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標題: [轉貼] 《(HP)永遠的騎士/Forever Knight》作者：Adamant Eve【完結】 [打印本頁]
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:06     標題: 《(HP)永遠的騎士/Forever Knight》作者：Adamant Eve【完結】

翻譯：JacieNL

文案：

戰爭，狼人，巫師，死亡，不死者……哈利面對的是與他的天賦相稱的工作。然後，他面對著赫敏，她是完全不同于其他吸血鬼困擾的一個存在。儘管戰爭和死亡改變了很多東西，但哈利明白他能夠打敗這多舛的命運。他需要做的只是讓她相信這一點。

警告：可能有大量性愛內容和血腥暴力場面。

摘錄：那是在遙遠的過去，一個和今天一樣的夜晚，赫敏·格蘭傑成為了他生命中最重要的人。他不知道當初事情是怎麼發生的。他所知道的一切就是，那天她出現在德思禮家的門口，從此徹底改變了他對人生的看法。

PSS 長，約91W

內容標簽： HP
搜索關鍵字：主角：哈利波特，赫敏格蘭傑 ┃ 配角： ┃ 其它：哈赫

原文連結：http://fanfiction.portkey.org/story/5185
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:14

作者按語：

　　最初的幾個章節（除了序幕）主要是銜接《混血王子》，但故事並不會只發生在七年級。這是一篇相當陰暗的同人，角色包括吸血鬼及其他黑暗生物。總之，它一開頭就夠怪異的。

　　開篇的詩歌，《假如你離我而去》，作者Sheryl Bennett。

　　慣例棄權聲明。波特史詩中的任何東西都不屬於我。不過假如我真的擁有它，我會非常——高興，還是享受閱讀吧，夥計們。

　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

　　沒有你的生活，

　　無法度過。

　　不要剝奪

　　給我的微笑。

　　假如你要離開，

　　請帶上我。

　　渴求與你相伴，

　　請別拒絕。

　　我們將共曆人生，

　　無論風雨。

　　前行的道路，我們自己決定，

　　不受那厄運之神擺佈。

　　一次又一次述說，

　　愛始終不渝。

　　相信我的諾言，

　　相信我的愛。

　　請別離我而去，

　　我會不知所措。

　　你明白自己對我意味著什麼，

　　你就是我擁有的全部。

　　假如你離我而去，

　　也是為了保護我。

　　那麼我要再一次告訴你，

　　我只有在你臂彎中才能安睡。

　　我所說的，

　　並非花言巧語。

　　假如你離我而去，

　　我的整個世界也將轟然倒塌。

　　——《假如你離我而去》，Sheryl Bennett
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:16

序章 今時今日

　　那是在遙遠的過去，一個和今天同樣的夜晚，赫敏·格蘭傑成為了他生命中最重要的人。他說不清當初事情是怎麼發生的。他所知道的一切就是，那天她出現在德思禮家的門口，從此徹底改變了他對愛的看法。

　　玻璃窗外的雨一點都沒有變小的跡象，天氣比他們中任何一個適應的都要冷。

　　格裡莫廣場儘管能抵禦酷暑和嚴寒，卻沒有歡愉和快樂的容身之所。甚至連它的名字都預示了這一點：陰森老舊的地方[1]。它對一些事情來說可以算得上完美，而對另一些事情來說就完全的不合適。顯然人們最好還是不要在這裡舉辦婚禮，那會讓人有種強烈的不祥預感，仿佛在婚姻開始前就判定了它會毀滅。不管怎麼說，這裡簡直是為葬禮和肅穆的鳳凰社集會量身打造的。

　　所以它現在正完美地履行它的功能。地窖裡擺放著三具漆黑的棺木，還有三個吸血鬼與之搭配。

　　二十二歲的哈利·波特不知道為什麼自己沒有覺得更加不安。畢竟，吸血鬼素來有迷戀鮮血的惡名，從受害者的血管中活生生地吸食鮮血尤其讓他們著迷。可他卻並不害怕。除了本身有足夠的力量和經驗來對抗他們直接的襲擊之外，還有一個原因是，哈利對支配著另兩個傢伙的那名吸血鬼有充分的信任。

　　他們對她言聽計從，仿佛對他們來說她是某個類似母親或者大姐姐的角色，假如說不死者之間也存在溫情的話。他們的舉止看起來就像是她在許多方面都比他們更強大，因此他們「敬畏」她，但他熟悉赫敏·格蘭傑，她沒理由會叫人畏懼，除非她被激怒。也許，她的吸血鬼小夥子呂西安和所羅門並沒有那麼畏懼她，他們被她以吸血鬼能有的最大限度的細心照看得好好的——她天性善於照顧別人。

　　真是有趣極了，哪怕在死後，赫敏依然贏得了兩個倒楣男孩的友情。好吧，或許不是倒楣的，或許也不是男孩。拿呂西安來說，據哈利所瞭解的情況，他最少也有一百五十歲了。聽說所羅門成為吸血鬼的時間和赫敏相仿，但他被轉變時已經二十五歲。儘管如此，他們本質上也和男孩相差不遠。所羅門在被轉變後完全不知該如何是好，呂西安則沉溺於數不勝數的不良癖好，比如吸食吸血鬼毒品，混跡於狐朋狗友之中。而那情況完全不同於哈利·波特進入巫師世界時的天真，或者羅奈爾得·韋斯萊臉上帶著塊污漬平平無奇，一切都有了一個相似卻又扭曲的鏡像。

　　他身後有動靜，但他沒有回頭去看。說自己不害怕的時候，他是當真的。如果他們中的任何一個咬了他，那說不定正合他意。

　　「寒冷的夜晚。」她說著走到他身旁。

　　他的感官在整間屋內伸展探尋，擁抱著她的存在。他迫切渴望去觸摸她，但自與他們重逢以來，她始終在回避接觸。她甚至不讓他握一握她的手，很是令他傷心。

　　他望著她，能看見她濃密棕發上微妙的紅色光暈。她蒼白的肌膚在黑暗中近乎發光般醒目，那蜜金色的眼眸望向他，幾乎像綠松石一樣閃閃發亮。她看上去有如對死亡的完美詮釋，周身都因之而美麗。

　　他點點頭，把長袍裡的魔杖藏得更深了。

　　「你這時候本該在床上休息，」她柔聲說，目光飄向窗戶上的雨滴，「我和小夥子們會承擔房屋警戒的。」

　　「我再也不在晚上睡覺了。」這是實話。幾年下來，他已經某種程度上改變了生物鐘，儘管總不能長時間安睡，但他確實在白天休息。打那麼幾個鐘頭的盹，或許。無論如何，這對他有好處。食死徒對他的襲擊大多偏好在夜間進行，所以這種顛倒的生物鐘更適合他。

　　她笑了，微微露出的犬齒多少削弱了笑容裡叫人熟悉的溫暖。「試試一口棺材吧。能讓白天的睡眠更舒適。」

　　他凝視著她，不知道她是不是在開玩笑。她一半打趣一半認真，不過他還是禁不住吃吃笑了。「我還以為呂西安和所羅門才擅長冷笑話。」

　　「哦，他們一貫比我在行，但你總能讓我展現出最佳狀態，哈利。」

　　聽到這裡，叫人懷念的渴望伴著一陣鈍痛在他體內掀起軒然大波。他有點兒結巴：「是說我嗎？我現在仍能做到嗎？」

　　她的目光凍住了，隨後充滿無法言喻的哀傷。他想把手伸向她，把她拉進懷裡，在她耳邊低語，告訴她一切都會好的。他想再一次成為那給她溫暖安心的庇護，讓她依靠著他感受愛意，感受扶持、溫暖和沉醉。他想要她。

　　一切都沒變，他痛苦地想道。他或許已經不同於五年前的自己，許許多多的人生轉折已經推著他走上這條或那條道路，但他對她的感情卻始終不變，不管他自己是否意識到了這一點。現在他明白了，而且再一次發現自己對她所產生的影響充滿敬畏。她總能幫他看清事態，清除負面的想法和情緒。畢竟，她是他的執念所系。

　　她開始說話。

　　「我身體裡有強烈的暴力傾向，」她用特異而空靈的聲音低語著，「我不害怕流血。我也不害怕死亡。有些時候……我甚至不害怕殺戮。那永遠地改變了一個人，哈利。外表上我是赫敏。甚至可能我的頭腦也還是赫敏。可是我的本質……我的靈魂……再也不是赫敏了。我是一個吸血鬼：一個怪物。有人可能會說我已經註定了要下地獄。」

　　他搖著頭。「你不是一個怪物。」

　　「哈利……此時此刻，我可以聽到你的心跳。我聽到你的血液在血管裡奔流。而我是如此強烈地想嘗嘗它的滋味……」她請求許可似的說道，帶著一種急切的渴望。

　　他倒吸一口氣，心跳加速了。她屏住自己的呼吸。他知道她在說實話，可他怎麼會害怕呢？他現在正看著她，同她說話，就像他過去五年裡想做的那樣。他已經讀過關於她這一族的許多書本和資料，盼望著祈禱著能有某種辦法把她帶回來。把她帶回他們中間。而現在她回來了，不過她的回歸並不需要什麼特殊儀式，或者超自然的召喚。他們只是有一個共同目標，一個來自不同現實派別的人都必須為之奮鬥的目標。

　　從外表上看，她仍然是她，但更加神秘，散發著幾分黑暗的美感。

　　他對吸血鬼充滿動力的勤奮學習已經發展成一種癡迷，一種深深的、著魔似的愛好，這種愛好驅使他想弄明白是什麼在他們血液中點燃欲望，弄明白他們根深蒂固的傳統文化是怎樣的。他們的真實面目究竟如何？

　　如今，注視著她，深吸著她的氣息。他幾乎希望那些尖牙沒入他體內。吸食他的鮮血。她令人心醉神迷，沉寂了五年的欲望在他心中蘇醒了。

　　她不在的日子裡，他明白了什麼是肉欲，甚至曾經沉溺其中；但她在他身體裡喚起的感覺卻是不同的：更加強烈，更加自然，更加質樸。此刻它再一次律動著席捲全身，慫恿著他去得到她、愛她。

　　她微微笑了笑，露出一點尖牙。「那只是吸血鬼外激素，哈利。你不想要我。你只不過以為你想。只要有這打算，呂西安和所羅門也可以讓你有同樣的感覺，幸運的是，或者說不幸的是，他們沒興趣搞那種把戲。」

　　哈利深深望進她眼睛裡。「你不需要對我用外激素。」

　　她牽起他一隻手。他的手指和她的交纏在一起，把她拉向自己。

　　「感覺到了嗎？」她問道，「我的皮膚是冰冷的。我需要進餐的時候它就是這樣。吸血以後我才會暖和起來。」

　　如果她是想把他嚇倒，那麼一點作用都沒有。

　　「赫敏，我——」

　　她的手指懸在他嘴唇上。「什麼都別說了。別說了。」

　　於是他再一次記起，過去她也對他說過相似的話語，只是那時候它意味著承諾。而現在，卻什麼也不是。

　　她把手從他掌心裡抽了出來。「我很抱歉，哈利，但事情再也不可能和過去一樣了。」

　　他想，如果她撕開他的喉嚨飽飲鮮血，或許都比這要好。

　　她走開了，伴著她離去的腳步，他的靈魂碎落一地。

　　[1]格裡莫廣場(Grimmauld Place)和陰森老舊的地方(Grim Old Place)發音近似。


第一部 拂曉日出
　
第一章 大雨傾盆

　　五年前……

　　那或許是雨水吧，天空的眼淚浸透了她的衣服，緊貼在她皮膚上。

　　冰冷的水珠大滴大滴地滾落，挾著一股寒氣，但她的眼睛是溫暖的，有蜂蜜般金色的光澤；她蒼白的雙唇在寒冷中打著戰，卻仍然豐滿誘人，閃著微光。她呼吸急促，似乎剛剛奔跑過，胸口的起伏叫人不能不留意到鬆開的襯衫領口下隆起的曲線。

　　他記起了那一天：7月30日，他生日的前夜。

　　在她出人意料的來訪之前，哈利已經躺到床上，看著房間的天花板，任視線沿著牆漆上的水漬線遊走。這讓他的思緒飄蕩在過去一年裡；從各方面來說，那都是非常怪異的一年，而且有個恐怖的結尾。整年的大部分時間裡他都獨自一人，被他的好友們所忽視。

　　偶然，窗外隆隆的雷聲會吸引他的注意，於是他會想，在阿不思·鄧布利多逝去的那個晚上天空就該怒吼了。

　　反復無常的夏季暴風雨雖不罕見，但或許是因為沉湎于鄧布利多的死，他歡迎著這降雨帶來的沉悶氣氛。

　　女貞路4號一片死寂，只有雨滴打在屋頂上的沙沙聲和窗外細小水流的淙淙聲。

　　他看了看被砸扁的床頭鐘。顯示的時間是晚上11:33。再過半個小時，他就十七歲了，然後他將永遠離開這個令他厭惡的家。

　　不知為什麼，他發現自己對這個前景沒有多少喜悅。孤身一人時，悲痛每分每秒都在吞噬著他，但離開這所討厭的房子到巫師中自由尋找夥伴的想法，並沒有像他希望的那樣令他滿心歡喜。

　　眼睛裡針紮似的刺痛，他強忍著淚水。

　　弱者才會流淚。懦夫才會流淚。他是個格蘭芬多。他的勇氣應該能幫他渡過難關。

　　但淚水還是抑制不住，滑落下來，他揮手用力把它抹開。

　　這個世界到底想從他這裡得到什麼？像他這樣一個瘦削的男孩，沒人愛他，卻被認為擁有每個人的愛？西裡斯的死令人心碎。鄧布利多的死則抽去了精神支柱，讓人心灰意冷。他被一點點地分割，漸漸支離破碎。終於到了這個孤單的夏日，無人關心。無人理解。

　　羅恩和赫敏給他寫過信。他們當然寫了，而且他也回了幾封，可他們中有誰明白什麼是真正的悲痛？

　　羅恩閒扯著他幸福的一家，還有弗雷德和喬治的惡作劇，他甚至還提到給赫敏寫信，為了某件重要的事。他說：「你知道的……」可是哈利不知道。或者，是他不想知道。羅恩有時就是這樣一個笨蛋。

　　和往常一樣，赫敏似乎要敏感得多，她堅持不懈地告訴他如果有需要就給她打電話，任何需要都行。她總會在信末尾寫上她的電話號碼。有時，他會考慮給她打個電話，僅僅是想告訴她，他思念她的陪伴，或許他們可以在什麼地方碰頭，一起吃點東西；但一想到將不得不向她說明折磨著他的種種心結，他最後還是退縮了。

　　想著這一切，他感到了如此全然而徹底的孤獨。

　　更多淚水湧了出來，他用手背重重地擊打額頭，就像是一種自我懲罰。

　　就在這短暫的掙扎中，一粒小石子從他敞開的視窗飛了進來。

　　他皺皺眉頭，有些迷惑不解，然後他聽到了一聲低低的委婉詛咒。像是這樣一句：「盡是些煩人玩意！」

　　他簡直不敢相信，所以他不假思索地沖向了窗口。

　　事後回想起來，他本該更小心一些的。穆迪肯定不會贊同。在他窗外的可能是任何人。那可能是一個食死徒，而他說不定會在探頭出去的時候丟掉腦袋。但他認得那個聲音，毫無保留地相信它，而且，他一點都不害怕。

　　是她在那裡，正小心翼翼地穿過下麵的矮樹叢。

　　「赫敏？」他在不吵醒整幢房子的前提下，盡可能大聲地喚道。

　　她抬起頭，他們的目光在黑暗中相遇了。

　　她笑了，通常這會讓他提起精神來。但不是今晚。

　　「門。」他用口型說，一邊指著窗戶下方的門廊。

　　她點點頭，轉向那裡繼續前進。

　　他離開窗戶朝臥室門口走去，拿開擋在那裡的椅子。他先把頭伸到走廊上左右張望，才小心走向樓梯，敏捷地躥下樓梯，嫺熟地避開幾級會吱吱作響的臺階，光腳踩著碎步。他沒穿拖鞋，只套了雙短襪，沒弄出一丁點聲音。房子裡的人仍然沉睡著。

　　走到門邊以後，他打開鎖，把門推開了。

　　她就站在那裡，渾身上下都濕透了。濃密的棕發耷拉在腦袋上，捲曲著；單薄的夏裝緊貼著皮膚。小小的背包從她肩頭垂下來，滴著水。

　　隔著她寬鬆的白襯衫，他也能看見她栗色的文胸，襯著她的肌膚尤為顯眼。可說來也怪，抓住他視線的卻是她的眼睛、雙唇和呼吸，混雜著異樣的情感起伏。

　　他們的目光第二次相遇，他注視著她的雙眸無法自拔，直到她眨眨眼睛打破了這個咒語。

　　「我可以——？」她朝屋裡比劃了一下。

　　這時候他才終於想起該叫她進屋。他這麼做了，她跨過門檻，把佩妮姨媽潔淨無暇的地毯滴得滿是水漬。

　　他在她身後關上門，他們站在走廊裡，相互致意。他不能確定是什麼讓她來到這裡的。他甚至不能確定自己此刻想要人陪伴。

　　她抽出魔杖，小聲對自己施了一道乾燥咒。

　　在那一瞬間，他想提醒她注意未成年魔法使用限制，但隨後意識到她現在已經十七歲了——去年九月她就十七歲了，她甚至可能是剛從什麼地方幻影移形過來的。

　　成年的赫敏——以巫師世界的法律來說。

　　她的衣服不再緊貼著身體了，縷縷卷髮也重煥生機。雖然仍有點兒顫抖，但血色已回到臉頰上。她弄幹了背包，於是它又像新的一樣了。

　　她在黑暗中散發出令人驚異的魅力。

　　哈利聽說過，女孩們在光線朦朧的時候會顯得更加漂亮。瑕疵都被很好地掩飾了，他們這麼說。但他怎麼也想不起她有什麼瑕疵，這時候，她就站在那兒，黑暗將她的可愛修飾得完美無瑕。

　　有那麼一瞬，他懷疑自己是否該對她動這種念頭，然後他意識到自己並非真的在意。他就是覺得她充滿吸引力，那又怎麼樣？她是個女孩。他是個男孩。他們是最好的朋友又有什麼關係呢？

　　儘管回顧最近一年裡在學校的生活，他們並不算非常好的朋友。

　　他思念她。她曾經不太像她自己。或許，那時他也同樣不是很像他自己。

　　她抬眼望著他，然後他意識到自己還不知道該拿她怎麼辦。

　　「還好嗎，哈利？」她柔聲問。

　　他深深吸了口氣，貪婪地嗅著她的香水散發出的微薄香氣。真有趣，不知道它怎麼沒被雨沖走。他不知道自己是不是該對她撒謊。

　　「你覺得我過得怎麼樣？」回答衝口而出，是同樣輕柔的聲音。他的嗓音並不尖銳，但也許他的眼神已經現出了一絲譏諷。

　　她低頭盯著自己的腳尖，有點兒不安。「再過半個小時，你就十七歲了。我以為你可能喜歡有人陪著你。」

　　她不大自在地抬手摸了摸頸後，之後她的指節停在了鎖骨上。

　　當她再次抬起頭的時候，顯得很抱歉。「我只是想知道你是不是還好。」

　　他強迫自己把視線她身上移開，漫無目的地掃視著黑暗中的屋子。他一邊把雙手插進破舊的工裝褲口袋裡，一邊聳了聳肩。

　　他也曾度過許多好得多的夜晚，但他並不想解釋。有太多東西需要說了，而他此刻毫無力氣。

　　他又對上了她凝視的目光，裡面深深的關切讓他猝不及防。他眼裡開始可疑地濕潤起來，他努力抑制著淚水。他成功了，但她已經看見了。

　　她雙手捧住他的臉，片刻驚異後，激情湧來，他明白了他想要的是什麼。她不需要他做解釋，這叫他感激。她的眼睛告訴了他什麼是她願意去做的，他毫不懷疑。他認同了，因為他伸手環住了她的腰。她仰起臉，於是他俯身讓自己的嘴唇貼上她的。

　　他們親吻著；他的雙手劃過她的脊背，埋進她的髮絲中；她的胳膊環住他的肩頭，手指糾結在他野性難馴的發叢裡。

　　她的嘴唇柔軟、濕潤而溫暖。當他用舌尖撬開它們的時候，她的舌頭也迎了上來。唇齒間舒緩的律動令他頭暈目眩，一聲呻吟自喉底升起。

　　她的軀體朝他身上靠了過來，而他更用力地抱緊了她。

　　赫敏。

　　她的名字在他腦海閃過，但他沒有任何疑問；熱烈的擁吻開始點燃他的身軀。他感覺到她的乳房抵著他的胸膛，他立刻變得堅挺了。

　　沒關係。

　　她的手越過他襯衣邊緣，滑進襯衣下，撫摸著他腰部的肌膚。她大概會覺得短褲很礙事，因為達力的貨色對他來說都太大了，多餘的部分就鬆鬆垮垮地垂在他腰胯上。

　　她毫不在意，指尖插入他褲帶下緣，試探性地順著它滑動手指，似乎是在尋求許可。她手指停留的感覺讓他那裡，還有更下面的每一根神經都震動了。

　　他嘶嘶作聲，感覺褲襠裡抵得緊繃繃的。

　　他脫出身來，但抓住了她的手，引著她穿過大廳走上樓梯。她踩在了那級會發出響聲的臺階上，可他一點都不在意。她不會吵醒任何人。外面的雨聲綿延不絕。

　　把她拉進房間後，他鎖上了門。

　　她不假思索地丟下背包，倚在門上，把他拽向自己。在吻住他的同時，她解開了他的運動夾克。

　　他的嘴唇遊移向她喉邊，當他甩開夾克時，她輕呼了一聲。她的手抓住他的襯衫，拽住邊緣向上拉起，把他從中解脫出來。

　　這時他意識到她還衣裝整齊，而他無意維持現狀。他解開她餘下的上衣扣，讓之前被白色襯衣遮掩的文胸暴露出來。

　　她的皮膚有點涼，但他用自己的手溫暖了它，他的手掌撫過她的腰，她平滑的小腹，然後是她的乳房。她後仰靠在門上，合眼低吟。她看上去如此美麗。

　　發現她如此令人渴求的一面，讓他覺得驚異。他也可以以這種方式需要赫敏·格蘭傑，這個念頭在此之前從未進入過他的腦海，但也可能只是因為她從沒盡力向他展示她也可以讓他充滿渴望。

　　認為這個可愛誘人的女人是從不知道什麼地方冒出來的，這種想法太荒謬了。這女人肯定一直就在赫敏體內，只是她在此之前從未下決心展現它，這讓他醺醺然的渴望更為迫切了。為什麼只有現在才行？為什麼她浪費了那麼多時間誤導他把注意力放在別的地方？他會歡迎她的這一面。他會如現在這樣，想在她髮絲間低聲絮語，想欣賞長袍優雅的皺褶勾勒出她的曲線，想看著她微笑的面容把吻印在她的唇上。

　　這些思緒讓他瘋狂，最後只剩下一個念頭：他想要她。就是現在。

　　他一邊吻她，一邊去解她的皮帶。棕色皮革上鑲嵌著女式的粉紅色小花，帶扣有點難解，不過無需開口，她就來幫他了。她同他一樣迫切地想脫掉她的褲子。

　　解下皮帶後，他拽開紐扣和拉鍊，邊拉下她的牛仔褲邊跪在她身前。每一寸肌膚都是他要品嘗的，她的味道美妙非凡。

　　又是幾分鐘的肌膚相親後，兩個人都不著一縷了。他靠牆緊擁著她，她的腿纏繞在他胯上。

　　他的房間並不大，所以只一個轉身，他們就很容易地到了床上。在他身下，她感覺起來更加柔軟，有那麼一瞬，他滿懷驚歎地俯視著她。

　　她激情洋溢的眸子迎上他的注視，腫脹的雙唇間逃出的是灼熱的呼吸。

　　他想要說些什麼。他不確定該說什麼，但他張開了嘴。她的手指輕巧地點在他唇上。

　　「噓——」她悄無聲息地說，「什麼都別說了。拿去吧，哈利。把我拿去吧。什麼都別說了。」

　　這樣似乎不對，他不該這麼做卻什麼都不問，甚至不告訴她自己還不確定對她是什麼感情。但她好像知道他的想法和感覺正亂成一團，而無論如何，她將向他獻出他所需要的。

　　她的溫暖是他寒冷夜晚中的慰籍，所以，要拒絕她的提議是如此艱難。

　　他的嘴落在她唇上，緩慢輕柔。他不知道還能用別的什麼方式來讓她明白，他希望至少在這件事上能照顧好她。她始終照顧著他；他只能這樣來回報她的關懷。

　　不管怎麼說，這件事對他來說是全新的。他還從沒這樣撫摸過一個女人。

　　金妮曾給過他柔軟的吻、輕盈的觸摸和微妙的挑逗。那對他來說也是陌生的，而她是一個溫和的老師。但他們在一起的時間實在太短了。他沒有機會被教授更多的東西。他也不知道她是不是懂得更多。

　　赫敏似乎懂得更多。

　　她是怎麼學到的呢，他不確定他是不是想弄清楚。

　　她撫摸他，以穩固的律動將他握在雙手中。他把臉埋進她頸窩裡，喘息著前後晃動腰胯，回應她的動作。

　　小心翼翼地，赫敏牽著他的手向下，來到她的中心。她讓他觸碰，她的濕潤令他欲火熊熊。她低聲做了解釋：這表示她已經準備好接納他了。

　　他試探著將手指探入，她呻吟一聲以示讚賞。他急於再聽到那聲音，但她又低聲說了句話。

　　「待會兒，」她說，「我們待會兒再來做這個。」

　　待會兒。他欣喜若狂，他們會做更多，而現在她只想要他在她體內。

　　這沒有什麼可爭辯的。他或許比她更迫不及待。所以他進入了，他聽見她喉中一聲輕呼。

　　他為她的疼痛而抱歉，所以他吻了她，也因為他要開始動了，這感覺太好，他無法停下。

　　她的指甲抓進了他的雙肩，但沒有把他推開。她雙腿在他腰上環得更緊，開始拱起腰胯回應。

　　那種令人驚歎的感受，他甚至無法用言語描繪。

　　過去多少個少年慕艾的夜晚他的聊以自慰都無法與他此刻的體驗相提並論，當她躺在他身下時，他所有的幻想都變成了現實。

　　這一切的時間並不長。出於某種本能，他想堅持住；但那輕柔的撫摸，她的呻吟聲，她告訴他就這樣繼續的不顧一切，都在引誘著他。高潮比他希望的更快到來了，旖旎無盡。

　　筋疲力竭時，他漸漸意識到他沒有成功將她帶到潮頭，他異常窘迫起來。他結結巴巴地開口道歉，但她用手指封住了他的唇，微笑著。

　　「現在別去想那個，」她語音輕柔，「這是給你的。過一會兒，我們會再做一次，那會非常完美。我保證。」

　　他感覺自己就是個好色的小雜種，居然一聽她的話就暗自雀躍。他還沒準備好這麼快就再試一次，但他下定決心要讓她也感受他剛才的極致體驗。

　　當他從一刻鐘的小憩中醒來時，僅僅是她的臀抵在他私處的感覺就讓他一下興奮起來，他用上了晚上剛學到的那一點東西。他從背後抱著她，伸手到她身前，把手指探進她體內。

　　她在他的逗弄下喘息躁動，但當他開始律動手指時，她泄出一聲低吟。

　　「告訴我怎麼做。」他附在她耳旁，輕輕咬著她耳垂，悄聲說。

　　她戰慄起來，然後她確實告訴他了，並不完全是說，因為她發現很難說出連貫的句子，但她還是成功用淩亂的單詞傳達了意思。幾分鐘後，他帶著粗重的喘息俯在她上方，品味著她的每一寸肌膚，一邊奇怪為什麼他一開始沒有想過這樣做。

　　好吧，他同自己理論著，我完全沒料到會看見她站在我的窗外，想要進來。我沒料到會發現她這麼誘惑可人地出現在德思禮家門口。我沒料到她會吻得這麼好……

　　她低呼一聲咬住下唇，拱起身來，於是他見證了赫敏·格蘭傑的第一次高潮。這景象美妙絕倫，或許能看到一個像她這樣的女人完全放開自己，本身就是一件樂事。

　　他學到了一些東西，知道它們能讓她有如此表現。所以當他深入她時，他用上了剛學的知識，並發覺因為早先的釋放，這次要更容易堅持住。他沉浸在對她面容的凝視中，研究著她的每一個反應。輕淺的試探後隨之而來的是激情濃烈的纏綿，她的嬌喘暗示著她對此的喜愛。他在她眼中探尋著確認，她瞳孔裡渴求的光芒就足以告訴他一切。

　　哈利和赫敏，總是能用目光進行交流。

　　但是，在繾綣纏綿之時，開口問這麼一次，不是很有趣嗎？

　　他俏皮地拖著柔和含混的長腔問她是否喜歡他正在做的事。她的回答是一聲混合呻吟的低語。

　　是的，她說。

　　別停下，她輕聲道。

　　得到認可的感覺比由私處向全身擴散的興奮更加鼓舞著他。這就是這種枕邊交流的好處。

　　她用雙手抓住他的頭髮，開始輕聲懇求。

　　快點，用力，她說。哈利欣然遵命，因為能取悅她似乎讓他感覺更加美好。

　　他發覺自己有再次比她早登頂的危險。看到她已如此接近，這推動著他更快地律動，更加深入。但隨後，她緊緊摟住了他，發出激情的呐喊。

　　他用吻封住了她的呼喊，在她環抱中釋放。這感覺簡直難以置信，知道他們同時到達頂點更是為此增加了一層令人滿意的色彩。

　　當一切結束時，他倒在她身上。他覺得自己又沉又軟，但這是一種幸福的疲憊感。

　　「天哪，棒極了，哈利。」她附在他耳邊說。

　　她捧住他的臉，把它從她肩上抬起。她吻著他，滿懷感謝之情。唇舌以一種優雅的懶散輕緩地相互致意。

　　他自己也心懷感激。當他們分開的時候，她用指尖優雅地勾畫著他臉龐的輪廓。他合上眼睛，體味著其中的溫柔。他在她身旁躺下，握住那只手，把細碎的吻播撒在她指尖和掌心。他筋疲力盡，但還不準備立刻入睡。

　　他小心翼翼地把頭枕在她腹部，一邊輕撫她的側腰，一邊抬眼凝望她。

　　她微笑，手指慵懶地梳理著他的頭髮。

　　如果他開口的話，她會不會叫他安靜呢？

　　「我沒料到會在這裡見到你。」他終於說。

　　如同強調他的話語一般，窗外的傾盆大雨中滾過一響模糊的雷鳴。

　　「我也沒預想過這一切。」她回答。

　　當她這麼說的時候，所指的或許就是一切。她沒預想過出現在他家，出現在他門邊，出現在他床上。

　　「你父母知道你在這裡嗎？」他是不是真的在意？是的。不管這個全新的、衝動的赫敏有多可愛，他還是想要那個他熟知已久的赫敏。

　　她點頭。「我告訴他們我會到這兒來。我告訴他們我認為你今晚不該孤零零一個人。他們沒有問為什麼。他們只是讓我做了我必須做的事。我不知道這是不是因為我已經十七歲，達到巫師世界的成年標準了，或者——我不知道。也許他們從我眼睛裡或者別的什麼地方看出了原因。我必須來見你。」

　　他揚起一邊眉毛，嘴角斜斜向上拉出一個笑來。「必須？」

　　一抹紅暈浮上她的臉頰。「是的，必須。我對你有感覺。非常深的。我從沒對別的男孩有過這樣的感覺。」

　　他的心跳加速了。他不確定是為什麼。「什麼樣的感覺？」

　　她又微笑起來，雖然是頭一次看見這種表情，他還是明白了它的含義。那個微笑是在說：「如果你不知道我在說的是什麼，那麼我也不會告訴你。」

　　他拼命攥緊了她的手。他必須聽到它被說出來。「赫敏？」

　　但她搖搖頭。「我們改天再談這個。哈利，你現在十七歲了！」

　　他抬頭看看他的鐘。上面顯示的是晚上11:56。「還有四分鐘呢。」

　　她搖搖頭。「那個鐘慢了五分鐘。在我們說話的時候你就到法定年齡了。」

　　她眼中的熱切讓他咧嘴笑了，不過正像他之前想到的一樣，到達法定年齡並沒有帶來期待中的欣喜。他床上有個女人，而他曾讓她在身下呻吟，這事實比法定的成年更叫他得意。而且，心裡明白這個女人是赫敏，使人感覺到一種真切的溫暖。

　　赫敏，他最好的朋友。

　　也許他本該覺得更困擾。理論上，男人通常不會讓紅顏知己成為他們的愛人：那意味著捨棄某些極為珍貴的東西。但他並不覺得失去了什麼。她仍是他最好的朋友，而且給了他一份非常特別的禮物。他希望她會覺得也得到了回贈。他們所共用的這一刻如此寶貴，為了些微不安全感而放棄實在是一種浪費。

　　他閉上雙眼，伸臂攬住她的腰，把鼻尖埋進她的肌膚，貪婪地吸入她的氣息。把它牢記在心。如果他們再也不會這麼做的話，他也要抓住他所能記下的一切。她的味道，她的觸感，她的氣息，還有她看他的眼神和她喚他的聲音。

　　哈利極度希望這不會是最後一次，但如果它是，那麼他要記住它的每一個細節。

　　「我醒來時，你會在這兒嗎？」他仍舊緊閉著雙眼，問道。

　　「當然了，哈利。沒有你我哪也不會去。」

　　他微笑了，任睡意一波波湧上來把他淹沒。「好的。」

　　「睡吧。」她小聲說，她的手指在他發間持續的韻律推著他沉入更深的睡意之中。

　　當他的鐘敲響十二點時，他已然沉沉睡去。

　　*

　　第二天早晨，哈利幫赫敏冒險去了浴室。

　　他和她一起站在浴室門口，遞給她一條毛巾，而她正捧著自己的沐浴用品。那是一籃子粉紅色和紫色的瓶子，令他大為驚異。他被強烈誘惑著想問能否看她使用這些皂體和凝膠，而且從她的眼神能看出，她會讓他參觀所有想參觀的東西，甚至做點什麼。但隨後達力轟隆隆地走出臥室，於是所有令人愉快的念頭都煙消雲散。

　　哈利本能地站到赫敏身前，防備著達力接下來的舉動。

　　達力珠子一樣的小眼睛落在她身上，上下打量，顯然相當驚訝地認出她正穿著哈利的T恤衫。

　　他讓她穿的是他的魁地奇運動衫，因為其他休閒衫都是達力穿舊的，而他不想用任何他表哥的東西來包裹她的身體。他知道這是佔有欲作祟，但他並不覺得窘迫。畢竟，他們昨晚已經睡在一起了。他覺得自己完全有資格留點印記。反正，他不必告訴她自己是怎麼看這件事的。

　　「所以，你確實在屋裡藏了個女孩。」達力險惡地說。

　　哈利竭力不去想達力昨晚聽到他們時做了什麼。他怒目而視。「滾開，達力。你要明白，從今天起我就十七歲了，現在我可以在校外使用魔法了。所以除非你想讓我把你的『達達小寶貝』變小，否則你最好還是別找我或者赫敏的麻煩。」

　　達力瞪大了眼睛，一言不發轉身回屋，砰的一聲摔上了門。

　　赫敏在哈利身後哈哈一笑。

　　「達達寶貝？」

　　哈利咧開嘴。「佩妮姨媽就是那麼叫他的。」

　　她淘氣地揚起一邊眉毛。「小？」

　　他聳聳肩。「他手指挺短的。」

　　赫敏大笑，哈利不得不發出噓聲提醒她，雖然達達小寶貝容易對付，但弗農姨父可就要難纏得多了。

　　他把她推進浴室，關上門，聽著她咯咯的淺笑聲，嘴角也綻出笑容。正打算回房裡時，他想起不能把她一個人留下，因為怒氣衝衝的達力正在下面。

　　赫敏並非不能照顧好自己，但他不想冒險。

　　他靠回牆上，拔出魔杖，雙臂交叉抱在胸前。

　　曾有一次，達力推開門往外窺了一眼，立刻就被哈利兇狠的目光瞪了回去。

　　赫敏用的時間比他預料的要長。他聽說過女孩子會在浴室裡花更長的時間，但他從沒想到會超過十五分鐘。

　　當她出來時已經新換了一身衣服，正用一塊毛巾擦著頭髮，她一看見他就猛地停住了。「哈利，你在這裡多久了？」

　　「呃……從你進去的時候開始。」

　　她有點同情地看著他。「那可是三十分鐘前呢，哈利。」

　　「我只是想確保達力不會打攪你。我不知道你會……會用那麼長時間。」

　　她歎口氣，翻翻眼珠。「現在到你了。」她從他身旁走過，他看著她進屋並關上了門。

　　沒有什麼理由不照她說的做。所以他徑直走進浴室，同時發現自己正呼吸著最為芬芳的氣息。他驚異地撓撓頭。他從沒想過，家裡有一個姑娘，一個年輕姑娘，會意味著這種情形。

　　過了片刻，他意識到這氣息很熟悉，昨天夜裡和今天早晨她肌膚上也是同樣的氣息。令人窘迫的是，僅僅是這麼一想，他的哈利立刻就起了反應。

　　他把淋浴調成了冷水。

　　沐浴完畢回到房間時，他有點兒失望地發現她已經差不多完成了準備工作。她已經在她的旅行箱上支起一面鏡子，正對鏡梳妝。他不記得自己有面鏡子，所以那一定是她的。

　　她的旅行箱本身就夠叫人驚訝的了。他昨晚沒看見它，話說回來，她渾身濕透站在雨裡的時候他能注意到才怪呢。知道她把旅行箱縮小了放進背包讓他驚歎。背包裡還有其他東西，但他著迷於「如何辦到的」，就沒怎麼關心「有些什麼」。過去唐克斯也這麼做過，但這仍非常令人驚歎，特別是看赫敏做這件事。看見他臉上的驚奇後，她答應會教他怎麼把自己的東西縮小，這也是一件值得期待的事。

　　他關上門時，她停下梳妝回頭笑了笑，上下打量著他，眼裡閃爍著頑皮的光芒。

　　他覺得有點不好意思，雖然毛巾正牢牢圍在他腰上。

　　「說實話，哈利，」她邊說邊調皮地笑了笑，「你沒什麼需要不好意思的。」

　　她說的時候漫不經心。她是在告訴他不必窘迫，因為他們昨夜已經以最親密的方式觀察、品嘗、撫摸過對方，或者她只是在暗示她——嗯——喜歡她所看到的景象？不管是哪一種情況，都讓他歡欣。

　　他努力不在穿上衣服時過多地去想它。

　　長褲對他來說仍然太大了，不過他記起自己如今已經十七歲，於是咧嘴一笑，把褲子變形成了合身的尺寸。她驚訝地看著他，也對他笑笑。

　　「真聰明。」她說。

　　她的認可讓他非常開心。

　　他坐在床沿，一邊穿上鞋襪，一邊偷偷觀察她。她正握著濃密的棕發，似乎在實驗紮起來的效果，而後又把它鬆開。

　　他覺得她令人愛慕。過去他從沒允許自己這麼想過。發現她如此叫人分心並未使他感到意外。畢竟，他再也沒法看著她而不記起她背部誘人的弧度或者她胸口起伏的曲線。

　　天哪，他帶著些微對自己的鄙夷想道，這個女人……

　　她留意到他的注視。「怎麼了？」

　　「沒什麼。」他小聲嘀咕。

　　就在這時候，他意識到他完全把羅恩給忘了。

　　他僵住了，關於好友的種種念頭在腦海裡氾濫。羅恩能接受這一切嗎？羅恩迷戀赫敏，不是嗎？羅恩做了所有那些蠢事，比如和她吵嘴、同拉文德接吻，就是想引起她的注意，對嗎？在鄧布利多的葬禮上，羅恩曾摟著赫敏，這足夠說明他對她的感情了。羅恩曾用手指拂過她的髮絲，就如今天早晨她一絲不掛地躺在哈利的臂彎裡時，哈利所做的那樣……

　　他深吸了一口氣，低頭套上一件襯衫。

　　「那麼，」他若無其事地開了口，「聽到過羅恩的消息嗎，最近？」

　　「收到過幾封信，」她毫不猶豫地回答，「他提起金妮在為你擔心。她給你寫過信嗎？」

　　他扁扁嘴，心裡非常清楚她是故意把問題拋回給他。他捫心自問是否喜歡和她來回糾纏這個問題。答案是不。

　　「我們要從這裡去哪兒？」他完全改變了話題。他立刻意識到他的問題有多沉重，他懷疑自己是不是仍太笨拙於這一夜後全新的關係了。

　　「任何你想去的地方。」

　　她的回答裡有太多的可能。他望向她，看出她說的是由衷之言，一句話裡就包含了所有的潛臺詞。他綻開一絲微笑。她也對他微笑著。

　　「那麼，去格裡莫廣場吧。」他說。他並不是真的很想去那裡，但他意識到他不得不去。不管怎麼說，那要比陋居好些。陋居裡滿是他所愛的、也愛著他的人，但在那裡有一種遺忘現實的感覺，是他現在所不想要的。他現在不想逃避了。他將在芙蓉和比爾的婚禮中得到喘息，這就夠了。他可以先完成那些更重要的事情，再造訪陋居。

　　到格裡莫廣場以後，他可能還得去一趟戈德里克山谷。

　　做這一切時，赫敏就是最佳夥伴。他不想要其他人。

　　她點點頭。「我想，萊姆斯正在那裡留守。不知道還有誰住在那裡，但也沒什麼關係。那地方是屬於你的，不是嗎？」

　　他很驚訝她知道這件事。

　　她聳聳肩。「我猜的，哈利。它還能被轉到誰名下呢？我想西裡斯寧可剁了自己尾巴也不會讓納西莎繼承那地方的。」

　　哈利笑了。

　　穿好衣服後，他收集起他的所有財物。他再也不會回這個地方了，而他也不想在身後留下任何痕跡。

　　他有點驚奇地發現這麼些年他沒攢多少東西。這屋子本身就給他一種狹小的暗示，所以他既沒有需要卷起的海報，也沒有需要包裹的小玩意兒。這裡只是一個暫時棲身之所，用以打發那些他暗自希望能遠離此地的日子。

　　他留下了達力的衣服，打算買些新的。摸索著掀開地板上那塊隱秘的木板後，他把板子丟到一邊。他想讓弗農姨父看看，他還是能夠保留自己秘密的。那肯定會讓弗農姨父很挫敗。

　　赫敏微笑地看著他翻出他最寶貴的財產。他嬰兒時期的相冊，裡面有他父母的照片；他第一根壞掉的羽毛筆；巴克比克的羽毛；他同她和羅恩的合影；最後，是一塊光輪2000的碎片。

　　她輕笑著撿起那塊碎片。「光輪掃帚的？」

　　他臉刷的紅了，從她手裡拿過它。「那是我的第一支掃帚。別笑。」

　　她臉紅起來。「我不是在取笑——你。我……我也保留著一塊你光輪掃帚的碎片。」

　　這讓他大感意外，而後又叫他歡喜。「真的？」

　　她點頭，赧然而笑，起身檢查自己的東西是否都整理妥當。他凝視著她，品味著這條關於光輪掃帚和她的小新聞。

　　那是在三年級摔碎的，可不是？她真可愛。可愛極了……

　　他砰的一聲關上箱蓋，上鎖，宣佈大功告成。於是她開始指導他如何把東西縮小。她讓他縮小了他的旅行箱、火弩箭和其他一些東西。她是個好老師，而他掌握得很快。

　　當然了，他早就知道她是個多好的老師。她昨晚就教了他不少東西，不是嗎？這念頭讓他面紅耳赤。

　　他像她一樣，把所有東西縮小後塞進了自己的背包。走出門前，他把她的背包和自己的一起提在手裡。她想反對，但他搖了搖頭。

　　「讓我來，好嗎？」

　　她微笑著點點頭。

　　他們一同動身下樓。

　　他的姨父、姨媽和表哥都在那裡。

　　弗農姨父一刻也沒耽擱地開始了對赫敏的抱怨。

　　哈利把她拉到自己身後。

　　「我不記得我允許她進屋了。」弗農姨父盯著她，眼睛裡帶著不加掩飾的厭惡。

　　達力一言不發，不過他正等著哈利犯錯，等著他結巴，等著他惹上麻煩。

　　哈利一點都不害怕，他從沒害怕過，不過這一次，他再也不用忍受他們中的任何一個了。他大膽地抬眼看著弗農。「那完全和你無關，明白嗎？是我讓她進來的。她是我的朋友。不管你高不高興，她都在這兒。」

　　「我在這待了整晚，」赫敏說，「就睡在他房裡。」

　　他驚異地望向她。他倒不是介意她這麼說。這會讓他姨父更加窩火，效果令人滿意，但他不想讓她覺得他把他們共度良宵當成了刺激姨父的工具。他們昨晚做的一切都和德思禮家沒有任何關係。那只是他和她兩個人的事情。

　　但是，他從她臉上看到了、也從她嗓音裡聽出了挑戰的意味。她對弗農說話，因為她知道這會讓他姨父大受打擊，而她這麼做正是為了他。

　　可以預見地，弗農氣得面皮發紫，而佩妮陰鬱的臉皺得更厲害了。

　　「我決不會允許在我的房子裡做出這種事！」弗農咆哮著，「這麼放蕩，噁心，變態——」

　　哈利飛快地抽出了他的魔杖。「無聲無息。」

　　魔法毫無預兆地擊中了弗農，屋裡一片寂靜。弗農的嘴仍在開合，直到他意識到發生了什麼，狂躁地跺起腳來。他朝哈利沖了過去，佩妮尖叫起來。

　　她至少知道，面對哈利所能做的，弗農毫無機會。

　　「統統石化！」哈利喊著揮動魔杖。

　　弗農立刻僵住了，向後仰倒。他倒下時從達力身旁一英寸外擦過，達力發出一聲恐懼的叫喊，瑟瑟發抖。

　　「幹得漂亮，哈利！」赫敏說。

　　他嘴角牽出一絲笑意，為她的稱讚而欣喜。他踱向姨父，佩妮微弱地尖叫一聲，後退幾步。

　　哈利藏起魔杖，手指繞住赫敏的手指，把她拉近身邊。他冷冷回應著佩妮的注視。「我今天十七歲了，這是什麼意思你們已經看到了。我沒有什麼要對你們說的。」

　　他把赫敏領到門口，但是在離開之前，他探手從長袍裡抓出一個錢袋放在桌上。一大把金加隆從滿滿的袋口散落出來。

　　佩妮目瞪口呆地望著那堆金子。

　　「這只是因為，你是我媽媽的姐姐。」他面無表情地說。

　　他打開門，同赫敏一起走了出去。走到前院的草坪上時，赫敏拉著他停下腳步。她抬頭看著他微笑，把他拉得更近了些。他以為她要吻他，他發現自己想得到那個吻，從他懷抱著她醒來時，他就渴求著它。但空氣裡砰的一響，他意識到她已經帶著他們倆幻影移形，永遠地把女貞路4號拋在了身後。

　　*

　　他們手挽手站在人行道上，注視著格裡莫廣場12號。

　　他記得，他曾對鄧布利多說他不想要這所房子，說他不想要一件提醒他教父已經死去的東西。

　　但是當他站在那裡注視它時，他發現那並沒有他預想的那樣痛苦。他們沿路而行，踏上門廊。

　　他剛打算摁響門鈴，赫敏輕輕拉住了他。

　　「我很高興我能在這裡，在你身邊，哈利。」

　　他望著她，終於向早先有過的那股衝動讓步，俯身親吻她。她立刻回應。或許，她同樣想要它。

　　說真的，小子，他想，你們已經睡過了。別裝得那麼驚訝。

　　哈利發現自己一邊接吻一邊笑了起來，他把她摟得更緊，加深了這個吻。最後，她脫出身來。

　　「你在笑什麼呢？」她問。

　　他退開時仍拉著她的手，相當笨拙地笑笑。「我想這麼做已經想一早上了。我在奇怪為什麼我之前不率性而為。」

　　她先是微微一驚，而後開始輕笑。她理解了其中的滑稽之處。他安適於他們之間這種深入的相互瞭解。他們一直就是這樣的，不是嗎？

　　他摁響了門鈴。

　　來應門的萊姆斯·盧平顯然吃了一驚。「嘿，我可沒料到是你們，完全沒料到！趕快進來吧！進來。」

　　他們走進屋，萊姆斯關上了門。這地方看起來並不比哈利上次來時好多少，但它有生氣了，而且還算乾淨。

　　「赫敏沖過來把我從女貞路拉了出來，」哈利說，「我們需要一個住的地方，直到我能——我不知道，找到一所自己的公寓？」

　　這讓他想到，不管這所公寓在哪裡，他都想讓她陪伴左右，如果情況好的話，或許他能讓她也住下。

　　「太荒唐了，」萊姆斯說，「你想住多久就住多久。這房子是屬於你的，哈利。」

　　他點頭表示自己知道。他沒打算留下12號的房子，他完全樂意把它送給萊姆斯。西裡斯也會同意的，但他能看出萊姆斯毫無此意。

　　不過，哈利還是決定換個時間再提他的計畫。眼下，萊姆斯安頓得挺舒服的，這就夠了。

　　「我們會在這住一段時間。」他看著樓梯說。

　　萊姆斯一邊點頭一邊領他們走向樓梯。「那麼，讓我們找幾間房吧。沒有行李嗎？」

　　「都縮小了。」赫敏說。

　　萊姆斯顯得稍微有點吃驚。「哦，是的。你們倆都十七歲了。祝賀你們！生日快樂，哈利！哎呀，赫敏不就是今天早晨一個絕好的生日驚喜嗎？」

　　比你想的還要好，哈利想。他瞅見赫敏臉上泛起紅暈，知道她也想到一塊去了。他們相互交換著心知肚明的目光，她警告似的捏了捏他的手。她是怕他會不假思索地向萊姆斯說出實情，這念頭讓他幾乎笑出聲來。

　　德思禮家是一回事，萊姆斯是另一回事。萊姆斯比弗農更像他的叔叔，把事情告訴他幾乎就像是告訴父母。

　　他們走上二樓。

　　「你住原來那間，哈利。」萊姆斯說著，指了指走廊盡頭的房間，「赫敏嘛，我猜你不會想一個人住在一樓，所以你可以住邊上的這間。如果那些油畫給你惹麻煩的話，告訴我就行。他們對狼人和麻瓜種不怎麼友好。」

　　他們交換了一個深有同感的微笑。

　　萊姆斯從哈利手裡取過赫敏的背包。「去房裡安頓一下吧，孩子。我會領赫敏去她房間的。」

　　哈利點點頭，看著他們走開。他沒由來地在房間門前佇立不安，於是得以看到她被安置在哪兒。並不遠。只有兩門之隔，而且他捕捉到了她進屋前投來的一瞥。

　　他走進房間，開始取出背包裡的行李。當萊姆斯在門口探頭時，他剛把行李都放大到原狀。

　　「怎麼樣，哈利？」

　　「還好。赫敏安頓好了嗎？」

　　萊姆斯點頭。「是的。我給她找了個同樣不錯的房間。」

　　哈利感激地沖他笑笑。

　　「你吃過早餐了嗎？」萊姆斯問。

　　哈利搖頭。

　　「你慢慢把這些弄妥當了，我去準備些早餐。我就在樓下，我想或許我該飛路通知韋斯萊一家。他們會很高興知道你在這裡的，對吧？」

　　哈利點點頭。他不知道自己是否想讓他們知道，但他不太想告訴萊姆斯這個並解釋原因。

　　「我想是的。」他嘀咕，「嗯，萊姆斯？我……我剛對弗農姨父施了魔法……」

　　萊姆斯望了他一陣子，似乎不大確定該如何是好。

　　「他想攻擊赫敏。」哈利匆匆補充道。他並不真的相信弗農有意對赫敏進行身體上的攻擊，但哈利肯定本能地做出了反應來保護她而非他自己。因為，萬一弗農僥倖擊倒了他，那赫敏肯定會成為下一個受害者。

　　萊姆斯輕輕呼出一口氣，微微一笑。「別擔心，哈利。我會處理的。」

　　「謝、謝謝你。」

　　萊姆斯走了，哈利繼續整理箱裡取出的行李。

　　十五分鐘後，他完成了工作，望向窗外那麻瓜世界的倫敦。他甚至沒注意到赫敏走進了房間，直到她站到他身旁面向他。

　　清晨的陽光親吻著她的臉頰，襯出她的美麗，他是對的，她臉上並沒有什麼瑕疵；沒有任何需要朦朧光線來掩飾的地方。總之，她眼中的智慧給了她非凡的獨特氣質，再多的光亮在這魅力的光芒中都相形見絀。

　　忘掉那些有著柔滑長髮的女孩。忘掉那些吸引所有男孩注意的女孩。對他而言，面前的這個女子足可勝過她們全體，她有著蓬亂濃密的頭髮和魔法般燦爛的笑容。

　　所以，赫敏不喜歡魁地奇又怎麼樣？她總是陪在朋友們身旁；在魁地奇比賽中，她為他們加油喝彩；當他們在泥地裡跌得半死不活、被拖進醫務室時，她在那裡照看他們。

　　他拂開她臉上的幾綹卷髮。「羅恩寫給你的信裡……說了什麼？」

　　她似乎吃了一驚，她的反應在情理之中。她或許還沒打算立刻談這些。但是為什麼要等下去呢？他想。韋斯萊一家說不定今晚就會出現。他不希望因為羅恩和金妮的到來而失去獨處空間時，他們之間還有問題懸而未決。

　　「哈利——」

　　「我們得談談這個問題。」他溫和地打斷她。

　　她眸子裡寫著真切的憂傷。「我們必須這麼做嗎？我、我寧願保持現狀。」

　　他被弄糊塗了。「保持現狀？」

　　她朝上注視著他。「就是這樣。只有我們兩個人。我想韋斯萊一家隨時可能湧進來……但現在，這裡只有我們兩個人。沒有羅恩……沒有金妮……」

　　也許她和羅恩之間發生過什麼，這讓他覺得嫉妒。「你和他在一起了？」

　　她睜大了眼睛。「沒有，當然沒有！那樣我就不會——我就不會和你睡了，如果——」

　　他握住她的手，滿懷寬慰。「太好了。我不希望你和他在一起。」

　　她聞言頓了頓，才微微一笑。「他寫了一些東西……我想他迷戀我，但我——在他和拉文德接吻還有做其他一些事情的時候，他就把他的機會丟掉了。」

　　哈利看著她點點頭。「他確實這麼幹了，不是嗎？」

　　「反正他機會本來就不大，」她低聲說，「我喜歡他只是因為覺得他迷戀我。結果他給了我那樣迎頭一擊，真叫人難堪。我……我一直更喜歡你，哈利，因為你對我更好。」

　　他有點吃驚。「一直？」

　　「一直。」

　　「喜歡？」

　　她紅著臉笑笑。「迷戀。」

　　「真的？」

　　「別顯得那麼驚訝，哈利。四年級時我始終站在你這邊，我還以為這已經夠明顯的了。威克多爾顯然知道這一點。事實上，他對你表現出了充分的嫉妒。去年魁地奇預選的時候，我還告訴你『你從來沒像現在這樣讓人感興趣過』。我說的是真心話。」

　　他被這些新發現驚得合不攏嘴。「可是、可是你還給我建議！關於秋！你還給金妮建議！而且你好像很高興看到我們在一起。」

　　他簡直不敢相信他竟從沒注意過，或許他不知道如果注意到了該如何是好。或許他那時還沒有準備好接受她。又或許……

　　我們可以有很長時間……好幾個月……也許好幾年……

　　「我當然高興，哈利。」她悲傷地說，「你很開心，不是嗎？至於秋……我從沒覺得那個傻姑娘有什麼威脅……」

　　他咧嘴笑笑。「哦，可不是嘛？」

　　她翻翻白眼。「她就是傻姑娘。我知道你有一天會醒悟的。」

　　他哈哈笑了。

　　「可是哈利，」她繼續說著，語調變得柔和、認真。「我想你昨晚只是需要某個人陪伴。我很高興我那時在你身邊，但是……我知道你大概還沒和金妮徹底分手。我不會告訴她的。你也不必這麼做，對吧？這將是我們之間的秘密，不是嗎？」

　　他皺了皺眉，把她拉近。「是的，如果這就是你的希望。但是我不同意我們保守秘密是因為你所認為的我對金妮的感情。這只是我們之間的事，和別人無關，不是嗎？」

　　她深深望進他眼裡，沉默片刻，才點了點頭。「是的。哈利，關於去年的事……」

　　他料到了提起金妮會把他們的話題引向六年級。她，或許，是那段陰鬱的日子裡的一個亮點。「關於它什麼？」

　　「我得道歉，為我對你的疏忽，為我的難以相處，為……我讓周圍的所有事情都變得令人厭煩。」

　　他深吸了一口氣，慢慢呼出。「我們都需要為一些事情道歉，不是嗎？我差點就害得你在神秘事務司被人殺死。」

　　「那不是你的錯。」

　　「好了，我們不要再談過去了。」他說，「我們要記住事情好的一面。有許多事情值得回憶。為什麼呢，因為就在昨夜，我和這位美女在一起……」

　　她紅著臉笑了。

　　他舒臂攬住她的肩，意識到過去一年裡他已經長高了不少。她之前就指出過，他長高了一英寸，但他從未意識到他的身高和她多麼相配。他可以輕而易舉地把她摟在懷裡，或者抱起她，或者使她纏繞著他……

　　這很正常。這女人會讓他的腦子一輩子都沒法規規矩矩。

　　一輩子，確定？

　　他為自己這個新發現睜大了眼睛。

　　「怎麼了？」她問道。

　　「沒什麼。」他回答，「沒什麼要緊的。」他拉過她吻住，這個吻的每一分都如昨夜他給她的那些吻一樣完美。

　　他正要完全沉浸其中時，有人在門口清了清嗓子。

　　他們立刻分開了，笨拙的動作裡帶著不情願。他們遺憾地相互看看，才抬眼望向門邊。

　　萊姆斯站在那兒，眼睛躲著不看他們。「早餐準備好了。我在樓下廚房等你們。」

　　他離開了。

　　赫敏柔聲笑笑。「好吧，這下我們的秘密可露餡了。」

　　他微笑。「他不會告訴別人的。不過，有那麼糟糕嗎？被人看見和我接吻？」

　　她似乎很吃驚。「哈利……當然不是。我只是——這是全新的，不是嗎？我希望——我覺得我希望暫時把它當成我們之間的秘密。這美妙極了，激動人心，令人動情……」她的臉紅了。

　　他不曾意識到他是如此樂意聽到她這麼說。他點了點頭。

　　她燦爛的笑容就是對他的褒獎。

　　他拉起她的手。「走吧。早餐在等著呢。」

　　她點點頭，他們一起動身朝廚房走去。

　　*

　　從格裡莫廣場的屋頂上遠瞰整個城市，景色極佳。這是周圍地區最高的房子，沒有任何東西阻斷視線。雖然陰森的霧氣始終像毯子一樣籠罩在城市上空，告訴巫師們攝魂怪正在活動，但這仍是一幅迷人的風景。

　　他此刻獨自一人。他幾小時前把赫敏留在了藏書室，當然，是相當不情願的。她到藏書室去，希望能有些學習的時間，哈利明白書本對她來說有多重要，所以決心不去碰她。令人震驚的是，他發現要這樣做極其困難。她的靠近讓他像熱鍋上的螞蟻一樣坐立不安，因為總有些小事能讓他想起她身體上的……細節。他能聞到她的沐浴露和洗髮水的芬芳氣味；他望著她的頭髮，想用手指拂過其間；他看著她的手，記起她如何恰到好處地握住他，令他瘋狂。當他發覺自己正透過她的襯衫領口望裡瞥，想更清楚地看一眼她包裹在文胸下的胸口時，他知道自己正變成一個十足的渾球。

　　他請求離開，說要在房前屋後看看。所以她同意他出去，並答應看完書就去找他。

　　門那邊的一個聲音引起了哈利的注意。他看見赫敏的身影，於是笑了。她也微笑著。

　　「你一整天都在這兒？」她邊問邊倚在他身旁的欄杆上。

　　「不。真沒有。我把你留在藏書室以後，在房子裡四下走了走，檢查了一番。」他確實這麼做了，打開一扇扇房門，走進一間間屋子。或許他曾期待西裡斯的幽靈就藏在什麼地方，只等人來發現。哈利沒找到教父飄蕩的幽靈，但房子裡又處處是他的影子，讓人回想起他來，因為這是哈利僅知的和他有關的幾件事物之一。房子各個角落裡那些傲慢的肖像畫和積滿灰塵的傢俱提醒哈利，西裡斯曾在阿茲卡班受了十二年的苦，這就是格裡莫廣場長期了無生氣的原因。

　　凝視著黴跡斑斑的牆壁和有裂縫的天花板時，哈利覺得心裡沉甸甸的，但他猜想，這更多是源自內疚而非痛苦。去年，他曾告訴鄧布利多，西裡斯不會希望他悲痛消沉，西裡斯會希望他繼續人生，但哈利不知道自己是否只是不便直說那是因為他受夠了悲痛欲絕，他覺得自己需要一個夠分量的理由好繼續向前，而不再過多地沉湎於對西裡斯的回憶。

　　鄧布利多的死亡更加觸手可及，哈利曾自問，是否他對回到霍格華茲的抗拒，其實和他拒絕承認格裡莫廣場12號已成為西裡斯留給他的遺產如出一轍？

　　「你找到了什麼有趣的東西嗎？」她問道。

　　他搖搖頭。

　　片刻停頓後，他感覺她把什麼東西推到他的胳膊上。他看了看。是個用漂亮緞帶紮好的小盒子。

　　「生日快樂，哈利。」她笑著說。

　　他情不自禁地回了一個微笑，接過盒子，拆開包裝。

　　包裝很容易就脫落了，他看見一個黑天鵝絨的小盒，像是用來藏首飾的。他打開小盒，發現一件羅盤模樣的東西，拴在鏈子上。鏈子末端有一個帶齒夾，所以可以夾在任何地方。羅盤本身是銀制的，設計簡潔雅致，但盤面上是夢幻般的童話場景：母牛跳向月亮，畫眉在派裡唱歌，喬治·珀治親吻女孩，傑克跳過了燭臺[1] 。更多的畫面交替出現，場景瞬息萬變。

　　「很有趣。」哈利邊說邊湊近了撥弄著它。裡面的指標不停地打轉，東西南北的標記似乎也同時變著位置。

　　「是一個探測器。」她笑著說，「施咒以後可以找到你所要找的任何東西。當然，它也有它的局限。一個是距離。它只能覆蓋一定的半徑範圍，雖然我得說它的範圍相當大。還有，如果你所要找的東西有魔法保護，或者你之前從沒見過它，探測器也不會起作用，但對於你曾見過的東西、曾踏足過的地區來說，要找到它們易如反掌。」

　　哈利咧嘴笑了。「棒極了。所以，如果我在禁林裡迷了路，我就可以用它找到回霍格華茲的路？」

　　「是的，因為儘管霍格華茲有魔法防護，但並不是不可標繪的，」她說，「你只需要想著霍格華茲，念出咒語和地點，探測器就會工作起來。指針將會為你指路。你還能知道哪裡是北面。看到了嗎？它就像是一個便捷的定向咒。這些標記會隨著真實的方向轉動。」

　　哈利試了試那些標記，發現確實如此。「所以我沒法找到格裡莫廣場？」

　　「沒錯，但你能找到它旁邊的房子。」她微笑著，「你只要比探測器更聰明些就行。咒語是尋蹤探位，然後說出你要找的物體或者地點的名稱。盤面上的畫面在確定物體或地點的位置時會靜止。當你已經接觸到要找的物體，或者正站在你要找的地點時，畫面會再次動起來。如果畫面靜止，指標旋轉，就表示你正處在物體或者地點的上方，但你還沒有接觸到它。用什麼東西試試它吧。」

　　「好啊，那麼，」他微笑著說，「你為什麼不回到房裡藏起來呢？我來看看能不能找到你。」

　　她板起臉。「你沒在聽！它找不到人！」

　　他吃吃地笑。「我聽著呢，而且我要告訴你，我能找到你。那麼開始吧。我數十下。」

　　「可是——」

　　「一。」

　　火焰在她眼裡跳動，她咬住了嘴唇。

　　他咧開嘴。「二。」

　　「我走了！你找不到我的，波特！」她大喊著跑回房子裡。

　　他哈哈大笑。「三！」

　　他聽見她奔下樓梯時尖叫了一聲，大概是一腳踩下了兩三級臺階。

　　他考慮過提前結束數數，因為她太可愛了，他想儘快抓住她；但他畢竟是個講信用的人，所以他還是一絲不苟地數到十，然後望向羅盤，低聲念出咒語和目標。

　　盤面上的畫面變幻慢慢靜止，指標晃動幾下，定下了方向。

　　嘴裡不由自主的吃吃笑聲讓他意識到，他確實樂在其中。

　　他一邊跟隨指針的引導，一邊猜測她會在幾樓。她有可能在三樓，因為他清楚聽見了她下樓的聲音，但赫敏應該更聰明。她可能躡手躡腳地繼續下到二樓，好讓他聽不出來。

　　他先搜尋了三樓。在其中一個房間裡，他發現走到某一處時，指標就開始瘋狂地旋轉，但畫面仍舊靜止著。

　　哈利笑了。她就在樓下的房間裡。

　　他奔到二樓，徑直走向他所找的那個房間。

　　他小心向門裡望去。是被褥間。有幾堆布料看上去蓋滿了塵土，很久沒人碰過了，但周圍還有幾堆乾淨的毯子、毛巾和疊好的窗簾。地毯卷起來擠在牆角，他看見赫敏的魔杖明明白白地擺在上面。

　　他吃吃笑著。聰明的姑娘。

　　一個得意的笑爬上他的唇緣。可我更聰明。

　　他看著羅盤，發現她在疊得高高的褥墊旁。那後面沒地方藏身，他只能猜想她正站在那邊的什麼地方，或許還披著他的隱形衣。

　　在身後關上門，他小心朝她走過去。他不想突然撞倒她，可不是？但他確實想抓住她。當指標顯示她正繞著他踱步的時候，他咧嘴笑了。

　　他估摸著位置，算準時機，猛地伸手攬住了她的腰。

　　被他抓住的時候，她尖叫了一聲，斗篷滑下來露出了她的腦袋，他大笑起來。

　　「哈！抓住了！」他大聲宣佈，「我就說我會找到你的。」

　　她咯咯笑著，裹緊了斗篷，試圖從他懷裡脫身，不過沒有成功。「你確實辦到了！可你是怎麼辦到的？你看，我把魔杖留在那頭了！我相信你會把它作為一個目標物。」

　　他為自己的成功而興高采烈。「我想過用魔杖，是的，但仔細考慮以後，我覺得你肯定會想到它的。我用了一件不同的目標物。」

　　「哦，是嗎？」她輕聲說，「是什麼，拜託了，說吧。」

　　「你的某件衣物，那是當然的！」

　　「我的衣物？」她故作驚訝地問，「可是哈利，我的衣服在那兒呢。」

　　她苗條的胳膊從斗篷下探出，指了指毛巾之間模模糊糊的一堆衣物。

　　他看了一眼，心裡猛地一跳。確實，她的牛仔褲和T恤衫都在那裡。衣服上放著她的手錶，地板上是她的運動鞋。他把目光轉回她身上，意識到她仍用斗篷緊緊裹著全身。

　　在高漲的興奮中，他分開斗篷，讓雙手滑進布料下。他觸到了滾燙的肌膚。他的呼吸變得急促起來。

　　她任斗篷從肩頭滑落到地上。她戴著栗色花邊文胸，穿著內褲，腳上是雙可愛的短襪。他能看見她在襪子下面扭動著腳趾。

　　「我有點兒怕羞。」她說著，眼神頑皮。

　　他長籲一口氣，壓住體內翻滾的欲望。他伸出一隻手從背後攬住她，另一隻手撥弄著文胸的柔軟花邊。羅盤上的指標停止了旋轉，畫面開始移動。

　　「我的目標物。」他嗓音沙啞地說著，把手指滑到肩帶下。

　　她笑了，讓自己貼緊他。「聰明的小夥子……我不大確定你是不是在圖書館看到它了。」

　　「我瞥了一眼。」

　　「我想也是。知道嗎，我曾打算脫掉所有衣服的。」

　　「為什麼沒有？」

　　「因為我想讓你找到我。」

　　他開始吻她，當她回吻時，兩人的胳膊都不顧一切地擁緊了對方。她引他到那堆褥墊旁，在那兒，他俯身壓上了她。

　　哈利的心跳又急又快，他褲襠裡立刻變得緊繃繃的。她在他身下如此柔軟，她肌膚的氣息令人迷醉。他慢慢地吻著她，品味著唇舌相觸的感覺。

　　他放低手掌，順著她的大腿撫摸過去，從後頭攬住它，把她的腿抬到他腰間，而後動作輕柔地將自己安置在她兩腿之間。

　　她一聲嚶嚀，扭動腰胯迎合著他。

　　思緒和情感在腦子攪成了一團，就是從那一刻起，他意識到這正是他將與赫敏共同走向的關係。

　　雖然他們很顯然樂於沉浸在對彼此的肉體需要之中，但他們是否願意突破某些至今不可名狀的界線，卻不得而知。

　　「脫掉你的襯衫，哈利。」她低語。

　　他在她的幫助下脫下襯衣，趁著他掙脫衣物束縛的機會，她一把將他推倒，爬到了他身上。沒等他明白過來，她的嘴唇已經落在他胸口上，輕輕吮吸著他的皮膚。

　　他齒間泄出一聲唏噓。看到她這樣只穿著蕾絲短褲在他身上來回撫弄的景象，令他欲火中燒。他的手指穿過她髮絲，捧住她的臉，哄著她把吻轉到他嘴唇上。她滿足了他的願望，他讓雙手順著她的脊柱滑下，手指溜進她短褲裡，摟緊了她的臀。

　　她喉底響起悅耳的呻吟，但隨即退開。他試圖將她拉回懷裡，她把手指按在了他嘴唇上，微微一笑。

　　「今天是你的生日，哈利，」她輕聲說，「我想，或許我該……送你點什麼……」

　　「我知道你想，」他同樣悄聲說，「我們會把它送給彼此。來吧——」

　　「待會兒。」

　　這句話不知怎麼就被她說出了承諾的味道。

　　她後仰直起腰來，雙膝分跪在他兩側，一邊開始解他的褲腰帶，一邊用捉狹的眼神注視著他的臉。他伸手去拉她短褲前襟，卻被她一巴掌打脫了手。

　　這令他意外，幾乎可以說令他吃驚，他臉上升起一片潮紅。她曾對他作過同樣的動作，在三年級，那時他想伸手碰她的時間轉換器，但此刻他的心境和當年已是天壤之別。

　　「你這搗蛋鬼，哈利·詹姆·波特。」她壓低嗓音說。一陣快感從他體內流過。

　　他的皮帶解開了，她抓起他的魔杖，把自己的魔杖從房間那一頭召喚過來。魔杖滑入她手中，她接住一揮。他的運動鞋和襪子馬上移開了，接著是他的長褲和短褲。

　　她握住他的分身，他感受著她手上的動作，不由低吟。他合上眼睛，開始提起腰胯，以最具快感的節奏，向她緊握的手發起衝擊。她用另一隻手小心按摩著其他部位，他正想為這幸福露出微笑時，一股爆炸般的快感瞬間擊中了他。

　　她的嘴，她那完美的嘴將他納入其中。她的雙手仍留在下端，以完美的力道撫弄抓握，她的唇舌則靈活地在他那話兒上忙碌，他簡直不敢相信這感覺有多麼美妙。

　　「哦，天哪。」他喘息著，攥緊了身下的褥墊。

　　儘管他渴望忘記一切，任由她引領著抵達那極致邊緣，但他又極想知道她是否如感覺的那樣美好，於是抬眼望去。她看上去如此令人驚歎，他難以克制地發出呻吟。

　　他祈求梅林保佑別讓人聽見他們，因為他全無餘力施放任何咒語。無聲咒不行，鎖門咒不行，什麼都不行。

　　她改變了節奏，他發覺自己抱緊了她的腦袋，一邊向她口中推進。他不顧一切地呐喊出聲，而她的低吟只能令他更加目眩神迷。

　　如果他再不馬上開口，就要沉醉其中了。「赫、赫敏，別這樣。別——」

　　她沒停下手上的動作，卻抬頭望著他，表情裡寫滿關懷。「你不喜歡？」

　　「親愛的梅林作證，我愛死這個了，」他喘息著說，「但是我想要你。我想——來吧，到這兒來。」

　　他捧住她的臉，哄她起來。她順從了他的輕輕拉拽，但很快就發現自己陷入了他不顧一切的擁抱中。

　　他的吻裡帶著求索的味道，以唇舌向她傾述著未達目的的失落，渴望著與她融合一體。當他用堅挺抵住她的短褲磨蹭時，她嚶嚀一聲。

　　他用糾結的手指解開她的文胸，把她的雙峰捧在手中。

　　她喘息地喚著他的名字，欲迎還拒。

　　一縷思緒衝破意識的迷霧，讓他微笑起來——她想控制局面，卻被他打亂了計畫——但他下定決心不會讓她後悔。他讓手溜進她短褲裡，手指探入她隱秘之處，用拇指摩挲起來，弄得她嬌喘連連。

　　她兩眼直往後翻，無助地蠕動身體。

　　「哈利……求你……」

　　他嘻嘻笑著，愛極了她這完全失去平日沉著的模樣，而這是為了他，這一點更讓他歡喜不已。「求我什麼？」

　　她有幾秒鐘的失神，而後拼命攥緊了他的肩膀。她說了些什麼，和她的短褲有關，說不用管它。

　　哈利俯下身，將她的酥胸含在口中。她雙手緊抱住他的腦袋把他摁向自己，同時抵著他的手扭動腰胯。她的低吟聲在他腦海中回蕩，令他的自製力徹底土崩瓦解。

　　他跪起身，拉住她短褲的邊緣，把它撕開了。意識到他都做了些什麼的時候，連他都被自己的急躁嚇了一跳。

　　我的天哪，我這是怎麼了？有那個必要嗎？

　　他正要道歉，卻被她的聲音打斷了思緒。

　　「哦，哈利，」她呻吟道，「我還以為你永遠都不會這麼做了呢！」

　　聽到她的話，他幾乎喜得神魂顛倒。欲望似潮水般高漲，他不假思索地攬著她腿後抬起她的腰胯，長驅直入。

　　驚訝在她臉上一閃即逝，快感淹沒了他們。

　　哈利不敢相信他正在做什麼。在許多時候，他也曾幻想過這個特殊的體位，但他從未給那個幻想中的女子安上一張熟悉的面孔。在他心中，對一個他所在乎的女人只能用男上女下的傳統體位。那樣才夠尊重，兩個人也都能得到快感。但是他對赫敏這麼做了，同時清晰無誤地明白她是他一生中最尊重不過的女人。這感覺如此夢幻，又如此正確，令他驚訝不已。而且她……她愛極了這個。她正懇求著他繼續。

　　他照做了。正當他以為視覺、觸覺和聽覺的刺激已難以承受的時候，她夾緊了他，呻吟著攀上頂點。他觀賞著品味著他的成功，親眼看到她因為他而耗盡體力令他的忍耐到了極限。他傾身向前，在達到高潮的同時深深吻住了她，讓她的嘴唇蒙住他的呻吟，向她體內發起最後一輪衝鋒。

　　他筋疲力盡，與她前額相抵。他們喘息著，全身大汗淋漓。

　　哈利閉上眼想往後退開一點。他不希望自己的眼鏡硌著她。但她用胳膊環住他，讓他把頭枕在她肩上，他的身體半壓著她。

　　「我很沉。」他小聲反對。

　　「我喜歡。」她靜靜回答。

　　他放鬆身體，幸福地喟歎一聲，合上雙眼。她的手指在他髮絲間撫弄著，他將輕柔的吻印在她脖頸上，以示感激。

　　「真希望你剛才讓我做了我想做的事。」她吃吃笑著說。

　　他笑笑。「這是抱怨嗎？」

　　「天哪，不是。你在取笑我嗎？」

　　他咧著嘴把她摟得更緊了。

　　「只是……」她繼續說，「我——嗯……」

　　哈利稍稍抬頭看她。她滿臉緋紅。「什麼？」

　　「我想——呃——品味一下。」

　　要是可能的話，他敢發誓他會立時硬起來，但他已經近乎虛脫，所以只能表示驚歎。

　　她親昵地捏了捏他的鼻子。「但這次同樣妙極了。下次就輪到我了。」

　　他也只能對著他最最美好的珍寶，現出笨拙的微笑來。

　　他翻過身，把她緊擁在臂彎裡，讓她能舒服地躺在他懷中。他把鼻子埋進她秀髮間，微笑起來。「我很高興找到了你。」他喃喃道。他不確定當他這麼說的時候，所指的是哪方面的感受，但無論是哪一種，無論他是在說「捉迷藏」的遊戲，或是他們關係的意外轉變，這字字句句都是他的心聲。

　　
第二章 目眩神迷

　　接下來的兩周裡很奇怪地沒有韋斯萊家的人來訪。倒不是說他們不想讓羅恩到這兒來，但他們之間還有太多事情需要處理，不用擔心時時被羅恩打斷的話或許更好些。

　　當然，羅恩給他們寫信了，哈利很慶倖羅恩沒怎麼向他問起赫敏。他不知道自己能不能堅持就她的事向羅恩撒謊，而且他也不確定怎麼來說這件事。

　　哈利反復琢磨著該怎麼向他們的好友披露這樣一件事，特別是在羅恩迷戀赫敏的情況下。

　　哦，順便說一句，羅恩，他想像自己這樣寫道，最近兩周，赫敏和我每天都睡在一起，有時一天兩次。希望這對你來說沒什麼。

　　這前景單是想想就讓他忍不住要呻吟。

　　赫敏對於羅恩給她的來信內容保持著緘默。她完全沒表現出因那些信而困擾的樣子，哈利覺得這是好兆頭。當然，羅恩對此隻字不提也可能意味著情況很糟。

　　哈利不知道赫敏是否為了不傷害羅恩而撒了謊，但隨即意識到赫敏決不會做這樣的事。

　　金妮也給他寫了信。

　　她信裡滿是各種瑣事和歡快之情，仿佛他們從沒在六年級時有過任何超越朋友的關係，但他有點擔憂地注意到，她總在信尾署著「愛你的，金妮」。

　　他不知道那是否意味著什麼，但他覺得自己給她回信時或許得留心用詞。

　　他給金妮回信的首次嘗試獲得了慘敗，他寫完之後讀了讀，發現通篇都是「赫敏和我」、「我們」、「我倆」。

　　說實話，我怎麼不乾脆告訴她赫敏和我剛一起洗完澡，我寫信的這會兒，頭髮都還沒幹？

　　他並不想助長金妮的希望，但如果她仍對他有感情，他也不想那樣打擊她。所以他不得不重新寫了信，刪掉一些詞句。他保留了一小部分「赫敏和我」，並在其間點綴上若干萊姆斯的名字。最後信寫得非常短，他想，這是因為他做的每件事都或多或少和赫敏有關，如果他要在信裡避免「赫敏和我」的出現，就沒剩多少可寫的東西了。

　　寫到第四封信時，哈利厭倦了重新編輯，決定就照心裡想到的東西來寫。結果那封信比之前長了一些，但僅僅是因為「赫敏和我」沒再被刪掉而已。

　　第七封信後，金妮停止了來信。

　　晚餐時，萊姆斯告訴他們羅恩和亞瑟將會在第二天拜訪格裡莫廣場，哈利努力不表現出慌亂。他極力避免和赫敏對視，因為他相信萊姆斯只要抓住他看她的表情，就會看穿他們的關係。

　　對於撞見他們在哈利房中接吻的事，萊姆斯沒再說過什麼。不管怎麼說，他們小心避免著再被碰上正在接吻，或者正做些天知道什麼事。

　　哈利祈禱這位年長的狼人是確實對他不在時他們所做的事毫不知情，而不僅僅是對此睜一眼閉一眼假作不知。

　　想想他和赫敏在過去兩周裡的失常舉止，就連哈利自己都有些臉紅。布萊克夫人要是知道了一定會大為憤慨。

　　有時，他都不知道自己是怎麼了。他肯定不會是世界上最有經驗的青年男子（毫無可能！），但是，在與赫敏共度的短短兩周內，他已經開始明白「化學反應」是什麼意思。這簡直近乎瘋狂，他完全清楚自己正在做什麼，他如此頻繁地感覺到這一點，而不論何時何地，赫敏從無怨言，這個事實對他的自製力也毫無幫助。

　　自從在被褥間的冒險之後，他們似乎把整棟房子都當成了活動場。他們在最可能和最不可能的地方做愛。包括藏書室！哦，他們有多喜歡藏書室啊！

　　有時，他會發現自己走神地想，天哪！我這麼幹了？我們這麼幹了？不過，非常可以理解的，他無論如何都不會覺得這是件糟糕的事。不可避免的難為情最後幾乎總會變成笑意。

　　和她在一起的渴望正漸漸成為某種沉迷。他不知道這是否正常，但這感覺如此之好，所以他不會為考慮這個而睡不著覺。他所知的一切就是，能夠去聆聽去撫摸去感受她的存在才是最重要的。

　　她顯然抱定了決心要引得他意亂情迷。他不知道她怎麼如此瞭解男性的身體，只能猜想她通過書本對此進行了系統的研究，但他並不打算抱怨。這女人知道怎麼令他癡狂，雖然他對此毫不介意，但她簡直就像在為什麼事懲罰他，因為她會挑最不恰當的時機刺激他，通常是在他除了忍耐什麼都做不了的時候，他只好一直等到障礙排除，才能把她推到牆角然後——好吧，然後就是日常事務了。

　　總的來說，這成為了一種徹底的解脫，讓他暫離他的苦惱，還有他的整個人生，是的。和她在一起，他就不必去考慮關於魂器，黑魔王，或者魔法部的那些骯髒細節。他不知道她是不是覺得他需要這種解脫，所以甘願為他做這一切。

　　他希望不是。知道她同樣是為她自己做這一切，這會更令他滿意。和她在一起，為她沉醉時，他也希望帶給她相同的感覺。而這也不僅僅是情欲。這是令人舒適的交流；這是令人愉悅的約定，她的存在本身就意味深長；這是令人安心的笑容，是他們目光中相互傳遞的千言萬語。

　　他歎了口氣。

　　如今羅恩和亞瑟第二天就要過來，這事光想想就是種折磨，況且他很快就不得不面對事實本身。真滑稽，兩周前他還把韋斯萊家視為他的避風港。

　　想到赫敏必定仍將讓他欲火中燒，哈利就目光黯然，因為他們肯定不會再有那麼多機會獨處了。

　　「那麼，他們會和我們一起過剩下的暑假了？」赫敏極其自然地問道。

　　「只有羅恩會，他打算在這裡過暑假。」萊姆斯微笑著說，「你問得真有意思。秋天你們要到什麼地方去嗎？我可以認為，這表示如果霍格華茲開學的話，你們打算回去嗎？」

　　這話讓哈利從恍惚中驚醒。他望向赫敏，看到她臉上沒有其他表情，只有不可動搖的決心。

　　「我不會回霍格華茲了，除非哈利回去。」她說。

　　萊姆斯看上去頗為震驚，哈利則感覺到一陣無法抵擋的溫情。他明白霍格華茲對赫敏來說意味著什麼。他明白在其他任何情況下，赫敏都不會放棄霍格華茲，然而就在此時此地，她毫不遲疑地告訴萊姆斯，如果哈利不回霍格華茲，那麼她也一樣。

　　就為這個，哈利都懷疑自己是不是應該返校，哪怕只為了她也可以回去。

　　「但他不能，千真萬確。」她一邊平靜地把土豆泥鏟進盤子裡，一邊繼續說，似乎處理這個難題的決心已定，「他有極為重要的事要做。我會幫他。當然，羅恩說他也會和我們一起。他在信上這麼說了。所以他也不會回霍格華茲。」

　　「赫敏……」哈利小聲說，對她的友情和忠誠充滿敬畏。

　　她遞給他一個燦爛的微笑。他覺得，也許就是在那一刻他意識到自己愛她。他有千萬條理由認為她與眾不同，為了他所知的一切，他大概會永遠愛她；但直到那一刻他才真正告訴自己這一點，而且確信無疑。

　　老天在上，我愛這個女人。

　　萊姆斯沒這麼情緒化。他蹙了蹙眉。「赫敏，你確定嗎？我也要對你提同樣的問題，哈利。我明白這一切的重要性，這場戰爭，還有它的影響；但是學業……也很重要。而且，赫敏，我敢說你今年會成為女學生會主席，要不是這樣你盡可以用銀子彈打我。」

　　她聳聳肩。「那只是個頭銜，萊姆斯。當我們面對的是一場戰爭的時候，我能用它做什麼？扣食死徒的學院分嗎？我不認為因為我是女學生會主席，所以我叫安東寧·多洛霍夫放下魔杖的話他就會服從。」

　　我愛她。我真的愛上她了。我真的，瘋狂地，深深地愛上她了。

　　但是不管內心如何疾呼，他還是控制住情緒，歎了口氣，一邊暗暗咒駡自己一邊說：「赫敏，你這麼做對我來說意義重大，但是萊姆斯說的也有道理。」

　　「閉嘴，波特。在霍格華茲，他們已經沒有什麼我還不懂的東西可以教給我了。你以為我為什麼花了那麼多時間待在藏書室？」

　　他看著她，挑起眉毛。因為那樣我們可以親熱？

　　她從他眼裡看出了答案，頓時紅了臉。值得讚美的是，她勇敢地保持著沉著。「我讀了七年級的課程。雖然我將來可能還得再花點時間嘗試製造魔藥以獲取經驗，但我想我會以不錯的成績通過N.E.W.T.s考試的，只要我有參加的打算。」

　　他想，他本該料到她還會考慮N.E.W.T.s考試的。畢竟，她是赫敏。

　　萊姆斯歎了口氣，她眼中的果斷令事實更加清楚了，他無法說服她回到學校。如果他沒法說動赫敏回到霍格華茲，那麼要勸服哈利和羅恩也同樣希望渺茫。

　　「米勒娃會為此責備我的，」萊姆斯嘟噥著，「我就知道。」

　　赫敏咧嘴笑了。「哦，她不會的。我已經準備了一封委婉的長信，好在接到我們的返校通知時能對她有所交代。當然，她將對我非常失望，但她不會為此責怪別人了。」

　　哈利想，麥格可以責怪他，因為他把她最喜歡的學生引入了歧途。但令他驚訝的是，赫敏對他微微一笑，一隻手在他腿上輕輕摩挲，令人安心。

　　他也笑了笑，剛想取一點燉肉，就感覺到她的手悄悄向上探去，手指恰到好處地擦過，使得一股熱流湧過他可憐的、飽受折磨的哈利寶貝。

　　甚至都不能等到吃完布丁，他愁眉苦臉地想道。

　　他瞪了她一眼。她只粲然一笑，繼續吃她的飯，仿佛什麼都沒有發生。萊姆斯當然想不到出了什麼問題。

　　哈利強忍住一聲歎息。這簡直是受刑。

　　*

　　哈利打翻了一大摞書，把它們從及臀高的架子上掃開，書稀裡嘩啦地落在地上。赫敏哈哈笑了。

　　當他回身抱起她放在空出來的位置上時，她低呼了一聲，「哦，天哪！」

　　他一邊吻她，一邊分開她的雙腿讓自己能站在其間。他的手順著她的腿滑上去，掀開鑲著荷葉邊的白裙子，手指摸索著尋找內褲的位置。他欣喜地發現，她根本沒穿。

　　「為什麼呢，格蘭傑小姐，」他打趣地說，「毫不拘禮，你真是太周到了！」

　　她咬著嘴唇輕笑。「別客氣，波特先生。我們大家都是朋友。」她開始對付他的長褲，專家般熟練地解開扣子。很快她的手就探進他短褲裡，一手撫摸他，一手輕摁其他部位。

　　他兩眼直往後翻，低吟一聲任她動作。

　　「喜歡這個？」她帶著一種志得意滿的笑容問道。

　　他望著她，看見她眼裡閃爍著頑皮的光芒。她喜歡折磨他直到他先一步按捺不住，似乎從中找到了一種病態的快感。自第一夜起，他就沒再讓她失望過，他覺得她也不會希望他失敗，於是只能猜想她是喜歡看到他靠幹活獲得報償。就像真正的工作。

　　或許，她是在懲罰我。懲罰我這麼多年都沒注意到她有多麼迷人。

　　所以當她問他是否喜歡這樣的時候，顯然沒有其他回答。

　　「極其喜歡。」他說。

　　他搶過她的手腕，把她的手從短褲里拉出來放在自己肩上，儘量使它們不能再淘氣，至少短時間裡不能。然後他讓自己的手指以她所鍾愛的節奏活動起來。

　　她馬上就順從多了。

　　帶著讚賞的低吟，她拉過他親吻，輕輕咬了咬他的嘴唇。

　　「哈利，」她低聲說，「你真的意識到了嗎，明天——」

　　「等羅恩來了，我們再擔心這件事，行嗎？」他柔聲說著，褪下長褲和褲衩。

　　他一邊親吻她一邊進入，兩人的呻吟混合在一起，被緊貼的唇舌封印。他用力勾住她的大腿，在她體內律動著，穩定在一個能夠持久的節拍上。

　　她不安地蠕動身子，想要更快的節奏。

　　「不，你別想，」他附在她耳邊，輕咬著她的耳垂說，「你別想在餐桌那兒刺激我，卻指望我不會盡可能地把這拉長。」

　　她扁扁嘴，挫敗地呻吟。「哈利……我只是開個玩笑……」

　　他吃吃地笑。「是的，你是在開玩笑，而現在我要你為此付出代價。」

　　她唇間泄出一絲唏噓，但沒有更多抱怨。他不是唯一喜歡接受懲罰的人。

　　他如自己所保證的那樣做了，盡其所能地將過程延長。最後，她懇求他把她從痛苦中解脫出來。懇求總是能打動他的。他讓步了，開始加快動作。她非常感謝他的寬容，並將謝意付諸行動。

　　在這以後，有所保留就變得有點困難起來。

　　堪稱奇跡的是，他居然硬撐到了感覺她達到高潮，然後他任由她內裡的肌肉收緊，攜他一同去到潮頭。好一番激情雲雨。

　　當連貫的思維回到腦海中時，他意識到他們都氣喘吁吁，汗水淋漓，筋疲力盡。

　　他俯視著她的臉，撥開她額前一綹濕漉漉的頭髮。「我希望你今夜能和我一起睡。」

　　「你不覺得羅恩發現我們一起躺在床上會被嚇著嗎？」

　　他苦笑一下。「你說呢。」

　　她一言不發，或許是在細細思量他話中的含意。他這麼說的時候，心裡想著羅恩的信，這是他第一次把這擺上桌面。他一直不知道她和羅恩在信裡說了些什麼，也許，他仍舊缺乏安全感。

　　「他從來沒直接提過『我們』。」她回答。

　　「我們？」

　　「他和我。」她輕輕回答。

　　他臉色鐵青。「那麼，還是有些什麼了？」

　　她蹙了蹙眉。「別傻了，哈利。我就坐在這兒，你還摟著我。你怎麼能這麼問我呢？」

　　回想起來，確實，他怎麼能在這個特殊時刻如此缺乏安全感呢？他紅了臉，帶著歉意輕撫她的臉龐，而後退開一點拉過褲子套上。「對不起……那麼，他從沒直接提起過你們的關係？」他穿好褲子，把手伸過去，她握住了。

　　他引她到沙發旁，好讓她能靠著扶手坐在他腿上。

　　她對他的問題點了點頭。「他說他真的很期待在比爾和芙蓉的婚禮上看到我，還說——」她臉上泛起紅暈，警告似的指著他，「不許笑。」

　　「好吧，那很滑稽嗎？」

　　「他說他迫不及待想瞧瞧我有多美。」

　　「我也是。」他愛撫著她的小腿，輕輕捏了捏。

　　燭光下，她的臉泛著粉紅色的光澤，她羞怯地微微一笑。「總之，當他那麼說的時候，我總是裝作沒聽出其中的暗示。我沒法真正拒絕他，因為他從沒說過什麼必須拒絕的話。我只說我很期待和你們倆一起參加，還有些類似的蠢話。我想過由我自己主動挑明，但我知道這會讓他傷心……有時，我覺得還是不要在信上說。那麼做似乎太怯懦了，或許我就是個膽小鬼，總把這事一拖再拖。」

　　「嗯，」他嘀咕道，「金妮似乎沒什麼反應，對於……你和我的事。」

　　赫敏瞪大了眼睛。「你、你告訴她了？你告訴金妮我們——你知道幹了什麼！」

　　哈利開始想她是否希望他們的關係永遠是個秘密。「不是那個，但我很清楚地表明我大部分時間都和你在一起。她上周就沒再來信。這或許表示，她發現事情不大……對頭。」說到最後一個字時，他差點咯咯笑出聲來，但她臉上的表情讓他所有輕佻念頭都煙消雲散。

　　她盯著他，就像是他長出了犄角和第三只眼睛。

　　他皺皺眉。「怎麼了？」

　　「你明白，如果你想回到金妮身邊……」

　　梅林啊，她仍然糾結於此嗎？

　　「赫敏，我不想回到金妮身邊。」

　　她靜了片刻，扭動一下，蜷起身倚住他，把頭靠在他肩上。她輕歎一聲，似乎對此刻所待的位置心滿意足。他伸臂摟住她，閉上眼睛溫柔地親吻她的前額。

　　在一陣寧靜之後，他們又說了一會兒話，喃喃低語著一些瑣事，比如福靈劑，斯拉格霍恩，甚至考邁克·麥克拉根。漸漸的，之前活動帶來的倦意漫上來，他們進入了夢鄉。

　　*

　　哈利在夢中感覺到有人正輕輕推他。他睜開眼睛，期待會看到赫敏凝視的目光。他正打算伸手把她攬回床上，就意識到不是赫敏，而是羅恩正從上方盯著他，一臉的心煩意亂。

　　哈利呻吟了一聲。不管羅恩有什麼打算，也不管現在是什麼時間，起床都太早了點。他挪挪身子，決定忽視羅恩的存在，但他的動作並不自如，因為兩個原因。第一，他的床太小了；第二，有人正倚在他身上，一個身體柔軟的人。

　　他瞪大了眼睛，第一個念頭就是：天哪！羅恩在床上發現我們了！

　　下一個念頭是他應該用毯子把赫敏蓋上。

　　但沒有毯子。實際上，也沒有床，赫敏好好穿著她的白色荷葉邊裙和米色亞麻無袖上衣，即使她確實沒穿內褲，也沒人看得出來。

　　問題是他的手還摟著她，而她極其愜意地蜷在他和沙發靠背之間，半伏在他身上，不過真正麻煩的是：羅恩撞見了他們這副景象，看樣子，局面糟透了。

　　哈利可以驚慌失措地從沙發上跳起來，匆忙把赫敏弄醒；也可以盡可能冷靜的完成這個動作，仿佛這幅景象毫無問題似的。

　　他沒法泰然自若地說事情不是羅恩想的那樣，否認就等於撒謊，哈利不想撒謊。

　　所以哈利鼓起勇氣，示意羅恩安靜，然後小心翼翼地從赫敏懷抱裡脫出身來。

　　一切進展順利，直到赫敏輕輕抱怨了一聲，清晰可聞地嘟噥著他的名字。

　　見鬼。這下要變成強行推銷了。

　　他轉身領羅恩走出藏書室。

　　兩人來到走廊上時，哈利盡力讓自己的聲音顯得若無其事。「昨晚一直在學習研究。一整周都在做這件事。我想，她終於撐不住了。」

　　這其實也不是撒謊。赫敏當時是在學習，而哈利則跑進藏書室研究她。理所當然的，在那之後她累壞了。

　　羅恩懷疑地瞥了他一眼。「你也在學習？」

　　哈利聳聳肩。「我通常是來陪她的，讓她分分心。」夥計，我確實是夠讓她分心的。「韋斯萊先生在哪？」哈利問了一句，好讓話題繼續下去。

　　「在樓下，和萊姆斯在一起。」

　　「我待會兒到樓下找你。我想上一下洗手間。」

　　羅恩點頭，動身走向樓梯時仍不住地看他。為了緩和羅恩的疑慮，哈利匆匆走向盥洗室。

　　他洗臉刷牙，整了整衣服。當看上去像樣些時，他徑直走向藏書室。他不能讓赫敏那樣一無所知地下樓去。

　　他輕輕把她推醒。她動了動，疲倦地眨眨眼，微笑著伸手梳理他的頭髮。

　　她的表情如此滿足，要他說出那個壞消息還不如殺了他，但他必須這麼做。「羅恩來了。」

　　她僵住了，微笑漸漸消失。她的手滑落下來，歎口氣，在沙發上伸了個懶腰。一小片肌膚從她衣裙縫隙間透出來，他有種強烈的衝動想去撫摸它。他總是喜歡看到清晨時候的她，睡意蒙矓，輕鬆愜意，充滿無數的可能。那是如此令人動情的一幅景象，但他不覺得在這當口開始任何動作是明智之舉，此刻羅恩就在樓下，滿腦子都是他早先所見的情景引起的猜想。

　　「他看到我們了，」哈利說，「在沙發上。」

　　她伸展的動作停住了，跌回沙發裡。「我想我們遲早都得面對這種情況。」

　　他點頭，希望自己能夠儘量有騎士風度地處理這件事。

　　「你先走吧。我過幾分鐘就下去。」

　　他屈從於之前的衝動，伸手摩挲了一下她的小腹，起身前往廚房。

　　羅恩正坐在桌子一端，嘴裡塞滿了薄煎餅。他兩條長得難以置信的腿從桌下探出來。他現在起碼比亞瑟高一英寸，而且沒有任何停止長高的跡象，就像盤子裡食物的數量所暗示的那樣。

　　如哈利所料，亞瑟熱情洋溢地向他問候。

　　「如果不是得處理鳳凰社的一些事，我們本來可以更早一點過來。」

　　哈利吃了一驚。羅恩完全沒提過這件事。他望著自己的好友。「你參加了鳳凰社的行動？」

　　羅恩點點頭。「哦，爸爸對具體情況守口如瓶，所以我其實不知道什麼內情，不過我和弗雷德、喬治一起作他的保鏢。我估計，爸爸在做的事關係非常重大，以至他不能冒險單獨行動。」

　　亞瑟臉紅了。「那當然關係重大，不過我想我所傳遞的情報遠比我本人重要得多。要知道，有些事情必須去做，哪怕我們此刻沒有領袖。」

　　這個情況讓哈利疑惑。他望向萊姆斯。「鳳凰社是怎麼選出領袖的？」

　　萊姆斯似乎覺得有些好笑。「其實我們也不知道。阿不思建立了這個組織，從那時起就開始領導它。我們從沒碰上過需要選出一名新領袖的情況。」

　　這讓他覺得非常不安。「我從沒聽說過一個正規組織是沒有領袖的。選出一名領袖不該是鳳凰社如今的當務之急嗎？」

　　亞瑟點頭。「是的，但是出了點——」他頓了頓，清清嗓子，看上去相當不快，「——狀況，社內成員們似乎無法達成共識，因為某個愚蠢的原因或者別的什麼。」

　　「是什麼狀況？」

　　亞瑟和萊姆斯對望了一眼。哈利帶著疑問沖羅恩挑眉，但羅恩只是聳了聳肩。

　　萊姆斯望向樓梯的方向。「赫敏快起來了吧？我希望談這件事的時候她也在場。」

　　哈利臉上寫滿了驚訝。

　　羅恩放下沒吃完的早餐站起身。「我去叫她。」

　　「我下來的時候在走廊碰上她了，」哈利說，「她一會兒就下來。這到底是怎麼回事，萊姆斯？」

　　羅恩坐回位置上，再次懷疑地看著他。哈利盡力不加理會。

　　「等一會兒，哈利，」萊姆斯說，「我們等赫敏下來。」

　　等待時，哈利努力不顯得太過擔憂。他吃了點早餐，亞瑟則興高采烈地說個不停。

　　十五分鐘後，赫敏出現了，看樣子是沖了個澡。她又穿回了牛仔褲，搭配一件足球衫樣子的貼身運動衫。她閃著光澤的棕色卷髮無拘無束地放下來，如今已經能垂到她背上一半的位置了。羅恩最後一次看見她的時候，她頭髮還沒這麼長，而且不是紮得結結實實，就是束成馬尾或結成小髻。而現在它鬆開了，仿佛去掉了某種束縛，讓赫敏有了全然不同的新面貌。哈利發現那非常迷人。羅恩似乎也發現了，從他打量她的眼神就能看出端倪。

　　哈利寬慰地發現，她沒怎麼注意羅恩的眼神。

　　「你好，羅恩。你好，韋斯萊先生。」她走過時拍了拍羅恩的肩膀，在臉頰上給了亞瑟一個女兒式的吻。

　　哈利看見羅恩的目光追隨著她，不由皺起眉頭。

　　「你好，親愛的，」亞瑟說，「你父母還好嗎？」

　　她走向咖啡壺。「非常之好。我想他們前幾天還瞧見了唐克斯。爸爸說有個奇怪的綠頭髮女人一直在他們診所外面閒逛。」

　　萊姆斯顯得有點慌張。

　　但是亞瑟笑了笑。「聽起來很像她。」

　　赫敏一邊端起杯子，一邊直截了當地注視著他。「那麼，鳳凰社在保護他們了？我還沒意識到他們處在危險之中。」

　　亞瑟退縮了一下，像是意識到自己說漏了嘴。

　　萊姆斯很明顯地側眼瞪了瞪亞瑟，似乎在責備他。

　　亞瑟匆匆解釋道：「嗯，那只是預防措施，真的。沒什麼可擔心的。」

　　她倚在洗碗池旁，小口呷著杯裡的咖啡。儘管她臉上毫無表情，但他們都能感覺到她的不滿。

　　「要知道，」她開口了，「你們不能一直這麼做。你們不能總把我們蒙在鼓裡。不能再這樣下去了。現在我們都是成年人了。」

　　哈利微帶驚訝地盯著她。她沒有失禮之舉，但她對亞瑟談到成年時，表情極其嚴肅。

　　他看了看羅恩，羅恩似乎比他還要驚訝。

　　片刻之後，亞瑟歎了口氣，和萊姆斯交換了一下目光。

　　萊姆斯點點頭。

　　「赫敏，」亞瑟說，「請坐下。你可以一邊吃早餐一邊聽我們說。當然，你是對的。你們已經不是孩子了。」

　　見觀點被認可，她滿意地在哈利旁邊坐下，沖他笑了笑，眼裡藏著一絲成功的喜悅。他情不自禁地回應了她的微笑。她真是令人驚歎。

　　當他把視線收回桌上時，羅恩正盯著他，面容陰鬱。哈利決心暫時不予理會。

　　「那麼，」她邊說邊取過幾片烤麵包，「為什麼鳳凰社認為我父母處在危險中？他們和這件事毫無關係。」

　　「但是他們有關係，」萊姆斯說，「他們是你的父母，赫敏，不管你喜不喜歡，你都已經引起了伏地魔走狗們的注意。」

　　她似乎吃了一驚。「我引起了他們的注意？我哪個地方配得上這樣興師動眾的計畫？照他們的標準來看，我只是個討人厭的泥巴種而已。」

　　每個人聽到這詞都縮了縮身子。

　　亞瑟眨了幾下眼睛，回答道：「他們是不是真的這麼認為無關緊要。實際情況是，你已經被視為志願加入戰鬥對抗黑魔王和他走狗的人。你是眾所周知的哈利·波特支持者，而且已經通過保護他的性命展示了你的價值。」

　　哈利開始感到極度不安，而她的眉頭鎖得更緊了。

　　「但我並非唯一在神秘事務司裡的人，」她說，「說實話，那是我唯一一次可能吸引他們注意的行動。羅恩和金妮被注意到，是因為那些骷髏臉的弱智認為所有韋斯萊都是血統背叛者——不是有意冒犯——」

　　「別在意。」亞瑟說，實際上，他看上去相當自豪。

　　「但是其餘幾個人，盧娜、納威和我，我們僅僅是——從某種角度來說，我們僅僅是些小雜魚。」

　　哈利皺眉抗議。「你不是小雜魚，赫敏。」

　　「我是的，」她說，「我只是個知道怎麼使魔杖的書呆子。所有人都知道。」

　　哈利被激怒了，但她一笑就驅散了他的惱怒。他留意到羅恩正盯著他們看，哈利感覺怒氣又沖了上來。羅恩是怎麼了？還有他那眼神？

　　「不管你怎麼想，赫敏，」亞瑟說，「但哈利是對的。我們得到一些情報，證實你受到高度關注，尤其你是麻瓜出身，還曾經從食死徒的詛咒下倖存。以那些變態的角度來看，你本不該從多洛霍夫的魔咒下生還。某種程度上，他們把你的倖存視為一種恥辱。」

　　赫敏睜大了眼睛。「情報證實？」

　　亞瑟點頭。「札斯廷·芬列裡上周報告說，他家被食死徒們所監視。顯然，他是靠一個劣質窺鏡得出這個結論的，但事實充分證明了他的結論。他是對的。我們認為，如果不是札斯廷報告了監視者的情況，芬列裡一家很可能已經成為一次惡意襲擊的受害者。芬列裡一家已經躲到別處去了，但我們仍在監視他們的房子。所以，慎重起見可以認為，如果食死徒對芬列裡一家有興趣的話……」

　　哈利呻吟了一聲。「那麼他們會對格蘭傑一家更有興趣。」他感到胸口被恐懼塞滿了。這樣的情況再次發生了。某個他所愛的人處於極端危險之中。

　　羅恩眉頭緊鎖。「札斯廷和赫敏家有什麼關係？」

　　「札斯廷也是麻瓜出身，」她說，「他雙親都是麻瓜。就像我一樣。」

　　亞瑟仍舊沉著臉。「要知道，黑魔王和食死徒們當然不喜歡任何麻瓜和麻瓜出身的人。札斯廷算是他們變態行為的合適對象。但是你……你是一個象徵，赫敏。你是霍格華茲的尖子生，是哈利·波特的朋友……還一度被報導為他的女友，你參加了神秘事務司的那次——呃——奇襲。他們殺死你和你的雙親，將會獲得芬列裡一家的死亡所不能帶來的昭示效果。」

　　她終於安靜下來，哈利不知道是否不讓她知道會更好。

　　「所以現在他們受到了保護。」她輕輕地說。

　　萊姆斯點頭。「晝夜不殆，不管他們在家或是在診所。」

　　「而他們不知道這件事？」

　　「實際上，他們知道。」

　　他們都沉默了。哈利幾乎能感覺到赫敏身上輻射出的憤怒。

　　「那麼，他們為什麼不告訴我這件事？」她問。

　　亞瑟抱歉地笑笑。「我想，他們只是不想讓你擔心，赫敏。」

　　「擔心！我簡直不——那麼爸爸為什麼會告訴我唐克斯的事？」

　　「他不知道唐克斯是什麼人，親愛的。他或許只是隨口告訴你一個有點奇怪的綠頭髮女人。那是我們的失誤。」

　　赫敏攥緊了杯子。「我簡直不敢相信。我簡直不敢相信他們竟然在這件事上對我保密。他們總是把一切都告訴我的，現在卻也像待孩子一樣待我了。鳳凰社似乎對此非常贊同。」

　　亞瑟顯得垂頭喪氣，而萊姆斯似乎有點窘迫。

　　哈利責備地看了她一眼，於是她歎了口氣。

　　「對不起，」赫敏說，「我不是那個意思。你們剛才能像對一個成年人那樣待我，我很感激。我只是很生氣父母對我保密。」

　　萊姆斯安慰性地朝她笑笑，亞瑟則咧了咧嘴。

　　「別對你的父母太刻薄了，小乖乖。」亞瑟說，「他們一直都把你的利益放在心中最重要的位置。等到你有了一對小雙胞胎在霍格華茲到處亂跑惹麻煩的時候，你就會明白我的意思了。」說到這，他偷偷瞥了羅恩一眼，羅恩驚駭地睜大了眼睛。

　　哈利過去不知道他也會對亞瑟感到怨恨，但是剛才那句關於雙胞胎的評論，加上那盡在不言中的眼神，簡直讓他想殺人，或者至少想施鼻涕蟲咒。

　　好極了。父親當然是會站在兒子那邊了。他澀澀地想。

　　赫敏眨了幾下眼睛，才擠出一絲微笑。她眼裡沒有笑意，但亞瑟似乎沒覺出有什麼不對。

　　「現在說說另一件社裡的事務，」亞瑟快活地說，「鳳凰社領袖的問題。自從我們失去了阿不思，社裡的工作就由一個管理團隊負責。我們沒有推舉領袖，而是組建了一個決議小組。老社員由我本人和萊姆斯作為代表，米勒娃代表學校，金斯萊·沙克爾代表傲羅。到目前為止，這個領導集團都運作得很順利，但是……」

　　哈利揚起眉，等著亞瑟繼續說下去。不管那是什麼，至少對他而言很難說出口。

　　「我將要說的事，有些難以啟齒。萊姆斯和我相信，你也應該成為這個理事會的一員，哈利。」

　　赫敏和羅恩的下巴幾乎同時掉了下來。

　　哈利似乎沒能立刻理解。「對不起，韋斯萊先生，我想我剛聽到你說……什麼？」

　　亞瑟求援似的望向萊姆斯。

　　萊姆斯從桌面上俯過身。「你知道，你曾展現出一種不可思議的才能，你給了一群學生足可對抗食死徒的勇氣。」

　　「不可思議的才能？」哈利嚷了起來，「我差點把他們都害死！而且，那是因為我愚蠢地相信西裡斯被抓住了！」

　　「我說的是今年六月，哈利，當霍格華茲遭到攻擊時，學生們奮勇抵抗，」萊姆斯說，「而我聽說，你在五年級時領導了一支名為鄧布利多軍的小隊，教授他們黑魔法防禦術。畢竟，就是因為這樣，他們才有信心進行抵抗，而且我們不要忘了札斯廷·芬列裡。我不相信他完全是自己學會『保持警惕』的。如果不是札斯廷，赫敏的父母現在很可能已經死了。」

　　哈利聞言沉默片刻，但很快搖搖頭。「首先，D.A.不是我的主意，是赫敏提出來的；第二，我可能是到了成年的法定年齡，但即便我自己都得承認，我還不夠成熟，不足以擔負這樣的職責。」

　　萊姆斯歎息。「事情不只是這樣。在過去七年中，除阿不思之外，你是唯一曾面對伏地魔、同他戰鬥並且生還的人——如果我說這不重要，就是在撒謊。你對於伏地魔情況的洞察無比寶貴，哈利。除此之外，你還在阿不思最後在世的日子裡和他有長時間接觸。以我們對他的瞭解，他一定告訴了你大量至關重要的資訊，不管你本人是否清楚認識到了這一點。」

　　哈利歎息。顯然，話題總是會回到「大難不死的男孩」這點上。這是他遲早得接受的事實，但並不會使接受變得容易。「你看，我可以出席這些……怎麼說呢，會議吧，並且給出我的看法，但是對某件事做出決定——」

　　「如果你的投票不被重視，那麼要你給出看法就毫無價值。你會需要一些説明來作為開始。我們所能做的只是給你表決權，假以時日，你會自己贏得前輩們的信任。此外，如果你光是站到那裡而不投票，只肯做該死的『哈利·波特』，那麼就和斯克林傑要你去當的魔法部形象代言人沒多少差別了。」

　　這一切對他來說太超現實了。「即使我樂意加入這個管理團隊，我也不能。我還有太多事情必須去做。無論如何，這就是我不會回到霍格華茲的原因。我們必須去尋找一些東西，非找到不可。如果我得隨時準備參加會議，我們就沒法做這些事了。」

　　萊姆斯和亞瑟似乎聽得有些茫然。

　　亞瑟揮揮手，開口道：「是的，我正要問你這個。羅恩告訴我，你不會回霍格華茲了，他和赫敏也一樣，除非你回去……是什麼比學業更加重要，孩子？」

　　「我說了，我們得去尋找一些東西。」

　　「什麼東西？」

　　哈利同赫敏交換著目光。她點了點頭。

　　「魂器。」哈利說。

　　萊姆斯睜大了眼睛。「魂——」

　　「伏地魔的魂器。」赫敏說。

　　萊姆斯的臉色變得難看起來，而亞瑟顯得相當困惑。

　　「這個混器是什麼東西？」亞瑟問。

　　「是魂器，爸爸。那是一種非常邪惡的魔法。」羅恩回答，那種陰鬱口吻通常是他提起諸如「蕩婦」或「那個連名字都不能提的人」這類詞時才用的。

　　「我曾經聽說過那是一種非常邪惡的魔法。」萊姆斯說，「但我不知道具體細節。關於它沒有什麼有記載的資料。」

　　赫敏望向哈利，他意識到她是要他來解釋。他希望她能代勞，不過看樣子她認為他才是解釋這件事的最佳人選。涉及到資訊的準確性及其來源的恰當性時，她總是一絲不苟。在這件事上，他正是他們所擁有的最佳解說人。

　　他忍住歎息，開始解釋。「這涉及到通過殺死另一個人來使自己的靈魂分裂，從而可以把分裂出的碎片藏在一件物體或者容器之中。」

　　亞瑟完全驚呆了。「可、可是為什麼一個人要做這樣一件事情呢？」

　　「這會保證靈魂駐留世間。」萊姆斯帶著畏懼說，「這樣，如果你的肉體消亡，你的魂器就會阻止你走向另一個世界。你仍然活著，哪怕你只是靠靈魂的一個碎片苟延殘喘。」

　　哈利並不驚訝萊姆斯這麼快就抓住了重點。畢竟，這人曾是「掠奪者」的智囊。

　　亞瑟看上去被噁心透了。「那——那太變態了！」

　　萊姆斯轉向赫敏。「你說伏地魔製造了一個魂器？不過……當然是這樣！這樣就說得通了，所以他才會那麼難殺死，所以他才能死而復生。」

　　她點頭。「哈利有理由相信，伏地魔製造了七個魂器。」

　　「天哪，」萊姆斯喘著氣說，「七個？哈利，你是從哪裡——」

　　「是鄧布利多。」他回答，「去年，我和他在一起時所做的就是回溯湯姆·裡德爾的過去。通過對那些回憶的瞭解，鄧布利多和我形成了有關魂器的觀點。七個的數量是推測出來的，但有充分事實作基礎。我想我們已經摧毀了兩個。鄧布利多對付了馬沃羅·岡特的戒指，而我毀掉了湯姆·裡德爾的日記本。伏地魔自己體內有一個碎片，所以我們要找到其它四件物體。我們……鄧布利多和我相信其中一件是赫爾加·赫奇帕奇的杯子。另一件是薩拉查·斯萊特林的掛墜盒。我認為另外兩件東西應該來自羅伊納·拉文克勞和戈德里克·格蘭芬多。」

　　萊姆斯沉著臉。「伏地魔向來是個狂妄自大的畜生。」

　　羅恩一口把南瓜汁噴了出來，哈利也對萊姆斯的直白表述大為驚異。不過赫敏似乎無動於衷。

　　「不管怎麼說，」她傲然道，「我認為我們曾見過斯萊特林的掛墜盒。我們只是得再把它找出來。」

　　哈利猛地轉頭看她。「什麼？」

　　羅恩的聲音同時響起，他已經完全放棄了南瓜汁。

　　赫敏的臉有些發紅。「我、我最近兩周做了一些研究，就是想確認一下。我不想始終繞著推測兜圈子……那個掛墜盒。我認為它曾經在這裡，哈利。就在這房子裡。我追溯了布萊克家的家譜，就是想確認R.A.B.是雷古勒斯·布萊克——」

　　「雷古勒斯！」哈利喘著氣，「可是什麼時候——」

　　「你還記得我們第一次來這裡的那個暑假嗎，哈利？這地方一團糟。我們進行了大掃除，扔掉了一些東西……」

　　哈利目光一滯，他記起了那個時候，記起了他們從玻璃櫥櫃裡清出那些古董的時候。除了布萊克家族圖章戒指、鼻煙盒、鑷子、帶銀框的家族照，他們還無意中發現了一個特別有趣的掛墜盒，怎麼也打不開……

　　「見鬼！」羅恩說。

　　哈利難以置信地盯著她。「你是對的，」他低聲說，「你真聰明……簡直無與倫比！」

　　她臉色泛紅。「這還只是個推論，而且我——我還沒找到掛墜盒。我借用了你的探測器，哈利。希望你不會介意……」

　　他滿懷愛意地對她微笑。「當然不介意。」而後他的心跳停了一拍，意識到她剛才說的是掛墜盒「曾經」在這房子裡，「它不在這裡了，是嗎？」

　　「對，但它不可能自己跑出去，所以我猜我們可以問問蒙頓格斯，看他是不是碰巧在哪次劫掠的時候弄走了一個銀制掛墜盒。我想，他應該記得自己怎麼最終放棄一個總也打不開的掛墜盒的事情。我們都知道那個老頓格 ，他不會簡簡單單就把一件銀器歸入廢品。他肯定會對它有所動作，想方設法要從中撈一筆，而因為那是個魂器，很難被摧毀，所以他也沒法把它熔掉。他要麼還留著那個魂器，要麼就是把它轉手賣給了別人。他能夠給我們提供關於它下落的可靠線索。」

　　蒙頓格斯，哈利心想。此刻他對她滿懷崇敬。面對如此無可比擬的智慧，他實在難以保持鎮定，所以他任由欽佩之情洋溢。

　　「可是頓格——」羅恩瞪著眼說，「頓格在阿茲卡班呢！」

　　聽羅恩這麼一說，哈利猛地從幻想中驚覺，他很清楚赫敏會怎麼說。

　　赫敏揚起下巴。「那麼，我們就去阿茲卡班。」

　　我就知道她會這麼說。

　　「什麼！」羅恩相當尖銳地嚎了一聲。

　　哈利看見萊姆斯和亞瑟對視一眼。他們似乎接受了現實：赫敏·格蘭傑小姐主意已定。無論如何，現在都不是爭論這個的時候。他們只能稍後再來勸說她。

　　「這一切——」亞瑟在爭辯進一步深入前阻止了他們，「——非常令人困擾，而且坦白地說，我同意你們的看法，找到這些魂器事關重大；但這也不能改變一個事實，鳳凰社需要哈利。」

　　哈利想要抗議，但亞瑟打斷了他。

　　「鳳凰社可以投入人力物力來搜尋剩下的魂器。我想，由一群經驗豐富的巫師和半打緘默人來進行研究的話，應該能抵得上一個赫敏·格蘭傑了，你不覺得嗎？所以現在我們就相當於有兩個赫敏來尋找答案。」

　　聽到這樣的讚賞，赫敏臉一下變得通紅。

　　「她永遠無可取代。」哈利不假思索地脫口而出。

　　她迷人地微微一笑，眼中閃耀著某種光華，令他周身暖流湧動。「你真是太貼心了，哈利。」

　　「對。」羅恩臉上神色變幻莫測，靠回椅背上，雙臂交叉抱在胸前。

　　「是時候讓社裡聽聽你的意見了，哈利，」亞瑟說，「如果你只是擔心做出錯誤的決定，那麼我們大家都是這樣。我們都是靠我們所知道的和自認為知道的情報來作出決定，我們只能向梅林祈求那些決定是正確的。萊姆斯和我對你有充分的信心，你會得到引導的。無論如何，我們不會強迫你。如果你願意的話，可以稱之為『一個值得考慮的建議』。」

　　哈利努力不發出嗤笑。亞瑟是認真的，而且說真的，被兩個他所認識的最值得信賴的人寄予厚望是一項榮譽，但他發覺這同時令他有些恐懼。他會加以考慮，但暫時不打算作出任何承諾。

　　「我猜，沙克爾和麥格不會重視我的。」他說。

　　「哦，米勒娃對此非常理解，」萊姆斯說，「沙克爾自有想法，但真正的反對來自一些社員，為了這樣那樣的原因。爭吵太浪費時間，所以我希望我們能跳過爭執，只要你說你願意，就到理事會上來。」

　　「而這和赫敏有什麼關係？」他沒忘記他們堅持等她到場再進行這次特別討論。

　　「實際上，是關係到赫敏和羅恩。他們是你最好的朋友。他們最瞭解你。和他們談談，然後你可以由此開始。我確信如果你著手這項工作，會從他們那裡得到支持。他們是你的後盾，所以他們的意見同樣重要。」

　　哈利先是訝異於萊姆斯對他和羅恩、赫敏間友誼的深刻理解，隨後意識到，萊姆斯早已同詹姆和西裡斯一起領會過這種友誼。

　　赫敏顯得相當窘迫。「萊、萊姆斯，我不知道該說些什麼……」

　　「我知道說什麼，」羅恩嘟噥，「該死，你們全都瘋了。」

　　「喂，孩子。」亞瑟警告性地瞪了他一眼。

　　於是羅恩沒再開口。

　　萊姆斯長出一口氣，微微一笑。「同學們，今天就到這裡。既然世界的重擔已壓在你們肩頭，那麼我希望你們寫一篇三英尺長的論文，題目是《如何不在重壓下失去理智》。」

　　哈利忍俊不禁，赫敏臉色蒼白，羅恩則苦笑了一下。

　　她站起身，嘴裡嘀咕著家庭作業如何不是說笑的事情之類的。她開始用魔法把髒餐具收進洗碗池。當她取走羅恩半滿的盤子時，他沒有反對。似乎有什麼東西終於讓羅恩沒了胃口。

　　「需要幫忙嗎，赫敏？」羅恩問。

　　「不用了，羅恩，我會用麻瓜的辦法幹活。我需要想一想。」

　　「什麼？」

　　「她總這麼做，」哈利解釋，「當她需要思考的時候，她總會做些家務。」

　　羅恩威脅似的瞪了他一眼，走向樓梯，一步四級飛快爬上了樓。哈利努力不去糾結他那要殺人的眼神。

　　「好吧，萊姆斯，」亞瑟說，「我該回部裡去了。我把羅恩留在這兒，相信你會照顧好他的。期待你和孩子們都來陋居參加比爾和芙蓉的婚禮，行嗎？」

　　萊姆斯微笑頷首。他們握了手，亞瑟轉身，給了哈利一個類似的告別。赫敏再次如女兒般吻了吻他。然後他終於幻影移形離開了這所房子。

　　「如果有人需要我，我就在自己書房裡，」萊姆斯說，「天曉得，我已經把我的文案工作推得夠久的了。你們這些孩子可別胡鬧。」

　　一抹狡黠的光在萊姆斯眼中閃過，哈利只能暗自祈禱那不是他所想像的意思。萊姆斯走開了。

　　哈利沒多浪費時間，很快就溜到赫敏身後。她的手正沒在及腕深的水和泡沫中忙活著。

　　他伸手環過她褲腰，親吻著她的脖頸。她幸福地喟歎，任他動作，但沒有停下手裡的活。

　　「你真是了不起，毫無疑問。」他附在她耳旁說。

　　她欣喜地戰慄著。「我在努力達到。」

　　「你的努力已經獲得了巨大成功。」

　　她笑了，轉頭吻住他的唇。好一陣子，他們保持姿勢，細細品味著這個吻。他的手開始撫摸她的小腹，讓拇指輕輕擦過她的乳房。她笑著逃開，回頭繼續對付碗碟。

　　好吧，當她專注於某件事的時候……

　　「羅恩會鬧彆扭的，不是嗎？」她靜靜地問。

　　他不曾料到這問題，但它讓他微微一笑。他知道她在說的並非她和羅恩的「關係」。她是在說她和哈利的關係，儘管迄今為止，這關係如此的……不可標繪。這意味著她至少願意告訴羅恩——他們有點什麼。這對哈利來說是件好事，即使他對羅恩可能的反應不抱任何希望。他閉上眼，把鼻子埋進她濃密的髮絲間，嗅著她甜美的發香。「是的。我想是這樣。」

　　「那我們該怎麼辦？」

　　「我會和他談談。單獨談談。那樣更好些。」

　　她歎了口氣，但略帶寬慰。「好的。但是哈利，你要知道如果你告訴他了，那就意味著……你知道……要回頭就不容易了。」

　　他皺起眉。「我為什麼要回頭？」

　　她手上微微停頓，隨後繼續工作。她悲傷地微笑著，稍稍聳了聳肩。「我不知道。為了你可能有的任何原因。我很清楚，這一切都是由我開始的——差不多是投懷送抱。而之後我們所做的一切……也許並不公平，因為我、我知道我在……慫恿你這……這麼做。但我真的是出於好意，特別是在女貞路的那個夜晚。我很在意你，哈利，所以我為你做這些。我不是想以此困住你或者怎麼樣……」

　　「太遲了。我已經深陷其中。」

　　她回頭望著他，令他驚訝的是，她的凝視中寫滿歉意。「你沒有，真的。你隨時都可以放手——」

　　「我不想放手。我愛你。」他終於說。她看上去徹底驚呆了。他敢說，她完全沒料到這個，這讓他有些不安。他並不認為自己傾心於她有多麼牽強。在過去那二十四小時裡，他已經意識到，這是如今他生命中唯一確信無疑的事。而看到她那「簡直不可思議」的樣子，讓他勇氣頓失。也許，她並不愛他。

　　他開始擔憂起來。

　　「真——真的？」她問。

　　「別顯得那麼吃驚。」

　　「我只是——我從沒想過你會——我也愛你。」

　　他笑了。聽到她這麼說，真是美妙極了。

　　也許他應該歡呼雀躍，或者做些類似舉動。他確實有那樣的想法，但眼下的親密接觸更令人愜意。他把雙唇印在她頸上，再次合眼品味著她的觸感。「千真萬確？」

　　「是的，千真萬確。」

　　「好極了。那就這麼定了。你不會和羅恩有什麼小雙胞胎。」

　　她笑著，以一個動人的姿勢向後靠進他懷裡。他褲襠裡那受困的小壞蛋直起身來。

　　「喂喂，」他快活地說，「你打算在哪兒結束你所開始的事情，姑娘？」

　　她微笑著，貼得更緊了。「哦，你知道……我總是有些想法的。」

　　「而你知道，我總是愛你的想法。」他吻著她，雙手從前頭悄悄探進她牛仔褲裡。他感覺指尖觸到了內褲邊緣。

　　身後傳來一聲響，兩人都是一驚。他們回身望去，看見一雙運動鞋一閃而逝，消失在樓梯上。

　　「見鬼。」他低聲說。

　　「哦，天哪。」她喃喃道，開始洗淨雙手，似乎要停下清洗工作，好處理突發狀況。

　　他伸手按住她的肩。「不。留在這兒。我去。你最好還是把活幹完。」

　　「可是——」

　　「我會當心的，好嗎？」他在她頸上印下一個安慰的吻，轉身離去，跟著羅恩上了樓梯。

　　*

　　哈利小心翼翼地推開羅恩的房門，看見他正背對門坐在床沿。

　　羅恩扭頭看了看哈利，眼裡燃燒著怒火。「你是與眾不同的大人物！」他吼道，「你就是得把她從我這裡搶走，是吧？該死，你甚至不能就那麼站在一邊，至少讓我得到她。你他媽的就是得占走所有一切！」

　　哈利感覺到一陣魔法波動，仿佛要把他推出去，羅恩的情感強烈得叫他害怕。羅恩的怒氣像是能傳染的。哈利不喜歡羅恩提起赫敏時的口吻，仿佛她是什麼東西，仿佛她是一枚級長徽章或者一把火弩箭。況且，她也不該是任何人的「至少」。自哈利發現他註定的命運以來，她是他所遇見的最好的，他完全不打算把她讓給一個視她為「至少」的人。但是他知道他不能讓這股怒氣抓住他。只要他還能克制，就不能這麼做。

　　他有太多傷人的話可以說：她從來不是你的……在你當著赫敏的面和拉文德糾纏、接吻的時候，你就把事情搞砸了……她選擇了我……她第一個吻的人是我……她是那個無比迷人地出現在我門前的人……她說，她一直都更迷戀我，你這個飯桶……你他媽的已經沒機會了。

　　但那些話他一句都沒有說，他所做的一切就是說出了最重要的一句話。

　　「我們相愛著。」他甚至不必大聲叫喊來強調它。他只是說出事實。

　　羅恩站起身，把臉轉向他，臉上的震驚顯而易見。他顯然沒料到哈利的話，隨後他眼裡恢復了狂怒。「是我先看見她的！」

　　哈利的下巴落了下來，而後怒目而視。「你沒有。我們是同時看見她的！你還說她是一個噩夢——」

　　「我在說的是聖誕舞會！」羅恩嚷嚷，「我注意到了她。我那時候就知道我迷戀她。而你連屁都不懂！」

　　哈利雙肩一緊，勉強擠出一絲笑。「好吧，我曾經是個絕頂大傻瓜……」

　　「我就是這意思。」羅恩嘶啞地說。

　　意識到羅恩一點都不打算轉移話題，哈利的笑容褪去了。「要知道，當你開始親吻拉文德出氣的時候，你可不是世上最聰明的巫師。你曾經有一整年的時間來處理好和赫敏的關係，而你做了些什麼？你毀了自己的機會。於是她不得不忍受麥克拉根那個該死的飯桶，好配合你那小小的心理遊戲——」

　　「那你又怎麼樣？別告訴我你是因為認為我迷戀赫敏才止步不前。如果你打算這麼說，那麼幫幫忙，讓我殺了你，因為那就表示你在利用我妹妹——」

　　「我沒有利用金妮！我確實曾經迷戀過她，但那與此無關！過去的幾周裡，赫敏和我在一起，而且——」

　　「去……我的！你是說，當我不斷給她寫信的時候，她正和你親熱？」

　　哈利把湧到嘴邊的惡毒反駁咽了回去，思索著如何回答。儘管在許多時候羅恩對本該領會的微妙暗示視而不見，可是這一次他敏銳得令人難以置信，他顯然明白了哈利遲遲不肯告訴他的是什麼。

　　羅恩憤怒地瞪大眼睛。「你們確實親熱過了，是嗎？」他嘶聲問道。

　　哈利瞪著眼，警告性地指著他說：「到此為止，羅恩。別再說下去，不然你會後悔的。」

　　羅恩震驚中帶著怒火。「你們做過了，是嗎？」

　　「你看，那個並不是一切。我們在意對方——」

　　「你這個狗娘養的！」

　　羅恩撲向他，一拳打得他跌向一旁。

　　哈利已經受夠了小心翼翼地擔心羅恩的感受。他竭盡所能進行了回擊。很快，他們嘶吼著在地上打成一團，詛咒著對方的血統，用最可怕的詞語來稱呼對方。他們相互毆打著能夠到的任何地方，但兩個人似乎都對疼痛毫無感覺。

　　哈利模模糊糊聽見有人在門口尖叫。「住手！」或者別的類似的話。他沒怎麼留心。他只知道羅恩這個大個子正在攻擊他，可他並不打算心甘情願地躺倒認輸。

　　羅恩正打算就著臉再好好給他一下子，這時候，另一個聲音刺穿了他們腦中的狂熱。

　　「左右分離！」

　　他們分開飛了出去，羅恩撞上了屋子一邊的床頭櫃，哈利則在梳粧檯上磕得喘不上氣來。

　　有一陣子，他覺得眼冒金星，而後感覺到溫柔的撫摸，伴著一串飽含憂傷的話語。是赫敏的聲音，雖然紛亂，但仍是一貼讓他緊張的神經放鬆下來的良藥。他濛濛矓矓地聆聽著那個聲音，任它悅耳的語調撫平他的神經。

　　「你還好嗎，哈利？哦，梅林啊，他對你的臉做了什麼？你的眼鏡……哦，天哪！老天在上……哦哦，你們這些男孩！」

　　「放鬆，羅恩。」另一個聲音響起，從房間另一頭傳來，是個男人的聲音。

　　「眼鏡修復 。」哈利聽見她低聲念道。

　　他感覺她輕手輕腳地為他戴上眼鏡，能更清楚地看見東西時，他意識到右眼不大管用。它大概是腫得有點睜不開了。

　　她幫他起身，臉上全是擔心。沒有憤怒。沒有責備。她支撐著他，但回頭匆匆望了一眼看上去和哈利一樣糟糕的羅恩。萊姆斯正扶他站起來。

　　赫敏擔心地蹙起眉頭。「羅恩——」

　　「你閉嘴！」羅恩嘶聲說。

　　哈利感到怒火再次湧上胸口。「不許你這麼對她說話！」

　　「我他媽的真是——」

　　「夠了！」萊姆斯厲聲喝道，「夠了！不然我就用昏昏倒地料理你們倆，讓你們好好睡一覺別再胡鬧！」

　　他們陷入沉默，開始意識到他們的做法錯得離譜。哈利感覺臉頰發燙，不是因為他對狠狠揍了羅恩幾拳心生愧疚（實際上，那幾下讓他非常滿意），而是因為他們在地上打成一團時看上去肯定像兩個十歲孩子，而就在不到半個小時前，他們卻希望能被當作成年人看待！

　　赫敏歎息。「我不知道出了什麼事但是——」

　　「你，」哈利看著她說，「你就是關係到我們兩個人的事。」

　　她凝視著他，兩頰飛紅，而後移開了視線。一片短暫的沉默。

　　萊姆斯咳嗽一聲。「跟我來，羅恩。我在樓下處理一下你身上這些青腫。喜歡來點黃油啤酒嗎？我相信我們還有些麥管。我想你的嘴唇恐怕馬上就會腫得更厲害了……赫敏，你來照顧哈利行吧？等他模樣好些，你們可以下樓來找我們，好嗎？」

　　赫敏點頭。

　　萊姆斯沒再多說什麼，領著羅恩走出房間。

　　帶著滿臉擔憂，她小心把哈利拉到床邊，讓他坐在床沿，說她去去就回。哈利覺得自己也沒有精神到處亂跑。

　　她帶著一個急救箱回來了，開始朝破口和瘀傷上敷藥。他臉上傷得最厲害的是眼睛，嘴唇也破了個小口。他的臉頰似乎一碰就疼，不過她低聲念了一個療傷咒，那裡立刻感覺好多了。

　　她的手輕摁著他側腹，肋骨上的觸痛讓他唏噓一聲。

　　該死，羅恩出拳可真不客氣……

　　她不贊成地蹙蹙眉，幫他脫下襯衫。他甚至都沒一點兒精神來打趣她脫他衣服的事。

　　她把更多魔藥敷在他的瘀傷上，並且施了更多療傷咒。處理完那些較嚴重的傷後，她從箱裡取出一塊療傷石，啟動，系在他手腕上。

　　這麼做的時候，她眨著眼睛，好像在強忍淚水。系好護符的最後一個繩結，她飽含深情地親吻他的手掌。

　　「好了！都弄好了！」她嗓音裡帶著戰慄，仍眨著眼。她努力想笑一下，但這個動作只是讓淚水滾落下來。

　　他心裡一下子就軟了。他從來都受不了眼睜睜看著一名女子哭泣，赫敏的眼淚從他體內抽去了所有好鬥之意。

　　「赫敏……」他輕聲呢喃，捧起她的臉，用拇指擦去淚水。「怎麼了？」

　　她抽抽鼻子，眉頭因為努力止住淚水而皺起。「對不起，哈利。我不是——不是想讓你和羅恩打架。我沒意識到他會——我從沒看出我對他有那麼重要，你明白嗎？」

　　「你當然有那麼重要，」他柔聲說著，把她擁進懷裡。身上的瘀傷因為她身體的接觸而疼痛，但她對他的傷處非常小心，所以這疼痛還能受得住。「但是，這根本不是你的錯。是我和羅恩的錯……我們是一對兒渾球。」

　　他感覺到她的淚水滴在他赤裸的肩頭，她在抽泣。他輕撫著她的髮絲。「你不必為此擔心。只是拳打腳踢，惡言相向。沒有什麼永遠無法彌補的裂痕。我保證。羅恩和我會再談談的，好嗎？」

　　她憂心忡忡地抬頭看著他。「你們還會是最好的朋友，對嗎？我們還會是最好的朋友嗎？我們三個？」

　　在那一刻，要保持如此樂觀實在太困難了，但哈利心中還是有種感覺，一切都會好起來。「當然了，赫敏。」

　　他們靜了片刻，之後她仰起臉輕吻他。

　　兩三分鐘愜意的親吻後，哈利意識到，儘管心裡對此非常樂意，但是被打得遍體鱗傷的身體卻受不了，於是親吻不得不停了下來。更何況，他必須下樓和羅恩談談。

　　赫敏幫哈利重新穿上襯衫，兩人動身前往廚房。在那兒，羅恩正用麥管吸著黃油啤酒，他臉上縛著繃帶。

　　看見哈利和赫敏時，萊姆斯一邊站起來，一邊收拾起餐桌上散亂的急救用具。

　　「嗯，」他說，「我還有些文案工作要做。我相信你們倆都會好好照顧赫敏的。」

　　這是個巧妙的暗示，他希望他們不會在她面前吵起來。他這一手很高明。

　　哈利和羅恩點點頭。

　　萊姆斯離開了。哈利和赫敏走到桌邊，在羅恩身旁坐下。

　　一陣令人難受的漫長沉默，哈利沒有刻意掩飾他的手就放在赫敏膝頭的事實。

　　「那麼，」羅恩從腫脹的唇間嘀咕道，「你們打算什麼時候告訴我這件事？」

　　赫敏捏了捏哈利的手，示意他眼下由她負責應對。「我們本打算今天告訴你的。我們只是在想該怎麼說。」

　　「很好，當哈利和赫敏把腦袋湊在一塊的時候，他們可以解決任何事情。」他刻板地回應道。

　　哈利皺皺眉，再次惱火起來。「得了吧，羅恩。我們這麼做不是想傷害你。」

　　羅恩眯起眼盯著他。「好得很！有這心意就夠了，是吧？」

　　赫敏歎息。「很抱歉讓你以那樣的方式發現了這件事，但我不會為哈利和我在一起而感到抱歉。」

　　「我在乎你，你知道的。我從四年級起就對你抱有愛慕之情！問問那位救世之星，他是什麼時候開始迷上你的！」

　　哈利的表情陰沉下來。「這和誰迷戀她時間最長無關！即使照你的說法，那我也比你更早開始在意赫敏。你只是在聖誕舞會上才留意到她。而我自從遇見她以來，就密切關注著她。」

　　「哦，是嗎？好吧，我——」

　　「別爭了！」赫敏喊，「別爭了，你們兩個！這完全不是重點！還有，羅恩，我給過你機會，但那已經過去了。我或許不是霍格華茲的校花，但也絕不是生怕沒人要的姑娘。和拉文德親熱，是啊！你真覺得，在那之後我還會接受你嗎？」

　　「那只是一個暫時階段！」羅恩自我辯護道。

　　「別扯了！」赫敏吼道，「和你所想的相反，格蘭芬多的姑娘們不是你招之即來揮之即去的婊子。」

　　哈利強壓住一聲大笑，忍得肋骨隱隱作痛。但他還是竊笑不已，尤其是看到羅恩因羞愧而更加通紅的臉之後。

　　赫敏仍舊蹙著眉。「總之，那時我甚至不知道你希望通過拉文德的事達到什麼目的。如果你覺得我會發瘋似的從身後撲向她……拉住她的頭髮衣服和她扭打一番，那麼你就比我所以為的還要胡思亂想了！」

　　羅恩揚起眉。「這倒是一個辦法……」

　　她瞪著他。哈利也是如此。

　　「噢，你們別這麼看著我！是她起頭的！」

　　「那麼我道歉。」她低聲說，「羅恩，說正經的！我們會解決這種局面的，不是嗎？」

　　羅恩皺眉。「我不知道，赫敏！如果哈利和我這樣，你會有什麼感受？」

　　「多半會大吃一驚。」

　　「那我們兩個一定都瘋了。」哈利嘀咕。

　　羅恩滿臉通紅。「我的意思是如果我是個姑娘。」

　　赫敏開始顯得開心起來。「現在我感覺相當想笑了。」

　　「我想，羅恩要做姑娘可就醜了。」哈利說。

　　「你們知道我是什麼意思！」羅恩挫敗地喊道，「這整件事情都——都出軌了！本來應該是我和赫敏，哈利和金妮！就像一個幸福——」

　　「快樂的韋斯萊大家庭。」赫敏厭倦地把話補充完整，「或者韋斯萊特快專列，既然你提到了出軌。我不願這麼對你說，羅恩，但列車軌道不是全繞著你們家鋪的。」

　　「這我知道！但是——但是不管怎麼說，事情曾經看起來是那樣的。」

　　哈利搖搖頭。如果羅恩一直這個樣子，那他真的沒什麼可說的。

　　赫敏更有耐心。「世事難料。那就是我的想法。如果——如果伏地魔沒聽到預言的前半部分，他就不會首先犯下錯誤，使預言得以實現。」

　　哈利望著她，再一次敬畏于她的智慧。真是有趣，她仍舊能使他感到驚訝。是的，她能。這麼想的時候，一股令人愉悅的電流穿過他體內。

　　她微微一笑，被他灼熱的目光看得有些不好意思。「怎麼了？」她悄悄問。

　　「沒什麼。」他溺愛地凝視著她，柔聲回答。他握住她的手，按在自己胸口。

　　「我可看不下去了。」羅恩一邊說一邊帶著噁心從座位上站起來。

　　哈利甚至懶得如羅恩所願地關注他。

　　她歎了口氣。「你打算去哪兒？」

　　「隨便哪個我聽不到你們倆聲音的地方！」羅恩走出廚房，他們都能聽見他上樓的腳步。

　　赫敏看著哈利，一臉擔憂。

　　「他會好的。」哈利輕撫著她的臉說。

　　「我知道。我擔心的是你。」

　　這讓他吃了一驚。「我？我非常開心聽到我們倆被一起提起。」

　　她蒼白地笑笑。「羅恩對你很重要。你在第二個項目裡救的人就是他，而那還是在他表現得像麼渾球之後。我永遠都不會忘記的。那意味著，當你付出愛的時候，就愛得毫無保留。」

　　直到此刻，他才意識到她確實是在為他和羅恩的友情而擔憂，為這道裂痕可能對他造成的影響而擔憂。之前，在為他療傷時，她也曾哭著這麼說過，但哈利以為她是在擔心他們三個的關係。他誤解了她那深深的憂慮之情。

　　「羅恩和我會好的，」他說，「我對他很有信心，我不相信我們再也無法和好如初。他也是你最好的朋友。他會思念你的。他總是這樣。」

　　「希望如此，哈利。」

　　他托起她的下巴吻她。「第二個項目時，我也去救你了。可那個保加利亞人不知道從哪裡冒了出來……」

　　她吃吃地笑了。「是啊，威克多爾。」

　　「要不是我這麼瞭解你，恐怕會以為他是不是已經用朗斯基假動作偷走了你的——」

　　她玩笑似的拍打他的胳膊。「哈利！別這麼低俗！」

　　他咧嘴笑笑，收臂把她拉到自己腿上。她很小心地不碰上他的傷口，他為此對她更是激賞。他沿著她的下頜一路吻下。「我以為你喜歡這樣，當我有時候說說——下流話。」

　　她情不自禁笑了。「我確實得承認，有時候我相當……偏愛它。」

　　「偏愛？」

　　「好吧，那非常令人興奮。」

　　「這就對了。」

　　他開始親吻她，雙手漸漸滑進她襯衣下。他們的吻加深了，哈利絮絮低語，那些美妙的「下流話」訴說著如此不加掩飾的激情，令她氣息急促。

　　當他吮舐她的脖頸時，她輕聲喟歎。「我在想……」

　　「你知道我總是愛你的想法……」他喃喃道。

　　她搶過他的手，拉他上樓。

　　「去哪兒——」

　　「樓上有間盥洗室，那裡有很棒的浴缸……」

　　他驚異地一揚眉毛，繼而咧嘴笑了。「哦？」

　　「我在想，你身上這些傷需要泡個熱水澡放鬆放鬆。」

　　哈利微笑了。確實，她的關懷是件多麼美好的事情啊。

　　[1]均出自《鵝媽媽童謠》
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:17

第三章 可能種種

　　聽見藏書室的門打開，哈利邊抬眼望去，邊倉促伸手翻開咖啡桌上的那本形同擺設的書。

　　克萊普·陶芬格斯所著的《防範竊賊的煩瑣詭計》，這本書一度顯得相當有趣，直到哈利意識到沒有哪本書能比赫敏垂在肩背上的蓬鬆長髮更有意思。

　　後面的十多分鐘裡，他都在用手梳理把玩它，享受著看赫敏如何徒勞地試圖擺脫他關注的樂趣。她責備，說教，懇求。最後，她開始誘哄他停手，他無法理解她怎麼會認為這種方法可能比其他嘗試更有效，因為赫敏誘哄他做任何事情都只能演變成一場可愛的災難。

　　站在門邊那個人正好及時制止了不幸的發生。

　　羅恩居高臨下地打量著他們。他們坐在地上抬頭看他，黯淡的光線中，他站在那兒，一眼望去有如巨人。

　　「還好嗎，羅恩？」赫敏問道。

　　他目光裡滿是執拗的惱怒，但還是點點頭。

　　她微微一笑，和氣地拍拍身旁的位置，示意他和他們一樣坐下。

　　看到羅恩接受了邀請，哈利稍稍放心。

　　羅恩在她身旁坐下。「希望我沒有打斷什麼。」他咕噥著。

　　她搖頭。「我們正在看書。」

　　羅恩挑起一邊眉毛。哈利可不是會在學業外用功閱讀的人，他們倆都心知肚明。

　　「看書呢，嗯？」羅恩說，「什麼書？」

　　「算術占卜在量子物理與阿利浦茲演算法理論中的應用……」她一邊回答，一邊咬著拇指指甲，越說越靦腆起來。

　　羅恩做個鬼臉，搖搖頭。「好一個書呆子。」

　　她蹙著眉。「是你要問的！」

　　「那它真的給你帶來哪怕一點兒有益的啟發了？」

　　「當然！物質的波結構和天體持續的相互作用可以解釋纏結溶液中量子二象性的離散能態——」

　　「天哪，你說話聽起來真是神神叨叨的，姑娘！我後悔我問了這問題！」

　　「順便說一句，我對被稱呼為書呆子感覺相當不快。只有呆子們才可以相互稱呼為呆子。你不該說我——」

　　「你感覺什麼？」

　　「不快！不·快·！一種因為某些莫名的輕忽或侮辱而自尊心受傷造成的不滿或憤恨的感情！」

　　「誰會這麼說話啊？」

　　「我會！」

　　「梅林啊，這就是你讓我發瘋的原因！梅林作證！就是像現在這種時候，我真不知道是該擁抱你還是——還是和你掰手腕！」

　　赫敏愕然望著他，哈利皺著眉頭，迷惑不解。

　　「掰手腕？」赫敏問。

　　羅恩歎氣。「是的。你知道當兄弟們想解決什麼問題，又不想把對方打得不省人事時怎麼做嗎？你就會提議用掰手腕來解決……」

　　她驚訝的雙眼開始眨巴。羅恩吃吃笑出聲來，有一瞬看上去更加窘迫了。

　　哈利還不大明白。「什麼事這麼好笑？」

　　「羅恩真有趣，」她回答，「他有時候覺得我是他兄弟呢。」

　　羅恩把燒得通紅的臉埋進臂彎裡。「我需要一段時間來適應。你們兩個……如今我該處於什麼位置呢？世人所關注的永遠都是哈利，所以我猜，我曾一直相信，只要我能——怎麼說呢——擁有赫敏，我可能就不會被遺忘了，或者至少不會孤身一人。」

　　「別傻了，」赫敏輕聲對他說著，俯身過去親昵地拍拍他的腦袋，「事情從來不是那樣的。我曾經多次有過不安全感，覺得你和哈利會把我丟在一旁，知道嗎？」

　　哈利驚愕地對她揚起眉毛，羅恩抬高視線不去看他胳膊所做的安慰動作。

　　她點點頭。「我曾覺得你們倆讓我留在身邊只是因為我對你們有用。寫家庭作業，解開難題，或者類似的事……我甚至覺得，你們沒把我當成一個女孩來考慮。」

　　哈利眉頭緊鎖。

　　「去年，你們倆誰都不需要我，」她說，「在學業上不需要，在……其它事情上也是。我努力想變得有用，但一點都不成功。所以到了年末，當哈利把他的計畫告訴我們的時候，我知道我又能派上用場了，那麼你們是怎麼看我的就無關緊要。我會專心去做那些我能做好的事：解開難題，研讀書本，尋找答案……」

　　羅恩歎了口氣。「於是你到女貞路去找哈利。萊姆斯就告訴我這麼多。」

　　「說實話，羅恩，我只是——我不想讓哈利在那時候孤單一人。我就是有這種感覺，他不該忍受孤獨。特別是在他生日的前夜——」

　　「前夜……？該死。」羅恩低聲重複，目瞪口呆地看著她。他腦子裡顯然正轉著什麼念頭，哈利敢說，他已經意識到他們打那時起就睡在一起了，不過幸虧羅恩沒再就此多說什麼。相反，他回到了最初的討論話題。「赫敏，你這麼一個聰明人，腦子裡怎麼會有這麼荒唐的念頭？我們不是因為你有用才讓你和我們在一起。我們和你在一起是因為我們喜歡你。哪怕這種喜愛後來超越了正常的友誼。你說，你是真的迷戀麥克拉根，或者只是為了讓我嫉妒才和他約會？」

　　哈利嗤笑。「別做夢了，羅恩。」

　　赫敏翻翻白眼。「我邀請他參加鼻涕蟲俱樂部的晚宴，是因為你那時候是個笨蛋。我必須懲罰你。如果這會讓你覺得安慰的話，那麼告訴你吧，麥克拉根糟透了。他要麼一門心思就想親熱，要麼就一直在說他自己。喋喋不休，說個沒完，仿佛他是世界上最有趣的人。」

　　羅恩大笑。哈利不覺得這有那麼好玩。畢竟，他那時就已經看出赫敏有多麼不勝其煩。她現在能付之一笑了，但在那時候，她幾乎在整間屋子裡東奔西跑才能擺脫考邁克的糾纏。

　　她咧咧嘴，伸手按在羅恩肩頭。「請別再生哈利的氣了，再也不要了。」

　　羅恩匆匆瞥了他一眼。「好吧，好吧，其實你男朋友對我也沒什麼好念頭。」

　　她抬眼質疑地望著哈利，哈利歎了口氣。

　　「最糟的時候已經過去了，」他說，「羅恩和我會自己解決我們之間的問題，也許我們還是有點兒生對方的氣，但我們會好的。不是嗎，哥們？」

　　「是啊，」羅恩相當勉強地嘀咕了一句，「像我們這樣的兩個渾小子……我們還沒真正放開來把事情談清楚呢。誰知道呢？也許我們會再一次打成一團。」

　　哈利點點頭，但立刻停住了動作，因為他看見赫敏在沖他瞪眼。他笨拙地聳聳肩，把她拉進懷裡，輕撫她的背。「我們是男孩嘛……」他結結巴巴地解釋。

　　「不管怎麼說，那對弗雷德、喬治和我很管用。」羅恩說。

　　她歎息一聲。「我不覺得那樣有什麼用。男孩們真是不可理喻。」

　　羅恩和哈利面面相覷。「女孩們也不提供自身的說明手冊啊。」

　　一片寧靜，至少從哈利的角度來看，這相當安適。他摟著赫敏，而她愜意地倚靠在他懷裡。羅恩會短短瞥他們一眼，嘲弄幾句，卻任他們相擁著。

　　幾分鐘後，赫敏從哈利的懷抱中脫出身來，繼續閱讀。

　　哈利一邊微笑一邊想，即使他們剛從地震、颶風或海嘯中倖存，赫敏依然會在突變後拿起最近的一本書，就仿佛它是最重要的東西，簡直沒道理不去讀它。

　　也許是看到他們的情緒平和下來，羅恩視線越過她，對他說起話來。

　　「那麼，你會接受鳳凰社的任命嗎，哈利？坦白說，嚇了我一大跳。」

　　哈利很歡迎這個話題。他並不介意和兩個最好的朋友討論這件事——被認為應該擔起如此一項責任，成為鳳凰社領導機構的一員。「你認為我會有什麼感覺？我覺得他們都瘋了！我才十七歲！該死，我到底該知道些什麼？」

　　赫敏沒把目光從書上移開，只聳聳肩。「哦，我不知道。我覺得那是有道理的。」

　　羅恩翻翻白眼。「她對你的評價總是有些誇張，哥們。」

　　哈利咧嘴笑笑。「如果你不介意的話，羅恩，我得說我喜歡她這樣。」

　　赫敏不耐煩地瞪了羅恩一眼，但馬上又繼續翻動書頁。「哈利一直都是個出色的領導者，尤其是在壓力之下。他的領導才能是天生的。他總挺身而出。要在每次周圍情況陷入混亂時控制住局面，我們都做不到，只有哈利總能成功。」

　　羅恩張口結舌，而哈利玩笑似的撥了撥她的頭髮。

　　「啊呀，謝謝你，格蘭傑小姐。」

　　她終於啪的合上書，蹙眉看著他們倆。「這不是耍耍嘴皮說來好聽的！這是事實。而且我更願意聽哈利的，而不是聽一夥爭論不休的鳳凰社成員，就在兩年前，那些傢伙還相信報紙上關於哈利精神失常的報導！」

　　羅恩瞪大眼睛盯著她。「天哪，你是認真的。哥們，她是認真的！」

　　哈利無法克制地皺了皺眉。「我注意到了。赫敏——你看，你這些奇妙看法對我來說意義重大，我不是說說而已。實際上，我在霍格華茲時就一直想贏得你的認同，有時候簡直是不顧一切。」

　　「真的？」赫敏和羅恩異口同聲地問。他們相互看了看，有那麼一陣子，哈利以為他們會放聲大笑，說：「壞運氣！ 」但他們沒有。也許他們早過了那麼做的年紀。

　　他表情靦腆。「是的。她的認同總讓我歡欣鼓舞。」

　　她綻開笑容，而羅恩煩躁地揉著自己的頭髮。

　　哈利繼續道：「所以，當我說我認為讓我參加理事會決議、告訴人們該這樣或那樣更好很荒謬的時候，別誤會我的意思。一方面，我不是一個戰術家。我是個行動派，但我不會事先在腦子裡安排好計畫。如果他們需要那樣一個人，大可以讓羅恩加入理事會。」

　　羅恩眼中閃動著驚詫，而赫敏目光一滯，神色猶疑。

　　哈利不禁笑出聲來，親昵地把她拉到膝頭。「你覺得羅恩不行嗎？」

　　羅恩皺皺眉。

　　赫敏在哈利腿上動了動，這個不經意的動作讓他有一刹那心猿意馬。「我不是——我當然相信你的……技能，羅恩。但這不是下棋……」

　　羅恩一副受傷的表情，但哈利只是轉了轉眼珠子。

　　「赫敏，你這樣就好像我對你說，如果知識不是寫在書本上的，你就不知道怎麼用它似的。」

　　「那麼，你是想告訴我，我們應該推薦羅恩加入理事會？」

　　羅恩聞言面露驚恐。

　　哈利搖搖頭，在羅恩徹底混亂前開了口。「我只是說，我覺得我不適合這項工作。我不比你們倆更有資格。此外……即便發生什麼奇跡，他們能說服我去做，我也不得不晚些時候再接受那個位置。我們有必須去做的事情，必須找到的東西，記得嗎？」

　　她慎重地點著頭。「我想，你可以拖到那時候再作決定，但是……羅奈爾得，哦，你知道我在很多事情上對你評價很高，而且是的，如果你被要求加入理事會，我將是你最堅定的支持者之一。但是哈利的不同之處在於，他能給人勇氣。萊姆斯發現了這一點。哈利自身有一種力量。他行動時毫不猶疑，因為他是那樣純粹，總是做正確的事而不問回報。」

　　哈利面紅耳赤，他覺得腦袋快要因為她的極力讚頌而炸開了。「赫敏。」他低斥一聲。

　　羅恩沒有笑，他不大情願地點頭贊同。「是的，比如在三強爭霸賽中從湖底拯救昏迷的女孩而表現了『道德風範』。」

　　赫敏露齒而笑。「對極了！所以，哈利，你會認真考慮這件事的，對嗎？我知道，有些時候世人對你的期望太過沉重，但我們不能僅僅因為害怕就逃避責任。無論如何，羅恩和我會在你身旁，幫助你挑起這副重擔，對嗎，羅恩？」

　　「我還是覺得你瘋了。」

　　這在赫敏和羅恩之間就是認可的意思了。

　　哈利抬眼看著她，為她眼中果斷的光芒而讚歎。「好吧，那麼，我保證會認真考慮的。如果你說我能做到，那我想我一定行。」

　　「這才是我認識的哈利。」她舒臂環住他的脖子，把頭靠在他肩上，合上雙眼。

　　他有種衝動，想拉過她親吻。也許羅恩會好心地給予理解，留下他們獨處。

　　羅恩顯然沒打算表現得如此大方，他清清嗓子說：「在此期間，我們該做些什麼？」

　　「在我們真正動身尋找魂器前，我還要去一個地方。我希望在參加比爾和芙蓉婚禮前完成這件事。我一直想去戈德里克山谷。我有種感覺，我應該上那兒去，至少去探訪我父母的墳墓。我們可以明天就去。早點動身。此後，我們就可以開始尋找那個掛墜盒了。」

　　羅恩呻吟一聲。「進阿茲卡班找。我已經說過好幾次了，赫敏——」

　　「是的！你說過我瘋了！但是，我當然不會同意你的看法。」

　　「瘋了的人很少會承認自己瘋了。」

　　赫敏傲慢地一仰臉。「哈利，我們應該和萊姆斯談談拜訪老頓格的事。」

　　「明天。」哈利說。

　　她微笑。「明天。」

　　「說吧，你是怎麼知道掛墜盒不在房子裡的？」羅恩問。

　　哈利透露了探測器的事。羅恩大感興趣。

　　「你帶著那個探測器嗎？」他問。

　　哈利咧嘴笑了。「一直帶著。」

　　在赫敏的微笑中，他把手探進工裝褲眾多口袋中的一個。探測器的銀鏈就夾在袋口上，確保了它不會在不留神的時候掉出去。現在單是想想失去它的可能就讓他難以忍受，因為上面承載了如此美好的回憶。他每每想到探測器，就不免想起他們用它玩的「捉迷藏」遊戲和遊戲結束時那價值不菲的獎賞。

　　一抹紅暈著上她的臉頰，他知道她也想到了。他心裡癢癢的，只想快點結束這次討論，那樣他就可以拉她進屋，享受他的美好時光。羅恩會想開的，萊姆斯也不是那種凡是追究的家長。

　　哈利把探測器放進羅恩手裡，赫敏對他解釋了使用方法。

　　「這是她給我的生日禮物。」哈利說。

　　羅恩縮了縮。「抱歉，我忘了你的生日，哥們。那段時間都是鳳凰社的活。不過，我還是給你帶了點東西，本打算早晨給你的，但你真是太打擊我了，我現在還有點兒生你的氣呢。」

　　「沒關係。」哈利嘀咕。

　　羅恩細細看著探測器。「漂亮。赫敏總能送出最好的禮物。」

　　她笑顏逐開，哈利咧著嘴抬眼看她。

　　「是的，她總能送出最好的。」他邊說邊輕輕托起她的下巴。她回饋的是面頰上的一抹紅暈。他希望她明白他不光是在說探測器。

　　「我能試試嗎？」羅恩問。

　　哈利同意了。他和赫敏已經用它取得了足夠的「樂趣」。她解釋使用方法後，羅恩就迫不及待地想試一試。

　　羅恩用了他的查德理火炮隊運動衫來做實驗。「我能借用一陣子嗎？」

　　「很樂意，」哈利大方地說，「不急，慢慢來。不過別把它弄丟了。這個探測器對我有特殊意義。」

　　「好。」羅恩站起身，朝指針指示的方向走去。很快，他就離開了藏書室。

　　哈利把赫敏拉近了些，他們的嘴唇相觸了，立刻吻在一起。

　　兩人分開時，哈利沙啞地說：「我真的開始愛上那探測器了……它好像任何時候都能達到最佳效果。」

　　她輕聲笑著。「我想，也許我已經完全準備好上床……你呢？」

　　「明天得早起呢，你知道。」

　　「我不是說我準備去睡覺，哈利。」

　　「我知道。」

　　她雙眼閃閃發亮。「你猜羅恩回來發現我們走了會不會介意？」

　　「他會大發雷霆，不過他會活下來的。」

　　「不管怎麼說，到床上去似乎沒什麼不對的……」

　　「在夜晚降臨之後，是完全正常的。」

　　「完全如此！」

　　「你的房間是這所房子裡最棒的。」

　　「啊，是的。」

　　他們匆匆離開藏書室，躡手躡腳地下了樓，悄無聲息地溜進赫敏屋裡。哈利朝四周的牆壁施過消音咒後，房間更是一片寂靜。

　　*

　　哈利先醒了過來，看了看赫敏床頭櫃上的魔法鐘。

　　「對你來說太早了，親愛的小夥子。」鐘上顯出字樣。

　　他壓住一聲呻吟。為什麼這些該死的巫師表不能就簡簡單單地報時呢？

　　他挪挪位置，夠著了他的舊手錶。時間是六點五十三分。

　　他小心不弄醒赫敏，她就伏在他身上，睡得正香。

　　她如此輕盈纖小，使得這重量更像一種柔軟舒適的體驗。她的溫暖也令人愉悅。她流溢的長髮很特別，他相當喜歡。如果說有什麼事情是他從沒想到過的，那就是他對她頭髮的欣賞。他過去從未真正給予它過多關注。在校園裡，她會把它緊緊紮起來，而在公共休息室，她會用不起眼的髮夾別住它。他時常疑心她是不是——嗯——有意這麼做的，好轉移旁人的注意，因為如果她曾表現得招搖一點或者做些吸引他們注意的舉動，那麼他和學校裡的其他小子們絕不可能對這個美麗迷人得難以置信的女子毫無覺察。在四年級的聖誕舞會上，她曾令眾人驚豔，但那之後，她如此成功地縮回不起眼的外表之下，以至於眾人或許都以為他們所見過的那個赫敏只是某種幻影。

　　羅恩還記得。

　　沒錯，但他什麼也沒做，不是嗎？羅恩失去赫敏全都是他自己的錯，哈利每每想起這就煩躁莫名。

　　哈利注視著她熟睡的面容，讚歎著她雙肩恰到好處的優美弧度。她的肌膚略帶日曬後的棕褐色，他想，那是因為她夏天總是和父母一起在法國。還有這對令人驚歎的乳房，並不像凱蒂、蘇珊或者拉文德的那樣婀娜嬌豔（是的，男孩們是這麼說的。他們在寢室裡還能談些什麼？），但生氣勃勃，剛好襯得T恤衫無比性感，剛好完美地契合入他的手掌。但是除了她所展現出的些微成熟，赫敏·格蘭傑完全沒有改變。他不知道她身上到底是什麼轉變如此引人注目，使得他如今看著她時，滿懷驚歎和崇敬，一如他過去看著秋和金妮。不，不僅僅是這樣，事實更甚於此。他看著赫敏，驚駭於別人都沒有看見他所看見的東西。就好像房間裡的每一個人都在尋找金子，而他，則凝視著一顆藏在樸素外表之下的鑽石，為其他人都沒有發現它而驚駭不已。

　　或許是他改變了。但他越是琢磨，越覺得這似乎不是正確的解釋。這些年來，他改變了，是的，五年級之前的那個夏天帶來了他個性中最為重大的轉變，帶來了他急躁易怒的一面，也帶來了他迅速行動不假思索的一面。但是這些變化中的哪一個都不能解釋，為什麼他如今會如此為她所吸引。

　　自從與她共度的第一個夜晚以來，他就懷疑他是否一直就愛著赫敏·格蘭傑。過去，那些情感一定是深深埋藏著，就像是強大的魔法，必須到足夠的魔力聚集後才可以施展。是那樣嗎？最重要的是，赫敏知道嗎？這些年來她一直隱藏著自己，那是否意味著，縱然她如此厭惡預言課，但她早已預知他們必然會走到這步？又或者，這全出自她內心深處的某種本能。

　　他還沒準備好。你們還沒準備好，她那敏銳的頭腦會這麼告訴她。要等時機成熟。如果你表現出什麼，他就會太早地有所覺察，那時候你們會怎麼樣呢？你們太年輕了。還不夠成熟，還不能體會如此強烈的情感。要給它時間，直到你們自己能看清它的那一天。

　　他越是去想，就越覺得有道理；並不是他或者她有了改變；而是現在，他們都準備好了，現在，他們已知道該做些什麼。

　　他撥開她熟睡面容上的幾綹髮絲。跨過她鼻樑散落的幾點雀斑看上去可愛極了。他簡直可以永遠這麼凝視下去，但他必須起床。如果她到八點還沒醒，他會試著喚她。

　　他小心翼翼地從她懷抱中脫出身來。

　　她不滿地咕噥一聲，睡意蒙矓地試圖擁緊他。

　　「你要去哪兒？」她含含糊糊地問。

　　「下樓，」他悄聲說，「繼續睡吧。」

　　她蜷進他所留下的那片溫暖中，把優美的後背朝向天花板，又睡著了。

　　毯子交纏包裹著雙腿，只蓋到腰間，她看來無比動人。

　　他歎著氣離開了她。

　　洗了澡，穿好衣服下樓。

　　開始準備早餐。

　　他剛打算把熏肉放進燒熱的平底鍋裡，羅恩就在門邊出現了，看上去也是洗漱完畢，穿著整齊。

　　「給，你的探測器。」羅恩嘀咕著，不大情願地把它遞了過去。

　　哈利接過探測器塞進常穿的工裝褲裡，沒有看羅恩的眼睛。他把鏈子末端夾在袋口上。

　　這一次，哈利覺得必須道歉。「呃，抱歉我們……你知道……」

　　羅恩短短瞥了他一眼，擺了擺手。「我多多少少猜到我回來的時候你們不會在那裡。我從走進藏書室起就覺得你看上去像隨時準備撲上去摟住她。」

　　哈利紅著臉晃了晃平底煎鍋。「是的，嗯，她……確實對我有那樣的影響。」

　　「好。」羅恩開始煮咖啡。「瞧，我並不想顯得好管閒事，但是金妮——」

　　「我已經和她分手了，哥們。整個暑假，我給寫她的信裡每一句都很留心，不要讓她覺得我還想重新和她在一起，所以別擔心……我不會玩弄你的小妹妹。」

　　「好。」羅恩又說了一遍，點點頭。

　　此後，羅恩似乎開心了些。哈利不由得讚賞這位朋友品性中的優點。這小子確實認真擔當著他的大哥哥角色。

　　「關於赫敏……」羅恩說。

　　哈利注視著他。「關於她什麼？」

　　「你確定你不僅僅是……？」

　　哈利被羅恩問題後面的潛臺詞激怒了。他令人膽寒地瞪著羅恩，甚至不知道自己是否有那樣的好心情來回答問題，而不是一拳打在羅恩臉上。羅恩怎麼能認為他會那樣去傷害赫敏呢？

　　羅恩注意到他的眼神，一下明白了那無言的回答。「對不起。只是那——如果你如此深陷於這種……這種身體本能，那麼你可能就誤解了一些感情——」

　　「羅恩，我只會說一次，所以仔細聽好。我不僅僅是『迷戀』她。我不僅僅認為她『有點兒可愛』或者『有點兒漂亮』。每次我注視著她，我都驚歎於她在我整個生命中的存在。明白了嗎？我不打算在性的問題上對你撒謊。那總令人心醉神迷。有時，僅僅是靠近她就叫我瘋狂，但如果你以為我只是因為這個而執著，那麼你一定從來不曾真正愛過赫敏。我是認真的，羅恩。你從來不曾真正愛過她。」

　　有那麼一瞬，他覺得羅恩會再次把他打翻在地，但羅恩雙肩緊了緊，就鬆弛下來；哈利意識到，至少此刻，羅恩開始相信他了。

　　「好吧，」羅恩的嗓音裡有一絲挫敗，「好吧……那麼，我們會在今天早晨去戈德里克山谷，嗯？」

　　哈利欣然接受了話題的快速轉換。該說的都說過了。沒必要過分探究。「是有這打算。」

　　「你估計我們會在那兒發現什麼嗎？」

　　哈利搖頭。「不是的。我只是——我不想一個人上那裡去，你明白吧？」

　　羅恩看著他。「你確定你想要我一起去？我沒問題的，如果你只想和赫敏去。」

　　一開始，哈利覺得他只想讓赫敏和他一起去戈德里克山谷，但那時候他所面對的情況有點兒不同。當他想和她一起去戈德里克山谷的時候，他們的關係還不為羅恩所知。如今他們已經和羅恩攤牌，開始正視現實時，哈利意識到把羅恩排除在外只會讓他們都受到傷害。他希望羅恩和他們一起這次行程。「閉嘴。你也是我最好的朋友，你知道的。」

　　羅恩咧出一絲笑意。

　　樓梯那頭傳來聲響，哈利從那輕盈的腳步聽出是赫敏。

　　她在廚房門口出現了，美麗如她所願地展現無疑。牛仔褲勾出她姣好的身形，最下面搭配一雙厚底涼鞋。她可愛的腳趾偷偷探出來，就像是為她的動人雙足做著預告。她上身穿著白色的女式短袖衫。她的頭髮隨意散開著，不過她似乎並不在意。哈利也不在意。他最愛的就是它現在的樣子。

　　再一次，他驚詫於自己之前怎麼從未注意到這一點，並且明白她過去是在眾人面前將其深深藏起。至於那是為什麼，他不能確定，但也並不打算去問，免得她以為他有所抱怨。

　　「早安，羅恩。」她以慣常的傲慢口吻說。

　　羅恩含糊應了一聲，帶著難以掩飾的迷戀注視她走向哈利並親吻他的臉頰。

　　「早安，哈利。」她用更溫柔的語音說。

　　「這算哪門子吻啊？」他小聲揶揄道。

　　她笑笑，又做了一次，這次吻在他唇上，而且多駐留了片刻。

　　「這樣好嗎？」她問。

　　「好多了。」

　　他老大不情願地看著她離身。她給自己倒了些咖啡，走到櫥櫃旁取出些麵包放進烤箱。

　　她探身俯過洗碗池，打開窗戶。「霍格華茲的貓頭鷹應該會在今天到達。」

　　哈利吃了一驚，而羅恩顯然臉都白了。

　　她看著他們臉上的表情，皺起眉來。「哦，說真的，你們兩個！怎麼都這麼一臉蒼白的？我們已經不大可能會返校了，所以成績如何不再那麼重要了。我只是覺得我們至少應該好好回復霍格華茲的來信。」

　　她是對的，當然了。

　　說話的同時，她從後口袋裡抽出一隻封口的厚信封，撲通一聲扔在桌上。

　　「啊呀！」羅恩呻吟，「那就是你給麥格的回信，不是嗎？實在是厚……」

　　她臉上紅了紅，邊呷著咖啡邊拉過一把椅子。「好吧，我給校長的回信是一份二十頁長的報告，但這一封不是給麥格的。」

　　「那是給誰的？」

　　「我好幾年沒給威克多爾寫信了，所以……」

　　哈利皺起眉頭，一邊嘀咕愚蠢的保加利亞人之類，一邊翻動平底鍋裡的熏肉。

　　羅恩的動靜可大多了。「我簡直不敢相信，你還在給那個口齒不清的白癡寫信！你怎麼能在這種情況下，在哈利和你……你知道！」

　　「我和哈利的關係同威克多爾有什麼相干？」

　　「你現在不該告訴威克多爾停止給你寫信嗎？他給你寫信的唯一理由就是他迷戀你！」

　　「哦，別傻了，羅恩，」赫敏說，「他是曾經迷戀過我，但他去年就已經放開了。他遇上了一個極其漂亮的保加利亞姑娘，他和她在一起似乎非常開心。」

　　羅恩嘲笑道：「故事倒編得挺像回事的。你倒看看你告訴他哈利的事情以後，他還會不會回信。」

　　赫敏發火了。「實際上這封信裡就寫了很多關於哈利的事情以及我對他的感情，所以我會讓威克多爾自己來證明你是錯的。」

　　即使赫敏已經把和他的關係告訴威克多爾的消息聽來感覺很好，但哈利仍然煩惱於保加利亞人沒被完全踢出局。總之，他同樣對那個保加利亞女友的故事毫不買帳。

　　「現在爭這個是不是太早了。」哈利呻吟一聲，把燒熟的熏肉倒進盤子裡。因為知道羅恩一個人就能把第一鍋統統消滅，他又烹飪起另一鍋熏肉來。

　　烤箱發出叮的一聲，赫敏把烤好的麵包片疊在盤子裡，推到羅恩邊上，又取了些麵包堆進烤箱。

　　赫敏開始煎蛋。

　　在一點兒魔法的幫助下，早餐很快就弄好了。貓頭鷹到的時候，他們正坐在桌旁打算開飯。赫敏跳起來抓住它們，給疲倦的貓頭鷹喂了些吃的，然後回到桌邊。

　　哈利的信封厚得驚人。他好奇地打開，倒出裡面的東西。同信紙和必備品清單一起掉出來的，是一枚標著字母H的徽章。

　　全世界都瘋了，他想著，幾乎被驚呆了。

　　「見鬼！」羅恩嚷嚷，「我沒弄錯吧？」

　　「麥格瘋了。」哈利縮了縮，說。

　　赫敏一邊拆開她的信封一邊歎氣。「你成為男學生會主席是理所當然的，哈利。我告訴過你，你是一個天生的領導者。校長顯然也明白這一點。」她晃動著她的女學生會主席徽章，「驚喜，驚喜。」

　　「你，也許是的，但是我？」哈利懷疑地說，「我連成績都不是全優！」

　　「你成績比大部分男生都好，而且男學生會主席要的並不僅僅是成績最好的男生，哈利，他應該是個全面發展的人，是巫師世界價值觀的體現。」

　　哈利嗤笑。「你想告訴我，珀西作男學生會主席的時候就是那樣的？不是有意冒犯，韋斯萊。」

　　「沒關係。」

　　赫敏連眼睛都沒眨。「是的。在當時，珀西就是那樣的。他一絲不苟、循規蹈矩、嚴格固執，是他那個時代的產物。而如今，世界需要一個人，勇敢，原則性強，有英雄的——」

　　羅恩呻吟。「又來了！哈利的頭號崇拜者！太噁心了，真的。」

　　赫敏狠狠瞪了他一眼。「珀西是一個和平時期需要的政治家。而此刻我們在戰爭的風口浪尖，所以我們需要一位元鬥士。一名騎士，一個在非常時期可以領導眾人的人。哈利就符合這個描述。我真不明白為什麼你覺得要相信哈利的與眾不同如此困難。這句話也是對你說的，波特。哈利，你知道我不是你那些盲目的女性崇拜者中的一員。至少，我希望你知道。可是，儘管我見過你褪去光環、赤裸真實的形象，儘管我看到你這些年來在魔藥課和魔法史上犯的種種錯誤，但那並不意味著我不明白你被整個該死的世界稱為『大難不死的男孩』的那一面。你和羅恩從巨怪手中救了我，謝天謝地，再沒什麼比那更招人注意的了。」

　　哈利恨不得能找一條地縫鑽進去。她數落人的時候總是毫不留情，是的，但和她夾雜著準確批評的狠狠稱讚相比，數落一頓實在算不上什麼。

　　「那麼，好吧！」羅恩嚷嚷，「我明白了！所以哈利是男學生會主席，所以他應該得到那枚徽章。我們不能回霍格華茲真是太糟了。」

　　她聳聳肩，狂熱稍退。「是的，太糟了。我猜你和哈利都還沒寫謝絕信，所以你們可以待會兒來寫，在我們從戈德里克山谷回來以後。我想我們最好一起把信寄回去。」

　　哈利點點頭，拾起返校通知書打開。信裡有慣常的返校邀請，附上了他的課程表。但是他驚訝地注意到，信的末尾並不全是平常的模樣：

　　通過一次較為私人的會面，我已從你的保護人那裡得知，你表示不願在即將到來的學年中返校。雖然我聽說你認為有些事情比你的正規教育更為重要，但是我懇請你重新考慮。我很容易就作出了任命你為男學生會主席的決定，因為在我心目中你無疑足可擔當這份榮譽，但是，如果你決心這學年不再回到霍格華茲，那麼我將不得不轉向我的第二個選擇，厄尼·麥克米倫。我不大情願這麼做，主要是因為男女學生會主席們應該能相互認同，而厄尼·麥克米倫根本不會認同赫敏·格蘭傑。實際上，他將對格蘭傑小姐的進步毫無幫助。這是個麻煩，因為眾所周知我已經把説明格蘭傑小姐認識到她的全部潛力當成我的使命，她是同期生中最值得寄予厚望的女巫之一。我知道，你非常尊重她，波特先生，哪怕只是為了她，我也要懇請你重新考慮回到我們微不足道的學校中來。

　　正式的道別詞，然後是署名。

　　麥格仍在期待赫敏的返校，而他正是她不會回去的原因。哈利竭力讓自己不要為這個事實而忐忑不安。

　　他戰戰兢兢地疊起信，塞進信封裡。

　　他偷偷瞥了一眼身旁的霍格華茲小情人。

　　麥格會殺了我的。

　　*

　　他們抵達戈德里克山谷的時間比哈利預期的稍晚了一點。

　　早餐後，羅恩說他可以在五分鐘內寫好謝絕信，並鼓勵哈利也這麼做。羅恩確實在他保證的時間內完成了他謙恭卻簡短的回絕，但哈利用的時間就長了點。

　　哈利的信雖然只有一頁長，但是既有彬彬有禮的客套，也有羅恩信中所沒有的誠摯道歉。

　　赫敏迅速掃完他們的回信，批准他們都不必再做修訂。

　　他們把信封進各自的信封，系在海德薇腳上，把她放飛。

　　而此時此刻，哈利目不轉睛地注視著曾經為他和雙親遮擋風雨的家。它沒有格裡莫廣場12號那麼大，但比女貞路4號大一點。守衛著整片庭院的是一扇漂亮奇特的大門。門如今已經歪斜，鏽跡斑斑，這是當然的，但精緻鐵藝上形似飛賊、鬼飛球和掃帚的繁複圖案彰顯了它過去的榮光。畢竟，這地方曾屬於博爾曼·賴特，金色飛賊的發明者。

　　屋前草坪上野草叢生，但他很容易就能想見它曾經的光景：修得整整齊齊的草地，點綴著玫瑰花叢，石板小徑筆直地從其間穿過。

　　房子已破敗不堪，但過去的餘韻似乎還在迴響，勾出精巧的窗格、綺麗的窗簾、溫暖的燈光和縱情的歡笑。

　　赫敏走到了他們倆前頭，動作輕柔地撫摸著大門，描摹著上面的圖形，然後推門而入。哈利緊隨其後。羅恩把門推得更開了些，咯吱一聲刺破耳膜的尖響後，大門哢嗒從鉸鏈上松脫下來。

　　「對不起！」羅恩喊。

　　赫敏扁扁嘴，繼續朝前走。

　　他們小心翼翼穿過長野了的草坪。登上門廊時，羅恩的大腳踩穿了門廊地板。

　　他咒駡一聲，哈利不禁竊笑。

　　「你真是笨手笨腳，羅恩，」赫敏怒氣衝衝地說，「說真的，你怎麼不乾脆把整棟房子推倒算了？」她伸手去拉羅恩從洞裡出來。

　　「所有東西對我來說都太小太脆弱了，這可不是我的錯。」他一邊嘀咕一邊試圖爬上來。哈利不得不上前幫忙，以免羅恩把赫敏一起帶倒。

　　嘟囔著男孩和他們的快速發育，赫敏用魔法打開門上草草插上的門閂。他們走了進去。

　　這個誕生了兩個傳說的地方並沒有留下多少特別的痕跡。屋子冷清無人，塵土堆積，傢俱也已不堪使用。擺設的立物東翻西倒，或許是被某扇破玻璃窗溜進來的離風吹的。地毯已在長期風吹日曬中破得透了孔，或許還有些是燒灼痕跡。牆壁水漬斑斑，窗簾年久泛黃。到處掛著蜘蛛絲，特別是天花板上那小小的枝狀吊燈，水晶都因為無人照管而變黑了。

　　哈利環首四顧，心中波瀾不起。這只是一幢房子；一個乾癟無物的空殼，來自他過去的生活；或者說，是曾經可能屬於他的生活。

　　赫敏慢慢走向樓梯。她試探性地踩上了第一級臺階，木板發出了痛苦的呻吟。

　　哈利擔心，在過去的十六年裡，白蟻早已蛀空了立木。「你或許不該上去，赫敏。那東西可能會塌的——」

　　「沒事的，哈利。如果格裡莫廣場能屹立不倒，那麼這所房子也可以。」她舉步向上，對腳下的吱吱聲毫不在意。

　　羅恩警惕地向上望著那些臺階。「也許我該留在這兒。」

　　哈利嘻嘻一笑，跟上赫敏的腳步。「好吧。不過，要留心那些蜘蛛。」

　　「蜘——等、等等，我和你們一起去。」

　　他們登上了樓梯平臺，赫敏沿著長長的走廊，走過幾扇門，進入一個房間。

　　哈利緊隨著她，羅恩多少有些慌張地跟上，舉著魔杖隨時準備朝任何不幸出現在他面前的蜘蛛類動物施咒。

　　赫敏站在屋子中間，目光落在那張蓋滿塵垢的大床上。

　　床是鋪好的，仿佛有什麼東西在就寢時間前凝滯了屋內的時光。床兩側的燈泛著黃色，搖搖欲墜；幾縷飄蕩的蛛絲從燈上垂下來搭在床邊。

　　哈利從身後靠近她。破破爛爛的床頭櫃上有幾個畫框，但裡面的圖片已經不在了。「這就是我父母的房間，不是嗎？」

　　赫敏抬眼看著他，點了點頭。

　　他希望自己能告訴她他有所感受，但他什麼都感覺不到。

　　「哈利。」

　　哈利轉過身，看見羅恩正目不轉睛地看著一個打開的壁櫥。裡面有些衣服，哈利被吸引住了。

　　衣服。只有一點兒，真的。還有些內衣褲和黑色的長袍。他看了看下面，發現了鞋子，男人的鞋。

　　爸爸。

　　這次，他感到心猛地一跳，他知道，母親和父親就曾經穿著這些衣服。他伸手撫摸那些衣物。它們已在經年累月中變得僵硬，色彩也褪去了，卻透出種他最初認為這房子所缺乏的人情味來。

　　羅恩輕輕推了他一下。「噢，赫敏在哪兒？」

　　哈利猛地從想像中驚覺，瘋狂地四下張望。他相信在這所房子裡不會有什麼真正糟糕的事情發生在他們身上，但他不打算冒險。他沖出房間，望進走廊對面的門裡。

　　看見赫敏時，他松了口氣。

　　她抱著膝蓋蹲在地上，正笨拙地修著一個嬰兒床鈴 。床鈴仍牢牢附在嬰兒床的床框上，雖然小床已經整張塌了。

　　赫敏動作輕柔地用手指推動床鈴，讓它旋轉起來，喚醒上面被施了魔法的星星、月亮和獨角獸。那些小裝飾物因為其中殘存的魔力而抽動了一下。

　　「原貌再現 。」她低聲念誦著沖玩具輕揮魔杖。

　　床鈴晃了晃，抖落塵土，開始轉動，清脆悅耳的音樂再一次奏響了撫慰人心的曲調。

　　她望著他們，微弱地笑笑。「很精緻，不是嗎？哈利，當你還是一個小嬰兒時，你曾經觸碰過這些。你曾經就坐在那兒。」她指指歪斜的床框，原本粉藍色的床墊早已發黃。「還有……」她把手探進口袋掏出一件事物，看上去像一個粉紫色的橡膠環，大小正可握在手心。

　　她走向他們。「這是個嚼牙器 ，看到了嗎？這裡有些凹痕，像是有兩個小牙齒咬進裡面的樣子。哈利寶寶的牙印。」

　　哈利眨眨眼。「那些是我幹的？」

　　她微笑著點頭。「不是很可愛嗎？」

　　羅恩咳嗽一聲，含糊地說：「傻瓜！」

　　「我才不在乎你怎麼想。我要留著它。」

　　哈利驚異地望著她。「你會嗎？」

　　她臉一紅。「我會的。它很可愛。它來自於你。」

　　他微笑了。誰曾想，這麼傻的一件事情也能讓他感覺如此美好？

　　「哈利……」她抬頭看著他，突然失聲痛哭。

　　他微笑漸漸褪去，她的淚水叫他驚惶。是他說了什麼嗎？「赫敏，出了什麼事？」

　　羅恩坐立不安，把手探進口袋，令人驚訝地掏出了一條手帕。

　　赫敏接過它，眨著眼抹抹淚。「沒什麼。」她回答。她重新把魔杖對準床鈴，說：「咒立停。」

　　床鈴停住了，樂音漸隱，塵埃重現。

　　到那一刻，他才意識到她的眼淚是為了什麼，他才明白她對他的感情深沉如斯。

　　「我們應該到附近的教堂去，」她說，「探訪墓園。我——哈利？」

　　「你覺得事情就是在這裡發生的，是嗎？」他柔聲說，「伏地魔到來然後——殺死了媽媽，就在這兒。我在那張嬰兒床裡，他向我發射了死咒……」

　　羅恩開始從嬰兒床邊退開。

　　赫敏顯得滿懷愧疚。他並不確定是為什麼。也許她覺得如果不是她讓他看見了她的眼淚，那麼他就不會想到這一點，那麼她就可以不讓他感覺到這種痛苦。但那不是她的錯。她完全沒有必要覺得內疚。

　　「你活了下來。」她哀傷地說。

　　在過去七年裡，他曾多少次希望他沒有，但此刻顯然不包括在其中。此刻，他站在屋中，身旁正是那個他願為之付出一生的人。

　　他走向她，舒臂攬住她的肩。「那麼走吧。我們上教堂去。羅恩？」

　　羅恩猛地從自己的沉思中驚醒，一邊跟上他們的腳步，一邊帶著一種全新的敬畏之情環顧四周。

　　這就是那所永遠改變了哈利·波特人生的房子，這念頭既令人著迷，又叫人害怕。

　　哈利望著她，她也回應著他的凝視。

　　「對不起。」她說。

　　他搖頭。「別這樣。」他輕輕吻過她的額頭，領著他們走下嘎嘎作響的樓梯。

　　*

　　教堂的尖頂高高聳立在眾多房屋之上，他們很容易就找到了它。戈德里克山谷本身是個小鎮子，鎮上的居民對陌生人算不上非常友善，但赫敏毫不在意。她在附近找到一家花店，買了一束潔白的百合。

　　「這是獻給哈利母親的。 」當羅恩問起時，她淡淡地說。

　　哈利覺得自己恐怕到死都無法回報對她的感激之情。

　　哈利、赫敏和羅恩在聖公會地方教堂沒遇上什麼麻煩。教區牧師是個和藹的老人，他什麼都沒多問就為他們指點了前往墓園的路。

　　墓園頗有些年代了，但總體來說維護得不錯。在五花八門的墓碑中要找出一個排列模式簡直是不可能的，不過這種事就像地球自轉一樣自然，並不是教堂的錯。他們分頭搜索不同區域，找了大概二十分鐘後，羅恩朝他們招手，說已經找到了墓碑。

　　哈利又感到心裡那陣熟悉的悸痛，幸好還不是難以抵擋。他走向羅恩。

　　即使頂上雕刻著鳳凰紋飾，那塊墓碑也算不上打眼。它是一塊碩大的大理石板，上面鐫刻著：「莉莉·波特與詹姆·波特。慈愛的父母。勇敢的戰士。」

　　他們名字下方是時間「1960 – 1981」。

　　「哈利，」赫敏說著，把之前買的花遞給他，「羅恩和我會到那邊去，好嗎？慢慢來，不用急。」

　　他不由感激她的細心，揚起嘴角沖她微笑了一下。

　　她拉住羅恩的胳膊，領著他朝園地遠處的一張石頭長椅走去。

　　哈利看著雙親的墓，有點兒緊張。他不確定該說些什麼，真的。他笨拙地把花放在墓碑下，默然凝視。他聽說過人們會在墓地裡為先人祈禱，但他不認為這一次他應該祈禱。他的人生中從來就沒有過多少宗教信仰。

　　獻給你的花，媽媽，他想，是赫敏買的。

　　他長歎一聲，蹲了下來。

　　我猜，你知道所發生的一切。伏地魔回來了，過去的幾年裡，他都試圖殺死我。他可是個有點兒麻煩的傢伙。

　　風柔和地吹過他發間，枯葉沙沙作響。他覺得他聽到了一聲哈哈的笑，它可能是任何東西的聲音：比如遠方的風鳴，甚至可能是赫敏，但他寧願相信是莉莉的魂靈還未失卻她的幽默感。

　　於是哈利在心中同父母交談著，向他們講述他生活中的種種精彩，也傾吐他所遭遇的低谷。他提起西裡斯，希望教父和他們在一起。

　　我相信，西裡斯已經告訴你們很多關於赫敏的事。她幫助他逃脫了死刑，自那時起，西裡斯就很喜愛她。我花了更長的時間才弄明白我對她的愛，但我終於還是明白了。她是無與倫比的，媽媽，爸爸。你們倆也會愛她的。她很照顧我和羅恩，我想如果沒有她，也許我一年級時就已經死了。她是我所認識的第一個說她愛我的人，那對我真的意義重大……

　　他又談到萊姆斯，談到萊姆斯怎樣告訴他莉莉·伊萬斯和詹姆·波特的一切。哈利很早就意識到，對於他出生時莉莉和詹姆的情況，萊姆斯和西裡斯所知甚少，所以萊姆斯沒有多少「和睦家庭」的故事可以細細講給他聽，但是萊姆斯能確信無疑地告訴他，他的父母非常愛他，對哈利來說，那就足夠了。對他來說，那就是最好的「和睦家庭」的圖景。無論如何，萊姆斯的敘述更多是詹姆和莉莉的校園生活。經由霍格華茲，父母的形象栩栩如生地展現在他面前；年復一年，探尋關於他們的資訊，凝視他們留下的相片，走在他們曾走過的走廊上，哈利已體驗到了某種相通的歸屬感。他畢竟是有了一份遺產。對他來說，他們所愛的朋友們憑藉回憶敘述的往事，要比任何他在冥想盆中所見的事物都更為寶貴。

　　他對父母的墳墓說了再見，站起身四下環顧。他能看到赫敏和羅恩正在交談，他們面對面坐著，腦袋挨得很近。要不是他早已清楚狀況，此刻一定會覺得相當缺乏安全感。

　　他們看見他靠近，於是站起來迎接他。

　　「還好嗎，哈利？」羅恩問。

　　哈利點頭。他感到有些憂傷，但又高興自己進行了這次旅程。

　　赫敏舒臂擁住他，由這關懷中，他覺出了安慰。

　　片刻之後，他們走回教堂裡，那位好心的牧師和藹地接受了他們的謝意。

　　「親愛的孩子，想要串念珠嗎？我們剛剛新到了一批，相當漂亮。」牧師說。

　　哈利和羅恩看著她。她停頓一下，訝異地眨眨眼，而後小心地點頭。

　　「嗯……當然。媽媽是國教徒，所以我可以為她買一串……」

　　牧師揚起一邊眉毛。「你不是國教徒嗎？」

　　她忐忑不安地原地挪著腳步。「也為我自己？」她相當不確定地補充道。

　　牧師點點頭。「好極了。在這兒等等。」他拖著腳步匆匆走向緊閉的門，消失在門後。

　　「間接捐款，」她笑笑，解釋道，「教堂並不是靠有權有勢的資助人來運作的。」她翻動口袋找出錢包，取出幾張1英鎊紙幣。羅恩花了些時間察看那些麻瓜貨幣。

　　牧師回來了，向她展示了幾串念珠。她選出兩串付了錢，並告訴牧師不必找零。

　　「願上帝保佑你，孩子。郡孤兒院將感謝你的慷慨。」

　　當他們動身走向大門時，赫敏對自己小聲嘀咕說身上多幾鎊少幾鎊錢無關緊要。她把剩下的1英鎊紙幣也塞進「郡孤兒院基金」的箱子，又加進幾枚額外帶在身上的金加隆。畢竟，它們是金子。

　　也許是本身對孤兒們懷有感情，在她和羅恩步出教堂時，哈利也把自己的金加隆放進箱內。牧師看見了。

　　「願上帝保佑你，孩子。」

　　哈利不知該如何回應，於是點點頭，匆匆跟上了朋友們的腳步。

　　*

　　他們在午餐時間返回了格裡莫廣場，萊姆斯正有點兒生氣地等著他們。

　　「真希望你們能事先給我留張條子，」他說，「那樣，我至少能假裝對情況還有所掌握。實際上，我要懇請你們，對於瞞著傲羅們離開這所房子的行為更小心謹慎些。」

　　哈利剛想申辯，萊姆斯已先聲奪人。

　　「易地而處，我也不會願意總被人跟著。作為一個成年人，你本該有權自由來去，但是你的情況不允許，哈利。我也希望你能自由自在地生活，沒有某個怪裡怪氣的老社員總來干涉你的事情，但那不是我所能控制的。你會遷就一個長輩的，不是嗎？下一次，讓我知道。我保證，我不會讓他們妨礙你去做必須做的事。」

　　萊姆斯平日很少主動提及他的師長身份，哈利能從赫敏和羅恩臉上的表情看出來，他們也覺得非常內疚。

　　哈利立刻乖乖道了歉，向萊姆斯保證下次他們會表現得更有責任感。

　　就等著他這句話的萊姆斯當即微笑原諒了他們。「沒關係。我只是有些擔心，就是這樣。那麼，你們去了哪兒？」

　　「戈德里克山谷。」

　　有什麼東西在萊姆斯眼中閃動，似是哀傷悲悼。

　　「對不起，忘了問你。」哈利急忙道。他這才想起萊姆斯或許也會想同去。

　　萊姆斯微微笑著。「不必道歉，哈利。我——我想我當時就是知道也不會去的。我不知道自己是否已經能面對——不管怎麼說，我很高興你去了那兒。那樣很好。」

　　哈利淺淺一笑。

　　隨後，萊姆斯告訴他們午餐已經在準備了，很快就好。

　　赫敏本著信守承諾的精神告訴萊姆斯，下次週末有空時，她想去看看父母，可能就是比爾和芙蓉婚禮後的那個週末。

　　「他們說想好好給我過一次生日，因為過去的六年我都沒這個機會。如果哈利和羅恩願意參加的話……」

　　哈利乜斜著她。「我們當然樂意和你一起去。」

　　羅恩咧嘴笑了。「為了你的父母，我們會努力守規矩的，赫敏。」

　　她吃吃地笑。「你也在受邀之列，萊姆斯。我確定我父母會很高興接待你。媽媽總是愛炫耀那房子，都快成她的終身愛好了，不過你可以和我們一起去。我會開爸爸的寶馬來載你們。」

　　他們全都驚異地望著她。

　　「你會開車？」哈利問，「就像——不用魔法？」

　　她皺著眉。「我當然會！我幾年前就拿到駕照了。我本來不會很在意，但媽媽和爸爸都是麻瓜，所以他們相信那極其重要。他們甚至給我買了一輛菲亞特，不過，如果我是要開車把你們都載過去，那麼我們全擠進那輛小車子裡可不大合適。爸爸會讓我用那輛寶馬的。他總是抱怨油耗，不過在我生日的時候一定不會！」

　　「真吸引人！」萊姆斯說，「告訴我，赫敏，為什麼要換檔，還有，為什麼在有制動踏板的情況下還要有手刹？」

　　赫敏於是開始向萊姆斯和羅恩解釋汽車的基本構造。她不但用魔法變出讓羅恩和萊姆斯驚歎的福特安格裡亞轎車 ，還變出了更多汽車的模型。哈利對汽車有一些瞭解，也見過一些真正漂亮的車子，但他對汽車的興趣不大，或許是因為他從沒有過什麼和汽車相關的美好回憶。

　　「這個小美人是我的最愛，」她說著變出一輛銀光閃閃的新款車，「捷豹XK8，4.2升V8引擎，5檔自動變速箱……」

　　哈利笑出了聲。「天哪，赫敏。我還不知道你對汽車這麼感興趣。」

　　她臉泛紅暈。「其實不是對汽車。是對機械，真的，還有它們是如何運作的，但汽車這麼令人著迷，是因為它們是性能和設計的完美結合！就像魔法。我想，我本來也可以喜歡摩托車，但它們太不安全了。」

