿德琳達嘴邊打掉。她本能地知道阿德琳達在拂曉前來到這兒，藏在斗篷下面的不會是普通的藥酒。

        「太晚了，」阿德琳達說，她兩眼的光芒黯淡下去，看起來又和平常一樣了，「這本來是我帶給你的禮物，孫女。我想讓你死得舒服些。我從沒為自己家裡的人設計這麼殘酷的命運，相信我。」

        「我相信。」姬熱拉的心在痛苦地抽搐，她看見這老女人嘴裡唾沫直飛，眼裡閃耀著瘋狂，已經失去了理智。阿德琳達這些年來頑強保持的自制力崩潰了，取而代之的是瘋狂。「酒裡是什麼，奶奶。」

        「你的藥不管用的，我的孩子。我對草藥和毒藥的瞭解不比你差。」她的眼瞼垂下來，渾身顫抖，但仍然凝視著姬熱拉，似乎完全是靠著意志的力量。「你不是女巫，姬熱拉。過去的生活死了，我們的神不起作用了。」

        姬熱拉把手伸向她，但阿德琳達怒斥著把她推開。老女人驕傲地轉過身，朝莊園裡走去。她像往常那樣充滿威儀地走了幾步，就踉蹌摔倒在地上。姬熱拉在她身邊跪下，揮手讓魯特加和阿爾漢走開。那一小群人在不遠處靜靜地肅立著。

        阿德琳達睜開眼睛，然後疲憊地閉上。「你的幻覺錯了，孫女。現在不會再有火了……」

        姬熱拉的幻覺裡的火出現了。黃昏的太陽從地平線上落下，魯特加和姬熱拉並肩站在一起，看著火舌吞噬阿德琳達留在世間最後的遺跡。魯特加的手輕輕摟緊姬熱拉的腰，她靠著他，面色憂鬱，內心交織著各種情感：輕鬆、遺憾、悲哀和希望。透過桔黃色的火焰，可以看到阿爾漢站在對面，他的臉上寫著和姬熱拉同樣的表情。羅薩也在看，整個阿頓都在默默地看著，其中包括凱爾溫主教和沮喪的高恩特神父。高恩特頑固地拒絕為阿德琳達的遺體祈禱。主教倒是樂於把姬熱拉的所謂巫術歸咎於那個公開承認了可怕罪行的女人？？既然那女人已死，不再能作任何辯護。

        現在只剩下他們四個人了。火已不再那麼旺，它將慢慢地燃燒下去。過了一會兒，羅薩走了。姬熱拉愜意地靠在魯特加的臂彎裡，想著阿頓這些天來發生的事和阿頓將來的變化。

        「戰爭結束了嗎？」她問魯特加。

        魯特加衝她微笑：「戰爭結束了，小女巫。」

        「我不是女巫，」她提醒他，「你忘了阿德琳達說過的話？」

        「阿德琳達活得太累了，她不可能理解巫術這樣神奇的東西。」

        姬熱拉笑了：「你不信巫術，也不相信女巫，是嗎？」

        他慢慢俯下身子，給她一個溫柔的吻。「現在我信了。除了女巫還有誰能用魔法把一個鐵石心腸的男人還復成一個血肉之軀呢？」他又一次吻她，「多麼讓人陶醉的巫術。」

        她笑著抬眼看他，他眼裡的火焰比那柴堆燒得更旺，令她熱血沸騰。「只是我們別告訴國王。」

        「不，我們不會的。」他俯身掐了掐她的耳垂，「我為我妻子準備了另一團火。」

                                                                        全書完



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