　　萊姆斯露齒而笑。「西裡斯會有完全不同的看法。」

　　他們驚異地睜大眼睛看他。

　　「西裡斯有過一輛摩托車？」赫敏問道。

　　萊姆斯點頭。「很久以前的事了。如今已經丟了，但是它……很好地完成了它的使命。」

　　赫敏哼了哼。「我打賭，看見他騎在摩托上的時候，所有姑娘都狂熱不已。」

　　「哈利，你也該弄一輛，」羅恩熱切地說，「讓所有的小鳥兒們狂熱起來！」

　　赫敏回身帶著敵意瞪住羅恩，突然拔出了魔杖。「別慫恿他，韋斯萊！你說小鳥兒是什麼意思？我會給你些小鳥兒的！」她喚出了她的金絲雀，它們圍著羅恩的腦袋啄他，趕得他在屋裡沒命地跑。

　　羅恩開始尖叫說這並不好玩。哈利笑得太厲害了，幫不了他任何忙。除開「赫敏式金絲雀攻擊」如今比他第一次看見時更為滑稽的這個事實，他極其開心她這麼做是因為對他的——佔有欲。

　　「哎呀，咒語施得真漂亮，赫敏！」萊姆斯說。

　　「謝謝！」赫敏怒氣衝衝，「但是我再也不想聽到什麼摩托車之類的了！」她離開了，跺著腳奔上樓梯。

　　哈利停住大笑，過了好一會兒才意識到她是真的心煩意亂。他能聽見羅恩還在鳥群的攻擊下尖叫。

　　「哦，天哪，」萊姆斯說，「我想，或許你該跟著她。」

　　哈利這麼做了，滿心疑惑到底是什麼讓她大發脾氣。他在藏書室找到了她，她正飛快地翻著一本大部頭書的紙頁。

　　「赫敏？」

　　「怎麼了，哈利？」她沒從書上抬起眼。

　　「呃——我是不是說了什麼不該說的話？」

　　她仍舊翻著書頁，許久沒有回答，然後歎了口氣，靠在椅背上。她看著他，臉頰泛紅。「不，當然沒有。我只是——我正——」她歎息著把胳膊擱在桌上，將臉埋了進去。

　　哈利在她身旁坐下，輕輕撫弄她的頭髮。「正什麼？」

　　她從臂彎間偷偷望了他一眼。「哈利，你肯定是我認識的最英俊的男孩。」

　　他僵住了，覺得自己變得滿臉通紅。他手足無措，微微一笑，同時覺得有些尷尬。「呃——謝謝？」

　　「是真的。我看著你的時候就會想，天使們在造你的時候一定多花了不少時間；不僅僅是外表，內心也是如此。」

　　「見鬼，赫敏……別說了。你這麼說讓我難堪。」

　　她吃吃笑了。「而這或許正是你最好的地方。只是你自己不知道。你自我審視時，並不覺得自己非常特別。而女孩們為之瘋狂。只要能得到你成功抓住飛賊時的笑容，學校裡一多半的女孩會情願去做一切，哪怕是謀殺。而且我知道，不少男孩也非常樂意得到你的關注。」她笑嘻嘻地說。

　　他的臉更紅了。

　　「這就是為什麼，」她繼續說下去，「我幾乎無法相信這——我們，是真的。因為在現實生活中，光芒四射的高高在上者並不會愛上平凡的姑娘簡 ，即使現在我們已經在一起了，我也總是會想，將來會有某個美麗的公主出現，讓你意識到你可以擁有更好的女友，而不是乏味的我。」

　　面對她驚人的自白，他的窘迫迅速消失了。「你怎麼能這麼說你自己？你怎麼能這麼說我？你不是平凡的。你也不是乏味的。對我來說不是。要是我覺得還有什麼人比你更好，那我肯定是個傻瓜。我覺得你令人驚歎，如此叫人渴求，特別是加上這一頭蓬鬆的卷髮。早晨，我凝視你安睡的面容，敲著腦袋問我自己，為什麼之前從沒在你身上看出這一點。你很可愛，你的眸子裡有一種特殊的魔力，它……令我癡狂。」他撫摸著她的肩頭，用指尖輕輕描摹。「你肌膚正是我所鍾愛的色澤……」

　　「真、真的？」她低聲耳語，「你真這麼想？你不只是在——」

　　「我沒有撒謊。我也不是在奉承你。我要告訴你，我覺得你非常美麗，在這世上再沒有哪個人能像你這麼美。」

　　她眼中寫著懷疑，但她也在微笑。她羞怯地推了推他。「我以為，你愛我只是因為我的頭腦。」

　　「那也是其中一點，不過遠遠比不上你的乳房，真的，堪稱美妙絕倫——」

　　她輕輕掐了他一下。

　　他把她拉進懷裡，在她耳旁喃喃低語，感受著他們如此緊緊相擁時常有的那種沒規矩的興奮感。「有時，你簡直讓我發瘋；不只是在你裸著身子的時候，在你衣著整齊地進行嚴肅對話的時候也是如此，而你所需要做的僅僅是以某種方式歎口氣，然後我——我就會——你知道的。」

　　他感覺到她的顫抖。

　　「你確定？」

　　「是的。」

　　「那可真是鼓舞人心。」

　　「如你所知，你令我難以自持。」

　　她微微一笑，拉住他的手，捏了一下。「對不起。」

　　「為了什麼？」

　　「為了如此缺乏安全感。為了如此輕忽你對我的感情。但我不能保證我會始終對自己信心十足。我不能保證我會漸漸拋開這種『我不夠出色』的感覺。」

　　「那麼我也需要道歉，」他柔聲說，「因為我也對此心懷愧疚。」

　　「我們可真是缺乏自信的一對。」

　　他笑了。「我們需要的只是保持對彼此的信心，我想。」

　　「我也這麼想。」

　　他們吃吃地笑起來。

　　一陣愜意的沉靜後，哈利提醒她萊姆斯已經為他們備了午餐，而他們還沒有對他的勞動成果表示充分的感謝。

　　赫敏立刻作出了回應，拉著他奔下樓梯，去把羅恩從金絲雀群中解救出來，還有，去和萊姆斯一同享受午餐。

　　
第四章 婚禮前後

　　離比爾和芙蓉的婚禮還有兩個晚上的時候，羅恩說他得前往陋居幫忙籌備工作。

　　「你知道，帳篷不會自己搭起來的。」他把隨身行李收進包裡時這麼說。

　　赫敏撲通一聲撲到床墊上舒舒服服趴好，哈利則在床腳邊坐下，兩人都注視著羅恩在屋裡走來走去。

　　「韋斯萊夫人肯定急得焦頭爛額的。」赫敏悠閒地擺動著雙腿說。

　　羅恩苦著臉。「這還算保守的說法。她像是要擰掉所有人的腦袋，把我們支使得團團轉。那還只是三個禮拜前我最後一次看到她的情形！她現在肯定和妖怪一樣恐怖。」

　　「羅恩，別那樣說你母親！」

　　「可那是實話！」

　　哈利笑了笑，沒有做任何評價。雖然他愛莫麗·韋斯萊，但她被激怒或者面臨壓力的時候，確實不是非常和藹可親的女人。赫敏知道這一點，因為過去她曾有幾次成為莫麗忿怒的對象，不過哈利明白她的意思，她是在告訴羅恩懂得尊重。

　　「我想我們不介意明天一大早過去幫忙。」他邊說邊朝後傾了傾，把胳膊肘撐在床邊，「萊姆斯說阿茲卡班的消息最快也要明天夜裡才能到，我猜總空等著會把赫敏和我都逼瘋的。」

　　羅恩看上去放心了。「如果你們能提早一天到陋居來我會衷心感激的……」他看著赫敏，猶豫起來，「也就是說……如果你同意的話，赫敏。」

　　哈利驚異地望向她。他還沒有和她討論過這件事，但他們長期的友誼使他習慣於假定他們願意一起來做這樣的事情。也許她並不想幫忙籌備婚禮。

　　她靦腆地看著他們兩個。「我當然同意。我很樂意幫忙。哈利和我會去那裡的，羅恩，清早就去。」

　　羅恩咧嘴笑了。「謝謝。」

　　來接羅恩的亞瑟一聽說赫敏和哈利將提前一天到訪，就對這個主意表現出了極大的熱情。

　　他們走了以後，赫敏沖哈利笑了笑。「我們應該告訴萊姆斯我們的計畫。」

　　她轉身就想朝萊姆斯的書房走，這時候哈利輕輕拉住了她的胳膊。

　　「你剛才是怎麼啦？」他懶洋洋地撥弄著她的幾綹髮絲。他想用這動作安撫她，雖然他輕柔的嗓音也總能達到這個目的，「你是不是真的想去陋居幫忙？我們並非不得不去，你知道的。」

　　她臉紅了，表情有些窘迫。「我確實想去那裡幫忙，哈利。我是說，家庭式婚禮中一半的樂趣就是之前的籌備工作，不管羅恩怎麼想，可你知道你總得處理和金妮的關係，對嗎？我不知道當你做這件事的時候我是不是該在場。」

　　他現出局促的笑容。「是啊，那可能會有些難堪——」

　　「那一定會的。」

　　他聳聳一邊肩膀。「我猜事情也本該如此。我沒打算就為了讓其他人覺得舒服些，而去掩飾我對你的感情。金妮在……金妮在我和她分手的時候也沒顯得有多失望，所以我猜那不會太糟的。」

　　「只要她別試圖朝我施蝙蝠精咒，我就可以忍受。」她小聲嘀咕。

　　「她過了這麼長時間應該會長大的。」他同樣小聲回答。

　　「你覺得莫麗會討厭我嗎？」

　　她目光裡嚴肅認真的神情讓他躊躇了一下。「我、我不這麼想。為什麼她會呢？」

　　「因為你和我在一起，而不是和她的女兒，她相當護著她的孩子們，尤其是金妮。」她語音柔軟，雙頰飛紅。「我是說，回想一下四年級的時候，她確實是這麼對我的，還有、還有上周亞瑟陪羅恩過來時說的話……」

　　哈利皺起眉頭。「關於你會有一對雙胞胎？」

　　「是的。如果亞瑟認為羅恩和我應該在一起，那麼莫麗很可能也有同樣的看法。如今我不光是怠慢了她女兒，還同樣怠慢了她兒子。」

　　「胡說，赫敏。如果她那樣看你的話，那麼她應該也會同樣待我的。」

　　她輕聲笑著。「哦，可是她絕不可能對你發火，哈利。說實話，也應該如此。你救過她大部分兒女的命。」

　　哈利皺皺眉頭。「可是，別說得好像莫麗有權待你不好似的。」

　　她微笑著。「我不會為此討厭她的。我只是做好了最壞的打算，但我真的希望能有最好的結果。不管怎麼說，弗雷德和喬治在那裡會讓氣氛活躍起來的。至少，那會有趣得多。現在，讓我們去找萊姆斯吧，走吧？」

　　哈利非常清楚，她是不想再談這個話題。他心裡湧起一種保護的本能。她本來絕不會有必要在面對韋斯萊一家時感到不自在，他也不會對莫麗或者金妮有同樣的感覺。他下定決心不會讓赫敏覺得她不得不獨自面對這種境況。他將一路與她相伴，寸步不離。

　　他們在書房找到萊姆斯，發現他正在桌旁讀著些文件。他們把計畫告訴他，而他一點都沒有大驚小怪。他們正要離開時，萊姆斯提起了阿茲卡班。

　　哈利感覺到赫敏激動得攥緊了他的手，她似乎想說什麼，而萊姆斯抬手止住了她。

　　「我發現，弄到探訪阿茲卡班的許可比我起先想像的要花時間，」他垂下眼睛，目光落回他的檔上，「我們還得再等兩三天。」

　　赫敏歎了口氣。他能聽出其中的懊惱，不過她沒有開口抱怨。他們對此無能為力。「嗯，好的。」

　　萊姆斯點點頭。「在此期間，你們想幹什麼就幹什麼吧，享受一點小樂子從來不會對任何人有害。」

　　以哈利的理解，那表示暫時逃離現實，去參加一場童話般幸福完美的婚禮……只要你能接受把滿臉傷痕的新郎稱為童話般幸福完美。

　　赫敏向萊姆斯婉言告辭，宣佈她要去就寢了。

　　哈利則同萊姆斯聊了一會兒才走。

　　哈利站在赫敏臥室門前，剛抬起指節敲了敲，門就開了，他被拽著領口一把拉了進去。

　　他們的唇立刻緊貼在一起。哈利欣然體味著激情閃電般地擊穿軀體，最終在下身彙集達到頂點。最初幾秒的親吻和擁抱帶著本能的混沌，他們四肢相互交纏，唇邊輕柔的讚歎混合著急促的呼吸。隨後，他欣喜若狂地注意到她身上只穿著內衣，於是任雙手在她袒露的肌膚上漫遊。

　　他花了兩三秒後仰甩脫他的襯衣，隨即再次吻上她的雙唇，他的呼吸變得粗重，微薄的潮氣從他皮膚上滲出。

　　她把他推上床時，他很高興他只剩下褲子需要處理。她膝行到他身側，俯身解他的腰帶。

　　他咧著腫脹的嘴唇笑道：「你怎麼知道是我？那也可能是萊姆斯，那樣的話你該怎麼辦？」

　　「羞愧難當地收拾行李，好逃到天涯海角躲起來，別讓任何人發現我。」她輕聲答著，熟練地從帶扣中抽出那條帆布腰帶。

　　「你知道我會找到你的，不是嗎？」他一邊低語一邊配合著她的動作踢掉鞋襪。他的手慢慢順她的大腿上滑。他愛極了她的雙腿。它們的線條生得完美無瑕，而且有著平滑可人的觸感。

　　她露齒而笑。「你知道我會讓你找到我的。」

　　他抓起魔杖，用它去挑她的內衣。當它們裂開時，他面帶微笑地欣賞著眼前的景致。

　　她板著臉說：「你待會兒最好記得把它們弄好，波特。」

　　他吃吃笑起來，伸臂攬住她，翻身把她壓在身下。他的雙手、唇舌開始充分享受著她的赤裸帶來的便利；它們撫過悅人心目的峰巒，探入低谷，召喚著她對他的渴求。當他恰到好處地撫摸她時，她所發出的呻吟總是讓他想拋開體諒的考慮，這樣他就能毫無愧疚地立刻佔有她，但就像往常一樣，他克制住了自己。先滿足她，這總是能讓體驗的感覺好得多。

　　他的勃起在要求著被人關注，赫敏，這個敏銳的人兒，除去了他身上所剩的衣物，懇求他快點，不然她就要瘋了。

　　他進入了，這是純粹的快感，他在她體內的每一次律動都使得它更加強烈。他們常常發覺自己為激情所淹沒，周身沁著細密的汗珠，動作帶著一種熾熱的韻律。他們用喘息的詞句向對方述說著心中的激賞，哈利意識到他幾乎不記得她說了些什麼。他相信她也是如此。在這些意亂情迷的瞬間裡，他們所唯一確知的就是，他們喜歡對彼此做著的事情，還有，他們必須繼續。

　　對於這次結合，哈利有一種衝動的迫切感：他們在接下來的兩天裡恐怕都不能這樣親近了，這個事實好像給灼熱的需求加上了一把火，讓所有感官都高漲起來。他想要更大膽的動作，更強的掌控感。在共用的這幾周裡，關於對方想要的是什麼，他們已經學到了許多，他們——或者至少是他——有了一種感覺，他想探索得更遠，進入不曾標繪的未知領域，但仍然猶豫著是否要表白他的願望以付諸行動。

　　如果她不喜歡而有所抱怨怎麼辦？或者更糟的，如果她不喜歡卻什麼也不說怎麼辦？不過從另一方面來說，赫敏從來就不是一個逆來順受的人，不是嗎？她習慣於把自己的讚賞直接告訴他，而對於她所不喜歡的，她則習慣於用行動而不是語言讓他知道。這也許就是他們之間無需言語的交流，正如她只需變換到一個感覺更好的體位，然後他便會明白她可能是不喜歡剛才那一個。

　　哦，但這個是不同的，不是嗎？他腦海中這個新生的念頭——用綢帶繞過她的手腕，系在鐵鑄的床架上。他心中驚歎著，單是這想像便足可給他那脈動的濃烈欲望火上澆油。

　　他一邊低吟著吻她，一邊聆聽她的嬌喘，好知道他的推進何時才是恰到好處的。但是，當他停下親吻稍稍退開，注視著她的雙眸揣摩那些近乎禁忌的想法時，她睜大了凝視他的眼睛。

　　「哈利……」她低語，「那個就是你想要的嗎？」

　　在他所有感官都不可抑止地為她而燃燒的情況下，要分心理解她的問題所指是非常困難的。但隨後，她把雙臂抬過頭頂，手腕靠上床欄。他覺得他一定是在做夢，就像他曾做過的眾多和赫敏有關的夢。但他又想，他不該浪費時間對此左思右想。

　　他摸索著抓起一根魔杖，也許是她的魔杖，把她被撕破的文胸變成了一條綢帶。她自己拿起綢帶，靈巧地在床欄上挽了個圈兒，把自己的手腕松松套進圈裡。

　　「不敢吧。」她在他耳旁悄聲道。

　　他甚至無需去問那是什麼意思。他低吟出咒語，嘗試了一個基本動作——魔杖一揮一抖，綢帶立刻自己打成了結。看到她這樣被束縛著，令他幾欲癡狂。他丟下魔杖，跪坐起身，讓雙掌和手指漫遊過她的軀體，他的腰胯動作猛烈地和她抵在一起。她動彈不得，卻設法讓他明白了她最喜歡他觸摸什麼位置。她回應著這充滿活力的交合，使得他加大了進入的力度。當他的拇指輕輕壓上她身體中心那敏感的神經交匯之處時，她喘息著陡然挺身，緊緊擁住了他。

　　就是它。她任自己呼喊出聲，這聲音他如今早已熟知，它幾乎總是推動著他和她同時達到頂點。這一次也是如此，他迷失在她身體裡，將自己釋放，竭盡所能地品味著每一秒的極樂時光。

　　高潮過去後，他倒在她身上，親吻著她。他的吻裡帶著幾分釋懷，因為不管這一次有多麼不同的感覺，它所關係到的仍然是愛戀她、需要她，瞭解她。他們的嘴唇小心試探著相觸時，他鬆開綢帶上的結，解放了她的手腕。

　　她的雙臂敏捷地滑過他肩頭勾住，甚至在他小心翼翼地翻身躺到她身側的時候，她也仍保持著這個動作。

　　而他則舒臂把她摟住，讓她依偎進他懷裡。他瞧見她手腕上有一圈印痕，伸手輕輕撫摸它。

　　「對不起。」他小聲說。

　　「不算什麼傷，」她回答，「大概到早上就會消失的。即使沒有，施道隱藏咒也很容易。」

　　他用拇指指肚輕輕摩挲那泛紅的印痕。「我本不該——」

　　「閉嘴，哈利。這感覺棒極了。我們應該再來一次。」

　　他眉角揚了揚，嘴邊忍不住綻出一抹微笑。他把她摟得更緊了些。「你是怎麼……知道的？」

　　「知道什麼？」

　　「我想……試試那個。」

　　她沉默片刻，隨即咯咯笑了。「我想，你可能是用心靈感應把畫面傳給我的。」

　　「我能那麼做？」

　　她聳聳肩。「也許和你的大腦封閉術有關。我不確定，哈利，但那畫面是如此清晰……如此激情。難怪我和你一樣想試試。」

　　他想，他不可能發現她比此刻更迷人了。這種嶄新而陌生的結合方式值得探究，而同時，這顯然使得他們免於太多的尷尬。說真的，當人們的注意力都被苦求獲得滿足的強烈的欲望所掩蓋的時候，也實在沒有什麼時間去感到尷尬。

　　有什麼東西硌著了他的背，他高興地意識到那是他的魔杖。他用魔杖召喚來了卷在床腳的毯子。這床鋪蓋還疊得整整齊齊，他只能猜想這是赫敏備下的。

　　在毯子下安頓好身子，他熄滅了屋裡的燈，把她攬近自己。

　　「你為明天做好準備了嗎，赫敏？」他的嗓音柔和而閒散。

　　她怔了片刻，隨即明白了他的意思。明天，在陋居，他們將在眾人面前「真相大白」，將有羅恩和萊姆斯之外的人知道他對赫敏的情感。雖然他自己也對此忐忑不安，但為了他對伏地魔的恐懼——那深埋在他心中幾乎影響他人生的恐懼——而放棄她，感覺就像是一個蹩腳的藉口。所謂的和她分手以保護她，這樣的事不會出現了。他是如此在意她，相較之下，那個藉口似乎顯得相當愚蠢。

　　「是的，你呢？」她回答。

　　他深深凝視著她消沉的眼睛。「一刻都不要懷疑。我真心實意地愛你。你為什麼就是沒法把這句話聽進去呢？」

　　她似乎吃了一驚，而他也有點兒驚訝他剛說的話，但那是事實，不是嗎？最近的幾個禮拜，不管他們有多親昵，不管她對他有什麼樣的感情，她似乎還是在懷疑他對他的感情。就像她前幾天所說的：她不敢相信他們在一起了，他絕對算不上世界上最有自信的小子，但她卻比他還更容易自我懷疑。

　　他意識到了自己的問題有多尖銳，於是收緊胳膊把她更緊地摟進懷裡，像是要讓她安心。她不必回答這個問題。他本不該問的。他在她耳旁溫言撫慰，哄她安心入睡，這樣他們明早才能早點動身前往陋居。

　　幾分鐘後，她似乎放鬆下來，很快，他們倆都進入了夢鄉。

　　*

　　哈利和赫敏抵達陋居時，正遇見弗雷德、喬治、羅恩和查理·韋斯萊忙著用魔法搬運什麼，看上去像是一大卷防水布和一些金屬杆子。東西本來並不很重，因為魔法有減輕物體負荷的特性，但像往常一樣，弗雷德和喬治開了個玩笑，結果造成了一片唉唷不迭的叫苦聲。

　　瞧見他們後，雙胞胎和羅恩停下爭辯，快活地揮手歡迎他們的到來。查理饒有興趣地觀看著眼前這幅景象。哈利上一次和查理說話是在三強杯賽的第一個任務期間。查理當時是眾多火龍看守中的一員。哈利和查理相處的時間非常短，所以並不能算真的認識查理。對於哈利來說，查理仍舊近似一個符號化的名字，當然，因為查理冒險刺激的工作和他在霍格華茲校史中留下的光芒，這是一個相當不尋常的名字。

　　查理不像他的兄弟們那麼高大，但看上去結實強壯。他身上有幾處顯然是燒傷治癒後的痕跡，但沒有留下什麼難看的疤痕。他頭髮的紅色比兄弟們的更濃烈些，眼睛的藍色同羅恩的一樣深沉，但就如絕大多數的韋斯萊家男孩那樣，他有著一副經久不變的爽朗笑容。

　　「你能來和我們一起幹活真是太好了，哥們。」羅恩嘴角斜掛著微笑說。

　　哈利臉一紅，偷偷同赫敏交換了窘迫的目光。他們遲到了一小會兒。早晨他們倒是按時醒了，可他們……做了點兒難以啟齒的事，所以就不能準時了。

　　斃了我好了，他苦著臉想，我十七歲了，而且和一個赤著身子的姑娘呆在床上呢。

　　「抱歉，」他嘀咕，「到點的時候鬧鐘沒響。呃——再見到你真是太好了，查理。」

　　查理點著頭，臉上的微笑展得更開了。

　　聽到哈利的藉口，羅恩眉毛微微聳動，但他似乎沒有表現出懊惱的模樣。「查理，你還記得赫敏嗎？」

　　「他當然記得！可問題是，赫敏還記得他嗎？托那些龍的福，他這些天比過去更支離破碎了。」喬治說。

　　弗雷德咧嘴笑著。「他實際上也沒那麼糟，赫敏。他只是在一隻挪威背脊龍那裡丟了一邊眉毛。」

　　羅恩沒理他們。

　　查理綻開一個微笑。「好了，是的，我當然記得赫敏。我怎麼能忘了呢？最近，我整天聽著羅恩念叨赫敏這個赫敏那個，可不是嘛？」

　　赫敏滿臉通紅，羅恩則歉然看了哈利一眼。

　　「羅恩簡直就不能閉上嘴不提你的事，」叫羅恩驚惶的是，查理還在繼續，「霍格華茲最優秀的學生，我想，他喋喋不休時是那麼說的。我不介意告訴你，對於你在其他方面體現出的吸引力，他也未能倖免，不管是——」

　　「查理，」羅恩打斷他，「媽媽叫我讓赫敏一到這兒就過去見她。你不想讓媽媽久等吧。」

　　查理坦然接受了羅恩的說法。「嗯，當然了。」

　　「再次見到你真是太好了，查理。」赫敏說著，匆匆走開。

　　因為某種原因，雙胞胎緊隨其後，把她夾在中間，幾乎是拽著她走完了剩下的到前門的路。他們鬼鬼祟祟地同她說著什麼，而她交替注視著這兩人，完全一副茫然不解的神情。

　　哈利目送他們離去，同樣是困惑不已。

　　「我猜，我只好自己處理這個了。」查理看著弟弟們留下的一地狼藉說。

　　「哈利和我很快就會來幫你的忙，」羅恩說，「你先把杆子拿上就行。」

　　查理點點頭，一揮魔杖，抄起力所能及的一摞杆子，走在了前頭。

　　「抱歉，」羅恩說，「我還沒跟他們說你和赫敏的事。還沒機會提。」

　　哈利恢復了平日懶洋洋的姿態，雙手插進褲袋，聳聳肩。「沒關係。赫敏和我也談過了。沒必要特地大肆張揚。我想，一旦我們到這裡住下，我們的舉動本身就夠明顯的了。」

　　「對。我猜，金妮會對這一切有些惱火，即使你六月時確實和她分手了。」

　　哈利未作評論。他用腳尖推了推被丟在草地上的防水布。「我們可以先把這個弄過去，再去見你媽媽。」

　　「別管它了。先去見媽媽吧。如果我不帶你去那兒和她打招呼，她會把我的頭擰下來的。」

　　羅恩領路穿過前院進了門裡。他們一到廚房，莫麗和金妮的臉色都亮了起來。

　　哈利立刻迎上了赫敏的眼光，她無視還夾在她兩邊不住嘮叨的弗雷德和喬治，沖他微微一笑。

　　金妮從廚房的桌旁跳起來，搶過他的胳膊，歡笑著吻他的臉頰。「你今天過來我真是太高興了，哈利。你在總是能讓媽媽心情好些，現在我們可以好好利用一下她的好心情了。」

　　莫麗瞟了女兒一眼，走到哈利身旁，給了他一個熱情的擁抱。「你過得怎麼樣，親愛的？你還是顯得有點兒瘦，不過沒去年夏天那麼糟了。萊姆斯把你們照顧得不錯，非常好。」

　　「實際上……」他小聲說，「這要感謝赫敏。她一直留心讓萊姆斯、羅恩和我能吃好……」

　　他希望這能給她們某種暗示。他可以看出，金妮似乎明白了什麼，莫麗卻渾然不覺。

　　這位主婦不加掩飾地笑了。「赫敏就是這樣。總那麼關心我的羅尼。」

　　羅恩又歉然看了哈利一眼。

　　雙胞胎竊笑著小羅尼寶寶什麼的，聽得赫敏不由對他們皺眉。

　　「這個暑假，她可不是長得更可愛了嗎？」莫麗邊說邊讚賞地打量著廚櫃旁的赫敏，「也高了一些。」她瞥向羅恩，沖兒子眨了眨眼。

　　「媽媽！」羅恩再也無法保持鎮定，喊了一聲。

　　赫敏臉紅得像是快要炸開了。「韋斯萊夫人，我想我可以到外面幫雙胞胎把花擺好，行嗎？」

　　「當然了，寶貝。」她輕推赫敏和雙胞胎出去。「喬治，別讓她搬花籃。我想，它對她來說太重了點兒。弗雷德，去給她搬個梯子來，而且你得保證她不會從上面掉下來摔折脖子。」

　　莫麗溺愛地看著他們離開。她笑著轉向金妮。「金妮，親愛的，赫敏可不是有副絕妙的身材嗎？已經擺脫嬰兒肥了，是的。我敢打賭，她穿長禮服的模樣一定很可愛，你不這麼想嗎，羅奈爾得？哈利，你吃過早餐了嗎？」

　　「是、是的，韋斯萊夫人。」

　　羅恩惱火地呼了口氣。「來吧，哈利。看看我們能不能給外頭幫點忙。」他抓過赫敏的背包放在廚櫃上，拽著哈利出了後門。

　　「我也去。」金妮嚷嚷著跟上了他們。

　　哈利忍住一聲歎息。每次他到陋居，都感覺像是步入了一場旋風之中。

　　查理先發現了他們，這一次，他身旁是比爾和亞瑟。這三位較年長的韋斯萊於是招呼他們過去幫忙搭帳篷。

　　哈利張望著尋找赫敏，隨後瞧見她正和芙蓉一同坐在草地上，把花從一隻靈柩般碩大的籃子裡分揀出來。他能聽見她們對話的零星片段，並意識到她們在用法語交談。芙蓉因為赫敏說的什麼而放聲大笑，拾起一朵百合插在赫敏發梢。她們看上去相處融洽。雙胞胎拉拽著一架方格木圍欄，搬到兩位女士旁邊放下。有赫敏以及襯在她身後的花朵，這實在是一幅美景。但是，當她抬眼望向他微笑時，他無可救藥地被征服了。他幾乎忘記了幫忙搭帳篷的事，濛濛矓矓地開始朝赫敏的方向邁步，這時候金妮的聲音猛然打破了他的催眠狀態。

　　「唷，浮膿，」金妮說，「真不知道赫敏怎麼能受得了和她說話。」

　　「芙蓉人不壞。」哈利說，他的觀點立刻就有了偏向。芙蓉似乎挺喜歡赫敏。她正一朵一朵地往赫敏頭髮上插花。所以他現在也開始喜歡芙蓉了，而且不只是因為她有一部分媚娃血統。

　　金妮瞪了他一眼，或許是想起他曾為了讓她開心而欣然說芙蓉難看。

　　好吧，她本該知道我是在開玩笑，哈利扁扁嘴，想道。

　　趁金妮東奔西跑忙著遞螺栓和螺釘的機會，羅恩把他拉回崗位繼續帳篷的搭建工作。

　　十五分鐘後，亞瑟歎口氣。「哈利，幫幫忙，到弗雷德和喬治那邊去一趟。告訴他們可以結束和姑娘們嬉鬧的美好時光了，過來幫我們搭這頂帳篷。說真的，你幹的活已經比他們倆都多了！」

　　他衷心感謝著這個能接近赫敏的機會，趕忙下了梯子，盡力不去為金妮看他的目光而局促不安。

　　他走到那兒的時候，芙蓉正和喬治一起裝飾欄杆，而赫敏正站在梯子上給拱門紮花，弗雷德在下麵遞著花束。

　　「唔，喬治？弗雷德？韋斯萊先生要你們過去幫忙搭帳篷。」他說。

　　「我們一直在猜他什麼時候會想起來。」喬治站起身說。

　　「當這一刻遲遲不到的時候，真是叫人開心。」弗雷德邊說邊把手裡的花束遞給哈利。

　　芙蓉咯咯笑著起身，把美麗的長髮甩過肩頭。「我想我該去看看比爾，沒准他需要我幫忙，不是嗎？赫敏，à tout à l’heure. 」

　　「A toute. 」

　　她和雙胞胎一起離開了。

　　「你和她看起來相處融洽，」他邊說邊朝上望著她，一隻胳膊擱在梯子橫擋上。

　　赫敏笑了。「說法語的時候，她更隨和一些。假如你不在意她的一點點虛榮心，那麼她實際上是相當可親的。」

　　「雙胞胎拿什麼來打擾你了？」

　　「咒語理論。他們需要我對他們的一個……特殊發明提供建議。我想——我想他們有意讓我做他們生意的正式顧問。」

　　哈利蹙著眉。

　　「哈利，遞給我一些鈴蘭，行嗎？」她邊說邊指著花籃，「白色的那些，看起來像小鈴鐺。就是它。」

　　他笑嘻嘻地抓起一束，站在她下方向上望去。「這些？」

　　「是的。」她伸手去拿，就在她拿到它們的同時，他在花束之下扣住了她的手指，動作輕柔地把她拉向自己。

　　「哈利……」她輕聲抱怨，臉頰微紅。

　　「安靜，」他說，語音低沉溫和，「只要吻我就行。從我們到這裡開始我就一直想這麼做。讓韋斯萊一家明白是誰得到了這個姑娘……」

　　她的臉更紅了，但似乎已經被他的話說服了，於是她在梯子上俯過身，讓自己的嘴唇輕柔地落在他唇上。

　　他在攥住她的手上加大了力道，這樣她才不會太快離開。假如他們得這麼做來向別人彰示什麼，那麼能同時享受其中的快樂不是更好嗎？

　　這個吻輕柔平和，但極其親昵，他們的唇舌溫婉地相互輕觸著。儘管心知他們正在眾目睽睽之下，他的呼吸還是帶上了急切的欲望。

　　他唯一模糊意識到的，就是在某個看不見的地方，有扇門砰的一聲關上了。

　　他們慢慢分開，赫敏自紅腫的雙唇間呼了口氣。

　　「真美妙，哈利。」她低聲道。

　　他寵溺地笑著，用拇指輕輕摩挲她的面頰，然後終於放她回去幹活。

　　若無其事地朝帳篷區掃了一眼，他發現所有人都在看著他們。男人們立刻轉過臉去，繼續他們各自的任務。芙蓉哈哈大笑，但金妮看上去一點兒都不高興。她氣衝衝地走開回房，這時候哈利瞧見莫麗就站在門邊，端著一盤子南瓜汁，眼睛眨個不停。

　　羅恩立刻跑去幫她的忙。

　　哈利心滿意足。這下，就都澄清了。

　　「希望你覺得開心，波特先生。」赫敏從嘴角漏出句話來。

　　他聳聳肩。「才不呢。這下我更想你想得要命了。」

　　「那你也只好忍著。既然莫麗都知道了，沒准會給臥室門全施上雙倍防護咒呢。」

　　「這裡林地很多……」

　　她笑著把一朵花丟向他，不過並沒有表示反對。

　　*

　　到了婚禮前夜，除了幹活、吃飯和睡覺，大家忙得簡直沒時間做別的事情。對於哈利、羅恩要跟比爾、查理、弗雷德和喬治一起出去過「單身漢的最後一夜」，莫麗小題大做地表示了異議。從某種程度上來說，哈利很高興她這麼做了。他敢說，赫敏雖然嘴上沒吭聲，卻並不喜歡讓他隨小夥子們徹夜縱酒狂歡的主意。甚至羅恩都注意到了她無聲的反對。

　　「依我看，我們最好還是留在家裡。」羅恩在哈利耳旁嘀咕。

　　哈利無法理解赫敏怎麼就折服了他們兩個。羅恩不是應該不受她影響了嗎？於是又一次的，哈利覺得不能確定羅恩已經完全放棄了追求赫敏。

　　留在家中的人們都早早地上了床。哈利在走廊裡親吻赫敏道晚安的時候，她小聲打趣說，假如金妮在睡夢中謀殺了她，那麼按她的遺囑，她的《霍格華茲，一段校史》就留給他了，算是她最後的心願。

　　不管赫敏和金妮在睡前談了些什麼，但顯然早晨時情況並無改善。早餐時他們明顯關係緊張，金妮似乎對赫敏和哈利兩人都刻意視而不見。值得慶倖的是，莫麗好像接受得好一些，雖然她更多顯出的是困惑而非其他情感，似乎還不能完全相信事情沒有照她的計畫發展。

　　哈利猜想，羅恩並不是唯一著迷於「一個幸福快樂的韋斯萊大家庭」念頭的人。

　　芙蓉是唯一始終表現得非常自然的人，當她的妹妹和好友們到來時，赫敏立刻就被拽進她們一夥。金妮氣鼓鼓地瞪著眼，但別無他法，她是女儐相之一，不得不參與其中。

　　參加了夜間酒會的那幾位喝得爛醉，早餐時都還踉踉蹌蹌，像是從地獄裡爬回來的一樣。謝天謝地，比爾的模樣本來就夠可怕的，所以沒什麼人會注意到他是不是顯得更糟。

　　到中午時分，萬事俱備只欠東風，姑娘們於是又叫又鬧地推搡著芙蓉去進行裝扮。

　　那群嘻嘻哈哈的法國姑娘挾著芙蓉進了休息室——那裡已經被改作了新娘的梳妝室。赫敏稍帶遲疑地望著她們，顯得有點兒不知所措。

　　哈利推了推她。「你還好嗎？」

　　「我想，我已經太久不曾同女伴們親近了。那麼多的雌激素會讓我應接不暇的。」她半帶敬畏地說。

　　他微微一笑，撫慰地握住她的手。「你會好的。」

　　她點點頭，回應了他一個微笑。她怯怯地吻了他一下，大廳那頭隨即爆發出一陣咯咯的笑聲。

　　那群嘻嘻哈哈的姑娘齊聲讚歎著，叫道：「噢噢，看呀！」

　　赫敏的表情窘得要命。

　　他咧開嘴笑著把她拉近，補上了一個熱烈得多的吻，他們的觀眾全都滿意地歡叫起來。她氣喘吁吁地脫開身，在他的目送中退往梳妝室。姑娘們把她拉進去，隨後關上了門。

　　小夥子們有更多的時間可以四下閒逛。哈利所存在的唯一一個問題就是他的頭髮，因為心知多少啫哩都無法使它馴服，所以他便順其自然了。它完全是無可救藥。

　　多虧弗雷德和喬治，羅恩得到了新的禮服長袍。他顯得很高興，因為他的「聖誕舞會長袍時代」終於結束了。

　　離新娘露面的時間還有十五分鐘時，花童們溜進了大廳，像野地裡的仙子們一樣大笑大叫。

　　有個聲音哀求道：「哦，拜託了，赫敏！你一定得抓住她們！」

　　幾秒鐘後，一名裝扮絕佳的女子奔了出來。她穿一件褐金色薄紗面料的露肩長禮服，手裡稍稍提著飄逸的裙擺，以免自己被三英寸高的鞋跟絆倒。長髮在腦後盤成美麗的髮髻，用水晶串繩紮起。這使得她優雅的頸部線條展現無遺。一副精緻的白金色臂環襯著她古銅色的肌膚閃閃發亮，和她所束的細腰帶的顏色正相匹配。她瞧著就像一位離開宮廷的羅馬公主，哈利覺得那讓赫敏看上去無比驚豔。

　　她追在女孩們身後，哈利的目光則追隨著她。他從客廳的座位上站起身來，好能看清她的身影。「喔哦。」

　　他甚至沒留意到羅恩就在他旁邊。「那是不是非常——？」

　　「是的。」

　　「她看上去——」

　　「還用說。」

　　「我沒意識到她可以顯得這麼——」

　　哈利轉頭對他蹙眉。「有請『聖誕舞會』先生發言。」

　　羅恩面紅耳赤。「閉嘴。我早就知道她能顯得很漂亮，但是那麼……」

　　「令人驚豔，是的。得啦。我想，她需要幫手對付那些花童。」

　　他們跟了上去，發現她正試圖阻止女孩們捉弄幾隻拴在陋居柱子上的獅子狗。

　　「阿梅莉！若塞特！放開那些可憐的小動物，回你們芙蓉阿姨那邊去吧。」她勸說道，而女孩們咯咯笑著，隨時可能把她們整潔華美的衣裙滾到地上去。

　　赫敏抬起眼瞧見哈利和羅恩走近，於是歎息一聲。「幫幫忙？」

　　他們不可能拒絕她，尤其是在此刻。她不事張揚的裝束反而更加凸顯了她本身的魅力。

　　羅恩和哈利欣然接受任務，走向女孩們。他們輕鬆地拉起了兩個孩子，並沒有遇到反抗。

　　赫敏松了口氣，打開門扶住，讓他們把淘氣的花童們拉回新娘的房間。門上標示嚴令「僅限女性入內」，所以他們只好在門口把阿梅莉和若塞特放下。赫敏沒有跟著她們進去，而是選擇了和小夥子們一起呆在外頭。

　　「天哪。」她輕歎道，帶頭走回客廳。一到那兒，她就找了面鏡子整理儀錶。感到滿意後，她展開雙手，動作裡不帶一點兒造作之感。「嗯？我看上去怎麼樣？」

　　哈利和羅恩交換著目光。你相信嗎，這女人居然這麼問？

　　「完美極了。」他們異口同聲地說。

　　哈利皺起眉頭，羅恩則回瞪著他。不過幾秒鐘後，羅恩就頗通情達理地移開了視線。

　　「謝謝。」她笑著說，對他們倆無聲的交流渾然不覺——假如她不是有意無視的話。「小夥子們，你們看上去也挺帥的。我們該出去了。坐到賓客席裡。」

　　他們這麼做了。羅恩有幾次匆匆離開，去做些最後的準備工作，而哈利和赫敏則坐在帳篷下的眾多座椅之中。

　　花園也顯得很漂亮，灌木叢間點綴著花朵，草地上到處是精心擺放的圓桌。但帳篷下更有一番夢幻般的景致，加了符咒的蠟燭沒有灼人的火焰卻燭光明亮，念過咒語的花朵始終新鮮豔麗。輕盈的薄窗簾柔和了帳篷剛硬的線條，婚禮進行時的步道已經用魔法一路鋪到了聖壇前。

　　帳篷裡滿是等待的賓客，正嘈嘈地相互攀談。

　　萊姆斯抵達時，一身嶄新的禮袍，模樣相當整齊；而被他挽在胳膊裡的唐克斯，身著橙色長禮服，搭配一頭橙紅色的頭髮，風格奇異一如眾人所料。哈利和赫敏朝他們揮手打了招呼，不過沒有立刻過去搭話。畢竟，他們就和萊姆斯住在一起，並不需要現在趕著做什麼。

　　哈利能感覺到有許多眼睛在看他，他無法肯定他們所說的關於他的閒話是好是壞。他也不是非常在乎，赫敏的存在叫他安心。他握著她的手，目光駐留在她的臉上。凝望她，是如此令人愉快的一樁樂事。

　　「還好嗎，哈利？」她用掌心覆住了他的手，悄聲問道。

　　他點著頭，凝神把她的一切都收入眼底。「你真美。」

　　她頰上浮起一片緋紅。他此刻的讚美顯然比早先的那一次更容易讓人接受。「謝、謝謝。」她在他臉上落下一個羞怯含蓄的吻，以示感謝。

　　他微笑。他喜愛她這樣謙遜的表達。

　　幾分鐘後，比爾站到了聖壇前，身側立著查理。除了珀西，他的其他兄弟都站在他們倆身後。羅恩似乎很不自在。他顯然不曾料到得站在一個被眾人矚目的地方，而且他還尤其顯眼。弗雷德和喬治都很高，但他的個子更高。

　　女儐相們沿過道走來。可以想見的，金妮光彩照人，面帶微笑——儘管昨天以及今天白天她都表現得很不愉快。跟在她身後的兩個姑娘，沖著與她們對應的男儐相們擠眉弄眼。弗雷德和喬治對她們的關注甘之如貽。兩個姑娘也朝羅恩送去迷人的眼波，他一下窘得面紅耳赤。

　　伴娘接著出現了。是加布麗，雖然年紀還小，卻已出落得亭亭玉立。她的美麗令整間屋子為之一亮。

　　當新娘現身時，所有人都屏住了呼吸。芙蓉·德拉庫爾那超凡脫俗的美，簡直沒有言語可以形容。她就是魅力的縮影，如同一位身著華美白衣的女神。她光彩奪目，生氣勃勃，她的面孔便是天使的寫照。花童們在她腳旁撒下花瓣，舉手投足乖巧可愛，一改早前的模樣。

　　那兩名女儐相和加布麗放聲唱起優美的曲子。在天籟般的歌聲中，芙蓉走向了聖壇。

　　「喔哦。」赫敏低聲讚歎。

　　他望著她，嘴角掛著微笑。「先前，我看到你的時候也是這反應。」

　　她輕輕嗤笑。「馬屁精。」

　　「我以格蘭芬多的榮譽起誓。」他肅然道。

　　她對上了他的視線，深深望進他眼裡。她臉上綻開的微笑和紅暈告訴他，無論她是不是相信了，她都感謝他的稱讚。這一次，她在他唇上輕輕印下了一個吻。

　　哈利確信身後閒話四起，但他想，這還是值得的。

　　婚禮的其他步驟也順利進行，這是件隆重而不失浪漫的事，下面一片感動的抽泣和讚歎之聲。

　　哈利匆匆瞥了赫敏一眼，看見她眼中沒有淚水，雖然她臉上沉靜明朗的表情已透露了她對這場婚禮的感受。每當他和赫敏相互注視並清楚知悉對方的想法時，他就會想起她是一個善於自製的人，她幾乎總是遵循理智而非情感的呼聲。然後再一次的，這讓他開始訝異，他是否特別到足以顛覆她周遭的這種常態；又或者，就像她身旁發生的絕大多數事件一樣，在女貞路的那個夜晚吻他與其說是一次情感的衝動，不如說是一件「合乎邏輯」的事？

　　他用拇指摩挲著她的手背。她確實已經顛覆了他周遭的一些事情。就在幾周前，他還相信有些人生來就註定要孤獨；相信有些人，比如他，根本就不被許可去愛或者被愛，兩者都會造成嚴重的後果。如今，情況已有所不同。如今，最重要的就是全心去愛她，也接受她的愛；不管發生了什麼事，不管責任多麼沉重，前途多麼危險。他再也不是孤身一人。

　　所有婚禮賓客都站了起來，掌聲和歡呼響動如雷，因為比爾和芙蓉的結合。當一個像芙蓉這樣美麗至極的女子為了矢志不渝的愛而嫁給一個傷得面目全非的男人時，這堪稱最為美好的一天。但哈利對這個奇跡渾然不覺。他正注視著屬於他自己的奇跡。他正吻著赫敏，她也吻著他，他們都不在意是否有人看見，因為對他們來說，此刻的天地間別無他物，只有彼此的存在。

　　*

　　婚禮很成功，不過漫長的儀式多少有些累人。比爾和芙蓉在幾小時前就離開去度蜜月了，但到最後一撥賓客離場時，夜幕早已降臨。大半個月輪升起在夜空中，帳篷和桌椅被留待第二天收拾。

　　赫敏和哈利決定留到第二天幫忙善後。此後，他們將動身回到格裡莫廣場，進行一些調查研究工作。

　　其間，赫敏獨自來到陋居外他們平時最喜歡的一片林地中，坐在一段原木上，一邊隨手攏著衣裙，一邊透過樹叢遠遠望著陋居。這一段路步行起來是頗長的，不過對飛天掃帚來說就微不足道了。

　　是的，與人們普遍的認識恰恰相反，必要時她也會使用掃帚，有些時候她甚至更喜歡飛行而不是幻影移形。只要距離不遠、別飛得太高，掃帚對她來說還是挺順手的。人們絕沒有理由說赫敏·格蘭傑不講求實際。此外，她用的是老式橫掃中的一款，這種掃帚遠不及哈利那魔鬼附身的火弩箭那麼迅捷，也沒那麼危險。

　　房子裡熱鬧得很，人影在燈光通明的窗前往來穿梭，喧嘩聲播過曠野漸漸消散。

　　她此刻的心情和憂鬱毫不沾邊。實際上，她處在一種醺醺然的快樂中（黑魔王一門心思想宰掉她男友的這件事暫且撇開不談）。她只是忍不住想到……

　　再想想，那是怎麼說的來著？

　　「諸神是無法容忍一個凡人太過幸福的。」她小聲說。她甚至不記得是在哪裡聽到的，只知道它和古希臘神話有關。

　　身後砰的一響，像是幻影顯形的聲音，她轉身，拔出魔杖作好了攻擊準備。

　　「別緊張。」一個熟悉的嗓音說。是萊姆斯，哈利也和他在一起。他們仍穿著婚禮上的衣服，不過已經解開領結，脫了晚禮服，雖然萊姆斯的外套還搭在胳膊上。他們的休閒打扮依然顯得挺齊整的。她也還沒換掉她的長禮服，頭髮也盤著，卻已經把鞋脫了。她的腳痛得要命。

　　她垂下魔杖，微笑地看著哈利在她對面的原木上坐下。

　　「你一個人跑到這外頭做什麼呢？」他問道，擔憂之情溢於言表。

　　要是換成別的日子，她說不定會對他這樣疑慮狂的表現翻白眼，可自他們抵達陋居起，他就對她關懷備至，如此細心周到地照顧著她的需要，所以他不該受到她的苛責。他當著眾人的面吻她；不避人耳目地牽起她的手；在陌生人靠近她向她提問時，把她拉近自己身旁；讚美她的儀容……他是個十足的羅密歐。是個情緒化的羅密歐，是的，但她懷疑假如他不是這樣情緒化那麼她也未必會在不知不覺中戀上他，所以她認為那是好事。

　　「我只是需要呼吸點新鮮空氣，」她帶著歉意的微笑解釋道，「我一直很留神戒備。」她輕輕把魔杖的杖尖點在鬢角，仿佛在提醒他，她並沒有忘記運用她那眾所周知的敏銳頭腦。

　　他聞言微笑。看到已經讓他放鬆下來，她把注意力轉向了萊姆斯。

　　「嗨，教授，」她有時候仍舊稱呼他教授，更多是出自真心敬佩而非做做表面文章，「也是來呼吸新鮮空氣的？」

　　萊姆斯一笑，他微咧著嘴的溫和笑意是如此安撫人心。「說實話，是我在哈利打算來找你的時候截住他，硬要他帶我一起過來的。但我就待一小會兒，真的。」

　　哈利不作聲地同她交換著笑容。

　　「別傻了，萊姆斯，」她說，「你在絕不會有什麼麻煩的。哈利和我都喜愛你的陪伴，不是嗎，哈利？」

　　「始終如此。」哈利說著咧嘴一笑。

　　萊姆斯聽了放聲輕笑。「不過，我也沒打算在附近久留，我也有自己的小女巫需要尋找。大概三十分鐘前，她同弗雷德和喬治一起離開的，此後就不見蹤影。」

　　「哎呀。」她說。

　　哈利拉過她的手，閒適地交纏住她的手指。「我相信弗雷德和喬治會把她還回來的。」

　　赫敏注意到，即便是在同萊姆斯說話時，他的目光也未曾有片刻離開過她的臉。她知道哈利並非一個沒有教養的人，所以她明白他這麼做全是出自本心——不假思索、毫無刻意，這令她心旌搖曳。她給了他一個漂亮的微笑。那是稍後將有更多感謝的允諾。

　　她望向萊姆斯。「如果你不需要呼吸新鮮空氣，而且更願意和唐克斯在一起，那是什麼風把你吹來的？」

　　萊姆斯探手進外套裡掏出一個小包。「是這個。今天早上從阿茲卡班送來的。」

　　她抬頭盯著他，目瞪口呆。哈利同樣沒有說話。他也和她一樣驚訝。

　　「那就是——」她不自覺地略微提高了嗓音，「你是說——」

　　萊姆斯把它朝哈利擲去，哈利一把接住，動作輕捷優雅——那是找球手的本能。「我得到了同監獄看守對話的許可，詢問了他們蒙頓格斯被捕入獄時從他身上沒收了什麼。我有唐克斯的擔保，當然，她是以傲羅的身份這麼做的。當他們抓住蒙頓格斯的時候，在他身上搜到的就是這個掛墜盒。我沒法確定它是不是你們所尋找的，但如果它就是你們要的那個，那你們就不必到阿茲卡班跑一趟了，不是嗎？」

　　哈利一邊撕包裹一邊說：「你真行，萊姆斯。」

　　「別這麼急著謝我。」

　　哈利把棕色包裝紙丟到一旁，打開了盒子。赫敏審視著盒子裡的物件：是斯萊特林的掛墜盒。或者說，他們覺得它是斯萊特林的掛墜盒。她無法真正回憶起它的所有細節，但凝視著它時，她知道它就是那個他們打不開的掛墜盒。她注視著哈利把盒子翻扣在掌中，讓掛墜盒落到手心。有那麼一瞬，她害怕接觸它會對他造成傷害，但她隨即記起當時他們是怎樣想盡辦法探究掛墜盒的，最終什麼也沒發生。

　　「嗯，就是它了，不是嗎？」哈利說。

　　她點點頭伸出手去。他猶豫了一下，才把它放進她掌心。意識到他或許同她一樣對它有所保留，她忍住笑意。她檢查起那件鏽跡斑駁的銀器來，訝異於它是如何才沒在漫長的歲月流逝中變黑。她在它周遭觸探著，偵測到了些微魔法波動，但那也可能是一個抗氧化咒。許多巫師製造的銀器上都有。沒有任何跡象顯示它是個魂器。有必要再對它進行更徹底的研究，但她知道她有辦法確證它是否真實，她心中已有了計較，打算向魔法部請求查閱一些檔案。亞瑟也許能提供這方面的幫助。她希望自己對魂器的瞭解更多些，她不知道她能否找斯拉格霍恩諮詢一些情況，既然現在局勢已是生死攸關。她同樣不知道，和鄧布利多的肖像交談是否會給他們帶來一些對銷毀魂器有説明的資訊。哈利毀掉湯姆·裡德爾日記的行動有著本能的條理性，但哈利差點就為此付出生命的代價。如果不是福克斯出現，他早就死了。而且根據哈利向她描述的鄧布利多右手壞死的情況來看，銷毀魂器確實需要付出代價。

　　她感覺到哈利視線停留在她身上，她抬頭望去。他正嘻嘻地笑著。

　　「怎麼了？」她問。

　　「你在思考。」他回答。

　　他是如此地瞭解她。

　　萊姆斯吃吃笑起來。「我看我最好還是離開，讓你們自己處理問題。我該去找唐克斯了。我覺得有些累了……滿月很快就要升上來了，你們知道的。」

　　赫敏明白。萊姆斯曾向他們解釋過，每到臨近月圓，他就會把自己關進格裡莫廣場的地窖裡，而唐克斯會處理好「某些事情」。她不必去問所謂「某些事情」是什麼。當然，羅恩問了，而萊姆斯含糊其辭（或許還不夠含糊其辭）地回答：「我可沒法以一頭狼的身份晃蕩到附近的肉店買羊排，你懂吧。」

　　狼毒藥劑通常能夠抑制變狼症，對於比爾這樣沒有被完全感染的人尤其有效。月圓之夜來臨時，只要月光沒有灑在身上，它就能夠很好地幫助萊姆斯抑制變形，但藥劑的作用並不僅在於此。變狼症，就像其他疾病一樣，如果放任不管的話，症狀會隨時光流逝而加劇。那些選擇不對病症進行醫治的狼人將會在其後的幾年中發現，自己越來越受到月亮的控制，不管它處於何種月相。滿月依然會保持強大的催化作用，不管患者本身是否願意，它始終影響著變狼症患者身上的變化；但一名不曾治療過的狼人將發覺，隨著病情發展，漸漸的，只要月亮升入天幕，變形就隨時可能被喚起。當然，月相變化的進程影響著變化的程度，所以一個狼人在新月時就沒有盈月時那麼像狼，不過變形仍會出現。狼毒藥劑阻止了病情進一步加劇，所以那些像萊姆斯這樣的人就算新月升起時剛巧在屋外溜達，也不必擔心變形。

　　所以看起來，在變形前後那些危險的日子裡，唐克斯會照料地窖中的他，一如照顧他的其他事務。在唐克斯，乃至西裡斯出現之前，是誰在照看他？這是一個謎。身旁一個人都沒有，當時的他是多麼孤獨啊，赫敏的心糾了起來。

　　「當心點，萊姆斯。」她說，「謝謝你讓我們不必再跑一趟阿茲卡班。」

　　他微微一笑。「我還是能派上些用場的，不是嗎？我過會兒再和你們倆……哦，或許不會見了。」

　　赫敏還沒來得及因為這暗示而難堪，萊姆斯就不見了身影。

　　哈利用掌覆住她的手。「月色皎潔的夜晚……星星……魂器……很浪漫，不是嗎？」

　　她笑起來，把掛墜盒舉到月光中。「我真心覺得這就是那個魂器，哈利，但是……我們還有很長的路要走，不是嗎？」

　　「是的，我們就是因此才放棄了重返校園……」

　　她強忍住一聲歎息。她是自願放棄重返霍格華茲的，這一點毋庸置疑，但這並不意味著她就不會對它抱有渴望。如今霍格華茲是一個夢，一個美好的夢，在那裡，高牆和功課即使無法保護他們的安全，也庇護著他們遠離現實。霍格華茲是一處幻境，也許是一處宜人的幻境，但是她在鄧布利多葬禮間所說的話是發自肺腑的。回頭的時機早已遠去。情勢容不得玩笑和戲言。

　　「麥格回信了。」他說著，從褲兜裡摸出一個信封。

　　這引起了她的注意，看到他手裡的東西並沒有她預想的那麼厚，她的胃收緊了。如果這是麥格給她的信，那麼她不確定麥格是否會讓信如此之薄。一封來自麥格的語句寥寥、毫無感情的回函將遠比好幾卷痛沉失望之情的羊皮紙更叫她傷心。

　　他把信遞給她。「至少不是一封吼叫信。」

　　「她不會——」她頓住了，一個念頭在她腦海中一閃而過，儘管想來不太可能，「哈利，她是不是給你寄了——」

　　他吃吃一笑。「沒有。沒給我寄吼叫信，也沒給羅恩寄。她很失望，但她說她能理解我必須去做的事。我相當確信她會因為把你牽扯進來而生我的氣，但她說你和羅恩有自己的頭腦，所以她不能因為你們倆來幫我而責備我，即使她確實想責備我。她還提了其他一些和你有關的事，不過……她要我好好照顧你……」

　　赫敏被麥格的關懷所感動。她不知道麥格是否也向羅恩提出了同樣的要求。

　　毅然決然地，她打開了信封。那確實沒有二十頁長，但也有十頁的樣子。麥格非常失望，告訴赫敏她曾對她的明星尖子生抱有如此高的期望。麥格不斷地表示，赫敏本可以做得多麼好，完成學業，發掘出全部潛力——不僅是作為一名學生的潛力，還有更進一步的，作為一名教授的潛力。讀著麥格的歎惋，赫敏覺得眼中有某種刺痛感。對於某個不認識麥格的人來說，這也許讀來就像一份為了履行職責而寫的拙劣回復，但對於像她這樣比霍格華茲任何學生都更瞭解那位睿智女校長的人來說，這封信一如麥格平日為人般誠摯。讀到第九頁時，赫敏覺得難受極了，如果不是怕難為情，她差點當場落下淚來。

　　但赫敏轉到了信的末尾，那種想要哭泣的誘惑開始減弱。她接著讀到的東西對她而言意義重大。麥格說，儘管那一切暫時無法實現令人遺憾，但她終究還是相信，遵從心中信念的指引比簡單按理性行事更為重要，也許麥格很驕傲格蘭芬多的勇氣還是在她身上占了上風。畢竟，相較於學習和工作，人生中還有更為重要的東西。麥格坦承，儘管說了這麼多，但她還是更願意赫敏忠實於自己的原則，忠實于正義的責任感，而不是僅僅追求學術上的成就。她選擇與哈利一同進行的這次探尋，將使得米勒娃·麥格有一天能在回顧往事時說：「赫敏·格蘭傑，我曾有幸教過的最出色的女巫，她的才華眾所周知，但她在霍格華茲學到的一些東西，卻是許多同樣有才華的男女巫師終其一生都未曾認識到的：世間最重要的圖書館，只有走出去才能覓得，在那裡，課本乃經驗編就的書卷，知識源自於真實的力量。」

　　赫敏讀完了，她把信紙放在膝頭，深吸了幾口夜晚純淨的空氣。

　　「怎麼樣？」哈利問道，「情況有多糟？」

　　「不、不壞，真的。在前九頁，她把我的心都掏空了，不過在這最後一部分……我想，就為了這個，我也會永遠愛她的。」她把最後一頁遞給他。

　　他輕抿嘴角讀著。讀完之後，他吃吃笑了。「我想，如果麥格還是你這個年紀的話，我會迷上她的，嗯？我特別喜歡有智慧有勇氣的女人，你知道的。」

　　「太感謝你和我分享這個消息了，哈利。我這幾個晚上一直沒噩夢可做，也找不到什麼能引發噩夢的素材。現在好了，沒問題了。」

　　他咧嘴笑著靠近了些，好把她抱上膝頭。「我敢打賭，麥格從來沒有你現在這麼漂亮。」

　　她感覺到他的手順著她的腿滑上，那股熟悉的帶著渴求的衝動立刻在她胸口聚集。這至今仍令她震驚，哈利怎麼能夠如此迅速地將它喚起？仿佛他在他的撫摸中注入了什麼，只要他願意，無論何時都能在她體內激起這樣的情感。

　　「我們現在不談麥格了，行嗎？」她耳語道。當他的手悄悄上滑，勾住她的吊襪帶時，她屏住了呼吸。

　　他吐出一聲輕柔的低吟。「難以置信……你真是再性感不過了。」

　　她的心怦怦跳著。「很高興你喜歡。」

　　他們接吻了。哈利不經意地撥弄著她的褲沿，而她動手去解他的腰帶。就在這時，砰的一響刺透了他們腦海中愛欲的薄霧。

　　他們急促喘息著彼此分開，迅速抽出魔杖指向聲音的方向，卻發現又是萊姆斯，只不過這次他的臉色在月光下死一般慘白。

　　「聽我說。」萊姆斯似乎完全沒有注意到赫敏衣裙不整。他直視著她的臉，她立刻意識到萊姆斯不是為他們而來，他是為她而來。「赫敏，你必須仔細聽好。」

　　她睜大雙眼，驚恐在心底蔓延開來。「怎麼了——萊姆斯，出什麼事了？」

　　「發生了一起襲擊，」他急促地說，「在你父母家——」

　　她胸口有什麼東西一下收緊了，萊姆斯接下來說的話變成了某種模糊不清的長串音節，就像是卡通片《查理·布朗》 中大人們令人費解的嘀嘀咕咕。她聽出了零星的隻言片語，大意是負責保護他們的傲羅怎樣被集體殺害，而她的雙親怎樣不知所蹤。

　　「我必須去，」她茫然地說，掙扎著想集合起自己的理性，「我必須現在就去。」

　　她感覺到哈利有力的胳膊抱住了她，紛亂的思緒陡然止住，開始自我組織以恢復條理。

　　「萊姆斯，現在情況怎麼樣？」那是哈利堅定的聲音。

　　「我們已經派遣了支援，襲擊者似乎撤退了。就我們所知，那個區域的食死徒已被掃清，但你不能——」

　　「你知道，不管你准不准，我都會去的。」她感覺到不可動搖的信心，也可能是情感，使自己的嗓音強硬如鐵。她回頭尋求著哈利的認同，出乎意料的是，雖然哈利把乞求的目光轉向萊姆斯，但他似乎不像會支持她的想法。如果他加諸在她肩上的壓力能算得上某種暗示的話，那麼感覺上似乎哈利本身也是在阻攔她。怒火開始生根發芽，她掙扎起來。「放開我，哈利！」

　　他沒放手。

　　「放開我！」她尖叫著，而他只能更緊地擁住了她，「不然我就幻影移形！我發誓！」

　　「萊姆斯！」哈利大喊。

　　「別鬆手！」

　　萊姆斯的警告直穿腦海，刺得她隱隱作痛。

　　有某種可怕的事情發生了。萊姆斯不想讓我看見！

　　她更用力地掙扎著。

　　「赫敏！」萊姆斯高喊，「聽我說！這次襲擊有些——有些可疑狀況……它不像以往我們見過的任何一次——」

　　「求求你，萊姆斯。」她說。他眼中的恐懼攥緊了她的心。是什麼能夠使一個狼人害怕？她意識到，自己越是慌亂，哈利摟她就摟得越緊。她必須鎮定，或者表現得仿佛冷靜下來了。她深深吸氣，讓肌肉放鬆下來。「求求你，哈利，我不會幻影移形的。我保證。」她把懇求的雙眼轉向他，他的目光變得柔和了。他鬆開了她。

　　她若無其事地走開幾步。

　　萊姆斯的視線仍停留在她身上。「現在，我們正努力尋找你的父母。我們擔心他們可能已經被——」

　　「他們不會被帶走的，」她毅然決然地說，「食死徒們沒理由那麼做。他們還在家裡。我知道！我知道該到哪裡找他們。你們必須讓我去。我是唯一能找到他們的人。我施了防護——」

　　萊姆斯歎息。「我們必須在這裡等待傲羅們的消息。我不能讓你毫無保護地去——」

　　怒火再次湧了上來。那是她的家，那是她的父母！他們怎麼能指望她靠後站等待什麼保護？她根本不可能這麼做。她必須去。

　　「不。我不會在這裡乾等的！」不等更多的反對，她就揚起魔杖幻影移形了。

　　*

　　哈利惡狠狠地詛咒著，她的突然消失令他惶恐不安。他不知道萊姆斯不想讓她看到的是什麼，但很可能她確實不該看到它。「萊姆斯——」

　　萊姆斯立刻來到他身旁。「抓緊了，哈利。」

　　哈利把手搭在萊姆斯肩頭，萊姆斯從一邊拉住他。拉拽感在他的肚臍上來了又去。

　　接下來，他看見赫敏正徑直穿過遍佈傲羅屍體和收屍人的屋前草坪。黑魔標記高懸在房子上空，頭骨和蛇閃爍著可怖的綠色光芒。

　　赫敏閃入房中，消失了。

　　哈利跟在她身後沖上去，萊姆斯緊隨其後，向那些想攔住他們的人解釋，他們是到這裡來找回那個姑娘的。

　　獲准通過又浪費了他們一分鐘時間。

　　一跨進門，哈利就看見傾倒的傢俱、殘毀的書架、破碎的玻璃和四濺的血跡。到處是屍體，殘缺不全。其中一些像是曾被巨大的力量摔在牆上過。這是一次殘殺，一次屠戮。這看上去一點都不像一次食死徒襲擊。食死徒們會留下屍體，是的，但會盡可能少流血。致命的咒語並不需要受害者的鮮血。

　　「天哪。」哈利低聲說。這些都不是赫敏的父母，因為如果是的話，赫敏就會在旁邊。她仍在尋找他們。他轉過眼睛不容置疑地盯著後援隊的傲羅們。「她在哪兒？從這裡跑過的那個姑娘——」

　　「上樓了。」有人說。

　　哈利甚至沒有說謝謝。他找到樓梯，一步兩級地沖了上去。

　　下一刻，哈利就意識到，格蘭傑家的房子雖然還稱不上豪宅，但也不能算小了。它比一般人家要大些，考慮到她的雙親都從事一項收入頗豐的職業，這也是可以想見的。而在眼下這只能讓他們的行動更加困難。

　　萊姆斯似乎有相同的想法。「你走那條走廊，我檢查這邊這條。」

　　他們分頭行動，哈利發瘋似的一間間房搜索著。他一邊呼喊她的名字，一邊祈禱找到她的時候，也能找她的雙親，並希望他們還好好活著。

　　*

　　赫敏拉下閣樓的樓梯，雙眼被淚水模糊。

　　我告訴過他們藏在閣樓裡，她近乎絕望地想道。有魔法保護。咒語和諸如此類的東西……他們應該是安全的。他們應該是安全的。求求你，讓他們是安全的！

　　從三年級開始，她就不斷用在學校製作的護符為閣樓施加保護。這對她來說是一個遊戲，是的，以此顯示閣樓作為她的所謂「實驗室」的存在；因為那是她的「高度機密工作區」，所以她以一種孩子氣的天真對它進行了魔法保護，實際上，她施放了艱深的防護咒符來保證魔法入侵者無法通過它的門戶。到十七歲時，她用口誦的咒語加強了這種防護。它如今是一處真正的要塞。當她從亞瑟那裡得知父母處於鳳凰社保護中的時候，她馬上告訴父親，如果有任何跡象顯示他們家遭到了攻擊，他們就立即藏進閣樓。她告訴他們閣樓會保護他們的安全。她是如此確信它會的。

　　但是，看到門前草坪上和起居室裡的可怖景象後，她感覺到苦澀的膽汁湧上喉頭，厚重的恐懼在全身悄然蔓延。

　　她慌亂地登上樓梯，站進閣樓的黑暗中。「媽媽！爸爸！你們在這兒嗎？」

　　無人回答，她掙扎著爬上去，起身時，裙子在樓梯上掛下了一角。奮力拉起樓梯後，她和樓下的光亮隔絕開來，被封入黑暗之中。她拼命尋找著電燈開關。她找到了，把它摁開。

　　「媽媽？爸——」

　　有什麼東西滴落在她臉頰上，然後是她的手指上。她打量著。是血。地面被鮮血浸透了，滑溜溜的，血沾染了她禮服的摺邊和只穿長襪的腳。她的心怦怦直跳，有如錘擊，隨時可能掙破胸腔。

　　她抬高視線，發覺自己正望進父母死沉沉的空洞眼眸中。他們從天花板上倒懸下來，仿佛是被某種無形的力量釘在了那裡。他們的喉嚨被扯開了，傷口從左耳一直咧到右耳。鮮血如泉湧般傾瀉到她臉上、身上。恐怖猛地紮進她心裡，視野中到處都是觸目驚心的殷紅。

　　她尖叫起來。那就是她所能做的一切。她的理智為歇斯底里的陰霾所籠罩。她甚至沒有意識到他們的屍體正在往下掉，直到父親的臉幾乎貼到她面前。她跌跌撞撞地後退才勉強避開了碰撞。隨著一響令人作嘔的重擊聲，屍體砸落在地板上。更多鮮血湧出來。就在這時候，頭頂的燈稀裡嘩啦地碎了。

　　黑暗籠罩了她，但她看見兩點金色朝她湊了過來：是眼睛。眼角斜吊，瞳孔中帶著邪惡的魔力。

　　她第二次尖叫起來，然後有人砰的一聲把她摔在了遠處牆上，她感覺到有牙齒猛地沒入她頸中。

　　*

　　令人血液凝固的尖叫聲穿過房子，擊中了哈利，讓他全身冰涼。他不假思索地循聲而去，幾乎在走廊裡和萊姆斯撞個滿懷。

　　「赫敏！」哈利高喊，「你在哪兒？」

　　砰的一響從他們頭頂傳來，接著是玻璃破碎的聲音。哈利朝上望去，看見一小縷她長禮服的布料掛在天花板的一道凹槽中飄蕩。

　　「閣樓！」哈利喊道，抓住鏈條去拉那道門。門一動不動。「萊姆斯！」

　　萊姆斯上前和他一起拉動鏈條，就在這時，她發出了第二次尖叫。叫聲裡滿是駭懼，接著是物體墜地的鈍響和乒乒乓乓的撞擊。她的尖叫停止了，他突然意識到，沉默是一件更可怕的事情。

　　哈利無法思考。如此多的情感在他體內洶湧翻騰，一想到他們無法拉開閣樓的門，他忍不住帶著挫敗大喊起來。「萊姆斯，幻影移形，馬上！」

　　「我不能！那裡有咒語防護！她把閣樓防護起來了！」

　　傲羅們擁進走廊，哈利感覺到怒火從四面八方攀上了他的身軀。更多玻璃碎裂和物體撞擊的聲響從樓上傳來，他直想尖叫：「誰來做點什麼！」

　　他不顧一切地希望能再聽到她的聲音，任何聲音，只要能告訴他她起碼還沒有傷到無法呼救。

　　狂怒淹沒了理智，他後退幾步，聚集起魔力。他朝門射出一道粉碎咒，咒語徑直反彈回來。眾人不得不狼狽地匆忙散開。它擊中了哈利身後的回廊門，門整個兒炸成了碎塊，木頭片四下飛散。

　　「別再這麼來一次了！」當他舉起魔杖想做第二次嘗試時，萊姆斯厲聲道。

　　「赫敏！」萊姆斯高喊，「如果你在那裡的話，解除防護！立刻就做，赫敏！」

　　上方傳來一聲爆炸，好像有人炸開了什麼東西，也許是一堵牆。聲音在整棟房子裡迴響，走廊裡每個還有力氣的人聞聲都拽住了鏈索用力扯起來。哈利也是其中之一，全靠意志的控制，他才沒有因為這任務顯見的不可能性而失聲落淚。

　　而後，哈利感覺到魔法力量漸漸減弱。

　　「防護，」萊姆斯說，「它們正在解除——」

　　閣樓的門開了。木梯的鎖簧鬆開時，眾人慌慌張張地退開。

　　鉸鏈尖銳的嘎吱聲只能襯得接下來的場景更令人毛骨悚然。

　　屍體，兩具，翻滾著跌下樓梯，從他們被撕開的喉嚨裡淌出的血一路拉出長長的血痕。

　　哦天哪。

　　哈利甚至沒有花功夫去確認那是不是赫敏的父母。他必須找到她。他必須——

　　閣樓裡呼呼作響，他過了片刻才意識到那是由牆上破開的大洞吹進來的風。月光流過那個豁口，照亮了房間。

　　哈利沖上樓梯，在血泊中踉蹌而行。

　　他聽見有人咳嗽，於是朝那聲音轉過身。

　　當看見眼前的景象時，他腦中一片空白。情感接過了理智的擔子，本能驅使著他動作起來。

　　他所能意識到的一切就是他跪倒在她身旁。她就躺在地板上，穿著她的薄紗長禮服。

　　看到他時，她雙眼睜大了，呼吸變得急促。

　　血玷污了她的衣衫前襟，而且還在逐漸洇開。下面有一個傷口，但他看不見。她頸上同樣有源源不斷的血流淌下，她的嘴也被染紅了。

　　把她摟進懷裡緊緊擁住時，他的眼淚不受控制地滾落。他顫抖著低吟了一條魔咒想止住她腹部傷口的血。傷口處嘶嘶作響時，她叫出聲來，但那似乎並不起作用。血繼續洇過衣衫前襟，而且更多的鮮血正從她身下滲出，哈利驚恐地注視著那悄然漫開的血泊。

　　「刀。」她喉嚨裡咯咯地響，殷紅的血點從她嘴裡噴濺出來。

　　天哪，不……

　　他拉起自己的襯衫拭去她嘴裡湧出的血。他高聲呼救，立刻就聽到身後人群手忙腳亂的攀爬聲。

　　「赫敏，你得堅持住。」他說，「一定要堅持住。別——別死在我面前——」

　　淚水模糊了她的雙眼。「對、對不起……」

　　「不，」他哽咽了，「別說對不起。不！救援已經在路上了。堅持——」

　　「哈利……」她低聲說，又有鮮血從她唇邊溢出，「我要死了……」

　　「哦，天哪。」他把她摟得更緊了，感覺到自己開始前後搖晃。他無助地用手捂住傷口。她的鮮血從他指縫間滲出，他的視線被盈眶的熱淚所模糊。「赫敏，求求你——」

　　他懇求她堅持住。活下來。救援會到的。她必須活下去，堅持到那一刻。

　　她始終凝視著他，呼吸裡帶著顫音。然後，她緊繃的面容鬆弛下來，淚水從眼角滾落，她再也不動了。

　　凝視著他的褐色眼眸裡失去光澤，一片空白。

　　他呼吸一窒。「赫、赫敏？」

　　她沒有回答。毫無反應。

　　他搖晃著她，但她甚至沒有眨眨眼睛。

　　她不能死。她不能死！

　　哈利把耳朵壓在她胸口，祈禱著懇求著能聽到她心臟的跳動。

　　那裡無聲無息，只有一片純然的寂靜。

　　
第五章 血色如殷　　

　　巫師醫療隊抵達了，把他從她身旁拖開。他不顧一切地伸手想抓住她，但有人把他拉了回來。是萊姆斯，或許。他幾乎沒有留意。

　　總之，他沒有反抗。他需要他們把她拉回來。他需要他們把她救活。

　　羅恩的突然抵達在他周圍引發了一場騷亂。他人高馬大，很強壯。三個傲羅才把他壓住。

　　哈利甚至聽不見他狂怒的叫喊。在醫療師們努力挽救她的時候，他始終注視著。

　　穩定的光束從醫療師們魔杖上流出，藍的粉的光線注入她胸膛。光束使她周身沐浴在閃爍的亮光中，然後光芒漸漸消散。

　　幾分鐘以後，醫療師們面面相覷，現出聽由天命的神情。

　　不……

　　醫療師中的一個伸手合上她的眼睛。

　　不。

　　他們沒有權力宣告她的死亡。

　　不！

　　哈利撞開他們，把她癱軟柔弱的軀體拉回自己懷裡。

　　他不確定自己接下來幹了什麼。他只知道他高喊著她的名字，抗拒著一波波絕望情感的重擊。他緊緊抱著她，伏在她肩上慟哭。他模模糊糊地知道羅恩在他旁邊。或許就是羅恩的手在扣著他的雙臂。

　　他不知道。他不在乎。

　　這沒有發生，他狂怒地想。這是個噩夢。我會醒過來，而她會在我身旁，生機勃勃，滿臉微笑。她沒死。她沒死。

　　「哈利……」一個哽咽的聲音在他身後說，「哈利，求求你。」

　　她沒死！

　　他甚至沒有意識到他已經大聲喊了出來。

　　玻璃器皿和陶瓷擺設接連炸裂，木桌子被某種無形的力量撕成了碎片，牆壁在撼動它的重壓下嘎嘎作響。也許，房子也在悲悼著逝去之人。

　　周圍人群的呼喊完全無助於平息他的魔力爆發。

　　下一刻，他們開始試圖把他從她身旁扯開。他無法理解他們為什麼要這麼做。為什麼他們就不能讓他和她獨處？為什麼他們就是得把他拉開？

　　有人正竭力抱住他不讓他上前。

　　「哈利！」是羅恩，他臉上也淌著淚水。

　　哈利不在乎。沒有人能明白他的悲痛。沒有人！

　　他掙脫了，木頭的碎裂聲更大了。或許他擊中了什麼人。他不確定，他所記得的最後一件事情就是一波濃濃的睡意，幾秒鐘後，世界陷入完全的黑暗中。

　　*

　　哈利在聖芒戈急診室裡醒了過來。沒有治療師包圍著他，甚至沒有他們在四周忙碌的影子。他被安置在病房最遠的角落裡，映入眼簾的只有羅恩和萊姆斯的身影。

　　他從病床上坐起身，視線狂亂地在他們兩人間掃來掃去。「告訴我那是我在做夢。告訴我那是個噩夢！」

　　羅恩和萊姆斯都緘默不語。哈利也不需要他們再說什麼。他渾身上下都是乾涸的血跡。她的血。

　　羅恩臉上淚水斑駁，雙目紅腫。萊姆斯的模樣也好不到哪裡去。

　　哈利心裡有什麼東西一下子崩塌了，他在病床上一動不動。他的力量都耗盡了，尖叫聲仍在他耳旁回蕩。淚水沒有湧上來，仿佛它們都已經在他心裡沉澱凝結，假如他能強迫它們淌出來，或許還不會像現在這麼痛苦。

　　他用雙手抱住頭，感覺它就要被滿滿的悲痛炸開了。

　　佝僂起身子，他掙扎著想在房間的靜默中找到某種東西抑制住他狂暴的情緒。

　　他不知道他用了多長時間才讓自己鎮定下來，他甚至不確定自己是否已經準備好去做任何和她有一星半點關係的事，但他還是向萊姆斯提出了去看赫敏的要求。

　　萊姆斯只是凝視著他，也許正判斷著哈利是否神志清醒。

　　「求求你。」他以一種飽含挫敗的口吻說。

　　過了一會兒，萊姆斯點點頭，招手示意他跟上。

　　哈利感覺到雙腳踏上地面。他的腿將支撐他的身體，它們將穩穩當當地把他送到目的地。

　　天哪，我做不到……

　　可我必須這麼做。

　　當他們走出病床的簾幔時，哈利鼓起勇氣開了口。「赫敏的父母……他們是不是……？」

　　「是的，」萊姆斯回答，「發現了他們的屍體——在閣樓裡——」

　　哈利竭力克制著心中突然被回憶喚起的洶湧波濤。

　　赫敏……你發現他們了嗎？或者……當他們遇害時，你被迫一直看著？

　　對哈利來說，答案如此可怖，以至他不敢去探尋。他不願去想像其中任何一種情形發生在赫敏身上。

　　天哪……如果我那時堅持和她一起去。如果我那時——

　　他阻止他的大腦繼續想下去。他們當時以為危險已經解除。他們當時以為那個地方再沒有殘留的食死徒來傷害她……

　　萊姆斯一言不發地領著他找到主管治療師，而羅恩拖著腳跟在後面。

　　治療師說她在太平間。一小時內，她就將接受檢查。

　　哈利感覺到胃抽緊了。「他們打算——」

　　萊姆斯注視他的眼裡滿懷歉意。「他們不得不這麼做。這、這是標準程式，針對……這種情況。」

　　食死徒的受害者，他想。他咽咽唾沫，壓住胃裡翻動著要湧上來的膽汁。

　　其他韋斯萊們在等候區裡，他們將憂傷至極的眼睛轉向他，動作整齊得就像同一個人。金妮，在婚禮前後都拒絕同赫敏說話的金妮，坐在母親和父親之間，臉上仍掛著淚珠。

　　比爾和芙蓉不在，有一瞬，哈利感到一陣憤怒，但隨即克制住了自己。他想起，用赫敏死亡的噩耗來毀掉他們的蜜月完全於事無補。即便滿懷悲傷，他也沒有權力如此自私。

　　站在那裡時，他不知道該對他們說些什麼。他們指望他會說些什麼呢？感謝你們的光臨？可是他感覺不到對任何事有哪怕一丁點的感謝。

　　羅恩代他開口了。「萊姆斯和我陪哈利一起去看她。我們一會兒就回來，好嗎？」

　　一片低沉模糊的贊許，金妮靜靜的抽噎不時插入其中。

　　治療師招手示意哈利跟上，他照做了，萊姆斯和羅恩簇擁在他兩側。

　　他們被領到下面的樓層，那裡寂靜無人。太平間的門不動聲色地敞開著，治療師引他們自門間穿過。

　　房間並不大，沒有任何屍體被留在外面視線所及的地方。牆上修了許多暗槽，高高地直通到天花板。最底層的架子上有數位，標出每一根槽管，沿槽邊的牆壁向上，注著一溜字母。房間裡冷得幾乎要把人凍住。

　　治療師走到牆邊，對著一個櫃格揮動魔杖。一卷羊皮紙滑出來，治療師把魔杖輕叩在它表面。卷軸上的一行字發出了紅光，一陣嘶嘶聲滲進房中。

　　治療師抬頭望向一面牆，哈利跟隨著他的視線。幾英尺高處，一張平臺從一道槽中滑出，細細的波動聲劃破了寂靜。

　　哈利感覺胃向下沉，他合上了雙眼。

　　他感覺到有人用力捏了捏他的肩膀。「你不必現在就這麼做。」是萊姆斯。

　　哈利掙扎著說：「我必須做。」否則我就會不停地告訴自己這沒有發生……

　　施了魔法的平臺滑入檢查區，正停在他們面前。一床毯子覆蓋著她，治療師低吟一道咒語去掉了環繞她的魔法護持。

　　治療師望向哈利徵求許可，哈利勉強點了點頭。

　　毯子揭開了，被拉到肩膀以下——她就在那兒。

　　他以為他會沒法忍受這個。他以為第一眼看到她的遺體就會讓他掉頭逃開。但他想他記得她的鮮血和痛苦，現在這些都被從她身上清除了。她蒼白的肌膚不再帶著死亡的污點，她的頭髮也不再血跡斑斑。她脖頸的一側被撕裂了，他從那裡移開視線，全神貫注地望著她的臉。她的眼睛合著，當然了，但他不會說她看上去像是睡著了，因為她不是的。他見過她睡著的樣子。凝視著她在他臂彎裡安睡。這次完全不同。她再也不會醒來了。

　　他把手放在她額前。她像冰一樣冷。

　　深埋的悲慟滲溢而出，他的手顫抖起來。

　　他愛她這麼深。失去她的痛苦如此難以置信。他曾為西裡斯慟哭，他曾為鄧布利多悲悼，他們倆的死亡都讓他心如刀絞。可是，當你靈魂的一部分被生生剝離、打得粉碎時，你該怎麼辦？此時此刻，還有什麼能給他慰籍？他的心正一點點地支離破碎……

　　我不能……我做不到。我不能就這麼——就這麼繼續生活，對嗎？帶著心裡這樣一個深淵般的，似乎永遠都無法填補的空洞，我怎麼能做得到呢？

　　他覺得自己快要發瘋了。

　　沒有你我該怎麼辦，赫敏？

　　他調整呼吸，眨眨眼忍住淚水。他喃喃的念著她的名字，終於閉上眼睛轉過了臉。

　　他走出去，再不回顧。那有一段走廊，他必須穿過它。那有一部升降梯，他乘它升上樓層。那有一個大廳，他沒有停步。當他走到外面的時候，他不知道他想上哪裡去。他只想離開。

　　他轉過身，萊姆斯就在他身後。他完全不知該說些什麼。

　　「你要回格裡莫廣場去嗎，哈利？」萊姆斯問。

　　哈利無聲地點頭。他不敢任自己開口。他不知道他是否敢任自己去做任何一件事。

　　萊姆斯抓住他肩膀的手是堅實的，在輕輕的一拽中，萊姆斯帶著他幻影移形了。

　　*

　　躺在她的床上，哈利發覺屋中黑沉沉的寂靜恰如他的心境。枕頭上她的氣息勾起了對她的回憶，令他痛苦，但是很奇怪，他並不想忘記。他並不想掩去那些關於她的畫面。他必須記得她在這間屋子裡的存在；記得他們一起交談，歡笑，做愛……

　　他想起了克魯克山。那小動物在哪兒？她曾告訴過他，她把克魯克山留在父母那裡了，可他沒在房子裡看見那只混血貓狸子。

　　翻身側臥，他凝視著她窗外的景象，倫敦的天空煙霧迷蒙地罩在城市上方。

　　怎麼會發生這樣的事情呢？這一切怎麼會如此急轉而下地直入地獄？近一個月來他所置身的那處名為赫敏的樂園如今去向了何方？

　　就在那天早晨，他們還是如此幸福。他從未見過她如此美麗，他們相互親吻，握著對方的手，他們在動人的樂曲中起舞。他們在月光下閱讀信函，他們正要開始做愛，就在那枝葉掩映下的林地之中。

　　到底發生了什麼？

　　發生了什麼？

　　他無法相信。不能理解。

　　哈利竭力想弄明白的僅僅是，何時且如何才能讓自己對這一切會過意來。當悲劇所帶來的震驚漸漸減弱時，他將不得不去想他該做些什麼。他是不是要在整座倫敦城裡橫衝直撞，把所見的東西和人都卷上天？

　　如果我能承受住這個活下去……如果發生了什麼奇跡，我找到辦法能——能繼續人生……這些話對他來說有如一個詛咒。他想，發明這個片語的人，如果他以為任何人都可以像旅行者們漫步穿過小型博物館那樣輕易地「繼續人生」，那他肯定不知道什麼是愛和失去……那麼我要殺了那些食死徒。他們中的每一個都將為此而死。還有伏地魔……我要讓他付出代價，為了他從我身邊奪走的每一樣東西、每一個人。伏地魔聽到的最後一個詞將是赫敏的名字，然後他就會明白我是為她把他送回地獄去的……

　　赫敏。

　　他用力合上雙眼，想止住淚水，但做不到。他抽泣著。完全不可能，他無法經受這一切卻不悄然落淚。

　　過了一陣子，他重新控制住情緒，坐到床沿。他彎腰俯在膝頭，讓自己鎮定下來。然後，他繼續久久凝視窗外，深長且緩慢地呼吸著。

　　他不知道過去了多少時間，只是那樣靜靜坐著。後來，他聽見門外的腳步聲。幾秒鐘後，有人打開了門。

　　燈光切進屋裡，照亮了赫敏的梳粧檯，他能看見檯子上她那些色彩各異的串珠項鍊，還有她那頂飾著雅致淡紫色絲帶的白帽子。他閉上雙眼，回憶著她是怎樣把不同的珠鏈舉到頸間，好決定哪一串最為合適。

　　「哈利？」是羅恩。

　　他沒有回答。他希望羅恩出去，讓他一個人待著。

　　羅恩沒動。「哈利，這兒……有個進展。」

　　進展？哈利刻薄地想。那究竟是什麼該死的意思？我他媽的在乎什麼？

　　「滾開，羅恩，」他說，「我現在沒法處理鳳凰社的破事。」

　　「是關於赫敏的。」

　　哈利毫無反應。

　　羅恩繼續說著。「她——」

　　「走吧。我所知道的一切就是，」哈利窒息般地說，「再也沒有什麼是要緊的了。而我不能——我甚至不知道自己是否真正接受了，羅恩。對它我還……還會不過意來。我一直在想著這件事，它看上去仿佛發生在我身外的某個世界……所以求求你，就讓我一個人待著——」

　　「她沒死，哥們。」

　　哈利的心收緊了，他轉過來看著羅恩，站起身時，眼睛裡燃著熊熊怒火。羅恩已經進到屋裡，哈利朝他走去，指著門做出了準備攻擊的姿態。「出去。馬上！不然我發誓我會——」

　　羅恩被激怒似的吼了一聲，毫不退讓。「哈利，閉嘴，聽我說。他們發現她的血液裡有某種東西。而且——我不能完全肯定他們在說什麼，但他們——他們似乎認為不管她身體裡的是什麼東西，它都會讓她重新活過來。」

　　*

　　哈利沖出聖芒戈的壁爐，對臉上衣服上的煤灰毫不在意。他不耐煩地等到了幾秒鐘後尾隨而至的羅恩。

　　「這邊走。」羅恩說著，朝門作了個手勢。

　　哈利如狂風般穿過大門，沿著長長的走廊向前疾行。

　　迅捷的腳步把他們帶到了「特別傷害科」，等在那裡的萊姆斯和亞瑟從候診室長椅上起身迎接他們。

　　「她在哪？」哈利立刻問。

　　萊姆斯點著頭說：「我會叫治療師過來解釋——」

　　「她在哪？」哈利大聲吼道。

　　亞瑟摟住了他的肩膀。「哈利，鎮靜——」

　　「我要見她，」哈利說，「我要知道是怎麼回事。」

　　「求求你！」亞瑟不顧一切地喊，「我們要做的就是這件事。我懇求你坐下，把所有解釋都聽完，行嗎？」

　　哈利正要再次發作，就在這時，他感覺到一隻手摁住了他的肩。他轉過頭，是羅恩，羅恩凝視著他的目光裡有不加掩飾的痛苦。對哈利而言，看到羅恩這樣，比萊姆斯或者亞瑟說的任何話都要管用。那一刻他才意識到，羅恩所經受的痛苦幾乎不亞於他自己。

　　「我請求你鎮定，」羅恩說，「我——我想弄明白正在發生的事情……為了她。」

　　哈利感覺到那股衝動離開了身體，他深深呼出一口氣。他簡直是個渾球——大渾球，特別是在羅恩面前。「好吧。那麼，好吧。我很抱歉。我只是——」

　　「沒什麼，哈利。沒必要解釋的。」

　　萊姆斯的目光在他們倆之間交替審視，隨後離開去招呼治療師。

　　哈利坐在其中一張椅子上。羅恩坐在哈利對面，亞瑟在旁邊慢慢地踱著步。

　　哈利茫然注視地面，心不在焉地撥弄著手指。

　　羅恩在格裡莫廣場跟他說的話仍未完全進入他理解中。羅恩在門口現身時，他剛剛開始接受赫敏的死所帶來的衝擊。對於爬出他剛把自己埋進去的那口深坑，哈利還完全沒有準備，他抗拒著不敢攀緊那希望，即使他的理智正在告訴他去相信。

　　羅恩的表現也好不到哪去。他啃著指甲，視線沒有任何焦點。

　　萊姆斯回來了，治療師隨後進來。那治療師個子不高，身材微圓，但不算非常胖。治療師長袍是灰色的，帶著黑色直條紋。一頭黑髮已點點灰白，髮際線高高的。深褐色的臉龐令人愉悅，富於同情，甚至他的眼睛都像是為撫慰痛苦而生。

　　如果不是站在這麼高的一群人之中的話，卡尼治療師本來或許不會看上去那麼矮。哈利是這群人裡個子最小的，即便他都得垂下眼睛才能和治療師對視。

　　治療師示意大家坐下。

　　當治療師緊挨哈利找到位置時，亞瑟也坐到了他們身旁。

　　「這是卡尼治療師，」萊姆斯說，「他是赫敏的首席治療師。治療師，這是哈利·波特。」

　　卡尼治療師沒有被介紹給其他人，他僅沖哈利點了點頭。「那麼，我就開門見山地說了。在大概四個小時前，格蘭傑小姐被一個吸血鬼襲擊了。當然了，她脖子上那個咬痕就是最佳證明，提示檢查者去驗證一次吸血鬼襲擊，檢查結果很明顯。她腹部還受了一處刀傷，不過在她的病例裡，那不過是次要的致死原因。很顯然，曾經有人試圖讓那個傷口凝結，好把出血量降到最低。」

　　「那是我。」哈利說，努力控制住情緒，「我做的嘗試……那有什麼問題？」

　　「確實沒有，」卡尼治療師說，「那沒造成什麼問題。在當時情況下，那是你能做的最好的努力了，但就像你知道的一樣，那也沒能帶來任何好處。出血無法止住，因為她那時候已經被感染了。對於像她這樣的開放型傷口，感染會尋找最容易最有效的途徑來殺死她。在這個病例裡，它驅使她的生命之血由傷口中流盡。」

　　迄今為止，哈利還沒聽到他想聽的。「你在說的是什麼感染？」

　　「吸血症，」治療師說，「麻瓜們稱之為一種病毒。對我們來說，這是一種veneficus 。照字面理解，就是『毒害性魔法』。變狼症是一種veneficus，通過狼人的噬咬感染，或者在一些病例裡是通過爪子抓傷。在這個病例裡，吸血症是一種veneficus，通過吸血鬼和受害者之間的血液交換感染。吸血鬼必然會先吸取受害者的鮮血，把休眠的veneficus釋放進她的身體，然後吸血鬼就可以選擇是讓受害者失血而死，或是讓受害者飲下它自己的血活下去，後一種情況下veneficus將在她體內被喚醒，開始感染她。吸血鬼的血扮演了她體內veneficus的催化劑的角色，最終，活性的veneficus將『啟動』她死去的軀體。」

　　哈利皺著眉，集中精力把這大段資訊塞進腦子。

　　羅恩瞪大了眼睛。「所以，你是在告訴我們，你認為她會復活……作為一個吸血鬼？」

　　亞瑟看上去困惑不安，但萊姆斯還保持著自製。

　　治療師點點頭。「那是唯一的可能，或者她就再也活不過來了。偶然，我們醫院也會碰上收治的一位男巫或女巫過去曾在他們的醫療檔案裡為這種……情況留下了預防措施：萬一他們死于吸血鬼之口，他們准許這家醫院、或者別的特定人選來……處決他們。通常，這意味著斬首。這是為了防止萬一吸血鬼啟動了他們體內的veneficus。沒有這種預先授權的話，我們會讓家人或受害者的配偶來做決定。以格蘭傑小姐的病例來說，她列出了三位特定決策者。前兩位是她的父母，他們已經——真慘——已經走了。第三位，也是最後一位決策者，是哈利·波特先生。」

　　哈利眨了眨眼。「我、我？」

　　卡尼治療師靜靜地點頭。「是的。你要明白，波特先生，如果再沒有別的人來做決定，按標準程式將讓她復活。但既然你被授權來進行抉擇，那麼你就可以選擇是否允許復活。」

　　哈利目瞪口呆。「你、你要我來決定讓她活下去或者——或者砍下她的頭？」

　　羅恩驚駭地叫了一聲。

　　治療師只是點點頭。

　　哈利不敢相信他們剛剛問的話。他怒氣衝衝地站起身。「哦，好吧，你知道我的！我多喜歡讓人砍下她身體的一部分啊！為什麼不能是她的頭呢……你在看我笑話嗎？沒有人我是說沒有人能砍下她的頭。你明白了嗎？我是不是還得再跟你說一遍？」

　　萊姆斯不動聲色地說：「好了，哈利——」

　　哈利盯著他，一臉震驚：「你想讓我說另一句話嗎？天哪，萊姆斯！」

　　亞瑟抬起雙手。「他當然不是那個意思！冷靜下來，哈利。」

　　羅恩完全站在哈利一邊。「好吧，要我說就讓她復活。即使在哪個扭曲的平行世界裡哈利會讓他們處決她，我也不會。你聽到我說的了嗎，爸爸？我不會！」

　　亞瑟無助地把目光投向萊姆斯。

　　萊姆斯毫不動搖地注視著他們。「我不是說我們不該讓她復活。只是……在這樣的折磨中生活並不容易，哈利。你不知道那會是怎樣的，而我還僅僅是個狼人，一個月裡有二十七天是可以過正常人類生活的。對赫敏來說這將大大不同。她無法變回常人。她將永世作為一個吸血鬼活下去。不能在白天活動。不能在飯店就餐。不能在床上睡覺。她將必須待在地下，睡在棺材裡，而且渴望著人類的鮮血。」

　　「我會給她血的如果我得這麼做！」哈利大喊，「我也讀過關于吸血鬼的書，萊姆斯，我知道她會變成什麼樣。」

　　萊姆斯搖搖頭。「你不會真正瞭解吸血鬼，除非你面對面盯著一個。我曾見過幾個吸血鬼。碰巧狼人有一種尋找他們的天性。我們是他們天生的僕從。他們不是人類，哈利。完全不是。他們有自己的文化，自己的生活方式。他們和你完全不同，甚至和我也不同。在做這個決定前，你必須明白這一點。」

　　哈利攥緊了拳頭。萊姆斯怎麼能把這也列為問題？他們在談的是赫敏。他們有一個機會讓她回來。他無法理解為什麼萊姆斯要對他說別讓赫敏復活。

　　他搖頭怒視著他的保護人。「那麼，你想要我讓她被斬首？」

　　萊姆斯歎了口氣。「那不是我所想做的。我也想見她，和你一樣。我只是……好吧——」

　　「什麼？你想要說什麼？」

　　「沒什麼。只是……哈利，在我們大部分人……死去很久以後，她仍將活著。她將永生不死。她將孤身一人。」

　　聽到這裡，哈利躊躇了。

　　永生不死……

　　「赫敏不會孤身一人的，」哈利斷然道，「人們會發現她，想和她在一起。她總會有某個可以相處的人的。」

　　萊姆斯似乎還想再說些什麼，但他停下了，把嘴緊緊閉上。

　　哈利把這視為討論結束。「卡尼治療師，我們會讓她復活。」

　　羅恩點點頭，拍著哈利的背表示贊同。

　　萊姆斯和亞瑟交換著目光，但什麼也沒說。

　　治療師點著頭。「非常好。我們預計她會在大概一個小時內復活，也可能是兩個小時。所以我們必須抓緊時間得到你的指示來完成整個程式。」

　　「這是一個程式？」哈利問。

　　「是的。無論如何，從我們確診她血液中的veneficus那一刻起它就啟動了。我們當即把她轉移到地窖——」

　　哈利的下巴因為這條消息而掉了下來。

　　「等一下，」羅恩說，「地窖？」

　　卡尼治療師充滿耐心地說下去。「新生復活者幾乎總是對血有一種極端強烈的渴望。他們總是會尋找最近的血源，不受控制的話，他們會殺死許多人直到滿足他們的嗜血渴望。醫院的常規病房不適合這種情況的患者。吸血鬼很強大，有致命的力量。這樣一來，在他們復活並受到適當限制之前，把他們轉移到地窖就是勢在必行的了。」

　　「限制？」哈利憤怒地說，「什麼樣的限制？」

　　「戴上鐐銬，波特先生。在手上和腳上。我向你保證，那些鐐銬是為了讓她和周圍的每個人一樣安全。總之，她會有一張舒適的床。得到最好的照顧。我們覺得新生復活者需要面對的問題已經夠多了，不該再用一張凹凸不平疙疙瘩瘩的床墊來給他們添麻煩。除此之外……一個吸血鬼的棲身之所對他們來說必不可少。我們努力讓轉變盡可能容易一些。」

　　哈利似乎沒能跟上他的思維。「戴著鐐銬？」

　　卡尼治療師絲毫不受哈利的質疑困擾。「我們已經召來了吸血鬼圈子裡最好的引導者。他接個人業務索費高昂，不過某些……組織很體貼地支付了他受雇于聖芒戈特別傷害科的費用。他的名字是西塞羅·伊斯沃德，他將幫助格蘭傑小姐應付這段非常時期。引導由人向吸血鬼的轉變並非易事，波特先生，所以最好把它交給專業人士，至少從格蘭傑小姐復活之後到開始新生活的頭兩周。」

　　哈利皺皺眉，做了個輕蔑的手勢。「是的，怎麼樣都行。」

　　「對新生復活者來說可不是怎麼樣都行，波特先生。」屋裡某個角落傳來一個聲音。每個人都搜尋著聲音的源頭，隨後發現兩隻穿著華麗的腳從哈利完全沒料到的地方浮現出來。「死後作為一個吸血鬼重生的過程比任何人知道的都要可怕。常有的情況是，受害者最後的記憶是一雙殘忍的眼睛和緊靠他們的尖牙，通常還伴隨著死亡和流血的畫面。你要明白，很少有吸血鬼會在一個晚上轉變多個受害者。通常，它會先殺死其他所有人——相當殘忍——然後救活受害者。那時候，受害者會被嚇得什麼都做不了，只能拼命喊叫。」

　　哈利感覺到他的心收緊了。他聽到了赫敏的喊叫，聽到了她的恐懼。他甚至不願去想像那對她來說會是怎樣的情景。

　　卡尼治療師微笑著。「波特先生，這位就是西塞羅·伊斯沃德。非同凡響的引導者。」

　　西塞羅·伊斯沃德走到明處，亮出了全貌。他華麗的套裝外披著華麗的長袍，手裡抓著個公事包。眼睛是最清澈的藍色，幾乎是透明的，深巧克力色的頭髮有幾縷挑染成紅色，看上去有些奇怪。他有著很漂亮的相貌，顯得如此不可企及的純淨。從他完美的頭髮到他完美的鞋子，處處都叫人印象深刻，除了一樣東西。

　　哈利面容陰鬱。「你幾歲，十二？」

　　羅恩俯視著西塞羅纖小的身形。「十三，也許。」

　　「羅恩！」亞瑟大聲喝道，不過他看上去同羅恩哈利一樣迷惑不解。

　　西塞羅表現得相當自然。「實際上，我被轉變的時候十六歲，但對我來說那已經是兩百年前的事了。我的生身父母，很不幸，並不是鄰里個子最高的人，所以我兩百年來不斷被人提醒我看上去是什麼樣的。已經習慣了。」

　　「你是他們中的一員，」哈利敬畏地說，「我是說，一個吸血鬼。」

　　羅恩慢慢從西塞羅身旁挪開，不留神撞在亞瑟身上。

　　「我當然是一個吸血鬼，」西塞羅說，「如果我自己不知道重生是怎樣的，我怎麼能幫助一個新生復活者呢。而且先生……」他專注地盯著羅恩，「……韋斯萊先生，你不必擔心你的脖子。我已經吃過了。你的血在我這裡是安全的。儘管如此，假如你想見見剛開始新生的格蘭傑小姐，那可就說不準了，除非你打算一輩子都對她提心吊膽。順便說一句，你的恐懼只會反過來激起她的嗜血渴望。那就好像你把新鮮奶油抹在脖子上，再擺上一顆櫻桃，邀請她來吃甜點一樣。」

　　哈利決定最好還是不要去想像赫敏和羅恩進行奶油櫻桃試驗的畫面。「伊斯沃德先生，我想準確地知道你要做的是什麼。」

　　西塞羅微微笑著，犬齒尖端稍稍從唇緣露了出來。「啊，你迫切地想要瞭解。這很好。來吧，讓我們坐下來，我會盡可能解釋清楚的。卡尼治療師，感謝你的幫助。從現在起我會接手的。」

　　治療師點點頭，對每個人說過再見，遠遠退開。

　　西塞羅的目光在萊姆斯身上駐留片刻，揚起眉毛。「你是個狼人。」

　　萊姆斯溫和地微笑著點點頭。

　　「你屬於一個群體？有一個主人？」

　　「沒有。我選擇了不成為某個群體的一部分。而且我……還是更願意沒有主人。」

　　西塞羅聳聳肩。「誰是你的引導者？」

　　「阿不思·鄧布利多。」

　　西塞羅雙眼閃閃發亮。「啊，一位能找得到的最好的引導者。富有同情心——或許同情心太多了一點。」

　　「確實。他為我在霍格華茲建了一座房子，並且植下一株打人柳好在我變形期間保護我。」

　　西塞羅點點頭。「聽到他的死我很遺憾。他是一個偉大的人。吸血鬼社會哀悼他的逝去。」

　　哈利對此有些驚訝。禁林裡和水裡的所有生物都為鄧布利多的離去哀悼。他從沒意識到吸血鬼們也是如此。

　　他們沒法出席葬禮，對吧？

　　西塞羅把他半透明的藍眸子轉回哈利身上。「是的，我們去不了。」

　　哈利吃了一驚，但隨即皺起眉頭。「這不是我第一次被人讀出心思了。只是你該知道，那樣不大禮貌。」

　　西塞羅抱歉地笑笑。「不，不是那樣的。我道歉，可我轉變以後獲得的天賦之一就是心靈感應，那甚至不是一種有意識的行為。我只是聽到了人們的想法，特別是在一個人四下廣播它的時候。但從另一方面來說，我被轉變的時候還是個麻瓜。格蘭傑小姐的情況將會不同。她是名女巫。雖然她還將保留施展一些咒語的能力，但相當大一部分巫師能力將被她的吸血鬼能力抵消。波特先生，對於這個轉變你必須瞭解的第一件事就是，格蘭傑小姐再也不是人類了。她可能看上去像一個人；或者表現得像一個人……她甚至可能像一個人那樣去愛，但她不是人類。那就是可怕的真相。」

　　哈利的下巴繃得緊緊的。「人性有時候就是一種精神狀態。」

　　「你會這麼說還真滑稽。我們甚至不知道她復活以後還會不會是同樣那個赫敏。當一個人被轉變的時候，有很多因素需要考慮。有時候，他們死亡的創傷是如此之大，他們所留下的僅僅是自身的一個影子，而且隨著他們陷入對鮮血瘋狂的渴望，一切都每況愈下。在這種情況下，我對於把他們再次引回他們的家庭和朋友身邊幾乎無能為力。如果瘋狂佔據了格蘭傑小姐的大腦，你就不能指望她回到你們身旁。如果她真的這樣了，她就只會毫無愧疚地對你們進行屠戮，然後她將尋找她的同類：那些會認同她……偏好的傢伙。你要學會接受這種可能性，波特先生。」

　　哈利憂心忡忡地望向他，同時掃見了羅恩焦躁不安的目光。

　　「你知道，當我說她瘋了的時候，我並不是真的那麼想的，」羅恩突然脫口而出，「那只是一種比喻，哈利。瘋狂實在和她搭不上邊……在大多數時候……」

　　哈利狠狠瞪了他一眼，亞瑟也是。

　　「發瘋這個說法並不確切，韋斯萊先生，」西塞羅說，「沒錯，我們稱之為瘋狂，可最令人傷感的地方或許是，他們最終會掌握他們的才能，切切實實地意識到他們喜歡這種充滿血腥、死亡和力量的生活方式。但我們會努力進行適當的引導……她仍舊完全有可能以你們所熟知的格蘭傑小姐的身份復活，和過去同樣溫和可愛、美得令人難忘、富有同情心……只不過，她飲用人類的鮮血，而且睡在一口棺材裡……」他小聲地吃吃笑起來。

　　哈利完全沒法理解西塞羅怎麼能在這裡面看出幽默來。確實，這傢伙已經活了兩百年之久，可有些東西不是應該自古以來就不在可笑之列嗎？

　　西塞羅絲毫不為他難伺候的聽眾所動。「作為一名引導者，我將幫她度過一開始至關重要的兩個小時。非常幸運的是，她的復活十分及時。她將蘇醒，我們可以幫助她度過最初嗜血渴望，我告訴你，那可是種糟糕透頂的感覺，然後她將再次睡去。距黎明時分只有幾個鐘頭了。我已經把我的棺材搬到她的復活室——」

　　哈利眉頭緊鎖。「你的棺材？」

　　「是的，怎麼了？她重生的時候我會在那兒，接下來的夜裡她醒過來的時候我也必須在那兒。理論上後面三個晚上都必須如此，這取決於她度過她的最初嗜血渴望要多長時間。」

　　「所以，怎麼，你打算在那三個晚上讓她吸你的血嗎？」

　　「天哪，不是的，」西塞羅耐心地說，「吸血鬼只有在緊急情況下才會吸對方的血，還有——啊咳——性交的時候。我想格蘭傑小姐不會有那個心情的。」

　　哈利眯起眼睛看著這個小個子男人。「我認為你是對的，你這個小雜種。」

　　「好了，波特先生……我決不會占顧客便宜的。那不正當，而且對生意很不好。我會為格蘭傑小姐提供人類的新鮮血液，那將按臨床的專業慣例進行。那是我提供服務的一部分。順帶的，我想知道她的取向。」

　　「取向？」

　　「異性戀？同性戀？雙性戀？」

　　羅恩瞪大眼睛，而亞瑟和萊姆斯都紅了臉。

　　哈利克制住自己。「異性戀，就我所知。」

　　「很好，」西塞羅邊說邊點頭，「我發現新生復活者更容易適應從符合他們性取向的人那裡取食。例如，大部分異性向的男性吸血鬼不會用嘴唇去碰另一個男人的脖子，不管他們有多麼饑渴。會用指甲撕裂他們，是的，可是要溫柔地吸吮……忘了它吧。我是個生意人。要是顧客們把幹掉食物來源當家常便飯，我可負擔不起。」

　　哈利呼出一口氣。「那麼，讓我把這個搞清楚……你會帶某個人進去……供她取食？」

　　「本質上來說，是的。我要提醒你，如果她是作為你認識的那個人復活的，她會發覺取食很困難。對於從心目中認定的同類生物那裡取食維生，人們會有一種本能的反感。誠然，那有些病態感，但一名吸血鬼必須學會接受它活下去，要麼就得受饑渴折磨，而那最終會成為一種痛苦。而且她也不能用動物血來替代人血。靠動物維生不是有益健康的選擇。動物血缺乏人血中含有的生命力精華。絕大部分動物沒有靈魂，這使得動物血不能提供養分維持吸血鬼的美麗、優雅和魅力……至少以吸血鬼的觀點來說是這樣。長期攝取動物血會導致真正的瘋狂、衰腐，還有極度的醜陋。我不知道你們怎麼想，可如果我要永遠地活下去，我還是更願意保持漂亮的模樣。」

　　羅恩哼了哼。「不知道為什麼，可在你說那個的時候，我突然想到了德拉科·瑪律福的形象。」

　　西塞羅笑了。「啊，瑪律福家族。很長一段歷史時期有過吸血鬼的祖先，確實如此。」

　　「一點都不讓人驚訝。」

　　「是的……他們似乎確實有種不可思議的能力，可以從周圍的人身上吸取精神能量。精神上的吸血鬼，我這麼稱呼他們。他們通過讓大家覺得自己地位低下來獲取他們的力量。」

　　萊姆斯咧咧嘴。「一種很顯著的瑪律福特性。」

　　西塞羅聳肩。「仔細想想，我不能說不贊成。現在我們說到哪兒了？啊，是的，取食。我可以引導格蘭傑小姐認識這種吸血鬼無法更改的實際需要。我甚至還會教她……餐桌禮儀，可以這麼說。告訴我，她喜歡什麼類型的男人？」

　　哈利眨了眨眼。「什麼？」

　　「你正看著他呢。」羅恩回答，朝哈利的方向抬了抬下巴。

　　西塞羅似乎被這逗樂了。「神情陰鬱，有些瘦弱的學生模樣，嗯？」

　　「我不瘦弱！」哈利喊道，「而且她不是因為我的相貌才愛我的！好吧，也許她確實，有一點點……可是——」

　　「你的相貌會有用的，波特先生，」西塞羅說，「如果供她取食的人有和她喜歡的男人相似的外貌，會對她的逐漸適應有所幫助。外貌要熟悉而令人安慰，但絕不能和他們的愛人太過相像。這是一種很難把握的微妙的心理平衡……」

　　哈利陰沉著臉。「我開始有種感覺，這種進食過程並不像你努力表現的那麼專業化，伊斯沃德先生。」

　　「好吧……在整個取食過程中當然有涉及性的成分。確實如此，對於人類和他們所吃的食物來說……」

　　哈利眼中寒光一動。「對不起？你打算讓我退開，看著你那樣把男人一個個丟給她？不，見鬼——他媽的，我覺得這樣詛咒太荒謬了，好了……」

　　「我說過了，我會努力讓它盡可能保持臨床專業水準。」

　　一道毅然決然的光芒閃過哈利的眼睛。「我可以供她取食。我不介意。給你自己省省麻煩，不用再安排別的人了。」

　　萊姆斯搖著頭。「哈利——」

　　西塞羅歎息著。「在這時候，你肯定不能供她取食，波特先生。接下來的三天，你將不被允許進入康復病房。」

　　哈利憤怒地緊盯住他。「等等，就一分鐘！我不能任她在一堆陌生人中間醒過來！她會覺得害怕！她會尋找我！她會——」

　　「非常饑渴。」西塞羅語調平和地打斷了他，「難以想像地饑渴，即使她認得你，從某個像你這樣不清楚應對新生吸血鬼第一要務的人身上取食，也不會給她帶來任何好處。你以為我是在街上亂逛給任何願意提供血的笨小子塞錢嗎？我雇傭的都是專業人員。他們中很多人已經為我工作很多年了。這不是什麼縱酒狂歡的放蕩活動，波特先生。那就是我想讓你明白的！」

　　哈利靠回椅子上，異常惱火。「所以她接下來三天裡都見不到我？你在說的是這個嗎？」

　　「是的。我說了，在接下來三天裡，看見你對她來說將是極大的創傷，相信我。如果她看見你，而且對於自己會邊看邊想『嗯，我實在太想知道我親愛的哈利·波特的血是甜的還是香的』這個事實毫無準備，那會把她推向瘋狂。那是你想要的嗎，波特先生？把她逼瘋，因為她想扯開你的喉嚨，不管她的心是不是在告訴自己她不想傷害你？」

　　哈利開始理解西塞羅的話。「不。」

　　「你當然不想這樣。所以你會讓我來處理這件事。當然，你可以密切關注她的進展。我會很樂意時常同你討論這類情況，但在接下來的幾天裡，我恐怕將不得不做她最好的朋友。」

　　哈利和羅恩目光閃動。

　　自從這場悲劇發生以來，還是第一次，哈利感覺到真真正正的嫉妒。為獲取血食而與旁人進行的買賣交易是一回事，可他們同她的友誼……他們曾以為那是旁人不可企及的。他們曾以為那是恒久不渝的。而如今西塞羅告訴他們，連那個都必須暫時被棄置一旁。

　　「並不像你想的那麼容易，對嗎？「萊姆斯說。

　　他語調中沒有惡意。實際上，除了友善，別無它物。

　　哈利歎了口氣。「就做你該做的吧，伊斯沃德先生。不過求求你……小心照顧她。她是我生命中最重要的人。」

　　西塞羅輕輕笑著點頭。「我總是會小心照顧他們的，波特先生。你不可能做這樣的買賣卻不小心。那會製造出惡意的吸血鬼，而說實話，惡意的吸血鬼實在是一種麻煩。」

　　*

　　咽喉處的緊壓令疼痛直貫她的身體，但赫敏發覺她無法尖叫。她甚至無法動彈。那傢伙把她摁在牆上，屋板的殘片碎屑在他們周遭紛飛落下。

　　利齒撤了回去，她清楚地感覺到了，但那傢伙的嘴唇仍滯留不去。他在吮吸，時不時舌尖輕舔誘哄著她頸上血管的搏動。疼痛消失了，她感覺到神賜般的幸福。她慷慨地把頭朝那一側靠過去，欣然聽任他飽飲鮮血。

　　吸血鬼……她的思緒在紛亂中飄遊。即使處在這種病態的欣快症狀中，她也清楚，她的生命正在漸漸流逝。他在迷惑我。即使這個念頭也沒引起她多少煩惱，她什麼也做不了。

　　「我知道你會來的，」那個吸血鬼用它催眠般的柔滑嗓音說，「你父親說你會的……」

　　「爸爸……」她低聲喃喃。一瞬間，她的額頭皺縮起來，她記起來了，她看見了父母的屍體。淚水湧入眼眶，父母的死帶來的驚駭再次回到她身上。她永遠都不會忘卻。她永遠都無法忘卻。他們茫然的雙眸。殷紅暗澀的血流。帶著銅腥味的死亡氣息。抽泣哽咽在她喉嚨裡。「你殺了他們……」

　　她能聽見活板門下方傳來的呼喊。有人正試圖找到她。是一個她所熟知的聲音，但此刻，她無法準確判斷那聲音到底屬於誰。

　　「噓噓噓——」吸血鬼說，「別哭。」

　　她掙扎著，吸血鬼微笑起來。他仍然只是一個陰暗的影子，嵌著一對眼角斜吊的金色眸子。

　　「波特的姘頭有多麼堅強的意志啊，」他說，聽上去大為觸動，「難怪他會選擇你。你本人比那些巫師所透露的更讓我感興趣，你確實比我想像的更為吸引人。你父母的平庸絲毫無法讓人聯想到你會有什麼優秀特質，但是我得承認，他們對你的不懈讚美引起了我的興趣。向他們表示了對你的興趣之後，事情就非常容易了，他們邀請我到你們家裡……」

　　決不要邀請一個吸血鬼到你家裡。當你邀請他們到家裡時，吸血鬼們就會獲得對普通威懾的免疫……他們獲得了更強大的力量，可以抵禦諸如大蒜、宗教聖物一類的東西，還有一個愛幻想的孩子所設的魔法防護……

　　她張開嘴竭力呼喊，但他又向她發出了噓聲。

　　「我想……」他眼裡閃爍著惡意的光芒，「我想我不會殺了你……」

　　她帶著一種著迷似的驚恐注視著，他的尖牙隱約閃現，咬進了他自己的手腕。她清楚地聽見皮膚破開的聲音。他握起拳頭，鮮血從傷口流淌而出，她以為他會給她一拳，但他沒有，他把破開的手腕塞到她唇邊。

　　她喉內發出的尖叫被蒙住了，完全無濟於事；他的鮮血順著她的唇舌汩汩流入。她試圖不去吞咽。她試圖吐出來。但他用另一隻手捏住了她的鼻子，令她艱於呼吸。她手指抓撓著試圖撥開他的手，但他太強壯了，她也無法抗拒用嘴吸入空氣的求生本能。

　　她咽了一下，急切地呼吸。他為自己手段的成功而吃吃笑起來，她卻無能為力。她吞咽了一次，又一次，只有這樣她才能呼吸。她需要寶貴的空氣注入她的肺葉。

　　下面傳來爆炸聲，他再次掐住了她的喉嚨。

　　「我猜，我現在得走了，」他說，「別擔心，親愛的……這不會是你最後一次看到我。」

　　他將留下她的活口離開，一想到這，希望在她心中翻滾。

　　有一個辦法，她孤注一擲的想。有一個辦法可以祛除他播進我體內的veneficus。她祈禱著他離開。如果她不想轉變，就必須立刻服下魔藥。

　　但是他望進她眸子裡笑了。「噢，赫敏……我知道你在想些什麼。你沒法愚弄堅紐斯。」

　　那就是他作出的唯一警告。她聽見利器破空的聲音。她看見刀刃尖端的寒光在黑暗中一閃。握在刀柄上的那只手嫺熟而險惡。

　　他熟練地揮動長刀，用刀正正刺穿了她的身體。

　　她喘息一聲，震驚於他的行動，然後冰冷的疼痛淹沒了她。

　　他抽出刀刃，這個動作在她體內拖出第二波劇痛，隨後他把她往地上一擲。

　　她重重撞在地面上，眼前直冒金星。

　　刀傷處的疼痛漾過她的軀體，她感覺到生命從傷口噴湧而出。她咳嗽起來，鮮血汩汩地湧上她的喉嚨。

　　接著，閣樓整個炸開了，木片和碎玻璃在她頭頂和身側飛濺。閣樓門板上的護符都被他的魔力撞離了原位。

　　爆炸停止時，她發現自己突然沐浴在月光與鮮血之中。

　　堅紐斯轉向她，於是她看見了他。個子很高，身材纖瘦，樣貌俊俏。他白瓷一般的肌膚在夜色中閃爍著微光，短短的黑髮下是一張柔美得近乎女性的臉孔。他得意地笑了笑，轉向他的退場出口，消失了。

　　她所見的下一樣事物是哈利溫暖的綠色眸子。他抱著她。試圖止住出血。他正對她說著什麼。她無法真正分辨那些話語。

　　她看見他的淚水，她心中為此湧起一陣深切的悲傷。她就要死了，她就要把他孤零零地留在身後了。

　　哈利將再次孤身一人，她無法承受這樣的想法，但她也無法阻止生命從她體內流逝。

　　她最後一次為他而落淚，然後黑暗終於吞沒了她。

　　*

　　她睜開雙眼，映入眼簾的是一個燈光昏暗的房間。

　　泥土和石頭的氣味飄進鼻子裡，混合著燈油的醉人香氣。燈火的光芒映照在天花板上搖曳，令她迷惑的是，她甚至辨不出天花板的材質。

　　她的床很柔軟。而且溫暖。她腦袋下墊著一隻絕好的枕頭。

　　慢慢地，她開始挪動身子，但她聽見了鎖鏈聲。

　　冰冷的精鋼扣進她的手腕，她驚得一跳。她的腳踝同樣被銬住了，雖然鎖鏈的長度似乎給她留了一定的活動範圍，但她還是不能壓下那開始湧上她胸口的恐慌。

　　回憶洶湧而出，她的心開始在恐懼中怦怦急跳。

　　是血，她想，她的胸口收緊了。她開始急速吸氣。我能聞到……

　　有第二顆心臟的跳動聲傳入她耳中，血液在某個人血管裡的奔湧聲淹沒了她的意識。它在她耳中仿若天籟，這令她驚駭萬分。她用戴著鐐銬的手掩住耳朵隔開了那聲音，但她無法阻止那氣息如蛇一般悄悄爬進她的感官。

　　那美妙極了。沒有銅的苦味。只有甜蜜允諾的芬芳和溫暖。它會填補那正在她體內瘋長的難以置信的饑渴，驅開那種空虛的痛苦。她需要它。想要它。她渴求著肌膚貼在她嘴唇上的感覺。生命的激流源源不斷湧入她的口中，滋潤她的唇舌。

　　不。

　　她尖叫起來，猛地合上雙眼，只覺嘴裡一陣悸痛。

　　有人將一隻溫暖的手放在她額前，她覺得一波波慰撫經由這接觸流入她體內。

　　「呼吸，」接著一個柔和的嗓音說，「呼吸，格蘭傑小姐……」

　　她聽從了那個聲音，自雙唇間費力地喘息著。這更多的是習慣而非需要。她並不認為有真正的呼吸經由她體內，但它卻很有幫助。

　　這幻想很有幫助……

　　她的恐慌平息了一些，口中的痛苦減弱了，但那明白無誤的心跳聲與血流聲依然縈繞不去。對血的饑渴仍在咆哮，不必檢查她就知道，她長出了尖牙。

　　她記起了堅紐斯。記起了他所做的事。甚至由死亡到復蘇的過程裡，她的意識也保持著清醒。

　　赫敏知道她已經變成了什麼，但眼下，她拒絕相信。也許只要她盡力否認，它就會自己消失。

　　淚水盈入眼中，她記起了發生在她身上的一切：她在閣樓裡的發現；她的父母；堅紐斯迫使她做的事；還有哈利……他眼中的絕望。她幾乎能聽見那個小男孩在樓梯下的儲物間中呼喊。「別離開我！」他的眼睛不顧一切地懇求著。

　　她的心碎了，她搖著頭開始嗚咽。

　　「你記起你是誰了嗎？」那聲音問，語音淡定。

　　透過鮮血和生命的氣味，她能覺察到更近處的古龍香水味。儘管陌生，卻意外地叫人安心。

　　空氣中還混合著乾淨的皮膚和香皂味，但那氣味不是他的。那來自另外的某個人。房間裡有另一個人存在，她嚮往著那個人。

　　她朝上望去，渴望能看見那個給予她支持的人的臉。

　　仿佛是覺察到了她的需要，他走近她床邊，把手挪到她頭頂。她看見他了，看見他的模樣多麼年輕，但他的眼睛裡透著老練。透著滄桑。

　　他目光中飽含善意，雖然她也能覺察其中經久不變的饑渴。她不害怕。畢竟，她和他是一樣的。

　　她收攏思緒，努力集中注意力。這是她此刻所能想起的唯一依靠。「你有超過一百歲。」她說。

　　她不知道她是怎麼知道的。那是一種感覺，千真萬確。也許他用心靈感應告訴過她。

　　他稍稍笑了。「是兩百。一百五十到三百歲之間的年齡總是很難辨別……你記起你身上發生的事了嗎，格蘭傑小姐？」

　　她合上眼睛，那些痛苦的記憶又回來了。「是的。」

　　「告訴我。」

　　「我被咬了，然後……然後堅紐斯讓我喝下他的血……」

　　他保持著沉默，她睜開了眼睛。她看見更多的憐憫在他眼中流轉，他的嘴唇拉成一道哀傷的弧度。

　　「那麼，你知道你是什麼了？」他柔和地問。

　　淚水再次湧出眼眶，她用力吸著鼻子。「求求你……先生……」

　　「西塞羅。」

　　「西塞羅……我的——我的朋友們是不是離開我了，因為我……我變成了這樣？」她無法承受這個念頭。

　　他雙眉緊鎖，用手撫平她的頭髮。「沒有。」他低吟著，「當然沒有。你的朋友們……波特先生和韋斯萊先生……他們就在病房外面。他們不能在這裡是因為我禁止他們進來。眼下，這樣做更好一些，但我向你保證，他們就在外面，等待著我告訴他們你……記起你是誰了。」

　　她能分辨得出他是在說實話，她的心在寬慰中悸動。「我——我想見他們……我想——」

　　他搖頭。雖然他的歉意顯而易見，但他的決心也不可動搖。「不行。你現在還不能見他們。有一陣子不能。直到我們能夠控制你的饑渴。」

　　饑渴……

　　口中的痛苦又開始了，她的尖牙伸展得更長了。

　　還有另一個人和他們一起在房間裡……他是活人。他的血液是溫暖的。她需要它。

　　不！天哪，不！這是錯的。這太荒謬了。褻瀆神靈而且有悖天理！

　　她猛然合上雙眼，仿佛這樣就能強迫那饑渴退後。「不……」

　　「你必須做，」西塞羅平靜地說，「此外別無他法。我可以幫你學一些符合禮儀的做法，比如將血盛入一隻杯子，從杯中飲它。但你心裡清楚這樣做是自欺欺人，清楚你使自己喪失了從它天然的容器中攝取它的樂趣。」

　　「我不想從中享受樂趣！」她喊道，抬手緊緊捂住耳朵。指甲陷進鬢角，她自己的鮮血滲出來。

　　西塞羅沒有失去耐心。「你必須學會。你現在是永生不死的，赫敏，如果你將永遠活下去，那麼你至少必須嘗試從這麼做中獲得樂趣。如果你拒絕接受這個事實，你只會把自己推向永遠的瘋狂。」

　　她耳畔的心跳聲加快了。他富有生命力的血液在召喚她。在誘惑她去品嘗。她抗拒著這種慫恿，但它正使她體內痛苦漸漸滋生。痛苦變成了劇痛，她在震驚中瞪大了眼睛。

　　「我會在這裡教導你，」西塞羅說，「集中注意聽我的聲音，我會幫你經歷它。」

　　他斷開了同她的對視，那一瞬，她覺得極度缺乏安全感。但他在對某個人做著手勢，招呼著某個人靠近。

　　她望著，她用她吸血鬼的眼睛瞧見了他。他體態輕盈，黑色短髮。他有一張年輕、令人愉快的臉，仿若鄰家男孩；或者那個你暗戀的沉靜男孩，每當他去當地食雜店打工的時候你都會試圖瞥他兩眼。

　　靠近他們時，他毫不膽怯，也不虛張聲勢。他親切的注視堪比西塞羅的目光，那一刻，赫敏忘記了害怕。

　　接著，那發生了。蒼白在他的肌膚下搏動，瞬間變成了半透明，他心臟的跳動和血流的奔湧清晰可辨。他閃動著生命的火光，她能看見他血管密集的地方在哪。

　　脖子……手腕……大腿……

　　她閉上了眼睛。「不！我不能……」

　　西塞羅的嗓音輕柔地透過她的恐慌。「這是艾倫。他是一名牛津大學的學生，周日會在大學書店幹活。他是個工讀生，幫母親供養著兩個妹妹……」

　　天哪，我不想聽這個！在怎樣變態的一個世界裡，你會聽你的食物作自我介紹？她刻薄地想著，搖了搖頭。

　　「是的，你必須知道他們的名字，」西塞羅堅定地說，「如果你希望維持你殘存的人性，你就要知道他們是誰，尊重他們。如果你甚至無法知道他們的姓名，無法知道他們是幹什麼的，那麼他們對你來說除了牲畜以外什麼都不是。那是你想要的嗎，赫敏？」

　　他的話正中要害，她深深吸氣，讓自己意識到這個事實。慢慢地，她睜開眼睛看著艾倫，隨後把目光轉回西塞羅身上。「不，」她輕聲說，「我……我想要尊重……」

　　「是的。你當然會這麼做。艾倫？」

　　艾倫迎上她的目光。「嘿，赫敏。覺得害怕嗎？」

　　「是的。」她低聲回答。

　　他的笑容很和氣。「會好的。西塞羅會小心照顧你。聽他的話，你會好起來。畢竟，他在這行裡是最好的。」

　　西塞羅吃吃地笑了。「現在離你上次提供服務有多久了，我的朋友？」

　　艾倫揚起一個微笑。

　　「我為這項服務付給艾倫報酬，」西塞羅解釋道，「這意味著我必須供給他補養品和魔藥以保證他的健康。明白了嗎，赫敏，你不必靠殺戮獲得鮮血，你也不必從人們那裡強行得到它。會有人樂意獻出的……有些傢伙實在太樂意了，不過我們還是以後再談這個。目前，艾倫將很樂意供你取食。」

　　再一次，她的淚水奪眶而出。她對艾倫鮮血的需求在她體內咆哮，可要從某個人那裡取食的念頭令她反胃。

　　西塞羅朝她俯過身。「你必須傾聽他的聲音。那絕對必要。保持你感官的敏銳。在你取食的時候，努力維持對自己意識的控制。記住，假如你放任所有感官，那麼你就會殺了他。你想殺了他嗎？」

　　「不。」

　　「那麼就保持清醒。如果必要的話，我會把他從你這裡拽開，但我還是希望你能努力控制住自己。聽他說話，聽從你的良心。艾倫？」

　　西塞羅的手離開了她的額頭，取而代之的是艾倫的手。

　　「準備好了嗎，赫敏？」艾倫問道。

　　點頭的同時，她的呼吸顫抖起來。

　　他俯向她，對她說話，要她把注意力集中在他的語氣聲調上，向她解釋說他將會數數，她需要做的就是凝神計數他讀出的數位。他把胳膊橫到她面前，輕輕將手腕靠上她的雙唇。

　　她的本能與饑渴像利爪似的紮了根。她抬起手攥住了他的手腕，將她的利齒沒入他肌膚中。她聽見他的唏噓聲，但是，當他的鮮血淌過她唇舌流入咽喉時，感官的刺激爆炸般地席捲她的軀體，掀起興奮的高潮。

　　模模糊糊地，她能聽見他的聲音，輕柔平和，打動人心，就如同他的生命在她唇間跳動。

　　她能感覺到自己幾欲暈厥的沉醉狂喜，這簡直美味得難以置信。她能聽見他的心跳，合著他的嗓音。那心跳仍強勁有力。她仍可以從他身上取食。他的鮮血仍帶著生命的活力。

　　「赫敏……」

　　她的名字……從他唇間傳來。

　　「赫敏……」

　　清醒。保持清醒。不然你會殺了他的。

　　對此的恐懼緊緊抓住了她的胃，讓她移開了嘴，她尖叫著把他推開。

　　她羞愧地轉過身不去看他，把臉埋入掌中，試圖把自己蜷縮成一團。鎖鏈的長度限制了她，她發現了這個阻撓，但她沒有多作抵抗便順從了現實。

　　她抽泣起來，為她所做的事而羞恥。「對不起！」她哭泣著，「對不起！對不起……」

　　她的道歉傾瀉而出，而與此同時，艾倫帶著生命活力的鮮血在她體內漸漸彙集成撫慰人心的溫暖。

　　她不知道自己哭了多久，直到感覺一隻手按在她肩頭。

　　「沒關係。」那是艾倫富有磁性的嗓音，「你做得很好。你沒事的，赫敏。我也沒事。赫敏？」

　　「求求你……別……」她低聲說。她不知道自己要他別做什麼。也許她希望他不要碰她。

　　西塞羅絮絮低語著撫慰的話，告訴她對於第一次來說她做得很好，向她再三保證艾倫沒事。不久，他哄她去看艾倫，淚水模糊了她的視野，但她仍能看見艾倫正站著，他正對她微笑，雖然他的手腕打上了厚厚的繃帶，繃帶下還滲出些血漬。

　　西塞羅遞給艾倫一個小瓶子，艾倫一飲而盡，對它的味道作了個鬼臉。

　　當她開始放鬆下來時，令她驚恐的是，她意識到饑渴並未完全離去。它不再那麼強烈，但依然滯留不去，依然在不知饜足地竊竊私語。

　　我不能再從他那裡索取了。我會殺了他的。我知道我會的！

　　「你想要更多，不是嗎？「西塞羅問道。

　　「讓它停止吧。」她抽噎著。

　　西塞羅哀傷地笑笑。「我做不到。你將必須再次取食，但不是現在。現在你已經攝入足夠的分量，可以暫時驅除饑渴的痛苦。首次取食決定著你對你的本能有多少控制力。你必須做的就是不丟棄理智，否則你腦中將只剩下對鮮血與死亡的渴求。你的首次努力值得稱道。你沒有從艾倫那裡索取超過需要的量。我們將磨練你的控制力。隨時間流逝，那將漸漸變得容易一些。在接下來的三天裡，你會不斷想要取食。最初嗜血渴望是很頑固的。我會教導你如何馴服它，最終，你將不必一直取食。你將能夠連續幾天不必製造流血也可度日。」

　　她傾聽著這些話語，對西塞羅的幫助心存感激。她感謝他的照料，但她更為迫切地需要某個人。「我……我想見哈利。求求你？我想——」這是一種需要——她意識到了——遠比對血的渴望更為強烈。對哈利的思念推開了嗜血渴望，她緊緊抱定了那思念。「我想和他在一起……」

　　「我很抱歉，可你不能見他。現在還不能。」

　　她聽出了他聲音裡的決然，所以儘管嘴唇有些顫抖，她仍努力不哭喊出來。她情緒如此低落，換成別的日子，她本會對自己感到厭惡。她本會為變得如此不可想像地軟弱而斥責自己，但她想，今天她可以給自己留點餘地。她已經死了。那可是個絕好的藉口，不是嗎？

　　「幾乎是黎明時分了，」他說，「我會讓你再次睡去，你將在今夜醒來。那時候，我會在這裡，我們再來做這件事。」

　　「是、是艾倫——？」

　　「不。將是另一個人。艾倫需要休息。我會帶一個叫伊桑的男孩過來。他和艾倫很像，不過可能有點兒輕佻。」

　　赫敏無法抑制地擔憂起來。艾倫已經對她有一種奇異的影響。她不知道自己是不是能把從他那裡得來的安適感這麼快轉移到另一個人身上，但她想她必須信任西塞羅。

　　西塞羅深深凝視著她的眼睛，她感覺他在撫慰著她的意識。睡吧……

　　這只是一個建議，但她禁不住遵從了它。慢慢地，她的眼皮合攏，進入了夢鄉。

　　*

　　哈利同羅恩、萊姆斯還有亞瑟一起坐在候診室裡。從西塞羅下到地窖去照看赫敏復蘇已經過去一個小時了，當哈利明白自己不能在那裡的原因以後，關於赫敏將會在陌生人中醒來的想法就折磨著他。

　　與他同在候診室的三位夥伴一直在進行著閒散的對話以熬過夜晚，談話中，萊姆斯提到了他對吸血鬼的認知。

　　「他們中有不同的派系，」萊姆斯說，「類似社團。你是哪一種類型的吸血鬼將決定你隸屬於哪一個群體。」

　　哈利斷斷續續地聽著他們的討論，思緒總是不知不覺地繞回到她身上。

　　幾分鐘後，把他們同地窖入口隔開的隔音牆分開了。

　　他們全都焦急地站了起來。

　　西塞羅踱出來，他的「助手」艾倫跟隨著他。

　　艾倫看上去像孩子一樣瘦削，手腕上纏著繃帶。

　　哈利略帶敵意地瞥了他一眼，轉向西塞羅。「怎麼樣？」

　　西塞羅蒼白地笑了笑。「到目前為止，赫敏的精神狀態還正常。」

　　所有人都松了一口氣。

　　西塞羅繼續道：「通常，這是一個好的信號。雖然也有過瘋狂稍後才慢慢顯現的病例，但我確實看不出赫敏會發生這種情況。她比我見過的大部分復活者聽話得多，不過那是因為她意志堅強。等她更適應她的新形態以後，你會發現她逐漸顯出一些……兇狠，但那是吸血鬼固有的特性，並不能說那一定是壞事。我可以驕傲地說，她對艾倫的反應良好，對待他既尊重又體諒。」

　　哈利極想朝艾倫的方向瞪一眼，終於還是忍住了。

　　「得再過兩個晚上，我才能讓你們見她。」西塞羅說，「在此之前，我希望讓她對此有充分準備。其間，你必須準備好她的……單間。這是我的名片。」他把名片分發給在場所有人。「我猜你知道該怎麼用電話，波特先生？」

　　哈利點頭。

　　「撥打辦公室的號碼，找雅伊美。告訴她你打電話是為了在你家裡安排赫敏·格蘭傑的起居。她基本上會負責一切。你所要做的就是把你的地址給她。打的時候留意時間。雅伊美是一名吸血鬼。她不喜歡睡覺時被打擾。」

　　哈利瞅著名片，發現他們的工作時間是晚上9點到淩晨5點。

　　誰說死人就可以告別朝九晚五了……

　　「我很快也該去休息了，」西塞羅說，「如果你想的話，日落以後再過來，但你仍然不會被允許見她。不過如果你確實過來了，我將很高興報告她的進展。在此期間，你也許想閱讀掌握下面這些書……」他遞給哈利一張單子。「它們極好地說明了如何在家中應付吸血症。」

　　哈利簡略掃過單子。這不是一張很長的書單，但單子上羅列了從《走近吸血鬼》到《我吸血，我不吃生肝》的各式書名。若不是太令人毛骨悚然的話，它應該是很吸引人的。

　　「對了……如果不介意的話，請在艾倫離開醫院時關照一下。他是個麻瓜，我想他可能在這些走廊裡迷路。鑒於他是我最可靠的雇員之一，我可不希望他發生這樣的事。」

　　說完，西塞羅轉身踱回地窖，封閉了隔音牆。

　　「聽起來很有希望，不是嗎？」亞瑟說。

　　萊姆斯悲傷地笑笑。「至少，是我們此刻所能希望的最好情況。」

　　「不過，我還是希望他能多告訴我們些事情。」羅恩一邊嘟噥，一邊同哈利交換著目光。「他所講的對我來說有點太臨床了……」

　　哈利贊同地點點頭。他有那麼多關於赫敏的問題要問西塞羅，可西塞羅來去匆匆，絮叨的全是些技術細節。他想，要求西塞羅做更人性化的敘述恐怕太過分了。

　　「她想見她的朋友們，」艾倫突然說，「她害怕你們因為她如今的狀態而拋棄她。」

　　哈利的心收緊了。

　　「但西塞羅向她保證你們沒有那麼做，」瞧見他們的表情後，艾倫繼續說了下去，「他讓她明白了，是他禁止你們進去見她。」

　　那叫人稍稍安心。

　　「她、她怎麼樣？」哈利也不大清楚他想問什麼。他不知道怎麼應對這種死而復生的情況，但他假想艾倫會明白他需要瞭解什麼。至少他希望艾倫明白。這傢伙在此之前也幹過這樣的工作，不是嗎？

　　「一開始，她非常驚恐，但西塞羅和我成功讓她平靜下來。恢復思維的那一刻，她就明白了她是什麼，我想那讓事情對我們大家來說都變得容易了。聰明的姑娘。」

　　羅恩微微一笑。「仍然是『萬事通』，嗯？」

　　哈利不知該如何對待這評價。一方面，他或許該為她感到驕傲，但另一方面，那對她來說會是多麼可怕啊？確實無疑地知道自己已不是……

　　人類。

　　他搖頭甩開那念頭。「你——你們沒有被迫去傷害她，是嗎？」

　　艾倫看上去對這個問題有點兒訝異。「是的。我們不必使用任何暴力手段。她有一顆溫柔善良的靈魂。她問起了你們，後來她要求見哈利。」

　　聞言，他呼吸一窒。他希望自己能在她身旁。他希望……

　　這個人並不知道他是誰，這感覺很奇怪。他猜他已經越來越習慣於被人認出，雖然那感覺很糟糕。既然這個麻瓜正平靜地站在一所巫師建築中，而且剛剛為新生復活者提供了血食，那麼他顯然知道絕大多數麻瓜不知道的很多事情；然而艾倫卻站在那兒，對巫師世界眾所周知的事情絲毫不覺。如果麻瓜與巫師間的差異就能這麼大……一名吸血鬼又會有怎樣更大的差異呢？

　　哈利開始覺得非常、非常疲憊。

　　「我們都該休息休息了。」萊姆斯說著，揮手示意他們朝門走。他拍拍艾倫的肩膀以示感謝。

　　「她還提起另一個名字。」艾倫說。

　　亞瑟微笑起來。「羅恩？」

　　艾倫搖著頭。「不。是堅紐斯。」

　　哈利對這個名字毫無印象。

　　「我認為那是轉變她的吸血鬼的名字。」艾倫說。

　　堅紐斯。哈利發現自己正把這名字深深烙進記憶裡，狂怒地圈住它，加上著重號。我要找到那個雜種，我要為他對她所做的事宰了他。我要勒住他的——

　　亞瑟和萊姆斯交換了一個在哈利看來意味深長的眼神。

　　「怎麼了？」哈利問。

　　亞瑟吞吞吐吐。

　　萊姆斯歎了口氣。「如果我們真的想讓哈利加入理事會，那就必須同他分享這類情報。」

　　羅恩同哈利交換著目光，如果沒弄錯的話，哈利在羅恩眼中覺出了畏懼和憂慮。有些事情——熟悉的事情——正降臨到他們周遭。就是這些事情使得他們這些孩子慢慢地、但也切切實實地被一點點磨礪，終有一天長大成人。

　　哈利明白，對他而言，成長來自于方方面面。它始于赫敏喚醒曾深藏在他心底的情感；然後是他去往戈德里克山谷——在那裡他走入過往，於是能夠展望未來；然後是魂器的發現，理事會的邀請，赫敏的死亡，赫敏的復活，還有現在這個……

　　他不知道羅恩是怎樣走過他自己的成長旅途的，但他們的路途又一次出現了交匯，正像他們作為朋友一向的那樣。只不過有一些交匯比另一些更快樂一些罷了。他猜想，這個小小的轉捩點是可怕的，就如他們為赫敏的死共同悲悼時所經歷的一樣。

　　亞瑟點頭歎息。「我所交接的那個情報，就是羅恩陪同我傳遞的那個情報說……發現了一張新的食死徒名單。最近加入了很多新成員，而且大部分名字是我們難以追查的。堅紐斯就在名單上，據報告說他是一個重要成員。唯一的問題是我們在手頭的任何記錄裡都找不到他的身份。當然，我們也確實考慮過黑暗生物的可能性。畢竟伏地魔已經設法讓巨人、攝魂怪和狼人同他結盟了，但是……吸血鬼通常總是一群相當——呃——」

　　「目中無人的傢伙？」艾倫提示說。

　　有一陣子，哈利忘了艾倫也在聽著他們的談話。

　　他們盯著他，全都意識到也許他們不該在他面前談這些事情。

　　艾倫舉起雙手。「哦，別擔心我。我什麼都不知道，對於……不管它是什麼。我只知道吸血鬼可能極端勢利。他們唯一關心的就是他們自己，他們有多美麗，為什麼這麼多人覺得他們迷人。一部分吸血鬼有公德心，比如西塞羅，但普遍情況下，他們不會依賴於同任何人——嗯——『結盟』。那會弄髒他們的手。他們不想那樣。通常狼人才會那麼做。」

　　萊姆斯看上去對此相當不舒服。

　　「艾倫，坐到那邊等著。」羅恩說著指向遠處的一個角落。

　　「好的。」艾倫謙遜地走進角落。

　　哈利轉向亞瑟。「有什麼辦法可以追捕到堅紐斯嗎？」

　　萊姆斯立刻抓住了關鍵。「好了，哈利……」

　　「萊姆斯，我要讓他為他所做的付出代價。別告訴我你不明白。你和西裡斯一樣渴望殺死彼得·佩迪魯。」

　　「坦白地說，要殺彼得·佩迪魯可比殺這個堅紐斯容易多了，」萊姆斯說，「一個像他這樣的吸血鬼……他無疑是做過些臭名昭著的可怕事情。他絕對是危險分子。沒有人從格蘭傑家倖存下來講述他們的經歷，哈利，但大家都認為並沒有許多食死徒參與其中。沒人看見他們，一個人都沒有，堅紐斯離開時也沒人看見他。他的動作太快了，這就是原因。那裡肯定有一個巫師，毫無疑問，因為有人發射了黑魔標記，但假如……假如是堅紐斯自己做了這一切呢？你聽見西塞羅所說的了。巫師吸血鬼不會失去他們所有的魔法力量。他可以屠殺大批傲羅和赫敏的雙親，然後自己發射那個黑魔標記。吸血鬼本身就是殺戮機器，但假如他是個老手呢？那會讓他更加可怕。」

　　哈利目光灼灼。「我不怕他。」

　　羅恩皺皺眉。「我怕。哈利，如果你打算這麼做，我就得讓你明白你到底面臨什麼危險。我不認為我能承受兩個最好的朋友都變成吸血鬼，那還是樂觀的情況。假如堅紐斯覺得你不適合被復活怎麼辦？那樣你就會死去。」

　　這算不上最雄辯有力的說辭，但非常有效。哈利顯然感覺到了其中的坦率，他沉思起來。

　　亞瑟點點頭，拍了拍兒子的背。「不管怎麼說，我們希望哈利能負責地用好我給的這條情報。我們可以信賴你的，對吧，哈利？」

　　哈利有些勉強地點下了頭。

　　「好極了！現在，讓我們領我們的年輕朋友回家吧。這可是相當漫長的一天，不覺得嗎？」

　　我這一生中最漫長的一天，哈利想。

　　亞瑟帶路，哈利拖著腳步跟上。他不想留下赫敏獨自離去，但他知道，目前他並不能為她做什麼。這令他心情沉重。

　　羅恩和他一同轉身，而艾倫仍跟在一旁。

　　當他們上到地面，走出聖芒戈時，艾倫微笑著轉向他們。

　　「你是哈利，對吧？」艾倫邊說邊看著他。

　　哈利支棱起一邊眉毛。「是的……」

　　艾倫朝旁邊擺擺腦袋。「到這邊來，就一會兒。」

　　哈利懷疑地揚起眉看了看羅恩。羅恩聳聳肩。於是，哈利走向艾倫，艾倫一把將他拉到更遠的角落裡。

　　「把那份書單給我。」

　　遲疑一下，哈利照做了。

　　艾倫拿出筆，劃掉一些書，同時給另一些打上星號。「那些是多餘的……這本確實很重要……這本可以在你喜歡的時候讀一讀……」他抬起眼，咧嘴笑著，「我會介紹你一本書，我真心覺得你會需要它的，我的朋友。」

　　哈利警惕地看著他。

　　艾倫開始在書單底部書寫著什麼。「你和赫敏……你們是——呃，在一起的嗎？就是那種關係……你知道……」

　　哈利臉紅了。這是必須瞭解的嗎？「唔……我們……」

　　「我猜也是。那麼你應該讀讀這本書。」艾倫把書單塞回哈利手裡，指著底部他剛剛寫上的題目：《戀上吸血鬼》，第8版，安琪爾·N·比菲著。「你必須買第8版，哥們，否則你就讀不到關於吸血鬼和皮革的那一章了。」

　　哈利眨眨眼。「她——唔——我想她不會——」

　　「總之要買第8版。越新的越好嘛，嗯？留意第281頁。富有激情。」

　　「好的。」哈利簡直不敢相信他正在腦子裡記下頁碼。

　　艾倫在他肩上拍了一把，笑了笑。「那麼，我要走了。我可能再也不會見到你了，但這還是很有意思。在這兒事情總是這樣的。」

　　哈利終於意識到自己沖艾倫咧嘴一笑。這傢伙也不是太壞……沒哈利對提供血食者的想像那麼糟……

　　好吧，或許過一段我就會受不了了，可我猜他確實幫助了赫敏。「謝謝你，艾倫。我是說，為了你提供的所有幫助。」

　　艾倫搖頭謝絕了他的感謝。「那都是服務的一部分。聽著，我真的得走了。我幾小時後有個三角學測試……」

　　「呃——當然……」

　　「那需要死記硬背，所以……再會！」

　　「唔，是的。再會……」

　　艾倫雙手插著口袋走開了。

　　哈利回到同伴們身旁。

　　「他想幹什麼？」羅恩問。

　　「沒什麼。他只是說了再見。」哈利覺得他的臉燒了起來。

　　「麻瓜們有時還真是傻頭傻腦的。」羅恩嘀咕著。

　　亞瑟取出魔杖。「那麼，都抓牢了。該回家去了。」

　　羅恩抓住父親的外套，哈利則拉住了萊姆斯。

　　隨著他們魔杖輕快地一揮，哈利感到肚臍眼那裡有什麼猛拽一下，他們幻影移形回到了格裡莫廣場。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:19

第六章 白晝時分

　　跨入在格裡莫廣場的房間時，哈利意識到了自己有多麼疲憊。他之前未曾留意的身體上的疼痛開始彰顯著它們的存在，只朝床掃了一眼，他就覺得自己可以直接躺下睡上三天。但正如他希望倒進被褥的溫暖中一樣，他也感覺他需要洗澡，再一次。

　　他之前洗過了，這樣才能從身上洗去赫敏的鮮血。而現在，他需要洗掉別的東西，因為他還不能確定自己已經擺脫了悲痛，雖然他相信他本該很有把握做到。因為赫敏還活著。

　　活著……這樣說並不確切……

　　他厭惡地把那念頭推到一邊。他怎麼能那麼想呢？

　　他需要的一切就是洗個澡；洗掉他因這念頭而承受的苦痛——不，不是念頭，她的死是事實。那不是一個噩夢。那是真實的。她確實已經死了。她就死在他懷裡，她的鮮血從他的指縫間滴落。他卻完全無力挽救她。他只知道，他將在經年累月的噩夢中不斷重曆這個場景。

　　他簡單沖了個澡，從舊襯衫裡取了一件穿上（他確實有很多舊衣服，因為住在德思禮家時，他幾乎沒買過任何新的），套上方格呢睡衣褲。他一邊用毛巾搓著濕漉漉的頭髮，一邊望著他的床。

　　它空蕩蕩得怕人。

　　就在不久之前，他還可以看著同一張床，發現赫敏蜷在被單之下，通常裸著身子。他還記得他怎樣在幾步外站定，寄望於她會翻身使得部分毯子落下來，現出一小塊肌膚。不管是哪一塊肌膚，他總是覺得它性感十足，應當受到熱情洋溢的禮贊，他通常會用唇和手來表達他的讚頌。那也是喚醒她的最佳方式。

　　沒再考慮第二遍，他把濕毛巾丟在床沿，離開房間朝她的臥室走去。也許這麼做有點怪誕，但他不在乎。假如無法把真正的她擁在懷中，那麼他希望能夠為她留下的痕跡所縈繞。她的「復活」對他來說仍只是一個概念，近乎抽象。每個人都在告訴他那是真的，但對他而言，與她見面的需要仍在近乎絕望地撕扯他的心，因為唯有親見他才能夠相信。她的死帶來的衝擊仍未完全消失，如今他又必須經受新一波衝擊——她沒死。在她的房間裡或許能幫助他找到一點平衡。近幾個小時，他所面對的現實充斥著令人不安的混亂失衡。

　　他爬上她的床，抖開毯子蓋住自己，抓過一隻枕頭把臉埋了進去。

　　上面有她的氣息。最明顯的是她的洗髮水味，但除卻鄉村蘋果的香甜，其中還混合著她難以言喻的特質。他探求著那絲熟悉，知道自己正裹在一個曾屬於她的繭中，他由這事實找到了慰藉。

　　他很快睡著了。

　　他的睡眠不像他希望的那麼寧靜。他的夢境並未塗滿血污，但仍然極其惱人。他站在某扇門的門口，看見赫敏就在門那邊。她背對他，正步步離去，而其他人都站在門邊，攔著不讓他過去。他不斷地說他只是想看看她，可萊姆斯不斷地告訴他不可以，現在還不是時候。

　　哈利在早晨九點醒來，心中滿是對所有人的惱怒。

　　他洗漱完畢，穿好衣服，決定做點什麼好讓自己不會閑著。

　　伴著一聲「你好呀，哈利！」的問候，幾乎同時，一大團姜黃色的毛球躍上了旁邊的櫃檯，讓哈利大吃一驚。

　　「唐克斯，」他喘著氣道，這時候克魯克山正用鼻子蹭著他的胳膊，「還有克魯克山……」

　　「在格蘭傑家找到它的。」唐克斯說，她點著了一隻平底鍋下的爐火，火光照亮了她粉紅色的頭髮。她穿著打口牛仔褲，套一件奇怪的不對稱的黑色帶帽田徑衫，胸口上有一顆粉紅色的五角星。無論她想表現的是什麼風格，她的黑色長靴和黑色鑲釘腰帶都這副打扮添上了最後一筆。「可憐的傢伙被鎖在一個壁櫥裡了，嘶嘶地叫，又抓又撓的，不肯讓任何人碰它。我猜，我該為它選擇了我而感到榮幸。」

　　哈利從櫃檯上抱起克魯克山，摟緊了它。雖然赫敏近來一個月對這小動物有所忽視，但哈利知道她是多麼寵愛她的貓狸子。哈利搔搔克魯克山的耳根，貓兒閉上眼咕嚕咕嚕地叫著，尾巴拍打著繞上他。

　　他不知道克魯克山是不是目睹了在女主人身上所發生的事情。

　　唐克斯若有所思地望著他。「還好嗎，嗯？」

　　哈利在餐桌旁坐下。他只能假定唐克斯知道所有情況。萊姆斯應該已經跟她說過了，哈利也並不介意。萊姆斯和任何人一樣需要可以傾訴的人。

　　哈利蒼白地笑了笑。「比昨夜好多了，我想。」

　　唐克斯點點頭，朝鍋裡倒了些油。「令人毛骨悚然，發生這樣的事情。我簡直難以想像赫敏要怎麼承受。你今天會去看她吧？」

　　「我會到聖芒戈去，但我……我想他們不會讓我見她。西塞羅說還不行。」

　　「西塞羅？」

　　「引導者。」

　　這個術語對她似乎是有意義的。「我想，他們在處理這類情況的時候對吸血鬼要比對狼人更嚴格一些，這不無道理。」

　　哈利驚訝地眨了眨眼。當萊姆斯被轉變的時候，她不可能在場，不是嗎？那時候，她年紀還太小了。她或許都不知道萊姆斯的存在。再說，她和西裡斯是二代表親，只是遠房親戚……

　　唐克斯肯定是明白了他眼中的疑問。「我只能靠想像。通過我所讀的東西。」

　　「對。」哈利猜想唐克斯是不是讀過《戀上狼人》，或者什麼類似的書。「那你會在場嗎？當萊姆斯……」

　　唐克斯點點頭。「在萊姆斯躲避滿月的時候，我會照看他本人和他所有事務。倒不是說他會在接下來三天裡變得毛蓬蓬的。只要他沒忘了服狼毒藥劑，並且不被月光照射，他就會保持人類的模樣，但萊姆斯不願滿月時到房子外面亂跑拿別人的生命安全冒險。他還是寧可把自己鎖在地窖裡。那兒很好，黑暗無窗。假如我有那意思的話，沒准會覺得有種變態的快感呢。」

　　哈利慶倖自己不是正在喝什麼東西，因為那樣的話他一定會把水全噴出來。饒是如此，他還是覺得自己窘得要炸了。聽到唐克斯提起任何間接暗示萊姆斯和她的性生活的事。幾乎就像是聽到你的父母談論那個，在心理上的震撼堪稱災難。

　　「呃……」他不知該說些什麼。

　　或許是注意到他的窘迫，唐克斯咧嘴笑了，揮動魔杖把什麼東西從櫃檯上移到了桌上。是一個牛皮紙包裹。

　　「聖芒戈寄來的，」唐克斯說，「赫敏的私人物品。」

　　他盯著它，有幾分擔心唐克斯會告訴他赫敏那血跡斑駁的長禮服就在裡面。也許，還縮小了好放進這包裹裡。僅僅這個念頭就讓他胃裡一陣抽搐，不是因為血令人噁心，而是因為他曾眼見赫敏穿著那件長禮服死去，因為他曾感覺她的鮮血流淌到他身上，那時候她漸漸衰竭，他卻無力阻止。

　　「他們只保留了他們認為重要的東西，哈利，」唐克斯說，「而且我向你保證，即使上頭有血，他們也會把它清理一新的。」

　　哈利紅了臉，暗自希望他的心事不是這麼易於識破。

　　輕輕把克魯克山放到一旁，他拿起那個包裹，撕開了頂層包裝。他小心翼翼地把裡面的東西倒在桌上。令他感到莫大安慰的是，裡頭沒有衣物。有她的魔杖，她束髮用的那條亮晶晶的絲帶，她那樣式繁複的臂環，最後，是那個掛墜盒。

　　他完全把它給忘了。他甚至不曾意識到掛墜盒在她身上。或許它就掛在她腰帶裡，然後一直留在那兒……

　　唐克斯把雞蛋敲進食油裡，又丟進些香腸。

　　哈利摩挲著那個掛墜盒。「唐克斯，在滿月時，萊姆斯會變得不同嗎？我是說，除了變成海倫娜生髮靈的形象代言人，還有急需修剪指甲……」

　　她吃吃笑起來。她沒有立刻回答，只是微笑。

　　「嗯？」他堅持著，「他會嗎？」

　　「是的。他變得相當不同。」

　　「怎麼不同？」

　　她稍稍清了清嗓子。「更男子氣 ，我想，這是最適合的形容了。你知道他是多平和沉靜的一個人，溫文爾雅，而且相當敏感……對一個男人來說。不是有意冒犯。」

　　哈利有點兒驚訝地意識到，他並不覺得受到了冒犯。

　　她繼續道：「但是當滿月逼近和真正降臨時，不管是否長出一身毛來，他都會變得更加狂暴。更富侵略性，甚至連他的談吐也是如此。他的嗓音會帶上這種感覺，說話時像是在咆哮，眼眸有時會變成釉黑色。他也變得更無情。」

　　「無情？」

　　「比如，在別的晚上，他連傷害一隻蒼蠅的念頭都不會有，可是在月圓之夜，他會毫不懷疑地發覺心中渴望殺掉一個人來為他摯友們的死復仇。」

　　「哦。」哈利清楚地記起那個夜晚。他思忖道，回想起來，萊姆斯平日絕不是那種會渴望殺戮的人，特別是為了復仇而殺戮。那更像是西裡斯的方式。「你是否——唔——介意他如此的不同？」

　　她咧嘴笑笑。「這說起來有點兒複雜。他身上的那一面令人耳目一新，而且我得說那極其性感迷人，但我想，我不可能經受得了始終面對那個樣子的他。我的意思是，如果他始終那個樣子的話，那麼我覺得他完全就得歸入討厭鬼行列了。也就是說，在三天時間裡暫時擁有他的那一面確實很有吸引力、令人興奮，但不幸的是，這個想來性感迷人的萊姆斯·盧平也同時是一個非常危險的萊姆斯·盧平，我無法真正充分享受他的那一面，如果你懂我意思的話。」

　　哈利睜大了眼睛，他真希望她沒有闡述得那麼詳細。現在他只是為他的噩夢又加入了一件可能的素材。他猜，和唐克斯聊這事不是個好主意。

　　樓梯上響起腳步聲，羅恩隨即拖著一大本書出現了。

　　「你好，唐克斯，」羅恩說，「我聞到早餐的味道了。我就說我會聞到的。」

　　唐克斯溫和地笑笑，哈利立刻明白這表示羅恩和唐克斯早先已經見過面了。

　　「想不到會這麼早看到你，哥們，」羅恩說，「你肯定到五點鐘才上的床。」

　　「你也是。」哈利說。

　　羅恩聳肩。「我覺得我該到藏書室看點書。」

　　哈利訝異地揚起一邊眉毛。「那真是……不同尋常。」

　　羅恩舉起本棕色封皮的舊書。銀箔裝飾的書名是《吸血生物：瞭解吸血鬼的借貸交易》。

　　那解釋了一些事情，哈利感激羅恩的用意，但還是忍不住給了好友懷疑的一瞥，「羅恩，她是你最好的朋友，不是你的高利貸債主。」

　　「這是整個藏書室裡唯一一本有關的書，」羅恩臉色微微泛紅，「我只是覺得我必須讀點什麼。」

　　「也許你能想得起來，西塞羅給過我一份書單。我打算今天去買書。如果想的話，你可以一起去。」

　　「是的，我和你一起去。給自己找點事做。」

　　哈利完全理解。他們倆都不想無所事事地坐著，去回想發生的事。對他們來說，昨天一夜就已經夠叫人撕心裂肺了。

　　唐克斯回頭看著他們。「這麼說，要上對角巷去？」

　　「是的。行嗎？」哈利無意表現得厚顏無恥，但他猜自己聽上去大抵如此。

　　唐克斯揚起一邊眉毛。「我會讓對角巷的傲羅們隨時留意你們。這是為了你本人的安全，哈利。還有，羅恩的。」

　　「對格蘭傑一家和赫敏來說，傲羅們一點幫助都沒有……」話一出口，哈利就後悔了；而羅恩，即使只有「一茶匙的感情」，也知道在桌底踢了他一腳。他強忍住羅恩那毫不留情的一腳帶來的疼痛，歉然望著她。「梅林在上，唐克斯，我很抱歉……我不是想說……昨夜，你也失去了許多朋友。我是個大笨蛋……」

　　她呼了口氣，蒼白地笑笑。「沒關係，哈利。我也很抱歉。我也忍不住會覺得我們本該做更多準備。即使我們所遭遇的是一個古吸血鬼。」

　　「那不是任何人的錯。」

　　「那也是我試圖告訴自己的。」她把煎好的蛋和高高疊起的香腸鏟進盤裡，放到桌上。

　　當唐克斯烹飪更多早餐的時候，羅恩起身弄了些烤麵包片。

　　哈利疑心她是不是認為他們有無底洞一般的胃口。他看了看羅恩，隨即意識到唐克斯不過是富有洞察力而已。

　　她不安地望著他。「聽我說，哈利，等赫敏更……有空接受探視的時候，我們將需要詢問她那天夜裡發生的事情；從她那裡取得盡可能多的情報。」

　　哈利皺起眉頭。他無法忍受要赫敏再次經歷其中的恐怖，但他又知道那勢在必行。假如他們要為這件事畫一個句號，假如他們想找到那些——或者那個——做下案子的傢伙，那麼赫敏就必須盡可能把她記得的情況都告訴他們。「在她可以的時候，我會告訴她的。」

　　她點點頭。「越快越好。」

　　哈利起身擺好桌上的餐具，隨後的幾分鐘裡，他們各自就座吃著早餐。

　　一份貓頭鷹郵遞的《預言家日報》送達了，唐克斯拿起報紙。一看見頭條新聞，她的臉色就蒼白了，哈利不敢問她那上頭說了什麼。

　　是羅恩鼓起了勇氣。「怎麼了？」

　　她搖搖頭，疊起報紙。「你們不會想知道的。」

　　哈利不想，但他還是伸手去拿報紙。他看見的頭一樣東西是他、羅恩和赫敏的照片，他們身穿校服，挽著胳膊，嘻嘻輕笑著相互眨眼。赫敏在他們倆中間，他們三人都強忍著笑意，似乎無法相信這整件事是多麼可笑。哈利記得這照片是上一學年拍的。一個高年級學生那時正在拍攝霍格華茲和校內的學生，他說他想在離開霍格華茲之前拍一本相冊作永久留念。他還說，他們的友誼也是霍格華茲神韻的一部分。讓他拍下照片時，他們感覺有點兒傻，但他認為那是張很好的照片，有湖面作他們的背景。此刻令他生氣的不是照片本身，而是它的用途。

　　真是好一本相冊。

　　圖片說明中寫著：「快樂的往昔時光。赫敏·格蘭傑（居中）彼時還在人世，健康安適。」仿佛這樣還不夠糟似的，大字標題寫道：「麻瓜種與親人家中遭殘殺！」

　　那兒當然得放一個感嘆號了，因為天曉得，黑體字還不足以引起讀者的注意呢，他刻薄地想道。

　　接下來的正文報導了格蘭傑宅邸中的那場屠戮，黑魔標記，以及調查小組透露給記者的細節是多麼的少。理所當然的，它提到了赫敏是霍格華茲的尖子生，是哈利·波特——「大難不死的男孩」，又稱「救世之星」——的摯友之一，據謠傳甚至可能是他的女友。據可靠消息，就在昨日韋斯萊-德拉庫爾聯姻的婚禮上，他們還表現得非常親密，而且她的死令他狂亂恍惚，有些心智失常。他沒有接受採訪。

　　哈利覺得胃裡一陣翻騰。他們本來至少還能給赫敏和她的父母留點尊重，可他們連這都做不到。這些人到底他媽有什麼毛病？

　　當哈利厭煩地丟開報紙時，羅恩把它拾了起來。飛快掃過內容後，他的雀斑臉漲得更紅了。「他們就是不能放開從『哈利·波特』角度進行報導，不是嗎？根本不考慮這整件事有多可怕。」

　　「毫不考慮。」

　　「不知道再過多久他們會發現她被轉變了。」

　　哈利聳聳肩，歎著氣伸手到眼鏡下揉了揉眼睛。「不會太久了，我想。」

　　「讓我們寄望于吸血鬼們動用力量來令知情人對故事的那個部分保持沉默吧，」唐克斯說，「他們喜歡避世生活。不想讓任何事情引起人們對他們的注意。反正他們已經篩濾過那篇報導了。你看見任何地方提起他們了嗎？」

　　哈利驚訝地意識到，報導裡沒有一絲一毫和吸血鬼相關的暗示。「完全沒有提及。」

　　「那麼……」羅恩謹慎地說，「這齣戲接下來要怎麼唱呢？你們打算讓大眾認為赫敏已經死去嗎？」

　　哈利注視著他。他甚至未曾想過，但羅恩明顯已經抓住了要害。

　　唐克斯有些為難。「我還不清楚傲羅指揮部或者鳳凰社對此有何打算，但坦白說，我本人寧願所有人相信他們聽說的情況。我們還不知道食死徒們想要的是她的死還是她的轉變，所以我寧可不說出任何大眾認知之外的情況；至少在我們同赫敏談過之前不說。當然了，那只是我個人的看法。假如到時高層做出了不同的決定，那麼我恐怕也沒有太多發言權。」

　　哈利就她最後一句話思索了片刻，然後搖搖腦袋理清思緒。「在此期間，我們該怎麼處理羅恩和我將因此收到的大量弔唁信？」

　　羅恩咒駡一聲，他顯然到哈利說起時才意識到這個問題。

　　「你們什麼都不必說，」唐克斯輕蔑地搖搖手回答道，「你們是她悲痛欲絕的摯友。大眾將對你們抱有同情，並且『理解』你們的狀態還無法答覆弔唁信。」

　　哈利同羅恩交換著目光。哈利可以想像，自己看上去大概和羅恩一樣可憐巴巴的。

　　他們繼續吃早餐，並決定在一小時內動身前往對角巷。

　　就在他們清理完盤子的時候，貓頭鷹們出現了。一開始，它們還是三三兩兩到來，接著就成群結隊了，其中一些帶著鮮花，另一些帶著麻瓜的宗教物件比如特製弔唁卡和祈禱書。餐桌和地板很快擠滿了，哈利不顧一切地想關上窗戶，好把貓頭鷹擋在外面。

　　唐克斯長歎一聲，說她會全權照看這裡，告訴他們應該動身去辦他們的差事了。她遞給哈利一張單子，請他做個好心人，幫她從附近的麻瓜食雜店採購些東西。他保證了做好這件事。

　　懷著對於留下唐克斯的內疚和趕快離開的願望，哈利拉著羅恩走進壁爐，兩人飛路前往破釜酒吧。

　　*

　　對角巷的熱鬧程度大抵如工作日裡人們所能料想的一般。街道依然活躍，不過相較週末的人群湧動則遜色不少。沒有孩子們在肆意奔跑，而大人們也尚未從工作中脫身。還要再過一小時，午餐時間的喧嘩才會到來。

　　哈利在古靈閣短暫停留，取了些錢，隨後徑直前往麗痕書店。

　　羅恩隨他穿過叮噹作響的門，一邊回頭打量。自他們離開破釜酒吧起，羅恩就一直試圖在周圍認出傲羅。不過，即便附近確實有人正在監視，羅恩也沒能發現他們。

　　而此刻，哈利正琢磨著怎麼讓羅恩從他身旁離開，而且一段時間裡不會閑著。並非哈利不喜歡羅恩的陪伴，可他還沒準備在挑選艾倫如此好心加進書單的那本書時，卻因羅恩的在場讓兩人尷尬不已。

　　看了看書單，哈利靈光一閃。太簡單了，他對半折起書單，用指甲壓平折痕，把書單撕成了兩半。考慮到他平素是那種不耐煩壓好折痕再撕紙的人，這個舉動著實有些強迫症的味道，不過他猜想他是有點兒神經質了。對於「赫敏是個吸血鬼」的這整件事，他還不能完全確定自己已經做好準備，而購買書籍的行動卻為之投上了另一抹真實的影子。

　　他把單子的上半部分給了羅恩，手裡晃了晃自己那一半。「你找那些，我找這些。」

　　「這些書會在『吸血鬼』區嗎？要知道，因為所有正規書店都有圖書分類。」

　　過了一會兒，哈利才意識到羅恩語意中略帶譏諷。他有點惱火地瞪了羅恩一眼，然後攔住一名書店職員詢問。

　　哈利很高興吸血鬼相關的書籍分佈在不止一個區。書單上的那些書雖然都是關於吸血鬼的，卻歸入了諸如「自助」、「健康與飲食」和「生物」這樣的類目。艾倫的書被歸在「兩性關係」區。哈利決定先到那個區，而且動作要快。

　　他花了一會兒工夫才找到那本書，他確實找到了《戀上吸血鬼》，卻不是第8版。他思忖著是否就這麼隨它去。第7版大概也和第8版相差無幾。但一名恰巧路過的店員若無其事地說：「那不是最新版本。」

　　哈利多少感覺他會因為拿著這本書而被低看，他發現自己開始解釋起來：「這是——呃——為了研究……學校的。我有份報告得交……」

　　當然啦，學校遠在蘇格蘭，而且還沒開學呢。

　　店員的表情格外茫然，也可能只是謹慎罷了。哈利猜測那或許是她在以她自己的方式無聲地表示，她才不管他會不會對著那些書手淫，因為讀者們把書買回去後如何處理和她或別的什麼人沒有任何關係。「那麼，你會想要最新版本的。」她從書架下層抽出一本書來遞給他。是第8版。

　　店員離開了。

　　哈利盯了那本書一陣子，有種衝動想跳過開頭的書頁，這樣就可以直接看到最重要的部分。有時，對一般書本來說，那意味著翻到結尾處。而這一次，或許同樣意味著翻到結尾，因為這本書恐怕不會超過三百頁。不過他腦子裡記著一個特別的頁碼，帶著可能令赫敏反感的無辜心態，他不假思索地翻到了第281頁。

　　當他翻到那頁時，並沒有看到（像他想像中那樣的）黃色圖片。那兒只有一個金銀壓印的徽記。在繁複的圓環中心，是一小塊亮閃閃的圓斑。對頁上寫著聽上去像是咒語的詞句。頁腳處標注道：見汝二人所欲。

　　帶著好奇，他觸摸了徽記，磕磕絆絆地念出那句咒語。拉丁文總是容易拖累他的閱讀能力。

　　意識把他扔進了一片恍惚中，眼前景象栩栩如生，他置身一個漾滿明亮燭光和微妙馨香的房間，正扯開赫敏的衣衫，扣子劈啪亂跳，布料碎裂剝落。他肌膚滾燙，她的肌膚感覺更甚。她美麗性感，呢喃著他的名字，語音裡特有的挑逗意味令他如癡如狂。他感覺到一種原始的衝動，渴望將她拋入那絲綢和玫瑰花瓣的軟床，於是他那麼做了，並開始為所欲為。

　　感覺到褲襠間難免出現的漲痛時，他砰的蓋上了那本書，書從指縫間滑脫，砸在他腳上。它歡快地從他運動鞋上彈開，落到地面。

　　他發現自己回到了書店裡，耳旁是舒緩的巫師爵士樂，那股狂野的情感匆匆離開了他的身體。他喘著粗氣，體內那陣興奮消散無蹤，心跳也隨即緩到了正常拍子，仿佛幾秒鐘前的沉迷急切根本就不存在。無論第281頁曾對他造成了怎樣的影響，它都已經消失了。

　　現在他心裡剩下的只有全然的震撼。

　　該死的這到底是什麼呀……他瘋狂地——同時心虛地——掃視四周，試圖封閉記憶中栩栩如生的圖景。見鬼，她真能把身子曲成那樣嗎？假如有人看見我怎麼辦？當我正……只有變態色狼才會在書店裡勃起！

　　接著他想起自己曾在格裡莫廣場的藏書室有過幾次勃起。

　　是的，可赫敏通常會在場，實際上那就是她促成的。

　　想到這，他有種自我厭棄的衝動。

　　他頭暈目眩地俯身去撿那本書。

　　「呀，哈利，你在這兒。」

　　哈利撞翻了身旁一摞魔法堆疊的書，不巧把那本書埋在下麵。他暗自咒駡羅恩居然在這當口出現，但又慶倖那摞書的傾倒如此適時。「怎麼了，羅恩？」

　　羅恩走到他身側，漫不經心地掃過書架。「你給我的書單上只有一本書，我找到它了。需要幫忙找找你那半邊單子上的書嗎？」

　　哈利驚訝地抬頭望著他。「你那部分書單上只有一本書？」

　　「是啊。你劃掉了其他書。」

　　「我沒劃——嗯，沒什麼。你可以去找找安·內彌柯的《常見吸血鬼病症》。」

　　羅恩聳聳肩。「好吧。你還好嗎？你看上去臉有點紅。」

　　「我、我很好。我找完就到櫃檯那兒和你會合。」

　　「好。」

　　羅恩走了，哈利對自己保持形象的笨拙嘗試翻了翻白眼。他在《爸爸，為什麼你有尖牙？》下面撈出了他的書，儘量不惹人注意地把他的違禁物掖在胳膊下。

　　邀請羅恩一起來辦這樁潛藏尷尬危險的差使，是誰的好主意啊？沒錯，波特，就是你的主意！

　　他不知道他要買的這本書會不會有購買年齡限制。

　　他動身前往其他區尋找剩下的書。他很高興地發現它們都不是大部頭。最厚的一本正是那本兩性關係的書，總頁數比281稍多一點。

　　我算是叫這頁給迷住了，他苦著臉想。

　　三十分鐘後，他把自己單子上的三本書弄到了手。他讓步於偶然的分心，時不時對別的書掃上幾眼。他並不認為她會因為突然了有獨自的閒暇時間而非常無聊，但他發覺自己正看著一冊皮革包邊的空白筆記本。

　　她可能會給一個日誌本派上用場的。她可能會喜歡像往常那樣將事情一一記錄……實事求是……

　　他拿起那個筆記本，又抓了一支羽毛筆和若干墨水。他希望能讓西塞羅幫忙遞送禮物，哪怕只是為了讓她明白他的思念。

　　羅恩已經等在櫃檯邊了，除了那兩本書，還帶著另一本大部頭，單厚度就絕不會讓人將其和羅恩聯繫在一起。他把那兩本書放在哈利的一摞上面，手裡仍抓著剩下的一本。

　　「你給自己也買了一本？」哈利問道。

　　羅恩紅了臉。「別犯傻了。」

　　他沒再更多解釋，哈利覺得最好別管閒事，因為他也不想展示自己買的東西。

　　哈利和羅恩各自付了賬，隨後回到街道上。

　　「我想我們可以到弗雷德和喬治店裡待一會兒？我得弄支新的拼寫檢查羽毛筆。」羅恩說。

　　「還沒把四月份讓你頭疼的那支筆換掉？」

　　「是啊。它現在真是糟透了。它會把我寫的所有S都變成C，把所有R變成F。當我必須在信裡寫『sock』和『rucksack』的時候，可真窘死人了。 」

　　哈利能夠想像那情景。

　　他們到了韋斯萊魔法把戲店門口，那裡的櫥窗展示依然耀眼奪目、充滿爆炸性，門上流溢著五色光華。相對於對角巷街道上稀疏的人流，這家商店卻是人來人往，門庭若市。

　　哈利讓羅恩先進門在前領路，羅恩迂回穿過人群，直接走到擺放羽毛筆的大架子下。雙胞胎為日漸臨近的新學年備了不少貨，羽毛筆和墨水在店鋪燈光下閃著簇新的光。

　　羅恩正靜靜地在一支藍色羽毛筆或一支黑色羽毛筆之間挑選的時候，雙胞胎突然跳到他們身後。

　　哈利發現自己又一次夾在兩根高高的紅頭髮竹竿間，接著記起自己上一次這樣站在他們中間就是昨天的事。想到了赫敏，他心裡一陣疼痛。他希望她也在這兒。他希望能夠握著她的手，一起看弗雷德和喬治怎樣打趣羅恩。

　　看著那一架子「偽裝」得像普通精美商品的愛情魔藥，他想像著，她會戲謔地玩笑說要給他的咖啡里加點迷情劑調味，然後他會相當自然地說，愛情魔藥表現不出作用，因為那種情感早已存在。

　　還是第一次，他走進韋斯萊魔法把戲，心中卻如此失落。

　　「方該(放開)我！」羅恩吼道，雙胞胎正慫恿他嘗試這個那個樣品。羅恩曾告訴哈利，上兩次雙胞胎成功說服他時，他被變成了邦尼兔耳朵，而且像仙子一樣咯咯傻笑。

　　當羅恩成功挫敗他們的陰謀後，他們把目光轉向了哈利。哈利以為他們打算開始慣常的誇張歡迎，塞給他「問候」禮包，如此種種。可是，儘管沒有完全止住微笑，他們眼中卻帶上了某種神色，哈利驚訝地意識到，那並非憐憫，而是同樣的悲傷。

　　喬治拍拍哈利的背。「還好嗎，哈利？今天有赫敏的消息嗎？」

　　「還沒有，得晚些時候。照顧她的那個——唔——傢伙要今天晚上才能報告情況。」哈利靜靜地說，「她現在正睡著。」

　　弗雷德微笑。「那麼，你能幫我們帶點東西給她嗎？她可能需要一些樂觀精神鼓舞，嗯？」他奔向櫃檯，消失在後面。

　　「今天早上我們整理了些東西，」喬治解釋道，「我們覺得，或許可以為她在地窖裡的日子增加一點亮色。」

　　哈利綻出一絲淡淡的笑。他禁不住感激這種表示。

　　他料想弗雷德會帶著一籃子笑話和血糖果（好吧，他沒准能從中找出趣味來，以一種……扭曲的方式）回來，但他發現弗雷德和喬治真的總能出人意表。

　　弗雷德確實遞給他一個籃子，不過籃子裡滿滿的是巧克力、包裝精美的「驚喜」禮盒和小氣球。弗雷德還交給他一束施過魔法、能夠比平日更持久盛開的鮮花。

　　「鮮花是查理和爸爸送的。」弗雷德解釋道。

　　喬治指指籃子，神神秘秘地說起來。「下面有差不多半打我們最好的假魔杖，兩個專利白日夢符咒。金妮和媽媽給她寫了信，也在這兒。」

　　「查理告訴我們，她應該會喜歡巧克力的味道即使是在……你懂的，」弗雷德說，「假如她不喜歡，還可以把它們都丟給羅恩。他什麼都吃。」

　　羅恩瞪了他們一眼。

　　哈利有點難以自已。「謝、謝謝你們倆。這……將對她意味良多。」

　　弗雷德微微一笑。「別客氣。昨晚我們真的、真的感覺糟糕極了，當時我們以為——所以，這件事對我們本身來說，也就像對她一樣重要。你真該聽聽媽媽和金妮那時的哭聲。她們哭成那樣，我們都覺得她們快把自己弄垮了。」

　　「真、真的？」

　　喬治鄭重地點頭。「金妮哭得更厲害。我想，她因為自己那一整天都對赫敏態度惡劣而覺得很不好過。聽我說，哈利，我們昨晚沒來得及告訴比爾和芙蓉發生了什麼，而且他們所在的地方也收不到《預言家日報》，但我們肯定會讓他們知道的，今天。不要覺得他們不在意——」

　　「請別告訴他們，」哈利說，這大大出乎弗雷德和喬治的意料。哈利趕忙解釋道：「我不想為已經發生的事而毀了他們的蜜月，特別是既然赫敏……並沒有真的——離去。赫敏也不會希望打擾他們的。等他們回來再告訴他們。但眼下，還是讓他們盡情享受他們的假期吧。」

　　雙胞胎懷疑地望著他。

　　「真的。」哈利強調。

　　「那麼，好吧。」喬治說，「我們會拖延幾天的。可是哈利，我覺得他們會希望知道的。」

　　哈利笑笑。「我可不想被批評說給別人造成了終身遺憾。讓那小子和他窈窕非凡的新娘好好度蜜月吧。」

　　弗雷德放聲大笑。「比爾也許就像我們所說，正享受法國美味呢，嗯哼？」

　　「哈，他是在享受某些東西呢，弗雷德，我告訴你。」

　　羅恩皺起眉頭。「你們這兩個傢伙簡直就不能一心一意想點單純的事兒。」

　　「是的，因為作為已經十九歲的巫師，我們肯定是沒某個十七歲的小子那麼『一心一意』啦，他一直偷偷收集著我們的《熟女志》過刊哩。」喬治說。

　　哈利瞪大眼盯著羅恩。他不知道自己是應該大笑，還是應該追問羅恩詳情。

　　弗雷德點著頭。「當你說『沒那麼一心一意』的時候，是不是意味著我們應該是三心兩意或者半心半意的？」

　　「嗯，我們是雙胞胎呢。」

　　「四分之一心四分之一意？這樣我們合起來就有半心半意了。」

　　「閉嘴，你們兩個！」羅恩大喊，「我沒有偷偷收集。我是借來看看。我想要的只是刊登了霍莉·考特裳介紹的那一期。她是個很迷人的舞臺女演員。」

　　「我相信，那篇文章的題目是『裳·無裳』，」弗雷德說，「很有趣的採訪。我尤其喜歡『無裳』那部分。」

　　「最棒的幾期之一，」喬治說，「希望你沒毀了它，羅恩。那雜誌瞄準的目標就是製造快感，不過你至少可以把你製造的快感瞄準別的什麼地方嘛。」

　　「夠了！哈利和我要走了！」羅恩嚷嚷，「把這支羽毛筆記在我賬上，謝謝你們的禮物。」

　　羅恩擠過他們沖出商店時，哈利還試圖掉頭向雙胞胎說再見。

　　當他們回到街道上的時候，哈利嘻嘻笑起來。「為了文章而借來看看，嗯？我琢磨著，只要你有一天不總瞅著書頁間朝你揮手的衣著暴露的姑娘們，那些文章就非常精彩了。」

　　「這兒有位『貞潔高尚』先生呢。」羅恩小聲挖苦，「假如不是從赫敏那裡得到了那麼多『體貼入微的關愛』，你還不也會像我們這些可憐的蠢貨一樣，對著那些雜誌流口水。」

　　「流口水？那就是你的說法？」

　　「好吧，我道歉。我說得含蓄了，應該是：因為無法同真正的美女親熱，令人同情的廣大群眾不得不對著她們的照片手淫作為替代。」

　　「當你那麼說的時候，聽起來非常悲慘。」

　　羅恩歎口氣，搖了搖頭。「從某個已經有過經歷的人嘴裡說出來，聽著要更卑劣十倍。就像是你在沾沾自喜，真的。」

　　「哦，閉嘴。我才沒有沾沾自喜。我不喜歡你用這口氣說起這事。赫敏和我所擁有的——」

　　「不僅僅是性。我知道。而且在你們兩人所擁有的這種深沉、深刻、深情的聯繫之中，性——你這幸運的狗雜種——只不過是正好絕他媽對的令人心醉神迷罷了。」

　　哈利乜了他一眼。在他看來，他的「幸運」前方擋著的是世界上最糟的厄運（例如，在對怎麼做毫無概念的情況下，同一位元著魔的教授鬥爭，並把他消滅；被一隻蛇怪咬傷，然後被一隻鳳凰治癒；在一座迷宮中迷失方向，身邊藏著個心理變態，還得竭力設法脫身，等等），而現在羅恩因為荷爾蒙的驅使，又一次忘記了他生活的全貌。

　　「好吧，」哈利嘀咕，「現在不管我打算說什麼浪漫的話，都會顯得挺傻的，不是嗎？」

　　「你隨時可以到我耳旁低聲訴說你的甜言蜜語，親愛的。」

　　「對。在我們『一心一意』的談話中，你的表述也很準確。我不會那麼表述，不過我想你說得很切中要點。只要適合自己就好。」

　　「更別提她那雙迷死人的腿，」羅恩心不在焉地補充道，似乎正糾結著哈利的話，「我告訴你，它們的曲線簡直能謀殺一個男人，完完全全。漸漸收束成真正漂亮的腳踝。真該讚美短裙……」

　　哈利開始惱恨起來。赫敏並非霍莉·考特裳，所以她的腿可不是開放供討論的。「羅恩，在這個尺度內，如此談論你最要好哥們的女友的腿是很沒禮貌的。」

　　「對。抱歉。」

　　他們開始沿通往破釜酒吧的小巷前行。

　　「你已經在想念她了，不是嗎？」羅恩說，「我知道你睡在她房間裡。」

　　哈利從沒意識到羅恩已經注意到了，而羅恩已經留意的這個事實，令他有種強烈的被冒犯感。「謝謝你了，在這對角巷的街當中，從精神上把我扒得赤條條的。」

　　「好啦。我絕不想強迫一個像你這樣的男子漢談論你的情感生活。」

　　哈利長歎。話說回來，那完全不是羅恩的錯。

　　「你看，」羅恩嘀咕，「我不是在要求你袒露你的靈魂或做任何類似的事。那樣要求很卑劣。我只是希望不會感覺那麼古怪，假如能夠知道我不是唯一一個——犯傻的人。因為我想念她，即使才剛過了一天，從……」

　　哈利一直認為，他只有一點比羅恩略強，就是對情緒變化的控制，所以現在他對於在羅恩面前鬧情緒覺得很抱歉。「我不清楚犯傻的問題……那是你該注意的事……」他咧咧嘴，羅恩嘲諷地沖他笑笑，「但是我也想念她，真的。我渴望著再次見到她。她曾經死去，羅恩。而現在她又活過來了——這感覺就仿佛她已經離開百年，在那百年的日夜思念煎熬之後，這是我第一次要與她重見。」

　　羅恩綻出一絲淡淡的理解的笑。

　　他們進入破釜酒吧，經由那通道去往麻瓜的倫敦。

　　*

　　哈利和羅恩回到格裡莫廣場時，已近下午三點半。他們在一家麻瓜餐廳吃了遲來的午餐，有一半時間羅恩都在試圖滿足對麻瓜的好奇心。這是個不錯的分散注意力的法子，哈利覺得它確實有點兒幫助，因為一旦回到家中，他就不得不坐下來面對無可避免的局面。

　　他們只能從前門進入房子。雖然誰都可以用飛路粉離開格裡莫廣場，卻沒人能用同樣的方法進去。他們必須飛路到附近的某個地方，搭乘巴士，然後走上門廊。羅恩對於搭乘麻瓜巴士欣喜若狂。他不可能想到這種交通工具速度會那麼慢。

　　唐克斯一邊歡迎他們的歸來，一邊幫忙處理他們的包裹。

　　哈利留意到，多得可怕的信函和鮮花已經被移到客廳，唐克斯敞開了窗戶任貓頭鷹進出丟下包裹。她還留下了些飲水和鳥食。幾隻貓頭鷹在客廳椅凳上逗留不去。顯然，有些貓頭鷹還在等著帶回點什麼。

　　他厭倦地想著是否該答覆所有這些信函。

　　在幫唐克斯放好食雜用品後，哈利把韋斯萊家的禮物搬進自己房中，而羅恩說他要睡一會兒。他讓哈利在該去聖芒戈的時候叫醒他。

　　終於有了獨處的時間，哈利坐下來，開始寫一封一直想寫的信。在修改了三個版本之後，他喟歎一聲，決定對已經寫下的版本認命。至少，這是他能寫出的最誠摯的一封信。他小心疊起信，把它夾進為赫敏買的日誌本裡。隨後，他帶著他的書去了藏書室。他很高興能獨自翻閱這些書。除開那激情得叫人難堪的第281頁，他確實也想略讀一下其他書。他希望能夠對如何應對情況有所瞭解。

　　哈利記起了六年級時的一件事，那時候賓斯教授告訴他們（是的，他那次居然聽講了），下次上課時他們將進行一次測驗，那將是一次開卷考試。歷史課上一切照舊（對他們是一次機會，可以深入思考……睡眠問題），哈利和羅恩甚至懶得打開課本複習備考。畢竟，那是開卷考。那還能糟糕到哪兒去？當然，赫敏如往常一樣對他們提出了警告，並告訴他們開卷考通常會比平時更難，因此需要更多參考書。一開始，哈利沒在意她的警告，而是選擇了和金妮親近，但隨著測驗的日子臨近，赫敏的警告似乎又回來了，越來越頻繁地在他耳旁繚繞迴響，所以當那一天到來時，在測試開始前，他竟一陣驚惶，而且發現自己在早晨到魔法史課之間的時段裡填鴨式地拼命閱讀。果不然，當他坐下對著攤在桌上的試卷、課本和他蹩腳的筆記時，他對怎麼完成任何一道題都毫無頭緒。共有三道題，而他所能做的就是用羽毛筆和羊皮紙搏一把。哈利認為，有東西總比交白卷強。他是個格蘭芬多，對吧？留下空白就好像是棄權失掉一場魁地奇賽，而他決不會做這樣一件事。

　　後來的事實證明，哈利那大量的墨水和努力是白費了，不管他的嘗試有多麼勇敢（或者如赫敏會說的，「孤注一擲」）。賓斯教授並不讚賞「試試」，特別因為他是一個幽靈，具象的現實越是與他相去甚遠，這位無趣的教授倒越是不屑於抽象的空泛之詞了。所以實際結果就是哈利完全沒答到點子上。羅恩至少還能說他的不及格非常出彩，因為他的答案是故意寫得很滑稽的。哈利則敗得很慘，因為他的答案並非有意卻還是鬧了笑話。不管那有多少價值（一點兒都不多），他掙到了少得可憐的幾個分，雖然那連及格分的毛邊都沾不上。

　　在那個星期，哈利學到了三條最根本的真理。第一條真理，赫敏——特別在事情涉及到功課的時候——幾乎總是對的，所以為了將來的學業，甚至可能還有生活，他最好還是把她的意見納入考慮。第二條真理，當你認為你還有足夠的閒置時間在平日裡沒頭沒腦地親吻女友的時候，那麼你很可能是在逃避更為重要的某件事情。第三條最重要的真理，那樣毫無準備絕對不是令人愉快的事，他絕不想再次體驗那種無能感。相較他同伏地魔及其邪惡的食死徒手下的所有遭遇戰，反而是賓斯教授的魔法史測驗教會了他對措手不及的厭惡。

　　所以如今，面對赫敏的吸血症已是迫在眉睫，他將把那第三條真理銘記於心。

　　他動手把書照閱讀優先順序排好：

　　吸血鬼傻瓜指南

　　戀上吸血鬼，第8版（約會技巧、矛盾化解、同居寶典）

　　血腥瑪麗不是酒——在地窖中的生活，1996版
（一次對吸血鬼與人類[流行]文化全面而精彩的比較）

　　黑夜傳說：吸血鬼的社會（呈現地下世界的真實面貌）

　　常見吸血鬼病症

　　哈利並不認為他能在赫敏回歸前讀完所有書，但是既然他能讀得進魔藥課本和魔法史課本，那麼他就能應付得了這些書。

　　他從書摞上拿起第一本書，翻開第一頁。

　　「讓我們先對吸血鬼有一個大概的認識……」

　　*

　　哈利從藏書室帶走了他所有的書，把它們堆在他床頭櫃下層。他連第一本書都還沒讀完，但在他看書的時候，時間飛逝，他幾乎沒有覺察。這似乎是個好跡象。不管在人們料想中一本「傻瓜指南」會多麼枯燥，但這本書的趣味卻足可令他心無旁騖。

　　他帶著那本書下樓到廚房，想著給自己弄塊三明治打發肚子。他已經錯過了午餐。羅恩同樣如此，真可說是聳人聽聞了。他猜想，唐克斯不像赫敏，應該不會覺得她有必要照顧屋簷下的所有男孩（雖說宅邸裡的兩個男孩加一個男人還算不上一大群）。唐克斯為人要懶散些。此外，哈利覺得一個狼人就夠難應付的了。

　　他撞見唐克斯正在廚房裡煮茶。她看上去不大高興。

　　「還好嗎，唐克斯？」

　　「我就是休息一小會兒。」她嘀咕，沒有細說是什麼讓她情緒煩躁。

　　「萊姆斯怎麼樣？」

　　「自己問問他吧。」

　　哈利猶豫片刻，接著開始認真考慮是否要下到地下室——或者說地窖——去查看他們的狼人住戶的情況。除了三年級那次悲慘的小插曲，哈利從未有興趣在滿月臨近時和萊姆斯近距離接觸。鑒於在他們第一次也是最後一次對峙的時候，萊姆斯是想吃掉他的，哈利的態度或許可以理解。可哈利同時意識到，萊姆斯過去有大腳板、尖頭叉子乃至蟲尾巴陪他度過變身狼人的那些夜晚。也許現在正是哈利本著同樣的兄弟情誼，伸出援手的時候，因為他畢竟是詹姆的兒子。此外，只要月光沒有照在身上，萊姆斯還是會保持人類模樣的。

　　「我想我會的。」哈利說。

　　唐克斯一邊沖他微微笑了笑，一邊優雅地呷著茶。當然對唐克斯來說，優雅的意思就是只有一丁點茶從她嘴角邊溢出來。

　　拿上了他的書，哈利朝地窖走去。

　　下去的路光線昏暗。過道裡沒有火把照明，所以哈利可以選擇帶上插在入口處的那支火把，或是用螢光閃爍來照亮道路。他決定還是用他的魔杖。那樣光度更亮些，而且他相信萊姆斯的單間裡會有火把的。

　　他小心走下盤旋的樓梯，很快到了盡頭，眼前是一條長長的走廊。遙遠的走廊另一端有針眼大小的一點光亮在跳動搖曳。

　　石頭又幹又冷，塵土堆積，石縫和牆角間幾乎沒什麼活物，但偶有蜘蛛路過，這顯然意味著羅恩短期內不會涉足此處。

　　當終於到達有光的地方時，他看見幾個封著粗鐵柵的石壁單間排成一列。地方不是特別寬敞，只有一小塊面積，哈利猜測一名「看守」就可以站在那裡看清一切。在一個黑暗的角落裡，立著一扇厚重的鐵門。那可能是高戒備囚室或者刑訊室。從布萊克家族的政治傾向來看，一間刑訊室也不是什麼太牽強的存在。

　　他在最遠處的單間裡找到了萊姆斯。他彎腰俯在一張堆滿書的桌子上。屋裡有一張床和一張頗為高雅的茶几，上面擺著茶壺和茶杯。當然了，放在糖罐邊的那堆生肉相當破壞氣氛，但畢竟他是一名英國人的同時也是一名狼人。

　　「唐克斯，親愛的，希望我沒讓你太難受。你知道我每月這個時候有多喜怒無常。」萊姆斯說，他的眼睛絲毫沒有離開書本。

　　哈利從沒想過他會聽到一個成年男子以「每月這個時候」作為他情緒波動的理由，不過，哈，你瞧！巫師世界獨有的奇觀。「恐怕不是唐克斯。抱歉。」

　　萊姆斯抬頭看看，笑了。「哈利！這是個驚喜。當然，我本來應該聞出你來了，但我猜我沒怎麼留心。那麼，是什麼風把你吹到這裡來了？」

　　哈利聳聳肩，拉過一張椅子——那可能是唐克斯陪伴萊姆斯時坐的。他盡可能靠近萊姆斯的單間坐下，稍稍越過地面上的白線標記。「沒什麼特別的原因。就是來拜訪一下，真的。正忙著讀書？」

　　「不是什麼要緊的東西，說實話。主要是虛構小說。在這種時候，我會覺得平常看的學術大部頭沒什麼意思，所以我把時間拿來欣賞麻瓜文學。很吸引人，麻瓜們是怎麼描寫那些最壞的人的：系列殺人犯，戰犯，強姦犯，謀殺犯……他們在血腥之中構築出了錯綜複雜的精巧迷局。」

　　哈利開始理解唐克斯所說的萊姆斯會失掉他溫文爾雅的本性是什麼意思。「聽起來引人入勝。」

　　「是的！這可比解答那些該死的縱橫填字遊戲好多了……你帶來的那本是什麼書？」

　　哈利把書舉高給萊姆斯看。「《吸血鬼傻瓜指南》。就是想在赫敏回家時做好準備。讀起來很有趣。」

　　萊姆斯一本正經地點頭。「吸血鬼……一項有趣的研究課題，特別是和黑魔法防禦術有關的時候。眾所周知，他們難以殺死。銀質無法從根本上殺死他們；許多人會犯這個錯誤，不過銀質能夠讓他們受傷，假如你打算砍下他們的頭顱，使用銀制刀劍會更好。在砍入他們身體的時候會比普通鐵劍更容易些。」

　　哈利聽著這個話題坐立不安。萊姆斯說得相當殘忍，但鑒於萊姆斯目前的狀態，那也在情理之中。「呃……對。但是——唔——我現在真的不想砍掉她的頭……永遠不，真的。」

　　萊姆斯看上去吃了一驚，而後他大笑起來。「哦，對不起。我不是想告訴你——對不起，哈利。這種時候我會變得有點兒野蠻……」

　　「沒關係。我能理解。那麼……關於吸血鬼，你還知道些別的什麼嗎？」

　　萊姆斯在座位上換了個更舒服的姿勢。「涉及到他們，存在著許多荒誕傳說和誤解，主要是因為這些麻瓜作者把真相攪得一團糟。例如，映射。吸血鬼們有映射。他們可以在鏡子裡看見自己。不管是從正常邏輯還是魔法因素來說，他們都完全沒有理由不該有映射。否則世界上有半數吸血鬼最後會為無法看見自己而發瘋的，看不見自己他們可怎麼把自己裝扮漂亮啊？他們是虛榮的群體，我告訴你。一個由操蛋的都會雅男和難伺候的婊子——呃——女人組成的種族。」

　　對於萊姆斯用了那個b開頭的詞，哈利有些震驚，他真正理解了是什麼令唐克斯如此惱怒。

　　萊姆斯臉色通紅。「原諒我——唔——用了那個詞。我不是故意的。只是我現在有點兒……狼人化，我不經意間提起女人時就會……這是樁小事，不過還是叫人難堪。我不是有意失禮。唐克斯非常討厭這種情況，你大概能想像得到。」

　　哈利能夠想像。

　　萊姆斯的目光又一次掃過哈利的書。「吸血鬼們……並非總像人們所說的那麼壞，但真正邪惡的吸血鬼也遠比最可怕的故事裡更兇殘。西塞羅是一個好吸血鬼的範例，於是也就會有堅紐斯們的存在。雖然吸血鬼們有共通的特性，比如虛榮和殘忍，但我認為即便那也是同他們被轉變前是怎樣的人相對的。」他歎息，「我不會對你撒謊。在你們的關係中出現的不會是小小的調整適應。」

　　哈利訝然凝視著他。

　　「那將完全不同，」萊姆斯繼續道，「你們之間將出現似乎難以逾越的溝壑。但是我想……我想，至少，我已經看到了人類和吸血鬼關係的轉機，或者是某種類似的東西。」

　　「你這是什、什麼意思？」

　　萊姆斯吃吃笑起來。「我很長時間沒在吸血鬼中呆過了，我相信很多東西已經改變了，自從我最後一次同他們……進行社交。我不會太詳細描述，免得讓你產生不必要的煩惱。你要擔心的事情已經夠多了。我只想說，如果你的心告訴你你想維持這段關係，那麼你就必須願意面對由其帶來的最困難最不尋常的問題。我知道——我知道這對於你和赫敏來說是如此自然。仿佛你和她之間甚至無需解釋就能明白彼此。你們兩個只需要行動，配合得天衣無縫。而且，你們是如此充滿激情——」

　　哈利瞪大了眼睛，隨後陷入難以承受的窘迫中。

　　萊姆斯笑了笑。「哦，別這麼看著我，哈利。即使我沒有極端敏銳的狼人耳朵——是的，我聽到了，這就是為什麼無聲無息咒這麼必要——那也是很明顯的，只要看看你們……相處時的樣子。」

　　「天哪。」哈利呻吟一聲，伸手捂住臉。假如此刻地板上能有條縫讓他鑽進去，他肯定會謝天謝地。

　　萊姆斯輕輕擺手。「沒必要覺得不好意思，哈利。我們都是成年人了，這在兩性關係中是很自然的。重點是，即便事情看起來如此不同，也不要喪失希望。我想，你可以說我支持你們倆是因為……唐克斯和我……我們也不完全是最理想的一對。如果你和赫敏能夠成功，那麼或許唐克斯對她和我之間關係的樂觀也是有一定道理的。」

　　哈利不知道兩個像他們這樣審慎的人是不是應該坐在這裡，相互鼓勵要勇敢地堅持各自失常的伴侶關係。他們不是該坐在某個酒館裡，喝得爛醉忘掉這些事，讓自我感覺似乎沒那麼悲慘嗎？

　　「還有，要記住，」萊姆斯一本正經地說，「如果你確實愛她，那麼你應該少吃大蒜。吸血鬼們對那東西格外敏感。假如你吃了披薩再吻她，可不會令人愉快。話說回來，吃了大蒜以後吻任何人都不會是個好主意，不管對方是吸血鬼還是人類。」

　　「對……」

　　「你今晚會去醫院吧？」

　　「是的……雖然，我想我不會被允許見她。我會捎些禮物過去。韋斯萊一家送的，還有我自己的……」

　　「很好！我也有東西要給她。算是一名狼人送給一名吸血鬼的小禮物。」萊姆斯埋進書堆裡，翻出一件硬幣大小貌似玻璃圓片的東西。有某種紅色深植其中，圓片頂端打了個小眼，可以穿過一根繩鏈。萊姆斯把它舉高，讓哈利能隔著柵欄看清它。「這是一枚血月護符。至少，吸血鬼們是這麼叫它的。假如她陷入任何危險中，沒有別的可以求助的人，那麼只要她召喚，我就會知道。我可以親身趕去幫助她，或者請某個更有能力救援的人過去。這類似于狼人作為吸血鬼僕從的情況，但約束力沒那麼強。無論如何，我願向她提供任何幫助，不管她是不是一個吸血鬼。你可以稱之為一種表態。這也許能給她一層安全感：她永遠都不是孤身一人。」

　　哈利敢打賭，赫敏絕不會知道有這麼多人在關心著她。「我知道她會很感激的。」

　　萊姆斯把圓片擲過鐵柵，哈利輕巧地在空中一把接住。他在掌心翻動著它，細細察看著。

　　「你該回上頭去了，」萊姆斯說，「很快就要天黑了，我相信你一定急於讓她知道她並沒有被離棄。」

　　哈利點點頭，從座位上站起身。

　　「哦，還有哈利，請轉告唐克斯，如果她比剛才怒吼著沖出去的時候感覺好些了，那麼我真的真的很希望她的再次陪伴。」

　　哈利綻出一抹笑。「當然了，萊姆斯。我會對她施展魔鬼哈利的魅力的。」

　　萊姆斯笑起來。「你確實可以。天曉得，當事情牽涉到你的時候，整個巫師世界都會變得母性十足。」

　　哈利從不這麼看，但他覺得，等到巫師世界不再抨擊他的人格品性、心理健康和愛情生活的時候，這就差不多可算是真的了。

　　*

　　哈利真的把萊姆斯的口信帶給了唐克斯，唐克斯沒表現出任何生氣的跡象。她甚至說，她會很快回到地窖中。

　　他朝廚房窗外望去，看見天色已經漸漸暗下來。再過半個小時，夜幕就要降臨。他該動身往聖芒戈去了。

　　他正打算到羅恩的房間喊羅恩起床時，唐克斯叫住了他。

　　「順便說一下，哈利。如果你想著赫敏父母的身後事，那麼麥格正和他們的遺產管理人處理這件事。所以你不必擔心那個，好嗎？」

　　他盯著她。他完全把赫敏父母的葬禮給忘了。

　　隨後，不安全感席捲了他。他怎麼會相信自己為這件事做好了一切準備？如果他自認為已經成長，足可應付這一切，那他又怎麼會忘記如此重要的事？還有什麼事情是被他所遺忘的？還有什麼責任是他尚未準備好承受的？

　　或許是看到了他眼中的震動，唐克斯探過身給了他一個輕輕的擁抱。他頭暈目眩得無法作出任何回應。

　　「情況會好起來的，哈利，」她說，「我知道你也許不喜歡聽到這種說法，但是……事實就是，在這件事裡，你也是一名受害者。大家都樂意出手相助，減輕你、赫敏以及羅恩肩上的負擔。」

　　哈利一怔。她是對的：他不希望是一名「受害者」。他不是的。這概念從未進入過他紛繁的思緒。他命中註定與伏地魔進行最終的決戰。成為一名受害者，或者認為自己是一名受害者，對任何人都沒有好處。然而此刻，他也許不得不勉強承認，現實已經超出了他的預料。他甚至未曾考慮過，同赫敏說起她的父母是不可避免的。這一切突然壓得他透不過氣來。

　　「動身到聖芒戈去吧，」唐克斯說，「你暫時只需要擔心赫敏和你自己。」

　　哈利點了點頭，雖然他對事態遠沒有把握——不是因為他不信任麥格，而是因為他漸漸開始懷疑自己。

　　帶著困惑，他走向二樓的房間，去喚醒睡夢中的羅恩。

　　
第七章 夜幕低垂

　　哈利和羅恩滿載著禮物抵達了聖芒戈特別傷害科。走道裡的人比先前更多了，實際上那兒有個忙碌的護士站。

　　走過人群時，哈利能感覺到那些盯在他身上的眼睛，他把懷裡的包裹抬高了些，擺好鮮花，給氣球充滿氣，好用它們遮住一部分臉。他不知道羅恩是否注意到了，也許沒有。他瘦高個兒的摯友目光疏離，仿佛尚未完全從午間小憩中醒來。

　　他們坐在等候區裡稍事休息。

　　「你估計她已經醒了？」羅恩問道。

　　哈利點頭。他們離開房子時，外頭天色剛暗下來。他讀到過，只有一種情況下，吸血鬼們會在夜幕降臨後依然沉睡，那就是當他們需要從體力透支或是受傷狀態中恢復的時候。除那以外，只要太陽完全消失在地平線下，他們會立刻蘇醒，仿佛太陽施加在他們身上的催眠咒被暫時解除了似的。咒語會在太陽升起時再次生效。古吸血鬼以及少數三百歲上的吸血鬼能夠抗拒陽光的催眠，只要他們待在陽光照不到的安全之處；但他們仍需要入睡，哪怕只是夜幕降臨前的幾個鐘頭。

　　赫敏應該醒了，西塞羅應該也醒了。

　　哈利正打算把禮物放在一旁去找卡尼治療師時，這位治療師就從雙扇門後現身走向他們。

　　卡尼治療師微笑著。「正如我所料。你們是來找伊斯沃德先生談話的吧？」

　　哈利有種衝動，想問問赫敏是否被准許同他們見面，但他心裡清楚問了也白搭。他只是點頭回應了治療師的親切詢問。

　　「非常好。在這兒等著。」卡尼治療師穿過同一道雙扇門離開。

　　哈利坐回位子上，瞅見羅恩從他帶的包裹裡抽出什麼東西來，若有所思地審視著。

　　「給赫敏帶的書？」哈利問道。

　　羅恩臉頰上微微泛紅。「她說不定會喜歡的。畢竟，這是本魔法史的書嘛。」他舉起書，封面上寫著《四大創始人》。

　　哈利可以想見赫敏欣然讚賞的樣子。那是相當厚的一本大部頭：正是赫敏窩在公共休息室爐火旁又大又軟的座椅中時喜歡捧在手裡的那種。雖然康復期裡她可能沒時間讀它，但不管怎麼樣，她會喜愛這本書的。

　　幾分鐘後，西塞羅從封閉的地窖會客室中踱出。他看上去純淨如前，雖然穿的還是上次和他們見面時的同一身裝扮。即便他是剛從沉睡中蘇醒，也絲毫看不出來。他身上沒有一丁點衣服起皺或髒亂不整的跡象。就好像他是站著睡覺的。然而，他比吸血鬼們通常的模樣略蒼白一些。

　　他還沒取食，哈利思忖道。他盯著小個子男人看了一陣子，終於認定除開缺乏血色，這名吸血鬼看起來極其沉靜。至少他看上去不像會把我們撕扯開的樣子……

　　西塞羅微笑起來，利齒隱沒在唇後。「晚上好，波特先生，韋斯萊先生。得知格蘭傑小姐有如此好的朋友在關心她的情況，我很高興。」

　　要是換了別的日子，哈利也許會同他閒聊幾句，但不是今晚。「拜託，伊斯沃德先生。她怎麼樣了？」

　　西塞羅沖他們稍稍咧嘴一笑。「有點兒寂寞，波特先生。她醒來時所問的第一件事就是她是否會得到許可見見你和韋斯萊先生，但我告訴她我不能讓她見你們。」

　　哈利知道肯定會是這種情況，但聽到時仍很失望。

　　「我們給她帶了些禮物，」羅恩說，「你能把它們轉交給她嗎？」

　　「當然了，」西塞羅說，「禮物會有效果的，我向你保證。」

　　羅恩一件一件遞過禮物，並告訴西塞羅它們分別是誰送的。哈利靜靜等著。

　　當羅恩完成時，他望向了哈利。

　　哈利拿出從麗痕書店買的日誌本和羽毛筆。他的信安全地夾在日誌本裡。

　　他把那件裝在紙袋中的禮物遞上，但是當西塞羅接過時，哈利終於讓步於一陣衝動。

　　「伊斯沃德先生，我們可以和赫敏說話嗎？哪怕就一小會兒。」

　　西塞羅蹙著眉，清了清嗓子。「就像我說過的那樣——」

　　「我們不必面對面和她說話，」哈利趕忙補充道，「卡尼治療師召喚了你，不是嗎？他沒有下到地窖裡去。他到了別的什麼地方，在那裡通知你我們的到來。或許我們能通過同樣的裝置和赫敏交談。求求你？就一小會兒。」

　　西塞羅頓了幾秒，回答道：「我想那可以安排。當然，我得先問問格蘭傑小姐，雖然我十分確信，她會希望同你交談的。不過，我還是得請你回去幾個小時。晚上十點你有空嗎？」

　　哦，讓我查查我的時間表吧，我忙得不可開交呢。

　　「完全沒問題，伊斯沃德先生，」哈利說，「羅恩，你有空嗎？」

　　羅恩嘻嘻一笑。「我會取消同女王共進午茶的安排。」

　　西塞羅頷首。「那麼，就這麼定了。十點鐘到這裡來，我會和卡尼治療師做好安排。在此期間，我會把這些包裹轉交給她。」他稍稍調整懷裡的包裹，然後朝哈利和羅恩身後張望了一眼。「啊，他們到了。」

　　哈利轉過身，看見一對年輕人正穿過候診室。男子頭髮呈暗褐色，藍眼睛，衣著像是個麻瓜。女子的體型如小精靈般嬌小，有一頭黑色長髮和一對灰色的杏眼。她穿著巫師袍，魔杖就別在腰帶上。

　　她若有所思地瞅了哈利的傷疤片刻，隨後哈利察覺到這種關注，扭頭避開了她的視線。

　　「需要幫忙嗎，西塞羅？」女子從哈利身上移開目光，問道。

　　「哦，不必了。我很好。」西塞羅把注意力轉向那名男子，熱情地微笑，「很高興你在這麼倉促的情況下及時趕來，伊桑。」

　　那個名叫伊桑的男子笑了。「拜託……好像我能拒絕你似的。」

　　西塞羅吃吃輕笑。他沒有介紹他們，而是讓他們穿過了會客室大門。他最後掃了哈利和羅恩一眼，說了聲「十點」，隨即消失在門後。

　　「我可不想問那兩個傢伙是去那兒做什麼的。」羅恩說。

　　哈利歎息。現在才剛過六點，還有很長一段時間需要打發。「我回家去看幾本書。你呢？」

　　羅恩聳聳肩。「我估計我會過去和你一起看書……或者和萊姆斯玩幾盤棋。唐克斯說，只要我為他移動棋子，他就可以下棋。我猜，她是不想讓萊姆斯太靠近……」

　　哈利的眉毛支棱起來。他驚訝羅恩樂意陪伴萊姆斯（考慮到地窖裡的那些蜘蛛），更甚於驚訝同狼人下棋這件事。看起來羅恩對情緒的控制有了很大的進步。

　　赫敏會感到驕傲的。

　　他熱切地注視著那封閉的門。過了一會兒，他感覺到一隻手搭在他肩上。

　　「好了，走吧。別老傻站在那裡，盡做白日夢！」羅恩說。

　　聽到羅恩那熟悉的玩笑口吻，哈利咧嘴笑了。他一邊轉身和羅恩一同離開，一邊感激地拍著摯友的背。「對。實際上，我有本有趣的書要介紹給你看看。書名是《血腥瑪麗不是酒》……」

　　*

　　赫敏合上雙眼，在對伊桑鮮血的回味中瑟瑟發抖。她完成從他那裡的取食已經有十多分鐘了，但他血液滋味中某種令人滿足的東西卻縈繞不去。

　　面對伊桑時紛亂的心緒，與她自艾倫處取食時所感覺到的並無二致，可她如今比第一次時要饑渴得多。西塞羅解釋說，這是延期性缺失感，仍屬於她最初嗜血渴望的一部分，而初次飲血體驗往往會撩撥得它更加強烈。他向她保證，只要她堅持訓練，饑渴將最終衰減成某種她能夠控制引導的東西，就如她日常生活的一部分。實際上，馴服饑渴將是日常課程中的主要重點。西塞羅還說，他選擇伊桑做一名提供血食者是有原因的。他沒再多加說明，只是許諾在她取食後他們將就此談談，並要她切記訓練控制力。

　　伊桑，就像西塞羅事先警告過的，比艾倫多了點兒輕佻。雖然艾倫孩子般的敏感招人喜愛，但伊桑的嬉笑在她身上喚起了完全不同的感覺，即使她有心也無法抗拒。他顯然樂意主動取悅，她的自我克制變得極其吃力。不像艾倫，伊桑獻出的是他的脖子，令她相當害怕的是，她對他的鼓動表現出的不是饑渴的粗率，而更多是……欲念般的急切。她甚至並非有意識那麼做。嘴唇的輕觸，尖牙的漸長，手指的愛撫，全出自本能。

　　她吮吸著他的生命之源，合上雙眼感受著養料和快感一同奔湧穿過她的軀體。儘管饑渴依舊，她還是發覺自己沉入幻想之中。在她雙臂間的不再是伊桑。西塞羅不得不提醒她停止，當她終於聽清他的話語時，驚恐已足可讓她有了照辦的意志力。

　　帶著震驚，她推開了伊桑，她此刻的羞愧一點都不比對艾倫的少——不，甚至更糟——她發覺自己在注視著伊桑，而不是隱藏起自我。她睜大眼睛盯住他，難以相信剛才發生了什麼。

　　伊桑因為失血臉色蒼白，步履蹣跚，他板著臉說：「噢，我想你挺自得其樂的！」

　　她目瞪口呆地望著他，他的味道還殘留在她舌尖上。他很美味，但她說不清那是為什麼。同時，那叫她既害怕又羞恥。

　　西塞羅走過來扶住他，一邊把他攙到椅子上一邊歎氣。「哦，看在老天的份上，伊桑！別捉弄那可憐的女孩了。你清楚她為什麼會那麼做。」他遞給伊桑一個小瓶子，伊桑把它喝了下去。伊桑接著從他包裡掏出了什麼。是一瓶巧克力奶。

　　「你不介意的，是吧，西塞羅？」

　　「一點兒都不。」

　　赫敏仍然注視著伊桑，他從瓶子裡喝著奶，而西塞羅包紮起他脖子上的小孔。伊桑沖她眨眨眼睛，她趕緊轉開了視線，心中羞愧。

　　隨後，西塞羅道了聲歉暫時離去，走前告訴她，他不在的這小段時間裡，她應該好好想想發生的事，如果她需要什麼，伊桑會提供幫助。這時候她可不想跟伊桑有任何更多瓜葛，她注視著西塞羅離去，透過地窖的門，她瞥見了一個姑娘。

　　令赫敏有些煩惱的是，她饑渴地注視著那個姑娘。這種饑渴永遠都不會消失嗎？但西塞羅隨後關上門，姑娘的身影被阻隔了。於是她的注意力又回到西塞羅剛才的指示上。

　　此刻，側身而臥，她苦苦思索起答案來，為什麼她面對伊桑時會有那一刻短暫的失控？

　　從伊桑身上取食時，她感覺到了一些既駭人又刺激的東西：她曾假想懷中的人是哈利，想像自己是在用手指犁過哈利野性難馴的黑髮。她想舒展身軀，把他摟得更緊些。這強化了吸血的體驗感，她不想結束，因為除了饑渴之外，還有了某種別的東西：某種近乎情欲的東西。

　　她推開伊桑不是因為可能殺死他的念頭令她害怕，她推開他是因為覺得內疚。那感覺就仿佛……

　　仿佛我對哈利不忠。

　　赫敏緊閉雙眼，把拳頭抵在眼皮上，低低呻吟了一聲。「天哪……我都做了些什麼？」

　　「給我留了個唇印，我想。」伊桑說。

　　她沒料到他會回答，更沒料到像這樣的回答。現在她感覺更難受了。

　　「對不起。」聽起來更像是一聲嗚咽。她從手縫間瞥了一眼，瞧見他正後仰靠在椅子上，慵懶地舒展身軀，喝著他的巧克力奶。他在咧著嘴笑。她真不知道他怎麼能如此毫無拘束。不過話說回來，艾倫也顯得相當放鬆。

　　「不必的。」他答道。

　　她長歎一聲，做了幾次深呼吸，雖然什麼都沒有吸入。不死者不需要空氣，但這個動作可以鎮定心神。「我情不自禁。我現在對很多事情抱有歉意，但主要的，我感到歉意是因為覺得好像對我男友不忠。」

　　「放鬆點。你的男友享受一塊美味水果餡餅的時候，可不會認為那是對你不忠。」

　　「可他也不會給它留個唇印，不是嗎？」

　　「那只是你的想法。」

　　她皺了皺眉頭，繼而聽天由命似的輕笑一聲。「真希望你沒這麼隨和。如果你顯得像個蠢貨，那我就可以毫不懷疑地告訴自己，我只是為了免除饑渴從你身上取食而已。」

　　伊桑意味不明地聳了聳肩。「我的吸血鬼朋友們告訴我，從某個你不喜歡的人身上取食絕不是令人愉快的事。或者從某個對你沒有吸引力的人那裡取食也一樣。當然，假如你恐嚇他們，使得他們散發出恐懼的味道，那麼不管你覺得他們有多討厭，你也會很樂意把你的牙紮進他們體內，但可以肯定的是，他們的血會嘗起來淡寡乏味而且——嗯——很血腥氣。就像銅和鹽的苦味。」

　　她揚起一邊眉毛。那非常有意思。「血的味道——」

　　「主要取決於你對那個人有什麼感覺，那個人又對你有什麼感覺。你對提供血食者的感受、反應方式影響著他對你的反應方式。所以，如果他本來就喜歡你，而且覺得你認同他，這就會使得血的滋味好很多。」

　　「那麼提供血食者的健康與之無關了？」

　　「提供血食者的健康也是一個因素。一個堅持每天慢跑的小子味道會比一顆體重超標的『沙發土豆』 要好些，貧血症患者的血會有點偏流質感，但只要血的滋味對胃口……」

　　赫敏毛骨悚然。我不是在交換食譜。這不對。這——

　　沉重的地窖門打開了，西塞羅捧著一大堆包裹、花束和氣球走進來。他眼神有點兒無精打采的，臉頰微微泛紅，不過舉止仍像往常一樣泰然自若。他沖伊桑的方向笑笑。「還好嗎，伊桑？」

　　伊桑朝他豎起大拇指。

　　「你不介意個給我們點私人空間吧？我得和赫敏談點事情。」

　　「沒問題。反正我也該走了。參加在格林尖牙探戈舉辦的『椰林飄香 之夜』。」

　　「玩得開心。哦，對了，米婭還在外頭。她會幫你走出這棟建築。」

　　他們相互道別，赫敏怯怯地向他致謝。伊桑離去前還最後朝她眨了下眼。

　　西塞羅把包裹堆在床腳，掏出一根魔杖。「卡尼治療師說，你可以用這魔杖把你的鐐銬放長點。至少，讓你能坐起來。我很抱歉，這魔杖有特定咒語限制，所以你恐怕不能用它做更多事情。」

　　「我能理解，」她說著接過魔杖，「他把咒語給你了嗎？」

　　「複製成雙 。一次一處鐐銬。」

　　赫敏點點頭，開始放長她的鐐銬。鏈條的每一環都變成了原來的雙倍。這是條有趣的變形咒，或許並不像表面看起來那麼簡單，但這根魔杖使得它對任何巫師來說都簡便易用，不管變形術是否是他們的專長。

　　她坐起身時把魔杖遞還了西塞羅，他把它塞進口袋裡。

　　他笑著朝她腳邊的包裹作了個手勢。「這些是給你的。你的朋友們送的。他們非常關心你。」

　　她爬到床腳，開始翻看，雙眼被淚水模糊。她先捧起鮮花，把鼻子埋入其中，合眼品味著那清新的芬芳。看到花是查理和亞瑟送的，她微笑起來。

　　西塞羅想找個臨時容器來盛放它們。醫院的塑膠水罐這下派上了用場。他從地窖的一個水龍頭給罐裡接滿水，用書四面撐住它，使之不會傾覆。

　　赫敏很想把那水罐變形成精美的水晶花瓶，不過花朵本身的美麗亦足可為其增色不少了。

　　「是誰——唔……帶來了這些？」她一邊撥弄著紫色粉色的氣球，一邊漫不經心地問道。

　　西塞羅現出一個會意的微笑。「波特先生和韋斯萊先生。」

　　她沒再說什麼，心裡卻疼痛不已。她想見他們想得厲害。特別是哈利。

　　她繼續翻看禮物。她為雙胞胎的贈禮而快樂，被莫麗和金妮的信所溫暖，對萊姆斯送的護符充滿好奇。

　　「啊，巧克力！」西塞羅快活地說，「有人很瞭解他的吸血鬼夥伴！這是我們仍能享受的幾種人類美食之一。那麼，來吧。吃一點兒。它完全不能平息饑渴感，但滋味還是極其可人。你嘗了就知道。」

　　赫敏渴望著巧克力所體現的常態。她拆開包裝，同西塞羅分享。謝天謝地，巧克力仍是巧克力味的。它的滋味依然如故，這給人無限寬慰。西塞羅繼續說，她可以想吃多少就吃多少，無需擔心體重增長。儘管這聽起來很迷人，但她還是決定留心攝入量。

　　細細品味著一塊松露巧克力 ，她轉向哈利和羅恩的禮物。她把日誌本和書抱在懷裡，躺回床上，將它們貼在胸口。「我將會再次與他們相見，不是嗎？你不會心裡想著不可能，卻嘴上告訴我可以，對吧？」

　　「我不會在這件事上對你撒謊的，赫敏。」

　　「好的。」她翻開羅恩送的書，讀著羅恩又大又潦草的右傾字體寫成的短箋：

　　親愛的赫敏，

　　我想你可能會喜歡這個。我在這本書和算術占卜書之間猶豫了一陣，要是你問我的話，我得說那書看起來煩死人了。我覺得這本要好讀些。實際上，魔法史沒那麼糟，只是賓斯教授實在不是位能讓這門課富有生氣的教授。

　　我們都在期待著再次見到你。我們想你。

　　愛你的，

　　羅恩

　　她描摹著熟悉的筆劃，為那羅恩式的腔調微笑起來。

　　把書放到一邊，她打開了日誌本，有東西從裡面飄出來。她坐起身，看見是疊起的羊皮紙。封口處有哈利的手書：「致赫敏」。信用一點火漆封住，上面蓋著一個基本裝飾章。不同于出身巫師世界的瑪律福們和鄧布利多們，像她和哈利這樣的人並不熱衷於家族圖章。

　　她剝去火漆，展開那張羊皮紙。他在信中的筆跡，雖然字母相互緊貼、有點瘦長，但詞與詞之間留了不少空間。字行算不上完全平直，但足夠工整。她能感覺到力透紙背的字跡在靜靜講述著他是怎樣的人。

　　親愛的赫敏，

　　實際上，這是我開始寫這封信以來的第三次嘗試。事實是，我並不想給你寫信。我想親眼看到你，陪在你身旁，我想向你傾訴我的所有感受，面對面的。在過去的十二個小時裡，我對你的思念已如此強烈，我不得不始終讓自己有事可做，因為只有這樣我才不會發瘋。西塞羅答應我幾天後就可以與你見面。我想，他甚至說了，他批准你出院後你就可以直接回家來，但是在那之前，我只能任自己為你擔心到不知所措。

　　我無法描述那是怎樣一場噩夢，當時我以為我再也見不到你了。那是我生命中最可怕的幾個鐘頭，不讓我見你還不如殺了我。

　　你此刻大概已經知道了，大家都送來了禮物。大家都在期待著你好起來。假如你還沒想好怎麼處置我送給你的日誌本，那我會非常煩惱的，因為我的赫敏肯定清楚它能派什麼用場。

　　讀到這裡，她笑了。是的，她清楚她能把日誌本派上什麼用場。她已經決定，要用羽毛筆記下她的感受，進入她如今的身份。她可以記錄下病情的發展，或許還可以對她自己以及不可避免的新生活方式做一番研究。她掃了一眼哈利隨筆記本送來的羽毛筆套裝。除了最基本的黑色墨水，還有幾小瓶紅色和藍色的。

　　她繼續讀下去。

　　聖芒戈的人把你的東西送到了我這裡：你的魔杖，你的發飾以及那個掛墜盒，所以不必擔心它們丟了。專心康復就好。我不知道這樣見不到你的日子我還可以忍受多久，但當我說我設法找到了一種可行的排遣方式的時候，請相信我。你會很高興知道的，我將投入大量時間進行閱讀，所以你就放心吧。我會一邊思念你，一邊拼命努力。

　　再一次，她對著信微笑起來。哈利知道這會讓她感覺好些，所以把它寫進了信裡。

　　只要記住，你永遠都在我的心中我的夢中，當你獲准出院後，我將始終在你身旁。無論需要面對怎樣的困難，我們都會一起克服。我們一直都是這麼做的。別擔心。

　　我愛你，我數著時間等待著與你重逢的一刻。

　　哈利

　　她想，只要她有哪怕一點兒易激動的傾向，她都該陶醉得神魂顛倒了，可那更像是拉文德和帕瓦蒂的反應，而不是她的。相對的，她只是坐在那兒，注視著信，心中渴望著與他相伴。

　　她歎了口氣，小心疊起那封信。

　　西塞羅清清嗓子。「我已經安排了你同他們的談話。」

　　她睜大了眼睛，一抹微笑在她唇邊綻放開來。

　　「但是你現在還不能和他們近距離接觸，」他趕忙補充道，「你們可以通過一個魔法裝置對話。它相當於麻瓜的短波無線電。它的音訊夠清晰，會很好地發揮應有作用的。」

　　稍稍令人失望，不過只要多少有些進展，她也樂意接受。「哦！我能和他們談話嗎，現在？」

　　「十點鐘。我們還需要時間談些事情。」

　　「現在是什麼時候？」

　　「差不多七點。」

　　還要很長一段時間。她不知道自己是不是能忍受得了。「對。當然了。」

　　他給了她一個歉意的微笑。「十點很快就到了，快得你都想像不到。在此期間，我們來聊聊。」

　　她歎口氣，同意了。「聊什麼？」

　　「聊聊從伊桑那裡吸血的感覺如何。」

　　她僵住了，接著就覺得她那不死者濕冷的皮膚因為窘迫而開始升溫。

　　「沒關係，」西塞羅柔聲道，「你可以告訴我的。這對於你的自我認知很重要。」

　　「你想知道些什麼？」

　　「你體內湧過的是怎樣的情感？你所想到的是什麼？你有什麼樣的生理反應？」

　　長歎一聲後，赫敏把之前告訴和沒告訴伊桑的都向他說了。既然她已在某種程度上視西塞羅為一名治療師，那她看不出有什麼理由隱瞞。或許她信任他是因為無從選擇，但他的舉止沒有給人任何不可信任的感覺。

　　她歎息著，將一切向他和盤托出。

　　「我已經變成一個怪物了，不是嗎？」她痛苦地說，「我已經成了某種有戀血癖的畸形生物。」

　　西塞羅吃吃笑了。「我們也稱之為吸血鬼，不過如果你想挑剔用詞的話……」

　　赫敏把臉埋進掌中。「它會一直像那個樣子嗎？它會……它會一直那樣帶著情欲嗎？我是不是會看著哈利並且——簡直不敢相信我會這麼說——想吸食他的鮮血？」

　　「對你而言，吸血將涉及許多不同的事情，不過是的，相當大一部分和刺激你大腦的邊緣葉有關。這是你大腦中——」

　　「支配情緒反應和性行為的部分。我知道。天哪！我是個吸血鬼！大腦官能還起作用嗎？」

　　「嗯……也許不是通過傳統意義上的方式。我沿用人類的術語來簡化關於我們的情況，以便説明像你這樣的新生復活者理解它。我選擇伊桑來為你提供血食是有原因的。他是一個自願供血者，和大多數人類不同，他……能從提供鮮血中獲得快感。就像他對你解釋過的，這非常重要。索取和給予血液是一種雙向的體驗。有些吸血鬼喜歡用恐懼來給受害者的血調味。另一些則發覺欣然自願的風味更加誘人。供血者越是心甘情願，他嘗起來就越是……美味。」

　　想到自己也曾用同樣的詞來描述伊桑，她戰慄起來。

　　「這就是為什麼，」西塞羅以一種慎重的語調繼續道，「吸血鬼們在……某些情況下會交換血液。這也是為什麼人類在受到吸血鬼初擁時會欣然獻出鮮血。因為也存在著給他們帶來快感的因素。毋庸說，除非那人類希望變成不死者，否則你絕不能讓他飲你的血。而對於轉變某個人……同樣有某些要遵循的準則，雖然並沒有哪個權威在強制其執行。順帶一提，我們的社會確實存在某些吸血鬼戒律，是由組織嚴密的團體強制執行的。我們到時會詳細談到。現在，我們把注意力集中在我們這個種群最基本的問題上。血是養料，也是情欲，是——」

　　「我再也不能像我的朋友們那樣了，對嗎？」她突然道。她並非有意打斷討論，但這些話不由自主就到了嘴邊。「我是說，當然了，我是個吸血鬼，而他們是人類，但……我們再也不能——我們做不到，真的……因為我們再也不是人類了。這使得一切都改變了。」這種認知沉甸甸地壓著她。這就是她的真實處境。

　　西塞羅沒有因為她的插話而責備她。「你越早認識到我們這兩個社會是怎樣全然不同，對你越有好處。我不會對你撒謊，赫敏。你同你的……人類愛侶機會非常渺茫。我們一直與人類共處，每兩百年左右，我們就會見識一個熟悉得不能再熟悉的吸血鬼與人類的愛情故事，他們不顧彼此的差異而相愛，從此生活在一起。我不是說那故事不可能是真實的。有時，那愛是真誠的，不僅僅是某個『人類奴隸和吸血鬼主子』的遊戲。但是即便那是真實的，故事在結尾總是一樣的……在結尾，那個人類死去了。有些時候，甚至並非是死亡把他們分開。有時，這是因為那個人類盼望擁有子嗣，或者他的愛已然淡去。那更加悲劇性，不是嗎？因為這些是我們無能為力的。不管是什麼原因，隨著一名吸血鬼年歲漸長，他將越來越難真正去愛。在這個詞所能指的任何方面都『越來越難』。時光荏苒，吸血鬼會發現要把自己投入到這種情感中愈發困難，可一旦這麼做了，他們就會為之付出一切，因為他們所見過的、所經歷的都遠甚於任何一個人類。每一次痛失所愛都會比上一次更具破壞性。」

　　「那麼……那麼為什麼要任他們死去呢？」

　　西塞羅悲傷地微笑著。「我告訴過你了……在轉變問題上，有某些要遵循的準則。」

　　她睜大了眼睛。「那麼，有規則禁止對你所愛的人實施轉變？」

　　「轉變的準則由你自己決定。你本人有權選擇要轉變什麼樣的人。一名吸血鬼通常在若干年之後才會獲得轉變他人的力量。也不是很多年。這種力量的發展要三到五年時間；簡而言之，就像是發育期。自然而然。但是，等到你真正獲得這種力量的時候，你也會對自己作為一名吸血鬼的情形有更多認知。你將逐漸建立標準，也就是你作為吸血鬼的原則；你將認識到，哪怕作為你已成為的這種生物，你同樣對你的族群以及你所愛的人們負有責任，不管他們是吸血鬼抑或凡人。」

　　「換句話說，」她輕聲道，「等到我擁有轉變他人的力量的時候……我就不會想轉變那個我所愛的人了。」

　　「是的。作為吸血鬼，我們將盡己所能在這苦痛中活下去，但事實就是事實：這是一種苦痛。你不想讓你最珍愛的那些人遭受同樣的痛苦。」

　　她點頭。「確實如此……我、我不想讓發生在我身上的悲劇在哈利，或者羅恩身上重演。我只是——在幾個世紀的一次又一次心碎之後……那不是很自然的嗎，想要留住某個人，就這一次，或許也是最後一次，因為你是如此愛他？」

　　「當然會的。有時候，這種意識的出現甚至無需一個世紀。畢竟，初次心碎時那毀滅性的痛苦會如剛剛經歷一般刻骨銘心……可是一旦你那麼做了——一旦你走出那完全佔有性的一步……你就為你的靈魂永遠壓上了一副前途未蔔的重擔。你拿走了他的生命，使之成為你自己的。你能夠背負著這樣的責任生活嗎？你能夠忍受得了它嗎？你將比現在更需要勇氣。而如果失敗了，如果情況變得很糟，也許他發了瘋，也許他意識到他想要的絕不是這樣，也許他望著你時看到的是一個把他變成怪物的魔鬼，那麼你將不得不變得比自己想像的更強大，才能倖免於難。」

　　她絕望地閉上眼睛。「哈！那麼糟糕嗎？」

　　「就是那麼糟糕。」

　　「你曾經……？」

　　「差一點，但我把它扼殺在繈褓之中。我可不是那種有自虐傾向的人。」

　　「你怎麼能承受得了呢？」她問道，真正地震驚了，「你怎麼能如此乾脆地從那樣的情感中抽身呢？」

　　西塞羅俯過身，露出傷感的微笑。「很簡單，你只需為別的生活目標繼續前行。」

　　透過他清澈眼眸中的神情，她敢說，那一點都不簡單。

　　*

　　鐘敲響九點的時候，哈利來到最近的公共電話亭，撥打西塞羅辦公室裡雅伊美的電話。打電話前，他起碼花了十五分鐘搜集麻瓜零錢，以防萬一需要延長通話時手頭有硬幣可用。說實話，他並不知道他打電話的具體目的，但西塞羅曾告訴他聯繫那個號碼。

　　儘管他已經關上了電話亭的門，特夫內爾公園站周遭的喧囂還是不絕於耳。電話亭外，羅恩雙臂交叉抱在胸前，憂心忡忡地打量著他。哈利相信，羅恩正握著他的魔杖。火車站附近總有某種東西能把巫師們攪得心煩意亂。

　　哈利將硬幣塞進投幣口，按下號碼。幾聲接線音後，他聽見電話線那頭傳來一個活潑可親的聲音，向他問候晚安，表示伊斯沃德公司（提供復活引導及其他吸血鬼所需服務）將竭誠服務説明轉變過程輕鬆一些，並詢問他在這個令人愉快的月圓之夜，她——雅伊美——可以為他做些什麼。因為沒有和人在電話上交談的習慣，哈利發覺自己有點兒失語。而且，為了你的不死者女友的事打電話，這本身就不是平常的電話交流。他該說些什麼呢？

　　「呃……我——嗯，你看……」他為自己的笨拙而退縮，「對、對不起。我只是——」

　　「哦，寶貝！我相信你現在覺得相當不知所措，不是嗎？那個新生復活者的名字是？」

　　他略為放鬆地舒了口氣。至少他們中還有一個知道該做什麼。「赫敏·格蘭傑。」

　　「是誰在為赫敏·格蘭傑小姐的事而諮詢？」

　　「哈利。哈利·波特。」

　　「好了，波特先生，我在記錄本裡看到格蘭傑小姐的名字了。我們應該可以一起處理好這件事。告訴我，她是麻瓜還是巫師？」

　　「巫師。」哈利奇怪著假如用同樣的問題來問一個麻瓜會得到怎樣的回答。絕大多數麻瓜並不知道他們是「麻瓜」。

　　「你呢？」

　　「巫師。」

　　「那麼，我只好用貓頭鷹來聯繫你了。你不會碰巧熟悉互聯網吧，嗯？」

　　「唔，確實不熟悉。」

　　「我想也是。互聯網真的相當叫人著迷。你們這些巫師有時也該試試它。回到正題……你家裡是否有一個地下室，或者任何地下構築物——可以在白天隔絕陽光和未經邀請的闖入？如果你的答案是肯定的，那麼它是否離開宗教聖地至少一百米以上？」

　　「我想，我們無論哪一頭都和宗教聖地毫不搭邊，而且……而且我們有一個地窖……」

　　「非常完美！這就是我喜愛巫師房屋的地方。你們的建築下方總是有地窖。真是變態。」

　　這樣的評價讓哈利驚訝得忘記了發窘。

　　雅伊美繼續說著。「而格蘭傑小姐將留在你所說的這個家裡？」

　　「是、是的。」

　　「好極了。大多數新生復活者處境並不很好。你能給我這個家的位址嗎？」

　　「呃——那個有一點兒問題……」

　　「讓我猜猜。它是不可標繪的。」

　　「是的。」

　　「這就是我討厭巫師房屋的地方，不過那並不會真正成為一個難題。有沒有一個地方可以讓安置工作小隊等待——」

　　「安置工作小隊？」

　　「是的。安置工作小隊會確保格蘭傑小姐將搬入的房間對吸血鬼無害。還可以使房間符合她的品味，這是一項額外計酬服務。他們也負責安裝格蘭傑小姐睡覺用的棺材。」

　　哈利沉默不語。我的天哪……

　　「甜心，」雅伊美說，「她是個吸血鬼。她不會睡在有粉紅色華蓋、帷幔上還繡著獨角獸的床裡。當然，假如她有這樣的意向，我們可以把她的棺材內佈置成粉紅色。不過，我該讓你知道，大多數吸血鬼討厭粉紅色。即使我們還是人類的時候曾喜歡過它，但我們很快就會對所有粉紅色的東西產生一種本能的厭惡。一定是因為那會讓我們下意識地聯想到稀薄寡淡的血之類的。此外，那搭配我們的膚色簡直糟透了。」

　　「沒、沒錯。」

　　「嗯？那麼，工作小隊在哪裡可以和你碰頭？給我們一個指定地點。」

　　「格裡莫廣場14號。」他說，他仍舊暈頭轉向，「倫敦，特夫內爾公園 ……」

　　「非常好，親愛的。我剛派了貓頭鷹給你帶去一份調查表，等你寄回表格，工作小隊就會去拜訪你。貓頭鷹郵遞應該很快就會到你那裡。畢竟，你住得離我們的辦公室不算太遠。你不會碰巧在這個巫師居所裡有一部電話吧，嗯？」

　　「沒有。」

　　「可惡！哦好吧，c’est la vie 。覺得有什麼需要的話，就給我掛電話，不過從你那裡用貓頭鷹郵遞也是可以的。安置的人工和材料花費你選擇付現還是刷卡？或者你覺得大眾版方案就足夠了？坦白說，大眾版方案塞給你的是眾所周知最難看的棺材，不過一切都是免費的，所以我想這也算是不錯了，嗯？」

　　不管這一切對哈利來說多麼的超現實，但有一種感覺是清楚的，那就是他不想用任何大眾版的東西敷衍赫敏。雖然直到今天他依然戴著政府配發的眼鏡，但即便他本人也覺得它的樣式不敢恭維。此外，他似乎並不短缺金錢。父母給他的遺產還有不少，西裡斯把財產寫入遺囑時也是毫無保留。哈利想不出還有什麼比為赫敏提供最舒適的環境更適合這些錢的用途。「我付現金，如果你們方便的話。你們收金加隆嗎？」

　　「當然收了，親愛的。你們的加隆很棒。我會讓貓頭鷹給你帶去一份價目單。你將知道具體報價情況，這樣你不會太過驚訝。可以想像，發現格蘭傑小姐沒有死已經夠讓人驚訝的了。事情本來就夠艱難了，我們不會火上澆油的。」

　　她又和哈利交流了幾句，當最後二十秒通話時間的提示音響起時，雅伊美說了再見，他們結束了對話。

　　哈利緩步走出電話亭，仍有些恍惚。

　　「怎麼樣？」羅恩問。

　　「解、解決了。」他不想再去糾纏那些細節。

　　羅恩審視著他，但沒再追問。他們默默走回格裡莫廣場。這用了大概一刻鐘時間。

　　唐克斯把他們迎進屋。他們剛打算歇口氣，一隻貓頭鷹就從廚房窗戶飛了進來。貓頭鷹帶著一個相當大的包裹。唐克斯解下它的負擔，喂了它一點東西，然後目送它飛走。

　　「郵給你的。」她說著把包裹遞給哈利。

　　哈利看到，那來自伊斯沃德公司。壓住歎氣的欲望，他打開包裹。那是紮起來的差不多半英寸厚的一摞紙。有一份調查表，內含常規問題和不那麼常規的問題。最非常規的問題之一是赫敏會喜歡什麼樣的棺材。他絕望地盯著那些選項。

　　「啊呀……」羅恩臉色蒼白地說。

　　唐克斯看上去也不大自在。

　　哈利仰頭靠回椅背上，雙手蓋住臉長舒了一口氣。「哦天哪……我們能做到嗎，羅恩？」

　　羅恩歎口氣。「我不知道。」

　　他感覺到有雙手放在他肩頭，鼓勵性地按了按。是唐克斯。「你們倆必須相信自己可以做到。假如你們放棄她，她就沒有一個親近的人了。儘管我們大家都願意幫助她，但你們倆就是她所餘的一切了。你們明白我說的話嗎？」

　　哈利明白了，他點了點頭。羅恩也是。

　　抓了抓頭髮，哈利俯向調查表，盡力填寫起答案來。

　　*

　　卡尼治療師領著哈利進了他安靜的辦公室。空氣裡彌漫著消毒的味兒，哈利感覺到一股在治療師辦公室慣有的寒意。

　　他將與赫敏對話。打他發現她沒死以來，這將是他第一次聽到她的聲音。雖然這使他緊張，可是自羅恩把他從悲痛中拖出來那一刻起，他就渴望著這對話。

　　西塞羅說她渴望與他們交談，這讓哈利很是寬慰。

　　在卡尼治療師的房間一側，擺著一張長沙發，旁邊是一張小小的咖啡桌。

　　治療師朝沙發做了個手勢，哈利在一頭坐下後，治療師取出一件造型抽象的雕塑品，看起來就像未經打磨的原生水晶簇生在一塊圓木底座上。他把那事物放到哈利身前的桌上。

　　「召喚水晶，」卡尼治療師解釋道，「短距離通話時很方便。拿好你的魔杖，用它觸碰水晶，同時說『聲達赫敏』。召喚水晶將提醒她有召喚，她就會答覆。如果你被召喚了，只要觸碰水晶啟動線路就可以了。要結束的話，說『通話完畢』。」

　　哈利點點頭。「夠容易的。」

　　「很好。我會留你一個人待著。韋斯萊先生將在外面等輪到他的時候。」

　　要告訴他別獨自占著赫敏，光這樣是不夠的。

　　門關上後，哈利做了一次深呼吸，念出咒語。他的魔杖剛觸到水晶上，它就煥發出粉色和藍色的光芒。它閃爍了一陣，穩定下來，隨著一聲脆響，有什麼從水晶中放射出來。完全出乎他意料的是，一個類似鐳射勾勒的赫敏面部的三維圖像浮現在水晶上方。那算不上逼真。顏色僅有藍色和粉紅色，而且他的視線可以透過圖像透明的線條，但那畢竟是她。他能看見她在眨眼，能看見她捲曲的髮絲。

　　「哈利……」

　　她的聲音清晰可辨，毫無失真，直入他心中。他掙扎著控制住情緒。他曾以為他再也聽不到這個聲音了。他謹慎地抬手觸摸那影像。他的手指穿過了空氣，如此近在咫尺卻又如此遙若天涯，令人心痛。

　　「是我，赫敏。」他相當沙啞地說。

　　她雙唇緊閉，只是微笑。他辨不出她眼中的神情。圖像無法向他傳達，但她的眉頭微微蹙起。「哦，哈利……我非常抱歉。」

　　這簡直令他難以承受。「赫敏，不……別道歉。這不是你的錯。這不是——」如果是哪個人的錯的話，那也是我的錯，他悲痛地思忖道。但他沒有讓自己把這句話說出來。他來這兒不是為了道歉。「我想念你。我想和你在一起。但這就是我們此刻所能做的最好的了，所以我們要儘量利用這個——這個古怪的水晶狀……物質……」

　　她凝望了他片刻，輕歎一聲。「你是對的。我不是想——我猜我是有點兒情緒低落。」

　　「我們都有點兒。你怎麼樣？」他語音溫婉，「喜歡我送你的禮物嗎？」

　　這一次，雖然她依然抿著雙唇，但笑意擴展進她眼中。「喜歡。它棒極了。皮革封面太精美了，它肯定花了你不少錢。我知道該把它派什麼用場。它會很有用的，我想。其他禮物也令人安慰。哈利，你不知道這對我意味著什麼，能知道你……你和其他人仍在我身旁……」

　　「我們當然在。我當然在。我愛你。我永遠都不會丟棄你。不管發生任何事。」

　　「哈利……你在為此而自責嗎？哪怕一小點兒？」

　　那正中要害。他退縮了。

　　她沒有等他回答。「不要自責。求你不要。如果說有任何東西能幫助我經受這件事，那就是知道你不會覺得對發生在我身上的事負有責任。這是我自己招來的，因為我選擇了為正義方而戰。我的家人以及我自己被襲擊，是因為媽媽和爸爸是麻瓜，是因為我是麻瓜出身。我被轉變，是因為……因為那個吸血鬼希望，於是他就這麼做了。哈利……我想他本不是來轉變我的。我想，他接到的指示是殺了我，但他卻決定把我變成一名吸血鬼。而這，也並非因為你。」

　　她的話引發的怒意如冰流一般淌過哈利的軀體。堅紐斯。「那麼，為什麼？為什麼他——用這種方式傷害你？你會對他做什麼使得他——」

　　「吸血鬼不會轉變他們所討厭的人，」她柔聲說，「並不是憎惡促使他這麼做……也沒有人能夠命令他這麼做。一名吸血鬼的動機就是他自己。無論……堅紐斯在我身上看到了什麼，但他喜歡它。這就是為什麼我成了這個樣子，哈利。這就是為什麼我成了吸血鬼。」

　　聽到那名稱從她唇間吐出，令人有種奇異的超現實感，而且他有種清晰的感覺，赫敏是刻意如此直白，仿佛她在彰顯這可怕的事實，就是為了提醒他記起這橫亙在他們之間的阻礙。

　　「他會再來找你，是嗎？」他問道。

　　她歎了口氣。「我不知道，真的。他說他會再來見我，聽起來他不像是打算……做什麼。這一切對他來說只是個遊戲，哈利。他發覺這非常有意思……」

　　他盯著她忽明忽暗的影像好一陣子。「你是怎麼知道的？」

　　她靜了幾秒鐘。「我不確定。也許血液交換有種殘留的聯繫。西塞羅說有時候會發生這種情況。不是持久或強烈的聯繫。就是那樣：殘留的。當然在我這方面不是有意的。」

　　哈利難以抑制心中翻滾的怒火，哪怕他想。早在聽到赫敏對情況的想法前，他就已決心要為堅紐斯對赫敏所做的一切向堅紐斯進行報復。如今她的話讓他更有理由渴望堅紐斯的毀滅。在過去的六年裡，作為一個不得不同巫師界大魔頭對抗的人，他學會了義務、責任乃至勇氣。義務是對父母的，責任是對周圍人的，勇氣是為了自己，這樣他才不會因恐怖而瘋狂。但這一次，是他有生以來第一次感覺到如此強烈的復仇欲望。他為西裡斯的死而恨貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇；為赫敏的受傷而恨安東寧·多洛霍夫；為阿不思·鄧布利多的離去而恨西弗勒斯·斯內普和德拉科·瑪律福。但對於他們，他渴望的是將其送上刑場。而對於堅紐斯，他渴望的是別的什麼。他對堅紐斯的感覺是陌生的，難以克制。他希望成為那個執劍砍下斬堅紐斯頭顱的人。他希望把堅紐斯鎖在山巔的火刑柱上，在那裡，這個吸血鬼將在太陽升上地平線時迎來他的死亡。他希望成為那個操十字架刺穿堅紐斯心臟，把他釘死在宗教聖地上的人。哈利為堅紐斯設想了五六種可怕的死法，心中不帶一絲遲疑。在他和那個吸血鬼之間，他不知道是誰更渴望殺戮。

　　「我不會讓他接近你的，」他以自己都覺得驚訝的鎮定說道，「我不會讓他再有機會碰你。我——」

　　她叫出來，像是一聲悲鳴，他並不十分確定那是什麼。「哈利，不！我不能讓你——我要你向我保證你不會——你不會追蹤他並試圖親手殺死他。」

　　他惱火地別過臉。他的心思就那麼顯而易見嗎？

　　「我是認真的，哈利。吸血鬼們是危險的。我是危險的。此刻我不能接近你就是因為我也許——我也許會傷害你，以可能最糟糕的方式。在我和你或者別的什麼人見面前，我必須學會怎樣控制我的饑渴。哈利，我是這麼愛你，不能在你身旁令人心痛，但假如我都不能控制住我的嗜血衝動，你能想像得出一個帶著敵意的吸血鬼會多麼邪惡嗎？他會把你撕成碎片，直到你身上一滴血都不剩。」

　　他感覺有什麼在迫使著他去聽她講話，因為她口吻中有股奇異的暗流。在她聲音裡有什麼他之前從未聽到過的東西，他怎麼也辨不清那是什麼。他有一天得問問她，那樣她本身也會引起注意，就能解釋它了。但不是現在。此刻，他開始意識到這並不是他在仿若隔世的思念後希望同她進行的對話。

　　他希望能伸手把她攬在懷中。那就是他所想要的全部。交談很好。交談是他們此刻能做的一切，但是，當事關相互的思念和保護對方的希望時，僅僅交談又怎麼足夠呢？

　　「你能保證嗎，哈利？」她雙眼睜得大大的，好像在祈求他照她的話去做。

　　他歎息。他不打算許下他無法堅守的諾言，但像往常一樣，當他身心為紛亂的情緒所佔據時，她在他腦中輸進了理智的意識。「我知道我現在還無力對抗他。我不會鋌而走險去執行某項魯莽的自殺性任務。我不是該死的『哈利·波特』。我是哈利，十七歲的男孩，魔法史和魔藥課一塌糊塗，哪怕麥格把徽章砸到我鼻子底下，我也想不到自己能成為男學生會主席。我知道，我指尖射不出雷射光束，屁股也放不出閃電。」

　　她注視了他片刻，終於放聲哈哈大笑。

　　笑聲讓他臉上也有了笑意。

　　「哦，可我是如此思念你！」他說，「我思念正常的生活。但我醒來之後，一切都讓我心神不寧。我甚至無法忍受注視鏡子裡的自己。」

　　他料想一個關於吸血鬼和鏡子的拙劣笑話在這種時候恐怕不會太有效果，所以他只是現出一絲平靜的微笑。他希望她沒有覺察到事實——他沒有做出任何保證，他只是同意讓步……暫時的。

　　「還有，哈利……我長了……尖牙。」

　　「嗯……你看，那很自然。當你是一個吸血鬼的時候，我是說。」

　　她大笑，那是發自內心的笑。他願聆聽這笑聲直到永遠。

　　「我知道這樣很傻，」她說，「但是我……我一直懷疑我能否吻你卻不讓它們紮傷你……」

　　一抹愉悅的紅暈浮上他的臉頰，他的思緒飄向了他床頭櫃下層那本寶貴的書。「我——呃——相信我們能處理好的。」

　　「而且，不僅僅是吻。還有其他很多我過去習慣的東西——我過去習慣能夠自如地運用……身體的各部分，當我……取悅你的時候。」

　　現在他的血液開始急速流向另外某個地方了，這叫他心虛得厲害。

　　她歎口氣。「我真是糟透了，我知道。我相信此刻性是你腦子裡最不會想到的東西，可是——」

　　「我可不會說那是我最不會想到的東西。」

　　「哦，哈利，真的嗎？」

　　「什——天哪！我說得還不夠清楚嗎？」

　　「哦，但你能這麼說真好！現在我不覺得自己像個蕩婦了！那麼，你也多少想到過這個了？」

　　他思緒飄忽。「好傢伙。你可以打賭我想到過。」他頓了頓，「我又大聲說出來了，不是嗎？」

　　「看在老天的份上，哈利！留神點！」她責備道，但同時咧嘴笑著。這一次，他能分辨出一點尖牙的影子。

　　「我在留神呢……我只是——我只是真的，真的很想你。就如此時此刻。」

　　「哦？那你打算怎麼辦呢，斯坦迪什船長 ？」

　　聽到她的笑聲，他呻吟起來。「別這麼做。別取笑我的魔杖。」

　　「我此刻最不想做的事就是取笑它，你懂的。倘若我在你那兒，我會讓它像過去一樣靈動，一揮一抖……」

　　「天哪，姑娘！也別慫恿它。我不會整夜都呆在這裡的。羅恩就等在外頭，他也想和你說話。如果我出去的時候褲襠裡還帶著個興致勃勃的傑克，羅恩會叫我永無寧日的。」

　　「好吧……也許我可以從這裡幫幫你——」

　　「不，不，不要。那樣我就沒臉再見卡尼治療師的面了，如果我弄髒了他的沙發……或者咖啡桌……之類被我——啊咳——瞄準的地方，真的。」

　　她瘋了似的哈哈大笑。

　　「我是認真的！」他喊道，雖然他看上去一點都不像。

　　這只能讓她笑得更厲害了。她似乎很享受作弄他的樂趣，他知道並不是她體內的吸血鬼本能驅使她這麼做的。他曾見過舊日的赫敏為這樣邪惡的逗弄興致勃勃。

　　幾分鐘後，她平靜下來。「哦，哈利……我簡直等不及想見到你。而且，不只是因為那個。」

　　「我明白。」

　　「此外，我也覺得我們將需要一點時間來……理清我們的關係，然後我們才能考慮……性的問題。」

　　「我也是這麼想的。」

　　他們又聊了幾分鐘。他向她問起莫麗和金妮的信，並解釋了萊姆斯的禮物所蘊含的深意。她很是吃驚，也為萊姆斯的表態而感動。

　　想起該說再見，哈利再一次感到了離別的痛苦，雖然不像他以為將永遠與她分離時那樣強烈刻骨。隨著交談過程的進行，她變得更加真實了。他終於重新取得了與她的聯繫，如今他與她相見的需要更加熾烈起來。她變得更加具象，不再是一件傳說中的事物，不再是一個遙不可及的夢。她可以起身走動，那已不是一個殘酷的玩笑。確實無誤。他將再次與她相伴，她將活下去——雖然不是照這個詞通常所表示的那個意思。

　　他再次抬手觸摸她的影像。沒什麼別的要說了，他不該再拖下去。「赫敏，你指名我作為你的決策者之一……」

　　她垂下眼睛。「是的，我這麼做了。對不起。」

　　他預想過她的各種回答，但從沒料到會是一聲道歉。「對不起？為什麼？」

　　「因為——因為我真的難以想像那對你會是怎樣一種情形。我是說，當我寫下我父母時，那是理所當然的，但那裡還有第三個空格……那只是一時衝動。我其實不必把空格都填滿的，但我填了。因為我這麼做了，你才會被要求接受這項可怕的任務，抉擇你是否想讓我復活。」

　　他很驚訝她是這麼想的。「作出那決定是很容易的。無需多想。我不會讓他們殺死你的。」

　　她傷感地嗤笑一聲。「真的很容易？假如我……假如我不想這樣復活的話，該怎麼辦呢？」

　　哈利蹙起眉頭。她在說些什麼啊？「赫敏……你不會真的希望我讓——讓他們——」

　　「當然不。當然不，哈利。對不起。那是個愚蠢的問題。換作是我的話，我也會為你作出相同的選擇。我決不會讓他們處決你。」

　　他說不清為什麼，但聽到她的話，他心中一寬。她當然願意復活，這有任何疑問嗎？他過去不曾有一絲懷疑。

　　但是你並沒有真正考慮過她對此會有什麼感覺，不是嗎？你只是自顧自地決定讓她復活，因為那意味著你可以讓她回到身旁。

　　「我曾眼睜睜地看著你死去，赫敏。」他發現自己在說話。仿佛有種難以抑制的衝動在要求他做出解釋。「我把你擁在懷裡，你……血流不止——我卻無力阻止你漸漸死去。」

　　她沉默著，但她的影像不偏不倚地凝視著他的眼睛。

　　他繼續說下去，努力平靜那隨時可能淹沒他的情緒波動。「我不得不面對將永遠失去你的念頭。我無法接受它。我當時——那感覺就像是跌進了一個望不到底的深淵。空無一物。所以當羅恩告訴我……當他告訴我你沒有死，你將會復活的時候，我絕不會想到你是否不想復活。我想，我只是如此不顧一切地想要你回來……而現在你在這裡，我在和你說話，我看不出自己對那個決定有任何後悔。我只是想要你回來，赫敏。」

　　有什麼東西從她眼角緩緩淌落，滑過她的臉頰。她在哭泣。

　　他歎息，卻無法撫慰她。「天哪，赫敏，對不起。我並不是想——」

　　她用手指使勁拭去淚水。「不是的——我只是希望你不必去承受這一切痛苦。在最後一刻，我看見你了。我不想把你留在身後。可是我無能為力……所以是、是的……是的，我確信，假如我有權選擇的話，我會希望回來的。你做了正確的選擇。」

　　「我無法想像任何別的選擇，赫敏，」他輕聲說，「我愛你這麼深。你明白嗎？」

　　「是的。是的，我懂。我也愛你，哈利。」她抬起手，似乎想透過投影撫摸他。

　　他也抬起手對上她的手掌，但是當然的，他的手徑直穿了過去。他對這徒勞的努力蒼白地微笑。

　　她吸了吸鼻子，輕笑一聲。「抱歉我哭了。我知道你不喜歡女孩這麼做，但我似乎克制不住。自我復活以來，我就有些情緒化。西塞羅說，我的大腦仍在調節以適應創傷。」

　　他無需她的解釋。「一切都會好起來的，赫敏。」他不能確定那是不是真的。如果不是，他也願努力使之成真。

　　她點點頭。「有你在我身旁，我知道會的。」

　　聽到她坦陳對他的信任，總是令他感動。這不像面對世人的時候，責任的分量使其成為一副重擔，因為他知道，她的信任並非源自對大難不死的男孩或救世之星的胡言亂語的盲從。她瞭解他的一切；瞭解是什麼給予他動力，瞭解什麼是他能做到的。來自她的信任是真實的，並非由新聞、神話或傳說所虛構。

　　「我愛你。」他又一次說。

　　「我也愛你，哈利。這麼深……」

　　他們相對微笑。

　　他的視線飄過時鐘，發現他已經和她聊很久了。現在該輪到羅恩了。「赫敏，我得走了。羅恩還……」

　　她抽抽鼻子，但點下了頭。「去吧。我們會有機會再談的。」

　　甚至比那更好，他這麼想來安慰自己。你將回到家裡，我們會再見的。

　　「我們會再見的，很快。」她仿佛讀懂了他的想法，柔聲說。

　　「我會等著那一天的。」

　　*

　　哈利告訴羅恩輪到他了之後，在卡尼治療師的病患休息室裡坐下，等了差不多二十分鐘。鑒於他自己已經在裡面呆了三十分鐘，他本不該覺得不耐煩。

　　羅恩現身時，模樣審慎。「她似乎不錯。」這就是羅恩所說的全部。

　　哈利不知道羅恩這麼說是遲鈍，或是因為不想把他和赫敏的談話內容告訴哈利。

　　那也好，哈利帶著些微醋意想道。如果他不想說出來，那麼我也不想。而且，他們還能說什麼重要事情？他們不過談了二十分鐘而已。

　　在醫院裡已經沒什麼該做的事情了，所以他們決定回家。哈利留話給卡尼治療師，說他們會在第二天夜裡再來。他希望他們能再同赫敏通話。

　　關於格裡莫廣場有一點很重要，它是一所非常智慧化的房子。它對被許可的人現身，它允許人們從它的壁爐飛路離開。然而，飛路進入卻完全禁止，這給像哈利和羅恩這樣還沒拿到幻影移形證書的人造成了不少困難。

　　跳下騎士公共汽車時，哈利和羅恩已經討論好要取得他們的許可證，因為陸路旅行實在太痛苦了。他們剛取得一致意見要讓唐克斯知道他們的意圖並請求她的幫助，就在這時，他們發現街對面泊著一輛有蓬貨車。貨車停在格裡莫廣場14號前，哈利瞧見貨車側面寫著——伊斯沃德公司：提供復活引導及其他吸血鬼所需服務。

　　他立即穿過街道敲起駕駛室的黑色車窗來。車窗搖了下來，哈利發現自己正盯著一張可親但成熟的臉。他是人類。哈利曾多少以為會是一名吸血鬼。

　　司機並不是一個人。乘客座上還有其他人，後面似乎也有兩個人。

　　「抱歉打擾了，請問是雅伊美派你們來的嗎？」哈利問道。

　　那人好像吃了一驚，和同伴們交換著目光。

　　「你是怎麼曉得的，孩子？」司機反問。

　　哈利蹙著眉。「我晚上給雅伊美打過電話，但我沒料到你們對調查表的回饋這麼迅速。」

　　司機的同伴用胳膊肘捅了他一下，瞪著他說：「別像個傻瓜似的，馬科斯。他是哈利·波特！你沒瞧見那道傷疤嗎？」

　　這令他們後座上的兩個同伴輕聲唏噓。

　　哈利強忍住歎息。他從永遠都不會習慣這種情況。

　　馬科斯大笑著打開了駕駛室的門。哈利不得不後退好讓他能出來，工作小隊的其他成員也開始下車走上街道。哈利看見，他們都穿著工作服，馬科斯的名字就印在他制服胸袋上。

　　「我不曉得啥傷疤，哥們。我就是個麻瓜。我只曉得，如果他是波特先生，那他就是我們要找的主顧。」馬科斯說。他握住哈利的手。「對不住。沒想到你這麼年輕，不過我尋思我其實不該再有啥吃驚的。做這份工作，瞅過的怪事夠多啦，光吸血鬼都不算什麼了。」

　　他的隊友們拔出魔杖，揮動幾下，從貨車後面搬出板條箱裝的各種設備。

　　一個巨大木箱被運出來的當口，胸前標著利亞姆的男子退到哈利身旁。「馬科斯是新來的，波特先生。在那之前，他對我們的世界一無所知，雖然在過去的三十五年裡他一直有個女巫的妹妹。」

　　馬科斯板著臉。「噢！我就是發現得晚點，你曉得的！」

　　哈利心不在焉。他又一次有了不知所措的感覺，他不知道要怎麼讓這些人進入格裡莫廣場，更不知道該不該讓他們進去。

　　羅恩推了推他。「哈利，也許我該把唐克斯叫到這兒來……」

　　「是的，」哈利松了口氣道。至少他們中還有一個人在思考。「是的，拜託了。我會和工作小隊一起等在這兒。」

　　羅恩點頭離去，消失進保護格裡莫廣場12號的魔法屏障中。

　　安置工作小隊在人行道上卸下了他們的貨物，等待著哈利告訴他們該往哪裡去。

　　「嗯？」馬科斯問。

　　哈利不確定該怎麼說。他心神憔悴，真的不想費神字斟句酌地解釋。他選擇了實話實說。「問題是，你看，我甚至還不清楚你們到底是什麼人。」

　　馬科斯似乎有點受到冒犯，但利亞姆和其他小隊成員點了點頭。

　　「有很多壞傢伙想找到波特先生，馬科斯，」利亞姆解釋道，「他一直和壞蛋們鬥爭……他對陌生人抱有懷疑是正常的。假如對誰都溫和輕信，他就不會在同神秘人的對抗中活下來了。」

　　感覺到另外兩名小隊成員（他們胸前標著錫德和伯里斯）投來的充滿敬畏的注視，哈利渾身不自在。

　　「噢，」錫德一邊摘下帽子，一邊以肅穆的口吻說，「我在報上讀到了你朋友的事，波特先生。真為您難過。謹向您致以我深切的哀悼。我對此深表同情。」

　　聽起來有些職業化，雖然哈利明白錫德是真誠的。他不想告訴他們赫敏倖存下來了（倒不是說這是一件高度機密），而且他疑心他們還未把她的「死亡」和他突然要求伊斯沃德公司送棺材到家中這兩件事聯繫起來。他不得不假設他們還不曾完全猜到真相，所以他料想自己必須撒點謊，但撒謊總格外叫人難堪。

　　「呃，謝謝。」他小聲嘀咕著，把雙手插進口袋。伯里斯和利亞姆同樣脫帽向他表達了他們的哀悼。

　　「那些壞蛋抓住了他女朋友。」利亞姆一邊輕聲對馬科斯解釋著，一邊用手指在脖子上做了個不太隱晦的切割動作。

　　馬科斯似乎很受震動，同樣脫帽致意。他同情地望著哈利。「啊，多可怕的悲劇！很難過您的遭遇，波特先生。」

　　「是的。」這就是哈利能說的全部。

　　過了好一陣子，唐克斯和羅恩終於出現在魔法結界外。她要求每位小隊成員出示了身份證明，對每張卡片都揮動魔杖檢驗過才交還回去。她做了自我介紹，同他們握手，然後把羅恩和哈利拉到一邊。她壓低嗓音對他們說起話來。

　　「我都查過了，他們沒問題。」她說，「你可以讓他們進去，哈利，但假如我是你，我只會給他們限制進入權，這樣他們才不能隨時高興就跑進來。」

　　哈利眉頭緊鎖。「我怎麼才能做到？」

　　「你現在擁有這所房子，不是嗎？」

　　「是的，然後呢？」

　　「然後你可以對這所房子說話呀！告訴它你願意允許哪些人幻影移形進入，你願意讓哪些人通過魔法結界……你不知道嗎？」

　　羅恩轉向哈利，臉上掛著訝異的表情。

　　哈利有些惱火。他們怎麼能指望他在沒有任何人告知的情況下曉得這些？「不！對於擁有巫師房產的事我知道些什麼啊？十一歲前，我還連條像樣的褲子都沒有呢！」

　　「哦，天呐。那麼，我會馬上告訴你怎麼做的。現在我不得不奇怪，我們這些人是怎麼能移形進入房子的，如果你沒告訴它我們被允許……」

　　「好吧，也許房子知道我會允許的，」哈利懊惱地嘀咕，「見鬼，我不知道。我們可以先把眼下的事處理完嗎？我想趕快把這『往我房子裡運棺材』的事解決掉，如果你們不介意的話。」

　　「對。」唐克斯和羅恩異口同聲道。

　　哈利一邊低聲嘟囔，一邊讓大家通過了結界。工作小隊似乎對於房子的不可標繪並不在意。無疑，他們早見得多了。

　　就哈利來說，他並不知道該對格裡莫廣場12號說些什麼。他覺得對它說話傻乎乎的。他應該朝著隨便哪面牆，然後開始說話嗎？或者存在某種中央處理部位？他不打算對那些油畫開口。它們中很多都不怎麼友善，他更不會去和布萊克夫人講話，他們好不容易才把她（毫無疑問，上面施過黑魔法）移到了樓上，放在房子最無人問津的角落裡。

　　在亢奮的煩躁中，他領著工作小隊走進地窖，經過萊姆斯的洞窟，更深入下去。

　　火把都點亮了，工作小隊開始幹活。工作小隊在隔壁洞窟裡忙碌的時候，哈利、羅恩和唐克斯都坐在萊姆斯旁邊陪著他。羅恩顯得有點神經質；或許是因為他們來時路上所發現的那些蜘蛛。

　　萊姆斯這時候比下午更狼人化了。雖然他還沒有變形，但雙瞳顏色變得更暗，尚未長出凸起的鼻口和犬齒，唇邊卻似乎掛上了持久不變的冷笑。他聽到陌生人的聲音就支棱起耳朵，若有所思地嗅著空氣。

　　「前面走道裡有夥雄性，」他說，「一共四個。你檢查過他們了嗎，唐克斯？」

　　哈利幾乎能看出唐克斯強忍住了一聲歎息。

　　「是的，我查過了。我向你保證，小傢伙們很安全。」

　　過了一陣子，哈利才反應過來她是在說他和羅恩。他可不認為他喜歡被稱為小傢伙。羅恩看上去也不喜歡。

　　萊姆斯懷疑地打量著她，喉嚨裡滾過輕微的咆哮。「他們碰過你。」

　　「當你和剛認識的人握手時，那是很自然的。」

　　「洗掉它。我能從你身上聞見他們。」

　　她揚起一邊眉毛。「萊姆斯……坐下。」

　　他盯著她看了一陣，歎口氣，臉色發紅。「抱歉。我糟透了，不是嗎？」

　　唐克斯善解人意地微笑。「只在月圓之夜。吃點牛排吧，愛人。你會感覺好些的。」

　　萊姆斯表現出地盤意識的時候是很可怕的。

　　「我想，我該去看看安置工作小隊的情況。」哈利說，「就一分鐘。」

　　他們同意了。他取出魔杖照亮道路。

　　在走廊的黑暗裡，傷疤處灼人的疼痛擊中了他。

　　他甚至不清楚自己是否叫出聲來，抑或只是無聲地摔倒在地面上。他所知的一切就是，熾熱閃電般切過他的腦袋，仿佛正用一柄燒紅的刀刃劈開他的顱骨。

　　他突然看見了一名男子的幻象，個子很高，身材纖瘦，優雅仿若與生俱來。他短短的黑髮中跳動著紅色的挑染光澤，雙眼在奇異的蒼白肌膚映襯下閃爍著金色光芒。男子現出了尖尖的犬齒，伏地魔的暴怒如融化的岩漿一般奔湧過他的軀體。

　　哈利喉中迸出一聲尖叫，就在這時候，伏地魔用陽光萬丈 造出的魔法太陽的強烈光線，烤焦了那吸血鬼的半邊俊臉。

　　吸血鬼跪倒在地，在劇痛中翻滾。他以手極力捂住臉，撕扯著衣角。

　　在那一瞬間，哈利瞥見一塊帶墨蹟的皮膚從吸血鬼那黑色皮褲的腰帶下露出。

　　幻象漸漸淡去，只剩下空洞的黑暗，而他由這黑暗中尋到了慰籍。

　　
第八章 入會邀請

　　哈利浮出沉睡的水面，感覺到一隻涼涼的手在輕輕觸壓他的前額。溫柔環繞著他，輕輕推開了頭痛，那股令人愉悅的屬於她的氣味是一劑鎮痛藥，撫慰著他迷惘的心。

　　「赫敏？」他嘶啞地問。他緩緩睜開眼，自然，每樣東西都是一片模糊。

　　「不是，抱歉。」聽起來像唐克斯。可能是她吧。

　　隨即，他記起了為什麼赫敏不在這裡，這令他悲痛不已。他努力起身，只覺得視野中天旋地轉。或許是看到了他茫然的眼神，唐克斯模糊不清的手伸向他肩頭，哄著他躺回去。

　　「恐怕不行，哈利。讓你自己歇幾分鐘。」

　　她並不需要強迫他。頭暈讓他除了躺回去等情況好轉外別無選擇。

　　他感到有什麼東西滑進他手裡。是他的眼鏡，戴上之後，他看見羅恩也在屋裡。

　　他們是在赫敏屋裡，真是有點奇怪。他以為他們會把他送回自己房間。話說回來，他很感激床鋪的鬆軟。

　　疑問一定是寫在了他臉上，因為唐克斯說話了：「是羅恩把你拉到這兒來的，要我說的話隨便哪間屋子都好。」

　　哈利只能猜測羅恩這麼做是因為下意識明白他靠近赫敏的需要，或者類似的什麼。此時此刻，他實在沒有精力去仔細琢磨佛洛德心理學。

　　「出什麼事了？」他嗓音沙啞。

　　「那也是我們想知道的。我們聽見你在尖叫，」羅恩以慣常的敬畏口吻道，「當我們趕到的時候，你正捂著你的傷疤，它在發光。你看上去很痛苦，哈利。疼嗎？」

　　哈利沖他做了個譏誚的鬼臉。「不，羅恩，我並不痛苦。我尖叫只是為了創造戲劇性效果。」

　　說真的，多蠢的問題……難怪赫敏有時會對我們失去耐心。

　　羅恩故作遲鈍地揚起一邊眉毛，而後轉向唐克斯。「他正好起來呢。」

　　唐克斯斜了羅恩一眼。她俯向哈利，翻看他的眼睛。

　　哈利本能地別過臉。他可不打算冒險讓她把他眼珠子戳出來。「唐克斯！」

　　「你還很蒼白，」她說，「說話刻薄不能算是康復跡象。」

　　眼下唐克斯試圖進行的任何處理，在他看來都像是一種職業病，但他不打算這麼告訴她。「是的，可——唔——安置工作小隊怎麼樣？」

　　「當然了，他們大驚失色，」羅恩說，「我敢打賭，只差沒朝你的傷疤奉獻純潔的處女作祭祀，還以為他們為吸血鬼當差的時候早該見識過更可怕的事情呢。」

　　相信我吧，羅恩就是這樣，連我的傷疤都能和純潔祭品扯到一起，他帶著一絲笑想。「他們還在下面幹活嗎？」

　　羅恩點頭。

　　「我是第一次看到你的傷疤有這種狀況。」唐克斯似乎也嚇了一大跳。

　　「歡迎來到我的世界。」哈利小聲嘀咕。

　　「你是不是——」羅恩猶豫不決地問，「你是不是感覺到了……神秘人？」

　　哈利本來還極力克制，這下終於忍不住翻了翻白眼。「哦是的。那兒有好多便秘仁。」

　　羅恩和唐克斯顯然並不欣賞這韋斯萊魔法把戲式的玩笑。

　　他被這樣的反應激怒了。「伏地魔在對什麼事情大發雷霆。」

　　聽到這名字，羅恩退縮了，而唐克斯看上去就像是要反胃了。

　　哈利真希望赫敏能在這兒說：「哦，說真的！說出他的名字又不會讓我們頭頂上下火雨！」

　　「對什麼大發雷霆？」羅恩問道，打斷了他的思緒。

　　「我不知道，真的，但有個吸血鬼在場，伏地魔用一道咒語懲罰了他。陽光萬丈。」

　　唐克斯冷冷地點頭。「如果你有足夠強大的魔法力量，那會有效的，不過對於吸血鬼這類生物，守護神效果最好。也許是神秘人無法召喚守護神。他的黑暗和邪惡或許對於積極樂觀的想法有抑制作用。」

　　「很自然。」哈利之前從沒真正想到過這一點，不過他估計那些壞傢伙並不怎麼需要擔心攝魂怪的問題，至少，在他們都在同一個老大手下幹活的時候是不需要擔心的。

　　「那麼，你的這些幻象，」唐克斯說，「它們是……真實的？」

　　「是的，往往是那樣。」

　　「那麼，對於它你還記得什麼嗎？你身處何處？一個地窖？一座塔樓？房間裡還有別的什麼人嗎？」

　　哈利搖頭。「我沒看見任何類似的東西。只有伏地魔和那吸血鬼。我甚至看不見伏地魔，因為我是透過他的眼睛看的。我能看見他的手、他的魔杖，但除此之外，就只有那吸血鬼了。」

　　「你能形容一下那個吸血鬼嗎？」

　　哈利努力集中思緒回憶著。「他個子很高。不折不扣的瘦削身材。像個搖滾歌星。」這是他能想到的唯一詮釋。不管是時髦的穿著還是別的什麼，那吸血鬼身上有著某種驚人的中性化特質。然而，他可以確定那吸血鬼是名男性。

　　他不確定唐克斯能否理解什麼是搖滾歌星，不過她有一半麻瓜血統，而且她自己也打扮得像個玩搖滾的。

　　唐克斯兩眼瞪得老大。「搖滾歌星？就像那些吸毒酗酒，穿著緊得要命的皮褲，自稱『伊基』 ，身邊有一群果兒 的麻瓜男人？」

　　顯然，她對此的瞭解比他估計的更多。「呃——」

　　她雙頰泛紅。「抱歉。有一瞬間突然想到了大衛·鮑伊和米克·傑格……那麼，請繼續吧。關於這個吸血鬼，你還記得什麼？」

　　哈利猶豫不決地瞥了瞥羅恩。羅恩只是聳聳肩。

　　「他一頭黑髮，」哈利繼續道，「咋一看可能感覺要更黑些，但我認為他有……你們是怎麼說的來著？就像有幾撮紅色雜在他頭髮裡？你知道的——當光線打在上面的時候，你看見它——」

　　「挑染。」

　　「是的，就是這個。他的眼睛很古怪。像金子。」

　　「有意思。有可識別特徵嗎？」

　　哈利毫不猶豫。「他有紋身，往下在他的——呃——腹部……」

　　「在他肚皮上？」

　　「也也也許還要低一些。」

　　「哦。」她停下想了想，而後睜大了雙眼，眨巴著。「哦！好吧，那是個相當迷人的吸血鬼，不是嗎？哈！我和我的夜行生物們。」

　　聽著叫人毛骨悚然；不過話說回來，現在，哈利也有他自己的夜行生物可以迷戀了。

　　唐克斯站在那兒，指著床頭櫃上的幾個小瓶子。「如果想的話，你可以來點提神劑，不過我個人建議你別服魔藥，好好睡一覺，你的……痛苦後反應就會好了。我下去把你這次幻象告訴萊姆斯，再看看安置工作小隊，這樣你休息的時候就不必擔心了。好嗎？」

　　「謝謝，唐克斯。」

　　「別客氣。」

　　她走了。

　　哈利小心拖起身子，拉過一個枕頭墊在背後。那陣眩暈已經過去了，但他的腦袋還是悸痛不止，四肢也全無氣力。

　　羅恩砰的一聲在床尾重重坐下，歎著氣。「不知怎麼，我總有感覺我本該料到會有這樣的事情發生。」

　　哈利一邊把自己安頓得更舒服點，一邊沖他扯出一抹疲憊的笑。「哦，你瞭解我的。我周圍總是充滿了黑色的『驚喜』。」

　　「不，我是說，我真的應該料到的。赫敏料到了。她提起過類似情況。」

　　哈利盯著他。「赫敏知道我會看見幻象？」

　　「什麼？不。別傻了。赫敏當年可是氣衝衝從預言課上跑掉的。她討厭預言就如討厭瘟疫；特別是關於你的預言。」

　　「真的？」

　　「她從沒告訴過你嗎？」

　　「沒、沒有……」

　　羅恩輕蔑地揮揮手。「或許是不想讓你擔心吧。總之，當我們聊起聖芒戈時，她告訴我要留意你的情況，因為她現在沒法這麼做了。她說，假如你的傷疤發作，那麼我應該說服你把事情告訴她。我敢說，那姑娘總是需要一些東西讓她能全神貫注緊緊咬住——啊喲！用詞不當……」

　　羅恩的說法裡有太多可以聯想的東西了。太多的問題噴湧而出，源源不絕。這麼說赫敏對他的預言很介懷。好吧，他也是，可他認為預言被揭示的劇碼已經結束了。她從沒再次提起過它，但事實卻是她對羅恩說到了有關它的情況，卻什麼都沒對他說……也許這不是一個特別私密的問題。然後她還告訴羅恩要留意他，好像他需要人留意似的，然後是這道傷疤……

　　他懊喪地想，不知道他和赫敏是否把太多時間用在親近上而交流不足。

　　我們當然交流了。我們談論我們之間的一切種種。我們在藏書室交流，在臥室交流，在餐桌上交流，在任何我們在的地方交流。我們聊乏味的事有趣的事愚蠢的事嚴肅的事。見鬼，我們甚至聊了伏地魔和魂器，就在羅恩到格裡莫廣場的頭天夜裡，在我們提起亞瑟之後。

　　但她從沒提起過那個預言，對嗎？

　　哈利皺皺眉。好吧，我也沒提過。

　　她提起過，真的。有過一次，是在她對羅恩說未來不可預測的時候。但另一方面，那只是浮光掠影的一點而已。她絲毫沒有表現出對此特別介懷的樣子……

　　但是她當然會介懷！他痛斥自己。她總是為我擔心，一個說我和伏地魔「不是殺掉對方就是被對方殺掉」的預言會讓她受不了，那是很自然的……

　　他磨著牙，雙拳緊攥。哈利，你這個愚蠢的傻瓜……

　　「呃……哈利？」

　　哈利面容陰鬱。「你看，我不需要留意，還有……還有……她到底在做什麼，告訴你全部卻什麼都不告訴我？我把每件事都告訴她。她也把每件事都告訴我！這遮遮掩掩的破事是什麼時候開始的？你們兩個在我背後都說了些什麼？見鬼，你以為你在做什麼，羅恩？」

　　羅恩驚訝地瞪大眼睛。「梅林、戈德里克以及莫佳娜 呀！這篇胡說八道是什麼啊？」

　　哈利突然意識到自己說了些什麼，羞愧萬分。他漲紅了臉，歉然看了羅恩一眼，隨即把臉埋進雙掌間。「哦，該死……抱歉，羅恩。我不是那個意思……」

　　「你當然不是！」羅恩煩躁地說，「瞧，哥們，現在是午夜，而你迄今只睡了四個鐘頭，在最近的三十六——」

　　「四十。」

　　「四十小時裡。去休息休息吧。」

　　「這兒有位『睡眠充足』先生呢。」哈利嘀咕。

　　「我可沒有一道弄得我頭痛欲裂的傷疤，不是嗎？」

　　「沒錯。你真走運。」哈利本有意說得尖刻些，但他猜想聯繫著伏地魔的這整件事不是可以鬧著玩的東西。

　　羅恩歎口氣，對他扯出一抹歉意的笑。「去睡會兒吧。我們明天會爭取再和赫敏通話，對吧？」

　　哈利點點頭，羅恩離開了。

　　他把身體埋進床裡。他希望他擁有那些通話裝置中的一台，這樣就能隨時找赫敏對話了。自搬進格裡莫廣場起，他們就密不可分，當他們不在一起的時候，也總在能相互找到的地方。這一次完全與她隔絕令他幾欲瘋狂。

　　後天，她就要回家了。不是很久，控制點情緒。

　　他不太確定為什麼他會如此無所適從。他知道她身在何方。他知道他將很快見到她。但那感覺長得仿若永恆。

　　也許你在害怕，她那理性的聲音說。

　　害怕？他回應道，我不知道你在說什麼。我當然不害怕她，因為我所渴求的一切就是她回到家中，這樣我就能再次在她身旁。那可不是一個害怕的人的心願。

　　哦，不是害怕她，你這個絕頂大傻瓜。

　　那是什麼？在這境況下還有什麼可以害怕的？

　　如今你和她之間的情況變得很微妙了，不管你是不是願意承認。

　　好吧，我承認，關於吸血鬼的問題可比路上的一個坎難過多了……更像是一座山，實際上。我清楚障礙的存在。

　　你清楚？從她醒來那一刻起，她就開始了吸血鬼的旅程。你在害怕，哈利，害怕隨著你不在她身邊的每一秒，她都越來越成為一名吸血鬼，害怕很快有一天，你將無力跟上她的步伐。你在害怕她會忘記怎樣做一名人類，害怕她會忘記你。

　　哈利繃緊了下巴。她決不會忘記我。也許她會在某一天意識到我對她來說不夠優秀，也許她會在某個早晨醒來時看著我意識到她不愛我了，但她決不會拋棄我們的友誼。她決不會轉身離去再不回顧。我們的友誼對她來說太重要了。

　　多棒啊，讓人都想寫賀卡了。文人居有沒有賣送給吸血鬼的卡片？轉變日快樂？祝血戒禮愉快？感謝你的友誼，感謝你沒在脖子上咬我一口？

　　「閉嘴。」他合上雙眼低聲道。閉嘴。

　　她那理性的聲音沉默了。

　　他松了口氣。

　　很快。她就要回家了，很快。

　　*

　　……離我上次取食過去三個小時了。最後那個巫師，名叫次郎，很像伊桑。輕佻，愛開玩笑，卻又溫和，就像艾倫。他說他二十五了，但他看起來像十八歲。他說他是半個日本人，正是他的亞洲血統使他顯得比實際年齡小。黑髮黑眉，除開他那雙鹿一般優雅的眼睛——是種清澈的海藍色。身高在平均水準，非常瘦削，但並不瘦骨嶙峋。整體來說，相當像哈利。

　　我懷疑西塞羅是有意這麼做：帶來這些纖瘦的黑髮小子。不是金髮男人也不是紅毛小夥，這似乎是為我設計的。這很能說得通，我想。艾倫、伊桑和次郎都擁有部分近似哈利的面貌特徵。雖然沒戴眼鏡。我猜，加上眼鏡那就不夠含蓄了，而西塞羅厭惡粗俗。

　　西塞羅說，我可以在淩晨五點再吃一餐。我想我可以忍受到那時候，可是這饑渴……它比我所經歷過的一切都更強烈。我能感覺到它就在我的骨頭裡，在我的腦袋裡，在我的雙手間。好像我自己的身體正在把我吸幹。西塞羅怎麼能做到連續幾天不取食呢？

　　練習，他說。

　　我確實想達到那個目標：不為饑渴所支配。我希望能夠在不必糾纏於這種渴望的情況下度過此生。西塞羅說，他只能向我展示如何去做，其餘的部分就必須由我自己完成了，這就是為什麼他只會留我在這裡到後天。在他向我展示了如何去做之後，我將回到家中，自己嘗試去做。他說，在接下來的兩周過渡期裡，他仍會擔任我的導師。他告誡我，那將會很艱難，但只要我保持積極向上的心態，我就能克服前方的阻礙。

　　他說起起話時就仿佛他是從某個平行宇宙的諾曼·洛克威爾 繪畫中走出來的。微笑著的屍體。哪怕在死後也積極樂觀。

　　兩周後，我仍應和他保持個人聯繫。就像和心理醫生保持聯繫。這可算是最有意思的事了。一名擁有心理醫生的吸血鬼。簡直是情景喜劇的情節。誰曉得不死者也需要心理治療？然後就存在開銷的問題了。我要從哪里弄到錢支付他服務的報酬呢？我要從哪里弄到錢支付生活費用呢，真的？我甚至不確定我能否得到父母留下的遺產。從法律角度來說，我已經死了，所以我估計我的繼承權將會轉給下一位親屬。

　　天哪，我父母死了。死狀可怖。我仍能看見他們被謀害的軀體在朝我跌落。我無法承受想起他們的痛苦。現在不行。還不行。令人不安的是，我似乎並不覺得那樣做很困難。仿佛我可以就那樣把他們放到一旁，如我所願的不為所動。就像把一件疊好的套頭毛衣收進乾淨整齊的抽屜裡。我害怕我體內的吸血鬼已經使我停止為他們悲傷。我現在好像無法召集起為他們而流的淚水了，可我仍在為那些最愚蠢最瑣碎的事情哭泣。

　　西塞羅說我仍處在對於同他們相關情況的心理性休克中。那是他的慣用解釋。每當我提起什麼不合常理的情況，他都會那麼說。我完全不能理解，也不曾試圖理解。所有這些概念對我來說都是抽象的。心理性休克。過渡期。自我剝離。所有這些夢囈般的心理學術語意味著什麼？我曾被認為是同齡人中最聰明的女巫。現在我只覺得我是同齡人中最死氣沉沉的女巫，可我碰巧還活著，而且渴求鮮血。永生不死的女孩。

　　大難不死的男孩和永生不死的女孩。真是相配到地獄裡去了 。

　　真搞笑。以一種沉悶壓抑的方式。

　　赫敏歎了口氣，丟下羽毛筆，弓身對著她的日誌本。她把臉埋進雙掌間小聲嘟囔。

　　坐在房間另一頭的書桌旁奮筆疾書的西塞羅抬頭看著她。「還好嗎，赫敏？」

　　「很好。」她一邊機械地回答，一邊撿起羽毛筆。停止你的自憐自傷吧，格蘭傑！

　　她繼續寫道：

　　回到受雇的問題，作為一名吸血鬼要想選擇職業並非易事。我猜我可以找份夜班的差使，但我不太可能去做一些諸如飛路網服務台或者——怎麼說呢——安保人員的單調工作。那聽起來傻透了。此外，我要怎麼處理醫療保險和牙科保險呢？說到這個問題，我要怎麼處理那愚蠢的養老保險呢？對生者而言很自然的每一件事，如今對我來說都如此不合宜。我甚至沒法去購物！哈洛斯百貨 和對角巷只在特別的節假日期間會開業到午夜時分，他們肯定不能指望我總等到假期才去買東西吧。

　　還有另一件事。從現在開始，我擁有的每一件色調柔和的東西似乎都在排斥著我。我過去喜歡粉紅色、紫色和白色。而現在——嘔！我一直告訴自己我不想成為那些黑暗、哥特、身著皮革、操著歐洲二流子口音的吸血鬼中的一員，但似乎我是註定要成為他們中的一員了，不管我是否喜歡！

　　我的一切都在改變，我不知道我能否承受得住。

　　我不知道哈利能否承受得住。

　　他會離開我的。

　　我知道他會的。

　　她眼裡針紮一樣疼，喉嚨像被哽住了。她用顫抖的手繼續寫下去。

　　他會離開我的。

　　我知道他會的。

　　他保證我們會經受住這一切。我必須信賴他。我一直信賴他，一直。只是這一次，我還必須堅強。我必須信賴自己。

　　我的思緒太沒條理了。我剛才離題了，說說重要的事吧。

　　工作。

　　對。

　　我向西塞羅問過這事。

　　他說我無需擔心。他說，已經有人向他的辦公室聯繫關於雇傭我的事。提供了許多的工作機會，他說。因為甚至是在吸血鬼世界，也有很多人知道赫敏·格蘭傑。就如有很多人知道哈利·波特。甚至羅奈爾得·韋斯萊。在我被轉變之前，我們三個多少算是……極少數幾個人類不可接觸者。就像鄧布利多，還有伏地魔，還有威克多爾·克魯姆，還有康奈利·福吉。這是一個吸血鬼共識。沒有吸血鬼應當如此傲慢到擅自轉變這類知名人士中的任何人。近似於禁忌。但我猜想堅紐斯並不是一個隨大流的傢伙。而既然我現在已經成為吸血鬼了，那麼每個人都想從我身上揩點油。

　　這些工作機會並不很叫人安心。我腦子裡仍舊放不下這個事實——我將不得不放棄作為巫師世界裡一名女巫的志向。我感覺好像我在霍格華茲學到的一切都被從腦子裡撕扯出來，然後就在衣不遮體的情況下被一腳踢進了真實的世界。

　　怎麼沒有人來給我一張推薦書目呢？我想哈利拿到了一張。西塞羅提起過。那我的推薦書目在哪裡呢？我才是那個必須適應成為不死者的人。為什麼我就得以艱難的方式來學習每件事呢？

　　赫敏痛苦地把羽毛筆扔到一旁，啪的蓋上日誌本。

　　如果容許自己陷入自憐自哀的深淵，那她可能就出不來了。

　　她躺回床上，當她翻身側臥時，鐐銬相互碰撞著鏗然作響。她從敞口盒子裡又拿了塊巧克力。巧克力已經被消滅了大半，不過她不打算再那樣大吃特吃了。她已經感受過一次吃下太多巧克力的醉人效果了，雖然那感覺不可謂不愉快，但也有些叫人難堪。一如「醉人」的字面意思所指，她確確實實因此醉倒了，而且她肯定說了一些相當荒謬的話，因為西塞羅似乎很是感到好笑。

　　饑渴喋喋不休地糾纏著她，想起西塞羅早先關於讓自己保持充實的建議，她拿起羅恩送的書讀了起來。

　　她讀了些挺有意思的段落，就在這時，地窖的門上響起了敲門聲。

　　她從書本上抬起頭，注視著西塞羅從桌前站起去應門。她看不見是誰，但她聞到了活人的血味。

　　赫敏合上雙眼，努力把那股衝動壓回去。西塞羅教過她一些簡單的冥想技巧。它們意外地有效。

　　過了一陣，地窖門轟然閉合，西塞羅走到她身旁，笑意溫婉地遞過一個信封。

　　她坐起身，從他手裡接過信封。

　　信封的紙很厚，質地優良，是一種令人愉悅的懷舊本色，好像被有意舊化過。上面蓋著碧藍色的封章，用的火漆和赫敏從前見過的都不一樣。封章的圖案是一名跪坐的裸身女子。她托舉著一個有她腦袋兩倍大的球體，一對翅膀在她身後招展。

　　赫敏努力辨出圖案。「有翼女神伊希斯 。手持荷露斯之眼 。」

　　西塞羅點頭。「非常好。對於寄信給你的組織，這是一枚很相稱的圖章。」

　　「什麼組織？」

　　「揭開火漆，自己看吧。」

　　赫敏照做了。信是手寫的。筆法優雅，字行平直齊整。顯然是女性筆體，但是一個非常強勢的女人，從深入紙背的勾劃和句點可以看出來。和火漆上相同的徽記裝飾在紙張左上角，後面跟著一串奇特的簡化楔形文字。

　　她指著它問：「這是我所想到的東西嗎？」

　　西塞羅輕笑，凝視著她的眼睛。

　　她感覺到他的存在於她腦海中蜻蜓點水般掠過。再無其他。

　　他點點頭。「確實如你所想。這是吸血鬼的語言。」

　　「好極了，」她小聲嘀咕，「好像事情還不夠複雜似的。」

　　「你必須學會它，這是當然的，不過它只用於非常正式的吸血鬼談話，通常是在有重大典禮的場合。是的，它也用於氏族名和組織機構。它很便於表明從屬關係。但英語和其他人類語言的使用也非常普遍。它會有用的。那麼，繼續吧。讀讀信的其他部分。」

　　赫敏懷疑地打量著他。她有種預感，西塞羅已經知道信的內容了。

　　親愛的格蘭傑小姐，

　　你在近期被轉變的事引起了我們的注意。就在它發生的時候，你的名字，作為特別適合於實現我們組織目標的人，出現在我們的神諭裡。得到了這個先兆，我就有不可推卸的責任須同你約定一次會談，以便能幫助你認清你在我們組織中可獲得的事業發展。

　　請放心，我不會強求你什麼。假使你拒絕，我們也不會以死亡脅迫你。伊希斯女巫會最重要的理念之一就是其成員自覺自願的效力。我們一貫堅守原則。

　　讓我這麼說吧，我們已經有五百年不曾接到來自我們神諭的單方舉薦了。雖然回頭想想，我必須承認，那按吸血鬼紀年也不是太久，但鑒於你是一個新生的被轉變者，五百年對你來說應會是一個令人印象深刻的數字。

　　得便務請儘快回復，不勝感謝。

　　你真誠的，

　　耶希敏·易蔔納·奧瑪爾·阿爾-花剌子模

　　女巫會會長 暨 血之守護者

　　赫敏抬起眼。「五百年？我是不是應該感覺很特別？」

　　西塞羅柔聲笑了。「嗯……也許是，也許不是。當然，伊希斯女巫會的日常招募有一個比那正規得多的程式，但他們不是靠神諭舉薦，而是靠神諭認可。通常女巫會發掘到候選者，就把名字交給神諭進行核准。但就如你收到的信中所說，你是五百年來第一個單方舉薦。換句話說，神諭在沒有接受任何詢問的情況下吐出了你的名字。」

　　「我想那讓我感覺很特別。」

　　他聳了聳肩。「可以理解。但歷史也已經證明，神諭和其他萬事萬物一樣，都是命運的一件工具。有時神諭召喚某人是因為他或者她本身的價值，但也有幾次，某人被召喚是作為帶來另外某個重要得多的人或物的一種手段。」

　　「棒極了。我是一枚卒子。」

　　他笑了。「我們誰又不是呢？」

　　她沖他咧了咧嘴。「不管這神諭是什麼東西，我會讓你明白的，我不相信任何同預言或者命運沾上關係的東西。那是一門不嚴密的學科，假如它還能被稱為學科的話。我發現這個科目荒謬可笑，都是哄人的把戲，所以如果我不夠信任他們的這個倒血黴的神諭，還請見諒。」

　　「實際上，血之神諭 是一個相當恰當的描述。它是一件純粹由活血構成的魔法物品。沒有人能夠解釋是什麼在約束它並使它保持生命力，但它是一件非常便捷的工具。據說那就是伊希斯本人的鮮血，只要伊希斯的血脈流傳下來維繫著它，它就會為女巫會服務。」

　　「伊希斯一脈……」

　　「血之脈。耶希敏體內就流著她的血。關於她的祖先及其存留後裔的記載是一個高度機密。那是女巫會最有價值的財寶。千年以來，有過許多次未經許可閱讀其內容的企圖。全都失敗了。只有一名正統後嗣能夠解譯它的資訊，只要耶希敏還行走在世間，她就是那唯一的正統後嗣。」

　　「那麼在她死去時會發生什麼呢？」

　　「下一位正統後嗣將產生。當然，她肯定是被轉變的。」

　　「她？」

　　「總是一名女性。近五百年來都不曾改變。」

　　「令人著迷。那麼這些女巫會吸血鬼是做什麼的呢？」

　　「這最好還是聽耶希敏敘述。」

　　「你是女巫會的成員？」

　　「不。我在某種程度上算是一名顧問，但不是成員。我不太喜歡限制我的個人習慣。倒不是說女巫會限制很多……儘管女巫會以女性為權力基礎這是事實，但它有數目驚人的男性追隨者。」

　　「哼。說得通。女神崇拜者，諸如此類。」

　　他點頭。「許多類似的組織以男性為權力基礎，也各有其追隨者。奧西裡斯 兄弟會就是其中之一。然後還有拉美西斯 血親會。女巫會是最強大的吸血鬼組織之一。你應該認真考慮同耶希敏的會面。」

　　「我好像在其中感覺到了一個主題。」

　　西塞羅一笑。「是嗎？」

　　「伊希斯，荷露斯，奧西裡斯，拉美西斯……神諭？怎麼都和埃及有關？」

　　「算是不為眾人所知的吸血鬼傳說吧。有些人更相信吸血鬼起源于埃及，而不是——像近現代的麻瓜書籍所說的——喀爾巴阡山脈 。也許在歐洲的記載較為準確，但全體吸血鬼的血系可以一直追溯到底比斯 。畢竟，歐洲直到13世紀末才出現血祭，而且這類祭祀也不是對吸血鬼的。通常，龍會俯衝下來，把作為祭品的處女們一口吞掉，知道吧？」

　　赫敏打了個寒顫。

　　「此外，乘船橫跨大洲對一名吸血鬼來說並非易事。除非你以吸血鬼的身份乘船出行過，否則你絕不會知道什麼叫地獄。我向你保證。」

　　赫敏並不想經歷那種體驗。她轉移了話題。「我想我會和奧瑪爾女士會面的。考慮到他們的神諭五百年才表述一次它的意見，這樣做大概是起碼的禮貌。此外……你允許她的信投遞到這裡。能得到你的認可，這個組織肯定很特別。」

　　他吃吃笑起來。「那個嘛，是的，赫敏。甚至特別都還不足以形容伊希斯女巫會。」

　　*

　　赫敏用貓頭鷹寄去了一封信表明願與耶希敏·易蔔納·奧瑪爾·阿爾-花剌子模會面的意向。西塞羅向赫敏解釋，她不會收到回信，耶希敏將在某一天直接出現在她門前。

　　「可是……假如我那時候已經在格裡莫廣場的話怎麼辦？她沒法找到那所房子。它是不可標繪的。」赫敏說。

　　西塞羅看起來若有所思。「這下有點麻煩了，嗯？也許你必須給她寄一份邀請。如你所知……如果房子『主人』明確邀請一名吸血鬼到他家裡，自那一刻起，你所擁有的一切魔法保護和相對那吸血鬼的優勢就全都喪失了。她就能找到你的房子了。」

　　她有些困擾，她還記得有一個吸血鬼是如何成功突破了她家的每一道防護。她並不想讓哈利給一名她也不甚瞭解的吸血鬼那樣的許可。「我……我不確定我想要——那樣是——」

　　他理解地笑笑。「當然，你不是必須那麼做。耶希敏會有辦法的。你不必擔心。不過……我很榮幸地說，你可以信任她。她不會傷害你和你所愛的人們。」

　　她感激地笑笑。

　　那天夜裡剩下的時間，西塞羅照例引導她取食、討論而後休憩。第二天夜裡，一切照舊，只是這一次，他告訴她她將只吃一餐。這沒有她所想的那麼困難。她在前一晚飽飲的鮮血似乎使饑渴減退不少，她能夠堅持到午夜了。在她當天的第一次也是最後一次取食完成一個小時後，西塞羅告訴她，他已經准許哈利和羅恩再次使用通話裝置和她交談。她欣喜若狂。

　　和之前一樣，哈利先同她通話。看到他那張光線勾勒的臉，她唇邊浮起一抹微笑。她對他的情感高漲如深沉的潮水，她對自己說，流逝的每一個小時都意味著距離與他重逢又近了一個小時。

　　他同過去一樣體貼入微，這一次，他帶了些書來。是他被指定閱讀的那些書，他熱心地把它們展示給她。他向她講《吸血鬼傻瓜指南》和《黑夜傳說：吸血鬼的社會》。

　　「我把《血腥瑪麗不是酒——在地窖中的生活》借給羅恩了，因為他拼命想找些東西來讀。」他解釋。

　　她對此很驚訝。「拼命想找些東西來讀？那可真是……史無前例啊。」

　　哈利大笑。「噢，那小子還是有些值得稱道的地方的。他在霍格華茲的六年都應付得不錯。他至少還是能讀書，完成作業以及——我敢說——學習的。」

　　「我開始懷疑那是個神話了。」

　　他再次大笑。聽到他笑真好。她很高興她能引他歡笑。那一刻，她意識到從未真正做過一個給人帶去歡笑的人。她總是如此嚴肅而且——相當焦躁。她也每每說出些讓兩個男孩笑得直不起腰的話，但那幾乎總是不經意的。她從沒想過去開玩笑，當她這麼做了的時候，也總是在事後才意識到她說了好笑的話。

　　她不知道她是否有一丁點與此相關的天份。她不會像羅恩那樣說傻話而引人發笑。她的笑話總是更偏向……有些傷人。她過去認為那樣做太惡劣，這或許就是她並不經常動用幽默感的原因。但現在那似乎……變得容易了。也許和她作為吸血鬼的殘忍天性有關。西塞羅說，那是一項吸血鬼特質，吸血鬼們都以不同的方式表現著這一特質。

　　「你知道，自從你蘇醒以來，羅恩和我都非常好學。追隨你的足跡，你可以這麼說。起床，吃飯，閱讀，討論我們所讀的內容，睡覺，起床，吃飯……」

　　「你真瞭解我……」她大為感動地說。

　　他微笑。「如果不瞭解你，那我就一無是處了。」

　　理所當然的，聽到這話，她心裡砰砰直跳。「天哪，哈利，有時我真想——怎麼說呢——報答你，或者怎麼樣。比如為你織一頂小帽或者……或者給你塗上一層奶油沫，然後舔遍你全身。」

　　他眨眨眼，看上去略為吃驚。「為我織一頂小帽？」

　　她凝視了他一小會兒，答道：「呃……你不喜歡一頂小帽嗎？那或許，一件套頭毛衣怎麼樣？」

　　「我看你已經把我和家養小精靈弄混了。我告訴你，你別想靠給我衣服就擺脫我。」

　　她咯咯笑起來。「我其實應該暗示當場扒掉你的衣服。」

　　「別忘了，你還保證要塗上奶油沫。」

　　她聞言一怔。

　　他咧著嘴。「你不會真的相信我會不置一辭地放過它吧，嗯？」

　　他們不由大笑。

　　這天晚上哈利特別風趣。他如往常一般謙遜。因此可愛迷人。他是如此熱心地取悅她。他頻頻對她說他愛她，而她情不自禁地回應以同樣的愛意。

　　這一切顯然表明他在對她隱瞞什麼。她曾試圖從他嘴裡套出話來，但他巧妙地繞開了話題。她沒有再試。

　　當他們相互道別時，她又感覺到眼看他離開的那種熟悉的痛苦。每一次分別都叫她心碎。

　　接下來輪到羅恩，羅恩像往常一樣說了些頗為滑稽的傻話，直到——當然了——他告訴了她哈利所隱瞞的事情。

　　「我希望他告訴你昨晚他的傷疤又疼起來的事了，」羅恩說，「他說他會告訴你的。」

　　我就知道！她澀澀地想，我就知道他在隱瞞什麼！她咬著牙，感覺到滾燙的液體在眼中聚集。

　　或許是意識到她沉默背後的意味，他喟歎一聲。「哦，看在梅林的份上。你們兩個都是怎麼了？我可不喜歡這樣被夾在中間。昨晚，哈利也因為你對他隱瞞事情而沖我發火！」

　　她警覺道：「出什麼事了？」

　　「你顯然沒告訴他你在介懷那個預——」

　　「去它的預言！告訴我他的傷疤怎麼了！」

　　「看看，這就是我作為哈利·波特和赫敏·格蘭傑的摯友所得到的感謝。受到你們兩個人的侮辱！」

　　這句話的效果立竿見影。她無比內疚。「哦，詛咒我吧……對不起，羅恩。真的。你一直都很好，哈利和我真的很感激你。只是現在情況有點兒混亂……」

　　「是的，是的。我知道。沒關係。」

　　她蒼白地笑笑，為羅恩的忠誠和友誼所溫暖。她很想再提起哈利的傷疤，但又不希望顯得對羅恩的感受太麻木不仁。她坐立不安，不知道該怎麼提起它才好。

　　「是他在地窖裡的時候發生的，」羅恩毫無預兆地說，「我們只聽到他在尖叫，接著我們發現他昏了過去。他這次只昏迷了十五分鐘。」

　　她舒了口氣。「他告訴你他看見什麼了嗎？」

　　羅恩做了敘述。

　　赫敏的胃一沉。從羅恩對那吸血鬼的描述，她幾乎可以肯定發生了什麼。「那是堅紐斯，那個轉變我的吸血鬼。我想我知道伏地魔為什麼對他發怒。我有理由相信，他那天晚上是被派來殺我的，但基於某種理由，他決定轉變我。伏地魔很不滿意。我不能確定那為什麼會激怒伏地魔。畢竟，可以說，讓我成為一名吸血鬼是比死亡更可怕的命運……」

　　「赫敏……」

　　她意識到她的話語對他造成了怎樣的傷害，她犯了個錯誤。「哦，羅恩。哦，天哪，別這樣……我不是說我的感覺如此。我很高興我還活著。只是——你知道這並不容易，對嗎？看看我變成了什麼？但我會接受我的命運，不會有任何後悔。請……請不要告訴哈利我說了什麼。好嗎？」

　　他又歎了口氣，這次或許是因為挫敗。「好吧……可是——」

　　「我們要全力弄清楚在這件事上是什麼讓伏地魔覺得如此厭惡，」她輕快地說，「我們不知道他們是否已確定我還活著。畢竟，你們可以在我復活前就將我處決，但坦白說，我很懷疑他們會相信我死了。一方面，我想堅紐斯也許還和我有某種殘留的精神聯繫，所以至少他是知道我被允許復活了。即便他對伏地魔隱瞞了這個資訊，我想伏地魔仍會傾向於相信鳳凰社不會殺死我。他清楚我們這夥人不如他那麼冷血。如果我們能弄清是什麼讓伏地魔如此怒氣衝衝，或許就可以從中獲得優勢。不管他有什麼計畫，都可以找准要害給他一擊。」

　　羅恩點點頭，但歎了口氣。「赫敏，知道嗎？你嚇著我了。有時你思考問題的方式——簡直像魔鬼。」

　　她蹙起眉。「我不想表現得那樣。」

　　「我知道。那就是令我害怕的地方。你甚至不用刻意嘗試。我敢打賭，假如哈利被分到了斯萊特林，我猜你也會在那兒陪伴著他。」

　　「你的說法有很多地方都能讓我覺得不快。此外，我是在哈利之前分的院，所以你不能說我是跟著他進的格蘭芬多。」

　　羅恩搖頭。「是你或者他先分的院無關緊要。在帽子放到我們頭上之前，我們就已經知道我們將會分到哪裡。你沒聽哈利說嗎？帽子給了他選擇。如果哈利更傾向進斯萊特林而不是格蘭芬多，你會事先知道的。從在火車上相互介紹的那一刻起，你和哈利就瞭解對方是什麼樣的人。所以在你戴上那頂帽子之前……」

　　「我已經知道我想進的是哪個學院。」她替他補完了句子，對羅恩深刻的洞察力又是敬佩又是訝異，「韋斯萊……我——我只是……好吧，你是誰？你對我最好的朋友做了什麼？」

　　羅恩朝她咧出一個揶揄的笑。「哈哈哈！要知道，我並不像你們認為的那麼遲鈍。」

　　「借問，世界末日什麼時候降臨？」

　　「有時候我真不知道哈利在你身上看到了什麼好。」

　　「我也常對你有同樣的疑問，羅恩。」

　　一陣沉默，當再次望著對方時，他們放聲大笑。

　　「有時候，」羅恩繼續道，「我真不知道為什麼我們要幫那個四眼小子的忙。」

　　赫敏微笑。「因為他值得我們為之戰鬥。因為他具備一切善良誠實——」

　　「我之前就已經從你那裡聽過這調調了：ad nauseum ，」他呻吟道，表情卻是微笑的，「不過是的，我禁不住要贊同你。我並不相信他有九條命，但肯定有某位神明在保佑他。那小子……怎麼說呢？其他人沒有一個像他這樣，不是嗎？你討厭他，有時候簡直想揍他的臉，但你又知道如果你追隨他——也許直到世界的盡頭，那你是在做正確的事。你知道你是在追隨一個地地道道的真英雄，他會為信仰而戰，會不假思索地為大家犧牲自己的生命。」

　　她覺得喉嚨裡一陣發緊。「是的。」

　　羅恩睜大了雙眼。「啊呀……當我這麼說出來的時候，突然間一切都說得通了，那就是你和他而不是和我親熱的原因！」

　　這下有效果了。

　　「羅奈爾得·比琉斯·韋斯萊！」

　　*

　　哈利睜開眼，覺得眼皮沉得像要粘在一起似的。他睡意蒙矓地摸到手錶，努力在沒戴眼鏡的情況下看清時間。有點困難，不過他還是看出指針模糊指在早上十點。

　　睡了五個鐘頭。還不壞，波特。

　　他踉踉蹌蹌地從床上爬起來，眺望赫敏房間的窗外。他戴上眼鏡，用手指扒了扒頭髮。淩亂的思緒開始聚攏成形，他微笑起來。今晚，赫敏將會回家。

　　他望著她床頭櫃上的那些照片。其中有一張他和她合照的麻瓜相片，是用她父母在她十六歲生日時送她的漂亮新款數碼相機拍的。他記得，她大略跟他說過，她對相機施了魔咒使之可以在霍格華茲使用，她請迪安·湯瑪斯為他們拍攝了這張照片。那時候，他和赫敏還有點不和。因為她不贊成他對混血王子課本的依賴。不過他想她那一刻太興奮於相機，以至忘記了他們的分歧。無論如何，赫敏沒在為什麼事心煩意亂，對他來說是一個安慰。在上學年裡，那似乎就是她生活的全部：心煩意亂。為魔藥，為海格，為羅恩，為他而心煩意亂……所以當她走向他，笑著說起她的新相機，表示想和他照一張合影的時候——能看到她開心真是太好了。他拋開了一切煩惱，甚至不曾有一刻想過拒絕。在公共休息室的沙發上，她挨著他坐下，他們甚至沒想過怎麼擺姿勢。他們很自然地伸臂環住對方，對著鏡頭微笑，於是迪安拍下了那張照片。

　　他們那時還沒在一起。見鬼，他當時更願意粘著金妮，可他卻將她摟在他溫暖的懷中，而她則愜意地把頭靠在他胸前，仿佛他們是一對情侶。

　　我肯定是霍格華茲最遲鈍的傻瓜，他想。換句話說，和羅恩不相上下。他那時候在哪呢？哦，對。在和拉文德親熱。

　　他望向另外兩張照片，都是活動的。一張是他們三個在雪地裡的照片，她在中間。他想，他和羅恩總是不經意地把那個位置留給她，不管是否出自任何佛洛德式的動機。照片裡的赫敏為什麼事情小聲訓斥著羅恩，羅恩轉了轉眼珠子，隨即他們倆都放聲笑起來，然後她轉向哈利粲然一笑，當他同樣抱以微笑時，她輕輕拉住他的手。他們拉著手，過了一陣子，她又回頭開始訓斥羅恩。

　　第二張巫師照片是她和羅恩在看著一本書，而他，哈利，則從赫敏的位置上方張望著。他把一條胳膊搭在她椅背上，另一隻手擱在桌上那本巨大的書旁。她在教羅恩什麼東西，羅恩正艱難地努力理解，他的臉皺成一團。哈利的目光交替注視著那本書和他們倆。每次看著那本書的時候，他就會俯向她，近得下巴幾乎靠在她肩上。他們三個突然看著相機，微笑，招手，然後又皺著眉低頭看書。

　　他不知道是否他們所有的照片都像這樣：他下意識地盡可能靠近著她，而她同樣如此。他們從未有意地去——擁抱對方，真的。這在他們兩人之間是很自然的。哈利過去總以為這是因為他們是如此親密的朋友，只不過湊巧一個是男孩一個是女孩；因此他們還小的時候，他曾很困惑為什麼她和羅恩如此排斥相互的觸碰。長大一些後，他意識到羅恩表現得如此笨拙是因為羅恩迷戀她。然後這個傳奇故事繼續發展，最終以災難性的大批金絲雀結束。

　　哈利咧嘴笑笑。經歷所有這些混亂之後，赫敏和我才終於可以走到一起？

　　他們在女貞路的那一夜燃情自然而然，不足為奇。

　　帶著睡意，他搖晃著走回自己房間，抓起衣服和毛巾去進行晨浴。他在十五分鐘裡就洗漱好了，很快開始在房子裡走來走去，好心情的影響令他精力充沛。萊姆斯業已恢復，唐克斯也在。過了一會兒，羅恩也走進廚房。

　　哈利正開心地烹煎蛋捲的時候，唐克斯潑出了那盆冷水。

　　「沙克爾和穆迪想晚些時候過來，向赫敏詢問情況。」唐克斯說。她沒有作任何開場白，但表情裡滿是歉疚。也沒有別的方式來表述了，所以她選擇了直言不諱。

　　羅恩臉色蒼白但一言不發，同哈利交換著目光。他們顯然一致認為這不是什麼讓人高興的事情。

　　哈利壓住火氣。「不能等等嗎？赫敏似乎不太想談起發生的事，我認為在她準備好以前不該逼她。」

　　唐克斯搖搖頭。「傲羅們還有鳳凰社已經等得夠久了。他們需要她的口供。那勢在必行，哈利。」

　　他雙眉一緊，單是想想那個可怕的夜晚發生了什麼，就覺得胃裡擰了起來。「對不起，唐克斯，但我不會讓你們強迫她的。對我來說，赫敏比鳳凰社和傲羅指揮部加起來還要重要得多。」

　　她輕歎。「哈利，拜託——」

　　「我甚至無法想像那對她來說有多可怕……」他一邊靜靜說話，一邊直勾勾地盯住唐克斯的眼睛，「她在尖叫，她孤身一人。如果你看過她父母的模樣……」他幾乎說不下去了。有一兩次，他曾努力在腦海中再現某些場景，就像是某種自我懲罰。但他沒有一次能堅持到最後。他總是很快停下，在那柄刀刺入她身體前停下。他無法忍受那個念頭。

　　萊姆斯伸手按在唐克斯胳膊上。他們相互望瞭望，無聲地交流著什麼。她點點頭，靠回座位上。

　　「哈利，」萊姆斯說，「讓赫敏這麼做很重要。鳳凰社和傲羅們此刻僅有的武器就是情報。如你所知，情報匱乏是要付出生命代價的。在暴力衝突中喪失一條生命已經夠糟的了，但僅僅在格蘭傑家的襲擊事件裡，我們就損失了八個人。我們必須竭盡所能阻止類似事件再度發生。我無法親身體會赫敏所經歷的苦痛，但我們必須請求她盡力告訴我們一切她能記起的東西。」

　　哈利皺著眉，但他明白萊姆斯的話是有道理的。如果那樣做能夠拯救生命，甚至赫敏本人也會同意盡力告訴他們一切，但他下定決心要盡可能減少這將帶給她的痛楚。她父母已離開人世，他就是她僅存的一切，他下定決心要保護她。他已經疏忽過一次；他不會再讓她出任何事。

　　「好吧，倘若赫敏同意這麼做，」他說，「如果她同意的話，我希望會面在這裡進行。不是魔法部或者別的什麼地方。就是這兒，在格裡莫廣場。」

　　唐克斯點頭。「成。」

　　「其次，我不會同意讓沙克爾和穆迪一起來盤問她。我可以同意沙克爾代表傲羅方面進行會談，但如果需要有人來代表鳳凰社方面的話，我希望是萊姆斯，而不是穆迪。」

　　這要求令她大吃一驚。「唉呀！好像我能要求穆迪怎麼做似的！」

　　「你知道我喜歡穆迪，但不是在這方面，」哈利以固執的口吻說道，「我只會信任萊姆斯，這一點我決不讓步。如果穆迪不喜歡這樣，我很抱歉，但我希望有人適當解釋後，他可以接受。不管怎麼說，假如他企圖強行闖入……你知道我可以讓他遠離我的房子。」

　　唐克斯一時目瞪口呆，隨後看著萊姆斯。

　　萊姆斯點點頭，揮手認可了哈利的要求。

　　哈利很感激萊姆斯的支持。他能從眼角瞥見羅恩正嘻嘻地笑。他很高興羅恩也認同了。

　　「很好，」唐克斯嘟囔，「穆迪會氣瘋的，不過他也只好忍忍了，我想。還有別的要求嗎？」

　　「會談期間我會在場，如果大家沒意見的話。」

　　唐克斯歎口氣，舉手投降。「可以。為什麼不呢？」

　　哈利終於微微一笑。「謝謝。感謝你的配合，唐克斯。」

　　「對，」她小聲嘀咕著從座位上起身，「那麼，諸位不介意的話，我有些事得去處理一下，全托波特先生的福。待會見，萊姆斯。」她在萊姆斯額上落下一個吻，而後看了哈利一眼。

　　哈利聳聳肩，臉色微微泛紅。

　　她拍拍他的肩，也拍了拍羅恩，隨後離開了廚房，在起居室裡移形消失。

　　「幹得漂亮，哈利。」羅恩咧著嘴說。

　　哈利覺得臉上發燙。「希望我沒有對唐克斯太刻薄。我只是——想保護赫敏。」

　　萊姆斯笑笑，平靜地喝著咖啡。「我覺得你處理得非常好，真的。你一點都沒有對唐克斯刻薄。我想她只是很驚訝你會如此堅決地反對什麼事情。你知道你很少這麼做。」

　　這個可悲的事實讓哈利有點兒窘迫。「是啊……我們現在談到的可是赫敏呢。我只是不想讓她被苛求被刺激，尤其是在她經歷了這一切之後，不。」他看看他的煎蛋捲，它完全是一團糟了。

　　他呻吟一聲，刮掉煎蛋的殘骸丟進垃圾桶，開始嘗試做第二個蛋捲。他注意到羅恩正以一種若有所悟的表情盯著他。

　　「什麼事？」他問道。

　　羅恩眉毛一揚。「嗯？哦，沒什麼。我只是在想……你加入鳳凰社管理團隊會幹得不錯的。赫敏早看出來了，我想她是對的——又一次對了。」

　　哈利注視著羅恩，不知道羅恩是否在挖苦他。看起來不像。他瞥了萊姆斯一眼，年長的狼人正咧嘴笑著，不置可否。

　　他回頭繼續關注他的活計，覺得不大自在。他拒絕發表評論，只是努力想弄清他到底是從什麼時候起居然開始認為羅恩說的話也許真有些道理。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:21

第九章 歡迎回家　　

　　夜幕降臨兩小時後，哈利和羅恩一起坐在起居室裡，沉浸在最後一刻的焦灼中。

　　「假如她看我一眼後，覺得我們無法解決這種局面，怎麼辦？」哈利可憐兮兮地靠在沙發上，問道。

　　羅恩剛打算回答，哈利又開口了。

　　「假如我哪天搞砸了，不小心在吃披薩以後吻了她，讓她覺得難以忍受，怎麼辦？」

　　羅恩蹙蹙眉，再次試圖插嘴。

　　哈利坐起身。「當我漸漸老去，長出皺紋，她不再認為我『有魅力』而離開我，投向某個年輕健壯、永遠不會老去的吸血鬼的時候，又會發生什麼呢？」

　　「看在梅林的份上，哈利！」羅恩嚷嚷。

　　「怎麼了？」

　　羅恩似乎想說什麼，他躊躇一下，輕聲歎息。「你看，停止所有這些愚蠢的提問吧。你得靜下心，一步一步慢慢來。我們會耐心等待，而她會出現在門前……就先這麼著，不行再想辦法，好嗎？冷靜點，為了我們倆好。你要把我弄得精神分裂了。」

　　「好的。抱歉。我只是有點兒來電。」

　　「你什麼？」

　　「來電。麻瓜的表達方式……」他唏噓一聲，伸手從為她準備的巧克力裡抓起一盒。牌子特地買了那本《戀上吸血鬼》的「巧克力偏好」裡所列的。他覺得也許一件歡迎歸來的禮物會很棒很貼心。

　　他惴惴不安地站起身凝望鏡子。他沒有真正盛裝打扮，但他希望至少看上去像樣點兒。他在自己較好的T恤衫裡挑了一件，買了件真正合乎尺寸的體面牛仔褲和——多麼驚人啊——一雙新運動鞋。他的頭髮和往常一樣野性難馴，但他還是用手指梳了梳，試圖把它壓得服帖些。

　　他轉向羅恩。「我看起來還好嗎？」

　　羅恩嘴角抽搐。「呃……看上去不錯？」

　　「人們太過禮貌不願說出壞話時，他們總是說『不錯』，不是嗎？」

　　「我的好姑娘，如果你一定要知道的話，那副眼鏡對我可完全沒有吸引力。」

　　哈利歎息著舉手投降。「你是對的。我開始像個傻瓜了。我看起來怎麼樣無關緊要。赫敏和我相互愛戀，這才是關鍵。至少那些老套的言情小說是那麼說的，嗯？你的外貌如何並不是最重要的，諸如此類……」

　　「說實話，在通俗言情小說裡，你不會真的看到醜陋的主角。他們通常都非常英俊漂亮。像你我這樣的小子只能是配角，因為我們相貌平平，女主角絕不會愛上我們。我們的存在只是為了插科打諢，有時我們中的一個或者我們兩個會愛上她，當然我們的愛是不被回應的。我們通常會最終犧牲掉我們的性命，為了女主——」

　　「你閒置時間裡到底都在讀些什麼啊，羅恩？」

　　「什麼？你從沒聽說過霏霏·拉·芙勒嗎？」

　　「誰？」

　　「流行小說《魔法奇緣》系列的作者。那小說金妮書架上有一大堆呢。就是稍沒克麗絲忒爾·克雷爾·沃特斯的《魅惑之杖》系列那麼辣。」

　　「你和我開玩笑吧。」

　　「哦，完全不是。拉·芙勒仍使用委婉修辭來處理那些少兒不宜的部分。沃特斯則會撕開面紗，照實來寫。」

　　「我是說，你竟然讀過它們，羅恩。」

　　羅恩臉紅了。「哦……我——噢！我別無選擇！給爸爸當保鏢的那些晚上，我總得給自己找點事幹消磨閒置時間啊！」

　　「靠金妮的垃圾小說。當然了。」

　　羅恩欲言又止，視線越過哈利肩頭望著什麼。

　　哈利轉身望向窗外，只見一輛轎車在格裡莫廣場11號前停了下來。那是一輛黑色的富豪轎車。

　　默默地，他們注視著司機下車打開後座的車門。

　　西塞羅一身深灰色西裝，完美得一如既往。他踱出車門，伸手扶另一名乘客下車。

　　那頭濃密的棕發是絕不會認錯的，哈利覺得心跳得砰砰直響。他不知道自己為什麼如此緊張。這是赫敏。他的赫敏，他不該對任何改變有所恐懼。他們在前兩天談過話，一切看上去都好。

　　我沒什麼可擔心的。

　　他目不轉睛地看著她走向轎車行李箱，拍了拍它。看來，她在後行李箱裡還有些東西。

　　這很奇怪，但他確實注意到她有了一些不同。遠遠望去相當不好說，可是……她的衣服。它們是如此的——暗黑。自他認識赫敏以來，她一直喜歡穿些亮色調的衣服，或粉嫩，或柔和。而現在，看看她，全套裝束一點亮色都沒有。牛仔褲是黑色的。套頭毛衣是墨綠色，好像還穿著一件黑色短款皮夾克。他從來不知道她有任何一件類似的衣物。

　　唐克斯曾專程帶來了赫敏的衣服，而他想，也許那對唐克斯本人還更有用些。

　　赫敏取出了她的背包和一本厚書，或許就是羅恩送她的那本。弗雷德和喬治的氣球已經縮成高爾夫球大小的兩隻小球，掛在她的包裹上。

　　「她看上去非常蒼白，不覺得嗎？」羅恩問。

　　哈利怒目而視。「該死，你指望會是什麼樣？她會帶著一身曬成褐色的皮膚回來？」

　　意識到自己聽上去有多蠢，羅恩一下紅了臉。

　　赫敏讓西塞羅穿過了防護屏障，領著他走向門廊。

　　哈利和羅恩趕向前門迎接他們。他們趕到時，赫敏正把她的行李卸下來放在桌案上。西塞羅剛跟在她身後踱進來。

　　哈利不由自主地在走廊盡頭停下，這是自她死在他懷中後他頭一次與她見面。

　　她看上去極其蒼白，毫無血色，只在臉上有一抹淡淡的紅暈。但她身上的不同遠甚於此。首先是她的嘴唇，比以往任何時候都更紅了，微微翹起以給那些珍珠般的小尖牙留出位置，雖然它們現在都還縮著沒探出來。然後是她的眼睛，仍是褐色的，但澄澈得近乎透明，從某些角度望去仿若琥珀。目光敏銳尖利，略透著股兇狠。最後是她的頭髮，過去總是濃密蓬亂的，波浪和小卷交錯混雜，但現在它——它看上去就像是被精心設計成那樣的。巧克力色的髮絲柔滑光潔，每一個捲曲和起伏都恰到好處，生氣勃勃。它光彩照人，卻也……陌生，特別是看上去仿佛有紅色的挑染光澤。她過去幾乎不對自己的外貌多費心思，但她此刻看上去更像一件藝術雕刻，一件由藝術大師之手賦予了生命的雪花石雕。

　　他本該料到的，當然了。他已經讀到過吸血鬼們從沉睡中蘇醒後模樣是如何煥然一新的，但親眼所見仍像是在做夢一樣。

　　她僵在門口，一瞬不瞬地回望著他。

　　沒有人開口。

　　然後，哈利看見了某種更為熟悉的東西在她眸子裡閃爍。那是她想要他時的目光，此刻它是如此強烈，幾乎令他的防線當場崩潰。他願任這目光淹沒他。他願屈從於這衝動，將她攬進懷裡，抱上樓，在房間裡與她狂野激情地做愛；但是她突然合上雙眼，切斷湧動的情愫，咽了咽唾沫。

　　西塞羅在她耳旁竊竊私語了些什麼。

　　哈利皺起眉頭，他們的親密令他忐忑不安，但他強行壓住了嫉妒，告訴自己，西塞羅從某種角度來說是她的治療師，他是在以哈利辦不到的方式説明她。

　　她點點頭，仍舊閉著眼，許久才再次睜開，有些遲疑地微微一笑。「哈利……」

　　聽見她的嗓音，看見她的開口，他的焦慮退去了，他回以一笑，首先邁步走向她。很快她就在他臂彎裡了，她回應著他的擁抱，把臉埋進他胸口。

　　他終於等到她回來了。

　　相較能默默將她摟在懷裡，僅僅與她通話根本不值一提，這甜蜜的認知令這一刻更加寶貴，哈利已不太在乎他們並非走廊裡僅有的兩個人。

　　她仰起臉，把臉頰輕貼在他脖子上。她覺得溫暖。柔軟的嘴唇觸上他的下頜，她似乎猶豫不決，像是在試探自己，然後才把一個堅實的吻印上他的肌膚。

　　情感自接觸點奔湧而出，哈利輕輕捧起她的臉，將自己的唇向她的印了下去。這是一個短暫但溫柔的吻，一句飽含深情的無言問候。

　　「提醒一下，這兒還有別人呢，萬一你們忘了的話。」羅恩說。

　　他們輕輕抵著額頭，哈利長歎一聲，赫敏則微笑不語。

　　她從哈利身旁退開，走向羅恩，給了他那個屬於他的擁抱。

　　哈利扯出一個微笑，轉身歡迎他們的客人。發現西塞羅不知何時已站在他身旁，他嚇得半死。

　　「見鬼！」哈利抓住胸口退後一步，喘息著說，「你是從什麼地方——」

　　西塞羅一臉歉意。「對不起。我不該這麼做。我應該弄出點聲音——」

　　「你應該跺跺腳，或者……唱歌或者怎麼樣！」哈利仍驚魂未定。

　　「不會再發生這樣的事了。」

　　他感覺到赫敏的手滑進他掌心，輕輕拉了他一下。平靜的波浪漾過他的軀體，他對她微微一笑。

　　「我準備了些歡迎你回家的禮物，」他說，「就放在起居室裡。來吧。」他剛打算轉向西塞羅對他發出邀請，西塞羅就抬起了一隻手。

　　「決不要邀請一個陌生吸血鬼到你家裡，哈利，」西塞羅靜靜地說，「不管有沒有邀請，吸血鬼都會進入一所房子，但你最好不要做出任何口頭或書面的邀請。除非你想丟掉你對他們所擁有的那一丁點優勢。記住這一點。」

　　哈利局促地點了點頭。他伸臂攬住赫敏的肩，而她靠進他懷裡摟住他的腰，他們交換著不安的目光。

　　「沒關係。」她輕聲道。

　　有這句話就夠了，他們走向起居室，羅恩走在她另一側，時不時小心翼翼地瞥著西塞羅。

　　萊姆斯微笑著自走廊盡頭現身。「嘿，赫敏！歡迎回來！」

　　赫敏咧嘴笑笑，上前接受他的擁抱，隨後，他們都在起居室坐下，討論赫敏的歸來。

　　哈利把巧克力遞給她時，她眼裡閃出欣喜的光芒，只是這喜悅的表情因為她緊閉的雙唇失色不少。

　　她不喜歡露出她的尖牙，他悶悶不樂地想。

　　俯過身，將雙唇湊到他耳邊。「謝謝。」她低聲絮語。

　　他從她唇間感覺不到呼吸，但她輕柔的嗓音送出的輕微顫動由他的耳朵傳遍全身。他輕聲喟歎，幸福得渾身酥軟，幾乎癱倒在地。

　　「赫敏。」是西塞羅，他的語氣像是在提醒她什麼，同時嚴厲地注視著她。

　　有一刻她睜大了雙眼，然後雙頰因紅暈而有了些血色。她從哈利身旁退開。

　　他蹙蹙眉，收縮臂膀把她摟緊，但她似乎已在周遭立起了一堵無形的高牆，哈利一點兒都不喜歡它。他瞪了西塞羅一眼，但那年長吸血鬼只回應以平和的微笑。

　　赫敏把巧克力分發給了大家。

　　「那麼，」西塞羅說，「我相信赫敏的單間已經準備好了？」

　　哈利點頭。「是的。雅伊美很能幹，馬科斯的小隊一點都沒給我們添麻煩。」

　　「很好！我猜想，你們已經讓自己瞭解了吸血症的相關情況。」

　　哈利咧咧嘴，沖羅恩嘻嘻笑著。

　　「我知道決不要向一個吸血鬼收取年利率超過15%的複利，」羅恩說，「你們一族憎惡那個。」

　　西塞羅吃吃發笑，但赫敏似乎迷惑不解。哈利悄聲說他稍後會向她解釋。

　　萊姆斯吃了點巧克力。畢竟，這是他最愛的零食。「我準備好應付緊急情況了。我還不曾忘記我在作吸血鬼僕從的日子裡所學到的東西。」

　　赫敏想要反對，但萊姆斯擺擺手示意她別說話。

　　「哦，別擔心，赫敏，」他說，「我這輩子是不會捨棄自我以僕從身份為你服務的，但你知道我將在你身旁，不管你是否喜歡。有點兒像麥格會做的那樣，嗯？」

　　她笑了笑，這次稍稍現出了點尖牙。

　　哈利希望她不會這麼拘束。他有點驚訝地意識到他並不認為那些尖牙很糟。他估計它們縮短了，那些犬齒一點都不像帶有威脅性。

　　他以輕柔的動作撫摸她的胳膊，她的回應是後仰身子靠著他。

　　西塞羅頷首。「你有一些很棒的朋友，赫敏。」

　　「我知道。」

　　「在接下來的兩周裡，你必須定期拜訪我的辦公室。除去我們的預約，你還可以隨時聯繫我，假如你……出現任何病情惡化。」

　　病情惡化？哈利心想，如果出現這種情況，難道她不能找我們幫忙嗎？至少，找萊姆斯？

　　但赫敏只是點點頭。

　　西塞羅轉向大家。「至於你們幾位……」他的目光從他們臉上一一掃過，「如果發生了任何狀況，飛路通知我。」

　　萊姆斯神情肅穆，而哈利還不明白西塞羅所指何意。

　　羅恩更心直口快。「飛路通知你？幹什麼？」

　　「哦，」赫敏說，「真的沒什麼。就是說如果我突然攻擊了你們中的任何一個，你們就應該讓他知道。立刻。」

　　羅恩轉向她，一臉震驚。

　　哈利沒那麼驚訝，但他真的為她難受。他能從她眼裡看出來，她並非說笑，而承認這樣一件事令她痛心。他不會害怕她。他不可能害怕。假如她在一次瘋狂的暴怒中咬了他，他想他也許會與她一同沉淪，反正要是失去她他就是個徹底的廢人了；但他不忍看著赫敏那樣消沉。他相信，她比那要堅強得多。他只希望能讓她同樣相信這一點。

　　西塞羅沒有否認她的話。和大家一樣，他從座位上站起身。他和眾人握手道別，而且令哈利沮喪的是，還同赫敏互吻了面頰。

　　哈利知道，在地窖的三天裡，他們肯定已經形成了某種牢固的關係，他信任赫敏，對她的忠貞毫不懷疑，但想到她會成為除他和羅恩以外另一個小子的「好友」，確實令他煩惱。他知道他是在使小心眼，而且相當自私，但在她的死亡給他帶來的諸多消極影響中，他認為佔有欲是最不可避免的。他希望這只是暫時的。他不想變成一個渾球。

　　萊姆斯提議送西塞羅到門口，把他們三個留在屋裡。

　　「你能回來真是太好了，赫敏，」羅恩以一種少有的體貼姿態說，「不知怎麼，在我們不能見你的時候，那感覺有些不真實。」

　　哈利笑笑，手指漫不經心地由她發間穿過。他對此再贊同不過了。

　　「回家真好，」她輕聲說，「在醫院裡的時候，我一直害怕西塞羅只是在哄我，關於回家的事。我曾想，也許他只是哄我說我可以回來，而實際上我必須被偷偷遣送到——怎麼說呢——也許是阿爾巴尼亞吧，在那裡度過餘生。」

　　那簡直可怕得難以想像。

　　「那麼……」她語音更加輕柔，目光落到自己雙手上，「我看上去有什麼不同？我嚇著你們了嗎？」

　　聽她問出這樣的問題，哈利心都碎了。他把她摟得更緊了。「赫敏，沒有……我們不會對你感到恐懼。對嗎，羅恩？」

　　羅恩猶豫不決，要不是他收拾情緒開了口，哈利差點就踹他一腳。「你確實看上去不一樣了，但對你感到恐懼就太傻了。你仍是我們專橫的小『萬事通』，沒有什麼會改變這一點。」

　　她抬起眼，清亮的眸子裡盈滿淚水，但是她在微笑。「笨蛋！」

　　「我還能怎麼樣呢？」

　　她放聲大笑，現在可以看到它們了：她的尖牙。並沒有人們平常猜想的那麼嚇人。

　　幾分鐘後萊姆斯回來了，他意味深長地望了哈利一眼。

　　哈利點頭握住赫敏的手，變得嚴肅起來。

　　她凝視著他，意識到他有重要的話要說。「怎麼了？」

　　哈利轉向萊姆斯，於是萊姆斯上前道：「關於那天夜裡在你父母家中發生事件的詳情，傲羅指揮部和鳳凰社希望能取得你的證詞。如果你願意，沙克爾將在幾小時內到這裡來，代表傲羅方面取證。而我將代表鳳凰社參加。這很重要，赫敏。如果沒有必要的話，我是不會認可這項行動的，但情報如今必不可少，而且我們很少能有在襲擊中倖存的目擊證人，像你家中這種規模的襲擊更是如此。我們需要搜集盡可能多的情報。」

　　她握著哈利的手微微一緊。但除此以外，她紋絲不動。

　　哈利有點驚惶地意識到，她臉上的表情正是她死在他懷裡時他曾見過的。撇開她就坐在這裡與他們交談的事實，她簡直就是「毫無生氣」的寫照。

　　他掙扎著從腦海裡推掉這個念頭，抬手撥開散在她臉上的幾縷髮絲。

　　她眨眨眼，脫離了靜止的雕塑狀態。「那——那不是我想要記起的回憶。假如能把它從腦中完全擦去，我也許會那麼做，但我知道它很重要。我願意做這件事。到時會有冥想盆幫忙嗎？」

　　萊姆斯點頭。「是的。在我們聽取你的陳述後，一隻冥想盆是必要的。」

　　她點頭，哈利感覺到由她那裡傳來的一陣輕微戰慄。

　　「我會在你身旁。」他說著，安慰性地捏了捏她的手。

　　羅恩咧嘴笑笑。「你真該看看哈利是怎麼給這次會面提條件的。他寸步不讓，說必須在這裡進行，而且穆迪不能參加，由萊姆斯替代。唐克斯無法拒絕。他真是個天才。」

　　赫敏微笑看著他時，哈利臉紅了。

　　「我知道他是，我從沒懷疑過。」她說。

　　她對他的信心就意味著一切。

　　「我們該幫你重新安頓下來，」萊姆斯說著從座位上起身，「我敢說韋斯萊一家會在晚些時候過來。莫麗整個下午都在逼我答應……你願意見他們嗎？我可以為你謝絕他們。」

　　哈利不知道萊姆斯是否正不知不覺地進入僕從角色。他在書上讀到過，這對狼人來說是一種本能，而且他們傾向於固定選擇一位吸血鬼主人，這樣他們就不必接受太多人的命令。

　　「唔、唔……並不是說我不想見韋斯萊一家，」她說著歉然望了羅恩一眼，「只是……我不確定我是否準備好了。我還在……習慣我的新身份。」

　　萊姆斯善解人意地微笑著。「莫麗會理解的。那麼，再過幾天。現在，我要回書房去了，有需要的話叫我。我還有不少工作得趕。」他在赫敏肩頭輕輕按了一下才離開。

　　「哈利，」羅恩說，「你為什麼不帶赫敏看看她的單間呢？我先到藏書室去收拾一下。沒有赫敏的整理，那裡有些亂了。我在那裡等你們倆，行嗎？」

　　羅恩的細心叫哈利又是吃驚又是感激。

　　赫敏的神情有片刻茫然，隨後她走向羅恩，在他臉頰上落下一個輕巧的吻。「謝謝你。」

　　羅恩臉前所未有地紅，看上去像是要當場蒸發了。「呃，是啊……唔，我會——呃——在樓上。」他轉身跑開了。

　　哈利疑心，那個吻對羅恩的作用大大超過羅恩可能願意承認的。他忍住歎息。在過去的三天裡，他已經意識到羅恩還遠沒有從對赫敏的迷戀中解脫，雖然哈利很高興羅恩選擇了拋開它，繼續作他們的摯友，但看見羅恩承受折磨仍令哈利痛苦。

　　她轉向哈利，投進他懷裡，把頭枕在他肩上。他緊緊擁住她，低頭凝視著她仰起的臉。

　　「我真想念這個，哈利。」

　　她的聲音使他體內漾過一波波暖意，仿佛一襲柔軟的皮毛斗篷慷慨地包裹住他，摩挲著他的肌膚。他不得不懷疑，這是否是長久別離後終於能如此貼近她所造成的。

　　然而，她洗髮水的香氣縈繞在他鼻端，在這樣甜美的時刻，還要去刨根問底實在太難了。她牛奶般的肌膚在他的指尖下觸感柔滑，想感受她完全與他融合的衝動勢不可擋地高漲起來。

　　任欲望牽引著，他抬起她的下巴吻了她。他們的唇剛觸在一起，這個吻就加深了。

　　迷失在她吻中的那一瞬，他相信自己根本沒什麼可擔心的，他相信一切都會非常好。他們會做愛。那會是完美的。

　　他的嘴唇向她耳旁遊移，他一邊輕抿柔軟的耳垂，一邊把手探進外套下扣住她的乳房。她的輕聲嚶嚀讓他想起他是多麼想念撫摸她的感覺，或許該說他是多麼需要撫摸她。

　　她的名字在他唇間低喃，嗓音嘶啞中帶著渴望，就在他決心要抱起她在一樓找間更私密的房間時，她自己從他身旁掙開了。

　　他的大腦正為情欲所籠罩，拒不接受這樣的變故。他怔怔地盯住她，一臉疑惑，同時飽受欲望折磨地劇烈喘息著。

　　「不、不……」她蹙著眉說。

　　他難以置信。她說「不」是什麼意思？對於他們正要做的一切，該說「是」才對！但他沒有動，努力想弄明白發生了什麼。

　　他把視線移向她的雙唇，不知是他的想像還是真的，她的尖牙似乎微微凸顯了一些……

　　「我又那麼做了，」她輕聲道，嗓音裡飽含愧疚，「你沒感覺到嗎，哈利？」

　　這令他更困惑了。「我當然感覺到了！不然你覺得我為什麼那樣吻你？」

　　「我想說的不是那個！是早些時候，當你送我那些巧克力時……」

　　他臉色泛紅。「我想念你，你知道。我想……我想我不該這麼快就這樣想要你，但——」

　　「哦，哈利，」她帶著挫敗感低聲呻吟，「我想說的是……對不起，但這只是——因為我。我是說，也有你的因素，但主要是我。我變得……」她攥緊拳頭，斟酌著用詞，「吸血鬼化了。我……我釋放了吸血鬼外激素，而你對它是如此地接納！它會使得整個反應變得更激烈！西塞羅說我不該這麼做。起碼在我對這一切還很陌生的時候不行。但我控制不住，你明白！我愛你，我想要你，你的氣味很像我，這一點，因為某種原因，使得我難以抗拒……」

　　外激素？他注視著她，試圖去理解。吸血鬼外激素？好吧……那又怎麼樣？

　　「赫、赫敏，又不是沒有那些外激素，我就不會對你有這樣的感覺。」他不顧一切地說。

　　她搖搖頭，歎息著。「哈利……眼下有太多的東西需要談一談了。我們不能——我們不能那麼做，我們不能只想著親熱。」

　　「親熱」這個詞把理智敲回了他體內，欲望的遮蔽從他意識表層散開。他臉色慘白，這才意識到他正扮演著怎樣一個鳥人角色。他跌回長沙發上，垂下了腦袋。「天哪見鬼……你完全是對的。我確實只想著快活。我真是個雜種。」

　　「你不是！當然不是！我剛告訴你了，那是我的錯！」她嗓音抬高了，已近乎歇斯底里時的尖叫：就是當他和羅恩沒領會她試圖告訴他們的東西時，她所用的那種叫喊。

　　他深吸了一口氣鎮定心神。「好吧。讓我們都冷靜點。」

　　她懊惱地歎息一聲，倒進長沙發對面的沙發椅裡。她沒有看他。「你沒有穿我的衣服吧？」

　　「什麼？」

　　「就是……你身上有我的味道，但你也不可能用我的香水或者類似的東西……你用了嗎？」

　　「沒有！」他頓了頓，「但我想……我用了一點你的洗髮水。」

　　「你真用了？」

　　「它就放在你浴室裡！」

　　「為什麼你會用我的浴室？」

　　「它就在你房間裡！」

　　「為什麼你會用我房間裡的浴室？」

　　「我——」他臉色更紅了，「我一直睡在你房間裡，就是這樣……」

　　她訝然注視著他，似乎明白了什麼。「這就是為什麼你身上有我的氣味。你一直睡在我床上。」

　　「那很糟嗎？」

　　她歎了口氣。「不。只是成了一種強得可怕的性刺激。」

　　「這很……奇特。」他還沒有讀完《戀上吸血鬼》。可能他還沒讀到那部分。「這是吸血鬼固有的嗎？」

　　「我不知道，哈利。但我的嗅覺現在對某些東西很敏感……不過，我還得問問西塞羅。我還不確定這意味著什麼。」

　　哈利訝然睜大了眼睛。「你要把這事告訴那個豆丁大的——」

　　「哈利！別給他起外號！」

　　「——小東西！？」

　　「他有兩百歲了！」

　　「好吧，對不起！可我不知道我是不是能安之若素，對於你要和——和他討論我們的——我們的性生活！」

　　她眉頭緊鎖。「他相當於我的心理醫生，哈利！我必須把這樣的事情告訴他。為了我自己的心理健康！」

　　「心理健康？」他一下站起身，「你沒有任何問題！」

　　她怒視著他，從椅子上跳起來。「我沒有任何問題？我的一切都出了問題！萬一你還沒注意到，我得提醒你，哈利，因為我死了！」

　　「你沒有死！」

　　「我有！」

　　「不，你沒有！」

　　「哈利——」

　　「閉嘴！行行好閉嘴！」他跌坐回長沙發上，雙手抱頭閉上眼睛。赫敏沒有死。她沒死。她活著。她活著。她……

　　「哦，哈利……」那聲音輕柔和緩，帶著懊悔，「哦，哈利。我很抱歉。我很抱歉……」

　　她用胳膊環住他，他頓時失去了頑抗的力量。他把臉埋進她肩頭，擁緊了她。

　　所有的一切都令他困惑。他本該開心地迎接她歸來，為她還活著心存感激。他本該為他們倆而堅強起來，因為她已失去了雙親，因為她如今不得不忍受這樣的苦痛。然而他卻如此輕易地崩潰了，現在反而是她在安慰他，在對他說抱歉。

　　她的手指自他發間穿過，撫慰著他緊張的神經。感覺好些時，他離開了她肩頭，深深凝望她那陌生而全新的吸血鬼眼睛。它們有著近乎猛獸的兇狠，但他無法將其同他的赫敏聯繫到一起。至少，現在還做不到……

　　她捧起他的臉。「我不是有意表現得像個婊子。」

　　他被她的措辭驚呆了。「你不是——你不是那樣的。但我本該比這更堅強，而且我確實可以，我想。只是——我想，也許不知怎麼的，你叫我吃驚。」

　　她蹙著眉。「我有如此不同嗎？」

　　「我不知道。你呢？」

　　她歎息。「我願意認為我還是一樣的我，儘管我已經是這樣的東西——」

　　「你不是一件東西。」

　　「我是黑暗生物。我不是人類，哈利。」

　　他長聲喟歎，但並不打算駁斥。他拉起她的手。她的手冰冷蒼白，卻是柔軟的，它們回應著他雙手緊握的力度。「那麼……那麼你要怎麼……你要怎麼取食呢？我可以為你提供鮮血。我可以——」

　　「不……」她輕聲道，兇狠銳利的眼睛裡漫出溫柔，「我不會那麼做的。我不會從你那裡取食為生。我可以付錢給那些願意接受的人。假如我從你那裡吸取鮮血，那也是因為……因為我愛你，而不是因為我饑渴。對嗎？」

　　他不知該說些什麼。「也許我可以陪著你，當你外出取食，或者辦事的時候？」

　　她怯怯地微笑。「我更——更希望你不要這麼做，哈利。接下來的兩周裡，西塞羅會在這件事上幫助我，但最終，我得自己來完成它，我寧願獨自行動，真的。我不希望任何人看見我……那個樣子。我想那對你或是任何我認識的人類來說都不會是愉快的事。」

　　「但獨自行動？我不希望你獨自外出。而且真的……我可以接受，我想。那是你。我不會害怕——」

　　「不。不要。那不是……哈利，有些事情你必須理解，關於取食過程——」

　　「它有涉及性的潛在因素。我知道。我在書上讀到過。」

　　她垂下目光，他注意到一抹紅暈在她臉頰上泛起。

　　「那不是什麼令我興奮激動的情況，」他靜靜地繼續，「但你需要靠它維持生命，而如果你不願飲我的血，那麼我想你也只能從別人那裡取得。」

　　她用指尖輕觸他的面頰。「我希望還有其他辦法。但沒有。最糟糕的是，人類鮮血要比本地中國餐館裡的鮮蝦餛飩貴多了。」她輕笑一聲，希望她的調侃能舒緩緊張氣氛。

　　他扯出一個倦怠的微笑。「那幾乎要讓我笑出來了。」

　　她在他唇上落下一個輕柔的吻。「我可憐的、嚴肅的哈利。」

　　「相對於『送命或者更糟被開除』女士嗎？」

　　她笑笑。「從那時起，孰輕孰重在我心目中就有點改變了。」

　　「不！你當真？」

　　她輕輕掐了他一把。

　　他吃吃地笑，抓住她的肩，雙手上下摩挲著她的上臂。「赫敏，你是不是需要幫助……你知道，來償付人類鮮血？因為我能夠支持你。因為……我父母和西裡斯還有——」

　　她似乎吃了一驚。「哦，哈利……你真是——你是最體貼、最慷慨的人，我愛你這一點，但是，不用了。我不會做一個靠人養活的情婦。」

　　「靠人養活的情婦！」

　　她哈哈笑起來。「你不會那麼大男子主義吧？對我炫耀富有，然後為我的隆胸手術付錢。」

　　他覺得血一下湧到臉上。「我決不會——但你的乳房……你知道，我愛它們。」

　　這讓她笑得更厲害了。「哎呀，謝謝你，波特。鼓舞人心。」

　　「但我真的不介意——好吧——養活你。」他感覺自己咧著的笑扯得更開了。想到他還可以那樣照顧她，這念頭帶來了極大的滿足感。一定是某種男性的掠奪本能。

　　雖然正嘻嘻笑著，她還是瞪了他一眼。「謝謝，但是不用了。我有就業前景了，信不信由你，我很快就會同一位潛在的雇主會面。」

　　這是件令人驚訝的事。「真的？」

　　「嗯哼！」

　　「做什麼工作？」

　　「你看，我還不確定，但據說雇主覺得用得上我。在這一點上，對我來說夠好的了。」

　　他蹙蹙眉。「但假如——假如這份工作不好幹怎麼辦？我不希——我是說，你應該做一些你喜歡的工作。」

　　她聳聳肩。「如果我不喜歡它，我就不會去做，我會找其他雇主。沒什麼大不了的，哈利。但我有種感覺，我可能會喜歡這份工作。雇主認為我將適合於實現『他們組織的目標』。此外，西塞羅覺得我該給他們一次機會。」

　　他的眉頭蹙得更緊了。「哦，好吧，只要西塞羅說好……」

　　「哈利，請停止對他的嫉妒吧。他已經幫了我這麼多，我很認真地在考慮保留他作我的心理醫生直到——也許永遠！」

　　「好極了。」他嘀咕。

　　「哈利……」

　　他歎了口氣。「很好。對不起。我知道他幫了你很多，我對此很感激。但他的模樣總讓我想起德拉科·瑪律福，就是這樣。卑鄙的小……不管怎麼樣，我會忍下去的。我知道他是個好好先生。只是我變得像穆迪一樣疑神疑鬼了。」

　　她笑笑，飽含深情地撫摸他的膝頭。「謝謝。」她吻吻他的臉頰，站起身，伸手拉他起來，「現在，我可以看看我的單間了嗎？我不是特別期待睡在一口棺材裡，但是西——我的心理醫生——」

　　哈利苦笑一下。我猜，我將來也只好忍受這位小G.Q.先生 在她生活中的存在了。

　　她繼續道：「——說，只要我在裡面舒舒服服睡一個白天，就會克服對它的愚蠢成見了。」

　　「那也是看待這問題的一種方式，我想。」

　　「實際上，是看待這問題而不精神錯亂的唯一方式。不管怎麼說，在家裡擺著棺材還是令人毛骨悚然，你不這麼覺得嗎？」

　　「除非你開著一家殯儀館……」

　　「呃，確實。你好歹知道不能選柔色調吧？」

　　「我……儘量選了銀色和深藍色的基調……」

　　「啊，我就知道我可以信任你的判斷力，我的愛人。而且你還如此明智地回避了紅色和橙色！我印象深刻。」

　　他聽到這話幾乎放聲大笑。他當時其實沒想太多。他只知道藍色和銀色是可以接受的，還有她相對更喜歡藍色一些。「是啊……秋天的顏色太過季了……」

　　*

　　雖然赫敏不願承認，參觀那個單間還是令她心煩意亂。儘管已是吸血鬼，但想到地窖裡的棺材是她的，想到得把自己像屍體一樣封在裡面，人類對死亡的原始恐懼還是在她體內被喚醒了。假如她能反胃，她一定會吐出來，不幸的是，對吸血鬼們來說，嘔吐是不可能的。儘管單間已經被改造得像——她勉強承認——棺材一樣舒適，但她只看了房間一眼，注視了兩秒便飛快地轉身而去。當然，她徑直撞進了早有所料的哈利懷裡。

　　「沒、沒事，我會調整好的。」她邊說邊推著他離開房間回到走廊裡。

　　她覺得既緊張又羞愧，同時心有餘悸。她再也不是人類了，這個事實似乎正堅持不懈地向她心中打下楔子，雖說她本也就一刻都不曾忘懷。

　　她站在哈利身旁。到了走廊裡，他魔杖尖端的光芒取代了她單間裡的火把光亮。他眼中的關懷令她不安。

　　「怎麼了？」他問。

　　雖然不敢看他的眼睛，她還是努力擠出一個蒼白的微笑。「沒什麼。我只是……這棺材讓我發毛，就是這樣。在醫院時，西塞羅沒有真正把他的棺材搬到和我同一個房間。他把它擺在我看不到的地窖角落裡，所以我還沒真正習慣這個主意……」她歎著氣，交叉抱起胳膊，用力擦著兩肩。「我是這麼想的，但對你來說一定很可笑，不是嗎？你的女朋友睡在一口棺材裡。」

　　他若有所思地眯眼看著她。「我不會稱之為可笑，真的。開頭心裡會覺得有點恐怖，但那只是因為棺材平日給人的印象不好。你棺材裡其實還挺舒服的。」

　　她凝視著他，驚訝地眨了眨眼。「你試過它？」

　　「我沒蓋上棺蓋……」

　　「天哪，你說真的，是嗎？」

　　他聳聳肩。「我必須確定它對你來說會是舒適的。裡面還有個巧妙的裝置，你可以調節柔軟度——」

　　「你瘋了，哈利。絕他媽對是瘋了！但是我愛你。我就是死也愛你，對我來說，這不是誇大其辭！」

　　他似乎因她最後的描述吃了一驚，隨後大笑起來。

　　她舒臂環住他，她的重量讓他一下靠在牆上。他輕輕「喔！」了一聲，但沒等他抱怨，她就開始吻他，緊緊貼在他身上。她沒打算真的扯開他的衣衫。他們在地窖裡，而且隔壁房裡正停著一具棺材。她沒那麼變態，但他應該獲得某種褒獎。假如她能更有把握地收住她的尖牙，那她將很高興就在此地與他一同沉醉，但實際上，她仍要竭盡全力才能克制住她的吸血鬼本能。

　　她必須避免持久的饑渴，雖然她得承認它現在沒那麼嚴重了。她能聽見他心臟的跳動，捕捉到血液在他血管中奔流的瞬間，不過她在離開醫院前已經吃過了，饑渴的痛感只是一閃而逝。她發現此刻最具挑戰性的是控制住她的外激素，當哈利在起居室裡喚起她的欲望時，要控制尖牙不變長幾乎是不可能的。西塞羅告訴她，她將最終發覺克制住她的全部吸血鬼衝動是很容易的，但對剛被轉變的人來說沒那麼快。她的軀體此時仍為吸血症被啟動的初潮所充斥。

　　哈利低吟著回吻，雙手托住她的臀部把她摟得更緊。

　　令人驚歎的是，他的反應感覺多麼像他也有自己的外激素啊。她對哈利的諸多瞭解之一就是，當他感覺到強烈的快感時，他的思緒有時會進入她腦海。只是一些零碎的片段；通常是一閃而過。有時是畫面；有時是詞句。這一次就是詞句，那是怎樣的一串詞句啊！情欲的、浪漫的、不規矩的詞彙混為一體，湧進她意識中，即使他說不出話來，胯間的凸起也依然故我地彰示著它的存在。直到那一刻，她才真正意識到他對她是怎樣地思念。

　　儘管她也渴望消除他這種痛苦，一切卻都還需等待。她的尖牙已經開始伸展，這使得她恢復了理智。她的狀態並不適合同哈利做愛。她可能傷到他。

　　她歉然脫開身，暗自希望尖牙縮回去。

　　他緊緊摟住她的腰。「哦，求求你，不，」他嗓音嘶啞低沉，「別說我們不可以。」

　　「哈利，萬一你忘了的話，提醒你一句，隔壁房裡停著一具棺材呢。」

　　「你真相信那能在最後關頭完全轉移我的注意力？」

　　她輕歎。「羅恩還在藏書室裡等著呢。」

　　他仰頭靠在牆上，閉上眼睛深深吸了口氣。「棺材，羅恩。棺材，羅恩。棺材，羅恩……」他望向她，「好吧，我想我現在好些了。」

　　那肯定會幫他從之前的情緒中擺脫出來。

　　她輕輕笑了，而後牽過他的手，拉著他出了地窖，在安適的沉默中向藏書室走去。

　　*

　　有幸親手將魔杖交還赫敏的人是羅恩。

　　鑒於是羅恩記起了她會希望拿回魔杖，哈利覺得這是羅恩應得的權利。

　　羅恩把什麼禮節客套都拋到一邊，直接把赫敏的魔杖順著藏書室的桌子朝她的方向滑了去。她注視著它哢嗒作響地滾過他們之間的桌面，當那葡萄藤木和龍心腱所制的魔杖穩穩停在她面前時，她唇邊綻出一抹微笑，堪與羅恩嘴角的笑意媲美。

　　「我想你會想念它的。」羅恩嘻嘻笑道。

　　她以老友重逢的熱切一把抓起魔杖，將一塊松露巧克力變形成精緻的巧克力獅子。她把它放在他掌心，他笑起來，把巧克力塞進嘴裡。

　　「要知道，有許多事情我再也做不了了，」她帶著蒼白的微笑說，「比如我……我再也不能製造守護神或者……或者幻影移形……」

　　哈利覺得像被打了一拳一樣難受，通過羅恩的表情可以看出他也有同樣感受。

　　她趕忙安慰他們。「不過我還是能施不少魔法，真的。我仍可以變出東西，我的變形術能力幾乎完全保留了。此外，當你們兩個取得執照以後，你們可以帶著我移形。」

　　哈利拉起她的手緊緊握住。聽到她再也不能發射守護神令人傷心，但他想那合情合理。守護神可能會傷害她。

　　「話說回來，」她繼續道，「西塞羅說，我會發展出一些自身特有的吸血鬼異能。我還不知道它們是什麼，但我希望不會像和蛆交流的能力那麼噁心。」

　　羅恩做了個鬼臉。

　　赫敏苦著臉點點頭。「不湊巧，真有這類事。」她回頭繼續翻看哈利擁有的眾多吸血鬼書籍中的一本。

　　她身邊已經疊著一摞別的書，是她剛才從書架上拿下來的，可能和魂器有關。

　　哈利不得不承認，看到她這樣讓他放心不少。她回來了，她還是她。必須如此。書本與智慧是她的特質。假如她因吸血症而失去了這些，那他就真不知道他該怎麼應付了。

　　「這些書都很棒，哈利，」她一邊流覽《黑夜傳說：吸血鬼的社會》一邊說，「我會很喜歡讀它們的。我要把它們加到我的研究裡。」

　　聽到她這些計畫，他不禁微笑。

　　畢竟，生活還要繼續。

　　他想也許他稍後會介紹她另一本書，等羅恩不在附近的時候。

　　她翻到《黑夜傳說》中題為《強勢女巫會》的一章，描摹著那幅碧光閃爍的圖片，圖中一名背生雙翼的赤裸女子以跪姿托舉著一個碩大的球體。女子的雙翼懶洋洋地扇動，但始終伸展著，球體在她高舉的雙手間緩緩浮動，時起時落。

　　他湊過去好看得更清楚些。「那是什麼？」

　　「伊希斯，」她回答道，「手持荷露斯之眼。」

　　「聽起來像埃及人。」

　　「本來就是。伊希斯是埃及神話中的女神：掌管復活、升天、直覺、精神力、高次元脈輪、愛，以及憐憫。荷露斯是她的兒子，是王權、復仇與勝利的象徵。荷露斯的眼睛，無論是否在他身上，都能看見一切。伊希斯持有他的眼睛以制衡他的復仇情緒，他們倆合起來就是正義的守護者。」

　　「真有趣。」羅恩說。

　　「你真是這意思嗎？」她問。

　　「才不呢。」

　　「我想也是。」

　　哈利笑笑，揮手把一個揉皺的紙團向羅恩丟去。「我是真有興趣。這個和吸血鬼有什麼關係？」

　　赫敏向他們解釋了吸血鬼的起源和團體組織。

　　「那麼在這個伊希斯女巫會裡，」她本以為會興趣寥寥的羅恩開口道，「姑娘當家，小夥子則拜倒在她們裙下？這對男人有什麼好處？他們總該得到了點什麼吧？」

　　她不以為然地挑起一邊眉毛。

　　「首先，伊希斯女巫會是幹什麼的？」哈利趕在赫敏發作前問道。

　　她故意轉頭正對著哈利的方向，仿佛房間裡除自己外只有他一個人似的。「我並不真正瞭解。西塞羅不願意說，所以我希望這本書能提供更多幫助。」

　　「那它有幫助嗎？」他朝她靠近了些，好越過她肩頭讀到書的內容。

　　他們一同轉向書本，而哈利得承認，不管他真實興趣如何，離她這麼近的情況下要集中注意力在書上很困難，所以他並沒有真的讀進去多少。

　　他從她肩頭撥開幾縷頭髮時，正對上了羅恩的目光，羅恩沖他做了個粗魯的手勢。

　　哈利的回答是瞪著他，豎起中指。

　　羅恩大笑。

　　「小夥子們，我還在這兒呢。我沒盯著你們，不表示我不知道你們在做什麼。」

　　哈利親昵地拍打她膝頭安撫她。「羅恩是個蠢貨。」

　　羅恩嘻嘻笑著。「沒錯。都怪我。『這個女巫會是幹什麼的？我真的很有興趣，赫敏。你這麼漂亮，我都忘了怎麼閱讀了。讓我們撇開它，如癡如狂地親吻愛撫吧！』」他滑稽地吊著嗓門獨白道。

　　聽到這裡，赫敏情不自禁笑出了聲，哈利決定寬恕羅恩的玩笑。

　　不過那並不意味著哈利什麼都不打算說。「噢！你真是讓人放不開手腳，韋斯萊！」

　　「他把這叫作『放開手腳』？」

　　赫敏哈哈笑起來。「哦，別鬧了，羅恩！我覺得哈利很可愛。」

　　哈利沖羅恩吐了吐舌頭。

　　羅恩嘲弄道：「好吧，哈利，我才不在乎你幹什麼呢。她還是給了我那只巧克力獅子。」

　　哈利正準備全力反擊，藏書室的門開了，盧平走了進來。

　　「沙克爾和唐克斯到了，」他說，「他們正在休息室裡安置冥想盆。赫敏？」

　　哈利感覺到她的手滑進他掌心，以近乎疼痛的力道攥著他。他伸臂環住她，將她攬近了些。「我會在你身旁的，如果你感到無法繼續了，隨時可以停止。別擔心沙克爾會說什麼。我會應付他，行嗎？」

　　透過眼角的餘光，他看見萊姆斯瑟縮了一下。哈利知道，他們不可能讓赫敏中途退出，但哈利要求在場的主要原因卻正是為了使他們不能在她不願意時強迫她繼續。他不會讓任何人迫使她做她不願做的事。

　　她抬頭凝視著他，看出她可以信任他的照料，於是點了點頭。

　　他們從座位上站起來。

　　走向休息室時，哈利始終緊握著她的手。

　　唐克斯正在門外等著他們。「沙克爾在裡面。」她說。她轉向赫敏，給了她一個擁抱以示歡迎。「能看到你回來真是太好了。」

　　「能回來真是太好了。」赫敏低語。

　　唐克斯扯出微笑，拍了拍她的肩膀。「謝謝你這麼做。對你來說肯定不容易。」

　　「這很重要。必須去做。」

　　唐克斯頷首。她退開，沖羅恩招手。「我們可以在其他房間等到結束。我煮了茶，還帶了些糖漿松餅。」

　　「讚美你，唐克斯。」隨她離開時，羅恩說。

　　萊姆斯領他們穿過休息室的門。只見沙克爾坐在長沙發上測試他的速記羽毛筆，冥想盆的波光正輕輕蕩漾在蒙明的房間裡。

　　*

　　向他們講述事件經過的時候，赫敏眼裡有種奇異的特質。雖然，她既沒有語音疏離，也沒有陡然落淚。仿佛她正拼命依靠著種種極端情緒之間那陌生的中間地帶，這樣她才能夠掩飾起自己的情感。她一直沒有放開哈利的手，他心裡命令自己為了她堅強起來，因為他有種感覺，假如他顯露出他的恐懼，那她將會徹底崩潰。

　　完成講述後，她開始向他們說出自己的思考。

　　「我想，爸爸邀請了他進入我們家，」她悶聲道，「只有這樣，他才能通過閣樓周圍的防護。我不知道他是怎麼做的，但很顯然，他之前和他們交談過，對吧？他們肯定聊了很久，久到堅紐斯可以對我產生興趣。他興趣濃厚到甚至違背了伏地魔的指令。」

　　「那你真的認為神秘人沒有下令轉變你？」沙克爾問道，他的眼睛沒有離開面前的羊皮紙簿。偶爾，他的下巴會緊一下，通常是在赫敏說出伏地魔名字的時候。

　　「他沒有。從堅紐斯說的話來看，伏地魔想要我們全都死掉。畢竟沒有什麼實際的理由應該轉變我。轉變我只會激起那些摯愛我的人的怒火，我的看法是，伏地魔就算還沒能完全擺脫情緒影響，擁有的也多是那些陰暗的情感。對他而言，憤怒和仇恨能滋生力量，所以在他的概念裡，如果他的敵人學會驅使這些情感，他們就可能變得更難對付。這只是我單方面的推斷，但我敢說它有幾分道理。即便我錯了，事實仍舊存在：我的死亡本會更有效地達到他的目的。他可以以此證明麻瓜種在他的社會裡沒有立足之地，他可以以此——他可以以此深深地傷害哈利。無論如何，我覺得，當發現堅紐斯做了什麼的時候，伏地魔暴跳如雷。」

　　哈利聞言一驚。

　　萊姆斯和沙克爾仍注視著她。

　　「而你相信這一點是因為……？」萊姆斯問。

　　「哈利的傷疤。當它疼痛的時候，哈利看見伏地魔在為某種原因懲罰堅紐斯。我想，那原因就是我。」

　　「你是怎麼知道這一切的？」哈利問道。

　　赫敏給了他略帶不快的一瞥。「我讓羅恩告訴我的。你向他保證過會告訴我你傷疤又疼了的事，但你沒做到。別怪他。是我要他發誓看好你，他只是做了他認為最適當的事。」

　　哈利皺皺眉，但相較于羅恩走漏消息的事，他還有更在意的問題。「你怎麼知道我看見的是堅紐斯？」

　　「我也見過他的臉，而從羅恩告訴我的情況看，我們的描述是一致的。也許，除了那個紋身。我沒看到他的紋身。」

　　哈利轉臉背開她，竭力控制著情緒。我知道他是誰，他痛楚地想，我看到了對赫敏做出這一切的吸血鬼……

　　「哈利必須對此進行確認。」沙克爾說。

　　萊姆斯不認同地掃了沙克爾一眼，在椅子上俯過身說：「但還有一個問題：為什麼伏地魔會如此惱火？不可能只是因為他認為怒火會給哈利帶來優勢。這似乎有可能，但伏地魔太傲慢了，即使哈利的憤怒可能真的威脅到他的計畫，他也不會表露出來。哈利，你和伏地魔之間有聯繫。你知道些什麼嗎？」

　　哈利打斷思緒，沉重地搖了搖頭。「我所知的一切就是，伏地魔很惱火，他為此懲罰了堅紐斯。」

　　「然後呢，堅紐斯死了嗎？」沙克爾問。

　　「我不知道。」

　　「他沒死，」赫敏靜靜地說，「如果他死了，我會知道的。」

　　哈利看著她，雙眉緊鎖。她眸子裡驟然泛出吸血鬼特有的半透明色，但很快就褪回了平日的色澤。赫敏曾告訴他，她同堅紐斯之間還有殘留的精神聯繫。他厭惡這種狀況，一如他厭惡自己同伏地魔的聯繫。

　　萊姆斯似乎對此很是煩惱，但並未表露出他的特別關切。「這些是有用的線索，我想，我們會追查的。伏地魔的憤怒裡有些名堂……」

　　「但首先……」沙克爾說，「赫敏，你熟悉冥想盆的使用嗎？」

　　她點點頭，取出魔杖。在接下來的幾秒鐘裡，她努力彙集起腦海中關於那個夜晚的記憶。那銀色思緒中微微帶著些哈利從未見過的東西。一絲紅色粘連在縷縷記憶上，就像是血。他對此未置一詞，因為赫敏似乎並不慌亂，但他敢說，甚至萊姆斯和沙克爾也都覺得奇怪。

　　她在冥想盆上方放開那擾動的記憶，輕拍了它一下，使之沉入盆中。

　　「哈利，」沙克爾說，「你也得進去，這樣你才能確認堅紐斯的身份。」

　　恐懼穿透了哈利的軀體，而赫敏則睜大了眼睛。

　　「不！」她喊道，「你、你不能讓哈利看這個！」

　　萊姆斯瞪著他，目光中有一絲警告的意味。「金斯萊……」

　　沙克爾不為所動。「他必須做，否則我們追查這條線索就可能是一場徒勞。這條線索本身已經夠單薄的了。我甚至都不知道該從哪裡開始追查它。」

　　赫敏緊緊扣住哈利的胳膊。「你說過，如果我無法繼續，你會阻止的。你答應我的。我再也受不了了，哈利。我希望這能立刻停止。」

　　哈利剛想開口說什麼，就被沙克爾打斷了。

　　「哈利，赫敏在這件事上的工作已經完成了。這和她再也沒有關係了。現在是你要履行職責。現在不管你做什麼都不會對她有直接影響，但如果你因為害怕而不敢往冥想盆裡看，我們今晚收集的情報就是不完整的。事關人命。要是你想為那些生命負起責任——」

　　赫敏眼中凶光一閃，尖牙伸展出來，她嘶聲對沙克爾道：「你怎麼敢給哈利施加這樣的負擔！你怎麼敢！」

　　她的面貌讓沙克爾著實嚇了一跳，他喘著氣踉蹌退後。

　　萊姆斯上前一步想要介入，但哈利警告地盯了他一眼。要是該有任何人來安撫赫敏，那也應當是他本人。

　　哈利抬手放在她肩頭，用力按了一下。

　　她灼灼的目光猛地轉向他。他只猶疑了一拍心跳，隨後便俯身在她耳旁柔聲說起話來。

　　「赫敏……」他保持著嗓音的輕柔平和，「沒必要這樣，愛人。」

　　「他——」

　　「他不是有意的。他不能傷害我。我會好的。」

　　她靜了幾秒，而後眨起眼來，她的怒火漸漸平息了。她顯出歉意的表情，放過了沙克爾。

　　令哈利大吃一驚的是，她同樣在從他身旁走開，而且垂下眼避開了他的視線。他飛快地將她擁入懷中時，她還在低喃著為自己的衝動道歉。而後他更緊地摟住了她，這次她沒再掙扎。

　　哈利一邊沉著臉瞪了沙克爾一眼，一邊在赫敏耳邊細語安慰，讓她的頭靠在自己肩上。

　　感覺到她兩肩的緊張鬆弛下來後，他的視線越過她頭頂，迎上沙克爾驚魂未定的目光。

　　「我會進入這段記憶。」他肅然道。

　　沙克爾臉上浮現出寬慰之色。

　　萊姆斯本人卻沒顯出輕鬆。這位善良的狼人希望能減輕哈利的痛苦，但同時，這條情報太重要了，不能為了個人原因棄之不顧。

　　「不……」赫敏無聲地說，她的指甲陷進他胳膊裡，「我不想讓你看見……」

　　「我必須去做，」他說，「我會沒事的。」

　　她搖著頭，但他的回答是脫開身向冥想盆走去。

　　沙克爾站在他身旁。他們將一同進入記憶。

　　哈利與沙克爾交換著目光，然後他們一起朝盆子俯下了身。

　　*

　　赫敏的尖叫擊中了他，其中的恐怖比他第一次聽到時更甚十倍。

　　哈利幾乎因所有這些慘狀而暈厥。屍體……鮮血……她的尖叫。雖然黑暗籠罩著房間，但仍有足夠的光線使他能看見。哦，他多麼希望這黑暗迷住他的眼，但月光自窗口灑入，他的視線落在她驚恐的臉上，看著那吸血鬼把尖牙沒入她柔軟的喉嚨。

　　飽飲鮮血之後，吸血鬼滿意地開口說話，赫敏已無力反抗他，別無選擇地咽下他的血液。她力圖推開他的掙扎是如此徒勞，怒火燒得哈利的心隱隱作痛。

　　他強忍著淚水，呼吸也為情緒所紊亂。

　　血從她脖頸中湧出來，浸染了她睡衣的前襟，她的牙齒也被深紅色玷污。

　　緊隨著吸血鬼的自我介紹，鐵器的颯颯聲破空而至。那是一柄日本刀。長長的銀色刀刃，些微彎曲。它嘯叫著在黑暗中一閃，堅紐斯已用它完全刺穿了她的身體。

　　哈利情難自已。他背過臉，無法承受她眼中漫溢而出的震驚和疼痛。他緊緊合上雙眼，指節因為用力而泛出青白的顏色。

　　「波特！」沙克爾在他身旁說，「你必須看著他的臉！」

　　哦，天哪，他想道，掙扎著控制住情緒，赫敏……

　　鐵器的第二次破空聲，伴著赫敏痛苦的嗚咽，哈利只希望能用手捂住耳朵。

　　「波特……」沙克爾的聲音裡是極度的焦躁，「要麼你現在就識別他，要麼我們就得再來一次。你想再來一次嗎？」

　　天哪，不！哈利鼓起全部勇氣，咬緊牙關望去。

　　堅紐斯把赫敏像破布娃娃一樣丟到一邊，轉身離開。

　　然後，哈利看到了幻象中同一個男人的面孔，他那邪惡的美在濛濛微光中閃著蒼白的亮色。

　　堅紐斯……

　　「和你的幻象裡是同一個人嗎？」沙克爾問。

　　哈利沒有開口，只是點了點頭。

　　這對那傲羅來說已足夠了。

　　一次大爆炸撼動了閣樓，哈利和沙克爾本能地縮了縮。透過牆上豁開的洞口，月光流瀉到那可怖的場景上。

　　風從破口吹入，刮著堅紐斯靜立的身形。迎風鼓動的黑色皮外套下，黑色上衣被兩個龍形帶扣緊束在腰上。上衣被吹開了，現出肚臍到黑色皮褲之間狹長的一塊皮膚。

　　哈利第二次看見了那個紋身。這次紋身露出的部分更多，哈利可以分辨出那圖案是什麼了。那是一條毒蛇張開的大口，口中尖牙又細又長。

　　接著堅紐斯離去了，迅捷得猶如無聲的幻影移形。

　　哈利看見自己出現在閣樓的樓梯口，踉蹌奔向赫敏。

　　他不想再次目睹赫敏的死。一次就夠了。

　　「我完成了。」哈利說，他甚至沒有回頭確認沙克爾是否跟上，便逕自脫出這段記憶，離開了冥想盆。

　　*

　　他比赫敏任何時候見過的都更蒼白。

　　從冥想盆裡出來時，哈利的模樣像是剛和死亡打了個照面，而且在這過程中丟失了部分自我。沙克爾的模樣沒那麼慘白，但他的表情是嚴峻的。

　　那傲羅開始收拾他的東西。

　　萊姆斯伸手按在哈利肩頭，輕推了一下想消除他的緊張。「還好嗎，哈利？」

　　哈利眨眨眼，咽著唾沫點了點頭，從冥想盆前轉開。他的視線和她對上了，有那麼一瞬，赫敏覺得他就要落下淚來，但是他沒有。

　　他身上顯然有什麼東西改變了。

　　他執起她的手，動作輕柔地把她拉到近旁。

　　甚至無需等他說什麼，她就伸臂環住了他，緊緊擁抱。他摟著她，而她將臉埋進他胸膛，深吸著他的氣息。他的氣味裡帶著一絲血腥氣，她知道饑渴又高漲起來，但她還能再忍一會兒。此刻，他需要擁抱，她也如此。

　　過了片刻，她聽見哈利開口了。

　　「都完成了嗎？」他在問沙克爾。

　　沙克爾點頭。「是的。我會把情報帶回去處理。謝謝你和格蘭傑小姐配合。」

　　「有任何進展的話，你會讓我知道吧？」

　　沙克爾皺眉。「讓你知道？一切情報只提供給必須知道的人，波特。你沒有——」

　　「我沒有什麼？我沒有資格？我想我有。實際上，我剛獲悉這一點。社裡認為我有資格，所以如果你會告訴萊姆斯，或者韋——亞瑟，或者麥格，那你也要告訴我。如果你不說，我就問萊姆斯，他會說的。不像某些人，他是希望我加入鳳凰社管理層的。」

　　赫敏抬起眼驚異地望著哈利。他表情裡已全然沒有了憤怒和頑固。他沉著冷靜，泰然自若。他是在闡述一項事實，而不是在竭力引起注意。對著沙克爾的怒視，他並沒有移開視線；雖然他肩膀有些緊張，但她也留意到他的一隻手正在她背上輕輕劃圈，似乎是想在這顯然令人不安的境況裡安撫她的情緒。

　　這是她從未在哈利身上看到過的一面。她過去也曾目睹他主導局面，比如在D.A.裡，或者在他領導魁地奇球隊的時候，但那時他面對的只是同齡人。面對年長者，他通常只是慍怒、發火，或者非常非常恭敬。而此刻他坦然直面著沙克爾。她很高興地注意到，萊姆斯正帶著幾乎難以覺察的喜悅，關注著所發生的一切。

　　她望向沙克爾，表情驕傲。她為哈利而自豪，她懷疑沙克爾敢向哈利說不。

　　「你目前還不在管理層。」沙克爾說。

　　「目前的管理層是你們四個人。其中三人對於發展我成為第五個人毫無異議。要是你想糾纏技術細節，那麼四分之三也是優勢票數。」

　　沙克爾一邊瞪眼一邊動作暴躁地收拾起自己的東西。「我會看看能幫什麼忙的，波特。」

　　「謝謝，金斯萊。你真好。」哈利的聲音裡聽不出別的意思，只有感謝。就仿佛他已經完全擁有獲取情報的資格，而沙克爾應該清楚這一點。

　　沙克爾氣衝衝地走出去，大喊著告訴唐克斯可以出來了，因為他今晚的活已經幹完了。他們聽見他大踏步穿過走廊，走下樓梯。

　　他前腳剛走，唐克斯和羅恩後腳就出現了。羅恩嘴裡塞著糖漿松餅，手裡還端著一隻難看的黃色杯子，杯裡是滾燙的茶。

　　「金斯萊怎麼了？」唐克斯問。

　　赫敏不知道唐克斯是否只是假裝沒有聽到談話。看在老天的份上，唐克斯剛才可是和羅恩待在一起。好像這還不夠作為罪證似的。

　　「哈利在他面前表現得魄力十足。」萊姆斯回答道，一點不像是尋開心的樣子。

　　哈利紅了臉，赫敏拋開猜疑，咧嘴笑了。「他是天才，羅恩。你真該看一看！」

　　羅恩從嘴裡拿出松餅，舉起杯子。「早見怪不怪了。哈利好像對領導藝術這類事駕輕就熟。我們是不是該送他一件T恤？一件俏皮點的，寫上『我尊重你的感受，但我仍是你的BOSS，蠢蛋』。」

　　赫敏笑起來。兩位年長者抿著嘴努力保持莊重。

　　「我永遠不會穿那樣一件T恤，」哈利說，「不過，我願意穿『對愚蠢的黑魔王嚴重過敏』的T恤。或者更棒的，『親吻我的攝魂怪吧，老伏』。」

　　她咯咯直笑。萊姆斯和唐克斯終於放棄矜持，和她一起大笑。

　　「那可不是開玩笑的。」羅恩一邊說，一邊忍不住咧開嘴來。

　　「嗨……說說看，」哈利用揶揄的口吻說，「說老伏。你知道你想說的。」

　　羅恩嗤笑一聲。「別耍弄我的情緒控制能力了，波特。」

　　「我很樂意留下見證羅恩的這個歷史性進步，」唐克斯說，「但沙克爾已經夠上火了，所以我必須下樓去找他。萊姆斯，你有責任和我一起受苦，因為我們感情深厚關係密切。」

　　「啊，是的。我就知道我本該好好看清附屬條款的。」

　　「來吧，月亮臉。」

　　萊姆斯跟了出去，關上休息室的門時，只聽他問唐克斯：「我是不是能得塊小甜餅作為聽話的獎賞？」

　　她的回答是：「只有小狗才吃餅乾，甜心。狼人可不為他們的活兒索取獎賞。」

　　休息室的門關上了。赫敏和哈利坐在沙發上，而羅恩坐在最近的躺椅上。

　　「唐克斯和我全都聽到了。」羅恩說。瞧見哈利疑惑地揚起一邊眉毛，他補充道：「用伸縮耳。」

　　赫敏早料到了。

　　「那是自然。」哈利乾巴巴地答道。

　　「你們倆還好嗎？」

　　她蹙蹙眉，不安地掃了哈利一眼。他微笑著舒臂攬住她，摟緊她的肩。

　　「我很好，」他說，「我更擔心赫敏。愛人，對你來說是不是太過了呢？」

　　「只是在他要你……要你看的時候。」

　　他攏了攏她耳後蓬鬆的棕發，哀傷和歉疚在他目光中閃動。他托起她的臉，用拇指肚輕輕摩挲她的臉頰。

　　「別擔心我。」他靜靜地說，但他眼眸裡的痛楚卻做出了不同的陳述。

　　她沒有反駁，只是垂下眼睛，暗自希望哈利不曾被迫觀看堅紐斯殺死她的情形。要是事實不如人願，她大概會發瘋的。

　　她抬起頭時，發現羅恩正望著她。他旋即移開了視線。

　　在那短短的一瞬，她懷疑羅恩是否已經解決了關於她的問題。她沒法很有把握地那樣告訴自己。她瞥了哈利一眼，發現他仍凝視著她。他完全沒留意到羅恩迷離的眼神。

　　「我要回藏書室去，」她說，「你們倆是想一起過來，還是打算上床睡覺？」

　　她知道，當她提起藏書室時，哈利很歡喜。這樣的她是他所熟悉的。看見或者想見她拿著書本的情形似乎證明她仍是那個他所知的赫敏。無論如何，這並不令她煩惱。她仍然熱愛書本，她仍然喜歡研究工作。

　　雖然她剛剛想起，現在她的清醒時間卻正是他們的睡覺時間。

　　哈利的眸子閃亮起來，羅恩咧出一個笑容。

　　「那我們今晚研究什麼？魂器還是吸血鬼？」羅恩問道。

　　她微笑著從座位上起身。「魂器，我想。要是哈利願意，他可以拿出那個掛墜盒，讓我們好好看看它。」

　　*

　　暫停草草書寫，從藏書室桌面上抬頭時，赫敏發現她的男孩們睡著了。羅恩懶洋洋地伸展四肢倒在長沙發上，而哈利也已經整個沉進沙發椅裡。兩人膝頭上都胡亂攤著本書。他們睡著幾個鐘頭了，但赫敏沒有吵醒他們。她很安靜，不會打擾到他們的睡眠。

　　成為吸血鬼帶來的諸多改變之一就是，她如今可以保持絕對的安靜。她可以活動，但她的動作恰到好處，優雅無聲。而且她不再有呼吸了，除非是習慣性地歎氣或者喘息。她的一切動作都如死亡般沉靜。她可以如此迅捷地移動，快得近乎幻影移形，卻不會弄出一點聲響。

　　她已經試過尋找摧毀魂器的方法，也許還得出了一些有用的推論。但探尋那個問題的答案的同時，她也設法做了些有趣的備忘錄，是關於可能被製成魂器的創始人遺物的。她發覺自己正塗寫著一篇小論文，求證伏地魔對物品選擇的一個合理模式。

　　對下列物品詳加考慮：湯姆·裡德爾的日記，岡特的戒指，赫奇帕奇的杯子（未經查證）和斯萊特林的掛墜盒（未經鑒定）。在與斯萊特林相關的物品中，模式指向的是長久的壽命：日記保存記憶，掛墜盒保存先人遺物，而那枚戒指，一件雕琢的寶石，聯繫著許許多多永恆的東西，比如世襲傳承，還有更重要的，永生不老。絕大多數寶石有著不朽的特性。它們可以歷經成百上千年卻始終如一。當然，一顆未切割的原石對一個像伏地魔這樣的人來說太粗糙了，所以他需要的是已加工的珠寶，而他祖傳的戒指正合適。

　　赫奇帕奇的杯子是一個有挑戰的研究。一隻杯子可以象徵任何東西，從獎賞、恩典到代表情感的水元素 。問題重點顯然在於明確那只杯子如何能象徵赫奇帕奇。一個似乎可信的推論——當然了——是赫奇帕奇的忠誠，但一隻杯子如何象徵忠誠呢？隨後，我想起答案可能在歷史中找到，隱藏在千百年的儀式祭典之中。回顧歷史，曾有數以千計的團體在宗教集會、入會儀式和組織聚集中以「共杯」來象徵團結。一隻專用的杯子將傳遞過眾人的嘴唇，以顯示個體與他們選擇的同胞之間的聯繫。由那只杯子到忠誠的聯想似乎開始說得通了。此外，甚至伏地魔都看重忠誠。不是忠誠，他也不會有那些甘願舔他屁股的食死徒追隨。

　　寫到這，赫敏不自覺笑了。平常情況下，她會覺得這樣的修辭太不文雅，但死亡和復活似乎削弱了她對某些瑣碎之事的謹小慎微。儘管食死徒在旁人眼中令人膽寒，但她真心認為他們是一幫怪胎，為了搶伏地魔施捨的殘羹剩飯就能卑躬屈膝涕淚交加。

　　此外，如今在許多方面……我可比他們要令人膽寒多了。

　　她繼續寫道：

　　經過這樣的聯想，我們現在該意識到何種物品能最好地象徵戈德里克·格蘭芬多和羅伊娜·拉文克勞了——對伏地魔的價值觀而言。我猜想，伏地魔不會選擇他認為並不重要的品質。因此，格蘭芬多的「勇敢」不會是重點。

　　關於最後這兩位創始人，你的猜測可以和我的一樣好，但我還是願推演一番。

　　拉文克勞最為人認可的特質是博學。她探尋問題的答案，信仰知識的力量。學識本身是個褒義的概念。而伏地魔，像他那樣老故於世，一定會想到拉文克勞更值得稱道的東西：智慧。有很多東西可以和智慧相聯繫：書本，樹木，貓頭鷹，眼鏡……頭三樣東西不符合魂器的條件。它們太脆弱，容易被摧毀（二年級時哈利毀掉日記本就證明了這一點），即使不被人或者物所毀，它們也會毀於歲月蹉跎。書本會腐朽；樹木會枯萎；貓頭鷹會死亡。要作為一片靈魂的理想容器，這些物品都不夠格。眼鏡同樣不符合條件。羅伊娜·拉文克勞不戴眼鏡。假如她有戴眼鏡，即使她可能在畫像時摘掉它，書本裡也會提及。因此，我將不得不考慮一些沒那麼明顯的象徵物：鑽石，羅盤，或者羽毛筆。

　　格蘭芬多——他的帽子和寶劍可以剔除——留下的想像空間就很小了。伏地魔不會欣賞格蘭芬多的勇敢。然而，他會欣賞格蘭芬多的作戰能力。格蘭芬多是實幹家，並不擅長戰略謀劃。所以地圖和戰略圖表是不大可能的。我傾向於武器，或者更恰當的說，是某種防具：盾牌，或者盔甲。

　　還有另一種可能曾在我腦海裡掠過，主要和伏地魔給哈利留下傷疤的那個夜晚有關，但我至今不敢深想下去。它所涉及的情節太荒謬了，不著邊際。除非我找到能支持它的證據，否則就沒有詳細記錄下來的價值，以免對將來的思考過程產生不好的影響。不過，我確實有過這樣離經叛道的想法，記錄下這一點是必要的。以便將來參考。

　　她靠回座位上，對了對時間。淩晨三點半。到大概五點半，她就該回她的單間就寢了。

　　我將必須睡在一口棺材裡。多叫人毛骨悚然啊。

　　暫且撇開棺材不提，西塞羅確實對她說過，她最終會變得更為接納世間那些較黑暗的概念：死亡，恐懼，痛苦，惡意。

　　「你不會變得邪惡，你要明白，」他說，「但這些東西對你來說將不再難以理解。」

　　她不知道她是否會感激這樣的變化，但她猜想這合情合理，要是她必須睡在一口棺材裡並飲血為生，那死亡、恐懼、痛苦和惡意看起來就不會那麼令人畏縮了。

　　她的手指撫過掛在身旁椅背上的皮夾克。她擁有這件夾克好幾年了，但幾乎從沒穿過。母親為她買下夾克時說它將使她的面貌有所改觀，因為她平時總喜歡穿牛仔褲。從前赫敏沒怎麼想到過它，但如今她對它愛不釋手。

　　皮革，她近乎摯愛地想道。深色皮革。曾是某種活生生的東西……

　　她搖搖頭，緊閉雙眼希望那些奇怪的念頭消散。

　　她的視線落在哈利和羅恩身上，想從他們安靜的形態中尋得鎮定。

　　饑渴在她放鬆警惕的一瞬間乘虛而入，她開始嗅到他們鮮血的甜香。他們的心跳在她耳畔聲如擂鼓，她開始看到他們皮膚下的脈動，溫暖的血液潺潺流淌。

　　特別是哈利，令她難以抗拒。她沉醉在從她的人類愛侶身上吸血的誘惑中。他將怎樣比蜜糖更為甘美呀，溫暖甜蜜富有生氣，有如天賜。

　　她的尖牙開始伸展，她能感覺到自己的眼睛變得吸血鬼化了。

　　「哦，天哪。」她低喃著，起身匆匆離開藏書室。

　　她沖出藏書室大門，奔下樓梯，腦子裡只有一個念頭：增加她和他們之間的樓層。

　　西塞羅曾告訴她會發生這樣的情況：時不時，她會看著那些她所愛的人，心裡想吸他們的血。哈利，特別是他，因為她對他的想法裡還混雜了情欲。

　　赫敏下定決心不讓自己對他的吸血欲望佔據上風。倘若發生那樣的事，她情願割開自己的喉嚨。她決不會，永遠不會那樣去吸哈利的血。她決不會飲他的血來平抑饑渴。她向他保證過她只會為了愛那麼做，而且即便如此她自己也不大能接受。

　　「從你的人類愛侶身上吸血是一種非常親密的行為，」西塞羅解釋道，「哦，當然，許多吸血鬼不時會那麼做。它的概念近似於人類的性愛。許多人類會隨意和人發生性關係，但這也不能抹殺事實：把你的身體獻給某個人是親密的舉動。雖然也有些人選擇了不把它看得太重，但它確實非常特別。你，作為一名吸血鬼，可以在不吸血的情況下和人發生性關係。我們仍然能夠——以通常的方式達到高潮，吸血只不過是另一種達到高潮的方式而已。這並不表示和另一個吸血鬼做愛必然導致血液交換，但不像從他們的人類身上吸血那樣，吸血鬼們確實認為吸血鬼間的血液交換意義不凡。交換血液在吸血鬼情人之間建立起暫時性的精神聯繫。只有和同一名吸血鬼每日交換血液，持續數年後，這種聯繫才會變成持久性的，但事實仍不可回避：你不可能和隨便哪個傢伙進行吸血鬼式的血液交換。在性愛之後的一小段時間裡，你的情人仍將接收到你的思想和情感。這可不是你會希望與某個並不全身心信賴的人共用的經驗。」

　　在回顧西塞羅的話時，她突然想起，他每次解釋到涉及如何應對哈利的事情時，總是引導著談話方向，讓她聯想到別的和她類似的人或事。她不知道他僅僅是見多識廣或是真的在試圖告訴她什麼；但她覺得，西塞羅認為她最終會脫離她的人類生活，完全進入吸血鬼的世界。

　　她不願那樣去想，但它總在腦海中喋喋不休。

　　赫敏走進廚房，亮起燈。她坐在桌邊，意識到她到這裡來是毫無理由的。平常，她會翻遍冰箱給自己弄些茶，但這不是她如今能做的事情了。

　　「畜生。」她小聲嘀咕。她總歸得回到藏書室，但又不想在饑渴難抑的情形下進去。

　　於是她只能坐在原地。

　　幾分鐘寂靜之後，她聽見廚房的窗臺上一陣騷動。

　　她看了看，驚訝地發現一隻渡鴉正一下一下撞著窗玻璃。渡鴉腳上系著張字條。

　　帶著好奇，她把渡鴉放了進來。它伸出一條腿，信在上面搖搖晃晃。

　　她小心翼翼地取下字條，剛想給它喂點東西，它就跳出窗飛走了。

　　她注視著它離去，然後回頭看信。

　　封印的是一枚她見過的圖章。

　　女巫會……

　　她拆開封印，只見三個字。

　　徑直映入眼簾。

　　往外看。

　　赫敏蹙著眉頭走向起居室，謹慎地朝街上望去。

　　一開始她什麼都沒看到。月亮似乎被雲層遮掩了，使得夜色比平日更加濃郁。隨後她意識到，街上本該有路燈，或者至少是鄰家草坪的燈光。現在什麼都沒有，唯有一片漆黑。

　　她立刻忘記了饑渴，想著該警告其他人小心當下的狀況；就在這時侯，月亮驟然突破了雲層，蒼白的月光灑落在街道上。

　　於是赫敏看見了：一層飄動的厚重霧靄如毯子般覆蓋著道路。它聚集到一根街燈柱下，像個小龍捲風似的向上盤旋，在頂端彙聚，然後迅速消散，和它出現一樣突然。

　　在它的尾跡裡，是一個身著黑衣的女人，沉靜而優雅地坐在街燈柱頂；長髮飄揚，宛在水中。她眸子裡閃動著紫色的輝光，正直勾勾地盯住赫敏。

　　赫敏眨了眨眼，那女人的身形仍紋絲不動，毫無生命跡象。

　　然後赫敏聽見了：一個聲音在腦海中響起，如此富有魅力，她幾乎願意沉溺其中，雖死無憾。

　　一個吸血鬼得做點什麼，才能得到這兒的進門邀請呢？那聲音問道，緊接著是一陣無聲的笑。

　　由那瞳孔中透射出的黑暗之魂，赫敏知道，她所注視的那雙眼睛的主人，正是耶希敏·易蔔納·奧瑪爾·阿爾-花剌子模，女巫會會長暨血之守護者。

　　
第十章 事有兩面

　　赫敏透過佈滿塵土的玻璃窗瞪大眼睛，極力想勾勒出那個名為耶希敏·易蔔納·奧瑪爾的幻影的面容。她的吸血鬼眼睛越來越適應夜色，在黑暗中視物比生前清楚多了。不過，要看清耶希敏還是很難。那女人的身形仍籠在陰影裡。

　　沒必要畏畏縮縮的，孩子，還是那個絲一般柔滑的聲音，我不咬人。又一陣笑聲漾過赫敏腦海。

　　棒極了，她想，一個冷嘲熱諷的吸血鬼。正是我所需要的。

　　如此年輕，卻如此嚴肅！我一想到你兩百歲的時候會有多令人乏味就禁不住要發抖……當然前提是你真能活到那時候。但是，啊，西塞羅確實說過你生性……嚴苛。

　　赫敏心裡一緊，這個完全陌生的女人能聽見她的思想，這讓她怒氣上湧。至少西塞羅只有為了她好的時候才那麼做。他從不會這樣隨意使用他的能力。緊了緊眉頭，赫敏盡可能用思想傳遞了她的蔑視。我從死亡中復活也就是幾天前的事，所以要是我有點缺乏幽默感，你該原諒我。知道嗎？我再轉念想想，其實根本沒必要請求原諒。你就忍著我的壞脾氣，自己找安慰去吧！

　　耶希敏顯然是咧開嘴笑了。自慰也有它的優點，但我還是更喜歡和別人一起，如果你不介意的話。

　　赫敏咬緊牙關。她已經到了忍耐的邊緣，只想假裝耶希敏不在外面扭頭離開談話，這時候，女巫會會長的聲音再次穿過她的意識。

　　呀，赫敏……你有必要採取這麼孩子氣的行為嗎？西塞羅會對你失望的。畢竟，他曾如此確信你會適合成為女巫會的一員。

　　儘管赫敏不願承認，但她產生了莫大的興趣，而且她並不懷疑這女人的身份。不知怎麼，赫敏相信她就是她所聲明的人。就如同西塞羅聲明他是西塞羅，而堅紐斯聲明他是堅紐斯。吸血鬼們不在聲明自身身份時撒謊。他們也許會滿嘴漂亮話實際卻要置你於死地，但他們絕不在他們是誰的問題上撒謊。他們太自負了。太自我中心，太喜歡戲劇化，才會做出諸如召喚霧氣和坐在街燈柱頂上之類的事。

　　赫敏一邊惱火地對自己小聲嘀咕，一邊走出房子來到門廊上。耶希敏能夠建立精神上的聯繫——也許是通過那張字條，上面很可能施過咒語——但赫敏懷疑耶希敏能否真的看見自己。

　　赫敏越過門廊，穿出結界，現身在耶希敏眼前。

　　女巫會會長微微一笑，跳下街燈柱，落地輕巧得仿佛踱過一塊路沿石。

　　靠近以後，赫敏能辨清耶希敏那帶著異域風情的形貌了。耶希敏的皮膚是漂亮的淺古銅色，在月光下尤為美麗。赫敏從沒聽說過這種可能性。吸血鬼們通常被認為是無血色的，這女人卻設法保持了如此漂亮的褐色光澤。

　　耶希敏臉型優美，有小巧的尖下巴和完美的顴骨。鼻樑挺拔儼然有帝王氣度，紫色的眼眸大而上挑。黑暗勾得那雙眼睛線條分明，更顯她目光的銳利。漆黑如墨的長髮直垂至腰，身形婀娜。那也可能是裝束的緣故，但赫敏敢打賭，要換了其他人，這身打扮就會顯得很可笑，甚至有娼妓之感。

　　那女人穿一件黑色長款皮外套，直蓋到腳踝邊。紐扣在腹部扣住，但剪裁款式使外套在胸前敞開，下擺從肚臍位置直開到底邊。外套下是件李紅色天鵝絨上衣，看上去如此之緊，以至她的雙乳幾有爆出來的危險；她穿的那件黑色短皮褲顯得更緊，卻異常合身。修長驚人的雙腿上覆蓋的是並沒真正「蓋住」什麼的細眼網襪和一雙齊膝高跟長靴。當然，一名像耶希敏這樣性感的吸血鬼肯定不能少了首飾。她戴的項圈看著就像是個打滿裝飾釘的狗脖套，但赫敏毫不懷疑上面的紫色鑽石是真的。一條鏈子從項圈前如鐘擺般垂下來，令人驚歎的紫水晶墜子恰到好處地偎依在她乳溝上方。除了這一切，耶希敏還有一根鞭子。不是細長柔滑的鞭子，而是那種短短的、帶握圈的馬鞭。

　　赫敏幾乎想翻白眼。沒錯，她當然有一柄短馬鞭了。任何有自尊心的「女王」都會有的……

　　「你是說，這個？」耶希敏舉起鞭子嘻笑著，「哦，我向你保證……到你需要操心的東西和我一樣多的時候，你就會發現最大的安慰莫過於抽打無能的下屬讓他們馴服。」

　　赫敏一點都沒覺著安慰。耶希敏說話時絲毫不在意亮出尖牙，更是無助于撫慰人心。西塞羅一向雙唇緊閉，習慣于藏起他的尖牙。然而，耶希敏甚至都懶得把它們縮短點。

　　耶希敏挨近了她，赫敏警惕地注視著這女人。

　　耶希敏在周圍踱來踱去，赫敏能感覺到女巫會會長的目光上下打量著她，像是在對她做評估。長久得仿若永恆的等待後，赫敏開始覺得不耐煩了。正打算說句尖刻的評論，鞭子不知從什麼地方甩了過來，猛地一下抽在她手背上。

　　「哎呦！」赫敏一聲喊，抱住自己的手，踉蹌從耶希敏身旁閃開。「你有毛病嗎？」

　　耶希敏咧嘴一笑。「你這張嘴有一天會要了你的命，菜鳥。學會控制你的衝動。承認強權的力量並不意味著你害怕它。明白嗎？」

　　赫敏怒視著她。「我的尊敬只給那些從我這裡贏得它的人。」

　　「沒有人需要贏得你的尊敬，赫敏。至少，目前還沒有。你為自己贏得尊敬，然後你就可以裝腔作勢了。這才是現實。而現在，你除了一點名氣什麼都算不上，那能為你贏得什麼？狗屁。我們也許是不死的，但如果有人砍掉了你的腦袋來讓你安分點，也就沒有什麼永生了。」

　　赫敏難以置信她受到了怎樣的冒犯。「你在威脅我……」

　　「我向你保證過我不會，不是嗎？我是在教導你。我可以對你更寬容些，但外面是廣闊的吸血鬼世界。別的吸血鬼可不會在對你出黑手的時候有任何猶豫……因為你是無組織的。」

　　赫敏咽了咽唾沫，盯住耶希敏提防著任何突然的動作。「無組織的？你是在說，只要我加入你的女巫會，我就會安全些？」

　　「也許吧。但我邀請你加入可不是為了保護你。我不為那些羞答答的小紫羅蘭們提供避難所。不過，如果你加入女巫會，吸血鬼們想對你下手的時候就會三思了，如果你不巧——比方說……占了他們的停車位。」耶希敏眼中閃過一抹黑色幽默的光芒。

　　赫敏已經受夠了。「你是要告訴我你是幹什麼的，還是要整夜教訓我吸血鬼的長幼尊卑？」

　　耶希敏嘻嘻一笑，單手插腰。「我肯定會告訴你伊希斯女巫會是做什麼的，不過，也許該找個舒服點的地方？在你房裡怎麼樣？」

　　「想得美。」

　　耶希敏的笑聲悠揚性感。「你不信任我。」

　　「我沒有理由信任你。我並不瞭解你。」

　　「你要明白，即使你邀請我進入你的家，也不會真的改變任何事。你不是『房子主人』，除非你擁有房屋產權，而且在兩腿間有那兩粒球一根棍。」

　　赫敏訝然注視著她。她知道「房子主人」的準則，但她從沒意識到它是如此摳字眼。她一直以為這代表在某個時段內對房屋負責的人，比如現在，因為大家都睡了，她就負起了責任，所以她就應該是「房子主人」。

　　至少，理論上是這樣。

　　轉念一想，她本不該指望一條上古流傳下來的咒語能隨著社會性別角色的發展進行自我修正。

　　「另外，」耶希敏繼續道，「我不需要你的邀請也能強行進入房子。也就是說，通常的吸血鬼威懾仍會影響我，但我在數百年的歷練後早已精通保護自己對抗它們的方法——」

　　「假如你傷害那房子裡的任何人，我會……」我會怎麼樣？「呃——殺了你……」赫敏壓住一聲惱怒的歎息。她的話連她自己都感覺不出說服力。

　　耶希敏眉毛一挑。「對。我可以教你該怎麼說才能讓人聽了覺得你是當真的。其實只要你活得夠長，你說出來就會像是當真的，因為你真的會那麼做。」

　　赫敏忍氣吞聲，但還是抱定了決心。「我不會讓你進房子的。目前，你還看不見它，如果你看不見它，你就不能傷害我所愛的人們。我可以和你在外面談，如果你不介意的話。」

　　耶希敏歎口氣，翻翻眼珠。「哎呀呀……我已經忘了新兵蛋子們可以多討人厭了。非常好，我會給我們找個更舒服的地方說話的。」她閉上雙眼，幾秒鐘後又睜開，嘴裡一邊嘀咕著什麼作為整個歐洲最強大的吸血鬼之一卻還要忍受一個十七歲的大小姐耍脾氣之類的。

　　赫敏討厭被稱作大小姐。

　　一輛加長型捷豹不知道從哪裡冒了出來，駛到路邊。它是柔滑閃亮的銀色，仿佛用水銀上過光。司機下了車，身披一件得體的灰色車夫斗篷。他走到後面為她們拉開車門，他眼中的野性足可表明他萊肯族 的身份。

　　但不管這樣的出場多麼令人印象深刻，赫敏還是陰沉著臉。

　　「我不會離開和你一起去那天知道什麼地方的，」她不馴地說，「我不想讓哈利醒來時以為我失蹤了。他會擔心得半死！他為我擔心得已經夠——」

　　「哦，閉嘴，給我上車。我們不去哪裡。我們就呆在這兒。我只是不想我們會談的時候也總站在門前草坪旁邊，就像一對等著拉客的妓女。」

　　赫敏仰起鼻子，交叉雙臂抱在胸前，揚眉目光尖銳地看著耶希敏。「我可不會看上去像個妓女。」

　　「我會假裝沒聽見的。上車。」

　　死死瞪了耶希敏一眼後，赫敏朝車裡望去。車上已經有三個人了。一個是人類，另兩個是吸血鬼。她能看見那人類脖子和手腕上的傷痕，而他對此絲毫不顯羞恥。她還能聞見他，他聞起來很美味。

　　他們全都俊俏極了，穿著裁剪合身的時髦衣裝，就像是剛結束T台表演趕來的。

　　赫敏低聲抱怨著鑽進車裡，竭力避免接觸那兩個吸血鬼，他們正在座位上沖她微笑。

　　耶希敏跟著上車，在赫敏對面的位子坐下，任那個人類勾肩搭背地倚上來。赫敏心裡直想咬開他的喉嚨吸幹他的血。

　　車門砰然關上，但車裡仍光線充足。

　　她感覺到有人在撥弄她的頭髮，於是怒衝衝地一掌打開那只不安分的手。她餓了，這可不是玩笑時間。小夥子們全都嘻嘻笑著，似乎覺得她很好玩。這只是惹得她更惱火了。「你們這些小子是從哪個男子樂隊溜出來的？」她瞪著他們嘶嘶問道。

　　他們的微笑一下子蔫了。

　　耶希敏吃吃地笑。「暴躁，真暴躁……接住，拿好了。」耶希敏遞給赫敏一隻裝著暗紅色液體的小瓶子。液體沒有血那麼濃稠。

　　「這是什麼？」

　　「合成血漿。就像是一種增強力量的飲料。它可以在你下一次取食真正的鮮血前平息你的饑渴，調節你的吸血鬼衝動。喝吧。它是無害的。它會幫助你熬過這段禁食期——我估計西塞羅正要求你禁食吧。」

　　「西塞羅從沒告訴過我這個……」

　　「西塞羅是個傳統主義者。他信仰以舊式的方法馴服你的嗜血渴望。我不是抨擊這樣的方式。我想每個新生復活者都必須學會控制饑渴的基本方式，但眼下，我需要你仔細聽我必須說的話，而不是讓你把這人的喉嚨撕開。」

　　赫敏臉色發紅，匆忙把瓶子裡的東西全數倒進嘴裡。它就像是一服魔藥，立刻起了作用。嗜血渴望消失了。「喔——喔哦……」

　　耶希敏接回空瓶子。「很棒，是吧？但這並不是血，因此不適合長期服用。真正的血——生命之血——沒有替代品。如果你一直服用這種合成血漿，那你就會變得面目可憎而且虛弱不堪。明白了嗎？」

　　赫敏點頭。

　　「這是我的直系血親亞伯拉罕和拉沙德。」她用鞭子指了指那兩名吸血鬼，隨後把一隻手放在那人類腿上，「這是亨利。他對我來說非常特別。不是嗎，亨利？」

　　「我想你可以這麼說。」他恢復了微笑，顯然對於耶希敏的公然認同非常受用。

　　赫敏忍住面部的抽搐。她不知道「血親」是什麼。她有種感覺，那不表示他們是她的親兄弟或者堂表兄弟。她尤其不想知道為什麼亨利是特別的。

　　「他們聽命于我和女巫會，」耶希敏說，「他們忠心耿耿，照吩咐做事。目前關於他們你只需要知道這些就夠了。我們來這兒是要談談女巫會本身。談談它是什麼組織。以前聽說過吸血鬼戒律嗎，赫敏？」

　　赫敏猶豫一下，點了點頭。「西塞羅簡單提到過，但我不知道內容是什麼。」

　　耶希敏綻出一抹微笑。「一名吸血鬼可以選擇他所轉變的人，但這並不意味著他可以轉變任何人。一名吸血鬼必須飲血，但這並不意味著他可以製造滅門慘案，在身後留下一場屠殺讓媒體去報導。戒律的制定是為了使我們可以生活在一個人類不覺得有必要在白天追捕我們把我們獵殺於睡夢中的世界。在戒律完善前，這樣的事經常發生。要是我們給全世界的人聯合起來系統剿滅我們的理由，局勢就會失控了。」

　　赫敏驚訝地注視著他們。「你們是執法者。」

　　「實際上，叫監管者。我們首要關心的問題是把吸血症維持在一個嚴格控制的水準。保持人類與吸血鬼間的和平也是我們的主要目標之一，我們的主要工作是防止不良吸血鬼的作為超出人類社會容許的框架。我們確保吸血鬼不引起人類對我們種族的太多關注。我們確保未成年的、傷殘的和藥物成癮的人類不被轉變。我們負責處決那些以轉變為樂的吸血鬼。我們不允許未經許可的屠殺和系列謀殺。我們只聽命于上古長老，其他人都聽命於我們。」

　　赫敏坐立不安。「誰給了你們這麼目空一切的權利？」

　　「有無數吸血鬼為之而死，但已經沒有人記得伊希斯女巫會是何時出現的。我們比他們年長。我們比他們強大。我們女巫會自己的成員違反規則時，同樣會被處死。面對荷露斯的正義之手和伊希斯嚴酷的愛，任何吸血鬼都概莫能外。」

　　「你們不殺人類？」

　　「我們殺過人類，但只殺那些協助和支持吸血鬼罪犯的。」

　　赫敏探究地看著她，「誰來裁定什麼是錯，什麼是對？」

　　「上古長老。共有三位：涅蓓特、丹達拉和哈法尼。他們自身擁有強大力量，不需要從屬。他們已在世間至少千年，老實說，已經開始厭倦我們的瑣碎小事。他們讓我們這些年輕吸血鬼來規範社會，但他們信仰對戒律的維護；因為他們清楚自己擁有的影響力，所以還擔任我們的最高司法官。無人質疑他們的賢明。」

　　「假如他們錯了，誰來監督？」

　　「無人可以監督他們。假如他們錯了，那我們也只好承受。」

　　赫敏對這一切思索了片刻。「那麼，你想要我成為一名監管者？」

　　耶希敏聳聳肩。「強烈的正義感。鋼鐵般的意志。姿態鮮明的女權主義者。神諭舉薦了你……有哪一點和你不相符，親愛的？」

　　「我能施展的魔法……」

　　「巫師的絕大部分進攻性咒語對吸血鬼是無效的。」

　　「我知道，所以讓我這麼說吧：你清楚我是個只會拿羽毛筆的書呆子，不是嗎？我沒有運動天賦，我歇斯底里的時候會尖叫。我並不是一名理想的戰士。」

　　耶希敏嗤笑。「你當前缺乏技巧不是問題。女巫會可以培訓你成為工作上的好手。你現在是一名吸血鬼，赫敏。有必要的話，我們就是天生的殺手。我們迅捷，我們強壯，我們無情。任何吸血鬼都可以把你的心臟從胸腔裡掏出來，但女巫會將教授你如何更有效地殺戮。經過適當的訓練，沒有普通的吸血鬼或者狼人能夠碰你一下而不先被你打翻在地。」

　　赫敏皺起眉頭。「我不想殺害任何人！」

　　「哦，相信我，赫敏。你反正遲早得這麼做，不如就拿著薪水來做，還能順帶給自己找個組織。」

　　她聞言坐立不安，掙扎著想奪回立場。「還有一件事！你從哪里弄到錢來資助這項維護治安的制度運作？不要告訴我你是億萬富翁，有個管家叫阿爾弗雷德。 」

　　耶希敏欣賞著自己的手指甲。「我的管家名叫伊萊斯，實際上，我不認為有什麼名字可以體現出我的富有。真的，赫敏。我的祖先曾是埃及的統治者。你以為所有那些金子都到哪裡去了？被盜墓賊偷了？你是否曾懷疑過，為什麼眾多盜墓賊會在從墓室中竊走黃金後暴亡？說實話，歷經數千年歲月之後，我要說我的祖先和我本人都對投資事業得心應手，任何人都會相信的。」

　　赫敏難以置信。「所以這些開銷直接出自你的口袋？」

　　「你說得好像這很荒謬似的。」

　　「本來就是！」

　　「說實話，我不覺得。我有很多錢，多到對我來說只不過是一些數字。一些貨幣單位。一句話，我會支付你高薪的。」

　　赫敏抿著雙唇。「我不想要你的錢。我不想成為一個相當於吸血鬼巡警的角色……」

　　「巡警讓超速行駛的人靠邊停車。而我們消滅吸血鬼中的害群之馬。這是不同之處。」

　　「無論如何！這可不是合我口味的那杯茶 。」她尖聲道。

　　「你們這些英國人和你們的下午茶啊。看在老天的份上，別尖叫了，鎮定點！不然我就給你一兩下子。」

　　赫敏氣鼓鼓地縮回她的角落裡，交叉雙臂抱在胸前。

　　耶希敏揚起一邊眉毛。「要知道，這可是個終身聘用的工作機會。別告訴我相比我展現給你的這種權力，你更喜歡坐辦公室的工作。想像一下你自己在辦公室裡工作的情景吧，赫敏：拖著腳淌過整摞整摞的文件，直到永世。為社團裡那些死了還抱著官樣文章不放的吸血鬼撰寫採購協議、編制說明文案。我想，換作我的話寧可去吞十字架。」

　　當耶希敏那麼說的時候，社團職員的工作聽起來很可怕。赫敏不願承認這一事實。「我一直很喜歡做研究。我相信吸血鬼裡也有學者。我很樂意做這樣的工作直到永世。」

　　「啊，是的。也就比社團職員稍微好點，不是嗎？薪酬甚少。甚至所獲感謝也甚少。在女巫會裡，當我手下的一線特工想進行試驗和研究的時候，我肯定支援他們。你也知道，有時候研究是不可避免的。等等……這不就是你和人類朋友一起在做的嗎……他們叫什麼名字來著？啊，是的。哈利·波特和羅恩·韋斯萊。你和他們一起抗擊邪惡，但在你們行動前，你會到圖書館裡為你自己和他們做準備工作，不是嗎？哎呀，赫敏……我越是考慮，就越覺得你是為這工作而生的！」

　　赫敏怒視著她。「這不一樣！」

　　「不一樣嗎？我們使我們和他們的社會擺脫掉惡意的吸血鬼。如果不是嫌這麼說太做作，我會說我們是在為正義而戰。那不正是你想要的嗎？為正義而戰？」

　　赫敏的雙手在膝蓋上攥成了拳頭。「那麼，堅紐斯轉變我的時候，你們在哪裡？」

　　耶希敏一言不發，一點不像受了責備的樣子。她的臉仿佛戴上了一副無表情的面具，只有那雙眼睛直勾勾地像是能鑽進赫敏腦子裡。

　　感受到女巫會會長身上輻射出的力量，赫敏覺得自己的信心開始動搖。

　　幾秒鐘死一般的沉寂後，耶希敏終於開口了。「堅紐斯對你的轉變只是我們追捕他的眾多原因之一。他轉變了一名不可接觸者，這已經夠糟的了，但他還背叛了女巫會。投向一個人類，沒有比這更低賤的了。」

　　赫敏偷偷掃了亨利一眼。即使他覺得被這評論冒犯了，他也沒表現出來。她忍住氣，回應道：「堅紐斯現在為伏地魔效命，不是嗎？」

　　「堅紐斯不為任何人效命，除了他自己。他自降身份和這些食死徒為伍。他渴望力量。他認為他可以通過加入伏地魔為自己竊得力量。」

　　「伏地魔可以侵入大腦。伏地魔知道了他的意圖會馬上宰掉他的。」

　　「堅紐斯為伏地魔帶去了一些他不能忽視的東西。」

　　赫敏心中警惕起來，她覺得這是一條對鳳凰社有用的情報。但她讓嗓音冰冷如鋼，強迫自己表現得漠不關心。「哦？是什麼？」

　　耶希敏注視她片刻，嘴角邊漏出一絲笑意。「這是內部特許情報。加入女巫會吧，也許我會告訴你的。」

　　赫敏咒駡一聲。

　　「別侮辱我的智慧，赫敏。」

　　她繃緊下巴，在座位上挺直了身軀。「我還是不會加入你的女巫會。」

　　「除了不願殺戮之外，給我一個你不會加入的好理由。」

　　赫敏懷疑地盯住她。「這理由還不夠嗎？」

　　「對一名吸血鬼嗎？不。殺戮是我們的本性。當你吸血時，你也在耗竭他人的生命。你是在慢慢地殺死他們。你必須給我一個比愚蠢的良心不安更好的理由。」

　　赫敏咬緊牙關，幾乎不敢相信她把這些都聽進去了，然而……儘管有些扭曲，卻很有道理，而且她並不懷疑其真實性。「如果我加入你的女巫會，我就把自己同我的人性完全剝離開了。這樣說沒錯吧？你所做的一切。你所堅持的一切……都是關於成為一名真正的吸血鬼，如果要相信你的目標，那我就必須按這種方式生活。在伊希斯女巫會裡，沒有真正的人類的位置。你手下的人類是供你取食之用。他們只是行屍走肉……」

　　亨利沒有反對。實際上，他正咧著嘴笑。亞伯拉罕和拉沙德同樣如此。

　　耶希敏吃吃直笑。「我很高興你能理解得這麼深。你不可能永遠生活在人類中，赫敏。首先你會比他們活得長，而且你會漸漸厭倦他們。我明白這一點，因為我有親身體會，也曾見過無數吸血鬼為所謂的人類生活耗盡自身。你不可能永遠逃避你的吸血鬼身份，因為它總有一天會追上你。」

　　赫敏別開臉，看著車窗外。由她所在的位置，望不見格裡莫廣場12號。

　　她這邊的車門被從外面打開了，夜色湧入車內。

　　「你想好了以後告訴我，」耶希敏一邊說一邊用鞭子末梢在亨利膝頭畫著小圈，「西塞羅知道怎麼聯繫我。」

　　「我不會加入你的女巫會。」

　　「我不會在今晚就要求答覆。」

　　她們的視線對上了，兩人都沒有眨眼。最後，赫敏下了車。是司機為她開的車門，赫敏注視著他。

　　「你喜歡這份差事嗎？」赫敏問，「服侍她？」

　　那狼人笑了。「再沒有比她更好的了。」他關上車門，迅速回到駕駛座上。

　　赫敏注視著那輛捷豹啟動，消失在薄霧之中。

　　不知道為什麼，她覺得消沉極了。

　　一回到房子裡，她就在走廊上認出了克魯克山。她頓時感覺好受多了。她有一個多月沒見過她的寵物了。

　　「哦，克魯克山！我真想你，你這個小傢伙。」她低聲招呼著，跪到地面上，向她毛茸茸的薑色寵物展開雙手。

　　克魯克山的步伐僵住了，停下注視著她，緩緩甩動尾巴，沒再靠近。

　　她雙眉微微一蹙。她不知道她的貓狸子有沒有可能才一段時間不見就把她給忘了。也許它是在和她慪氣，因為她去找哈利時把它留在了父母身邊。「克魯克山？是我，孩子。你還記得我，不是嗎？你在生氣我把你留在爸爸媽媽那裡嗎？」

　　它不肯再靠近了。它乾脆蹲坐下來，仍甩動著尾巴，同時以一種堪稱機警的眼神盯住她。

　　長歎一聲後，她站起身朝它走去。「我真的很抱歉，我不得不——」

　　當她上前時，克魯克山向後縮了縮，似乎隨時準備逃跑。

　　她的消沉感又回來了。現在連我的寵物都害怕我。「你知道我不會傷害你的。克魯——」

　　克魯克山跳起來，落荒而逃，很快消失在黑暗的走廊裡。

　　她歎了口氣，搖搖頭。「好極了。」

　　滿帶倦意，她開始朝藏書室走去。饑渴已經消失，所以她又可以和她的男孩們待在一起了。

　　她進屋時，他們依然沉睡著。天有點冷，所以他們點了爐火。火光映在他們的輪廓上躍動，他們沉緩的心跳聲在她耳畔低響。

　　她看著哈利。他的眼鏡被撞歪了，斜掛在下巴上。她靜靜地在他椅邊跪下，小心摘下眼鏡。她把它收起來，放在旁邊的咖啡桌上。他早晨起來的時候只能在周圍摸索著它了。

　　沒有眼鏡他就像是瞎了一半，她一邊想一邊寵溺地微笑著低頭看他。

　　她撥開散在他額前的髮絲，感覺到那道傷疤抵著她的指肚。

　　這是一道如此奇怪的傷疤。它看上去並不完全像一道正常的愈後傷疤。人們通常認為疤痕組織最終會漸漸同皮膚的顏色混為一體，哈利的傷疤卻永遠是剛結痂的樣子。好像一道微縮的地質斷層線，向下剛好切到他的右邊眉毛。治療師們說那是因為留下傷疤的咒語。因為那道咒語是阿瓦達索命。赫敏不認為他們瞭解得比她更深。

　　她描摹著傷疤的痕跡，他縮了一下。她噓了一聲，在心裡詛咒自己竟忘了——即便她感覺不到寒意，但她的手卻是冰冷。

　　他翻了個身。

　　「噓噓噓……」她耳語道，希望她的聲音能安撫他回到睡夢中。

　　他並沒有買帳。慢慢地，他睜開了眼睛，透過模糊的視野眯著眼。「赫敏？」他的嗓音因為睡意而有些沙啞。

　　「繼續睡吧，親愛的。」

　　他微笑起來。即使他一副昏昏欲睡的模樣，他的微笑仍融化了她的心。他用雙手握住她的手，親吻她的指節，然後把她的手按在自己心口。他再次合上雙眼，輕聲喟歎。「幾點了？」

　　「四點稍過。」

　　「你快要去睡了？」

　　「是的。」

　　「要我把你抱進棺材裡嗎？」

　　赫敏的第一反應是想說這並不好玩，但她隨即又想了想，意識到它是挺好玩的。她迸出遲到的笑聲，裝作要從他掌握中抽手，以示懲罰。

　　他吃吃笑著不鬆手，把她拉向自己。

　　她在椅子邊的地板上坐好，用自由的那只手撐住下巴，朝他倚近了些。

　　他撫著她的長髮。「為什麼你得睡在那種東西裡？睡在你房裡吧。在你床上。我會確保窗簾不被拉開，沒有陽光照進來。」

　　她笑了，但搖搖頭。「你還沒讀到書裡的相關章節，是吧？」

　　「恐怕是沒有。我沒法讀得那麼快。」他在周圍摸索著眼鏡，她一邊把它遞到他手裡，一邊開始解釋。

　　「棺材的封閉性質——絲綢襯裡，全然的黑暗，木頭的清潔特性——有助於保存和再生我們流失的生命能量，這樣我們就為下一個夜晚重新蓄滿力量。我可以在床上睡一兩天，但到第三天我就會變得相當虛弱，因為在床上我無法優化吸收所補充的生命能量。我們的身體需要從周圍環境中索取甚多，卻無可回饋。我們只能取那麼多，所以必須充分利用所得到的。另外……棺材保證了我相對安全。假如睡在床上，我就是在冒有人拉開窗簾讓陽光燒傷我的風險。」

　　「我琢磨著，我只好取消海濱度假的計畫了，本想給你個驚喜的。」

　　她咧嘴微笑。「我們可以晚上再去……」

　　他笑了。「是的，我們可以的，不是嗎？我可以把我們兩個移形過去，我們要手牽手在海邊散步，做些諸如此類故作浪漫的事。」

　　「我很樂意和你一起故作浪漫。」

　　「哦，我可是能非常故作浪漫的。」

　　她無助地望著他，記起了她同耶希敏的會面。她該告訴他嗎？這重要嗎？

　　我改天會告訴他的。他現在要煩惱的事已經夠多了。

　　「你還好嗎？」他問，「我睡著的時候出了什麼事？」

　　究竟不可能總躲著他，但她決定暫時不告訴他完整的真相。「克魯克山害怕我。」

　　他帶著疑問揚起眉毛。

　　她繼續說下去。「我在走廊裡看見它了，它不肯靠近我。我想走近它的時候，它逃開了。克魯克山已經認識我四年多了，它一向很聰明，足以明白誰可以信任。它再也不信任我了。這說明了什麼？」

　　他緊鎖的眉間透著同情。「赫敏……別想太多了。克魯克山是很聰明，但它終究只是小動物。它能明白些什麼呢，嗯？」

　　「它憑本能行動，」她痛苦地說，「我不正常，這才是問題所在……」

　　他坐起來，哄著她一起坐到椅子上。他們剛好坐得下，只要她姿勢正確——把她的腿收在他膝頭。他伸臂環住她雙肩，安慰地摩挲著她的胳膊，讓她靠在自己身上。

　　「這件事一點兒都不會輕鬆。」他說。

　　雖然聽起來就像預言一樣可怕，但哈利明白他們應該預料到未來艱難的日子，他的清醒認識會讓他對此更有所準備，這個事實讓她感到了真正的安慰。她點點頭，閉上眼睛蜷起身倚著他。他擁緊了她，像是要保護什麼，她愛極了他給她的這種安全感。

　　「可是我保證我決不會放棄你，」他柔聲道，「我保證。我愛你。」

　　他沉靜的嗓音裡所蘊含的情感令她顫抖，輕柔小心地，他們相吻了。吻漸漸加深，緩慢得幾乎難以覺察，但那從容的步調感覺美好而溫暖。

　　血液藥劑的影響仍停留在她體內，所以要保持尖牙的縮起很容易。要控制住她的吸血鬼衝動很容易，這念頭開始煽動她的欲望。這是如此熟悉的一種感覺，如此的人性化，她渴望感受它的一切，方方面面。

　　羅恩在睡夢中大聲哼了一聲，好像在提醒他們他的存在，接著在沙發上蠕動身子，完全掀掉了膝蓋上的書。他仍在睡著。

　　哈利從羅恩身上收回目光注視著她，他的呼吸開始粗重起來，眼裡漫著情欲的薄霧。「我想要你。」他低語。

　　毋庸置疑。她邁開優雅的腳步，無言地引著他走向她過去的臥室。

　　門關上了，咒語也施放完成。赫敏感受著他慢條斯理的吻，她意識到他是有意如此文雅：慢慢進行，因為他們倆都不確定該期待什麼。她愛極了他的體貼。

　　她暫停親吻去脫套頭上衣，他也來幫忙。他們慢慢褪下對方的衣衫，在袒露出的肌膚上印下留連的吻。走到床邊時，他們已經脫得只剩裡衣，近乎赤裸。

　　赫敏能聽見哈利的血液在咆哮，但這並沒有點燃她的饑渴。它攥住了她的欲望，使之更加強烈起來。

　　那藥劑……她帶著欲念驚奇地想道。那藥劑在約束我的吸血鬼衝動……這點認識令人欣喜。

　　她合眼躺進柔軟的床單裡，任由哈利一邊解下她的文胸一邊在她胸口落下細密的親吻。他將她的乳房含入口中，用舌尖逗弄著敏感的乳頭，她拱起身，感覺到尖牙在渴求著伸展。她稍帶驚訝地意識到這也不怎麼令人分心。她舔舔牙齒，撫平牙齒伸展的衝動。

　　他的唇一路向上吻去，她幸福地等到了它們最終再次落在她雙唇上。他一邊親吻著她，一邊用手掌順她的軀體向下撫去，取下了她的底褲。她任他動作，只注視著他把那條黑色蕾絲底褲丟到一旁。他的手滑到她身下勾住了她的腿，她不出所料地輕歎一聲，他溫暖的手試探著輕輕分開了她的雙腿。

　　他用唇抬起她的下巴，讓兩人的嘴再次相逢，唇舌交纏。與此同時，他的手指滑進了她體內。

　　這接觸在她體內掀起了難以置信的情感波瀾，她發出了飽含激情的嚶嚀之聲。

　　哈利的嘴唇貼在她耳畔，在急促的呼吸下絮語著甜美的鼓勵之詞。

　　「你發出的聲音是世上最美妙的，赫敏，」他說，他的呼吸吹拂在她耳旁，給她的想像帶來難以言喻的感動，「我想念你這樣的聲音……我好想念在你身上引出這聲音……進……出……一次……又一次……」

　　哦，天哪，她想道，他的手正隨語調起伏動作著。他話語中的雙重含義她也心領神會。我現在多想要他啊……

　　她一邊發出更多他所鍾愛的聲音，一邊盡情享受著更親密的接觸到來前這溫柔的挑逗。

　　她幫他脫下最後一件衣物，他的軀體壓了上來。她能感覺到他的堅挺抵在她小腹上，那渴求變得更加痛苦難耐。

　　哈利·波特穿戴整齊的時候看起來極其謙遜。他孩子氣的漂亮臉孔，加上傻氣的眼鏡、破舊的運動鞋和不合身的褲子，雖說可愛，卻實在不是能引發女性幻想的形象。但除去他的衣衫後，赫敏始終認為她一定是個最幸運的女巫。有時，她會在白日夢裡想起哈利的那一部分，情不自禁覺得它是如此完美，她願為它織一條圍巾，或別的什麼，聊表感謝。

　　而他整個人都是我的，不是嗎？她心滿意足地想。

　　她兩腿緊緊環住他的身體，抵著他扭動腰胯，引得他喉底一聲低吟。

　　他單手捧起她的臉，用拇指肚摩挲著她的嘴唇。她輕吮他的指尖，引來了他更熾烈的親吻，她幾乎覺得他們會永遠陷在這個吻裡了。

　　他挪了挪腰胯，在她的配合下，終於進入了。他們在深深的親吻中呻吟，有一陣子，他們靜止不動，體味著那久違的感覺，然後他開始動作了，他有條不紊的深入是一種甜蜜的折磨。

　　她愛極了他在她兩腿間撩起的烈火，合上雙眼，讓尖牙微微探出頭來。她用舌頭舔了舔它們，哈利呻吟一聲。

　　他著迷一般地凝視著她。「真是太火辣了，赫敏……」

　　她唇間泄出一聲淺笑，但沒等她說幾句鼓勵的情話，他就再次吻住了她。他挪動身體找到一個更刺激的角度，兩人腰胯碰撞的節奏頓時為之一變。

　　赫敏以前從未感覺如此幸福，那華麗的舞步是如此曼妙。她的手指逗弄地在他兩肩的肌膚上漫遊，描摹著肩膀到脖頸的線條。她感覺到他的脈搏在她指尖下跳躍，於是把嘴唇印在同樣的位置上。她用牙小口輕噬，但非常小心不刺破他的皮膚。

　　他哼了哼，像是一聲低低的、幾不可聞的呻吟。「你是不是想……咬？」

　　她合上雙眼，把注意力集中在他們腰胯的動作上，驅散那將牙沒入他肌膚之下的誘惑。她還沒準備以那種方式做愛。那還有太多她所不瞭解的。她不願毀掉如此美好安全的體會，卻是為了某種至今超出她理解範圍的東西。這個才是她此刻想要的，這熟悉而溫柔的結合——在他們分開的時間裡，她便一直夢想著它。

　　她讓他充盈在體內的感覺蕩漾全身，搖搖頭，雙手捧住他的臉，在這美妙的感覺中弓起背。「今晚不咬，哈利。這樣就可以了……哦！」

　　他把她從床上抱起，坐起身來，讓她騎在自己身上。她兩膝跪在床上，掌握了主動，抓住他身後的鑄鐵床欄，加快步調。

　　他是多麼愛她啊，他發出的呻吟便足可證明。他收緊了扶在她的腰側的雙手，使她放鬆到一個令兩人都感覺舒適的韻律。

　　她再次捕捉到了他的思緒，一聲聲的「哦，是的，赫敏……」，變化的調子之多，大概能讓水手都甘拜下風，卻只令她更加興奮。當他們如此結合之時，一切都變得不同。所有的禁忌都被拋開，只留下全然徹底的接納。他可以命令她狠狠操他，而她只會覺得激情無限。

　　他的唇舌在她的肩頭和頸窩烙下火一般灼熱的印記，同時他的手漫遊著尋到一邊乳房，溫柔地搓揉著。

　　這感覺令人驚歎，她體內的那股快感開始越發強烈。

　　他喘息著，她知道他也接近了。

　　他又開始親吻她的肩，但這次吻到她喉嚨邊時，他用了牙齒。她感覺到它們輕輕擦過她的皮膚，他喉中的顫動帶起陣陣漣漪蕩過她身體，直擊她的中心。

　　這是致命的一擊。高潮湧來，她在呼喊中到達了頂點。

　　哈利緊隨其後，他低沉的呻吟伴著激情淹沒了她的感官。

　　*

　　他們並肩躺在她床上，他的臂膀上沁著一層細密的汗水，閃閃發亮。他邊睡意蒙矓地眨眼邊注視著她，唇邊有一抹微笑。

　　她回應著微笑，從他濕漉漉的額頭上撥開幾縷頭髮。他的眼鏡還戴著。

　　一開始，他戴著眼鏡的嘗試總是導致它從臉上掉下來，或者歪歪斜斜，或者更糟，在他們身下被壓壞，但習慣之後，它似乎變得完美了。他不喜歡摘掉眼鏡。他想看清楚，他說。他想看清她。這足以讓她幫助他練習這項技巧，而且他確實成功了，極其成功。

　　他們沐浴在激情後的餘熱中，向對方耳畔低語著感激之詞，相互傾訴他們是怎樣思念彼此的身體和觸摸。他們把手掌緊貼在一起，手指交纏，品味著這無聲的親密交流。

　　隨著時間流逝，哈利的睡意越發濃重。

　　「我醒來時，你會在這兒嗎？」他問道，語音輕柔，滿懷渴望。

　　她憂傷地凝視著他，用手指描摹著他的臉孔。她明白他早已知道答案，但她能看見他眼裡的希望，他希望她至少這一次會撒謊哄他。

　　她記得他第一次問她相同問題的那一刻。那時候她回答是的，她會的，沒有他她哪也不會去；而他看起來是那麼滿足，她至今將這段記憶視若珍寶。但這一次，她的回答將會不同。有太多的事情已經改變，她所去往的地方，他再不可能跟上。

　　她沒有回答，而是選擇了沉默，不願去說出那血淋淋的真相。

　　他歎息一聲，閉上眼睛把她攬在雙臂間。她偎依進他的懷抱裡。

　　「我愛你。」長久的沉默之後，她低聲說。

　　他也低聲回應了相同的話語。

　　又過了幾分鐘，赫敏能聽見哈利平緩均勻的呼吸，還有他穩定有力的心跳。他睡著了。

　　她從他懷抱裡脫出身來，注視了他幾分鐘。甚至在他的臉如此放鬆的情況下，她也能辨出他的黑眼圈和臉上突出的棱角。他太缺乏睡眠了，過度勞累，也許還沒有好好吃飯。

　　一如她現在做大部分事情般寂靜無聲地，她開始流淚了，為了他，也為了她自己。她不確定是為什麼，只知道這種糟糕的感覺腫瘤一樣堵在她心裡，堵得她直想哭，雖然她還說不清那是什麼。

　　她拭去臉上的淚水，俯身在他唇上落下一個吻，掖好他身上的被單，取下他的眼鏡放到一旁。

　　她悄悄翻遍抽屜想找一件睡衣。她的衣服不在那裡。

　　啊。當然了。它們如今在地窖裡。

　　穿上哈利之前從她身上褪下的衣衫，她躡手躡腳地出了昔日的臥室，淒涼無助地朝新房間走去……

　　*

　　哈利睜開眼睛，映入眼中的是流轉的晨光，一片蒙矓。他帶著睡意摸索眼鏡，發現它放在床頭桌上，於是拿過戴上。變得清晰的視野讓他看清了，床上只有他一個人。

　　他不幸地歎口氣，一邊對了對時間。早晨九點剛過。

　　赫敏一定是在地窖裡。

　　他希望，至少她已經克服「發毛」的感覺，舒舒服服躺好進行白天的睡眠了。他從床上爬起來，撿起昨晚被他和赫敏扔得滿地的衣服。眼睛因為少睡而生疼，他不知道自己是不是應該繼續睡下去，以保證晚間的完全清醒。在他的生活遭遇的這一片紛繁混沌中，他真正想要的只是能依舊和赫敏在一起。這顯然很困難，他們被時區所分隔，猶如各自生活在白天和黑夜的半球。

　　扣好牛仔褲，從地上抓起襯衣後，他坐在床沿，勉力提起精神。

　　很奇怪。通常，要是前一晚剛和赫敏做愛，不管多麼缺乏睡眠，第二天早晨他都會神采奕奕、精力十足。可今天，他只想鑽回被窩裡再不出來。

　　這是因為她不在這兒。這是因為你知道在你入睡後她不在你身邊。

　　正當他認真考慮著躺回床上自憐自傷的時候，羅恩出人意料地溜達進屋裡，身上還穿著在藏書室睡著時的同一身衣服。他打著哈欠，搔搔肚皮。他的紅頭髮沒有枕頭壓過的痕跡。

　　羅恩在他邊上坐下，雙肘支在膝蓋上，低著頭。

　　哈利掃了他一眼，眉頭緊鎖。「你到這兒來做什麼？」

　　「來叫你起床，」羅恩懶洋洋地回答，「我就知道你會在這裡。」

　　「哦，是嗎，現在？」

　　羅恩點點頭，斜眼做了個鬼臉，伸出兩根指頭輕輕拍打鬢角。接著他用同樣那兩根指頭指著哈利。「早看出你是個好色的雜種。我就知道你把你的色狼爪子放在她身上只是時間問題而已。」

　　哈利不由自主地大笑，把手裡的襯衣都捏皺了，他傾身向前擺出和羅恩相同的姿勢。「是啊，嗯……」

　　羅恩歎了口氣，從牛仔褲後口袋裡掏出什麼東西來。「接著。」他把它隔空擲了過去。

　　哈利在頭腦反應過來之前就一把接住了它。每次類似這樣的時刻，他總會想，哪天有人丟給他一個滴答作響的定時炸彈，他也會想都不想地抓住。很顯然，他的朋友們把東西扔給他就是想看他能否接住。這是身為百年來最年輕的找球手躲不掉的問題。大家都想眼見為實。

　　哈利掂了掂那東西，同時看出是個禮品盒子。大小正適合握在掌中，半掌長，三指寬。感覺有點沉，厚厚的。

　　他帶著疑問揚揚眉。

　　羅恩又打了個哈欠。「生日快樂。遲到的祝福。我本來會更早些把它給你，但我直到昨天都還在生你的氣。」

　　哈利難以想像羅恩一直在生他的氣，但轉念一想就明白了。假如就在他以為他和赫敏的關係有所發展的時候，羅恩得到了她，他也會對羅恩大為光火，也許會很長一段時間。

　　「謝謝，哥們。」哈利開始拆包裝，「那麼，我們現在和好了？」

　　「是的。」

　　「你仍然……對她有感覺？」

　　羅恩斜了他一眼，聳聳一邊肩膀。「我以為我克服了，但是當她死去的時候……像那樣該死的事情發生的時候，人就會意識到一些事情。我沒有放下對她的感情，但我要怎麼做？從你那裡奪走她？」

　　哈利支棱起一邊眉毛。並不是說羅恩會有意做那樣的事，或者赫敏會隨便背叛他，但考慮到他自己曾經的情感變化，這也不是個完全不可能的概念。人沒法隱藏感情，只要時間足夠，它總會顯露出來。你可以一年三百六十四天裝作一切正常，但到第三百六十五天，你就會忍不住了，做出些傻事來。

　　「你打算怎麼做，羅恩？」

　　羅恩似乎有點驚訝自己會被追問。然後他揶揄地笑了。「我六年來一直贏得『年度最佳死黨獎』呢，波特。你以為我會怎麼做？」

　　哈利聳聳肩。「我不知道。名聲和財富都是可以輕易讓給別人的……可我們此刻談的是赫敏。」

　　「這些年來，我從沒嫉妒過……不，等等。這麼說不恰當，是吧？」

　　哈利長歎一聲。

　　羅恩做了個聽之任之的手勢。「好吧，我一直為了某些東西嫉妒你，但我沒有嫉妒你和赫敏。我沒有。我想要的只是她。我和她在一起所可能擁有的，與如今你和她在一起所擁有的將是不同的，對吧？既然這兩者完全不同，那麼為此而嫉妒就實在太蠢了。」

　　這不是哈利所希望的，但至少羅恩在說服自己不要嫉妒他們。這是個良好的開端。「所以，現在又如何呢？」

　　「我現在的計畫是學會忍受它，而不秘密謀劃你的死後讓位。總有一天我將能夠繼續人生。此外，如果我發現受不了了，那我也可以為她揍你。你弱得就像個娘們。」

　　哈利嗤之以鼻。「我才沒有。上次是你趁我沒防備。」

　　羅恩回敬了他一個得意的笑。「關鍵是誰堅持到底了，波特……」

　　哈利輕蔑地哼了一聲，但還是決定容許羅恩口頭上占點便宜。這樣才公平。

　　把生日禮物的包裝拋到一邊，哈利打開蓋子，一把小刀映入眼中。它看上去不像西裡斯曾送給他的那把那麼奇特，但仍然做工精良。

　　哈利禁不住咧嘴笑了，拿起小刀彈開刀刃。

　　「我想你可能會喜歡。你從沒換過西裡斯給你的那一把。我知道這不一樣……」

　　「它棒極了。謝謝你。以後撬門溜鎖很有用。」

　　他們相顧嘻笑。

　　「那麼，長官，」羅恩說，「今天有什麼計畫？」

　　「傻瓜。別那麼叫我。還有是的，我確實有計劃。我計畫讀些書，做些調查。」

　　羅恩摸摸下巴，顯得有點迷糊。「我一定是在醒來時穿越到哪個平行宇宙了。」

　　「是的。你居然不嫉妒我了，我居然計畫在圖書館打發時間。歡迎來到迷離時空 。」

　　「什麼時空？」

　　「沒什麼。我去梳洗準備，然後到廚房和你一起吃早餐。」

　　「早餐！現在我們說到重點了。」

　　「拜託分清主次，韋斯萊。」

　　*

　　找羅恩一起吃早餐前，哈利先去了一趟地窖。他只是想確認赫敏沒在爬進棺材前暈倒。進入她的單間後，他靜立注視著她銀藍色的棺材，拋光面上映出火把的光芒。他不能抬起棺蓋看裡面的情形。書上說這麼做會觸發吸血鬼的生存本能，而他們被無故驚醒時是最為危險的，因為多數時候，吸血鬼們在白天被驚醒只有一個原因——有人想用木樁釘穿他們的心臟。

　　他沒告訴羅恩他會去查看赫敏的情況。羅恩已經向他坦誠自己仍對她有好感。要是能在那方面分擔羅恩的痛苦，他情願去做。見鬼，也許有一天，他能夠做點什麼，比如為他的摯友介紹什麼人。幫助他更快地繼續人生。

　　哈利努力不去糾結那個事實——不管羅恩如何，但他仍然是被赫敏放在心中第二位的傢伙。

　　早餐後，他們還真的回到了藏書室，繼續前一晚中斷的閱讀。

　　赫敏的東西還在桌上，哈利認出了他送她的日誌本，它正充滿誘惑地攤開著。

　　他情難自抑。他俯身去讀，心中又多少害怕將會發現什麼。

　　看到她寫的是關於魂器的推論，哈利松了口氣。是相當迷人的推論。末尾的一小段有點令人迷惑，但他說不清為什麼有這種感覺。當讀到食死徒舔伏地魔屁股的部分時，他笑出了聲。

　　「你在那搞到什麼了？」羅恩問。

　　「赫敏的筆記。」他合上筆記本。他讀夠了。他篩選赫敏昨夜讀過的書，流覽書頁內容，下意識地追隨著她推論的思路。

　　他和羅恩討論了一部分推論，他們一起查找可能有所關聯的創始人遺物。他們希望至少找到些東西，供赫敏醒來後進一步推敲。他們很清楚，真正的思考工作要由她來做。

　　有時，他們會找萊姆斯徵求建議。要找到他很容易，他幾乎總是在書房裡。

　　他們就這麼過了整天，中間只停下吃了一頓遲到的午餐。不知不覺，天就黑了。

　　看見赫敏穿過藏書室的門走來時，哈利笑了，隨後才意識到她的眼睛顯得相當吸血鬼化：陰暗中透著野性。連羅恩也留意到了，驚得合不攏下巴。

　　他不知道那是什麼，也不知道那意味著什麼。她看上去不像生氣的樣子。他見過她發火，對沙克爾。這次很不一樣。

　　她已經穿著整齊準備出去，又是黑暗冷峻的著裝風格。哈利不知道他是否該任由她獨自外出。很明顯有什麼地方不對勁。

　　他把手伸向她。「赫敏——」

　　她躲開了。「我就是過來說一聲，我要去見西塞羅。一兩個小時就回來。」

　　她自己出去安全嗎？「你打算怎麼去？你說過你沒法幻影移形——」

　　「外面有輛車等著我，接我去他的辦公室。我都準備好了。別擔心。」

　　「可是——」

　　「我必須去，哈利！」她幾乎是在嘶喊了。

　　哈利不禁覺得自己被苛責了。「好吧。抱歉打擾你。」他小聲嘀咕。

　　她注視著他，眼中神色沒有改變，但臉上線條變得柔和了。「我不是想對你嚷嚷。」這就是她的道歉了，「我稍後來找你們倆。」她轉身離去。

　　哈利不想表現得太過敏感，但她本可以更溫和一點的。

　　「那到底是什麼玩意？」羅恩問。

　　哈利怒視著他。

　　「我是說，我知道那是赫敏，但你看見她眼裡的神情了嗎？」

　　「是的……」

　　「就像是……」

　　哈利揚著眉。「像是什麼？」

　　「像是火龍……當它們……」羅恩很不自在。

　　「當它們什麼，羅恩？」

　　「當它們餓了的時候……」

　　哈利覺得胃往下一沉。當然了。他感覺自己像是個傻瓜。他本該明白的。

　　他沉進座位裡，摘下眼鏡，閉上雙眼揉了揉鼻樑。那一刻，他感覺白日裡的倦意終於趕上了他。他注意到，整日閱讀和缺乏睡眠漸漸讓他頭疼起來。他終於意識到萊姆斯說得沒錯：你不會真正瞭解吸血鬼，除非你面對面盯著一個。

　　「我要去打個盹，」哈利起身說，「如果她回來的時候我還沒醒……就告訴她我在哪，行嗎？」

　　羅恩只是點點頭，眼裡帶著些關切。

　　要是羅恩問他是不是還好的話，他一定會尖叫的。羅恩沒有問。哈利幾乎希望他問了。

　　*

　　回到格裡莫廣場12號時，赫敏已飲飽喝足，精神大振。西塞羅是個耐心的傾聽者，而且像往常一樣，他舒緩了她緊張的神經。當她提起耶希敏的時候，西塞羅沒有提供任何建議，甚至在她請求建議後，他也僅僅說：「這個決定你自己就可以做。」

　　這有點惱人，但她知道西塞羅是對的。她不知道為什麼這突然間就成了一個難題。她昨夜曾如此肯定她不會接受。

　　走過大廳來到起居室，她驚訝地看到只有羅恩在等她，卻不見哈利的蹤影。

　　「他睡了。」他解釋道，「那小子昨夜沒怎麼睡，我估計。」他嘻嘻一笑。

　　赫敏覺得臉熱了起來。「傻瓜。那麼，我想這裡就你和我了。我會讓他好好睡的。他最近總看上去缺乏睡眠。」

　　「是的。」

　　她探究地望了他一眼。「你看上去也一樣。」

　　他似乎對她的注意有些驚詫。

　　她歎息一聲，扶住他的肩。「你可是我最好的朋友……」

　　「謝、謝謝。」

　　「羅恩·韋斯萊，你說什麼呢？我們不必感謝相互的關心。」她擁抱了他，感覺到他很是緊張。

　　她若無其事地鬆開他。她不想去問是什麼讓他這麼不自在。她感覺她是知道的，而她並不真的願意討論。「你們吃過晚餐了嗎？我敢肯定，我還是能做些可以吃的東西的。」

　　「我吃過了。媽媽前頭做了吃的……」

　　「她來過？」

　　「實際上，她還在這兒。他們都在。他們在休息室裡。我等在這裡好——呃——讓你有點準備。」

　　赫敏注視他片刻，咯咯笑了。「你考慮很周到。那麼，我們走吧。我不想讓他們等著。」

　　「你不想的話可以不必去。我會告訴他們走開。」

　　「沒事的。我現在好多了……我沒讓哈利太難受吧，嗯？我剛才走的時候？」

　　「只、只是有點兒，但他會好的。他只是需要睡一覺忘掉它。」

　　她微微一笑，拉住他的手。他又一陣緊張，但她沒有放手，拽著他一起朝樓梯走去。樓梯上到半途，他的手也漸漸放鬆了。

　　到了休息室門外，她就能聽見嘈嘈的人聲。她立刻停下腳步，轉向羅恩。「別離開我，好嗎？」

　　她不知道自己也會有這麼拘謹的時候。

　　也許又是死亡帶來的問題，你知道的……她尖刻地想。

　　他微笑。「我不會的。」

　　她也對他笑笑，振作精神，然後打開了門。

　　人群驟然沉默。

　　韋斯萊全家，除了比爾、芙蓉和珀西，都在這兒。甚至查理也來了，雖然他本不必來。

　　他們全都盯著她，無疑是為她的出現所震驚。她不會真的因此責怪他們。第一次在鏡子裡看見自己的時候，她哭了。不是因為她變醜了或者怎麼樣。實際上，情況正相反。她的吸血症影響了她的面容，美化了她的五官，但她看上去和過去不一樣了。她望著自己的映射，看見的是一名吸血鬼。這就是她所見的一切。她自己也還在慢慢習慣它。所以，她真的不能抱怨韋斯萊一家像看怪物一樣看著她。

　　萊姆斯清清嗓子，想打破籠罩著他們的沉默。「唔……你好，親愛的。剛回來？」

　　她剛要點頭，羅恩伸手攬住她的肩友好地搖晃了她一下，同時目光掃過他的家人。

　　「別光在那兒站著！」羅恩熱切地大喊。

　　雙胞胎首先反應過來。他們拿出室內煙火，麻利地引爆，向她致以熱烈的問候。莫麗淚汪汪地走到她身旁，將她緊緊摟進懷裡。亞瑟慈愛地拍了拍她的腦袋，用慣常的溫和口吻告訴她，很高興她能再次回到他們中間。查理的表示比其他人要拘束不少，但他眼中的興趣卻是明白無誤的。

　　她打趣地想，現在對他來說，她和他的火龍們一樣有趣了。那也很好。至少他不害怕她。

　　她身陷在一片韋斯萊的海洋中，透過眼角的餘光，能看見金妮正猶豫著想努力穿過人群，穿過在陋居時她自己立起的那堵牆。

　　赫敏抿嘴沖她微笑一下，點點頭，心裡希望金妮會理解她的意思——她們可以稍後談談。

　　金妮似乎松了口氣，回應了她一個微笑。

　　休息室裡因為韋斯萊們的存在而生氣勃勃，氣氛也像過去有他們在時一樣瘋狂。雙胞胎不斷開著玩笑，而莫麗則不斷警告他們。亞瑟和萊姆斯滿意地看著這一切，時不時側頭交流兩句。查理觀察著她，像是個要進行試驗的科學家；金妮坐在旁邊，時而大笑時而撅嘴——這取決於雙胞胎當時的行為。

　　羅恩一直坐在她身旁，很好地信守了不離開的承諾。

　　在某種程度上，她覺得有點內疚。假如哈利在場，她會要他陪著；但她明白，此刻要羅恩做她的後盾也是以她自己的方式告訴羅恩，她同樣需要他。

　　稍後，喧鬧漸息，韋斯萊們也不那麼擠做一團了。羅恩說他要去看看哈利是不是還沒醒。

　　她想開口阻止但隨即停住，她看見羅恩的眼睛往金妮那邊瞄了瞄。

　　赫敏意識到他是想給她們獨處的時間，於是笑著點了點頭。

　　羅恩一走，金妮就坐到她邊上，謹慎地打量著她。

　　這小姑娘想說什麼，但顯然心裡還在猶豫。

　　「沒事的，」赫敏安慰道，「我不咬人。」

　　金妮眨著眼睛，被這個笑話嚇了一跳。

　　赫敏紅著臉吃吃笑了。「吸血鬼式的幽默。對不起。」

　　「天哪，」金妮小聲說，「我真不知道說什麼好，真的。我是說，我知道我在信裡跟你道過歉了，但我想——」

　　「金妮，你不需要為任何事情道歉。不管是我變成這樣，或是之前發生的任何事。我的意思是……我想是我應該向你道歉，因為……怎麼說呢，關於哈利的事，但這又讓我覺得有些傻。我不會為哈利和我在一起而感到抱歉，我並不想說什麼『對不起，我偷走了你的男友』之類的話，因為天曉得……事情不是那樣的。」

　　金妮歎氣。「你沒有偷走我的男友。」她小聲說，「哈利和我分手了，記得嗎？雖然那並不意味著在陋居看見他那樣吻你的時候，我沒有恨你恨得牙癢癢。你不會相信每次我想起那情景的時候，我是怎麼咒駡你的。我非常想向你施蝙蝠精咒，但又不想讓哈利恨我。只是因為那樣，我才忍住沒向你施咒……或者在你睡覺的時候悶死你。」

　　「啊。」赫敏竭力不笑出聲來。她記得她曾逗弄哈利，說金妮會在睡夢中謀殺她。假如她知道金妮確曾有此打算，即使只是一個玩笑，那麼她可能會睡在起居室的沙發上，或者至少在自己周圍布上護符，真的。

　　「可我當時一直犯傻，」金妮繼續道，「我猜，我以為他仍會想回到我身邊，或者至少，我以為你們在一起前他仍是對我有感覺的，但總之，我幾個星期都是自欺欺人。他的信裡總在說你。」

　　「是的，我們常常一起……做一些事。」

　　一抹清晰的紅暈爬上金妮臉頰，赫敏意識到，金妮完全清楚她的意思。

　　「調查研究和別的一些事。」赫敏趕忙補充道，暗自希望能掩飾過去。

　　「對。就像當年哈利和我一起去『學習』。」

　　赫敏咽了咽唾沫。她不知道她是不是想聽哈利和金妮的親密史。赫敏知道，她和哈利都是對方的第一次。可儘管如此，哈利和金妮確確實實親吻過，而且他至少是對這個光彩照人的紅發人兒有過感情的。「呃——」

　　「對不起，」金妮臉更紅了，「殘存的一點怨氣，但沒有聽起來那麼糟糕。其實我……我受的傷沒有我以為會有的那麼厲害。我是說，真的，我非常吃驚這居然……不怎麼叫我痛苦。也許我不是真的愛他。」

　　赫敏帶著些許驚訝注視著她。「你曾認為你愛他？」

　　「難道不應該嗎？我是說，我從十歲就開始喜歡他，而且他救了我的命！」

　　「我——唔——我想也是。可是……現在你不確定了？」

　　金妮似乎稍作思索。「差不多是那樣。我想，也許他不是——怎麼說呢——不是我所希望的那樣吧？也許我曾以為他會一身鎧甲騎著馬奔向落日，而我將在他離去時朝他揮動我的手帕，或者類似的什麼。太言情小說化了，我猜。」

　　赫敏笑笑，多少明白了。「你沒料到他會站在那兒，穿著沒系好鞋帶的運動鞋，襯衣還有一邊下擺沒塞進褲子裡，是吧？」

　　金妮咯咯輕笑。「確實。除了身為救世之星外，他非常平凡。」

　　她們一同輕笑起來。她們都知道哈利是非同凡響的，但金妮所希望的是某種輝煌燦爛的東西，而赫敏對他有著更為深切的期待。金妮看見的是一個英勇無敵的戰士。赫敏看見的是一名年輕男子，他不得不挺身戰鬥，並尋找在最艱難的環境中戰鬥下去的力量。金妮看見的是一個希望和她共度美好時光的小夥子。赫敏看見的是一個需要從瘋狂中逃得片刻解脫的人。金妮想成為他的女友。赫敏甚至不知道自己想成為什麼，只是努力讓自己能對他有所幫助。

　　這一點上，並非她們倆誰比誰更好，但萬事皆有定時，而金妮的時候已經過去了。赫敏的時候就是現在。

　　休息室的門啪地一聲打開，哈利閃進來，身後跟著羅恩。

　　赫敏迎上哈利的目光，給了他一個微笑，暗自希望他會回應。他確實微笑了，但還沒來得及走到她身旁，就在半道被亞瑟、盧平和查理截住說話。羅恩也在他身後停住，挺直腰杆，雙臂交叉，專心聽著。赫敏不知道這是否多少映射出了各人在這場即將到來的戰爭中不言而喻的角色分工。

　　「我聽說了哈利對『瘋眼漢』所做的事，」金妮悄聲道，「穆迪碰了一鼻子灰。唐克斯把哈利的話轉告穆迪的時候，爸爸也在場，穆迪不斷地說哈利是著魔了，或者完全神志不清了。」

　　赫敏咧嘴笑了。「穆迪說哈利瘋了？那可不是每天都能聽到的。」

　　幾分鐘後，哈利和羅恩得以脫身，加入赫敏和金妮的對話。

　　哈利在赫敏身旁坐下，隨即扣住她的手，十指交纏。她放下心來。

　　她靠過去柔聲在他耳邊說：「早些時候的事，我很抱歉。」

　　他捏了捏她的手，目光熾烈得足可讓他們周遭的其他人都化作虛無。「沒關係。別在意了。」他親吻了她的臉頰，與她的嘴唇相距只在呼吸之間。

　　羅恩清清嗓子以引起他們的注意。他們抬頭望去，臉色微微泛紅。

　　赫敏偷瞥了金妮一眼，只見金妮正以莫大的興趣打量著她自己的指甲。

　　「就像我說的，」羅恩繼續道，「爸爸說，社裡打算召開某個會議，討論所有近來發生的對麻瓜出身者的襲擊，就在近兩周的什麼時候。哈利必須出席會議，我會和他一起去。你不想去的話也可以不去，赫敏。」

　　她全力克制才讓嗓音保持平穩。「為什麼我會不想去呢？」

　　羅恩和哈利目不轉睛地盯著她，也許是在等著她動搖。她挑戰般地回瞪著他們。她要參加會議，尤其她還有重要情報要通報。當然，她必須查清其中是否有可令他們取得優勢之處。她還不確定該如何著手，但已下定決心要查個水落石出。

　　「你真不可理喻，知道嗎？」羅恩說。

　　哈利瞪了他一眼。「羅恩。」

　　赫敏蹙起眉。「告訴我，為什麼我不該去？你好像已經替我做了決定似的。」

　　「我沒有——」羅恩一頓，看上去對什麼事極為不快，接著他明顯讓步了，「很好。你想怎麼就怎麼吧。反正，我什麼都不知道。」

　　「你說什麼呢？」

　　「沒什麼。我這就閉嘴。」

　　「我估計，」金妮說，「我是沒機會參加這個所謂的會議了。」

　　羅恩一邊同哈利交換目光，一邊哼了一聲。「絕對沒門。」

　　金妮臉色陰沉，站起身低頭瞪著她的兄長。「我也去過神秘事務司！」她帶著怒意嘶嘶道。她不想讓長輩們聽見他們討論的話題。

　　「而我們兩個活著出來以後，老媽讓我對此後悔不已，」羅恩嘶聲回敬，「你能不能哪怕想一想，要是我沒看好你讓你被幹掉了，事情會變成什麼樣？那我就死定了！不！不會再有下次了。所以，把你的韋斯萊屁股擱回位子上吧！」

　　她板著臉，但照辦了。羅恩伸手想安慰她，被她一掌撥開。

　　羅恩瞪了她一眼，也瞪了赫敏一眼。「我真不知道為什麼我要忍受你們這些姑娘。」

　　哈利只往後一縮，讓羅恩自己去承受將至的報應。

　　「我們不可能全都像拉文德那樣，羅恩，」赫敏說，「我們不是光走路說話。思想是構成我們存在的一個重要組分，萬一還沒人告訴過你的話。」

　　「睾丸激素 可真是種滑稽的東西。它能把所有男人都變成白癡。」金妮譏誚地補充道。

　　赫敏有種清晰的感覺，金妮不單單是在說羅恩。

　　哈利又往後縮了縮。

　　「噢！」羅恩嚷嚷，「你是想告訴我，女孩們就沒有浪費無數時間苦惱於莫須有的性幻想和感情？」他直勾勾地望向赫敏，清楚地表明金妮不包括在談話的這一部分裡。

　　哈利假裝對自己的鞋帶發生了興趣。

　　「沒有！」赫敏和金妮異口同聲地說。

　　羅恩厭惡地瞪著她們。「這是反問，不是訪問！」

　　他僥倖逃過了更進一步的懲罰，因為就在這時候莫麗走過來對哈利問長問短。當然，她提起他看上去有多麼憔悴，還有他應該吃一些她從陋居帶來的羊倌肉餅 。她拍著他的肩，好像想看看他骨頭上的肉是不是夠多。確信他會像保證的那樣更好照顧自己以後，她滿意了，一邊道別一邊集合起餘下的韋斯萊們。

　　赫敏和每個人擁抱道別，甚至對查理也不例外。

　　莫麗許諾他們會再來探訪。

　　亞瑟告訴萊姆斯，有羅恩送他們出去就行了。羅恩顯然不大樂意，但亞瑟沒給他更多選擇餘地。

　　金妮回頭張望，最後向赫敏和哈利揮手致意，然後休息室的門關上了。

　　赫敏有種清晰的感覺，萊姆斯留下來是有原因的。

　　萊姆斯示意他們倆就座。他們坐好後，萊姆斯明顯斟酌了一陣才開口。「赫敏，我得和你談談你父母葬禮的安排。」

　　她本該知道的，這只是遲早的問題。

　　哈利一手攬住她的肩，一手握著她的手，試圖探尋她的目光。

　　她也不知道自己怎麼能保持如此鎮定。「我知道他們生前在諸聖大教堂做過安排。那裡有殯儀館，他們將在那接受弔唁，是吧？」

　　萊姆斯點點頭，悲悼在他臉上蝕下深深的刻痕。

　　赫敏繼續道：「他們將被火化，骨灰葬在附近的紀念中心，那也是教堂的一部分。」

　　「赫敏，問題是——」

　　「我知道。那是宗教聖地。我無法參加守靈，也無法祭掃他們的墳墓。」

　　哈利似乎微微一驚，而後雙眼中閃出憐憫的光。她硬生生把視線從他臉上移開。要是看得更深，她會當場徹底崩潰的。

　　萊姆斯憂傷地點頭。「當然，我們可以安排火化事宜，那樣就不必在宗教聖地進行了。你還能在火化前再看看他們。米勒娃和我討論過了，如果你希望的話，我們還可以對埋葬地點另做安排——」

　　「不。」赫敏語音淡定。她感覺心仿佛被凍結了，沒有什麼能擾亂它。這種狀態令人害怕，但也麻痹了痛苦，對她來說，這比已達極點的悲慟要好多了。「他們是虔誠的國教徒。我不能剝奪他們最後的安息之所。就讓他們按心願去紀念中心吧。我——我在火葬場給他們送行就夠了。」

　　「好吧，」萊姆斯柔聲說，「關於你父母的遺產，我可以放心地說，他們曾指定了一名巫師界的遺產管理人，他相當尊重你案例的特殊情況需要。你仍是你父母遺產的法定繼承人。」

　　赫敏點頭。這出乎她的意料，卻也不是什麼能讓她高興起來的事。命運女神不介意的話，她寧願得回父母而不是遺產。「很好。要談的就是這些了嗎，萊姆斯？」

　　萊姆斯思索片刻。「社裡有一個會議……」

　　「我會參加。」

　　「好。就是想確認一下。現在我們該談的都談了。我會用貓頭鷹聯繫米勒娃，讓她知道你對你父母事情的意向。」

　　她咽了咽唾沫，抑住洶湧的情感衝動。「謝謝。我想我沒法……我想我沒法承受從頭到尾安排好那些事情。我會逼自己去做，但肯定會非常困難。我很感激大家為我做的一切。」

　　萊姆斯拍拍她的肩膀。「你承受的已經夠多了，我們也只能做這點事來幫你。」

　　她眼中盈滿了淚水，但她把哭泣的衝動強忍了回去，努力綻出一絲滿懷感激的微笑。

　　隨後萊姆斯告辭，她瞧見他意味深長地看了哈利一眼。

　　她不知道那是什麼意思，或許是什麼「好好照顧她」之類的。此刻，她需要號召全身力量，才能使自己保持舉止如常。

　　她告訴哈利她打算去藏書室進行更多調查研究，如果他願意，可以先她一步過去。她只是得先上舊臥室裡找點東西。

　　他也許是看出了她眼中的空洞，因為他神情很是關切，溫柔地捧起她的臉，用拇指肚輕輕摩挲著她的臉頰。

　　「還好嗎，赫敏？」他的口吻輕鬆柔和。

　　她硬起心腸，回望著他。「為什麼我會不好呢？」

　　「因為很多原因。你的父母……你還沒有真正……談過他們，是嗎？」

　　是的，我沒有。我不想談。我什麼感覺都沒有。什麼都沒有。什麼都沒有……

　　「我和西塞羅談過他們了。」她匆匆道。這是謊言，但也許可以讓他不再要求她同他談這件事。

　　他沒有退縮。「你真談過了？」

　　她能從他的口氣裡聽出來，他不相信她。「談過了。瞧，我們待會兒在藏書室碰頭，好嗎？我會很快過去的。別為我擔心。」她又吻了他一下，起身走上樓。

　　她走進她的房間，懶得開燈，直接就開始翻梳粧檯的抽屜。她是個吸血鬼。她安適於黑暗。

　　她的很多小玩意還沒搬到她的單間裡，她猜想唐克斯和哈利是有意留下這部分讓她自己處理，以便她把東西移進新單間的梳粧檯時會知道每件東西在哪兒。

　　在頂層靠右的屜格裡，她發現了她在找的東西：念珠。有兩串。她當時給母親買了一串，又被勸說給自己買了一串。她本打算把兩串都給父母。咽了咽唾沫，她在抽屜裡飛快地翻撿，想找點什麼來包住它們。她不知道念珠是不是受過祝福的，但還是小心點為妙。她找到袋裝紙巾，抽了厚厚一疊，像用烤箱手套一樣墊著手拿起念珠。她小心翼翼地用同樣的紙巾包好念珠放進口袋，以便待會兒找塊漂亮的手帕裹起來。她將把念珠獻祭給父母，在他們被火化之前。

　　她不是虔誠的教徒。她實事求是的腦子裡所接受的那點兒宗教信仰，早在她進入巫師世界時就被沖乾淨了，但這兩串念珠對她父母而言會有不同的意義，而這也是她能想到的致以最後哀悼的唯一方式。

　　她正打算動身去藏書室，口袋裡的念珠開始散出難以忍受的可怕灼熱。

　　她猛地從牛仔褲口袋里拉出念珠，珠子燒灼著她的手指，痛得她低呼一聲。她甩開它們，一邊痛苦地喘息著，一邊抱住手。

　　煙自她灼傷的皮膚上冒出來，皮肉燒焦的氣味徐徐飄進她鼻子裡。

　　這到達了赫敏所能承受的極限。

　　落在一邊的念珠完好無損的，但還冒著煙。她跪倒在地，任淚水決堤而出，放聲痛哭。她曾在父母的死亡周圍築起的高牆如今支離破碎，驟然湧出的悲慟令她不堪重負。她想抑住悲傷的哭泣，卻只感到無盡的痛苦。

　　她如此迷失於自身情緒之中，以至完全沒覺察有人走進房間，直到他到了身旁，把她擁入堅實的臂膀中。

　　她無意推開他所提供的安慰。靠進哈利的懷抱裡，她嗚咽著，抽泣著，直到全部淚水淌盡，直到除鮮血外再沒有什麼可為此而流。

　　
第十一章 葬禮追悼

　　哈利從長沙發上抬眼，偷偷瞥了瞥赫敏，她正在咖啡桌旁塗寫著什麼。長沙發另一端是羅恩，半張開嘴，低頭垂肩睡著。壁爐點上了，火焰跳動，與屋內燭光的投影相映。在上一周裡，他設法把四個小時的睡眠時間挪到了早上。有時候他在十點鐘醒來，有時十一點，還有一次是十二點。他已經漸漸重新調整了他的生物鐘。他一直就有此打算。他希望盡可能多的時間裡和她在一起，而如果他們作息時間不同，他就不可能很好地做到。

　　他努力注意著她的表情變化。她又在寫日誌本了，他對她寫的是什麼內容好奇得要命。她時而在日誌本裡寫著什麼，時而趴在一本鬆散破舊的研究筆記上。他能看出她並不是在抄寫她的研究筆記，因為他觀察到她在日誌本上落筆前總有一陣短暫的靜默，她以為沒人留意這一點。

　　但哈利留意到了。近來他盡其所能地留意著她。上周，他發現赫敏跪在她臥室的地板上落淚。他摟住了她，而她靠著他哭了很久。似乎失去父母的痛苦終於砸落在她身上，這打擊粉碎了她在其周圍築起的高牆。哭夠了、平靜下來後，她談了一些情況，告訴他在近三年裡，她父母感覺和她很疏遠，感覺她不知不覺就離開了他們，因為她是如此投身于她的巫師世界。她和麻瓜父母之間的隔閡不斷擴大，回想起來，她甚至不確定那道深深的裂痕能否被跨越。無論如何，她本想在生日那天努力嘗試。但他們死去了，而她現在甚至不能為他們守靈。

　　他傾聽著，不知該說些什麼，不過她似乎也不需要他說什麼。她說完之後，他們默默坐了許久，最終，她坐起身，拭去淚水並為毀了他的襯衫道歉。那是她最後一次談起父母的死。實際上，那也是她最後一次談起她的感受。後來，她就沒再對他說過那麼多了。

　　她總是說她愛他，她這麼說的時候，帶著如此溫情，永遠都能打動他的心。但近兩三天，他開始覺得她這麼說是想分散他的注意，讓他不再追問更多實際問題。當然，他明白她說愛他的時候是真心實意的，但令他不安的是，她把那視為一個轉移話題的機會。她不想談起，就是這樣。而那恐怕正意味著她需要談談。

　　有一兩次，他對她說，有時候人們需要和人談談以面對某些事情。她顯然明白他想對他說什麼，因為她兩次都說：「哦，是的。西塞羅也一直是這麼對我說的，那就是我認為一名心理醫生如此重要的原因。」

　　她完全規避了話題，這沒有逃過他的注意。也許她不是在撒謊，但他知道她根本沒有告訴西塞羅，至少沒說出那些正侵蝕著她內心的感受。他希望她會說點什麼。他沒法忍受那樣的念頭——她表面上竭力作出一副勇敢的模樣，內裡卻暗自心碎。聽著她在臥室裡那樣子哭泣，就像是聽著她的靈魂碎落。而那時候，他所能做的一切卻只有摟住她。

　　每天夜裡，她都會從睡夢中醒來離開房子，大概是到西塞羅的辦公室去，也可能是去取食。他努力學會了不要太為此煩心。畢竟，那是必需的。然後她就會回來，表現得像極了過去的她，並且向他，甚至還有羅恩，展現出她往日的柔和。只有兩次，在黎明到來前的幾個小時裡，她曾打開一個小瓶子飲下裡面的東西。當他向她問起時，她欣然解釋那是一種人工合成的血漿，在她的饑渴變得難以忍受時可以用它平息。她說，它不含養分，僅有的用途就是約束她的吸血鬼本能直到她下次取食。她還解釋，西塞羅曾告訴她服用它要有節制，這樣才不會對它產生依賴。顯然，她正鍛煉自己減少需求血液的頻率。

　　在她喝過合成血漿後，他們做愛。性事美妙極了，仿佛她累積著所有的欲求不滿，在他們終於能親熱的兩次機會裡，全數傾出。他不得不懷疑藥劑在這整個過程中扮演著什麼角色，因為除那兩次之外，她都避免和他做完全套，可以理解地，這令他有些抓狂。她會回應親吻和挑逗性的愛撫，但他能覺出，當親吻有點太熾烈的時候，抑或當撫摸變得更熱切的時候，她就會止步不前。好像她本來同他一樣渴求它，但隨後就記起了她必須停下。他也想過問她這是怎麼了，可又不確定該怎麼問。誠然，還有其他更重要的事得談，但他已經考慮好了，要以這話題為契機，引她在其他問題上開口。畢竟，他們在做愛的時候總是坦誠地表達情感。也許談起性不會讓她那麼警惕。

　　「赫敏。」他語音輕柔，暗自希望不會把羅恩吵醒。

　　可憐的羅恩。他的生物鐘沒有真正調整過來，所以最後總是在藏書室裡睡著。哈利通常會推醒他，這樣羅恩就能回臥室去，但在哈利和赫敏偷偷去忙他們事情的那兩次，羅恩就被單獨留下了。

　　她從草稿上抬起頭，抿嘴微笑。「在擔心你明天的幻影移形測試嗎？你沒問題的。」

　　他幾乎把它給忘了。他一點都不擔心它，她心裡清楚。這麼聰明地轉移了話題，確實像她的風格。

　　他走向她，握住她的手。「不。我一點都不擔心它。是別的事情。」

　　「別的事情！聽起來很神秘。」

　　他笑笑。「我想讓你看點東西。」

　　她似乎不太情願放下工作。「是什麼？」

　　「你會看到的。先說一聲，不是什麼大驚喜，但我一直想讓你看看，只是不方便當著羅恩的面提它。」

　　她頑皮地咧開嘴。「不太正經？」

　　「好吧……是的，確實如此。」

　　她好像有點吃驚。她顯然沒料到他會作肯定的回答。

　　他吃吃直笑。「我向你保證，不是什麼偷雞的怪玩意。我敢說你會喜歡它的。」

　　「哦，好吧，如果你這麼說的話……」她眨眨眼，咧嘴笑著。

　　低聲輕笑著，他拉她站起來，兩人都瞅了瞅羅恩，看他們是不是把他吵醒了。

　　他領她進了他房間，從床頭櫃下層抽出那本書。他隨性坐到地上，背靠著床。他故意選了這個位置，希望傳達一個資訊，他不僅僅是在製造藉口想和她親熱。一方面，他從來不需要藉口，但更重要的是，此刻他的首要目的是交談。

　　不管怎麼樣，看到他坐在地上而不是床上，她似乎松了口氣。他能從她臉上的表情看出來。她挨著他坐下，把頭倚在他肩上，於是他展示了那本書。

　　她讀過封面，咯咯輕笑。「這是本性技巧書嗎？」

　　他吃吃笑起來。「也包括其他東西，但主要是關於同吸血鬼交往的事。它告訴我，應該料想到你的哪些表現，如何處理某些情況，還有什麼東西能取悅你。我試了你對氣味的敏感度，我發現——」

　　「哦，你試了？」她一下兩頰泛紅，當然是在吸血鬼體質許可的範圍內。

　　他咧開嘴。「沒必要不好意思。那又不是你自己能控制的。」他想她曾經向西塞羅問過這個，這正是赫敏可能覺得尷尬的那類事情。他每次睡在她臥室裡，實質上相當於在一個充滿她氣息的池子裡游泳。她的氣息滲透了他的髮絲和身上的每一個毛孔。沐浴也不能真正去除那氣味，而赫敏的嗅覺對它特別偏愛。她能在他身上聞到自己，這事實將他標記為她的。對一名吸血鬼而言，這極有誘惑力，因為這意味著某種程度地擁有淩駕某人之上的強勢，而強勢，對吸血鬼的影響不啻於迷情劑。

　　「哈利，我想讓你知道，我並不認為你是我的所有物或者什麼類似的東西……」

　　他輕鬆地笑笑。「真叫人安心。」

　　「那只是一種本能……」

　　「那是不是讓你想要我？」

　　她的臉比剛才更紅了，但她還是回答道：「是的。非常強烈。」

　　「那就沒什麼可抱怨的。」

　　她微微一笑，放慢速度翻過書頁。

　　他們讀出書上的內容，時而大笑，時而就嚴肅些的方面討論幾句。他對她興趣的估計是對的。對赫敏·格蘭傑來說，只要有一本書，那麼問題就解決了一半。

　　「關於皮革，那是真的，」她有點羞愧地說，「穿戴它變得可以接受了。這是因為它曾是有生命的，哈利。這很可怕，但是真的，我控制不住自己變成這樣。我甚至不想知道我對皮草有什麼感覺。我過去從來不想穿皮草。那很野蠻，他們殺死動物以獲得它，可現在……怎麼說呢？我恐怕我愛上皮草了。」

　　聽到她的論斷，哈利不禁覺得笑意爬上唇角，於是微微咧嘴。「比喜歡皮草更糟的事情多得是，你知道。」

　　她硬生生從他身上移開視線，把玩著書的邊角。「我懂……」

　　他留意到她又在用那樣的口吻說話，她思慮甚多卻言之甚少時的口吻。「赫敏——」

　　「我不想談。」

　　至少這次她還承認事實——是有些東西需要談。

　　「你不能把我關在外面，」他說道，語音輕柔，「你也不能把你自己關在裡面。」

　　「我和西塞羅談過。」

　　「看著我的眼睛，告訴我你全都和西塞羅談過了。」

　　她搖頭，依然垂著眼。「西塞羅……對事情有不同的看法。」

　　哈利眉頭緊蹙。那是什麼見鬼的意思？「赫敏，求你讓我進去。我會安靜地聽著。我不會出聲——」

　　「你不能——你不可能理解！」

　　令人心痛。他在意她。那不夠嗎？「你怎麼能那麼說呢？」

　　「你在開玩笑嗎？這還不夠明顯嗎？」

　　他開始覺得挫敗。「你在說什麼？」

　　她也開始顯得挫敗。「你是個人類，哈利。我是個吸血鬼。我們就是不同的！」

　　他不由奇怪他們的對話怎麼就從愉快的交談變成了她提高嗓門對他嚷嚷。不管這是怎麼發生的，他感覺就像是她冷冷推開了他，而且當著他的面摔上門，從裡面閂上門閂。他深深吸了口氣，鎮定自己緊張的神經。「赫敏，你的問題就是，你總以為我蒙上自己的眼假裝沒看到你發生了什麼。我知道你是個吸血鬼，好嗎？不管我是否在你身旁，我做的每一件事都提醒我記起它。說實話，當我不在你身旁的時候，我甚至記得更清楚。當你沒和我們一起坐在餐桌旁的時候，我記起你再也不吃和我們一樣的食物了。當我上藏書室的時候，我記起我如何必須閱讀吸血鬼的相關書籍，以免我對你種族的無知讓我把事情搞砸。當我在白天醒來的時候，我想到的第一件事就是你睡在地窖裡——在你的棺材裡，我真的想在你身旁醒來，但我卻不可以。所以，別對我說我不理解我們是怎樣的不同。」

　　她的目光變得生硬。「那麼很抱歉，讓你不得不容忍我。」

　　「天哪，不。你不會往那個方向想吧。我不會讓你這麼做的。你明白我要說的不是那個意思。你只是想分散對真正問題的注意力。」他開始惱火起來，「別這樣。我只是希望你和我說話，而不是要我閉嘴。如果你不把一切都告訴我，我們要怎麼一同面對呢？」

　　「哈利，你不想聽的。你不想。」

　　「你又怎麼知道呢？那是鳳凰社的老一套了，他們以前總這麼看可憐的小哈利·波特——」

　　「別把你那鳳凰社的一套胡話扯到我身上，哈利。」她嘶嘶地說。

　　「你說對了！這是你和我的問題，忘記這一點需要被提醒的可不是我。」

　　「你是不是以為，只要你成為對我是什麼瞭若指掌的人，我們的關係就沒問題了？我不想打擊你，但事情不是這麼回事。你可以讀遍所有關於人類與吸血鬼關係的書，但關於真實情況會如何，你知道的只是個屁。你不會真正明白的，除非到有一天，一切都在你周圍崩潰，燃燒殆盡，然後你——然後你……」她雙眉一緊，看樣子就要哭出來了。

　　他硬起心腸。「什麼？然後我什麼，赫敏？」

　　「然後你會想，『我再也不能這麼做了……』」

　　她嗓音裡有難掩的悲傷，其中傳達出的深切不安，已足可使他的心飽受折磨。現在他們有些進展了；而且他有種感覺，這還僅僅是開始而已，他還僅僅是觸及了她心結的表面。「我永遠都不會那麼想……」

　　「那麼你就不會真正理解和一名吸血鬼在一起會如何。」

　　他眉頭緊蹙。「這不公平。你是說非得我想擺脫這段關係了，才能讓你相信我理解了？」

　　她沒有回答。沉默令人痛苦。

　　哈利從未意識到這次對話會變得如此折磨人，但他知道，要是那只是些淺薄的瑣事，赫敏不會緊抓不放。她的心結總是涉及更深層的問題，幾乎從不是單純表面看來的那個樣子。在第一學年，當他們發現她在霍格華茲的女生盥洗室哭泣的時候，那並非因為羅恩稱她為一個噩夢，而是因為她的生活和交友都很困難——他們嫌她太聰明，太專橫，頭髮太雜密，抑或門牙太大。當她沖出特裡勞妮夫人課堂的時候，那並非僅僅因為她不相信預言，而是因為特裡勞妮，這個妄想狂兼假冒先知，竟有臉對她說，她不擅長學校的某項課程，那是不可饒恕的，因為赫敏對自己的學習能力極其自豪。當她接受威克多爾·克魯姆的聖誕舞會邀請的時候，那並非因為她想讓任何人嫉妒，而是因為在威克多爾身上，她看到了一個尊重她、為她本身而喜歡上她的人。當她在上個學年顯得舉止失常的時候，那並非因為羅恩或者荷爾蒙，而是因為她覺得自己不被需要，是多餘無用的。還有其他一些事例，大家都錯誤估計了她情感的深度。即便是他這個一直以來最瞭解她的人，也無法斷言自己徹底探明了深淺。

　　即便現在他們已經到了這一步，他也只能想像埋藏在表層之下的是什麼。

　　「我告訴過你，」他帶著不變的決心說，「我不會放棄我們的關係。」

　　「我知道你不會。」

　　他辨不清她對此是高興還是別的什麼，這夠叫人惱火的。他的耐性終於耗盡了。「那你到底想要我怎麼做，赫敏？」

　　她毫無表情的面具粉碎了，她拉住他的手時，眉心緊蹙。「不要，哈利。什麼都不要。實際上，我總是害怕我向你要求得太多了。」

　　他歎息了。他把她拉進臂彎間，讓她靠在懷裡。「你沒有。你沒有……」

　　他們的討論就此終止，雖然哈利知道這還遠沒有接近問題實質，他卻不敢強行深入下去了。

　　*

　　第二天夜裡，赫敏會同哈利、羅恩、萊姆斯、麥格和唐克斯用門鑰匙前往火葬場。

　　他們是支陰沉的隊伍，全穿著黑衣。唐克斯甚至把頭髮也變暗了，雖然其中還明顯夾著幾縷藍色。

　　赫敏遠遠看見父母敞開的棺材。光可鑒人的褐色靈柩停置在像是輪床 的架子上。在焚化爐搖曳的橙色火焰映照下，棺木隱約閃出琥珀色的光芒。看見這兩具棺材對她的影響沒有預想的那麼糟糕，她並不非常驚訝，畢竟，過去一周她一直睡在她自己的一具棺材裡。

　　她的黑色長筒皮靴在大理石上敲出突兀的聲響，她暗自希望她不必穿著它們，但它們是她手邊唯一一雙搭配她的黑色套裝不會顯得滑稽的鞋。那套衣服是母親買給她參加一位遠方親戚葬禮用的。套裝看起來年輕時髦且價格不菲。母親甚至還給她買了一條黑色網眼面紗和一雙優雅的黑色鞋子搭配衣服。那雙鞋子後來怎麼了，她一點兒線索都沒有，但她記得她第一次看到那整套行頭時曾想過，她死也不想被人看見穿著那套晦暗的高級女裝。其中的諷刺意味令人驚異。

　　當然了，這是她第一次穿它。她曾成功逃掉了另一場葬禮，但此刻她來到這裡，參加一場她抗拒之情更甚十倍的葬禮。

　　圍繞她的是身著葬禮長袍的男女巫師，只有哈利選擇了一身麻瓜服飾。不知怎麼，她很感激他的做法。她父母是麻瓜。她也穿得像個麻瓜。他是通過這樣的穿著在向她表示支持。

　　教區牧師上來迎接他們，而火葬場技工站在棺材邊，淡漠地看著眼前的一切。

　　她的視線在父母的遺體上漫遊。他們倆都被很好地化了妝，宛如兩尊蠟人像。她多少以為會看到橫過他們咽喉的可怖傷口，但是沒有。創口已經被遮掩了。

　　棺蓋襯裡裝點著精心搭配的鮮花，一捧捧鬱金香、鳶尾花、水仙、百合，外加一朵六出花，纏繞在整股葡萄藤上。

　　牧師向赫敏表示了吊慰，完全沒留意面紗後的那張臉有多麼奇異，絕非世間所有。而後他開始祈禱。

　　赫敏手裡攥著一條皺巴巴的手帕，卻沒有用過。她悲慟欲絕，但仍竭力忍住淚水。

　　她倚靠著哈利，而他伸臂擁緊了她。

　　當牧師拿起聖水瓶想噴灑棺材時，他發現瓶裡神秘地乾涸了。裡面一滴聖水都沒剩下。

　　赫敏知道，她的任何一位同伴都可能是犯人。她感激他們的關懷和體諒。

　　天主教和基督教的宗教聖物如何有驅逐吸血鬼的力量？這一點非常有趣。人們普遍認為，吸血鬼是魔鬼的使者，因此上帝的使者可以以聖物為武器對抗他們。當然，這個觀念是一名巫師散播出去的，他是他那個時代最強大的巫師之一。

　　大約兩千年前，一個名為西緬的漁夫出生在一個猶太家庭。在後來的人生中，他會與兩位元將永遠改變歷史進程的人相遇。一位是先知、預言家，名叫約書亞。另一位是尤利烏斯，一名野心勃勃的巫師。

　　西緬被他的精神導師約書亞賜名磯法，在亞蘭語中拼作Kipha，意思是「岩石」，翻譯成拉丁語為Petrus。據說，在那位可憐的預言家被釘上十字架之前，這個在英語中也被稱為彼得的男人曾三次背叛約書亞。在愧疚的折磨和責任的驅使下，彼得開始宣揚約書亞和約書亞的上帝。接過約書亞的使命之後不久，彼得遇見了尤利烏斯，一個擁有仿若「奇跡」的奇異力量的陌生人。在麻瓜歷史中，尤利烏斯沒有留下姓名，但巫師歷史中暗示，正是尤利烏斯說服彼得到國外宣講教義。彼得於是周遊世界，據推測他沿途傳播福音，但巫師歷史略約提及了尤利烏斯意圖發明的一個煉金術配方，其成份只有在地球上最遙遠的異國他鄉才能找到。那名野心勃勃的巫師想將守護神的力量納入物體之中，這樣他就可以使「不信神的」巫師們皈依彼得的宗教。對於尤利烏斯來說，目的很簡單，就是對權力的追逐，而他的配方將成為極有效的傳教手段。顯然，尤利烏斯相當樂意指著吸血鬼說：「他們是黑暗生物，是惡魔，因此你必須保護自己以對抗他們。加入我們的信仰吧，你將得保護。」在羅馬，也就是彼得去世的地方，尤利烏斯完成了配方，令人印象深刻的是，它如此強大，以至於在尤利烏斯的屍骨化為灰燼之後、在巫師們從「聖」事中消失之後很久，仍持續發揮著效力。無論他是用了什麼東西來承載配方並使符咒生效，都非常出色，其魔法惠及與彼得所建教堂相聯繫的數以百萬計的聖物，影響力甚至覆蓋了那些從天主教教廷（又名梵蒂岡）中分離出去的教會——聖公會、國教會、浸信會以及大多數認同約書亞（或稱耶穌）存在的教派。

　　尤利烏斯創造的配方如此強大而有效，甚至麻瓜也可以通過某種由神職人員執行的繁複儀式來操作它，鑒於無人知曉它的起源，它似乎也不太可能在短期內失效。

　　赫敏從沉思中猛地回過神來——牧師招呼她去寄託最後的哀思。她點點頭，望向哈利。

　　哈利於是上前親手放下念珠，一串獻給她母親，一串獻給她父親，然後棺材被合上了。

　　技工依次將棺材推到合適位置。唐克斯和麥格站在赫敏身旁，而哈利、羅恩和萊姆斯幫忙把棺材從輪床上拖到傳送帶上。

　　她父親被送進了第一座焚化爐，那一刻，她才覺到悲傷的刺痛感。她眼中乾澀，但那只是因為她已悄悄在房中淌盡了所有眼淚。她再也沒有淚水可流。男孩們把赫敏的母親拉向第二座焚化爐時，麥格堅定地摟著她的肩。失聲痛哭的人是唐克斯，而赫敏只能猜想，唐克斯也許一直覺得在某種程度上對她父母的死負有責任。格蘭傑夫婦曾由唐克斯負責，而殺戮發生時，她正在比爾和芙蓉的婚禮上。赫敏永遠不會為此歸咎于唐克斯，所以這位易容馬格斯需面對的只有自己的愧疚。

　　赫敏注視著火焰吞噬了她的父母，那些未能完成的事、那些未能說出的話在腦海裡回蕩，使她心中充滿難以言傳的悲傷。她低垂眼瞼，讓眼中僅存的淚水滾落下來。幾滴淚水。那就是她此刻所能獻祭的全部。

　　女校長用力按了按她的肩。知道女校長的堅強，對她是一種安慰。

　　麥格穩重的支持不久就被哈利可靠的存在所取代。當靈柩在火焰中搖擺的時候，他的肩膀是她最好的慰藉。

　　焚化爐的爐門砰的關上，牧師退了出去。

　　技工隨後解釋，火化將需要七到九小時。

　　赫敏點著頭，輕聲告訴哈利現在她準備走了。

　　她最後的敬意已經獻上，於是全體人員返回了門鑰匙點，他們在那裡被傳回特夫內爾公園。

　　*

　　赫敏很高興麥格在格裡莫廣場稍事停留而且主要是想同她、哈利和羅恩聊聊。她思念女校長的不苟言笑，努力不為哈利和羅恩在座位裡局促不安的模樣而發笑。這或許是他們第一次在沒有其他「長輩」幫襯的社交場合與麥格校長一起喝茶。唐克斯和萊姆斯有急事匆忙離開去了魔法部，於是她、哈利和羅恩就真正擔負起了與麥格一起喝茶的任務。赫敏絲毫不介意，真的，何況能欣賞男孩們的難受勁或許也是不錯的消遣。

　　年長的女巫把帽子掛在了休息室門口的衣帽架上，她的銀髮一絲不苟地向後梳，盤成莊重的法式髮髻。她瘦削的臉比平日柔和了那麼一點兒，雖然她的嘴唇仍然抿得緊緊的，但嘴角處還是不時現出輕輕上揚的跡象。

　　「很多人參加了你父母的守靈，格蘭傑小姐。」麥格用她獨特的英格蘭和蘇格蘭混合口音說。她坐得腰杆筆挺，以慣有的高貴氣派優雅地呷著茶。「他們很受敬愛，感謝魔法，否則遺產管理人和我那兩個晚上就都得用來向太多人解釋你在哪裡了。不過，還是有一兩個麻瓜對那魔法有免疫力。你的一位麻瓜朋友問起過你。」

　　「我有個麻瓜朋友？」赫敏驚訝地問道。

　　女校長的眼神似乎頗為打趣。「當然有。你又不是個社會邊緣人。」

　　「那取決於您對社會邊緣人的定義，校長。」

　　麥格假裝沒聽見最後那句嘲諷。「是你的隔壁鄰居，那個男孩。他很想知道你在哪裡，因為他說他有一天要娶你。」

　　哈利眉毛一揚。羅恩不安地笑了笑。

　　「是斯蒂威，」她頗為溫和地說，「他才十二歲。在我到女貞路找哈利之前，我臨時照顧過他的小妹妹兩三次。他曾兩次用一枚脆米餅裡附送的解碼指環 向我求婚。我說不。我們倆都還太小了。」

　　麥格輕聲哧笑。這可是件稀罕事。

　　「臨時保姆是怎麼一回事？」羅恩大聲把心裡話說了出來，「我記得比爾和查理也說過他們曾經非常親近他們的臨時保姆。」

　　「我所接觸過的最接近臨時保姆的人是隔壁的阿拉貝拉·費格，所以我是不會知道臨時保姆有什麼魅力。」哈利說。

　　赫敏蹙蹙眉。「哼！一位養了滿屋子貓的老太太。可以說這是健康危害嗎？我簡直不敢相信德思禮家就那麼把你丟給她，我還是覺得他們應該被逮捕，因為他們對待你的方式。」

　　「本來可能更糟的。他們可能讓瑪姬姑媽來帶我。」

　　「啊，」羅恩嚮往地說，「真希望你把她吹脹的時候我在場，哥們。」

　　麥格嚴厲地盯著他們。「那可不是鬧著玩的，韋斯萊。瑪姬·德思禮當時有可能真的受傷。」她呷了一小口茶。

　　羅恩和哈利都是一副完全無辜的模樣。赫敏咬著嘴唇才忍住沒笑出聲來。

　　「關於你所謂的死亡，還有件事我想提一下，格蘭傑小姐，」麥格繼續道，「他們在霍格華茲為你辦了個追悼會，你知道嗎？」

　　赫敏訝然眨眨眼。「真的？」

　　「那樣才合情理，不是嗎？」哈利說，「每個還算有點腦子的人都尊敬你。」

　　赫敏剛打算說什麼，羅恩插嘴道：

　　「都有誰參加？」

　　「二年級到七年級的幾乎所有人。甚至還有幾個斯萊特林也參加了。格蘭傑小姐的室友們是——我們可以這麼說——主悼人。」

　　赫敏睜大了眼睛。「帕瓦蒂和拉-拉——呃——拉文德哀悼我？」

　　羅恩歪著嘴朝她譏諷地笑了笑，她假裝沒瞧見。

　　麥格點點頭，從盤裡拿了塊意式脆餅。「她們哭得像愛爾蘭女妖精。盧娜·洛夫古德確信他們受到了某種不存在的奇特生物的折磨。她一直說大家的哭泣毫無意義，因為你沒死。我敢向命運女神發誓，我以前從沒這麼高興沒什麼人會相信她的奇思異想。很自然，霍拉斯為你大唱頌歌，因為整件事本來就是他鼓動的。」

　　「斯拉格霍恩教授？可——」

　　「你是他鼻涕蟲俱樂部的一員，不是嗎？」

　　「是的，可——」

　　「那你就該明白了。當然，我可不喜歡出席。我差點就跳出來阻止儀式舉行、告訴他們你早就復活了，但考慮到情報機密與否的不確定性，我覺得什麼都不說才是謹慎的做法。不過我必須承認……眼看著像費力斯和海格這樣的成年人為你的離去落淚，真叫人不好受。別以為哭的人只有他們。你的格蘭芬多朋友們，無論男女，都不加掩飾地痛哭。」

　　赫敏大為感動。

　　羅恩顯得相當震驚。「你打算告訴我西莫·斐尼甘和迪安·湯瑪斯哭了？」

　　麥格傲慢地點點頭。「多多少少。」

　　「哦，天哪。」赫敏低語。她握住哈利的手，望著他。「我覺得難受極了。還有海格！我們不能至少告訴海格嗎？告訴老師們？」

　　哈利愛憐地微笑。「我想，那將是下次鳳凰社會議要決定的議題。在那以前，我們必須讓事情保持現狀。」

　　「他是對的，」麥格說，「你和你家人死亡的新聞已傳到各地，甚至超越了英國國界。我們還不知道它對巫師世界造成了怎樣的影響。」

　　赫敏皺了皺眉。「超越英國國界？」

　　「是的，比如保加利亞。」

　　「哦。哦！哦不，威克多爾！」

　　哈利皺著眉。「哦不，真的。」

　　赫敏橫了他一眼。「哦，安靜，哈利。」

　　「他來了霍格華茲，」女校長說著，沖她的茶杯揮揮魔杖重新加熱，「他問是否能讓他至少向你的遺體——而不是追悼會上擺的照片——致以最後的哀悼。我想，他從保加利亞遠道而來，提出這樣的請求也很正當。」

　　赫敏有種衝動，想問那照片是不是漂亮。有時，她那吸血鬼的虛榮會在最意料不到的時刻冒出來。她只好咬住舌尖，以免把這突如其來的自戀一面暴露出來。

　　哈利幾不可聞地低聲抱怨了幾句。羅恩也一樣。

　　赫敏用胳膊肘推了推他們倆。「您對他怎麼說的？」

　　「我說很抱歉，我沒法幫他取得見你的許可。我的措辭相當笨拙，我承認。我不想向他撒謊，但在那種情況下，可以說很幸運，他的英語不大好。」

　　「他不是莎士比亞，這點可以肯定。」哈利小聲嘀咕。

　　她又捅了他一肘子，同時瞪了他一眼。

　　「克魯姆心煩意亂，」麥格繼續道，「他問了很多問題。發生了什麼……誰該對你的死負責……追查兇手的進度如何……對一個連你名字的音都發不准的人來說，他的個人調查可說是竭盡全力了。」

　　赫敏無可奈何地聳聳肩。「他總是很熱心……」

　　「那是他較好的品質之一。」哈利乾巴巴地說。

　　這些男孩子有時真難纏。她捏了捏哈利的膝蓋要他安心。

　　麥格的眉毛挑了挑。校長完全有可能還不知道她和哈利的關係。麥格從不是個好打聽學校裡誰和誰在交往的人，甚至可以說不大在意。學生們的私生活會為她所關心，只有在他們被逮住在掃帚間裡做些天知道什麼事的時候，而那也僅僅是因為那種情況下她必須關他們禁閉，或者扣他們學院分。儘管如此，赫敏有種感覺，麥格對她生活的方方面面有著特別的興趣。如果說麥格給哈利的最後一封信算得上某種暗示的話，那麼這位善良的校長是準備為赫敏的學業深造提供大量幫助。既然赫敏不會回學校了，那麥格能做的就非常少了，但赫敏無法擺脫那種感覺——麥格仍在關注著她。

　　「拒絕克魯姆的請求可不是什麼叫人樂意回想的事，」麥格說，「我並不認為他懷疑你的死，但我覺得他懷疑我在隱瞞什麼。他的那雙眼睛尖銳得嚇人。」

　　赫敏沒有直接表示贊同，而是盡可能含糊地回答道：「的確，叫人發怵。渾身不自在。」

　　哈利朝她扮了個鬼臉。

　　他早就看透了。哦，好吧……她想道。老實說，她以前從不知道哈利是會嫉妒的人，直到他們開始在一起。甚至在他們「未確定關係」的時候，他就已經表現出這種傾向了，但她以前沒往這方面想過。她猜想這從某種角度來說也不無道理。在成長過程中，哈利可以說幾乎一無所有。所以他自然會對那些最親近的人或物有強烈的保護欲或佔有欲。

　　儘管如此，她還是相信他不該對克魯姆反應這麼大。哈利應該知道她和克魯姆的關係是怎樣的。他們四年級時她詳細說過這事，而此後她也從不害怕告訴哈利有關克魯姆來信的情況。他現在不該對克魯姆覺得不安。畢竟，克魯姆以為她死了。如麥格所說，克魯姆想表達最後的哀悼也是很正當的。

　　「找球手的眼睛嘛。」羅恩仍忍不住想提提魁地奇。

　　哈利用自己「找球手的眼睛」狠狠瞪他一眼。

　　羅恩閉了嘴。

　　也許是看出哈利並不喜歡這個話題，麥格轉向了更平常的話題，比如她選誰當新任男女學生會主席，她在找新黑魔法防禦術教師時的煩惱，還有一個有些傷感的可能——她也許最後得放棄她的變形課。

　　赫敏發覺麥格在暗示將來雇傭她作為變形術教授，真叫人發怵。多妙啊。麥格應該就這麼勇往直前，再重新雇傭盧平執教黑魔法防禦術，給霍格華茲增添些傳統怪物高等學府的感覺：一名吸血鬼，一名狼人，一群馬人，兩個混血巨人，外加梨樹裡的一個妖精。

　　麥格又待了一陣子才表示她必須回霍格華茲了。

　　他們送她到客廳，半途中，她轉身把目光投向哈利。

　　「對了，也許你們想知道，鄧布利多校長的肖像快要醒了，」她用一種就事論事的平淡口吻說，「眼下還沒，但我很樂意到時候通知你們。你們也許有些問題想問他。」

　　赫敏瞅見哈利咽了咽唾沫。她還完全沒和他談過鄧布利多的事。哈利的問題是，並非他不想談論某件事，只是他太擅於把事情放到一邊，到最後不知怎麼就真的忘了提起它。她認為這是某種自我防衛機制，是他和德思禮一家生活時養成的。這是不健康的，但考慮到自己最近待他不太隨和，她也不想再強迫他說什麼。

　　哈利慎重地朝女校長點了點頭。「謝謝你，校長。我會非常感激的。」

　　麥格似乎很滿意。隨後，她離開了格裡莫廣場。

　　*

　　聽到客廳方向傳來的喧鬧，坐在餐桌邊的赫敏僵住了。聲音像是萊姆斯和唐克斯，但她感覺到還有兩個人和他們在一起，這兩人的氣味不是她所熟悉的。

　　她望著哈利和羅恩，想知道他們是否對這不尋常的情況有絲毫意識。羅恩顯得渾不在意。他正一邊讀《預言家日報》上一篇關於魁地奇的文章，一邊吃遲到的晚餐（他的第二頓）——三明治和巧克力，他已經鬆開葬禮長袍好讓自己更舒服一些。

　　他們都還沒換掉葬禮上的衣服。麥格走後，他們徑直進了廚房，以便羅恩能給自己弄點吃的。哈利從臥室裡召喚了兩本書，一本給他自己，另一本給她。他們都圍坐在餐桌旁，安適而沉默。

　　對新來訪者的聲音，哈利表現出的關注更多些，從他的《吸血鬼傻瓜指南》上抬頭看了一眼，但幾乎馬上就低頭繼續閱讀，一隻手還動作慵懶地撫著她膝頭。

　　「唐克斯和萊姆斯還帶了兩個人。」她邊說邊從座位上站起來。

　　這馬上引起了他們的注意。

　　他們跟著她走出廚房。

　　「你怎麼知道的？」哈利問。

　　「我感覺到的。」

　　羅恩眉毛一揚。「是你的新吸血鬼異能？」

　　「不。是所有吸血鬼都有的本事。」

　　赫敏帶頭走向客廳，一看見他們的新房客，她就陡然停住了腳步。哈利和羅恩也像腳上生了根似的定在原地。

　　多比就站在萊姆斯旁邊幾步遠，看上去正為見到她而欣喜若狂，但令赫敏驚訝的並不是他。那兒，立在萊姆斯和唐克斯中間的，是德拉科·瑪律福，手腳都被魔法鐐銬銬著。金髮灰眼的斯萊特林面容憔悴，但整體而言稱得上泰然自若。他頭髮梳理得一絲不苟，指甲修剪得完美如故，衣著也毫無瑕疵。

　　德拉科正以懷疑的神色打量著她。

　　「哦！」多比大叫，「赫敏·格蘭傑小姐！看到你還活著多比真高興！還有哈利·波特先生——」

　　「見鬼……」德拉科低罵了一聲，打斷了小精靈的念叨，「我聽說你死了，泥巴種，但不是這種死亡。」

　　她狠狠瞪著他。有些事情從未改變。她微微露出牙尖。

　　德拉科退了幾步，他恐懼的氣味如一波洶湧的潮水，把她濺了個透濕。她體內有什麼東西被點燃了，她第一次感到真正的吸血鬼力量在血管中奔流而過。令人迷醉。

　　還來不及自我控制，她已經一把拽住了他的細亞麻布襯衫，將他摁在牆上，完全無視於身側眾人的驚呼和多比的嗚咽。她穿過走廊只用了一拍心跳的時間，簡直就像幻影移形。效果是驚人的。

　　德拉科的恐懼更是噴湧不絕，赫敏兇狠地盯著他。

　　他掙扎著想推開她。「滾、滾開——」

　　「再叫我一聲泥巴種……」她在他耳邊小聲說，「……我就宰了你。你們總說你們的血比別人更好，也許我該驗證一下……」她的尖牙伸長了。

　　他的雙眼因恐怖而睜大，他無力從她的壓制下脫身。

　　她咧嘴笑起來，帶著種野蠻的喜悅。「最好別這麼害怕，德拉科。我能聞到你的恐懼，這讓你聞起來特別美味——」

　　「赫敏！」哈利的聲音刺透她的感官，讓她徹底恢復了清醒。

　　不待細想，她就手一推從德拉科身旁退開，不經意間把他砰的撞回牆上。

　　德拉科痛呼一聲癱到地上，伸手摸著後腦勺。

　　走開，赫敏。走。開。

　　赫敏轉身沖出房間，奔下黑暗的過道。

　　藏起來。我得藏起來。這就是她鑽進一個堆滿地圖和羊皮卷軸的房間時，腦海中迴響的羞愧的竊竊私語。她把自己藏進最隱蔽的角落，閉上眼睛，雙手抱住了腦袋。

　　「哦天哪……」她低語。哦我的天哪……

　　她已經準備要殺死他。她真的會把牙齒刺進他的脖子，吸幹他的血。她的威脅並不是虛張聲勢，它帶來了前所未有的刺激感，但此刻，擺脫那狀態後，她覺得頭暈目眩。

　　那個夜晚，她身體裡又一塊人性的碎片死去了。見鬼，她的穿著真是應景。

　　她彎下身摟住膝頭，縮進牆角，希望嗜血渴望會平息下來。

　　她希望自己能夠呼吸，這樣她就能作出正自我鎮定的樣子。不管怎麼樣，她還是試了試，雖然不是真正的呼吸，但還是有些幫助。

　　她不知道她這樣待了多久。也可能有好幾個小時，她沒留意。她的意識仍在努力消化那個事實——她剛才想奪走一個人的生命。的確，那是德拉科·瑪律福，但他的偏執需要的是訓導。他不該為此而死。

　　瑪律福總能讓你展現出最糟的一面，格蘭傑。

　　遠遠的黑暗中傳來一個聲音，她的視線朝聲音方向掃去。門打開又關上，有人闖進了她的避難所。

　　是哈利，正突破月色朦朧的黑暗走過來。他挨著她倚住牆，對上她的目光。

　　「你怎麼找到我的？」她問。這是個多餘的問題，但她一方面因為被找到而放鬆下來，另一方面卻又希望自己待著。這個問題對兩方面都不算違心。

　　「我說過了，我可以再說一次。你送我的探測器是最棒的。」

　　她轉過臉，羞愧於她差點做下的事。「我想殺了他。」

　　他哧哧輕笑。「這麼想的可不光你一個。」

　　這沒讓她也笑起來。「不是鬧著玩的。我說的是認真的。我本來當真會那麼做。」

　　哈利的微笑褪去了，但取而代之的並不是驚駭，他眼裡透著愛憐。「可是你沒有。這就足以說明一切了。」

　　她盯著自己的腳尖。「可下一次怎麼辦？要是你沒在場幫我擺脫它呢？」

　　「你不需要靠我來幫你擺脫它。你的意志足夠堅強。」

　　「我感覺到它了，哈利，吸血鬼的力量。就好像我體內有一個開關。我並不是一直擁有超人的力量和速度，但當我想要它的時候，我只需要這麼一想，它就像機器一樣開動了。我因為瑪律福而打開那開關並不是意外。我想打開它。哈利——」

　　她感覺到他攥住她肩膀的堅實力道。

　　「對於自己身上發生的那麼多事情，你還在適應，」他柔聲說，「你不能指望自己在兩周裡就調整到位。多給你自己一點時間。」

　　「多一點時間……」她苦澀地低語，「可事實就是我正一天比一天更接近這個怪物。」

　　他下巴一緊。「你不是一個怪物，為什麼我越來越有種感覺，有人在對你說你是？」

　　她眯起眼。「你到底想說什麼？」

　　「是西塞羅，對嗎？」

　　「西塞羅從不叫我怪物。這全是我自己想到的。」

　　「但他說了些什麼。他告訴你，你是這樣那樣的，不再是曾經的你了——」

　　「因為我不是了，哈利！」

　　「我懂，行嗎？你不是人類！」他嘶聲道，「但那並不意味著你就不是你自己。你仍然是的！」

　　她攥緊拳頭，背過身，用指節搓揉著眼睛。「我能感覺到它！我在改變。我在變成另一個傢伙！我聞到血的氣味，我想要它。我望著瑪律福，想的是奪走他的性命。恐懼聞起來如此美味，當我饑渴的時候，我就成了一條可怕的母狗！我得喝一服藥劑，才能確信自己可以和你做愛，哈利！我需要一服藥劑來保證我不會在性高潮的時候吸你的血。我兇狠殘忍而且脾氣暴躁，我喜歡穿著動物身上剝下來的皮！而且情況還在惡化。它在惡化！」

　　「赫敏，聽我說——」

　　「不！你還是不明白，哈利！你不可能明白！就像其他每個人說的一樣！」

　　他睜大了眼，神色裡混雜著傷痛和憤慨。「每個人？誰是每個人？和你談話的也就是西塞羅——」

　　「不光是西塞羅！還有雅伊美，還有耶希敏，還有——」

　　「到底誰是耶希敏？」

　　「一個吸血鬼。他們都是吸血鬼。他們在世上很久了，見多識廣。我不會簡單把他們告訴我的話當成耳邊風——」

　　「他們到底和你說了什麼？」

　　有一陣，赫敏抿住了嘴唇。「你不想聽的。」

　　他們沉默了，時間停滯，長久得仿若永恆。

　　「那麼，不管他們和你說了什麼，」哈利再開口時，嗓音安靜、平和，「你會聽他們的嗎？」

　　也許會的，一想到這兒，她胃裡一陣翻騰。要接受西塞羅、雅伊美和耶希敏先後描述過的可悲事實，這太痛苦了。她不想聽他們的。她想證明他們都錯了，可那樣好嗎？那是正確的做法嗎？她將有永世的時間來彌補她現在犯下的任何錯誤。哈利卻只有一生的時間。她能要求他付出那麼多嗎？

　　然而，她愛他這麼深，她所想要的一切就是和他在一起，直到死亡將他們分開。

　　即使你們日漸疏遠？或者更糟，即使他變得痛苦不堪？

　　「我不想聽他們的，」她柔聲說，「但我們不總能得到我們想要的，對嗎？」

　　他顯得如此絕望不安，看到他這樣，赫敏心都碎了。

　　默默地，她投進他懷抱裡，閉上眼睛感受著他的回應。他緊緊摟住她，就如她摟住他那樣，在黑暗中，兩人不顧一切地彼此相擁。

　　所有這些情感問題的討論猶如一次次苦戰，令他們疲憊不堪。在她被轉變之前，遇到有分歧需要處理的時候，她和哈利的相互磨合堪稱完美。作為朋友和愛人，他們的爭論最終會達成一致，絲毫沒有越界犯忌的顧慮。而現在情況有了不同。如今，他們的爭論中充斥著緊張：這麼多的話被按下不表，因為他們倆都害怕自己走得太遠。

　　她覺到他的手指輕柔地拂過她發間，他的撫摸帶來的興奮感從頭皮向下傳遍了她全身。

　　是這麼的容易，她苦澀地想。哈利的觸摸能夠如此輕易地喚起她的欲望，特別是在他們情緒高漲的時候，在她的吸血鬼衝動占上風的時候。

　　他的手指描摩過她的頜線，停留在下巴處。她微揚起臉，迎住了他的吻，任那感覺穿過她的身軀。

　　他吻得那麼好。她總是希望沉迷其中。忘記痛苦和擔憂。把自己交托給他。

　　吻漸漸熾烈起來。

　　赫敏踮起腳尖縮短了他們之間的距離，她的手摸索著他衣衫下的肌膚。她已經能感覺到原本覆在她腰上的溫暖手掌，漸漸向她臀部移動。

　　這樣做愛就像是在彌補什麼，感覺美妙極了，她一邊想著，一邊在他手掌的力度下輕聲呢喃。

　　他的血流在她耳畔咆哮，她的吸血鬼本能高漲起來。

　　牙齒……

　　他突然唏噓一聲，猛地抬頭，用手指摸了摸嘴唇。

　　她眨著眼，被他生硬的抽身嚇了一跳。幾拍心跳之後，她終於意識到發生了什麼。

　　我咬了他。

　　她倒抽了一口氣。「天哪。天哪，哈利。對不起。是我的錯。我不該——我早該知道我不行的，沒有那服——哦，哈利！」她哭起來，不敢去看他的眼睛。她繞過他想走。「這不應該——」

　　他陡然攥住了她的胳膊，她感覺自己被近乎粗魯地拽了回去。他的手指陷進她皮膚裡，他把她推在牆上，她的頭向後撞上了牆面。

　　她感覺到的不是疼痛，欲望淹沒了她，她甚至沒有問他要幹什麼。他以狂熱的激情親吻著她，而她只是毫不遲疑地跟進，並伸臂摟住了他。

　　她掙扎著控制她的本能。他們粗暴地拽開對方的扣子，拉扯著衣物，讓更多肌膚暴露出來被觸碰、被撫摸。衣襟都敞開了，手和唇都盡情把握著這個機會。

　　自她從醫院回來之後，他們就沒這樣做過愛；這樣充滿激情，任衝動驅使，一如他們過去常常享受的歡愉。自被轉變之後，她就害怕失去控制，做出一些會讓自己後悔的事來。她現在仍很害怕，但他的嘴唇、他的雙手和他的渴求很快蓋過了她的焦慮感。要是不讓他擁抱她，她會發瘋的。

　　「哈利，」她狂躁地低語，「要是我——」

　　他搖頭用吻止住了她的話。確信吻的深度足可封住她更進一步的反對後，他退開一點，呼吸急促。「集中注意，感受我的撫摸。聽我的聲音。」

　　那本書。

　　要不是覺得如今自我克制是那麼的難，她早該發覺，要全身心信任哈利和他讀的那本書是很容易的。她沒有多花工夫閱讀和魂器無關的東西。時間不夠。但如果哈利聽上去很清楚該怎麼做，她樂意聽從他的引導。

　　他的手順著她的腿向上撫去，推起裙邊，以便去拉她的底褲。他低喃著他是多麼熱愛她只著底褲時的模樣，即使他有時會扯掉它，就像他此刻想做的一樣。

　　聽他的聲音。她合上雙眼。感受他的觸摸。

　　她的尖牙漸漸探出唇緣，克制的痛苦溢滿口腔。她集中注意，把它們壓了回去。與此同時，他將她的底褲滑過了她的靴子，丟在一旁。

　　他用另一隻手的指尖描摹著包裹她小腿的皮靴，一邊注視著她吸血鬼化的眼睛。「我想，我更願意留著它們，你說呢？」

　　赫敏在狂野的喜悅中露齒而笑。他沒有讓事情變得容易，但這感覺太好了，她不願叫他停下。吸血鬼外激素從她毛孔中噴薄而出，她看見他的眼睛向後翻去，眼瞼接著蓋住了它們，他呻吟起來。

　　趁著他如此迷醉，她奪回了一些主動權。她由前拽住他的長褲，解開它，褪下他身上的一切，他隨之被解放出來。

　　她撫摸著他，雖然他其實已無需更多慫恿。

　　唏噓著，或許是漸漸適應她較厲害的那些影響了，他從後方托住她的腿，拉她起身靠著牆，撩起她的裙子以接納他。

　　哦見鬼，是的，她想著，抓緊了一側的書架和另一側的窗框。

　　不需要前戲。她已經準備好了，他也明白。

　　當他進入時，她差點當場咬他。她周圍的一切似乎都活躍起來，她的外激素漫溢在他們周遭的空氣裡。

　　哈利在說話，含混不清，他帶著欲望驅使的力量推進。她喚著他的名字鼓勵他，不顧一切地希望他保持這暴風雨般的攻勢。書架和窗戶的吱吱作響也只是讓這更顯得激情洋溢，讓這一切令人沉醉。

　　她更緊地環繞住他，而他以言語和更猛烈的腰胯動作表達著他的喜愛。

　　她一邊呼喊以示贊許，一邊竭力尋找其他可靠的抓握物件，她已經把太多擺設撞離了原位。她可能撞歪了一幅肖像，藏起身的肖像居住者發出一聲微弱的抱怨，不過無人理睬。

　　「桌、桌子！」她嗓音沙啞地建議道。

　　桌子就在他身後，並不完全是空的。有些東西零星散落在桌面上。這房間最近還有人用過，但他們不在乎，真的。

　　她很快就坐在了桌上，物件瀑布一般稀裡嘩啦地落到地上，摞成了亂七八糟的一堆。

　　無論她身下的是什麼地圖，在他們的身體熱烈的結合中，它是難逃被蹂躪的命運了。

　　桌上的地球儀跌落在地，非洲大陸摔成了兩半。哈利氣喘吁吁：「該死，地球儀……」

　　「去它的地球儀！別停下！」說完這句話，她發出一聲嘶啞的呻吟，合上了他的呼吸。

　　「哦，你可以打賭我不會的……」他喘息著說。

　　她把頭往後一仰，他的唇落在她咽喉上，急切地吸吮著，他的手滑進文胸下，捏握著她的酥胸。

　　現在，要壓住她的尖牙太難了，她再也不能忽視體內洶湧的灼熱欲望。她感到一種原始的佔有欲，一種對他進行標記的迫切需要。

　　「哈、哈利……」她咬著牙嘶聲道。她需要他成為她的一部分，她希望他的血液在她血管中奔流。這精神上結合的欲望，只有分享他的精髓才能達成，而她愛他如此之深，實在難以拒絕這本能。她的外激素傾瀉而出，她現在隨時都會爆發。

　　他低吟著，讓她知道他即將到達高潮。他含住她肩頭的柔嫩肌膚，她感覺到他溫柔的舌尖舔過，好像在這位置上準備著什麼。

　　一閃念間，她明白了他的打算，這種頓悟真是美妙極了。當他終於將牙齒咬進她皮膚時，她沖上了頂點。

　　這到了她所能承受的極限。當他在她體內釋放時，她不顧一切地傾聽著他激情的呼喊，讓尖牙沒入他柔軟的脖頸，忘我地體味飲下他鮮血的狂喜。

　　*

　　他用最後一點力氣讓兩人的身體輕輕向地面放倒，當無需再支撐她時，他沉沉地癱在了她身上。

　　又過了幾分鐘，性高潮和血流奔湧的醉人效果離她而去，漸漸的，她的知覺開始恢復，她意識到哈利沒有完全從她身上移開。他沒有動過，就是這樣。

　　她心中隱約的恐懼變得清晰起來。哦天哪，我殺了他！

　　「哈利！」她驚呼著，輕輕把他從肩上推開，「哈利！」

　　他緩緩眨眼，柔聲低喃著她的名字，蒼白的嘴唇上綻開一個疲憊的微笑。

　　寬慰之情漾過她全身，她拉過他，把他的頭摟在胸口。

　　「哦，梅林啊……天哪，我以為我殺了你，哈利！」

　　「我還活著呢……」他柔聲細語著，懶洋洋地動了動，「這真美妙極了……」

　　要不是極力自製，她一定會落下淚來。

　　她感覺他的鮮血自她指間滴落，帶著一陣恐懼，她摸了摸自己的脖子看他是否真的咬破了她的皮膚。

　　她身上沒有傷口，就是碰著有點痛，也許是輕微瘀傷。

　　排除了感染哈利的危險，她開始轉向她所關心的另一個問題。他正拉扯著想穿回褲子，動作像喝醉了似的笨拙。她對他含糊的抗議置之不理，幫他穿好褲子，然後輕聲哄他躺到她腿上。

　　「躺著別動，愛人。」她喃喃道。

　　他快活地眨著眼笑笑。他仍處在興奮狀態中，雖然失血明顯讓他變得虛弱了。

　　她從靴子裡抽出魔杖，沖他脖子上的傷口揮動。傷口癒合了，在她用裙子拭去血跡後，只留下兩點小小的粉色傷痕。她召喚了房間抽屜裡的補血劑，暗自希望藥瓶能自己找到一路上的轉角和縫隙來到她身邊。

　　「赫敏……」

　　「噓。」她忍住眼淚說。她撥開他額前的幾綹髮絲。「待會兒再說。先讓我治好你。」

　　他摸索到她的手，輕輕握住。「是我想要你那麼做……」

　　聽到這話，淚水湧了上來。「噓。」求你了。

　　幾分鐘後，一個小玻璃瓶鑽過門縫的輕聲磕碰打破了寧靜。是那瓶補血劑，它悄然滑進她掌心裡。

　　穩住自己顫抖的手，她拔開瓶塞，讓哈利喝下裡面的魔藥。

　　他嘗了第一口就轉過臉。「真噁心。」

　　「都喝了，愛人。求你了。」

　　他照辦了，沒再作更多反對。瓶子空了以後，她重新塞上瓶塞，把那容器放到一旁。

　　她用溫情的親吻和愛撫安慰著他，等待魔藥發揮作用。

　　過了一會兒，他慢騰騰地坐起身來。她攙著他，但她能透過黑暗看出他的血色在恢復，眼神也逐漸清醒。他似乎仍有點倦怠，但顯然正在痊癒。

　　受憂慮的驅使，她像醫生檢查病人那樣細細查看他的身體。

　　他靜靜笑著。「你在幹什麼？」

　　「我在——我在確定——」

　　「我沒事，」他對她說，「我很好。赫敏，那棒極了。那——」

　　「我們不會再這麼做了！」

　　他明顯很驚訝。「什麼？為什麼？」

　　「我肯定我會殺了你，哈利！我——」

　　「但是你沒有。」

　　「我很害怕！」

　　「赫敏，我簡直難以形容那體驗是多麼動人心弦。你就沒有那麼一點兒喜歡它嗎？」

　　有那麼一點兒喜歡它？「那美妙得叫人難以置信，哈利！可是——」

　　「那就不要去想什麼『要是……怎麼辦』，」他柔聲說著，執住她的手，「我現在能想到的就是那是多麼美好……這有錯嗎？」

　　「我吸了你的血……」

　　他仰頭凝視了她好一陣子。「那麼為什麼呢？」他靜靜地問。

　　「因為我想這麼做想得要命，」她同樣靜靜地回答道，「因為我愛你。這就是——這就是為什麼我無法阻止自己這麼做。」

　　他懶洋洋地把她的幾縷髮絲撥到一邊，什麼也不說，只是微笑著，讓她自己去得出最後的結論。

　　她將她的回答慢慢沉入腦海中，一遍又一遍地思量，好讓自己能像哈利一樣品味他們之間發生的事。任他的一切充盈她的軀體，那感覺棒極了，但承認那美妙體驗的同時，她也無法忘記她吸了他血的事實，那是在取走他生命精華的一部分。

　　慢慢地殺死他……

　　她仍能嘗到他鮮血的滋味。仍能記得他生命的暖流在她舌上淌過的感覺是多麼微妙。他們可以再這麼做，這想法充滿了挑逗性。

　　他沒有被嚇著。那令人驚歎。他令人驚歎。

　　但這一切對她意味著什麼？

　　你如今是個吸血鬼，赫敏……殺戮是你的本性……

　　坐在黑暗之中，即使身旁就是哈利，她也無法擺脫那些圍繞著死亡的可怖念頭。

　　*

　　赫敏睜開眼迎來新的一夜，棺材裡的黑暗擁抱著她。就在醒來的那一刻，前一夜發生的事瞬間回到了她腦海中。

　　我第一次像個吸血鬼那樣與哈利做愛。

　　那是情欲和死亡的交合，是超越想像和人性的親近。

　　我是個吸血鬼。

　　她冷然推開棺蓋爬起來，用手指捋了捋髮絲，髮型無疑是完美的。吸血鬼不會在起床時頭髮蓬亂。他們總是在走出棺材那一刻起便衣冠楚楚。

　　她打量著自己，深藍色瑜伽短褲以及同色的睡衣都幾乎毫無皺褶。

　　好吧……死人肯定不會在睡夢中輾轉反側。

　　她心中苦澀地跳出棺材，抓過衣帽架上掛的浴巾。

　　不知道是第幾次了，她瞥見她的粉紅色人字拖頓時一陣厭惡。她又一次提醒自己，要記得弄雙新的。黑色的，或許。她也不介意白色。白色不會顯得太柔弱。白色就是白色，所以她好像也蠻喜歡它的。

　　她踱出她的洞窟往浴室走去。浴室比預想的要漂亮，就在地窖裡。還需要一些後續工作，但瓷磚、浴盆和梳洗台都清理一新後，它已經變成有些哥特風格的舒適房間了。哈利向她許諾會叫人來把它收拾得更好些，但她也不介意現在的情況。它夠乾淨，也夠舒適。對她來說這就夠了。

　　「晚上好，陽光小姐。」一個嘲弄的嗓音從前方稍遠的洞窟裡傳來。

　　赫敏按捺住怒火。她可以選擇不予回答，但她寧可被詛咒也不願讓瑪律福自以為能再次擾亂她的心神。戴上一副無表情的面具，她在他的洞窟入口處停下腳步。

　　有趣的是，他並不是個真正意義上的俘虜——被逮住而後關押的那種俘虜。實際上，德拉科是主動投降的，他說他有可以幫助鳳凰社的情報。他通過多比帶話給正確的人。他唯一的請求是要他們保護他免遭食死徒的報復。這確實像是德拉科會提出的要求。

　　「你好啊，瑪律福。住得舒服嗎？」她清楚他不會舒服，這是肯定的。躺在地窖囚室裡一張凹凸不平的床上，更不消說那地窖還屬於他最痛恨的敵人，這當然沒什麼舒服可言。然而，德拉科的衣服上似乎一個褶子都沒有。

　　他簡直比我更像個吸血鬼。

　　當然，這想法很快就煙消雲散了，因為她開始感覺到他皮膚下血流的陣陣香氣。

　　梅林啊，我餓得要命。

　　他嘻笑著，大咧咧地掃了她一眼。「我得說，被褥不是300紗支 埃及棉的。但這兒的傭人不錯，還能看。」

　　她盯著自己的指甲，假裝沒注意他正打量她。「我會記得告訴多比你迷戀他的。我從不知道你對小精靈有興趣，瑪律福，不過我猜，總單獨呆在莊園裡，你也只好接受現實，安於你所能擁有的。」

　　德拉科的眉毛支棱起來，不過這大概就是她從他身上看得出的抗議信號了。「我有個問題要問你，泥——格蘭傑。」

　　哼。至少他還有理智，知道不要再把我惹火。「一個隻問我而不是其他人的問題？」

　　「是的。那雙拖鞋是怎麼回事？我是說，看看它們！噁心的粉紅色。」

　　她皺起眉。他可是一針見血。「我是忍受著一雙糟糕的拖鞋。可這也改變不了你關在籠子裡的事實，白鼬臉。」她轉身離去。比起和他交流愚蠢的挖苦，她有更好的事情要做。

　　他喊著什麼，很難聽清。她也懶得要他說清楚。

　　她洗了澡，裹著浴巾回到她的單間，換上衣服。她離開單間時，穿著黑色牛仔褲，深紅色T恤——上面寫著「來啊。叫我巫婆。我求之不得」，還有她的棕色皮夾克。聽著自己的靴子敲擊石頭地面的聲音，一股難以抑制的激情戰慄著穿透她的軀體，因為這喚起了她昨夜的記憶：畢竟，它們正是那同一雙靴子——哈利當時不想脫下的那雙。

　　當她走出連接地窖走廊時，哈利、羅恩和萊姆斯都在廚房裡。她提不起精神來向他們問好。在渴求著鮮血的狀態下，她很難高興起來，而她和瑪律福的交談更對此毫無助益。

　　「我想最好有人告訴瑪律福，要是他還想活到明天，就閉上他見鬼的嘴。」她嘀咕著經過他們身邊，朝起居室去了。

　　她聽見有人歎氣。大概是哈利。

　　「對了，晚上好！」羅恩在她身後喊道。

　　她討厭自己這樣：脾氣急躁、不隨和，但她情不自禁。

　　坦白說，對夜裡剛醒來時的混帳情緒，她已經算稍稍克制了。但這並不表示她對它的可怕感覺有任何減輕。

　　她瞥向窗外，想看看她的車到了沒有。它還沒到。

　　她下定了決心，回到廚房。

　　三對眉毛朝她的方向揚著。

　　「很抱歉，我剛才表現得像個混帳。我可以重新開始嗎？」她盡可能謙和地問。

　　那些眉毛低下來，緊張一下離開了他們的肩膀。有時，看到自己能對屋內氣氛產生這種影響，她覺得害怕。

　　「晚上好。」哈利說，像是在繼續她離開時的問候。

　　她挨著他坐下，努力鎮定心神。

　　「德拉科很快就會搬走，」萊姆斯說著，舀出些茶葉放進一個小袋子裡，「所以你無需容忍他太久。」

　　「我倒不是在埋怨你，不過，」羅恩邊說邊戳著盤子裡一塊其大無比的南瓜餡餅，「他是個討人厭的蠢蛋。」

　　赫敏剛打算對他的同情表示感謝，視線就落在了那塊餡餅上，她漸漸意識到了什麼。「你在哪里弄到那塊餡餅的？我們昨晚可沒有餡餅，否則你早就開吃了。」

　　他咬著一塊餡餅僵住了。在羅恩吃東西的時候要讓他分心是很難的，但赫敏恰好知道該怎麼做。「唔……什麼，這塊餡餅嗎？」好像這裡還有另一塊似的，「它一直就在配餐室裡——」

　　她瞪著他。「你讓多比給你做的，不是嗎？」

　　他張了張嘴，大概是想否認，然後他看見了哈利的眼神。

　　哈利搖搖頭，好像要告訴他撒謊將是個錯誤的選擇。

　　羅恩歎口氣。「只是一塊餡餅！」

　　赫敏早料到了。「真不害臊，羅恩！你有沒有至少送他一點東西，以感謝他的勞動？」

　　「他很樂意！又不是我逼他做的！」

　　「你告訴了他什麼，讓他這麼急於為你做這件好事？」

　　「呃——」

　　「你告訴了他什麼？」

　　「好吧，他真的很開心你還活著……」

　　她倒抽一口氣。「太低級了……」

　　「噢！又不是我提議的，是他！『羅恩·韋斯萊，先生！赫敏·格蘭傑小姐真的沒事？多比真高興！多比要做個餡餅！』」

　　哈利和萊姆斯哈哈大笑。

　　她厭惡地對他蹙了蹙眉。「他肯定沒那麼說過。」

　　「那也差不離！」

　　「你真不可理喻！看來你好像忘了S.P.E.W.所堅持的一切！」

　　「忘了？見鬼，我他媽就從沒明白過你堅持的到底是什麼玩意！」

　　「那你繼續好了！吃你的餡餅。它是用幾個世紀的奴役和虐待調味的！」

　　羅恩故意塞了一大塊餡餅到嘴裡。「它是絕對的美味！」餡餅皮的碎屑從他嘴裡噴濺出來。

　　「呸！希望你被它噎死！」她轉身而去，穿過廚房門，朝起居室的窗戶望去，接她的車連影子都不見。

　　她又在起居室踱起步來，不時瞥一眼街道看有沒有車過來。

　　哈利雙手插著褲兜走到她身邊。「又能聽到你為『嘔吐』爭辯，真是太好了。」

　　「是S.P.E.W.，哈利。別逼我出口傷你。」

　　他吃吃笑了。「對。你搭的車晚點了？」

　　她點頭。

　　「我可以幻影移形帶你去他的辦公室，如果你喜歡的話。」

　　她笑笑。「沒錯。你現在拿到執照了，不是嗎？」

　　「一點兒都沒分體。」

　　「羅恩怎麼樣？」

　　「比以前好多了。主考官沒注意到他落了一綹頭髮在後面，所以他這次拿到執照了。」

　　她望著他，他避開了她的視線，不過她能看出他眼睛裡閃動的光。

　　「最近對什麼人施過混淆咒嗎？」她問道，想到哈利過去曾問過她同樣的問題，不禁咧嘴笑了。

　　他努力想作出無辜的模樣，但終於忍不住吃吃笑出聲來。「就很小很小的一點兒。剛夠擺脫幾根頭髮的困擾。」

　　「天哪，羅恩和幫助他作弊的好友們。」

　　「精彩之處是，兩次他都毫不知情，所以他的良心很清白，道德有污點的是我們。」

　　他們一起大笑。

　　「那麼怎麼樣，愛人？」哈利說著，舒臂攬住她的肩，「我可以帶你過去，你完事了用飛路網告訴我就行，那樣我可以接你回來。」

　　她感激地對他微微一笑。「哈利……你恢復了嗎？」

　　他綻開一抹微笑。「當然了。你呢？」

　　她沒料到他會把問題甩回給她，但考慮到她昨晚的反應，這問題問得不無道理。「你知道我愛你，不是嗎？」

　　「是的。」

　　「我昨晚只是……有點心煩意亂。你變得那麼虛弱——」

　　「對一個剛享受了美妙性事的小子來說，那很正常。通常小睡十分鐘到半小時就恢復過來了。」

　　她不禁笑出聲來。「別傻了！你知道我的意思！我那時還以為我殺了你呢！」

　　「愛到生命盡頭……要我說，是個不錯的死法。」

　　笑聲變弱了，她搖搖頭。「這可不是開玩笑，哈利。你能想像要是你死在我懷裡的話，我會多麼悲慟嗎？」

　　「我當然能。你就死在我懷裡。」

　　她抬眼看著他，望見了他臉上的痛苦，於是伸出胳膊環住他，把頭枕在他肩上。

　　他也擁抱著她。

　　赫敏正打算接受他幻影移形的提議，哈利突然告訴她，她的車到了。

　　她不情願地離開他，望向窗外。

　　它就在那兒。西塞羅的富豪正泊在路邊。

　　「我得走了。」她空洞地說。

　　他的失望溢於言表，不過他還是擠出一絲聽天由命的微笑。「是的。我明白。我們待會兒見，對嗎？」

　　她點點頭，默默朝門口走去。她又回頭瞥了他一眼，只見他正望向窗外的街道，但她不確定他是否真的看著什麼。他沉浸在思索中，目光迷離，不管他在想的是什麼，但肯定不是快樂的事。他這樣子叫她看了心痛。

　　最終，她轉臉打開門，跨過了格裡莫廣場12號的門檻。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:22

第十二章 回避心理

　　「我那樣和哈利親熱了。」在關於昨夜種種事件的漫長敘述後，她終於對西塞羅說。

　　半小時前，她剛在隔壁另一個房間取食過，此刻正與西塞羅進行交流。最初，在她因饑渴而煩躁時，要與她正常對話簡直是不可能的。現在她的脾氣好多了，她可以告訴自己克制不滿以維持和氣的對話直到下次取食，但她發覺不經取食的治療就是一場待發生的災難。在餐前進行情感方面的會談根本不可能。

　　而此刻坐在他跟前時，她的饑渴已平息，她可以放鬆情緒，不必擔心會發火。

　　她知道，西塞羅明白她說「那樣」的意思。她從未對西塞羅隱瞞她和哈利的親密關係，她一直很誠實，並不避諱那個事實——她希望他們的結合方式維持原樣：人性化的。西塞羅明白她對他承認的這種新境況背後的含義。

　　他臉上表情不起一絲波瀾。「你對此感覺如何？」

　　她皺皺眉頭，不耐煩道：「你能說的就是這個嗎？」

　　這一次，他似乎有些詫異了，他平靜地靠回舒適的沙發椅中。「你想要我說什麼呢？」

　　「我不知道……你不該為此責備我嗎？我昨晚就是個情緒失控的傢伙。我剛火化了我的父母，我差點殺了人，而且從我被轉變到現在才剛過去兩周！我想也許我的表現太不負責任了。」

　　「那……你有沒有上保護措施？」

　　「真好笑，西塞羅。」

　　西塞羅微微一笑，顯得很是開心。「無論你是否有意識，但你顯然準備好與他進入下一階段了。在此之前，你會飲下合成血漿，這樣你可以無內疚地和他做愛。坦白說，我並不認為那是最健康的做法，但你這樣的做時間不會很長，所以我就任你去做了。現在你似乎已經解決這個問題了。這是個進展，赫敏。」

　　「哪方面的進展？越來越成為一個吸血鬼嗎？」

　　他沉默了一陣子。「你總有一天會接受它的。」

　　她下巴繃得緊緊的，只覺心中苦澀。「因為那是我唯一的選項，不是嗎？我別無選擇。」

　　西塞羅再次陷入了沉默，表情變得若有所思。「你和哈利談過你們關係中的這個進展嗎？我是說，真正的和他談過？談談他感覺如何？談談你和他那樣做愛時你最深的感受？」

　　她猶豫著，不知道自己為什麼不那麼做。但她幾乎立刻明白了問題的答案。「我很煩躁。我根本沒法談這件事卻不當著他的面發作，他不該被我發脾氣。他一直非常支持我，愛我……這傷害著他。我心裡明白，可他承受著。他為我承受著。為什麼他要那麼做？他喜歡受苦嗎？他怎麼能忍受呢？假如我是他我會——我會……我想告訴他他有多傻，可我就是——我就是——」

　　過了一陣，她才意識到自己正緊攥著椅子扶手，力度大得在襯墊上留下了幾個小洞。

　　西塞羅仍是一張撲克臉。他默默傾聽著她的話語，思索著，也許是因為她過去同樣沒有對他說過這麼多。這是一個重要轉折，但對她將是好是壞仍有待考量。

　　「通常是什麼惹你發火，赫敏？」他最終問，「在你們的談話中，什麼情況讓你感覺有必要『當著他的面發作』？」

　　她思考片刻。「當我感覺他看不見真實情況的時候。事實是，我是個吸血鬼。他是個人類。我們不可能擁有他以為我們能有的幸福結局。」

　　「你說到了『幸福結局』。什麼，對你來說，是幸福結局？」

　　「一個我能讓他幸福的結局。」

　　「你覺得你不能給他幸福嗎？」

　　「我怎麼能？就我現在……這個樣子。一天比一天更吸血鬼化，更缺乏人性。我唯一確定我可以永遠保留的，就是我對他的感情。我愛他。我愛他這麼深，可是我卻無法給他他始終想要的幸福結局。」

　　「那是什麼？」

　　「結婚。組建一個家庭。一起慢慢變老……」

　　「而你認為，他不能以其他方式得到幸福。」

　　「他會告訴自己他可以在我身上找到幸福，但他遲早會意識到他失去的東西。他因為我而不能擁有的東西。然後他會開始為此怨恨我。我想……我想我能夠忍受那樣的懲罰，但那樣他失去的將比我更多。如果我能為他逆轉時間，讓他在意識到我是個錯誤之後，仍能擁有他應得的未來，那麼也許我可以佔用他的一次生命，可是……事情不是這樣的。他只有一次選擇的機會，要麼錯，要麼對。」

　　「這就是你想對他說卻又沒有勇氣當面告訴他的嗎，赫敏？告訴我。」

　　想著那些令她心碎的話語，她眼裡噙滿了淚水。她記起了她在格裡莫廣場離開他時，他眼中的神情。看見了她走出房子時他目光中的痛苦。

　　她顫抖著雙唇，開了口。「他不知道他想要的是什麼。現在還不知道。他說他會為我放棄那些夢，但我覺得他應該有更好的生活。他所做出的犧牲已經夠多了，我不會眼睜睜看著他犧牲更多。我們是不能在一起的。我不能讓我們在一起。我愛他。即使我得……離開他，我也會為了他這麼做，因為如果我留下，我將帶給他的別無它物，唯有死亡……唯有全然的苦痛……」

　　*

　　赫敏閉上眼，感受著風吹打在臉頰上。幾綹髮絲拂過她的皮膚，但餘下棕色卷髮盤成的髮髻仍結得很牢。

　　感覺到哈利的唇貼上她頸後，她顫慄著，現出一抹微笑，把幾天前的憂鬱記憶推到一邊。她和哈利沒再像上一次在地圖室裡那樣爭執，但他們曾有過幾次高度緊張，只是都被扼殺在了萌芽狀態，因為忍耐或者情欲。

　　儘管她有第一次的疑慮，但他們又放縱自己享受了一次那樣的結合。其他幾次，她克制著自己的本能，而且成功了，甚至無需合成血漿輔助。

　　與他們的情愛生活不同的是，他們獨處時總繃著一根弦，好像兩人都想說什麼，卻又因為害怕激怒對方而隱忍不發。赫敏祈禱這不會毀掉他們。

　　天知道，我愛他勝於一切。勝於一切。她常常這麼想，但如今他們關係中有了需要考慮的東西，重要的、難以忽視的東西。他們總有一天得面對它，赫敏希望他們能成功渡過這一關，不要給彼此造成永久性傷害。

　　她回頭對上他的目光。他微微一笑，調整了一下對火弩箭的控制，漸漸加快他們的飛行速度。她更愜意地依偎進他懷裡，用鼻尖輕輕摩挲他的下巴後，重新坐好。他熱愛飛翔，而她愛他臂彎中的溫暖。這很完美。她希望他們能永遠這樣下去。

　　他們馳過天幕，近旁飛著各式掃帚，上面搭載著唐克斯、萊姆斯、沙克爾、羅恩和德拉科。

　　瑪律福家族的繼承人一點都不開心，因為他的掃帚被和唐克斯的拴在一起，就好像他是七歲小孩而不是十七歲小夥。他本身的活動範圍也被限制了，這個事實同樣不可能讓他太開心。

　　最初瞭解到飛行計畫的時候，他抱怨連連，赫敏忍不住痛斥他：「鑒於你是謀殺阿不思·鄧布利多的協同犯，我們沒用鐵鍊拴著腳踝把你拖出來就是你的運氣，臭白鼬。」

　　德拉科異常挑釁地回答道：「我想我是挺幸運的。畢竟，過去這幾天你一直在地窖裡陪著我，為了某個我很討厭的人，我得承認，我很高興有你陪伴，格蘭傑，特別是趕上你自以為沒被我看見於是穿著那些單薄衣衫走來走去的時候。」

　　哈利被大大激怒了，萊姆斯和羅恩兩人合力才把他拽了回來。

　　他們此刻正前往鳳凰社的秘密集會點。一路上有多次門鑰匙傳送和精確控制的幻影移形。這是他們旅途的最後一程，但也是迄今最遠的一段路。他們已經打包帶上一些衣物和過夜用品。她的棺材被縮小了，和他們的其他行李一起運送。

　　「俗話說『什麼都帶上了，就差洗碗槽』 ，居然沒把它剔除在外。」看著棺材被捆紮好時，她這麼說。

　　德拉科居然也發現了其中的滑稽之處，雖說他是以嗤笑著哼一聲的方式來表達感受的。要是她和瑪律福有共同的幽默感，那她一定是哪裡出毛病了。

　　她驚訝地留意到，自己對飛行曾經的恐懼已蕩然無存。她不確定這是因為哈利讓她覺得安全，還是因為吸血症帶走了她的恐懼。無論是哪個原因，她非常安適於哈利的懷抱。她真想把手溜進他襯衫下面。不過，這顯然是不合時宜的，而且她相當肯定德拉科會對此說出許多難聽話來。

　　赫敏說不清他們此刻的準確位置。她只知道他們在愛爾蘭上空的某處，他們已經在某次門鑰匙傳送時跨越了愛爾蘭海。

　　他們正飛翔在一片茂密的森林之上。

　　飛行小隊向左一個急轉彎，德拉科掙扎著才勉強維持住了平衡。

　　羅恩嘻嘻笑道：「乘坐舒適嗎，瑪律福？」

　　德拉科眯起眼盯著他。「我打賭你挺樂在其中的，韋崽。以這種方式旅行，你當然沒有掉眉毛的危險。 」

　　羅恩臉色一紅。「對，可你有被推下掃帚的危險。」

　　德拉科嘲笑道：「來啊。我打賭你沒那膽量。」

　　要不是赫敏提醒他別開這種玩笑，羅恩沒准就真動手了。

　　「怎麼了，陽光小姐！」德拉科大喊著，咧嘴笑起來。自從發現哈利多麼為此著惱，他就愛上了用這個綽號。「我不知道你會擔心呢！我倒也不是特別驚訝。我知道我的魅力一向不可抵擋。」

　　「他們還說我是妄想 呢。」哈利在一旁嘀咕。

　　赫敏對德拉科的自我誇耀不加理睬。要是願意的話，她完全可以和他較量誰更自負，但她還沒準備亮出身上這令人窘迫的一面。「我擔心羅恩。我不想他因為把你推下去而進阿茲卡班。但是，你大可以下地獄去，我不會為此睡不好覺的。」

　　「我打賭我們會在那邊再見面的，吸血鬼。」

　　「那可真是萬劫不復啊。」

　　「假如我是你，想到有一天將永遠和我在一起，一定會興奮得要命。」

　　哈利瞪著他。「又在意淫自慰了，瑪律福？」

　　德拉科剛打算說什麼，唐克斯沖他們大喊起來。

　　「好了，你們都消停點吧！我們正在離地面數千英尺的高空中，看在梅林的份上！我真不敢相信你們在這個高度還爭論不休！」

　　「那什麼高度適合這麼做？」德拉科問道，「譏諷性應該和一個人距離地面的高度成反比嗎？」

　　「安靜，德拉科！」唐克斯嘶聲道，結束了對話。

　　赫敏氣鼓鼓地轉頭對哈利小聲嘟噥。「你覺得，要是我掐死瑪律福，我們能把它偽裝成一次事故嗎？」

　　哈利吃吃直笑，他的呼吸搔得她耳根癢癢的。「不。但我聽說把人從懸崖上推下去可以達到預期效果。」

　　她咧嘴笑了，探頭在他耳旁說：「我對你有不好的影響了，波特。也可能是你在讀的那些吸血鬼相關書籍……」

　　他笑笑，目光依然直視前方，以確保飛行安全。他俯身對她耳語。「你不喜歡那些書教給我的東西嗎？我的理論能力一向不如我的動手能力好。」

　　「哼，因為某種緣故，聽到你這麼說讓我想吻你。」

　　「是教學的緣故。那總讓你興奮。」

　　「我想是掃帚的緣故。騎在你的掃帚上能引發美妙的聯想。」

　　聽到這一語雙關，他的眼睛快活地眯起來。「我也不介意你騎在上面。」

　　她掐了一下他的腿，以回應他同樣精妙的雙關語。

　　她的笑容被突如其來的嚴寒和陰冷截斷了。她感到悲觀，絕望，在這些情緒包圍中，她知道有什麼地方出大問題了。

　　一聲恐怖的尖叫劃破夜空。那是唐克斯發出的，她突然一個危險的急轉離開了既定路線。德拉科看上去像是要吐了。

　　這讓赫敏心砰砰直跳，就像她受驚時常做的那樣，她下意識抓緊了哈利。

　　視野中漸漸圍攏的可怖黑影，刺透她皮膚的徹骨寒意，這些都足以告訴她發生了什麼。

　　「攝魂怪！」沙克爾高喊。

　　十幾個攝魂怪像蝙蝠一樣成群結隊，它們鬼魅似的黑斗篷在月光如水的夜空映襯下漆黑如墨。

　　「機動規避！」萊姆斯吼道，「降低高度！」

　　「唐克斯！放開我，快點！」德拉科說。

　　在這樣的時刻，連赫敏都覺得他有權自己努力爭取一線生機。唐克斯顯然有相同的想法。她鬆開了德拉科，整隊人急飛而下，向森林靠去。

　　「羅恩！哦，羅恩！」赫敏憂心忡忡。年長者們都是經驗豐富的飛行好手，而哈利和德拉科是找球手，可羅恩是個守門員。羅恩難以完成這種情況所要求的高難度飛行。「哈利，我們不能——」

　　她甚至不確定哈利是不是聽到她的話了，但他做了一個大轉彎，他們瞧見羅恩正從後面跟過來，臉色蒼白，但仍決意要勝過他們的追趕者。

　　哈利沖他大喊，拼命招手。

　　羅恩偏向了他們的方向，堪堪甩掉一個尾隨上來的攝魂怪。

　　當羅恩靠近時，哈利飛到他身側，調整到和羅恩的掃帚同步，相對於火弩箭的正常速度，這慢得叫人難受。

　　「上來！」哈利喊道。

　　「什麼！」羅恩和赫敏一起叫出聲來。

　　「你的掃帚飛得太慢了！上來！」

　　「可是——」

　　「這把掃帚就是帶上我們三個，也比你的快。羅恩，沒時間爭論了！」

　　羅恩繃緊了下巴，但他抓住哈利的斗篷把自己拽到了他們身後，手裡還拼命攥著他的彗星。

　　赫敏一揮魔杖縮小了它，羅恩的感謝淹沒在呼嘯的風中，因為幾乎同時，哈利一個猛子朝樹林紮了下去。她剛想大聲抗議，提醒他以這種速度在林間飛行的危險，羅恩就替她開了口，他沖哈利耳朵大喊，說他簡直是瘋了，說他會把他們全摔死。

　　哈利對這些反對完全置之不理，繼續著難以想像的快速轉彎避開樹木，以及攝魂怪。

　　德拉科騎著他自己的火弩箭從不知什麼地方冒了出來，飛到他們旁邊，後頭拖著一串攝魂怪尾巴。找球手們交替穿行在樹幹和垂掛的枝葉間。

　　其他同伴已不見蹤影，但只要擺脫險境，重新匯合應該很容易。

　　哈利帶著他們更深地紮入叢林之中，身後的攝魂怪數量越來越少，看樣子他們是要逃脫了。羅恩已經一邊咧開嘴笑，一邊捶打哈利的肩膀。

　　「幹得好，哈利！」羅恩喊道，「真是一流水準的飛行！」

　　哈利臉上微微一紅，又帶著點自豪神色。

　　「是啊，因為他是唯一一個既有熟練技巧又有靈敏身手來完成那些迂回路線的人。」德拉科乾巴巴地說。

　　赫敏本想告訴德拉科，要想得到對他飛行能力的肯定等追上她屁股再說，但隨即忍住，因為畢竟她自己正依賴男朋友飛行。她最終沒有理睬他。羅恩也是如此，或許和她想的一樣。

　　他們正打算著陸，德拉科突然大叫一聲，朝他們靠攏過來。一個攝魂怪的身影從樹叢裡浮現，緊跟著又是四個。

　　德拉科撞得他們打著旋向地面俯衝下去。

　　赫敏驚呼一聲，而且她敢發誓她聽見羅恩的尖叫蓋過了她自己的聲音。哈利技術嫺熟，但攝魂怪的陡然出現和德拉科驚慌失措的舉動都出人意料。哈利無法避免碰撞，所以他做了唯一能做的事。他盡力降低高度，使他們不會摔得太厲害。

　　哈利的火弩箭尾部掛住了一根樹枝，掃帚失速，三人一股腦向前沖去。他們翻滾在地，岩石和灌木紮進他們被慣性驅使的身體時，他們不由得吃痛大叫。

　　赫敏感覺地面擦破了她的膝蓋和手掌根。

　　哈利和羅恩破口大駡德拉科的斯萊特林式勇氣——當然照他們的意思它根本就不存在——言辭激烈至極，以至於赫敏發覺她都沒興趣再做補充。

　　周圍的樹木凍成了灰白的堅冰，赫敏只覺一陣刺骨的寒冷。他們被圍得密不透風。

　　她感覺有人一把抓住她的胳膊，拉著她站起身。是哈利。

　　「我們得想辦法逃出去。」他狂躁地說。

　　「逃？你們格蘭芬多不是據說比那勇敢嗎？」德拉科嘶嘶道，「而且你沒注意嗎，波特？它們把我們包圍了！」

　　「閉嘴，瑪律福！」羅恩咆哮著舉起魔杖，「呼神——」

　　「不！」哈利抓住羅恩的手腕吼道，「你不能這麼做！你會傷了赫敏！」

　　赫敏一驚。哈利是對的，她把他們置於了危險之中。

　　「所以我必須離開！」她尖聲說著，用力掙開哈利的手。

　　她掙脫了，在哈利激烈的反對聲中試圖跑開，但她沒跑出太遠。一個攝魂怪飄到她上方，靠近了想抓住她。她能夠抵擋它較糟的那部分力量，但抵擋不了它的體力優勢。他們都是黑暗生物，但她剛感覺到它可怖魔力的冰冷作用就絆倒在地。它不可能吸走她的靈魂，但她知道它會嘗試去做，而這個過程會削弱她的力量。

　　哈利向她高聲呼叫，她能看出他眼裡的無助。

　　攝魂怪們朝哈利和羅恩圍攏過去，德拉科笨拙地藏在他們身後。

　　「羅恩！召喚你的守護神！召喚它！」她用最命令性的語調厲聲道。

　　「不要！」哈利大喊。

　　他的嗓音被尖嘯聲淹沒了，攝魂怪們飛撲下來挨個吸取他們的靈魂。

　　羅恩和哈利倒在林間地面上，赫敏歇斯底里地尖叫，她上方的攝魂怪把她摁在地下，竭力想從她身上吸到些什麼。

　　德拉科從哈利癱軟的身軀下爬出來，喘著氣往後縮，想避開那些徘徊不去的黑暗生物。他舉起了魔杖，帶著一種討人厭的譏諷表情望向她。

　　「這將對你造成的傷害可比對我的大。」他急促地嘶聲道。

　　如果這就是他徵求她許可的方式，那麼答案是肯定的。

　　「動手吧！」她叫道。

　　德拉科喚出了他的守護神。是一隻鷹。一隻巨大的鷹，它在眩目的光芒中扇動起翅膀。

　　赫敏感覺到光芒的熱度，隨後那變成了一種噬入肌膚的灼人疼痛。守護神的力量生生地炙烤著她時，她尖叫著用手蓋住了臉。

　　*

　　赫敏蘇醒過來，燒傷的劇痛立時漫過了她的意識。她以前從未有過這樣的感覺。

　　現在她終於認識到，當時被刀刺穿身體帶給她的更多是震驚而非疼痛。而她此刻所感受到的這個，才是不折不扣的折磨。仿佛有千萬隻小蟲在她皮膚下齧咬，刺痛感直刺入骨。最微小的風，最輕柔的呼吸，都能造成百倍的痛苦。

　　她睜開眼，發現僅有一隻眼睛能用。然後她試圖開口，呼喊，說點什麼，卻幾乎連聲音都發不出。只有一聲空洞、粗厲的喘息。

　　她謹慎地試著支起身。

　　她正躺在什麼柔軟的東西上，凹凸不平，但是柔軟。她不再是在林間的空地上了。看起來她在一個地窖裡。周圍都是石頭和苔蘚，不遠處迴響著流水聲。能聞見潮濕的泥土氣息。有光。幾支火把，很熱，熱極了。

　　小心翼翼地，她抬起胳膊想看一眼。

　　她的皮膚發黑、滲血而且起疹，要是吸血鬼也會嘔吐的話，這可怕景象肯定早讓她反胃了。取而代之的，她感覺淚水在管用的那隻眼裡彙聚。它滑下了臉頰，她抬起另一隻手擦掉它。這只手燒傷沒那麼厲害。胳膊還完整，有更多粉色的嫩肉而不是黑色焦斑，但她稍好的這只手手背也有些地方燒焦了。三根手指看上去燒得厲害，像要掉下來的樣子。她不想丟掉手指。

　　她聽見衣物的窸窣聲，萊姆斯進入了視野中。她嗅到他鮮血的氣味，知道她需要它，但狼人血不像人血。狼人血不會像人血那樣大聲呼喚她。

　　起先，他什麼都沒說。他眉頭深鎖，擔心地注視著她。也許他是在等她開口。

　　「哈、哈利……」她痛苦地低語。她只能吐出這點音節。「羅恩……」

　　謝天謝地，萊姆斯明白她的意思。「他們情況比你好多了，這點可以肯定。他們目前還昏迷不醒，但會好的。你也是，不過我估計過程對你來說不會愉快。」

　　他們安好的消息讓她放心不少，可這同時提醒她，他們本可能會死去，只因為她在場，只因為哈利和羅恩寧死也不願傷害她。無可逃避的內疚讓她想要尖叫，但她一點力氣也沒有。

　　「你也許已經想到了，我們遭遇了伏擊。」萊姆斯繼續說著，從座位上起身，走到房間裡某個角落。

　　赫敏還沒想過，但她認為這很合理。攝魂怪隨心所欲四處遊蕩，但它們喜歡待在常有人落單的地方。它們肯定不會逗留在人跡罕至的密林附近。

　　他們一行不是無意間撞上了一群攝魂怪；那些攝魂怪早就在等著他們了。

　　「伏地魔知道有許多鳳凰社成員會參與這次行動，」萊姆斯說，「我們不是唯一遭到襲擊的，我們的掩護小組……」

　　掩護小組。有另一組人被召集起來為他們提供掩護，踏上了一條人們普遍預計他們會走的路程。

　　當他又出現在她視線範圍內時，赫敏滿懷希望地看著他。

　　萊姆斯搖搖頭，臉色凝重。「他們沒有人走完全程。被食死徒襲擊了。而且……殺戮現場正如你——我們有理由相信與食死徒們同行的還有一名吸血鬼。」

　　殺戮現場正如你父母遭遇的那樣。他們一點機會都沒有。她感覺更多淚水湧了出來。

　　內疚地哭泣了一陣之後，她注意到萊姆斯拿著一隻沉甸甸的瓶子，裡頭裝滿粘稠的紅色液體。她馬上認出了它，體內的饑渴一陣洶湧。

　　「瓶裝的，但血液是新鮮的。感謝自願供血者。」

　　萊姆斯拔開瓶口的軟木塞，取過一隻碗。

　　鮮血的香氣飄進她鼻孔裡，她的渴望瘋長起來。不過，她的尖牙仍留在原位，赫敏於是意識到從碗中飲血與從它的天然容器攝取是不同的。她猜，它的營養價值也不一樣，因為用牙齒引出血流的快感缺失了，不過她估計這兒沒人願意那樣提供鮮血給她。也只能如此了，不管怎麼說，這已經幫大忙了。

　　就像是吃速食麵來代替中餐館的美食。要不是這如此擾人，她一定會對其比較關係大笑一陣。

　　她注視著血從瓶裡淌出來，注入碗中，在火光下閃著深紅的光澤。

　　碗裡半滿時，萊姆斯端起碗把血喂給她。

　　味道嘗起來比她預想的要好，她盡可能全喝了下去，用體力允許的最快速度。在那短暫而快樂的瞬間，它的溫暖充盈全身，疼痛減輕了。

　　萊姆斯繼續喂給她血，直到她飲下瓶裡的大部分，當她再也喝不下的時候，來自血液的溫暖似乎在她體內沉澱下來，使得她昏昏欲睡。

　　「試著睡一會兒，」他溫言道，「米勒娃還在想辦法找東西變形成棺材。我們……在遇襲時把你那口弄丟了。」

　　如果還有精力，她一定會呻吟的。

　　「在此期間，你就睡這張床吧。我們現在在地下，所以你不必擔心陽光。另外，再過幾個小時，你需要治療。這樣恢復效果最好。」

　　她沒力氣同意或反對。她只想合上眼，祈禱在她醒來時，這痛苦會消失，或者至少減弱。

　　閉上雙眼，她任睡意包裹了她。這是她獲得暫時解脫的唯一途徑。

　　*

　　赫敏第四次從睡夢中醒來時，一天過去了。相對她第一次蘇醒的時候，現在疼痛不那麼厲害了，她努力試著開口時，真的發出了聲音。

　　萊姆斯又出現在她身旁，這一次他微笑著。「你感覺怎麼樣？」

　　要說感覺好多了似乎挺傻的，因為她仍感覺糟透了，不過比起前三次醒來時總算是好轉了些。「外焦裡嫩。」她啞著嗓子說。

　　他把她的俏皮話視為一個積極信號。「你剛睡的那一覺對你有好處。十四個小時。」

　　睡了整個白天。再多一點時間。

　　她動動手，把它抬到眼前。看上去好多了。焦黑的皮膚開始剝落，她能看見幾塊新皮膚在下面生長。至少，它看上去不再粗腫，只是怪異。或許還有點兒嚇人。

　　她的損傷已經再生了不少。如萊姆斯所言，睡眠和鮮血對她有好處。

　　輕輕地，她用手觸摸燒傷的半邊臉。還能感覺到一些硬痂，但不再那麼疼了，或許有點兒觸痛吧。她又能感覺到她的眼睛了。還不能用它看東西，但眼皮似乎已經恢復。

　　她清清嗓子，努力用正常嗓音說：「哈利和羅恩……」

　　「他們剛恢復意識，但治療師還不讓他倆走動，不然他們早在這兒了。」

　　赫敏毫不懷疑這一點。

　　萊姆斯又給她帶來了鮮血。她開始奇怪哪些人是她的自願供血者。不管是誰，赫敏都欠他們一聲謝謝。

　　她想起了另一個她應該感謝的人。

　　「謝謝你，」她說，「謝謝你照顧我。」

　　他和氣的笑容使疲憊的面孔也顯得溫文爾雅。「別客氣。另外，看來我是在回應真實自我的呼喚，不管你我是否願意承認。」

　　她臉色發紅，窘迫極了。「哦，萊姆斯，不……」

　　他輕聲吃吃笑起來。「別把它想得太嚴重，赫敏。我寧願是你，而不是別的吸血鬼，你明白吧？我一點都不為這煩心。」

　　好吧，她煩心。小精靈服務于主人的概念就夠令人厭惡了。而她用著一個狼人——就因為他的本能告訴他應該服務于吸血鬼，一想到這個她就噁心。

　　鐵器相互撞擊的聲音從房間另一端傳來。接著是滾球軸承擦過金屬凹槽的隆隆聲。

　　萊姆斯歎息一聲從她旁邊走開。赫敏有種感覺，她知道接下來會發生什麼。

　　如果她有力氣抓住毯子邊緣把它拉起來蓋住自己，那她一定會做的，可相對於那劇痛，她看起來是什麼模樣似乎就無關緊要了。

　　哈利和羅恩跌跌撞撞走進她視野，看見她的樣子，他們眼裡都寫滿了震驚。

　　她既想問他們是怎麼擺脫治療師的，又想開個冒失玩笑。她選擇了後者。「要是你們覺得這很糟，那你們該另找個探望對象。」

　　哈利跪在她身邊，一句安慰的話都說不出來。他輕撫著她沒受傷的那半邊臉，像在觸摸最精緻的瓷器。他眼角肌肉跳動，回頭看著萊姆斯。「誰呼喚的守護神？」

　　有一陣子，萊姆斯沒有回答。不管他怎麼努力解釋，哈利肯定會曲解的。「想想，哈利，在當時的情況下，那是必須的。他——」

　　「誰呼喚的？」

　　萊姆斯頓了頓，隨後歎口氣。「瑪律福。是瑪律福。」

　　「瑪律福？」羅恩喘著氣問，或許是震驚於德拉科竟能召喚守護神。

　　哈利深吸一口氣，像是在克制什麼。「我要殺了他。」

　　要是能的話，赫敏一定會歎氣的。「他救了你們倆的命。要不是他——」

　　哈利銳利的目光猛的轉向她。「看看他對你做了什麼！」

　　她眯起眼睛。「是我叫他呼喚守護神的。守護神不會殺死我，攝魂怪卻會殺死你們。」

　　「他這麼做不是為了救我們。」

　　她皺皺眉。這是毫無意義的爭論，他該知道。德拉科這麼做是為了他們或是他自己又有什麼區別？他這麼做確實是為了他自己，因為他一直是個自私的小雜種，自以為比別人都優越。他曾引食死徒進入霍格華茲，他曾想殺死鄧布利多，但現在，他卻是哈利和羅恩倖存的原因所在。德拉科不該為此受到責難。

　　「別碰他，哈利，」她直截了當地說，「我會好起來。要不是他，你們本來會死的。」

　　哈利頑固地繃緊了下巴，但沒有否認。

　　羅恩歎息著，暈乎乎地坐到一隻破舊的板條箱上。「瑪律福有守護神……」

　　「是一隻鷹，」萊姆斯說，「一隻大鷹。」

　　「棒極了。我的守護神是條傑克羅素梗犬，他的卻是一隻大鷹。這世上還有公平可言嗎？」

　　哈利皺起眉頭。「這種時候那很重要嗎？」

　　「你是對的。現在重要的是，該死的是……我欠瑪律福的。」

　　「我們不欠他什麼，」哈利粗聲道，「你能不能看看赫敏不得不承受的痛苦——」

　　「哈利，」羅恩用疲憊的口吻說，「看到赫敏這樣，我難受得要命。你明白，不是嗎？但我要承認一件事，雖然我可能會為此後悔。坦白地說，我不知道守護神會給她造成這樣的傷害而且——要不是瑪律福呼喚了守護神，我自己也會這麼做的。」

　　哈利怒視著他，沒有回應。

　　羅恩忐忑不安。「哈利，你聽到我說的——」

　　「我聽到了。」

　　「那麼你該明白我想告訴你什麼。為了你，我會這麼做的，因為我不能眼看著你被殺。見鬼，我也不想死。赫敏也會要我這麼做的，無論如何。所以事實就是……」

　　赫敏沒把握她是否該說點什麼。聽見羅恩從理性而不是感性的角度來談問題，這可不是常有的事；而且她得承認，他敢於面對哈利堅持自我，她很為他驕傲；但她懷疑羅恩選擇此刻來向哈利坦承這樣的事情是不是最佳時機。

　　哈利一言不發，甩給羅恩一個背影。

　　她看見了他眼裡的神情：惱怒而憤慨。哈利如此對待他們最好的朋友，這是錯的。

　　她掙扎著坐起身。哈利想幫她，但她示意他不要插手。她瞪著他，可以想像自己的模樣相當嚇人。有那燒傷的半邊臉，她看起來一定更像她曾自稱的怪物了。

　　「哈利，」她清晰無誤地說，「別背對著羅恩。」

　　他顯然沒料到她的訓斥。「什麼？」

　　「別背對著羅恩！我受不了了。你拒絕認同瑪律福為救你們的命出過力，這已經夠糟的了；可你還表現得像個混蛋，就因為羅恩承認他本會做他應該做的事，這簡直太可笑了而且——坦白說——太不像話了！我現在心情不好，哈利。這時候別刺激我！」

　　他的表情由驚訝轉為憤怒。「好吧，原諒我這麼在乎你——」

　　「事情的重點不在我！我很好——」

　　「很好？你把這叫做很好？你有一半都被烤焦了！你的右眼看不見了！你——」

　　她挫敗地叫了一聲。「又來了，事情的重點不在我！你能不能聽聽你自己都說了什麼？你用盡全部精力來關注我身上發生的事。關注我感覺怎麼樣。關注我，我，還是我！我很感激，哈利。我真的很感激，可是別再這樣了！別再這樣了！這樣不健康。這樣不對。宇宙並不是繞著赫敏·格蘭傑轉的！哪怕就一次，想想你自己，想想羅恩，或許甚至想想瑪律福也行！德拉科不該被吸出靈魂而死，卻只是因為你怕我可能會受傷！」

　　不知怎麼的，赫敏有種感覺，她正在觸及她之前不願提起的東西。看羅恩和萊姆斯臉上的表情，他們只想逃出房間好讓她和哈利能把問題說清楚。

　　「那你想要我怎麼做，赫敏？」他嚷嚷著，聲音裡的惱怒和挫敗清晰可聞。這是他第二次問這個問題了。「如果不能照看你，那麼我到底該做什麼？這就是我所能做的一切！」

　　她苦笑著。「明白了嗎？這就是我要說的。你有許許多多能做的事情，它們都不需要緊盯著我。你有一個完整的人生在等待著你，充滿無限的可能——」

　　他狂怒的眼神中透出了恐懼，他從她身旁退開。「別說了。」

　　她倔強地注視著他。她知道，他已經明白她要對他說什麼了。他們此刻只是在推遲那不可避免的問題。「哈利，聽我說。我認為你和我——」

　　「我說過，別說了！」他吼道。

　　她眯起眼盯住他。他不能就這麼讓我閉嘴。躲躲藏藏結束了。我必須說出來，他也必須認真聽好！但不等她重新開口，他就怒視她一眼，轉身離開房間，砰的一聲在身後摔上了門。

　　赫敏坐在那裡，因為情感上的疲憊而瑟瑟發抖。她能感覺到羅恩和萊姆斯落在她身上的目光。

　　「赫、赫敏，」羅恩以一種謹慎的口吻說，「你、你不必因為我而那樣對哈利。他只是太想保護你——」

　　「我不是有意把你牽扯進來，」她說，「不過我想，後來我們相互大聲嚷嚷不是你的問題。」

　　「哦。」

　　「對不起。但是，他不該對你發火。他那樣讓我很生氣。」

　　他猶豫地笑笑。「謝、謝謝。」

　　萊姆斯清了清嗓子。「羅恩，最好去看看哈利怎麼樣。不過，我不建議你立刻嘗試和他說話。確保他別在囚室裡把德拉科打得眼冒金星就是了，明白吧？」

　　「好。我會回來的，赫敏。」

　　她點頭目送他離去。

　　萊姆斯歎口氣，搖了搖頭。「我想你說的沒錯。」

　　「可是？」

　　「非常不近人情。」

　　「我是個吸血鬼。我是無情的。」

　　「你無情並非因為你是個吸血鬼。你無情是因為你覺得自己必須如此。」

　　萊姆斯在兩分鐘內就理解了過去三周來哈利拒絕理解的事情，赫敏停頓片刻來接受這個事實的對她的衝擊。「我對他不再有好處了，萊姆斯。我過去能夠幫助他。守在他身旁。而現在我成了這副模樣。他愛我，他會為我做任何事，可我只是個負擔，那還是最好的情況，更糟的情況下，我會帶來危險。」

　　「等等，赫敏——」

　　「他們差點因我而喪命。他放棄他們所有人的命，就為了我。確實，現在看來這很浪漫，可總有一次，這會毀了他，也毀了大家。」

　　萊姆斯目光中飽含憐憫。「赫敏，這是個意外。這樣的事不會總是發生的——」

　　「這是胡說八道，你心裡清楚。」

　　他們沉默了片刻。

　　最後，萊姆斯抬眼懇切地望著她。「你不可以離開他，赫敏。」

　　她咽了咽喉嚨裡的哽咽。看來，萊姆斯對情況瞭解之充分，遠甚於他表面上顯露的。

　　他繼續說著。「哈利……那孩子……莉莉的孩子……當他和你在一起的時候，我仿佛又看見了他的父母，那樣幸福。這不僅僅是因為你和他在戀愛。任何人都能和一個適合的物件有戀愛關係，可是你和哈利……你們是為彼此而生的。從旁人口中說出來，聽上去可能很傻很離奇，但放到你們兩個身上，它是如此真實。你真的不可以丟棄如此珍貴的東西。」

　　「那是在當時。這些天裡，你可曾見到他那樣幸福過？」

　　「這只是一個調整適應期。」

　　赫敏輕輕點頭，茫然若失地注視著她床邊斑駁的石牆。「你過去曾和吸血鬼相處過，萊姆斯。告訴我，到什麼程度可以說那人已經適應了？當他習慣了不斷的血液流失的時候？或者是當他不再為罪惡，不再為殘暴而驚惶的時候？當他獻出他不得不獻出的一切，終於一無所有的時候？吸血鬼只知索取，從不回報，你知道的。」

　　萊姆斯沒有立刻回答。「你當然回報了……」

　　她搖搖頭。「犧牲的重擔落在人肩上。他已經犧牲了這麼多。你肯定明白我的意思。為什麼他得一直這麼做？為什麼總得是他？他的母親……她為他犧牲了生命，好讓他能有一個未來。我想為他做同樣的事，這有錯嗎？如果我留下，那麼我將取走他母親拼死為他爭得的一切。」

　　萊姆斯有一陣子說不出話來。然後，他似乎重新反應過來。「如果你離開他，你會殺了他的。」

　　她苦笑一聲。「這樣說就太富於幻想了。沒有人會因為心碎而死，萊姆斯。那也許聽起來很浪漫，但事情不會那樣的。人們活著，然後繼續人生，總能找到更好的。在這一點上，任何人都比我要好。」

　　「赫敏……」

　　「沒人活該和吸血鬼在一起。我們帶來的只有死亡。」

　　「問題不在於誰該怎麼樣，」萊姆斯說，他眼裡閃過一抹希望的光芒，「而在於如何與人相處。愛一個人而甘願付出，或者接受他們的付出。唐克斯……天知道，沒有她我會很煩惱的，我也意識到了她為我做出的犧牲，但更重要的是，她希望能照顧我。那就是她所要求的一切。所以我讓她去做了。我讓她去做想做的事，而那……並不是一件那麼糟糕的事情。實際上，知道有人無論發生什麼都會守在你身旁，那感覺很美好。為什麼你要丟棄這樣一件天賜之禮？」

　　她閉上雙眼，讓萊姆斯的話語淌過她的意識。一件天賜之禮，他這麼說。

　　他是對的。哈利為我所做的……是一件天賜之禮。這是一件天賜之禮。

　　她在腦海裡再三重複這句話，猶如念誦一段禱文。告訴自己這是真的。告訴自己天賜之禮理應被感激。被珍愛。

　　暫時推開恐懼後，她努力點了點頭，睜眼迎上萊姆斯的目光。

　　他額頭的皺紋舒展開了，好像為成功轉移危機而放鬆下來。

　　她自己卻沒有一點輕鬆的感覺。也許這不像她想的那麼糟。也許，僅僅是也許，萊姆斯是對的。

　　他是對的。這是一件天賜之禮。這是一件天賜之禮。這是一件天賜之禮……

　　現在她必須做的就是相信它。

　　*

　　哈利推開通往德拉科洞窟的門，發現多比正在站崗。鐵柵後面，德拉科雙手枕著頭躺在帆布床上，長袍鋪開墊在身下，好像要保護他遠離床墊上的塵垢。

　　看見哈利出現，德拉科冷笑一聲。

　　多比顯得欣喜若狂。「哦，哈利·波特先生！多比真高興你又能起床走動了！多比——」

　　哈利仍目不轉睛地盯住德拉科，說：「我暫時用不上你，多比。這兒的事辦完以後，我會叫你的。」

　　多比網球似的碩大眼睛睜得更大了，無疑是驚訝於哈利嗓音裡的惡意。但多比沒有提問。他只是點頭砰的一聲消失了。

　　哈利摔上門封閉了洞窟，在鐵柵前踱起步來。他目不斜視地盯住德拉科，眼裡寫著赤裸裸的蔑視。他來的時候，帶著抑制已久的攻擊性準備傾泄在德拉科身上。或許該讓這個討厭的斯萊特林見識見識麻瓜式的痛毆也有不遜於魔法惡咒的厲害。

　　哈利意識到，問題是此刻站在這裡，看著那男孩默默躺在囚籠裡，他找不到痛打德拉科的衝動。不僅僅因為哈利覺得把囚禁中的德拉科打得不省人事既低劣又不光彩，而且因為這看起來像是孩子才會做的傻事。

　　發洩計畫就這麼破產，哈利心中不忿。

　　他扯過多比剛用的凳子，擲向近旁隨意堆放的破板條箱。凳子在腐朽的木板上穿了個窟窿，一陣煙塵騰起。哈利大喊，對那板條箱又踹了幾腳，窟窿擴大了，板條箱朝裡塌了下去。

　　他喘著粗氣，後退幾步，牙咬得咯咯響。

　　「那些貨箱，」德拉科說，「你得讓它們瞧瞧誰才是老大呢。」

　　哈利怒視著他，抬手用拇指和食指比劃了個一英寸的寬度。「你離被揍得狗吃屎就這麼近的距離，瑪律福，所以給我閉上嘴。」

　　「這和你女朋友有關吧，波特？」

　　「呀！你怎麼知道的？」

　　德拉科嗤笑。「出事的不是她就是我，在哪個宇宙裡我會捨棄自己的性命選擇別人？反正肯定不會是在這個宇宙，肯定不會是為了你的泥巴種小婊子。」

　　哈利立刻發覺，要讓他的脾氣發作，需要的只是適當的動機。他用魔杖解開德拉科囚室的鎖，踹門而入，帶著不達目的誓不甘休的果決直奔德拉科。連德拉科都在刹那的恐懼中倒退了幾步。哈利從前面一把拽住德拉科的高級襯衫，向後一收拳頭，結結實實一拳砸在德拉科下巴上。

　　德拉科跌到一旁，淚汪汪的眼睛裡一片茫然。他啐出一口血，陰沉的神色漸漸爬上貴族氣派的面容。

　　「我不得不召喚守護神讓你們這兩個賤民活下去，因為我必須救自己的命，所以我樂意忍受那結果……」德拉搖晃著說。他唇邊勾出一抹冷笑。「另外，能看見她燒起來更讓這值回票價了。」

　　就是這個。哈利徑直沖向德拉科，把那自尋死路的男孩撞翻在泥濘地裡。這也許導致了德拉科最初的大聲抗議，因為他的訂做服裝全弄髒了，簡直天理不容。但他的叫喊聲很快沒了影，盛怒中的哈利揪住那訂做襯衫的領口，把拳頭搗在德拉科臉上，一下，一下，又一下。

　　鮮血絲毫沒有擾亂哈利。他只知道他體內這股使人喪失理智的憤怒需要宣洩，而德拉科正是完美的發洩物件。

　　哈利本來可能一直打到砸碎德拉科臉上的每一塊骨頭，但他感覺一股大力道把他拽起來，推向了牆壁。他踉蹌一步，又想朝德拉科沖去，一心繼續剛才中斷的動作，絲毫不理會剛才是誰制服了他。

　　是羅恩，這人高馬大的紅發男孩不得不把他撞到牆上以阻止他的行動。

　　他眼前被撞出的金星很快消失了，取而代之的是耳旁羅恩令人瞠目的激烈演說。

　　「該死的，見鬼，哈利！克制一點！他被擊倒了！這裡沒剩什麼可以讓你打的東西了！」

　　哈利深深吸氣，讓羅恩的話進入腦海。漸漸地，他的理性回來了，他看見了自己剛對德拉科所做的。

　　德拉科四腳朝天癱在地上，暈乎乎地對石制天花板眨著眼。他打破的鼻子和裂開的嘴唇血流不止，連板起臉或說幾句刻薄話的精神都沒有。哈利是真把他打趴下了。

　　現在再想想，哈利意識到一對一時德拉科·瑪律福本就不是他的對手。在哈利被怒火遮蔽雙眼的情形下，德拉科一點機會都沒有。雖然哈利並不是那種大塊頭男孩（實際上，他常被以為瘦弱），他仍然足可——比方說，承受羅恩這樣六英尺三英寸高的年輕人的拳頭，或者達力的毆打。他也有相當的肌肉，來自在德思禮家多年的體力勞動，或許還有他們為了魁地奇而進行的奇特的巫師式「負重訓練」。

　　所以可以很容易肯定，德拉科這個自找苦吃的、莊園裡長大的富家少爺在一場各盡全力的打鬥中沒有多少取勝的優勢；相反的，哈利卻曾對抗過更可怕的事物：火龍、巨人、蛇怪、羅恩和達力。這不是勢均力敵的戰鬥，而哈利幾乎不覺得內疚。雖然有，但就一點兒。畢竟，對手是德拉科·瑪律福。

　　「他說……」哈利喘息著，發覺自己仍因為情緒激烈而呼吸粗重，「赫、赫敏……」

　　羅恩再次把哈利推回牆上，但這次動作很輕，只是為了保險起見。「我們待會兒再談這事。現在，你就呆在這兒，我去查看一下瑪律福，然後——然後看看我能為他做點什麼，要是你還沒他媽殺了他的話。」

　　現在情況不同了，哈利意識到。德拉科曾經救過他們的命，而羅恩明白這一點。一個人不可能忘掉那樣的事，即使那個救你性命的人曾在過去六年裡不斷侮辱你的姓氏和家庭。戈德里克·格蘭芬多對他的追隨者們抱有這樣的期望。

　　無論如何，羅恩進行了查看，包括用靴尖輕踢德拉科和詢問他。「噢，瑪律福。」他沖德拉科的臉晃著兩根手指，「這是幾？」

　　好一陣子，德拉科沒有回答，然後他開了口。「是又大又醜的韋崽。」

　　「聽起來像是你會說的話。話雖如此，我可不確定你的鼻子也像原樣，被打壞啦。還有，我想你丟了兩顆牙。要我說，你從沒這麼好看過。」

　　德拉科朝他豎起中指。

　　羅恩哼了一聲，毫不客氣地攥住德拉科的胳膊。「起來，把你的屁股坐到那兒去。」他朝帆布床的方向點點頭。

　　德拉科掙開胳膊，翻了個身，任鼻子和嘴裡的血滴到地窖的地面上。「我沒有你也能做到，太謝謝了。你會把血弄到我襯衣上，你可不能用體液毀了一件Alessandro Guylaine。」

　　羅恩退開讓德拉科做他想做的事。「不想打擊你，瑪律福，但你該知道，你是在一個地窖裡。你的穿著太講究了。」

　　德拉科努力讓笨拙的動作顯得優雅，以值得欽佩的瑪律福式風度蹣跚走向地窖的髒帆布床。「我母親總說，寧可太過講究，不能失了儀態。」他坐到帆布床邊緣，低頭垂肩，用胳膊肘撐住膝蓋，他的血染紅了下方的地面。

　　「難不成你還是媽媽的乖寶寶？」

　　「彼此彼此，韋崽。」德拉科沖羅恩亮出一個血淋淋的快活笑臉，但沒能撐住，幾秒後就渙散開了。

　　「好。可真有儀態。」羅恩乾巴巴地說。

　　德拉科嘲弄道：「那告我啊。這不是個他媽一本正經的茶話會，對吧？」

　　哈利意識到，當事情涉及德拉科·瑪律福的時候，你根本沒機會覺得內疚。

　　「如果這是茶話會，我會把司康餅塞進你喉嚨裡。」羅恩接著話茬說。

　　一抹邪邪的笑容在德拉科流血的唇角綻開，但他什麼都沒說。

　　羅恩翻了個白眼，轉向哈利，引他出了囚室。望望那鎖，羅恩邊搖頭邊修好殘存的部分，然後附上一道喬治教的更聰明的鎖門咒。他看一眼哈利的手，清理了上面沾染的德拉科的血跡。

　　哈利嘀咕著表示感謝，有些窘迫。

　　「嗨，韋崽。」德拉科搶在他們離去前說。

　　羅恩歎口氣，回過頭。「什麼事？」

　　「告訴你妹妹，下次見面，我肯定會在我掃帚上留個位置給她騎的。」

　　「什麼，你——」

　　哈利攥住羅恩的背心，阻止了他的進一步行動，拖著他離開。

　　他們走出地窖，上了一小段樓梯，去往房子的主建築。這是一座老舊的石建宅邸，很久以前就不見於任何地圖標注。周圍樹木環繞，雜草叢生，葡萄藤肆意蔓延。方圓一公里內都被咒語防護，唯一靠近它的辦法是通過埃非亞·多戈——那道古老的赤膽忠心咒僅存于世的繼承人——的指引。這不是個特別豪華的所在。它曾屬於一位騎士和他的家族，他們過著普通中產生活，或許有兩名僕傭及一名扈從。莊園還算維護得不錯，房間整潔，盥洗室和廚房都能使用，但地窖裡黴味撲鼻，而且它不是一所非常有上流社會感覺的祖傳房屋。風格多變，如其內部擺放的傢俱一般良莠不齊，整個莊園裡唯一稱得上有幾分高雅的，是一個四周種滿漂亮水仙花的小池塘和一張精雕著仙子圖案的別致石椅。不幸的是，坐上椅子朝池塘裡望會使人被自己的倒影迷住。這不是個特別可怕的惡咒。任何碰巧路過的人都能把那人從恍惚中搖醒，但要是有人被迷住卻沒有別人出現，那他就會一直乖乖坐下去，意識不到身體需要食物、衣物和照料。受害者會日漸衰竭，死在那張石頭長椅上。

　　他們回到設在一個房間裡的醫療站，一路上經過了幾名鳳凰社成員。醫療站裡擠滿傷者和情況尚好、能為治療師們提供幫助的男女巫師。所有會議都延期了，直到大部分遇襲者恢復到更好的狀態。食物不是問題，因為大部分鳳凰社成員都不是S.P.E.W.宣導者，所以他們會在需要的時候讓他們的家養小精靈幹活。哈利和羅恩先前睡過的病床還沒重新鋪好，但至少這意味著它們不必接納新的傷患。

　　唐克斯臉頰上還留著紗布的印痕，她一看見他們出現就皺了皺眉。「你們兩個決定回來真是太好了，因為人們可千萬不能否定治療師的醫囑，再說，只有他才明白他在做什麼。」

　　她所提到的那位治療師正在照顧一名從掃帚上掉下來摔斷腿的病患。他對唐克斯的挖苦揚揚一邊眉毛，隨後把不滿的目光轉向哈利和羅恩。

　　「格蘭傑小姐怎麼樣？」他問道。

　　哈利不知道自己能否平心靜氣地回答。

　　羅恩代他回答了。「她模樣很糟，我沒法想像她現在會感覺良好。」

　　聽到這樣的報告，唐克斯眉頭緊鎖，但治療師只是點點頭。

　　「是的，她還沒法完全恢復，得再過一晚上。吸血鬼的再生速度通常很快，但守護神造成的傷害有所不同。也許再睡一天她模樣會好些，好很多。要是實在想幫她的話，你們可以獻血，但我建議你們倆多休息幾個小時再來做這樣的事。攝魂怪吸取了你們的生命力量。對某些人來說，那會造成步履蹣跚。我推薦臥床靜養，可我知道什麼呢？我只是一名治療師。」

　　哈利局促不安。

　　羅恩紅著臉點頭。「呃，對。一會兒就去。剛才，哈利和我路過瑪律福的囚室。他需要一個治療師。他——呃——摔到臉——唔——把鼻子碰破了。還磕掉了兩顆牙。他沒事，但我想那讓他的腦子變得有點亂，所以他也許會講些奇怪的故事，關於——呃——哈利攻擊他或者別的胡說八道——唔，對不起——是類似的古怪故事……」

　　要是有任何人對這通胡話買帳，哈利會大吃一驚的。

　　唐克斯的眉毛支棱起來。

　　治療師面不改色。「就這些？那麼好吧，他會需要一個治療師的，如果他說話語無倫次。我會派人跟傲羅一起過去。唐克斯，幫個忙，帶瑟斯頓治療師去看看瑪律福先生。」

　　唐克斯點頭，離開前最後看了羅恩和哈利一眼，眉毛依然支棱著。

　　羅恩和哈利各自道謝便趕忙奔出醫療站，愧疚使得他們腳步匆匆。

　　「你不必為我撒謊的，哥們，」出來時，哈利平靜地說，「我可以為自己的行為負責。」

　　「首先，」羅恩一邊說一邊帶頭穿過莊園裡火把通明的走廊，「要是真有人相信我剛編的那故事，我就得說鳳凰社裡淨是弱智，我們和他們一起贏得這場戰爭的機會為零。其次，在混淆幻影顯形許可辦公室考官的事情上，我欠你的。所以現在我們都是騙子和撒謊者了，互不虧欠。剩下的問題是怎麼擺脫該死的瑪律福，然後我就能和命運女神兩清了。」

　　哈利歎口氣。看來他對人施混淆咒沒赫敏那麼老練。不過話說回來，沒准羅恩也知道赫敏那件事。最好別提了。

　　羅恩一路查看房間，在第三間房門口，他走了進去。哈利緊隨其後。

　　他們身處的地方看起來像是個魔藥實驗室。有些地方似乎破舊得厲害，其他地方則覆滿塵土。這不是個廢棄的房間，但也不像最近有人在使用的樣子。羅恩點亮了火把。

　　「好了，」羅恩說著，輕靠在一張工作臺上，「我並不是真的有必要知道瑪律福到底出了什麼事。我沒必要知道任何事，沒錯，但你知道你可以告訴我。我會努力不說太蠢的話。」

　　哈利驚訝地意識到，他感覺確實有必要和人談談。他收攏思緒，在高凳子裡找了一張坐上去，只覺不安又在胃裡糾結起來。「我覺得赫敏要和我分手。我、我能感覺到那一刻在逼近！你、你覺得我該做什麼？」

　　羅恩睜大了眼睛。「哇！嗨，往前倒一些，那個……從頭開始說。」

　　哈利歎息一聲，但點了點頭。他猜想回顧細節會對他有些好處。「我們爭執了很多次。她剛從聖芒戈回來時，情況還算容易，後來她變得安靜起來，仿佛一切順利，可我能感覺到她有心事。很沉重的心事。我終於能讓她談談的時候，好像什麼事都可能讓我們倆大發脾氣。現在我總害怕自己會說錯什麼，而且我覺得她也有同樣的感覺，但我們最後總以爭吵告終。你在地窖裡看到了，不是嗎？事情總是那樣。有時，更糟的情況下，我們最後以——嗯，你懂的……」

　　「親熱告終？」

　　「天哪……好吧。是的，親熱。」哈利歎息。他意識到他不該這麼糾結羅恩的粗率。畢竟，此刻沒有時間字斟句酌。「但那沒有真正改善任何情況。那是在分散注意力，或者某種程度上是種自我麻醉。那只是……在拖延。正當我以為和她共同分享真正特別的東西會讓一切好轉的時候，事情卻只是變得更糟了！」

　　「你說『真正特別的』是指——」

　　「求你別逼我解釋那個，羅恩。你不可能理解的。」

　　「嗨，那麼——」

　　「那不是我一個人的事情。你們沒有人能夠理解。那非常私密，屬於我和赫敏兩個。你需要明白的就是，那對我來說也是特別的，但於事無補。於事無補！」

　　「那好吧，」羅恩語氣平緩鎮定，「放鬆點……所以你認為這一切是赫敏要和你分手的前奏咯。」

　　哈利猛地抬手指向地窖方向。「剛才你也聽見她說的了，哥們。跟我說老實話。你覺得她是想說什麼？」

　　羅恩似乎在思索著，好一陣子一言不發。最後，他開口了。「她只是心煩意亂。」

　　哈利挫敗地呻吟一聲，用手掌根揉了揉眼睛，才抬眼看著羅恩。「不管怎麼說！她在想著這件事。這是最根本的，不是嗎？我愛她，而我也知道她愛我，可是她有這個……這個心結。它總在那兒，甚至當她還是人類的時候就在。她認為我應該擁有比她更好的。」

　　「胡說八道。她才應該擁有比你這可憐的混蛋更好的。」

　　哈利頓住了，沖羅恩冷笑一聲，但同時感激他的直白。此外，關鍵是，羅恩明白他想說的是什麼。「對。而現在她成了吸血鬼，她這個心結就變得更厲害了。我的意思是，現在她覺得自己是個怪物，覺得自己很可怕，脾氣暴躁，或者——或者什麼讓她難以承受的該死東西。可對我來說事情不是那樣的！與吸血鬼相處同與人類相處有很大的不同，沒錯，但她是赫敏啊，不管她是什麼人，她還是她，不管她變成了什麼，我——我——」他在腦海中探索著，發覺他能想到的詞都不夠分量。

　　「你還是愛她。」

　　哈利訝然注視著羅恩。簡單的說法總是最合適的。這雜種真的明白。「是的……」

　　「你試過把這些都告訴她嗎？」

　　「我一直在這麼做……但她就是沒在聽。」

　　「你有在聽嗎？」

　　哈利怒目而視。「當然有。我什麼都做不了，唯有守在她身旁。我——」

　　「也許——」羅恩頓住了，猶豫不決。

　　哈利等待著。見羅恩沒有繼續，哈利追問道：「什麼？」

　　一抹痛苦的神色浮現在羅恩臉上。「忘、忘了它吧。」

　　「什麼？」

　　「我——我不——」

　　「他媽的拜託了，羅恩！有話就說有屁就放！我已經走投無路了！」

　　羅恩歎息著，抹了把臉。「也許你應該給她一些空間。」

　　哈利咀嚼著羅恩的話，一時難以接受。「你瘋了嗎？現在有一道該死的鴻溝橫在我們之間，羅恩。如果我再『給她一些空間』，那麼她就得用望遠鏡才能看見我了！」

　　「冷靜點！我說的是，也許你有點太努力了。也許你需要退後一點。讓她有一些思考的時間，而不是一直在邊上逼著她想這想那。」

　　哈利覺得這主意再糟糕也沒有了。

　　羅恩不會是想破壞我和赫敏的關係吧？

　　哈利對自己的念頭皺了皺眉。當然不會了。

　　他陷進座位裡，搖著頭。「我不知道我是不是做得到。就像你看到的，我實在太害怕失去她。現在你說我應該給她一些空間。簡直就像是叫我和她分手。」

　　「不是那樣的，」羅恩倦怠地說，「只是給她時間自己把事情想明白。」

　　「要是她的結論是她不想再和我在一起，怎麼辦？」

　　羅恩悲哀地望著他。「這就是男女關係的微妙之處了。你們倆必須都想在一起才行。赫敏越早認識到她想要的是什麼，對你們兩個人越好，不管她做出什麼決定，你都只能接受。事情就是這樣的。」

　　這麼想太令人鬱悶了，但事實如此。能從羅恩那裡聽到合理建議，這讓哈利覺得有點兒困惑。「你從哪裡學到這些東西的？我是說，不是有意冒犯，可你……你知道，『只有一茶匙的感情』什麼的……」

　　這回輪到羅恩沖他做鬼臉了。「信不信由你，我在和拉文德的『關係』裡學到了一兩樣東西。開頭那幾周，看到她對我那麼著迷感覺還蠻好的，可過了一段時間，她就開始讓人覺得像水蛭一樣了，你明白吧？她一刻都不放開我！瘋了，這女人。我想，如果她在我需要時肯給我片刻安寧，我們本會處得更好。不管怎麼說，我當時確實對她有好感。不然我也不會吻她。」

　　「那倒算是個安慰。至少你沒有丟掉和赫敏在一起的機會卻一無所獲。」

　　羅恩臉上一紅。「你非得提醒我這事，是吧？」

　　哈利聳聳肩。他想他確實得這麼做。

　　他站起身走向門口。「我去看看他們在醫務室是不是需要幫忙。你來嗎？」

　　「是的。噢，你覺不覺得我們可以先找點吃的？經過那麼多出戲劇性場面，我早餓得跟鬼一樣了。」

　　哈利點頭，拍拍羅恩的肩膀。「說對了，羅恩！我想我剛才把這事給忘了。我們當然應該先吃東西。我自己也餓得要死。現在我們只需要找到廚房……」

　　*

　　赫敏的第二覺是在棺材裡睡的。麥格找到了一個大板條箱，很合適變形。

　　有棺材可睡，赫敏的康復速度明顯增快，在第三天夜幕降臨前，她身上的燒傷痕跡就都消退了。肌膚呈現出奇異的半透明狀，幾根血管在蒼白的表皮下隱約可見，但不再有什麼嚇人的地方。她的右眼是金色而不是褐色，但已經能看東西了。

　　她取食之後，萊姆斯有幾分擔憂地望著她。「你會好起來吧？」

　　她點頭微微一笑。「我相信如此。謝謝你，萊姆斯。我想，沒有你我恐怕很難熬過來。」

　　「不必放在心上。」他輕輕拍了拍她的肩，從座位上站起來。「我剛在上頭辦了些事。最後定下來了，會議今晚召開。費了些時間，不過我們還是安排好了。」

　　「我肯定會出席的。我敢打賭，他們全都眼巴巴地想參觀吸血鬼呢。」

　　「那是一部分人……」

　　「還有另一部分呢？」

　　萊姆斯停頓一下。「有些人怕你。」

　　「他們當然怕了。」

　　「就是先給你提個醒，真的。別讓他們影響你。記住，對你真正重要的那些人都很高興你活著回到我們身邊。」

　　她感激地對他笑笑。

　　他回了一個微笑。「待會見。」

　　他走開了。

　　赫敏小心翼翼地起身去查看她的背包。她的東西大都還在裡面，包括她的三瓶合成血漿和日誌本。她還是想不通她怎麼會保住了大多數東西，卻能把棺材搞丟。

　　正常人會弄丟羽毛筆什麼的。我他媽丟了一口棺材。她輕輕哼了一聲，這絕對的諷刺讓她哭笑不得。要不是我已經死了，我會殺了我自己。

　　她拽出一件T恤衫。圖案是只羅威納犬，直直朝外望，下方印著「做我的小母狗吧，我保證不咬你」。看起來很適合眼下的情景。

　　門滑開了，她剛想問萊姆斯是不是忘了什麼東西，就意識到那根本不是萊姆斯。

　　她低低喘息。「哈利……」

　　自他們吵架後，他就沒有下來看過她，她曾有種可怕的感覺——她終於把他趕跑了。她思念他，她沒有到莊園裡找他的唯一原因，是因為她昨晚疼痛難忍。另外，即使她確實能夠起身，她猜想她那幅光景也實在叫人不敢恭維。

　　他好像對她的模樣很吃驚。可能是沒料到她的再生速度這麼快，也可能在他看來她比過去更可怕了。

　　「很高興你漸漸好起來了，」他邊說邊把雙手插進褲袋，「我……我很抱歉前一夜沒過來。我在醫務室幫忙脫不開身……」

　　她揮手止住他的道歉。「別在意。不管怎麼說，我當時的狀態也不是個好伴兒……」

　　他局促不安起來。

　　她沒等太久。「對不起。我不是想那樣對你發脾氣。」

　　他垂下目光。「不是你的錯。我沒有權利對任何人發火，哪怕是對瑪律福。只是……你看上去那麼……傷得厲害……」

　　「我現在好了。我知道，我樣子看著還是有點畸形，但沒之前那麼嚇人了。至少我希望如此。」她只想擺脫這種緊張感，「聽說有幾個鳳凰社成員害怕我，所以我會以特別形象上去亮相。」她讓他看了她的T恤衫。

　　他輕聲笑了。「是啊，這應該能把他們爭取過來。」

　　兩人一陣沉默。

　　她覺得胃裡糾了起來。這是一種新的感覺。她從沒對哈利有過這樣的感覺，至少不是以這種不舒服的方式。不是像現在這樣。「聽我說，哈利——」

　　「等、等等。」他以特有的柔和口吻懇求道。他跨過了兩人間的那段距離，伸臂攬住她，把她摟進一個緊緊的擁抱中。

　　她輕歎一聲，卻還是投進他懷裡。她不知道哈利是有意想分散她的注意力，或者僅僅是一整天沒和她說話真的思念她了。

　　赫敏意識到，那幾乎無關緊要。她也思念他。要拒絕他太難了。她回應著他的擁抱，但願他們能永遠這樣幸福地沉浸在愛意中。

　　她情不自禁地向他訴說她的愛，而他絮絮低語他也愛她，邊說邊在她頭頂印下一兩個吻。

　　她退開一點，讓自己在說話時能看著他的眼睛。她把手掌貼上他的臉頰。「最近，我常常對你大喊大叫，是不是？你不該承受這個。你一直那麼包容我，支持我。」

　　他眼角微微一跳，隨後放鬆下來，翠綠雙眸中的熱度漸趨柔和。

　　他們前額相抵，鼻尖廝磨，伴著一曲假想的旋律輕輕搖晃身體。

　　他笑了。和他靠得這麼近，她很難看出其中是否帶著感傷。「你要經受許多痛苦，我不顧一切地想照看你。我……我和羅恩談過一些。希望你不會介意。我只是需要——」

　　「你不必解釋的，」她柔聲打斷，「我希望你有能談心的人，我想不出還有誰比羅恩更合適。我們倆都非常信任他。」

　　他點點頭，在她唇上落下一個輕淺卻徐緩的吻。其中蘊含的感激之情融化了她的心。「羅恩覺得我……我應該退後點。給你一些空間。」

　　她一怔，那些話語攪得她思緒紛亂。事情有可能這麼簡單嗎？「只有一茶匙感情」的羅恩是否真的切中了要害？她曾對西塞羅以及萊姆斯訴說過那些侵蝕著她內心的苦痛，他們倆都溫和地解釋說哈利的行為只是出於直覺和情感，她必須理解他所承受的壓力。他們從沒告訴過她叫哈利退後點。也許這是個可行的解決方案。無論如何，這像是個合理的做法。這也許正是關鍵，對嗎？

　　「我不是要分手之類的，」哈利誤解了她的反應，趕忙補充道，「老天啊，不！我只是……我只是得認清狀況，明白你何時需要獨處，我想。我……還沒完全弄清它怎麼能管用，但至少我們有這想法可試，對嗎？」

　　「是的，」她柔聲答道，「是的，我們有想法。我們會一起努力。我們可以讓它管用，不是嗎，哈利？」

　　「當然，」他低語著，把她拉得更近了，「當然。我們會一直努力。我願意做任何事。你知道我願意……」

　　她胃裡的糾結感被他美妙的吻驅散了。他的嘴唇……他的舌頭……

　　她在他身上摸索著找他的魔杖。

　　他喉嚨裡低聲淺笑。「你在幹什麼呢？」

　　「找你的魔杖……」

　　「再往左邊一點。通常在我兩腿之間……」

　　她咯咯輕笑。「不是那根魔杖，是真的那根。木頭做的……」

　　「另一根現在感覺也相當木——」

　　她咧咧嘴，只覺她的本能在瘋長，尖牙悄悄探出唇緣。「我需要那根帶鳳凰尾羽的魔杖，你這個調皮小子。不然我要怎麼封上地窖的門？無聲無息咒也會派上用場，你不覺得嗎？」

　　她找到了他的魔杖，輕快優雅地揮動幾下，對地窖施展魔法。房間的防護工作完成後，她召來一小瓶合成血漿。她把裡面的東西灌進嘴裡，立刻感覺本能降到了可控水準。

　　哈利沖那小瓶子揚了揚眉毛，或許是意識到今晚不會有任何流血事件，但他似乎很快克服了他的失望。

　　「啊，現在一切都清楚了，你這淘氣姑娘，你……」他已經一邊撩起她的襯衫下擺，摸索著文胸的帶扣。「我早該知道你動機不純……」

　　「哦，閉嘴。你現在的念頭也不像鴿子那樣純潔。好了，關於你的這根魔杖……」她解開他的褲子，雙手溜進了褲襠，一手握住他一手撫摸。

　　當那兩隻手以所需力道擠壓時，他呻吟起來。他享受著她的服務，現出慵懶的微笑。「梅林在上……你在魔咒課上總是有一手……」

　　「哼，是的。我是一把好手，不是嗎？」她的手堅定有力地往下一擼，複而向上，用拇指撥弄著他那話兒頂端。鑒於她沒有褪下他的長褲短褲，這並不容易。

　　他點著頭，替她完成了這個步驟。「是最好的。」

　　「我們從沒在地窖裡親熱過，對吧？」她低聲說，一邊慢條斯理地親吻他的喉部，一邊釋放了她的外激素。

　　他在外激素的作用下低吟。她抓準時機把他推到牆上。

　　她漸漸向下吻去，他全無反抗之力，任由她將他納入口中。

　　他向後仰身，發出一聲滿意的喟歎。

　　就在全新的情感在腦海中盤旋的同時，她也集中精神控制住尖牙的長度，去舔舐、吸吮、輕輕用力。

　　梅林啊，她想著，將他深深含入口中，喉嚨裡低聲沉吟。房間裡有一具棺材呢！他一點都沒意識到嗎？

　　但她並不覺得煩躁，相反，她意識到，一想到她帶給他的快感足可使他忽視棺材的存在，就令她激情湧動。她不得不暫時退開，以克制席捲全身的吸血衝動。

　　她隨即用手接替了嘴的工作，抬頭望他，只見他正入迷地凝視她，一邊還用手指懶洋洋地梳理著她的頭髮。她舔了舔嘴唇，成功抑制住了本能，重新把他含在嘴裡，開始持續的律動。

　　他的呻吟和喘息聲愈發低沉，她知道如果她繼續下去，他很快就會達到高潮。這令她興奮異常，但沒等她為他製造更多快樂，他就拉住她哄她站起來。

　　他親吻著她，緊抓住她的雙肩，力道大得近乎疼痛，她能感覺出他是在讓他的激情降到一個可控水準。當他沉重的呼吸漸趨平穩時，他幫著她褪下褲子，任它們滑落在地，這下輪到她背靠著牆了。

　　她想告訴他這本該是專為他一人準備的，卻已無心抗拒，特別是她已經如此濕潤了。他的手指找到她，探了進去，先是一根指頭，然後是兩根，拇指也從旁輕輕撫弄著。

　　她喘著氣，迎上他灼熱的目光，用眼神懇請他解救她脫離這欲求不滿的痛苦。

　　他不徐不急地吻她，而後脫下她的襯衣，接著是文胸，將她的軀體完全裸露出來。

　　「轉過身。」他低聲道。

　　想到他接下來會對她做些什麼差點讓她當場到達興奮點，她毫不猶豫地照辦了。把雙掌按在粗糙的石壁上，她略微彎腰以配合他。吸血鬼本能探出頭來，她意識到，這樣她就能更多放任她的本能而不必擔心不巧咬他一口。她回過頭，用吸血鬼化的眼睛注視他脫下襯衫。她欣賞著他柔滑的身體線條，嗅著空氣裡飄的他鮮血的芳香，因期待而顫抖。

　　他一下進入，同時雙手托住她的腰胯，他們在共同的節奏中結為了一體。

　　他的一次次衝擊推動著她的激情，她合上雙眼，不覺呻吟出聲。他一隻手開始在她私處畫起小圈，另一隻手則撫弄著她的乳房。

　　這感覺棒極了。她想著，兩眼直往後翻。她的聲音更大了。

　　他加強了動作，力度變得近乎瘋狂。他維持著律動，俯身在她脖頸和肩膀上印下熾烈的吻，還不時輕吮那片肌膚。她能聽見他在親吻間隙的呻吟，飽含欲望，輕柔卻深沉。

　　她感覺高潮臨近，於是喘息著對他傾述，一次又一次，仿佛在懇求他不要停下。

　　他輕咬她的耳垂，粗聲告訴她，他有同樣的預感。

　　能知道他們是如此契合，這感覺棒極了。

　　她仰起脖子，向後伸手抱住了他的頭，讓他們的唇貼在一起，舌狂熱地相互糾結。

　　當他們的嘴唇分開時，他氣喘吁吁。「哦……」他的推進更猛烈了。「……操！」

　　赫敏不知道是不是他的粗魯言語最終將她帶入極樂，但快感來得是如此強烈，她幾乎無暇留意他也在同一時刻登上了頂峰，他們的呼喊聲混合著回蕩在被魔法封閉的房間裡。

　　
第十三章 危情交易

　　哈利感覺有人在用胳膊肘推他，於是帶著疑問望向赫敏。

　　很不幸，她已經重新穿好衣服，不過，鑒於他們此刻正坐在莊園禮堂的大桌旁，他想他還是寧可她穿著衣服。不管怎麼說，她看上去仍然很美，即使她臉上手上仍殘留著明顯的組織再生痕跡。

　　她特地挑選的T恤衫非常成功，讓許多社員敬而遠之，這很好，因為那部分人要不是害怕，很可能會對她更不友善，而不僅僅是現在這樣目光帶刺。

　　無論他們原打算竊竊私語些什麼，都被赫敏一句先發制人的「我能聽見你們說話」給止住了。

　　幸而相當一部分社員還是友好地走到她身旁，告訴她他們曾為她的死訊悲痛，並為她父母的事難過。哈利能感覺到赫敏一直努力對他們盡可能溫和些，免得嚇著他們。

　　出席會議的人數沒有哈利一開始以為的那麼多。哈利原本指望至少韋斯萊家幾兄弟會在場，特別是查理，但他們碰巧各自外出執行任務了。哈利不需要聽人員介紹。過去兩天裡他們接觸的大都是傲羅和治療師：從護衛員到鳳凰社骨幹都有。他們有幾個現在就在禮堂裡，其中兩個哈利還記得是他五年級暑假時的先遣警衛。

　　「瘋眼漢」穆迪——哈利之前曾瞧見他跛著腳在莊園裡巡視——此刻和他們一樣坐在桌邊。他依然不和哈利說話，大概還在惱火哈利將他排除在對赫敏的詢問之外。這很遺憾，但對他而言，赫敏的福祉仍舊比「瘋眼漢」對他的看法重要得多。

　　會議剛要開始，長長的會議桌從頭到尾坐滿了人。哈利坐在羅恩和赫敏中間，她正以一種略微責備的眼神盯著他。

　　「怎麼了？」他悄聲問。

　　「別笑了！」她悄聲回答。

　　哈利對此有點兒驚訝。「我在笑？」

　　「笑得像個傻瓜，」羅恩從另一邊插嘴道，「你到底開心什麼呢？」

　　開心半小時前剛做了一次絕妙的愛，明白了吧。這正是那種能讓一個小子心情大好的事。話雖如此，即使心裡極想大聲說出來，他終於還是沒有這麼做。赫敏時而臉泛紅暈，時而拿眼瞪他，所以他想她一定不希望讓人人都知道他們在地窖裡做了什麼。

　　「開心？我？」哈利說，「在這種時候可能嗎？」

　　羅恩點頭。「我同意。這兒一點吃的都沒有！連茶都沒有！我們還說自己是英國人呢……」

　　「噓，安靜，羅恩！」赫敏嘶嘶說，「莊重點！還有哈利，別再那樣咧嘴笑了。那很迷人，是的，但你現在想要的不是迷住什麼人吧。你想要的是讓他們覺得救世之星不是徒有虛名！」

　　「唷！」哈利說，「我剛開始覺得那綽號是個噩夢，你又提醒我它是真實的。你怎麼能？」

　　「別傻了，」她說著，自然而然地拉起他的胳膊摟住。「它會在會上被人提起的，我向你保證。看看他們，都盯著你，正奇怪救世之星和吸血鬼婊子在一起做什麼呢。」

　　「別再那麼說你自己了。說真的，赫敏……」

　　就在這時，德拉科在唐克斯押送下進了大廳。

　　看見他露面，哈利縮了一下。雖然他們已經修整過他的鼻子，或許還有他的牙，但他臉上的瘀青仍在，臉頰高腫，瞧著有點兒畸形。

　　赫敏瞪了哈利一眼。「你不是吧。」

　　「呃……他摔傷了臉？」

　　她歎息一聲。「哦，哈利……」

　　羅恩俯過身。「你真應該看看治療師過去前他那副模樣。就像有個屠夫剛像敲打生牛排那樣敲——」

　　「別火上澆油，韋斯萊。」哈利說著踩了他一腳。

　　赫敏從他懷裡抽回手，交叉雙臂抱在胸前。

　　哈利歎了口氣。「赫敏，別這樣……我本來沒打算那麼做的，可他說的話太難聽了，一下把我惹火了。」

　　她狠狠瞪他一眼，轉過臉去。

　　「好極了。」哈利一邊嘀咕，一邊怒視著羅恩。他可不需要和赫敏多起這些小爭執。有那些橫亙在他們心頭的大問題，情況就已經夠難的了。

　　羅恩似乎很驚訝。「我怎麼了？」

　　看樣子「茶匙」先生又回來了。

　　德拉科被領到他們這邊，安排在近旁的一張椅子上。

　　「老實待在那兒。」唐克斯不容置疑對他說。

　　「妙極了。」羅恩咕噥一句，和哈利交換著惱火的眼色。

　　赫敏做了個鬼臉。「這是什麼地方，兒童角？為什麼他得和我們坐一起？」

　　「因為，」唐克斯說，「如果說這禮堂裡有誰最樂意抓住他做傻事的機會咒他的話，那就是你們三個了。盯好他。我有些要緊事得留心。」

　　「好極了。」赫敏咕噥了一句。

　　「高興看到我嗎，陽光小姐？」唐克斯一走，德拉科就說。

　　赫敏用中指彈了他一下，神色淡漠。「欣喜若狂。」

　　羅恩大笑。哈利低吼一聲。德拉科無視他們倆，繼續對赫敏說著話。

　　「你看上去好多了。守護神咒以後，第一眼看到你的時候，我差點把午餐都吐出來。」

　　「而你現在還是像我過去不幸見到你時那麼令人作嘔，瑪律福。」

　　德拉科搖著頭，仿佛厭煩至極。「波特，為什麼你會容忍這女人？我知道了！我敢打賭她很擅長口——」

　　哈利狠狠一瞪打斷了他的話。「把話說完啊，我會讓你覺得我昨天不過是輕輕拍了一下你的背。」

　　或許是記起了哈利的拳頭砸在臉上的感覺，德拉科頓時住了嘴。

　　對毆打德拉科這件事，赫敏似乎重新修正了看法，她略微拉近了和哈利間的距離。

　　會議很快正式宣佈召開，萊姆斯一上來就提出讓哈利參加決策，這理所當然地引起了一陣軒然。

　　要不是赫敏用指甲掐他的胳膊讓他坐直，哈利本來還懶洋洋地靠在座位裡呢。

　　萊姆斯為自己的提議辯護，先是說哈利對他的同輩人多麼有鼓舞作用，並舉了不少例子說明他的影響力。

　　哈利聽見德拉科哼了一聲差點笑出來，這時赫敏露出牙尖沖他皺了皺眉，德拉科頓時嚇得臉色發白。

　　萊姆斯又說，阿不思·鄧布利多在生命的最後一年裡最信任的不是別人，正是哈利。他接著指出，鄧布利多把他們關於伏地魔的最機要的情報託付給哈利，在此之前，這些情報只有一批嚴格甄選的鳳凰社成員能夠接觸。

　　後排有人喊了出來：鄧布利多也信任西弗勒斯·斯內普，看看他的下場吧。

　　萊姆斯蹙起眉。「那是西弗勒斯的失敗，不是鄧布利多的。不管鄧布利多是為什麼原因信任他，那都如他對你我的信任一樣持久。現在，我們沒有人能確知鄧布利多的理由是什麼，但他信任年輕的波特先生，願以生命相托。就我本人來說，知道我們有哈利的洞察力幫忙以後，我肯定會更好入睡。」

　　還有幾個人提出異議，但令哈利大為驚訝的是，他獲得了其他人的支持，他們言之鑿鑿地說，當他們中大部分人還在床上安睡，對神秘人的回歸一無所知的時候，哈利·波特已經挺身戰鬥，站在正義一方對抗邪惡的力量。

　　羅恩用胳膊肘輕捅了他一下，壓低嗓音。「接下來，他們該告訴大家你屁眼裡能放出閃電了。」

　　「或者是你的近視眼能射出鐳射。」德拉科補充道。

　　哈利一直疑心德拉科對麻瓜知識的瞭解比他願意透露的要多。然而，哈利還是生氣德拉科給赫敏起綽號的事。「羅恩，你聽到什麼了嗎？我覺得我聽到了什麼聲音。」

　　「沒有。一點聲音都沒聽到。」

　　善良可靠的羅恩。

　　德拉科冷笑起來。赫敏用警告的目光瞪著他們三個。

　　後來亞瑟·韋斯萊拿出一張羊皮紙，上面有比爾、查理、弗雷德和喬治的簽字，表示他們無條件支持哈利入選。這又引發了更多爭論。

　　德拉科翻著白眼。「再配上流行配樂，這就是一出他媽的戲劇傑作了。」

　　赫敏看了羅恩一眼，他似乎正拼命克制。那戲劇化的情景叫人實在無從辯解。

　　哈利試圖靠笑容緩和氣氛。「我打賭是你媽媽讓他們簽的檔。」

　　「還能是誰？」

　　激烈討論之後，令萊姆斯和亞瑟大吃一驚的是，眾人決定必須由理事會全體表決通過哈利的任職。萊姆斯、亞瑟和麥格肯定投贊成票，但沙克爾也是理事會的一員。

　　「該死，」赫敏小聲說，「沙克爾不會讓你加入理事會的。我就知道。」

　　哈利聳聳肩。這對他來說無所謂。他沒准寧願被排除在理事會之外呢。「要是這能讓他開心的話，那就這樣好了。」

　　結果，沙克爾居然投了哈利的票，而且完全出於自願。哈利非常困惑。萊姆斯和亞瑟也一樣，不過他們才不會去質疑沙克爾的理由呢。

　　哈利對上沙克爾的眼睛，有些驚訝地看到沙克爾嚴肅卻認可地沖他點了點頭。哈利別無選擇，只能同樣點頭，雖然他完全不確定他們是在就什麼達成一致。他整個人都蒙了。他現在該做什麼？

　　讓他發抖的是，萊姆斯像在回答他的問題似的，拉出一張椅子擺在他和麥格之間。

　　「天哪，我想他是要我坐到那邊去。」哈利慌亂地對赫敏說。他可不想坐在麥格旁邊，倒不是說她是個可怕的人，但如果他得在某個位置上的話，那他更想在他所愛的人旁邊，比如赫敏和羅恩，而不是他過去的校長。每次麥格叫他名字的時候他還是有點畏縮，多少感覺她會扣格蘭芬多五十分然後關他禁閉。

　　「你沒問題的。」赫敏安慰他。

　　萊姆斯沖他招手。

　　哦，我知道了！他怒衝衝地想，為什麼我非得坐在那兒？有什麼差別？看在梅林的份上，不都是同一張桌子嗎？

　　「哈利……」見他不動，赫敏的聲音裡帶上了警告的意味，「別鬧彆扭。」

　　羅恩笑嘻嘻的。「你需要做的只是坐在那兒擺出一副沉悶的模樣。你很擅長的，不是嗎？」

　　「閉嘴，羅恩。」

　　赫敏擺手打發了羅恩。「哈利，別聽他的。過去坐下就行，順其自然。別擔心自己說什麼傻話。你真說了，我也會掩護你的。」

　　「你對我的信心令人鼓舞。」

　　德拉科撇撇嘴。「令人沮喪，對我而言。」

　　她沒理那個斯萊特林，盡力拉直哈利皺巴巴的T恤衫。「你沒問題的。你總做得很好。」接著，她簡直是把他從座位上拉起來的，督促他上新座位去。

　　哈利盡可能擺出這種場合應有的莊重，在萊姆斯邊上坐下。被那麼多雙眼睛盯著讓人心裡發怵，但他努力把注意力集中在赫敏和羅恩的身上。說來也怪，德拉科皺著眉的厭惡表情倒讓他覺得更有動力了。

　　德拉科的安置問題被提上議程。從官方角度來說，因涉嫌幫助食死徒攻入霍格華茲魔法學校並參與謀殺阿不思·鄧布利多，他已被傲羅指揮部拘捕。但他的犯罪動機（保住他父母的性命）和自首行為，還有他主動供出重大情報，減輕了他的罪責。罪行最後總是要清算的，但只要他抓住一切贖罪的機會，證明自己對案件有幫助，他就會獲得緩刑。如果他表現夠好，也許甚至不必進阿茲卡班。

　　「在此期間，」沙克爾說，「我們需要一個地方供他藏身。米勒娃和我討論過幾個可能的地點。我們先想到的是霍格華茲，但那裡學生太多，可能會有人——」

　　「他可以——呃——住我那裡。」哈利不及細想便說。我就知道。我已經瘋了。

　　整間屋子都靜下來，哈利這時才開始覺得緊張起來。

　　他同赫敏、羅恩交換了一下目光。

　　羅恩的表情像是要吐了。赫敏只是稍稍揚了揚眉毛，隨後點點頭。

　　這給了他勇氣，哈利忍住窘迫，繼續說下去。「你、你們看，格裡莫廣場本身情況正合適，它幾乎和霍格華茲一樣安全，而且不必擔心有學生無意間撞見他。此外，他救了我的命。我至少欠這個畜生——」他在麥格批評的目光下紅了臉，「對不起……我欠他一個藏身之所。」

　　他對上了德拉科淺灰色的眼睛。德拉科一副無動於衷的模樣，但也沒冷嘲熱諷。

　　哈利等著其他人的反應。

　　「聽起來很有道理。」亞瑟說。

　　普遍的贊同之聲蕩過禮堂，於是事情就這麼定了，德拉科·瑪律福將被關在哈利·波特家，在此期間，傲羅指揮部的一名代表會定期造訪，查看德拉科的表現。

　　德拉科的安置方案定下來以後，鳳凰社接著討論日益頻繁的針對麻瓜的襲擊案件，其中最引人矚目的就是格蘭傑家的謀殺案。

　　哈利憂心忡忡地朝赫敏望去，放心地注意到羅恩已經握住了她的手。她看上去還算鎮定，有羅恩在旁邊似乎令她安心。

　　吸血鬼也被提起，顯而易見他們這兒現在就坐著一個，所以沒人懷疑至少有一個吸血鬼已經加入了伏地魔陣營。

　　「我們在同吸血鬼接觸的問題上毫無進展，」萊姆斯疲倦地說，「正如大家所知，他們的社會以封閉聞名。他們不想和人類沾上一點關係，完全不信任我們。工作很困難，我們發現他們合著夥蒙我們，不願提供情報也不願合作。那幾乎是不可——」

　　「那個為伏地魔效勞的吸血鬼，」赫敏說，「他是自行其是。他目前還沒有取得同類的支持。吸血鬼社會上層並不贊同他加盟食死徒，但他擁有伏地魔想要的什麼東西，所以伏地魔沒有殺他。」

　　哈利盯著她，不知所措。她怎麼知道這些的？她知道多久了？

　　「你從哪裡拿到這條情報的，格蘭傑？」麥格問道。

　　「一個可靠來源，」赫敏簡單答道，「一個強大的吸血鬼。我試過從她嘴裡套出更多情報，但她幾乎馬上就看穿了我的意圖。她說，她可能會給我更多情報，如果我……給她她想要的東西。我沒法接受這個交易。代價太高了。」

　　麥格和其他理事交換著目光。哈利一直注視著赫敏。她卻突然不再看他的眼睛了。她在隱瞞什麼？

　　「你能再聯繫到她嗎？」沙克爾問道。

　　赫敏苦笑。「哦，是的。我可以，但要是你們指望我招呼她過來只為設法讓她告訴我更多的情報的話……就別抱期望了。我有種印象，她不是樂於助人的類型。也許我可以……試試。雖然我也不知道那樣她還會不會饒我的命……」

　　所有與會者都盯著她，可能是在懷疑她是不是認真的。靠她最近的羅恩上身後仰，仿佛要仔細打量她。她一動不動，絲毫沒有把話收回的打算。

　　沙克爾說：「那麼不找她。其他吸血鬼怎麼樣？你肯定可以找到其他願意信任你的吸血鬼吧。他們是你的同族啊。」

　　赫敏臉頰抽搐了一下，但還是答道：「情況比那更複雜一些。我不可能簡單地走進一個吸血鬼酒吧，向侍者打聽小道消息。事情不是那樣的。吸血鬼們以從屬關係任職于女巫會之類的社團。每個吸血鬼都必須隸屬某個派系，否則沒有立足之地。所以一名無組織的吸血鬼可以被利用，被侮辱，或者簡單地被忽視。我是無組織的。我沒法走得太遠。我最好的機會就是為那女人工作，但就像我說過的，即使我給她她想要的，那也稱不上什麼機會。她太無情了，沒那麼容易被打動。」

　　「她想要什麼？」哈利問出口後才意識到他也許不會喜歡答案。

　　赫敏這次沒有移開視線不去看他。「某樣我不想給她的東西。」

　　哈利悚然，開始思量著他稍後得和她談談。自然，那會導致一場爭吵。他能看出她不想細談，談論她的吸血症總會讓她發作，但如果她正秘密同一些強大危險的吸血鬼接觸，那麼他想知道為什麼她不願與他分享這重要的事實。

　　他腦海裡有個小小的聲音對他說，這正是最佳時機，可以向赫敏展示他說要給她一些空間是認真的，但他假裝沒有聽見。實際上，他扼殺了它，把殘骸悄悄塞進意識的角落裡。

　　「一旦獲悉更多情報，你會和我們分享吧？」沙克爾問。

　　「當然。」

　　哈利說不清她的語氣裡是否有被冒犯的痕跡。也許有。沙克爾對她的態度好像對一個局外人。

　　與會者間交流了更多情報，許多情報是他們冒著生命危險拿到的。包括關於食死徒集會的傳聞，哪些人是食死徒的證據和哪些人可能是幫兇的猜測。會議的目的就是將情報上報給理事會，以便理事會過後能決定如何處理。數卷羊皮紙被遞到萊姆斯、沙克爾、麥格和亞瑟手上。萊姆斯隨後在會上宣佈他將和哈利共用他那份材料。這是有意向所有人顯示，他說讓哈利加入理事會時是認真的。

　　哈利感激這份支持，但面對眾人關注時他總是相當難堪，或許可以除掉他被龍追趕、被推下滿是人魚的湖水和被要求走進巨大迷宮的時候，主要是因為那幾次他更關心的是保住自己的小命。

　　萊姆斯接著提起一個最為吸引人的話題：徵募新社員。「哈利的同級生都已經到法定年齡了。」他說。

　　可以想見，麥格立刻反對。「不行。七年級學生必須完成學業。」

　　「我完全同意，他們大多數還需要時間成長，我傾向於讓他們把時間用在學校裡，真正理解他們要面對的是什麼，而不是讓他們只因覺得人們對他們有期待，就憑一時的熱血離開霍格華茲加入鳳凰社。」

　　麥格蹙起眉。「我明白你的意思，萊姆斯，但我的學校不是軍隊訓練營——」

　　「它是，從某種角度來說，」萊姆斯突然打斷她，「在五年級的時候，哈利曾教授一批學生如何自我防禦。他甚至就稱呼它為軍隊。鄧布利多軍。」

　　麥格歎氣。「那不一樣。那沒有獲得批准——」

　　「沒有嗎？」

　　女校長居然臉上一紅。「沒有正式批准。」

　　「文字遊戲而已。」

　　「另外，」赫敏說，「食死徒似乎並不介意把斯萊特林學院作為培養他們走狗的溫床。」

　　德拉科嘻嘻笑道：「我知道你很瞭解，陽光小姐。」

　　她給了他一個甜美的微笑。「去死吧，瑪律福。」

　　麥格的雙唇抿了起來。「斯萊特林學院不是一個——」

　　「拜託，米勒娃，」海絲佳·鐘斯歎了口氣說，「事情一直就是那樣的。我們明白，他們也明白。謹守道德觀念的人在斯萊特林中是異數。甚至他們中『好的』那些，肚子裡也難免藏著一兩個陰謀詭計。」

　　麥格轉向她的同僚。「要是我認可這樣的招募，你打算怎麼執行？」

　　「沒有激進方案，」萊姆斯說，「我傾向於保持低調。也許，你可以給我們一份學生名單，哪些人適合成為一名鳳凰社成員——」

　　「我現在就可以給你名單，」哈利說，那些朝他射過來的尖銳目光驚得他一愣，「如果你們希望的話……」

　　「說下去吧，波特，」沙克爾說，「我們沒有一整晚的時間等著。」

　　哈利鎮定下來。「納威·隆巴頓，漢娜·艾博，蘇珊·博恩斯……」他繼續說著，絲毫沒在意亞瑟已經取出羽毛筆和羊皮紙記下他念出的名單。「西莫·斐尼甘，迪安·湯瑪斯，厄尼·麥克米蘭，凱蒂·貝爾，秋·張，泰瑞·布特，安東尼·戈德斯坦……還有，我想李·喬丹和安吉利娜·詹森一直在給雙胞胎幫忙，但這只是我的推測。如果我沒猜錯的話，我相信讓他們正式加入對鳳凰社會有好處。」

　　「札斯廷·芬列裡怎麼樣？」亞瑟問道。

　　「把他放在候選名單裡，」哈利脫口道，「考邁克·麥克拉根也是。他是個渾球，但將來也許會成長起來，變得有用。無論如何，絕不能選瑪麗埃塔·艾克莫。候選的還有佩蒂爾姐妹、艾麗婭·斯平內特、紮卡賴斯·史密斯和拉文德·布朗。」

　　哈利意識到，他幾乎列出了整份D.A.人員名單，除了邁克爾·科納、克裡維兄弟、金妮·韋斯萊和盧娜·洛夫古德。邁克爾·科納是個飯桶，絕不會成為一名鳳凰社成員，除非哈利看到他有重大改觀。克裡維兄弟、金妮和盧娜還未成年，但他們很可能會堅持一滿十七歲就加入，除非莫麗·韋斯萊對她家小女兒的選擇有異議。

　　麥格的眉毛揚了揚。「我發現，裡面沒有斯萊特林。」

　　「我們可以懲罰德拉科，讓他成為鳳凰社成員。」哈利一本正經地說。

　　「我寧願被柯林·克裡維雞奸。」德拉科說，叫麥格和一些年長的社員結結實實吃了一驚。

　　赫敏瞪了他一眼。「柯林是同性戀，不是慕男狂。」

　　「呸！」德拉科說，「柯林總是想鑽我的褲襠。也不能怪他。我是說，看看我就知道了。」

　　「對。你也許該在臉上放些冰塊，瑪律福。腫得厲害呢。」

　　「瑪律福先生！格蘭傑小姐！」麥格叫起來，看到她的明星學生這樣行止不端，怕是快讓她得腦溢血了。

　　「克裡維是同性戀？」羅恩悄悄問。他自以為壓低了嗓門，其實聲音一點都不小。

　　「我以為大家都知道，」赫敏以更輕的聲音回答道，「他一直有穿粉紅色的襪子的習慣，差不多可以算是種低調的『出櫃』了。」

　　「他好像確實對哈利有點奇怪。他把哈利的照片裝在花俏的自製相框裡送回來時我就該明白了。那些紙疊的心形這下說得通了……你說，二年級時送哈利情人節禮物的人是不是他？」

　　哦，老兄，哈利心想。所有人的眼睛都落到了他身上，目光頗為玩味。要是能夠到的話，他一定會在桌下踹羅恩幾腳。

　　「我不想打斷你們的閒聊，」沙克爾緊皺著眉頭，「但假如你們不介意的話，我更希望談談我們要怎麼啟蒙這些新社員。」

　　「有個辦法可以讓他們既受到鍛煉又不真正置身危險之中，」海絲佳·鐘斯說，「他們可以協助照顧那些在任務中負傷的人。畢竟，有許多鳳凰社成員被送往霍格華茲醫治。還可以叫學生們進行調查研究……幫助製作更多有用的魔藥……讓他們對戰爭的情況保持基本的瞭解。」

　　萊姆斯點頭。「到時候，哈利得親自和他們談。」

　　哈利忍住歎息，但除開不得不回到霍格華茲這一點外，與過去的同學們談話倒不是什麼問題。他想，解釋赫敏的情況會比較容易，要對他們說他們最終不得不冒生命危險去盡一份力，才是困難的地方。

　　其他人也為徵募新社員建議了人選。引進這些人的任務便落到每個介紹人身上。

　　議程進行到了對德拉科·瑪律福的訊問。

　　所有人都有問題要問德拉科，要是他們以為德拉科是盞省油的燈，那就大錯特錯了。雖然德拉科已同意盡其所能提供情報，但他似乎打定了主意要在這過程中以他的小聰明貶損他們每個一人。當被問到斯內普的行蹤時，他回答，他不是斯內普的監護人，要是斯內普不想被找到，那憑他們的腦子可找不著他。他們問起了他父親，還有他母親，對此，他說爸爸目前定居在阿茲卡班，因為他願意的話隨時可以自由進出。令麥格大為驚諤的是，他甚至趁機暗示麥格和鄧布利多對掃帚間很有興趣。但隨後他的話越來越不好笑了。他開始低聲說出些險惡的秘辛和可怕的中傷，好像他能看透一個人的靈魂，找到那些黑暗隱秘的欲望，揭開給所有人看。畢竟，他是瑪律福家的兒子。

　　不管哈利如何認為德拉科是個懦夫，但他知道怎麼在人與人之間播下不信任的種子。他確實是危險人物。

　　也許是終於受夠了他，沙克爾命令唐克斯押送德拉科回他的囚室。

　　「哦，還有，唐克斯……」沙克爾說，「施一忘皆空讓他忘掉今晚的事。」

　　哈利笑起來。

　　德拉科顯然大為不滿，但沒有發作。他一臉憤恨卻極力保持風度，在唐克斯輕車熟路的押解下乖乖離開了禮堂。

　　德拉科離開時，哈利幾乎能感覺到一屋子的人都松了一口氣。德拉科·瑪律福非常清楚怎麼讓人覺得不舒服，他是個發現並利用別人弱點的行家。哈利、羅恩和赫敏已經跟他鬥了好幾年，所以他們多少知道怎麼對付他的挖苦，但屋裡其他人就沒有那樣的經驗了。

　　「我不在乎他為鳳凰社做了什麼。他應該永遠囚禁在阿茲卡班，」羅恩嘀咕，「他是個討厭鬼。」

　　「精神上的吸血鬼。」赫敏揚著一邊眉毛評價道。

　　坐在後排的埃非亞·多戈點著頭。「危險分子。我們不會放鬆對他的看管。」

　　「保持警惕！」

　　說真的，「瘋眼漢」冒出這句話早在大家預料之中，只是遲早的事。

　　終於，在他們結束對德拉科供詞的討論後，沙克爾提起了最後一項議題。

　　「看情形，我們該討論格蘭傑小姐沒死的問題了，」他用有些焦躁的口吻說，「報紙已經報導過她的死訊，對幾乎整個巫師世界而言，她死了。但正如你們中很多人剛發現的，她現在……和我們在一起。」

　　這刻意留心的措辭沒逃過哈利的注意，讓他有點惱火。然而，赫敏似乎一點不像受到冒犯的樣子。她以值得欽佩的莊重承受了那些沉甸甸的注視，望回去的目光裡只微微帶了一絲天性的兇狠。

　　沙克爾繼續道：「真實情況就是這樣。格蘭傑小姐的死令民眾震動，因為眾所周知她和哈利·波特關係密切，而在許多人想像中，哈利·波特是救世主，可以創造奇跡。對他如此親近的人遭到殺害，讓整個形勢顯得很無望。簡而言之，格蘭傑小姐的死訊對民眾士氣是個打擊。」

　　哈利既覺得當不起又覺得憤慨，雖然他不知道是否應該直接把感受告訴沙克爾——他看上去幾乎和哈利一樣苦惱。

　　「如果我們讓民眾繼續認為她死了，順其自然，其影響或許會給我們帶來某種優勢。我們有理由懷疑，神秘人的手下只有小部分人知道她被轉變的事。不管民眾士氣有多低迷，但就目前情況來看，恐怕公開承認格蘭傑小姐還活著但被轉變了會讓局面變得更糟，更別提魔法部以及哈利·波特包庇一名吸血鬼將引發的輿論反應。」

　　哈利怒不可遏。「你說什麼？」

　　「哈利。」赫敏警告道。她伸手摁住羅恩的胳膊，他的肩膀已經收緊了。或許羅恩同樣覺得憤慨難平。

　　哈利正打算對她說他不會對這樣的胡說八道坐視不理時，萊姆斯用力壓住了他的肩。

　　「金斯萊只是在陳述事實，」萊姆斯以驚人的沉靜口吻說，「我們——」他停頓一下，評估著局面，「至少我們中的大多數人——也認為那是不公平的，但事實就是如此。不論我們是什麼人，黑暗生物的問題都會讓情況變得更糟。你想一下，沒有追著她的記者和要求處決她的群眾，赫敏的生活會更好些。」

　　關於向大眾隱瞞赫敏的現狀，哈利從未有過疑議。實際上，正是基於萊姆斯指出的原因，他寧願她的轉變不要變成《預言家日報》下一期的頭條。令他惱火的是，一部分社員選擇隱瞞她的存在是出於沙克爾剛陳述的那更令人難以容忍的理由。

　　然而，他終究順從了赫敏和萊姆斯無聲的懇求，一言未發。

　　於是發起了一次投票，表決赫敏的真實狀況應當保密還是公開。保密決定以全票通過。她承受的已經夠多了。一場媒體風暴對誰都沒有好處，特別是對赫敏。

　　哈利明白，赫敏對披露真相心存矛盾。一方面，她或許認同會議的觀點，但另一方面，她又不希望她所在意的人們為她的「逝去」而悲痛。

　　他想，也許他可以問問萊姆斯，他們是不是至少能把赫敏的事告訴海格。這位善良的巨人應該知道真相，但哈利又不得不顧慮一個事實——海格並不是個最可靠的保密者。

　　決定了關於赫敏的問題後，會議宣告結束。

　　哈利和赫敏、羅恩一起朝門口走去。半路上，萊姆斯截住他們，問他們感覺怎麼樣，他們的傷是不是好些了。

　　哈利極力克制自己不要去想他和赫敏在地窖裡有多麼好。他如此專注於怎麼假裝不經意地回答「睡好覺對康復確有好處」之類的，以至沒注意萊姆斯已經引他們偏離了回房間的路。直到那時，哈利才發覺，萊姆斯真正感興趣的並非對他們健康的過度關心，而是如何把他們帶到某個隱秘的地方又不引起旁人懷疑。

　　萊姆斯領他們下了另一條僻靜的走廊，麥格在那裡等著他們。

　　羅恩臉色發青。「我發誓，不管出了什麼事，不是我們幹的！」

　　赫敏一眼瞪過去。「羅恩！」

　　哈利一點都不能責怪羅恩的反應過度。他們在霍格華茲的幾年中，麥格一直是位公正的院長，但十次裡有九次，麥格召集他們要麼是因為他們惹了麻煩，要麼就是發生了什麼特別糟糕的事。因為糟糕的事已經發生了，而且也不像有什麼關於韋斯萊家的壞消息，所以羅恩本能的反應就是他們有大麻煩了。

　　其實，也沒有什麼麻煩能比他們遇上的這個更大了。

　　在莊園的一個房間裡，他們坐在滿是塵土的傢俱上，開始被麥格追問對魂器的事有多少瞭解。

　　*

　　麥格證明了自己是個像萊姆斯一樣敏銳的聽眾。她理解得很快，當然，也很驚駭。如今討論魂器花費的時間比之前更長，因為赫敏在從聖芒戈回來後的時間裡，不知怎麼成功從有限資源中收集到了更多情報，其份量要是換一個人簡直是不可能的。理所當然，他們本沒有關於魂器細節的第一手材料，但她靠著間接相關事物的一二手材料做出了大量推斷，令人震驚。她沒把研究筆記帶在手邊，但仍憑記憶進行了複述，說她如何發現這個註腳、那處參照又或那些引用，於是受啟發得到了相應的某幾段情報。

　　無論哈利多麼清楚赫敏的聰明，他仍驚歎於她竟可以如此智慧過人。

　　女校長好像對此更習以為常一些。麥格專注地聽著，只偶爾插話作一兩句詢問或解釋。哈利發覺自己和萊姆斯一樣全神貫注地傾聽著。羅恩一副目瞪口呆的模樣。

　　到可討論的似乎都討論過之後，他們的秘密會談告一段落。

　　萊姆斯明確了只有他、麥格和亞瑟知道魂器的事。要是日後需要將此事告知其他人以便進一步搜尋缺失的魂器，也應當以實際需要為基礎，只透露相應的部分情報。

　　亞瑟眼下正用魔法部的事情絆著沙克爾。雖說他們可以相信沙克爾行事全出於良好動機，但他的出發點仍可能與他們不同。

　　所以原則就是，知道伏地魔的魂器的人越少越好。

　　麥格答應會調動手頭的資源幫助搜尋，包括發現任何有價值的相關線索。

　　會談結束，麥格先離開了房間，而後是萊姆斯。哈利、赫敏和羅恩得空也跟了出去。

　　*

　　離日出還有起碼七個小時，一些鳳凰社成員選擇留在莊園，另一些人則準備離開。

　　從時間上來說，有充足的黑暗讓赫敏安全完成行程，雖然離開的決定本就是她促成的。

　　赫敏認為，撇開安全考慮不談，繼續留在莊園已經沒有意義。「我認為我們應該轉移，」她說，「在這裡已經沒什麼事可做了。行程不會超過五小時，我們可以順利抵達目的地。」

　　她看見哈利正若有所思地瞧著她。這表情是她所熟悉的，他把保護她的責任都歸到自己身上的時候，往往是這副表情。她只覺得一陣熟悉的煩躁感。

　　忍住尖銳的評論，她用萊姆斯的話提醒自己：「這是一件天賜之禮。」

　　她歎了口氣，一言不發地收拾行李。

　　決定離開莊園後，他們很快就動身了。最初的幾公里必須步行，因為莊園附近的防護措施禁止魔法移動。有一段時期這裡的人們也騎馬，或乘坐馬車，但如今已經沒人養馬備用了。

　　他們的人員組成和之前一樣：唐克斯、德拉科、沙克爾和萊姆斯。

　　德拉科又被拴上了，記不起最近幾小時裡發生過什麼更是讓他加倍地不安分。

　　「你自己選，瑪律福，」唐克斯若無其事地用大人對孩子的語氣說，「你可以被拴在我旁邊，也可以拴在羅恩或者哈利旁邊。」

　　德拉科冷哼一聲。「多好的選項。」

　　「我等著你回話呢，瑪律福。」

　　他燦爛的笑容裡飽含惡意。「我不能和格蘭傑拴一起嗎？好讓我下次召喚守護神的時候有些回憶可用，你不覺得嗎，波特？」

　　看見哈利握緊了拳頭，赫敏幾乎懊惱得歎氣。她早知道德拉科的為人，但到現在她才認識到他有多熱衷於激怒哈利或羅恩取樂。她的男孩們總是會上鉤，而正是這一點令德拉科樂此不疲。

　　「我來帶他，唐克斯，」哈利語氣險惡，「他別想惹麻煩。」

　　赫敏噓了一聲，摟住哈利的胳膊，拉著他朝前走。「不，唐克斯。我想德拉科最好和你一起走。」

　　「噢，陽光小姐！又在為我擔心了？」

　　「是的，就像擔心瘟疫一樣擔心你。」她一手挽著哈利一手挽著羅恩，頭也不回地說。

　　「很好！把我留在這兒吧！」德拉科喊道。她能聽出他聲音裡的笑意。「你應該好好利用這機會和波特分享所有那些你向他保守的秘密！有助於改善關係，我想！」

　　赫敏感覺哈利的身體繃緊了，她差點轉身跑回去揍德拉科一拳。

　　那個陰險的王八蛋！他真擅長一針見血地刺中人靈魂中的隱痛。考慮到德拉科應該被遺忘咒抹去了夜間會議的記憶，他的嘲弄或許來自潛意識深處，她不能不感到驚奇。德拉科或許是想暗示他們有某種曖昧，她必須向哈利坦白，但她知道哈利會有不同的聯想。她知道哈利會想起她向他隱瞞的其他秘密，比如當他不在身邊時，她在和誰接觸。

　　「我們在集合點碰頭！」他們步入荊棘叢時，萊姆斯對他們喊道，「儘量別離開有魔法保護的小路！」

　　把萊姆斯一行的聲音落到身後很久之後，哈利仍在生氣。

　　為了讓他擺脫焦躁狀態，赫敏決定指出他們偏離了萊姆斯所說的有魔法保護的小路。

　　就在這時，哈利轉向她。「為什麼你讓他那樣叫你？」

　　赫敏停住腳步，訝然注視著哈利向她走近了幾步。她不大確定哈利說的是誰。「什麼？」

　　他眼裡冒火。「那個綽號！你站在一旁容忍它！他冷嘲熱諷的時候，你用同樣自作聰明的話來回應他！就好像你很享受和他鬥智的感覺。」

　　「哈利！」她叫起來，驚訝得忘記了發火。她已經接受了哈利是會嫉妒的人，可是嫉妒德拉科？「你不會真的以為我——我和那個齧齒動物有什麼吧，你說？」

　　「哥們，」羅恩小心翼翼地說，「我可能不該插嘴這事，可你有點不講道理了。赫敏和瑪律福？那簡直是侮辱。」

　　哈利的臉一下紅起來，但他一點不像會很快讓步的樣子。「好吧，那麼那不是我想的那樣，但有一點，德拉科·瑪律福讓我意識到了一些事情。你有秘密，而且故意瞞著我。」

　　「如果我告訴你了，就不能叫秘密了，是吧？」她傲然道。

　　他下巴一緊。「別和我耍小聰明。你知道我的意思。你在接觸的是誰，她對你說了什麼？」

　　她的表情變得僵硬。「我已經告訴過你她是誰，她對我說過什麼了。」

　　「你說了和會議相關的情況，但你隱瞞了一些事情。別對我撒謊，赫敏。你做不到。我太瞭解你了！」

　　「這又不是我第一次有事瞞著你！」

　　「哦，是的，那個時間轉換器！對最好的朋友們保守秘密你可真是一把好手！」

　　羅恩叫了一聲。「好了，你們兩個，拜託別吵架。」

　　哈利輕蔑地沖他揮揮手，眯起眼盯著赫敏。「現在就告訴我，你接觸的這個女人是誰，她想從你這得到的如此貴重的東西是什麼。」

　　赫敏只覺她的眼睛漸漸吸血鬼化。「哦，要我告訴你嗎，無畏的領袖？」

　　「別用那種口氣對我說話。去他的鳳凰社和理事會！現在是你最好的朋友，碰巧還是你的男朋友，在問你話！」

　　她倔強地瞪了回去。「我沒必要一定要告訴你什麼。你曾說你會退後一點，哈利。你答應了我們會那樣試試。」

　　「知道嗎？說不準我還沒完全準備好那麼做呢。說不準我那時欲火中燒，沒說心裡話呢！」

　　「哦，只要把我哄上床說什麼都行，是嗎？你就那麼喜歡在地窖裡和我做愛，哈利？」

　　「你們這些傢伙！」羅恩哀歎，「停下！你們根本不知道你們在說什麼！」

　　「你知道我們的問題是什麼嗎，哈利？」她繼續道，「我們靠親熱來忘記我們之間的問題。大問題。」

　　「哦，你會這麼說還真有趣。正和一些壞脾氣的強大吸血鬼接觸，而且對其他人都保守秘密的人可不是我。所以是的，我們之間有大問題。」

　　「你看，我不可能把我生活裡發生的每件小事都告訴你——」

　　「小事？你瘋了嗎？你是不是以為你可以簡單把這丟進你那井井有條的腦子的一個小抽屜裡和諸如明天穿什麼衣服或者打掃配餐室之類的無聊問題歸作一堆？」

　　「老天啊，哈利！連我都沒這麼嘮叨過吧？」

　　「實際上，有過。」羅恩插嘴。

　　「閉嘴，羅恩。」哈利粗聲道。

　　「別那麼對他說話！」赫敏同樣嘶聲說，「他只是想幫忙！」

　　「他根本就不該參與這個談話！你護著他到底是幹什麼呢？」

　　羅恩怒視了他一眼，但還是說：「他是對的，赫敏。我這就走開——」

　　「你就在這兒待著！」她倔強地叫道，「羅恩總是在我們倆身旁，我們也總是習慣他的陪伴！所以他現在也要待在這兒，見證這一切會發展到什麼地步。另外，有他在這裡，我們才不會沒多久又開始親熱，是不是？」

　　「赫敏，」羅恩磕磕巴巴地說，「我不認為——」

　　「哦，你知道我怎麼認為嗎？」哈利打斷他說，「我認為你簡直固執得難以忍受！」

　　「羅恩，」她對哈利最後一句話置之不理，昂然道，「你對我們很重要。對嗎，哈利？」

　　羅恩顯然不知所措。他定在原地，在哈利的瞪視下一臉難受。

　　「對，」哈利用一種危險的口氣說，「很重要。你現在覺得好些了，羅恩？」

　　「是吧？」羅恩勉強應道。

　　「好極了！」哈利吼道，怒視赫敏，「那樣赫敏就可以停止他媽的轉移話題的嘗試了！」

　　羅恩臉色煞白。

　　赫敏咬緊牙。「當心你所希望的，哈利……」

　　「你在說什麼呢？我們是戀人！不是該死的肥皂劇主演！」

　　「你們兩個……」羅恩哽咽著，「求你們別這樣吵架。這不像你們。你們是哈利和赫敏，記得嗎？你們能補上對方說了一半的話！你們用眼神就能交流。拜託了……」

　　「知道嗎，」赫敏的口吻像是宣判，「我都不知道我們是什麼關係了。」

　　哈利的呼吸猛地一滯。

　　她傷了他的心。畢竟，他們是唯一可以真正傷透對方心的人。

　　搖搖頭後，她繼續前進了。「我現在沒法談這件事。該死，我們正在密林深處，而且我——」

　　她僵住了，厄運降臨的預感瞬間籠罩了她。她早該感覺到周圍有其他人。她早該知道他們被盯上了，但她先前完全被怒火所吞噬，等她意識到的時候，已經太遲了。

　　她剛側過身，就有什麼東西朝她直沖過來，撞得她後背抵在粗糙的樹幹上。

　　她被卡住脖子舉起，雙腳離開了地面，眼前金星亂跳。

　　她沒有窒息，但也已無法抵抗。

　　抓著她的手堅實如鐵，視線恢復清晰時，她看見了那對閃閃發亮的金色瞳子裡熟悉的目光。

　　*

　　羅恩難以相信一切怎麼發生得這麼快。前一秒，赫敏和哈利還在相互嚷嚷，下一刻，他的目光就定在了灌木叢中某處奇怪的抖動上。

　　他來不及發出警告，就有什麼東西沖出黑暗朝赫敏襲去。

　　他緊隨著哈利的動作想拔出魔杖，但八個除去偽裝的食死徒圍了上來，盯著他們，也盯著赫敏。

　　羅恩敢說，他們震驚於她的存在。他們和大多數人一樣，以為她死了。看到她活生生站在眼前肯定感覺很離奇。

　　但他幾乎不在意他和哈利被包圍了。他死死盯著赫敏和那個如此輕易把她摁在樹上的襲擊者。

　　他認識的吸血鬼不多。其實，他只認識兩個，但才看了這陌生人一眼，羅恩就認出這人是個吸血鬼。他有吸血鬼該有的一切特徵，活脫脫就是個範例。黑色的短髮在朦朧的月光下閃著幾縷紅色光澤，和肌膚大理石般的蒼白形成鮮明對比。他身材欣長，動作靈活，甚至在殘忍地緊緊掐著赫敏時都顯得儀態優雅。

　　赫敏嗚咽一聲，那陌生吸血鬼的指甲陷進她皮肉裡，羅恩能看見鮮血正從她脖頸上滲出。

　　「把你的手從她身上拿開！」哈利咆哮著沖上前去。

　　要不是食死徒一膝蓋頂在哈利肚子上把他擋了回去，羅恩沒准會替他們先動手。羅恩不想讓哈利攻擊那東西。它看上去很強大，而且致命。哈利面對它不可能生還。

　　哈利倒在地上痛苦地喘著粗氣，剛才那一下撞得他上氣不接下氣。但即使被打得這麼狠，哈利依然滿懷恨意地怒視著那個抓住她的男子。「堅紐斯……」

　　哦，見鬼，不……羅恩心中絕望陡升，世上有那麼多吸血鬼……為什麼偏偏是他？

　　因為這個惡魔，羅恩差點失去赫敏。他不願冒險同樣失去哈利。他在哈利身旁蹲下，按住他的雙肩。「閉嘴，波特！」他嘶嘶道。

　　堅紐斯對他們毫不在意。他眼睛始終注視著赫敏，咧牙微笑著。羅恩敢發誓，那微笑裡充滿了自豪和鍾愛。

　　他把赫敏往地上一扔，她以驚人的優雅在林地上穩穩刹住了身形。

　　堅紐斯柔聲輕笑，嗓音裡有催眠般的魔力和溫婉。「你那麼害怕我嗎，我的寶貝兒？」

　　赫敏沒有回答，堅紐斯繞著她轉圈時，她的目光片刻不離地盯著他。

　　鐵器錚鳴聲毫無預兆地響起。那吸血鬼從身後的鞘裡抽出一柄刀來。他要用它做什麼？

　　哈利急抽了一口氣。「是那柄刀，」他低聲道，「他、他就是用那柄刀殺死她的。」

　　「哦，該死的見鬼……」羅恩小聲咒駡著，環顧四周評估他們的處境。看起來一點都不容樂觀。

　　「把你的魔杖給我。」堅紐斯以一種漫不經心的口吻對她說。他伸出手，輕輕招手示意。

　　她怒視著他，一動不動。

　　堅紐斯笑笑，眼中又浮起一絲寵愛。「把你的魔杖給我。」

　　甚至羅恩都感覺到了那股力量的衝擊。赫敏也沒有免疫。

　　她一臉抗拒的挑釁神情，手卻不由自主地把魔杖遞了出去。

　　堅紐斯接過它，恭敬地查看著。「就像我先前懷疑的，你是個魔法師。創造你的時候，我知道自己在做什麼。」他用手背輕撫過她的臉頰。

　　羅恩只覺喉嚨裡發堵。想到這個畜生如此輕柔地撫摸她就讓他想吐。他不敢想像哈利會有什麼感覺。

　　哈利叫了一聲，好像想要咒駡，但他最終保持了沉默，以幾乎不加掩飾的憤恨看著這一切。

　　堅紐斯把頭轉向哈利，看他的眼神裡帶著些消遣的味道。「她的一部分將永遠屬於我。她是我血脈相連的孩子。我創造了她。只有我有權毀滅她。」

　　羅恩一點都不喜歡他聽到的內容。

　　哈利怒吼起來。「如果你敢再傷害她——」

　　羅恩的指甲深深陷進哈利肩頭。他媽的閉嘴，波特！

　　「我不會傷害她。」堅紐斯說著，把刀舉高了一些，「那會很快。她不會有一點感覺。」

　　「哦，天哪。」羅恩低聲道。

　　「不，」哈利說，「不！這和她沒有關係！都是我！我會乖乖和你到伏地魔那裡去！別——」

　　「我到這裡來不是為了你。」堅紐斯語音輕柔。

　　這話讓所有人，甚至包括食死徒們，都是一愣。

　　「我不怕死。」赫敏說，她的聲音刺破了緊張的空氣，「我已經死過一回了。不知道那有什麼可大驚小怪的。」

　　羅恩驚駭地喘著氣叫道：「赫敏！」

　　堅紐斯的笑聲柔和得叫他們發毛。「這麼吸血鬼化了。才剛過去短短三周時間。」

　　「我學東西很快，」她說，「而且說真的，白天睡覺晚上活動有什麼難的？要做個吸血鬼很容易。」

　　見鬼她到底在做什麼？羅恩想著，惶恐不安。她這麼做是不是故意的？

　　希望在羅恩心中萌發。也許赫敏有個計畫。聽起來確實像是那樣。

　　堅紐斯伸出了刀，在那令人窒息的一瞬間，羅恩以為他要把刀刃紮進她的喉嚨，但堅紐斯只是用刀尖抬起她的下巴。「你被燒傷了。」

　　「是守護神。」

　　「哦，天哪。肯定痛得要命。」

　　「確實，就像受輕慢女人的怒火一樣灼人 。」

　　堅紐斯凝視著她，那眼神在羅恩看來幾乎稱得上悲傷。「我不想殺死你。你生來註定要做大事。神諭只召喚那些……」

　　「我們並不總能得到我們想要的，對嗎？」她嘶啞地說。

　　羅恩恨不得把頭髮拔下來。他最好的朋友們都瘋了！他們心存死志。

　　她為什麼要刺激他？

　　堅紐斯以優雅的姿勢舉起刀，懸在赫敏跪立的身形之後。

　　她閉上了眼睛。

　　羅恩無法思考。他模糊意識到哈利在他身後叫喊著，假如他還對自己的身體有任何控制力，恐怕也會同樣歇斯底里地尖叫。

　　她應該有一個計畫的，該死！那個計畫他媽的在哪兒？！

　　就在羅恩看到刀在空中劃出一道弧線朝她脖頸斬落的時候，赫敏突然一頭撲向地面。

　　一聲金鐵交鳴響徹林間，餘音回蕩，仿若洪鐘。

　　*

　　赫敏躺在地上抬眼向上望，只見一雙修長得驚人的腿立在她跟前。它們線條優美，向下漸細，收束進齊膝的長筒登山靴中。這雙腿上面則是一條視體統如無物的貼身超短褲。

　　耶希敏狀態極佳，毫不費力地把堅紐斯的刀逼了回去。

　　堅紐斯刻毒地咒駡一聲，跳回安全距離外。

　　食死徒們想動，但堅紐斯吼叫著要他們呆在原地。

　　「蠢貨！」他嘶嘶道，「你們以為她是一個人嗎？」

　　話音剛落，一群吸血鬼從周遭的黑暗中現出了身形，還有幾個從樹頂躍下，輕盈地落在地上。他們有十多個，赫敏只認得其中的兩個：亞伯拉罕和拉沙德。

　　「你花的時間可夠長的！」赫敏不假思索地對耶希敏噓道。

　　耶希敏動聽的笑聲在空氣中跳動。「哦，我得想好哪雙靴子配這套裝束最合適。這一雙和另一雙Prada都很妙。不過那雙還不太合腳，所以我選了這雙。你喜歡嗎？」

　　赫敏向上怒視著她。「你是個變態的——」

　　「哦，安靜。我來了，不是嗎？」耶希敏瀟灑地轉身，以不失風情的輕巧動作把劍搭上肩頭。她望著包圍哈利和羅恩的食死徒們。

　　兩個男孩張口結舌地盯著耶希敏看，就好像她是某種黑暗媚娃，赫敏甚至不願去想耶希敏迷人的乳溝對他們起了什麼效果。畢竟，現在不是嫉妒的時候。

　　「他們是食死徒，我說得對嗎？」耶希敏沖羅恩眨著眼說。

　　羅恩咽著唾沫點了點頭。

　　赫敏翻了個白眼。

　　「他們挺煩人的不是？」耶希敏咧嘴一笑，視線轉向了她的吸血鬼們，「抓住那些食死徒，殺了他們。」

　　赫敏有一刻閉上了眼睛。她沒法阻止這場殺戮，而在內心深處，她並沒有感覺到或許本該有的義憤。

　　羅恩和哈利受到的震動顯而易見，但還比不上食死徒們被拖進樹叢裡時那一片可怖的尖叫，然後一切又歸於寂靜。

　　從林間地面上爬起身後，赫敏走向她的小夥子們。輕輕地，她伸出胳膊環住哈利——他臉色蒼白得嚇人。

　　哈利也擁抱著她，但她能覺出他只是太恍惚了不知還能做什麼別的動作。

　　「赫敏，」羅恩悄聲問，「那到底是誰？還有——還有這些吸血鬼都是從哪兒冒出來的？」

　　她剛要回答，就被耶希敏誘人的嗓音搶了先。「唔，堅紐斯。現在就剩你一個了，還被包圍了。我真想知道……你打算怎麼辦？」

　　堅紐斯似乎並不害怕。「要是我這麼容易就範，你早已經抓住我了。你的接到的指示是逮捕我，不是殺死我，可我不打算活著跟你回去。問題是你打算怎麼辦呢？」

　　「哼……我們走著瞧。好吧，我想我打算試試。」

　　耶希敏進攻了，他們的刀劍閃電般來回交錯，只見一片眩目的刀光劍影。

　　「我們該走了。」赫敏說著，拉起哈利和羅恩的手就想離開。

　　吸血鬼們縮緊了包圍圈，拉沙德是領頭的。

　　「唔，赫敏？」羅恩不安地小聲叫道。

　　「安靜，羅恩！」哈利噓道。

　　赫敏在刀劍鏗鏘聲中怒視著拉沙德。「讓我們走，拉沙德。」

　　「你連他的名字都知道？」羅恩尖聲道。

　　哈利狠狠瞪了羅恩一眼。

　　拉沙德聳聳肩。「耶希敏要我們留住你。你可以試試離開，我們或許不會傷著你，但我們會傷著你的小夥子們。」

　　她的心劇跳了一下，她感覺到哈利和羅恩緊張起來，他們的手刹時變得冰涼。

　　「你們不會的。」她兇狠地說。

　　拉沙德又聳了聳肩，無動於衷。她明白這就是他的回答了。吸血鬼從不做虛張聲勢的威脅。

　　吸血鬼們把哈利和羅恩從她身邊拉走時，赫敏能感覺到他們的手漸漸鬆開。他們的掙扎全是徒勞的。

　　她咬緊牙，視線掃過抓著他們的幾個吸血鬼。「放開他們。」

　　「耶希敏只是想佔用你幾分鐘時間。這是你能做的最起碼的事情。她可救了你們的命呢。」

　　赫敏的目光從包圍著他們的吸血鬼轉到在遠處鬥劍的耶希敏和堅紐斯，又轉到哈利和羅恩。她歎息一聲，點點頭。「好的。但我先說清楚，我不感激這種威嚇。我不在乎她是不是無所不能的耶希敏。她仍然在我的黑名單上。」

　　哈利和羅恩被放開了，包圍他們的吸血鬼退開幾步，給他們留出了空間。

　　「赫敏，」哈利的聲音靜靜的，「這到底是怎麼回事？」

　　赫敏的注意力轉向了耶希敏和堅紐斯所在的那片空地，他們分開了，踩著死亡的舞步，彼此相對踱起圈子來。

　　兩名吸血鬼從身後向堅紐斯發動了攻擊。他們在世上看見的最後一樣東西是堅紐斯鋒利的刀刃。

　　他們的腦袋帶著一聲鈍響滾落在地。

　　哈利別過臉去。羅恩一臉想吐的表情。

　　令她不安的是，她感受更多的竟是美感而非厭惡。

　　「該死的白癡。」拉沙德小聲嘀咕。

　　「賣弄本事，」耶希敏說，「說真的，堅紐斯，有那必要嗎？他們傷不了你。」

　　「我耐性有限，」堅紐斯語氣裡帶著一絲惱怒，「赫敏的命是我的。毀滅她損害的只是我自己。你為什麼要多管閒事？」

　　耶希敏蹙起眉。「我管閒事是因為有人要我管。你有你的主人，我有我的。」

　　「伏地魔不是我的主人。」

　　「他不是？你打算殺害年幼者，就因為他要你這麼做，而不是你想這麼做。」

　　「在這整個大局裡有比我更重要的東西。她的死將服務于更高的目標。我是誰，能否定它？」

　　「你是堅紐斯。你做事隨心所欲。至少過去是這樣。而現在，你只是條被人類馴養的狗。」

　　「那麼，你辦得到的話，就來活捉我吧。我會強烈建議你努力殺了我，因為即使我現在沒法得到她，我也會繼續嘗試，一次又一次，我將完成我必須做的事。為這，我已經殺死了吸血鬼世界心愛的西塞羅。」

　　聽到堅紐斯的話，赫敏心跳一滯。「他撒謊。拉沙德，告訴我他在撒謊。」

　　拉沙德望著她，眼裡有真切的哀悼。「你以為我們是怎麼知道堅紐斯會來找你的？」

　　她只覺胃裡糾結起來，哽咽著叫了一聲。「不……」

　　堅紐斯舉刀做出了準備進攻的姿態。「放棄她吧。」

　　耶希敏眉頭緊鎖。「你現在沒資格談條件。今晚，你在我的掌握之中。」

　　「那麼悉聽尊便。」

　　堅紐斯動了，閃電般地向赫敏沖去。他快得看不見身形，但耶希敏和他一樣快。

　　耶希敏以令人讚歎的反應插進他和赫敏間去擋他的刀，但堅紐斯顯然一瞬間就明白了有耶希敏礙事，他不可能成功殺死赫敏。

　　他轉身，刀向其他人刺去。

　　赫敏尖叫起來，幾乎同時，耶希敏調轉長劍想架開這一擊。

　　刀劍相交，但堅紐斯的武器儘管失了準頭，仍有足夠的衝力擊中目標。

　　刀鋒刺入哈利側腹整整六英寸，深得足可致命，雖然堅紐斯原來瞄準的可能是哈利的心臟。

　　耶希敏長臂一擊，但她的劍斬在了稀薄的空氣裡。

　　哈利的軀體倒向地面時，赫敏接住了他，一聲痛苦的嗚咽哽在她喉嚨裡。

　　他還活著，他還在呼吸，但是血……這麼多血。她用手按住他的創口，他痛得唏噓一聲。他茫然對她眨著眼，赫敏知道那種感覺。

　　羅恩跪倒在他們另一側，把手按在赫敏的手上。「這不可能！」

　　「留在我們身邊，哈利。留在我們身邊！」她從羅恩掌中抽出她染血的手，將哈利的頭擁進懷裡，抱緊了他，溫柔地把他摟在心口。

　　耶希敏狠狠咒駡一句，準備去追蹤她的獵物。

　　孤注一擲地，赫敏抬頭看著耶希敏，懇求裡夾著抽泣。「等等，耶希敏！求求你！你得救他。求求你。你是唯一可以救他的人。別讓他死。求你別讓他死！」

　　在長久得仿若永恆的等待後，耶希敏開口了。她迅速下令亞伯拉罕帶其他人去找堅紐斯。亞伯拉罕點點頭，和剩下的吸血鬼一起離去。直到這時，耶希敏才把目光投向赫敏。「他對你來說意味著什麼？」

　　在鮮血和絕望中，赫敏明白了耶希敏真正的問題。

　　一刹那間，成千上萬的思緒和記憶在她腦海裡奔湧而過，回到一切開始的地方——那一天，在開往霍格華茲的列車上，她遇見了十一歲的哈利·波特。那是一次決定了命運的選擇，短短的一個瞬間就可能永遠改變她的人生，因為她可以走過那節車廂，把它拋在身後。她的勇氣可能就此消退，她也許再也沒有機會向大難不死的男孩做自我介紹。然而她抓住了那次機會，於是她的人生走向了她此刻所處的這條道路。

　　從那一刻起，她就已為哈利而活。她做的每一件事都牽引著她的人生來到這個點上，在這裡，她面對另一次選擇，不同的決定將指向成千上萬種不同的結局。

　　還有一件事是不會改變的。無論我做什麼事，無論我下什麼決心，我是為了他。永遠是為了他。

　　「一切。」她以不容置疑的口吻答道，「他對我來說意味著一切。求求你，救救他……」

　　「一切？」

　　赫敏能看出耶希敏眼中的疑問，耶希敏是在確認她是否明白。她點頭。「一切，耶希敏。求求你……」

　　這就是耶希敏所要的回覆了。「把他裹好，裹暖和。快點。」

　　赫敏立刻行動，脫下她的長袍和外套。羅恩也匆匆照做，他們盡可能把哈利包裹暖和。她在他耳旁低語，要他堅持住。他很快會得到救治，她不會讓他出任何事。

　　她聽見他喃喃念著她的名字，她不得不硬起心腸，否則她無法讓自己鬆手。

　　「拉沙德，」耶希敏說，「帶他去聖埃丹。飛吧，用你最快的速度。」

　　拉沙德點點頭，伸臂毫不費力地抱起哈利。

　　赫敏從沒聽說過這個地方。匆忙追上拉沙德，確認哈利在他懷裡是安全的之後，她狂亂地問道：「那在哪裡？很遠嗎？我怎麼從沒聽說過它？」

　　耶希敏回答了她的問題。「是不怎麼出名，但它是一所巫師醫院，還有是的，路很遠，但拉沙德能辦到。他速度飛快。他會及時趕到那裡的，我向你保證。」

　　「赫敏，」羅恩在她耳邊啞聲問，「我們能信任這些吸血鬼嗎？」

　　她看著他，眼裡是近乎絕望的茫然神色。「我們別無選擇。」

　　耶希敏選擇了忽略這段對話（因為她的吸血鬼耳朵肯定已經聽到了），望向拉沙德。「去吧。」

　　拉沙德走進那片空地，屈膝低伏在地。有一瞬，他一動不動，但隨即戰慄了一下，長嘯聲中，巨大的皮翼刺破了他背後的衣衫。隨著那對可畏的翅膀漸漸伸展，他臉上的痛苦淡去了。雙翼張開扇動著，拉沙德飛了起來，越過樹梢消失在遠方。

　　*

　　拉沙德離開沒幾分鐘，萊姆斯、唐克斯和一小隊傲羅趕到了。呈現在他們眼前的，是身上沾著哈利鮮血的赫敏和羅恩。空地上橫七豎八的屍身和腦袋實在不是一幅漂亮景象。

　　耶希敏站持劍在這一切當中。

　　這幅場景簡直就是對她的指控。

　　赫敏不得不匆匆召回她的理性，解釋剛才發生的事情。

　　「那麼哈利現在在哪兒？」萊姆斯緊張地問。

　　「正往聖埃丹去，」赫敏疲憊地說，「耶希敏保證拉沙德會及時把他送到那裡。」

　　萊姆斯望向耶希敏。她眨眼致意。

　　唐克斯眉毛一揚，掃了耶希敏一眼，粉紅色的頭髮躁動著。「她看起來不像是我會信任的人。」

　　耶希敏哧哧笑了。「聰明的姑娘。」

　　亞伯拉罕和其他吸血鬼一起回來了。他們的出現在傲羅中引起一陣騷動，好幾根魔杖舉了起來。亞伯拉罕一點都沒把他們放在心上，徑直走向他的主人。「我們沒能找到他。」

　　耶希敏的微笑褪去，皺皺眉頭。「我早料到會這樣。」

　　「唐克斯會帶你們去聖埃丹，」萊姆斯對赫敏和羅恩說，似乎心裡做了某種決定，「她知道在哪裡。」

　　唐克斯皺皺眉，一手叉腰。「你要到哪裡去？」

　　「就這兒，搜集情報。我有幾個問題想問問奧瑪爾女士，關於我們的朋友堅紐斯。」

　　耶希敏大笑。「是什麼讓你覺得我會回答你的問題，狼人？你很可愛，但沒那麼可愛。」

　　萊姆斯咬咬牙。「就合作這一次對你不會有損失的，奧瑪爾女士。人命攸關——」

　　「你應該比別人更清楚，吸血鬼沒那麼樂於助人。另外，我對人命有什麼可在意的？我是不死者。我會和你們一起去聖埃丹，或許你可以繼續試試你那點兒努力能不能打動我弄到情報。不管怎麼說，我必須去聖埃丹接拉沙德，另外，我還有些事情得和赫敏了結。」

　　「不能等等嗎？」赫敏低啞地說，她覺得那種無可逃避感再一次刺痛了她。它像刀子一樣插在她心頭攪動。「我想至少先弄清哈利是不是會好起來。如果他死了，那你就沒有完全履行你在交易中的義務，我也就不需要履行我的。」

　　「如果他死了，你不像是會想繼續人類生活的樣子吧，赫敏。」

　　又來了；那柄刀子。「求你了，就讓我等等吧，去看看他是不是會好起來。」

　　耶希敏頓了頓，思索片刻。「好吧。」

　　赫敏感覺羅恩從後面輕輕推了她一下。「赫敏……你們在說什麼？」

　　她哀傷地望著他。「我們去聖埃丹吧，羅恩。我不想讓哈利醒來時孤身一人。」

　　羅恩注視著她，神色異常緊張，然後他點點頭拉住她的手。「那我們走吧。」

　　*

　　當赫敏和羅恩一同抵達聖埃丹時，治療師們已經為哈利忙碌三個小時了。又過一個小時，他們終於等到一位治療師出來，他看上去疲憊之極，卻帶著一絲希望的神采。

　　赫敏和羅恩穿過大廳迎上他。

　　「我們盡了最大努力救治他，」治療師疲倦地說，他愛爾蘭口音濃重，「好幾次情況危急、生死一線，但他是個鬥士，波特先生。所有跡象都顯示他會挺過來的。」

　　赫敏一生中從未感覺如此寬慰。她趴在羅恩懷裡哭起來。羅恩的臂彎堅實有力，令人安心。

　　在他們身後，萊姆斯和唐克斯也松了口氣。

　　赫敏能聽見唐克斯和萊姆斯正商定唐克斯該回去向沙克爾報告情況，但她的意識飄向了別的地方。

　　她知道，在醫院的陰影裡，潛伏著耶希敏、亞伯拉罕和拉沙德。他們會等著她去找他們。

　　日出不遠了，或許她可以借此為自己多爭取一個晚上以收拾行李，然後去履行她在交易中的義務。

　　她抬頭看著羅恩，用眼神懇求他開口詢問。她是個吸血鬼。她不確定治療師對她會有什麼感覺。

　　「我們能看看他嗎？」羅恩問道。或許，他也可以從她眼中讀出話語。

　　治療師的目光落在赫敏身上，他在猶豫。

　　她轉過臉，在羅恩的懷抱裡尋求安慰。羅恩的臂膀保護性地攬著她。

　　「可以，」治療師終於說，「他應該正睡著。他需要休息。你們得保證不吵醒他。」

　　赫敏不知道她是不是還能裝得好像一切正常似的，站在那兒對哈利說話，所以治療師根本不必擔心她會試圖叫醒他。她只是必須看看他是否安好。她必須再看他最後一眼。

　　她和羅恩被領著穿過迷宮般的走廊，最終來到哈利的病房，他躺在床上沉睡著，身上接滿魔法治療器械。他看上去蒼白、虛弱，淩亂的黑髮沒生氣地耷在頭上。

　　赫敏沉進病床邊的椅子裡，拉起他的手，淚水從眼中滾落。她感覺羅恩的手放在她肩上，鼓勵性地按了按。

　　當哈利不得不站在那俯望我死去的軀體時，那對他是多麼可怕呀？

　　赫敏無法想像。此刻，即便得到了哈利將會康復的所有保證，失去他的痛苦依然步步緊逼，她幾乎感覺到了那種悲慟。

　　你將不得不說再見……

　　赫敏用力吸吸鼻子，抹掉眼淚，從座位上站起來。她俯過身，在哈利無知覺的蒼白嘴唇上印下一個輕柔的吻。她撫摸他的黑髮，感受著他的髮絲在指間滑過，同時小心不打攪他的睡眠。

　　「如果你能聽到我說話，」她極輕地在他耳邊低聲絮語，「我想讓你知道，我這麼做是因為我愛你。我愛你，哈利。」

　　她閉上雙眼傾聽他的呼吸。他胸口起伏節奏平穩。他仍舊睡著。

　　她直起腰轉身離去。羅恩驚訝地盯著她。

　　「你在這裡陪著他。我有些事要辦。」她說。

　　「什、什麼？」

　　「我會回來的，羅恩。我保證。我就出去一會兒。再過兩個小時就日出了。我得在那之前把一些事情處理好。」

　　羅恩凝視了她好一陣子，或許想看出她是否在撒謊。片刻之後，他點了點頭。

　　她離開哈利的病房，看見萊姆斯正焦急地等在外面。她停下告訴他可以進去看看哈利，希望這樣能轉移萊姆斯的注意，讓他別問任何問題。赫敏估計得沒錯。願老天保佑萊姆斯，他太愛哈利了，以至於沒有心思留意年輕姑娘的奇怪舉動。此外，即使出現更壞的情況，赫敏也可以命令萊姆斯進去，那他將別無選擇、唯有遵從。

　　受本能驅使，赫敏探尋著醫院裡那些最黑暗的角落。

　　在雜亂的儲藏間裡，她向著屋角森森的陰影說：「我需要更多時間。」

　　一開始四周靜悄悄的，赫敏以為她可能弄錯了，沒有誰會在那裡聽她說話，但那片如墨一般的黑暗活了，一對紫色的瞳子在其中亮起。「我親愛的……你在逃避履行我們的協議嗎？」

　　赫敏眉頭緊蹙。「別侮辱我。再說，我好像也沒法跑掉藏起來，對嗎？」

　　「我想是的，」耶希敏故作厭煩道，「你需要多少時間？」

　　「到明天晚上就行。」

　　「他們會在明天找個時間把哈利送往聖芒戈。他們大概會把你和他一起送過去。我該在哪裡等你？」

　　「格裡莫廣場外面。」

　　「我們就在那兒見。」

　　赫敏轉身要走，但驚訝地聽見耶希敏在背後叫她。赫敏回過身聽著。

　　「我等你的時候突然想到的……我不能讓你三心二意地入會。加入女巫會……需要全身心的投入。要是你這麼做只是因為森林裡發生的事，那麼我不太確定是不是應該期待你這樣的允諾。如果你希望的話，我會取消這次交易。提醒你一句，賬是總有一天得結的，但那並不表示我會強迫你加入女巫會。」

　　有一瞬，赫敏覺得一陣喜悅。她並非必須離開。她並非必須和耶希敏一起走。但希望剛剛萌發，就迅速消亡了，她終於承認了她真正的命運。

　　「假如我留在他身邊，我會毀了他的，」她輕聲說，「三天裡，我已經兩次危及他的生命，而這兩次，都是因為我是個吸血鬼。西塞羅因我而死。哈利和其他我所愛的人也可能遭遇同樣的命運。類似的事將無窮無盡。而且，我說的不僅僅是把他的生命置於危險中的問題。而是一切。是他的理智。是他的整個人生……我想去相信我可以和他在一起，相信他為我做出的犧牲是某種天賜之禮……可那不是真的，對嗎，耶希敏？它也許是天賜之禮，可那樣我將剝奪他過上更幸福生活的機會。」

　　耶希敏低聲輕笑，赫敏敢發誓她能在其中覺出一絲苦澀。「你想從我這裡聽到什麼呢，赫敏？」

　　「真相。」

　　她又吃吃笑起來。「醜陋的真相……我不是人類已經五百多年了，可是你看……你永遠不會徹底忘卻那要付出怎樣的代價。作為人類時，我們能夠去愛，去恨，去感受。我們能夠獻出一切，毫無保留，但我們終究成為悔恨的犧牲品。早知如此，何必當初……機會已失，時光已逝……」

　　赫敏咬住嘴唇，希望能忍住淚水。

　　「如果你問我的話，」耶希敏靜靜地說，「那麼，吸血鬼唯一能夠回報的，就是愛一個人愛得足夠深，深得願意放手。放手讓一個人去過他的生活。不要給他任何理由為遇見你而後悔。在一切都太遲之前，給他一個機會去認識到，他也可以沒有你而生活下去，他可以幸福地生活下去……同別的什麼人一起。」

　　淚水終於淌下來，但赫敏點下了頭。「和我想到的一樣。那麼，我們回倫敦再見。你不必擔心我半中間反悔。我是赫敏·格蘭傑。我做事從不半途而廢。」

　　「非常好，做事從不半途而廢的赫敏·格蘭傑……照你希望的去做吧。」

　　赫敏頷首離去。

　　*

　　第二天晚上，赫敏推開棺材蓋時，已經身處格裡莫廣場的地窖中。他們是怎麼把她弄到那兒的，她可能永遠不會知道了，但這也表明哈利現在已經在聖芒戈了。

　　她心情沉重地穿戴整齊，收拾好能帶在她旅行箱裡的東西。

　　在走出地窖的途中，她瞥見德拉科正在他囚室裡看書。

　　他對上她的視線，看看她的旅行箱，挑起一邊眉毛。

　　「要去什麼地方呢，格蘭傑？」

　　她沒有時間和他鬥嘴。「是的。去什麼地方。」

　　「我早就知道，你恢復理智離開他只是時間問題而已。」

　　她停下腳步，轉身注視著他，臉上是不加掩飾的厭惡。「吸食一個人的靈魂，你得到什麼好處了，瑪律福？我能解釋攝魂怪的行為都不能解釋你的。」

　　他哼了一聲。「我是個複雜的傢伙。連我都不能說清我自己，倒不是說我必須這麼做，不過看在你這麼拼命想知道的份上，我會試試的。我可以不怎麼在乎別人對我有什麼感覺。我傷害他們的感情，我讓他們覺得自己像廢物，我讓他們覺得自己好像贏得了我的尊敬……這些於我來說都是相對的。我從中獲取力量，格蘭傑。你明白我這麼說的意思。你們吸血鬼對力量的理解勝過任何人。我現在坐在這兒，關在這鐵柵之後，可我仍然能激怒你，因為我樂意。這實在令人興奮。」

　　赫敏不知道她為什麼要冒險和他進行這段對話。她轉身離去。

　　「希望他值得這樣的心碎，格蘭傑。」他在她身後喊道。

　　他是個小惡棍。一個壞東西，有雙可以照出你靈魂中惡性腫瘤的X光眼。她帶著深深的憎惡想道。

　　赫敏把旅行箱留在一樓的樓梯口，上樓往藏書室走去。她得整理好一些書，以確保哈利和羅恩查在閱她的筆記時能找到它們。

　　這得費一陣子工夫，但她目的明確地幹著，全神貫注於她的工作。

　　她如此專注於在相應書頁上標注記號，沒有注意到有人走進了藏書室。

　　羅恩進入她視線內時，她抬頭看著他。她一定是顯出了些心虛，因為他的表情變得凝重起來。

　　「你昨晚沒回重症監護病房。」他說。

　　「我很忙。」

　　他頓了幾秒，看著她忙活。「我在樓下看到了你的旅行箱。」

　　這一點無從否認。「是嗎？」

　　「是的。你要去哪裡，赫敏？」

　　她繼續工作，熟練地在頁邊插入標記。「如果我想告訴你，我早就說了。」

　　「那麼，你什麼時候回來？」

　　她沒有回答，砰的一聲合上書，把那本書碼到書摞頂上。

　　他呼吸一窒。「你不會回來了，是不是？不然你不會這樣。」

　　「情況很複雜。」她簡單地說，打開她的日誌本抄寫出相關條目。

　　羅恩陰沉著臉。「是因為你和哈利最後那場爭吵嗎？他當時只是有些心煩意亂，而且他差點死掉，看在老天的份上！」

　　她長歎一聲，流覽著她的筆記。「不僅僅是因為那場爭吵，羅恩。我和耶希敏做了一個交易。你當時在場的，不是嗎？」

　　「那都是廢話，你心裡清楚，」他嘶啞地說，「是你想要離開，不是嗎？因為假如你不想的話，你會找到辦法留下的。我瞭解你，赫敏。你會找到辦法的。」

　　「羅恩……這關係到很多很多事情，重要的是，我離開是因為我愛哈利，我在乎你們。這是最好的辦法……」

　　「你、你不能就這麼離開。你不能——至少等哈利醒過來——」

　　「不，」她輕聲說，「那樣是沒用的。如果我必須要走，那麼我就得現在走。」

　　「為什麼你要這麼做？你覺得我們不愛你還是怎麼著？」

　　「不是那樣的，羅恩。這不是我個人的事，好嗎？只是……事情必須這樣。」

　　「你怎麼能這麼對哈利？你怎麼能一邊站在那裡說你愛他，一邊卻離開他，放棄你們倆的關係？我是說——該死的見鬼，赫敏！假如連你和哈利都沒法在一起，那我們這群人要怎麼才能相信愛，或者任何類似的東西——」

　　她終於看著他了，她眼中滿是淚水。他陷入沉默，憤怒像冰一樣消融了，只剩下同情。

　　「聽起來真叫人傷心，羅恩。」她說，「真的。我想留下。我非常想留下，但我現在這身份……我不屬於你們的生活，羅恩。再也不了。哈利應該擁有更好的人生，而不是日日只渴盼著夜幕的降臨。」

　　他眼裡蒙上了一層可疑的水霧，他眨了眨眼，以手背擊打著額頭。「我該怎麼對他說呢，赫敏？我怎麼能——你不知道那對哈利來說有多難，在他以為你死了的時候。我只能看著他去承受，而那簡直——我該怎麼對他說呢？」

　　「告訴他任何你想說的，羅恩，」她低語，「如果他為此恨我，那也許更好。他將能夠更快地繼續生活。去過他本應擁有的人生。」

　　「赫敏……」

　　她把手探進大衣口袋裡，掏出兩封信來。昨夜入睡前，在聖埃丹的地窖裡，她給他們寫了信。「拿著。你可以把這個給他。另一封是給你的。」

　　他不願伸手。

　　她把它放在桌上。

　　收起她的日誌本後，她動身離去。

　　「我應該把你石化。綁住你好把你留在這兒。」羅恩說。

　　她回頭看著他。「那更像是我的風格，羅恩，而不是你的。」

　　話音剛落，就見羅恩瞬間拔出了魔杖。她把這全看在眼裡。

　　她以吸血鬼的迅捷動起來，輕鬆避開了射向她的那道速速禁錮咒。

　　她對此沒有怨恨，全無反感，因為她知道他為什麼射出那道魔法。他這麼做是為了哈利，或許羅恩覺得他這麼做也是為了她。

　　只一眨眼，她就站到了他跟前，他們的腳尖幾乎碰在一起。

　　這突如其來的靠近讓他大吃一驚，她看見他一直強忍著的淚水終於奪眶而出。

　　「對不起。」她低聲道。她合上眼，將一陣強烈的外激素釋放進空氣裡。

　　外激素淹沒了他，羅恩低吟一聲，兩腿發軟，滑坐在地。「赫、赫敏……」

　　她在他身旁蹲下，撥開散在他額前的幾綹亂髮。他在酩酊般的眩暈中眨眼望著她。

　　她俯過身，在他額前輕吻了一下，停留片刻，然後退開。

　　暗自希望著自己夠堅強，她站起身走開了。

　　她聽見羅恩微弱的懇求聲，他在叫著她的名字，求她別走。她沒有回頭，因為那會使她失掉決心。

　　她硬起心腸走下樓梯，抓起旅行箱，強迫自己走向門口，穿過草坪，最後來到街邊。耶希敏的加長型捷豹正在那裡等著她。

　　司機走出了駕駛室，亞伯拉罕也從副駕座位上下來。亞伯拉罕接過她的旅行箱放進汽車行李箱，同時，司機為她拉開了後座車門。

　　赫敏鑽進車裡，門在她身後關上。

　　耶希敏翹著腳坐在她面前，看上去極其開心。「你準備好了嗎，赫敏？」

　　赫敏眨著眼忍住淚水，咽了咽唾沫說：「準備好了。」

　　車啟動了，赫敏透過車窗向外最後一瞥。她再也看不見格裡莫廣場十二號了。

　　哈利……哦，哈利！

　　疼痛從胸口向全身放射，終於，她承認自己的心已然破碎。她把臉埋進雙掌中，哭得如此悲苦，以耶希敏的冷酷都不忍心開口嘲笑她。

　　她深深沉浸在悲傷中，以至於直到第二天她才意識到，就在那一天，她已把她「人」的屬性留在了身後，而多年前的同一天，卻恰恰是她來到這人世間的日子。

　　第一部·完


第二部 黃昏日落
　　
第十四章 失落的愛

　　五年後……

　　雨天叫人厭煩，特別此時九月的風已漸冷，使雨水變得冰涼刺骨。倫敦橋下的南岸沒有一星半點它名字所暗示的溫暖，令人無奈。這是個足夠黑暗的夜晚，月亮藏在厚厚的雲層後面，唯一的光亮是頭頂街燈黯淡的燈光。附近的酒吧破敗不堪，沒貢獻多少光明。反正常在本地區出沒的人沒一個喜歡明亮的燈光。

　　黑暗會讓遊客止步，他們如是說。

　　低沉的雷聲在遠處隆隆地響，哈利裹緊了毛呢外套。不過這也沒帶來多少不同。的確，他已經對外套和滑雪帽施了防水防濕咒，可他露在外頭的那點頭髮和皮膚還是濕漉漉的，冰冷的水珠滾過他的臉和脖子。

　　他打了個寒顫。

　　「我還是不明白為什麼我們非得等在外面，我們本來可以在那裡頭等的。」羅恩小聲抱怨著，把頭甩向最近的酒吧。那是麥穗酒吧 ，它甚至比本地區的低調氛圍更顯破舊，但他們不是遊客，他們更喜歡麥穗酒吧。

　　「因為，」哈利耐著性子說，「那小子告訴我在這裡碰頭，就是這位置，絲毫不差。別抱怨了。只是一點兒雨罷了。」

　　羅恩繼續咕噥著，但多半是自言自語。

　　哈利沒理他。羅恩能同意這時候陪他過來，他就夠感激了。他們已經等了一個半小時，這在哈利和線人們秘密會面時是常有的事，但他無法承受在此刻獨自一人。

　　今晚不行。什麼時候都可以，但今晚不行。

　　他私下揣測，羅恩同樣不願在這個夜晚獨自面對那些思緒。

　　那一天已經過去整整五年了……

　　哈利不知道他何時才會停止計數。短期內不會。

　　一個步履蹣跚的醉漢從他們身旁走過，對他們胡亂叫駡。羅恩僅僅瞪他一眼就讓他閉上了嘴。那酒鬼再也不敢打擾他們，匆匆跑開。他被羅恩的魁梧身材嚇壞了。

　　羅恩在過去五年裡長得愈發高大。他倒沒變胖（儘管他消滅了數量可觀的食物），但個子高得驚人（六英尺四英寸），肩膀又寬又厚，修剪整齊的鬍子，側臉上還有道傷痕向下劃過。因為頭髮留長時母親總對他念叨不休，他一直把頭髮剃得短短的，金妮卻稱之為「軍寸」。

　　「你看上去像個當兵的。」當時金妮用種極其不敢恭維的語氣抱怨道。

　　五年的戰爭已經把羅恩變成了一個正規軍，不過他的行事風格仍像十七歲一樣。羅恩仍認為一切都很有趣，他肯定不會為幾句謾駡而浪費上好的威士卡和濃啤酒。坐在酒吧裡時，羅恩是個相當令人愉快的酒友；他和他的哥哥們都是。

　　哥哥們……除了珀西和弗雷德。

　　在哈利本該已升入七年級幾個月的時候，戰爭似乎出現了一個轉折，幾名食死徒骨幹被捕，受到審判。這是個小小的勝利，似乎有效打擊了伏地魔，但此後對他的多次追捕卻全都白費工夫。兩年前，正當人們以為伏地魔的氣焰有所收斂時，它以魔法部的一場大爆炸再次顯示了它的兇惡。珀西在那次襲擊中身亡，被上一層樓板塌落的大理石地磚砸得粉身碎骨。氣氛已開始淡化的戰爭再次漫出了火藥味。一年後，對角巷被食死徒包圍，弗雷德為了救他的雙胞胎兄弟，被一道強大的不明惡咒擊中。弗雷德還活著，卻從此陷入昏迷，雖然喬治始終對兄弟的康復保持樂觀，可那些和他最親近的人幾乎都能感到持久的焦慮和愧疚給喬治造成的壓力。哈利一想起這就覺得心痛。

　　動亂的局勢中，霍格華茲堅持開課，它依然是全英國最安全的地方之一，但有時候，哈利感覺它維持運作的主要目的就是培養新社員。如此利用母校固然令人傷感，但時事無常使這成為了必要。

　　哈利只希望這場戰爭結束。已經有太多生命被抹殺，太多親友被拆散，太多未來被剝奪。可儘管哈利努力尋求與伏地魔一對一決鬥的機會，黑魔王依然聚攏黑暗軍團藏在暗處，行蹤成謎。搜集到的部分情報指出伏地魔遭受了某種損失，然而也有人猜測他引而不發是有意的，隨後就有流言說這都是計畫……

　　哈利和所有這些假設或者推測沒什麼關係。雖然他仍通過傷疤和伏地魔有著某種聯繫，但他並不曾充分利用這項所謂的優勢。事實是，他在大腦封閉術上的進步遠遠超過了他的攝神取念術。傲羅指揮部有好幾個大腦封閉術師登記在冊，他們大都很樂意訓練他提高造詣，但攝神取念術似乎要遠為罕見且專業化。許多人可以學會保護大腦的技巧，但很少人真正有那樣的天賦——不管他們多聰明——能讀懂別人的心。所以儘管他能封鎖大腦不讓伏地魔闖入，卻不能讀出伏地魔的思想……這就完全抵消了那聯繫的用途。這並不表示哈利的傷疤再也不疼了。並不表示哈利再也不在伏地魔憤怒時承受那頭暈目眩的灼熱疼痛，或者在伏地魔喜悅時感到那令人厭惡的冰冷快意。他也許捕捉到了一兩次幻象，但畫面沒有任何實際價值。

　　然而，哈利的確懷疑伏地魔知道魂器出了問題，因此才避免著可能傷害自身的行動，以防萬一。

　　雖然過去五年裡在攝神取念術上進展緩慢，但哈利心裡清楚，假如伏地魔做過類似製造新魂器這樣可怕的事，他一定會知道的。他不能確定其中原因，卻對此確信不疑。儘管魂器除了一件以外其他都被毀掉了，但伏地魔似乎沒有製造新魂器的進一步動作。

　　哈利只能由他們現有的魂器相關資料猜想，這是因為伏地魔的靈魂已分割得太過稀薄，無法再製造新的魂器。分裂靈魂是在玩弄一個人的心智，即便伏地魔也不敢冒心智喪失的風險。儘管如此，哈利不敢有絲毫掉以輕心。伏地魔還是有可能對他可悲的靈魂碎片們出了什麼事一無所知。他們只需要再找到一件下落不明的魂器，那至今無法找到的屬於格蘭芬多的物品。

　　所有那些搜尋……所有那些戰鬥。不能說我厭倦了，可要能有一次令人愉快的變化總是好的。片刻的寧靜將會是多麼可愛啊。

　　哈利把眼鏡朝鼻樑上推了推，雙手插進外套口袋裡。

　　他比起五年前沒有太大改變。他可能長高了一點，但到五英尺十一又四分之三英寸就不再長了，穿上鞋正好六英尺。他也在戰鬥中留下了傷痕，但沒有一處比他額頭上的那道疤更為顯眼。他的樣貌真的沒有太多不同。他試著留過一兩次鬍子，但最後總是更加堅定地認識到：光他的頭髮就夠麻煩的了，犯不著再加上鬍子，所以他還是寧可把臉刮乾淨。他或許看上去沒有過去那麼瘦弱了吧。雖說他雙肩有了更多肌肉，但相較于羅恩的大塊頭，自然仍舊顯得個子小。

　　一股細微的暖流從他左肩後的火龍紋身上淌出來，雖說在這寒冷的天氣裡不可謂不舒服，哈利仍希望它能停止吸引他注意力的嘗試。

　　壞東西……

　　要是讓他自己決定，他是決不會弄這麼個紋身的。反正他得到它的時候根本連自己是誰都有些鬧不清了。他當時爛醉如泥，而羅恩同樣神志不清。他和羅恩東倒西歪地晃進一家紋身店，坐下了他們欠揍的屁股接受刺青。哈利懵懵懂懂，甚至不記得自己提過要求。他對這整場混亂的唯一印象就是在家裡醒來時，左肩後側火燒火燎的。仔細檢查後，哈利發覺自己成為了一個匈牙利樹蜂紋身既自豪（據說如此）又困惑（這倒差不離）的主人，那條有羅恩巴掌大的（它可是夠大的）小火龍後腿站立，神氣活現地邊走來走去邊噴著火。

　　某個關於鷹頭馬身有翼獸和匈牙利樹蜂紋身的玩笑在腦中閃過，似曾相識，他有些後怕地意識到事情本可能更糟。在那樣的酩酊大醉中，他可能要求紋上星星雛菊一類的東西，或者什麼傷感的詞，比如「赫敏」。實際上，他的情況和羅恩比起來算是好多了，那傢伙最後在胳膊上弄了個「我♡媽咪」的紋身。在那以後整整一周裡，莫麗·韋斯萊天天都給羅恩捎吼叫信。

　　「什麼事耽擱了那小子這麼久？」羅恩問著，把身上裹的外套拉扯得稍舒服了些。「這情報有這麼重要，我們非得像殉道者似的站在雨裡等他？」

　　哈利忍住歎息。他不能責備羅恩的抱怨，再說他對羅恩也沒完全說實話。他告訴羅恩，那線人有些鳳凰社會感興趣的東西。如果他告訴羅恩真相，羅恩現在也許不會和他一起在這兒。

　　「再等一小會兒，」哈利說，「如果他十分鐘內沒出現，那你可以上麥穗酒吧去，我會繼續等，行嗎？」

　　「現在幾點？」

　　哈利看看懷錶，給羅恩報了時間。

　　「麻瓜橄欖球比賽已經開始了。那也行。那麼好吧，十分鐘。」

　　十分鐘過去，羅恩毫無愧疚地留下他一個人站在角落裡，逕自朝街對面的酒館走去。

　　哈利輕歎。他希望他不必獨自等太久。

　　她離開的那一天已經過去整整五年了……

　　他低低呻吟。這正是他獨獨今夜不願獨自一人面對思緒的原因。

　　並非他從未想起過她。實際上，他時時刻刻都想著赫敏。在過去五年裡，只要不是正對抗食死徒襲擊，不是正搜索古堡尋找魂器，不是正把木樁釘進吸血鬼惡棍的心臟或用銀劍劈砍狼人，他的思緒總是圍繞著她，想著他做錯了什麼，或者為什麼他們過去能如此相配……

　　她的離去造成的傷痛，雖然大多時候還能忍受，在現在這樣的日子裡卻極易觸痛；這些日子承載著太多的思緒和記憶，或美好或可怕。在他的生日，或者比爾和芙蓉的結婚紀念日時，痛苦尤為強烈，還有今天也是如此。

　　她的生日。她離開的日子。

　　這很奇怪——其實她加入伊希斯女巫會的那個夜晚，他仍處在昏迷中。他因為被堅紐斯那個雜種刺傷而昏睡著。

　　那天晚上，羅恩離開聖芒戈去格裡莫廣場接赫敏，卻發覺她正準備離開。哈利後來發現，羅恩曾想用一道魔咒阻止她，但赫敏的動作之快更勝一籌，最後她用外激素催眠了羅恩。

　　有過去幾次受外激素「攻擊」的迷人經歷，他明白羅恩根本沒有機會，這或許也是哈利從不會想羅恩本可以更加盡力的原因。其實，他已經不為她的離去埋怨任何人，除了……她。

　　她離開了。她就那樣離開了。她甚至沒有等等，當著我的面說再見。她留下一封該死的信，而那就是我最後一次聽到她的消息。

　　令人悲傷的是，無論他如何努力，無論他多麼希望，他都沒法恨她，他沒法不去希望——祈禱——有一天，他會再次找到她。

　　正是這個希望引著他走進那些倫敦最破敗的角落，會見陌生人和吸血鬼，他們都自稱能替他帶話給她——常被人悄悄談論的赫敏·格蘭傑，耶希敏·易蔔納·奧瑪爾麾下最新的門生。

　　「耶希敏是最強大的吸血鬼團體的首領，」哈利在圍繞吸血鬼圈子的探查中遇見的一個麻瓜吸血鬼迷說，「你最好別去招惹她。有這麼一個故事……」總是有一個故事，「……說的是她的一個打手。那小子被派去執行一項重大任務……卻搞得一團糟，當他回去向她覆命說他把事情辦砸了時，她把他釘在地牢裡，把他的朋友親人都抓進去，當著他的面挨個斬首，最後才殺了他。」

　　想到赫敏把自己和這樣一個人聯繫在一起，讓哈利很難安心，但正如他後來發現的，那些較為可怕的故事多半不是編造的就是誇大其詞。至少就他所知是這樣。

　　在過去五年中，他學到了如此之多關於吸血鬼和吸血鬼文化的東西，他幾乎可以說他自己也是個吸血鬼迷了。那已經成為一種執念，給予他希望，卻也一次又一次地刺痛他。那就像是一種沉溺，像是一種毒癮。得到線索時，他熱切而興奮地追查；一無所獲時，他絕望而憤恨；長時間沒有任何方向時，他想方設法尋找下一個目標：一則流言，一個血僕 （他認識某個傢伙，那個傢伙又認識其他傢伙），浮光掠影的一瞥，諸如此類。

　　羅恩有時對此感覺很厭煩，但偶爾，哈利會找到一點連羅恩都無法拒絕去相信的東西。

　　「她就在那兒，羅恩，」當他們在某個廢車場或荒蕪的公園裡等待（因為有人或貓頭鷹送來幾張笑容滿面的陌生人的照片，背景中有一個模糊的身影看著像是赫敏）的時候，哈利會這麼說，「我只是必須把她找出來，僅此而已。」

　　好幾次，哈利反問自己為什麼要這麼做。他會想：這很荒謬，或者我已經完全喪失理智了，甚至把生活過得更實際些，行嗎！但每當有線索出現，或者有流言傳到耳朵裡時，他總是難以抗拒。

　　羅恩曾有一次，唯一的一次，試圖勸他從中脫身。哈利當時一定是顯得悲痛欲絕，因為羅恩事後拼命向他道歉，請他喝酒喝到兩人都醉得一塌糊塗。羅恩從此絕口不提這類建議。

　　說實話，哈利也曾試過繼續自己的生活。

　　曾經，他如此熱誠地去嘗試，以至於連他自己都以為他已經辦到了。那是在兩年前，他做了一次繼續人生的努力。他同秋·張複合了，和她約會了好幾次，也有過很美好的性生活……他們可能成為真正的戀人，但他是在自欺欺人，結果最後只是傷害了秋。那天，他們去逛倫敦的一個街頭集市，秋正試著一款富有民族風格的圍巾……

　　*

　　秋向他綻出一個迷人的微笑，那是曾顛倒霍格華茲眾生的甜美笑容。

　　他也微微一笑，暗暗對自己說著她的黑色長髮有多麼可愛，他有這樣一個和他一樣喜愛魁地奇的女友是多麼幸運。

　　「哈利，哪種顏色更襯我的膚色？紅色還是藍色？」她圍上藍色圍巾，手中舉起紅色那條，一邊轉身讓他看得更清楚些一邊笑著。

　　他饒有興趣地盯著那條藍色圍巾，心裡想著另一個穿藍色衣裝光彩照人的女子。

　　「你喜歡藍色的。我能從你眼裡看出來，」她眨眨眼說，「那麼，我買這一條。」

　　他臉上一陣紅熱，但還是點點頭，告訴她藍色那條很襯她的眼睛。

　　秋為商品付帳的時候，一叢捲曲的棕發閃過他眼角。他轉頭去看，只見那棕色卷髮晃動著穿過了人群。沒有片刻躊躇，他沖出去追趕那個無名女子。

　　或許，她並不是無名女子。

　　她的名字在他腦中一遍遍重複著。

　　也許是她，他想。我一定得試試。我發誓，我只是必須弄清楚。

　　這花了幾分鐘時間。人太多了。他終於趕上了她，看身材和身高，有可能是她，哈利一把攬住她的肩，同時叫出了她的名字。

　　「赫敏！」

　　女子嚇了一跳，轉過身。她沒有一點兒像赫敏的地方。她臉型瘦長，眼睛是明亮的灰色。她也沒有那麼年輕。

　　哈利退開了，目瞪口呆，他結結巴巴地道歉，然後轉身離去。

　　直到那時候他才想起：他不知道自己此刻身處何處，他剛才把秋丟在了後面，還有，夏季的烈日正高懸在頭頂上。

　　那根本不可能是赫敏，然而只需要關於她的一聲最細微的耳語、一點最微薄的記憶，所有的理智都會立刻從他身上溜走。

　　他坐在公園的長椅上，想著自己到底對秋做了什麼。

　　*

　　在那之後，他和秋分手了，告訴她他沒準備好經營另一段真正的感情，目前還沒準備好。

　　秋無法接受。「難以置信……甚至從墳墓裡都……」

　　「呃……墳墓裡？」

　　「她死了我很遺憾，哈利，可我……」她惱怒地歎息著，「我沒法應付這個。我沒法——我沒法和一個被理想化的死人競爭！她已經兩次插進我們中間了。」

　　哈利不知該說些什麼。她的語氣活像是她把赫敏的名字刻在了桌肚裡，每當赫敏「插進」他們中間時，她就會用刀尖在上面劃道痕似的。他有種強烈的衝動想告訴秋，她也曾兩次讓塞德里克·迪戈裡插進他們中間，但他克制住了自己。那樣說太卑劣了。

　　秋在飯店裡離開了他，怒氣衝衝。他沒有再試圖喚她回頭。與其留下她對他發火，還不如任她離開。即便他有意，嘗試第三次和秋交往也不可能有好結果。那樣太過了，連他都會受不了的。

　　他此前此後同其他女子的幾次偶然豔遇並不能算作誠摯的嘗試。在孤獨和絕望變得那樣難以承受時，她們給了他安撫與慰籍，或許她們也有自己想要的戰利品——和哈利·波特做愛。她們給予他的多過他所給予的，但她們從不奢求太多，也許只為一次美好的回憶。哈利總盡力滿足。這是他唯一能為他們做的，因為他無法把真正的自己交付給她們。

　　多數情況下，和這樣的女人躺在床上時，他想到的是赫敏可能正和其他男人在一起。傷痛、憤怒和嫉妒變得觸手可及，往往就是在這時候，他會起身穿上衣服離去。

　　他和這些女人的小插曲極少源於誘惑，更多的是因為挫敗、迷茫和痛苦，所以當他注意力集中在一個追查方向上時，當他緊緊追趕著一則流言或一條線索時，他可以一連數月不近女色。希望重新點燃了他心底對她的感情。希望使他感覺仿佛戀人又在身旁，所以他會忠實於她。

　　哈利估計，這是最令羅恩擔心的地方，這也是德拉科·瑪律福如此熱衷於嘲笑他的原因所在。

　　哈利很樂意想想他糟糕的「房客」。哪怕這也比苦苦思念她要好些。

　　德拉科·瑪律福仍然住在格裡莫廣場12號。他在某種程度上還是個囚徒，但不再需要待在地窖裡。他有了一個房間，可以在房子裡自由走動，實際上他還得到了一份工作——作為檔案保管員，負責魔法部諸多積滿灰塵的舊儲藏室中的一間。那是部裡最無人問津的工作，極少需要和人接觸，單調乏味，令人厭煩，環境髒亂……但總得有人來做，在其他職位都拒絕招收德拉科·瑪律福後，他就成為了那個「有人」——畢竟，再沒有什麼職位更適合一個曾企圖謀殺阿不思·鄧布利多並引食死徒進入霍格華茲的人了——以養活他自己，因為要是讓哈利出加隆來供養德拉科的話，哈利一定會罵人的。然而，無人看管時，德拉科仍會被一副魔法腳鐐鎖起來。腳鐐禁止他在無人許可的情況下離開房屋同哈利、羅恩、萊姆斯以外的任何人密談，禁止他使用飛路網、幻影移形或者發貓頭鷹郵件。它監視任何他手邊的魔杖，並向哈利、羅恩、唐克斯和萊姆斯報告他施的每一道咒語，無論其多麼簡單無害。監視咒能使他們看到他在哪裡對什麼東西施了什麼咒語。腳鐐對德拉科是個負擔，但對其他幾個人也不是什麼好事。

　　心情不好的時候，德拉科會施咒做些讓他們必定得飛奔趕來制止的惡劣行徑。實際情況卻從來都不像德拉科讓它表面看起來的那麼惡劣。以這種方式作弄他們一度成了德拉科喜愛的消遣，直到他們終於忍無可忍，決定有所行動。他們捆上德拉科的手腳，把他和布萊克夫人的肖像一起塞進格裡莫廣場的一間儲藏室裡。布萊克夫人用狂暴的音量哀號尖叫著「血統背叛者」。哈利並不介意，他們早對房間施了一道隔音咒保證噪音不透出儲藏室的牆。孤零零和布萊克夫人待了一整天後，德拉科就又是乞求又是威脅，要求出去。那以後他學到了教訓，但在報復心旺盛的日子裡，他還是會不計後果地作弄他們。

　　德拉科仍然一點都不招人喜歡。他仍然尖酸刻薄，仍然損人為樂，仍然高傲自大。他可以在拖著廚房地板時仍然周身透著貴族氣派。

　　「你能夠把男孩帶出瑪律福莊園，但你沒法把生長于莊園的瑪律福從男孩身上帶走。」德拉科曾這麼說，高人一等的口吻惹人討厭。

　　「我猜，把你的屁股翹起來會更有挑逗性一點。」羅恩以同樣傲慢的口吻回答道。

　　「我個人認為那都是近親交配惹的禍。」哈利補充道。

　　德拉科嗤笑。「廢物。要是格蘭傑在這兒，早就一針見髓地把我痛批一頓了。雖說她是個泥巴種，可她能做出最有趣的尖刻反擊，不像你們這兩個小姑娘。」

　　哈利知道德拉科喜歡用故作肯定的口氣提起赫敏以激怒他。那讓哈利覺得——不管他是否相信——德拉科和赫敏間有某種聯繫，那確實讓哈利心煩，於是正好給了德拉科奚落他的口實。

　　但實際上，除開自私、自戀、尖酸的本性，德拉科通常還是叫人可以忍受的，要麼就是人們漸漸習慣了他。至少，德拉科幾次和他們一起遭遇食死徒襲擊時，並未改變立場向哈利背後下咒。德拉科往往會給自己找個安全的角落藏起來，等到戰鬥結束。不得不自衛的時候他才會動手，訓練有素得不可思議，要是他在這過程中碰巧救了誰的命，人們也可以拿自己的魔杖打賭，他這麼做只是為了救他自己。這就是他的故事，哈利沒有把德拉科想得太好，也不指望他會為任何人做任何事。要德拉科出自心底良知地做什麼事，那絕對沒門。當被問到他是否真有一顆心的時候，德拉科回答：「我是否真有一顆什麼？」

　　至少，哈利決不會完全信任德拉科，假如德拉科什麼時候真的出賣了他們，也不會太令人震驚。有一件事是肯定的：哈利從不在入睡時把魔杖放在觸手可及的範圍之外。

　　黑暗中，一陣腳步聲穿透雨幕傳來。哈利在外套下攥緊了魔杖，緩緩轉身，保持著警惕。

　　一個身影浮現，走進暗淡的燈光下。

　　哈利立刻認出是個人類。他沒有吸血鬼固有的優雅步態，而且衣冠不整。笑話裡說得好，吸血鬼永遠都是漂亮得要命。

　　哈利還注意到，陌生人手腕上紮著一條新繃帶。

　　血僕？哈利微微揚起眉毛想。

　　陌生人走近了。哈利仍站在原地，但姿態已變得戒備起來。

　　「這麼近就夠了，」哈利說，「誰派你來的？」他倒不是不知道，但必須進行一些確認。

　　「呃——亨利·德雷斯勒？」

　　哈利稍稍放鬆，於是來訪者也沒那麼緊張了。

　　亨利·德雷斯勒這個名字並不是接頭暗號。這人真實存在。他是名吸血鬼，經營著特爾戈維什泰 俱樂部。這家俱樂部面向吸血鬼和喜歡在他們周圍轉悠的人類，是個定位高端的機構，傾向於潔身自好。哈利自從解決了在俱樂部裡為禍的食死徒招募者和偶有發生的其他麻煩後，就和亨利·德雷斯勒熟絡起來。

　　許多吸血鬼機構和團體近來已發覺自己陷入了僵局——他們內部的不少成員據傳投靠了伏地魔。未經證實的變節目前仍屬於個別行為，但對很多傳統的吸血鬼來說，這麼多分裂的傳言令人不勝其煩。雖說吸血鬼追求避世，可他們也喜歡三五成群聚在一起，加入女巫會、兄弟會或姐妹會。而有投靠人類的分裂傾向是錯的，至少在亨利看來是這樣。

　　為了報答哈利把食死徒蠢貨踢出俱樂部的行為、維持等價交易的良好關係，亨利向哈利提供各種有關吸血鬼的情報和線人。多數時候，哈利的行動代表鳳凰社；但也有幾次像現在這樣，哈利代表的只是他自己，一個在尋找他難以忘懷的女人的小夥子。亨利總是樂於為一兩個浪漫念頭效勞。亨利本來就沒那麼老古板。他說他成為吸血鬼並非很久遠的事。這就是他唯一透露的關於他自己的情況。他不喜歡更多談論這個。

　　「亨利·德雷斯勒說你手頭有些我可能覺得有用的情報。」哈利邊說邊極力想看清陌生人的臉。

　　「是的——嘿，等等……我是不是認得你？」

　　哈利聳聳肩。「也許吧。我常在吸血鬼圈子周圍出沒。」

　　「不，我是說，我認識你。你是那個哈利·波特！」

　　「別廢話了，大偵探。」哈利毫無熱情地嘀咕了一句。

　　陌生人大笑起來。「看看，你不記得我了嗎？」他走近幾步，哈利不由退後了些。

　　哈利敢發誓，他常常發現自己不自覺地效仿著「瘋眼漢」穆迪，但是在這樣危險的時期，要不表現得如此敏感太難了。「我說過這已經夠近——」

　　陌生人的臉龐一下變得清晰了，哈利發覺自己被催眠般地緊盯著那張絕對熟悉的面孔。

　　「見鬼。我確實認識你，」哈利讓步了，打量著這個高個兒、身材適中，長著深色頭髮和鄰家男孩面容的人，「可我就是想不起——」

　　「《戀上吸血鬼》，安琪爾·N·比菲著。」

　　去·他·媽·的。是艾倫。

　　*

　　哈利灌下第三杯威士卡，呼出一口氣。他眨眨眼甩脫酒精的衝勁，讓溫暖沉進胸腹間。起作用了。他感覺沒那麼躁動了。

　　「啊，」羅恩敏銳地瞥了他一眼說，「這下你臉色好多了！現在你該做的就是呼吸。」

　　哈利對摯友皺起眉頭，把杯子往前一推，讓酒保再倒滿。「我很好，羅恩。我只是有點震驚，僅此而已。給我點時間緩一緩。」

　　「天哪，那線人到底跟你說什麼了？」在酒保重新斟滿哈利酒杯時，羅恩問道，「壞消息？可怕的消息？」

　　「不是那樣的……」

　　「那我得喝一杯。」羅恩示意酒保給他一杯威士卡。

　　「你說什麼呢？我在外面寒風裡站著的時候，你已經在裡面喝了半個小時了！」

　　「我新陳代謝快。」羅恩聳聳肩，接過酒，用幾根指尖輕抓著懸在桌面上，「好了，告訴我外面發生了什麼。你進來就一臉蒼白，然後在不到兩分鐘裡灌了三杯威士卡……最好給我個好理由！」

　　哈利歎口氣，振作精神。「好吧，首先……這不是社裡的事。」

　　羅恩凝視了他好一陣子才放下威士卡，瞪了哈利一眼。「你這個雜種，我懂了！我懂了！這是關於赫敏的事，是不是？這當然是關於赫敏的事了！今天他媽是她的生日！你在對我撒謊。你懂什麼，波特？去他媽的。我走了。」

　　羅恩丟下一卷麻瓜鈔票離去。哈利歎息著倚在吧臺上，雙手捧住頭。

　　噢……多有戲劇效果。

　　片刻之後，羅恩回來了，再次在他身旁坐下。「我回來只是因為我好奇心旺盛得見鬼。」

　　「對。」

　　羅恩又給自己弄了杯酒。「別坐在那兒沉思了。把那該死的故事說一說！」

　　哈利點點頭，很高興例行的退席抗議表演完了。「我在外面見的那小子……我們認識。我們以前見過面。」

　　「時間，地點，經過？」

　　「五年前，在聖芒戈。就是赫敏轉變的那個晚上。她需要取食。那小子是她的第一次。」

　　羅恩顯得有點困惑。「她的第一次？她的第一次什麼？她的第一次親熱？我以為你是她的第一次。」

　　「我確實是，」哈利以殉道者般的耐性說，「她沒和那小子親熱，她從他身上取食。」

　　「哦。他身上取食。明白了。」羅恩哆嗦了一下。

　　「我們現在講的還是同一件事嗎，韋斯萊？」

　　「是的。我想我記起你說的是誰了。那小子——他叫什麼名字……賈斯特……傑克……」

　　「艾倫。」

　　「對！我懂了。真是……老相識。多好。這表示你從現在起得給他送聖誕賀卡了？」

　　哈利沒理睬羅恩的俏皮話。「他看見她了，羅恩。他一周前看見她了。」

　　這讓羅恩暫時閉上了嘴。

　　片刻後，羅恩做好了傾聽的準備。「在哪裡看見她？怎麼看見的？你確定這小子不是在把你引入歧途？」

　　「他是在漫談 看見她的。」

　　「漫談？牛津的那家俱樂部？」

　　「是的。她在那兒，需要取食……她叫了吸血鬼服務，艾倫碰巧應侍。一次不折不扣的重逢。」

　　「老天……」羅恩長出一口氣，又要了一杯酒，「我簡直不敢——」

　　他們在沉默中坐了許久，哈利任羅恩去反復思量。他本身也需要時間平靜。

　　終於，羅恩打破了沉默。「這也可能無關緊要，你要明白。即使這傢伙是你過去認識的人……也許他確實見到她了，但那不表示他會再見到她。也不表示你會見到她……」

　　哈利頷首。「你說得一點沒錯。」

　　他們對望了一陣子。

　　羅恩清清嗓子。「那你問了嗎，她可能在做什麼？她和誰在一起？她看著還好嗎？」

　　哈利一邊盡其所能地回憶著細節，一邊向羅恩複述了同艾倫的會面。

　　*

　　哈利努力平復自己劇烈的心跳。她曾在倫敦。也許現在仍在倫敦。他不敢相信。這是五年來第一次有人真正走到他面前說，「是的，我看見赫敏了。我們聊了幾句。喝了兩杯……」過去他聽到的總是，「我聽說她……」或者，「我的一個朋友也許提起過她……」

　　哈利鎮定心神，穩住幾欲顫抖的嗓音。「她還……還好嗎？我是說，你是不是問過……？」

　　艾倫似乎很驚訝。「哦，我當然問了。這是基本的禮貌，不是嗎？我問她最近幹得怎麼樣，她說幹得很好。她有份好工作，也有好夥伴。順便說一句，她光彩照人得要命。對不起，不是有意說雙關語。我以前不知道她穿皮衣能看起來那麼漂亮，可是哦我的天哪。」

　　哈利不得不竭力集中精神免得做白日夢。「她對你說了什麼？她告訴你她住在哪裡了嗎？她會在倫敦停留多久？她告訴你她接下來會去哪裡了嗎？」

　　「她沒說哪裡，但她說過他們會逗留一陣子。她沒說具體日期，但考慮到吸血鬼有永恆的壽命，『一陣子』可以是一個月也可以是好幾年。」

　　「她說過她是不是常去那家俱樂部嗎？我的意思是——」

　　「她說她認識老闆，但沒再說別的。並不表示她經常過去。據我所知，那可能是她第一次上那兒。」

　　哈利點頭。這是實話。倫敦是個相當小的地方，哈利五年來在吸血鬼圈子頻繁出入。要是赫敏常去漫談，他早就知道了。然而，她認識那家俱樂部的老闆是個大新聞。這是另一條有利的追查線索。

　　「你還和她說什麼了？」哈利問道。

　　「嗯……我問她是不是有約會對象。」

　　哈利皺皺眉。「哦，是嘛？」

　　艾倫瞥見他的表情，立刻明白了，但他的性子就像五年前一樣隨和。「嘿，她很性感。你不能責備一個小子想碰碰運氣吧？」

　　碰碰運氣？哈利不知道他是該高興還是失望艾倫被拒絕了。一方面，他不確定要是她開始和別人約會的話，自己能否承受；可另一方面，假如他們打算約會，要再見到她就再容易不過了。「她拒絕了，是吧？」

　　艾倫聳聳肩。「我覺得她不會和任何人約會，起碼不是認真約會。她沒那麼說。但她說她已經不和人類約會了，對我來說和拒絕沒什麼差別。」

　　哈利不知該想些什麼了。那是不是表示她之前和很多人類約會過？

　　他甩甩腦袋。這不是此刻的重點。「你有沒有可能再見到她？」

　　「也許吧，如果她再叫吸血鬼服務的話，但調度員也可能會派其他人去。」

　　哦天哪，哈利興奮起來。「也許你可以和調度員商量好，在她來的時候派你去？那樣，你真被派去的時候，就告訴我。事成之後，我會付你今夜三倍的報酬。需要賄賂什麼人的話我也會出錢。只要讓我知道需要多少就行。」

　　他遲疑了。「唔……我很樂意幫你，但即使我知道調度員是誰，大部分吸血鬼，特別是那些不願被找到的吸血鬼……在他們的供血者洩露他們行蹤的時候會發怒的。赫敏也許不會殺我，可耶希敏可能會說話，她可能會抱怨管理部門然後……你知道吸血鬼是怎麼辦事的。」

　　哈利的心往下一沉，他理解艾倫的顧忌。吸血鬼不為這樣的事沖你發火，吸血鬼為這樣的事殺人。如果哈利找漫談的老闆提出類似的交易，老闆同樣會害怕耶希敏。

　　他幾乎別無選擇，只能訴諸不同的策略。並非完全沒有希望。方法並非只此一種。畢竟，不是每個人都害怕吸血鬼。

　　「那麼，我們的交易完成了。這是很好的情報，謝謝。」哈利給了他報酬，轉身走進黑暗中，穿過街道向麥穗酒吧走去。

　　*

　　哈利講完他的故事時，羅恩長長出了一口氣。「你現在打算怎麼辦？」

　　「我只好讓多比為我監視漫談。」

　　「多比！哈利，你不會——」

　　「我別無選擇。一個人類太顯眼了，而我認識的圈子裡沒有人會為我做這件事。我願意去，可是……可是我的出現可能會讓她又藏起來，我不能冒險。只能是多比了。另外，也許她對一個小精靈會更隨和些。」

　　羅恩蒼白地笑笑。「你怎麼知道她沒在許多方面都發生了改變？」

　　「她不會的，至少不會多得讓我們認不出她。」

　　「你怎麼知道？」

　　「我就是知道。」

　　羅恩沒有回答。他早就清楚在哈利犯強的時候爭不過哈利。他點了健力士黑啤，灌了幾口才說：「哈利，如果你最後真的找到她了——我不是說你這次一定會找到她——」

　　哈利疲憊地笑笑。羅恩已經看著他屢試屢敗了五年。如果他又要著急上火地一門心思紮進去，羅恩至少不會是那個火上澆油的人。

　　羅恩繼續道。「你打算對她說什麼呢？」

　　哈利苦笑著。「你在開玩笑嗎？要說的太多了，多得我都不知道該從何說起。」

　　「你還生她的氣嗎？」

　　「我不知道。最近四年我不再對她有生氣的想法了，可是……我不知道我見到她的時候會有什麼感覺。」

　　「假如你見到她的話。」

　　哈利旋動酒杯，看著殘餘的威士卡匯在杯底。他又叫了一杯。「我遲早會找到她，不管她是不是想被找到。」

　　羅恩歎口氣，微微搖晃他的健力士杯子。「每次你走進死胡同的時候我總得負責把你從那些破酒館裡拖出來，你指望我繼續這麼做多久？」

　　「需要多久就多久？」

　　「我知道你沒有發瘋……目前還沒有，哈利，我相信你不是個喜歡自找罪受的人……目前還不是——」

　　哈利嗤之以鼻。

　　「——可你為什麼一直這樣對你自己？」

　　「我不知道。為了證明一件事？我過去總是對她說，即使她跑到天涯海角藏起來，我也會找到她。」

　　羅恩輕哼了一聲。「我真懷疑你父母是不是也這麼強，因為你這強脾氣肯定得是從娘胎裡帶出來的，否則你就是頭該死的蠢驢。」

　　哈利停頓許久。「也許金妮是對的。也許我需要的只是一個了結。如果我能聽到赫敏當面對我說，我們已經結束了，永遠結束了，阿門，那麼我就能繼續向前。」

　　「可她的信……」

　　「那只是一封信，羅恩。她甚至沒有親自把它交給我。至少她還把你的信當面交給你了……」他悲哀地望著杯中的威士卡，「至少你還聽到了一聲再見。」

　　羅恩拍拍他的肩膀。「其實，還不如說我是一屁股坐在地上，兩腿發軟，可是嘿……我們半斤八兩而已！」

　　哈利擠出一個微笑。「令人驚歎，那些外激素能達到的效果。不過，它只在兩種情況下起作用。你知道嗎？」

　　「不知道。」

　　「第一種情況是吸血鬼正在吸你的血。第二種情況是你首先被那個吸血鬼所吸引……」

　　羅恩紅了臉。「說得倒好。你知道我當時迷戀她。」

　　「那現在呢？」

　　「要是我知道我就去見鬼。」

　　「好吧。那麼，你的健力士喝完了沒？在我們回家以前，我還有幾件事要做。」

　　「喝完了，不過我接下來不能陪你了。我答應了喬治在破釜酒吧碰頭。」

　　「很好。可別喝太多。你老爸明天會來，你不想用一副醉態迎接他吧。」

　　「是啊，是啊。而你……別讓他們的牙碰你。」

　　「我從來不會。」

　　*

　　哈利攥緊魔杖，另一隻手挨近他那套吸血鬼威懾工具。他兩邊胳膊上各綁著根木樁，腰間和靴子裡都藏有銀制小刀。當然，假如這些吸血鬼真有對他群起攻之的念頭，他不太可能有機會擊退他們。最好的辦法是放出守護神然後逃跑，並祈禱他們都忙於躲避燒傷沒空追他。

　　當然，在特爾戈維什泰用不著太擔心這些。這家面向吸血鬼和人類的高級俱樂部之所以繁榮，就是因為它的經營理念——人類可以大膽走進來，不必擔心遭到攻擊。然而，哈利對自己的境況有充分認識，他在戰爭中扮演著重要角色，到任何地方都不能赤手空拳毫無準備。

　　他走向俱樂部那燈光昏暗的入口，撥開人群徑直插到佇列前。

　　人類和吸血鬼都是一陣抱怨，但他對他們毫不在意，只是沖保鏢們點頭致意。兩個保鏢本傑明和厄爾都認得他。吸血鬼本傑明邊朝他笑笑，邊對自己的人類搭檔厄爾點點頭。

　　厄爾解開攔索把他讓進去。「意外驚喜呀，波特。不過老闆有點忙。你可能得等一會兒。」

　　哈利聳聳肩，不大自在地掃了一眼憤憤不平的人群——賓客們個個衣冠楚楚。而他松垮垮的牛仔褲和灰色T恤衫看起來邋邋遢遢的。即便加上他的毛呢外套，他的模樣也不適合走進一家高級俱樂部。「不管多久，我會在他辦公室外頭等著的。沒什麼大不了。」

　　「你身上帶著武器？」本傑明問。

　　「始終如此。」

　　本傑明歎氣。「等著的時候可別把哪個傢伙給宰了。」

　　「嘿，只要他們別碰我，我也會不會碰他們的。」

　　厄爾嘻嘻一笑，揮手示意他朝前走。

　　哈利越過等待的人群，穿過擁擠的舞場。特爾戈維什泰看起來就像城堡，有著怪獸滴水嘴石雕和地窖似的裝潢。中世紀氛圍間點綴的現代派格調沖淡了哥特式的設計風格。空氣中彌散著各式各樣的氣味：煙葉、香煙和大麻。一到這裡，任何人都能輕易分辨人類和不死者。人類抽煙喝酒吃飯；而吸血鬼品嘗著他們喜愛的巧克力，同時伺機誘惑人類以便稍後享用更隱秘的甜點。

　　哈利感覺有誰勾上了他的胳膊，放出一陣外激素想止住他的腳步。這陣外激素對他的影響沒有那位吸血鬼女士希望的那麼大。他微微打個哆嗦，擺脫了控制。她很漂亮，但不是吸引他的類型。另外，他到這兒來有事要做。

　　他輕輕甩開那幾根描摹著他脖頸間咬痕的手指。「抱歉，唔……我還有點事。」他拔腿就走，一點都不想去看她臉上的表情。在特爾戈維什泰這樣的地方，吸血鬼極少會被人類拒絕。

　　他走過擁擠的吧台，聽見酒保高聲問候他。哈利招招手繼續向前走，跨過了通往亨利辦公室樓梯的圍纜。

　　亨利辦公室裡一片漆黑，哈利猜想辦公室的所有者可能在外面場子裡，但他知道這位俱樂部老闆從不長時間離開辦公室。亨利很快會回來，哈利可以等。

　　他在一張會客沙發上坐下，俯瞰著下麵的人群。

　　吸血鬼和人類融洽得仿佛他們之間那道死亡的隔閡並不存在。

　　我也不在乎那個，他胡亂想著。瞥見一個人類和一個吸血鬼在舞池的黑暗角落裡卿卿我我，他歎了口氣。他回想起亨利是怎麼說他的俱樂部的。

　　「沒有人到這裡來尋找愛，波特。人類到這裡來尋求的是欲仙欲死的快感，而不是與死亡糾纏在一起。」

　　哈利蹙起眉，視線掃過俱樂部裡的其他賓客，他們的舞姿就像是隨時準備脫掉衣服原地開始親熱的樣子。毫無意義、毫無目的的豔遇。性只是自我麻醉的手段，這裡沒有什麼人類與吸血鬼的愛情故事。

　　他等得開始有些無聊時，辦公室裡的燈突然亮了。他驚訝地盯住辦公室的門。

　　一個衣著華麗的吸血鬼踱出來，看見哈利時，她停住了腳步。和大多數吸血鬼一樣，她周身透著股放蕩的魅力，黑暗的氣質和血紅的唇誘人心魄。挑染金色的捲曲棕發襯著咖啡色的皮膚，猶如暗色的陽光。她用近乎透明的綠眸子目不轉睛地盯著哈利。

　　她看起來很臉熟，哈利不由得想他到底在吸血鬼圈子裡晃了多久了，居然會覺得一個吸血鬼臉熟。

　　緊接著，一名有運動員體格的高個兒男子跟在她身後走了出來。他一頭濁色金髮，一張毋庸置疑的俊臉，穿著身筆挺的高級西裝，優雅十足。他見到哈利時很驚訝，不過或許還沒有哈利那麼驚訝。

　　迄今為止，亨利給他的印象都是個一本正經的吸血鬼。這傢伙從各方面看一向潔身自好，舉止幾乎像個人類，總對俱樂部文化嘲笑不已。他從來都不像是個會和陌生女人在辦公室裡有一腿的人。

　　「波特！」亨利笑著露出尖尖的牙，「真沒想到你會來。」

　　「呃……是的。打擾了。」

　　「我剛想和阿伊達去吃點巧克力。」他望向那女子，「你到吧台等我吧，甜心。我這兒的事辦完就去找你。」

　　阿伊達……我以前在哪裡聽過這個名字？

　　阿伊達給了他一個曖昧的微笑，而後以幾乎不加掩飾的好奇望著哈利。

　　哈利回望著她。他在這地方可不是新來的。

　　她以吸血鬼特有的優雅滑步下了樓梯。

　　走進辦公室時，哈利沖亨利微微揚起眉毛。

　　亨利咧嘴笑笑。「怎麼了，波特？從沒和一個吸血鬼在黑暗中做過愛？」

　　事實上有過……不過哈利沒說出來。「只要告訴我你在哪裡沒做過，我坐那裡就行。」

　　亨利吃吃笑著指了指沙發。

　　「啊，你當然沒在沙發上做了。這裡有一張大辦公桌，還有個小吧台，你怎麼會需要沙發呢？」哈利邊坐下邊嘲弄道。

　　「確實如此。那麼，你見過線人了？」

　　「是的，我見過了。你知道我們相互認識嗎？」

　　亨利眉頭一蹙，在辦公桌後坐下。「不。你們真的認識？哇。世界真小。你還喜歡他給你的情報吧？」

　　「哦，是的。沒准是個很有希望的調查方向。」

　　「好極了！那是什麼風把你吹到這兒來的？」

　　「我需要知道她為什麼來倫敦。」

　　亨利靠回座位上，有幾分警惕地打量著哈利。「我不知道你在說什麼。」

　　「亨利，你可不擅長撒謊。即使赫敏現在不在這裡，她也曾經到過倫敦。她不會是回這裡來找樂子的，因為我在這裡。她過去五年都躲著我，現在卻突然間冒著被發現的危險出現了。她到這裡一定不是自願的；她是被命令派來這裡的。我想知道為什麼。」

　　亨利輕輕搖晃著手指。「你帶著這樣的問題過來，還理所當然地認為我會有答案，你太高看我了。」

　　哈利在心裡默數到十。不管亨利表面上多麼可親，多麼隨和，多麼像人類，骨子裡卻和任何吸血鬼一樣心懷不軌。他只是沒表現得那麼明顯。「你可能不知道全部情況，但你知道一些。」

　　「說真的，哈利，」亨利邊說邊欣賞著自己的指甲，「你的食死徒活計可不值得我冒險失去同族的好感。與其和你討論我的猜測而不經意冒犯那些我不願得罪的吸血鬼，我寧可場子裡夜夜有食死徒光臨。你明白我的意思嗎？」

　　哈利竭力思索著突破口。一閃念間，他意識到了阿伊達是誰。「當然了，你不想惹惱任何一個有權勢的吸血鬼，這就是為什麼我覺得有件事很費解，你居然會搞上安德魯·懷特的寶貝姑娘，在你的辦公室裡……在一家夜總會裡。你真是貼心呢，這樣招待他的女兒。」

　　安德魯·懷特是城裡最富有的吸血鬼之一。他靠操縱人類非法交易斂財，不僅對人類社會的有組織犯罪存有重大影響力，而且在吸血鬼社會裡也有不可忽視的地位。像亨利這樣的生意人一般都力圖爭取懷特的好感，而在一家夜總會裡搞懷特的女兒能從懷特那裡得到的顯然是惡感。

　　阿伊達·懷特是安德魯身為人類時的女兒。她是他和不同女人所生的眾多子女之一，但只有阿伊達不知怎麼贏得了父親的全部寵愛，也正是這個原因——當阿伊達要求被轉變時，安德魯毫不猶豫地滿足了她。一個吸血鬼的女兒可不是小事，因為大多數吸血鬼被轉變前都還未生育過。

　　亨利小心翼翼地打量著哈利。「安德魯·懷特不會無視一個吸血鬼的反對去聽取一個人類的說辭。他不會相信你的。」

　　哈利歎了口氣。「他不會嗎？我不是愛吹牛的人，亨利，可我在這個圈子混的時間也不短了，還算有點……名聲。我也許不是個吸血鬼，但我向來照你們的規矩辦事。大家都知道。」

　　亨利歎息道。「你看，我現在沒有什麼切實的情報。都只是推測，真的。如果你想追蹤未經證實的線索，隨你便。」

　　「告訴我就行，亨利。」

　　亨利用手指輕叩著桌面。「三周前，阿爾巴尼亞發生了一場屠殺。」

　　「一場屠殺？」

　　「十個吸血鬼正午時被殺死在棺材裡。有人在他們沉睡時放了火。」

　　「是誰幹的？」

　　「不是個吸血鬼，否則他們早在密室裡面或外面找到他屍體了。肯定是人類或狼人，但除非有別的吸血鬼唆使，人類和狼人不會去招惹吸血鬼的，所以他們顯然在為哪個吸血鬼效力。最大的問題是，那十個吸血鬼裡，有兩個和耶希敏·易蔔納·奧瑪爾非常親近。」

　　哈利在驚詫中揚起一邊眉毛。「你不會是說有人敢招惹她的血親吧，嗯？」

　　「亞伯拉罕和拉沙德死了。」

　　「老天。」這可真搞大了。

　　「千真萬確。所以你可以想像這讓耶希敏怎樣大動肝火了。調查被啟動了，幾乎可以認定堅紐斯是這一切的幕後黑手，耶希敏決心讓兇手都他媽受盡折磨而死，叫所有人都記住下場。想一想這次任務的重要性，還有耶希敏喜歡戲劇性的作派，她會派誰進行獵殺呢？」

　　哈利眉頭緊鎖。「赫敏？」

　　亨利一臉懊惱。「當然了！還能是誰？我告訴過你了，波特。耶希敏即便沒把赫敏當她的血親，也視赫敏為她最特別的門生之一。要是赫敏成功逮住那些要為這場屠殺負責的人，那就太理想了。接下來就是推測了：赫敏追蹤犯人的蛛絲馬跡到了倫敦，她或許已經逮到他們了——」

　　「哦？你怎麼知道的？」

　　「就像我說的，這都是推測，但是有兩個討厭的傢伙——一個狼人和一個人類，他們過去曾毫不避諱地炫耀自己有膽量冒犯『狂妄自大的吸血鬼』——突然再次出現，這事給人留下的想像空間可不大。」

　　「再次出現？」

　　「沒人真正注意到他們什麼時候失蹤的，但他們的屍體幾天前被發現……至少是屍體的剩餘部分吧。他們的殘骸上都有被拷打過的痕跡而且……哦，我猜那不是很輕鬆的死亡。」

　　哈利表情僵硬。「赫敏不會那麼做的。她不會拷打任何人，為了任何事都不會。她不會的。」

　　亨利聳聳肩。「也許不會。我只是猜測，畢竟。我在想，如果她還在倫敦，可能有兩種原因。一，她還沒徹底完成獵殺。也許還有一兩個漏網之魚。這是有可能的。或者二……耶希敏因為某種原因在倫敦，而像赫敏這樣忠實的門生，肯定會留在她身旁。然後，考慮到假設『赫敏到現在還沒抓住餘下的犯人』實在有點傻，我傾向於第二種原因。」

　　哈利思考著這條情報。「我難以想像耶希敏會那麼輕易認定人類有膽量無故襲擊吸血鬼，即使他們被下令去做。通常這是狼人的活。從什麼時候起，人類開始接受吸血鬼如此極端的命令了？」

　　亨利吃吃直笑。「你知道是什麼時候。」

　　「你覺得吸血鬼會被捲進我們的戰爭嗎？」

　　亨利靜默片刻。最後，他開口了。「就我看來，波特，這場戰爭……已經不再只是你們的了。」

　　*

　　格裡莫廣場一直是理事會的一處理想會址。它已經重新置於赤膽忠心咒的保護之下，環境舒適且交通便利。鑒於萊姆斯和亞瑟都認為知道格裡莫廣場的人越少越好，需要更多與會者出席的會議會另擇會址。

　　哈利在茶室同萊姆斯、亞瑟、麥格和沙克爾坐在一起，而唐克斯和羅恩在另一間屋裡看著德拉科。當然，讓羅恩看著德拉科也就意味著種種相互攻訐，但那些都是小事。

　　「我們在吸血鬼和狼人問題上進展如何？」沙克爾問道。

　　哈利同萊姆斯交換著目光，兩人都是一臉無奈。

　　「你先說，還是我先說？」萊姆斯問道。

　　哈利聳聳肩。「無所謂。我弄到的相關情報恐怕和你的差不無幾，本來就沒多少好說的。」

　　萊姆斯歎息。「大部分狼人追隨他們的吸血鬼主人，所以當主人變節時，他們會跟著變節。他們在吸血鬼階層裡說不上話。他們只是僕從，此外什麼都不是，他們本身也樂意如此。不過吸血鬼主人不是我們主要關心的，因為叛離的現象多發生在地位較低的吸血鬼身上。吸血鬼主人們保持著觀望姿態，因為他們大都很喜歡自己現在所處的地位——高高在上。真正的問題在於那些獨立狼群。我們知道格雷伯克一開始就追隨著伏地魔，但近期我們觀察到了一些更具群體規模的變節。伏地魔正加快腳步爭取更多狼人加入。」

　　獨立狼群是沒有吸血鬼主人的狼人。他們自成一個社會。

　　「那麼，對這些群體規模的變節，我們有什麼遏制對策？」亞瑟問。

　　「我仍同克雷默、派特爾保持著密切聯繫，他們對其他狼群很有影響，即使沒法把他們完全拉到我們這邊，也能讓他們保持中立。這對我們是個支持，我確信他們不會背信。他們和我一樣希望這場戰爭以我方勝利告終，但溫賴特……他可能會是個問題。他本來就是個唯利是圖的傢伙。我不知道伏地魔何時會發現這一點然後收買溫賴特。」

　　泰裡·克雷默、賈米爾·派特爾和紮卡裡·溫賴特是歐洲三個相當強大狼群的首領，又稱ulfric。當芬里爾威脅他們不加入伏地魔一方就推翻他們時，他們帶著族群站到了光明一方。他們是重要的同盟，萬一戰爭真的走到最後攤牌的一步，將會非常需要他們的力量。

　　「我還以為我們已經安撫住溫賴特了呢。」麥格蹙著眉說。

　　「思忒拉和蓋伊也只能勸說他到這種程度了。」萊姆斯沉聲道。

　　思忒拉是溫賴特的lupa，也就是ulfric的配偶及女性首領。蓋伊是溫賴特的frekki，即副首領。他們倆對溫賴特的影響甚於任何人，但溫賴特這個ulfric可不是白當的。他有自己的想法，在對溫賴特的影響力上，唯一能與思忒拉、蓋伊相提並論的就只有金加隆了。

　　亞瑟皺皺眉。「那麼，我們該開始付錢給他嗎？」

　　「不，」沙克爾說，「那樣會給他以及他的狼群，包括思忒拉和蓋伊，一個印象——他們是待價而沽的。他們必須明白，是否站在我們這邊在於他們的選擇，與加隆無關。」

　　萊姆斯點頭。「金斯萊是對的。我們只能寄望于溫賴特守信了。」

　　哈利覺得這實在不怎麼鼓舞人心。

　　沙克爾望向哈利。「吸血鬼的情況怎麼樣，有進展嗎？」

　　哈利搖搖頭，有些窘迫。「還是老樣子。吸血鬼沒有真正大批加入伏地魔，但事實是他正招募更多爪牙，而我們還一個都沒爭取到。亨利說吸血鬼都是很傳統的，只要我能說服合適的吸血鬼加入我們，那餘下的也會跟著加入，但問題是，我連看這些尊貴的吸血鬼長老一眼都難，更別提讓他們的秘書幫我預約會面時間了。我已經盡力了，只差沒去獻血。情況進展不佳。」

　　亞瑟歎了口氣。「至少亨利開始配合了……你覺得他會伸出援手嗎，要是我們需要吸血鬼的説明？」

　　「我們一直就需要吸血鬼的説明，但他不會有所行動的，除非他的尊長認同。他和其他吸血鬼一樣自大，我們之間只不過多了一層工作關係，這一點，恕我直言，只表示我們對彼此還有些用處。」

　　「這方面到底還有沒有希望，波特？」麥格問，「我們知道如何對抗這些吸血鬼，是的，但通常我們只能釋放守護神。假如需要面對太多吸血鬼的話……」

　　哈利點點頭。「我明白，是的，還有希望。一線希望。我會繼續努力，校長，有進展我會再給您回復的。」

　　萊姆斯朝他的方向輕輕揚起眉毛。哈利腦袋微微一傾，那姿勢像是在說：「我發誓我會繼續努力的！」

　　倒不是說萊姆斯認為哈利是個不負責任的人。實際上，過去五年中，哈利已經成長為一名領導者，比在霍格華茲當學生時更為可靠了。只不過情況聽起來似乎比之前沒有多少進展，這位善良的狼人不禁有點兒懷疑哈利所說的「希望」。

　　萊姆斯可算是除羅恩之外最瞭解哈利的「赫敏情結」的人。只是哈利需要幫手一起追蹤線索時，總會叫上羅恩，而不會去打擾萊姆斯。萊姆斯畢竟是已婚男人，有妻子需要關心。

　　當然了，尼法朵拉·盧平仍被稱作唐克斯。這是決不會改變的。發生改變的是，自從三年前他們結婚後，唐克斯就換了住址。在戰爭時期還執著於新婚一定要有自己的固定住所似乎挺傻的。於是哈利抓住機會懇請他們留在格裡莫廣場，說這樣對他們倆更安全，戰略考量上也更合理。哈利同時指出，滿月時萊姆斯會需要地窖。此外，這座老宅大得很，只住兩個朋友和一個敵人似乎太空曠了。

　　唐克斯最終接受提議後，哈利很注意不讓唐克斯感覺她得照顧他們所有人。由於唐克斯那假小子一般大大咧咧的性格，事情相當順利。誠然，她更愛乾淨些，把她和萊姆斯的私人空間收拾得非常整潔，但她可以不怎麼去操心其他房間的定期打掃。只有在大家一致認為他們必須投入精力拾掇一下那些灰塵、污垢和混亂的時候，才會有大掃除，因此，打掃衛生（或者太少打掃衛生）並沒有成為他們的困擾。德拉科抱怨過好幾次，但鑒於他並不樂意帶頭幹家務，他多數時候會選擇視而不見。

　　韋斯萊夫人有時會讓他們知道她的不滿，但因為這不是她家，她也從不住在這裡，所以她很少說什麼。話全寫在她眼睛裡，真的，看看她揚起眉毛盯著一塊顯眼污漬時的表情就知道了。

　　言歸正傳，萊姆斯對吸血鬼們有些芥蒂。萊姆斯並不憎惡他們，他只是認為他們不會有所幫助。萊姆斯讓哈利處理吸血鬼事務的唯一原因就是，他知道哈利同時利用這些資源尋找著赫敏，而且哈利已經極其擅長在對抗吸血鬼時保護自己，所以也無需太擔心哈利的安全問題。

　　「吸血鬼，」沙克爾嘀咕著，語氣令人不快，「那些畜生總自以為高人一等，這就是問題所在。」

　　「他們的虛榮一向臭名遠揚，」萊姆斯不動聲色地說，「他們克制不了，我想。」

　　沙克爾繼續小聲嘟囔著。

　　他們又討論決定了一些事項才休會。麥格和沙克爾各自回了住處。

　　「我得找我兒子聊聊他和我另一個兒子的胡鬧。」亞瑟說著，表情有些惱怒。

　　哈利忍住了往後縮的欲望。他相當清楚亞瑟要找羅恩談的是什麼。喝得爛醉如泥地晃進家門，醜態全被老媽撞個正著，這從來都不是件好事。他理解喬治為什麼喝酒，他當然也理解羅恩為什麼喝酒，但莫麗·韋斯萊對她的孩子們喝酒的事從不買帳，她總認為他們只要找到漂亮迷人的姑娘就會收心了。

　　那樣的事在近幾年裡不太可能發生，不過哈利沒打算把這告訴韋斯萊夫人。

　　只剩下他和萊姆斯時，他鼓起勇氣接受一對一的質問。

　　「拜託說吧，你現在抓住的這一線希望是什麼？」萊姆斯問。

　　「我昨晚又和亨利談過了。我去了他的俱樂部，」哈利解釋道，「想法子撬開了他的嘴，他向我承認耶希敏就在城裡。」

　　萊姆斯沒顯出應有的觸動，只是淡淡道：「哦，恭喜。」

　　哈利歎口氣。「哦，別這樣，萊姆斯。你知道這是件大事。她很長時間沒在倫敦出現過了，自從……自從她在這裡招募了赫敏之後。過去五年了。她就像是吸血鬼中的女王，萊姆斯，如果我能把她拉到我們這邊——」

　　「啊，難就難在這裡了。」

　　「她完全有可能會給我個機會。她五年前能救我的命，那就表示她也許——」

　　「她救你的命是因為她會得到赫敏作為補償。一個吸血鬼的好意要價可不便宜，特別是一個像她那樣強大的吸血鬼。」

　　「我懂，現在正是好時機。吸血鬼辦事不喜歡大張旗鼓，但三周前在阿爾巴尼亞發生的事也許已經足夠觸動我們的黑暗女王陛下，讓她重新考慮在戰爭中站到我們這邊來。」

　　「你這是在假設，哈利。你做的假設太多了——」

　　「如果亨利會認為我們所處的這場戰爭正漸漸將吸血鬼社會捲入，那麼耶希敏也會這麼認為的。她不是那種會坐視局面惡化的人。她肯定想對此採取措施，但作為吸血鬼，她不會向我們尋求幫助。請求必須由我們提出，要讓他們相信是在幫我們的忙，如果有必要的話，那麼我願意伏在她腳旁懇求她。」

　　「那會有用的。」萊姆斯乾巴巴地說。

　　「我就指望它了。」他把赫敏在漫談出現的事，還有他讓多比監視那地方的計畫，都告訴了萊姆斯。

　　「要是多比真的發現赫敏呢？」萊姆斯問，「你要怎麼做？幻影移形過去，努力說服她拉她頭兒加入我們的事業嗎？」

　　哈利笑容苦澀。「我很想這麼做，但是不，我不會幻影移形過去。我指示多比帶給她一張字條。怎麼處理全看她的意思。」

　　萊姆斯猶疑地看著他。「你不會去那裡？」

　　「不會。」

　　「你是誰，你把真正的哈利弄到哪裡去了？」

　　哈利只是搖頭，疲憊地靠在走廊牆上。「我不是瞎子，不會對現實視而不見，要是赫敏想被找到的話，我早就找到她了。天知道……我拒絕接受現實已經太久了，久得把我自己送進聖芒戈精神治療都不冤，但五年是很長的一段時間，足可讓人對許多事情妥協，不是嗎？她不想被找到，好，我可以……尊重這一點，但我也沒法完全放棄尋找。我已經投入了太多的時間和情感，我想她最起碼可以給我一個了結吧。」

　　萊姆斯悲傷地點點頭。「那樣你將一無所有，只剩下羅恩幫你重拾破碎的心。」

　　「那傻瓜很早以前就在分擔我的痛苦，萊姆斯。要不是這樣我也不會告訴他。」

　　「你能做到嗎，哈利？坐著等待？假如赫敏真的還在倫敦……她離得這麼近，哈利。要是處在你的位置上，我不知道我是不是能坐得住。」

　　「我沒多少選擇的餘地，不是嗎？」

　　「要是你這次根本沒有選擇的機會呢？要是她就這樣走開呢？那時你要怎麼辦？」

　　「那時也許……也許我會把它當作我一直尋求的那個了結。如果她能做到就這樣走開，那就說明我已經失去她了，萊姆斯。這就是可怕的事實，不是嗎？」

　　萊姆斯點點頭，神色肅穆。

　　哈利隨後在心裡默默祈禱事實不會那樣可怕。

　　*

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　　09191979號指示已完成。等候進一步指示。

　　H. D.

　　

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　　幹得好，吾愛。準備行動。現在就進入下一階段。

　　Y

　　
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:47

第十五章 尋尋覓覓

　　哈利穿過打擊手部門太平間的大門。建築裡燈火通明，驅散了外面沉沉夜色。他這一整天都耗在獲取通行證上了，但作為哈利·波特還是有點好處的。雖然拿到必需的簽字和許可花了好幾個小時，可他毫不懷疑他已經跳過了許多繁瑣的官僚程式。

　　坐在前臺的女巫從休·鄧尼特的《善惡死：罪案屍檢》上抬起眼看他。她穿著古怪的麻瓜式手術服，戴的眼鏡比哈利的還要難看。她莫約二十八九，金紅色的短髮用皮筋紮成兩根硬邦邦的麻花辮。

　　她站起身接待哈利，笑容燦爛，仿佛能看到有人用自己的腳走進房間而不是橫躺著進來實在是種驚喜。

　　他正自沉思，她卻說：「你不是陰屍，對吧？」

　　這是哈利聽過的最奇怪的問題了。「呃，不是。」

　　話說回來，一個在打擊手部門太平間裡值夜班的人，問出這樣的問題畢竟不算特別奇怪。

　　「就是確認一下！」她快活地笑著，露出微翹的兔牙，「你來的可不是上班時間。普通人會在五六點時過來。而現在已經過午夜了，所以你該理解我的擔心。」

　　「唔……是啊。」

　　「我是瑪麗，」她說，「瑪麗·李 。請相信我，關於我的名字你能想到的各種笑話我都聽過。我兄弟的情況更糟。他的名字是弗蘭克。」

　　「弗蘭克……弗蘭克·李 ？」

　　「是的，像什麼『說實話，老天，我才不在乎呢！』麻瓜們每次都這麼跟他說。到巫師這邊，就是『弗蘭克·李，很高興見到你，』或『告訴你，弗蘭克·李，我不怎麼喜歡我們的新部長。』幾乎沒人肯規規矩矩叫他弗蘭克。他們非得連名帶姓叫他，覺得這樣很有趣。我的名字至少不太容易用在日常對話裡。他們最多也就是把我的名字夾在歌裡唱出來，比如『我們歡樂地共度好時光……』」

　　她喋喋不休時，哈利只能看著她。他猜她平時遇不上多少能真正回話的聊天物件。那些死氣沉沉的夥計最大的問題之一就是叫人乏味到了極點。

　　「好啦。」瑪麗的聲音猛地把哈利從恍惚中喚醒。她捧出一本登記簿砰的攤在哈利面前，就近拽過墨水和羽毛筆推給他。「填上你的姓名和來訪事由。並出示身份證明。」

　　事由？他忍住歎息，在事由一欄填上了「傲羅事務」。他掏出徽章，放在登記簿上。

　　瑪麗盯著登記簿和徽章，挑起一邊眉毛。「哈利·波特……我打賭你這個名字可沒人取笑。」

　　他想起了德拉科對他數不清的嘲弄。德拉科從不好好說他的名字，有時會把他叫做「破特」、「缽頭」或其他亂七八糟的東西，但德拉科從不直接取笑那個眾所周知的大名。他向她露出一個遺憾的微笑。「是啊。」

　　「跟我來吧。」她合上登記簿，隨手把徽章拋回給他，「人們在那一欄填『傲羅事務』的時候，通常都是想查看一具屍體並聽取一切相關情況。我說得對嗎？」她鑽出前臺，招手示意他跟上，通過又一道雙扇門。

　　哈利不知是不是該讓前臺就這麼空著，但隨即便意識到這幾乎沒什麼可擔心的。這裡是太平間，不是巴黎咖啡館 。這兒可沒有一堆人排隊等著進來。

　　他緊隨其後，跟上她輕快得驚人的腳步。她穿的是雙黑色厚底靴，鞋跟墊高了兩英寸多，居然一路疾行毫無停頓。這個太平間看起來和哈利去過的其他太平間沒什麼兩樣，在過去五年裡，他進過許多太平間，只是沒進過打擊手部門的太平間。像大多數太平間一樣，牆面上是排成行列的櫃格，以活板門封閉。這些格子，即便不是全滿，怕也有一多半裡頭擺著屍體。

　　「嗯？」瑪麗說，「我說得對嗎？」

　　「沒、沒錯。」哈利回過神來。

　　「說吧，波特先生。」

　　「呃……實際上，我找的是兩具屍體。我不知道他們的姓名和長相。他們大概三四天前被送來的，我得到的情報說屍體可能有損毀，其中一具是萊肯族，也可能兩具都是……最近有類似的情況嗎？」

　　她笑嘻嘻地看著他，似乎覺得好玩。「哦，你的要求可真不同尋常，嗯？損毀……我想你確實可以這麼說。還有萊肯族！我們這有不少萊肯族，不過符合描述的一具是四天前運來的。是不是一具屍體很重要嗎？或者你指的就是屍體……殘塊？」

　　哈利不能確定他是否想回答這個問題。她肯定是看懂了他的表情。

　　她抽出魔杖揮動起來。靠底部一行盡頭的兩頁活板門打開了。金屬床板上的屍體覆著白布。哈利感覺屍體顯得異乎尋常的小。

　　瑪麗用魔杖輕點兩份調查表，懸浮的金屬床板輕輕移到他們面前。她又揮了一下魔杖，布單落下來，現出了屍體——或者說屍體所剩的部分。

　　一張床板上是個腦袋。另一張床板上是條胳膊。它們都很完好，就是孤零零的。

　　哈利注視著它們，並不怎麼訝異。「剩得不多，不是嗎？」

　　瑪麗搖搖頭，臉上仍留著點兒笑。她戴上橡膠手套。「好了，你喜歡先從誰開始？」

　　這問得實在不妙，但瑪麗一點都沒有不安的樣子。

　　哈利不知該怎麼說。他指了指那個腦袋。

　　「啊，肖特斯塔夫 先生，」她說，「我敢拿腦袋打賭這名字給他招了不少冷嘲熱諷。想打賭嗎？」

　　哈利猜想，在太平間工作的人習慣開死人的玩笑。他搖搖頭。「然後把腦袋輸給你？想都別想。」他也在拿死亡玩文字遊戲。

　　她咯咯笑起來。「你可以想像，這一位很容易就被識別出來了。我們以他的面部特徵進行核查，認出是博賓·肖特斯塔夫。本地混混。他血液中檢出大量變狼症veneficus，皮膚組織死後也仍然對銀有反應。砍掉他腦袋的那一下乾淨俐落，幾乎像外科手術般精確，但就我所知沒有哪個外科醫生用那麼大的手術刀，所以這肯定是個劍客幹的。他頸部傷口邊緣的皮膚組織有灼痕，沒弄錯的話，劍是銀或者銀合金的。軌跡推定顯示劍是從他頸後揮下的，接著割斷了喉嚨。無所謂，反正他沒反應過來就已經死了。他的下場本來可能更糟。像那樣訓練有素的劍客完全有能力讓過程漫長而痛苦，可你看看他臉上的表情？毫無覺察的幸福。」

　　哈利一點都看不出死者眼中有「幸福」可言。他把目光轉向那條斷臂。「這個呢？也是被銀劍砍的？」

　　瑪麗聳聳肩。「可能是同一柄劍。同樣的精准，同樣的訓練有素。但這條胳膊是人類的。是麻瓜還是巫師？靠檢查屍體組織可沒法知道，但這兒……」她抓起那條胳膊翻過來，讓它掌心朝上。肘部上方赫然是一個黑魔標記紋身。「不是魔法印記，」她說，「是個如假包換的麻瓜紋身。我們對這個標記進行調查，得到了巫師倫納德·雷切特的名字。倫納德和博賓此前並非密友，但經常出入同樣的圈子，後來有傳言說他們去某地執行相同的任務。他們談起這事的時候，沒人有興趣瞭解細節，只知道三周前他們曾不見了三天。回來以後，他們對各自的朋友大吹大擂。當然，沒有一個人相信他們，但他們確實因為某件事得到了報酬，而且他們的故事終究有幾分吻合之處。」

　　「怎樣的吻合？」

　　「我得說，他們同樣都是滿嘴胡說八道，但他們的描述裡有一個細節是一致的：縱火。」

　　「有意思。」哈利一邊嘀咕，一邊細細琢磨著他得到的所有新情報。目前來看，亨利的情報似乎得到了驗證，但也有可能亨利一開始就是在誤導他。畢竟，亨利曾稱之為未經證實的情報。「有沒有任何拷打痕跡？」

　　「這我可說不好。這些組織樣本狀態相當完好。顱骨和臂骨均無骨折，未發現任何瘀傷。血色素檢查未見任何異常，無電擊導致的灼傷痕跡，指尖或眼球上也沒被紮過針。如果有過任何拷打，那可能是對他們身體其他部位的毆打，這些部位沒受什麼苦。」

　　哈利心緒不寧，他意識到即使他關於赫敏不會拷打任何人的信念是正確的，但她能揮劍砍下他們的頭和肢體，他無法肯定這到底是更好還是更糟。

　　也許揮下利劍的人不是她。也許處決是別人執行的。畢竟……赫敏從不是喜歡暴力的人……

　　「我可以為你拷貝一份寫好的報告，」她繼續道，「我現在想不太起來的情況，報告書都能告訴你。報告裡有照片和所有細節，所以你在家裡也能好好觀看，不用直接對著這些殘骸。你們這種好研究的人就喜歡這樣，我早注意到了。」

　　「哦？」

　　瑪麗若有所思地打量著他。「你話不多啊，嗯？」

　　他常會把事情藏在心裡悶頭想，是的，但他從不是特別沉默寡言的人。「只是沒多少話可說的時候是這樣……」

　　「這兒是太平間，不是嗎？像你這樣是常有的事。人們走進來以後多半說話細聲細氣的，好像怕聲音太大會打擾什麼人似的。我不知道他們哪來的這種想法，真的。我不在乎他們怎麼說，但任何噪音都不可能吵醒死人。」她誇張地揮揮手，拉過布單重新蓋在那腦袋和胳膊上。她脫下手套丟進垃圾箱，揮動魔杖讓床板回到櫃格裡。

　　她移動屍體時，哈利雙手插進褲袋裡，說：「我見過一個死而復活的人。我是說，我沒看見過程，但她死了……後來她又沒死……」

　　「吸血鬼？」

　　「是的。」

　　瑪麗搖搖頭，晃動著一根手指。「永遠不要相信那種生物。每次鑒證組那些傢伙運屍體過來，我總會先檢查有沒有咬痕，然後測驗血液中是否存在吸血症veneficus。我最不想看到的就是有個剛復活的vampyr 在我的太平間裡橫衝直撞渴求鮮血，更別提那時我將是這附近最方便到手的新鮮血液來源。沒門。我會把感染者直接送往最近的醫院地窖。不這樣的話我就得砍下他們的腦袋。你可能不會相信我有多討厭做那樣的事，可是嘿，誰要是自以為懂得更多，他們不妨自己來做做這活兒。關鍵是：吸血鬼不是死人，他們是不死者。」

　　「這我知道。」哈利喃喃自語。

　　瑪麗一定聽見了他的話。她看著他，支棱起一邊眉毛，哈利感覺她是在盯著他脖子上的傷痕。然而，她什麼也沒說，只是走進辦公室去取答應給他的報告書。

　　除了辦公室裡傳出的細碎聲響，四周一片寂靜。不是墓地般的寂靜。而是空無一物的寂靜，就好像房裡沒有任何活物來製造哪怕一丁點聲音，這一點在太平間裡倒是千真萬確的。

　　麻瓜可能會覺得毛骨悚然，但巫師不會，特別是一個像哈利這樣的巫師——他不僅曾與幽靈和吵鬧鬼生活在一個屋簷下，更同一名吸血鬼關係親密，逃脫過火龍的攻擊，用火燒退過陰屍，擊敗過柏格特、攝魂怪和狼人，還對抗過最臭名昭著的黑巫師。他不可能被屋裡的一些死人嚇著，正如瑪麗指出的，多大的噪音的都沒法吵醒他們了。

　　稍後，瑪麗回來了，帶著兩卷用粉紅色絲帶束好的羊皮紙。哈利想也許他該感謝這精心裝飾。

　　「謝謝，瑪麗。非常感謝你的幫助，特別是現在這個點鐘。」

　　「哦，我不會為隨便哪個人做這件事的，」她帶著頑皮的笑容說，「你是哈利·波特呢。現在我可以告訴我所有朋友，說我曾和你說笑調情。你真的跟她們說的一樣英俊……還有幾分專注和笨拙。就像個可愛得要命的怪人，真的。」

　　「呃……我想我得說謝謝。」

　　「我們站在一起會像兩個怪人，要是你不介意的話。喝杯咖啡嗎？反正我出去半個鐘頭這兒也不會有人想念我。」

　　他想他一定是全英格蘭唯一會在太平間裡被邀請喝咖啡的傢伙。「嗯，你看……」

　　瑪麗轉轉眼珠。「當然，該想到的，你有女朋友了。」

　　「差不多……是那樣吧。」他不想多做解釋。一切的一切都關係到他的女朋友，他沒有必要解釋那個女友不巧成了他的前女友，她是個吸血鬼，也是他正苦苦追尋的人。

　　瑪麗歎了口氣。「哦好吧，試試總是值得的。生命只有一次。」她聳聳肩，多少像是在對太平間做手勢，似乎滿屋的死者就是一個人能有幾次生命的見證。

　　哈利只能似笑非笑地咧咧嘴。離開前，他揮動那兩卷羊皮紙，以特有的笨拙姿勢向她敬了個禮。

　　不管太平間在平日裡有多令人壓抑，哈利此刻只覺一陣眩暈般的喜悅。如果亨利關於兩具屍體殘骸的故事是有價值的，那麼他所暗示的其他關於耶希敏和赫敏的情況就完全可能同樣有價值。

　　這是個很好的調查方向，一定會幫他取得一些進展。

　　他揚起魔杖，迅速幻影移形回了格裡莫廣場，召喚多比來執行他已安排好的任務。

　　*

　　凝視壁爐內跳動的火焰總是讓哈利陷入回憶，即使其中有些記憶是他希望能忘卻的。

　　也許沒到「希望能忘卻」那麼嚴重。我只是希望回憶時不會這麼痛苦。

　　離哈利第一次讓多比去漫談探查已經過去兩周。每次哈利召喚多比報告情況，得到的總是令他失望的相同答覆：「多比沒看到赫敏·格蘭傑，哈利·波特先生。哪裡都找不到赫敏·格蘭傑小姐。」

　　咖啡桌上已備好一瓶威士卡和一隻酒杯。他不知道自己何時才會承認這次尋找她的嘗試又失敗了，承認他必須再一次借酒澆愁。

　　至少我現在在家裡，他苦笑著想，免了羅恩把我拖回格裡莫廣場的麻煩。

　　有個聲音打破了藏書室的寂靜，但哈利連頭都沒抬。他現在沒心情和羅恩說話。他也不確定他是否有心情面對萊姆斯或唐克斯。

　　近兩周來，除了一直為那件事焦心之外，他還必須每日履行鳳凰社的職務。此刻他身心俱疲，受不了更多刺激了。

　　「又在悶悶不樂了，波特？」

　　他幾乎呻吟。我也不需要瑪律福。話說回來，世上的其他人恐怕同樣不需要這個小畜生。「滾開。我沒那心情。」

　　隨後他就意識到他不該那麼說。那只會讓瑪律福更想糾纏不休。

　　「讓我猜猜看，」德拉科冷笑，「你又走錯路了。真可憐。」

　　哈利沒有回答。

　　「你不是該和韋崽一起把自己灌得爛醉嗎？你到今天才這麼鎮定是不是太晚了。」

　　哈利抬眼看著他，目光灼灼。好吧。他想煩我，那好啊。這是他自找的。哈利射出一道咒語，德拉科大叫一聲，發覺自己的屁股被粘在了哈利對面的沙發椅上。他的褲子緊緊黏住坐墊，正如他自己和褲子一樣密不可分。

　　「波特——！」

　　「我有個很棒的主意，瑪律福。我們為什麼不一起喝酒呢？你總說我是個喜歡自找罪受的人，我會忍受你的陪伴的。」

　　「能和瑪律福對飲你應該覺得榮幸，你該這麼想才是。你非得施那愚蠢的咒語就足以說明這一點，你是怕我會丟下你自憐自傷呢。」

　　哈利變出另一隻威士卡杯，把兩隻杯子都斟滿。他用魔法讓其中一隻酒杯浮到德拉科面前。「有一個麻瓜遊戲，瑪律福。不知道你是不是聽說過。叫做『我從不』。」

　　「我真是迫不及待想瞭解這個遊戲呢。」德拉科從牙縫間擠出話來。

　　「它非常有趣，而且正合適你發揮所長。你會看到的。遊戲目標是使對手透露他平時決不會承認的事情。我承認，這要求雙方誠實……我想你偶爾也是能誠實一回的吧，瑪律福？」

　　德拉科怒目而視。「我在人眼裡可能有許多不同面目，但我從不直接撒謊，波特。從不需要。我是瑪律福，記得嗎？」

　　「哦是的，我忘了。當你有姓氏可倚仗的時候，又何必撒謊呢？」

　　「這下你說對了。」

　　「那就沒問題了。我們輪流說自己從沒做過什麼事，如果你從沒做過的事是對手做過的，那他就得喝掉他的威士卡。但如果你從沒做過的事對手也從沒做過，你就得喝掉你的威士卡。跟得上我嗎？」

　　「我可從不跟著你。但我懂了。」

　　「你想玩嗎？」

　　「哼。只要你敢。雖然對我來說沒什麼意思。」

　　「哦，我想一會兒你就會喜歡它的。我要開始了，做個示範。我從不曾見過我母親。」

　　德拉科瞪著他，而後喝下威士卡。

　　哈利咧著嘴。「看到了？很有趣。」

　　德拉科厭惡地撇撇嘴。「我從不必自己洗衣服，直到我來了這裡。」

　　哈利嗤笑一聲飲下酒，把兩人的杯子重新倒滿。「你可以做得更好的，瑪律福。像這樣：我從不必為性付錢。」

　　德拉科臉上一陣紅熱，他要殺人似的狠狠瞪了哈利一眼，若是眼神裡也能附上阿瓦達索命的話，他肯定早把哈利解決了。磨了一會兒牙，他把威士卡一口灌進嘴裡，咽了下去。

　　哈利哈哈大笑。這個主意開始顯得棒極了。

　　「好吧，波特，」德拉科啐道，「要是你想這麼玩，那我奉陪。我從不讓自己為人心碎。」

　　哈利澀澀一笑。「這就對了，瑪律福。」他喝掉威士卡。「我從不想殺死阿不思·鄧布利多。」他等著德拉科的反應，只見那該死的年輕人一下變得緊張起來。

　　德拉科的手指緊緊捏著酒杯，下一刻，他又把滿杯威士卡灌進了嘴裡。

　　不知為什麼，哈利覺得德拉科那一瞬的遲疑給他的動作著上了一層曖昧不明的色彩。哈利還是沒有得到他所尋找的答案。

　　一片酡紅浮上德拉科的臉頰。德拉科並不擅長飲酒。他從不喝太多酒，因為他認為這有失體面，而且哈利和羅恩從不會真的要他加入。德拉科臉上的紅暈是到底酒精作用還是因為別的什麼，哈利可能永遠都不會知道了。

　　哈利斟滿了兩隻杯子。

　　德拉科鬆開領口。「到我了，波特。我從不曾被我所愛的人拋棄。」

　　哈利不得不承認德拉科這一招夠狠。「撒謊。你父親拋棄了你。」

　　「誰說我愛我父親？」

　　「那麼，你母親也是。」

　　「她沒有拋棄我。她可能死了。即便是在為黑魔王效力，你也不可能從地球表面消失，除非你死了。」

　　他有點懷疑地搖搖頭。對父親無愛，對母親的死也表現得如此淡漠。德拉科真是個棘手貨色。哈利喝下威士卡。「我從不出賣朋友。」

　　德拉科咯咯直笑。「小夥子，你肯定覺得我是個十足的王八蛋！我會把這當作恭維的。喝你的吧，波特。」

　　「扯蛋！你從沒出賣過朋友？」

　　「那樣我首先得擁有朋友。別磨蹭了，喝酒。」

　　「真可悲。」哈利說著，斟滿酒飲下。

　　德拉科冷笑。「同情你自己留著用吧。朋友是個負擔。這場戰爭開始以來，我就不需要為『朋友』哀悼，我對此很滿意，多謝關心。現在我們到哪兒了……啊！我從不曾和好哥們的妹妹睡覺。」

　　哈利沖他做個鬼臉。「很好，我也沒有，蠢蛋。」

　　德拉科喘著氣。「不！你從沒和小韋斯囡睡過？」

　　「不像我認識的某人，我做事有顧慮。喝你的威士卡吧，還有別叫她韋斯囡。」

　　「她讓我那麼叫她的。」德拉科說著一飲而盡。

　　哈利倒滿他們的杯子，靠回座位上，咧嘴笑著。威士卡的熱力在他身體裡奔流，他明白，酒精正漸漸對他產生作用，如他所希望的那樣，麻痹痛苦。「我從不曾和米里森·伯斯德睡覺。」

　　「我不睡醜女人，不管她們的血有多純。」

　　哈利大笑著喝了酒。「我就是很好奇，你明白。」

　　德拉科嘴角咧出一抹邪邪的笑。「我從不曾幹過一個吸血鬼。」

　　哈利沉著臉。「鄭重聲明，我從不把那想作『幹』。」他抓起杯子喝光，隨即重新倒滿。

　　德拉科仰頭大笑。「以前不太確定你是不是有這能耐，疤頭！我得承認，我算大開眼界了！她很不錯？」

　　「你憑什麼覺得我會回答這樣一個問題？」

　　「我沒問你細節，你知道。只要一個概括評價。」

　　「五年過去了，瑪律福……而我仍在尋找她。這概括對你來說夠了嗎？」

　　「見鬼，是的。非常有趣。」

　　「好了，繼續吧。我從不和克拉布或者高爾睡覺。」

　　德拉科厭惡地撇撇嘴。「喂！我說，你只是想喝威士卡吧！」

　　「誰說不是呢。可說真的，你從沒有過？」

　　「媽的，波特。得跟你說清楚，哪怕我會和男人睡，也不會是和克拉布或者高爾那樣的食屍鬼。我寧可選像塞德里克·迪戈裡或者西裡斯·布萊克這樣的傢伙。可他們都死了，全因為你，真是太糟了。」

　　哈利死死盯了他一陣子才飲下酒。「小心點，瑪律福……你心裡清楚，你不喜歡我向你發火的時候。」

　　德拉科得意地笑了笑，卻立刻退出了這個話題。他重新回到他們原本的遊戲上。「我從不必為一個女人和我的好哥們打架。」

　　「好吧好吧。」哈利嘟噥著把威士卡倒進自己杯裡，喝幹。他已經喝了好幾杯，威士卡的後勁正湧上來。他的視線模糊起來，但還遠沒到喝醉的程度。微醺，也許。「就像你說的，那樣你首先得擁有朋友。」

　　德拉科沒有理睬哈利最後的嘲笑，自顧自地開心著。「我就知道！所以你們真的為那泥巴種打了一架！我早就覺得那只是早晚的事。就一個泥巴種來說，她算是非常辣了。」

　　「不許叫她泥巴種，我倒沒意識到你是那樣看赫敏的。你總喋喋不休地說你覺得她多麼不起眼。」

　　德拉科聳聳肩。「用不著天才也看得出實際情況如何。顯然我當時是個試圖掩飾真實感覺的小毛頭。倒不是說我暗戀她，你知道。我只是想泡她。如此而已。」

　　哈利難以自持。他一拳徑直搗在德拉科鼻子上。這像是滲透他血液的一種本能。德拉科對赫敏大放厥詞，於是哈利就必須捍衛她的尊嚴。

　　德拉科擺正腦袋，卻痛得直不起腰，兩手捂住流血的鼻子。「狗娘養的！你至於嗎？看在他媽的份上，已經過去五年了！」

　　「不准那樣說她。除非揍你，她碰都不會碰你一下，瑪律福，所以你可以閉嘴了，別侮辱她。梅林啊，這麼多年了……你還是個變態的小雜種。」

　　「你這麼說倒好像那是件壞事似的。」

　　哈利實在想不出德拉科在指縫間滴著血的情況下怎麼還能作出尖銳的反諷。這是真真正正的傲慢。「我想我們這遊戲也玩得差不多了，你覺得呢？」

　　「是的，見鬼。」德拉科哼哼著說。

　　哈利解開了德拉科屁股上的粘貼咒，德拉科站起身，掏出一條手帕。

　　這又叫哈利吃了一驚，德拉科——這個到格裡莫廣場之前從不自己洗衣服的小子——居然能隨身帶著一條潔白的手帕。

　　你以為我們這位莊園主先生不會費神洗乾淨手帕，精心疊整齊放進口袋。但德拉科就站在這兒，正抖開一條潔淨無瑕的過漿手帕。

　　哈利目送德拉科一路低聲咒駡著走出藏書室。腳鐐磕在他擦得發亮的鞋上叮噹作響。

　　五年來，他們幾乎沒和德拉科說過話，除非是嘲諷他或是叫他滾開。哈利不知道自己是否該同情這傢伙。德拉科顯然不喜歡別人同情他。這小子明確表示自己和他們在一起只是為了避開食死徒的報復，而哈利不得不承認，雖然德拉科在食死徒的暗殺名單上並非榜首，但五年來確實發生過多起暗殺未遂。

　　唯一能和他好好說話的人是唐克斯和金妮，而那只是因為唐克斯作為德拉科的親戚覺得對他負有責任，金妮則是在他不拘常理的言談舉止中發現了一種略微令人不安的魅力。

　　哈利的思緒轉向金妮。羅恩偶爾會暗示哈利應該試試和她重新開始。有幾次哈利確實認真考慮過，而他總是得出結論，他不願冒險再像傷害秋那樣傷害金妮。另外，單是努力避免喬治在自責中陷得太深，金妮的麻煩就已經夠多了，她最不需要的就是又一個背著感情包袱的小子。

　　總之，金妮如今與迪安·湯瑪斯複合了。他們已經在一起一年，金妮顯示出了和迪安共同生活的意向。哈利看不出任何人有什麼理由不該讓他們享受幸福。畢竟，比起他們在格蘭芬多塔樓寢室的那些日子，迪安已經成熟了許多。

　　但回想起來，哈利苦澀地想，我們很多人都情願付出任何代價去換取那樣的平凡生活，而不是像現在這樣被迫表現出與年齡不符的成熟……

　　他看著那瓶威士卡。瓶子只空了一半，他完全可以自己解決剩下的，但在同德拉科相互譏諷之後，陷在自憐自傷中一人解決整瓶酒似乎很傻。

　　他把身體更深地沉進沙發裡，合上雙眼，任睡意淹沒了他。

　　*

　　哈利感覺像有人在他的腎上狠狠搗了一下，他失的血肯定比從前流的加起來都多。身體的虛弱毋庸置疑，他真想就這麼躺下去。他睜開眼想看清周圍的環境。視線過了一會兒才清晰起來，他終於看出自己是在醫院裡，數量眾多的咒符和魔藥瓶環繞著他。這次情況一定是糟透了，他暈暈地想。病房的窗簾都拉著，但透過那些廉價布料的縫隙，他能辨出外面天色正黑。他努力回想發生了什麼，隨即意識到，對堅紐斯用刀刺中他之後的情形，他記憶裡一片空白。「赫敏？」他嗓音沙啞而蒙矓。他睡了多久？

　　有人在屋裡走來走去。腳步很重，不可能是赫敏。

　　不出所料，羅恩走進哈利視野中。「也他媽該是時候了。」他嘀咕著。

　　哈利不明白羅恩是為了什麼如此煩躁。被吸血鬼攻擊的人可不是他。「赫敏在哪兒？」

　　「很高興又見到你。」

　　這句還聽得懂，他想。「出什麼事了？」

　　「除了你被刺傷的事嗎？」

　　「那以後。那以後出什麼事了？」

　　「我們及時把你送到了聖埃丹。那是愛爾蘭的一家巫師醫院……你差點就沒命了，哥們。」

　　「醫院？我是有點錢，可沒那麼有錢。」他都不知道自己哪來的力氣開玩笑。

　　「我是認真的。赫敏和我拼命想辦法救你……」羅恩抬眼看著窗戶，「之後不久，你就被轉到了聖芒戈……」

　　哈利心裡一緊。「我昏迷了多久？」

　　「四天。」

　　他就知道。「見鬼。我錯過了赫敏的生日。」沒關係。我現在這樣也沒法約她共進晚餐或者跳舞……再說，我也沒法送她禮物……「那麼，她在哪兒？」

　　聽到這個問題，羅恩顯得極度不安。「她不在這兒。」

　　哈利駭然睜大眼睛。「喂，你們沒把她給忘在愛爾蘭吧？」

　　「呃……沒有。不過，要那樣的話肯定是個噩夢。她會發瘋的……」

　　哈利等著羅恩繼續說下去，但羅恩沒再多說一句話，他心中的憂慮愈發深切。沉默擴展開來，哈利被一種不祥的預感籠罩了。

　　她不可以死，不。羅恩會告訴我的，要是她……

　　「羅恩？赫敏在哪兒？」

　　羅恩立刻垂下了眼睛，緊張地把手插到外套口袋裡。「她……走了。」

　　哈利眉毛一挑。「她去哪兒了？」

　　「我……我不知道，哈利。」

　　那一刻，恐慌如野草般在哈利心中瘋長起來。哦，天哪……她去追堅紐斯了，或者別的什麼人。他清楚自己太虛弱了，還沒法爬起來做什麼，但他需要答案。「有任何人知道她的行蹤嗎？」

　　羅恩搖頭。

　　羅恩到底是怎麼了？為什麼他沒有顯出更多不安和擔憂？為什麼他沒有——

　　「也許……」羅恩開口了，掏出一件像是信封的事物，「也許她在給你的信裡說了……」

　　哈利緊盯著羅恩手裡的信。他不明白。

　　羅恩把它朝前一推，避開哈利的眼睛。「她也給我寫了一封。我……我已經讀了，信裡沒說她會去哪兒。也許你的信裡……」

　　哈利的焦慮被困惑取代，他懷疑地盯著那封信。「羅恩，出什麼事了？」

　　羅恩眉頭緊鎖，像是要哭出來卻又極力克制著。他咽咽唾沫。「我告訴你了……她走了。她……她不會回來了，哈利。她已經走了。」

　　哈利心底一片冰冷，只覺得嘴裡發幹。「你怎麼會……」

　　「三天前，我去格裡莫廣場接她，碰上她在……收拾行李。我盡力阻止她了，哈利，我發誓，可她……她對我做了什麼。我一步都動不了……」

　　羅恩仍在說話，但哈利已經聽不到了。他搖著頭，想厘清腦海中突如其來的茫然。

　　「我——我不明白，」他說，「她離開是因為……她去追堅紐斯了……？」

　　羅恩呼吸一滯，猶豫了一下。「我不知道。我不知道，哈利，但她對我說她離開是因為她必須走，因為她不屬於我們的生活，她說你……你應該……你應該擁有更好的人生，而不是日日只渴盼著——怎麼說呢——夜幕的降臨，之類的……」

　　「夜幕的降臨……」哈利機械地低聲重複著，「那、那是什麼意思？她想說什麼？她——」

　　「哈利，我——」

　　哈利眨著眼，忍住眼角即將凝成淚水的刺痛。他心裡清楚赫敏的意思，但他不願相信。「為什麼她會那麼說，羅恩？」

　　「我不知道！」羅恩挫敗地喊道。

　　哈利的側腹，也就是他受傷的地方，突然一陣劇痛，他喘息起來。他腹痛如絞。有一瞬，所有的情緒都被這陣難以抵擋的疼痛淹沒了。

　　「見鬼，」羅恩一邊召喚治療師一邊低聲說，「哈利，放鬆點……」

　　哈利咬牙忍著疼痛，一把攥住羅恩的袖子。「她離開我了，是不是？」他沙啞地問道。

　　治療師們趕來了，開始對他施用魔藥和咒符。在治療師的撫慰聲中，他腰側的刺痛變成了一跳一跳的鈍痛，然後消失了。

　　「她離開我了，」哈利悲痛地低吟著，咒符的輕撫麻木了感官，他的思緒漸漸渙散，「梅林啊，她離開我了……」

　　悲痛與迷茫中，他能聽見羅恩在低聲說著：「對不起，哥們……我盡力了……對不起……」

　　像是要填滿他心中陡然出現的那個空洞，問題一個個接踵而至。

　　她是不是在生我的氣？我是不是做錯了什麼？我愛她還不夠嗎？她不愛我了嗎？她為什麼離開？她怎麼可以離開？她想要我怎麼做？你想要我怎麼做，赫敏？

　　咒符使得感官蒙矓起來，他側過身，背向羅恩，背向治療師，蜷縮起身子閉上了眼。

　　「哈利？」

　　「噓，」治療師說，「藥物生效了。讓他睡吧。下次他醒過來的時候，儘量別刺激他……」

　　哈利閉著眼，濾掉他們的對話。那些問題在他腦海中重複，一遍又一遍。他找不到答案，憤怒、傷痛和懷疑撕扯著他。

　　這是個噩夢，就是這樣，他不顧一切地想道。我以前也碰上過這樣的事。我以為她死了，但她沒有。現在羅恩告訴我她走了……好吧，她沒有。她不可能離開。她不會那樣離開我。她不會。她不會……赫敏決不會做那樣的事……

　　類似的想法和疑問不斷折磨著他，伴著這些紛亂的思緒，他滑進了一片酩酊般的睡意中。

　　*

　　哈利被某個小傢伙輕輕推醒了。他的眼皮因為威士卡而沉甸甸的，但一對上多比那雙熟悉的網球般的大眼睛，他立刻清醒過來。

　　他全不顧自己正頭痛欲裂，匆匆跳下沙發，差點把多比撞倒。天已經黑了，多比未經召喚就出現在這裡。他必定是有關於赫敏的消息。這是唯一可能的原因。

　　「你看見她了？你把字條給她了？她——她問起我了嗎？」這是他一貫的作風：每當事情關係到赫敏的時候，他總性急得猶如十七歲男孩。

　　多比一臉歉疚。「多、多比被發現了，哈利·波特先生。黑暗俱樂部的老闆責令多比離開。多比本該待著的，但他們要打多比……」

　　哈利心一沉，他的頭更疼了。他用手壓壓眼睛，歎息道：「沒關係，多比。不是你的錯。是我的……」他第一次注意到了多比的模樣，「你穿的這是茶巾嗎？」

　　多比悲傷地嗚咽，開始拿腦袋撞咖啡桌。「他們拿走了多比的衣服！他們又拉又扯，他們拿走了哈利·波特先生的字條！多比真沒用！！！」

　　多比腦袋撞出的聲響比兩個人腦袋都大，哈利一下從恍惚中回過了神。他趕忙攔住多比，許諾馬上給他衣服，只要他別再懲罰自己。

　　多比抽搭著停下，滿懷感激跌跌撞撞地走到哈利身旁。

　　哈利打起精神，領多比穿過藏書室去他的房間。他翻遍抽屜尋找舊衣物。

　　在他的人生中，曾有一度擁有的一切都是別人不要的，如今他卻必須翻遍抽屜，在一堆好衣服裡找它們了。

　　你已經有了長足進步啦，波特，他苦笑著想。

　　他終於找到了一件腋下有個小洞的T恤衫。以他的標準補補還能穿，但可憐的多比穿著茶巾哆嗦嗚咽的樣子實在可憐，於是哈利毫不猶豫地把襯衫遞了過去。

　　多比套上這件過大的襯衫，感激涕零。哈利只好又拋給他一雙不成對的襪子。

　　多比離開後，哈利才意識到要在漫談找到赫敏的機會也落空了，再一次的失敗令他失望已極。

　　他垂頭坐在床沿，茫然盯住空氣中的某個點。他現在該怎麼辦？

　　一聲幻影移形的爆響驚醒了他，他拖著腳出了房間朝樓下走去。他心中悲苦，但這樣的失望他已承受過太多，他知道如何在只想把自己鎖進盥洗室溺死的時候繼續生活。

　　他在起居室裡發現了渾身汙跡的羅恩和查理。他們的氣味糟透了，就像是剛從下水道裡鑽出來的。

　　哈利抬手在臉前拂了拂。「真不敢恭維。你們太臭了。簡直臭氣熏天。」

　　查理哈哈大笑，在哈利胸口拍了一巴掌，走向廚房。

　　這一掌頗為不輕。查理可不是發蔫的小花朵，他留在哈利襯衣上的髒手印聞起來更和花香全不是一個味兒。

　　羅恩咧嘴取笑著哈利的厭惡表情，拍拍他這位戴眼鏡朋友的肩膀，尾隨兄長走過。

　　羅恩留下的手印同樣氣味不妙。

　　「你們從哪裡跑出來的？」哈利問道，「你們兩個今天不是去喂龍了嗎？」

　　沒同食死徒戰鬥的時候，羅恩受雇于查理，馴養龍。雖然查理的工作地仍以羅馬尼亞為主，但蘇格蘭高地新增了一處繁殖地，使得像羅恩這樣的倫敦小夥從事馴龍成為可能。

　　哪怕在最天馬行空的想像中，哈利也從不曾想過羅恩會成為一名馴龍師。首先，羅恩以前不喜歡野生動物，但哈利猜想，在如此動盪的年代裡許多東西都改變了。羅恩已如此深地捲入戰爭漩渦中，顯然沒法考慮從事魁地奇運動。他還能保有一份工作就已經令人稱奇了。

　　哈利自己也有份臨時工作，雖然很多人都以為那就是他想要的一切。赫敏離去後，他用兩年時間學完了N.E.W.T.s課程。一部分是為了魂器，一部分是出於自身興趣，還有一部分是因為對尋找她的執著。兩年學習接近尾聲時，唐克斯說服他去試試考取傲羅職位。雖說哈利本人也許更願意作一名魁地奇球員，但唐克斯說成為傲羅會使他有權接觸到許多資源，他可以利用這些資源（或者濫用，要是他希望的話）來推動他的「私人搜尋活動」。成為傲羅是能説明他達到目的的手段，而且他不得不承認，傲羅身份讓他在社裡更受信任。

　　哈利接受唐克斯的建議，通過N.E.W.T.s考試後申請了傲羅訓練，並發覺自己相當擅長此道。實際上，他似乎能力出眾。所以，在唐克斯首次點撥他的三年後，他成為了一名精幹的傲羅。他恐怕寧願作一名效力于普德米爾聯隊 的找球手，可正如赫敏說過的，「但我們不總能得到我們想要的，對嗎？」

　　「我們是在喂龍，」羅恩說著，打開冰箱拽出幾聽冰的麻瓜軟飲料。「但有一條剛孵化的秘魯毒牙龍從窩裡跑掉了，差點沒把自己淹死在一片沼澤裡。我們只好親手把它拖上來，而沼澤裡的水……可不像碧波蕩漾的瀉湖。」

　　哈利在餐桌旁找了個座位。「你今天跑到霍格華茲去了？」

　　「是的。他們仍需要一名魁地奇教練。」羅恩邊說邊扯掉蘇打水罐上的拉環。

　　哈利搖搖頭。「我實在搞不懂，麥格明知道傲羅指揮部的活每週起碼能占掉我70小時，怎麼還會指望我接下這樣一份半日制工作。」

　　查理聳聳肩，在哈利對面坐下。「你知道她有多熱愛學校。這是她的本性。」

　　哈利咧嘴笑笑。「本該如此。她是霍格華茲的校長。可說實話，到底是怎麼回事？她是不是覺得我需要多掙些加隆之類的？的確，傲羅的收入不很高——」

　　羅恩譏諷地大笑一聲。「你說得實在太保守了，夥計。」

　　哈利沒理他，繼續道：「不過我好像還沒到沒錢花的地步……」

　　這是實話。哈利獲得的豐厚遺產中包括一些相當好的投資，能帶給他穩定的收益，況且他又不是那種好趕時髦的公子哥。他偶爾會放縱自己買雙漂亮鞋子什麼的，還有些時候，他會出更多錢來收買線人和情報，但除此之外，他的生活開銷不大。沒有任何異想天開的揮霍。

　　羅恩聳聳肩。「你知道我怎麼想嗎？她就是說不出口，但要是『大難不死的男孩』在學校執教，會給學校帶來很多好處。」

　　哈利皺起眉。「管好你的嘴。」

　　「我就是說說嘛。」

　　「那你來接這份工作好了。想想吧，對你來說是個可行選項。你本職在蘇格蘭，你只需要每週兩次順路到霍格華茲待幾個小時就成。」

　　「把這當兼職我是沒意見，但首先得有人想聘請我啊，你不這麼覺得嗎？」

　　「去他的聘請。要懂得毛遂自薦嘛。」

　　「我不覺得羅恩在掃帚上的功夫夠當一名魁地奇教練。」查理說。

　　羅恩皺著眉頭。「哦，當你早有幾個像查理這樣支持你的親愛兄長時，誰還需要瑪律福呢？」

　　查理歎了口氣。「我只是在說實話，羅恩。瑪律福會對你說實話嗎？」

　　正說話間，德拉科大搖大擺進了廚房，徑直朝食品櫃走去。他邊走邊說：「我從來都說實話！我說：你們的頭髮太紅了。你們的鼻子太長了。你們倆聞著都一股龍糞味。最妙的是，你們倆的尊容都只有匈牙利樹蜂會喜歡——下口。」他亮出一個貼著「德拉科」標籤的外賣盒子。「啊，我的手指泡芙 ，誰都沒份，因為是我付的錢，所以全是我的。」

　　德拉科得意洋洋地笑著離開了房間。

　　查理喟歎一聲。「記得提醒我別再要瑪律福說實話。」

　　羅恩板著臉。「什麼實話也不可能比瑪律福更糟。」

　　哈利想，事情其實可能更糟的。德拉科本來可能留下，對羅恩和查理大講哈利近幾次尋找赫敏的失敗故事。此刻，他可不願去想最近這次受挫背後牽涉的問題。

　　「不管怎麼樣，他說對了一件事，」哈利說，「格裡莫廣場有很多浴室可供使用，特別是現在。」

　　「好的。我明白。」查理說著走出廚房。

　　查理走後，羅恩繼續不緊不慢地喝著飲料，一點都不在意身上的骯髒。「哈利，我今天和金妮聊了幾句……知道嗎，我覺得她很幸福。」

　　哈利煞有介事地驚叫道：「不！你不是說真的吧？太可怕了。真是太可怕了！」

　　羅恩沖他扮了個鬼臉。「是啊，是啊。早不是新聞了……我聽說。」

　　「金妮和迪安在一起有幾年了，他們很幸福。你是唯一不承認這一點的人，因為你還抱著那奇怪的念頭，覺得金妮應該和我交往……」

　　「噢，事情也沒那麼牽強。事實上，先起那念頭的人可是你呢。」

　　哈利笑笑。「是啊，是我，不是嗎？主動結束關係的人也是我，你對這個一點都不在意囉。」

　　羅恩聳聳肩。「那不重要。反正，我就是覺得再給對方一次機會對你們倆都不錯。你和她分手時沒把關係搞僵。那更像是相互諒解的分別，而且她好像不再對你和赫敏當時的關係心存芥蒂了。我想，她原來也只是對赫敏有芥蒂。從沒對你有過，你懂嗎？但後來她也不糾結赫敏了，所以就完全沒問題了。」

　　聽人提起他和赫敏，哈利心中陣陣刺痛。「她當然不再糾結赫敏了。在赫敏出了那樣的事以後，還糾結於那類芥蒂就太可笑了。但我不能理解的是……為什麼你會希望妹妹承受那樣的負擔，攤上一個背負如此多情感包袱的人？」

　　「我不是那麼想的。我想的是，你需要一個能幫你放下包袱的人。我想你需要像金妮這樣的人。」

　　哈利終於明白過來。「你應該很清楚，只有一個人能讓我放下它。」

　　羅恩聳聳肩。「她不在這兒，不是嗎？」

　　哈利不喜歡這番話，但他沒有責備羅恩。「要是我會這樣想的話，我早就停止尋找了。」

　　羅恩幾不可聞地歎了口氣。「最近那條線索進展如何？」

　　哈利早就知道他不可能逃避這個話題太久。「岌岌可危。他們發現了多比，把他趕出了俱樂部，還搶走了他的衣服和身上的一切。那可憐的小精靈是穿著茶巾來向我報告的。」

　　羅恩一臉同情。「我很遺憾，哥們。那本來是條很好的線索。」

　　「那麼近了……看上去那麼近了。艾倫看見她了。他不可否認、毋庸置疑、確確實實看見她了。」那情景在哈利腦中越來越清晰，失落感令他痛徹心肺，「她曾在倫敦，我卻一無所知……我怎麼能在她離得這麼近時卻不知道呢？」

　　「你要怎麼知道？三周前你人在哪兒？」

　　「坎特伯雷 ，」哈利說，「我在調查一個廢棄的食死徒窩點。」

　　「那你當然不可能知道。」

　　哈利長歎一聲，跌坐在椅子裡。「那可能是她最後一次在倫敦出現，羅恩。更糟的是，我錯失了同耶希敏商討戰爭局勢的良機。我越是想就越覺得，要是我能促成那部分計畫，可以拯救那麼多生命……我本該冒冒險去漫談的。我是說，也許——」

　　「要是你在漫談露面，你恐怕會更沒機會找到赫敏，」羅恩毫不留情地說，「吸血鬼圈子的人認得你，哈利。你出現在漫談的話，消息很快會傳開，要是所有人都知道你在那兒，誰也說不清你會因此錯過什麼機會。多比曾是你的最佳機會，但事情還沒有完全結束，對吧？要是她還在倫敦，你仍舊可以找到。」

　　哈利聳聳肩。「別以為我最近兩周沒問過亨利這事。他的嘴像蛤蜊一樣緊。我曾用安德魯·懷特女兒的事威脅過他，但這種威脅第二次就不奏效了。」

　　「那是不是表示赫敏仍在倫敦，亨利在隱瞞這個事實？」

　　「那表示不了任何東西。亨利可以假裝他知道什麼，也可以假裝什麼都不知道。不管亨利表面上多隨和，他仍是個吸血鬼。他做他認為合乎身份的事。」

　　「所以你現在沒別的法子了？」

　　哈利不大願意承認，可他還能怎麼做呢？他有一種衝動，想沖進漫談揍那老闆一頓逼他說出情報，但哪怕在心情更糟的日子裡，他也不曾做過這樣有損形象的事。作為傲羅，他算是很幸運的。迄今為止，他還不曾遇過必須抉擇的兩難處境，但在像今天這樣的日子，他不禁會想，假如他在艾倫身上植入跟蹤咒（說不準他又撞見赫敏呢），或者調查艾倫的手機記錄追蹤與調度員的通話（由此獲得一條更好的尋找赫敏的途徑），那他現在會不會早就有更多進展了。當然，兩種辦法都很可能置艾倫於危險境地，但這樣的風險，或者說對艾倫的內疚，將是哈利必須承擔的。他不願付出如此代價。目前還不行。可有時他又覺得那只是早晚的事。

　　「我還在拼命想辦法重拾這條線索，」哈利說，「即便她現在不在倫敦，她也曾來過。肯定不會只有艾倫看見她了，在那些見過她的人裡，一定還有別的人願意提供情報給我。兩周前，我親自核查過兩具屍體……至少，是屍體的殘餘部分。一顆腦袋和一條胳膊，來自兩個不同的人。腦袋是狼人的，胳膊屬於人類巫師。那胳膊上有個黑魔標記紋身。」

　　「那是當然了。」羅恩乾巴巴地說。

　　「亨利提過赫敏和耶希敏還在倫敦的可能性及其原因，這些屍體給他的推測增加了不少可信度。如果艾倫願意把赫敏的事告訴我，那一定有其他傢伙願意做同樣的事。我只是需要找到這樣的人……」當然，聽起來不太可能。除了寄望於運氣，他實在不知道他要怎麼辦到。

　　「找到以前呢？」

　　「找到以前……生活還得繼續，我想。」

　　「嘿，你為生活疲于計畫時，它已自悄然前行！ 」

　　哈利缺乏熱情地應了一句。「對。」他從座位上起身去藏書室。「你，我的朋友，實在需要洗個澡了。去吧。你會喜歡的。」

　　羅恩聳聳肩。「我會的。晚上你去喝酒嗎？」

　　「喝過了。我想我不需要再喝了。」哈利正想離開廚房，羅恩叫住他。哈利轉頭望著他。

　　「我不知道我是該繼續鼓勵你，還是該告訴你放手，」羅恩說，「但無論如何，哈利……我希望事情能得到解決。」

　　每到這種時候，哈利就愈發理解為什麼羅恩會是他最好的朋友。「謝謝。」

　　羅恩揮揮手，繼續喝他的飲料。

　　哈利離開時，對接下來該做什麼心中仍是一片茫然。

　　*

　　他一定是趴在辦公桌上睡著了，因為他睜開眼時，唐克斯正用毫不輕柔的動作推他，要他醒醒。

　　原本撐住腦袋的手一松，前額一下就撞在了桌子上。著實痛得很。叫醒他的人做法粗魯，但工作時睡覺被逮住仍是件令人窘迫的事。

　　「記得我跟你說過什麼嗎，哈利？」唐克斯嚴厲地問。他眨著眼努力恢復意識。

　　漸漸地，他記起了時間（晚上10:30），地點（在辦公室，值例行的夜班），還有他為什麼如此困倦（一整天沒睡覺，忙著威逼利誘他的線人們吐露任何可能幫助他重新接上那條線索的情報），他試著回答唐克斯的質疑。「呃……別再給克魯克山喂小甜餅，因為它已經太胖了？」

　　唐克斯皺著眉頭。「好吧，我確實說過這句，但我現在說的不是它。你又一整天沒睡，是不是？」

　　「不是故意的。我發誓。」他睡意蒙矓地回答。啊呀，我是真的有點暈乎了。「我缺乏睡眠時的狀態一般比現在要好些。肯定有人對咖啡做過手腳。我需要喝杯好咖啡……」

　　「咖啡沒問題。你幾天沒睡了，這才是問題所在。你是哈利·波特，不是該死的超人！」

　　哈利笑笑。「要做一個從不出錯的身披斗篷的正義使者可有點難，唐克斯，但即使超人也是有弱點的。」

　　「哦，你知道我是什麼意思。我會直接回家。你跟著我。我來和沙克爾解釋，說實話，他不會介意一腳把你踹到路邊的。他最不想要的就是一個在食死徒來襲擊時迷迷糊糊的傲羅。」

　　哈利陡然清醒了。他不能回家！他還有事要辦！「我保證，我很好，唐克斯。我剛才只是打了個瞌睡，就這樣。」

　　唐克斯歎了口氣，拉過一張椅子在哈利身旁坐下。「我不是你母親，我也不是莫麗。我一直儘量不插手你的事，因為你是個成年人了，而且萊姆斯要我別管著你。可是天曉得……屋子裡雄性激素太多了會讓你陷在某種愚蠢的男子氣概中，不能自拔。」

　　「你說得真可怕，唐克斯。」

　　「我不是在說笑。我知道男孩子們不習慣太感性的交流，你們所謂的『聊天』就是一起喝威士卡喝到醉得不省人事，但我會假裝沒看見，只是這一次——看在老天的份上，不行——我不會坐視不理了。你不能再這麼糟塌自己的身體了，哈利。就是一台機器也不可能整日不停地工作，那樣它的螺絲早晚會掉的。明白嗎？」

　　哈利一向明白，被唐克斯關愛是件叫人頭疼的事。他彎下腰，手肘撐住膝蓋，開始用手指搓揉太陽穴。「恐怕現在才來拯救我的螺絲有點太遲了，唐克斯。」

　　「我非得咒你才能把你趕上床嗎？」

　　「你知道我愛你，唐克斯，可是不行。萊姆斯決不會原諒我們的，你知道他在月圓之夜有多暴躁。」

　　唐克斯蹙蹙眉，絲毫沒有被他的笑話逗樂的模樣。「你需要睡一覺。我想你需要休息幾天，什麼都不要多想。你再這樣下去會出事的！」

　　「上一次有人對我說這話的時候，赫敏在預言課上踹門而出……」

　　唐克斯雙臂交叉抱在胸前。「好。要是你因此害別的傲羅喪命，別來找我哭。我可不會當你的心理醫生。」

　　哈利歎了口氣合上眼，把頭埋進掌間。唐克斯的話正中要害。他現在不會比一個傲羅新手更有用，沒有人該為他的愚蠢而死，但只要服下大劑量的咖啡因，他就還能堅持大概一個小時。他很擅長這類事情。充足的睡眠對他來說是件奢侈品。他會對唐克斯說些她愛聽的話，然後做他自己想做的事，一如平日。「好的。我今晚休息。拜託你待會兒別在我茶裡下藥。我可不能讓你把我藥倒兩三天。我們就這麼說定了？」

　　唐克斯笑了笑。「說定了。收工吧，波特。我會在接待區等你。」

　　「你真要護送我回家？」

　　「我很樂意，哈利，別犯傻了。」她說著離開了。

　　或許他沒法反對唐克斯的說法。或許他確實需要休息。

　　他點點頭，開始收拾檔。

　　傲羅指揮部的夜班和白天一樣忙碌。食死徒偷襲多發生在夜間，他們自以為在夜色掩護下很安全，哈利就喜歡在這時候給他們突然一擊。當然，近來食死徒襲擊時，十次裡常會有一次有吸血鬼同行，還有五次是狼人。

　　吸血鬼往往會逃掉，只帶著點守護神咒的燒傷，但有五六次，哈利親手獵殺了那吸血鬼。阿瓦達索命對吸血鬼無效。鑽心剜骨只會令他們興奮，切割咒則往往成為他們的笑料。守護神最具可行性，是的，但無論一名巫師多麼久經戰陣，要在死屍、斷壁殘垣和攝魂怪環繞的情況下召喚守護神也並非易事。另外，守護神無法殺死吸血鬼。它只能驅散他們。要殺死吸血鬼，必須砍下他的腦袋，用木樁釘穿他的心臟，將他誘入宗教聖地或暴露在陽光之下。在漫漫長夜裡，陽光實在難以企及，此時烈火可以起到類似的作用。哈利的火焰咒非常嫺熟，而且感謝赫敏奇妙的筆記，傲羅們能將爆炸性藍色風鈴草火焰裝進小瓶隨身攜帶，必要時可以擲向吸血鬼把他點著。然而，被火焰吞噬時，吸血鬼們必然不會乖乖坐著等死。他們往往到處亂跑，連撲帶咬，可能把所有人都拉作陪葬。要是成功施出合適的滅火咒，或者碰巧有巫師同夥幫忙，他們甚至能熄滅身上的火。因此，哈利更喜歡刺穿心臟的方法。他用木樁釘透那些尖牙畜生——要壓上全部的求生意志，哈利常說——通常是在戰鬥中。當然，哈利習慣接著砍下他們的腦袋以防萬一，但理論上，有木樁就足夠了。

　　活生生砍掉吸血鬼的腦袋就不容易了。除了必須學過劍術，還必須有足夠迅速的動作真正把劍架上吸血鬼的脖子。哈利會用劍，那是他傲羅訓練的必修課程。但要想用劍殺死一個用木樁對付不了的吸血鬼……那簡直是自殺。劍術精湛的吸血鬼能把身體機能發揮到極致。哈利深知，面對通曉劍術的吸血鬼時他毫無勝算；所以在這類情況下，他會拋出火焰和守護神，轉身就跑。當然，那目前只發生過一次。

　　曾有一名自稱坦尼婭的吸血鬼。她說：「我聽過你很多事，哈利·波特。一個有殺死六名吸血鬼的輝煌戰績的人類，聲名在外，那麼我要是殺了你，會不會變得很出名呢？」她亮出了劍，姿勢相當漂亮。這婊子知道怎麼使劍。哈利一刻都沒有多想。他只罵了聲「哦，畜生」，就扔出藍色風鈴草火焰，接著是守護神。不等聽清她懊惱的叫喊，哈利就幻影移形了。他不是膽小鬼，卻也不是笨蛋。

　　正因如此，他不常隨身佩劍。某些任務中他會用劍武裝自己，但每次他都祈禱不必用它來對付吸血鬼，因為那就意味著他已身陷絕境，而當這絕境關係到吸血鬼時，也就意味著他要被幹掉了。與德拉科所想的不同，被一個吸血鬼幹倒可不總是舒服的事情。

　　哈利在對抗狼人時要順手得多。他隨身帶著許多銀制武器，甚至他的劍也是銀合金打造，不過他還可以從遠處殺死狼人。銀箭頭的箭非常適合打擊狼人，哈利從不恥於使用「先放箭再考慮近身搏鬥」的戰術。他有一張稱手的十字弩專供這個用途。它是可折疊式，能掛在他腰上。非常輕巧。忽略裝銀子彈的槍吧。暴露在太多魔法中時，槍就會失控。有一次，他們帶槍到鳳凰社管理會議上想進行演示，結果「瘋眼漢」穆迪把自己的木腿給射穿了。有時候，哈利和幾個社員護送萊姆斯進入狼人地盤，他們會帶上一兩支槍，槍上一般施過咒語以遮罩魔法干擾，但換過兩個彈夾後就不管用了。是的，哈利知道怎麼用槍，但他佩槍的次數比佩劍的次數更少。羅恩也不喜歡槍。他覺得麻瓜一定是瘋了才會發明這種東西。

　　哈利剛關上他的檔案櫃，他的搭檔西莫·斐尼甘就端著兩杯咖啡走了進來。

　　看見哈利在收拾東西，西莫吃吃笑起來。他的金髮碧眼和懶洋洋的愛爾蘭口音吸引了許多不幸的女孩。當然，他的「婚姻恐懼症」在傲羅指揮部的女性中早就人盡皆知，或許幾乎整個魔法部都有耳聞，但外頭總有些天真的年輕姑娘甘願被這個漂亮愛爾蘭小夥子的花言巧語哄騙。

　　「早就覺得唐克斯抓到你把你送回家是早晚的事，波特。」西莫說著，坐到那張緊挨哈利的辦公桌上。像大多數傲羅搭檔一樣，他們各有一張辦公桌，面對面擺著。不過哈利桌上相對整潔，而西莫桌上則堆滿卷軸、羊皮紙和諸多認不出是什麼的小物件。

　　「她覺得我要是這個樣子出去，可能會害你和其他傲羅喪命。」

　　「你救過我太多次了，所以我得真心實意地說：『她瘋了！』不過我猜那沒什麼幫助。」

　　哈利咧嘴一笑。撇開西莫在女性問題上的糟糕名聲不提，哈利一直認為西莫是個好搭檔。歲月洗禮把西莫變成了一個極其可靠的人，真的，哈利唯一信不過西莫的只有在事情牽涉到女人的時候。「我想是沒用，不過還是謝了。我很感激。我想沒有我你也能堅持到明天吧？」

　　「我盡力。」

　　「再會，斐尼甘。」

　　「再會。去睡一覺吧，看在老天的份上。」

　　哈利笑笑，正要離開辦公桌，收發室的伊凡推著郵件小車向他們桌子走來。

　　「哈利·波特？」伊凡的俄羅斯口音和往常一樣濃重。他是個四十多歲的男人，身高和哈利相仿，中等體型。他棕色的鬈髮修剪成整齊的平頭，總是衣裝筆挺。

　　這傢伙幾個月來一直為哈利遞送郵件。哈利曾邀伊凡跟他、西莫、羅恩喝過一次酒。上好的伏特加下肚，這傢伙就變得放鬆了，對他們講了一大通「伊莉莎白」的故事。他們甚至不知道那女人是否真的存在，但她聽上去有點太不真實了，伊凡也再沒提起過她。至少，在他清醒的時候從沒提過。哈利以為伊凡會由此和他們熟絡些，但上班時伊凡又恢復了平日的孤僻，仍舊做著他的郵件遞送工作。

　　和西莫交換了一下目光，哈利隨意朝伊凡揮揮手。「有事？」

　　「你有郵件。我送到了。」伊凡揚起密封的信函，動作活像是舉著根魔杖。

　　「當然，伊凡。謝謝。」哈利伸手去接。

　　伊凡眯眼盯著哈利，猛地把信封捅到他面前。「聽我說，哈利·波特。你現在讀這封信。Oolaavlivaats ？」

　　哈利驚訝地挑挑眉。「現在？就在這一分？這一秒？」

　　西莫吃吃直笑。

　　伊凡沒被逗樂。「你讀！我今晚離開公寓時被一個生物攻擊了。那傢伙讓我把這個交給你。所以，要麼你現在就讀要麼我咒你。我向你保證，哈利·波特！」

　　哈利怔了一下才反應過來伊凡在說什麼。「哇，嘿！你被攻擊了？伊凡，你向打擊手部門報告了嗎？」

　　「不要打擊手部門！要是我去找他們它會殺了我！」

　　西莫走近伊凡，抬手做出安撫的動作。「鎮定，伊凡。坐下吧。深呼吸——」

　　伊凡甩開他的手。「我只是送信。就這樣！我送信給哈利·波特，確定他立刻讀。不能報告。不能有其他動作。除了這個什麼都不想做。你說什麼……我只是個打雜的！」

　　這時候哈利才反應過來，伊凡出過事，因為有人派這可憐的傢伙送信給他。

　　伊凡說他被一個生物攻擊了？

　　哈利遲疑著。「伊凡，你說是一個生——」

　　「Vieszcy！」伊凡尖叫。

　　「什麼？」

　　伊凡挫敗地叫了一聲。「它隨黑暗到來。有——」他似乎在找適合的詞，「——尖尖的牙。Vieszcy！」

　　Vieszcy……老天，那是俄語吸血鬼的意思。

　　哈利恢復了意識，從伊凡手裡抓過信封。他看著上面的封章。那是一名背生雙翼的裸身女子，托舉著一顆懸浮的球體。

　　來自女巫會的信。

　　
第十六章 失而復得

　　唐克斯就是不肯讓他單獨行動。他武裝自己的時候，她就站在男更衣室正當中盯著他。

　　哈利歎了口氣，一邊背上劍並裝備好其他武器。「你瞧，我本來可以趁你不注意偷偷溜出去，但我沒有。我選擇讓你知情，告訴你我有事得去辦，而你就這麼報答我？」

　　她雙手叉腰，面色不悅。「哈利·波特，要是你不交代你現在打算去哪兒，我就告訴莫麗·韋斯萊，你對她撒謊了，你沒試過爭取秋·張回心轉意！」

　　「什麼！你不會這麼做的！」

　　「你看我會不會，波特！」

　　沒有哪個有自尊心的成年男子會願意讓莫麗·韋斯萊插手他的情感生活。唐克斯這一手玩得可不地道。

　　「你說自己做蛋糕也是騙她的！我知道那不是你烤的。你買了蛋糕，然後假裝是家裡烤的！」哈利反唇相譏。

　　唐克斯得意地沖他笑笑。「去啊。告訴她啊。反正她本來就不相信那是我做的。」

　　他站在原地，神色猶豫不決。他動用了手裡最後的武器：他讓「樓梯下儲物間裡的男孩」走出來，笨拙地站著，用明亮的綠眼睛無聲地懇求著她。沒披傲羅長袍時，他看上去就像個麻瓜報童，穿著破舊的牛仔褲和皺巴巴的紐扣式外套。他的運動鞋看著比衣服更糟，外套下的襯衣上印著一隻驚恐的母牛和這樣的句子：「漢堡包是什麼做的？！？」說實話，要不是他在工作上如此出色，沙克爾一定會批評他的著裝有失職業水準。

　　方法奏效了。「別那麼看著我，」唐克斯厲聲說，「你到底是怎麼說服斐尼甘讓你單獨行動的？你搭檔是個白癡嗎？」

　　哈利聳聳肩，依然一副可憐巴巴的表情。真的，他很擅長這一套。「沒告訴他。我跟他說我打算回家。」他小聲嘀咕。

　　唐克斯又盯了他一陣，終於歎口氣舉起雙手。她認輸了。

　　哈利咧嘴笑了。

　　「好吧，」唐克斯說，「我不會把莫麗扯進來，但你必須理解我為什麼擔心你。別這麼對我，哈利。要是你出了什麼事，羅恩和萊姆斯永遠都不會原諒我。拜託。」

　　他喟歎一聲，伸手抓了抓淩亂的頭髮。「我現在甚至不確定這個到底是怎麼一回事。問題是，要是我把你牽扯進來而讓你出了什麼事……唐克斯，那我就沒臉見萊姆斯了——」

　　「那麼帶個人一起去。帶上西莫。要麼帶上羅恩。就是別一個人去！」

　　「我必須一個人。給我一個追蹤護符。遇上不能自己解決的麻煩時，我會啟動它的。」

　　「哦，好主意，哈利。等我們趕到的時候，你可能早就死了。」

　　「你不給，我也是一個人去。」

　　唐克斯咒駡一聲，伸手進手提包裡找追蹤護符。她掏出一管口紅遞給他。

　　哈利盯住它看了好一陣子。「至少考慮一下我的臉面吧？」

　　「我現在身上就帶著這個。做個男子漢，接受現實吧！」

　　「好吧。」哈利接過口紅，塞進牛仔褲口袋裡。

　　「那可是Mystic Plum呢。」

　　他沒有回應她的臨別贈言。他心裡明白，她是在懲罰他的不漏口風。她那大大的手提包裡很可能有一把梳子，最不濟也有一個髮卡，都適合附追蹤咒，她卻給他口紅，這樣當他們發現他的屍體時，驗屍官會從他褲袋裡搜出口紅，然後以為哈利·波特過著雙重生活，人前是個大名鼎鼎的傲羅，人後卻是個有易裝癖的男人。

　　披上外套，他的武器立刻被遮蔽了。他手裡抓著滑雪帽用力關上衣櫃，向外走去。

　　「當心點。」唐克斯說。

　　「再召喚一個守護神來跟著我怎麼樣？」

　　「閉嘴，波特。別找死。」

　　哈利吃吃笑著離開，留下她在更衣室裡。

　　*

　　信上署著耶希敏漂亮的花體簽名，雖然他此前從未見過她的筆跡。這短箋與其說像指示不如說像……調情，不過他想，要是信裡沒有戲謔輕佻的語氣，他只怕會更覺得可疑吧。

　　親愛的波特先生，

　　我得知你派了你滑稽的小精靈給我送信，漫談老闆從那可憐的小東西身上沒收字條以後決定親自把它帶給我。這是我近年來讀過的最有趣的東西，要是在往常，我會把這封信留著以備將來不時之需：以防萬一哪天我心情不好需要找點笑料，不過我發覺你實在招人喜歡——可愛得很，真的。你的信讓我十分歡暢，特別是看到你說我是你們唯一的希望時。你過獎了。感謝你誠摯的哀悼。拉沙德和亞伯拉罕是我的人。有人膽敢把他們從我身旁奪走至今叫我心碎，所以是的，讓那些奪走他們生命的傢伙付出代價相當令人亢奮。鑒於你如此彬彬有禮地提出請求，寶貝，我會認真考慮你這個建議。我非常有興趣。我想知道你能為我做些什麼，波特先生。

　　來吧。請全力以赴。我希望你這麼做。

　　10月9日午夜時分，倫敦都柏林大街18號（郵編WC2E 8DY）。獨自前來，否則交易取消。

　　再會，寶貝。我知道你不會讓我失望的。

　　你真誠的，

　　耶希敏·易蔔納·奧瑪爾·阿爾-花剌子模

　　女巫會會長 暨 血之守護者

　　他回憶起和耶希敏·易蔔納·奧瑪爾的初見：那雙驚人的長腿，那動人的美臀，當然，還有那對完美的乳房。猶如地獄天使，來解救他們脫離死亡的威脅。當然，赫敏的聲音讓他猛醒過來，她語調尖刻：「你花的時間可夠長的！」於是他訝然意識到赫敏不僅認識那女人，而且早料到她會出現。

　　哈利沒想過發問。他所知的一切就是，赫敏已通過秘密召喚她的吸血鬼朋友而使他們擺脫了困境，因為震驚於他所愛的女人居然在他不知情的情況下會見一幫危險的吸血鬼，他剛才對耶希敏身材的驚豔一下飛到了九霄雲外。

　　關於樹林裡那場爭執的苦澀回憶令他心中一陣鈍痛。有些時候，在感覺極度悲苦時，他會問自己，要是他們當時不曾爭執，赫敏會不會決定留下。當然，他心裡明白那場爭執與赫敏決定離開並無多大關聯，但當一個人沉湎於自怨自艾的時候，就很容易在回憶裡迷失。無論如何，他希望他們不曾在她離開前爭執。他希望能收回他對她吼出的每一個暴怒的字眼，代之以他們曾共有的那些熱烈親吻，那樣他留在她心中最後的記憶將是溫情而非爭吵，也許她就不會離開如此之久。

　　他看看手裡的羊皮紙，然後打量了一番周圍的環境。他沒找錯地址。

　　那棟異常熟悉的十層建築讓他幾乎想大笑。耶希敏要見他當然會選這裡了。她喜歡把事情戲劇化處理是出了名的。

　　這是西塞羅的辦公樓，或者說，至少曾經是。它五年前毀於火災，破敗不堪，一色焦黑。當然，那樁謀殺縱火案至今未破，而西塞羅遇害的唯一證據就是，他的腦袋被挑在了大樓前那尊戰士雕像的劍上。哪怕保守來說，也是足可認定死亡的鐵證了。

　　大樓現在仍被廢棄，沒人知道要如何處置它。西塞羅健在的親戚還忙於為他留下的財產爭鬥不休，因為他們之前甚至都不知道有西塞羅這樣一個親戚。大樓被圍上一道鐵絲網柵欄以防止有人進去閒逛弄傷自己，但今夜，大門敞開著，像在迎接他的到來。

　　可以明顯感覺到反幻影移形防護的存在。防護仍是西塞羅使用這棟大樓時設置的那些。哈利猜想它是和房產綁定在一起的。

　　都柏林大街在白天是一條繁忙的街道，但到夜間就森然寂靜。

　　很好。沒有旁觀者。

　　哈利很清楚這可能是一個陷阱，這正是他不希望別人一起涉險的另一個原因。如果真是陷阱，他能照顧好自己；而且不必為旁人擔心的話，他也更容易全身而退。

　　他抬頭望見了那輪滿月。不知怎麼，這讓他有種不祥的預感。

　　哈利剛穿過街道想進入那棟廢棄的辦公樓，就有一個身影從損毀的大廳陰影中走出來。他僵住了，等待著那個人或者說東西現出真容。

　　一看見那對野獸般的黃色瞳子，他就知道那是什麼了。

　　這狼人是他見過的最高大的狼人之一。肩背寬闊，肌肉發達，長長的鬃發又濃又密。

　　哈利解下十字弩，扣上扳機，瞄準目標。儘管那野獸存在威脅性，但他不打算沒弄清狀況就倉促動手。狼人是危險的，但並非所有狼人都有傷人的意圖。

　　狼人一邊咆哮一邊緩緩逼向哈利。

　　「乖乖趴下吧，小子……」他低聲吼著，立了起來。

　　又一個狼人從哈利左側現身，體型和鬃毛都與他的同伴一樣驚人。

　　哈利一手用十字弩瞄著目標，一手拔劍出鞘。在這種情況下，魔杖不會有多大用處。要是情況惡化，他還可以施幾種無杖魔法。「我想你們這些狗雜種不是到這兒來歡迎我的。」他說。

　　第三個、第四個狼人出現在哈利右前方。

　　見鬼。他也許能對付三個，但四個可吃不消。

　　狼人的數量陡然變成了五個，他們從四面向他逼近。他可以很清楚地感覺到他們不是來交朋友的。

　　你真是個天才，波特。格蘭芬多加二十分。

　　哈利輕歎一聲。「我猜，你們都不知道什麼是公平對決。」每到這種時候，他就有點理解德拉科哪來的心情在困境裡賣弄聰明。當一個人處於劣勢時，唯一能做的大概就是冷嘲熱諷了。

　　瞄準兩眼之間，先放倒一個，再去對付剩下的四個。

　　哦，當然啦，波特。因為你是個多麼身手敏捷的傲羅啊，你能搞定他們的。

　　閉嘴。現在沒時間冷嘲熱諷。

　　他正打算對一個狼人射擊，邊祈禱自己動作夠快能抵擋住其他狼人的攻擊，就在這時，一聲尖銳的口哨刺破了夜空。

　　聲音是從上方傳來的，所有人都抬頭望去。在他們頭頂上，大樓正面第五層的一處豁口裡，站著三個模糊的身影，他們的面容隱在黑暗裡看不真切。

　　「我們讓人數平衡一點怎麼樣？」一個哈利不認識的聲音叫道。

　　聲音的主人聽上去很是自得其樂。哈利暗自希望也能有這樣的興致。

　　狼人們可不開心。他們一起怒吼起來，轉身背向哈利，仿佛他根本算不上是個威脅。

　　哈利皺皺眉。他並不喜歡以一敵五，可也沒必要這麼蔑視他吧！

　　那幾個身影緩步踱到慘白的月光下，哈利不禁為眼前的景象目瞪口呆。

　　他從現在的位置看不清她的五官，辨不出她外貌是否有變化，但他心中確信無疑。是她。是赫敏。種種情緒洶湧而出，這麼多，這麼多……終於連他自己也無法說清，此刻心中激蕩的究竟是怎樣一種感情。

　　*

　　沒抹黃油的烤麵包片味同嚼蠟，不過現在享受是毫無意義的。他只是必須吃點東西，他想。人要活著必須這麼做。

　　他能感覺到他們的目光都集中在他身上。不知道這次誰會先對他說話。

　　「呃……哈利？」

　　是羅恩。

　　哈利抬眼看著他，一言不發。

　　羅恩坐立不安，他身後的唐克斯用胳膊肘推了他一下。萊姆斯幾不可聞地輕歎一聲。

　　「我今天會去對角巷，」羅恩說，「想一起來嗎？」

　　一起來？

　　毫無意義。

　　哈利沒有回答，埋頭繼續嚼蠟一般地啃他的烤麵包片。

　　他們又相互推著胳膊肘。

　　萊姆斯清了清嗓子。「哈利，要知道，我們只是擔心你。你一周都沒開口說話了。我想在這種情況下，談一談會有幫助的。」

　　談一談？談一談有什麼用？會讓她回來嗎？能讓我再見到她嗎？

　　毫無意義。

　　哈利從座位上起身，端起盤子，把剩下的烤麵包片倒進垃圾桶裡。他一言不發地走到水槽邊，洗乾淨他的盤子，放到台板上瀝幹。

　　他留下他們在廚房裡，逕自走向藏書室。他不會再和誰說話。談話沒能留住她。談話——實際上——導致了爭執、傷害和分手。他們沒在談話時情況倒好得多。他們的雙手、嘴唇和身體代他們述說真情。那時候一切都是完美的。而現在全都搞砸了。

　　他受夠了談話。

　　談話毫無意義。

　　*

　　當然，他最後還是又開口說話了。他沉默兩周半後，德拉科認定啞巴哈利比說話的哈利更煩人。

　　德拉科的策略非常簡單。他說：「她離開前，我和她說過話。」

　　毋庸置疑，沒有什麼能讓哈利抵禦住這樣的誘惑。他猶豫了一下，思索片刻，然後開口問道：「她說什麼了？」

　　結果可想而知。德拉科告訴了他一堆蠢話，一半實情摻雜一半德拉科式的評注。哈利不記得他何時有過如此激怒，當他叫德拉科住口否則要他好看時，德拉科說他是個「在儲物間長大的連婊子都不待見的四眼雜碎」。哈利不清楚德拉科是怎麼知道儲物間的事情的，不過德拉科自創的這番侮辱之辭喚醒了曾在哈利胸口居住的管它什麼怪物。哈利反唇相譏說他是個「只有酒肉朋友他媽舔伏地魔屁股的沒人愛的小白鼬」。

　　自然，是德拉科先動的手。事後回想起來，哈利覺得他不該把德拉科的母親扯進來。他那樣說太卑劣了。就連德拉科都曉得自重，沒有把莉莉·波特扯進他們的爭吵中，不過德拉科還是——一如既往地——能讓他展現出最糟的一面。於是當德拉科揮拳打中哈利下巴時，哈利切實感到了報復的必要。

　　那是一場不折不扣的拳擊，可憐的德拉科不論是力量、技巧還是體重都趕不上哈利，但竭盡全力時他也能做出漂亮的回擊，哪怕自己同時被揍得半死。要不是羅恩和唐克斯及時發現攔住他們，德拉科臉上的骨頭大概就要碎得拼不回原樣了。

　　直到今天哈利都不願承認，把他從自暴自棄中打醒的人正是德拉科。

　　*

　　哈利抬頭望著赫敏，心緒莫名紛亂。他無法思考。他無法動作。她擁有可以毀滅他的力量，正如她擁有可以拯救他的力量一樣。

　　五年了，而現在他能想到的就是她正站在突出的屋簷邊，看樣子準備跳下來。

　　哦，天哪，她會傷了自己的。她會——

　　她一步跨出，他都不知道他那聲已經到了嗓子眼的尖叫怎麼沒有衝口而出。

　　赫敏腳沖地面直墜而下，雙臂舒展仿若飛翔。

　　哈利原以為她會掉在人行道上摔折腿，慘叫聲響徹夜空，但她動作優雅地著陸了，兩膝微屈減緩衝擊力，落地勢頭在她周遭帶起積了五年的塵埃，一時塵土飛揚。站穩後，她毫不停頓，徑直朝狼人們走去。

　　他像被催眠一般，只是癡癡地望著她，幾乎沒有留意護在她身側的那兩個身影。

　　狼人們沒有坐以待斃。他們仰天長嘯，隨後弓下身，個頭似乎變大了。

　　哈利以前還從沒見過這樣的事。

　　五個狼人向赫敏和她的兩個同伴圍攏過去。

　　一眨眼的工夫，她身側的兩人動了，吸血鬼和狼人衝撞的巨響打碎了周遭的寂靜。

　　哈利躲過飛濺而來的碎石塊。很快他意識到有三個狼人仍在沖赫敏直撲過去。

　　看她樣子完全沒有要退後的意思。

　　羅恩的口頭禪在他腦海裡迴響著：你瘋了！

　　而且——哦，天哪——她一定是瘋了！她不可能對付他們三個。赫敏可不行。她總覺得魁地奇無聊，她常說筆的威力更勝於劍，或者類似的話。

　　他一邊在身上施了一道防護咒，一邊沖進戰場，匆匆向她奔去。

　　狼人們逼近她，領頭的揚起剃刀般鋒利的碩大前爪。

　　他們的咆哮聲淹沒了哈利的示警。

　　但只一瞬間，赫敏不見了。利爪和獠牙都落在了空氣裡。

　　她前一刻還不在那裡。

　　接著她就出現了。

　　當她憑空物化，也許該說再度出現——他不確定——在狼人們身後幾英尺處，就站在他面前時，哈利驚得後退一步。

　　他們的眼睛對上了，在那電光火石般的一刹那裡，情感的激流在他們之間洶湧，隨後她轉身面向那些野獸，從外套裡拔出雙槍瞄向兩個已回身撲上來的狼人。

　　武器開火聲驟起，狼人的悲嗥點綴其間。兩個狼人跌在地上，身下血流如注，染紅了地面。一個頭部中了兩發銀子彈當場死亡；另一個兩膝都被打碎了，踉蹌倒地，短時間內是不能起身攻擊了。

　　哈利一時有種被拋進平行世界的錯覺，但他也明白自己無暇細想，特別是去想赫敏哪來的槍，又怎麼用得如此嫺熟，更別提這些槍怎麼沒在充盈四下的魔力中失控。

　　眼下沒有時間思考，因為第三個狼人也已經轉過身，正從背後襲向赫敏。

　　哈利來不及瞄準射擊。狼人的動作雖然沒吸血鬼那麼快，但仍有人類的三倍。擊中他們的最佳方法是先減緩他們的速度。

　　他向上擲出一小瓶液態銀，接著迅速施放了一道咒語。小瓶在空氣裡炸裂開。

　　銀霧迷住了狼人的眼，他痛苦地嚎叫起來。

　　哈利拔劍，錯到狼人身後，奮力將劍捅進狼人側腹。他感覺到肋骨的阻力，又加了一把勁。劍沒了進去。他蹲下避開狼人的爪子，蜷身滾到狼人後面。他用十字弩射出一支箭，鋒銳的銀矢頭紮進狼人的脊柱。

　　狼人發出一聲含糊的吼叫，最後一次揮爪擊向他。

　　他簡直難以相信那東西居然還活著，只能竭力躲避。

　　見鬼，死定了！

　　哈利只覺狼人的反手一擊重重砸在他臉上。即使是打偏了，狼人胳膊的力量仍大得可怕，哈利跌倒在地，眼前直冒金星。

　　一具軀體倒在他身上。它一動不動，但沉得足有一噸重。這會逐漸讓呼吸困難，但此刻，他頭暈目眩不暇顧及。

　　幹得漂亮，波特。你剛說什麼來著？準備一對四？好啊。

　　得了，我怎麼知道他們居然注射了類固醇？

　　他們在你眼皮底下變大的時候你就該知道了，笨蛋。

　　哈利歎了一聲，生起自己的氣來。

　　幾秒鐘後，他的視線開始恢復清晰。他的眼鏡仍架在鼻樑上。感謝梅林，感謝粘貼咒。他耳朵裡還嗡嗡作響，而那被殺死的狼人正壓在他身上。他能看見劍柄從狼人腰間探出，血已經開始從狼人口裡淌出。箭杆的位置還要過去一些，看不清楚，但哈利知道它在那兒。他是個好射手。

　　現在，只要我能把這東西從我身上弄開……就萬事大吉。

　　他推了推，同時加上些魔力來減輕重量。它緩緩動了。

　　片刻之後，壓在他身上的重量突然被一股外力移去。他向上注視那張吸血鬼的臉，那是個漂亮男人，留著鉑金色的長髮，笑得就像是只剛抓住肥美老鼠的貓。

　　「你好。」那人說。正是在五樓往下喊話的那個嗓音。「你看著有點瘦。你一直吃素嗎？」

　　又一張臉出現了。他光滑的巧克力色皮膚和琥珀色的眼睛頗具異國風情，短短的髒辮 下有張俊俏的臉。「噢，你這兒挨了挺重的一下呢，哥們。你還好嗎？」

　　聽起來他確實挺關心的。哈利不由奇怪這些吸血鬼是從哪來的。先人後己的吸血鬼可相當罕見。

　　「別擋著我，」一個焦急的聲音在他們身後說，「拜託你們讓我過去行嗎？我必須看看他的情況。謝謝！」

　　這是一個他異常熟悉的聲音，他在夢境中已聽過太多次，多得旁人難以想像，但每次仍能令他心碎。

　　她仿若暗夜裡一個美麗的幻影。她柔滑的棕發長了一些，更濃密了，他真想伸手去梳理它。她蜜棕色的眼眸和紅潤的雙唇和從前一樣，有股催眠般的魅力，天哪，她的氣息美妙非凡。猶如百合和香豌豆花。

　　她穿著皮衣。他能看見一角蕾絲……還有美得不可方物的乳溝。

　　我死了。我到天堂了。肯定是這樣。

　　她向他俯下身，溫柔的手拂過他發麻的側臉。

　　「赫、赫敏？」他說。哦我的天哪。我在對她說話。她在……她在撫摸我……而且她……哦，梅林，她是不是在擔心我？

　　她對上了他的眼睛，有一瞬，哈利以為她要吻他了。要是她不，那麼下一秒，他會的。

　　但接著她就側過了臉，她輕柔的觸摸還在繼續著。

　　他能感覺到她手指的冰冷。他剛才忘了她的肌膚可能有多冷。

　　她的手摸索過他的雙肩和手臂，如果她再不停下，他只怕很快就會起身體反應。

　　這就是我。「機警的男孩」哈利。時刻準備著只等時機到來。

　　但隨後她眼中的柔情冰封起來，就好像突然間發現可以不用擔心他了。「他臉上有瘀青，」她說，「但沒有皮膚破損。看來那個萊肯族沒抓傷他。他會好的。」

　　她的手收了回去，因著再接觸她的那股渴求，他掙扎著想隨她站起來。這比他想的要難。他腦袋的一側陣陣悸痛。

　　「幫他站起來，所羅門。」她說著走開。

　　所羅門是梳髒辮的那一個。哈利只覺一雙有力的手抓住了他的胳膊，相當輕鬆地拉他站起身來。

　　哈利用了一會兒才站穩，扶正眼鏡。他的臉感覺就像被船槳抽過一樣。

　　那個鉑金色頭髮、身形高挑的吸血鬼正吃吃直笑。「那幾招真是超乎尋常，對人類而言。不過，早該料到的。你殺過幾個吸血鬼？六個，是吧？對一個像你這樣瘦弱的傢伙來說，實在是個好成績。」

　　哈利皺著眉頭。瘦弱！「看來這兒有位『健美』先生呢。」

　　「噢！」

　　「讓他清靜點吧，呂西安，」所羅門說著望向哈利，「說真的，你還好嗎？那些狼人是變形馬格斯。他們很罕見，而且實在他媽的難纏。要是被他們中的一個打中了……那滋味可不好受。」

　　「是啊，我看出來了。」哈利小聲嘟噥，他的注意力全被赫敏吸引了。眨眨眼甩開眩暈，他凝望著她。可能是因為他已經五年沒見過她了，但那條皮褲確實極襯她的身材。艾倫說她看上去不錯的時候沒有開玩笑。

　　去他的「不錯」。她絕對光彩照人。如同她曾在一浴缸的「性感」中沐浴，又噴灑了名為「拜倒在我裙下」的香水。

　　她背上斜背著一柄劍。他想知道她是不是清楚怎麼用它。

　　不，哈利，難道她帶著它是為了好看？她當然清楚怎麼用！

　　那麼……她對這柄劍用得有多熟練呢？

　　別想了。

　　哈利搖搖頭甩開那些胡思亂想。

　　「那副眼鏡是怎麼回事？」那個叫呂西安的傢伙打斷了他的想像，「對不起，不過它對我可沒吸引力。一邊是懷舊經典，一邊是過時破爛，猜猜我覺得這副眼鏡屬於哪一類，給你三次機會。」

　　哈利不打算耐著性子聽下去了。不管他是否天性如此，但作為一名鳳凰社理事以及一名傲羅，他學會了在必要時態度強硬。

　　「滾蛋。」他留下呂西安獨自吃驚。他有比時尚更重要的事得談。

　　「這可不怎麼友好。」哈利聽見呂西安小聲嘀咕。

　　赫敏在那個被打碎膝蓋的狼人身旁蹲下。令哈利大為驚訝的是，她伸手撫摸他。

　　虛弱的狼人只能低聲咆哮表示抗議。

　　哈利好奇而著迷地注視著這個場景。

　　「Frekki利亞姆，」她語音輕柔，「你膝蓋裡的是銀子彈。恐怕你的膝蓋以後再也不會恢復到從前模樣了。我給你選擇。你想活下去嗎？或者你寧可死？」

　　Frekki？哈利震驚了。他們派了一個副首領來殺我？

　　狼人咆哮一聲，而後用濃重的蘇格蘭口音回答道：「狼群不留弱者……」

　　赫敏的手指輕輕劃過他灰色的毛髮。「是的，他們會清除弱者。但你不必回到你的狼群。」

　　「狼群就是我的一切。我願選擇死亡。」

　　「死亡將終結一切。」

　　「我願選擇死亡。」

　　赫敏頓了頓，隨後點頭。「我會把你希望的死亡給你，只要你告訴我臥底是誰。」

　　「這連Ulfric蒂爾寧都不知情。」

　　「那麼是誰讓你來的？」

　　「貝拉特裡克斯……」

　　一抹淺笑浮上她的嘴角。「好心的老貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇。」

　　是啊，哈利輕蔑地想，她是個甜姐兒呢。

　　「這就是你知道的一切？」赫敏問著，目不轉睛地望進狼人的眸子裡。

　　「這就是我知道的一切。」

　　「你是到這裡來殺死哈利·波特的嗎？」

　　狼人靜默片刻。「不。」

　　「你受命殺死我？」

　　「是的。」

　　「感謝你的誠實，frekki。」她直起身，轉向呂西安說，「殺了他。」

　　哈利呼吸一滯。她嗓音裡沒有遲疑。沒有憐憫。只有冰冷決然的指令——取走利亞姆的性命。

　　呂西安皺皺眉。「可、可是他的血會弄髒我的襯衫——」

　　赫敏只是回頭看了他一眼，美麗的臉孔上毫無波瀾。她似乎無需多言。呂西安完全明白她的意思。

　　呂西安咒駡一聲，抽出腰間的劍。隨著迅速一揮，他的劍斬在利亞姆脖頸上。這位frekki的腦袋向後滾落。血如泉湧，濺上了呂西安潔白的襯衫。

　　「狗娘養的！」他哀號道。其他咒駡源源不絕地跟著從他嘴裡湧出，零星夾著什麼阿瑪尼一類的詞。

　　所羅門懊惱地歎口氣。「這下他可消停不了了。」

　　「這可是我剛從參加時裝展的那模特身上弄來的！」呂西安叫道。

　　「他還活著嗎？」赫敏略微帶笑地問。

　　呂西安瞪著她。「我可沒殺他，行了嗎？」

　　所羅門咧開嘴。「他很有男性魅力？」

　　「我也沒操他。我們得說清楚，我絕大多數時間是異性戀。我喜歡男人也就五年左右才會有一次，當和女人親人變得乏味的時候。」

　　「或者說變得不夠時髦的時候，」赫敏故作嚴肅地補充道，「就像厚底高跟鞋。」

　　「她又來了，」呂西安嘟噥著，「又取笑我。要知道，我也是有感情的。」

　　「我們怎麼處理這些屍體，赫敏？」所羅門邊問邊對周圍的屍體擺擺手。

　　其他狼人都已經恢復人形。利亞姆還要過一會兒。

　　「就留著吧，」赫敏說，「耶希敏會喜歡這樣的戲劇化效果的。五個狼人死在西塞羅留下的房子裡。」

　　「富有詩意。」所羅門贊同道。

　　「哈利，你也許想取回你的劍？那是柄好劍。」

　　直到這時哈利才醒過神來知道說話。他動作機械地取回長劍，開口道：「赫敏——」

　　「耶希敏約你來的，我知道。」她說著，對身側的所羅門點點頭。

　　哈利想對她說的並不是這個，但他被所羅門的突然消失分了心，沒有及時接上話。

　　「要是她利用了你，我很遺憾，」赫敏繼續道，「她常這麼做。有些討厭，可是，嘿！能怎麼樣呢。」

　　哈利眨眨眼。他剛開始對這情形有些模糊認識，赫敏又攪亂了他的思緒。他甩掉劍上的血，用剛從地上撿的碎布片把劍擦拭乾淨。「唔……利用我……？」

　　赫敏聳聳肩，向大門口走去。「她本來可以讓我到格裡莫廣場見你，但她卻把你引到這裡作誘餌。她想弄清女巫會裡是否有內鬼。她給你發了指示，你當然會出現。要是敵人也現身，就表示女巫會的某個人——某個身居高位的人，在為敵人刺探情報。所以……你的作用達到了。現在耶希敏需要做的就是找出誰是內鬼。」

　　哈利不知該說些什麼。

　　「我——」她頓住了。

　　哈利等待著，在她淡漠的雙眼中探尋著某種熟悉的東西。

　　一道熟悉的微光在她眼中一閃而逝，她繼續道：「我被派來與你會面，討論你的提議。我們該到你那兒還是我那兒？」

　　他眨眨眼，她的話太出乎意料了。「你說什麼？」

　　她也許笑了笑，但那表情消失得太快，他不敢確認。「你想在哪裡談？關於那項提議？」

　　哦。他只好提醒自己別再往歪處想了。話雖如此，但那實在有些困難。特別剛才她一副如此貼心的表情，說出那樣容易引人誤解的話……她非得逗我，是嗎？她肯定清楚自己在做什麼。

　　問題是：她是否在意呢？也許她只是在戲弄他。她能夠如此殘忍嗎？

　　見鬼的心理遊戲……

　　除了之前他耳朵裡因為狼人的反擊而嗡嗡作響時她對他的觸摸，他從她那裡感覺不到一絲溫情。要不是他過去和她有如此之多的牽絆，她的表現簡直像個路人。

　　「格、格裡莫廣場吧，」他嘀咕著，還劍入鞘，「要是你不介意的話我想問……你現在住哪兒？」

　　一抹惡作劇般的笑容浮上她嘴角。「我父母家。」

　　哈利難以置信地盯著她。她父母家。

　　她·父·母·家。

　　「我真是個白癡，」他啞聲說，「可惡！」他一腳踹得旁邊的破鋁板發出一聲令人滿意的轟響，然後不停換著詞咒駡自己。

　　呂西安呵呵笑起來。「她很聰明，不是嗎？讓你覺得自己很傻，不是嗎？」

　　這吸血鬼刺到了哈利的痛處。「閉嘴！我沒和你說話。」他啐了一聲，繼續喃喃自語。

　　「跟我過不去，真是個壞脾氣小子！」呂西安叫道，「我發誓，他對我太不像樣啦！」

　　「噓，呂西安。」她輕聲說。

　　哈利忍不住瞪著他們倆。她怎麼能待這個吸血鬼如此溫柔，卻待他，哈利——她按說曾那樣深愛過的人（哪怕她如今已不再愛他）——如此冷淡？這兩個小子是什麼人？他應該聽說過他們。他應該知道他們，但他一點都不期待他們。

　　他們是她的血親嗎？

　　哈利情難自已。他的嫉妒像野草一樣瘋長。假如他們是她的血親，那他們就會分享她的鮮血，他發覺自己簡直無法忍受這個念頭。

　　天哪。我在嫉妒。我還在嫉妒。我……見他媽的鬼！

　　他依然愛著她。他依然這樣愛著她。他的憤怒，他的傷痛，他在她離去的幾年間積累的數不盡的問題混合在一起；但超越這一切的，是他對她的渴求——她念他名字的呢喃細語，她雙手的撫摸，她的微笑，她的身體——幾乎超過他所能承受的極限。

　　五年中，他曾有幾次大膽放任自己對她的愛。有時他幾乎沉迷其中，但無論曾多少次那樣去想，他仍對承受這些情緒的全力衝擊毫無準備。再次看到她站在眼前，再次體驗對她的情感就幾乎已是極限。他的思維已開始散亂。他能感覺到狂熱在侵蝕著他的理智。

　　他站在那裡，渾身顫抖。一個男人僅僅靠近那個他從未停止去愛的女人就如此失態，這有可能嗎？

　　她的視線對上他的。他幾乎能看見她築起的那道難以逾越的牆。如果可以的話，他情願一次又一次把腦袋撞在那堵牆上。

　　一輛轎車泊到路邊。那是一輛四門捷豹，所羅門坐在駕駛位上。

　　「走吧。」赫敏說。

　　哈利幾年不曾搭車了。這讓他有種不真實感。「你們開車過來的？」

　　赫敏回頭望著他。「你以為我們變成蝙蝠飛來飛去嗎？」

　　被她這麼一說，那念頭聽起來傻透了。「不、不。當然不。」

　　呂西安大笑著鑽進左側的副駕席。

　　赫敏打開後車門。「那麼，來吧。你可以搭我們的車。其他人都沒法移形的時候，一個人幻影移形可沒什麼意思。」

　　他猶豫著。理論上，他應該先向上級報告整起事件，但現實有很多因素需要考慮，比如必須讓赫敏的存在保持低調。不管赫敏在吸血鬼中有多出名，但在人類中只有少數幾個人知道她還活著，更不用說哈利在吸血鬼社會的角色仍是鳳凰社的「機密」資訊。

　　讓這整個片區擠滿傲羅可沒什麼好處。他今晚會向鳳凰社報告。魔法部可以晚點再知道這事。

　　哈利跟著赫敏鑽進車裡。

　　她又往車裡縮了一些，給他騰出位來。這輛捷豹車內佈置著昂貴的黑色軟皮座椅。空間很大，足夠他們倆互不接觸地坐好，這在眼下對哈利來說是件好事。他仍在努力壓制著體內膨脹的欲望。他最不需要的就是變成一個混蛋，立時撲到她身上。

　　坐好以後，他關上車門。看到所有人都已就座，所羅門啟動了車子。

　　呂西安扭頭看著他們，咧嘴直笑。「我為這種場合準備了一張混合唱片呢。」他晃晃一張閃亮的雷射唱片，隨後塞進播放機。

　　「三女巫」組合演唱的《前男友》開始播放。

　　哈利實在不喜歡這個呂西安的性格。

　　赫敏耐住性子輕歎一聲，把目光轉向窗外。跳蕩的歌曲在車內響起。

　　男孩，我們確曾相愛

　　但生活是個婊子

　　將傷心女巫生活中的

　　這一章無情翻過

　　哈利把牙咬得咯咯響。「妙極了。」

　　「這是首好歌，」呂西安說，「等等你會聽到下一首！」

　　「下一首」是男巫樂隊「魅力泰瑞爾」的《當你遠去》：

　　你轉身棄我而去

　　未留隻言片語

　　如此令人心痛

　　當你遠去之時……

　　哈利過去也想過人生苦痛。他不知道是什麼讓他感覺更糟了，是那青春洋溢的男聲合唱，抑或他是個被強拉的聽眾這一事實。

　　所羅門歎了口氣，但什麼也沒說。

　　一路上，影射他們悲慘過去的流行歌曲一首接一首。哈利不知道令他焦躁的到底是赫敏的全無反應，或是那些歌曲本身。

　　但有一件事是肯定的，他真想拔劍砍在呂西安脖子上。

　　這是哈利有生以來最漫長的二十分鐘。

　　他們停在了錯誤的街道上，所羅門撓撓頭。「我可以發誓……」

　　「不是你的錯，」赫敏波瀾不驚地說。「房子可能被新的赤膽忠心咒保護著。」

　　她真是聰明得難以置信。

　　她終於看著他。「哈利？」

　　他點點頭。在他的指引下，他們終於能駛到正確的街道。他讓所羅門把車泊到門前的路邊。

　　所羅門把車熄火後，前座的兩個吸血鬼都轉頭看她，好像在等候指示。

　　「在這兒等著。」她對他們說。

　　他們毫無疑議地點頭，安心在座位上坐好，似乎準備在外面等上一整晚。

　　哈利輕噓了一口氣。所以那是真的。赫敏是他們的頭兒。

　　話說回來，她是頭兒並不是那麼令人驚訝的事。她一直表現出一種掌握主動權的傾向，即便她總說除非情況需要，否則她決不會站到上位。

　　他們下車後，他忍不住想拉她閒聊幾句。對哈利來說，需要這樣刻意引赫敏說話實在不是滋味。曾幾何時，他們的關係要更親近得多，但假如她想玩心理遊戲，他願意奉陪。「那麼，赫敏，你這些日子過得怎麼樣？」

　　她似乎毫無防備，因為她看他時臉上有明顯的震驚。她似乎同樣不認為他們適合無關痛癢的閒聊。

　　他假裝沒有注意，若無其事地引她走向房子。

　　終於，她回答道：「就像能指望的一樣好。」

　　「很好。我那天和艾倫聊過。他說他在漫談看見你了。那是個有趣的地方。你常去那裡嗎？」

　　「一點都不。那是我第一次去，我恐怕是不會再去了。太擁擠了。」

　　「我本身也不喜歡俱樂部裡的場面。無聊，我覺得。」

　　「是的。我去那裡只是因為呂西安想去，而所羅門去只是因為我去了。」

　　哈利立刻抓住話頭問：「那麼呂西安和所羅門……他們是你的血親嗎？」

　　她注視他片刻。「不。他們很樂意，但我還沒準備，而且我覺得他們不該把自己束縛在我這樣的人身旁。我才五歲，看在老天的份上。」

　　「你是吸血鬼女王的首選門生。我想他們知道自己在做什麼。」

　　「不管怎麼說，呂西安都超過一百五十歲了。他居然想做一個我這樣年輕吸血鬼的血親，你不覺得這很傻嗎？」

　　「傻？一點都不。我認為成為你的血親是一種榮幸。」

　　赫敏懷疑地盯著他。他並不驚訝。他的話裡包含了太多深意。

　　他繼續道。「如果不是你的血親，那他們就是你的影親了？」

　　「他們是這麼稱呼自己的。」赫敏審慎地說。

　　「一名吸血鬼的忠誠可不是容易獲得的東西。」他領她進屋。他們走過長長的走廊。

　　他說完那句話就停了口，暗示輪到她來詢問他的近況。她接受了暗示。

　　「你怎麼樣，哈利？你過得如何？」

　　他一點沒放過機會。「我悲慘透頂。主要是你的錯，不過我應付得來。」

　　她停住腳步凝視著他。他回望著她，沒有一絲笑容。

　　「哈利——」

　　「我們可以稍後再來談這個，」他打斷了她，「我還有很多別的問題要問你。比如，你到哪裡去了？你為什麼拋棄我？為什麼連當面道別都不肯，就那麼離開？你的信完全是種逃避行為。我不接受。」

　　她微微蹙眉，雙唇繃成了細細的一線。「我道歉，但那是唯一的辦法。」

　　哈利並不太驚訝她彬彬有禮的口吻。「好吧，這就解釋了一切，是吧？我想我應該原諒你呢。」他的挖苦沒漏過她的耳朵。

　　她眉頭展開，臉上恢復了那冰冷生硬的平靜。「哼。你不必對我做任何你不想做的事，哈利，即使你覺得你應該做。這就是我離開的目的所在，因為這樣你就不必忍受我。」

　　他簡直不敢相信他的耳朵。他們又回到這個問題上了？好吧，顯然如此！不過如今情況比過去更加、更加糟糕了。那時候她至少還愛著他。「比我們上次談話時沒多少進展，嗯？」

　　「對，哈利。我從沒指望我們會有進展。我原本希望的是你已經在其他事情上有所進展。其他人。你明白我的意思嗎？」

　　他譏諷地笑笑。「說到其他人的時候，你的意思是說其他女人吧。」

　　「你以為我還能是什麼意思？要是你願意，你也可以和其他男人發展。只要你忘記我，向前走。」

　　到這時候哈利才反應過來她在做什麼。「我簡直不敢相信。你還是一點都沒變！你還在用同樣的手法！」

　　「手法？」

　　「誤導！當你不想回答我的問題時，你就轉移話題！這很聰明，不是嗎！」

　　她兩頰染上了紅色。這是一整夜來哈利在她身上看到的最大的情緒波動。不必大驚小怪他居然有意激怒她。人逼急了什麼事都幹得出來。

　　「你瞧，」她嘶聲說，「我回倫敦不是來談過去發生了什麼——」

　　「在我們之間？」他能看出她的下巴因為惱怒而繃緊了。

　　「是的，」她終於爆發了，「就像歌裡唱的，我們生活中的這一章已經翻過去了——」

　　「是你的這一章。那首歌唱的是個告別她前男友的姑娘，記得嗎？」

　　她臉更紅了。哦，但是她生氣的時候模樣真是可愛極了。

　　「管它怎麼樣！」她吼道，「要不是耶希敏下令，我不會回來的。我希望五年對我們倆都夠長，能讓我們放下過去真正去做一些重要的工作。我到這裡來是為了商討女巫會協同鳳凰社阻止吸血鬼分裂分子加入伏——」

　　放下過去！我會假裝沒聽見這句的！「你總是對耶希敏言聽計從嗎？」

　　她頓住了，她吸血鬼化的瞳孔是暗示她憤怒的唯一跡象。哈利覺得她要對他發作了。他幾乎希望她這麼做，但接著她的肩膀放鬆下來，怒氣帶來的緊繃完全消失了。她又恢復到那個冷漠的自我。

　　該死。

　　「到目前為止，是的，」她平靜地回答，「她沒叫我做過我不認同的事。」

　　「那博賓和倫納德呢？你認同他們理應被拷打然後切成碎片嘍？」他控制不住自己。他直言不諱，因為他必須知道。他必須弄清她是否已走得遠到他無法觸及。

　　她對上他強硬的目光，沉默了片刻才答道：「我沒有拷打他們。是耶希敏親自下的手。她想這麼做。拉沙德和亞伯拉罕是她的人，不管你信不信，她愛他們。她需要復仇。正如你所知，要是她叫我來做，我會拒絕。我知道我會做些什麼，因為是我親手殺了他們。是我把他們帶給耶希敏，所以我也就有責任把他們從她身邊帶走。我不能坐視他們承受不能承受的痛苦，死亡是我能給他們的唯一憐憫。」

　　哈利因她口吻中的堅定而戰慄。她殺了他們。

　　「不過無論如何，」她用同樣不起波瀾的嗓音繼續道，「你可以看待事情黑白分明，哈利。那是你的天性。但在過去五年裡，我必須以吸血鬼的身份生活，在我的世界裡，幾乎一切都是灰色的。」

　　她語調和措辭中克制的憤慨觸痛了他。她誤解了他的意思。或許她沒有誤解？或許他剛才是準備評判她，即便他自己名下記著六個吸血鬼的死亡，以及更多的狼人和食死徒。他曾稱之為正當防衛、求生本能，但對於那些被他殺死的人來說，他的理由無關緊要。他們仍然被違背意願剝奪了生命。假設換一種情形，假設有人要求他——乞求他——給予最後的憐憫，他會拒絕嗎？這麼說似乎很偽善，因為他已經憑著一閃念間的決斷取走了數條性命。但他也許會拒絕一個人求死的願望，只因他沒有勇氣下手。戰場上的殺戮靠的是本能，但接受懇求而決定他人生死是全然不同的。

　　「我不是有意說得像要評判什麼，」他說，「我道歉。」

　　「我不是要你道歉。我想，你怎麼對我都是我活該。我確實拋棄了你，但我有我的原因，即使有機會重新來過，我還是會做出相同的選擇。」她轉頭想往前走，但他牢牢拽住了她的胳膊。

　　她訝然回頭，先看看他抓著她的手，再看看他。

　　他鬆開了手。「你不能就這麼回來然後說我們不會談過去我們之間發生了什麼。這樣是不行的，赫敏。我們會討論那項提議，討論鳳凰社和女巫會，但我不會假裝我們的私交並不存在。我們共有的那段過去不會因為你想無視它就自己消失。」

　　她有一陣子沒有說話。「我們有時間來談這個嗎？」

　　「我們會安排出時間的。見鬼，我等了五年來安排時間。」

　　「好吧。要是你堅持，好吧。」

　　他竭力不去想她的語氣，不去想那語氣如何暗示著他們曾在怒氣中分開。他本想對她說，她是離開的那個人，他完全有理由生她的氣；但她卻已先開口，說她活該承受他的怒火，活該承受他對她的任何行為。不不，她的嗓音裡沒有憤怒，只有不慍不火的煩惱——煩惱於他的堅持。

　　天哪，她對我的感情到底變成什麼樣了？

　　他只得接受了她願意給出的讓步。「那麼，我們稍後來談，等我們談完鳳凰社和女巫會的公事以後。」

　　「要是我們能在日出前完成的話。」

　　「公事應該用不了多少時間。其它問題才是關鍵。」

　　她對他蹙蹙眉。

　　他懶得解釋，只是一言不發地引著她穿過走廊，向地窖走去。萊姆斯和唐克斯肯定在那裡。

　　哈利對著牆上的火把晃了晃手，火把頭上燃起了火焰。他取下那支火把。

　　「你不再需要魔杖了？」她問道，表情有點驚訝。

　　「我當然需要，」他泰然自若地回答，「施那些複雜咒語時就需要，但施簡單咒語我可以不用魔杖。」

　　「製造火焰不是簡單咒語。」

　　「在戰場上為了求生用過太多次了，在你正需要光亮的時候，用魔法召喚火焰就要容易些。」

　　「火能殺死吸血鬼。」

　　「這我知道。」

　　她似乎在等著他繼續說些什麼。但他住了口。

　　他們走下樓梯時，哈利漸漸聽見唐克斯、羅恩和萊姆斯在爭論什麼。羅恩好像在說哈利是在做傻事，又一個人去了。

　　哈利皺皺眉，下到樓梯最後一級時，他面向萊姆斯的洞窟喊道。「我聽見了，羅恩。」

　　「哈利？」唐克斯高叫，「哦，感謝梅林！萊姆斯，哈利回來了！」

　　「我要殺了他。」哈利剛跨進洞窟就聽見羅恩這麼說。德拉科正在角落裡繃著臉，而唐克斯坐在距離萊姆斯的鐵柵一米之遙的一張小凳上。

　　一看見他臉上的瘀傷，唐克斯就倒抽了一口氣。「哦，老天啊，你出什麼事了？」

　　羅恩猛地轉過臉，狠狠瞪著他。

　　德拉科一臉陰沉。「真叫我奇怪，他像個職業拳擊手似的滿臉掛花回來也不是一次兩次了，你居然還要問他。」

　　哈利不太想回答他們的問題。反正他們馬上也就不會關心那個了。

　　確實如此，他感覺赫敏走進燈光中時，地窖裡的每一個人都陷入了沉默。

　　唐克斯、羅恩和萊姆斯驚得僵住了。德拉科連嘴都合不攏。這一次，他罕見地說不出賣弄聰明的話來。

　　哈利任他們慢慢調整。他都不確定自己是不是緩過來了。

　　他一邊把火把插到架子上，一邊思忖著該從哪裡說起。他把目光從他的舍友們轉向赫敏。她眼中難以捉摸的神色變成了一種若有所思的眼神，雖然仍舊缺少她過去的溫暖。

　　「喂？」覺得他們該有足夠時間緩過神的時候，哈利叫了一聲。

　　這似乎打破了那意味深長的沉默。

　　「呀，呀，呀！」德拉科開始了，「瞧瞧是哪只貓狸子跑進來了！」

　　唐克斯從座位上站起來，一臉難以置信地捂住了嘴。

　　羅恩往前跨了兩步，雙手在身側攥成拳頭。「你——我簡直不敢相信——」

　　令人驚訝的是，她臉上浮起一抹紅暈。「你好，羅恩。」

　　當他的名字從她唇間吐出時，羅恩僵了一下，令哈利大吃一驚的是，羅恩眼中燃起了火焰。「你真是太好了，突然就從不知道什麼地方跑回來，在他媽五年之後！」

　　話音剛落，羅恩就拋下他們，大步走出洞窟。

　　哈利不知該如何理解眼下的境況。他一直有種印象，覺得羅恩不再為這件事生氣了，覺得羅恩經過這麼些年已經漸漸原諒赫敏。但話說回來，羅恩從沒說過他不生氣。他只是閉口不提，於是哈利以為羅恩已不再介懷。現在回想起來，哈利才意識到他本該知道的。羅恩每次提到赫敏時，說的總是：「她不在這兒，不是嗎？」「繼續人生，哈利。」或者，「哈利，她走了。」

　　羅恩離開時，赫敏沒有去看他的背影。

　　唐克斯似乎恢復了神智。「哦，親愛的！羅恩不是那個意思！他不是——」

　　「沒關係，」赫敏說，「這怕是我活該。你過得怎麼樣，唐克斯？萊姆斯，好久不見。」

　　「是很久，」萊姆斯看上去有些茫然，「我得說實話，我現在完全不知道該說什麼。羅恩是對的。我們五年沒聽到你一點音訊！」

　　萊姆斯在滿月時分就是這樣。他說話決不會像平時那樣溫和。

　　「萊姆斯！」唐克斯叫道。

　　「這怕是我活該。」赫敏說。

　　「我得承認，陽光小姐，」德拉科上下打量著她說，「歲月讓你變得隨和多了啊。」

　　赫敏對他揚揚眉毛。「對你，我可不活該忍受。我還希望你死了呢。」

　　哈利先是懷疑她是否真是那個意思，隨即就意識到很有可能。

　　「希望的人多得是，取號排隊吧。」德拉科高傲地挑著一邊眉毛說。

　　「我簡直不敢相信。」唐克斯打斷了他們的對話。德拉科開始尖酸刻薄時，唐克斯總是用這樣的方法把他晾在一邊。她走近赫敏，輕輕攬住她的肩，像是在試探她是不是實體。「啊呀，你真的在這裡！」唐克斯抬眼看著哈利。「怎麼回事？」

　　「堪稱奇遇，當我到達會面地點的時候……」哈利有點局促地回答道。他解釋了在西塞羅那棟廢棄辦公樓前發生的事。

　　「五個狼人變形馬格斯？」萊姆斯做了個鬼臉，「他們可真不吝惜武力，嗯？」

　　赫敏聳聳肩。「我們對此有所預料。呂西安和所羅門喜歡這樣的混戰。能讓他們保持良好狀態，他們是這麼說的。我們本來可能對付不了全部狼人，不過我想哈利正好有興致戰鬥。他單獨解決了一個。」

　　哈利沉著臉。「這和我的興致沒有關係！他從我們後面冒出來！」他喊道，隨後才意識到她其實是在逗他。

　　他真想當場問她，她到底在玩什麼遊戲，就在這時，萊姆斯插進來提了一個問題。

　　「你的影親們現在在哪裡？」

　　哈利很驚訝萊姆斯知道他們是影親，也可能他是先假定了他們不會是血親。

　　「他們正在外面的車裡等著……」赫敏回答道，表情困惑，「你怎麼知道他們是我的影親？」

　　萊姆斯笑笑。「我只是猜想他們不是你的血親。你才五歲。你的小夥子們……多大了？」

　　「呂西安一百五十歲多一點。不過，所羅門和我同年。我是指成為吸血鬼的時間。他被轉變時二十五歲。」

　　「有意思。那麼呂西安選擇你作他的頭兒是因為……？」

　　「我救過他的命，」她淡淡地說，「我在他走投無路時收留了他。他曾是個癮君子。」

　　所有人都驚訝地睜大眼睛。當然，他們聽過吸血鬼毒品的傳言，據說那東西能讓吸血鬼到達比飲血更高的興奮點，但聽來似乎難以置信。現在算是證實了它的存在。

　　「我幫他擺脫毒癮，」她繼續道，「帶他進了女巫會。耶希敏不喜歡他，但我說我會對他負責。他從那以後就跟著我了。」

　　「那所羅門呢？」萊姆斯問道，「是什麼讓他認你作頭兒的？」

　　她聳聳肩。「哦……他需要有人告訴他該做什麼，而你知道我是什麼人，專橫的小『萬事通』。」

　　「這些都很有趣，陽光小姐，」德拉科說，眼裡閃動著惡意的光芒，「但我想知道的是……是什麼讓你不再躲躲藏藏了？肯定不是波特。」

　　哈利憎惡地搖搖頭。在看穿事物本質然後一針見血這點上，你盡可以相信德拉科的本事。

　　「這種時候你們不是該把他押出去麼？」赫敏問，「還是說他現在是鳳凰社的一員了？」

　　萊姆斯狼一般的笑聲在洞窟裡回蕩。「食死徒們的確這麼認為。」

　　德拉科對他冷笑。「你和唐克斯怎麼不在途中玩玩擲物銜取遊戲呢？」

　　「好啊，你就這麼對你的表姐夫說話？」

　　「安靜點，你們兩個！」唐克斯嘶嘶道，「赫敏，就當德拉科不在這裡———」

　　「沒問題。」赫敏愉快地插嘴道。

　　唐克斯皺眉看看她，又看看其他人。「讓我們談要緊事，談鳳凰社的正事，好嗎？要是你們都這個樣子，就得拖到下個世紀了。」

　　堪稱奇跡的是，德拉科居然乖乖閉了嘴。

　　「好了，赫敏，」唐克斯說，「還有哈利——」

　　「真是有一陣子沒聽到這句話啦。」德拉科小聲嘀咕。

　　唐克斯沒理他。「我們下一步該怎麼辦？」

　　哈利敢發誓，唐克斯問出這個耐人尋味的問題是有意的。連德拉科都忍不住大笑了一聲。

　　哈利撐住面子，假裝沒聽出弦外之音，回答道：「我們要召開一次鳳凰社全體大會。我們可以讓『瘋眼漢』來做後勤安排。在此期間，我們要對赫敏再次出現，以及她代表女巫會與我聯繫的事保密。赫敏，你父母家安全嗎？」

　　赫敏思索片刻。「有一些防護措施，但沒有什麼特別保障。作為吸血鬼巫師，所羅門和我只能做到那種程度。呂西安幫不上忙。他是麻瓜。」

　　哈利頷首。「那麼你和你的影親得搬到這裡。」

　　她顯然在猶豫。

　　這惹惱了哈利。「這樣安排是形勢要求。用你們吸血鬼的話說：我不咬人。」

　　她兩頰泛紅，但隨後點點頭。「要是你認為這樣更好，那沒問題。我們會搬進來。」

　　其他人似乎也沒有疑議。

　　哈利覺得羅恩會大發脾氣，不過他已經下定決心，羅恩不會有發言權。

　　「等等，」德拉科說，「難道只有我一個人對於將有三個吸血鬼住進房子裡覺得不舒服嗎？」

　　「你沒什麼需要擔心的，瑪律福，」赫敏說，「我寧可留著你的命也不想碰你髒了手，而所羅門，除了砍吸血鬼和狼人腦袋的時候，他就是只泰迪熊，只是多了尖牙而已。呂西安也許是個問題，但大多數時候我能管住他。我對你的唯一忠告就是別招惹他。」

　　德拉科瞪著哈利。「要是你邀請這些東西進你家裡，那你就是瘋了，缽頭。」

　　如果羅恩都沒有發言權，那德拉科就更是無足輕重了。「他們會住在這裡。要是呂西安對你純淨的血有興趣，那不關我的事。」

　　德拉科一臉怒氣。「好吧，可你也許要問問你那位吸血鬼女士，所羅門是怎樣一隻泰迪熊。她說他名字的時候多麼溫柔啊。」德拉科丟下這句話便沖出了地窖。

　　這到底是什麼鬼意思？

　　赫敏似乎很是惱火，一直瞪著德拉科走出去。他的背影消失後，她翻翻白眼。「好嘛，我是不是成了晚會焦點？先是羅恩，然後是德拉科……至少萊姆斯還不會當著我的面摔門出去。還有，瑪律福就這麼大搖大擺地跑來跑去是怎麼回事？他不是該被關在牢房裡嗎？我知道他參與了追捕他父親，但這也太過了……」

　　哈利幾乎想要大笑。幾乎。他重拾起跑題前的話題。「我們提前召開理事會，這樣可以事先為全體大會做好準備。」

　　萊姆斯和唐克斯交換著目光。

　　「聽起來不錯？」唐克斯問。

　　萊姆斯點點頭。「我同意。滿月過去以後，我會安排的。在我們召開這次集會前，最後一個問題……耶希敏還在倫敦嗎，赫敏？」

　　「我無權洩露。而且她可去可留，想做什麼就做什麼，只有她認為必要的時候才會讓我知道。現在，我接到的指示是確保這次……合作不會觸動我們社會的……」

　　「對人類的疏遠？」萊姆斯提示道。

　　她笑笑，沒有生氣。「排外主義。」

　　哈利垂眼把視線投向地面，希望自己沒把心中的悲傷全寫在臉上。「在這方面，我們的社會和你們的相差無幾。至少，我所見如此。」

　　他抬起眼，正對上她的目光。她沒顯出贊同，卻似乎也不想出聲反對，或許是不想傷他的感情。有些意思。哈利情願不顧一切地去抓住這根稻草。

　　萊姆斯野性的眼睛亮了起來。「啊，你點出的這個問題很有趣，哈利——」

　　唐克斯清清嗓子。「萊姆斯，我相信那是他們之間的事。哈利，你和赫敏應該上樓談談……單獨談。」

　　哈利甩給赫敏一個「我早告訴過你」的表情。

　　她掃了他一眼，匆匆走向洞窟門口。「哈利和我可以待會兒再談。眼下，我得先把我自己和小夥子們安頓到格裡莫廣場。」

　　唐克斯皺皺眉。「不能等等嗎？」

　　哈利不能不感激唐克斯站在他的立場說話，但考慮到剛才幾個鐘頭裡赫敏對他的態度，他想唐克斯的努力怕是註定要失敗了。

　　「都等五年了，」赫敏回答，「不在乎再等兩個小時。我們待會兒見，唐克斯……萊姆斯。你會送我上去吧，哈利？」

　　哈利強忍住歎息，點點頭，召喚來火把，跟著她走上樓梯。

　　*

　　哈利不敢相信他就那麼讓赫敏走了。其實他心裡極想拉住她，說：「哦，不，別走！我不會再讓你離開我的視線了。」但就像哈利對萊姆斯說過的，如果她真能那樣走開，那就說明他已經永遠失去她了。再說，赫敏似乎也不會單為私事而拒絕頭兒的指示。不知怎麼的，哈利看不到有誰拒絕耶希敏。那女人總能心想事成。跨出格裡莫廣場的門檻時，赫敏停住腳步，回頭望著他說：「我會回來的。」

　　哈利本可以選擇尖刻的回答。「你的話一點都不作數。」但他打心底不想這麼做。這不合他天性。而且她說這句話很可能是因為敏銳地覺察到了他的情緒，對此他應當心存感激。

　　他點點頭，聽天由命地歎息一聲。他做不到出語刻薄，但他可以把心中所想告訴她。「如果你不回來，我好像也做不了什麼。從這點來說，如果你決定再次離開，那我也就沒有理由第二次去找了。」

　　有什麼在她眼裡閃動一下，然後消失了。「我會回來的。」她走了出去。

　　門在她身後關上，他只能認命地轉了轉眼珠。

　　那些「如果你藏起來那麼你知道我會找到你」的日子如今遙遠得仿若隔世，實在叫人壓抑。

　　他終於向生活的傳奇性低頭認輸，動身朝其他房間走去。

　　他到羅恩屋外敲了敲房門。

　　「如果是赫敏的話，我現在不想見你。」

　　哈利歎了口氣。「是我。」

　　幾秒鐘後，羅恩打開門把他讓進屋。「她走了？」

　　哈利不由懷疑羅恩剛說的是否都是真心話。他上一次看到羅恩如此憤怒，是在羅恩一拳砸在他臉上的時候。「她走了，不過她過兩三個小時就會回來。我告訴她，在我們同女巫會談判期間，她和她的影親可以住在這裡。」

　　羅恩的臉漲得通紅，哈利都擔心它會炸開了。「你說什麼？」

　　「瞧，羅恩，我找了她整整五年。你指望我會怎麼做？把她推出去嗎？要是你早告訴我你這麼生她的氣，我會先告訴你，讓你有所準備，但是你沒有。你非得把這些憎恨全藏在心裡！」

　　羅恩挫敗地唏噓一聲，轉身躺倒在床上。「我不恨她，說實話，哈利，在看到她以前，我自己都不知道我這麼生氣。可當她走進地窖的時候，我一下就記起她曾對你做了什麼，對我做了什麼。要張開雙臂歡迎她回來就太豈有此理了。我不知道要怎麼面對，所以我只是順其自然地表達情感，然後那些話就從我嘴裡冒出來了。那感覺……暢快極了！」

　　哈利不知道到底是什麼更讓他驚訝：羅恩生氣是為了他，抑或羅恩居然用了長篇大論來解釋原因。「羅恩，我們心裡都對她有些想法。你最好專心想你的，把我的問題留給我自己處理。」

　　「別跟我來這套！五年來總是我把你這灘爛泥拖出酒吧的，哈利。你以為這容易嗎？很多次，我甚至不知道你在哪一家酒館！所以，我當然可以對你的問題感同身受。」

　　哈利局促不安。「天哪，羅恩……我相信我從沒為這一切向你道過歉。我謝過你，是的，但——」

　　「閉嘴，波特。這一切不是你的錯……好吧，就廣義來說或許是，但你這五年的不幸還是得怪赫敏。我不可能不理解你的感受。她也離開了我！她也許沒有愛你那樣愛我，但我真的，真的……」羅恩一邊歎息，一邊撓著他的軍寸頭。「我曾經很在意她，你懂嗎？她沒有回應我的感情就夠糟的了，可她還以為我會比你更容易接受她的離開。也許沒錯。我確實比你更快回到自己的生活軌道上，可是……我無法忘懷。每次把你這個被火焰威士卡醉得半死不活的傢伙拖回家的時候，我就會記起那天晚上她走出藏書室時我是怎樣一種感覺，而這——很傷人，你懂嗎？」

　　哈利不知該說什麼，但他點了點頭。知道羅恩某種程度上能夠理解他，感覺很好。這比由他來解釋要好得多。「那你打算一直這麼對她嗎？我不會阻止你，你知道。只是我……我必須知道你打算怎麼處理，這樣我才能……擺正自己的位置。」

　　羅恩勉強聳聳肩。「你瞭解我，哈利。我最後總會讓步。另外，她那副模樣的時候，我哪裡發得了火呢？」

　　哈利全力克制才給出了一個不失體統的回答。「是啊，她看上去確實不錯。」

　　羅恩嗤笑一聲，似乎覺得這說法太過保守了。

　　「光彩照人。」

　　「連這都遠不足以描述。」

　　「就像整個霍利黑德哈比隊 同步做朗斯基假動作，然後制服同時出了問題？」

　　羅恩一臉嚮往地歎口氣。「你說出我的心裡話啦。真應該有一部法律規定……」

　　「羅恩？」

　　「怎麼？」

　　「你見過她了，那麼你是否仍……？」

　　羅恩吃吃笑了。「我仍很在意她，不過……我想我現在真的放下她了。老天，哈利，那畢竟已經過去五年了！」

　　「呀，這下我沒話說了。」

　　「哦，對你來說情況不同。沒錯，你很傷心——」

　　「謝謝。」

　　「但她確實丟下你不管了，哥們。至少，在過去五年裡你還是有過女人的。沒應該的那麼經常，也許，但你還是有過，所以你也沒那麼可憐。」

　　哈利感覺有點兒不自在。「關於那個……我還不大確定要不要讓赫敏知道我生活中的那部分情況，目前還不確定。我是說，我會告訴她的，如果……如果她還在意的話，但我想在那以前……」

　　「是啊，是啊。我肯定不會摻和到這一出裡的。你可以說，也可以不說，要不要告訴她全看你。我要說的是……我可以算是找到人了，所以你過你的愛情生活，我過我的。」

　　「愛情生——羅恩！你在和人約會？我怎麼不知道呢？」確實，過去五年裡羅恩也有過一些風流韻事，但他從沒真正說過他「找到人了」。他這次是認真的！

　　羅恩笑笑。「怎麼，我現在還得徵求你的許可啦？」

　　「你知道我的意思。開始多久了？」

　　「哦，兩個月了。」

　　哈利等著羅恩說下去。見他沒開口，哈利皺皺眉。「怎麼，你要我像女孩子一樣追問你細節嗎？」

　　「嗯，為什麼不呢？」

　　「我櫥子裡還藏著半瓶威士卡。要是你不馬上招，我就把它砸在你腦袋上。」

　　「呀，你的愛心跑到哪裡去了？」

　　「十分鐘前剛離開房子，羅恩。」不等羅恩再說什麼，哈利繼續道，「別像個姑娘似的扭扭捏捏了，說吧。」

　　羅恩嘻嘻笑著。

　　哈利盯著他。「是盧娜·洛夫古德，對不對？你終於承認你喜歡她了！不過這也是遲早的事！」

　　「什麼？不！我知道我說過她可愛，說過她詼諧，可盧娜和我是朋友。我喜歡的另有其人。」

　　「好了，看在老天的份上——」

　　「是加布麗。加布麗·德拉庫爾。」

　　哈利完全說不出話了。但不久之後他反應過來。「見他媽鬼，羅恩！她才十六歲！」

　　羅恩皺皺眉。「是十七。而且以她的年齡來說，她真的相當成熟。而且沒她姐姐那麼輕浮，實際上，要是你能為我高興一點我會很感激的。」

　　「她是你的姻親妹妹！」

　　羅恩白了他一眼。「很好。出去。」

　　「什麼？」

　　「要是你還這個樣子，就滾出去。我早就知道你會有這種反應，所以我才沒告訴你！」

　　「加·布·麗·是·個·孩·子。」

　　羅恩瞪著他。「赫·敏·是·個·吸·血·鬼。」

　　這句話讓哈利全無防備。「這個嘛——」

　　羅恩支棱起一邊眉毛。

　　哈利又仔細想了想。「呃——倒是看問題的新角度。」

　　「我就是這麼想的。反正，我又不會占她便宜或者怎麼著，所以你大可以冷靜點。我很清楚她比我過去交往的女人都要……年輕，所以我會特別小心的。再說，要是我做什麼傷害她的事，芙蓉和比爾會殺了我的。」

　　「對。」哈利儘管相信羅恩說的每一句話，卻仍有點難以接受。的確，加布麗很美，而且她可能成年了，但十七歲就是十七歲！

　　話說回來，他和赫敏像野兔一樣幹勁十足的時候也才這個年齡。

　　可那時我們倆都是十七歲，那有所不同。

　　「你二十二歲了，」哈利說，「我知道，到她二十歲時這樣的年齡差距就不顯得很厲害了，可在那以前……」

　　「好吧，所以我們的年齡差距現在也許是有點不對——」

　　「該死，本來就是！」

　　「但她成年了。你記得我們十七歲時事情是怎麼樣的，哈利。那時候我們知道自己在做什麼。」

　　哈利嗤笑道：「我們當時是那麼以為的。」

　　「別強了。想想吧：威克多爾·克魯姆愛上赫敏的時候，她十四歲而他十八歲。那不太合適，可我們擔心她嗎？不，因為我們知道她能照顧好自己。」

　　「威克多爾·克魯姆想老牛吃嫩草，那狗娘養的只是碰巧是個世界級運動員，而且他根本沒有權利親吻赫敏。他本該被拘——」

　　「現在你會這麼說了，可在當時，你對他可沒意見。」

　　哈利頓了頓，覺得該在這一點上讓步。「好吧，可我們在說的是赫敏。她十四歲的時候就有四十歲的頭腦。」

　　「芙蓉信任加布麗，而且金妮說加布麗戀我好幾年了。」

　　哈利不由咧嘴笑起來。「要是那已經好幾年了……」

　　「閉嘴，波特。」

　　「盧娜會怎麼說？」

　　羅恩驚訝地眨眨眼。「你幹嘛總提起盧娜？這和她有什麼關係？」

　　「說實話，羅恩，我真心覺得你和她是天生一對。她有些古怪，是的，但我覺得你特別喜歡她這一點。你自己也挺古怪的。」

　　羅恩看看哈利，扮了個鬼臉。「我古怪？我可沒在夢裡想著吸血鬼流哈喇子。」

　　哈利覺得羅恩說到點子上了，不過他可沒必要容忍羅恩的評價。「噢！我們得把話說清楚。我才沒在夢裡想著赫敏流口水。性幻想，是有，可沒流口水。別想轉移話題。盧娜對你很特別。你得承認。」

　　「特別？你怎麼會有這種念頭？」

　　「你把你的查德理火炮隊簽名球衫給了她！」

　　「那是我打賭輸給她的！她賭你不會再去求秋回心轉意，我說你會。就是耶誕節那天。我輸掉那件球衫都是你的錯，你這雜種。」

　　哈利不買帳。「你還買票帶她去看每一場魁地奇球賽！」

　　「好了，她做的那頂古怪帽子她誰都不肯借……」

　　「你就為她的帽子而帶她去看比賽？」

　　「哦，別再試圖說服我承認自己迷戀盧娜。我喜歡她的陪伴，行了吧？她帶給我歡笑，也帶給喬治歡笑，她很可愛，從某種瘋狂的角度來說。但我們之間完全是柏拉圖式的友情。」

　　哦，確實。我以前也用過那個詞。

　　「加布麗……」羅恩微笑著繼續道，「她是個天使。她在陋居時很招媽媽喜歡，爸爸還管她叫『小雛菊』呢。」

　　「真可愛啊。」

　　羅恩沒理他。「她那種表情……簡直能叫人心碎。每次都會觸動我，真的。你一定得親眼看看。」

　　你怎麼不乾脆說媚娃？

　　哈利拿定主意不再說什麼。如果羅恩想把自己的生活搞得如此複雜，一邊愛上十七歲的混血媚娃一邊玩弄報紙編輯半瘋的女兒，那麼哈利也只有對其放任自流。

　　他有自己的問題需要處理，比如一個迷人的女吸血鬼就是不肯前進哪怕一步讓他們本就困難重重的複合變得稍容易些。

　　「你瞧，我們過後再來談這事，」哈利說，「我得先回地窖查看一下吸血鬼們的住房條件。我不知道她會不會帶她自己的棺……」

　　「可能會。下面那口棺材只是從聖埃丹運回來的常規版。」

　　「對……那麼，你要怎麼才不會反對赫敏住進來？」

　　羅恩聳聳肩。「我們或許會說上話的。我不知道那會怎麼發展，不過我情願一步一步慢慢來。我可能不會太讓她好過。對過去五年的報復，也許。」

　　哈利搖搖頭，轉身離去。「隨你喜歡吧，羅恩。」

　　羅恩跳下床。「我也許可以下去幫你整理整理東西。打掃地窖可不輕鬆。」

　　哈利綻出一個感激的微笑。

　　他們一起動身下樓，去清掃那積了五年的塵垢。

　　
第十七章 往事回首

　　看著呂西安拖進他最後一個旅行箱，赫敏輕輕咧嘴偷笑。哈利臉上的表情有趣極了，似乎不敢相信一個男人會帶著這麼多衣服。

　　她在地窖的房間看上去和她上次離開時一模一樣，連她的梳粧檯和大衣櫥都仍在原處。不管她預料過什麼樣的情景，但肯定不是眼前這種。她一開始以為會走進一個空房間，曾擺在裡面的傢俱都被丟了出去，或者至少是被搬到了其他房間。哈利這些年一直讓它維持著原樣，或者他只是剛把傢俱從格裡莫廣場的各個角落搬了回來？

　　疑問太多太多，真的，所有的疑問都圍繞著一點：這過去五年裡哈利過得如何。問題是她有點害怕那答案。她害怕自己難以接受，因為在今夜之前，她一直要自己相信她已經完全放下他，放下和他的關係，還有與之相關的一切。

　　看見那個狼人擊中他時，心底湧出的惶恐壓倒了她。她來不及想自己的表現在旁人眼裡是怎樣的，就把呂西安和所羅門都推到一邊好親自查看哈利的情況。哦，他的肌膚在她指尖下的觸感令人驚歎。這樣單純的觸碰就已令她肌膚下陣陣電流攢動。

　　這是因為他的樣貌，她對自己說。五年來第一次再見哈利是一種驚喜。她離開時拋下一個十七歲的男孩。那時他已經發育得相當好了。在霍格華茲的歲月以及像莫麗和她自己這樣的人給予的關愛彌補了他在德思禮家所受的十一年輕慢，但赫敏一直相信那樣的輕慢會留下永久的印記——一種孩子似的纖細。

　　而如今，二十二歲的哈利還算不上特別高大的男子，但他是個男人了。他的肩背不如羅恩寬闊，體格也不如羅恩高大（那應該叫魁梧了），而且說真的，他那近六英尺的身高也不會再增加了，但是在他同狼人戰鬥時，在她借機撫摸他的雙肩和手臂時，哈利·波特的韌性和力量顯露無遺。

　　哈利確實是好好吃飯了，她記得她當時是這麼想的，帶著種狂野的喜悅。

　　當然，她很快就拋開了那個念頭，儘管被他那雙漂亮眼睛凝視的時候要集中注意力可以說很困難。他眼中刹那閃現的癡迷和渴望使得一陣快感戰慄著淌下她的脊背，這就夠糟的了，但當那同一雙眼睛裡盛滿絕望時，她只覺自己又陷入了那種無望的空虛，陷入了五年前第一次離開他時所感覺到的那種苦痛。

　　不管那副眼鏡多麼難看，她依然覺得他是她所樂見的最英俊的男人，怎麼會這樣？她已經見過許多漂亮男人。在吸血鬼世界裡，關於相貌，一名吸血鬼唯一需要擔心的就是強中更有強中手。男性吸血鬼個個容貌非凡。他們即便沒有希臘神祗的面容，也或優雅，或老成，或性感，或俊俏，或健美。哈利既不優雅也不老成，甚至說不上俊俏。不管從哪方面來看，他的漂亮都還夠不上《巫師季刊》封面素材的標準，可是他對此全不上心，對自己寬鬆起皺的衣服和破舊的運動鞋絲毫不以為意，就是這樣的態度竟使得他有了一種致命的吸引力，甚至在他同狼人戰鬥之後也毫不減色。她不知道是該像母親一樣擁抱他，還是該詛咒他居然引出了她心底母性的一面。

　　當然，她最終決定兩者都不做。她不會這麼做，這會讓人知道她對他仍有感情——在過去五年的分離後本該早已淡化的感情。畢竟，離開他的最終目的，是要讓他們倆都能繼續各自的生活並清楚地認識到沒有對方也可以活下去。他應該擁有更好的人生：找一個漂亮女友，和她結婚，生一群漂亮的孩子。能看到他獲得應有的幸福，這就是赫敏的夢想。

　　可那雙眼睛……

　　她暗自希望他別再用這樣時而惱怒時而渴求的眼神看她。這令她困惑，出乎她的意料。而且因為他的不配合，她發覺要堅持她所謂的決心非常困難。自然地，她竭盡全力起身推開了他。她努力表現得冷酷無情。她相信她偽裝得相當好，但她感覺她還是有幾次稍稍露了餡，而且被他看見了。更火上澆油的是，呂西安成了一個狗娘養的虐待狂，似乎覺得她和哈利的那段過去滑稽有趣。

　　那張混合CD相當過分。

　　呵，這樣可不好，呂西安。

　　要不是她這麼寵愛呂西安，她早在幾年前就把他踢出女巫會了。

　　所羅門對情況諒解得多。他總是要友善一些，而且就像她形容的一樣，他是只泰迪熊。他令人心安，值得信賴。呂西安很詼諧，所羅門則是一個在悲傷突如其來時可以倚靠的肩膀。

　　說到這項工作，所羅門今晚怕要忙得不可開交了。

　　「等等。」所羅門皺著眉頭對呂西安說。他用他的硬頭靴踢踢旅行箱上的鎖，它像個玩偶匣一樣跳開了。裡面是一堆美容和洗浴用品。所羅門撿起一瓶緊致調理液。「噢，我們早說過這個的！你不要再買這些垃圾了，因為你是個吸血鬼。你又不長粉刺！」

　　呂西安從所羅門手裡搶過瓶子。「我有說你別買什麼東西嗎？我有說你不該買平角褲，因為你該買條丁字褲嗎？」

　　「讓我們把話說清楚，」所羅門說，「我以前沒有，今後也決不會穿丁字褲——」

　　她歎口氣，翻翻白眼。她不經意對上了哈利的眼睛。

　　他眼裡有種奇異的猶疑神色，好像他還沒決定是要吻她還是當著她的面摔門而出。她自己也不清楚她想要的是什麼，即使她的理智在告訴她讓他發火會更好些。

　　屈從於自己無論如何想和他說話的願望，她走上前說：「每次我們搬家，他們都要來上這麼一出。呂西安帶了太多東西，然後所羅門就開始挑挑揀揀。他們過幾個小時就會好的。」

　　哈利的目光掃過呂西安和所羅門。「所羅門好像人不錯。」

　　赫敏揚起一邊眉毛，表情一如從前。「你也會漸漸喜歡呂西安的，我發誓。」

　　有一陣子，哈利沒有回話。「哦？」

　　聽到他們的對話，呂西安暫停了和所羅門爭執。「我對你前男友做什麼了，他這麼恨我？」

　　所羅門咧開嘴。「哦，別埋怨了。他們恨你的時候，你心裡喜滋滋的呢。」

　　「好吧，我得承認那極其令人興奮……」

　　「呂西安，」她盯著他警告道，「別鬧。」

　　呂西安瞪著眼。「我？是所羅門起的頭！」

　　所羅門甩給他一個得意的微笑。「不是你的錯，誰叫我是她的親信呢。」

　　「饒了我吧。你是癡心妄想。我從沒見她要你一起逛街。所以她的親信是我才對，不是你。」

　　「那只是因為你有粉雄救兵 的好眼光，直男。全是為了購物方便，寶貝。她更願意和誰跳舞？回答問題啊，白仔。沒錯，她喜歡和我跳舞，因為你讓人尷尬。」

　　「哦，是嘛？她還讓我整理她的內衣抽屜呢。」

　　赫敏驚得瞪大眼睛，頓時忘了哈利在場。「呂西安！我從沒讓你整理我的內衣抽屜！所羅門，你聽說過嗎？」

　　所羅門朝呂西安咧出一個不懷好意的笑。

　　「畜生，」呂西安哼哼著，「我想我不該說這個。」

　　「我還是讓你們自己慢慢討論吧，」哈利小聲說著，略過呂西安，「我到樓上等。你們聊完了告訴我。」

　　她目送他走出去，不知道這是否表示他已下決心恨她。哈利的想法變得很難讀懂。

　　好吧，在你們失去聯繫五年的時候，這是常有的事。

　　說得好。

　　他的腳步聲漸漸遠去，所羅門輕哼了兩聲。

　　「要不是這麼瞭解你，赫敏，我一定會以為你想吸他的血想得要命。」

　　呂西安咧著嘴。「我看，她想吸的可不是他的血，所羅門。」

　　赫敏瞪著他。「為什麼我從一英里外都能聽出你的『弦外之音』？」

　　所羅門在那一大堆旅行箱裡隨便找了一隻坐下。「你會和他談嗎？」

　　她嗤之以鼻。「當然會。不久之後的什麼時間吧。不會拖到一百年後的。在我死……或者說被殺……第二次被殺之前。我們是不死者，不是嗎？所以理論上應該叫再死……」說到這裡，她已經克制不住嗓音裡咄咄逼人的尖銳。她又一次體驗到了那種感覺：正是同樣的感覺曾讓她放金絲雀攻擊羅恩，並對海格說出可怕的話。她本來還以為自己早已長大，不會再那樣了。

　　所羅門看透了她紛亂的心緒。「你會好起來嗎？」

　　她清清嗓子，努力控制住情緒。「為什麼不呢？」

　　「唔……你看上去好像……」

　　「怎麼，所羅門？我看上去怎麼？」

　　「有點……失控，在他身邊的時候。」

　　所羅門將她的心事看得如此通透，這叫她很是懊惱。「這很難堪，是的。我們當年非常親密，把對方視為整個世界。在這樣全新的情況下，就需要……調整心態，沒什麼可奇怪的。再過一陣子，我會好的。」

　　所羅門眉毛一挑。「他呢？他會好起來嗎？他好像對你的存在特別敏感。」

　　「敏感？你這是什麼意思？」

　　呂西安嘻嘻直笑。「我覺得那挺可愛。說真的，赫敏，我覺得他真的相當好看……又有點學生氣。」

　　「你現在說話活像我在霍格華茲的室友。」

　　「我覺得他特別想上你。」

　　「現在你像頭十足的蠢驢了。」

　　所羅門若有所思。「我覺得他想對你做些什麼。我只是不確定是什麼。上你，揍你，或者兩者都是……亂成一團。」

　　呂西安笑得直不起腰。

　　她盯住所羅門，一臉震驚。「所羅門！你怎麼能——？你通常是站在我這邊的！」

　　他歎著氣轉轉眼珠，擺擺手止住她的抗議。「哦，得了。我正站在你這邊呢，所以別嚷我『所羅門』了。我們都不是不經人事的孩子了。這些事情我們可以開誠佈公地談。」

　　「確實如此！因為我的私生活以及其間的性生活總是公開的，大家都不妨來談談！」

　　「或者說其間性生活的缺乏，」呂西安插嘴道，「你最後一次上床是什麼時候？」

　　「九個月又一周零四天前。上下浮動幾個小時。你到底想說什麼？」

　　呂西安仰頭大笑。

　　赫敏覺得被他引入了陷阱。「我有意識決定禁欲和這次討論完全無關！」她叫道，兩頰滾燙。

　　「她把那稱之為有意識的決定！」

　　「那是有意識的！我確定性愛和性欲會削弱一個人的判斷力，混淆一個人的理智，而且把朋友都變成好管閒事的小蠢蛋！所以我發誓要戒掉性生活！」

　　「是啊，讓我們走著瞧，看這個念頭會堅持多久。」

　　「永遠！」赫敏喊道，隨即一頓，「好吧，也許不是永遠。也許直到我實在欲火中燒，如果我真真正正愛他的話。」

　　「愛他？」

　　「我將與之做愛的那個傢伙。」

　　「哦，乾脆點直接叫他哈利，好嗎？」

　　「問題是，誰知道他是不是還覺得和我做愛有吸引力，呂西。我對他做了許多不可原諒的事，記得嗎？甚至這一切也無關緊要。那沒有必要非得是哈利！」

　　「唷！求你別叫我呂西了。你怎麼能這麼懶，連我的名字都要省？你會願意我叫你赫嗎？或者叫哈利，哈？叫羅恩，羅？」

　　「所羅門就同意我叫他所爾。」

　　「嗯，那對他挺合適。」

　　她不由給了呂西安一個揶揄的笑。

　　所羅門乜了呂西安一眼。「赫敏，親愛的，別理呂西安。不管你想做的是什麼，都無需讓別人的看法影響它。你自己怎麼想才是最重要的。」

　　「謝謝你，所羅門，」她直接把呂西安晾在一邊說，「我很感激你的支持，但我之前曾對你說過的情況並沒有改變。哈利和我各走各的路是勢在必行的，我不可能回到我們分開的地方重新開始。」

　　「你是說，他可能以為你拋棄了他的地方嗎？」呂西安補充道。

　　有那麼一瞬，她僵住了，隨後才盡力維持著尊嚴表示了承認，儘管她痛苦地留意到所羅門沒有說什麼來駁斥呂西安。「是的，我就是這個意思。所以為了性愛而性愛是行不通的！」她向呂西安甩下最後一句話，他已經又開始大笑了。

　　「就像我說過的。」所羅門舉起雙手，「不管你想做的是什麼都行。」

　　「沒錯。」她昂頭說，「好了，我們該討論完我的私生活了吧？因為我希望你們倆能上去一趟，把棺材運進來。」

　　所羅門和呂西安相互望瞭望。

　　「我留在這裡整理行李。」她說著轉向她的旅行箱。

　　「好的。」所羅門和呂西安齊聲應道，隨後離去。

　　她翻了個白眼。我討厭他們這個樣子……表現得好像他們瞭解我似的。

　　但他們確實瞭解她。她認識所羅門五年了，呂西安四年。認識四年時，哈利和羅恩對她來說意味著一切，或許其中一個的意義比另一個更深些。認識五年時，哈利就是她的生命。只因不願其他人取代哈利和羅恩的位置，剛認識呂西安和所羅門的前一兩年，她曾強令自己不要對他們動真感情，但她最終放棄了。她發現，問題不在於她得割捨對哈利和羅恩的感情來接受呂西安和所羅門，問題在於她該認識到，與某個朋友的深厚友誼並不意味著她對其他好友的感情會有所減少。

　　她的思緒轉到了羅恩。儘管剛才她表現得非常淡漠，但羅恩的氣惱仍令她傷心。當然，她不會怪他，但她在身為耶希敏·易蔔納·奧瑪爾·阿爾-花剌子模門生的道路上走得還沒有那麼遠，她沒法真的像她表面上那樣無動於衷。耶希敏經歷五百年的歲月讓自己學會不去在意。而赫敏只經歷了五年，她只能假裝她不在意。

　　她想她不該覺得奇怪。他們之中只有他是眼睜睜看著她走的。他曾懇求她留下，而她拒絕了。羅奈爾得·比硫斯·韋斯萊有足夠的理由對她生氣，但可悲的是，這一點都不能減少他的粗魯反應對她的傷害。她也得同他談談。希望當她準備好嘗試時，他會對她稍包容一點。

　　她坐到梳妝凳上，注意到了梳粧檯上有多乾淨，它被擦得光可鑒人。一想到哈利為她細心收拾了整間屋子，她的心就收緊了。

　　他沒變。至少改變得還不太多，沒有影響到他的純真本性。他仍然是她拋下的那個男孩，她愛過的那個男孩。不管是戰爭還是心碎都沒有毀掉他。他令人驚歎。

　　他……

　　「梅林啊。」她喃喃自語，刹住了思緒。她轉向她的旅行箱，打開它，好開始取出行李。她拉開一格抽屜，放進她的化妝品。

　　我在這裡幹什麼呢？我到底為什麼要同意住下？我父母的房子非常合用，就是有點小風險——可能白天在睡夢裡被我們的敵人用木樁釘穿心臟……有時候我真不知道被某個盜墓賊用木樁釘穿心臟是不是真的比這樣折磨我自己更糟……

　　「胡說八道，」她嘟囔，「什麼形勢要求……」

　　她努力不去想她同意留下所牽扯的問題，集中精力幹活。

　　她看著梳妝鏡中自己的臉，蹙了蹙眉。

　　別磨磨蹭蹭了。先和哈利說清楚。劃清界線。如果你真的在意他，那麼就讓他以為……你不在意。

　　單是想想這念頭就像掏空了她的心，但她不會讓五年的犧牲白費。

　　幾分鐘後，她聽見呂西安和所羅門回來了。他們又在爭執，這次爭的是對方有多醜。

　　「你真醜，醜得你兒時進沙坑玩，貓都想把你埋起來。」所羅門說。

　　「你真醜，」呂西安反唇相譏，「醜得你一生下來，世上就有了『人生總有幾次踩到大便的時候』這句俗語。」

　　「你真醜，醜得產科醫生只看你一眼，就趕緊把你父母推出門去。」

　　「你真醜，醜得你父母一見你，就發誓再也不和對方做愛。」

　　「你真醜，醜得當有人綁架你勒索贖金的時候，你父母情願付錢給綁匪求他們留著你。」

　　「你真醜，醜得你父母帶你去看畸形人展的時候，展廳經理都要給你一份工作。」

　　「你真醜，醜得你手淫的時候，你的手都抱怨它頭疼。」

　　「你真醜……」

　　他們真是無可救藥。

　　他們吵吵嚷嚷地進了洞窟，帶著三口縮小的棺材。他們一路走一路滴滴答答地往下滴水。

　　赫敏抽出魔杖朝他們甩了一道乾燥咒。「老天，什麼時候開始下雨的？」

　　「我們到上面的時候就在下了，」呂西安說，「赫敏，你真醜——」

　　「告訴我我有多醜啊，呂西安，」她嗓音甜美地說，「我希望你說呢。」如果說吸血症有什麼好處的話，那就是它給她容貌帶來的值得感謝的變化。作為人類時，她或許相貌平平，但成為吸血鬼後，她無疑變得令人傾倒了。在保留其人類相貌基本要素的同時，吸血症會凸顯一個人的最佳特質，並漸漸打磨掉瑕疵部分。肌膚白瓷般的質地，眼眸中的灼灼光華，動作的優雅迅捷，都只是其中的一部分。這些年來赫敏已經意識到了，她棕發的蓬亂變成了柔滑美麗的波浪和捲曲，她清楚知道自己的美貌，而吸血鬼固有的虛榮又驅使她挑選最合適的衣服、最合適的鞋子——見鬼，甚至還有最合適的小飾品。

　　不謙虛地說，她身上已經再沒有什麼醜的地方存在。有幾次必要時，她甚至曾迫使自己利用她的女性優勢以完成某項女巫會任務。她發現，要用她的美貌迷倒男人實在簡單得令人吃驚；做這類事情會叫她覺得勉強，完全是因為她個人的原則問題。「呂西安？我等著呢。」

　　「呃……我會編幾句的，當然……」

　　所羅門嘲笑道：「算了吧。赫敏，你那小夥子看上去特別孤單無助。是時候去和他談談了。」

　　她皺皺眉。「我那什麼？」

　　「你聽到我說什麼了。上去吧，看看能否解凍你冰冷的心。」

　　「我的心不冷。它很溫暖，滿是彩虹和蝴蝶一樣的美好。」

　　呂西安笑得喘不過氣來。

　　所羅門只是挑了挑眉毛。「哦？好吧，要是你這麼說的話。」

　　她從座位上站起來，轉身對他嗤之以鼻。「哼。這就是你的典型作風，所羅門，」她抱怨著走過他身旁，「先告訴我要怎麼做該由我自己做主，接著就用些小箴言來絮叨我，比如『他那麼孤單無助！』『發發慈悲！』『別那麼不近人情！』諸如此類！這讓你比呂西安還糟。他起碼有話直說。而你總採取虛偽、蓄意、隱秘、低級的手段。」

　　「噢！」

　　「怎麼了？」她說，「怎麼了，所羅門？」

　　「我不低級！」

　　她狠狠剜了他一眼，然後離開洞窟。她會讓他們瞧瞧的。

　　她匆匆穿過地窖走廊，登上樓梯。到了一樓，她開始尋找哈利。

　　找他很容易。她還記得格裡莫廣場的格局，還記得哈利會去哪裡悶頭想事。他總喜歡坐在起居室的窗前出神。

　　有一陣子，她只是注視著他凝望窗外的身影。

　　儘管她不願承認，但所羅門是對的。哈利確實顯得特別孤單無助。

　　她只覺心裡都痛起來，只想問他怎麼了，安慰他，告訴他一切都會好起來；但那將徹底毀掉她辛苦築起的那條界線。她不會那麼做，不會讓他看出她的在意。她不會那麼做，不會讓他知道再次見到他令她意亂……情迷。

　　強忍住歎息，她弄出了點聲音免得突然嚇他一跳。

　　他沒有回頭看。無論如何，起碼他不害怕她。她想要哈利繼續自己的人生，但她也希望他永遠不會認為她會傷害他。看起來至少在這一點上，她已經得到了她想要的。

　　「寒冷的夜晚。」她說著走到他座位旁。

　　起先，他的視線沒有離開窗戶，隨後他抬眼望向她。那雙眼睛凝視著她，似乎要把每一個細節盡收眼底：她發梢上紅色的挑染光澤，她毫無瑕疵的蒼白肌膚，還有她的眼眸……

　　他在座位裡挪了挪身子，她瞥見他把睡袍裡的魔杖藏得更深了。他已經換上較舒適的衣服。她能看見尼龍運動褲的褲腳在他袍子下忽隱忽現。他的膠鞋很舊了，但看上去挺舒服。她不禁好奇他想去幹什麼。他看著像是要參加體能訓練。

　　說不定他穿著運動褲上床。很性感。運動型哈利。

　　要是可以的話，她一定會狠狠訓斥自己一通。「你這時候本該在床上睡著，」她說著把目光轉向窗戶，凝望著玻璃上滑落的雨滴，「男孩們和我會承擔房屋警戒的。」

　　當然，就是這樣，所以他還醒著。只能是這個原因。

　　「我再也不在晚上睡覺了。」

　　她回憶起他曾怎樣調節他的生物鐘以便陪伴她左右。他貼心極了，她不忍心叫他別這樣。她當時也想和他在一起。她一直想和他在一起。

　　剛離開他時，思念之情讓她非常痛苦。她一直希望比爾和芙蓉婚禮後的一切是場噩夢，她只是還沒從夢中醒來。當她意識到那是現實時，心中因空虛感而陣陣作痛。不可思議的是，最細小的聲響、最微弱的氣息都會讓她想起他來。在她搬進的新公寓裡，每次聽見有人上樓，她總是幻想那是哈利，來拯救她脫離這種自我隔絕。每一記敲門聲，每一個戴眼鏡走進女巫會的人，每一個黑色頭髮、中等身材的男子背影，都可能是哈利——他終於又找到她了。這樣的情況持續了幾個月，後來，她已不知不覺與一個名叫所羅門的年輕人交上了朋友，當時他還對她的痛苦一無所知。

　　幾個月變成幾年，其間發生了許多事情，但哈利始終根植于她的思緒中，根植於她的心中。她發現自己總在希望轉過下一個街角，她就會面對面地撞上他，然而她又害怕著。當然，她從未遇上哈利，甚至在他們到倫敦的時候也一樣。

　　天哪，她依然想念著他。即使此刻就站在他身側，那股想要擁抱他觸摸他的衝動也如此強烈，但她不會，因為如果她這麼做，她將再也控制不住自己。

　　她強迫自己勾起嘴角顯出一抹微笑。「試試一口棺材吧。能讓白天的睡眠更舒適。」

　　他凝視著她，顯然是有點吃驚，要不就是鬧不清她是不是在開玩笑。也許她話裡有一半是認真的。

　　他還是禁不住吃吃笑了，那柔和的笑聲如一翎羽毛般輕輕落在她背上。

　　「我還以為呂西安和所羅門才擅長冷笑話。」他說。

　　他一定聽見了他們相互取笑對方有多醜。真是難堪。「哦，他們一貫比我在行，但你總能讓我展現出最佳狀態，哈利。」

　　話一出口，她就後悔不迭。

　　劃清界線，赫敏。

　　她的無心之言會叫她前功盡棄。

　　「是說我嗎？」他問道，「我現在仍能做到嗎？」

　　告訴他不。但她做不到。她無法抑制心中洶湧的悲傷，特別是看到他那滿懷希望的眼神。她多麼希望自己能夠讓步。不再有所保留，抓住她想要的，永遠和他在一起。她曾以為再也不會有什麼比離開他更痛苦的，但此刻她意識到，更痛苦的就是愛著一個人卻得強迫自己不顯出愛意來。

　　他眼中寫滿渴望。她能認出它，她還記得它——曾經就是在這樣的目光中，他們投入彼此熱情的懷抱，以最親密的方式相互愛撫，最終合為一體。

　　她心中近乎疼痛的渴望降下小腹，她能感覺到對他的渴求在那裡彙聚起來。外激素蠢蠢欲動，在它擴散進周圍空氣中前，她強壓住了它。

　　劃清界線。幹吧，在你完全失去自製以前。

　　她開始低聲訴說。「我身體裡有著強烈的暴力傾向。我不害怕流血。我也不害怕死亡。有些時候……我甚至不害怕殺戮。那永遠地改變了一個人，哈利。外表上我是赫敏。甚至可能我的頭腦也還是赫敏。可是我的本質……我的靈魂……再也不是赫敏了。我是一個吸血鬼：一個怪物。有人可能會說我已經註定了要下地獄。」

　　他搖搖頭。「你不是一個怪物。」

　　嚇唬他。做你必須做的事。聽他的心跳，聽他的血流。你是個吸血鬼，不是嗎？已經如此渴望他的鮮血！

　　她聆聽著他的脈搏，追隨著那股他生命的湍流。她聽見它，感受它，渴求它。

　　「哈利……此時此刻，我可以聽到你的心跳。我聽到你的血液在血管裡奔流。而我是如此強烈地想嘗嘗它的滋味……」她已經掩飾不住滲進她話語中的那絲哀傷懇求。她歎息一聲，心中如此渴望，外激素終於漫溢出來。

　　她看見他倒吸一口氣，他已經感覺到了。她屏住自己的呼吸。看著他這樣需要她，幾乎讓她承受不住。

　　這不是真的。這只是外激素。這只是性衝動。該死！

　　她咽咽唾沫，為這一刻的軟弱斥責自己。

　　他對她的癡迷顯而易見。這只是因為她本身嗎？或者還因為她是個吸血鬼？

　　她聽到過流言，說哈利混跡于倫敦的吸血鬼圈子。沒有報告說他成了一名血僕，倫敦的吸血鬼們倒似乎對他勉強有幾分敬意，就好像他是個有些危險的人類謎題。

　　他瞭解他們的情況，一些吸血鬼說。他遵守他們的遊戲規則，另一些吸血鬼說。他不害怕我們，許多吸血鬼說。

　　她不知道哈利的瞭解到底有多深。聽說亨利與哈利相識時，她著實很驚訝。亨利是耶希敏的得力下屬，雖然赫敏幾年來從未真正留心進一步瞭解他，但她時常瞥見他。知道哈利頻繁出入亨利的俱樂部後，她不由開始奇怪那兩人到底認識多久了。

　　赫敏有點害怕知道答案。那後面有太多的潛臺詞，她不確定她已準備面對。

　　她迎上他的目光，努力抵禦住其中的引力。她微笑著掩住內心的惶恐。「那只是吸血鬼外激素，哈利。你不想要我。你只不過以為你想。只要有這打算，呂西安和所羅門也可以讓你有同樣的感覺，幸運的是，或者得說不幸的是，他們沒興趣搞那種把戲。」

　　「你不需要對我用外激素。」

　　她牽起他一隻手，他的手指和她的交纏在一起，把她拉向自己。「感覺到了嗎？我的皮膚是冰冷的。我需要進餐的時候它就是這樣的。吸血以後我才會暖和起來。」

　　當然，他早就知道這個，但他需要有人提醒。

　　「赫敏，我——」

　　哦，天哪。別再說了！她動作很快，手指懸在他嘴唇上。「什麼都別說了。別說了。」

　　過去她也說過相似的話語；那是很久以前，在女貞路4號。當時他正要和她做愛，她害怕他說出的話會破壞他們剛放任自己共用的那份親密。而如今，她害怕他的話會讓她反悔，回到她不可以回到的地方。

　　她把手從他掌心裡抽了出來。「我很抱歉，哈利，但事情再也不可能和過去一樣了。」

　　她終於說出來了。她的心被從裡面撕成了碎片，但她說出來了。

　　他眼中的神色一點都沒讓事情變得容易些。他顯得那麼……絕望頹然。

　　哦，哈利，不……

　　他怎麼能？在這麼些年之後？他怎麼能依然愛著她？在她做了那一切之後。在她拋棄他之後……他有什麼問題嗎？

　　他沒有問題。他是哈利。你愛上他就是因為他的忠誠可靠和一往情深，他信守承諾……

　　她再也承受不了了。還有太多的話要說，太多的事要談，但這些都得等一等了，等到她能更好把握住情緒的時候，等到她不再有心碎和向他讓步的危險的時候。

　　她轉身逃開，把他一個人留在起居室的寒冷和黑暗裡。

　　*

　　赫敏踏上四樓的地面，才意識到自己是在往藏書室走。這令她驚訝，離開格裡莫廣場五年絲毫沒有改變她的老習慣。

　　這只是又一個你沒戒掉的習慣而已。

　　忍住歎息，她快步走向藏書室。她心情非常低落，需要一些安慰。

　　我也許可以試試冥想……會有幫助的。

　　她曾與一個吸血鬼交往；他名叫艾德里安，熱衷於新時代療法：冥想、禪居和密宗性愛。她一度以為自己真的戀上他了。她覺得他感性而體貼。呂西安覺得他是個同性戀。所羅門覺得她在利用他。

　　結果證明所羅門是對的（呂西安猜錯了），她迷上艾德里安只是因為她需要冥想、禪居以及性（其中僅有某個點是和密宗相關的，在那之後連艾德里安都會說，「哦，去它的，讓我們好好做吧。」）

　　她過去和男人交往的時候，從沒有過類似的情況。她從沒那樣利用過他們。每次她選擇和某個男人發展關係，都是因為她喜歡他，認為他們可以成為戀人。她從未對一夜情真正有過興趣。她曾經歷過一次，然後便向自己發誓決不再蹈覆轍。她當時醒來就感覺很糟糕，回家找可靠的老夥計所羅門痛哭一場。

　　「我簡直不敢相信我這麼做了，所爾，」她流著淚說，「這毫無意義，我醒來時想到的第一件事就是要是我這樣做，那哈利床上肯定有一大堆女巫……而一想到他可能這麼做我就覺得心痛，曾幾何時做愛對我們來說有那麼深的意味。」那是她第一次向所羅門談到哈利，打那以後，所羅門就知道了赫敏有多愛戀「大難不死的男孩」。

　　正因如此，和她約會的男子來了又去。有時是她提出分手，有時是她被拋棄，都是因為同樣的原因：她猶豫不決，她態度疏離，她對感情有所保留。可憐的艾德里安是唯一因為她覺得自己在利用他而被拋棄的人。在艾德里安之後，她就「有意識決定」禁欲。

　　迄今為止，她仍相信那個決定是「有意識的」。但她不得不疑心，她是不是下意識地在懲罰自己，為了她對艾德里安和其他前男友們的所作所為。

　　哈利也屬於那個範疇，不是嗎？

　　「哦，天哪。」她喃喃道。假如說她想為了某些事情懲罰自己，那麼她對哈利犯下的罪過一定名列榜首。

　　到了藏書室，她徑直走向最喜歡的桌子。她從幾張大雕花椅里拉過一張坐下，帶著微笑，手掌虔誠地撫過桌子光滑的表面。有幾本書摞在書桌一側，她用手指輕輕描摹著書脊。

　　隨後她發覺這些書是她之前從沒見過的。

　　《古器魔法：魔法與器物的相關性》、《魔法奧義》、《戈德里克·格蘭芬多編年史》和《黑白灰：形形色色的魔法》。

　　一定是萊姆斯的。沒有其他解釋。

　　然而，她又不禁有其他疑問。萊姆斯一般在自己書房裡工作，所以他可能用到的書籍都會堆在書房，而不是藏書室……

　　「那些是哈利的書。」門口傳來一個聲音說。

　　她轉過身，驚訝于羅恩竟能在她沒有覺察的情況下進來。

　　「如今他是個熱心讀者。」羅恩繼續說著踱進藏書室。他繞過桌子站在她對面，胳膊肘撐著椅子高高的靠背。「你離開後，哈利發生了很大變化。」

　　赫敏不知道是不是應該就這麼坐著，任羅恩說下去。如果他要咒駡她，她會忍著。但此刻她的好奇心被提了起來，而且她很高興羅恩又和她說話了，即使這個話題有著潛在的危險性。「他把這些都讀了？」

　　「我想他還沒有全讀完。《戈德里克·格蘭芬多編年史》，這本我知道他讀完了。瞧？到處是標注。找其他幾本書來是因為他需要對《編年史》的不少內容多方求證一下。我相信他會把它們都讀過的。哈利沒在工作或者忙於……其他事情的時候，就會待在這裡看書。」

　　她猶豫著，如果她要讓哈利以為她不在意他，那她是不是應該也讓羅恩相信同樣的東西？不過對羅恩……她並沒有那種需要掩飾的愛戀。

　　「對不起，」她說，「很抱歉我得離開，但有必要的話，我還是會那麼做。」

　　他盯住她，眼裡冒火，她想她或許該蹲下藏到書桌後面。但隨後怒火從他眼中退去，他倦怠地輕歎了一聲，拉過一張椅子坐下，往後一靠，蹙眉看著她。「我知道你抱歉。你離開時對我說過，就在這藏書室裡，你給我的信裡也寫了。現在你又在說。我聽到了，行嗎？可我還是生你的氣。一想到你做過的事，一想到你對哈利……還有對我做了什麼，就讓我氣得發瘋。我想為這一切責備你，打得你狗吃屎，但有一群我在意的女士肯定會反對我這麼做。媽媽，唐克斯，金妮，芙蓉，加布麗，盧娜……啊呀，只要想一想她們全都圍著我說教是什麼景象，估計連伏地魔都得縮到牆角裡反省他的所作所為！」

　　赫敏驚訝於那長長的名單。芙蓉、加布麗和盧娜？這些女人什麼時候開始對羅恩重要起來？話說回來，已經過去五年了。他還對伏地魔直呼其名！

　　很多事情發生了改變。

　　「我都沒法完全描述出你該覺得多麼抱歉，赫敏，」他繼續道，「但不管你信不信，我明白你為什麼那麼做，即使我認為你本可以做出別的決定——當然，我氣的就是這一點。」

　　「羅恩，這就是你我之間的不同，不是嗎？你認為我有選擇。我不是那麼看的。」

　　「顯然如此。」

　　她幾乎又開口道歉，但她咬住了嘴唇。「這五年對我來說也不容易。」

　　「哦，真的嗎？」

　　忍住。你說過你會忍的。她點點頭。「你和哈利至少還有彼此，有你的家庭，有大家……而我孤身一人。我誰也沒有。」

　　這是實話。那樣的孤獨曾多少次讓她陷入陰鬱的思緒裡，個中滋味是旁人無法想像的。孤身一人並且如此清晰地意識到這種境況，這極度令人絕望。她和所羅門成了朋友，是的，後來還有呂西安，但事實是他們與此無關，因為他們是之後才出現的，他們不可能真正理解她的痛苦有多麼深。所羅門富有同情心，呂西安自己有過一些感情經歷，但他們不知道哈利是誰，不知道他對她來說意味著什麼。他們不知道羅恩、萊姆斯、麥格，或者她的父母……

　　羅恩靜了片刻。「你不必孤身一人。你本可以回到我們身邊。我們會很高興迎接你回來。」

　　「我當然知道，」她輕聲回答，「有多少次，我被這個念頭誘惑著，但我不能，最重要的原因並非我曾允諾全身心投入女巫會的工作。在信裡，我告訴過你為什麼我必須走。我告訴過你為什麼我必須離開。我的理由並未改變。」

　　羅恩歎口氣，搖搖頭。「那對我們來說只是些寫在紙上的單詞而已，赫敏。要是你當面告訴我們，也許會有一點不同——」

　　「我辦不到，羅恩。我沒有那樣的勇氣坐下來向你和哈利解釋一切，然後提起我的旅行箱走出門去，好像那很容易似的。離開才是最根本的，必須去做，可如果我要走，就不能等推心置腹的談話後再走，否則我就走不了了。你說，你能夠在哈利——在哈利用那樣的表情看著你的時候，轉身離去嗎？你知道那種表情，不是嗎？他眼裡的神色就在對你說他愛你，他永遠不會傷害你，這時候你怎麼能傷害他？」

　　羅恩疲憊地揉著眼睛。「是啊。我知道那種表情。他在我身上用過，當我叫他——當我叫他忘記你繼續人生的時候。」

　　她只覺一陣刺痛，但這是她決不會告訴哈利的。她點點頭。「我愛他這麼深，你說我要怎麼當著他的面走出去而不失掉決心。」

　　「所以，當著我的面走出去要容易一些。」他低聲說。

　　她滿懷歉意地望了他一眼。「我也沒打算遇上你。但你出現了。那麼做不容易，但我得承認，你向我施咒讓我感覺很難過。」

　　「真是棒極了。」

　　「我對你的愛並不比對他的少，羅恩，只是那不一樣。你明白的，不是嗎？」

　　他輕聲嗤笑，但沒有反駁。

　　「現在我回來了，」她說，「要是可以選擇，我不會回來，但耶希敏有一種病態的幽默感，所以我回來了。」

　　「那你為什麼要追隨她？要是她這麼糟糕的話？」

　　「因為大部分時間裡，她所堅持的正是我所信仰的。她或許冷酷、城府深又性格彆扭，但她一直在維護秩序。我被指派處決吸血鬼歹徒，拯救人類性命，保持人類與吸血鬼間的平衡。」

　　「一位長尖牙的級長。」

　　她笑了。「你也可以這麼說。我全心投入，因為她全心投入。她才智過人；而且雖然我得承認我不知道是什麼驅使她這麼做，但她確實很堅持原則。這使得她既可靠又令人畏懼。」

　　「你敬佩她。」

　　「在某種程度上是的。我必須堅信她所做的，這樣我才能堅信我所做的，羅恩。要是我不堅信這一切，我就不會投身這個職業。」

　　羅恩大笑。「職業。這也是一種說法。」

　　她能欣賞其中的幽默。「那你呢……你的職業是什麼？」

　　他當即揚起一邊眉毛，這是在告訴她，他知道她企圖把話題轉向些無關緊要的事。「我在看護龍。」

　　她吃了一驚。「像查理一樣？」

　　「像查理一樣。這是個有趣的工作。報酬不錯。而且工作時間很靈活，讓我可以隨時回應鳳凰社的任務召喚。前一分鐘我還在驅攏中國火球，下一分鐘我就在對角巷裡向食死徒和狼人施咒了。」

　　「我一直以為你會加入一支魁地奇球隊。」

　　「哦，你真這麼想？你對我的魁地奇技術可從來評價不高。」

　　她臉色一紅。這是實話，但那不表示他想加入一支球隊的話她會不支持他。「你不一定得是個球員……也許可以是個經理。你會是個出色的教練。」

　　這回是他臉紅了。「是啊，嗯……就是在當前這種局勢下從事魁地奇好像傻了點……」

　　「別的人也有從事魁地奇運動的嘛。」

　　「我捲進這場戰爭太深了，赫敏。我的……我的所有家人都置身其中。珀西死了，弗雷德已經昏迷一年……」

　　她從不知道這件事。哦，我的天哪。「哦，羅恩……哦，羅恩……親愛的，我很難過……」

　　「別叫我親愛的。過去五年來你從沒表示過在意，所以，別，別突然用那麼親切的詞。」

　　赫敏抿緊了嘴。男孩子呀。他說他還生我氣的時候不是開玩笑。

　　「不過還是謝謝你，」羅恩勉強補充道，「珀西是個飯桶，但他仍是我哥哥。我以前沒意識到，直到他死，是的，可是……」他嗓音中的悲傷清晰可聞，「還有弗雷德……喬治賭咒說他在好轉，但是……說實話，赫敏，我看不出有什麼不同。治療師告訴我們，即便弗雷德蘇醒，也可能很難恢復神智了。我有時聽到喬治……說話的口吻就好像弗雷德仍在我們周圍似的。喬治在醫院裡慶祝他們倆的生日……真是令人心碎，說實話。我們沒有人願意接受，但我們都承認弗雷德的病情，他可能再也醒不過來了。喬治是唯一不相信的人。要是——要是情況進一步惡化，我很擔心喬治會做何反應。我花了許多時間陪他，只是為了確定他是否陷在裡面無法自拔了——」他嘎然而止，驚諤地盯著赫敏。

　　她眉頭打成了結，驚訝於這突如其來的沉默。她已經聽得入神，對羅恩和喬治的遭遇深感同情。「有什麼問題嗎？」

　　有一會兒，羅恩只是坐著，什麼都沒說。然後他歎了口氣，搖搖頭，倒進座位裡。「把這些事情告訴你的時候我才發覺……和人談談感覺真好——特別是和你。梅林啊，我想你，赫敏。我想你。」

　　聽到他這麼說，她心裡暖暖的。「我也想你，羅恩。」

　　「但是，我還是生你的氣。」

　　這很好。他仍留存著對她的友誼，她已經謝天謝地了。「是的，是的。你完全有權生氣。」

　　「這下我們算兩清了。」

　　「徹底兩清。」

　　「現在我們這兒……都是男人，唐克斯的女性一面只對萊姆斯表現，更別提隨時有可能被瑪律福冷嘲熱諷兩句……談心好像缺乏男子氣力。」

　　「你是不是想說『缺乏男子氣概』？」

　　「那麼說也行。」

　　赫敏忍住翻白眼的欲望。能知道有些事情還是老樣子真好。「你還可以和金妮談的，對吧？」

　　「我和她談很多事，可她面對喬治和弗雷德的問題壓力也很大。」

　　「啊，是的。共同依賴症有時就是很混帳。」

　　「你管它叫什麼？」

　　「共同依賴症，不過那無關緊要。我明白你的意思。」

　　羅恩滿意地點點頭。「盧娜願意傾聽，但有時候，她太異想天開了，我都鬧不清她是不是真的明白了一切，你知道吧？不過，我必須承認，她一直在我身邊。」

　　又來了：盧娜·洛夫古德。確實，她和他們一起去過神秘事務司，可羅恩從什麼時候起——

　　五年，格蘭傑。還記得嗎？

　　好吧。

　　「然後是加布麗。」

　　赫敏又開始困惑加布麗是怎麼攪進這裡頭的，不過她只是繼續聽下去。她很高興羅恩這麼快就再次向她敞開心扉。

　　「她對這整件事很有同情心。她總是給喬治帶自製的法式餡餅。她很貼心。但我覺得我不該讓她承受這些事情。她堅持說我可以和她談，但我寧願不說。我不想讓她和我一起背著這個重擔。你明白為什麼你不一樣，對不對，赫敏？你明白為什麼你走了以後情況會變得這麼難。不是因為我們需要你，而是因為你是我們的一分子。我們是三人組，記得嗎？我們始終相互扶持……」

　　聽他這麼說叫她心痛，但她不會再傷害他，對他說她不想談這個。「我死以後，很多事情變了，羅恩。我變成吸血鬼以後，情況變了。」

　　「確實如此。」他靜靜地說。

　　他們陷入沉默，赫敏高興地注意到，氣氛沒有她預計的那麼尷尬。

　　「你不想問我哈利的情況嗎？」他突然說。

　　不想，因為我更害怕答案。很想，因為我想聽你說他很好，說因為沒有我在旁邊礙手礙腳，他能夠去做更重要的事。

　　「他過得怎麼樣？」她輕聲問。

　　「他是個傲羅。你知道吧？」

　　她輕笑一下。「最近剛知道。這是他一直想要的，不是嗎？」

　　羅恩聳聳肩。「他確實很擅長。我覺得他想打魁地奇，不過他各方面都很合適當傲羅。他棒極了。他辦事比其他人好十倍，他什麼都不怕……他承認他曾在面對吸血鬼時逃過一次，但那只是因為和一個吸血鬼比劍——」

　　「是自殺。他用腦子了。這很好。」

　　「是啊。我想這就是他有別於大多數人的地方。情況需要的話，他真的可以很聰明。他表現沒過去那麼容易衝動了，但在危險情況下卻有罕見的急智。舉個例子吧，有一次一個狼人撲住了查理。我發誓，當時我以為又要失去一個哥哥了，赫敏。可哈利就那麼——我不確定他怎麼做的，但他用魔法浮起了一輛摩托車。把它重重砸在那狼人身上。我是說，我從沒真正見過誰漂浮起任何東西來砸人。的確，也有人試過，但通常精確性很成問題。哈利卻控制得很好……只是移動手掌，就好像——你知道那些傀儡師是怎麼操縱提線的吧？哈利移動東西的手法就像那樣。哈利用它砸倒狼人，緊接著就用劍結果了他。」

　　一想到哈利揮舞劍和魔法鏖戰的情景，赫敏幾乎打了個寒顫。「我見過他使那柄劍。他知道怎麼用劍。」

　　「不過，他不是很喜歡它。他更偏愛十字弩，但十字弩也有一個問題，箭耗得太快。」

　　她笑笑。「十字弩……真古老。為什麼不用槍？」

　　「魔力會讓它們做出瘋狂的事情。哪怕我們對它們施咒語遮罩魔法干擾，也只能堅持一兩輪射擊。那以後，槍就會失控，從裡面炸膛。它承受不住魔法。」

　　她點點頭。「確實如此，所以吸血鬼們對自己的槍械進行了改造。不再那些麻瓜製造的產品。改造費用不菲，但很有必要。再說，耶希敏付得起那價錢。」

　　那些槍從生產流程到最終成品都為遮罩魔法干擾而專門設計。製造部件時選用的就是能耐受破壞性魔法干擾的材料。各部件組裝之後，槍經進一步「強化」處理，然後附魔，交付使用。這些槍通常使用一年到一年半後報廢，不過還是比只能用一兩輪要好得多。

　　羅恩聳聳肩。「反正我們不喜歡槍。我們都覺得沒法信任它們。」

　　「哦，好吧。隨你便吧。這麼說，哈利是個超級傲羅。」

　　「嗯，不算超級。很出色，是的，但很多時候，他做的那些令人驚歎的事卻和魔法沒什麼關聯。他受過很多傷。他受傷的次數比我們中任何一個人都多，全因為他進行的那些瘋狂冒險。有一次，他不得不偽裝成食死徒的人質。那個年輕食死徒想退出，但我們需要他引出一名食死徒骨幹，於是哈利充當了他的談判籌碼。你知道哈利做了什麼嗎？就為了讓事情看起來可信，他捅傷了自己。我是說——哈利太瘋狂了。我不是第一次懷疑哈利是否真想解決事情了……」

　　赫敏不知該說什麼才好。

　　「但他把事情辦成了。那就好像——那就好像他跳出了圈子在思考。他邪乎得很，而且……簡直是瘋了。」

　　她不禁微笑了，帶著某種驕傲的感覺。「這就是哈利……」

　　羅恩咧著嘴。「怎麼不問我誰是他的搭檔。」

　　她吃吃笑了。「我以為是你。」

　　「哦，那是理所當然的，但我說的是正式搭檔。在傲羅指揮部裡的。」

　　「是誰？」

　　「西莫·斐尼甘。」

　　赫敏不禁笑了。「你在開玩笑。」

　　「才不是。我得說，他是個幸運的雜種。要不是哈利，那小子早就完蛋了。」

　　「聽起來西莫好像不是很有能力嘛。」

　　「哎，這麼說就不地道了，格蘭傑。」

　　「什麼！可你說——」

　　「可能我剛說的對西莫不太公平。要不是他的搭檔如此瘋狂，西莫本來也不會被捲進那麼多危險之中。」

　　赫敏停下來思索。真是有趣，哈利看上去一點都不像那種身手非凡、悍不畏死的除魔戰士。

　　他穿著舊運動鞋晃來晃去，看在老天的份上！還有松垮垮的運動褲！

　　但回想他們在霍格華茲的歲月，他就已是那樣的人了，不是嗎？只不過看起來（或者他讓事情看起來）好像他只是運氣極好才僥倖餘生。也許如今他已訓練有素，只是表面上更不拘小節了而已。她見過他是多麼欣然地準備迎戰五個狼人。他一點都沒有要退後的樣子。他打算同他們較量。她看不出他要怎麼才能不缺胳膊少腿，但哈利顯然相信他能辦到。不管她信不信，也許他可以。糟糕的是，她沒法讓自己坐視不理。

　　「當然，」她若無其事地說，「他為此得到了合理回報，是吧？」

　　羅恩眉毛一揚，猶疑地盯著她。「合理回報？」

　　「好吧……犒賞……」

　　「你在開玩笑嗎？他屋裡塞了有半抽屜魔法部頒發的獎章呢！」

　　「他把它們塞在抽屜裡？」

　　「在他大衣櫥裡。從上往下數第三層。」

　　「真是滑稽。」

　　「哦，你知道哈利的。要是可以的話，他情願整天待在隱形衣下面。」

　　「確實。但我說的不是獎狀表彰之類的東西。」

　　「那你說的是什麼？」

　　「嗯……他肯定有……一些仰慕者……」

　　哦，天哪，格蘭傑。你可不只是在瞭解情況了……哦，好吧。

　　羅恩又揚起眉毛，而後清了清嗓子。「我想這個你得問他。」

　　「你不知道？」

　　「我倒不是不知道。只是我想這最好不要由我來說，如此而已。」

　　赫敏屏住呼吸。她儘量不把這小段新情報和她那次為一夜情而痛哭的事聯繫起來。她已經提出問題，所以她應該接受答案，不管答案是什麼。「有很多人囉，嗯？」

　　「很多？我不會那麼說。我不想說細節。你真的應該去問他本人。我相信他一定很樂意告訴你……如果你在意的話，那……」

　　赫敏瞪著他。哦，不，這可不行。「沒什麼要緊的，真的。我就是好奇。」

　　「好奇也行，我想。只是讓他知道你的好奇而已，沒什麼大不了的。你明白我的意思嗎，赫敏？」

　　她注視著他，意識到他話裡有話。

　　他緊盯住她。「我不會讓你再傷害他。」

　　「我不想再傷害他。」

　　「你還是沒聽懂我說的。我曾不得不對他說你離開他了。我曾不得不強迫他意識到你不想回來。我曾不得不眼看著他苦苦掙扎，為每一個他愛過的人不是受到傷害就是死去或者離開而自責。你明白了嗎？」

　　她從沒見過羅恩如此克制而肯定地說話。過去，羅恩會義憤填膺地發作，但這次不一樣。他早已對此深思熟慮，此刻就把它像談判桌上的條款一樣坦然擺出。她鄭重地點頭。「我明白，羅恩。所以你不必擔心我。」

　　「我們走著瞧。我會留神盯著你的，如果發現你不明白，我會叫哈利明白你是個賤人，根本不在意他。」

　　羅恩的苛責把她氣得發抖，她想對他大叫，說他沒有權利對她說這樣的話，但話說回來，這也是她自找的，不是嗎？羅恩現在是哈利的摯友，因為她已在五年前放棄了作為羅恩摯友的身份。

　　她按捺住怒火，讓自己平靜下來。「很好。只要你夜裡能睡好覺，怎麼都行，羅恩。」

　　他點頭從座位上起身。「我得走了。我明天得早起。」

　　「那麼，晚安。」

　　羅恩離開了。聽到藏書室門關上的聲音後，赫敏趴到桌上，把臉埋進臂彎裡。羅恩什麼時候學會責備她了？耶希敏告訴她這項任務由她負責的時候，她可沒想到過這種情況。

　　那是兩天前的事。

　　耶希敏突然就說，她想讓赫敏在西塞羅的舊辦公樓與哈利會面。在此之前，赫敏一直小心翼翼，確保在倫敦活動時不會遇上哈利。過去的三周半裡她一直做得很成功，她曾以為唯一可能改變局面的只有命運病態的幽默感。好吧，原來命運不只有病態的幽默感，而且是個遭天譴的穿魚網襪佩鍍銀短劍的婊子。

　　耶希敏的話讓赫敏怒氣勃發，她施放出一連串爆炸性魔法，漫無目標，但帶著一股製造破壞的刻意。她想周圍那些被她炸碎的明代花瓶也許有七百餘年的歷史價值，她是那樣憤怒。作為回應，耶希敏鎮定自若地用一記右勾拳幫她恢復了理智。那一拳足可以打斷一個人的脖子，而赫敏身為吸血鬼，只是踉蹌了一下，覺得眼前直冒金星。

　　赫敏剛恢復神智，耶希敏就攥住她襯衣領口，把她重重頂在牆上，一邊將一張羊皮紙舉到她面前。那是任務的詳細內容，要求赫敏一絲不苟地遵照執行。「你必須接受這項任務。信不信由你，我要你執行任務是因為你是這工作的最佳人選。你的苦情史及其將引發的感情衝突不過是一點連帶的副作用而已——至少對我來說是這樣。別發脾氣了，照我說的做。」

　　當然，赫敏沒說什麼來反駁她。在耶希敏這樣舉著她的時候，進行爭辯有點困難，但她腦中千思萬緒，都是關於哈利和羅恩的。她想要對耶希敏大叫，說：「我怎麼會是這工作見鬼的最佳人選？你知道將需要解開多少情感包袱才能讓這整個任務不一開始就搞砸嗎？」

　　這裡的關鍵字是「想要」，而就像話常說的，「我們不總能得到我們想要的。」

　　她一言未發，接下了任務（說得好像她真有選擇似的），回到公寓對呂西安和所羅門一通發洩。她不確定他們是否聽進了哪怕一個字。當時他們正在看他們喜愛的肥皂劇《曼徹斯特的女人們》。顯然，比起長腿伍德羅與他秘書——她是他女兒的前任女友（他女兒其實是個女同性戀，她假裝喜歡隔壁鄰居的兒子希瑟·曼斯費爾德，以掩蓋她的性取向），正和他的妻子密謀抓住他不忠的真憑實據，想由此在離婚財產清算時讓他死無葬身之地——的風流韻事，赫敏的遭遇實在算不了什麼。呂西安拿著寫有H.L.A.（女同激情戲）口號的紙牌子，活像是在現場看足球賽似的；所羅門則抨擊著女人對付她們男人的手段有多麼卑劣。

　　回想起來，或許呂西安和所羅門早聽膩了耶希敏如何批判她和哈利的「苦情史」。

　　這還只是個開始而已，她起身時這麼對自己說。

　　她倦怠地離開藏書室，邊走邊詛咒著耶希敏的名字。

　　*

　　赫敏懊惱地歎了口氣，在黑暗的走廊中停住腳步。她已經在房子裡逛了一個多小時，想讓腦子清醒些。這法子有點用，現在她準備好重新擺出頤指氣使的樣子了。

　　她一挺胸，一手叉腰，生氣地說：「看在老天的份上，呂西安，該死的鬼鬼祟祟幹什麼呢？我不是感覺不到你，明白嗎？」

　　沒有回答。

　　「呂西安，我沒時間和你鬧。」

　　又是片刻寂靜，終於有個聲音隱約叫道。「哦，確實。不想打擾你那排得滿滿的日程表。工作真忙，得在走廊裡晃來晃去呢。」

　　赫敏等著他說完自己現身。他出來了。

　　「你怎麼知道是我？」他嘟著嘴問，「我盡力隱掉我的氣場了。」

　　她翻了個白眼。「最後說一遍，隱藏自己的存在不是你的吸血鬼異能。」

　　「我發誓，我有這項異能！至少過去有。」

　　「隨你便。你為什麼偷偷摸摸跟著我？」

　　「練習嘛。」

　　她捺住性子。「好吧……除此之外呢，你想跟我說什麼嗎？」

　　「確實如此！你太聰明了。怪不得你會是我們頭兒。」

　　「我發誓，呂西安，要是你再不有話直說——」

　　他大笑，一副自得其樂的表情。「我在五樓看見你那小夥子了。」

　　「你和所羅門都不許那麼叫他了。他不是我的『小夥子』。他是哈利，不是我的誰。至少，不再是了。」

　　「是啊，是啊。隨你怎麼說。他在上頭有間健身室，你知道嗎？」

　　她眉毛一揚。健身室是新設的。「不。這關我什麼事？」

　　「你不想看看他滿身大汗的性感模樣？」

　　她交叉雙臂瞪著他。「我早見過他滿身大汗的性感模樣了。我們有過關係，記得嗎？他很漂亮。你到底想說什麼？」要是呂西安想當個混蛋，她不會讓他好過的。

　　呂西安吃吃直笑，或許是看穿了她的想法，但和往常一樣，他似乎一點都不擔心。「你是對的。他是很漂亮，所以我像個偷窺狂似的，密切觀察了他好一陣子呢。」

　　「天哪……我發誓，呂西安，沒有一個人能像你這樣讓我討厭。我真想揍你，但那也只會讓你更興奮而已。」

　　「信不信由你，你對我真太瞭解了，我都有些怕啦。我該繼續說下去嗎？」

　　「但願不要……不過好吧。說下去。」

　　「我到的時候他正做熱身。熱身運動後，他弄活了一個傀儡。用它進行搏擊練習。」

　　她點點頭。就是退一步說，這也令人印象深刻。對傀儡施魔法用於搏擊不比普通訓練。需要結合算術占卜、變形術和魔咒，才能夠驅使一個了無生氣的木頭人型移動、揮拳、招架。魔咒的出發點就是讓傀儡只對施咒者的動作有所反應，而不涉及旁人。正因為這個原因，傀儡不能用於在戰場上組建軍隊，卻很方便幫助訓練。赫敏能夠理解為什麼哈利會覺得那道咒語有用。

　　「不錯嘛，」她若無其事地說，「他表現好嗎？」

　　呂西安咯咯笑著。「好極啦。你真該親眼看看……那會對你回來的任務很有幫助，不是嗎？」

　　她蹙蹙眉。她沒對呂西安說過任務的那個部分。他到底怎麼知道的？話說回來，他可能只是在套情況而已。「我不知道你在說什麼。別浪費我的時間了，回地窖去。」

　　「下麵很無聊啊。」

　　「與我無關。」

　　「房子裡還有別的人呢……我在想，我更樂意去嚇唬嚇唬他們……」

　　「絕對不行。」隨後她記起了德拉科，「雖說要是你找那個鉑金色頭髮的小白臉嚇嚇倒是不錯……知道吧？算了。別騷擾他們。」

　　「喔喔！背景故事！他也曾是你的人？」

　　「呸。一點都不靠譜。」

　　「所以我是不是可以——」

　　「不。自己規矩點，呂西安。我說規矩點的意思就是規矩點，別瞎想。舉止要得體。」

　　他咧嘴笑著，露出牙尖。他不可能放棄那些該死的性暗示。「哦，遵命，chica 。我舉止一向非常得體呢。」

　　她翻了個白眼。「是啊，是啊……現在滾吧。我還有事要做。」

　　呂西安走開了。

　　等感覺不到他的存在後，她停下來，想了想他說的話。

　　她有許多理由去看哈利訓練，才不是因為他全力以赴的模樣特別性感呢。

　　她得看看他的動作，衡量他的身手，看看他能做到什麼程度。畢竟，她必須培訓他。當她完成對他的全面評估，充分瞭解他的能力時，她會和他試手，一對一的。

　　他根本不會有贏的機會。

　　除此之外，這似乎也是再次嘗試交談的絕佳機會，不會讓她失控，不會觸痛過去的傷疤。

　　你能做到，格蘭傑。

　　再試一次。

　　現在……我們走吧。

　　她匆匆向五樓走去。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:49

第十八章 搏擊訓練

　　哈利蹲下身子躲過分身的揮臂擊打，一拳搗在那傀儡腰上。他乘勝追擊給了它臉上一肘子。胳膊肘落在傀儡鼻子上，嘎紮一聲，如果哈利當初設置了模擬痛感的模擬咒，那傀儡現在怕是會捂著鼻子跪倒在地了。但哈利認為他不需要一個會訴苦或者被疼痛打敗的練習物件，他有太多失落感需要發洩，對手能堅持越久越好。

　　傀儡一個三百六十度轉身，企圖從身後擒住哈利，但哈利及時攥住了它的手腕，倒扭住它的胳膊猛地一壓，只聽一聲令人作嘔的脆響，顯然是骨頭斷了。傀儡臉上沒有痛苦，但它的身體反應足夠哈利完成剩下的動作。他踹中傀儡小腿把它放倒，用膝蓋抵住它的背，抓過另一條胳膊，用力把它兩隻手腕一起扭在身後，用一道束縛咒捆住了它。

　　哈利退到場邊時，傀儡栩栩如生的臉孔漸漸恢復了本來面目：用螺絲擰在一起的球狀和柱狀木塊。

　　哈利喘著粗氣，一邊等呼吸平復，一邊拉起衣角草草揩去額上的汗。之前劇烈的熱身運動已經讓他出了一身汗，但搏擊練習才真正讓他大汗淋漓。

　　他瞥了一眼健身室後方懸掛的皮革沙袋。它靜靜懸在那裡，一點看不出二十分鐘前剛被哈利痛毆的痕跡。沙袋表面用永久性魔法標記著那些劣跡斑斑的食死徒的名字：安東寧·多洛霍夫，盧修斯·瑪律福，奧古斯都·盧克伍德，羅道夫斯·萊斯特蘭奇，芬里爾·格雷伯克，拉巴斯坦·萊斯特蘭奇，沃爾頓·麥克尼爾，以及貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇。特別是貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇。

　　「該詛咒的變態婊子……」羅恩曾一邊嘀咕一邊寫上：舔神秘人私秘處的貝拉特裡克斯。

　　大家都說，她是伏地魔的左右手，甚至盧修斯都不如她。盧修斯很有用，但貝拉特裡克斯值得信賴，至少從伏地魔的角度來看是這樣。哈利覺得她就是個精神病。

　　於是，這個沙袋承受著每一個到健身室來的人的狠狠擊打。連唐克斯都喜歡對它表示一下不滿。

　　不過，雖說「讓老沙袋吃頓苦頭」（那是萊姆斯在滿月時講的一個相當下流的笑話，事後唐克斯有大半個星期不理睬他……不管是不是月圓，她都沒必要非得忍受）令人滿意，但情況危急時，良好的搏擊訓練形成的瞬間反應能力更能救命，而鑒於哈利的傀儡是以他自己為模本的，沙袋提供的訓練不可能比它更好。

　　哈利重新啟動傀儡，它又站了起來，揮拳，鎖臂，投摔，起膝，撞肘，偶爾還會出腳。哈利曾讓傀儡使用所有能打倒他的手段。但他很快就學乖了，設置參數時留心不讓傀儡瞄準並且出腳踢他的「傳家寶」。還沒必要——哈利說——做到那種地步。他對踢要害的動作進行了限制，但沒有完全去掉它，因為，畢竟總有一天會有人對他用這一招，而他得知道如何招架、躲閃，還有忍住疼痛抗擊對方的連續進攻。

　　每週兩次，哈利會選擇持劍訓練，以提高反應速度。不過他刻意限制著這項活動的次數。他不想在訓練中被砍掉腦袋，更別提讓《預言家日報》打出這樣的頭條：「哈利·波特遇害：傀儡斬首傀儡！」

　　感嘆號。因為天曉得他們會不會忘了感嘆號。

　　哈利忘我地投入這場戰舞，因為它能讓他暫時拋開赫敏的冰冷態度給他帶來的心痛（也許該說心碎，真的）感覺。此刻他無須去想她，無須去想他們之間將要發生或已經發生的事。他可以稍後再去想鳳凰社關注的所有那些大事，在訓練結束之後。

　　他專心訓練了不知道多久，直到聽見門口的聲音。他本不想分心，但一從眼角餘光看見是她，他的注意力立刻轉了過去。

　　傀儡一拳打中他下巴，飛膝撞他肚子，然後一肘擊在他背上。

　　哈利翻倒在地，驚訝於分身的兇狠。傀儡正準備趁他倒下踢他幾腳，哈利喘著氣念道：「咒立停！」

　　傀儡變回了原形，縮手縮腳地癱在地上。

　　哈利調整呼吸，劇烈運動和疼痛讓他臉頰發燙。

　　掙扎著起身時，他聽見她的聲音從場邊傳來。「還好吧，哈利？」

　　她的聲音不像他希望的那麼關切。

　　哈利氣喘吁吁地從地上爬起來，點點頭，沒有理會臉上、腹部和脊背的刺痛，只是努力在起身時保持體面。「再好不過了。」他終於說。

　　他抬眼望她，發現她正上下打量著他，嘴邊有一抹愉快的笑意。

　　他為自己出醜而窘迫，無暇去想她是在查看他的狀況。他皺皺眉。「挺自得其樂的，嗯？」

　　她交叉雙臂抱在胸前，揚起一邊眉毛，那抹笑容仍掛在嘴邊。「你本來幹得相當漂亮。出什麼事了？」

　　「你非得問我嗎？」

　　「是的。我是個吸血鬼。我生性喜歡不斷確認事實。」

　　哈利歎息一聲，小心走向一張長椅，撿起他的毛巾，坐下。他用毛巾擦了擦頭臉，把它搭在肩上，抓起水壺喝水。他並不想回答她的問題。「那麼……是來完成你之前的工作嗎？把我的心碾成更細小的碎片，或許？你覺得你錯過了哪一塊還沒動？」

　　他發現這輕鬆得令人驚訝而且——就像羅恩形容的——暢快。

　　她居然顯得有些愧疚，順從地點點頭接受了。「感覺好些了？」

　　「見鬼，不。我正熱身，好再打上一場。我在訓練，你看到了。」

　　「對，」她幾不可聞地歎了口氣，「說到搏擊訓練……你不該這麼輕易被我分心，哪怕我走進來時除了靴子以外身上一絲不掛。」

　　他對她支棱起一邊眉毛。好啊，赫敏。多好的分心。這次他決定順杆爬。「這要求太高了，不過你要是願意那樣在我周圍跑來跑去看看我能否做到不分心，我是完全沒意見。你瞭解我的：時刻挺立準備迎接挑戰。」

　　她盯著他，飛快地眨眼。這是她驚訝的唯一跡象。「呀，呀……你這麼說的時候居然連臉都不紅一下。」

　　哈利決定任她去想那個。他改變了話題。「快天亮了。你不是該準備睡覺了嗎？」

　　她或許注意到了話題的改變，但不露聲色。「還有一個小時呢，而且與其忍受呂西安和所羅門白癡一樣的笑話，說什麼——」

　　「誰比誰更醜？」

　　「你聽見了，對吧？」

　　他聳聳肩。「那挺有趣的。」

　　「呸。你真該聽聽他們的『你媽媽真胖』那一套。能把人煩死。」

　　這時哈利想，他說不定能讓她產生閒話家常的安心錯覺，然後再突然襲擊，把她拉進那個沉重焦慮的話題。

　　「那麼……你是怎麼遇見他們的？」他問道，借機在這段時間平復剛受的身心打擊，「因為狂暴的巨怪？」

　　她白了他一眼。「不像那樣。所羅門和我是培訓夥伴。我為女巫會參加培訓，他為拉美西斯兄弟會。他是我的第一個吸血鬼朋友。」

　　「我還以為是西塞羅。」

　　她搖搖頭。「西塞羅對我很重要，但他不是我的朋友。他是我的心理醫生。」

　　哈利頷首。「所以所羅門是你的第一個吸血鬼朋友。說下去。」

　　「我們合作良好，在培訓接近尾聲的時候，他決定要追隨我。女巫會和兄弟會有從屬關係，所以轉會手續並不很繁瑣。所羅門是我認識的最友善的吸血鬼。當然，是相對於我們的種族來說。他仍可以是個冷面殺手……」

　　哈利微微一偏腦袋表示認同。「的確。呂西安呢？你在哪裡撿到他的？」

　　「你聽起來活像我爸爸，我從學校裡帶回醜醜的流浪貓時，他就是這口氣。」

　　「嗯，」他若有所思地說，「貓，我喜歡。那討厭的吸血鬼給我的就是這感覺。」

　　「對。呂西安就差不多是一隻流浪貓。他出現在我們公寓門口的時候，渾身顫抖，很是嚇人。他那樣子真像一具腐爛的屍體。」

　　「誰的公寓？」

　　「我和所羅門的。」

　　就這樣，她突然把他拉向了那個焦慮的話題。

　　他深吸了一口氣壓下一閃念的嫉恨。「你們住在一起。」他極力克制著說。

　　她不動聲色。「沒什麼浪漫關係。我們試過。不管用。」

　　真是妙極了。瑪律福，你這個變態小雜種，你早知道了，要麼就是你當時在用盡辦法播撒猜忌、懷疑和心碎。「你說試過是指——」

　　「我們成為朋友一年半後，他——嗯，他約我出去。所以我們出去了，就像慣例那樣，第三次約會是為了性——」

　　還有慣例？哈利懷疑地想。

　　「——但是那……我們做不了。」

　　哈利心中一陣惡毒的快意。「有什麼問題？他起不來？」

　　她瞪了他一眼。「他的身體沒有任何問題。」

　　說得如此肯定——完全不容置疑——哈利立即明白，他提起這茬是自找苦吃。他不需要聽這樣的細節。單聽她說起另一個前男友就夠叫他痛苦的了。

　　「實際上，」她幸災樂禍似的盯著他繼續道，「它表現很好，在我們相互親吻的時候——」

　　「好吧，這一切非常有趣，」他匆匆說，嗓音有點尖銳，「但你可以跳過這一段，要是你不介意的話。」

　　她傲慢地哼了一聲，繼續說下去。「我們等得太久了，或許。那感覺很不對勁。大概就像我和羅恩繼續發展可能的結果。另外，呂西安在周圍晃蕩也讓那……浪漫不起來。那些愚蠢的愛情歌曲真正把它給毀了。」

　　哈利突然覺得，呂西安沒有他之前想的那麼壞。「那時候呂西安已經和你們一起多久了？」

　　「六個月。我一開始帶他回家時，只是想——怎麼說呢？他孤零零的，又生病了。我可憐他。我說我只會讓他待到身體恢復，能重新出去自立的時候，但是……顯然，他沒有走，我想他對我產生了依賴。」

　　他忍俊不禁。她的話叫他開心。「總喜歡幫助困苦和受壓迫的人。」

　　她微微避開他的眼睛。「是的……我好像對迷途羔羊有特殊感情……」

　　他看見一抹光亮在她眸子裡跳動，像是有一段痛苦的回憶掙扎著要打破冰面。接著它消失了，她的眼睛恢復了冰冷。他想喚回那陣情緒波動，顯然她還沒能完全將他們的過去封進厚厚的冰層裡。

　　是什麼，赫敏？是什麼讓你如此痛苦？你在為我心痛嗎？或者，為了別的什麼人？

　　他沒來得及細想，她又開口了。「過去五年裡，我沒有什麼特定的戰鬥任務。我的工作就是在歐洲四處掃除作惡的吸血鬼、狼人和助紂為虐的人類。」

　　「聽著像是我的工作。」

　　「是很像，不是嗎？不過我這麼做是為了種族生存，這樣才不會讓人類想發動世界範圍的吸血鬼清剿運動。」

　　他若有所思地看著她。「這就是耶希敏考慮加入這場戰爭的原因嗎？因為她不想讓分裂分子給人類一個殺盡你們的理由？」

　　「這是部分原因，」她一邊鄭重地點頭，一邊回答，「但我想主要原因是，耶希敏信仰維持世界穩定。正因如此，先輩吸血鬼們沒有簡單地轉變他們能轉變的每一個人，接收這個世界。人類的存在是吸血鬼繁榮的基礎，生活品質對我們來說意味著一切。我們虛榮而物質，這一點上我們情不自禁。不過不只是因為人類供應我們鮮血，還因為有太多吸血鬼存在會淡化神秘感，我們不想這樣。神秘感使我們能夠製造恐懼、引人迷戀、魅惑人類……那些都是強大的力量，而力量是唯一能像鮮血一樣令吸血鬼渴求的東西。力量對我們很重要，它使我們永恆的生命有了繼續的價值。我們不需要征服奴役人類來得到我們所需的東西，那最終只能讓情況變複雜。讓人類過他們自己的生活會更好。我們也會過得更好。從長遠來看，與人類和諧共處會給我們帶來更多力量。接管人類社會雖然能在短期內得到力量感，卻是一種對寶貴資源的濫用。」

　　「你聽起來像是找到了生活目標。」

　　「這又和解放小精靈不完全一樣。你沒見過我因為巫師家裡蓄養小精靈而殺人吧。」

　　哈利認同了這一點，他的憤恨讓位於跟她和好的渴求，哪怕在某種程度上和好也好。他注視了她片刻，琢磨著她對她所謂的工作是什麼感覺。他需要知道他還能否透過那張冷漠的面具讀懂她的心。他幾乎看不明白，但他仍多少瞭解她，即使她或許已有了很大改變。他提出了那些在心中藏了幾年的想法。「你以前不想要這份工作，對嗎？被轉變後剛從醫院回來的時候，你曾對我說，有個女人給你提供了一份工作，你也許會考慮接受。是耶希敏，對不對？不久之後你就和耶希敏交談過。所以在樹林裡時，你認得她和她的血親。」

　　她似乎有點驚訝。「你全都記得？」

　　「我有一個冥想盆。」

　　「真聰明。回答你關於耶希敏的問題：是的，我確實在樹林裡遇見她之前就和她交談過。從聖芒戈回來那天晚上，我和她談過話。那時候，你和羅恩都睡著了。」

　　他苦笑一聲。「當然啦，我運氣真背。」

　　「還有，是的，」她無視他的評價，繼續說道，「我以前不想要這份工作，但或許不是因為你以為的原因。起先我確實對耶希敏說過我不想參與殺任何人，哪怕是殺吸血鬼，但我主要的顧忌是接受這份工作將迫使我離開你和羅恩。當然，不是物理意義上的離開。和她談話時，我猜想培訓將在倫敦的某處進行，我可以每天完成培訓後在早晨回到格裡莫廣場。所以，問題不在於搬到別的地方、離開你們。問題在於我的人性，在於如何保持它。效力女巫會意味著我將投向我的吸血症，疏遠你和羅恩。我沒準備那麼做。我沒準備完全放棄我的人性。另外，我也不喜歡耶希敏的暗示，她說我遲早得放棄你時，就好像那是再合理不過的結局。但最終她是對的，關於你，關於我的生活，關於我的吸血症……我也不再對剝奪生命顧慮重重。這就是我。當我從心理上接受時，死後的生活也就沒那麼複雜了。」

　　「好吧，你已經成功疏遠我們了，非常成功。」

　　她現出一抹苦澀的微笑。「你瞭解我。我不會允許自己在任何事情上失敗。」

　　「哦？要我說，我們的關係可離得諾貝爾獎差得遠呢。」

　　她眼角微微一顫。「我們的關係沒有失敗。它結束了。在我看來，選擇分手也是為你好。」

　　「為我好？為我好？讓我來告訴你吧，赫敏。在你決定為我好之前，我已經失去了我的父母、我的教父、我的導師和本該快樂的童年，更別提不管我願不願意，整個巫師世界的重量當時——提醒你，現在也是——就壓在我肩頭上，所以請原諒我堅持要你跟我說清楚，你，我所愛的女人，我暗淡人生中的光明，怎麼會認定為我好就是在我他媽昏迷的時候離開我，把擔子推給別人——讓羅恩來告訴我你已經離開。我想我他媽不必告訴你我仍然他媽的為此心痛，因為你他媽清楚得很，對不對？你是同齡人裡最他媽聰明的女巫！」

　　這感覺很好。尤其是那些咒駡，令人滿意。

　　她蹙起眉，這是哈利沒料到的反應。他本以為她會為最後那句話扇他耳光，但她沒有。她只是站在那兒，忍了下來。「我以為那封信已經把一切解釋清楚了。」

　　難以置信！她還在提那封信！「啊哈哈！」他機械的笑聲變成了冷笑，「你在開玩笑。」

　　她把重心換到另一隻腳，雖然有一陣別過臉不看他，表情卻沒變，仿佛極想對他大叫，卻終於還是決定不要。「我離開去加入女巫會之前的生活全是關於你的，哈利。從每天醒來的那一刻起，我做的每一件事就全是關於你的。你會喜歡我穿的衣服嗎？我的頭髮在你看來夠漂亮嗎？我會從書裡找到一個突破口，能更好地幫助你嗎？我會想出一個好方案救你的命嗎？你喜歡什麼樣的雞蛋？在對抗黑巫師的戰鬥中，什麼魔藥會最有用？全是關於你，它如此熾烈，我情願拋開自己生命中的一切，只為了確保將來能救你的命。」

　　如果她是想讓他感覺好點，那麼他沒有。實際上，這讓他感覺更糟了，因為他曾接受她那樣全心的饋贈，他知道那有多麼美好而寶貴。清楚知道他失去的是什麼，幾乎令他承受不住。「那麼，這就是你離開的原因嗎？你想找回自我？」

　　她嗤之以鼻。「當然不是。我選擇了那樣的執迷。那讓我很滿足，真的，我決不會為此怨恨你。決不會。我當時愛著那樣愛你的感覺。我離開不是為了找回自我。沒有那麼簡單。我離開是因為我正漸漸變成那樣，對你。我正漸漸變成你的執念，我知道自己對你的感情有多深摯，卻無法探清你對我感情的深度，癥結就在這裡，哈利。當你全心全意去做一件事的時候，你做得比其他人都要好上十倍，你的熱誠本身就是一種力量。我開始時沒能充分估量它，直到我意識到你情願犧牲你自己還有羅恩的生命，就為了我不受到任何傷害。我知道你只是想保護我，哈利，但我也知道我在折磨著你。我正把你變成可能毀掉你自己和其他所有人的危險人物。我是你的弱點，而且是一個非常危險的弱點。我試過讓你明白這一點，但你就是對它視而不見。我對你不再有益了。」

　　哈利倔強地搖著頭。「你本來可以告訴我的！」

　　「我試過，但你不想聽！」

　　「你說的是你被烤焦了一半兒躺在地窖裡的那次嗎？或許你忘了萊姆斯和羅恩當時也都在場？那真不是提起它、討論它的好時機，赫敏。」

　　「也許是真的，但每次一觸及到我們關係中更令人不愉快的問題時，我們倆都會難以置信地緊張，生怕說錯什麼，我們中的一個或者乾脆兩個就會發作。我們要不是彼此親吻到忘記一切，那最後幾乎總有人走開或者大聲嚷嚷。當我們達成某種決定的時候——比如你所謂『給我一些空間』的決定，一旦我沒有給你你想要的反應，你就只是繼續向前，隨手就把它拋開了。」

　　他懊惱地叫了一聲。「你是說在樹林裡嗎？哦，拜託。我那時候只是說說。再說，那根本不是『給你一些空間』的時候。真的不是時候。」

　　她倨傲地對他皺了一下眉頭，抬頭挺胸，一手叉腰。「隨你怎麼說，哈利。反正事實就是，我離開對大家都好。」

　　對大家都好。他躁怒地揉著本已淩亂的頭髮。「不知為什麼，我就是不覺得這所謂英勇的遺棄行為有什麼好處。」

　　「你這五年來都在做些什麼，哈利？」她問道。

　　這個問題感覺有點突兀。「你問我在做些什麼是什麼意思？不停地尋找你，那就是我在做的！」

　　「你沒在尋找我的時候呢？」

　　這和我們的關係有什麼相干？「做事！」

　　「什麼事？穿著短褲在屋裡晃來晃去，在身上東撓西撓？每天混小酒館？集郵？逛海灘？騎掃帚飛行消遣？」

　　「你在想什——當然不是！我——我有份工作。即使是在這場愚蠢的戰爭裡，我也必須找份工作——」

　　「你是個傲羅。我有些好奇呢。如果你跳過了七年級課程，你是怎麼取得任職資格的？」

　　「我不完全是個笨蛋，你知道。」

　　「我從不認為你笨，不過告訴我吧，你是怎麼通過職業評估的，哈利。」

　　他輕哼了一聲，但還是回答道：「在搜尋魂器的過程中，兩年時間裡我學了很多東西。當你多方參照確認情報的時候，就會需要不時讀讀這本書、讀讀那本書，為了書中短短幾段浮光掠影的相關內容……」

　　她點點頭。「於是你必須學習，兩年時間裡，你積累了足夠的理論知識和實踐經驗，去通過N.E.W.T.s考試。」

　　他聳聳肩。

　　「所以你當上了傲羅。我不覺得奇怪。那些魂器——你找到其中的一些了？」

　　他頓了頓，不太明白她到底想說什麼。「幾乎都找到了，就差一個。你的研究功不可沒。」

　　「我很高興它對你有幫助。」她顯得有些驚訝。也許她還有些驕傲，為了他，或者她自己。

　　「有幫助？它是整個搜尋活動的基礎。你是對的，關於選擇模式，關於魂器如何符合伏地魔的價值觀，還有創始人遺物如何體現那些價值。那只杯子我們知道，但拉文克勞的……」

　　「羅盤？」

　　「是的。」

　　她開心地咧嘴笑了。「我剛才是瞎猜的。所以說，我的研究有用，但不完善。你繼續了我未完成的研究，真的令人印象深刻。」

　　「有人幫我。我做了很多工作，但麥格也參與了，還有萊姆斯。亞瑟甚至動用了他在魔法部的關係。我們這群人花了兩年的時間，換作你的話時間可能要短得多。」

　　「你這完全是憑空假設。總之你們找到幾乎全部魂器，除了其中一個。」

　　「格蘭芬多的遺物我們沒找到。」

　　「對它你有什麼概念嗎？」

　　「我有理由相信它不是一套盔甲，一塊盾牌，或者類似的東西。那些是麻瓜的防禦象徵物。」

　　她笑笑。「出色的推斷，哈利。」

　　「那是一根魔杖。或者一柄法杖。我幾乎可以肯定。」

　　她思索片刻。「很有可能。找到的那些魂器呢，你毀掉它們了？」

　　「是的。過程有點複雜……我們對掛墜盒用了一劑魔藥。天哪，它所造成的爆炸……如果羅恩、萊姆斯和我還是學生的話，麥格一定會把我們碎屍萬段的。她氣壞了。」

　　「你們在哪裡——」

　　「霍格華茲的魁地奇球場。要不是有掃帚，我們就死定了……炸成幾百萬塊碎片了。不然也是嚴重燒傷。那個小畜生掀掉了半個球場……」

　　「我想毀掉魂器總是要付出代價的……」

　　「那年——」哈利咳了一聲，「——沒有舉行魁地奇杯賽呢。」

　　「一定很可怕。」她乾巴巴地說。

　　她從來不太在意魁地奇。

　　「所以魔藥是個蹩腳的解決方案，」她繼續說道，「你們是怎麼摧毀杯子和羅盤的？」

　　「方法就寫在你的研究筆記裡。」

　　「是嗎？我不記得有那樣的內容。」

　　「你提到了靈魂吸食者，真的。你做了筆記。很有趣的一條筆記。」

　　她皺著眉頭，努力回憶。「我想不起來你說的——」

　　「筆記上說，要是德拉科真像平時表現的那麼擅長吸食靈魂，那麼我們或許該把斯萊特林的掛墜盒塞進他喉嚨，看看他是不是能在被噎死前吸出伏地魔的靈魂。」

　　她看樣子記起來了，她大笑，笑聲悅耳，眼中閃著夢幻色彩，好像陷入了回憶。「啊，是呢。我那時候異想天開了……有意思。」

　　「是啊，這讓我們想到了讓攝魂怪——」

　　「吸出魂器裡的靈魂。」她接上他的話說，「真聰明。」

　　「是的，從理論上來說。但我們必須先抓住一個攝魂怪，控制它，然後——」

　　「你們得把它餓到饑不擇食，即便在那種情況下，也保不准它會不會吸食非生物。結果怎麼樣？」

　　他強忍住笑，不去指出她正一句句接上他說了一半的話，就像從前一樣。「沒用。我們沒抓到攝魂怪，但我們找到了一種生物，更適合這項工作。我們該感謝查理誘捕到了它。」

　　「查理……他是不是在羅馬尼亞逮住它的？」

　　哈利微微一笑。她當然會推斷出來啦。「是的。」

　　「一個死魂魔，是不是？它們產於羅馬尼亞，而且以生命精華為食，不只是人類的，也包括非生物。」

　　他點點頭。死魂魔是一種吸食生命的生物，類似於攝魂怪和吸血鬼，只是它們有在一個地區居留的傾向，通常是在附近有人、動物以及莊稼的鄉村。它們會屯據在那裡幾個星期，慢慢吸食周圍每一件東西上的生命。通常，人和動物的流行疫病，或者莊稼歉收，都可能是它們幹的。死魂魔數量不多，不過一旦確定它們存在，就很容易找到。它們更多憑直覺而非理智行動，出自生存本能而非蓄意破壞。「查理在它動物形態時抓住它的。他把那東西帶過來，我們將杯子放到它面前。甚至都不需要任何刺激。它徑直上前把杯子裡那片靈魂少得可憐的生命力吸掉了。我們仍需要用魔藥徹底毀掉那件物品，但至少它不再像第一次那樣爆炸了。它嘶嘶直響，而且起了火，但也就這樣了。方法對羅盤同樣奏效。」

　　「那只死魂魔現在在哪裡？」

　　「關在魔法部的一個鉛封單人牢房裡。它現在只能吃素啦。它好像不太高興，但我們留它一命的唯一原因是為了找到最後一個魂器時能用上它。等它沒用的時候……」

　　「你們就會殺了它。你們必須這麼做。它是個危險生物。」

　　「那麼做相當冷血，但把它放回野外是不可能的，它也不是很理想的寵物。」

　　她點點頭。「我覺得，哈利，沒有了我，你這五年做了很多事。」

　　他本已放鬆的心情又酸澀起來，他沉下臉。「這一點有待爭議。你在這裡我也會做那一切。我們說不定還能更早找到那些魂器。」

　　她聳聳肩。「也許吧，但那樣有什麼不同？伏地魔隱匿不出，推遲著和你對決，想等到他那支小部隊組建完成。在此期間，當他派遣部卒在歐洲到處製造災禍的時候，你已經成為一名傲羅，進而成為一名更強大、更訓練有素的巫師。」

　　「有你在，我仍然可以成為一名傲羅。」

　　「我不同意。如果有我在這裡為你和羅恩做理論工作，你就不會這麼費心鑽研書本。你會受到教導和培訓以提高你的技術，是的，但你得承認……對於增進你的魔力和技巧而言，接受成為傲羅的標準培訓並且用心自學理論知識，要十倍有效於任何被動的填鴨式訓練。」

　　哈利站起來瞪著她。「要是有你在，我會比這好上百倍。伏地魔想殺死我的那個晚上，是我媽媽使我變得更強大。」

　　「愛的力量……她為了愛這麼做。我也是，哈利。知道嗎，她也不能留下。」

　　他一動不動，一句話都說不出來。他下意識裡明白，這全是文字遊戲，但他得承認她的提法把他難住了。「她別無選擇。」他輕聲說。

　　「我也是。」她看了看手錶，「我得走了。快日出了。但我們會再談的，哈利。我還有很多問題要問你。我們明晚見。」

　　說完，她離開了。

　　他想跟上去對她說她有選擇，但他早已經從她的口氣裡聽出來，從她的眼睛裡看出來，她顯然不是這麼想的。

　　今天晚上的討論一點都沒讓他感覺好點，但他確實意識到，為了本來可以或者應該怎麼做而爭吵毫無益處。

　　是時候拋開那份芥蒂了，波特。向前走。現在情況變了。重新評估你面臨的狀況。她回來了。你依然愛她，即使她表面上滿不在乎，但仍有幾次你覺得她還是在意你的……

　　所以，怎麼樣，波特？你已經看見了那個金色飛賊。現在你要怎麼做？

　　還用問嗎？追上它。

　　然後呢？

　　然後抓住它。

　　很容易，對吧？

　　嗯……我不知道……

　　所以事情並不容易。這會擋住你嗎？

　　它曾擋住過嗎？

　　見鬼，不。

　　*

　　第二天下午，哈利醒來時覺得有一隻冰涼的鼻子在拱他的臉。

　　他睜開眼，把克魯克山的臉推到一邊。

　　克魯克山可憐兮兮地嗚嚕，在哈利推它下床時嘶嘶叫著。

　　哈利不由奇怪他這次該怎麼做。「是那些吸血鬼，對吧？」

　　這次，克魯克山肯定地叫了一聲。

　　哈利不說貓語，也不說貓狸子語，但聽到克魯克山的哀哭，他還是多少明白這只動物想說什麼。話雖如此，但這並不表示哈利站在這小壞蛋一邊。

　　「那些吸血鬼住這裡，」他邊說邊拖著腳在房間裡來回準備這一天需要的東西，「另外，你這個絕情的小畜生，他們中的一個是赫敏啊。你記得她，不是嗎？買下你這沒人肯要的混蛋，照顧了你幾乎五年的那個人？」

　　克魯克山坐在那抬頭望著他，搖晃著尾巴，或許一點都沒留意哈利的話。

　　「我在和一隻貓說話，」哈利說，「我是瘋了。我應該殺了你，然後藉口是精神錯亂。」

　　那只貓科動物一聲不吭，任由哈利譴責。

　　哈利歎著氣把它留在床上，這樣他才能去梳洗。

　　他沖了澡，穿好衣服，在廚房稍事停留。

　　冰箱門上貼著兩張便條，都是留給他的。第一張字條上寫道：「和赫敏談了一次。算不上完全和好，不過我想從現在起情況會慢慢好轉。羅恩。P.S.我告訴她我不信任她了。」

　　哈利一點都不願去想那句話是什麼意思。

　　第二張字條是萊姆斯的：「安排明日那場會議。詳情附後。」

　　哈利讀完字條，把它淩空燒成了灰燼。

　　離上班時間還有幾個小時，所以他出去準備了社裡的差事。當他回家準備寫報告時，聽見有什麼東西在不停地撞著廚房的窗玻璃。

　　是亨利的渡鴉，它帶來的字條上署名是亨利的狼人多加。讀過字條，哈利咒駡一聲，暴躁地點亮飛路網。

　　「斐尼甘！」哈利大叫，一點都不在意他製造的喧嘩。他又叫了一聲，很快，他搭檔的臉出現了，看上去像是剛從床上爬起來的。

　　「才剛剛下午四點，波特。太早了！」他抱怨著。

　　「我們得去溫徹斯特 ，就現在。我得到一條可靠情報，那裡要出事——」

　　西莫呻吟一聲。「好吧，所以如果我不和你一起去，我就是個卑鄙小人，是不是？」

　　「是鳳凰社任務，斐尼甘。動作快點。我們沒多少時間。」

　　「那麼飛路過來吧。給我十分鐘準備一下。」

　　「五分鐘！」

　　「好的！催命的奴隸監工……」

　　「在我到之前準備好。」

　　哈利施法發送了一條消息給唐克斯，告訴她帶社員到溫徹斯特增援。他把這次行動歸為保密級別。送出消息後，他武裝好自己，飛路到西莫的公寓，那裡比一般人想像中的單身漢住處要整潔許多。照羅恩的說法，西莫保持公寓整潔的原因是，這樣他帶回家的女人們才不會被髒亂惹惱。「於是就像主教對妓女說的：她會留下來『用茶』。」羅恩如是說。

　　反正，哈利才不會在乎西莫為什麼要把他的窩收拾得整整齊齊。

　　哈利進入起居室時，西莫恰好準備完畢。他們全副武裝幻影移形到溫徹斯特，在那裡，哈利領著西莫向那個改變了他和赫敏生命歷程的地方走去。

　　*

　　「我們要去哪兒？」西莫邊跟上哈利的步伐邊問，此時他們正腳步匆匆地走在一條兩側都是中高檔住宅的街道上。這個時段，有些麻瓜已經下班，在回家的路上。也有孩子，他們背著書包，成群結隊走回家去。

　　「格蘭傑邸。」哈利邊說邊在他們倆身上施了幻身咒。咒語特有的冰冷感覺淌下他的皮膚，他注意到西莫也打了個冷戰。

　　「格蘭傑？赫敏·格蘭傑嗎？」

　　「是的。」

　　「哦夥計……這可不太妙，不是嗎？」

　　「也許吧……我想不會令人愉快的。」

　　途中，哈利領著西莫穿過各家後院的樹籬，不時施放更多咒語以隱藏身形或通過圍欄。西莫不得不勉力跟上，他還沒法像哈利那樣順暢自如地在如此短的時間間隔內施展如此多咒語。

　　在距格蘭傑家一棟房子的地方，哈利停下腳步，用魔杖在厚厚的樹籬間捅開一個小洞，小心翼翼地透過叢生的枝蔓張望。後院沒人。

　　哈利在四周布下驅逐咒，暗自希望他沒有給任何人造成太大不便，特別是這棟房子的主人。

　　他和西莫磕磕絆絆鑽過樹籬，靜靜潛伏在緊鄰格蘭傑家後院的樹籬旁。

　　「好漂亮的宅子。」越過枝葉看見房子之後，西莫贊道。

　　「她父母兩個都是牙醫，」哈利窺探著格蘭傑家的後院，低聲說，「那是麻瓜裡一個很賺錢的職業，而且她是獨生女。」

　　「不奇怪，真的。拉文德說，格蘭傑宿舍床邊總有一大堆新書。而且她有最好的衣服，即使它們可能都是高領毛衣和保守的長裙……」

　　哈利皺皺眉頭。他忍不住了。「你說這個是什麼意思，斐尼甘？」

　　西莫聳聳肩。「你得承認……她當時相當保守而且冷淡。」

　　現在不是討論這些問題的時候，但哈利覺得在這件事上他無論如何必須為赫敏辯護。她才不保守呢，而且她一點都不冷淡。「閉嘴吧，你！你一點都不瞭解她。要是她對你顯得保守或者冷淡，那也只是因為她把所有溫情留給了我和羅恩。」

　　「你是說曾把溫情留給你們，對吧？」

　　「那就是我要說的。過去時。現在安靜！」哈利把魔杖指向房子。「音量放大。」

　　西莫皺皺眉，還是安靜下來，也施咒去聽裡面的聲音。

　　一開始他們什麼都沒聽到，然後哈利聽見一陣液體潑濺聲，好像有人正往地面上整瓶整瓶地倒水。

　　「應該可以了，」一個哈利不認得的聲音說，「地下室你灑過了吧？」

　　「灑了。」另一個聲音說。

　　「全部？」

　　片刻停頓。「我灑了樓梯，然後把桶扔下去了。」

　　「喂，你瞧，我們接到的指令是——」

　　「我才不會在這個時候下去黑暗裡呢。天已經太晚了。」

　　「太陽還沒下山呢！他們不會醒的！」

　　「哦，你確定？你見過他們在太陽還掛在天上的時候蘇醒。只要陽光沒照在他們身上，他們就能爬起來宰了你。要是你這麼肯定他們的作息時間，你自己下去。」

　　「你這白癡！樓梯上現在全是汽油！如果我下去，它會沾在我身上然後——算了吧。把你的打火機給我。」

　　「用你自己的打火機。」

　　哈利咒駡一聲。

　　「他們要燒了這地方，」西莫說，「我們該攔住他們嗎？」

　　儘管哈利很想挽救赫敏兒時的家，但他必須放任房子著起來。如果他想讓敵人認為他們的計畫進展順利，哪怕只是短時間內這樣認為，那麼房子就必須著火。

　　「不，」哈利說，「我們不要驚動他們，等他們出來的時候，我會逮住他們的。」

　　「你是不是說我們會逮住他們？」

　　「不，我會。你去給消防隊打電話。我們沒必要讓整條街的房子都燒掉。去吧！」

　　和哈利料想的一樣，西莫沒有爭辯。只有兩個罪犯，西莫清楚哈利能對付他們。與其無謂地爭執誰去做什麼，西莫寧可積極行動，即便這意味著當哈利承擔所有戰鬥時，他卻在做些輔助性的瑣事，比如打火警電話以避免其他家庭的損失。

　　在西莫潛進屋裡使用電話的時候，哈利強化了幻身咒，擠到樹籬另一側。他伏低身形，守候著他的獵物。

　　果然，哈利剛聞到煙火味，就見那兩個縱火犯從後面逃了出來。

　　哈利一開始就知道他們不是巫師，不然他們就會用魔杖而不是汽油和打火機來放火，但他們的毛髮比一般人要濃密，很可能是狼人。他們在人形時不如狼形強壯，但仍比常人要強壯不少。

　　他已經決定要活捉他們，但決不容許其中任何一個跑掉。

　　估量局面時，哈利注意到了他們的體型。他們倆都肩背寬闊。個頭較高的穿一件圓領套頭衫，外面套黑色皮夾克；另一個傢伙著運動夾克和牛仔褲。兩人看起來都粗野強壯，顯然不是奶油氣的普通小流氓。

　　個頭較矮的那個和哈利身高相仿，但比他壯實。這是哈利的首選目標。他腰上有好些裝備，應該能逮住他們倆。

　　哈利無聲無息地移動身形，同時讓一隻手的手指滑進白銀拳刺裡，握起拳頭。另一隻手抓住十字弩，扣上了扳機。

　　這下他們可要傷得比我重了。

　　哈利解除幻身咒，揮起上了拳刺的拳頭搗中矮個子的臉。一聲骨折的脆響，接著是皮肉燃燒的噝噝聲。這證實了眼前的男子是個萊肯族，哈利幾乎要為他感到遺憾了。

　　那人痛嚎起來，踉蹌跌坐在草坪上，捂住鼻子。哈利放出一支箭，瞄準的是他的腿骨。箭紮進他的大腿裡，銀箭頭燒灼著他的血液，煙氣直冒。

　　他嚎叫著以瘋狂的動作扯出那支箭，造成了更劇烈的疼痛。他跌回到草地上，陷入半昏迷狀態。他的傷口一時半刻是好不了了。面對銀器時他們就像普通人類一樣容易受傷。

　　高個子終於從最初的震驚中緩過神來，掏出手槍撲向哈利。

　　一道簡單的羽加迪姆-勒維奧薩就讓槍失了準頭，高個子一陣驚慌。哈利攥住他的手腕，揮起弩臂砸在他肘上。

　　骨折讓他痛得大叫。

　　如果他是狼人，骨頭一兩分鐘裡就會重新長好。

　　哈利一腳掃中他的膝蓋，那傢伙面朝雜草叢生的地面撲倒下去。

　　哈利用膝蓋抵住俘虜的脊背，把他的雙手扭到身後，用強化手銬銬住他雙腕，提著後頸把他拽了起來。另一個狼人躺在原地沒動，但還有氣，正愕然看著天空。

　　哈利把那個被銬上的狼人推到他同夥旁邊，同時迅速給十字弩補了箭，用它瞄住狼人的臉。

　　這時候，格蘭傑邸已經一片火海，黑煙滾滾。

　　哈利在周圍施了一道水泡咒，隔開濃煙。

　　木頭爆裂的劈啪聲裡，混合著遠處正趕來的消防車的警笛。

　　砰的一響，西莫幻影顯形，隨口咒駡著，幫哈利押解俘虜離開這個曾是赫敏家的煉獄。

　　哈利用十字弩瞄著高個子的脊背，而西莫邊拖著矮個子邊用十字弩頂住他的脖子。

　　警笛聲越來越近了，如果哈利想把罪犯留在手裡，那他們必須帶著俘虜離開了。

　　現在周圍到處是麻瓜，哈利施了一道區域幻身咒以便他們能不受注意地離開。保持咒語並不困難，難的是躲過從各個方向過來的人，特別是在他們的犯人並不配合的情況下。

　　哈利振作精神準備帶著狼人幻影移形，暗自希望這個麻瓜狼人不會因為幻影移形的感覺而驚慌失措、胡思亂想。那樣的話就可能發生分體。哈利可不喜歡缺胳膊少腿。

　　他正想叫西莫冒險幻影移形，就感覺到一陣誤導咒的溫暖。

　　幾秒鐘內，他們就被一張張熟悉的臉孔包圍，裡頭有唐克斯、納威、萊姆斯和迪安。漢娜·艾博和羅恩維持著咒語。

　　萊姆斯丟給哈利和西莫幾瓶安眠藥水。「該讓他們在路上聽話點。」

　　西莫用拇指撥開瓶塞，把藥水灌進他那犯人的喉嚨。那人一瞬間就倒了下去。

　　哈利遇到了點麻煩。那狼人不住掙扎，迪安和納威架住他胳膊，哈利一把捏住了他的鼻子。果然，狼人只好張嘴呼吸，當他這麼做時，哈利把魔藥灌了進去，接著推上他的下巴。可以想見，狼人咽下藥，睡著了。

　　哈利能從眼角看到羅恩已經想提問題了。

　　「我需要一個地方審問這些傢伙，唐克斯。」哈利匆匆道。

　　她點點頭，轉身和萊姆斯商量。

　　「見鬼，哈利。你這次是在幹什麼？」納威望著遠處著火的房子問。

　　「這也是我想知道的！」羅恩轉身叫道，留下漢娜一個人維持咒語。

　　「誰來幫幫忙，拜託？」漢娜說。

　　「迪安，幫她一把。」羅恩眼都不眨一下。

　　迪安皺皺眉。「就因為我和你的小妹妹約會——」

　　「沒錯，她是我的小妹妹，所以如果你知道怎麼做對你更好的話——」

　　西莫歎了口氣，瞪了他的好友和羅恩一眼。「哦，看在老天的份上，你們兩個冷靜點！要是真這麼多問題的話，我來好了。」

　　迪安和羅恩最後相互怒視一眼，然後都把目光轉向哈利。

　　納威縮了縮，歉然望著哈利。「抱歉。」

　　哈利歎口氣。「不是你的錯。聽我說，羅恩，待會兒我會解釋一切——」

　　「你最好解釋清楚。我想你需要好好解釋的物件可不是我。等她發現你讓她父母家燒著了，赫敏會氣瘋的！」

　　這白癡竟當著所有人的面——！

　　果然，唐克斯和萊姆斯不滿地望向他。

　　其他人一臉困惑。

　　「這是——呃——精神上的，」哈利絕望地解釋道，「她會——唔——氣瘋的，在那邊，明白吧？另一場偉大的冒險……這類……」

　　意識到自己錯誤的羅恩一下沒了火氣，嘀咕著表示同意。

　　西莫懷疑地來回盯著哈利和羅恩，忘記了他正幫漢娜的忙。「你們倆……需要幫助。」

　　「西莫！」納威低聲說，「別那麼刻薄！我們都有抒發哀思的不同方式！記得她的追悼會嗎？你那時哭得像個女孩！」

　　西莫一臉驚駭，迪安則顯得有點尷尬。

　　「他是對的。」迪安嘟噥著。

　　西莫皺起眉頭。「喂，已經過去五年了呀！」

　　「諸位！」漢娜尖叫道，「你們想讓我一個人撐著這咒語嗎？」

　　納威歎口氣，上前幫忙。

　　哈利瞪了羅恩一眼。

　　羅恩剛想說什麼，唐克斯和萊姆斯轉向了他們。

　　唐克斯拿出一隻破舊的運動鞋，變成門鑰匙。「大家都抓緊。哈利，西莫，把犯人抓牢了。漢娜，納威，把手放到鞋子上！」

　　一碰門鑰匙，他們就捲進了魔法通道。一眨眼間，他們被傳送到一個光線昏暗的地下室，周圍滿是狀似麻瓜廢舊物品的東西。

　　一片混亂漸漸歸於平靜。

　　哈利發現自己擠在一幅肖像和一個怪異的石雕之間。

　　哈利的同伴們也從門鑰匙傳送的方向感錯亂裡恢復過來，一顆又一顆腦袋從一堆堆奇形怪狀的雜物下探了出來。

　　「謝謝接應，」哈利一看見唐克斯就說，「事態還在控制中，可現場真是夠亂的。沒你們接應的話，我們不和麻瓜當局糾纏一通是別想脫身了。」

　　漢娜扯掉頭發裡的蜘蛛網，做了個鬼臉。「我們在哪兒？」

　　「大英博物館的地下室，一間被遺忘的儲藏室裡。」萊姆斯一邊回答，一邊拍身上的灰塵。

　　迪安推開壓在身上的一具男子裸體雕像。「我來可全是為了你，哥們。」他對西莫說。

　　西莫歎口氣，朝哈利的方向努了努下巴。「要怪就怪那邊的蘭斯洛特爵士 好了。這不是我的錯。」

　　「是啊，是啊，這個我信，」羅恩嘀咕著從一面鏡子後爬出來，「到底是怎麼回事，哈利？」

　　哈利正忙著把犯人拖到一塊清理出來的角落裡。「我很樂意解釋，可我怕納威、迪安和漢娜不能聽我下面要說的話。」

　　納威和漢娜只是無奈地歎了口氣，但迪安怒目而視。

　　「我趕過來支援你們不是為了讓你這怪胎一有機會就把我踢出去的！」

　　「對不起，迪安，」哈利連眼都不眨一下，「說實話，我本來也會把西莫排除在外，但他是我得到線報時叫上的第一個人。他有權瞭解情況。」

　　迪安惱火地轉轉眼珠。「好吧，」他嘀咕，「隨便。」他小聲抱怨著走開。

　　納威難過地目送他離去。他從不喜歡看到朋友們爭執。

　　漢娜用肘推他一下，兩人一起向外走去。離開前，她回頭看著他們。「有一天能知道就好了。」她帶著一抹柔和哀傷的笑容說。

　　哈利真心希望他能現在就讓她參與其中，但他知道目前最好還是對情報保密。「總有一天會的，漢娜。我保證。」

　　她似乎滿意了，點點頭拉著納威走遠。迪安正等著他們，交談幾句後，三人在砰響中消失了。

　　其他人的注意力又都回到了哈利身上。

　　「喂？」羅恩說。

　　哈利審視著周圍的一張張臉。羅恩一臉不耐煩，唐克斯一臉焦急，而萊姆斯略帶疑問地揚著眉毛。西莫疲憊地耷著肩，等待著。

　　「斐尼甘，」哈利說，「有些事你得知道……」

　　*

　　哈利和唐克斯、萊姆斯、羅恩一起回到格裡莫廣場的起居室。

　　萊姆斯疲憊地歎息一聲，先開了口。「我覺得西莫對這個消息接受得蠻快的。」

　　「你可以感謝哈利，」羅恩嘀咕，「哈利總那樣對他，那笨蛋早就麻木了。」

　　「西莫一直比較奇怪……」唐克斯說出看法。

　　當哈利把赫敏的真實情況告訴西莫，作為他們審訊嫌犯的前提時，西莫的第一句話是：「你是說，我在她的追悼會上痛哭……其實毫無意義？去你的！為了一個根本沒死的人，我在大家面前把自己弄得像個十足的小姑娘！」諸如此類。

　　哈利思忖著，能本末倒置到這種程度，西莫要麼會活得比他們所有人都長，要麼會死在四十歲前。

　　解釋工作完成後，他們把犯人從藥物麻醉狀態弄醒，開始審訊。

　　如哈利所料，他們知道的情況不多。他們只是受命到格蘭傑家，因為那裡據說是赫敏·格蘭傑和她影親們的避難所。他們要燒掉房子，燒死裡面睡著的吸血鬼。這一切，哈利不用問他們也想得到。他需要更多情報，一些他還不知道的情報。

　　他們腦中的相關記憶被提取出來，以備隨後在冥想盆中研究。接著，哈利不得不動用了他那點兒攝神取念術。

　　記得他當時想的是，他這麼長時間沒碰過這門技術了，只怕會把他們的犯人逼瘋一兩個。還有更糟的，要是他真毀了他們的腦子卻沒有得到有價值的情報，那他就白白毀了兩條人命。

　　但他們在這件事上沒什麼選擇。冥想盆中的記憶很有細細查看的價值，但只有針對性地選擇正確的記憶，其價值才能體現出來。特別是那些不想被分享的記憶。

　　於是哈利先從叫保羅的矮個子身上著手。他小心翼翼地分開思想和情緒，輕輕翻過保羅腦中的記憶。裡頭沒什麼可找的，至少就哈利看來是這樣。他希望在冥想盆中仔細檢查後會得到更好的結果。

　　接下來是高個子，名叫大衛，雖然他腦袋裡一片混亂，卻有更多哈利認識的臉孔。哈利發現，大衛對貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇很是癡迷。這實在噁心人，哈利不能想像什麼人會被這樣一個瘋婆娘吸引，不管她看起來有多性感。大衛迷信貝拉特裡克斯說的每一句話。大衛嫉妒貝拉特裡克斯跟其他男性人類、狼人、吸血鬼講話。大衛恨不得殺了貝拉特裡克斯的丈夫。大衛相信黑魔王強佔了貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇。

　　總之，哈利覺得這令人作嘔。正當哈利認定沒什麼有價值情報時，線索出現了。貝拉特裡克斯和伏地魔正隨意交談，大衛站在一旁等著給他的最終指令。因為大衛的注意力都在貝拉特裡克斯身上，伏地魔的話含糊不清，但哈利還是分辨出了其中幾個詞。「毀掉時間的轉換者……」

　　這真是莫名其妙。哈利記得所有時間轉換器早都被毀了，如果伏地魔還有一個，他應該會把它藏好而不是毀掉。

　　此後記憶模糊起來，哈利看不到更多東西了。他退出了大衛的腦海。

　　攝神取念術對保羅沒造成任何損害。哈利幾乎沒怎麼碰過他的思想，因為裡面沒什麼具有潛在情報價值的東西。然而大衛在哈利退出時暈了過去。他抽搐了五秒鐘，然後安靜下來。

　　大衛被直接送往聖芒戈，醫生們說他的大腦安然無恙，只不過醒來時會頭疼欲裂。

　　他們抵達格裡莫廣場時，已經入夜很久了，他們分頭去就今天的事件纂寫報告。唐克斯把那些記憶交給哈利，以便他進一步研究。

　　動身開始研究前，他想了想是否應該到地窖稍事停留，但再仔細一想，他走向了藏書室。

　　果然，赫敏在那裡，坐在那張大沙發椅上，膝蓋上攤著一本大部頭。她看上去非常安適於她的迷你百褶裙，儘管它一副隨時可能往上縮的樣子。她把靴子脫到一邊，只穿短襪蜷坐在椅子裡。

　　可悲的是，單是看到那雙腿竟也讓他有片刻的怔愣。

　　所羅門和呂西安正在她周圍信步閒逛，熱烈討論著寶馬的性能。

　　呂西安咧嘴笑著抬頭看了看他，牙尖閃閃發亮。「這麼快就結束工作回來了？才離開她這麼一小會兒就受不——喔唷！」

　　所羅門一聽到這就朝他腦袋上扇了一巴掌。

　　赫敏瞪了呂西安一眼，目光平靜地轉向哈利。「出什麼事了？」

　　哈利估摸了一下他的選擇，決定據實以告。「我下午跑了一趟溫徹斯特。我從亨利的狼人那得到一條小道消息，說那裡要出事。兩個狼人被派去燒毀你父母的房子，很可能是想把你和你的小夥子們一起燒死。」

　　他們抬眼注視著他，琢磨著他的話。

　　先開口的人是呂西安，他哼了一聲。「還好我們搬到這兒來了。」

　　所羅門點點頭。「是啊，還好。我說，我想我們該去看看能不能讓我們的手提電腦在這棟到處是魔法的房子裡正常工作，你覺得呢？」

　　呂西安揚揚眉毛，隨後微一聳肩。「哈。好主意。」

　　說完，呂西安和所羅門就離開了。哈利有點驚訝他們沒有赫敏的允許就這麼做。不過，他們不是對他們頭兒的需要很敏感嗎？

　　赫敏在座位上沒有動。她的眼睛也沒離開哈利。

　　佇立片刻後，他坐到咖啡桌上面對著她。要是在過去，他會把她攬進懷裡安慰她，但如今他不確定她會不會接受這樣的動作。他遲疑著，把手放到靠近她肩膀的沙發扶手上。

　　「關於你父母的房子，對不起，」他輕聲說，「我本來可以攔住他們的，但我想讓敵人認為他們成功了。至少在短時間內。」

　　她只是點點頭，臉色淡然。「是該這麼做。呂西安是對的。還好我們搬到這裡來了。」

　　這一點沒人能比他更高興了。「這是一次針對耶希敏的襲擊嗎？」

　　她頓了頓。「有可能。」她的注意力又回到書本上，手指慵懶地翻過書頁。

　　哈利留意到她眼裡的猶疑和分神。輕輕地，他拿開她的書。他豎起一根手指，止住她的輕聲抗議，把書放到自己身後。「多餘之舉，你覺得呢？他們除掉拉沙德和亞伯拉罕就已經讓她大發雷霆了。」

　　她正要回答時，他握住了她的手。他能看見她眼中有一瞬間的慌亂，然後很快變得神色冰冷。

　　「看起來是沒什麼必要，不是嗎？」她答道。

　　他用拇指輕輕在她手背上畫著小圈，一邊觀察著她的反應。「假如發生那樣的事，我恐怕會一蹶不振了。我才剛剛重新找到你。我們還有太多東西要彌補。」

　　她好像不為所動，但他能感覺到她輕輕掙扎著想從他掌心裡抽出手。「是啊是啊，期望別太高。」

　　她的猶豫，還有冷淡的回應……突然都說得通了。他驚訝地發覺，他對她的瞭解比他曾意識到的更深。然而，更令他吃驚卻是他竟能在如此深愛她的同時，掙出沉醉的泥沼，琢磨她的話語和表情，得出結論——將對話轉變為質詢。

　　「你知道一些事。」他輕聲說著，深深凝視她蜜金色的眼眸，同時緊握住她冰冷的手。

　　她停止了掙扎，但下巴繃得緊緊的。眼中的亮環是她正變得暴躁的唯一跡象。「我知道很多事。」

　　「對這次暗殺，你知道一些事。告訴我。」

　　她皺皺眉。「喂，你好像很確定——」

　　「別和我玩遊戲了，赫敏。是我啊。你曾經信任我。這一點也變了嗎？」

　　「現在在耍把戲的人不是我，哈利。放開我的手。」

　　他想笑，想問她為什麼。這讓她感覺不舒服嗎？或者更好，這讓她感覺很好？但他從不那樣尖刻，所以他鬆開了她，她立刻把手縮到他碰不著的地方。

　　「問題是，」她繼續說下去，仿佛剛才那場意志較量並不存在似的，「你信任我嗎？」

　　「全心全意。」他毫不猶豫地回答。

　　她在驚訝中微微揚起眉，顯然沒有預料到這樣的答覆。「你不該這樣。我們現在為不同陣營效力。」

　　「不是不同陣營，是不同組織；但是，你真的希望我相信你會背叛我嗎？傷我的心，會的。當我愛上你的時候，你就有了這種力量。但是背叛？你不會。當你愛上我的時候，我就有了這種力量。」

　　她臉上浮起紅暈。她的怒氣絲毫不減，但似乎很有些為難。她沒有否認他的話，這令哈利喜不自勝。

　　「我們什麼時候會見理事會？」她飛快地問。

　　「明天晚上。」

　　「很好。我們那時再談。這和他們沒什麼關係，不過我情願先把形式走完，再談實質問題。」

　　「明白了。在此期間呢？」

　　「你處理一下必須做的工作。你有報告得寫，不是嗎？要是我沒弄錯的話，你到溫徹斯特的小旅行沒有魔法部批准，所以就正職而言，你上班遲到了。西莫肯定很擔心。沙克爾也會生氣你遲到的。」

　　「西莫今天和我們一起行動，沙克爾早習慣了我遲到。他知道我沒上班的話就是在為鳳凰社做事。」

　　「真方便。可等他發覺我又出現了而且和你一起住在格裡莫廣場的時候，他會怎麼想？」

　　「他願意怎麼想就怎麼想。更嚴重的事情多了，被懷疑在前女友身上花費太多時間實在不算什麼。」

　　「確實。」她聳聳肩，伸出手，「現在我可以拿回我的書了？我正在讀。」

　　「自己來拿。」他在座位上沒動。

　　她瞪著他。如果她不離開椅子去拿，肯定會碰到他，但離開座位就表示她對他們所謂的分手關係並沒有她之前表現的那樣不以為意。

　　如他所料，她很固執，選擇了坐在原地從他身上探過去取書。

　　他咧嘴一笑，感受著她身體的貼近。她芬芳的氣息充盈著他的感官。

　　她的裙子勾住了，他瞥見了腿部槍套的影子。哦，要是能成為緊貼著她完美肌膚的那根皮帶，他甘願付出任何代價。他祈求梅林讓那裙子再往上撩一點，一點就好。

　　她一拿到書立刻退開，並沖他蹙了蹙眉。她側身掩起剛露出的槍套。「習慣動作，」她說，「槍不離身的習慣好幾次救了我們的命。」

　　他微一聳肩。「很迷人，不過我沒在看你的槍。」

　　她皺眉狠狠瞪他一眼，重新翻開書，刻意擺出無視他的模樣，想再次開始閱讀。

　　他沒有買帳。「裙子很漂亮。」他說。

　　她身體繃緊了，遲疑一下。「謝謝。這是Felise原作。」

　　他忍住成功的喜悅。他不知道那見鬼的Felise是誰，但那無關緊要。「哦，Felise，是吧？我很喜歡。」

　　她目光如劍般射向他。他心裡卻很是享受。

　　從座位上起身時，他想他也許該讓她獨自待一會兒了。他確實有很多事情得辦，但一段時間的獨處或許對他們倆都有好處。

　　他笑著離開，為她關上了藏書室的門。

　　*

　　藏書室的門閉合時，赫敏奔到門邊確認他是否真的離開了。他走了，她緊張的雙肩終於放鬆下來。

　　她太生氣了！

　　他這麼做一點都不公平！哦哦哦，而且他清楚他在幹什麼！這一點……最氣人！

　　他以為他是誰，跑進來做那些事說那些話……！

　　他跑來質問我就夠糟的了，可最後那些廢話有必要嗎？

　　裙子很漂亮，真的。

　　哈利·波特從什麼時候起這麼——這麼有自信了？自以為是，傲慢自大……！

　　她怒吼一聲，啪的合起書，摔到咖啡桌上。它落下時砰的一聲悶響。

　　閱讀現在毫無效果。她沒法集中精神。

　　當你需要他們的時候，呂西安和所羅門都死到哪裡去了？

　　她生著悶氣，交叉雙臂坐進椅子裡，喃喃自語。

　　「愚蠢的心理遊戲。」她邊咕噥邊凝視著壁爐裡的火焰。

　　她把思緒引向父母的房子，不知她是否該覺得悲傷。

　　令她驚訝的是，她並不悲傷。無論她對兒時的家曾有多少幸福回憶，也都在她發現父母遇害的那個恐怖夜晚化為了碎片。那也是她死去並變成這樣的地方。對那棟房子來說，被燒成平地是一個合適的結局。

　　它也該是毀掉的時候了，她想。

　　她在椅子上蜷緊了身子，發覺自己又回想起了幾分鐘前，哈利如何用他的綠眸子深深望進她褐色的眼眸裡，為她擔心著。他這一點也是她所喜愛的——只用一個簡單的眼神就能傳達那麼豐富的情感，但她忍住了接受他安慰的誘惑，想用冰冷的態度讓他放棄。不起作用。他自行其是，然後控制了整個討論。哈利是什麼時候學會不靠本身影響力做到這一點的？

　　過去，他的意志總能壓倒她。當他們為到神秘事務司救西裡斯而爭執時，當他們為混血王子的書而爭執時，當他們為其他任何事情而爭執時，她總是讓步，因為他是哈利，因為惹他生氣讓她覺得空虛、失落。那時候，用巧妙手法控制討論走向並不是哈利熟知的技巧，但五年的時間教會他的似乎不僅僅是咒語和魔藥。

　　他把她引到了他希望的方向，這令她懊惱，可能是因為她缺乏主動，也可能是因為他做得不公平。

　　她認定原因是後者，但對此束手無策。這使得她有點挫敗，她不得不勉力恢復鎮定自若的姿態，效果卻沒有希望的那麼好。下一刻，他開始逗弄她，隨後他的目光在她腿上逡巡不去。那在她體內帶起一陣全然不同的戰慄。

　　一陣急切的愛欲在她心裡跳動，渴望著被他觸摸。她幾乎能感覺到，他希望她的裙子再往上撩一點，要不是深知這麼做的危險性，她差點就要滿足他的願望。

　　她對他放肆的目光假作不知，轉而提起她的槍套，想讓兩人都有臺階下，能裝出對對方沒那麼敏感的樣子。

　　當他沒有上鉤，反而坦白他對別的東西更有興趣時，她大吃一驚。

　　她應該對那說些什麼？

　　什麼都不說，顯然。她找不到合適的話。

　　赫敏滿腔怒火，挫敗地踢了桌子一腳，正是他剛才坐的地方。

　　她需要揍什麼人一頓。

　　再問一遍，當你需要他們的時候，呂西安和所羅門都死到哪裡去了？

　　
第十九章 危險旅程

　　坐在霍格華茲特快上，赫敏有種奇異的感覺。五年前離開格裡莫廣場時，她以為再也不會搭乘它了。一些她最幸福的——即便不是最幸福的，也是最難忘的——回憶就發生在這列明紅色列車的車廂裡。但更多時候，對她而言，霍格華茲特快一直是承載著無數可能的載體。在她遐想著歡樂明快的校園生活的時候，火車隆隆行駛在鐵軌上，把他們帶向坐落在蘇格蘭高地的校園：一所夢幻般的學校，有著幽靈、龍、巨人、三頭狗、半人馬、人魚、蛇怪、密室和巨蜘蛛，但其中最美妙的是，在那裡她有了朋友，真正的朋友——完全忠實於她，正如她忠實於他們。最終，分數、級長徽章和成為女學生會主席不再重要。哈利對她的意義遠勝於完美的N.E.W.T.s成績，她與哈利和羅恩的友誼始終比校規更為重要。

　　當哈利告訴她那天夜裡的理事會將在霍格華茲舉行時，她既恐懼又欣喜。她想念那些老地方，想念知識給她的安心庇護，大廳裡的盛宴狂歡，還有公共休息室裡的溫暖舒適。她會重訪這些記憶所在，那是件值得期盼的事情；但她也明白，霍格華茲已不再是孩子美好夢想的樂園，當它在六年級末因為他們一個同窗的精心設計而被侵入時，當那位偉大的巫師與校長阿不思·鄧布利多從天文塔上跌落時，當——最令人震驚的一點——是一位教授施行了那樁謀殺時。雖然斯內普教授的叛變並非難以想像，但他的情況仍與被附身的奇洛教授相去甚遠。他本可以選擇。儘管不配，他仍獲得了一位百年來最受人敬愛的巫師的信任，而斯內普卻把這份信任摔回在鄧布利多臉上。

　　儘管如此，但記得當時她仍希望他們能回到學校讀完七年級。她希望他們能忘記魂器、伏地魔以及相關的一切。她夢想自己成為女學生會主席，而哈利是男學生會主席，他們拉著手巡視走廊，也許偶爾在黑暗的角落裡接個吻，如果關於學生會主席套房的傳言是真的……他們一定會好好利用那項便利。她甚至夢到過魁地奇，她像往常一樣不喜歡這項運動。她只是坐在一旁觀看，為她的小夥子們喝彩（並確保他們沒人被殺死），但她不至於不屑讚賞哈利的飛行技巧，特別是在他穿著制服的時候。

　　所以，對她而言，回霍格華茲就像是一次家庭團聚。有些人是你想再見的，有些人不是，但你始終憧憬更美好的未來，而不受困於心中的那絲憤世嫉俗。

　　想到會再見到麥格，她心裡滿是焦慮和期待。與她曾拋在身後的其他人不同，她想像不出麥格會有什麼反應。她和女校長總有相似的思路，但赫敏許多出色的成就都得益于麥格智慧的點撥。

　　麥格會理解是什麼迫使赫敏在五年前離去嗎？或者女校長會以她的智慧證明赫敏的犧牲全是徒勞？

　　赫敏不知該期望什麼。

　　她從外面黑暗籠罩的景色上移開視線，望向坐在她對面的所羅門和呂西安。他們睡得正沉，只有身體隨列車的行進輕輕晃動。

　　晚上早些時候，呂西安和所羅門已見過格裡莫廣場的其他住戶，這對她來說是個相當有啟示性的夜晚。

　　*

　　那時候，格裡莫廣場的住戶們正在餐廳用晚餐，都像赫敏記憶中那樣坐在慣常的位置上，至少哈利、羅恩和萊姆斯是這樣。這裡現在多了兩個新住戶。

　　萊姆斯坐在首席，這全是因為大家對他的敬重。他左邊是哈利，哈利旁邊是羅恩。唐克斯坐在萊姆斯右邊，而德拉科和他的表姐隔著一個座位，遠遠地和他們一起圍坐在大餐桌旁。唐克斯、萊姆斯和德拉科看樣子剛下班回來。唐克斯身著傲羅制服，萊姆斯一身老式套裝，德拉科穿著詩人襯衫，配套的馬甲就掛在椅背上。羅恩和哈利穿的是便裝。那看起來就像是家庭聚會。當赫敏帶著呂西安和所羅門走進餐廳時，她不知道是誰更驚訝，是她——她在最瘋狂的夢境裡也從不曾想像過德拉科和羅恩哈利共用一張餐桌的情景，還是那一家子——他們還是第一次看到所羅門和呂西安。

　　和往常一樣，德拉科總有話說。「哦，瞧啊。她把她的果兒們也帶來了。」

　　德拉科不是在過去五年裡變得更大膽了，就是發展出了名為愚蠢的壞習慣。

　　赫敏一向認為大膽和愚蠢是需要注意區分的，特別是在你有像哈利和羅恩這樣的好友的情況下。

　　不用說，這一點都不對呂西安和所羅門的胃口，於是呂西安——一如既往地——表現了他的「成熟」，把自己降到了瑪律福的水準。

　　「哦，瞧啊，」呂西安反唇相譏，「一件吉恩·保羅·拉羅什破爛貨。」

　　德拉科怒不可遏，一下從座位上站了起來。

　　「德拉科？」唐克斯呵斥道，「你以為你在幹什麼呢？」

　　那一刻，其他人都被這難得一見的場景迷住了——德拉科居然有膽量挑戰一個陌生吸血鬼。他通常會逃跑，避開危險藏起來。在這裡工作對人的影響顯然比想像中更黑暗。

　　連赫敏都覺得難以置信。

　　「這個，」德拉科抓住自己的上衣領口，傲慢地開了口，「是吉恩·保羅·拉羅什懷舊經典，你這無知的奧茲·墨丘利模仿者。」

　　事後回想起來，如果說有什麼是能讓德拉科想要反擊的，那就是有人批判他的品味。而要是他想激怒呂西安，也不可能有比這更富煽動效果的話了。

　　作為很可能在過去一百五十多年裡創造了中性搖滾明星風格的人，呂西安不會允許任何人說他是個奧茲·墨丘利模仿者。奧茲·墨丘利是個呂西安·德戈登諾模仿者才對。

　　呂西安上前幾步，眼裡殺氣騰騰。「奧茲·墨丘利還在長牙的時候我就幹過他媽，那時候他的嬉皮老爹正在地下室裡沉迷海洛因呢，所以小子，這屋裡站的模仿者可不是我。順便說一句，你的破爛貨上滴了肉汁。」

　　德拉科立刻低頭查看衣服。

　　污點並不存在，呂西安放聲大笑。有人和他一起笑起來，是一個強忍著幾不可聞的聲音。可能是羅恩。

　　德拉科瞪著他。「怎麼，你——」

　　「德拉科，閉嘴，坐下！」唐克斯一邊說一邊把他強摁回座位裡。

　　「呃——」哈利趕緊站起身把他們介紹給唐克斯、萊姆斯和羅恩。

　　羅恩望了他們一會兒，有點戰戰兢兢地把目光轉向赫敏。「他們有沒有——唔……呃……」

　　「家教？」所羅門略帶揶揄地說，「有啊。赫敏教過我們怎麼掩藏屍體呢。」

　　赫敏狠瞪他一眼。

　　羅恩的臉脹得通紅。「那不是——算了。」他縮回座位裡。「順便說一句，很高興見到你們。就是別——吸我的血。」

　　赫敏瞥見哈利沖羅恩皺了皺眉頭。

　　羅恩無奈地聳聳肩，大聲自語道：「好吧，我最好假裝沒看見！」

　　她禁不住翻了個白眼。

　　一看見萊姆斯，呂西安就好奇地睜大了眼睛，深藍色的瞳子幾乎完全蓋過眼白。「你是個狼人。」

　　萊姆斯清清嗓子。「是的。我是。」

　　「不屬於狼群？」

　　「呃，沒錯。」

　　「主人呢？」

　　聽到這，萊姆斯猶豫起來。

　　赫敏窘得恨不能再死一次。「萊姆斯沒有主人。」

　　這暫時解決了問題，雖然赫敏覺得萊姆斯和唐克斯都一臉不安，很可能是因為完全不同的原因。

　　「我是來跟你說一聲，我們得出去一陣子。」赫敏說。她意味深長地看了哈利一眼。

　　他一下沒反應過來，要不就是不願深想。「你們要去哪？去多久？」

　　「除非你想讓我們叫外賣……」呂西安用所有人都聽得到的音量嘀咕著。

　　赫敏狠跺了他一腳。呂西安縮了縮身子。她注意到眾人臉上了然的神情，覺得沒有必要再提更多細節。「不會太久，我保證，我們會小心的。」

　　那一刻，氣氛莫名緊張，大家似乎都不安地等著哈利的回答。

　　最終，哈利點點頭。「好的，但別超過一個半小時。再晚我們就要出發了，去參加會議，我昨晚跟你說過的。」

　　她記了起來。「我們會及時回來的。會議在哪召開？」

　　哈利瞥了一眼德拉科，赫敏敢發誓哈利眼裡閃了一下。

　　下一秒，德拉科憤慨地張大了鼻孔。「你怎麼敢，波特？我可是瑪律福！」他暴怒地走出餐廳，沒忘記帶走他的餐盤聊以自慰。

　　「他這副模樣走出去真是太滑稽了，好像我們會在乎似的。」羅恩對哈利說。

　　哈利笑了笑，轉向赫敏。「我們要去霍格華茲。萊姆斯和我覺得那是個適合集會的好地方。不只因為霍格華茲非常安全，而且很多鳳凰社骨幹就駐在附近。再說，讓你先和那些……過去親近的人重新接觸一段再去見鳳凰社的其他人會更好些。關於霍格華茲，最棒的一點就是我們不必提前安排好行程。列車班次是定期的，而每年這個時候，它幾乎就是空的，所以我們不必預訂車票，也就避免了有人預先發現我們的行程。」

　　赫敏聽完消息，瞥了一眼德拉科出去的那扇門。「他在生什麼氣呢？」

　　「閉耳塞聽。」

　　「哦。」

　　呂西安用拇指朝門努了努。「要知道，那個蠢蛋身上有些東西可真是叫人討厭。」

　　赫敏驚訝地看看他，又一臉疑問地看看所羅門。

　　所羅門扮了個鬼臉，聳聳肩，也是滿臉迷惑表情。她略帶驚奇地望著呂西安。「知道嗎，其實我本以為你和他會相處得很好。你會覺得他煩人還真是讓我吃驚，因為你自己也那麼自戀。」

　　呂西安沉著臉。「那混蛋到底哪裡——我說，我和他可不一樣！」他叫道，「我是德戈登諾。我的血統獨一無二。」

　　再像律師那樣一本正經地來句「陳詞完畢」，就可以當笑話了。

　　看大家臉上的表情，她知道所有人都是這麼想的。

　　「對。是我的錯。」她乾巴巴地說。她轉向哈利。「我們會回來的。」

　　離開前她本想握著所羅門的手，但在最後一刻，她改了主意，只拉住他的胳膊。她現在最沒必要做的就是刺激哈利。梅林在上，她需要處理的情感糾葛已經夠多了。

　　*

　　這時赫敏意識到，她心裡完全承認了她仍能令哈利嫉妒。更重要的是，她對他如此地……敏感。

　　所羅門之前用的詞很準確：敏感。現在她完全明白他的意思了。

　　「告訴我，」赫敏打破了沉默，「我還是表現得不太對勁嗎？」

　　「唔——嗯。」他們異口同聲，沒有一點猶豫遲疑。

　　她皺皺眉，但還是接受了。

　　「赫敏，我能跟你說些事嗎？」呂西安說。

　　「我能攔住你嗎？」

　　「不。但請答應我別發火。」

　　「我？發火？我甜美平和得像塊糖漿松餅。」

　　「哦，確實。我們都知道這個。」

　　「那麼，想說什麼？我答應你不發火。」

　　呂西安猶豫一下，頗顯同情地歎了口氣。「親愛的，我不想說這個打擊你，可我覺得羅恩不喜歡你。」

　　一片寂靜，隨後所羅門放聲大笑。

　　赫敏沉著臉。「哪壺不開提哪壺，你為什麼這麼覺得？」

　　「我是認真的！」呂西安叫道，「幾年來我都聽你跟我們說什麼『他是個好人』或者『羅恩很講義氣』，可去國王十字車站的路上，他對你一點都不親切！他說他會一直盯著你是什麼意思？聽起來像是威脅！」

　　「他有權生我的氣，這是肯定的，但即便如此，我相信他還是在乎我的。只不過他現在很想揍我。」

　　「那他幹嘛不直接揍你一頓，讓這事過去拉倒？」

　　「因為不像你，搖滾大師，」赫敏耐著性子說，「羅恩不打女人。」

　　「你不是個女人。」

　　「哦，太謝謝你提醒我了！你不說我都差點忘了我本來有雞巴的，只是在事故中弄丟了。」

　　所羅門笑個不停，似乎覺得這無比滑稽。

　　呂西安不以為然地捅了他一肘子。「你知道我的意思。你是個吸血鬼，讓一輛馬克重型卡車從身上軋過去都死不了。」

　　「可我會很痛的。」她一臉嚴肅地說。

　　「我也這麼想。」所羅門以更肅穆的語氣補充道。

　　呂西安不開心了。「我說，我現在是在努力盡一個朋友的責任。要是你們倆能更配合一點，我會很感激的。我可不是每天都會這樣為別人著想！」

　　赫敏咧著嘴輕踩了所羅門一腳讓他別笑。「好吧。你是對的。謝謝你的關心，呂西安，可我覺得這點小風波不會影響羅恩和我。我向你保證，他喜歡我。只是……現在沒表現出來。」

　　呂西安撅著嘴。「這樣很討厭，你知道嗎？你說我應該多關心你和所羅門，可我這麼做了，卻只得到嘲笑。」

　　赫敏忍住想說呂西安如何該回去自我反省的衝動。她拍拍他的肩膀。「是的。我知道。對你這麼刻薄，所羅門和我都很抱歉。不是嗎，所爾？」

　　所羅門只是點點頭，咬著下唇，也許是在強忍笑意。

　　呂西安滿意了。「那好吧。既然你的問題說完了，我還有件重要事情想和你商量。我是不是該理個發？因為我覺得我發梢有分叉了。我想我最近買的那堆洗護產品不太好。」

　　所羅門歎了口氣。「呂西安，你知道我是怎麼知道你是同性戀的嗎？」

　　呂西安正要回答，隔間門被推開了。

　　門口站著哈利，他身後是羅恩。

　　早些時候，赫敏、呂西安和所羅門披著斗篷，由哈利、羅恩、西莫和萊姆斯領進國王十字車站。上火車後，哈利把她和呂西安、所羅門留在一個隔間裡，他則同羅恩、西莫一起走開。萊姆斯也到後面找沙克爾和亞瑟說話去了。

　　近幾年，赫敏還沒遇到過有人要她「呆著別動」撇開她討論重大事項的。而過去，事情牽涉到羅恩和哈利的時候，她也從未置身事外，但現在情況顯然變了。

　　一團糟，羅恩瞪著眼顯然在生什麼人的氣。片刻之後，西莫走過，朝他們揮了揮手，仿佛只是碰巧路過的樣子，不過赫敏知道根本不是那麼回事。

　　現在是羅恩、哈利和西莫。真奇怪迪安和納威不在這兒，不然人就齊了。

　　「所羅門，呂西安，不介意讓我們單獨談談吧？」她問。如果她直接下令，他們會毫不質疑地去做，但她不喜歡平時也像對下屬那樣支使他們。

　　他們點頭站起來，披上斗篷離開隔間。

　　呂西安狠瞪了羅恩一眼，說：「我盯著你呢。」然後才把兜帽拉過頭頂，遮住了臉。

　　羅恩顯得不大自在，或許是鬧不清是他真做錯了什麼還是呂西安在針對他。

　　那兩個蒙著腦袋的身影消失時，赫敏輕歎一聲。

　　羅恩和哈利目送他們離去，片刻之後，哈利關上門把三人反鎖在隔間裡。

　　她在他對面坐著，生出種似曾相識的感覺來，半是苦澀半是甜蜜。

　　「你們該不會打算合夥擠兌我吧，嗯？」她挑眉問他們。

　　「當然不是，」哈利說，「但我有印象，你本來就想惹我們對你發火。那樣是不是能讓你覺得輕鬆點？」

　　羅恩繃著下巴，等著她的回應。

　　她蹙蹙眉，交叉雙臂抱在胸前。羅恩也許能扮演氣憤的冷漠友人角色，但她心裡清楚哈利也只能瞞她到這種程度了。她想知道他還能硬撐多久。她淡然望著他。「當然，哈利。隨你怎麼說。那麼，你想怎麼樣？」

　　他面不改色，但猶豫了一瞬。「沙克爾和『瘋眼漢』很擔心呂西安和所羅門到霍格華茲。」

　　「真驚人。」

　　「我努力告訴他們，說呂西安和所羅門會聽你的話，但他們說他們拒絕冒險。」

　　赫敏摁下怒火。沙克爾和「瘋眼漢」的謹慎不是沒有道理。他們得考慮全校師生的安全。「他們想怎麼樣？」

　　「他們只同意讓你進霍格華茲。」

　　她輕蔑地哼了一聲。「好吧。但我的影親住哪裡，我就住哪裡。我想豬頭酒吧的地窖足可接納三個吸血鬼了。」

　　羅恩皺皺眉。「你可以住在霍格華茲。」

　　「羅恩，如果你的哥哥們和金妮都被禁止進入陋居，只有你被允許睡在裡面，你會怎麼想？」

　　他唯一回答就是擰起眉頭。

　　「我想也是，」她倨傲地說，「我會和所羅門、呂西安一起住在豬頭酒吧。」

　　哈利的表情像是心裡在糾結什麼，而羅恩則意味深長地盯著他。赫敏開始好奇這都是什麼緣故。

　　「我說，」哈利清清喉嚨說，「沒有防護措施住在外面真的不安全。記得他們對你父母家做了什麼吧，有什麼能阻止他們再試一次？」

　　「所以我會聽任呂西安和所羅門大白天被木樁釘死，自己卻在霍格華茲，安全地縮在我的棺材裡？」赫敏嘶聲道，「他們追隨我的原因是他們相信，只要我能辦到，我就不會讓他們受任何傷害，如果我辦不到，那麼我至少會和他們一起面對傷害。」

　　「我不是說要你離開他們，」哈利說，「我會試著說服『瘋眼漢』和沙克爾，說所羅門和呂西安是無害的——」

　　「就像小狗狗。」羅恩挑著一邊眉毛插嘴道。

　　哈利頓了頓。「好吧，也許不是無害的，但赫敏好像把他們馴服得很好——」

　　赫敏臉一沉。「他們不是我馴服的寵物。別那麼說他們！」

　　羅恩嗤笑一聲。「我也不願意接受這一點，赫敏，但等你什麼時候抽那兩小子的時候我們就知道了。」

　　「那是什麼意思？」她嘶聲回應道。

　　「關鍵是，」哈利說著，略微提高了嗓門好讓他們倆閉嘴，「如果我能讓沙克爾和『瘋眼漢』看到呂西安和所羅門不是一對野蠻、沒教養的吸血鬼，那麼，知道赫敏會安全待在霍格華茲，我也好放心休息。」

　　「哈利！」羅恩噓道，怒視著哈利，仿佛他違背了他們的某種約定。

　　哈利臉色泛紅，卻不像是打算讓羅恩壓住的樣子。赫敏想知道男孩們都討論了些什麼。哈利繼續道：「如果他們被禁止留在霍格華茲，那我只好組織人手來守衛他們休息的地方。我會親自帶隊。」

　　羅恩交叉雙臂抱在胸前，在角落裡發著脾氣。「你怎麼不乾脆把自己變成一塊擦鞋墊鋪到她腳邊算了？」

　　這讓赫敏感覺羅恩，或許還有西莫，怕是給哈利提了個白癡建議——要待她冷漠些，顯然，這麼做的首要目的就是讓她後悔自己的罪過、放下身段以求他的關愛。

　　如果西莫在場的話，赫敏一定會敲他和羅恩的腦袋。她想對他們說，他們應該明白哈利不是那樣的人。即便哈利要玩心理遊戲，也不會是那個風格。哈利太過在意、太過關懷，不會做這類事情，更別提他們居然沒意識到哈利本身對她的影響就遠勝過這些小伎倆。

　　哈利一點都不喜歡羅恩的旁注。他臉紅之後，眼中閃出怒火來。「你怎麼不乾脆把拉文德叫來，我好拼命吻她？這怎麼樣？也許會讓赫敏朝我放金絲雀，然後我就能知道我取得一些成就了。你覺得這有用嗎？」

　　羅恩坐直了身子。「聽著，你這個傻瓜，再有人傷透了你的心讓它碎落一地的時候，別來找我哭。別以為這不會再發生，因為就我看來，她留在這裡只是因為職責需要。」

　　哈利的表情像是剛被羅恩狠揍了一拳，但他很快恢復過來，下巴一緊，道：「哦，那你來告訴我該怎麼辦呀，『老牛吃嫩草』先生。」

　　真是糟透了。「夠了！」赫敏一點都不覺有趣，「你們兩個，夠了。你們知道我討厭你們吵架！」等她想起要管住舌頭時，話已經脫口而出。

　　羅恩打量著她。「哦，是嗎？也不是無動於衷嘛，那你早幹嘛去了，嗯？」

　　往人傷口上撒鹽。我才不會哭呢。

　　赫敏感覺自己給他們帶來了衝突。哦，她早知道這次任務會是場不折不扣的災難。她想站起來然後——也許是跺腳哭泣，或者怎麼樣，但就在這時候，列車嘎嘎響著突然停下了。

　　燈全熄了，窗外黑色的天幕裡，只有新月的微光播灑下來。

　　眾人都陷入了沉默，赫敏那種似曾相識的感覺又回來了。

　　她遲疑著開口道：「有預定中途靠站嗎——」

　　「不，」哈利回答，「沒有。待在這——」

　　一個黑影一閃，落在隔間門外。那黑影戴著兜帽；伸手想把門拉開。

　　羅恩尖叫起來。

　　低沉的門軸滑動聲打破了寂靜，漸漸地，那個披著斗篷的身影靠近了。

　　赫敏腦海中飄滿了那種黑色的邪惡生物的影像，它們從周圍的一切上面吸走希望和快樂。她仿佛又回到了三年級時，看著一個攝魂怪攻擊哈利卻無能為力。

　　所以，當那個身影把腦袋探進門裡說話的時候，赫敏嚇了一跳。「赫敏，你身上有沒有幾個銀西可借我？我發現一輛裝滿好吃巧克力蛙的手推車，可我沒帶錢。」

　　隔間裡的人同時松了口氣，羅恩開始低聲咒駡。

　　「呂西安！」她握緊拳頭叫道。

　　呂西安皺皺眉。「怎麼？我說錯什麼了嗎？」

　　現在，她只覺得發窘，視覺差和記憶的作用不知怎麼居然就讓她忘了關鍵的一點——要是真正的攝魂怪來了，溫度該比此刻要低得多。

　　她看著哈利和羅恩，他們的視線交匯了。她知道他們剛才也回到了三年級的時候，有那麼幾秒，他們又有種休戚與共的熟悉感。

　　哈利站起來。「我去看看怎麼了。肯定是臨時檢修之類的……」

　　赫敏僵住了。她的吸血鬼本能在躁動著，她立刻明白這並非臨時檢修。

　　所羅門出現在呂西安身後，一臉不安。「赫敏，事情很不對勁。你不覺得嗎？」

　　赫敏點點頭。列車上現在有某種東西，是他們剛上車時沒感覺到的。顯然數量還在增長。

　　她抓起插在後腰的手槍，打開保險。「我們遭到襲擊了。呂西安，所羅門，上車頂。」他倆立刻沖了出去。

　　她望向哈利和羅恩，立刻被所見的情形震驚。他們看起來……不一樣了。緊張，但自信。甚至他們的衣服也不像第一眼印象那樣只是隨意穿著的便裝。外套和上衣的袖子略微卷起，露出的腕帶上掛著魔杖和小瓶子（裡面可能裝著防禦性魔藥）。哈利亮出了十字弩。羅恩神色不安，但動作訓練有素，掌間彈開一把銀制小刀。他胳膊上還系著別的東西，赫敏幾乎能肯定他的靴子裡也有裝備。她看得出他們的外套都沉甸甸的，外套下有用皮帶束在身上的武器。

　　她之前不曾注意這些細節，現在才意識到羅恩和哈利五年來都在戰鬥。

　　「有幾個？」哈利問她。

　　他當然知道她能夠回答。「五個吸血鬼。我感覺到三個狼人，但可能有更多。有一個可能從國王十字車站時就在火車上，如果確實如此，那就可能有五個。也許十個。」

　　哈利的臉抽搐了一下。她知道他在想什麼。敵人怎麼知道他們在車上？但這是稍後才要考慮的問題。「新月之夜的狼人……我討厭那些傢伙。很難殺死。」

　　她點點頭，完全理解哈利的意思。多年放任變狼症惡化的狼人不論是否滿月，只要月亮升起就能變形。他們變形的程度取決於月相，所以在新月之夜，他們更像人類而非狼，但是，儘管沒有完全變形，他們依然強壯、危險、有傳染性。他們更難以殺死，不是因為他們更快或是更強，而是因為他們更像人類。對一個人類施魔法是一回事，但對他們刀劍相向就完全是另一回事了。

　　從什麼地方傳來一聲物體墜地的巨響，赫敏不再等待。她沖出隔間，哈利和羅恩緊隨其後。

　　赫敏在黑暗中也能看得很清楚，遠遠就看見所羅門迎頭撞上一個同類，打得玻璃木屑飛濺。所羅門已經完全吸血鬼化，兩眼閃著凶光，獠牙伸展，想咬進對手的喉嚨。

　　她正要過去幫他，就感覺有第二個吸血鬼襲向她。沒有時間，也沒有空間去拔刀了。她從外套裡拔出第二把槍，扣下扳機開火。半自動手槍的咆哮回蕩在狹小的空間裡，震耳欲聾。

　　她能聽到更多打鬥聲從另一側哈利和羅恩的方向傳來，但她的對手已經硬沖過列車車廂，向她直撲過來。

　　赫敏的銀子彈擊中了，但那個高大的吸血鬼渾若無物地接下了幾槍。他直沖向她，頂著她撞穿了背後車廂的木框玻璃門。

　　那吸血鬼壓在她身上，亮出獠牙就要咬下去。她打進他體內的子彈開始逐個退出。

　　觸動腕帶，一柄小刀滑出袖口，她抄起小刀對著他喉嚨乾淨俐落地斬了下去。

　　那吸血鬼嗆了一聲，不由抬手去掩喉頭的傷口，但還是血流如注，滴滴答答淋在她身上。赫敏卯足力氣，一膝蓋頂在他肚子上，把他踢飛出去。她趁隙爬起來，蜷身踞地。

　　他喉嚨上的傷口擋不了他多久。它即使沒迅速癒合，也已經止血了。

　　果然，那吸血鬼又向她撲來，但這次她早有準備。她一拳打得他一個踉蹌，但他的腳也抬起踢向了她胸口。她穩住身形接下這一腳，聽見兩根肋骨折斷的聲音，同時身上一痛。

　　該死，好痛！

　　同樣這只腳又踢向她側腰的時候，她抓住了它，抬手把他摔向另一面牆。這一下讓他癱了很久，給她充足的時間從周圍的破木板中掰下一根尖木樁捅進他心臟。

　　赫敏下手又快又狠，一下把他整個釘在了地板上。

　　她正要去找哈利和羅恩，就感覺到了身後的狼人。那半人半狼的東西撲向她脖頸時，她堪堪轉身，抓住它毛茸茸的胳膊，指甲釘進皮肉裡。她這一抓撕裂了肌肉和骨頭，他大叫一聲，混合著野獸的嘶叫和人類的哀嚎。接著她把狼人甩過頭頂，重重摜在地上。

　　她鬆開沾滿鮮血的手指，忍住舔血的欲望。

　　狼人爬起身，揮著血淋淋的胳膊抓向她的眼睛，被她輕鬆閃過。她拔出第三把槍扳開保險，留下第四把槍以備不時之需。這是她最後兩把半自動手槍，用掉之後，就只剩藏在她大腿內側的柯爾特微型手槍和冷兵器了。

　　她開了兩槍，狼人以閃電般的動作躲開了。

　　好吧……他有點本事。

　　身後傳來股熟悉的氣息。一定是她以前見過的吸血鬼。

　　赫敏保持槍口方向，小心向身後望去。看清身後是誰時，她低吟一聲。

　　西爾維婭。有意思。這齣戲能演到什麼地步？

　　一度深埋腦海的可怖記憶開始浮出水面，赫敏立刻克制情緒，集中精神對付當前的局面。赫敏拔出她的武士刀，刀脊上有日式雕花紋飾和一行日語銘文「義之所指」。她能應付一對一的比劍，哪怕是近戰肉搏，但加上個狼人礙手礙腳，情況就有些棘手了。

　　西爾維婭鉑金色的長髮辮垂落在肩頭，持劍在手擺出進攻姿勢。「你死定了。」

　　「這話我聽過好多次了。」赫敏來回看著西爾維婭和那狼人。

　　「告訴我波特在哪裡，我就饒你一命。」

　　「我也不知道波特在哪裡。總之，你最好閃開，西爾維婭。這個我可比你強。你很清楚，不是嗎？」

　　「你勢單力薄。」

　　「不。是你勢單力薄。再叫兩個吸血鬼來，我們或許能打個平手。」

　　西爾維婭的眼睛立刻轉向了赫敏腳邊死去的吸血鬼。

　　「是的，我殺了他，」赫敏說，「如果你想殺我，我們最好快點動手吧。我還要找朋友。」

　　西爾維婭蹙眉，以日本武士的防禦姿勢把劍舉過頭頂。「很好。漢斯！」

　　漢斯，大概就是那個狼人，一躍而起，利爪從他的人類手掌中伸展而出。

　　赫敏只有一刹那的時間反應。她開了一槍，子彈出膛直奔狼人右肩。不出所料，漢斯動作嫺熟地側身避開。這就是赫敏所等待的機會。

　　她拋下槍，武士刀劃出一道短弧，直切進漢斯的手腕。漢斯高聲哀嚎，與此同時，赫敏舉刀擋下了西爾維婭的劍。

　　金鐵交鳴聲響徹車廂。漢斯側身倒地，抱著斷臂發出半人半狼的嚎叫。

　　西爾維婭嘶聲喊著漢斯的名字。

　　「說了比你強的。」赫敏冷哼一聲，像是在提醒她。

　　西爾維婭又揮臂擊來，赫敏從腰帶上拔出一柄合口拵直劈西爾維婭側腰。西爾維婭痛呼一聲，動作一滯，鬆開了握劍的手。劍從她手中跌落，赫敏一把接住，將它徑直送進漢斯心口，同時抽出自己的刀逼上西爾維婭的咽喉。

　　西爾維婭僵住了，傷口血流不止。

　　赫敏攥住她襯衣領口，把她的臉摁在牆上。她把西爾維婭的胳膊擰到身後，下了她所有武器。赫敏估計西爾維婭身上還有幾件武器她沒搜出來，不過她並不擔心。西爾維婭不會再嘗試對她下手了。曾幾何時，她們一起為女巫會接受培訓，西爾維婭的技術遠超平均水準，只有赫敏總是比她更強。兩年半前，西爾維婭叛離女巫會，赫敏一直希望自己會是那個為西爾維婭的惡行教訓她的人。

　　現在她的機會來了。

　　她扯著西爾維婭向前方過道走去。「走！」她說著，用刀抵住西爾維婭的喉嚨。

　　赫敏刀刃一動拉出一道血痕，西爾維婭哆嗦一下，邁開腳步。血才滲出來就止住了，那道淺淺的傷口幾乎立刻就不見了。她腰上的傷也差不多停止了出血。銀器能減慢吸血鬼的愈合速度，但效果並不突出。

　　赫敏追著打鬥聲傳來的方向。那有個死掉的狼人，喉嚨上插著支箭，眼窩裡還捅著把小刀。

　　哈利和羅恩。

　　他們到底在哪裡？

　　他們幾乎走到了車廂後部，赫敏還是不知道哈利和羅恩的下落。

　　就在赫敏開始擔心的時候，頭頂傳來木頭碎裂的聲音。她把西爾維婭往前一推，緊接著就有個狼人砸穿車頂摔在了她們剛站的位置。哈利跟著跳下來，手裡還握著劍。劍刃一閃，切過狼人喉頭。那狼人垂死掙扎著揮動爪子，哈利回劍一擋。三根手指貼劍飛了出去，狼人身子一軟癱在地上，雙目圓瞪。

　　赫敏發覺自己的心正跳得飛快。那一瞬揮向哈利的利爪把她嚇著了。單是想想哈利被狼人感染的可能，都叫她難受。他的麻煩已經夠多了，不需要再加上滿月變狼一條。

　　幸而他以完美的技巧躲過了危險。她肚子裡松了口氣，藏住微笑，把他的動作記在心裡。

　　哈利長出一口氣，稍整衣裝。他的上衣前襟被撕碎了，卻不見出血。

　　赫敏驚訝地盯著他。「哈利？你還好嗎？你的套頭衫……」

　　哈利開始自我檢查，赫敏看見一小塊鱗片起伏的深藍色在衣服的破口下微光閃閃。「我沒事。雖說會有點瘀傷。」

　　「瘀、瘀傷——」

　　「龍皮，」哈利說著拈下身上的木屑碎片，「比鎧甲更好。它像皮膚一樣柔軟，卻難以穿透。」

　　赫敏頓時松了口氣。

　　「你還好吧？」哈利抬眼問道。看見西爾維婭時，他皺了皺眉頭。「那看著不像呂西安。」

　　西爾維婭對他冷笑，赫敏一把將她摁到牆上。

　　「哈利，見過西爾維婭，」赫敏咬牙切齒地說，「西爾維婭會把她知道的一切告訴我們的。」

　　「你別想！」西爾維婭咆哮道。

　　「哦，你會說的，我向你保證，」赫敏又狠推了她一把，「哈利，羅恩在哪兒？」

　　哈利抬頭看著天花板上的窟窿。「他剛才還和我在一起。梅林啊……希望他還好。」

　　「我沒事，」羅恩的聲音傳來，「這裡全清掃乾淨了。覺得還有漏網之魚嗎？」

　　「我們會到後面確認一遍。在第三車廂碰頭。赫敏，你要和你的俘虜留在這兒嗎？」

　　「俘虜和我們一起走。帶路吧。我就在你身後。」

　　哈利點點頭，掃了西爾維婭一眼，像是要把她的臉刻到記憶裡，然後起身前行。

　　赫敏狠狠推著西爾維婭往前走。「你們的內鬼給你們的消息不全啊，」她說，「你們根本沒料到我們在火車上。否則伏地魔也不會派你們這夥笨手笨腳的可憐蟲來辦事。」

　　「他會派我們來的，」西爾維婭嘶嘶地說，「我們已經證明過自己的價值！」

　　「要是你沒被我倒擰胳膊押著，這話聽起來會可信點。要是伏地魔知道我在這裡，他會派一個古吸血鬼來。也許不是堅紐斯，但也是某個年長者，比如銀座或奧古斯都。剛才攻擊我的那個大塊頭連正規訓練都沒受過。全靠蠻力，沒有技巧。你們是被派來綁架波特的。為什麼？」

　　「我不知道。我接到的指令只是抓住他——」

　　赫敏扭斷了她的手腕。

　　西爾維婭痛得尖叫。「你這個賤人！」

　　他們前頭的哈利猛然刹住腳步，轉過身舉起魔杖。

　　「別叫我賤人，西爾維婭，」赫敏在她耳旁吼道，已經感覺到西爾維婭的腕骨開始復原，「我完全有權傷你，你這個喪心病狂的虐待狂。我還記得你殺死他的那個夜晚。你殺害薩米爾的那個夜晚。我永遠不會忘記，總有一天，我會叫你償命的，但不是今晚。今晚，如果有必要的話，我會打斷你每一根骨頭。骨頭會自己復原，不幸的是，仍舊有疼痛，不管我做多少次，你都不會死去。」

　　那些可怕的回憶在赫敏腦海中復蘇了，但她把它強壓了下去。換個時間。換個地方。要是任那些記憶纏住我，我會當場把西爾維婭的心掏出來的。西爾維婭死了就沒用了。

　　「你以為你那樣就能讓我崩潰？我曾經在一口棺材裡關了三個月，一點血都喝不上，所以我比你更清楚什麼才叫折磨！」

　　「我們走著瞧。繼續走別停下！」

　　「有什麼問題嗎？」哈利問。

　　「一切都有問題。」他們走過佈滿殘骸和屍體的過道時，赫敏說，「這不該發生。有人走漏了消息。」

　　他愣了一瞬，才點下了頭。

　　他們一路穿過一節節破損的車廂。赫敏想知道所羅門和呂西安在哪。她已經看到剛才和所羅門打鬥的吸血鬼了——身首異處。顯然，所羅門贏了那一架，但他們現在在哪兒？

　　第三車廂毀壞得厲害，到處是狼人的屍體。至少有五個。當中還躺著個沒有腦袋的吸血鬼。

　　在車廂另一頭的，正是他們的夥伴。

　　所羅門在跟西莫和「瘋眼漢」聊天，而呂西安押著個吸血鬼站在後面。

　　哈利把魔杖指向西爾維婭。

　　手腳都被魔法束縛時，她瘋狂地嘶吼著。

　　赫敏把她臉朝下丟在地上。

　　哈利轉向傲羅中的一名。這年輕人看樣子是剛從霍格華茲畢業的，有著未經戰火洗禮的青澀。「看好她。要是她想跑，就呼叫支援。明白了？」

　　年輕人默默點頭。他面色蒼白、神態緊張，但他畢竟扛過這個夜晚活了下來，安然無恙。他是可靠的。不是所有人都如此幸運。

　　他們這邊一人死亡，多人負傷。其中兩人被狼人感染，正坐在地上接受傷口處理。他們再也不會完全康復，變狼症將糾纏他們一生。

　　萊姆斯、沙克爾、亞瑟和羅恩抬頭朝他們望過來。

　　一見赫敏，羅恩就大吃一驚。「梅林啊，赫敏！你還好嗎？」

　　「這不是我的血。」她說。

　　「哈利？」萊姆斯問道。

　　哈利點點頭。「我很好。其他人怎麼樣？有人員傷亡嗎？」

　　亞瑟一臉疲憊。「一人，已經太多了，不過呂西安和所羅門幫了大忙。狼人還好對付，可那些吸血鬼……要不是我們這邊也有吸血鬼幫忙，肯定應付不來。」

　　哈利望向呂西安，他正緊緊押著他們的吸血鬼俘虜。「我們也抓了一個俘虜。我們可以審問他倆。火車還能動嗎？」

　　沙克爾點點頭。「機車工好像都沒事，雖然有一個嚇得幹不了活了。我們能讓這列火車開動起來。」

　　「很好。我們可以在路上審訊俘虜。我只希望把大家都安全送到霍格華茲。」

　　赫敏看著呂西安手裡的吸血鬼。透過他滿臉的血漬和瘀傷，她看見了一張出乎意料卻可加利用的熟悉面孔。她吃吃笑起來，引起了大家的注意。「這可真是太方便了。」她邊說邊走向他們的俘虜。

　　她拽住俘虜的金髮把他提溜起來，讓他的臉朝向微朦的月光。她笑了。「我聞到果兒的味道了……」她用歌唱般的音調低語。

　　「怎麼了？」呂西安問。

　　「你沒認出他嗎？他是西爾維婭的人。我想這一個現在正和她打得火熱。保羅，對嗎？」

　　俘虜沖她齜著牙。

　　赫敏吃吃笑了。「想見她嗎，保羅？」

　　呂西安吃了一驚。「西爾維婭在這裡？」

　　保羅聞言，兩眼亮得嚇人，怒吼道：「你對她做了什麼？」

　　赫敏吃吃直笑。「聽起來可真像個小情人。你的西爾維婭目前很安全。我要問你們倆一些有趣的問題。」她望向哈利和其他人——他們正著迷似的地盯著她，「我說這樣行吧：我要先盤問……」

　　*

　　列車不緊不慢地開動了。損毀嚴重的車廂被魔法隔離，大部分人集中到了第三車廂。赫敏說她會在第五車廂進行審訊。那裡空間比其他車廂寬敞，很適合目前的用途。

　　赫敏讓西爾維婭和保羅面對面坐著，呂西安押著保羅，所羅門押著西爾維婭。屋子裡再沒有其他人了。

　　赫敏踱著圈子，考慮著最佳應對措施。她已經探測過他們的大腦，希望從他們的記憶中得到情報。她擅長捕捉圖像，但她的異能儘管足可洞穿最堅固的隔牆，卻也有局限性；她無法聽到話語，除非直接吸食他們的血液，而且當記憶和其他人有關時，連吸血都無法奏效。有時，她能夠靠記憶拼湊出情況，但圖像也只能做到這一步了；更糟的時候，圖像還可能被誤讀。西爾維婭和保羅的記憶對赫敏來說還不夠詳細，一次真正的審訊必不可少。

　　所以現在她只需問自己：為了得到答案，她能走多遠？

　　只要那答案可能救哈利的命，我會不惜一切。

　　這份認知令她心驚。

　　赫敏鎮定心神。是讓我體內那個強橫的婊子出來表現的時候了。

　　「你們『正式』在一起多久了，一年？一年半？」赫敏一腳踏著西爾維婭的椅子，問道。她從腿側拔出手槍，退出彈夾，又從彈夾裡退出銀子彈，裝進口袋。「真不容易。好像都曖昧不清好幾年了……」

　　西爾維婭和保羅都小心打量著她。赫敏給了他們一抹惡毒的微笑，伸手從所羅門的夾克口袋裡掏出一小袋怪模怪樣的子彈。它們大部分是鉛，半中間掏了個拱形小洞，洞內嵌的玻璃小球裡有某種無色液體。赫敏故意把袋子擱到西爾維婭膝蓋上，讓她能看清袋子裡的東西。

　　赫敏開始用那些子彈裝填彈夾。「銀子彈很可以傷到我們，不是嗎？但我發現它們對付你這樣頑固的吸血鬼效果不怎麼樣。」她望著保羅，輕輕一笑，「你愛西爾維婭嗎？」

　　保羅怒視著她，齜牙低聲咆哮。

　　呂西安咯咯直笑。「用吸血鬼的話說，就是『離她遠點你這個他媽的賤人否則我要撕開你的喉嚨』。」

　　赫敏咧嘴一笑。「說得好，保羅。」

　　呂西安大笑。

　　「所羅門，」赫敏說著，把最後一枚子彈壓進槍裡，拉機上膛，「為什麼不告訴西爾維婭這些子彈對吸血鬼有什麼效果呢。」

　　所羅門俯身靠在西爾維婭耳邊，但說話音量連保羅都能聽見。「每顆子彈裡都填著一管大蒜精。用來裝它的玻璃小球是特製的，不會在錯誤時間碎掉。這是種設計巧妙的子彈。只有進入你體內後才會爆炸。你能想像，等大蒜精開始在你血液裡流動的時候，疼得他媽要命。知道最妙的是什麼嗎？你的身體會排出子彈，但大蒜精會被留下。」

　　赫敏手指搭上扳機。「現在，要我示範一下嗎？或者所羅門的解釋已經夠清楚了？」

　　西爾維婭狠狠瞪著她。「儘管試好了，賤人。你別想讓我屈服。」

　　「哦，我知道，」赫敏愉悅地回答，「這就是為什麼我會這麼做。」她把槍指向保羅的大腿，扣下扳機。

　　子彈射進保羅大腿時，他尖叫起來，接著尖叫聲越來越大，拖成了一聲痛苦的哀嚎。大蒜精在他身體裡流動，疼痛從裡面攥住他狠狠攪動，痛得他直抽搐。

　　西爾維婭喘息著，當保羅的哀叫聲在室內回蕩時，她在所羅門的壓制下掙扎著，吸血鬼化的眼睛瞪著赫敏，幾乎噴出火來。「去你媽的婊子！你這個自大的死小T！」

　　赫敏差點笑出聲來。「死小T！這我以前還從沒聽過呢。現在關於我的流言開始這麼說了，所爾？說我是小T？」

　　所羅門聳聳肩。

　　呂西安咧嘴笑著。「我想我聽到過一次。說你和耶希敏是一對兒。我想那富有激情呢。」

　　赫敏用槍管拍拍西爾維婭的鬢角，笑了笑。「耶希敏很好，性感得要命。不過我就是想給自己找個女友，也不會挑像耶希敏這樣冷酷無情的人。我會找個像小糖果一樣甜美的。一個漂亮人兒，比如埃琳娜。」

　　吸血鬼世界裡人人都知道埃琳娜。埃琳娜常年在世界各地飛來飛去，交遊甚廣。她收取報酬，為吸血鬼們提供他們想要的物品。通常貨物是合法的，但有時卻是來之不易。而埃琳娜總有管道能不費吹灰之力找到它們。

　　呂西安羡慕地歎道：「哦，夥計。埃琳娜……那女人太贊了。追赫敏好幾年了。」

　　「閉嘴，呂西安，」赫敏略帶輕蔑地說，「她沒追我。埃琳娜喜歡我，但她不追任何人。現在保羅怎麼樣了？」

　　保羅剛從劇痛中緩過來。就像所羅門說的，扭曲的子彈殘片開始從保羅漸漸癒合的肌膚中退出。接著是玻璃碎片，但大蒜精已經充分滲入。保羅又痛叫了幾聲，呻吟著。那種痛苦在腦中烙下的印痕不會那麼快消失。

　　「我有個問題，」赫敏盯著西爾維婭說，「是誰叫你們來綁架哈利·波特的？」

　　西爾維婭對這個問題毫不猶豫。「貝拉特裡克斯。」

　　老生常談。「知道是誰下令她給你們指令的嗎？」

　　「伏地魔。」

　　「誰告訴伏地魔的？」

　　西爾維婭靜默片刻。「我不知道。」

　　赫敏嗤之以鼻。她早料到了。她剛才在西爾維婭腦海裡沒見到可疑面孔，沒有一個可被懷疑為內鬼的角色。「你當然不知道了。你只是個小嘍羅。那麼，告訴我為什麼他們要活捉哈利。」

　　西爾維婭聞言眼光一閃。

　　哼。不出所料。赫敏眉毛一挑，轉向保羅。「你知道伏地魔為什麼想要哈利的活口？」

　　保羅還在咬牙頂著那顆子彈的餘痛。「為了殺他。伏地魔想親手殺死波特。」

　　「真富有戲劇性。」赫敏漠然道。她攥住保羅的襯衣領口，把他拽到眼前，一瞬不瞬地盯著他的眼睛。「我沒工夫和你胡扯，保羅。相信我不必提醒你那子彈有多痛了吧，大蒜精現在還在你血液裡燒著呢。那種可怕的劇痛可以持續一整夜。這兒可還有更多子彈正候著呢。」

　　赫敏嗅到了保羅的恐懼，西爾維婭或許也感覺到了，正自咒駡。赫敏咧嘴笑了。「現在準備好回答我的問題了？」

　　保羅繃緊下巴壓住恐懼。「我能承受痛苦。我不在乎。我不會說的。」

　　「那好。」赫敏把他扔回座位上，轉身揪住西爾維婭的辮子。赫敏將西爾維婭的腦袋往後一拉，槍管便頂在了西爾維婭眼睛上。

　　保羅駭然睜大眼睛，幾乎從座位上跳起來。「不！」

　　赫敏露出尖牙，回頭看著保羅。「記得那痛苦嗎，保羅？感覺怎麼樣？哦，那可比不上眼珠被打出來，大蒜精滲進腦子裡的滋味。從此以後西爾維婭就會愛死你了。」

　　「西爾維婭！」

　　「閉、閉嘴，保羅！」西爾維婭嘶嘶道，「什麼都別說。別說！」

　　「我數到五，保羅！」赫敏警告道。

　　「要是你敢傷她，我發誓！」

　　「一！」

　　「你這個——」

　　「賤人！我知道！二！」

　　保羅狠命掙扎著，呂西安竭盡全力才能壓住他。「我要——」

　　赫敏噓了一聲。「五。」她開始拉動扳機。

　　「不！不要！我有情報。我不確定它是什麼，但聽著像是一道咒語！也許它是的，但我不能肯定！」

　　「保羅，你這個白癡！」在西爾維婭的尖叫聲中，赫敏隨手鬆開了她。

　　保羅看著她，一臉哀求之色。「我不能讓她這麼做，西爾維婭。我做不到……」

　　赫敏哼了一聲。「真感人。西爾維婭，你這壞姑娘，你是怎麼讓這麼個心軟天真的傢伙愛上你的？順便說一句，保羅，知道你的甜心過去喜歡為女巫會屠殺幼體嗎？她很愛做那事。創造未成年吸血鬼有悖吸血鬼戒律，但大部分女巫會成員，甚至耶希敏本人，都不曾真正刻意獵殺過幼年吸血鬼。畢竟，誰想殺孩子？被轉變不是他們的錯。然而，西爾維婭就愛掏出他們的小心肝。知道嗎？她對薩米爾下手時就犯了大錯。她已經上了我的黑名單，誰敢護著她，我都不會客氣。所以，為了你自己好，離開她吧。和她這樣的傢伙攪在一起對你沒好處。」

　　「薩米爾還以為自己能逃脫法律的制裁。」西爾維婭咆哮道，暗色的陰影在她眼中洇開。她此刻的模樣比他們今晚斬殺的任何一個狼人都更像野獸。「Fortior et potentior est dispositio legis quam hominis. 」

　　法律的意志比人的意志更堅強有力。

　　赫敏克制住漸漲的怒火，依舊注視著保羅，把反駁的話吞回了肚子裡，繼續追問當前更重要的問題。「告訴我你剛才說的那道咒語的名稱。」

　　「Animus Messer.  我就聽到這些。我甚至不明白這和波特有什麼關係，但我聽見了。」

　　「靈魂收割，」赫敏若有所思，「有意思。」

　　赫敏又問了幾個問題，希望得到更多情報。保羅卻並不比她知道更多。西爾維婭不會開口，為保羅又或為其他人都是如此。這女人也許長了張天使臉蛋，卻是一副十足的魔鬼心腸。

　　赫敏命令所羅門和呂西安捆上這對兒吸血鬼，押解到第三車廂小心看守。他們離開了，剩赫敏獨自留在屋裡。

　　等他們出去以後，她疲倦地坐在一張椅子上，卸下了為審訊而強裝的耶希敏式的假面。她扳上手槍保險，將彈夾退出，取出大蒜子彈。直到這時候，寂靜環繞著她的感官，她才感覺到了他的存在。驚駭和讚歎讓她身子一緊。驚駭，因為她知道他看見了她的所作所為；讚歎，因為她隨後意識到她之所以能感覺到他的存在也是他有意洩露行藏。

　　「好了，哈利……你藏得真漂亮，出來吧。」赫敏說。

　　好一陣子沒有回應，然後空氣裡響起熟悉的褪下斗篷的窸窣聲。哈利站在屋角，眼裡寫滿震驚。他氣息微顫，咽著唾沫。

　　赫敏指指對面的椅子，一邊把大蒜子彈收進囊中，取出銀子彈。「不坐下嗎？」

　　哈利慢慢走過來，在她面前坐下。他望著她，眼神中依然帶著幾乎不加掩飾的駭然。

　　她澀然一笑。「不錯的把戲，藏得很好。剛才不知道你在這裡，那麼……你看到我的所作所為了。不是什麼好事，但勢在必行。」

　　「你、你……」他咽了咽唾沫說，「你利用……你利用保羅對西爾維婭的感情……你還射他的腿……」

　　「是的，我做了。但你得明白……痛苦對吸血鬼來說是不一樣的。我們不僅能傷口自愈，而且能承受痛苦。它不會讓我們垮掉。如果我只是一直傷害保羅，那他什麼都不會招的。但我必須讓他親身體會被這些子彈擊中是什麼感覺。我選了對他傷害最小的部位射擊……不過是的，他確實會感覺一陣劇痛。」

　　「那為什麼要傷害他，如果你知道那不會讓他屈服？為什麼要讓他感受那些痛苦？」

　　「這樣他就會盡力避免讓西爾維婭承受它。保羅會承受痛苦，但他決不會讓西爾維婭承受，即使他知道她能挺得住。他愛她。保羅只會為她開口。你不會為你愛的人屈服嗎，哪怕你清楚他們有多堅強？」

　　哈利凝視了她片刻，緩緩點頭。

　　「西爾維婭不會在意，」赫敏繼續道，「她會眼看著保羅整夜受苦，絲毫不為所動。我的方法更仁慈一些。和羅恩想的相反，哈利，我不喜歡製造痛苦。我告訴過你了，不是嗎？刑訊逼供不是我的喜好。」

　　「但你還是這麼做了。」

　　她點頭，啪的一聲把剛填好的彈夾推進槍裡。「是的，我這麼做了。今晚，我這麼做了。別問我為什麼，除非你想為答案承受負擔。」

　　「這是什麼意思？」

　　「哈利……我曾為了什麼原因打破原則？我曾為了什麼原因打破我自己的原則？」

　　他不說話了。那一刻，那個可怕的答案靜靜懸在兩人之間的空氣裡。

　　她不忍心讓他親口說出那個答案。「我想我們快到霍格華茲了。沙克爾和『瘋眼漢』會同意呂西安和所羅門住在城堡裡嗎？」

　　哈利吞了口唾沫，回答道。「是的。你的小夥子們今晚在戰鬥中的表現贏得了他們的認可。」

　　「很好。你覺得我是否該被允許進入城堡呢，既然你已經看到我能做出什麼事來？」

　　他眼中一閃，她驚訝地意識到那是希望的光芒。「我聽了你們所有談話內容……薩米爾是誰？」

　　聽到這個名字，她心痛如絞。她猶豫著。她該告訴他嗎？

　　「求你了。」他語音輕柔，帶著懇求。

　　也許是他的表情令她難以拒絕，但她能覺出他需要她的回答。告訴他薩米爾是誰吧，真的。

　　她猶豫著開了口，嗓音柔軟安靜。「薩米爾……他被轉變時才七歲，他的家人因此拋棄了他。他……他甚至不邪惡。那麼小就被轉變的吸血鬼……他們的腦子一般反應不過來。有時候他們比成年吸血鬼更加邪惡，但缺乏生存技巧。他們往往被偶遇的吸血鬼殺死。這種事情時有發生，女巫會甚至都無需專門獵殺他們。下手奪取一個孩子的性命……不容易，無論他多麼——但西爾維婭能辦到。她找到那些孩子然後殺死他們。她管他們叫小畜生。」

　　哈利縮了一下。

　　「薩米爾，」她靜靜地說下去，「只是個受驚的小男孩。他甚至不知道如何捕獵。他太柔弱了。所以我收養了他。」

　　然後他記了起來。她回來的第一天晚上，他們之間的那次對話。他當時在她眼中看見了傷痛，卻不知道那痛苦是因誰而起。「你接納了一隻迷途羔羊……」

　　她咽了咽唾沫。「是的……我對……有特殊情結，反正耶希敏不在乎。她覺得我是笨蛋才會收養孩子，但她不會對此大驚小怪。另外……即使有人大驚小怪，我也不會放棄薩米爾。我愛那孩子。」

　　哈利伸手想安撫她。

　　她縮縮身子，避開了。

　　他收回手，呼出一口氣。「西爾維婭殺了他。」

　　赫敏點點頭。「她用的是木樁。甚至不願用劍給他一次無痛苦的快速死亡。」

　　「哦，梅林啊……」哈利低語著，駭然捂住了嘴。

　　「我眼睜睜看著薩米爾死去，哈利。就在我懷裡。西爾維婭……我從沒想過她會傷害薩米爾。他……他是屬於她的。是她轉變了那孩子，然後又是她殺害了他。我到現在都無法理解。」

　　哈利對她方才作為的反感消失不見了，赫敏不知道她是否該覺得安慰。他的厭惡不正是她想要的嗎？

　　「我會殺了西爾維婭，」他說，「我會把一整匣子彈射進她身體裡，看她痛得死去活來再砍下她的頭。」

　　赫敏聞言微微一笑。「不。你不會的，哈利。你做不來這樣的事情。為薩米爾不行。為任何你愛的人也不行。你太純潔了，不適合做這樣的事。」

　　當他把手覆在她雙手上時，她驚了一下。

　　「你本可以在戰鬥中殺死西爾維婭。用木樁釘穿她的心臟，就像她對薩米爾做的那樣。為什麼你沒有？」

　　她把手握成了拳頭。「我們需要她。」

　　「我們是需要她。但是你真的能做到嗎，赫敏？冷血地將她殺死，為了薩米爾？為了復仇？」

　　赫敏遲疑了，但她意識到這次遲疑不是因為對答案的不確定。她知道她想對西爾維婭做什麼，只要有機會。她無法承受的是哈利聽到她親口說出那答案時會怎麼看她。「別讓我回答這問題。」

　　有一陣子，他們倆都一動不動。

　　他的手鬆開了，就在她以為他會離開的時候，他抬手捧住了她的臉。這個動作無比溫柔，他眼裡寫著真切的哀傷。

　　她驚訝得忘記了退開。

　　「薩米爾的事，我很難過，」他輕聲說，「我很難過，赫敏。」

　　淚水模糊了視線，她用力眨眼想把它們忍回去。「那是三年前的事了。不是——不是什麼——」

　　她覺得他貼著她臉頰的手堅實卻又輕柔，溫暖從他掌心向她思緒中擴散。

　　不知不覺間，她就被他摟在了懷裡，但她沒有掙扎。

　　她閉上眼，把臉埋進他肩窩裡，深吸著他的氣息，貼緊了他靠近帶來的安全感。她在失去薩米爾的痛苦周圍築起的堅冰融化了，悲慟再次衝擊著她。淚水流淌下來，就連忍住嗚咽都令人痛苦。她緊攥著他的衣衫，努力克制情緒。她必須停下。這不是計畫的一部分。

　　終於，她恢復了自製，小心推開哈利。她抹幹眼淚，最後吸了吸鼻子，說：「沒事的，哈利。我好了。我們最好回第三車廂去。他們可能會奇怪我們在做什麼，耽擱了這麼長時間。」

　　他看上去不太相信她沒事了。「他們愛怎麼想就怎麼想。你確定你——」

　　「我很好，」她急躁地說，「請問我們能走了嗎？」

　　他喟歎一聲，終於點頭。「好的，赫敏。好的。我們走。」

　　他為她而讓步了，這讓她既愛又恨。恨他的關懷體貼，愛他的關懷體貼。

　　洶湧的情潮幾乎令她難以承受。她轉身匆匆向車廂前端走去，任哈利步履拖遝地跟在她身後。

　　
第二十章 霍格華茲

　　霍格華茲有大量地窖供學生、訪客和囚徒使用。

　　私心而論，哈利認為讓那些煩人的斯萊特林知道有吸血鬼住在他們公共休息室下面會非常有趣，但他們還是孩子，就像赫敏說的，即使是最邪惡的吸血鬼孩子也不該被冷血獵殺。

　　他從長袍裡掏出手錶，看了一眼。離開會時間還有一小時。

　　還是快點好，省得我胡思亂想，他想著，撿起一塊石頭向湖中擲去。它撲通一聲沉進水裡。他從來就不知道怎麼打水漂。

　　他回想起剛抵達霍格華茲時的情景，為了不吵醒學生，他們一路輕手輕腳默不作聲。男學生會主席和女學生會主席就在門階前迎接，等著引他們到大禮堂與校長見面。

　　哈利望著那個身穿拉文克勞藍色長袍、生著亮藍色眼眸和棕色頭髮的年輕人——男學生會主席溫斯頓。他才十七歲，或許還不明白太多事情，但起碼明白局勢的嚴峻，因為他領他們入內時臉上沒有笑容。他目光肅然，打量了他們一下說：「請隨我們來。」他心裡有疑問。哈利能感覺到。但溫斯頓還是選擇了緘默，並沒有發問。

　　女學生會主席是位可愛的年輕女士，波浪狀的黑色長髮，翠綠的眸子沒有同伴那麼拘謹，但她也沒有笑，點點頭就跟上了男學生會主席的腳步。

　　他們跟在兩個年輕人身後，走過霍格華茲陰暗寂靜的走廊。哈利曾在隱形衣下無數次摸過這些走廊，現在這樣公然行走其間感覺很是奇怪。

　　他注視著赫敏，她身披德魯伊似的斗篷，暗色的長袍和流暢的步態使她透出謎樣的氣息。即使心緒不佳，即使在火車上見過了那些可怕的事情，他依然無法忘記在車廂裡和她獨處的那幾分鐘，那讓他知道這五年來的苦苦追尋都是值得的。她強而有力，她出手狠辣，她是吸血鬼；但在那一刻，他才意識到他所熟知的赫敏並未遠去。薩米爾不僅僅是個受驚的吸血鬼男孩。他身上還寄託著赫敏信仰的一切。他是那個赫敏決定指引的不知所措的男孩；他是那個赫敏為之奮鬥的受壓迫的小精靈；他是那只赫敏覺得有責任拯救的無人領養的混血貓狸子；他是那個需要她照顧的無人關愛的孤兒；他是赫敏違反規則的原因；他成為了一把打開被她鎖起的真實自我的鑰匙。

　　她就在那裡，但因為某種原因，她封閉了那部分自我，而那部分自我正是哈利過去愛她——現在也依然愛她的原因。他只能猜想她鎖起了關愛他人的那部分自我，是因為薩米爾被如此暴戾地從她身旁奪走。儘管心中藏著如此多的愛，但赫敏更是思想的造物。邏輯推理是她的長處。當感情對她而言變得難以用智慧的言辭和客觀的方法解釋時，她在聖誕舞會上怒斥，驅使瘋狂的魔法金絲雀攻擊人，不顧阻攔沖進父母家中看他們是否無恙（或者已屍骨漸寒），責備他使用來歷不明的魔藥課本，為女孩的事訓斥他，或者，拋下他不告而別……

　　在過去五年裡，她僅可能有的感情依靠就是呂西安和所羅門。她照顧他們，而他們看上去也關心她。如果只是這樣，他完全可以收起自己對他們小小的嫉妒；忘記所羅門看她時的眼神不止是朋友那麼簡單；忘記呂西安發誓為她效力，而這個利己主義者在此前的整個人生中可能從未向任何人許諾過任何事。但更多時候，情況更像是他們在依賴著她。她才是他們的依靠。那麼，當負擔太過沉重時，她會求助於誰？

　　他敢拿他的魔杖打賭，那個人不會是耶希敏。

　　當他們在大禮堂見到麥格時，她和以往一樣氣度威嚴、泰然自若，甚至看到赫敏現身也不動聲色。可親的女校長靜靜聽取了火車遇襲的驚人消息，當即派龐弗雷女士去照顧傷者。

　　麥格證實，駐在附近的鳳凰社骨幹們很快就會抵達霍格華茲，他們都是單獨接獲校長邀請的。沒有提及要開大會，也沒有將召開理事會的暗示，只知道事關重大、不得延誤。

　　最後他們安排好各人的臥室，並討論決定了各項會前準備工作。

　　「格蘭傑，」麥格說，「我還有話和你說。我們到我辦公室好好談談。」女校長用她鷹一般犀利的眼睛掃過所羅門和呂西安。「單獨談。」

　　赫敏立刻吩咐小夥子們幫助關押好西爾維婭和保羅後就回他們房間安頓，見他們有些猶豫，她警告性地瞪了他們一眼。當她轉身背對他們、跟上了麥格的腳步時，他們只是輕聲歎氣、極為沮喪，但還是照吩咐做了。

　　哈利跟羅恩、西莫一起住進了一間公共寢室。但對迪安和納威來說，幾乎就像是回到了過去，特別是當西莫開始講起即將和他有一次火熱約會的那個女孩的時候。在西莫的炫耀聲中，哈利告辭離去。

　　羅恩頗有義氣地挨到他旁邊。「需要人陪嗎，夥計？」

　　哈利謝絕了他的好意。他們是多年摯友，彼此再熟悉不過，知道對方什麼時候是真的想一個人待著，而非故作姿態。

　　羅恩的臨別贈言是「別跳湖」。

　　哈利不得不懷疑自己是否一臉自殺相，以致他的朋友總是對他說「別跳湖」或者「別找死」或者「別讓他們的牙碰你」。

　　他歎了口氣，手擱在膝頭，往後一仰靠在一塊光滑的大石頭上。

　　周圍的寂靜令人心安，他剛開始放鬆下來，就見一個披著斗篷的身影飄進他的視野。她摘下兜帽，定定注視著湖面。

　　在朦朧的新月下，她的神色愈發難以捉摸。

　　她知道我在這裡嗎？

　　她身形微動，似乎吃了一驚。她沒有看他，但開口就是對他說話的口吻。「我剛沒注意到你在這裡。你隱藏自己的存在時用的是什麼魔法？」

　　他唇邊綻出一抹微笑。總有問不完的問題。「那不是有意識的。大多數時候就是這樣。我只是非常強烈地希望某件事的發生，然後魔力就……將其轉譯為現實。多數時候，我只是希望我能隱身，特別是我被《預言家日報》放上頭條的時候。我想，魔力就把我隱身的願望解讀為了隱藏我的存在。這大概變成一種習慣了……希望不為人關注。」

　　這時她轉過臉看著他了，她在皎潔的月色下美得讓他無法側目。

　　「現在魔力每次都會這樣回應你嗎？你動個念頭，它就將你的願望變為現實？」

　　他頓了頓。「不——並不是這樣。我並沒有命令魔力為我做什麼。更像是魔力認為我的願望非常強烈，於是決定幫幫我的忙，即使在那時候，它也必須有可資利用的東西。這樣說你能聽懂嗎？」

　　她蹙眉凝神靜聽。「有點兒。給我舉個例子吧。」

　　「比如我可能希望不用掃帚飛行，但魔力並不能將我舉到空中或者讓我長出翅膀。所以它也許會使我的意識……脫離禁錮它的軀殼，讓我的意識飛翔起來。」

　　「靈魂出竅。」

　　「有點類似。」

　　「你那樣做過？」

　　「就有……一次。我、我在魔法部，珀西被炸死的那次。我被困住了。」

　　「困住？」

　　「壓在碎石堆下麵。空間非常……狹小。比——」他頓了一下，「——比樓梯間還要小。」

　　她的表情變得柔和了，他意識到他是多麼想念她眼中的關懷。過去，那種溫柔的關懷讓他相信無論發生什麼，她會一直心懷愛意。他不確定現在該如何解讀它，因為她如此執著於說服他相信她關心他也只是因為耶希敏的要求。然而，那表情仍是他期盼已久的，他很高興再次看到它。

　　「聽起來很可怕。」她說。

　　他輕輕點頭。「我過去沒意識到，被關在樓梯間裡的那段生活使我患上了幽閉恐懼症，當我再次被關進那樣一個狹小空間裡的時候——」

　　「你覺得害怕。哦，哈利，當時你是怎麼做的？」

　　「閉上眼睛，一心想著出去。出·去。我想，魔力認為炸開通道是不明智的。相對的，它解放了我的意識，然後我到了廢墟外面……看到了一切。他們花了十二個小時才把我挖出來。要不是我的意識到了外面，估計我已經發瘋了。」

　　「半天時間！你沒法——沒法用你的靈體和他們聯繫嗎？」

　　他搖搖頭。「我試過。我真的試過，但沒用。它不總是聽我指揮。魔力反復無常。你想像一下這樣一種力量，我可能做任何事，卻又可能什麼都做不了。我想也許是我限制了它。我不知道。」

　　「怎麼個反復無常法？哪一點讓你感覺是你限制了它？」

　　看到她對這事顯出的學術興趣，他心底暗笑。「比如我沒法完全操控攝神取念術，我在這方面的手法還是非常生疏。如果那魔力是理性可控的，那它應該會增強我這方面的能力，你不覺得嗎？然後，還有幾次的事情也讓我感覺是我本身的某種因素限制了魔力的潛能，比如我的守護神變虛弱的時候。有時可憐的尖頭叉子只好用半副鹿角驅趕攝魂怪。」

　　她微笑了一下。片刻之後，她讓步了，坐到他身旁。

　　他讓出些位置，希望她會坐近些。她沒有，但至少還觸手可及。

　　「沒有足夠的快樂念頭？」她把腿抱在胸前，問道。

　　「是悲傷的念頭太多了，我想，」他回答，「以前唐克斯也有過同樣的問題，那時萊姆斯正試著推開她。」

　　她沉默了，這時他才意識到他剛說的話恰似對他們倆關係的暗指。

　　他忍住一聲歎息。如今，他們對彼此說的每一句話都會帶上某種意味。

　　「麥格跟你談了什麼？」他換了個相對安全的話題，問。

　　「沒什麼。」她立刻答道，顯然很歡迎這個話題，「她很平靜地問我在做什麼工作，情況如何……要告訴她我的工作是殺吸血鬼、狼人偶爾還有人類，還真有點難以啟齒，不過……我更不可能向她撒謊。所以我只是說：『我消滅壞吸血鬼，還有與之相關的一切。』」

　　「她怎麼說？」

　　「唔……她說我沒從事更學術性的工作，比如吸血鬼研究之類的，真是太可惜了。我想，她會有這樣的反應很正常。反正她也不能從我身上扣學院分了，你明白我的意思吧。我們又東拉西扯聊了很久。我奇怪的是她就沒提過你的事，或許我不該覺得奇怪。我不太確定。」

　　「那麼，為什麼麥格該提起我呢？」

　　她聳聳肩。「怎麼說呢……也許是因為整個巫師世界都圍著你轉，每一個知道我們故事的人都認為我是那個拋棄了大名鼎鼎的『哈利·波特』的蠢女孩。」

　　「認為你蠢？讓他們閉嘴吧。」

　　她嗤笑一聲。「我只是說他們這麼認為。我沒說我也同意。」

　　「當然。」他故作嚴肅道。

　　一陣沉默，哈利不會說這讓人不舒服。他有太多話想說，卻不知從何談起，而她正自思度，像是也想說些什麼，他感覺他該等她開口。

　　她咬著下唇，有些不安。這動作是她的老習慣，讓人不由想起過去的她。終於，她開口了。「瞧，關於火車上發生的事……」

　　他挑起眉毛。「嗯？」

　　「我通常表現比那要……得體一些。我想，我最近三天過於情緒化了。我本來沒必要那麼——焦躁，過去幾年下來，我早處變不驚了。你見過呂西安和所羅門是什麼樣了。我們可以一本正經地討論事情，可同時又嘻笑打鬧。我們對那些可怕的事情放聲大笑，多愁善感的東西只會讓我們笑得更厲害。沒有太多情感外露的……泡菜玩意……知道我的意思吧？」

　　「泡菜？」

　　「是的，泡菜。知道吧，露骨的……肉麻的……多話的……泡菜玩意。」

　　「啊。」哈利不太確定他聽明白了，但從她的表情看，她不顧一切地希望他明白。

　　她點頭，隨意揮了揮手，像是在鼓勵他跟上她的思路。「而攔住這些泡菜玩意的堤壩在這幾天晚上，還有剛過去的幾個小時裡……說實話，太累了所以有點鬆動。」

　　「可你是個吸血鬼。你不會疲憊。常理來說不會。」

　　「是的，我也這麼想。我有很好的『情緒耐力』，如果你願意這麼說的話，但今晚我太累了，所以我想說的是，我在火車上小小的……情緒爆發……那是……一次意外。」

　　「一次意外。」

　　「對。我會非常感激的，如果你以後不再提起這件事。不管是在我們倆之間，或者是有別人在場的時候。行嗎？」

　　「啊哈……」他清了清嗓子，「那麼讓我們直說吧。當你——當你允許我抱著你的時候——」

　　「是你突然把我摟在懷裡的，而我不想表現得太沒禮貌。」

　　「當然了！然後當你在我懷裡哭泣的時候——」

　　「只是幾滴眼淚，真的！」

　　「對。當你流那幾滴眼淚的時候，那也是疲憊的淚水，不是悲慟的淚水。」

　　「不是悲慟的淚水。對。」

　　「因為你是個冷酷無情的賤人，在過去幾年裡都沒必要處理什麼勞什子的情緒泡菜。」

　　「對！很高興我們達成共識了。」

　　哈利點點頭。他不知該笑還是該哭。他開始在石頭上摸索扶手的地方，起身低頭注視著她，不以為然地搖搖頭，然後轉身離去。「就是這樣。就是這樣！」

　　「怎麼了？」赫敏在他身後大喊，「我說什麼了？」

　　他挫敗地扯著自己的頭髮，轉過臉遙對著空地那頭的她。「你就是下定決心要說服我相信你不再是過去的你了，不是嗎？你想要讓我認為你是這樣一個鐵石心腸的吸血鬼大壞蛋，向其他吸血鬼開槍，威脅折磨他的女友——」

　　「噢！」她尖聲道，「我當時不知道你在場！我不是在演戲！」

　　「隨便你怎麼說！知道嗎，赫敏？我不會買帳的。一丁點都不會！要我說，我覺得你只是想說服你自己！」

　　「什麼！這是我聽過的最荒謬的話！我不需要說服自己相信任何事！我本來就是個鐵石心腸的大壞蛋！去年，我還利用過一個男人，因為我想接觸他的冥想技巧，利用他的禪居和密宗性愛！」

　　「哦，見鬼的老天！我什麼都沒聽到！」他捂住耳朵吼道，「這就是另一個問題了！你總是提起你的前男友們！這到底他媽是什麼意思？都要讓我發瘋了！你是不是能獲得某種病態的快感啊？通過讓我嫉妒——」

　　「我不是想讓你嫉妒，哈利，」她現在和他一樣怒氣衝衝了，「我只是碰巧提起了他們，就這樣！反正你也不該嫉妒。你又沒這個權利！」

　　「哦，是這樣嗎？」

　　「是的，就是這樣！」

　　「很好，如果我也碰巧提起我曾睡過十五——十七——見鬼，我不知道多少，二十個女人怎麼樣！沒認真數過，真的！就某方面來說，那些漂亮女人和性多少會混在一起，就像一次狂歡的肉體盛宴！」

　　她下巴掉了下來，隨後怒目而視。「很好，如果你喜歡毫無意義的——」

　　「絕對他媽好得讓人目眩神迷——」

　　「哼！她們比我要好？」她喊道。

　　這句話讓他噎住了，但他不打算輸掉這一仗。他是他媽的哈利·波特！「好吧，也許不！」

　　「我想也是！」她帶著些許倨傲叫道。

　　「但至少她們中的一個，最重要的一個，在我身旁。這點比某人好得多。」

　　她眯起眼，傲然哂笑。「很好，那就是我離開的目的所在，不是嗎？為了你能找到某個相伴的人。」

　　「是啊。那就是秋·張。」

　　她眼光一閃。是的，眼光一閃。那一瞬，她眼眸裡燃著琥珀色的熾光。「閉嘴！」她嘶聲道，雙拳緊攥，「見鬼閉嘴！你這麼說只是為了——」

　　「惹惱你？逼你表現出更多情緒泡菜？」

　　「是傷我的心你這個沒心沒肺的色鬼！」她尖聲喊道。她的聲音在樹林裡回蕩，驚起的鳥群撞進夜幕裡狂飛亂舞。

　　就是這個：赫敏的「情緒泡菜」的應激強化版。

　　哈利站在原地，一時沒從剛才的情況中緩過神來。從赫敏的表情看，她也在努力弄明白其中意味。

　　等呼吸漸漸平穩後，哈利終於開始琢磨她說的話。「傷你的心？赫敏……」

　　「閉嘴，」她又嘶聲道，「我不想聽。剛才這些話我們從沒說過。」

　　「赫敏——」

　　「我說了，閉嘴，哈利！你要再提一次我發誓我會揍你。我發誓！我會揍得你——」

　　哦，看在——「好吧！我懂了！老天在上——」

　　「我要回城堡裡去了，」她暴躁地說著，已經拉起兜帽蓋住了臉，「我不想在那裡再見到你！」

　　「你別——喂！我的房間也在那裡啊。你難道要我在這裡露營？從水草裡召喚一頂帳篷來，大概？和巨烏賊睡在一起，就像那些同人女胡編亂造的同人小說裡寫的一樣，或許？」

　　她眉頭蹙起，吸血鬼化的眼睛裡閃著明顯的懷疑和惱怒。

　　「是真的！」他喊道，「她們用郵件給我寄她們的故事！一點不摻假的烏賊配！她們還組了一個俱樂部！管她們自己叫『烏賊控』！」

　　她回頭瞪著他。「別跟我耍小聰明，哈利·波特。」她的語氣變得危險起來。

　　「哦，天哪，我沒有！」哈利喊道，「因為老天都不會允許任何人比全校最聰明的女巫更——」

　　「好啊！就這樣！繼續當個大傻瓜！」

　　「我是傻瓜？」他翻翻眼珠，挫敗地長歎一聲，舉手投降，轉過身去。等他再回身的時候，她已經不見了。

　　然後他記起了時間。「馬上就要開會了！」他吼道，「而且我們兩個都得參加，自作聰明女士！」

　　無人回應。他低聲咒駡著，向城堡方向走去。

　　*

　　會上的氣氛用緊張來形容都嫌保守，簡直比地獄還糟。甚至早先鼓吹該對赫敏「冷處理」的羅恩都受不了了，特別是當他想喝黃油啤酒卻發現它已經在杯裡凍成了冰塊，而查理和西莫的啤酒也是如此待遇的時候。

　　他立刻將哈利鎖定為罪魁禍首，因為這看起來是最合理的假設。「梅林在上，哈利……我跟你說要對她冷一點的時候，可不是讓你把整個大不列顛都凍上！」

　　哈利沒有道歉，雖然他很清楚那是他造成的。或許赫敏也受到了他魔力的影響，因為她比初到格裡莫廣場時更加冷漠。在理事會諸成員、她的前教授和一眾鳳凰社骨幹面前，她顯然沒有施展出她的吸血鬼魅力。她笑容相對、彬彬有禮，眼睛裡卻沒有溫度，所以雖然面容秀美，卻顯得有點嚇人。更令人心碎的是，海格再見到她激動得情難自已，上去一個熊抱把她像布娃娃一樣舉了起來，但她解凍了嗎？沒有。她也許嘗試過，但那似乎只造成了某種劈啪的電流。哈利被電得一顫，在那一瞬，他們就毀了至少兩瓶葡萄酒和一罐南瓜汁。

　　看不下去的呂西安和所羅門在會後堵住了哈利，問：「你對她做了什麼？」

　　說這話時，所羅門小心翼翼回頭看著，以防萬一赫敏路過聽見他們的對話。

　　哈利心情不好，根本不想解釋。「我對她做了什麼？向我問這個，你不是當真吧？為什麼你們這兩個笨蛋不停止對她唯唯諾諾，自己去問問她怎麼說？」

　　那兩人都茫然注視著他。

　　「問她？」呂西安答道，「怎麼——就這麼帶著問題過去？」

　　「是啊，」哈利挖苦道，「問問題通常如此。怎麼了？怕她把你腦袋擰下來嗎？」

　　他們一臉驚訝。

　　「喂，」所羅門說，「她不會那麼做的。」

　　「當然不會，」呂西安贊同道，「那樣我們會死的。折斷幾根手指還有可能。啊，對了……她還有一次踢了我的襠。她說是不小心的但是……」

　　所羅門咧嘴笑起來，像是想起了有趣的事。「那太搞笑了！我們甚至還給那起了個名字！記得嗎？」

　　「哦，是的！變性事故！我發誓，我不是有意在褲子裡藏著那根發聲玩意的！」

　　「她氣壞了！說你破壞了她的威信之類的！」

　　他們一起大笑，然後笑聲漸漸低下來，相互扮著鬼臉。

　　「可不想再發生那樣的事了。」呂西安打了個哆嗦說。

　　「對。當然不想。」

　　哈利沒興趣打聽他們的事。「得了，你們盡可以戴上護襠，我才不管。然後，你們就可以去轉告她別再挑逗我——」

　　羅恩抽了口氣（西莫也是，他一聽見「挑逗」這詞就刷的轉頭插進他們中間）。「哈利！你是說她——」

　　「不是字面意思，歇洛克。天哪！我周圍怎麼盡是些色胚子！」

　　「歇洛克是誰？」羅恩在一旁小聲嘀咕。

　　西莫聳聳肩。

　　「他說得倒好像那是件壞事呢。」呂西安咕噥著用肘捅了捅所羅門。

　　「就你這樣，被踢襠完全是活該，小子。」

　　「你有理。」

　　哈利正想甩手離去時，查理用胳膊肘捅了他一下。

　　「知道嗎，巧克力通常能軟化他們的脾氣，」查理說，「吸血鬼和人類很像。」

　　哈利陰沉著臉。「我沒必要軟化她什麼。如果她想慪氣，我無所謂。我才不會像她的影親那樣在她面前卑躬屈膝。」

　　「我們沒有卑躬屈膝。」所羅門插嘴。

　　呂西安點頭。「我們稱之為討她歡心。贏得讚賞。保全好感。」

　　「還有拜倒在她腳跟前？」哈利冷笑著補了一句。

　　「只是偶爾……」所羅門低聲說，「我們把這招留在我們真的做錯事的時候用。」

　　「再不離開這地方，我就要忍不住揍人了，」哈利嘀咕，「回見，查理。」

　　查理給了他一個同情的微笑，點頭道別。

　　哈利匆匆走開，把精神集中在剛才的會議議題上，以期忘卻心中的惱怒。

　　赫敏草擬了一長卷羊皮紙的合作條款，詳細說明了耶希敏的女巫會（乃至它的附屬團體）提供支援所希望的交換條件。那些要求不可謂不合理，女巫會希望的合作條件聽起來很大方，特別是其中一條——除協議約定人員外，女巫會還將盡其所能提供幾支吸血鬼支援小組。許多要求指向撤銷針對吸血鬼的歧視性法規。而亞瑟早已準備好全力以赴在魔法部為他們爭取權益。最後還有一個條款要求重新評估某份關於家養小精靈的提案，案卷編號多少多少。哈利懷疑這條與耶希敏沒有太大關係。鳳凰社眾人提出了對條款的改進意見，特別著眼於將來相互的等級從屬問題。種種改進意見都在細細推敲、獲得共識後補充到協議中。

　　總體而言，協議條款非常合理，甚至以魔法契約形式進行了聲明。作為指定代表，赫敏被授權在必要時修改條款以促成雙方共識。他們就協定內容初步達成一致後，赫敏在各處做了一點小修正，謄抄為若干副本。協議底部不是別的，正是耶希敏的簽名（當然，是以血所書），但允許其他人通讀內容後再行簽字。還有六個署名空位，分別留給赫敏·格蘭傑、萊姆斯·盧平、金斯萊·沙克爾、亞瑟·韋斯萊、米勒娃·麥格和哈利·波特。他們將有三天時間完成簽名。如超過期限，協議就將完全廢除，人類只能自嘗優柔寡斷的苦果。

　　哈利並不擔心無法集齊簽名，赫敏也向他們保證，耶希敏預先處置得非常妥當，協議由赫敏本人草擬，所以不存在欺詐、漏洞或者黑幕。條款光明正大，保證了人類的利益。

　　哈利所擔心的只有一件事，那就是為什麼這一切會如此公平。

　　耶希敏不是傻瓜。她不是人類愛好者，哈利也不相信她僅僅因為覺得他「有趣」就會如此通融。

　　這裡面還有隱情。他要做的就是把它找出來。

　　帶著這些在腦中揮之不去的念頭，哈利徑直回臥室換了運動裝，向有求必應屋走去。

　　他一邁過房門，屋子就變成了格裡莫廣場健身室的簡約版。哈利心中暗暗感謝有求必應屋的神奇魔力。

　　哈利正要痛毆打擊袋時，卻驚訝地看見房門打開，又有人被放了進來。

　　以前從沒出過這樣的事。從沒有過，除非是房間的使用者有意而為。

　　考慮到他和赫敏目前的關係，他難以理解這屋子是如何認定他會希望她進來的。

　　走進屋的赫敏穿著連體健身服。她美極了，但哈利還沒有陶醉到忘記他們在湖邊的爭執。

　　看見他時，她也僵住了。「你在這幹什麼？」

　　他冷笑。「你覺得我這樣子是在幹什麼？」

　　「我覺得你已經練完了。現在輪到我用這屋子了。」

　　「我才剛到。我哪兒都不去。」

　　她一臉怒氣。「這屋子要不是覺得該我了，肯定不會讓我進來的，所以現在輪到我了！」

　　「哦，這屋子是這麼想的嗎？那麼，你為什麼不問一下這屋子，它是不覺得我該出去？去啊，問它啊。它還說了什麼？你有沒有仔細聽——」

　　「好吧！」她叫道，「看來這樣不行！顯然我們倆都需要這間屋子，在這件事上，我們應該像成年人那樣解決。我很願意，不知道你怎麼樣。」

　　「必要的時候，我會很成熟……」哈利嘟囔著轉身背對她，重新開始擊打沙袋。

　　他剛要開始放鬆進入狀態，赫敏卻走進他視野裡，直瞪著他。

　　「我要用沙袋。」她一手叉腰道。

　　「好，等輪到你用的時候吧。我看那邊有些很女氣的粉紅色杠鈴。也許你該從那邊開始。」

　　她眼中閃出兇狠的光芒，他有一瞬幾乎以為她會擰斷他的脖子所以這將是他在這世上見到的最後景象了。

　　「好啊，『睡過一堆人渣』先生，」她嘶聲道，「顯然我們得另想辦法處理這件事。」

　　睡過一堆……「首先，她們不是人渣。」

　　「隨你怎麼說，秋·張先生。」

　　他噎住了，眨了眨眼，一個全新的大膽念頭從他腦中閃過。「赫敏，你——你嫉妒了？」

　　「哦，那樣不是很可愛嗎？」她吼道，「你可以說那是我胸口裡的一頭怪獸，我才不管呢，但我要確認一下這屋子的使用權。到拳擊墊上去。我們打一場。」

　　他一下懵了。「什麼？」

　　「我們打一場！你知道的，拳打、肘擊、腳踢……打一場。屋子歸贏的人用。」

　　他蹙起眉，憤然道：「我不會為了一間屋子和你打的！」

　　「哦，得了。別告訴我你下不了手打女人。」

　　「對，我下不了手！特別是對你！你可以——」

　　她起腳踢來，動作角度無可挑剔，他只得匆忙矮身滾地躲過一劫。她的腳踹在打擊袋上，幾處接縫爆裂開，沙土四濺在空中。

　　他駭然看著它。「你瘋了嗎？」

　　「哦，你連一半滋味都沒嘗到呢，哈利。起來！」

　　「我說，」哈利邊爬起來邊咬著牙說，「這是原則問題，真的。我不在乎你有多強——」

　　她怒吼著揮出一拳，他差點沒能躲開。這一拳又打在沙袋上，更多接縫裂開了。更多細沙流瀉下來，仿佛沙袋流下的血。

　　「老天啊，女人！」哈利叫道，「你不知道控制拳頭往哪打嗎？」

　　「我當然知道控制拳頭往哪打。不然你以為你怎麼躲開的？」

　　哈利的自尊像一頭被激怒的龍一樣站了起來。「我能躲開是我動作快。」他嘶聲道。

　　「哼，」她激他，「還不夠快。」

　　沒等他反應過來，她已經跳起來一個迴旋踢在他臉上。他甚至沒看清她是如何姿勢優雅地落地，只知道自己結結實實挨了一下。她大概是動真格了。

　　「他媽——見鬼，赫敏！」他邊叫邊用力捶打著地板，除了疼痛，還有挫敗。她動作很快。他剛才甚至都沒看見她出腳。除了他，大家都打激素了嗎？

　　他從地上爬起來時，依然頭暈目眩，他晃了晃腦袋，眼裡的赫敏才由十個歸為了一個。

　　儘管如此，他還是決意恪守原則。「赫敏，我不會——」

　　「怕自己被個姑娘打敗？」

　　「不是這樣——」

　　她嗤笑。「別這麼斯萊特林……」

　　你可以叫哈利·波特「大難不死的男孩」。你可以叫他救世之星。見鬼，你甚至可以叫他懦夫或者蠢貨，他都不會上鉤，但叫他斯萊特林的話，還不如讓他赤手空拳去喚醒一隻沉睡的匈牙利樹蜂。

　　「不許——」他語氣變得危險起來，「——叫我斯萊特林。」

　　她臉上掛著邪邪的微笑。「斯——萊——特——林……」她以歌唱般的腔調低聲道。

　　「你過分了，」他擺出防衛姿態說，「我們來吧。」

　　「就要這股勁。」她低聲說，那語調哈利只能認為是愉悅。她左手背在身後，右手前伸，站直身子單手做了個請的手勢。

　　哈利蹙眉鬆開身形，指著她說：「這是什麼鬼東西？」

　　她綻出謎一般的笑容，保持著姿勢沒變。「你願意的話也可以叫它金虎爪什麼的，無所謂。不過說實話，它沒有名稱。」

　　她能再惱人些嗎？「我是說，背在身後那只手是什麼意思？」

　　「哦！這姿勢我倒是給起了個名。我管它叫『我不想下手太重揍得你屁股開花』。我還可以保證，我不會在沒有預先警告的情況下使用吸血鬼的速度和力量，行嗎？」

　　傲慢的小……「那好。你願意怎麼樣就怎麼樣吧，不過必要的時候不必顧忌用兩手。我可不會手下留情。」他退後一步，放鬆頸部肌肉，舉拳側肩進入狀態。我會好好揍你那傲慢的小屁股，結束這瘋狂的一切……

　　「你那麼做的時候模樣很性感。」她朝他眨眨眼。

　　他眯眼盯著她。「想都別想，格蘭傑。別磨蹭了，放馬過來吧。」

　　「先有所表示？我不是那種女孩。」

　　哈利不得不承認，她很擅長口舌之爭。

　　他使出一招基本的手臂固定想制住她，但她輕翻手腕，然後是手臂，輕而易舉地甩脫了他的鉗制。

　　她笑起來。「這就想抓住我的手了？」

　　好啊，看來她熟悉關節固定。這是每個戰士都該清楚的路數。

　　他合身而上，舒臂橫過她胸前，要架住她來個掃腿後投摔。

　　但沒等他鎖住她的肩，她頭一側從他胳膊底下鑽過，流暢地變換姿勢，一肩膀撞進他的肋骨。他踉蹌退後，這一下撞得他喘不上氣來，但並不很痛。

　　「我身形太小，這個動作對付我不合適，」她對他道，語氣裡沒有了先前的調笑，「如果你要用這個動作對付比你矮小的人，注意身高差。」

　　專橫的萬事通……

　　但他一言未發，估量著她的動作。她的肢體語言毫無破綻，而且依然背著一隻手。這讓他開始有點懊惱起來。

　　「別再玩擒拿、投摔一類的把戲了，」她語氣愈發嚴肅，「別手下留情。」

　　儘管不願承認，但他確實不想對她動手。光是想想可能打著她都讓他胃裡打結。這有悖於他的英雄情結價值觀，他不可能——

　　她揮出一拳。見他抬手擋下，她咧嘴一笑，由拳變掌抓住他手腕，一把將他拉近，抬膝正頂在他橫膈膜的位置。

　　他趴倒在地，上氣不接下氣，眼前發黑，直冒金星，光影交錯。他用力喘了一口（或者兩口）氣，才恢復正常呼吸。

　　「我一手在背後，另一手正忙於進攻你，這並不意味著我就沒有後著，」她說，「我也可以踢你。我兩腳都可以出擊，而你卻門戶大開。」

　　這種教官口吻真正刺激了他。那些他全都知道，但問題是某種本能的保護心態約束了他，讓他看起來像個笨蛋。

　　好了，波特，鑒於她非常清楚她在做什麼，你再有所保留就太蠢了。

　　他從地上爬起來，忍住腹部火辣辣的痛，重新站好。「好吧，遊戲時間到此結束。」他說。

　　「這次，拿出點真本事來。」她揚著眉說。她依然背著一隻手，但放低了身形，哈利有種感覺——因為他顯得更堅決了，她也開始認真起來。

　　她率先出擊，甚至他擋下她拳頭時都能感覺到她力量的增長。然後她飛腳踹向他，他趕忙格擋，當她轉身時，他也不知道該期待什麼。他必須保持警惕留心每一次攻擊。要不是一心要保住他的自尊，他早停下讚美她在格鬥中依然保持的獨特優雅了。

　　終於，她後退一步停下了暴風雨般的進攻，他累得氣喘吁吁，而她依然背著一隻手。

　　她笑了。「這下好多了。讓我們再快點，怎麼樣？」

　　再快點？她不動用吸血鬼異能時能有多快？

　　她又出擊了，這一次，哈利真是得竭盡全力才能抵擋了。但隨後她就拋開了對他從頭到腳的密集攻擊。他只知道她做了一個短暫的手倒立，然後他就躺在了墊子上，她的腿緊緊夾住了他的脖子。

　　她腿一收，他能感覺到她施加的力道，雖然他還能透過氣管呼吸。勉強地。

　　他一下懵了，不知該怎麼擺脫當下的窘境。

　　「如果換一種情形，」他掙扎道，「我會非常高興現在的姿勢。」

　　她一邊舒舒服服坐在墊子上欣賞著自己的指甲，一邊慢慢勒緊他。「哼，這種情況下，我一般會繼續用力扭斷對手的脖子，不過也要看心情……」

　　「快喘不上氣了……」

　　「求饒嘛。」

　　「美女……饒命……？」

　　她起身鬆開了他。

　　他滾到一邊，大口喘氣。

　　「對你來說太快了？」她笑著問道，「你願意的話，我們可以慢點來。」

　　他邊咳嗽邊瞪著她。他要讓她為這一語雙關的調笑付出代價。

　　剛勉強恢復過來，他就爬起來擺好姿勢，一臉決然地面對著她。

　　她咧嘴笑笑，也做出起手勢，這次雙手都亮了出來。「你準備好了，哈利？」

　　「你當心點吧。」他毫無笑意。

　　這次，他搶先攻擊，他不大情願地在心裡承認，她用雙手時確實幾乎揍得他屁股開花。否認是沒用的，她確實很棒，出類拔萃，比他要強，他開始懷疑他這樣是否有意義。

　　她擊打著他。一拳緊接一拳，她以驚人的招數讓他腳步踉蹌、直不起腰、失去平衡或者整個倒地。要不是他一心想贏一回……

　　一回就行該死！

　　突然，他感覺到一股熟悉的魔力在腹內湧動。然後他知道他這回會贏了。那感覺只持續了一瞬，一切幾乎就發生在一眨眼間，真真切切，因為他砰的一聲出現在她身後，他抓住機會一把鉗住她，將她鎖在臂彎間，摁到牆上。

　　她哼了一聲，他松了手。她回身望著他。「你是怎麼做到的？」

　　他感覺自己並沒有預料中的欣喜。她十回裡贏了他九回。他還有太多差距要彌補。「你說我怎麼做到的是什麼意思？」

　　「你是怎麼這麼快繞到我背後的？」

　　他蹙眉凝思，臉上泛起紅暈。「我、我也不太確定，但我跟你說過了，不是嗎？當我非常希望一件事發生的時候……我想我是幻影移形了——」

　　「我也這麼想，可我們是在霍格華茲。你從什麼時候起能在霍格華茲幻影移形了？」

　　「我也沒法來去自如。也只能在校園裡，只有魔力幫忙的時候可以。和那反復無常的魔力有關……」

　　她定定注視著他，完全被吸引住了。最後，她說：「你做得很快。再來一次。」

　　「我不確定還行不行。那並不完全是有意識的行為。」

　　「試一試。我會盡我所能幫你找到感覺。」她再次向他進攻，這次雙倍地兇狠。當他架住她的攻擊時，能感覺到她力量的餘波在他骨骼間震盪，他意識到他的每一次進攻都會換回一下針鋒相對的重擊。這絕對是一場苦戰，他想，在這三分鐘的搏擊訓練裡他受的瘀傷也許比他歷次同狼人實戰時掛的彩都多。

　　她眼裡閃著光芒，他看見了她吸血症的標誌性症狀。他的本能也咆哮著回應。他忘記了這是赫敏；忘記了這是一次搏擊訓練。

　　「打起精神。」她壓低嗓門道，與此同時，她從他的視野裡消失了。

　　他準備迎接衝擊。捱住打是關鍵。

　　魔力在他周遭彙聚起來，他納為己用。接著是劈啪聲，他由下方掃中她的腿，讓她仰面摔在地上。

　　他踉蹌站起，恢復到防守姿勢，而她朝天花板眨巴著眼睛。

　　他警惕地俯視著她，所以看見她吃吃笑起來時，他吃了一驚。

　　「這太有意思了。」她說。她用手肘撐起身子，笑容滿面地望著他。「那……真的非常令人驚歎。你還能做些什麼，哈利？」

　　他遲疑一下，皺起眉頭。「我跟你說過了，它不是每次都起作用。有時，我希望它發生，它卻沒有。當我刻意嘗試召喚它的時候，最終只是被揍得更慘，所以我就——做我該做的，根本不去想它。反正，不管它什麼時候出現，我都會知道，然後使用它。」

　　「唔。」她別開視線，仿佛陷入了沉思。片刻之後，她以異常著迷的表情望著他，神色間還混著點好奇，似乎她突然意識到了什麼。

　　他謹慎地向她伸出手。「要幫忙嗎？」

　　她看著那只手，綻出一抹淡淡的微笑，把手交在他掌中。

　　就在他準備拉她起身的時候，她一把將他拽倒。他猝不及防叫了一聲，往前栽倒，正壓在她身上。

　　他手忙腳亂想從她身上爬起來，她又朝下用力拉了他一把，撐起身倚靠著他。

　　「你還有什麼特別之處，哈利？」她低喃著，目不轉睛地深深望進他眼眸裡，「你身上還藏著什麼未解之謎？」

　　他趴在她身上，被催眠一般地注視著她，注視著她灼熱的眼睛。「我、我不知道……」

　　「耶希敏想從你身上得到什麼？」她聲音越來越低，他能感覺到她的手指順著他臉頰輕撫而下。

　　他呼吸一滯。「哦，你知道的……」他心不在焉地喃喃，「救世之星以及諸如此類的廢話……」

　　她挪動了一下，他感覺她的膝蓋不經意間擦過他大腿內側，同時她的手指逗弄般地滑過他脖頸。

　　他背上的毫毛一下立了起來，暖流在他體內湧動。他目光逡巡，描摹過她胸口、雙肩和脖頸的曲線，落在她柔滑的髮絲上。他略微挪動了一下，伸手去觸碰那細軟的發綹。

　　「你在幹什麼？」她帶著不加掩飾的驚訝問。

　　「沒什麼。」他渾不在意地答道，視線遊移到她唇上。他能看見尖牙。一想到它們咬進他體內的感覺，他就戰慄起來。「沒什麼。只是……看看……」

　　她柔軟的手指似乎在他黑髮裡找到了路徑，拖曳著在她犁過的發叢中播下火焰。

　　他強忍著合眼低吟的欲望。這突如其來的親密完全出乎他的意料，特別是幾分鐘前，他們還剛剛拳腳相向，彼此大呼小叫……

　　就像兩隻發情的貓……

　　「你的頭髮非常特別，」她輕聲說，「從不貼服……你身體裡的魔力如此之多，它不得不尋找一個出口發洩，比如這些桀驁不馴的頭髮，比如你『意外』的魔咒。如果它不這麼做，你會——也許你就會爆炸了，或者怎麼樣。」她的手指愈發深入。

　　他的忍耐到了極限。「也許吧。」他啞聲道，合眼轉頭讓唇貼上她的手腕，深吸著那肌膚上只屬於她的氣息。他捧住她的手腕，雙唇微啟，感覺著她的血流在他舌尖上輕輕脈動。

　　她喘息著，聲音令人心醉。

　　現在去想什麼「如果」、「並且」和「但是」沒有任何意義。他腦中一片混沌，因為他確實想要她，想了那麼那麼久，哪怕在他還生她氣的時候，哪怕在他還以為再也不會見到她的時候。

　　欲望和渴求開始向他小腹彙集，他急切地想立刻愛她，他身體的那一部分已為戰鬥做好準備，她無疑是透過他的尼龍褲感覺到了。

　　「哈利。」她低聲說，這斥責在他聽來也像是半推半就。

　　兩人身側的器械突然消失在了牆裡，周遭都是屋子變形時乒乒乓乓的撞擊聲。他們身下陡然抬升，這個突兀的變化使得他手臂一曲。不知不覺間，他已是將兩人釘在一塊突然出現的軟墊上，赫敏驚叫一聲。

　　燈光微蒙。空氣中香氣彌漫，他們被柔軟的輕紗和燭光環繞著。

　　有求必應屋知道他在想什麼。

　　「別。」她語音輕柔。即使有些微不快，也淡薄得足可忽略。「別這樣。」

　　他的呼吸漸漸變得粗重，他答道：「床頭櫃上還有《霍格華茲，一段校史》呢。這地方不是我一個人佈置的。」

　　「好了，解除你佈置的那些東西。簡直難以置信。」

　　「你先解除。」他慢騰騰地說著，俯身貼得更近了。他只需再往前稍傾，就能吻上她的唇。

　　「別這麼彆扭。」她低語，她的語氣和被欲望籠罩的目光同她說的話大相徑庭。她略微挪動，或許是徒勞地想脫身，卻只是讓自己更蹭著他。

　　他低吟一聲，沒等大腦反應過來，他已經擄住她的唇。他們不顧一切地緊緊擁抱，唇舌交纏。

　　他感受著她的柔軟，體味著她令人愉悅的曲線同他的堅挺契合的感覺。即便他曾想像過再次擁抱她的感覺，他的想像也絕對是辜負了他，因為事實甚至超越感官的極限。

　　「哦，天哪，」他喘息著，由她的唇吻到她的臉頰，她的脖頸。他雙手捧起她的臉，然後漸漸漫遊到她挺拔的胸。

　　她啞聲道。「簡直難以置信，」她狂亂地低喃著，任他解著她的鞋帶，「這是個錯誤。」

　　哈利一邊模糊聽著，一邊不顧一切地想讓她從衣物中解脫出來。「誰說的？天哪我為什麼要操心這些鞋帶？」他扯下她的鞋襪，丟到床邊。

　　任務完成，他爬回她身上繼續親吻她。

　　她的唇舌就是溫暖和快感的源泉，引出他們交合的呻吟。

　　她喘息著，邊吻邊說：「好了。我們必須停下。」她雙手緊緊扣著他的肩膀。也許她本是要把他推開。然而，他沒有感覺到阻力。

　　他無法對當前的情形給出一個評價，就像在過去，當面對一個難以解答的問題時，他就會向赫敏尋求答案。他退開一些，喘著氣問道：「你想嗎？我是說，想停下？」

　　她咽了咽唾沫，那紅腫的雙唇令他幾欲癡狂。「我的理智說是的。」

　　「可你的心說不？」他差點尖叫。梅林啊，我只是想——

　　「我的什麼說不？」

　　他頓住了，耳中突然響起一陣警鈴。也許這也是個在不真正解決欲求的情況下讓人疲軟的辦法，也許是他又開始惱怒起來。考慮到他現在心緒紛雜，很難說二者哪個更接近。「現在，你又故意說這些來傷我的心。」

　　她歎息，在他懷裡鬆弛下來，別開臉說：「從我身上下來，哈利。」

　　「我本來是想那麼做的，在你——」

　　「敢把這句話說完你就死定了，波特。」

　　他輕歎一聲，翻身躺在她旁邊，抬手擋住眼睛。短暫而尷尬的沉默之後，他開口了。「我們得說清楚，這是你先開始的。」

　　「我沒——」她打住話頭，輕聲喟歎，「好吧，我不是有意的。肯定是因為那些大喊大叫，身體接觸……梅林啊，我什麼時候這麼沒腦子了？我又不是個男人。你們這些小子至少還有藉口。你們只需把責任推給你們的——」

　　「噢！我抗議！」他坐起身，低頭蹙眉看著她。「我不會把責任推給我的老二。只要是和你在一起的時候，決不會。即使是你到女貞路來的那年夏天，即使當時我甚至不知道我們之間將如何發展，但那絕不僅僅是性的問題。看樣子你才是那個認為那僅僅是性關係的人。」

　　她也坐起身怒視著他。「你知道對我來說不是那樣的。我提醒你，在我們倆中間，你才是那個和一大群女人睡過卻對她們沒有任何感情的人。我起碼對每個和我睡過的男人都多少有些感情。好吧，也許除了那小子……不記得他的名字了……總之，關鍵是——」

　　他支起膝蓋，把胳膊架在上面，垂下腦袋，用力抓著頭髮。「關鍵是，赫敏，我依然愛你。這就是事實真相。我依然愛你。隨你願意怎麼看待這一點，我管不了。羅恩要是知道我把這些全告訴你了，大概會踹我，說我蠢得無可救藥。可是嗨……你自己又不是看不出來。我從未刻意掩飾。所以，是的，我不會玩什麼欲擒故縱，特別是當你允許我那樣吻你的時候……可是梅林啊，我是如此渴望和你一起……」他努力想笑一下，笑容卻虛弱而苦澀。

　　她沒有說話，他回頭看她時，看見她已收膝抵在胸前、環抱著腿。「對不起，哈利。」

　　他又歎了口氣。「好了……也得兩個人才吵得起來，我想。」

　　「我不是那個意思——我是說五年前，哈利。對不起。我親口對羅恩說過，卻沒對你說過。很抱歉讓你這麼痛苦。特別是我還不告而別……但我必須離開，如果要我當著你的面解釋原因，我就走不了了。這麼做很怯懦。不像格蘭芬多的作風，但我知道唯有如此我才能真正離去。所以……對不起……讓你心碎了。」

　　他凝視著她，這次她看來是真心實意的。沒有帶著寒意的口吻，沒有過去幾天裡時常顯露的兇狠表情，僅僅是赫敏。她試圖迎住他的目光，卻終於認輸，轉過臉去。

　　他垂眼注視著柔軟的床單，坦承道：「我從沒讀過它。」

　　「什麼？」

　　「那封信。你的信。我從沒讀過它。」

　　她下巴微微鬆動，難以置信地注視著他。

　　他長籲了一口氣。「我從沒讀過它。我試過，可我辦不到。我害怕一旦讀了那封信，就會失去全部希望。我不想結束。或許從信本身我就該讀出這一點，但我不想。我只想找到你然後——怎麼說呢——讓你也渴望重歸於好，正如我渴望你回來一樣？」

　　她蹙著眉。「哈利——」

　　「過去五年，我行走在你的族人之中。吸血鬼……你們既令人驚歎，又令人恐懼，但人類卻常常忘記吸血鬼如人類一樣存在個體差異。你們的種族和人類就像是硬幣的兩面。我們喜愛陽光，你們喜愛黑暗。我們懼怕死亡，你們擁抱它。我們呼吸生命……你們暢飲它。你曾說過我不可能真正理解吸血鬼。也許我現在還是不理解。也許我以後也不會，永遠不會，但我見過你們種族最可怕的一面。我聽著你下令處決一個狼人。我看著你向一個男人開槍然後以痛苦威脅他所愛的女人。赫敏……我不知道你是不是注意到了，但是……我依然在這裡，我哪也不會去。」

　　她沒有回答，但看樣子並不特別抵觸。「你還留著那封信嗎？或者你把它扔了？」

　　他抿嘴克制住心中對那封該死的信的惡感。「我沒有把它扔掉。」

　　「或許，既然現在我在這裡了，你就不必再害怕了。讀一讀。你也許會學到一些東西。」

　　「需要學會的我都學了。我不需要讀它。」

　　她聳聳肩，喟歎一聲。「隨你想怎麼樣吧，哈利。」

　　「你知道我想怎麼樣。」

　　她搖搖頭，垂眼盯著自己的膝蓋。

　　他仰面躺回床上，看著她背後垂落的棕色髮絲，又伸出手指開始撥弄其中一綹。

　　「停下。」她蹙眉道。

　　他微微一笑。「為什麼？」

　　「因為這讓我不舒服。停下。」

　　他吃吃笑著收回手。「那麼，你現在打算怎麼處理這屋子？好像太浪費浪漫氣氛了。」

　　她眉頭蹙得愈發緊了。「好吧，我認輸。」

　　有一瞬，哈利真的以為她打算和他睡了，但隨後他腦中理性的那部分就告訴他，要知道對赫敏來說這完全是另一碼事。他想得沒錯。

　　「看來你已經成了個花言巧語的討厭色鬼。作為一個富有魅力又處在二十來歲好色年紀的男性，你完全有資格如此。你引誘女人，而且漸漸擅長於此，假如在你稱之為個性的性欲過剩的表像之下，你還是我所認識的哈利，你就不會隱瞞你的性經歷。我可以接受，但你能向我解釋一下你和秋·張約會到底是怎麼回事嗎？我是說，那是怎麼了？世上沒姑娘了嗎？啊？！？」

　　他笑起來，放聲大笑，讓她狠瞪了他好一陣子。這一切令他如此開心，連她眼中純然的憎惡都沒能讓他不安。「我喜歡你說起秋·張的口氣，就好像她是長在你那啥上頭的疹子！」

　　「我跟你說過我對她的看法，哈利。我說她是個傻姑娘，知道嗎？我不在乎我是不是聽著像個傻瓜，可我必須問：你和她約會是在報復我嗎？告訴我實話！」

　　他想撲過去把她攬在懷裡。聽到她這樣說話，真叫人滿足。他咧嘴笑笑。「不。我和她約會不是在報復你。我真的迷戀過她。她比我們過去想的要可親。而且她在意我，所以是的，你聽著像個傻瓜。」

　　她嗤笑。「哼。隨你怎麼說。本來可能更糟的，我想。你可能和拉文德約會。要是你真想報復我，那可就真是致命打擊了。」

　　致命打擊！他聞言大笑。「提醒你一句，你說我是花言巧語的——什麼來著？——哦，是的，討厭色鬼，那可是大錯特錯了。如果你感覺我甜言蜜語，那也是因為我在跟你說話。」

　　她臉色泛紅，羞怯地轉著眼珠。「容易得手嗎，我？」

　　「你在開玩笑嗎？要是你容易，還有什麼能算挑戰？從當年的聖誕舞會直到如今，你簡直是打定主意在你給他們機會之前，要讓每一個追你的男人心碎。我只希望我比你其他前男友略勝一籌。不過，我和那個密宗性愛小子大概是扯平……那好像是個完全不同層面的……」他嘀咕。

　　「他名叫艾德里安，開始只是為了密宗，但到一定時候，我們就在一起了——」

　　「讓我想想，我要怎麼才能把這說清楚呢？你·描·述·細·節·的·時·候·很·傷·我·的·心。」

　　她張了張嘴想說什麼，從她的表情看，那應該是句爭辯，但她似乎又好好考慮了一下。「對不起。我不會再說了。」

　　「是的。你真好。但現在你得誠實地回答我，因為在你讓我經歷過這一切之後，我應該有知情權。準備好回答我的問題了嗎？」

　　看到她眼中的憤慨，他激動得幾乎顫抖。逮住她的感覺真是叫人精神振奮！

　　她繃緊了下巴，但還是答道：「當然。我會回答你愚蠢的問題。」

　　他咳嗽兩聲忍住笑意。「赫敏……你剛才是不是嫉妒了？在湖邊？」

　　她那表情絕對是要爆發了。他幾乎能看見她耳朵裡冒出蒸汽來。「我必須回答嗎？」

　　他覥著臉咧嘴笑道。「我愛你。我渴望不斷得到肯定。」

　　她叫了一聲跳下床，朝門口沖去。

　　他笑道：「你要去哪？」

　　「出去！」

　　「你還沒回答我的問題！」

　　「你被問題噎死好了，與我無關！要我回答，等到地獄結冰的那天吧……」

　　哈利突然不在乎她接著說了什麼了。額頭的疼痛如火一般擊中他，灼穿了他的顱骨。念誦不可饒恕咒的可怕聲音在他腦海中回蕩，他駭然看著貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇在鑽心剜骨的劇痛中尖叫不止。

　　*

　　哈利從昏迷中醒來時，聽到聲音嘈雜。人們壓低嗓門討論著他的情況。

　　「他會好起來嗎？」一個男人的聲音說。

　　「是的，休斯先生。如果你們都退後點給我留出空間，我會更好確認。」

　　哈利認得最後說話的聲音。龐弗雷女士是他生活中的常客。羅恩總說哈利該給這位可敬的治療師付小費。

　　「我愛女醫務人員。你們都那麼性感，還穿制服，等等。」

　　「呂西安！」有人低聲訓斥。哈利太熟悉那嗓音了。他永遠都認得赫敏的聲音。

　　「德戈登諾先生！」龐弗雷女士叫道，雖然哈利感覺她語調裡沒有應有的責備，「真不知羞恥！」

　　「告訴我羞恥該怎麼表現吧。哦，請告訴我——嗷！媽的，赫敏！你沒必要嫉——嗷好痛！你這該死的沼驢，很痛啊！」

　　「對不起，龐弗雷女士，」赫敏低聲說，「老天……他以前還從沒叫過我沼驢呢。這是第一次。那是什麼？毫無意義，甚至算不上髒話。」

　　哈利呻吟一聲，用力眯眼抵擋腦中的疼痛。

　　他周圍一片喘氣聲。

　　「好痛。」他只能說得出這句話。

　　「哈利？」這聲音聽起來很像是羅恩，只是音量大了十倍，幾乎把哈利的腦袋劈成兩半。「說話啊，哥們。說點什麼。」

　　哈利伸手擋在自己和那團應該是羅恩的影子之間。「別……湊這麼近……太吵了……」

　　「哦。抱歉。」

　　這時候，龐弗雷女士在他身上忙活起來。她對他施了個緩解咒，他的頭痛頓時減輕不少。她扶哈利坐起來，把枕頭墊在他身後，遞給他一服茶一樣的魔藥，叫他慢慢喝下去。藥並不難喝，他嘗出了一絲蜜的味道。這著實比那些味道可怕的魔藥好多了。

　　她檢查了他好幾遍才終於退開，警告眾人如果被她抓到打擾他休息，就把他們全扔出校醫院。窸窸窣窣的布簾聲宣告她終於離去，留下他們在屋裡。

　　「所羅門，把眼鏡給他。」赫敏說。

　　所羅門照辦了，哈利小心戴上眼鏡。

　　在場的有羅恩、赫敏、呂西安和所羅門。他好奇其他人都上哪去了。像這樣的昏迷一般會引起所有人注意。伏地魔進入「大難不死的男孩」腦中，這種事肯定會引發擔憂。

　　「大家都睡了，」羅恩大概是看出了他眼裡的疑問，解釋道，「赫敏認為最好別叫醒他們，那樣他們就不會來吵你。」

　　他感激地望了她一眼，她卻別過臉去。

　　我想這意思是我該忘掉我們在有求必應屋裡的親密小插曲。

　　有一瞬，她目光閃動了一下，像是聽到了他的想法，但沒有回應。

　　「怎麼回事？」羅恩問，「赫敏說你說著話傷疤就疼起來。你看到什麼了？伏地魔又在傷害什麼人？」

　　說著話就……？哈利差點笑出聲來，但他忍住了。第一，那樣傷口會痛；第二，他得尊重赫敏希望保密的想法；第三，他也不想讓任何人知道。他們倆之間已經夠難的了，不需要整個英格蘭的人都來插手他們的私生活，給本已尷尬的境況增加新的壓力。

　　哈利點頭。「是的。他在折磨貝拉特裡克斯。他一定是發現偷襲列車的行動失敗了。也可能是他發現赫敏還活著。難說。我只知道他真的是大發雷霆。」

　　「他用的是——」

　　「又是鑽心剜骨。那些畜生太喜歡這咒語了……」

　　「我敢打賭他干貝拉特裡克斯時一定用鐵鍊把她綁在架子上。」呂西安咧嘴笑道。

　　赫敏翻了個白眼。「唷！再跟我們分享幾個你的白日夢啊，呂西安，特別是關於伏地魔的段子。」

　　「不是我對他有性趣，」呂西安分辯道，「這純粹是理論研究。跟她說說我們的課題，所羅門。」

　　「哦，是的，我們的課題，」所羅門說，「我們正在研究那些邪惡君主的性行為。迄今為止，我們已經解析了達斯·維達 ，索倫 和美佬動畫片裡的嬰兒史杜伊 。」

　　「你們這些男孩除了性就不談點別的嗎？」

　　「啊，那還有什麼別的可談呢？」呂西安問。

　　「還有很多東西！」

　　所羅門用肘捅捅呂西安。「我就知道她會反對。」

　　「哦，她只是欲求不滿，僅此而已。」

　　「呂西安！」

　　「赫敏在場的時候別管它叫『性』，」所羅門揶揄道，「要說，『做愛』。」

　　呂西安大笑。「哦，你知道我對做愛是什麼想法。」

　　他們相互看著，臉上露出邪邪的笑容。「那就是一個女人在她男友幹她的時候所幹的事兒！」他們相互拍著背，異口同聲喊了出來。

　　哈利忍俊不禁。羅恩想忍住笑，結果差點嗆住。

　　赫敏臉色鐵青，看樣子要爆發了。「知道嗎，你們兩個，有時你們真是——啊！也許我應該出去，讓你們這些小子邊喝啤酒邊胡扯怎麼搞女人。怎麼樣？」她轉身就要走。

　　哈利吃吃笑著。「赫敏，別走。他們只是在開玩笑。過來呀，我剛剛從傷疤疼的昏迷中醒來。我需要你在這裡。」

　　她停住腳步，轉身盯著他。

　　他用「那種表情」看著她，她轉了轉眼珠。「好吧。但這只是因為你態度好。」她狠狠瞪著呂西安和所羅門，也賞了羅恩一眼。

　　「謝謝你，」哈利邊說邊警告性地盯著其他人，「有哪位紳士願意給她搬張椅子？拜託？」他完全可以用魔力給她拉張椅子過來，但他感覺所羅門和呂西安需要這個加印象分的機會。

　　他的話似乎平息了赫敏的怒氣，不出所料，呂西安和所羅門手忙腳亂地給她搬來了椅子。他們把它放在哈利旁邊，他注意到她只略一猶豫就坐了上去。

　　「這種疼痛多久發作一次？」她瞬間換了副公事公辦的模樣。

　　哈利答道。「不比它第一次開始時更頻繁。」

　　「你從這幾次發作裡看出什麼沒有？」

　　「只看出他對一些人懲罰得比另一些更厲害。沒多少可說的。」

　　她思量片刻，望向呂西安和所羅門。「你們兩個。出去。」

　　呂西安撅著嘴。「可我們給你搬了椅子！」

　　「和那沒關係，你這個大傻瓜。不過我確實應該揍你們兩個，因為你們說話那麼粗俗討厭——」

　　「當然，赫敏。你說什麼就是什麼！」所羅門趕忙道，同時瞪了呂西安一眼，一把將他拖了出去。

　　她望向羅恩。

　　羅恩皺皺眉頭。「你打算讓我也出去？」

　　「不，但我要你對此保密。」

　　「你知道我會保密的。」

　　「很好。」她又把注意力轉向哈利，壓低嗓門道，「有任何線索表明伏地魔知道你在摧毀他的魂器嗎？」

　　過去五年裡，哈利也多次想過這個問題。他和她一樣壓低了嗓門。「沒有。感覺更像是他在有意避免我知道魂器的存在。讓我吃驚的是他沒露一點兒和那有關的破綻。」

　　「這也許正說明他正在那上頭做手腳。我要研究一下保羅向我們招供的那條咒語。」

　　羅恩點點頭。哈利跟他說過火車上的事。當然，羅恩並不知道赫敏是怎麼問出情報的。那要看赫敏自己想不想說。

　　「你以前聽過那樣的咒語嗎？」羅恩低聲問。

　　她搖搖頭。「沒有。沒有任何印象。不過，我大概知道該先從哪下手查。明天晚上，我會開始進行研究。在那以前，」她從口袋裡拿出一張羊皮紙遞給哈利，「我擬了這個研究計畫……在今晚開會之前。你可以開始去圖書館看看。我會和你一起查，但白天……就不行了，明白吧？」

　　他不禁有點感動。甚至在他們相互有爭執的時候，她就已經在想著研究那咒語的事了。他看她時的眼神一定是有些異樣了，因為她移開視線，朝羅恩的方向挑了挑眉毛。

　　「在我繼續說別的事之前插一句，」她說，「自從我們在列車上的談話之後，有個問題一直困擾著我：哈利管你叫『老牛吃嫩草』先生是什麼意思？」

　　羅恩臉色泛紅。

　　「啊。」哈利道。他跟她說過。

　　「見鬼，羅恩！」她叫道，「你肩膀以上的部位不靈光了嗎？或者只是腰部以下有點太活躍了？」

　　「格蘭傑女士！」龐弗雷女士在簾子那頭嚷嚷，「注意你的用辭！」

　　羅恩瞪著眼。「是的，注意你的用辭！我腦子沒問題，多謝關心，那和性沒關係。我還沒——我們在等待恰當時機。」

　　「好吧，至少你們中有一個腦子還清醒！」

　　「噢！」羅恩叫起來，「別跟我來這套！你和哈利十七歲的時候就幹得火熱！」

　　「韋斯萊先生！」龐弗雷女士大吼。並不是她有意偷聽，只是整間屋子都能聽見他們的聲音，而稍後哈利就發現屋子裡並非只有他們在。屋裡有幾名經歷了列車襲擊的傷患，還有兩三個學生（他們大概還太小，沒怎麼聽明白那段充滿性暗示的對話）。

　　赫敏的臉愈發紅了。「那時我們倆都——哦，去它的！你想怎麼樣就怎麼樣吧，羅恩。你是成年人了。請確定加布麗也夠年紀了。我說，盧娜有什麼反應？她沒從背後咒你？我覺得就是一個怪人也比一個孩子好得多。」

　　「加布麗不是孩子了，還有這和盧娜有什麼關係？你們倆聊過這個？」

　　哈利嗤笑一聲。「不，羅恩，我們沒聊這個，對了赫敏，羅恩和盧娜只是朋友。」

　　她把雙臂交叉抱在胸前，冷笑道。「都是這麼說的。不怎麼樣的藉口……結果後來就把那小子幹得暈頭轉向。」

　　「你最好是在說我。」哈利道。

　　她歎口氣，啐道。「哦，看在老天的份上，還會是誰？喝你的茶吧。」

　　哈利乖乖照辦。

　　羅恩站起來瞪著他倆。「不知道哈利的傷疤疼起來的時候你們兩個都在搞些什麼，我覺著你們達成了某種諒解，但我沒必要忍受你們對我跟加布麗約會的閒話。所以，你們別來干涉我的愛情生活，我也不干涉你們的。」他轉身，在哈利「別這樣」的懇求聲中離開了。

　　哈利看著他掀起簾子走了出去，只是稍感不安。他發覺自己急於同赫敏繼續之前被伏地魔粗暴打斷的對話。「我們呢？」

　　她皺皺眉。「什麼我們呢？」

　　「我們達成某種諒解了嗎？」

　　「迄今為止，我們唯一達成諒解的就是我們的舌頭在對方嘴裡的位置。」

　　他翻了個白眼，但隨即意識到自己並沒有應有的氣惱。也許是因為她在有求必應屋裡被他親吻時，回吻得如此自然。不必介意她後來喊了停。回想起來，那樣也許才是最好的。一步一步慢慢來似乎要明智些。他們剛開始重新熟悉彼此。

　　「我猜，」哈利說，「你想要我忘記剛發生的事。對嗎？」

　　她漲紅了臉。「你指望我說什麼，哈利？好啊，你能用小刀切斷這種性張力嗎？還是說讓我們來親熱吧，看它會把我們引向何方？」

　　他又想翻白眼了。他繃著臉。為什麼她非得否定一切呢？「那一開始很有效。」他嘀咕。

　　她怒氣退去，疲憊地蹙了蹙眉。「那就是你想要的嗎，哈利？」

　　他輕歎一聲，兩眼間開始有種鈍痛感。他把茶放到一旁，往上推了推眼鏡。「不，當然不是。我已經知道那會把我引向何方了，我不想獨自一人到那裡去。你明白我的意思嗎？」

　　她有一會兒什麼都沒說。終於，她抬眼望過來。「你得把那念頭從腦子裡清出去。」她說。

　　他搖搖頭，垂眼看著自己的手，滿懷挫敗。她還不明白嗎？「我沒法把那拋諸腦後，我沒法疏遠你。你想過你在這裡對我的影響嗎？」

　　她把雙手覆在他手上，輕輕握緊。這讓他吃了一驚，訝然抬頭去望她，翠綠的瞳孔正對上她蜜色的眼眸。她神色肅然，但眼中的寒冷已經解凍，他發現自己正急切地等待著她要說的話。

　　「我們將來會談到這個話題的，關於我們將從這裡去向何方。但是如果你希望我考慮……你在想著的任何一種可能性，我們倆都需要充分的時間彼此熟悉，想清楚在這種情形下我們的關係。現在一切都不同了。的確，你知道這一點。或許你甚至會驚訝地發現你的……偏好已經改變。你覺得這聽起來公平嗎，哈利？」

　　「聽起來像是你會說的話。」

　　她微微聳肩承認。

　　他翻過手掌，和她十指交握。「我們必須彼此誠實。別再玩心理遊戲。別再試圖讓我覺得你是個冷酷無情的怪物。」

　　她不大自在地扭了扭身子。「那……那更多是女巫會的習慣。習慣而已，真的。」

　　「如果那是習慣，就是個壞習慣。改掉它，否則我們沒法照你的路子來。」

　　「我會試試的。」

　　「別試試。要去做。」

　　「好的。隨你怎麼說，尤達大師 。」

　　「什麼大師？」

　　她歎口氣，微微一笑。「沒什麼。那麼，我們達成諒解了？」

　　「是的，達成諒解。不過，也不是那麼容易……我強烈地為你所吸引，這不是我自己能控制的事情。」

　　「確實如此，」她令人驚訝地坦承道，「這也是耶希敏派我而不是別人過來的原因之一。我答應過你，關於針對我和我影親們的暗殺企圖，我會把我所知的情況告訴你，記得嗎？我不能完全確定個中原因，但我可以做一個很好的推測。」

　　他頓了片刻調整思緒，在腦中梳理一遍後，他四下張望。「我需要我的魔杖。」

　　她伸手到旁邊床頭櫃上，拿了遞給他。「還是覺得有點虛弱？」

　　「有點兒。」他朝周圍揮動魔杖，設置了防護以免被人偷聽。完成之後，他把魔杖收進長袍裡。「好了。告訴我吧。」

　　「他們是企圖殺死信使，截斷情報傳遞。耶希敏跟我說了一些事情，要我轉告你，讓你解讀。是來自神諭的訊息。」

　　哈利開始有種不祥的預感。「別告訴我是個預言。」

　　她猶豫了一下。「嗯……耶希敏不管它叫預言……」

　　他呻吟起來。「媽的，為什麼總得是這樣？為什麼總得是我？」

　　「耶希敏堅持說，神諭不會做出預言。神諭的主要功能一直都是指引。指示最佳行動方針，或者指出錯誤。所以它沒必要全都是關於你的。耶希敏說其中有一部分跟你有關，和其他每一個人也都有點關係。」

　　「好吧。隨便，」他勉強道，「那麼，說吧。」

　　「當然，我可以說，但在我和你完事之前，你還不能解讀它。」

　　「你說的完事是指要幹到我不省人事，還是要殺我？如果是後者，你能不能先幹到我不省人事？我敢打賭那樣我會死得輕鬆點。」

　　「你很幸運，但沒那麼幸運。你猜的兩樣都錯了。耶希敏是派我來對你進行培訓的。」

　　他注視了她片刻。「她派你來幹什麼？」

　　「對你進行培訓。你很擅長自己的工作，哈利，但耶希敏認為你可以做得更好。她認為應該有人推動你，讓你把從女巫會可能學到的知識掌握到極致。因此，她派我來對你進行培訓。」

　　「為什麼？」

　　「我是個不錯的指導者，真的——」

　　「我不是那個意思。她想從我這裡得到什麼？她為什麼希望我接受指導？」

　　她停頓片刻。「說實話，哈利，我不知道。如果她想從你那裡得到什麼，肯定不會告訴你的。我只能說，這就是她想要做的；這就是她想從你那裡，從我這裡得到的，所以我們就這麼辦。反正也不是件壞事，對吧？你殺過六個吸血鬼。很了不起。但你鬥不過一個知道如何用劍的吸血鬼。」

　　他板起臉。「我也對抗過持劍的吸血鬼——」

　　「對，那和自殺沒兩樣。如果你沒受過正規訓練，我只好這麼認為。我到這來就是要改變這一點，我知道你能行。我今天和你試過手，我研究了你的動作。你能學好。」

　　「那麼你是說我要解讀神諭的預言——」

　　「那不是預言。」

　　「好吧，神諭的訊息。我要解讀那訊息，只有在你教我之後。」

　　「是的。」

　　「我想你也不清楚原因吧。畢竟，他們只是企圖殺死你，好讓你不能把它交給我。那我先——哦，解讀了它把這碼事了結了，不是更合理嗎？」

　　「那像是合理的做法，但照耶希敏的說法，訊息內容對你要麼會有非常積極的影響，要麼會有非常消極的影響。她說最好不要冒險，要先確認你準備好了再讓你解讀訊息。她說這非常重要，如果你在準備好之前冒險解讀訊息，對你沒有好處，那時你會被搞死，我會被搞死，我們都會被搞死。這是她的原話，不是我說的。」

　　「就像徹底玩完，對吧？」

　　「對。徹底玩完。我跟你說過了：你沒那麼幸運。」

　　哈利倦怠地長歎一聲，揉了揉臉。「瞧，我只希望暫時沒有另一個訊息來增加我的壓力，所以真的，我可以直接告訴耶希敏操他娘的從我眼前消失，去找其他玩偶，不管她想要什麼。我不需要再讓她利用我，她已經利用我夠多的了。」

　　「哈利，這對你也不是沒有幫助。我能把你訓練成更好的戰士，還能在其他事情上幫你。」

　　「比如什麼事情？」

　　「信任我，好嗎？你自己也說過的。你相信我不會傷害你。」

　　「不，我相信你不會背叛我。傷害我嘛……那就是另一回事了，不是嗎？」他咬著牙說。

　　她歎息一聲，疲憊地往後靠去。「又玩心理遊戲了，哈利。我們相互保證過的，記得嗎？」

　　他歎口氣，點點頭。「好吧，只是培訓本身的話我也許會接受的，但說真的，赫敏，我開始懷疑耶希敏想要的到底是什麼了。她先是草擬了非常有利於人類的鳳凰社與女巫會合作協定，然後又要我接受培訓。她想幹什麼？我應該保持警惕，也許我不該再接受她的『殷勤』。」

　　「耶希敏說你會質疑她的動機，所以她要我在你起疑時，提出優厚條件誘使你合作。」

　　哈利哼了一聲。「她能提出什麼讓我迫切上鉤的條件？」

　　她歉然一笑。「嗯……是很有價值的東西。你正需要的東西。你肯定無法拒絕。」

　　「你？」他開玩笑道。

　　她挑起一邊眉毛。「你真的希望我是一件用於交易的物品，哈利？」

　　「當然不是的，赫敏，」他笑著說，摯愛地輕撫她的下巴，「我只是想不出還有什麼是我更希望得到的。」

　　「確實聽起來很貼心，要是我不知道我將向你提出什麼交換條件的話。事實是，耶希敏告訴我，如果你不願意接受培訓，我應該向你提出的條件是——格蘭芬多之杖。」

　　那一瞬，哈利腦中一片空白。她的話在他耳畔嗡嗡作響，聽不真切。「格蘭芬——」

　　「換句話說，哈利，她讓我向你提出的，是伏地魔的最後一件魂器。」
　　
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:51

第二十一章 學以致用

　　「那我們就直說吧。」羅恩恨恨道。他們正坐在霍格華茲圖書館裡，身邊是小山一樣的書堆。陽光由窗口瀉入，時間已將近中午。「她一直掌握著最後一件——你知道——的下落，卻不告訴我們？」

　　哈利歎了口氣，越過書堆四下掃視以確定附近沒人偷聽。他看見一群學生正往他們這邊張望。姑娘們有些轉開了視線；有些笑了笑，因為偷窺被逮住而滿臉紅暈；有些還靦腆地向他招手，咯咯直笑。哈利不由奇怪霍格華茲的男生們都到哪去了。難道他們不知道他們可以使用圖書館嗎？

　　不勝其擾的哈利對他們的桌子施了防護，以免任何人聽見他們的對話或者再對他們多加關注。「她沒一直掌握它的下落。它在某個安全的地方。她最近才知道它的情況，是耶希敏告訴她的。所以，赫敏不是五年來都瞞著我們。」

　　「好吧，好吧，可現在她利用格蘭芬多之杖作為討價還價的籌碼——」

　　「好讓我接受她的培訓。讓我為某種情況做好準備。我不知道是什麼情況，她也不知道，但顯然，耶希敏知道，而我討厭被利用的感覺，你大概能懂。」

　　「天哪，她真是個婊子。」

　　「可不是嘛。耶希敏總是把所有人都當成棋子——」

　　「我在說赫敏。為什麼她非得這麼耍你？她應該直接把那魂器交給你，不過是的，耶希敏也是個婊子。」

　　哈利聞言直皺眉頭。「她不知道它在哪。在赫敏確認我準備好以前，耶希敏不會告訴她的。」

　　「她可以為你撒謊嘛。反正又不是第一次。」

　　「如果我求她，她是有可能這麼做，可事實是，就算她肯撒謊，也得有人信才行，耶希敏不會相信赫敏三天就完成了對我的培訓。再說……我不認為赫敏能向耶希敏撒謊，即使她願意，我也不希望耶希敏為此把她腦袋擰下來。」

　　「隨你便。」羅恩小聲嘀咕。

　　「瞧，我說過我不會摻和你跟赫敏之間的問題，我說到做到，但要說這幾天裡我從她那搞清了一件事的話，那就是她會儘量讓你恨她，只要你希望如此。她認為自己活該受懲罰，也許確實如此，但那只會更把她推開。你想把她推開嗎？你這麼對她就是為了這個嗎？」

　　羅恩諷刺地乜了他一眼。「當然不是。你知道我為什麼這麼做。我在提防著，不讓她再像過去那樣傷你我的心。我們不能讓她再那麼做了。」

　　「她不想那麼做，也正因如此，她回來以後才會對我們如此冷漠。那正是她的作風，斬斷一切使情況惡化的潛在可能。你看不出來嗎？」

　　羅恩厭惡地哼了哼，沉進座位裡。「懷疑過，」他嘟囔道，「看樣子她在避免情況走回以前的老路。可你不覺得那只表明她一心打算再次離開？等這一切結束，她就會收拾行裝回到那個不知在哪的藏身之處，就像以前一樣。」

　　「對，她覺得如果到那時候我們恨她的話，就沒人會為她的離去傷感。甚至今天早上我們談話——真正談話的時候，我都感覺得到，她還是以為她可以讓我改變對她的心意。她甚至稱她自己為我的『偏好』。你相信嗎？那口氣就好像她對我來說是個怪癖之類的。就好像我愛她是一件反常的事。」

　　羅恩搖搖頭，認命地歎了口氣。「你沒救了。你們倆都沒救了。就像一列即將發生可怕事故的列車，而我卻無能為力，只能眼看著它駛向災難的終點。」

　　「真是令人鼓舞。他媽的詩意十足。」

　　「我是說真的！你愛她。而她不讓你愛她，我甚至不知道怎麼去猜她的心思。即使這些坎你都能過得去，你們倆依然分屬不同的世界！這是一場不折不扣的災難！」

　　哈利聽見自己心碎的聲音。羅恩拿出來的可不是賀卡。「這就是你的想法，羅恩？認為我和赫敏沒有未來？」

　　「對！」羅恩歎息，「也不對！那是雙方面的！只是……一方面，我能看到你的道理，而另一方面……我也能看到她的道理。在典型的哈利與赫敏互動模式裡，你用的是心，而她用的是腦子，所以你們都是對的，也都是錯的！梅林在上，這情緒泡菜實在太累人了，你們這些敏感人士怎麼受得了？」

　　「等等……你知道『情緒泡菜』是什麼意思？」

　　「人人都知道。」

　　哈利低吼。「看來我不屬於『人人』的範疇，對吧？」

　　「對。你是如此與眾不同。你是救世之星。哭吧。沒人愛我。人人討厭我。我要吃些小蟲蟲。 」

　　哈利氣衝衝的。「如果你這麼聰明的話，能不能解釋一下那到底是什麼——」

　　「泡菜是切片後加佐料醃制的蔬菜，所以『情緒泡菜』是一種比喻，指各種焦慮情緒，像拼盤一樣擺在那裡任君選擇。就像開胃菜。」

　　「我不知道你是誰，不過要是你不告訴我羅恩在哪，我就給你點顏色瞧瞧。」

　　「怪加布麗好了。這類東西都是她讓我記住的。我得說，從食物角度闡述非常好記。」

　　哈利注視著他，略帶擔心。「你確定和她約會健康嗎，哥們？」

　　「哦，她又不會吸我的血。」

　　哈利嗤之以鼻。「那是你的想法，可至少赫敏不會把我變成女孩。」

　　「昨天晚上被女人一頓好揍的可不是我。」

　　羅恩接得還挺順。哈利瞪他。「太卑鄙了。我相信你才跟你說這個的。」

　　「你一再拿加布麗消遣我的時候就放棄這種信任了。說實話，我厭倦了老聽你說什麼她還太小太怎麼樣的話。你就不能單純地為我感到高興嗎？」

　　「好吧。我為你感到高興，成了吧？」

　　「你聽起來言不由衷。」

　　「看在老天的份上，羅恩！怎麼……非要我抱你還是怎麼樣才行嗎？共度美好一刻？來，把頭靠到我肩膀上，小羅尼。」

　　羅恩冷哼一聲，不過還是大笑起來。「雖然變性很刺激，不過我就免了吧。我們還是繼續談談你的事，你和赫敏的事。你做好再次心碎的心理準備了嗎？」

　　「你確實夠直接的，小子。」

　　「嘿，男子漢有話直說嘛。」

　　「這是原始人的格言吧。然後回答你的問題，是的，我做好心理準備了，但希望迎接的不是心碎。我想要她回來。這很糟嗎？」

　　羅恩意味不明地哼了一聲。「我不知道。你說呢？」

　　「也許……我們多少……」哈利頓了頓，瞪著羅恩，「我可是相信你才跟你說這事的。別再拿這取笑、調侃或者打擊我，行嗎？」

　　「你也別再拿加布麗消遣我。」

　　「成交。好吧……赫敏和我昨晚溫存了一番。」

　　「真迷人。」羅恩缺乏熱誠地說。

　　「是的，是的，確實如此。後來她喊停了，但是……她嘴上說不，可她的吻不是這麼說的。」

　　「約會強姦犯們也都這麼說。」

　　哈利面帶譏誚地朝他皺眉。「你知道我的意思。我想她仍對我有感覺。」

　　「你跟她說過你的那些女人們嗎？」

　　「什——她們不是我的女人，羅恩！還有是的，我把那些都告訴她了。包括秋·張。」

　　「她嫉妒嗎？」

　　「也、也許吧……」

　　「啊，就是這個！現在你需要做的就是讓她更加嫉妒。你應該找回你的黑名單，飛路聯繫些小鳥兒。也許你該有個私生子，那就更有把握了。」

　　「首先，我沒有黑名單；其次，我真心希望你說我有私生子是在開玩笑，我完全不知道你所說的這個孩子是誰；第三，如果你總是扯些私生子之類的話，那你根本不是有心在提建議。這不是個遊戲，羅恩。我很認真地想讓她回心轉意。請你……別再提這類愚蠢建議了。我不打算搞什麼陰謀詭計。完全不是那樣的。我想，除了她在訓練中狠狠揍我的時候，我們會有很多話要談。我不想做錯事，你明白嗎？」

　　「也許你該跟呂西安、所羅門聊聊。」

　　「我剛說了別提愚蠢建議了。你到底在想什麼鬼東西？」

　　羅恩厭惡地翻了個白眼。「我可沒想什麼鬼東西，我是認真的。她這四五年來都和那倆小子在一起。這幾年發生了很多事。也許從他們的角度理解她這五年的情況會對你略有幫助。我就是說說。」

　　「很好。這很有道理，你能說出這麼合情理的話還真稀罕。」

　　「不懂欣賞……」

　　「我會接受你令人驚歎的完——美建議，跟呂西安和所羅門聊聊。怎麼樣，對你夠欣賞了吧？」

　　羅恩勉強一笑。「我渾身舒坦啦。」

　　「很好。我想我該走傳統路子送些巧克力和玫瑰……」

　　「哦，哈利，你真貼心，不過真的不用，謝了。」

　　「是給赫敏的，傻瓜。現在我只需要一個適當的時機。」

　　「萬聖節快到了。」

　　哈利搖搖頭。「恐怕太遠了。」

　　「鳳凰社全體大會怎麼樣？這兩周就要開了。」

　　選擇那時候追求她也許有點怪，但哈利覺得事情宜早不宜遲。「我看行。」

　　羅恩做了個鬼臉。「我開玩笑的。」

　　「真的？」

　　羅恩歎息。「一個像你這樣牛逼的傢伙、救世之星、吸血鬼情人、傲羅小子怎麼會這麼傻得可愛。老天作證，波特！」

　　「那你有什麼建議？」

　　「啊呀，哈利，邀請她出去約會啊！」

　　哈利皺皺眉。「你不覺得她和我已經過了那個階段了嗎？」

　　「關鍵是讓你們倆都足夠放鬆，好重新開始，再次熟悉彼此。邀請她出去約會正能讓你們倆調整心態。另外，已婚婦女們不是總抱怨說她們的丈夫婚後就不再約她們出去了嗎？女人喜歡受邀共度浪漫之夜，不管她們是否會和你這醜八怪睡覺。」

　　哈利懷疑地看著他。「你是怎麼知道這些的？」

　　「哦，你懂的。我到比爾那去看侄子侄女，芙蓉整天都在說『婚姻中的浪漫』。聽久了就印在腦子裡揮之不去了。」

　　「你要知道，羅恩，我就是個活靶子。我出去約會不可能不被食死徒襲擊。」

　　「沒錯，可假如她是個如你說的海扁王，那麼她可以在戰鬥中保護自己，你沒必要為她擔心。」

　　哈利怒目而視。

　　羅恩不為所動。「我還以為你決心要拉她回來呢。怎麼這麼多藉口？」

　　「原諒我太過謹慎生怕害赫敏和我自己在談笑調情的時候送命吧。」

　　「我只是說：如果你的願望夠強烈的話……」

　　哈利喟歎一聲，胡亂抓了抓頭髮。「我想我還是一步一步慢慢來吧。你覺得怎麼樣？」

　　羅恩聳聳肩。「呃，也許能行呢。」

　　「我現在是不是該想這事呢？我是說，有魂器，有來自神諭的愚蠢訊息，還有這整場該死的戰爭……」

　　「我不知道，哈利。為了扛過這場戰爭而不迷失本心，我們都做了必須做的事。也許你不該覺得如此內疚。」

　　「也許吧。」他伸手越過桌面，拿起那卷承載女巫會和鳳凰社協議的羊皮紙。他又從頭到尾讀了一遍，這是他第三次對它進行覆核了。在他通讀卷軸的時候，羅恩一邊心不在焉地翻著桌上眾多圖書中的一本，一邊在便箋上亂塗。

　　哈利注視著耶希敏的簽名。那下麵正是赫敏的簽名。

　　他拿起羽毛筆，蘸了蘸墨，在協議底端簽上了自己的名字。一道魔法光芒閃過，他的簽名放了一陣光，固定下來。幾分鐘後，萊姆斯、麥格和亞瑟的簽名先後在同樣的微光中顯現出來。不久，又浮現出沙克爾的簽名。

　　羊皮卷一瞬間金光閃耀，標誌著協議生效，成為魔法契約。

　　哈利不得不懷疑他們都在等著他先簽字，然後才動筆。

　　不。只是巧合罷了，就是這樣。

　　他說服自己接受了這個令人滿意的解釋，回頭繼續他的研究。

　　*

　　赫敏和她的影親從地窖裡出來時可謂小心之極。他們一直等到走廊裡的學生幾乎走光，才穿過通道，雖然他們一襲黑暗斗篷的形象有點嚇人，但他們把臉隱了起來，沒有驚擾任何人。另外，他們有哈利·波特和羅恩·韋斯萊護送，而這兩人是霍格華茲安全的守護者，人人信任。

　　他們徑直走到有求必應屋外，赫敏命令呂西安和所羅門在外等候。

　　哈利注意到他們臉上閃過一絲受傷的表情。據他對吸血鬼的瞭解，影親們有權傷心。影親都希望頭兒信任他們，因為他們幾乎無條件地信任頭兒。這是一種非常重要的情感紐帶。不可小覷。

　　「赫敏，你以後還是會全告訴我們的，對吧？」所羅門更像是懇請，而非要求。

　　看著他們臉上期待的表情，赫敏的眼神明顯變得柔和了。「是的，以後會的。而現在，耶希敏給我的指示是這件事只有我和哈利能知道。我把羅恩算進來，因為他有權知道，而且我敢說耶希敏不會在這上頭反對我。她不會，但我還不能說服她同意讓你和呂西安知情。」

　　兩個吸血鬼聞言都點了點頭，雖然看他們的眼神就知道他們希望頭兒能給一個不同的回答。

　　「等到我相信讓你們知情是明智之舉的時候，或者耶希敏批准我這麼做的時候，我會告訴你們的。」赫敏說。

　　「一刻也不遲疑。」呂西安補了一句。

　　她點點頭。「一刻也不遲疑。」

　　「發誓。」

　　「我發誓。」

　　「看這兒。」他擼起長袍袖口，露出下麵的長袖皮衣。「以範思哲 起誓。」

　　哈利不由懷疑呂西安是否是認真的。但那吸血鬼確實面無笑意。

　　赫敏連眼都不眨。她非常耐心地滿足了呂西安的要求，優雅地將手指摁在他皮衣包裹的前臂上，直視著他的眼睛。「我以範思哲及你喜愛的所有時裝設計師鄭重起誓。我願意以普拉達 起誓，但我那雙沒穿來。」

　　呂西安點點頭，看上去是滿意了。他望向同樣頷首認同的所羅門。

　　就是在類似這樣的時刻，哈利會多少理解呂西安和所羅門對待赫敏的方式。除開她是他們頭兒的事實，他們視她為守護者，就像一位元包容他們的缺點和過失、同時又為他們的能力驕傲的父母。他們認真扮演著自己的角色，卻也會隨性做些傻事，有意逗赫敏開心，讓她放鬆心情，又不把她從他們認可的位置上拉下來。

　　儘管哈利不願承認，但他們對她有好處，而考慮到呂西安和所羅門過去的經歷，赫敏對他們也非常有好處。

　　在赫敏以高級時裝發誓後，所羅門和呂西安退到一旁，為赫敏、羅恩和哈利讓出進門的路來。

　　他們走進一個形似格蘭芬多公共休息室的舒適房間，門關上時，哈利瞥見羅恩猶疑地盯著身後閉合的門。

　　「你的……影親們相當有趣。」羅恩說。

　　赫敏一邊憋住笑看著他，一邊脫長袍。「如果你是想說他們有同志傾向，羅恩——是的，我知道你是那個意思——我只能說，歡迎來到我的世界。如果你對此有意見——」

　　「哦，完全沒意見！我真的很喜歡——」羅恩臉一紅，迅速糾正自己繼續道，「我是說，我完全贊成——呃——同性問題……」

　　赫敏咧嘴笑著。「問題？」

　　「我想說的是我覺得也許……呃，呂西安看我時的表情……很有意思。」

　　「是『有意思，哈哈』，還是『有意思，我真想一口吃了你』？」

　　哈利忍俊不禁。

　　羅恩瞪了他一眼，回答了赫敏的問題。「我不太確定。我跟他不夠熟，分不清這兩種表情。」

　　她嘻嘻笑了。「好了，我只是和你開玩笑，羅恩。我知道為什麼他看你時的表情有深意。他不喜歡你對我的態度，所以他……對你不太高興，僅此而已。所以，他不是對你有意思。倒不是說他對男人沒意思。他是雙性戀，確實隔一段就會喜歡男人。」

　　「所以他只是在生我的氣？」羅恩松了口氣，仿佛被吸血鬼記恨要比被他迷戀好多了。

　　「對。我想你不是他喜歡的類型。我覺得他倒更有可能喜歡哈利。他說過哈利很好看。」

　　「是啊，我深受吸血鬼青睞。」哈利嘟囔著，沉進座椅裡，把肘支在膝頭。

　　赫敏吃吃笑著脫下長袍。她裡面穿一件深栗色的露背吊帶裝，搭配同色調的紋飾。黑色短皮褲完美貼合她的腿部線條，筆挺地向下收束進機車靴的靴筒裡。她戴著一條寬寬的蕾絲項圈，項圈當中用細鏈條栓著枚哥特式掛墜。哈利全力克制才沒盯著她的吊帶裝不放。

　　她在專屬的大讀書椅上坐好。「比你知道的還受青睞，哈利。」

　　他不打算輕信。他懷疑地看著她。而她只以笑容回應。

　　羅恩佔領了沙發，把腳翹在旁邊的長椅上。「我對你就沒那影響，對嗎，赫敏？」

　　她微微一笑。「我不知道。這些年下來，我已經練得油鹽不進了。」

　　哈利挑眉望了她一眼，像是要提醒她記得他們彼此誠實的承諾。

　　她看到了他的表情，也挑眉對著他。「我們改天再談，羅恩，」她繼續道，「現在，我們有其他重要事情要討論。」

　　哈利覺得他需要克制。他們還沒有真正討論過他們的「諒解」。在她告訴他魂器的事以後，情況就變糟了。

　　他起初的反應和羅恩類似。他問她是否這五年來一直向他隱瞞這個秘密。她臉上顯出毋庸置疑的受傷表情。那表情一閃即逝，但哈利捕捉到了，他立時有些後悔如此責難赫敏。隨後，她恢復了冷漠，說她是到耶希敏告知任務詳情的時候才知道的，而那也就是一周前的事。至於耶希敏是如何獲知魂器的存在乃至取得它的，赫敏並不知情。赫敏所知的就是，耶希敏雖然慣于利用別人、隱瞞真相，卻從不撒謊。所以赫敏雖然不知道魂器在哪，卻很肯定耶希敏知道它的下落。

　　哈利記得他為自己的責難向赫敏道歉。他真心感到抱歉。而她說了「沒關係，別想它了」一類的話，話語裡卻沒有溫度。他相信她接受了他的道歉，但他有種惱人的感覺，覺得對於她的動機和立場會遭到質疑的事，她已經聽之任之了，因為他的第一反應就是那樣；而他也意識到了，如果連他都會那樣看她，那其他人就更不免會那樣想了。

　　「我看到協議了，」赫敏的聲音把他從思緒中拉了回來，「耶希敏會很高興的。她現在應該已經知道了。她手裡也有一份。我應該很快就會接到她的消息，如果不是親自過來，也會用貓頭鷹送。你決定是否接受培訓了嗎，哈利？」

　　哈利點頭。「是的。我接受，赫敏。我還有什麼選擇？我必須找到那支法杖。」

　　「我知道，換一種情形的話，我一定會把它交給你，即使那意味著我得為你撒謊，但耶希敏會識破我的謊言，她接著會怎麼做就更不用說了。」

　　哈利和羅恩對視了一眼。現在他愈發厭惡自己之前對她的猜疑。

　　「你的頭兒可真是糟透了，赫敏。」羅恩小聲嘀咕。

　　「她的體系很有效，我想，」她說，靴子也沒脫就蜷進椅子裡，「你們這些小夥子研究進行得怎麼樣了。」

　　一下午都沒讀什麼東西的羅恩避開了視線。哈利比他積極一些。

　　「沒什麼進展，」他說，「我追查的線索基本都是死路。不過還有很多材料沒看完，所以要說那裡頭一點東西都沒有還為時尚早。」

　　她點點頭。「我後面會去圖書館，相信我還能叫上所羅門和呂西安幫忙。他們會抱怨，但不會推託。」

　　「你應該跟萊姆斯說說這事。他會幫忙的。」

　　她顯然猶豫了一下。「是的。我相信他會的。你去跟他說說。讓他查哪些部分就由你定吧。」

　　哈利好奇地支棱起眉毛。「有什麼問題嗎？」

　　她似乎吃了一驚。「問題？沒什麼問題。」

　　「你不想和萊姆斯說話？」

　　她兩頰一紅。「不是那樣……只是——我想說的是——好吧，萊姆斯……他一定會照我說的去做……你明白我的意思吧？」

　　起先，哈利迷惑不解。他甚至沒有去看羅恩是不是明白。羅恩眼中一片茫然。

　　然後哈利明白了赫敏想告訴他的是什麼。萊姆斯一定會照她說的去做。萊姆斯是狼人，以僕從身份為赫敏所吸引。呂西安和所羅門服從於赫敏是由於忠誠、敬重和習俗，與他們不同的是，萊姆斯會這麼做是由於本能，有種奴役的意味。不難理解赫敏為何比其他人都更覺得這事令人厭惡，說來奇怪，對她的這點重新認識令他心中暖暖的。

　　在剛過去的兩天裡，她竭力保持著她的大部分偽裝，只在一些小事上露過破綻。

　　這個發現讓他很是高興，但他儘量不表露出來。昨天晚上，他粗率的質疑讓她萌生退意，這就夠糟的了；他不想因為顯出自己漸漸看穿了她努力隱藏的秘密而讓她更加不安。他只是點頭。「我會和萊姆斯談談的。」

　　「謝謝。」她帶著一絲寬慰說。

　　羅恩蹙眉。「我錯過什麼了嗎？」

　　「沒有。」哈利說。

　　「我肯定錯過了什麼。看你們倆表情就知道了。」

　　哈利蹙蹙眉。「什麼表情？」

　　「那種『用眼神交流』的表情。我真該把你倆腦袋撞在一塊，瞧你們又恢復老習慣那樣兒……」

　　赫敏板起臉。「如果你又在重要談話中走神，那也不是我們的錯。」

　　「好吧，原諒我吧。我們中有些人確實必須靠對話來增進理解，不管你們剛才五分鐘裡演的是什麼情感劇，都不是我需要特別關注的。因為那就是場情感劇，不是嗎？你的眼神是——『哦，哈利，救救我！』而哈利的眼神是——『別擔心，赫敏，我就來，因為我是超人哈利！』」

　　對一個常忽略某些東西的人而言，羅恩實在關注得夠細的。

　　「顯然，我又有新綽號了。」哈利說，但羅恩和赫敏都沒理他。

　　赫敏臉漲得通紅，看樣子快要氣炸了。「我不會那樣看著哈利！過去五年裡，我不需要哈利，以後也不會！」

　　進一步，退兩步。羅恩，羅恩……我一定是愛你的，不然我早該把你宰了，他倦怠地想。

　　她繼續著她的激烈演說。「所以你不必再做那些愚蠢的假設了，回你的小角落下棋玩兒去吧。」

　　「好啊！」羅恩大叫，「顯然有些事永遠都不會變！你還是對自己的頭腦傲慢得難以置信，你這個『萬事通』小噩夢。」

　　「呵，多好的一年級式侮辱。可惜唯一可能被你打倒的那頭巨怪現在不會來拯救我對你智商的看法了。」

　　「好了，你們兩個，別吵了，」哈利嚴厲地瞪著他們倆，「羅恩，我們早說好了，嗯？」

　　羅恩別開臉，嘟嘟囔囔地自語著。

　　哈利望向赫敏。「別再這樣和羅恩吵架了。」

　　「當然。我該像個成年人，不是嗎？」

　　要我說，你們都不像成年人，他氣鼓鼓地想。他正想說什麼，就被她臉上的表情止住了。

　　她眨了眨眼，怒氣似乎消散了。

　　「隨你說。」她嘀咕著，抱起雙臂坐回椅子裡。

　　哈利訝然望著她。她聽到了嗎？他等著她再說點什麼，但她根本不看他的眼睛。

　　「是有人該像個成年人。」他說完，重拾剛才的話題，「我可以在霍格華茲再待一天，然後就得回倫敦去。你可以留下，也可以跟我一起回去。羅恩會再待久點，我想。」

　　「是的。龍圈那邊有些活，處理完我這個週末就可以放假了。要去趟法國，你知道的。」

　　「當然咯。加布麗得讓她的朋友們瞧瞧她的大男友呢。」赫敏揶揄道。

　　羅恩面色不虞，卻沒說什麼。

　　「我會跟你一起回去，哈利，」她說，「這項研究很重要，但你的培訓也很重要。如果到時有必要回霍格華茲，我再冒險乘一次特快就是了。我不想因為找你給一夥吸血鬼做門鑰匙，搞得你和唐克斯被停職。」

　　哈利歉然一笑。「如果你想要，我會給你做門鑰匙的，我可以不在乎停職，但斯克林傑和他的魔法部嘍羅們肯定會大驚小怪，更別提會造成什麼反響了。我只是不想讓你暴露目標。你也不希望魔法部和公眾注意你吧，我想吸血鬼長老們不會喜歡這樣。」

　　「對，他們不會喜歡的，」她承認道，「這是我所討厭的身為吸血鬼的麻煩之一。不能幻影移形，不能用飛路網，不能騎掃帚……」

　　「但是你們會飛，不是嗎？」羅恩問，「送哈利去醫院的那個吸血鬼……」

　　「拉沙德。」赫敏說，眼中掠過一抹悲傷。

　　哈利不知道這是因為拉沙德的死，還是因為她記起她就是在那天晚上答應耶希敏以她自己來交換他的性命。

　　他替赫敏回答了問題。「不是所有吸血鬼都會飛，羅恩。那是一種異能，就像讀心術和化霧術。」

　　赫敏點點頭。「而且，這類異能必定伴隨相當耗費體力的變形。所以生出翅膀，化成霧氣，或者變成魔犬……都無法用於日常活動。」

　　「我還從沒見過魔犬。」哈利說。

　　「它們醜死了。你知道這點就夠了。」赫敏說。

　　「那你會飛嗎，赫敏？」羅恩問道。

　　哈利望著她。他還從沒想過問問她有哪些吸血鬼異能。在她剛轉變的時候，她還沒有發展出她的異能。她也許略微感覺到她正發生某些改變，但大部分吸血鬼都是在異能偶然顯露後才清楚自己的能力。它難以觸發，卻又可能被任何東西觸發。事先毫無預兆。在赫敏離開他們之前，類似情況還未在她身上出現，或許出現了而她還沒有注意。

　　她猶豫了一下。「我……我真的不想談這個……」

　　哈利支棱起眉毛。羅恩也是。

　　「我真的不想談。」她重複道。

　　這反應自然讓哈利覺得他該改日重提這個話題，或許還該哄她說出整個故事。

　　「我有輛車。」她微微咧嘴笑了一下，「耶希敏對女巫會會員一向優待。我有時不得不使用摩托車，但它動靜太大了，容易暴露。雖然我很喜歡它配的裝備。那是它的唯一優勢。」

　　看見赫敏騎著摩托，配上全套裝備，這可能會讓他流口水昏過去。他把那畫面推出腦海，以免更加胡思亂想。「我可以幻影移形帶你到附近。不過，只有你。呂西安和所羅門可以自己照顧自己。」

　　赫敏蹙眉。「要我丟下他們？」

　　「我以為你很擅長這類事情呢。」羅恩說。

　　哈利喟歎一聲靠回沙發裡，而赫敏顯然被羅恩的評價激怒了。如他所料，她沒有當場爆發。她冷著臉從座位上站起來。

　　「你說得對。我很擅長。瞧好我是怎麼做的吧。」她轉身就要走，哈利趕忙站起，輕輕拉住她的胳膊不讓她走。

　　「別，」他輕聲安撫，「求你別走。瞧……你和羅恩——」他來回打量著兩人，「——你們需要談談。」

　　「我們談完了。」她嘶聲道。

　　「那就，再談談，」他堅持道，同時瞪了羅恩一眼，「我不想橫加干涉，但如果要我把所有時間都浪費在給你們兩個拉架上，那可不行。我還多得是需要花時間的正事呢。我出去，你倆單獨談。等你們把事情解決了，再來叫我。」他朝門口走去。

　　他聽見羅恩含糊不清地嘟囔著什麼。

　　「你要去哪？」赫敏目送著哈利離去，問道。

　　「我想我會找呂西安和所羅門消磨時間。」哈利邊說邊走出了有求必應屋。

　　*

　　「然後你就把他和赫敏單獨留下了？」所羅門問道，「這樣安全嗎？」

　　哈利皺起眉頭。「羅恩不會傷害她的。」

　　所羅門翻了翻白眼。「我擔心的不是赫敏。我擔心的是羅恩。」

　　對啊，哈利在心裡責備自己。「我也不認為赫敏會傷害羅恩。他們會處理好的。我瞭解他們。」

　　呂西安做了個鬼臉。「是啊，好吧，我們會交叉手指祈禱的。」

　　哈利坐在地板上挪了挪，小聲對石頭地面念了個軟化咒。他們已經在有求必應屋門口坐好幾分鐘了，呂西安和所羅門都愈發渴望弄清這唱的到底是哪一出。哈利驚訝地意識到，這兩個吸血鬼比他預料的要好相處。如赫敏所說，他們就沒多少正經的時候，而哈利發覺這一點異常討人喜歡。太多人身上的幽默感已經被戰爭帶走了。

　　他不得不承認，他留下赫敏和羅恩還有另一個原因。他希望有機會跟赫敏的影親談談，向他們詢問她的情況。他要採納羅恩的建議。

　　「那麼，」哈利邊說邊在心裡給自己鼓勁，「我很好奇。赫敏是個什麼樣的頭兒？她公平嗎？她擅長這事嗎？」

　　所羅門和呂西安挑起眉來。畢竟，他們不是傻瓜。

　　「比大多數頭兒要可親多了，」所羅門自然答道，「她答應我們的事總會做到。」

　　呂西安點點頭。「從不會為任何事拋下我們不管……關心我們……保護我們……幾乎像在帶孩子。」

　　哈利略一聳肩，點點頭，努力讓自己的聲音保持冷淡。「嗯。聽起來像是她的作風。你——」他望著所羅門，「——曾和赫敏交往過？」

　　所羅門瞪著眼，臉上泛起紅暈。「她把這事告訴你了？」

　　「是的。」

　　呂西安做了個鬼臉。

　　「嚴格來說，我們沒有發生關係。」所羅門匆匆道。

　　哈利不由奇怪為什麼所羅門覺得有必要撇清自己。要說起來，對赫敏懷有渴慕是再自然不過的事。她光彩照人，聰明可愛。愛上她不是所羅門的錯。不過話說回來，得知他們不曾發生關係，哈利還是頓時感覺好多了。「我知道。她承認了。」

　　所羅門抬起雙手。「如你所知。她有……心結。所以事情很尷尬。」

　　「是啊是啊，我想『只是朋友』這種事情能打擊任何一個人的自信……」

　　所羅門忍住笑。「啊，我那時可沒覺得她只是朋友，當我們——你知道我的意思。」

　　哈利不太確定自己是不是真的想聽下去。「你也許不覺得，可她就這麼想。她說過。」

　　「哦，她是那麼說的？」呂西安笑嘻嘻地問。

　　「呂西安……」所羅門警告道。

　　「騙子，騙子……」呂西安唱了起來，「火燒褲子……」

　　哈利懷疑地盯著呂西安。「你想說什麼？」他小心問道。

　　「呂西安！」所羅門大聲喊道。

　　呂西安輕蔑地對他擺了擺手。「哦，安靜點。這樣對她有好處。」

　　「我發誓！我真希望我沒把這事告訴你！你他媽的一個秘密都守不住！」

　　呂西安大笑著，傾身靠向哈利。「他們正如膠似漆呢，對吧？」

　　哈利不大自在地挪了下身子。「我不認為——」

　　「結果到動情之時，她叫他『哈利』。」

　　所羅門認輸地歎了口氣。「那太怪了，因為——我是黑人而你……根本……不是。」

　　呂西安大笑。「我想那真是太滑稽了。」

　　哈利怔怔思量著。

　　「那是三年半前的事了。那時她還很放不下你，」所羅門邊解釋邊朝呂西安冷笑，「但出於對赫敏的忠誠，我要告訴你：在那以後，她對你的感情也許已經變了。我不是故意說難聽話，也不是叫你放棄。我只是想說，別太急著下結論。赫敏最討厭的就是有人說她的感覺是什麼樣的或者應該是什麼樣的。不管她心裡是怎麼想的，等她準備好的時候，她自然會有所表示。別把她逼太緊了。」

　　哈利現在是真的凝神傾聽了。「除了你，她還有過幾個男朋友？」

　　所羅門冷哼一聲，怒視著他。

　　呂西安用肘推了他一下。「對這傢伙寬容點。他找了她整整五年。他只是想瞭解情況。」

　　哈利欣然向呂西安揮揮手。「呂西安知道我的感受。拜託，所羅門，我只是必須確認我還有機會。」

　　「你有沒有機會，」所羅門咬著牙說，「取決於她。我敢向你發誓，波特……我不在乎她是不是曾離開你或者讓你心碎。她有她的理由。很好的理由。我愛她，尊重她的決定。如果你惹她傷心——」

　　哈利挫敗地歎了口氣。好極了。有人比我還想保護她呢。「惹她傷心？我怎麼可能那麼做？是她惹我傷心。」

　　「我不是在開玩笑，波特。她好不容易才熬過沒有你的日子繼續生活，而沒有讓自己支離破碎。要是你以為你是唯一受煎熬的人，因為選擇離開的是她，好吧，那麼你為她想得太少了。她也做出了犧牲，或許比你失去得更多。你還有韋斯萊們，還有整個鳳凰社，他們都關心你，願意傾聽你的悲哀。她直到很久以後，已經能較好地控制自己的時候，才向我說過一些情況，而到那時，她也不再需要我和呂西安更多的安慰，所以她只能自己守住自己的心。你明白嗎？她誰都沒有，只有她自己。所以，為你自己抱怨吧，波特。為羅恩抱怨吧。但抱歉，我站在她這邊。如果我不這麼做，那還有誰會呢？」

　　哈利向後靠在牆上，合上雙眼。他不得不承認，他還從未這樣想過，他會尊重所羅門表現出的態度。見鬼，他甚至可能會喜歡這傢伙呢。他斟酌著所羅門的話，然後注視著這個吸血鬼的眼睛。「你瞧……我沒法——我沒法向你解釋我對她的感情。說真的，我更願意對她說，而不是對你說。明白我的意思嗎？」

　　所羅門翻了個白眼，但還是點點頭。「說下去。」

　　「我對這一切非常、非常認真。我不想搞砸。我不想傷害她，可是請對我說實話，所羅門，易地而處，你會站在一旁不做努力嗎？如果那個對你來說比世間一切都更重要的女人重新回到你生活中而且——讓你感覺到她依然對你有些……意思。」

　　所羅門慎之又慎地打量著他。「什麼意思？」

　　「那種意思。」

　　所羅門靜了片刻。他望向呂西安，呂西安只是咧嘴笑著聳聳肩。所羅門用力搓了搓臉，才放下手說：「她有過四個真正的男友。我想我自己更像是一次……衝動，即使她確實在乎我。後來還有過一個傢伙。一夜情的。」

　　哈利輕輕嘖了一聲，但他在聽著。是他自己要問的，不管答案如何他都得聽下去。

　　所羅門繼續道。「她過後就後悔了，再沒找過一夜情。她的四個男友……有一個是人類。可愛的小夥子。非常可愛。」

　　「還有一個是同性戀。」呂西安說。

　　所羅門嘲笑他。「艾德里安不是同性戀。他比較新潮，但不是同性戀。」

　　呂西安厭惡地沖他擺了擺手。

　　「她提過艾德里安，」哈利小聲嘀咕，「密宗先生。」

　　「是的，他是她最後一個男友。十個月前分手的，我想。那以後她就再沒約會過。她的男友們……沒什麼固定模式，真的。他們都是英俊的傢伙，但我也不能說她特別中意哪種類型。他們沒一個模樣像你，如果這是你想問的。也許她是有意的，但他們什麼模樣什麼膚色的都有。棕發，金髮，紅發——」

　　「紅發？」紅發！怎麼偏偏是……

　　所羅門不由大笑。「然後又一個棕發。他們沒一個戴眼鏡，他們有健壯的，有高大的，有小個兒的，也有中等身材的。運動型，學者型，天才型，潮人型——他們都恨不得親吻她走過的土地，就像——癡狂一樣。」

　　呂西安敬畏地點頭。「她很擅長於此。把他們系在她漂亮的手指頭上，而他們甚至都不知道……簡直就是魔法。」

　　哈利也曾拜倒在那魔法的誘惑下，亦步亦趨。「再給我些可操作的資訊吧，所羅門。她和這些小子在一起時喜歡做什麼？」

　　「這也沒有什麼固定模式。二號和三號男友，我還能理解她是怎麼和他們好上的。他們都喜歡逛一些——聰明人的地方。你知道的，博物館，美術展，歌劇院……這類東西。而且他們是如此……」

　　「博學，」呂西安補充道，「他們說的我幾乎一個字都聽不懂。」

　　「但赫敏能懂，她很喜歡和他們在一起的時光。但是……他們甩了她。」

　　「而她甩了艾德里安。」呂西安補了一句。

　　「第一個男友……很突然就結束了……我都搞不懂他們一開始怎麼會走到一起的。」所羅門說。

　　「等等，」哈利說，「你說過，他們恨不得親吻她走過的土地。那麼那兩個小子為什麼甩她？」

　　「因為他們想要的是完整的她，而他們覺得她心裡還藏著事。他們沒法接受只剩一半的愛，你明白吧。他們想從她身上得到的，她給不了。」

　　「那是怎麼回事？」

　　所羅門聳聳肩。「只有她自己知道。也許她仍然記掛著你，哈利。我不知道。也許她終究還是放不開屬於你的那部分自己。」

　　哈利不確定該如何看待這條資訊。他樂於試想他在她心中佔據著如此之深的地位，但也不想太想當然了。然而，這一切並沒有讓他比這段對話開始時知道更多。他有點孤注一擲了。「她對禮物的反應如何？」

　　「感謝，不管那是什麼。她不是很挑剔，也不喜好奢侈。禮物不必是鑽石紅寶石。我猜她最喜歡的是富有意義的東西。其中一個人……我想是史蒂芬——三號——送了她一對精緻的耳環，用串珠串成太陽圖案，是從阿魯巴島 進口的，因為她幾周前提到過她希望能看看白天的沙灘。顯然，她不可能去看沙灘，但這件禮物卻很下心思。明白我的意思嗎？」

　　哈利點頭。這做得很漂亮。「是的。在過去五年裡，有什麼對她很重要的事嗎？她工作以外的事。」

　　所羅門頓了頓。「嗯……那不一樣。她……我想我不該跟你說那個……」

　　「所羅門——」

　　「那是她的私事。如果我告訴你的話——」

　　「哦，看在老天的份上，」呂西安嘀咕道，「孩子。她喜歡孩子。提醒你一句，不是喜歡吸他們的血。她是發自內心地愛他們。她經常捐助戈德里克山谷的郡孤兒院——」

　　哈利覺得，這也許和他有那麼點關係。這正是他記憶中的赫敏會做的事情。他更愛她了。

　　「還有阿爾巴尼亞的孤兒院，」呂西安繼續道，「她也捐助那裡。她用了各種手段，以免孤兒院的職工發現她是吸血鬼。你也知道，如果他們猜出她的身份，就不會讓她接近孩子了。我猜駐院修女知道了，但她見過赫敏和孩子們在一起，知道赫敏不會傷害他們。然後是薩——」

　　「呂西安，不，」所羅門嘶聲道，「那是赫敏的私事。」

　　「她跟我說過薩米爾。」哈利靜靜地說。

　　呂西安聳聳肩。「那好吧，看來你有突破了，哈利。事情發生以後，她從沒對任何人提起過。哪怕是對我，或所羅門。她願意告訴你，你應該感到高興。」

　　哈利眉頭緊蹙。「我更希望她不必經歷那些不幸。」

　　「可事情發生了，她心裡有什麼也隨之死去，」所羅門說，「她停止了對孤兒院的探訪。我不知道她是不是也停止了捐款。我認為她沒有，但就個人而言，我認為她的探訪更重要……而現在那結束了。我相信她還是關心著他們。有時她看見孩子們和母親在一起，就會露出那種表情，但只能遠遠看著。可悲的是，她卻不能有自己的孩子。」

　　哈利喟歎一聲。「是的……」

　　「你還想知道什麼，哈利？」

　　哈利有種奇怪的沮喪感。也許在那段孤獨的日子裡，那些孩子對她的幫助比任何人都要大。也許那些孩子成為了她的寄託，因為所羅門和呂西安確實沒機會幫她，但隨後他想起薩米爾的悲劇已經把她這點慰籍也剝奪了……也許她竭力作出冷漠模樣的理由，比他認為的要多。也許……

　　也許那跟我沒什麼關係。他想到這幾乎自嘲地笑起來，說得好，哈利。你以為你是宇宙的中心啊？啊，再好好想想。

　　「我想我聽得夠多了，謝謝。」他輕聲說。

　　他們靜靜地坐了幾分鐘，然後呂西安和所羅門相互開起玩笑來。

　　哈利心不在焉地聽著，腦子裡轉的全是剛才半小時裡瞭解的東西。

　　又一次輪到所羅門說笑話的時候，有求必應屋的門開了。羅恩和赫敏站在門內，注視著他。兩人看起來都衣冠整齊。

　　「我們和好了，哥們，」羅恩說，「我們不會再吵架了。」

　　哈利把目光轉向她，只見她點了點頭。

　　現在帶著不同的理解再來看她，他竟有了種奇特的感覺。她的樣貌在過去五年裡變得更完美了，但直到此刻，他才真正看到那個隱身在完美秀髮和完美服飾下的赫敏。他能分辨出那種源自她本身的、無關吸血鬼的美。它就潛藏在那裡，活在那裡。他無需把它從她體內驅趕出來。只要確定它在那裡，對他來說就足夠了。他不想把它逼走，不管是為了什麼。

　　他從地上爬起來，凝視著她。「很好。」

　　她臉上一紅，避開了視線。「我想我們今晚談得夠多的了。我要去圖書館了。有人一起來嗎？」

　　「我會的。」哈利說。

　　「那兒有帶圖片的書嗎？」呂西安問。

　　她不以為然地瞥瞥他。「我會想辦法給你找本《蘇斯博士 》的，呂西安。」

　　「什麼博士？醫生嗎？我很想知道這位神秘的治療師能幹什麼。」

　　她放聲而笑，捏了捏他的臉。「知道嗎？你有時還真是可愛。」

　　「我當然知道。你不就是愛我這點嘛，親愛的。」他俯身在她鬢角輕吻了一下。「比比誰先到圖書館吧！」

　　他一眨眼就沒了蹤影。

　　「他知道路嗎？」羅恩問。

　　所羅門搖搖頭。「不。」

　　赫敏歎了口氣。「所羅門，你能不能——」

　　「我去找他，親耐的。我們圖書館見。」所羅門轉眼離去。

　　哈利忍俊不禁。「我不願意承認不過……他們挺不錯的，呂西安和所羅門。」

　　她抬眼看著他，顯然驚訝於他的表示。她眼中閃過的溫暖感動了哈利。他意識到她真的很看重她的影親，或許他還有點兒嫉妒。她也曾這樣對待他和羅恩，然而，哈利又沒法為此抱怨所羅門和呂西安。能得到赫敏深摯的友情是一件美好的事。

　　「是啊，」她說，「他們很特別，可是……你知道，這並不像——他們不是你們的替代品。他們不像你和羅恩。」

　　他有點吃驚。他表現得這麼明顯嗎？她讀了他的想法？也可能她只是從他眼神裡看出來的。

　　「見鬼，我才不會像他們咧，」羅恩嘀咕，「我又不是搖滾迷。」

　　哈利完全無法想像羅恩扮搖滾迷會是什麼情景。

　　赫敏笑了。「對，羅恩，你不是。你和哈利更……休閒時尚一些，真的。」

　　「我從沒想過會聽到我和羅恩的名字跟『時尚』出現在同一個句子裡，」哈利說。沒有多想，他就用一隻胳膊攬住了她肩膀，摯愛地輕撫。呂西安和所羅門講述的關於她的故事給他留下了深刻印象。他有種強烈的衝動，想讓她知道她不必再獨自忍受傷痛；現在，她又有他可以依靠了。

　　他感覺她微微瑟縮了一下，但她很快放鬆了身體，雖然還拒絕和他對視。「對，對，等你和我一樣整天都看到都會雅男的時候，就會覺得『自然』非常養眼了。羅恩，我是認真的，你真的應該考慮控制你的飲食。我是說，現在你只是長得更高更結實，但等你長身體的速度慢下來，那都會變成脂肪，我不覺得那會很迷人。更別提加布麗和盧娜都是顯得嬌小玲瓏的類型。你的模樣會配不上——」

　　羅恩沉著臉。「別再來管我的飲食習慣了，聽到沒？」

　　她抬起雙手。「我就是說說。你不想長得像一頭巨怪吧。」

　　哈利大笑。因為食物問題被批評時就火冒三丈，這正是羅恩的典型作風；而像營養師一樣盯著他，這也正是赫敏的典型作風。

　　「一頭巨怪！」羅恩憤怒地叫道，「你笑什麼，波特？長得又高又壯又不是我的錯，不像某個瘦弱的四眼。」

　　「噢！」

　　「哈利不瘦弱，」赫敏倨傲地說，「他很勻稱。還有，別叫他四眼。眼鏡讓他看起來更高雅。」

　　羅恩翻了個白眼。「哦，老兄。」他嘟囔。

　　哈利的笑容咧得更寬了。「怎麼說呢，謝謝你，格蘭傑女士。這是不是表示我也得說你很可愛，很誘人？」

　　她眉毛一挑。「那個……我知道。」

　　哈利又笑了。

　　「哦，別這麼謙虛嘛。」羅恩厭惡道，一邊朝前走去。

　　哈利抓住時機傾過身，將嘴唇貼到她耳旁。「我說的是真心話，你知道。我覺得你光彩照人。」

　　她抬頭望著他，真的臉紅了。「彼此彼此。」她輕聲說。

　　他笑笑，這含蓄的恭維令他又驚又喜。

　　她臉更紅了，從他懷裡掙出身來。她似乎有些慌張，或許是窘迫。「哦，廢話說得夠多了，哈利。我們最好快點。別調情了！」

　　他咧嘴笑著，欣然快步隨在她身後，追趕先走一步的羅恩。

　　*

　　「戴著兜帽讀書感覺真傻。」所羅門在桌對面輕聲抱怨。

　　圖書館裡靜悄悄的，沒幾個學生，離他們最近的女學生會主席也在幾張桌子以外，正在長長的羊皮紙上筆耕不輟。

　　哈利從他正讀的書上抬眼瞅了瞅赫敏。她顯得有點兒懊惱。

　　「我想還是不要讓學生們知道有吸血鬼在他們中間為好，所爾，」赫敏耐著性子解釋道，「要是那些斯萊特林小子去向家長告狀，會給麥格造成麻煩的。」

　　「你的霍格華茲校友和你們愚蠢的學院制度啊。」身為麻瓜的呂西安說，他從來搞不懂學院之間的競爭。

　　所羅門沒理他。「可哈利的誤導咒不是挺管用的嘛？我是說，真的……」

　　「如果某兩個吸血鬼別自我暴露，哈利的誤導咒是會非常管用！」她壓低嗓門說，「我發誓，你們倆太引人注目了。有時都讓人覺得丟臉！」

　　呂西安歎了口氣。「哦，我們這麼英俊！看不到我們是他們的損失！」

　　「喂，這種虛榮心是會傳染，還是吸血鬼天性如此？」羅恩隨口問道。

　　「他說『虛榮心』呢，好像這是病似的。真搞不懂。」呂西安說。

　　「大部分吸血鬼不這樣。」哈利對他說。

　　「戴著兜帽不許摘，」赫敏說，「還有，我不想再聽到你們倆出聲。我是說真的。簡直就像小孩子，你們這對活寶。別以為我不知道你在那本書後面偷看女性內衣目錄，所羅門。」

　　所羅門撅著嘴。「可這都是冬季款！」

　　「讓我瞅瞅。」羅恩伸手說。

　　「我強烈推薦第三十一頁。」所羅門把目錄讓給羅恩。

　　赫敏翻了個白眼，從桌邊站起身。「我得去禁書區找點書。」她嘟囔。

　　「真迷人，」羅恩一本正經地說，「織物和設計的完美結合。令人印象深刻。你覺得她真有那麼酷嗎？」

　　「就是因為這樣，所以我們喜歡冬季款。」呂西安眨著眼指出。

　　見小夥子們討論得起勁，哈利開始任思緒遊蕩到一些考慮許久的問題。

　　是誰向敵人洩露了他們到霍格華茲的行程？包括他本人在內，只有七個人知道列車行程。沙克爾、亞瑟、西莫、「瘋眼漢」以及其他傲羅小組直到最後一刻才知道詳情，既是為了他們的安全，也是為了防止洩密。

　　在那七人中，哈利很確定有五人無論如何都不會洩露情報。

　　他偷偷窺視著呂西安和所羅門。他很難想像他們中的任何一個出賣他，更不要說出賣赫敏，自從在有求必應屋外和他們聊過以後，就更難想像了。他們倆都不是奸惡之徒，然而他的理智告訴他，他們是除他以外的六人中，他瞭解最少的。

　　他該直接找他們談嗎？免去赫敏親自向她的影親質問的負擔？

　　這看似輕鬆，但如果赫敏發現他在她背後行事，他就不可避免要承受她更猛烈的怒火。他將不得不承認他對她不夠尊重——越俎代庖質詢了她的影親。那樣和當面打她的臉沒什麼區別。那非常嚴重。

　　我必須和她談談。

　　他把目光移向禁書區。他從目前的位置上看不到她，但沒問題，他會找到她的。

　　見呂西安、所羅門和羅恩注意力都不在他身上，他撇開書本跟著赫敏進入了禁書區。

　　他發現她安然立在後面兩個隱蔽的書架間。透過書架，他窺見羅恩、呂西安和所羅門還坐在幾步開外的桌旁。他必須和她私下談，他要問可不是輕鬆話題。

　　「有事，哈利？」她從正讀著的書上抬眼瞥了他一眼，問。

　　他挨到她身邊，壓低嗓門道：「我們得談談內鬼的事，赫敏。」

　　她抬頭蹙蹙眉，合上書，靠在身後的書架上。「耶希敏在處理。我在這兒也做不了什麼。」

　　他把她拉向自己，她板起了臉。他不能冒險讓旁人聽到他要說的話。

　　「哈利！」她嘶聲道，「給點空間，行嗎？如果你只是想吃我豆腐——」

　　「安靜。我接下來說的話你可能不會喜歡聽到。」

　　「怎麼——」

　　「知道往霍格華茲行程的只有萊姆斯、唐克斯、羅恩、我還有你們三個。列車上其他人都是到最後一刻才知道具體情況的。萊姆斯、唐克斯和羅恩絕不可能洩露情報，我相信你也不會。」

　　她眼睛眯成了小縫，透著寒光。「你想說什麼，哈利？」

　　「呂西安和所羅門……我相信他們是好夥計，但話說回來，我又他媽知道什麼呢——」

　　她抽了口氣，顯得異常震驚。「哈利，你怎麼能指控他們背叛？那就好像是萊姆斯告訴我你和羅恩不可信賴一樣！」

　　他搖搖頭，硬起心腸對上她受傷的眼神。「不，那不一樣。我們可以說是一起長大的。我們相互影響。而當你遇見呂西安和所羅門時，他們已經定型了。你也已經定型了。那不一樣！」

　　她抽身退開。「不，哈利。別說了！」

　　「我只是把心裡話告訴你。抱歉。如果事情無足輕重，我本來決不會提起，但我必須問你，赫敏。你知道我必須這麼做！」

　　「哈利，列車上那些吸血鬼和狼人想把我們全都幹掉！你指望我相信是呂西安或者所羅門把他們招來的？」

　　「呂西安和所羅門並不是溫馴的小羊羔，赫敏。」

　　「那你指控我好了！」她壓著嗓門，卻口吻激烈，「也指控我吧！因為這兩個小夥子出賣我們的可能性並不比我大。我簡直不敢相信你會認為——」

　　「那麼，去問問他們。問他們是否向任何人透露過行程。赫敏，求你了。我這麼做不是要傷你的心。那列車上死了一個人，還有那麼多人差點送命。我要為他們的生命負責。我懇求你的理解。」

　　她別過臉不看他，但他能覺出她的震驚（或許是憤怒）已經淡去。「哦，哈利……」

　　她的語調讓他心裡一揪。他的要求太過分了，他知道，但他不得不這麼做。

　　「好吧。好吧，哈利。我會問他們的。為了你，我會問他們的。」

　　「謝謝。」他終於退開。

　　他打量著她的表情。她顯得心煩意亂，他真希望他不必提出剛才的要求。「對不起。我知道這太過分了——」

　　「不是這樣……」

　　他眉頭打成了結，站在原地，茫然無措。「那是怎麼樣？」

　　「哈利，我希望你能意識到，你對我有某種……影響力，那不是人人都能理解的。我不知道所羅門或者呂西安是不是看出來了，我確定羅恩毫無覺察，但假如……假如其他人，比如耶希敏知道了……那會被認為是一個弱點。人們對我的看法關係到我在吸血鬼社會的地位乃至生存。我不能——他們不能知道你對我有這樣的影響力。我想說的就是……你在有求必應屋裡向我坦露了自己的弱點，所以我也向你坦白我的弱點……我們扯平了。我不占你便宜。」

　　哈利聽到這，心裡隱隱作痛。一路走來，總有些事像是要超出控制，但他拒絕相信那是羅恩所說的東西：一場即將發生的可怕車禍。失落中，他做了他唯一能想到的事來止住心中的疼痛。他一把將她擁入懷中。

　　他訝然感覺到她順從地靠進了他懷裡。

　　「事情不是這樣的，」他在她髮絲間低語，「事情不是這樣的。沒有誰占誰的便宜。我告訴你我的感受，是因為我需要讓你知道。這不是一場競賽，赫敏。你自己也說過。現在情況不同了，我們必須重新熟悉彼此。這只是……這只是我們必須處理的問題之一，不是嗎？」

　　他感覺她攥緊了他的襯衣。她一言不發。他無法解釋她的沉默。也許他的話說中了她的要害，也許她根本就沒聽進去。他們就那麼默默站著。

　　過了好一會兒，她向後退開，不過沒有脫出他的臂彎。她還是沒抬眼看他，但他著魔一般地看著她解開長袍。

　　「你在——」

　　「噓。」她輕聲道。她把手探進吊帶裝裡，拉出那根從她項圈上垂下的鏈子。鏈子末端是一個掛墜。

　　在有求必應屋看見它時，哈利就覺得它的設計有點怪，但在禁書區黯淡的光線中近看，他更覺出了這件飾物的古怪。它是塊紅色水晶，鑲著金屬絲線（或許是銀）作為裝飾。湊近細看，金屬絲線勾勒出一名背生雙翼的天使，姿態妖嬈地環抱著那塊切割水晶。

　　她晃了晃它，於是他看出那紅色是來自裡面的液體。那掛墜是個小瓶子。她在手指間搓著那小瓶子，瓶內的液體發出晦暗的深紅色光芒，而後漸漸退去。「這裡面包含了來自神諭的訊息。」

　　哈利聞言怔住。他伸出手，她鬆手把它交在他掌心裡。水晶觸感溫暖。他用手指摩挲著它，它又泛出光來。「那訊息就在這兒？」

　　雖然這東西令他著迷，但他還是無法想像那訊息如何蘊藏其中。他會在小瓶打開時聽到訊息嗎？它會像神秘事務司裡的那個預言一樣嗎？

　　「我還不能打開它，你說呢？」他問。

　　她聳聳肩。「你可以冒險解讀。我不會攔你，不過我跟你說過耶希敏的警告了。她讀了訊息，知道它的內容。她懷疑堅紐斯和伏地魔也知道點什麼，雖然她不能確定他們知道了多少。」

　　哈利心裡一跳。「伏地魔又是怎麼染指其中的？」

　　「我們還不清楚。也許是有人告訴他的。我甚至不清楚耶希敏是怎麼發現他知道點什麼的，她只是說他知道了。」

　　「那我就該冒點險，你不覺得嗎？」

　　她把手覆在他手上，蓋住那個小瓶。這時她終於抬起頭注視著他，她的目光令他僵住了。「還記得我曾對你說過未來不可預測嗎？我知道我說過這不是預言，但即使它不是，它還是可能蘊藏著不應為人所知的東西。知識就是力量，我同意，但力量也可能帶來毀滅。你明白我想告訴你的意思嗎？」

　　「你覺得我不該打開它。」

　　她輕聲喟歎。「以前我以為預言都是胡說八道，但現在我知道它們具有破壞性。要我說，我才不會費心去弄清瓶子裡的東西呢。時機到了，事情自然會發生，這是有道理的。」

　　「如果你這麼想，那為什麼還要把瓶子給我呢？」

　　「因為選擇仍要由你自己作出，無論你如何決定，我都相信那是對的。」

　　他探究著她的表情，心中一動。「耶希敏給過你選擇，不是嗎？你沒有讀瓶裡的內容。」

　　她點點頭。「信不信由你，哈利，有些東西我並不想知道。」

　　他用指腹輕輕摩挲著她蒼白的臉頰。「為了這個，他們想殺你。」

　　「我有種感覺，他們無論如何都會想殺我的。你來決定怎麼做。只是答應我，等你弄清楚的時候，別做任何傻事。好嗎？向我發誓。」

　　他捧起她的臉，露出溺愛的微笑。「你要我以範思哲起誓嗎？」

　　她吃吃笑了，隨即肅然。「以我起誓。」

　　他遲疑一下，笑容變得傷感起來。「這不公平……」

　　「那麼，你打算違背誓言嗎？」

　　「我決不會那麼打算。不幸的是，事情不總隨人意……」

　　她皺了皺眉，但沒再要求他發誓。「別找死。」

　　「人人都覺得我想把自己弄死嗎？」

　　「啊……我不知道他們是否覺得你想把自己弄死，但有時我覺得你忘了你也是會死的。」

　　「或者更糟，被開除？」

　　「我們不提『那個連名字都不能提的人』。」

　　哈利不禁放聲大笑。

　　她終於脫出他的懷抱，從項圈上解下鏈子。她將鏈子繞過他的脖頸，系在小瓶頂端的開口上。把小瓶安放妥當後，她鬆開鏈子讓掛墜滑進他襯衫裡，那小瓶子被她隔衣料摁著，抵在他心口上。

　　他抬手覆住她的手掌。「我真想趕緊完成這次培訓。」

　　她仰頭望著他，有點詫異。「我們明晚開始。」

　　「好。越早把這事解決，我們就能越早開始談我們的事。」

　　她遲疑一下，點了點頭。

　　他鬆開了她的手。

　　「你最好回桌子那邊去，」她倨傲地說著，低頭繼續看她的書，「瞥一眼那本女性內衣目錄，趁他們還沒把它搞得面目全非。」

　　「什麼目錄？菱形內衣？從沒聽說過這種東西。」

　　她頭也不抬。「油嘴滑舌，波特。走吧。」

　　他笑笑。姿勢滑稽地倒退一步，等著看她的笑容。

　　她抬眼瞪了他一下，嘴角卻不由往上揚。「噓。」

　　他心滿意足，吃吃笑著轉身離去。

　　*

　　哈利回到訪客公共寢室時，羅恩和西莫早已睡熟。

　　晨光已經開始在天幕上渲染顏色，哈利疲憊地坐到床沿上。他踢掉鞋襪，脫掉上衣，露出綁在手臂上的魔杖套。

　　他倦怠地扯下皮套，掛在床頭觸手可及的地方，以便隨時能取到魔杖。他不太相信在霍格華茲裡有人能偷偷摸到他睡塌旁，其實沒有魔杖他也應付得來，但有魔杖在總是更安心些。

　　他把汗衫從褲腰里拉出來，懶得去換睡衣，直接躺到床上。他將手探進領口裡，拽出那根系著掛墜的鏈子。

　　更仔細地打量一番後，他看出那女人嘴角生著獠牙，或許並非他起先以為的天使。她的面容沒有他第一印象那麼寧靜，而是更有鋒棱。「天使」擁抱著一件仿若沙漏的東西。真是古怪的設計。

　　他的思緒飄向了赫敏，以及隨她而來的一切。她的回歸不是一場盛宴，但哪怕是在最糟的境況中，能感覺到她的存在，也依然令人愉悅。

　　臨近拂曉時，他護送吸血鬼們回到地窖。所羅門和呂西安匆匆走在前頭，留下赫敏與他同行。其實，他不太確定自己是否想做點什麼。任何比擁抱更大的動作都會把他推過理智的邊緣，難說他會做出什麼事來，所以他只是說「睡個好覺」，就等著她的回應。她什麼都沒說，但握住他的手捏了一下，然後鑽進了地窖。

　　這不是他所預料的回應，她沒有給他拋開一切顧慮、沉浸在當下一刻的機會，這或許有點讓人失望，但現在仔細想想，在努力化冰改善他倆關係這件事上，她已經邁出了一大步，特別是剛才在禁書區的時候。

　　他自顧自輕笑起來。忘掉鮮花、巧克力和歌劇吧，圖書館才是接近赫敏的最佳途徑。

　　回憶著剛才和她的親近，他嘴角勾出柔情的微笑，輕輕晃動起小瓶裡的液體。就在這時，一陣翅膀撲動似的沙沙聲從窗簾後的視窗傳來。一陣強大的魔法波動盪過他的身體，觸感輕柔猶如絲綢。

　　這不是海德薇，也不是其它被用於送信的飛禽。它們身上沒有這麼強的魔力。沒有這麼顯而易見的力量。

　　這也不是催眠術。實際上，哈利一時間懷疑起它的源頭來。

　　他從皮套中抽出魔杖，悄悄摸到視窗，小心翼翼地拉開百葉，透過那道小縫向外張望。

　　絢爛的光華刺得他睜不開眼，魔力直沖在他臉上。感覺並不痛，但力量足可讓他捂著眼踉蹌後退。

　　他大叫一聲，被驚醒的西莫和羅恩翻身從床上跳起來，拔出了各自的魔杖隨時準備施咒。

　　哈利搖搖頭讓視野恢復正常，眨著眼抬頭往上看。

　　一看之下，他下巴都掉了，同時意識到他不是唯一被驚呆的人。

　　那在他頭頂盤旋、長著美麗金紅色羽毛的生物，是阿不思·鄧布利多失蹤的鳳凰，福克斯。

　　
第二十二章 教學相長

　　赫敏推開棺材蓋子時，驚訝地發現自己身處格裡莫廣場。她本以為她會在哈利決定從霍格華茲返回前醒來。

　　她坐起身，火把的光焰映著她漆黑的棺材，閃閃發亮。

　　她隨即想到哈利是否有意變更了時間安排。顯然，儘管他過去對呂西安和所羅門頗有好感，但現在他突然對他們有了戒心。也許她不該為他懷疑她影親的忠誠而覺得難受。

　　又沒必要非得讓他認同他們……

　　她對自己發著脾氣，小聲嘀咕。「你在開什麼玩笑？赫敏·格蘭傑，你絕對是昏了頭了。」這就是為什麼我要發誓戒掉性生活。「性就像毒品，和任何一種毒品一樣的，對你沒有好處。性是壞東西。性——」

　　「你還說呂西安和我說性說得太多了呢……」一個聲音洞窟拱門處傳來。

　　自言自語的時候被人撞見總是件令人尷尬的事情。她臉一紅，卻沒著惱。

　　「現在就穿這樣太早了，所爾。」她淡淡說著，跳到地上，開始收羅去浴室要用的東西。

　　他已經穿戴整齊準備出去了。他總是起得很早，有時甚至早得足可看看夕陽在天際的最後一抹餘輝。赫敏不太確定這是否是一種吸血鬼異能，但他在這一點上確實強過同類。在他們不朽的生命中，吸血鬼通常不會這麼年輕就獲得早起的本事。像所羅門這樣年紀輕輕就能做到的屬於個例。

　　他嗤笑。「你又不需要靠咖啡提神才能清醒。別抱怨了，快點吧。我餓了。」

　　「好吧。等我幾分鐘。」她朝浴室走去。他緊跟在她身後。

　　「那麼，你和哈利有什麼進展？昨晚我看見他跟著你進了禁書區。聊得開心嗎？」

　　一提到禁書區，赫敏胃裡一抽，想起哈利向她提的要求，她胃裡糾結得更厲害了。「不是你想的那種對話。」她想都沒想，脫口而出。

　　但隨後她頓住了，細細思量著她剛說的話。她意識到她對所羅門說的話並不準確。除了討論職責要求的鳳凰社和女巫會事務，那確實是那種對話。在那次對話中，她和哈利彼此坦露了一些東西，而且她有種感覺，她說得太多了。唯一的安慰是她無條件地信任哈利，相信他會保守她吐露的一切秘密。但她還是不知道自己著了什麼魔，居然把那些事實告訴了他。也許她不希望讓他認為她相對他有不公平的優勢，她想讓雙方扯平，只是為了到一切必須了結的時候，他們倆都不會有屈從讓步或者過多要求的藉口。

　　然而，能得到他的安撫，那感覺……很美好，無論他認為她需要被安撫的是什麼。也許哈利擁有的魔力比他自己意識到的還要強。

　　哈利這幾年在魔法上的進步已經不僅僅是令人驚歎了，她不得不懷疑那到底是某種他能夠學會掌控的東西，還是超出任何人（甚至哈利本人）的控制範圍。那股力量不僅強大得難以置信，也有點兒令人畏懼。簡直就像是……

　　就像是哈利成為了魔法本身的一部分。

　　唯有如此，她才能理解霍格華茲「允許」他在它的保護結界裡幻影移形。她不太確定霍格華茲是否做了如此讓步，「允許」他幻影移形。情況從來不是那樣的。霍格華茲不為任何巫師破例，無論他們是誰。所以哈利應該是做了些什麼，使霍格華茲相信他不是肉體凡胎。她只能如此推斷，雖然霍格華茲的魔法可以由內部扭曲，但它不可能屈從於任何魔法實體，任其直接進出。

　　反正這些都還是她的想法。無論那是什麼，哈利身上都蘊藏著某種潛力，非常強大，卻又有危險的自毀性。如果她的推論和事實沾邊，哈利的肉身可以分化，那麼他就可以成為——

　　想都別想！她生生掐斷了思緒。

　　「呃……赫敏？」

　　她眨眨眼，對上所羅門擔心的視線。「嗯！我是說——你能再說一遍嗎？」

　　「我什麼都沒說。你有點……不在狀態。你還好嗎？」

　　她皺起眉頭。「沒事。呂西安在哪？」

　　「還在他棺材裡。懶蟲一個。要我去叫他起來嗎？」

　　「不、不用。我一會兒再找他談。所爾，我有些事得問你，我只問一次。不管你說什麼，我都相信你，所以……」

　　他眉毛一挑。「所以你是在要求我無論如何實話實說，對吧？」

　　她肅然點頭。「這很重要，不管你告訴我什麼，我們都會——我們都會解決它的，好嗎？因為我從不相信你會做任何那樣——那樣……」她竭力尋找著說辭。

　　「直說吧。」

　　她緊張地抿著唇，過了一會才開口。「那天夜裡哈利告訴我們要去霍格華茲以後，你——你是不是對什麼人——任何人——說過什麼可能洩露我們行程的話？」

　　他一臉受傷的表情。「赫敏……」

　　她牢牢抓著他的胳膊，目不轉睛。「我知道你不會出賣我們，所爾。我知道你不會，但有時，我們可能不小心說出一些看似無關緊要的話，或者手勢，或者別的什麼，被別有用心的人注意到。我們出去取食的那天晚上，你是否和任何人接觸過，說了可能使他推測出什麼的話？」

　　他的眉毛打成了結。

　　「我必須問，」她說，「我必須問。哈利是對的。只有我們三個知道行程的時間長得足夠告訴別人，而且我們離開過房子。」

　　「不知為什麼，我沒看出哈利指控你有嫌疑。」

　　「他沒有，但我也努力想了很久，想我是不是什麼時候把它洩露給什麼人了。所爾，拜託……那列車上有人死了，要不是我們在場，也許所有人都會死——」

　　「沒錯。要不是我們在場——」

　　「告訴我，所爾。告訴我——」

　　「我沒告訴任何人任何事，」所羅門嘶聲道，「我們去了特爾戈維什泰，我們向亨利問好，他給我們找來了供血者。就這樣。我問我的供血者叫什麼名字，她說她叫溫蒂。我們例行公事把事辦了，我吸了她的血以後，給了她魔藥，付了她小費，然後我們就各奔東西。我們沒聊什麼，就是一般調笑。」

　　「能告訴我你們具體都說了些什麼嗎？」

　　她看見他下巴一緊，但他還是開口了，她專心聽著。沒有什麼不正常的地方。她毫不懷疑所羅門說的是實話。

　　都交代完以後，他說：「你還想確認一下我說的話嗎？你可以讀我的大腦。檢查裡面的影像。」

　　「沒有必要，」她的嗓音變得柔和了，「我信任你。你知道我信任你，但哈利心存疑慮，他本來可以直接來找你，他本來可以親自盤問你。他先來找我，是因為他尊重你還有呂西安跟我的關係。他要我詢問你們那些問題，這要求很高，但我情願他這樣，而不是在我背後行事。你明白嗎？」

　　他垂下眼，然後點了點頭。「如果你不問，他就會上場。」

　　「對。我以我的生命信任哈利。我甚至也可以放心把你們的命交在哈利手裡，但我不會讓他來盤問你們。他大概不會朝你們射大蒜子彈，但如果我允許他來審訊你們，我就不是一個好頭兒。」

　　所羅門思忖著她最後一句話，終於認命地讓肩膀放鬆下來。「這還是很傷人。」

　　「我懂。對不起。你不必馬上原諒我。只是……等你最終原諒我的時候……天哪，我的罪過是越積越多了，不是嗎？你，羅恩，哈利……全是因為我愛我的小夥子們。我還沒問過呂西安……」

　　想到這，她胃裡一陣抽搐。如果不是所羅門……

　　千萬別是呂西安。千萬別千萬別千萬別……

　　「他會跟我說實話的，不是嗎？」她讓步於那一閃念的不安，哀傷地說，「我是說，呂西安？他不會對我撒謊的……」

　　「他不會，」所羅門毫不猶豫地說，「他敬重你。他寧可把他那啥割了也不願做任何傷害你的事。」

　　她哂笑。「行行好，所爾，現在可不是說粗話的時候。」

　　「粗話？我說的是他的頭髮！你想到哪去了？」

　　她禁不住大笑。「你想的可不是他的頭髮，笨蛋！」

　　他咧咧嘴。「哦，那你倒說我在想什麼呀。」

　　她翻了個白眼。「你就是想騙我說髒話。我才不會上當。」她吐吐舌頭，縮進浴室裡。

　　她很快沖了個澡，穿好衣服，去看呂西安是否醒了。他不在棺材裡，所羅門也離開了地窖。

　　到了一樓，她感覺附近有熟悉的人類氣息。其中兩個是萊姆斯和德拉科，而另外兩個她難以確定。她悄悄走向廚房，鑽過門洞看見金妮時，她吃了一驚。旁邊是迪安·湯瑪斯，正挽著金妮的手。

　　金妮如今是個二十一歲的可愛女人，散發著生命和健康的氣息。她火紅的頭髮剪短了，卻依然光彩奪目。她身材高挑，正是身高介於哈利羅恩之間的迪安的絕配。

　　她正熱切地對萊姆斯說著什麼，而迪安和德拉科在一旁相互嘲諷。舊怨難消啊。

　　不久，萊姆斯轉頭注意到了赫敏，金妮一下停了嘴，迪安眼珠都快瞪出來了。

　　「真不巧，你男朋友剛走開，陽光小姐。」德拉科邊說邊起身走向冰箱。

　　「赫敏？」金妮大吃一驚，「你、你在這兒！」

　　德拉科冷笑。「韋斯萊的智商就沒有不讓我驚訝的時候。」

　　「他媽活見鬼了！」迪安叫道，「哦，我的天哪！」

　　「我不奇怪羅恩沒告訴你我回來了，金妮，」赫敏說，「你好，迪安。謝謝，我很好……相對來說。」

　　迪安盯著金妮。「你早知道她沒死，卻不告訴我？」

　　金妮瞥了他一眼。「我們以後再談這個，迪安。萊姆斯，你本可以提醒我一下的！」

　　萊姆斯聳聳肩。「哈利不希望消息散佈得太快。你知道他有多堅持。迪安，我要你別——太多地談論這事，能做到嗎？」

　　「西莫知道，那個混蛋！我就知道他有事瞞著我！」

　　「不是他的錯。西莫的傲羅身份要求他對此保密。」

　　金妮歎了口氣，撇開那兩個爭執的人，拉住赫敏的手。

　　赫敏略吃了一驚，於是任由紅發姑娘把她拉進了走廊。她能聽見迪安在身後口吻驚惶地叫著金妮的名字，無疑是剛得知赫敏是個吸血鬼。她能真真切切地聞到他的恐懼。

　　可是梅林啊，我餓了……

　　「我簡直不敢相信是你回來了，」金妮半帶興奮半帶責備地說，「你知不知道你突然消失造成了多大的災難？哈利兩個多禮拜不和人說話，羅恩和媽媽都很擔心他，麥格還擔心你是被人強迫離開的，她懷疑是某個食死徒逼你寫了給羅恩信裡那些話！」

　　赫敏不由覺得麥格把事情想得太肥皂劇了。「你沒讀過哈利的信嗎？」

　　金妮蹙蹙眉。「我怎麼會讀過？那是他的信。」

　　「他可不這麼想。」赫敏自言自語。

　　「什麼？」

　　「沒什麼。聽我說，金妮，你會在這裡逗留嗎？我有些事得先處理一下，和我的……同伴。我大概過一個小時回來——」

　　「迪安和我本來打算去看一部麻瓜電影，我也不介意我說我喜歡它們，不過今晚我好像發現比四個光著毛茸茸腳丫子的可愛小人踏上旅途拯救中土更有意思的事了。」

　　「不知怎麼的，我覺得有點……聽不明白你在說什麼。」

　　「你可以相信我會等你回來的，格蘭傑。」

　　「我說，別是我的女同幻想變成現實了吧。」拱門那邊傳來德拉科的聲音。

　　迪安出現在他身後，粗魯地把他推到一邊。「金妮，你能不能——怎麼說呢——站到我能看見的地方來？」

　　金妮朝他走去，留下赫敏站在走廊裡。「哦，別傻了，迪安。是哈利讓她留在這兒的。要是這樣不安全，你真覺得他會拿其他人的命冒險？」

　　「要我說，那小子瘋了……」

　　德拉科冷笑著。「我想的詞是男兒本色。」

　　赫敏怒視著德拉科，意外地恢復了一向維護哈利的本能。「繼續表現你有多瞭解人類情感啊，德拉科。說實話，如果非得讓一個吸血鬼來告訴你人類的感情應該是什麼樣的，那你就真的是徹底瘋了。」她開始亢奮起來，德拉科鮮血的氣味在呼喚她。把德拉科拖進房子的角落，吸他的血再丟下他自己恢復，這會是再容易不過的事。或許也是對他這些年來靠哈利的榮譽感和憐憫心而吸食靈魂苟活的一種懲罰。

　　「這就是你我之間的差距，格蘭傑。你得靠轉變來獲得殺手本能。而我生來如此。」德拉科說，語氣裡聽不出一點後悔。

　　她磨著牙，用她吸血鬼化的眼睛盯著他。「哦，可我會抹掉你臉上那種傲慢的，用我的牙——」

　　「赫敏。」有個聲音在她身後說。

　　這個聲音輕輕把她從漸長的憤怒中拉了回來。她回頭看見了所羅門和站在他身後的呂西安。

　　這已足夠讓她冷靜下來，當她轉頭再看德拉科的時候，瞥見金妮和迪安臉色有點發白。這是他們倆第一次看到她發怒的樣子。那想來不是什麼非常賞心悅目的景象。呂西安漂亮的相貌搭配他脖頸上的項圈，透出股怪誕的味道，大概也無助于撫慰人心。

　　她的影親們走到了她身後，她也懶得介紹他們。

　　「我們該出去了。」所羅門柔聲說。

　　她點點頭，邪邪地盯著德拉科看。雖然這位瑪律福家族的繼承人臉上比平常更蒼白了幾分，但還是倔著脖子瞪了回去。她繼續直視著他，直到他先移開目光。

　　「我們晚點再聊，金妮。」赫敏略一思量，又補了一句，「如果我回來的時候你還在的話。」

　　金妮臉色一紅，但還是淡淡道：「我會等著的。」

　　赫敏同迪安、萊姆斯簡短道別，然後和影親們一起離開了房子。

　　*

　　外出取食期間，赫敏沒找到空當和呂西安單獨談話，而回到格裡莫廣場後她顯然也不可能有時間。金妮遵守承諾在格裡莫廣場等她，赫敏剛跨進屋裡，那高個紅發姑娘就過來招呼她到一樓休息室。金妮給自己弄了杯茶，給赫敏的則是一小碗巧克力。

　　隨後，金妮用了大半個小時抨擊她，那架勢像極了莫麗。就連莫麗都不曾如此嚴厲地責備過她。金妮一坐下就直奔主題，列出長長一份關於赫敏「欠帳」的單子。責備完赫敏，金妮又給她列了另一份叫人痛苦的單子，關於哈利約會的災難、轉折和失敗，意圖讓赫敏想想她離開哈利所犯的錯誤，想想沒有哪個女巫該像她那樣拋棄一個男人。

　　赫敏相信金妮會以一段爆炸性發言結束這次說教，比如嚴肅地告訴她在她離開期間哈利有了半打可愛的孩子。

　　這也不算特別牽強，因為在和她分手後，她的前男友中有一個就過上了這樣的生活。

　　「我敢打賭，哈利和秋分手的時候，媽媽比哈利還難過點呢，」金妮坦言道，「也不能全怪哈利。前女友潑了你一整杯熱茶然後怒吼著沖出咖啡館，而你發現自己因此上了《預言家日報》，這可不是什麼叫人開心的事。」

　　赫敏嗤之以鼻。「好一個賤人。」

　　「我不是秋的擁躉，但哈利那次也算是活該了。秋真的是個很貼心的女友。她很注意讓哈利感覺他是被人需要、被人記掛的。她為他烤點心，每次自己去逛街時總會給他帶漂亮的襯衣，總是堅持在業餘魁地奇賽中跟他一隊打球。她應該得到更多的愛，而不是因為一個據說已死的前女友而被甩。」

　　赫敏哼了一聲，心中卻有種深深的傷痛。她垂眼盯著自己的手，指間撥弄著一塊松露巧克力。「對，我原本的計畫就是消失，讓哈利能找到一個像秋這樣照顧他的人。害他因為我而和別人分手，這不是我的本意。」

　　金妮輕歎一聲，靜靜抿了口茶，再開口時，她的嗓音突然變得柔和了。「這是我唯一能夠理解的，赫敏。你離開是為了他們好，不只是因為你害怕。」

　　赫敏現出一個傷感的微笑。「你不恨我？」

　　「相信我，我第一次看到你和哈利接吻親近的時候，那才叫恨你呢。」

　　赫敏唇角勾起一抹淺笑。「你和哈利沒再試過複合？」

　　金妮臉色有點發紅。「他不願意，我想。我想他擔心最後會傷害我。他心裡有那麼多負擔。所以他最後傷害了秋。有一陣子，羅恩很想重新撮合我們倆，但哈利沒買帳。我很高興事情最後是這樣。迪安和我非常幸福。我下周就要搬到他公寓去住。」

　　「羅恩會反應很大的。」

　　「他估計會大發脾氣。他還是把迪安當成占他小妹妹便宜的大壞蛋男友。」

　　「典型的羅恩作風。對那些他認為屬於他責任範圍的人，他總是非常有保護欲。」

　　金妮笑笑。「他是個好人……聽我說，如果他對你言語刻薄，那也只是因為他擔心哈利……」

　　赫敏對金妮的解釋擺了擺手，雖然她非常清楚羅恩現在已經不把她當成三人組的一員了。「我懂。我們聊過了。我們決定看在哈利的份上休戰。」

　　「就像過去一樣。」

　　「對，唔……也不完全和過去一樣。羅恩要我發誓，當我離開這裡回阿爾巴尼亞去的時候，我得和哈利一起坐下來，直截了當地告訴他我未來的計畫是什麼……」

　　金妮眉頭一皺。「當你離開的時候？」

　　「對。只是早晚的問題，真的。」

　　紅發姑娘不以為然地搖搖頭。「你就沒考慮過為了哈利留下來嗎？」

　　「這是我和哈利之間的問題。」

　　她們對視著，片刻之後，金妮點點頭，似乎是滿意了。

　　隨後，金妮轉而聊起大家的情況。韋斯萊家的小女兒如數家珍地向赫敏說著他們在霍格華茲的老相識們：誰和誰結婚了，誰有了孩子，誰估計要單身一輩子了，誰最近有麻煩，誰是食死徒，誰過世了……

　　聽著聽著，一縷感傷之情襲上赫敏心頭。儘管在過去五年裡做了很多事情，她還是感覺世界正同她漸行漸遠。簡單的事實就是，雖然她讓自己相信她跟哈利、羅恩、金妮分屬不同的世界，但她還是覺得她身上有一部分屬於曾經的霍格華茲和巫師世界。

　　她和金妮不知不覺就聊了三個半小時，休息室的門開了，哈利滿身泥血地站在門口。

　　金妮和赫敏都驚得從座位上站了起來。

　　「哈利！」沒等金妮開口，赫敏就叫出聲來，「你沒——」

　　「大部分血不是我的。」他說，「你好啊，金。萊姆斯說你來了。」

　　金妮正要說什麼，一陣純粹的魔法波動引起了赫敏的注意。是那種足可讓一個守護神對抗她族群的魔力，卻沒有那樣的傷害性影響。緊跟著是翅膀拍打的沙沙聲，一道金紅的光芒閃過，一隻熟悉的鳳凰撲進屋裡，飛了一圈落在角落的衣帽架上。

　　這景象讓金妮目瞪口呆。

　　「福、福克斯？」赫敏吃了一驚，「這是怎麼回——」

　　「從霍格華茲跟著我回來的，」哈利解釋道，「我不知道為什麼，不過想想也沒關係。不就是福克斯嘛。我唯一鬧不清的就是該喂它什麼。別問我海德薇怎麼想。它從福克斯出現以後就不理我了。」

　　不就是福克斯嘛！赫敏憤怒地想。真是典型的哈利作風，從不大驚小怪，即使真的事關重大。鳳凰不會只為了求人收留而出現在某人門口。鳳凰的思維模式不同於多數動物。它們有著近乎神啟的理智。不管福克斯投靠哈利是為了什麼，但決不會是為了鳥食。

　　「哈利！」她叫道。

　　他瞄了她一眼。「我們樓下有些味道不錯的三明治，金妮。萊姆斯請你吃了嗎？」

　　「是、是啊……哈利，你真的沒事？這邊肩膀看起來需要處理一下。」

　　「沒事。我過會兒就去治——」

　　「沒事？」赫敏壓低嗓門嘶聲道，有點兒被無視的懊惱，而哈利在他的傷情問題上對他們撒了謊，更是讓她生氣。鮮血的氣味異常濃郁。他肩上的傷也許不致命，卻很深，必須立刻包紮。傲羅指揮部的醫療師為什麼沒看見它還是一個謎，或許也不奇怪，據她對哈利的瞭解，他很可能揮揮魔杖就把他們全都瞞過去。「我在這都能聞到那傷口。它還在流血。」

　　沒等哈利開口，金妮插嘴道：「我想我要下樓去吃點三明治。迪安回來了沒？他說過會來接我。」

　　「他和唐克斯在樓下。」哈利說。

　　赫敏正在氣頭上，金妮受不了這種緊張氣氛。

　　金妮匆匆道別，表示天已經晚了，她得走了。她許諾很快會再回來，隨後匆忙離去。

　　赫敏來回看著哈利和福克斯。鳳凰已經開始用喙梳理它漂亮的羽毛，周身環繞著一層魔法的微光。她壓下火氣，望著哈利。「你怎麼回來這麼早？」

　　他聳了聳沒受傷的那邊肩膀。「我跟沙克爾說了，有些要緊事得辦，鳳凰社的事。也是實話，不是嗎？我們得開始培訓，我才能找到最後一個魂器。」

　　「不，你肩膀這樣可不行。」她啞聲道。

　　他歎了口氣。「沒事，真的。我受過更重的傷。瞧，連福克斯都沒覺得我需要治療。以前我需要療傷的時候，它總是會主動貢獻它的眼淚。而現在它只是蹲在那裡……」

　　她轉念一想，也開始懷疑她是否該絮絮叨叨地責備他對自己身體的輕忽，說這樣對他沒有好處。鑒於她從在霍格華茲那時起就已為這問題說過他不止一次，她相信這樣的說教不會有效果。她注視著那只棲在衣帽架上的魔法生物。它抖了一下，炸起羽毛，而後又平順下來。

　　福克斯轉過頭，以一種奇怪的確信表情看著她，仿佛在等著她有所行動。她瞪著它，卻並不能讓鳳凰屈服。「福克斯可以想怎麼樣就怎麼樣，我也不打算去糾結它的動機，但我會決定你的狀態是否適合訓練。你的急救箱還在浴室裡嗎？」

　　他蹙蹙眉，轉身離去。「我能照顧好自己，你知道的。」

　　她緊跟著他。「你當然能了。那這次是怎麼回事？廢棄倉庫裡的突襲？在巫師小鎮的伏擊？」

　　「突襲一個可疑食死徒據點的地下室。沒有吸血鬼和狼人。背後挨了一記粉骨碎身。恢復得沒我希望的那麼快。」

　　她眉頭緊皺。「我敢打賭，你這下是幫別人擋的。」

　　哈利沒有回答。

　　「哼。真是你的典型作風，波特。會給你再掙枚魔法部獎章，嗯？」

　　他繼續沉默著，領她朝他屋裡走去。

　　她忍住一聲嗤笑。這不是什麼可笑的事。哈利所做的完全出自他的天性。他這麼做是因為他覺得這是他的責任，而不是因為會獲得榮譽。要不是有這種動力驅使，他本可任由整個巫師界在伏地魔的陰影下自生自滅。

　　他的房間和她上次離開時有了點不同。五年前，他的房間看起來幾乎不像有人居住。他把大把時間都耗在了她房裡，他帶到格裡莫廣場的物件分毫未動地躺在他的行李箱裡。而現在，這間屋子有了他的風格。乾淨整潔，床上鋪得整整齊齊，其他擺設也一樣，但到處都是他的印記。魁地奇裝備放在房間一角，桌上擺著書和羊皮紙，梳粧檯上是古龍水和男性化妝用品；甚至還有一張巫師朋克樂隊的專輯唱片擺在唱片架上。

　　她從沒想過哈利會喜歡朋克搖滾，不過話說回來，這個選擇似乎很符合他的性格。他的打扮確實不像是聽歌劇、嘻哈、藍調或者爵士樂的人。

　　哈利徑直走過去打開大衣櫥，裡面露出的東西一看就屬於一個終日對抗吸血鬼、狼人和黑巫師的人。大衣櫥裡裝著武器和現代巫師護甲，都有條不紊地安置在掛鉤和台座上。有十字弩和疑似魔藥的東西；還有白銀拳刺、腕帶、皮套及各種物件，讓人想到「武裝到牙尖」這個詞。

　　他拉開底層抽屜，拽出一個大盒子，撲通一聲扔在床上，掀開盒蓋。裡面有各類急救用品和魔藥——就是龐弗雷女士也不會備得更齊全了。「你知道怎麼急救嗎？這可不像是吸血鬼需要知道的東西。」

　　她微微一笑。「我們女巫會裡也有人類。你知道的。有時，他們也會遇上麻煩。現在能讓我看看你的肩膀了？」

　　「我自己能行。」

　　「我又不會咬你。」她一語雙關。

　　他輕嗤一聲，但還是把椅子拉到床邊。他轉身跨坐到椅子上，好讓她能坐在床上幫他處理傷口。他試圖脫掉襯衫，但她能看出他的雙肩因這個動作而繃緊了。傷口一定很痛。

　　她動作輕柔地幫他脫下襯衣。

　　她未曾料到的是他精幹身軀上散發出的致命誘惑。正如她起先所想一樣，他不是那種筋肉發達的類型。他身體柔韌，肌肉頎長緊致，讓身形更多顯出俊美而非力度，但他確實強健有力；她親眼見過，親身感覺過，特別是在他們搏擊訓練的時候；特別是在他趴在她身上，親吻她，仿佛世界唾手可得卻願為她放棄一切的時候。牛仔褲較低的褲腰上露出點內褲邊來，但或許因為如今牛仔褲是他自己的，而非得自大塊頭表兄的二手貨，低垂的褲腰和隱約可見的內褲邊居然也讓人覺得可愛，特別是再配上他迷人的腹肌。項鍊掛墜從他脖頸上垂下來，懸在他腰間，讓這番景象顯得更加誘人。

　　梅林啊，他可不是瞧著就性感得要命嗎？

　　忍住把手探到他前胸的衝動，她在他身後坐下，儘量客觀地評估著她的醫治物件。

　　他皮膚上到處是新舊傷疤，但最有趣的是巧妙繪在左肩胛上那頭耀武揚威的匈牙利樹蜂。它昂起小腦袋，噴吐著火焰。

　　她不禁輕聲笑笑，碰了它一下，小心避開它旁邊那道流血的傷口。傷口還在因為惡咒的殘餘效應發著微光，但面對一個有趣的紋身，她暫時略過了早已見慣的鮮血和傷痕。再說，她是個吸血鬼，鮮血本身對她而言也有種獨特的美感。

　　「漂亮，」她說，「匈牙利樹蜂？」

　　他半扭過頭。「你以為會是鷹頭馬身有翼獸嗎？」

　　小龍又噴了一次火，她吃吃笑起來。

　　「有女性觀眾的時候，它就特別招搖。」他說。

　　她微笑一黯。顯然，這條小龍對女性觀眾並不陌生。「哦，是嗎？我們可不能讓傷痕破壞它的風采，對吧？」她伸手從急救箱裡取出些清洗藥劑，還有棉片和繃帶。儘管被他的話微微刺痛了，她還是非常小心不弄疼他。

　　小龍興奮地拍打起翅膀，與此同時，她能看到哈利傷口周圍的肌肉收緊了，但他沒有退縮。然而，這不表示他不覺得痛。她從靴筒裡拔出魔杖，對傷口施了個麻醉咒。他明顯放鬆下來，於是她加快動作，繼續清理傷口。

　　「你很擅長這個。」沉默許久後，他說。

　　「你還沒發現嗎？我什麼都擅長。」

　　他綻開微笑。「你會唱歌嗎？」

　　「那個除外。那可不行，饒了我吧。我唱起來活像只受傷的炸尾螺。別動。」

　　他似乎覺得那很是搞笑。他開始笑起來，一邊慫恿她唱點什麼。

　　她故意沒理他，清洗完傷口，確認殘餘惡咒已大多被她消除乾淨。她捏攏傷口，用老式麻瓜蝴蝶型創口貼把它貼住。她到箱裡取治療藥膏，於是在齊備的存貨裡找到了一劑猛藥。她管它叫工業級藥品。龐弗雷女士想必也會喜歡這東西。就像火焰一樣刺激，沒有什麼麻醉咒能緩解，效果卻好得驚人，不像那些不痛不癢的魔藥，只對運動造成的刮擦傷有好處。

　　「這會很痛，」她警告道，「忍著點。」

　　他吃吃直笑。「護理態度真好，醫生。」

　　她板著臉，腦中暗暗記下：他可愛的小龍紋身喜歡向女性賣弄，或許就如它的主人。她頗為粗魯地拍上了一層藥膏。

　　他頓時笑不出來了，唏噓著低聲咒駡，那條小龍倒是轉著圈，把肚皮亮給她看。她忍住了戳它肚皮的衝動。

　　藥劑很快起作用了。出血止住了，傷口開始收縮閉合。皮下還會燒灼刺痛，但傷口已經清理乾淨，沒有了感染的危險。她小聲念了一個更強效的麻醉咒，而後開始用繃帶包紮傷口。這下小龍要有一陣子不見天日了，它在繃帶後面扭著半截身子，朝繃帶噴著火球，以示對這種輕視的抗議。它沖她做了個咆哮的動作，她忍不住對它吐了吐舌頭；想到哈利對背後發生的事毫不知情，她肚裡暗自好笑。

　　包紮好時，她往後退了點，看到她的手和他的背形成的對比，看到襯著他白裡透紅的身體，她的肌膚顯得多麼蒼白、缺乏生氣。一陣深深的傷感在她心中漾過，她記起她第一次意識到她開始告別人性的那個夜晚，或許就是在那時她知道了放棄他的必然性。那天夜裡，她在轉變後第一次回到家中。他們抵死纏綿，他曾問她，當他醒來時她是否會在他身旁。雖時隔數年，這段記憶依然令人觸痛。

　　她抬起頭回到現實中，他們已經靜靜坐了好一會兒，兩人都沒有說話。她能看見他的側臉，他眼中晦暗無光，仿佛也在為什麼事傷感。

　　「行，」她輕聲打破沉默，「都好了。」

　　他眨了眨眼，似乎突然從沉思中驚醒，然後他點點頭，緩緩離開座椅。「謝謝。」他摸索著襯衣。

　　那件血跡斑駁的破襯衣早被她丟在腳邊的地板上了，她拾起它拋進旁邊的洗衣籃。「我去給你拿件新的。你為什麼不去拾掇一下呢？你這一身可髒得夠嗆。」她咧嘴笑著說，他也回了一個微笑。

　　他從壁鉤上取下一條毛巾，邊逕自走進了配套盥洗室。她聽了一會兒流水聲，踱到房間那頭的衣櫃前，欣賞起來。

　　他的衣櫃裡和房間一樣整潔。她高興地注意到他有不少衣服，而且其中很多看來很新。她還發現一些樣式休閒的衣服。然後她忍不住打開了旁邊的壁櫥，朝裡面窺去，審視著那些衣物。

　　他的褲子都整齊掛著。她能看出它們的裁剪：大部分寬鬆舒適；但她還看見了另外幾件褲子，她想像會很貼合他腰胯也很襯他腿部的線條。它們數量不多，但沒有收在一起，像是他從沒穿過。它們分散在架子各處，告訴她他更偏愛得體的休閒服。他有一排帶扣襯衫和長袖套頭衫。衣服都樸素實用，即使有印花，圖案也簡潔而富男子氣。上衣下面是一個矮櫃，整齊疊放著運動衫和長袖襯衣。一點都看不到鞋子的蹤影。

　　他一定是把它們放在別處了，她想，真是可惜。她還想看看除了那些髒兮兮的運動鞋他還有沒有別的鞋子呢。

　　水聲停了，她迅速關上壁櫥門。他出現時，顯得乾淨多了。他的頭髮濕嗒嗒的，他用毛巾擦了一下，就把毛巾也丟進了洗衣籃。

　　赫敏努力不盯著他俊美的胴體看，至少不盯得太明顯。她還要幫他穿上襯衣，她可以趁那時候一飽眼福。

　　「瞧得挺開心？」他問。

　　她滿臉紅暈。「呃……什麼？」

　　「我的壁櫥。」

　　「哦。」見他沒提起她盯著他胸口看的事，她大為松了一口氣，一時竟找不出個聰明點的回答，「我沒看你的壁櫥。」

　　他笑了笑。「你怎麼想？我通過考察了嗎？」

　　「我就看了看你的衣櫃……」

　　他吃吃笑起來。「然後呢？」

　　「嗯，整潔美觀，即使不說是全部吧，我也覺得大部分衣服都很不錯。你說的考察是怎麼回事？」她走向他，小心幫他受傷的胳膊穿過襯衣袖口，然後把另一條袖子搭到他好的那邊胳膊上。

　　他聳聳肩，邊說邊穿衣袖。「天知道你們女人看小夥子壁櫥的時候都在考察我們什麼。」

　　「我說過，我沒——」她一邊幫他套襯衫，一邊好好打量了一番他的身軀。她能看見肌肉起伏的柔和線條。嗯哼。不太多。不太少。剛剛好。她鎮定心神。「我沒看你的胸——壁櫥。」

　　她往下拉了拉他的襯衣下擺，撫平褶皺，暗自希望他沒注意到她的小小疏忽。除開要引他分心不去細想她剛說了什麼的理由外，這也是隔著衣衫感受他身體的一個絕佳機會。她知道她這樣很不像話，但面對如此誘人的事物，你很難抵擋得住。

　　感覺真美好……

　　她頓住了。那不是她的想法。那是哈利的想法，他又把自己的想法發送給她了。她抬頭望去，只見他正低頭凝視著她，眼中有毫不掩飾的愛戀。她甚至沒注意到他是何時攬住了她的腰，直到他的手開始在她腰側上下輕撫。

　　她不知道他是否意識到自己把想法傳給她了，又或者他是否知道她能聽見他。她希望他只在和她一起的時候這樣，而且首先是因為她在心靈感應方面高度敏銳。要是他把想法到處廣播可不好。他得學會怎麼控制它。

　　他俯過身，她只來得及略微慌亂地移開嘴唇。她感覺他的唇印在她脖頸側面，輕柔鄭重，飽含深情。

　　「謝謝。」他低聲說。

　　她竭力克制住戰慄，不讓他看出她心緒已亂。他的觸碰感覺如此美妙，但她就是不能讓感情流露出來。「你已經謝過了。」

　　「但不是以這種方式。」他的唇又貼上來，她感覺到一陣略帶濕氣的吮吸。

　　一陣戰慄掠過她的脊背。

　　什麼時候……哈利什麼時候如此擅長於此了？

　　忍住合上雙眼任由他為所欲為（那很有可能發展成一次極樂的性體驗）的欲望，她退後一步，同時捉住他的手，把他拉向門邊。

　　她能感覺到他沉默的抗議，他的手在試著輕輕將她拽回他懷裡，但她對他的意圖佯作不知。「你的肩膀需要休息。」她有意岔開話題以暫時抵擋種種肉體上的誘惑，「所以我們先訓練你的大腦，哈利。從簡單的意念練習開始。多虧艾德里安，我對行之有效的冥想技巧非常瞭解。」

　　她刻意提起那個名字，希望澆熄他對她的熱情。

　　如果把他臉上一閃而逝的不悅當成暗示的話，那麼這似乎是起作用了。

　　她順著這個話題繼續說下去。「作為啟蒙，女巫會已經在這方面對我進行了良好的教育，但我敢肯定，艾德里安的輔導更有不可估量的效用。畢竟，他是名執業禪師。我近幾個月才修習了較高級別的技巧，但考慮到你的意識控制力，我在這方面還是有很多東西可以教你的。我已經知道為什麼你的攝神取念如此生疏了。你的思維太發散。你沒有集中……」

　　在他們去往五樓健身室的路上，他一直沉著臉。讓他坐到練習墊上後，她不得不想辦法平息他的憤憤之情。

　　她從地窖召喚來了她的禪修用具包，開始進行指導，解說冥想和集中注意力的要點。

　　半小時後，她感覺哈利已經足夠平靜，可以更多聽進她的課程了。

　　她不得不承認，她自己也很難集中注意。她早就知道自己深深為他所吸引，而他也完全安適於對她展現魅力，但如果他們想在訓練上有進展，他們中就得有人放棄所有這些多餘的想法。

　　那兩片嘴唇做出那樣專橫表情的時候，實在太誘人了。我真想舔舔……

　　她一時失神，思緒有些亂了。哈利的想法有很強的干擾性。「我們應該試一試——」

　　「你聽見了，不是嗎？」他突然問。

　　她眨了眨眼，意識到否認是沒用的。「你希望我聽見？」

　　「絕對希望。」

　　她瞪了他一眼，才答道：「好吧。看來你確實知道怎麼傳送想法。」

　　「那只是因為你擅長接收。我想這不會發生在別人身上，起碼沒有我這方面的努力是不會的，而且我只在必要的時候會那麼做。我的攝神取念太生疏了，不能隨便在人身上試驗。我不想把什麼人的腦子攪成漿糊。」

　　「至少，你不會有把我腦子攪成漿糊的危險。吸血鬼是出了名地難以殺死。我可以用更多方法幫你控制你的攝神取念，這一點是人類所不能及的。不過，你得放手讓我去做。別反對了。我到這兒就是來幫你的。」

　　他盯著她看了一陣子。「你是什麼時候知道自己的能力的？我是說，能聽見想法？」

　　要讓他在她身邊感到放鬆，如果這就是他需要的，那麼她會把答案給他。「我想我一直都很擅長接收。回想一下，當我們——當我還是人類，我們做愛的時候，我就能聽見你的想法，特別是在最不設防的時候。成為吸血鬼後，我變得更敏銳了。我的思維感知力對那些有心靈感應能力的人尤為敏感，所以西塞羅和耶希敏總能接通我的思想。當我們在愛爾蘭那片森林裡時——你還記得嗎？堅紐斯襲擊我們的那天夜裡，耶希敏就和我通了話，要我拖住堅紐斯，等她趕來救我們。那時候我就知道，我能夠接收想法並對其他人遮罩思想。這是女巫會訓練我開發的第一項技能。我擅長讀取和截獲記憶影像，卻只能聽到直接傳送給我的想法。我在樹立心理屏障阻擋入侵者方面技巧嫺熟，也許對耶希敏除外吧。她有辦法繞過我的屏障，現在我還沒弄清她是怎麼做到的。歸根到底，這問題不大。反正不管用不用她的思維力量，她都能在十步外把一個騙子認出來。」

　　「所以，你可以教我攝神取念。」哈利說，語音沉悶。

　　她頷首。「對。你非常需要一名指導者，而我還算擅長。我這個老師至少會比斯內普溫和點。」

　　聽到這個名字，想起與之相伴的回憶，哈利縮了一下。

　　「那麼你願意讓我教你嗎，哈利？」她問，「說實話，你不會有任何損失，而且你還可以窺看我的內心，看到我最隱秘、最黑暗的秘密。」

　　她本是想開個玩笑，但隨即驚駭地意識到她這句話有多麼真實。

　　他似乎也意識到了這一點。「你確定那是你想要的嗎？」

　　「不是，但這項訓練的關鍵就是，在你系統學習如何突破我的屏障時，與你的努力進行對抗。我會得到很好的鍛煉。」

　　他現出一個傷感的微笑。「你都有些什麼黑暗的秘密？」

　　她思忖片刻。「說真的，我也不確定，但我從不停下來去想它們。我總是害怕發覺它們有多麼可怖。所以，如果你看到它們而且覺得恐怖難言，那我也不想知道它們是什麼。」

　　「我不認為你會有太恐怖的想法。」

　　「我也曾以為我沒法為了獲取情報就刻意傷害任何人，可是，瞧瞧我都幹了些什麼吧。」

　　他的手滑進她掌心裡，她知道他有些可能令人不快的事要說。她注意到了，這是他的作風，當他要說些可能令她不快的事情時，他就會握住她的手。這也許是要確保她不從他身旁走開，也可能是要避免她豎起厚實的情感屏障，她不太肯定，但他確實是有意進行身體接觸，而她心裡不情願地承認，他的技巧在很大程度上是管用的。

　　「你跟你的影親們談過了嗎？」他問，「關於到霍格華茲路上的事。」

　　她咽了咽唾沫。她早該知道他會問這個。「只和所羅門談過。我還沒抽出時間問呂西安。」

　　「所羅門怎麼說？」

　　「不是他。他沒對任何人說過任何事，哪怕是說漏嘴也沒有。」

　　「於是現在你害怕聽到呂西安的回答。」

　　「是的。我是說——」她畏縮了，慌亂起來，「不。我沒有——他決不會背叛我。我敢肯定。我知道他不會。」

　　他凝視著她，目光異常柔和。沒有審判般的責備，也沒有施恩般的倨傲。「我已經著手對襲擊當晚在車上的每一個人進行調查。每一個人。乘客，傲羅和乘務員。即使他們中沒人事先知曉這次行程，但傲羅和乘客在發車前還是有十五分鐘。現在想想，對某些存心圍攻列車的人來說，也許十五分鐘已經足夠了。」

　　哈利的努力讓她心中一陣感激。

　　「我還是會要求你詢問你的影親，你要理解，」他輕聲道，「我無論如何要留意所有疑點，但我希望你明白我真的必須查清事情經過。我尊重你，赫敏，我也尊重你和他們的關係。希望你不會覺得我沒有盡力讓一切順利。」

　　她抿緊雙唇，把湧到嘴邊的本能答覆咽了回去。她差點就對他說她覺得這樣的對話現在並不合宜，該等他們就何時「談論它們」達成一致的時候再提，但看到他眼中的熱忱，她發覺自己真的很難裝成那個「冷酷、惡毒的赫敏」。相反，她讓唇角上揚，勾出一個疲憊的微笑。「我從不懷疑你的執著，哈利。如果說你身上有什麼是我相信會始終不變的，那就是你一旦決定做某件事以後全心投入的能力。所以，我一刻都不會懷疑你。」

　　他眉毛一挑。「可是？」

　　她聳聳肩，為她將說出的這番話不免要招致的反彈做好準備。「你知道的，哈利……我總覺得，你有時候不知道什麼才對你有好處。」

　　這句話對他造成困擾並沒有她預計的嚴重。「我二十二歲了，我已經熬過了五年沒有你的日子。你不認為，是時候承認我確實知道什麼對自己有好處了？你或許是永生不死的，但現在，你也只活過了和我一樣長的歲月，最多相差幾個月而已。我已見過任何人所能承受的極限恐怖，或許這些經歷對我影響更厲害些，因為不像吸血鬼，我並非天生適合這些東西，但我熬過來了，這足可說明一些事情了。所以，你真的能說你比我自己更清楚什麼才對我有好處嗎？」

　　聽著他如此平靜的闡述，她實實在在意識到她剛才的話聽起來是多麼蠻橫。巨怪事件後她和哈利、羅恩成為了朋友，自那時起，她習慣了擔當那個提出最佳意見或者採取最明智做法的人。她是他們的良心，是他們理智的聲音。她是解答一切的萬事通。有時，這種萬事通角色轉化為知曉他們的情感，知曉他們在特定情況下的心緒。而所羅門和呂西安像兩個尋求答案的孩童一樣依賴她，也無助於增長她的謙遜。這成了她的一種習慣。她沒有意識到，雖然那樣的做法對兩個十七歲的男孩（以及兩個處於困境的吸血鬼）管用，卻不會適用於兩個歷經五年戰火洗禮的二十二歲男子漢。

　　「老習慣了，」她懊悔地說，臉上泛紅，「我會克制的。我想我喜歡自認為是被需要的。這一直都是我的軟肋。當我意識到人們不需要我的時候，就會跌進內心糾結的深淵。所以你應該能理解那對我是多麼毀滅性的打擊，當我意識到我變得……對你有害的時候。那是被需要的反面，讓我的世界變成了地獄。」

　　他抬手輕撫她的長髮。「我會永遠需要你，」他柔聲道，「永遠，不是因為你對我有用，而是因為我愛你。你需要你所愛的人，哪怕只是和他們在一起。哪怕只是坐在她身旁，靜默不語。」

　　她完全組織不出適當的回答。他之前就訴說過對她的感情，但她依然不太確定要如何對待它。在過去，她只需親吻他，吻至沉迷，並希望他明白他完全可以做更多；但如今，這卻成為了她無法享受的奢侈。至少，她是這麼想的。哈利顯然並不贊同。如果說她冒著再次心碎的危險回到格裡莫廣場有什麼意義的話，那麼她就應該讓自己有用，即使無法完全去除她的渴望，也該抑制住它。

　　「這個——唔……很高興知道這個，」她匆匆一語帶過，「你還沒回答我的問題。」

　　他挑起眉毛，唇角似笑非笑，似乎容忍著她小小的回避之舉，又覺得好玩。

　　看樣子，她正漸漸喪失搪塞他的能力，就仿佛他已經識透了她，這讓她既懊惱又喜悅。

　　「什麼問題？」他問。

　　「關於攝神取念。你願不願意讓我幫你？」

　　「哦，這可不是一個我能拒絕的提議。我當然接受你的幫助。」

　　「很好。在你調養肩上傷口期間，我們就來練習攝神取念，等你的治療師告訴我你肩膀痊癒以後，我們就可以交替進行搏擊訓練和攝神取念。」

　　「怎麼，我得從我的治療師那拿條子來？」

　　「對，就是這樣。不許造假，波特。我會知道的。正和你說話的這個女巫可是曾在大家簽名的D.A.名單上下咒的。你最好相信，瑪麗埃塔可是對此終生難忘。」

　　他咧嘴笑笑。「那是最出色的計謀。比弗雷德和喬治搞的大部分東西都要棒。」

　　「知道嗎，恭維話到哪都管用。」

　　「到哪都管用？」

　　「唔……或許也不全是。不過我聽了心情很好。那麼我們可說清楚了，到時你的條子最好是真的！」

　　他寵溺地微笑著。「我什麼時候騙過你了？」

　　「呃……是嗎？你逃作業的時候就幹過。」

　　「我是說在重要的事情上。」

　　她瞪著他。「現在你就是想把我惹火。」

　　他吃吃笑起來，或許意識到他一點不把那當回事是錯誤的。「你知道我的意思。」

　　「對，我知道，所以我知道你會撒謊說肩膀好了以便早點開始格鬥訓練。所以我警告你，如果讓我抓到你撒謊，我會狠狠揍你一頓。」

　　「然後你會像剛才那樣給我療傷嗎？」

　　「我會讓呂西安來治你的傷，我敢向你保證，他可不會有我一半溫柔。跟他喊痛試試，他會爽死的。他一遇到這類事就興奮得都要硬了。」

　　哈利塞住耳朵，不著調地唱起來。「啦啦啦……我才沒聽到她剛提起別人的小弟弟……」

　　她不禁大笑。「哦，停下，哈利。我還以為你會更自信些呢。」

　　「我當然自信！我只是不想聽其他人的那話兒如何。我可沒那興趣。千真萬確。我們該換個話題了……就現在。」

　　「好吧。我很通情達理的。你準備好開始冥想練習了？」

　　「準備好了。」

　　她給他一串蜜蠟念珠，點燃一柱熏香。一線白煙升起，懶洋洋地在空氣中打著旋兒。

　　他在指間撥弄著念珠。「再說說，你是怎麼轉這東西的？」

　　她以最大的耐心重複了之前的解釋，說得更深入了些，因為他的學習態度變端正了。或許是意識到這項練習並不像他以為的那樣古怪，他吸收得更快了。

　　半小時後，哈利注意力愈發集中，慢慢地，她開始教哈利如何磨練和駕馭他的意識。

　　在系統指導下，他進步很快。她逐漸開始介紹更複雜的技巧。他的主要困難在於集中注意力的同時將力量維持在低水準以免被人發覺。每當他試探的時候，他的魔力就會擾動，使他被逮住、被擋出來乃至遭到精神惡咒的反擊。

　　儘管讚賞他的進步，赫敏還是意識到他投入的力道太大，遠超必要，並非他能力有缺陷；問題很可能還是在技巧上，甚至可能是在哪個步驟上。她必須弄清什麼辦法能磨銳他的注意力，卻不在他身上產生不必要的緊張。她需要做一次評估。

　　「試著穿透我的屏障，」她對他說，「竭盡所能集中注意力。別介懷是不是會把我腦子攪亂。秘密侵入我們待會再試。別擔心傷害我。你不會的。」

　　她感覺到他在試圖進入她的大腦。他的力量確實很強，但攝神取念是件精細活兒。用鐳射般的精准才能取得最佳效果。現在，哈利用起他的念力，就像在用一架致命的加農炮瞄準一隻螞蟻。她調動力量對抗他，他們投射出的精神力爆炸般地撞在一起。他的魔力席捲她的大腦，有那麼一瞬，她相信她出竅了。那感覺猶如跌入一個黑洞。

　　她所知的下一件事就是，哈利正把她摟在懷裡，她漸漸從眩暈的頭痛中恢復過來。疼痛如潮水般迅速退去，但哈利的表情活像是要得心臟病了。

　　「老天啊！」他大喊，「赫敏，說話啊！」

　　她眨眨眼驅散迷霧，皺著眉從他懷裡掙起身。「看在老天的份上，哈利，冷靜點。我很好。有點喘不上氣來而已——」

　　「喘不上氣！而已！」他近乎歇斯底里地叫道，「你眼睛裡在流血啊！」

　　她有點詫異地盯著他，抬手摸了摸臉。一手的血。她縮了一下。「哦，老天。我模樣一定很嚇人。我的睫毛膏花了嗎？」

　　「什麼！」

　　好吧，他現在沒心情說俏皮話。「開個玩笑，哈利。不過天哪，你太緊張了。我想你還需要一點禪修。」

　　他張了張嘴，隨後把唇抿成了一條細線。他一臉暴躁，雖然她並不認為他是在生她的氣。「我們不會再這麼做了。這是個壞主意。」

　　他開始起身。

　　「哦看在——」她拉住他的胳膊，把他拽回墊子上，「哈利，把你的屁股坐回去——」

　　「我就知道！」他喃喃道，「我是個威脅！假如——假如我弄爆了你的腦袋呢——哦，天哪！我簡直不敢想像！我可能殺了——」

　　「停下這些消極想法。閉上眼睛，哈利，」她耐心哄他，一邊輕捏著他的肩膀，「用力深呼吸。」

　　他照辦了，吸氣，呼氣。

　　「就這樣。繼續深呼吸。」她掏出一條手帕，用清水咒把它浸濕，擦拭臉上的血污。

　　等他再睜開眼睛時，她臉上的血都擦掉了，他注視著她，似乎平靜了一些。

　　她又等了一會兒，直到確定他們倆都鎮定下來，才開口。「一切魔法都依賴於情感，哈利。甚至那些惡性的詛咒也要靠憎恨才能起作用。但假如說這些咒語和魔法有賴於具體的情感，那麼也總有特定情感在驅動每一個巫師。你必須理清當你施攝神取念咒時，那種特定的情感是什麼。」

　　他歎息。「我只希望恰當地運用它，別害得任何人送命。」

　　她思索著。「這個原因是已知的。再深入找找。可能還有什麼其他原因？」

　　他顯得有些挫敗，但還是停下來思考著。「我覺得我必須成功。我必須學會如何使用攝神取念，因為我覺得在戰爭中它確實會有幫助，特別是如果我能潛入伏地魔的頭腦，找出他的計畫是什麼，就更好了。這勢在必行。竭盡全力讓它發揮作用是我的職責。」

　　她點頭。「很好。非常具體。這也可能就是你失敗的原因。你的願望太強烈了。你太急於求成。你必須告訴自己，控制這項技能需要小心謹慎、循序漸進。」

　　「沒有時間循序漸進了！」

　　「循序漸進的時間總是有的，特別是如果你能用你的魔力弄爆別人的腦子。也許我們正該對它進行強化。弄爆伏地魔的腦子。那樣戰爭應該很快就會結束了。」

　　他苦笑。「我試過。不行。他的頭腦固若金湯。我就像是用一根木棍在砸他的牆。」

　　「即使是鐵也會銹蝕……」她隱晦地說。

　　「是的，但不是他的……」

　　她笑笑。「它不可能完全關閉。人必須能夠進入他自己的大腦，所以總是有一扇門的。我們要做的就是找到那扇門，弄清怎麼打開它。你不可能靠巨怪似的蠻力撞開伏地魔的門。如果你想查出什麼有價值的東西，就必須像小偷一樣悄悄潛入那裡。」

　　他合上雙眼，用手揉了揉額頭，後仰用手肘撐住身子，把重心靠在沒受傷的那邊，疲憊地望著她。「梅林啊，你剛才嚇著我了。」他語調低低的，像是沒什麼力氣說話卻又不能不提這事，「就像是從一部麻瓜恐怖電影裡走出來的。」

　　「那會是一次絕妙的萬聖節惡作劇。」

　　「那不好玩，格蘭傑。你知道每次你出事的時候我是什麼感覺……」

　　這一次，她沒有嘲笑他。她也往後一仰，擺出和他一樣的姿勢。「我比以前強壯得多，哈利。你不必擔心我。你只要集中精力想重要的事情。」

　　「你就是最重要的。」

　　「你必須分清輕重緩急。」

　　他吃吃輕笑，鬆手躺在墊子上，曲起膝蓋。他用雙手搓著臉。「你真的很重要。」

　　她注視了他一陣子。「哈利，你認為福克斯在藏了那麼久以後，為什麼終於決定現身，來到你面前？」

　　「我不知道。那你在藏了那麼久以後，為什麼終於決定現身，來到我面前？」

　　她咧嘴一笑。「因為耶希敏逼我來。好了，別轉移話題。回答我關於福克斯的問題。」

　　他喟歎一聲。「也許它覺得我會給它買上好的鳥食。」

　　「哈利……」

　　「好吧，你有什麼想法？」

　　她思量片刻，斟酌著答案。「我想到很多。我把能找到的和鳳凰有關的書都看了。共通的一點就是，鳳凰會自己選擇主人，從無例外，而它們做出選擇的理由往往不為人知。自然，就這麼點資訊我是不會滿意的。我回顧了歷史記錄和神話故事，也許你聽了會感到驚訝，福克斯在主人選擇上有著輝煌的記錄。我有理由相信，在你之前，福克斯曾有過三任聲名顯赫的主人，最近的一個當然就是鄧布利多。在他之前的是德魯伊女祭司克麗奧娜，一位強大的女巫，因被三隻鳳凰所選擇而聞名。她是一名治療師，或許這一點正好迎合了鳳凰的博愛。無論如何，她以在疾病和死亡肆虐之地挽救生命而著稱。福克斯的第一任主人，也可能只是有記載的最早的主人，不是別人，正是戈德里克·格蘭芬多。」

　　哈利有點訝異地抬起頭。「有記載的？」

　　「唔……或許沒有直接記載，但有些記載對此有強烈的暗示。有趣的是，福克斯還呈現出格蘭芬多的學院色。」

　　「哈。這非常有趣。可這一切又意味著什麼呢，對我來說？」

　　「在我看來，福克斯在某種程度上算是一個擁王者。你覺得呢？確實，它沒有真的使主人成為國王，但他們總發覺自己領導著某項偉大的事業，通常對未來的發展有深遠影響。格蘭芬多的遺產不僅僅是霍格華茲，他還奠定了現代巫師社會價值觀念的基石：魔法為人人，四海皆兄弟。克麗奧娜祭司為死亡和疾病肆虐之地帶去生機，或許拯救了成百上千個男女巫師的生命，他們的後代中有英雄，有黑巫師，也有偉大的思想家。阿不思·鄧布利多從格林沃德手中拯救了整個巫師界，然後創立鳳凰社對抗伏地魔的威脅。而現在福克斯選定了你。」

　　哈利哼了一聲。「什麼救世之星之類的棍子又砸在我腦袋上了。我懂。」

　　「我想你還不明白……至少，不全明白。鳳凰社已經無人領導好一段時間了……」

　　他用肘撐起身，面色陰鬱。「它有領導者。實際上，有五位領導者。」

　　「但這五個人也需要一位元——」

　　「不，那沒有必要。實際上，很荒謬。沒必要就一個人——」

　　「福克斯似乎不這麼想。」

　　「赫敏，我想我對你腦子造成的破壞恐怕比我剛才以為的還厲害。」

　　「想想，哈利，這說得通。福克斯直到現在才出現。回想起來，當年你還太年輕，或許無力獨自領導鳳凰社。你需要引導和成長，這也正是你在過去五年中得到的東西。如今各方都想得到你：伏地魔、耶希敏以及鳳凰社，提醒你一句，他們想要的都是活著的你。別以為我不知道，就在你簽署了協定之後，別人的簽名跟著都出現了。我當時或許是在睡覺，但我後來檢查過契約上的魔法簽名。我能看出簽名出現的先後順序和間隔時間。他們都在等著你簽字，因為他們相信你會做出最佳判斷——」

　　「這純粹是你一廂情願的猜測。」

　　「也許吧，但我的推測很合理。在他們之中，你是最瞭解吸血鬼的，所以他們需要看到你亮綠燈，才敢信任我們。但是，即便這次他們追隨你是因為你在吸血鬼方面的專長，那依然表明他們已經信任你有能力領導他們。凡事總有第一次，哈利，而在我看來，它已經開始了。」

　　他睜大眼睛瞪著她。「我沒法領導鳳凰社！」

　　赫敏心中那絲惱怒漸漸增長起來。「你當然可以！不管怎麼說，大部分骨幹都遵從你。你覺得他們這麼做只是因為他們認為你夠『酷』嗎？他們這麼做是因為他們用生命信任你，哈利。很顯然，亞瑟、萊姆斯、沙克爾和麥格也信任你。願意說『嗨，我想我願意讓吸血鬼在我們這邊參加戰鬥，不再介意他們吸血為生的本性』可不是一件小事。而事實就是，他們以簽署協定的方式表達了這個觀點。」

　　哈利蹙著眉。「穿上一身啦啦隊制服，又唱又跳地說：『前進吧，領袖！哈利！』也許我會覺得你可愛。但現在，我只覺得你在誇大其詞。像鄧布利多那樣領導鳳凰社？想想吧！」

　　她挫敗地叫了一聲。「成為領導者的念頭到底有什麼可怕的？你頭腦可靠、為人正直，你有難以置信的魔法實力，你身後站著一批受你精神鼓舞的追隨者！我真不明白為什麼你還覺得這一切說不通！」

　　「哼。要不是我在這個問題上的看法和你大相徑庭，我都想吻你了。你真不該這麼奉承我。」

　　就是這樣。赫敏最討厭有人拒絕發揮他的出眾天賦去推動好的轉變。她還不知道哈利能帶來怎樣一種好的轉變，但她知道它一定會出現。她站起身。「知道你能吻哪兒嗎？我的屁股，見鬼！」說完，她沖出了房間。

　　她跑到走廊半中間的時候，哈利追上了她。她意識到自己本可以靠吸血鬼的驚人速度逃開，卻沒那麼做。或許她心裡希望哈利會追上來。

　　她抬頭狂亂地注視著他，交叉雙臂抱在胸前。

　　他愧疚地凝望著她。「我不是在嘲笑你。我只是覺得你……瞧，你總是覺得我有領袖才能，我真的很感激，但我覺得你太高估我了——」

　　「啊！如果你只是來重複你在健身室說過的話，那麼還是走開吧。我現在不想看到你。」她轉身就想走。

　　他輕輕拉住她的胳膊。「你到底在生什麼氣？我只是覺得我沒法領導鳳凰社。太超乎我的想像。為什麼你這麼生氣？」

　　為什麼呢，說真的？這是個值得重新審視的問題，當她意識到心底真正的答案時，不禁愈發驚訝於這件事對她的深遠意義。「我們從沒討論過那個預言，對嗎，哈利？」

　　他支棱起眉毛。「是的……可還有什麼可討論的？要麼我殺了他，要麼他殺了我。很簡單，真的。」

　　她搖搖頭。「我是說，我還從沒告訴過你我對它有何感受。我對它的感受似乎從來都不重要。但也許……也許那很重要。當你把那個預言告訴我們的時候，我感受到了前所未有的恐懼。那個預言把把事實拋在我們眼前：是的，確實有個邪惡的黑魔王；是的，他確實想殺你。突然間，沒有什麼是簡單的了。一切都是如此脆弱。我可能失去你，因此，我可能在某次突襲中就失去我為之而活的一切。那不只是某種一瞬間的認識，哈利。我對抗它，否認它，拒絕想像那種情形。我閉上眼睛，一整年對真相視而不見，強迫自己相信一切正常，相信我只是個十幾歲的女孩，需要擔心的只有學業、男孩和我自己。可是最後……最後那只是讓我辜負了你，鄧布利多死了，我給自己編織的假像就此——怎麼說呢——化為泡影，就如同撕碎了舞臺的幕布。真相依舊在那裡。我並未驅散它。我不得不再次面對同樣的恐懼：失去你，失去一切。但事實擺在眼前，已經無路可逃了，從我接受這一點的那一刻起，我就發誓不會再辜負你，於是我去了女貞路，盡我所能地幫助你。那確實比我希望的更有效。但使我有勇氣去面對心中恐懼的人是你。你認定目標就決不退縮，所以我信賴你。我必須信賴你。我不斷告訴自己你有足夠的力量、足夠的智慧、足夠的才幹，也從你身上看到了證明，哈利。你瞭解我。我是一個相信理性、相信邏輯的人。如果我沒有在你身上看到它，那麼我的信賴再多也無法使它成真。它必定存在，我能看到它在那裡。正因如此——正因如此，在你說你不行，或者你不會，又或者如果命運弄人使我……我不再對你有好處了的時候，我會生氣會恐慌，因為唯一能擋在你和死亡之間的東西就是你對自己的信任。如果你無法信任自己，你就不能打敗伏地魔；如果你不能打敗伏地魔，你就會死去，我會失去你，然後……然後……」

　　她不知道他是從什麼時候開始吻她。她只知道自己失去了說話的能力，兩人之間的空隙被彌合了。他緊緊將她擁在懷中，他們的唇舌糾結在一起，以一種慵懶、溫柔的韻律相互致意。

　　事實無可逃避，她依然如此深愛著他，但她早已清醒地認識到了，任由他愛她會造成世界性的苦痛。她的心痛不會影響任何人；而他的心痛可能毀掉巫師界。

　　但此時此刻，他的愛撫猶如一劑安撫人心的良藥，她躁動的心緒漸趨寧靜。被護在他臂彎中，她幾乎能聽到低低絮語，保證著一切都會好起來，保證著情況不會變得像她擔心的那麼可怕，保證著愛的力量比這最嚴酷的現實更加強大。

　　這不像他們在有求必應屋裡那個充滿激情的吻。欲望是存在的，但沒有掩蓋這個吻真正要傳達的訊息。

　　在這偷來的片刻時光裡，她任由自己品味著他的觸摸，不去想時間的長短。

　　那一刻時光如細沙般悄然流逝，直到他們終於喘息著分開。

　　幻想結束了。隨著他的心跳聲漸趨平穩，冷酷的現實越來越清晰可辨。

　　她覺得有必要說些什麼。

　　他搖搖頭，用手指摩挲著她的下唇，動作輕如羽毛。「我們什麼都不必說了，對嗎？」

　　她抬眼凝視著他。她腦中理性的部分在嚷嚷著表示反對，要她說讓步於他們的本能是多麼愚蠢的事情（「我們不該這麼做。」），慫恿她用冰冷傷人的言語毀掉這一刻（「我們只是一時頭腦發熱。沒有任何意義。」），或者只是用漫不經心的託辭來打破意味深長的氣氛（「羅恩會殺了我的……」），但她什麼都沒說。

　　我們什麼都不必說了。

　　畢竟，這就是其中的美好之處。無需言辭。沒有什麼來對它進行破壞。沒有什麼來給它著上不應有的色彩。只有親吻。只有他們本身的情感。

　　她默然頷首。她覺得兩頰泛紅，但這很好理解。那個吻中蘊含了太多太多的東西，不可能不留下一點痕跡，所以她不會強迫自己再找什麼解釋。她有種模糊的預感，無論她說什麼都只會讓情況變得更糟，話說回來，她首先必須定義一下什麼叫「更糟」。

　　他微笑著，她覺得要是她再不說點尖刻或令人不快的話，情況就真的要「更糟」了。浪漫的迷霧瞬間從她腦中消散，必須把局面拉回到理性層面的緊迫感重新降臨。

　　讓「什麼都不必說」見鬼去吧！我要說的可多了！

　　「哈利——」

　　「你打算說一些我可能不想聽到的話。」他匆匆道，略帶眩暈，仿佛剛注射了一劑麻藥，沒有什麼會破壞他的心情。

　　她蹙蹙眉。「那麼，我能說嗎？」

　　他做了個手勢。「我不覺得我能阻止你。」

　　「你這完全是趁我不備，如果我還有點理智，就不會讓它發生，」她倨傲地說，「但它已經發生了，就是愛情電影裡那種『跟女友爭執時堵住她嘴』的吻。」

　　「你在抱怨嗎？」

　　「除非我死，我才會抱怨。但問題是，這就是那種吻。如果你再不徵求我的許可就這麼做——」

　　他大笑。「許可？」

　　「是的！許可！我就給你一拳！明白嗎，哈利？你不能隨便就走過來對我做那樣的事！」

　　「老天作證，我不是有意的。你那麼……我情不自禁。你說的那席話，應該得到一個吻。知道嗎，你本該早點把你對那個預言的糾結告訴我。你跟羅恩說過。我記得很清楚，因為當時我很生氣你告訴他卻沒告訴我。」

　　她感覺臉上又開始發熱。「跟羅恩說感覺要容易些……那個預言給你帶來的麻煩已經夠多的了，而且羅恩對此的感覺和我頗為相似。」

　　「真的？」

　　「對。不過，如果你不想的話，你也不是非得吻他。」

　　「如果我想的話就可以嗎？」

　　「哦，當然。全看你。」

　　「很高興知道這一點！我能再吻你嗎？」

　　她怒目而視。「我警告你，哈利！」

　　「是你說的，我可以徵求你的許可！」

　　「不，我說的是——哦，算了。讓我清淨幾小時行嗎？你一整晚都在侵佔我的個人空間！別以為我沒注意，波特。」

　　「就是這樣，我還以為你沒注意呢。到底是最聰明的女巫。」

　　她瞪他一眼，隨後轉開視線。

　　「那麼——」哈利在她身後喊道，「我們在說的幾小時是多長時間呢？兩小時？一小時？半小時？也許十分之一小時？」

　　「一小時的十分之一才六分鐘，哈利。」

　　「挑字眼。」

　　她歎著氣翻了個白眼，甚至懶得回頭看他。她只說了句「我會讓你知道的！」就匆匆離開，去找呂西安了。

　　*

　　哈利意識到，冥想的好處之一就是能幫你很快放鬆下來。試著實踐赫敏交給他的東西，獨自練了一個小時後，他在床上舒展四肢，很快睡著了。

　　或許他比自己意識到的更疲倦。畢竟，在赫敏回來之前，他沒睡多久。

　　所以，他正沉浸在甜蜜的夢鄉中卻被臥室門砰然打開的聲音驚醒，實在是一大憾事。

　　哈利警覺地坐起身，慣性地拔出魔杖，就在這時，赫敏撲到了他身上，她眸子裡閃著憤怒的光，尖牙也伸展開了。

　　「把你的魔杖挪開。」她嘶聲道，此刻冬青木的杖尖正抵在她喉嚨上。

　　哈利收回魔杖，長出一口氣。「別、別再這樣了！順便問一句，你要我挪開的是哪根魔杖——」

　　「沒時間開下流玩笑了，哈利。是呂西安。他跑了。」

　　
第二十三章 背叛之傷

　　飛路通知眾人並許可他們進入格裡莫廣場後，哈利幻影移形回到自己房間。他深吸了一口氣鎮定心神，然後拉開大衣櫥，有條不紊地裝備上必要的皮套、魔藥包及其他必需品。他沒有過多考慮，就背上了他的長劍。沒准會用得上。

　　他和赫敏已經決定封鎖有關呂西安洩密的消息，直到確定他們對呂西安鞭長莫及。哈利知道他是在冒險，賭他的臨時小組能先找到呂西安，但赫敏懇求他把追捕行動限制在他這一組。

　　「減少溝通不暢造成的誤解。降低他們一看見他就企圖進行攻擊的可能性……你不想有不必要的人員損失吧，哈利。」

　　他和傲羅們之前只追捕過一名吸血鬼，雖然他們成功追蹤到了他，抓捕行動卻死傷慘重。他們在那次追捕中損失了三個人，而那個吸血鬼還遠夠不上女巫會的標準。

　　想到一個像呂西安這樣有一定歲數、受過良好訓練的吸血鬼，正倉惶奔命，或者更糟，正畏罪潛逃，哈利打了個寒戰。

　　披上禦寒的外套，哈利奔出房間，三步兩步沖下樓梯進了起居室。

　　赫敏站在一群面色肅然的人中間。有萊姆斯、唐克斯、羅恩、比爾、芙蓉、查理、喬治、金妮、迪安、西莫、盧娜和所羅門。坐在一旁的是德拉科，正以一種百無聊賴的表情旁觀著。

　　盧娜一如既往地神色蒙矓，雖然她一直都在看著赫敏。而芙蓉沉著臉，或許是鬱鬱於屋裡居然有別人比她更惹人關注。

　　聽到他沉重的腳步聲，赫敏轉過身。「我們準備好了，哈利。」

　　哈利點點頭，走近她。「很好。我們能越早開始搜索越好。」

　　「他到底是在躲什麼？」和查理一道從羅馬尼亞幻影移形回來的羅恩問。

　　赫敏朝哈利投去懇求的目光。她不希望他說出來，至少現在不要。

　　「我以後會解釋的。」哈利說，「首先，我們要把他找回來，所以聽好……」他做了一次簡練的概述，毫不含糊地向他們說明了呂西安的能力。

　　「哼，」圈外的德拉科說，「我第一眼見他就知道他不是好東西。」

　　哈利能看出赫敏聞言身形一僵。

　　哈利揮動魔杖，向德拉科的腳鐐上施了個限制咒，禁止他以任何魔法或非魔法的方式離開格裡莫廣場。德拉科身上的其他約束同樣適用，只是這一次，德拉科手裡不會有魔杖。它從德拉科袖子裡飛出，徑直落進哈利手裡。

　　德拉科叫起屈來，咒駡連連地看著哈利把那根魔杖揣進口袋。

　　「假如他回到這裡，你要立刻通知我，明白了？」哈利說。

　　「去你的吧，波特！」德拉科嘶聲道，「你怎麼敢拿走我的魔杖！這五年我可沒做錯什麼該受到這種待遇——」

　　哈利丟給德拉科一面雙向鏡。很多鳳凰社成員持有雙向鏡，可以理解，使用它的時候必須極端謹慎。雙向鏡難以保證魔法意義上的安全通訊。一旦其中一面落入敵手，就可能輕易成為一件製造陷阱的工具，他們能做的最佳防禦措施就是對鏡子之間的聯絡設置口令。最高機密決不通過鏡子傳遞，遵循約定俗成的保密標準是非常重要的。總體而言，雙向鏡只用于臨時通訊，比如出任務和搜捕的時候。

　　鏡子正中德拉科的額頭。那倒楣蛋叫了聲痛，鏡子啪嗒掉在地上，倒是沒破。

　　「如果他現身，就使用鏡子。」哈利說。解決完德拉科，他轉向剩下的組員。「你們都隨身帶著鏡子了？」

　　眾人點頭。

　　「很好。如果你們找到他，別試圖單獨抓住他。用你們的鏡子呼叫支援。不要做任何攻擊行為，等待赫敏和我趕到。明白了？」哈利將眾人分成兩人一組並分派了搜索區域。因為知道查理不會對於同吸血鬼組隊有芥蒂，他安排所羅門跟查理一隊。如他所料，查理毫不猶豫地點了頭。萊姆斯和唐克斯先出發，接著是查理和所羅門，比爾和芙蓉，羅恩和喬治，還有迪安和西莫。

　　盧娜歪頭看著赫敏。「我知道你沒死。」

　　「麥格提過，」赫敏有點不耐煩地說，「猜得挺准嘛？」

　　「哦，不。是彎角鼾獸——」

　　「——告訴你的。那些聰明的動物。」赫敏替她把剩下的話說完了。

　　或許是怕盧娜激怒赫敏，金妮挽住盧娜的胳膊說，「我們得走了。」

　　盧娜沒再堅持。此後兩個女人很快幻影移形離去，留下最後一組的哈利和赫敏。

　　「我不認為呂西安背叛了我們，哈利。他也說過他不會……」她說。

　　「你有把握嗎？」

　　她的眉頭又緊鎖起來，這次帶著痛苦。「只是一種感覺。如果他真那麼做，我就完全沒法理解了！」

　　「我也是，可他為什麼要逃？他為什麼表現得如此心虛？」

　　「他說過他沒有。他不會直接撒謊……」

　　「可他為什麼要逃？」哈利堅持道。

　　赫敏眨著眼，忍住就要湧上來的淚水。「因為我懷疑他，所以他走了。」

　　「為什麼你會懷疑他？」

　　「因為——因為他在隱瞞一些事情。我知道他有事瞞著我，但那並不表示他在隱瞞他的背叛。而且——而且即使他確實有所隱瞞……他也說過他很抱歉。」

　　「很抱歉？你不會真的覺得一個道歉就足夠——」

　　「是的！我是說——」她舉起雙手，顯得很是痛苦，「他說過他很抱歉，但我覺得那是為了別的事情。我就是——他顯得很害怕而且——」

　　「赫敏。」他扶住她雙肩，一瞬不瞬地迎著她的目光，「呂西安跑了。只有他自己能告訴我們原因。」

　　「我們必須先找到他。」赫敏對他說。

　　「我同意。我們從哪裡開始？」

　　她略一思索，答道：「特爾戈維什泰。」

　　*

　　亨利·德雷斯勒毫無異狀，似乎挺高興見到他們。他熱情地將他們迎進辦公室，安然在辦公桌後坐下。

　　要不是場面嚴肅，哈利一定會大笑出來，對他搖頭。

　　可以理解的，赫敏完全沒那心情。「廢話少說，亨利。告訴我，呂西安是不是跟你聯繫過。每次我的小夥子們幹了什麼壞事不想讓我知道，都會打電話找你幫忙擦屁股。」

　　亨利咧嘴一笑，尖牙和雙眸都明顯地吸血鬼化了。赫敏表現得極富侵略性，他不會低頭，但也不打算和她針鋒相對，所以他保持著適當的微笑。「呂西安和我……我們結交時間不長，但很高興知道你覺得他信任我。」

　　赫敏的表情像是準備跳起來掐住亨利的喉嚨。

　　哈利攥住她的手腕讓她安靜。這套把戲，他跟亨利玩過上百次了。現在他們沒工夫搞這套。「老實回答赫敏的問題。」

　　亨利聳聳肩。「也許我無權說出任何事。你很清楚，我為許多主顧服務。」

　　赫敏低吼。「亨利……」

　　「噓，」哈利對他道，「德雷斯勒，我們不是來這聽你扯淡的。要麼你老實回答我們的問題，要麼我找魔法部吊銷你的營業執照。到那時候，我他媽會每天夜裡都來光顧你的小地盤，逮捕屋裡每一個男女巫師，直到他們記住到你的酒吧來不再是樁有趣的消遣——」

　　「波特，」亨利的微笑僵在了臉上，咬著牙打斷他，「你比誰都清楚我對生意有多認真，我從不輕視你的威脅，因為我知道你不是虛張聲勢的人，你這個格蘭芬多蠢貨，所以如果我真知道呂西安在哪兒，我早告訴你了。我發誓，要是知道的話我會說的！」

　　哈利沒被亨利唬住。「我們不問你他在哪兒。我們要問的是，他是否聯繫過你。」

　　亨利的微笑終於不見了，雖然他開口時仍保持著鎮定。「實際上，他確實聯繫過我。從公用電話給我打的，我想。他那頭聲音挺雜的。」

　　「他跟你說過他在哪兒嗎？」

　　「當然沒有，哈利。呂西安不是傻瓜。他知道赫敏第一個就會來問我。」

　　「他打的是你哪部電話？」赫敏問道。

　　亨利皺著眉。「那有什麼不同——」

　　「告訴我就是了！」

　　亨利繃緊了下巴，但還是答道：「我的手機。」

　　赫敏伸出手。「把它給我。」

　　「什麼——」

　　「亨利，馬上把它給我，否則我就把你四肢剁下來再給斷茬打上烙叫你沒法那麼快把它們長回來。」

　　亨利面色陰沉地交出了手機。

　　赫敏接到手裡，點開它劈劈啪啪按起鍵來。

　　「你在幹嘛？」哈利問。

　　「撥打一部公用電話，」她說著，把手機舉到耳邊，「它就存在手機通訊記錄裡。」

　　亨利一臉不悅。「什麼，你指望呂西安會接嗎？」

　　「不，你這個超級大傻瓜。我指望某個可憐的傢伙受不了電話鈴響個不停，把它接起來！」

　　「你直接打給電話公司不行嗎？」

　　「然後等上半天？被告知說他們很重視我的來電，但他們只有三名客服代表，卻要應付成千上萬不滿的客戶？」

　　「說到不滿……」哈利說。

　　「哦，是的……」她把手機舉回耳邊，又撥了一遍號。一開始無人接聽。幾秒之後，似乎終於有人接了電話。「你好？先生，能告訴我這部電話的位置嗎？對你有什麼好處？哦，今天是你的幸運日。你在那兒等著我如何，我會給你前所未有的親熱體驗——謝謝，好先生，我很快就到。」

　　她掛了電話。哈利還在糾結著她剛答應和一個素未謀面的人親熱，即使心知她不會兌現。

　　「他也許還在布裡克斯頓 ，」她說，「那電話亭在布萊尼姆公園附近，郵局前面。」

　　哈利點點頭，回頭看著亨利。「我們得走了，可如果找不到他的話，別以為我們不會再回來。」

　　亨利翻著白眼。「要是你不帶著更多恐嚇回來，我才會大吃一驚呢。」

　　赫敏盯著他。「毋庸置疑。」她把亨利的手機揣進懷裡。

　　「噢！」

　　「我用完以後，會用貓頭鷹給你送回來。」

　　亨利低聲咒駡，完全放棄了鎮定自若的偽裝。不為別的，就為手機。

　　哈利和赫敏離開俱樂部，往最近的幻影移形點走去。

　　一到那兒，她就拽住他外套邊緣。他假裝沒注意她的動作，還是伸手把她攬在懷裡。她只輕輕掙了一下就放棄了。

　　「哈利，」她說，「你還留著它嗎？」

　　哈利忍不住抓住這個耍嘴皮的機會。「希望如此。」

　　她蹙蹙眉。「我是問——」

　　他吃吃笑了。「我知道你問什麼。你想問我是否還留著那個探測器。」

　　「對。」

　　「我當然留著它，但我想它沒法找到吸血鬼的所有物……」他說著現出傷感的微笑，心裡明白吸血症與此毫無關係。

　　「它也能找到吸血鬼的所有物，」考慮到目前的狀況，她的回答比他預料的要溫柔得多，「我只是確保了你無法用它來找到我的所有物。」

　　「你趁我昏迷的時候對我的探測器做了手腳？」

　　「不。那麼做毫無意義。那樣你完全可以再買個新探測器。我在我的魔杖，還有所有我無法丟棄的東西上加了防護。然後我就……我就扔掉了所有舊東西，買了新的……我跟你說過，那探測器很好用，但並非一樣絕不出錯的物件。」

　　「我早該知道別跟最聰明的女巫比腦子。」

　　「我們就希望我這聰明的腦子能趕在其他人之前找到呂西安吧。」

　　「我們會的。我保證。」

　　說完這句話，哈利帶著她幻影移形到了布裡克斯頓。

　　*

　　迪安和西莫跟他們在布裡克斯頓碰頭。布裡克斯頓是他倆的指定搜索區，在哈利看來，有四個身強力壯的人追捕一名吸血鬼會更有把握，更安全。這幾個人裡還有一個是吸血鬼頭兒，就更有幫助了。

　　他們在郵局的街對面會合。這個時候街上人還不少。

　　那電話亭頂上亮著盞磨砂燈，有個沒刮鬍子、相貌平平的矮壯男人在邊上溜達。他看上去好幾天沒洗過澡了。

　　「呸。謝天謝地我不是真得跟他親熱，」赫敏嘀咕，「我才不會和那傢伙睡呢，哪怕地球上就剩下他一個男人；我就是把電動按摩棒幹到沒電都不會找他的。」

　　當然的，這番話聽得在場所有男性目瞪口呆，驚出一身冷汗。

　　「呃——」哈利開了口，臉色緋紅。他從口袋裡掏出探測器。「我們該開始找了。」

　　赫敏點點頭，從他手裡接過探測器，卻沒啟動它。「跟我來。」

　　他們一言不發地跟上，還沒從聽到她說按摩棒的刺激中緩過來。

　　哈利感覺西莫用胳膊肘捅了他一下。

　　「我要收回我說的關於格蘭傑性冷淡的話。」西莫小聲說。

　　哈利瞪著他。「當心點，西莫。」

　　「我只是——」

　　「閉嘴吧你，」迪安插進對話中，「你還沒搞清狀況嗎，西莫？波特和格蘭傑曾是情侶！沒准現在還是呢。金妮沒仔細說……不管怎麼樣，你都不能那麼說格蘭傑。這就和你不能當著我的面那麼說金妮一個道理。」

　　「哈利不是也曾和金妮約會過嗎？」

　　哈利臉色泛紅。「我說，我們還是專心——」

　　迪安打斷他。「西莫，你是我最好的朋友，可梅林作證，要是你再不他媽閉嘴，我就要揍你了。」

　　赫敏轉過身，一手叉腰，狠狠瞪著他們。「也許你們最好知道，作為一個吸血鬼，我可以再清楚不過地聽到你們說的話。西莫，我不喜歡你把我想成性冷淡者。我可是富有激情的人。」

　　西莫飛快地瞥向哈利，剛想說什麼，就被哈利瞪得不敢吱聲了。

　　「還有迪安？」赫敏繼續道，「跟你說清楚吧，哈利和我確實曾是情侶。我們現在不在一起了。」

　　哈利面色沉鬱。「我們還在努力！」

　　「哈利！」

　　迪安皺著眉。「哇，那你們是在一起呢，還是不在一起？」

　　赫敏翻了個白眼，轉身繼續前行。「在布裡克斯頓這兒，我能想到的呂西安可能藏身的地方有好幾個。如果我們到這個範圍的中心點上，探測器也許會對我們有所幫助。」

　　哈利趕緊接上她的話頭。「你怎麼知道他在布裡克斯頓可能藏哪兒？」

　　「說來話長，」她嘀咕，「他以前就是在這兒搞到毒品的……」

　　哈利看到她說到這裡時眼中一閃而過的傷痛，直到此刻，他才意識到這一切對她有多麼艱難。

　　當她沖進他屋裡的時候，她神色暴怒，因為呂西安似乎引爆了一枚「光彈」趁亂逃跑。她的憤怒並非直接針對呂西安，而是對她自己。她覺得自己太蠢了，居然反應這麼慢，她沒料到呂西安會這麼做。如果只是這類震驚，她本該很快就能調整心態，但她糾結於自己的可怕失誤，以及由此造成的呂西安出逃。哈利後來問她到底說了什麼使得呂西安逃走，赫敏回答：「我……我對他說，我要查看他的意識。」

　　這可一點都不是好兆頭。

　　「告訴我具體位置。我帶你幻影移形到中心點。」哈利對她說。

　　她認同了這個計畫，列出各處地點。幾分鐘後，哈利咧嘴笑著告訴她，她要找的中心點在亨利·泰特 雕像附近。「在圖書館前面。」

　　「當然了。」赫敏小聲嘀咕。

　　給迪安和西莫下完指令，哈利帶著赫敏幻影移形前往預定地點。

　　*

　　赫敏對探測器低聲吟誦咒語，指標旋轉起來，幾秒鐘後漸漸穩定下來，指向了西南方。

　　箭頭所指的方向就有一棟樓，但也可能是它後面或者更遠處的樓。這就是探測器的局限性。

　　「我們從那個方向開始。」赫敏說著朝那點點頭，邁步前行。哈利緊隨其後。

　　「我們要去哪兒啊？」迪安邊邁開腿邊問。

　　「那邊的那棟樓，走吧，」赫敏回答，「替吸血鬼著想一下，好嗎？走快點。在日出前，我只有幾個小時了。」

　　「不想潑誰冷水，」西莫說，「可我們怎麼知道是那棟樓，不是它後面那棟？」

　　「我們繞一圈。」哈利回答。

　　「好吧，好吧。如果碰巧就是那棟樓，我們又怎麼知道他在哪層？」

　　「通常，吸血鬼只在地窖裡廝混。」赫敏說。

　　「通常。這麼說，有時候他們不只這樣？」

　　「有時候是不只。你到底想說什麼，斐尼甘？」赫敏煩躁地問。要是西莫再不閉嘴，她就要罵人了。

　　或許是看出她眼裡的不耐煩，西莫往後縮了點。「沒什麼。沒什麼……就是，呃，那棟樓還挺高的……有二十幾層吧，我想……」

　　沒人對他的話報以關注，因為他們不想這麼早開始操這個心，還不到時候。不久就證實，探測器所指的並不是那棟高樓，也不是它後面那棟。

　　他們發現了一家夜總會，不斷有染著粉紅色頭髮、穿著五英寸高跟靴的賽博朋克迷進進出出。至少一半人臉上抹了亮片，男男女女都濃妝豔抹，而且往往搭配精心穿刺的體環。

　　這家名叫「阿凡達」的俱樂部就是探測器指示的目標，考慮赫敏從圖書館估算的距離，他們已經走到了探測器半徑的極限。

　　「是那兒嗎？」哈利問她。

　　「要麼是他在裡面，要麼就是他的奴隸項圈在裡面。」

　　「見鬼，」西莫嘟囔，「越來越變態了。」

　　哈利皺起眉，赫敏則瞪了他一眼。「我沒叫他戴那項圈，好嗎？那是他自己喜歡。」

　　「隨您怎麼說，女王陛下。瞧，哈利和我可以用傲羅徽章混進去。它們很有官方范兒，夠讓麻瓜們以為我們是執法人員一類的了，所以——」

　　赫敏對西莫仰起鼻頭。「多謝了，我能搞定。」

　　她往前走時，聽見哈利的歎氣聲。

　　「我有種不祥的預感。」迪安小聲嘟囔，大概以為她聽不見。

　　她也不能說迪安會錯意了。局面很快就要變得相當難看了。

　　她穿過排隊的人群，憤怒的叫聲此起彼伏地抨擊著他們。那些人罵得很凶，她能從眼角看見迪安戰戰兢兢的模樣。哈利和西莫顯得更沉穩些。她一向相信傲羅們都是硬漢。

　　一隻啤酒瓶從人群中向他們飛來，要是她不抬手擋住，就要砸在她臉上了。但她沒抓到它。哈利已經先一步將它抄在了手裡。

　　叫駡聲漸漸低了下去，她有點驚訝地看著哈利。

　　他望向人群，言簡意賅地說：「別再這麼幹了。」他淡然把啤酒瓶放到地上，繼續朝前走，像是什麼事都沒發生一樣。抱怨聲沒再響起。

　　「呃，接得漂亮。」赫敏說。

　　「對，」西莫說，「就像個找球手。」

　　赫敏不認為找球手有那麼快的速度。話說回來，他們在說的可是哈利，她正漸漸發覺他身上有著如此多難以解釋的謎。

　　他們擠到了佇列前方，那兒站著個保鏢，身材壯碩，一臉絡腮胡，前短後長的胭脂魚髮型，還有體臭。他正擋在赫敏和入口之間。

　　「讓我們進去。」她直接說。

　　「排好隊，也許我會讓你進去。」保鏢說。

　　「我有個朋友在裡面。讓我們進去。」

　　「我才不管你媽是不是在舞池裡傾倒眾生。排隊，你這臭婊子。」

　　赫敏眉毛一挑。她已經失去耐心了，特別是在必須找到呂西安的節骨眼上，特別是在對方稱呼她為臭婊子以後。她瞄了一眼正打算挺身捍衛她尊嚴的哈利，還是決定自己動手。她回頭面對保鏢，徑直襲向他的腹股溝。

　　當卵蛋被吸血鬼的鐵爪攥住的時候，世上沒哪個男人充得了硬漢。

　　保鏢倒抽了口氣，隨著疼痛襲來，驚駭頓時寫滿了他的臉。她手一擰，他短促地叫了一聲，痛得合不攏嘴。

　　她能感覺到三個同伴在身後訝然盯住她。他們什麼都沒說，或許是吃驚得說不出話來了。

　　「聽好了，你這個沒禮貌的臭流氓，」她對著他扭曲的臉嘶聲道，「我要進去找個人。實話告訴你，我可以抓著你的卵蛋把你整個摔過窗戶，不過我不會那麼幹，知道為什麼嗎？因為你不配。如果你想的話我可以一直這麼幹——」她毫不溫柔地又擰了一把，他幹嚎一聲，「——一整晚，然後你就可以和你的子孫後代說再見了；或者你也可以讓我，還有我的同伴，進俱樂部，那樣我會讓你留著你那破玩意。懂了嗎？」

　　他喘著氣拼命點頭，眼裡都是乞求。

　　她鬆開了他，就在他要癱倒下去的時候，她一把攥住他的襯衣，將他拎到眼前。

　　「反正，」她悄聲說著，向他亮出了吸血鬼化的眼睛和獠牙。他瞪大了眼珠子，多半立刻忘記了疼痛。「如果你還不懂，我也總有辦法讓你懂的。」

　　一個聲音滴答著打破了寂靜，仿佛水流濺落。赫敏循聲看去，只見他嚇得尿了褲子。

　　她厭惡地鬆開手，用靴底把他踹到地上。

　　他翻了個身，雙手護住兩腿之間，蜷縮在地上，渾身沾滿了自己的體液。

　　門扇大開，但沒人沖進去。所有人都在盯著她看。

　　她抬眼看看她的同伴。他們依然張口結舌地望著那個爬不起來的保鏢。

　　她但願自己沒翻白眼，上前拉起哈利的胳膊就要進俱樂部。

　　西莫和迪安反應一致，躲著她後退了一步。

　　她取笑他們。「我又沒打算拽你們倆。」

　　西莫咽了口唾沫。「呃……哈利，你真的喜歡她拽著你？」

　　這句話終於讓哈利回過神來，他狠瞪了西莫一眼。「我們走吧。」無需更多催促，他朝門口走去。

　　赫敏靠近的時候，前排的人紛紛往後縮。他們又被身後的人絆倒，於是嚇得瑟瑟發抖的人群摔做一堆。緊繃的氣氛打破了，原本排在佇列裡的人四散奔逃，他們已經完全打消了進阿凡達的念頭。

　　「你還真是懂得怎麼殺風景。」迪安邊掃視著逃散的人群邊說。

　　「我還殺過更糟的東西呢。」她答道。他們穿過響著科技電子樂的門廊入口，低音炮在他們周圍環繞，放送著合成音和跳動的旋律。頻閃燈的光柱時明時熄地掃過整個舞池。人群狂熱回應著DJ的挑逗，螢光棒也隨著持有者們的動作瘋狂舞動。

　　舞池邊散落的桌椅和沙發上擠滿了人，不是抽煙就是喝酒，還有些看樣子正消費別的東西。

　　赫敏的吸血鬼眼睛在其中發現了幾個同類，不過她也注意到那些吸血鬼並沒有明顯暴露自己的身份。這不是個吸血鬼俱樂部。至少明面上不是。

　　一個比加布麗大不了多少的男孩晃到她跟前。「嘿我說——」

　　她幾乎看都沒看他一眼。「不。」她毫不遲疑地說，面無表情，全不放在心上，隨後彈開探測器舉到眼前，暗示她沒工夫搭理他。

　　男孩一臉挫敗地離開了。

　　西莫搖搖頭。「真無情。」

　　她繼續目不斜視地看著探測器，說：「這就是我們的不同之處。我倒覺得這樣很好，快速有效，相對無痛。」

　　「他會緩過來的。就像我。」哈利跟在她身後，半帶玩笑地說。

　　她追著探測器的箭頭，擠過跳舞的人群。音樂震耳欲聾。「我可沒拒絕過你，哈利。」

　　「什麼？」他透過電子樂大喊。

　　迪安用肘捅了他一下，在哈利耳邊叫道：「她說她沒拒絕過你！」

　　「哦，對！她是沒有！她只是離開了我。」

　　「唔，哥們，那是不一樣。」西莫說。

　　又一個混混擋住了她的路。這次，他沒有客套，直接把手放在她腰上，自己開始往她身上貼。看起來倒像是跳舞。她翻了個白眼，把一隻手按在他胸口上，往邊上一推。

　　他「哇」的叫了一聲，摔過跳舞的人群。沒人注意他，他們繼續舞著，若無其事。

　　「難以置信！」她低聲道，「那小子毛都沒長齊呢！我看著像喜歡這種小娃娃的人嗎？我是說，我知道我十七歲就死了，可我也清楚我模樣比那要老成些。亞瑟王在上！你！你媽媽知道你到這種地方來嗎？」

　　那個在黑暗中呆呆看著她卻被逮個正著的倒楣孩子像兔子一樣逃開了。

　　「啊呀，赫敏！放過那些可憐的笨蛋吧！他們只是想找個妞兒聊聊！」西莫叫道，依然是調情老手的調調。

　　「妞兒？你能找到女人還真是叫我想不通，斐尼甘。總之，他們擋路了。要說我對他們有什麼建議的話，那我會說他們該回家看本書了。」

　　她能瞥見那三個人全都轉起了眼珠子。

　　她檢查了一下探測器，看見圖片靜止著，指標卻瘋轉起來。「呂西安就在我們下面。來吧！這附近應該有個地窖入口。」

　　詢問酒保證實了入口的存在，他們奔過一條短短的走道，然後下了一段樓梯，隨著漸漸深入，音樂聲在他們身後模糊淡去。赫敏第一個下到了地窖，眼前的景象讓她頓時心頭火起。

　　癮君子。

　　到處都是癮君子，麻瓜們或者躺在地上或者滾在沙發裡，臉上的妝花得嚇人。隨處可見注射器針頭，扭曲的湯匙，沾著粉末的鏡子，卷成吸管狀的紙幣，散落的搖頭丸，小袋海洛因，可卡因，苦艾酒和傳統大麻。如此之多的金錢化為煙霧被吸入噴出，赫敏真想知道這兒怎麼還沒有緝毒員警破門而入。

　　「他在哪兒？」哈利問。即使這場景令他不快，他也沒表現出來。西莫和迪安則顯出了厭惡之情。

　　她掃視屋內，沒有發現呂西安的蹤影。她舉起探測器。箭頭一停，他們齊刷刷把目光投了過去。

　　房間盡頭有個凹進去的小室。看樣子像是盥洗室。她幾乎可以確定他就在裡面。

　　「有人帶聖餅了嗎？」她問。

　　當然，哈利帶了一些。

　　迪安眉毛一挑。「我知道你可以投擲聖水，可聖餅呢？」

　　赫敏笑了笑。「它們可不是忍者鏢。聖餅是用於將吸血鬼困在屋內的。」她相信迪安會知道什麼是忍者。畢竟他有一半麻瓜血統。

　　「那我能像扔忍者鏢一樣扔這些聖餅嗎？」迪安問。

　　「你手腕上可得多加把勁，」哈利一邊打趣，一邊遞給迪安幾個聖餅，「把它貼在門上。」

　　赫敏開始迂回穿過人群，哈利緊跟著她。

　　她走到男盥洗室門前，停住了。

　　哈利輕笑。「你就是進這麼一次男廁，你的秩序之神肯定也不會介意的。」

　　她卻沒有說笑的心情。她抬眼看著哈利，她的表情一定很是痛苦，因為他的眼神一下變得柔和了。「如果他真的出賣了我們怎麼辦，哈利？」她低喃，「如果……如果他對我的愛一直都是裝出來的怎麼辦？」

　　「沒有人能對你假裝那樣的事情，」他柔聲道，「不管是誰，最後總會愛上你的。」

　　他的安慰並沒讓她覺得寬心。「那如果他確實愛我，但也確實出賣了我們呢？我將不得不——我的社會會希望我殺了他，哈利。」

　　「你不是必須那麼做。」

　　「那個死在列車上的巫師呢？」

　　她感覺他扶著她胳膊的手輕輕收緊了。

　　「你覺得是他幹的？」他輕聲問，「你覺得是他出賣了我們？」

　　「不。」她頓了頓，「我不知道。我的心告訴我他沒有，但我的頭腦……」她閉上眼，喟歎一聲。為什麼傾聽一個人的心聲幾乎總是導致一個人心碎？

　　「那他就沒有出賣我們，」哈利說，「打起精神來，赫敏。你總想知道真相吧，不管真相是什麼。長痛不如短痛。」

　　她睜開眼點了點頭。「我該踹門進去嗎？它沒真的鎖上……」

　　「奇襲總是個有效手段。」

　　「那就踹吧。」

　　她鎮定心神，後退一步，然後拔腳踹飛了男廁的門。

　　門嘎吱響著倒進對過的掃帚間，她聽見了尖叫聲。

　　尖叫聲還在繼續，同時有個聲音大聲咒駡起來。

　　那尖叫聲調對於一個男人來說太高了點，但那串污言穢語顯然出自一個她熟悉的嗓音。

　　赫敏徑直跨入盥洗室，哈利緊隨其後。西莫和迪安開始七手八腳地佈置聖餅，但她幾乎沒怎麼注意。

　　呂西安就在那兒，還戴著他的奴隸項圈。鮮血正從女孩的手腕上滴落，她用腳頂著地面把自己往他們相反方向推，尖叫著縮進角落裡。

　　呂西安站了起來，一絲那姑娘的血順著他嘴角淌下。

　　「呂西安！」赫敏厲聲喝道。她的聲音撞在盥洗室牆上反射回來，愈發響亮。盥洗室沒有大到足可讓一個成人通過的窗戶，唯一的出路就是門。她和哈利正擋在他逃跑的路上。

　　呂西安做了個動作，像是無論如何都要逃看看，但她一把抓住他，肩膀一頂就撞得他向鏡子摔了過去。

　　鏡面被砸得粉碎，玻璃碎片飛濺，裂痕從呂西安留下的印跡中央向四周擴散。

　　哈利喚出防護罩，護住他自己、赫敏和角落裡尖叫的女孩。赫敏能看見牆上殘存的鏡子裡映著自己轉為琥珀色的瞳孔。她神色暴怒，尖牙已經從她唇緣探出。她大步穿過哈利的防護，掐住呂西安的脖子，砰的一聲把他摁在牆上，他掙扎著還想逃，又被她往牆上狠狠摁了一下。

　　「停下！」赫敏嘶聲道，「別再跑了！」

　　呂西安眨著眼，雙手都扣在她的手腕上。他看上去像是要哭出來了。

　　「我、我不是故意撒謊的。」呂西安在她手指的壓力下喘著氣說。

　　尖叫聲還在繼續，要不是外面人人都沉迷於毒品，早該有一大群人沖進盥洗室查看情況了。

　　赫敏把視線轉向角落裡那個歇斯底里的女孩。

　　女孩突然沒了聲音。是哈利施了一個無聲咒。盥洗室裡一片寂靜，只有玻璃的碎裂聲和小塊碎片落地的脆響。遠遠傳來的重低音環繞在他們周遭，震得暖氣口微微作響。

　　「喂……你們倆在裡面沒事吧？」西莫在外頭高聲問道。

　　「沒事，」哈利回答，「你們守著外面就行。」

　　「我會鬆開你，」赫敏緩緩對呂西安道，「別想著從那扇門逃出去。那裡已經用聖餅封死了。我們倆哪都去不了了。」

　　呂西安眼中顯出明瞭的神色。

　　她鬆開了手，他癱在地上，抱著膝蓋蜷縮起來。

　　赫敏深吸了一口氣，空氣充滿肺部的感覺讓她冷靜下來。她退開一步，撞在了哈利身上。他扶住她的胳膊幫她站穩，她發覺自己竟希望他不會那麼快放手。

　　靜靜注視呂西安片刻之後，她開口了。「你吸毒了？」

　　「不！」呂西安叫起來，抬頭認真地望著她，「我沒有！我……詹妮和我只是聊了會兒天。」

　　「你在從她身上吸血。」

　　「嗯……是到那一步了。我向你發誓，赫敏，我沒有吸食、注射或者以任何方式接觸毒品……我只是、我只是需要一個地方待著……在這裡感覺自己比周圍的人都要好。此一時，彼一時……你明白嗎？」

　　赫敏琢磨著他的話，同時轉頭望向哈利。他依然握著他的魔杖，目不轉睛地盯住呂西安，以傲羅特有的眼神打量著這個吸血鬼。

　　她很歡迎他對呂西安的客觀評估。他們需要這麼做，因為她此刻非常希望能洗脫呂西安的罪名。他蜷縮在水槽下，顯得如此無助而悔恨。在過去的一百五十年裡，他一直過著墮落的生活，沒人在意他是否活著，沒人對他說他們愛的是他本人，而非因為他曾有些臭錢、有點名氣或者滑稽可笑。她在他最落魄、最無助的時候接納了他。而那段過往似乎比任何事都更令他感到自卑。

　　友善給他帶來的改變比地窖、疼痛和苦難都要多。愛使他變得更好了。

　　而現在他把這一切推到一旁。為什麼？有什麼東西強到讓他願意冒這個險？

　　恐懼。原因總是恐懼。

　　她在他身前蹲下，扶住他的肩。「是不是有人恐嚇你，呂西安？是不是有人威脅你，說如果你不照他們說的去做，就要殺你？」

　　他吃驚地眨著眼。「我？我不怕死，赫敏……」

　　「那你在害怕什麼？」

　　他可憐兮兮地乾笑著，仿佛她本該知道問題的答案。他抬眼看看哈利，像在提防他，然後才把目光投回她身上。「害怕又變得孤苦伶仃，就像我過去那樣。害怕失去你，因為讓你恨我。如果我原因不明地逃走，至少……你還會想要找到我，想著這個，我就還能撐下去……」

　　即使她知道必須硬起心腸，要實際操作還是很難。假如她之前並不認識呂西安——不瞭解他的本質：孤苦無依，卻如此渴求關愛，如此嚮往友誼——她也許會說他狗屁不如。但既然她已經認識他，瞭解他，她也就不禁付出了真心。「你不會那樣失去我，呂西安。不會的。但你必須告訴我是什麼讓你逃跑。你不想讓我看到的是什麼？」

　　「我發誓，那只是無害的消遣，在第一次發生的時候……」

　　赫敏立刻擔心起來。無害的消遣……「你幹了什麼，呂西安？」

　　他把頭埋進雙掌間。「耶希敏……」

　　她的心碎了。不。請別告訴我她利用了你……拜託……她伸手抬起他的臉，「你幹了什麼？」

　　他微微哆嗦。「我是說，她又不是食死徒……不應該呀。她是你的頭兒啊，看在老天的份上！」

　　「你到底在說什麼？」她怒吼道。

　　「那時我……那時我和她睡在一起。那時我和耶希敏睡在一起。」

　　*

　　哈利也不確定他為什麼覺得如此震驚。畢竟，吸血鬼總體來說是性欲旺盛的生物。耶希敏是個幻想中才有的性感尤物（如果你喜歡那型的話），呂西安也不是什麼拘謹的人。儘管有些古怪，但耶希敏和呂西安會時不時一起做那事兒也不是說不通。哈利甚至樂意拿他的魔杖打賭，這無關愛情，對他們倆都是如此。

　　但再轉念一想，哈利意識到在這齣戲裡還潛藏著更深層的陰謀。呂西安這麼做也許是為了享樂，但耶希敏這麼做顯然有更加險惡的理由。那女人在利用呂西安，儘管這事令人厭惡，卻不是什麼驚人的消息；就因為赫敏信任他、愛他，所以耶希敏會接近像呂西安這樣可能失去一切的人，為了她需要的任何理由利用他。

　　「那個婊子。」哈利情不自禁地脫口而出。

　　呂西安吃驚地抬眼望著他。

　　赫敏捏住呂西安的下巴，迫使他重新看著她。「你是不是和她交換血液了，呂西安？」

　　呂西安羞愧地垂下眼睛。「是的。就幾次，真的。我不是想當她的血親。她的血……她血裡的某種東西——讓我感覺好像……好像過去毒品給我的感覺一樣。」

　　「你和她睡一起多久了？」赫敏問道，目不轉睛。

　　「從她派你執行這次任務前開始。」

　　赫敏閉上雙眼，頓了頓。「你就是這麼知道我任務的相關細節的？你在血液交換後從她腦子裡看到的？」

　　呂西安眉頭緊鎖。「我並不清楚全部細節。她只讓我看到了一部分。讀心術不是我的吸血鬼異能，所以我沒法在血液交換的時候控制它——」

　　赫敏眉頭蹙得更緊了。「我知道，呂西安。她只讓你看到了她想讓你看的東西。所以，我們出發前往霍格華茲那天夜裡你見過她？」

　　「我不知道那是她。真的，我不知道！她做了些什麼。她——我和某人在一起，然後那突然就變成了她。天哪，我之前甚至不知道她是吸血鬼！」

　　哈利望著赫敏。她似乎對此不是特別吃驚。或許耶希敏以前也做過類似的事。或許呂西安的麻瓜血統使他更容易接收耶希敏的外激素，或者她所使用的任何魔法。

　　赫敏抬眼注視著哈利。「催眠。那是她特有的吸血鬼異能之一。她能讓你看到她希望你看到的東西。她曾多次使用這種異能從敵人和『朋友』那裡獲取情報。」

　　哈利注意到了她說「朋友」時語調中的譏誚。他在呂西安身旁蹲下。「那天夜裡你又和她交換了血液，是不是？」

　　呂西安可憐巴巴地點頭。「我本來沒打算那樣的，我發誓！我知道我得保守秘密，我不打算冒險讓任何人知道去霍格華茲的行程，可……」

　　「為什麼你後來不告訴我們？」

　　「我又怎麼知道那會導致列車遇襲？」呂西安大叫，「那是耶希敏啊！她即使不站在你這邊，不也該站在赫敏一邊嗎？」

　　哈利皺起眉。有個人死在了列車上，這讓他沒法和顏悅色。「那事關重大。你本來應該說的。」

　　「事情沒那麼簡單！」

　　「就是那麼簡單。」

　　「沒那麼簡單！你多大了，哈利？二十二歲？即使你在這過去的二十二年裡每一刻都過得很悲慘，你也不知道整整一百五十年孤苦伶仃是什麼滋味。你不可能瞭解……」

　　如果你不打算告訴我，那我只好自己來看了……

　　哈利對上赫敏的眼睛。

　　你會允許我看嗎？他向她發送了這個想法，轉眼就看見她點了點頭。

　　「不用客氣。」她說，眸子裡飽含傷感。

　　呂西安睜大了眼睛。「什麼……？」

　　哈利閉上雙眼，伸出意識的觸角，回憶著赫敏教給他的集中精力的技巧。如果他想弄清一切，就不能不小心謹慎，審訊那幾個在赫敏家縱火的歹徒時已經出過事了，他得避免重蹈覆轍。呂西安將不得不承受他還未完全受控的力量。他要好好看，查清真相。

　　隨著一陣霧氣散開的嘶嘶聲，他進去了。

　　*

　　她的鮮血流淌出令他目眩神迷的誘惑，她腰胯的律動牽引著他的高潮。他緊摟住她的纖腰，腦中能想起的只有這體驗是多麼驚人，她的鮮血是多麼美味異常，充盈了他的軀體，令他眩暈。

　　他以前也感受過這樣的極樂。那些吸血鬼毒品與之相比不值一提。這個女人——這個充滿力量的女人……他叫不出她的名字，說不清她是誰，但她的氣息熟悉動人，她的鮮血正是他所渴求、他所希翼的。

　　就如此刻，他那話兒正享受著這次韻事的完美收尾。同這名神秘女子的歡愛妙不可言。她知道如何調動他的情緒，知道如何喚起他的欲望，更重要的是，她知道如何令他興奮。她一定是天賜之物。她一定是個他媽的天才。

　　再說，他也沒必要弄清她是如何做到的；此時此刻，他太過沉醉，無暇顧及。

　　天哪，沒有什麼比這上好的性事和上好的鮮血更合我心意了……

　　呂西安覺得他的頭腦漂浮起來，仿佛脫離了軀幹，他醺醺然仰頭對著她微笑。她面容姣好，高高的顴骨，紫羅蘭色的鳳眼，烏木般黑亮的頭髮長而秀美，深色肌膚透著異國情調，雙峰圓而飽滿。

　　他熱愛美好的事物。他喜歡看著它們，擁抱它們，使它們成為他的所有物，哪怕這只是片刻虛妄的幻想。

　　「哦，呂西安……」她以瑪麗蓮·夢露般的口音低聲吟誦，「這真是最棒的體驗了……」

　　「嗯……我確實盡力了。」他咧嘴笑著，含糊道。

　　她微笑以對。「而你從不叫人失望……」她說。

　　一波突如其來的外激素漾過他全身，他喘息著，對這衝擊毫無防備。一道猛獸似的精光從她眼中閃過，一瞬間，他只覺得背脊發冷。

　　恐懼疊加，如同醍醐灌頂，他一下恢復了意識。就像被從眩暈中猛甩出來，突然間，他恍然大悟。她眼眸中人性盡失，同時亮出了尖牙。

　　哦，我的天哪……哦，我的天哪！

　　呂西安不敢相信。這怎麼可能？他怎麼會不知道呢？「耶、耶希敏？」

　　「你好啊，親愛的。想我嗎？」

　　「可、可你怎麼——」

　　「熟能生巧，我親愛的。熟能生巧。好了，噓。一會兒就好了。」

　　她正打算做什麼事。呂西安能從她眼裡看出來，他不喜歡這樣。

　　本能發揮了作用，他繃緊肌肉把她從身上推開，然而緊接著，又一波外激素包裹了他，安撫人心、美妙難言的薄霧圍攏上來。她的尖牙沒進他脖頸裡，而他無力阻止。她的觸摸令他汗毛直立，她的低吟如絲綢般撫過他的感官。她再次貼緊了他，她的動作讓他立刻硬了起來，一點不像剛剛筋疲力盡的樣子。

　　她向後退開一點，牙上染著他鮮血的殷紅。他緩緩眨眼，迷失在她的雙重魔力之下。她甩開肩上的頭髮，把自己的脖頸送到他柔軟的唇邊。

　　「再喝一點。」她低聲絮語。

　　他順從了。他無力反抗，即使心底有個聲音在對他說赫敏會感到不快，說他的所作所為將令她失望，軟弱，墮落，以及他沉溺地獄時曾有過的種種感覺，一齊湧了上來。

　　他收回獠牙，切斷了血流，切斷了聯繫，但錯已鑄成。

　　他和她的思想在一股難以抵擋的快感中相互碰撞。經過這次揭示性的血液交換，他像沒有骨頭似的癱倒在包廂的沙發上。俱樂部音樂的迴響飄進他意識裡，但相較於耶希敏帶給他的迷幻般的思想衝擊，這算不了什麼。

　　那妙不可言，難以描述。她從他這裡得到了什麼已全不為他所知，他在五百年的歷史沉浮中暢遊。

　　然後一切結束了。

　　她從他身上退開，單手叉腰裸身而立。

　　她在搖頭，不以為然地發出噓聲。「呂西安，呂西安……總是如此輕易屈從於你的欲望……」

　　「什、什麼……」

　　「我本來還以為你愛她甚於愛自己呢！在沒有一個人要你的時候，她那麼好心接納了你。你還真是忘恩負義啊，不覺得嗎？我一直對赫敏說，你就不會有什麼好的，可她聽了嗎？當然沒有。」

　　漸漸地，他開始明白她的話了；早先他腦子裡的那個聲音，那個提醒他要記得赫敏為他付出的一切的聲音又回來了。它慟哭流涕，負疚不已，它知道他做下了可怕的錯事。

　　「赫敏……」呂西安低喃。

　　「赫敏。」耶希敏肯定道，她在他身旁坐下，翹起二郎腿，「赫米翁——『屬於我的她』……我們獨一無二的，可敬的，貼心的……親愛的赫敏。別以為我不知道她身上是什麼吸引了你和所羅門。別以為我看不到你們靈魂深處。你們倆都比表面上要聰明得多。你們能感覺到她的力量，不是嗎？你，就像任何吸血鬼一樣，被那偉大所吸引，如同一隻撲·火·的·飛·蛾。」每說一個字，她的手指就在他胸膛上輕彈一下，位置漸漸上移，最後落在他鼻尖上，溺愛似的掐了一下。「哦，你猜怎麼樣？她也可能因那偉大而死，或許那時候她會讓其他人全都給她陪葬。我知道，因為我的職責就是了解這些東西……無論如何，她的重要性本來就不該令人吃驚。神諭只選擇那些偉大的人，所以如果我是你，我就會小心斟酌是否把今晚發生的一切都告訴她。你還不知道你告訴她的東西會對命運造成多大影響呢。你今天已經得到夠多了，呂西安。你會自私到拿她的未來冒險嗎？」

　　呂西安眉頭深鎖，那些話刺到了他的心裡，他的靈魂裡。耶希敏是在威脅他嗎？耶希敏是在威脅赫敏嗎？或者……她不是在威脅任何人。耶希敏對他說的也有可能是實情……

　　「想想可能性吧，」耶希敏俯身貼在他耳畔低語，「如果你告訴了她今晚的事，她就會知道這不是我們第一次如此相見，她會意識到，從你晚上醒來對她問好直到你們分開，期間她所做的每一件事，我都透過你的眼睛看到了。或許因為這不堪的事實，她將不得不查看你的大腦弄清你到底洩露了多少東西，然後她就會看到……看到我們幹過的事。看到你腦子裡想過的事。看到每次我們發生關係的時候我看到了什麼……那可不好玩，呂西安。一點都不好玩。她還從沒像我那樣深入過你的靈魂，赫敏不像我，我才不會排斥其中的陰暗……排斥你曾覺得殺戮是多麼令人亢奮。」

　　「停下……」

　　「哦，她還不知道你的這一面，對嗎？」

　　「那都過去了……陳年往事……有上百年了，真的……」

　　「你以為在與魔鬼共舞後，一曲終了就能全身而退，呂西安？你的名字已經在魔鬼那裡掛上了號，他隨時可以召喚你回去……」

　　「她不會丟下我不管的。」

　　耶希敏笑起來，眼中閃過一抹刻毒之色，目光所至，簡直足可毀滅人內心的純潔。「那又不會是她第一次轉身丟下一個她所愛的人……」

　　*

　　哈利勉力收回意識，對剛才所見的場景反感透了。

　　他踉蹌跌坐到滿地狼藉的瓷磚地面上，被碎片割傷了手。他氣喘吁吁，感覺胸口憋悶，然後是噁心，只想吐個乾淨再好好洗個熱水澡。

　　赫敏也坐在地上，一臉震驚。她伸著手，手指收緊攥著某件想像中的事物，隨後哈利駭然意識到，她也通過他看到了一切。淚水流淌成河，濕透了她的臉頰。

　　她看著呂西安。他鼻孔血流如注，兩眼翻白，毫無意識地癱靠在牆上。

　　「呂西安？」赫敏低聲喚著，挪到他身旁，「呂西安……」她輕輕扶住呂西安的肩把他摟在懷裡，閉上雙眼，或許是在強忍淚水。

　　過了一會兒，呂西安開始有了動靜，赫敏抬眼對上哈利的視線。

　　「你沒事吧？」她問道。

　　哈利咽下喉嚨裡的哽咽，然後點了點頭。「你呢？」

　　「我不知道。我想我本該感覺噁心，但我已經沒有這項機能了，所以我只是覺得好像渾身都髒透了……見她的鬼，哈利……見她的鬼。」

　　他仍然頭暈目眩，他在呂西安腦中所見所聞暗含的意味令人驚愕。

　　他試圖進行思考；試圖保持理性。勉強從地上爬起來後，他朝門口走去。

　　西莫和迪安期待地看著他。

　　「迪安，叫停搜索。告訴大家我們抓住他了。」

　　「明白。」

　　西莫支棱起眉毛。「我們今晚要拘人到魔法部？」

　　哈利望向赫敏，她正跪在地上，低聲對懷裡的呂西安說著什麼。哈利心下做了決定。「不。他和我們一起回格裡莫廣場。」

　　西莫探身朝裡面張望，頓時睜大了眼睛。「那姑娘沒事吧？」

　　哈利眨了眨眼。他已經把那個尖叫的女孩給忘了。

　　她不再尖叫了。實際上，她默默坐在角落裡，一手按著手腕，以著魔般的神情看著一切。她臉色蒼白，但看樣子不像有失血致死的危險。

　　哈利歎了口氣。「西莫，你能不能——」

　　「好的。要我給她施個遺忘咒？」

　　「那樣比較明智。做吧。」

　　西莫點頭望向那女孩。他旁若無人地走過赫敏和呂西安，哈利也不得不佩服他的從容態度。或許是因為這愛爾蘭小夥子的英俊相貌，女孩見到他立刻放鬆了許多。

　　迪安剛完成通話，收起雙向鏡。「下一步呢？」

　　「我們回格裡莫廣場。迪安，你不介意帶著赫敏吧？」

　　迪安遲疑了一瞬。「當然。我來帶她。」

　　「謝謝。我會帶上呂西安……」他長籲了一口氣，「這可真是漫長的一天……」

　　「我懂，波特，我打賭也是。」

　　*

　　回格裡莫廣場的路上，呂西安一直緘默不語。在哈利看來，他就像一隻為咬了主人手而懊悔不已的小狗。

　　在看過那些事情以後，哈利很難去責備他。即使哈利心知只要他說呂西安不是叛徒，鳳凰社就會相信他，但要讓其他人接受解釋仍將是一項艱難的工作。呂西安的小小過錯可能引發了致命的結果，令人扼腕，然而哈利不太確定是否該要呂西安為此負責。

　　無論哈利是否該擅自要求某種彌補，赫敏的處境已然是進退兩難。呂西安從某種程度上來說辜負了她，即使她願意無條件地原諒他——哈利能看出她有意這麼做——她的社會卻期待著截然相反的處理，特別呂西安辜負她的起因還是他和吸血鬼女王有一腿。這讓情況變得異常微妙，因為那位傳說的吸血鬼女王正是赫敏的頭兒和導師。於是赫敏將不得不懲罰呂西安，還有呂西安的姘頭，而他的姘頭卻是個誰也惹不起的主兒。

　　哈利難以想像赫敏將經歷怎樣的困境。

　　他們剛幻影移形到門口，所羅門就不安地把他們迎進屋裡。

　　赫敏沒有看呂西安懇求的眼神，直接吩咐所羅門帶呂西安到地窖。所羅門照辦了，情況需要時，作為朋友能做的似乎也只有這點了。

　　羅恩盯著哈利，滿眼的疑問；而盧娜站在高大的羅恩身旁，顯得柔弱嬌小，飄忽的眼神裡隱隱閃著好奇的光芒。她拽拽羅恩的袖子，附在他耳邊悄聲說了些什麼，聽得羅恩邊點頭邊再次望向哈利，像在說：「聽到了吧？」

　　當然，哈利沒有聽到，但他大致能想到盧娜對羅恩說了什麼。倒不是說哈利在過去五年中對盧娜的瞭解更深了，但盧娜的古怪風格並非不可預測。她說的估計是「告訴哈利，瓦拉幾亞喉頹獸會吞食秘密，反芻成以精氣為食的博爾科維尼饒舌鳥」這類的話。這是盧娜示意「最好把事情都解釋清楚」的方式。

　　哈利躲著萊姆斯和唐克斯的視線。過一陣子，他會跟他們解釋清楚。而眼下，他只是告訴大家局面已在控制中，讓他們回家。謝天謝地，沒人提出疑問，他們一個接一個幻影移形了。哈利隨後轉向他的房客們，還有盧娜，因為羅恩一點都沒有要這姑娘「離開」的打算。反正盧娜在保守秘密方面一向靠得住。哈利許諾會告訴他們一切，只不過不是今晚。今晚他太累了。

　　德拉科冷眼旁觀，一臉幾乎不加掩飾的輕蔑。他只是厭惡地哼了一聲，把鏡子丟還給哈利，就回到了自己的房間。

　　他短期內是不會拿回魔杖了，哈利記得自己當時這麼想。

　　離日出還有一個半小時，他有種不祥的預感，覺得赫敏還沒準備去休息。所以，當唐克斯在他正想打開一盒南瓜汁時沖進廚房要他去追赫敏的時候，他並不怎麼驚訝。

　　「她剛氣衝衝地跑出去了，哈利。不到兩個小時就要日出了，」唐克斯狂亂地說著，徑直從他手裡搶過南瓜汁塞回冰箱，「那姑娘會惹麻煩的！看在老天的份上，追上她，保證她完完整整地回來！」

　　哈利忍住沒對唐克斯說，應該擔心的不是赫敏而是她要找的人，不過他估計唐克斯會會錯意。

　　哈利確實追上了赫敏。

　　他剛來得及說了句「就不能等明晚嗎？」就被赫敏一把推進捷豹的副駕駛座，隨後，她發瘋似的驅車趕往特爾戈維什泰。

　　哈利敢發誓，給赫敏發駕照的傢伙當時一定是喝醉了。

　　在赫敏兇險地避過一輛橫穿車輛後，哈利終於小心說出一句憋了很久的話提醒她。「赫敏？呃……怕萬一你忘了，你邊上的死亡座位 裡坐著的只是個凡人。」

　　她唯一的回應就是扯住他的安全帶系緊。

　　雖然兩腿都感覺血流不暢，但他想自己最好還是閉嘴，好讓她把注意力集中在駕駛上。

　　當他們抵達特爾戈維什泰時，她一個急刹停在俱樂部正門口（當然，無視了那個「僅限載客卸客」的標識），熄火，氣衝衝地出了捷豹。

　　哈利只好匆匆跟上她。儘管他「喜歡救人」的天性這次恐怕派不上用場，但他起碼答應了唐克斯會盡力而為。

　　他們越過一眾不知所措的保鏢後，她徑直走向亨利的辦公室，只見他正坐在桌邊。

　　亨利一如既往地擺出一副樂於效勞的嘴臉。他微笑著向他們問好，露出珍珠白的尖牙，張開雙臂，說：「赫敏，親愛的。有什麼需要亨利為你效勞的？」仿佛他們不久之前不曾來威脅過他的生意。你不得不佩服亨利的交際手腕。

　　「我知道你知道耶希敏在哪兒。」赫敏毫不理會亨利的客套，單刀直入。

　　「你為什麼這麼想？」

　　「我們倆都沒時間扯皮了，亨利。很快就要日出了，我們吸血鬼都喜歡我們的甜蜜夢鄉。告訴我她在哪兒。」

　　亨利從座位上站起來，舉起雙手，側過腦袋。「赫敏……你太看得起我了，我只是——」

　　「——她的性玩偶。對，這話我早聽過了。我知道你不是什麼『只是』。她常用得著你，你確實非常有用。你知道她在哪兒。告訴我。我要和她好好談談。」

　　亨利雖然臉上還掛著微笑，眉毛卻支棱起來。「我以前還從沒被人叫過性玩偶——」

　　哈利歎了口氣。「瞧，亨利，天很晚了。我也很累。能不能拜託你直接把赫敏要瞭解的情報告訴她，別耍這麼多嘴皮子？」

　　亨利聳聳肩。「我辦不到。可以的話我會說的，但我愛莫能助，你懂的。」

　　「這些吸血鬼把戲，」赫敏低吼，「簡直讓我煩透了——」

　　「嗨，」亨利挨個打量著自己的指甲說，「我們都必須學會怎麼按規矩玩，赫敏。你不太擅長於此，讓我有些驚訝呢。畢竟，你有最好的導師。」

　　赫敏眼眸裡光芒一閃，哈利決定退開一點兒……

　　「你說得對極了，亨利，」她說著，肩膀收緊，「耶希敏確實教了我，知道嗎？這就是我學到的。」

　　她攥住亨利筆挺的襯衫和休閒西裝前襟，把他扔過了辦公室的窗玻璃。他重重摔在舞池地面上。

　　當晚俱樂部裡寥寥的幾個人尖叫著跑開，而赫敏拍拍手，緊隨其後跳了下去，靴子底直接踩在了又驚又喘的亨利·德雷斯勒兩肋上。

　　哈利知道亨利是活該。畢竟，是他出言挑釁。他沖下樓梯，迅速守在赫敏背後。本傑明和厄爾已經帶著一群保鏢圍上來。他們看著這場面，都是一臉難以置信。他們的老闆八面玲瓏、左右逢源，還從沒遇上過這樣的麻煩。

　　「這是他們倆之間的事，厄爾，」哈利說著拔出魔杖，抬起手。「你們都別插手！」

　　反正，本來也沒人熱衷於和赫敏作對。他們正巴不得有人告訴他們一邊待著呢。

　　她揪住亨利的頭髮，琥珀化的眼睛裡噴著怒火。「我知道你和她有聯繫，亨利，所以我就直說了吧。告訴那婊子我不喜歡她對呂西安做的事，我也不在乎她是不是自以為是吸血鬼女王。對我來說，她就是個難伺候的低級婊子。告訴她，如果有為自己辯解的打算，她應該知道在哪裡能找到我。告訴她，如果她不親自出現，那她就儘管和她誇誇其談的什麼偉大計畫一起爛在地獄裡好了。我從來都不屬於她，將來也不會。」

　　赫敏鬆開亨利，把他扔到地上。他被摔過窗玻璃時受的那些傷開始癒合了，插進皮膚裡的碎玻璃紛紛掉出。「哦，對了。手機還你。」她頗為用力地將手機擲還給他。

　　他們離開俱樂部，返回格裡莫廣場，赫敏把捷豹泊在了路邊。

　　回想今夜的種種變故，他很是慶倖至少目前還沒人被殺。

　　他正要下車，卻見赫敏伏在方向盤上，發出一聲痛苦的低吟。

　　「天哪，哈利……」

　　他輕歎，一手按在她肩上。當她順勢靠進他懷裡，將臉埋在他胸口時，他驚呆了。

　　「作為頭兒，有事我不得不做，」她倦怠地說，「我有點理解那時你拒絕領導鳳凰社的感覺了。這份責任太重了。而我甚至沒來得及好好想過這局面。只有這一次，我不願去想。我不願苦苦思索這件事牽扯的問題，邏輯關係，一切。完全是一團糟。」

　　「別這麼想，」他靜靜地說，「你一直都是個理性的人。即使面對最複雜的局面，你也總能找到解決問題的答案。這次也不會例外。」

　　他們陷入了沉默，許久，她又開口了。

　　「耶希敏……梅林啊，她一直都在為伏地魔效力嗎？她就是這樣發現最後一個魂器的嗎？這可以解釋很多事情，但對其他事情卻又完全說不通。到底是怎麼回事？」

　　他暗下決心要查明真相，和她一起跨過這道坎。「她從呂西安那裡獲知了我們去霍格華茲的行程。她就是內鬼。」

　　赫敏聞言，抬眼看著他。「我當然這麼考慮過，可這沒道理啊！」

　　「怎麼沒道理了？」

　　「太多地方說不通了。」她咬住下唇，顯得不太有把握，但仍在思索著。總是在思考。這就是她之所以成為赫敏的原因。她思故她在。

　　哈利換了個角度。「耶希敏一點都不在乎人類的死活。顯然，這一切裡面有些東西能幫她達到某種目的，為了得到她希望的結果，她在利用所有人。該死，可能連伏地魔都被她利用了。」

　　「我大概會贊同這推測，」她若有所思道，「要是拋開理智的話。但首先最明顯的反證就是：如果她和伏地魔勾結了，為什麼還要和我們簽訂契約？」

　　她說了「我們」，仿佛她是鳳凰社的一員，而非代表女巫會。哈利在心裡暗暗記下，他過後會好好琢磨這事；而現在，他們有更重要的問題要討論。「她簽訂協定是為了讓我們人類自相殘殺。」

　　「乍一聽像是她的作風，邏輯上卻經不起推敲。她為什麼會想消滅自己的食物來源？她為什麼會想抹殺自己的力量貯藏？該死，有多少人只要她招招手就甘願引頸就刎，她為什麼還要消滅人類？」

　　「所以她並不希望人類全體死絕，她只是想除掉那些威脅她勢力的人。」

　　「那麼就該是伏地魔了。」

　　「就像我說的，或許她也在耍伏地魔。」

　　「在損害其他吸血鬼的情況下？」

　　「難道你要告訴我耶希敏不是權謀家？對她來說，那只是達到目的的手段。」

　　赫敏似乎正往腦中寫入這句話。她並不信服，完全不，但這個觀點即使不是答案本身，或許也會引導她接近真相。

　　她改變了討論方向。「假如耶希敏是內鬼，假如她是在利用所有人達到她的目的，那她為什麼不告訴伏地魔我在列車上？如果她真的想幫伏地魔，就會向他通報說我還活著，伏地魔知道我會在那裡保護你，一定會派實力更強的人來抓你。」

　　哈利思索著。「如果我對呂西安的記憶解讀無誤的話，我不認為她希望你遇害。不管她的目的是什麼，她沒有利用你。」

　　「是個理性的猜想。可想想這個：伏地魔似乎知道些什麼，但他得到的情報顯然不足以幹掉我們。他確實有一名奸細，但我們考慮一下吧，那可能不是耶希敏。被派來抓你的人都提到了貝拉特裡克斯，而照你說的，當伏地魔獲知列車上的情況、甚至可能僅僅是獲知我還活著的時候，他懲罰了貝拉特裡克斯，由此看來，是她和奸細接頭後再把情報轉交給伏地魔的。所以我有一個新的猜想，哈利……我們中間有個奸細。呂西安被利用了。把我們在列車上的消息洩漏出去的人不是耶希敏，而鑒於她對人類缺乏同情，她也不會浪費這個從鳳凰社這頭查出內鬼的機會……」

　　哈利有點茫然。「你在說什麼啊？」

　　「我在說，我們中間有內鬼，而她手下也有內鬼。人類事務只有在和吸血鬼相關的時候才會引起她的關注。在這件事裡，她通過制定協議解決了人類和吸血鬼戰爭的問題。那份協議已經簽署完畢只待執行，但她提到過的這個一直在悄悄活動的內鬼，很有可能和吸血鬼有關。當她提到內鬼的時候，說的不是向伏地魔透露情報的鳳凰社奸細。她不在乎那個。即使確有其事，那名內鬼本身一定比那更重要，令她很頭痛。因為她為此深感困擾，哈利。我只想知道是為什麼。」

　　他頓了頓，在腦中組織著詞句。「好吧，那如果事情如你所說：她是想找出她那邊的內鬼，而那不知為何對她意義重大。有沒有可能，她從呂西安那裡套出情報後，把部分情況告訴了她懷疑的幾個人（我猜嫌犯不止一個），給每個人的版本都略有變化，同時隱瞞了較為重要的事實——比如你還活著，等等……然後一旦有某個嫌犯通風報信……」

　　「……她就可以由伏地魔的反應看出哪個嫌犯才是真正的奸細，」她說，「完全有可能！」

　　「不過，這也還是推測。」他理性地補充道。

　　她點頭。「當然。但是，等她來找我的時候，我的確需要用盡一切可能的手段防禦。場面不會好看的，哈利。即使我們對她的猜想全錯了，即使她沒有出賣我們……她還是利用了呂西安。她利用了我的影親。我不能——我不知道我是否還能再忍受聽從她的指令……」

　　哈利屏住呼吸。他當然理解赫敏的處境，也會百分百支持她，但此刻她也許忘記了一個小小的細節。「她還沒告訴你最後一個魂器的下落。」

　　赫敏合上雙眼。「對。我一直記著呢。我只好和她談談條件了。看能不能在底線內達成某種交易。」

　　「在此期間……我還得和你一起訓練嗎？」

　　她目光一閃，皺起眉頭。「對。你還是必須訓練。無論耶希敏知道什麼，她都希望你受訓好應付它。我不會拿你的性命冒險，放鬆對你的訓練。」

　　哈利大笑。「好了，好了。就是確認一下……」他漸漸收起笑意，凝視著她困惑的面容。「這一切是否意味著，你願意離開女巫會？」

　　她一僵。「我不知道。也許吧。也有些人這麼幹過。女巫會不是黑手黨。如果你為了個人原因想離開，耶希敏不會攔著你不讓走。見鬼，她只怕還樂得甩掉一個不心甘情願履行義務的會員。但……問題是，女巫會不僅僅是耶希敏的。我說過，我們消滅吸血鬼惡棍。那意味著盡己所能地維護『正義』，哪怕身為吸血鬼……如果我放棄這份工作，我要做些什麼呢？研究？我以女巫會會員的身份幹過這行……全是書本沒有實踐不再能滿足我了。而且哈利……擺在我面前的是無窮無盡的時光。如果擺在眼前的只有望不見盡頭的……消極抵抗的日子，我想我寧可跳進火坑裡。」

　　他微笑起來，帶著點傷感——她漏過了那個顯而易見的答案。他托住她的下巴，輕輕摩挲著她的臉頰。「你可以和我一起幹。我會照顧你，而且我保證我會讓你好好揍那些渾球。」

　　她輕聲嗤笑。「真浪漫，哈利。」

　　「嗨，只是做些該做的事。」

　　她搖搖頭。「說真的，哈利……你有沒有停下來考慮過和我在一起的生活會是什麼樣的？」

　　「你在開玩笑嗎？」

　　「不，我指的是，現實的生活會是什麼樣。沒有孩子……再也看不到日落……該死，也沒有早晨醒來的美好時光……你不覺得那是——怎麼說呢——被詛咒的生活？老天作證……每每想到我不可能有孩子了，我的心都碎了……」

　　「我知道……」

　　她抬頭望著他，眼中閃著領情的光。她知道他完全理解她話中的深意。她可能猜到所羅門或者呂西安跟他說過什麼了。令他寬慰的是，她沒有對此大驚小怪。

　　「我就是覺得，你和一個吸血鬼在一起太苦著你自己了。」她說。

　　「你還是不明白，赫敏。關鍵不是我和一個吸血鬼在一起；關鍵是我和你在一起。只是你。人們總在說什麼愛與浪漫，對他們而言，那涉及玫瑰、香檳和尖頭木籬笆……」

　　「難道不是嗎？」

　　「不！你是一個理性的人，赫敏。你打算告訴我，愛就是電影和言情小說所描繪的那些東西嗎？」

　　「但相愛本身就已足夠艱難，哈利。我們還必須跳過鐵環、吞吐火焰來推動它嗎？」

　　「如果那是必須的代價……」

　　「我不願你付出那樣的代價。你過著『玫瑰、香檳和尖頭木籬笆』的生活會異常幸福，那是完全有可能的。我們以前就過得很好。你很幸福，也很愛我允諾的美好事物，就是那些東西。而現在我代表了黑暗，痛苦，嗜血，隨你想怎麼稱呼它。你不該為了我忍受煎熬。」

　　他難以置信地大笑起來。「誰在忍受煎熬了？那時我很幸福，是因為有你！我曾和秋有過機會。你希望我擁有的那一切，她都可以給我，但我沒有接受，因為如果我對她的感情無法多過對你的感情，那就毫無意義。如果我——天哪，如果我真的娶了她，那才會是煎熬，我會非常痛苦……」

　　「你不會的……」

　　「我會。然後她也會非常痛苦，那對她不公平，因為她應該找一個像我愛你這樣無條件愛她的人。所以你看，我試過你的辦法……沒用的……」

　　她坐立不安。她臉上寫著的表情是他幾乎不曾見過的，仿佛在說：「也許我錯了……」

　　他吃驚地挑起眉毛。有可能嗎？他有可能終於說動她了嗎？這也說得通。對她這樣擅長推理、富有洞察力的人，最終會考慮他所說的話也是很自然的，因為他已經實踐了她所謂的試驗：他被置於一個可控環境中，還有一位美麗的女友曾允諾給予他一個男人生活中「應該」擁有的東西。妻子。孩子。尖頭木籬笆。

　　他把視線投向外面的黑暗。再過不久，就要日出了。他得送她進去。「來吧。在你去睡覺前，我有點東西要給你。」

　　他跨出車子，她也跟著下了車，想得太過入神，竟忘了問他更多問題。他牽起她的手，引她回到房子裡。他告訴她到地窖等著，他一會兒就過去。他只是得回自己屋裡取點東西。她似乎迷惑不解，但還是說她會在單間裡等他。

　　於是他匆匆奔回臥室，打開大衣櫥，注視著那格他多年未曾開啟的抽屜。那是櫥裡最小的抽屜，相較於炫目的武器和護具，很難被注意到。那小抽屜裡，只躺著兩樣東西。或者說……是三樣，其實。

　　他打開了它。裡面是一封信和一個手掌大小的藍色天鵝絨盒子。信是赫敏寫的，就是她離開的那天晚上留給他的那封。天鵝絨盒子裡則存放著他多年前想贈予她的生日禮物。

　　他深吸了一口氣，抓起盒子朝地窖走去。

　　她正緊張地坐在化妝椅上，看到他手裡的小盒子，她的表情轉為了驚恐。

　　他吃吃笑起來。「我不是要求你嫁給我，赫敏。」

　　她聞言眨了眨眼，想笑一下，卻沒有成功。「唔……好吧？」

　　他笑笑，在梳粧檯沿上坐下，把盒子遞給她。「這是我那時想送你的生日禮物。」他知道，他無需點明他說的是哪一次生日。

　　她略微停頓一下，看了看他，才打開盒子。裡面是兩枚戒指，都是四分之三英寸寬，以白金和紅金打造。條帶交織出複雜的結紋，組合成一種美麗的圖樣。

　　「凱爾特指環……」赫敏說。

　　他點點頭。「施了魔咒的凱爾特指環。我不是要求你現在就嫁給我，當時也不是那意思。我們那時都才十七歲呢。哈。」

　　她望著他，嘴角掛著抹淺笑。

　　「這類戒指通常作為結婚契約使用，但我要首飾匠更改了咒語。戒指不再用於讓一方知道另一方是否不忠……」看到她臉上擴大的笑容，他咧嘴笑了笑，「而是能讓我們知道對方的……感情是否已經淡去……」

　　她一挑眉，顯出驚異的表情。「真的？它能辦到？」

　　哈利聳聳肩。「也許吧。首飾匠說它可以。照他的說法，出現那種情況的時候，戒指上的結就會打開。你想一下就知道，那不算什麼艱深的魔法。有時，我們並不需要別人來告訴我們說不再愛我們了。我們自己就能感覺到，不是嗎？通常，我們在分手到來前就會有所預感。而魔法會讓它表現得……更簡單明瞭……這也說得通。」

　　她頷首，凝視著那對戒指。

　　當然，一枚戒指比另一枚要小一些。她的戒指將完美吻合她的右手無名指，正如他的那枚吻合他的手指。

　　「你要怎麼啟動魔咒？」她問。

　　「我為你戴上你的戒指，你為我戴上我的。很容易。」

　　「感覺就像是個結婚儀式。」

　　他笑笑。「你得承認，對兩個熱戀中的孩子而言，這確實會非常浪漫，且意味深長。凱爾特結對我們倆都很有意義。」

　　她點點頭。「生命的羈絆。一切事物相輔相成，無論我們可能是什麼，水或土，風或火，人類亦或吸血鬼……」

　　「我當時就覺得你會懂的。它也有『無窮』的意思，表明我對你的感情將持續直到永遠。」他說到這笑起來，「太兒女情長了，我明白。」

　　她意味不明地聳聳肩，臉上微微泛紅。

　　他繼續說下去。「你總是說我不知道我將自己投入到和你的這段關係中意味著什麼，你認為自己是個負擔，而所有這一切……我想一枚能告訴你我心意的戒指至少能解決這個問題吧，如果，因為某種原因，因為某種殘酷的命運，這份感情消磨淡去……那麼，我們會知道，也就省去了尷尬的坦白，可以直接跳到分手後的環節，比如歸還我們借給對方的物品……然後你可能會搬出去，即使我不希望你那麼做……」

　　「你這麼說的時候，聽起來有點可怕。」

　　「我以為這樣會更迎合你的吸血鬼本能。」

　　「哦，是嗎？」

　　「是的。深奧莫測的死亡，無可回避的苦痛，情緒的黑暗，終結……這類東西。」

　　她凝視著他，眨著眼，然後放聲大笑。他多少年不曾聽過她這樣歡笑了，真是個悅耳動聽的聲音。

　　他淡淡一笑。「你會喜歡這對戒指嗎？」

　　她紅著臉點點頭。「我會……」

　　「沒別的了？」

　　「哈利——」

　　「對不起。你不必現在就回答。我把它們送給你，不是為了給你施加壓力，要你去做什麼。我只是把它們送給你。」

　　「兩枚都是嗎？」

　　「如果你不把它套在我的手指上，我就不能戴著它。」

　　「同樣的，我也不能自己戴上戒指。」

　　「我會為你戴上，如果你願意……」

　　她坐立不安，來回注視著那兩枚戒指。終於，她抬頭道：「我還沒準備好把你那枚給你。」

　　「但你願意戴上你那枚？」

　　「它很美……」她怯怯地指著盒子說。

　　「我想你會喜歡它的。」

　　她把盒子遞給他，他拈起她的戒指，輕輕套進她的右手無名指。戒指泛出金色的光芒，一次，兩次，像是兩下心跳，然後穩定下來。她看著她的手。「感覺很溫暖。」

　　「是嗎？也許是該這樣。」

　　「結還在。」

　　「當然在。我依然非常非常愛你。我給你戴上戒指的時候，你不會希望著那些結鬆開吧，嗯？」

　　她聳聳肩，臉色微紅。「也許那樣問題就解決了……」

　　他輕聲笑著。「也許吧。但那結還在。現在你打算怎麼辦呢？」

　　她給了他一個抱歉的微笑，啪地一聲合上盒子，把他的戒指留在了裡面。「保留這枚戒指。誰知道呢？也許有一天我會把它給你。」

　　他笑了。「在今晚我所做的一切之後，在我給了你這麼一枚漂亮的戒指，同時也向你敞開我的心扉之後，真是太謝謝了，你這麼一聲『也許』就要把我給打發了？」

　　「你就忍著吧，波特。今晚你能得到的就是這些了。」

　　這顯然暗示著，她想過可以給他別的東西。

　　她站起身，引他朝單間外走。

　　他不禁慘笑。「沒有親吻？沒有愛撫？別以為我不知道之前你幫我穿上襯衣的時候都在做些什麼。」

　　她蹙起眉，臉愈發紅了，卻沒有停下引他出去的腳步。「是的，一個姑娘應該有權做她所想做的。謝謝你的戒指，哈利。很可愛。謝謝你幫我找到呂西安。謝謝你和我一起回特爾戈維什泰。謝謝你——嗯，謝謝。」

　　他正要做出尖銳回答時，她用唇封住了他的嘴。他驚得沒能適時做出反應，這也是一件憾事——因為那不單純是一個「朋友式」的感謝之吻，他感覺到她舌尖的輕撫，還有她嘴唇柔和卻又猶疑的壓力。

　　再多停留一秒，他一定會緊緊拉住她，但她已經轉身，逃回自己的單間並熄滅了所有火把，或許還有她的魔杖。

　　他立在黑暗中，瞳孔中映著的唯有一線光明，穿越長長的走道，由盡頭通往地窖出口的樓梯旁透射過來。這就是她為他指明前進方向的方式。

　　他吃吃笑起來，搖頭乖乖追隨那支火把的方向而去。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:52

第二十四章 山雨欲來

　　哈利被臥室門上的砰砰聲吵醒。

　　缺乏睡眠讓他兩眼生疼，他翻身從床上起來，胡亂戴上眼鏡，看了看時間。早上快九點，對他來說還不到起床的時候。不管是誰，這時候來打擾他，都太早了點，所以一定是有重要的事。

　　他歎口氣，穿著睡褲和T恤去應門。打開門後，見是德拉科，哈利睡意蒙矓地罵了一聲，在德拉科眼前關上門，轉身準備趴回床上。

　　「波特！回來！不像某些人，我必須去上班了！」

　　哈利不由停下腳步，德拉科的話讓他覺得很是好笑。

　　瑪律福，這個被寵壞的富家公子，居然教訓我要勤奮工作。

　　哈利輕笑著，一邊鑽回被單下面。「滾開吧，瑪律福。不像某些人，我的工作可是拯救巫師世界，所以你還是省省吧。」他仰面躺倒，合上眼睛，對於激怒了德拉科很是心滿意足。

　　「該死！」德拉科抱怨道，「你把我魔杖拿走了，我腳鐐上的限制咒也還沒解。波特，如果我不去上班，就領不到薪水，那可就他媽的妙極了，因為這表示我從現在起會變得非常、非常煩人。」他開始不著調地唱起《小小世界》，看樣子一時半會是停不下來了。

　　哈利不得不承認，德拉科很有惹人生氣的本事。他對門施了一個無聲無息咒，很是管用。哈利愉悅地重新閉上眼睛，卻想起德拉科確實只是想去上班罷了，而自己居然阻攔一個人誠實勞動獲取報酬。

　　讓我的格蘭芬多良心見鬼去吧。該死！！！

　　他歎息著爬下床，手裡握著魔杖。打開門，德拉科就坐在門邊，還在荒腔走板地唱著。

　　德拉科停下唱歌，站起來盯著哈利。「怎麼樣？」

　　哈利揮揮魔杖，解除了咒語。

　　「還有我的魔杖呢？」德拉科伸手道。

　　哈利控制德拉科的魔杖從他掛在牆上的外套裡飄出來，像一隻箭一樣朝德拉科直射過去。

　　德拉科只得蹲下躲閃。魔杖擊中了德拉科身後的牆壁，哢嗒一聲掉在地上。「你已經變成個醜陋的大惡霸了，波特。」

　　「哼。感謝我沒要你的小命吧。現在滾吧。」

　　「這就走。你現在心情可真是『好』啊。還是沒搞定格蘭傑呢？」

　　「不像你，瑪律福，我不追隨隨便便的女人。」

　　「我從來用不著追女人。是她們追我。」

　　「對。所以你還得為性關係付錢。九點了。你上班要遲到了。」他第二次在德拉科眼前關上門，爬回床裡。

　　德拉科沒再來煩他。

　　哈利又睡了三小時，然後起床，匆匆吃過飯，花了不少時間練習赫敏教他的冥想技巧。儘管不願承認受益於赫敏的同志前男友，但他還是不禁覺得那些技巧確實有用。他似乎漸漸摸到了如何操控注意力用於攝神取念的竅門，雖然還無法做到隨心所欲。至少，目前做不到。他知道，他遲早會練成的。更有可能是早，而不是遲。即使他自己都無法否認，他在這類事情上有種不可思議的天賦。

　　他認定從前和斯內普的「魔藥課補習」不能作數。撇開蹩腳的教學方法不提，斯內普顯然一開始就沒打算幫他學會大腦封閉術或者攝神取念術。

　　那個叛徒。

　　哈利把斯內普從腦海中推開，專心想著赫敏，想著她就讓他……心中充滿希望。近幾個晚上和她在一起，新發現一個接著一個。有時候那發現傷了他的心，有時候那發現令人震驚，她常叫他不知所措，但也有時候，他只是和她待在一起，感覺到她就在身旁，並對此心存感激，那些時光足可彌補她歸來之後他不得不克服的諸多困難。

　　她變了很多，這一點他是肯定的，但她人格的基礎並未撼動。她關心他人，在他們可能有危險的時候保護他們。她可以是理智而冷酷的，但當內心的需要被喚起時，她又是充滿熱情的。她光彩照人，她才華橫溢，她博覽群書，她知曉一切。

　　好吧，是幾乎一切。她似乎還拿不定主意，不知道該怎麼對我。

　　從某種角度來說，這也有其積極的一面，因為這表示她心裡在意。她只是需要時間認清她有多麼在意。

　　當然，她需要的時間也慢慢快把他逼瘋了……都過去將近一個禮拜了。

　　他長籲了一口氣，決定暫時不去想它。他做好去上班的準備，幻影移形到魔法部電話亭。

　　那小亭子裡湧出一大群男女巫師，他正要邁步向前時，又看見了德拉科，腳下不由放慢了步伐。

　　注意到哈利時，德拉科只是身形略微僵了一下。哈利沒再看他第二眼。兩人一向留心不顯出「有深交」的樣子，他們倆都不希望讓別人感覺他們是朋友，即使有不少人知道德拉科住在哈利家裡。

　　他們像陌生人一樣擦肩而過。

　　哈利這時候上班還太早，但沙克爾沒有大驚小怪。他把哈利叫到了他辦公室，不過是為了別的事。

　　「你為調查列車襲擊事件而申請查閱的檔案，有一部分到我這裡了。」沙克爾說著，遞給他一個盒子，裡面裝著厚厚一摞案卷。

　　哈利感覺工作量很大，但沒有抱怨。而他依然保持著相當敏銳的觀察力。「一部分？你是說這還不是全部？」

　　沙克爾點頭。「差得遠呢，要很長時間，因為你要求保密。這涉及內部事務，波特。要不引起任何人注意悄悄進行可不容易。」

　　「明白，長官。」

　　「剩下的檔案一到，我會直接送給你。」

　　「非常感激。」哈利正要收拾他的「戰利品」，卻注意到沙克爾不像準備放行的樣子，「還有別的事……？」

　　「唐克斯告訴我，說鄧布利多的鳳凰選擇和你一起生活。」

　　哈利蹙蹙眉。「那又怎麼樣？」

　　「鳳凰從不做草率的決定，波特。」

　　哈利歎息，轉身離開辦公室。「等我哪天學會怎麼跟鳳凰說話了，會跟它談談心的。在那以前，大家就都少說兩句吧。」

　　「我想，它選擇了你。」

　　「哦，梅林啊，不是吧，你也這樣。我本來還想讓你告訴大家那只鳥在發傻呢！」

　　沙克爾依舊神色肅然。「哈利，這世上有很多事情我並不認同。我天生既是現實主義者，又是憤世嫉俗的人。」

　　「是有些人會說兩者並不矛盾呢。」

　　沙克爾沒有理會他的譏諷。「我想說的是，通常我只相信那些可以解釋的事情。自從你經過那些年的麻瓜生活重新回到巫師世界，你一進霍格華茲，人人都在念叨你有多麼特別。至於我呢，覺得你就是個遭遇黑巫師卻僥倖不死而出名的人。我想，你充其量是個幸運兒，再想糟點，這男孩沒准已經開始相信周圍人對他的奉承，而這最終會毀了他。但在過去五年裡，與你共事並深入瞭解你之後，我親眼看到了你的所作所為，也聽說了你的一些事蹟，讓我意識到你身上有種奇異的特質。」

　　「呀，謝了。」

　　「你非常與眾不同，我開始相信人們關於你的那些傳說了，你擁有某種非凡的魔力，能夠擊敗那個傢伙。我不知道是不是我近五年實在太累了，以至於拼命想抓住些救命稻草，但我已經想通了，事實就擺在那裡，沒必要事事追究緣由。我這一生敬重的人有六個，波特。」

　　「六個。真精確。」

　　「其中三個已經死了。」

　　「太糟了！」

　　「他們是我父母和鄧布利多。另外三個人是萊姆斯、亞瑟和米勒娃，而你深得他們信任。你也深得鄧布利多的信任，在他生命的最後幾個星期裡。聽起來不可思議，卻是事實。我仔細想過這些年來的事……你的為人處世；你的工作；你擔負的責任……那不是能偽裝的。那是事實。你確實是那個人，波特。」

　　「你所說的那個人是指……」

　　「你將擊敗伏地魔，你將領導鳳凰社取得勝利。」

　　一陣意味深長的沉默。

　　哈利覺得胃裡直翻騰。「為什麼跟我說這些？就因為那只蠢鳥？」

　　沙克爾揚起一邊眉毛。「不只是因為鳳凰，波特。不過是的，福克斯讓我正視了那個無法回避的事實。我這麼說就是想告訴你，我支持你。我堅信，只有我們都完全信任你，那才會發生。事實如此。我聽候差遣，告訴我需要做什麼，我會追隨你到世界盡頭。現在……回去工作吧。」

　　最後這句話來得正是時候。

　　哈利離開了那兒，嘴裡小聲抱怨著他的瘋狂上司和那只扁毛畜生，居然都自以為知曉一切。

　　他撲通一聲在自己桌邊坐下，細細審閱材料，抽出那份沙克爾提供的名單——包括那天夜裡他派到列車上的傲羅，以及乘客花名冊。名單很長，哈利迅速估量了一下盒裡檔案的厚度，覺得他只拿到了其中一半的材料。

　　長歎一聲，他抓起盒子裡的第一份卷宗。文件袋上標著「阿格，傑姆：列車司機」。

　　他的調查之路還很漫長。

　　*

　　日落後不久，哈利離開了魔法部（也就是說他還沒上多長時間的班）。西莫表示願意分擔一半列車案材料，哈利正求之不得。不管是不是呂西安洩露了他們那天晚上的行程，哈利已經提出了正式調查申請。必須有一份報告，這事才能結案，而沙克爾肯定不會容許有人草草敷衍傲羅指揮部的案子。

　　哈利帶上工作資料去了沙克爾的辦公室，想告訴頭兒他有重要的事得回家處理。

　　沒等他開口，沙克爾就說：「和鳳凰社有關？」

　　哈利略一停頓。「嗯……是的，不過——」

　　「去吧。明天見。」

　　哈利猶豫了一下，轉身離去。「如果晚上有什麼任務——」

　　「我們需要你的話，我會呼叫你的，波特。」

　　「好吧。」

　　他從魔法部治療師那裡開了張條子，證明他的肩膀已經可以承受劇烈運動。當然，哈利曾救過治療師一命的事實以及哈利對他提出的請求，對治療師的判斷可沒有絲毫誤導。於是他口袋裡揣著正牌醫生開的條子踏上了回家的路。

　　回到格裡莫廣場時，哈利驚訝地發現呂西安正縮在起居室的陰影裡。

　　房子裡也不安靜。哈利能聽見有人在廚房裡忙碌，大概是唐克斯或者萊姆斯，也可能兩人都在，哈利知道起碼德拉科是在屋裡的。

　　「赫敏和所羅門在哪兒？」哈利問他。

　　「出去了。」

　　「取食？」

　　「對。」

　　「為什麼你沒和他們一起去？」

　　「不想去。反正我昨天也吃過了。我很好。」

　　「你在鬧情緒？」這問題有點蠢。呂西安不像是被禁足的樣子，儘管被盤問了許多問題，特別是霍格華茲特快遇襲是否是耶希敏造成的，但他並沒有遭到懲罰；可哈利想不出別的解釋，可以說明呂西安現在的行為。呂西安喜歡待在赫敏旁邊。他喜歡和所羅門一起消磨時光。不是鬧情緒，他又怎麼會沒和他們一起出去呢？

　　「我沒鬧情緒。」呂西安煩躁地說，一邊在黑暗中跺著腳。

　　哈利蹙蹙眉。「到這邊來，讓我能看見你。你睡醒以後跟赫敏談過了嗎？」

　　呂西安慢吞吞地踱進亮光裡。「是的。」

　　「她跟你說了什麼？」

　　「她問我是不是餓了。」

　　似乎很平靜啊。「聽著她不像在發火的樣子，那你為什麼鬧情緒？」

　　「我沒——她不是該對我發火嗎？她應該懲罰我的！為什麼她不懲罰我？」

　　「這……讓你沒得興奮了，嗯？」

　　「什麼？不！你可別想歪了！」

　　「那你希望我怎麼說？她現在沒有懲罰你。將來她也許會，也許不會。要是在五年前，我會對你說她不會做這樣的事，但你們的社會有自己的規矩。我唯一能確定的就是赫敏依然非常關心你。」

　　「那不代表她不會擰掉我的腦袋。」

　　哈利喟歎一聲。「呂西安，要是你以為我知道她會怎麼做，那我得告訴你，我不知道，所以你不必想著探聽消息了。我只知道，她會來找你談這事。她會的。給她一點時間。她現在有一大堆事得處理，其中就包括耶希敏，都是因為你管不住你褲襠裡那玩意。」

　　「我說過了我很抱歉！」

　　「對，我們都為一些事情感到抱歉，不是嗎？現在你得感謝你頭兒的仁慈。等著她來找你吧。」哈利離開他，朝廚房走去。

　　他驚訝地發現，廚房裡不是萊姆斯和唐克斯，而是盧娜和羅恩。

　　他們正分享一個南瓜餡餅。盧娜吃一塊，其他的歸羅恩。

　　「哦，嗨。你回來真早，」哈利說，「我還以為你會直接從羅馬尼亞去法國呢。」

　　羅恩聳聳肩。「加布麗說她這週末沒法來見我。她有功課要趕。」

　　「哦。所以你回到這兒，用飛路網找盧娜來和你一起吃些餡餅。有意思。」

　　盧娜眼中閃過一絲憤怒。能看到盧娜眼神如此犀利可是件稀罕事。

　　羅恩以一種古怪的神色看著他。「其實……是她找的我，不過你猜得還算准。」

　　盧娜瞪了哈利一眼，把視線投回羅恩身上。「那麼，我明天在破釜酒吧跟你和喬治碰頭？」

　　「好的，盧娜。」

　　她站起來，又掰了一小塊南瓜餡餅，把剩下的推給羅恩。「我要走了。明天得早起。」

　　「我送你出去。」哈利說著跟上她。他領她朝大門走去。「聽我說，盧娜……羅恩有時候有點遲鈍……」

　　「哈利·波特，你到底在說什麼？」

　　「沒什麼。當我沒說。」

　　「好吧。我想我會的。你有時還真是不著邊際。」

　　不是每天都能聽到盧娜·洛夫古德說別人不著邊際的。赫敏要是在旁邊，一定會愛死這一幕的。

　　「呃……」哈利把雙手插進口袋裡，「是啊。總有人這麼說。」

　　「再見，哈利。別讓那些吸血鬼咬了……嗯，也許你可以讓其中一個咬咬。」

　　盧娜很清楚她在說什麼，這點哈利毫不懷疑。

　　哈利歎了口氣，目送她離去，然後回到廚房，一邊給自己做三明治，一邊和羅恩閒話家常。

　　哈利的番茄、萵筍和乳酪疊到一半的時候，羅恩終於忍不住了。「行行好，哈利！你到底打不打算告訴我昨天晚上是怎麼回事？」

　　哈利擰開一聽黃油啤酒，試圖把瓶蓋投進廢紙簍。瓶蓋撞在簍子沿上反彈起來。即使什麼時候他向羅恩隱瞞情況，也不會是因為他感覺羅恩無法保守秘密，而是因為他認為有些事情太過沉重，並非羅恩所能承受。但在過去五年裡，他已經非常清楚羅恩是怎樣一位摯友，必要的話，他們倆都會不假思索地替對方擋下死咒。況且，每每難以入眠的時候，也只有他們倆通宵對飲，以免對方獨自醉倒在路邊。他不會向這樣一個死黨隱瞞情況，特別是這秘密還關係到另一位他們（曾經）共同的摯友。

　　哈利可以說，在過去五年裡，他、羅恩和赫敏的摯友關係已經發生了相當大的變化。雖然哈利知道他和羅恩看到赫敏時依然會記起她曾是和他們聯繫如此緊密的一分子，但如今他們已不得不重新定義同她的關係，即使那條遙遠過去所留存的情感紐帶猶自努力著想歸復原位。

　　話雖如此，但哈利依然會把昨夜發生的事告訴羅恩。赫敏也不會反對讓羅恩知道的。在涉及鳳凰社事務的時候，赫敏本人似乎仍認為第一個要找的是哈利，然後是羅恩。

　　「我可以告訴你，但你得答應我，在我們掌握所有情況前，不要妄下結論。」哈利提了條件。

　　「好吧，好吧。都隨你。你這套我都會背了！」羅恩的反應一如既往。

　　於是哈利一一道來，花了好一會兒功夫。但哈利說完時，羅恩卻一點都沒顯出高興的樣子。

　　「呂西安應該管好他的老二。」羅恩一邊嘀咕，一邊把叉子捅進剩下的南瓜餡餅裡。

　　哈利點頭。「我也是這麼跟他說的。」

　　德拉科翩然而入，徑直走到配餐室裡，拿出些麵包、義大利香腸和布裡乾酪。他把食物丟在餐桌上，取來餐具，自顧自坐好，毫不在意羅恩和哈利的存在。

　　羅恩看著那些吃的，有些坐不住了。「我說，瑪律福，你手上拿的什麼？」

　　德拉科朝他豎起中指，看都沒看他一眼。

　　羅恩翻了個白眼，把注意力轉回哈利身上。「赫敏是怎麼說的？」

　　哈利聳聳肩。「她有點動搖。昨晚對耶希敏惱火得要命。拿亨利出了一通氣。」

　　「我可不會羡慕他。即使赫敏還是人類的時候，你也決不會想招惹她發火。」

　　德拉科哼了一聲。「泥巴種。」

　　「噢，我不會允許有人在我房子裡說這個詞，」哈利厲聲對他道，「特別是說赫敏，更不行。」

　　德拉科懷疑地搖搖頭，給麵包抹上厚厚一層乾酪。「除了顯而易見的性感之外，我真不明白你到底覺得她有什麼好，波特。」

　　哈利斜乜了他一眼。「那只是因為她從不把關愛浪費在你身上，瑪律福。」

　　赫敏以吸血鬼特有的優雅步態悄無聲息地出現在門口，身後還跟著所羅門。哈利正想和她打招呼，德拉科卻完全沒意識到赫敏的出現，一邊說話，一邊拿沾著乾酪的奶油刀憑空戳點以示強調。

　　「告訴你，波特。還是跑掉藏起來吧。我能從她眼裡看出來。她過去也許溫柔可人、純淨無邪，但自打她回來，我第一眼就知道了，一個邪惡、控制欲強烈的精神病賤·人……」

　　哈利不再看德拉科一眼，而羅恩突然又對他的食物發生了濃厚的興趣。

　　德拉科可能注意到了，因為他打住話頭，嗤笑一聲。「她就在我身後，不是嗎？」

　　赫敏淡淡地挑起一邊眉毛，一手叉腰，手指嗒嗒地敲個不停。

　　哈利喝著黃油啤酒。德拉科似乎在欣賞他的麵包和乾酪。

　　「哦，這事我可趕不上你。」她波瀾不驚地說。

　　德拉科在座位上轉過身，漲紅著臉。「你知道這話從我嘴裡說出來是種恭維，對吧？」

　　「垂死掙扎是沒用的，小白鼬。現在看看誰是賤人吧。」她拔出魔杖，不怒反笑。

　　「隱蔽！」哈利邊大喊邊蹲下。羅恩剛鑽到桌子下麵，一群呱呱叫的烏鴉就從赫敏杖尖射出，直撲德拉科。

　　德拉科尖叫著從椅子上跳起來，又揮又打地趕開烏鴉。他拔出魔杖，徒勞地想朝那些烏鴉施咒，最後只能把魔杖像棍子一樣揮舞來驅趕它們。他沒幾秒鐘就奪門而出，一路呼叫著唐克斯，卻沒聽到她的回應。

　　「好漂亮的咒語，赫敏！」所羅門叫道，「從哪學來的？」

　　「我自創的，」她倨傲地說，「以前是金絲雀，但我覺得那不太適合我這樣一個邪惡、控制欲強烈的精神病賤·人。最近好像老有人這麼叫我。愛心都到哪去了？」

　　哈利感覺周圍安全了，探出頭來。「呃……你們好啊。」

　　「他在這兒！」所羅門叫道。

　　她沖所羅門笑了一下。

　　「這麼快就回來了？」哈利繼續道。

　　「比德拉科希望的要快一些。」赫敏回答。

　　羅恩也重新出現，手裡牢牢抓著他那盤南瓜餡餅，更令人稱奇的是，他還正用叉子從盤裡吃著餡餅。畢竟，他對食物的執著是出了名的。「你還是這麼瘋狂。我都不知道瑪律福是不是活該遭這份罪。」

　　所羅門有點詫異地看了他一眼。

　　「羅恩是第一個挨這咒語的人，」赫敏解釋道，「第二個也是他。」

　　「哦！」

　　哈利終於站直，整理了一下衣衫。他忍不住看了看她的手。戒指依然在她手指上戴著，他對自己笑了笑。

　　「沙克爾又允許你早退了？」赫敏說。

　　「我跟他說我有鳳凰社的事要處理。不算撒謊，特別是在他把我叫進他辦公室以後……」

　　「是什麼事？」

　　「我待會兒告訴你。現在我們應該開始訓練了，你不覺得嗎？」他把治療師的條子遞給她。

　　赫敏盯著條子看了好一會兒，才懷疑地對他挑了挑眉毛。

　　他現出快活的微笑。「貨真價實。一點都不摻假。儘管用咒語檢查好了。見鬼，你想檢查我的魔杖都行。」

　　「沒有必要，」她說，「我這就去健身室。等我幾分鐘。」

　　「好的。」

　　「戒指很漂亮。」羅恩出人意料地對她說。

　　她略一猶豫。「謝謝。這是一件禮物，某個非常特別的人送的。」說完，她和所羅門一起離開，往地窖去了。

　　羅恩瞪著哈利，後者正咧著嘴笑得像個傻瓜。「我認得它。我想起那枚戒指了。五年前，我陪你一起去買的！如果我沒記錯的話，它們是一對的。」

　　哈利輕歎一聲，轉身就走。「就像瑪律福喜歡說的：韋斯萊的智商就沒有不讓我驚訝的時候。」

　　「你為她戴上了戒指，她卻不會為你戴上你那枚！你真是個大大的失敗者！」

　　「我塊頭可不大。」

　　「哼。隨你怎麼說。」

　　哈利皺起眉頭。「信不信由你，我真心覺得她和我能把事情解決好。你這幾天都不在，沒注意到也很正常。你關心的就是如何在羅馬尼亞加班，好到法國找快活。」

　　「喂！」

　　「嗨，是你起頭的！」

　　「好吧，可那改變不了事實，我不喜歡你這樣自顧自地陷進去，在她依然冷若冰霜、不近情理的情況下。」

　　「唔……她可一點都不冷若冰霜。」

　　羅恩呻吟一聲。「讓我猜猜，你們又睡一起了。」

　　「我們沒有，可就算我們睡一起了，又有什麼錯？」

　　「嗨，我才不會為某人好好快活了一次而嘲笑他呢。這世上再沒有什麼比和你愛的女人做愛更美的事了。可你很清楚問題出在哪兒，當情況具體到你和赫敏的時候。」

　　「如果她在感情方面依然態度不明，那就有問題；可如果我們睡一起是因為——我們都準備好那樣了呢？」

　　「那你說的那樣最好也是她所希望的。瞧，哈利，你是知道的，如果你們的小船一帆風順，我也很支持哈赫配，可要是你下著半帆航行，不得不徒手劃完剩下的航程——」

　　「這一大堆航海術語是怎麼回事？」

　　「怪加布麗吧。她總是用『船』來指代『戀愛關係』，我挺喜歡這套比方的……總之，別轉移話題。」

　　「對，對……你繼續。」

　　「明白我跟你說的了嗎？赫敏必須和你一樣對此全情投入，否則你最後會——」

　　「——連一隻槳都沒有？」

　　羅恩歪歪嘴沖他嗤笑一下。「——受到傷害。你最後會非常受傷，哈利。我心裡清楚得很，你又會試圖把自己灌醉，考慮到你克服這痛苦所需的漫長時間，也許我該好好利用你的不幸。我會為你開一家新酒館，就叫『被甩癡漢』。那樣至少你買醉所浪費的加隆還能落到我口袋裡。」

　　「而你也不必再跑遍倫敦找我。你會很清楚我在哪裡。」

　　「這一點都不好笑，波特。」

　　哈利心裡不情願地表示同意。「我當然知道不好笑。我說，羅恩，你不是總說我直覺很准嘛。」

　　「我說的是『作為一名強悍的傲羅和對抗邪惡的戰士』你直覺很准。我們還不知道『作為一個愛上我們出色死黨的絕頂傻瓜』你的本能管不管用呢。」

　　「那些本能也好得很呢。」

　　「我說的可不是交配本能，傻瓜。」

　　哈利笑出了聲。「不，不，我指的也不是那意思。至少，不完全是……總之，」——在他停頓的間隙裡，羅恩狠狠瞪著他——「她有那麼幾次真情流露，讓我真心覺得她和我可以共同抵達某個令我們都安適的地方。」

　　「這地方有名稱嗎？」

　　「還沒有，但我在努力找。」

　　「如果你最後發現這地方根本就不存在呢？」

　　「它存在。」

　　「如果不存在呢？」

　　「羅恩！」

　　「這是合理質疑！至少和你那比方說的地方一樣合理。」

　　「就像那些比方說的船？」

　　「呃，是的。哈利，如果你認為你是在解決問題，那麼，見鬼，你就繼續努力好了。可你最好確定你這位比方說的女友清楚她對你有怎樣比方說的影響。我開始厭煩到一家家破酒館拖你這比方說的笨蛋了……明白我的意思了？」

　　「打比方地說？」

　　「說吧。」

　　「你想說，如果我不儘快找到這片應許之地，就會一個人溺死在苦海裡？」

　　「格蘭芬多加二十分。」

　　*

　　赫敏發覺自己有點難以集中精神，有羅恩在冥想小組裡讓她感覺頗有壓力。她之前決定把他納入訓練，是希望在意念交流中做點小調整會幫哈利領悟如何更好地控制念力。如今看來這麼安排是個失誤，但讓她高興的是，哈利一有時間就自己練習冥想，並承認那對他很有幫助。

　　然而，羅恩的存在令她很難集中注意力。或許還有呂西安，他正和所羅門在練習墊那兒進行搏擊訓練，也很擾亂她的心神。她本來已經下定決心，在跟耶希敏談過之前，不去細想呂西安犯的錯。在她還沒掌握事實全貌時，過多地糾結於此也沒有意義。等她瞭解一切必要情況後，她會決定處置呂西安的最佳方案。在那以前，她都盡可能對呂西安平常以待。迄今為止，他一在她旁邊就很緊張，而她心裡也不是沒有一點疙瘩。他的彆扭表現對氣氛更是火上澆油，但也不能全怪他，因為她在他旁邊也沒完全保持常態。當這件事還在他們心中懸而未決的時候，她很難裝出對他和善的模樣。

　　赫敏……

　　他意識的聲音潛入她腦海，她睜開雙眼，只見哈利正好奇地注視著她。

　　羅恩依然雙眼緊閉，手裡撚著那串蜜蠟念珠，動作亂得一點都不像是在冥想。

　　她尷尬得臉泛紅暈。她這算是哪門子導師啊。

　　「嗨羅恩，」哈利說，「不介意讓我們倆單獨待幾分鐘吧？」

　　羅恩睜開眼睛，來回打量著兩人，歎了口氣。「好吧。我想我可以找呂西安和所羅門聊聊。」他離開他們走向練習墊。

　　「羅恩在對你有幫助嗎？」她問。最好還是儘量聊點訓練的事，挽救局面。

　　哈利聳聳肩。「他沒讓我做得更糟，但我也不覺得他對我集中注意力有積極影響。話說回來，你的意念亂了。」

　　「對不起，」她小聲嘟囔，「我今天真沒用。不如你先自己試試吧，我到那邊熱熱身。今天我至少還能幫你做做搏擊訓練——」

　　他握住她的手。「你想談談嗎？」

　　她的第一反應是拒絕，但看到他眼中的關懷，就很難硬得下心腸。「我想我是處處招人嫌了。我和呂西安的關係一團糟，羅恩也恨我，而且一想到我剛威脅過耶希敏的小情人就讓我緊張，她肯定氣壞了。現在連所羅門都覺得應該小心翼翼地應付我。『我能為你做些什麼嗎，赫敏？』『地窖裡會不會太亮了，親愛的？我是不是該熄滅幾支火把？』『德拉科又惹你心煩了嗎？』『你和哈利一切都還好嗎？』」

　　他有點吃驚地揚起眉毛。「他還問了我們的事？」

　　她臉更紅了，但沒有回避。「是的。所有這一切都讓我心煩意亂，但我會熬過去的。就是今天狀態不太好。那我到那邊去了——」

　　「別這麼說。放鬆點。」

　　她蹙蹙眉。「哈利……」

　　他微笑著，拉起她另一隻手，一起捧在掌心裡。「我們為什麼不試試能做點什麼呢。一次攝神取念練習，如果你願意的話。你只要擋住我就行，鑒於你現在的緊張狀態，這對你來說應該比較容易。會對你有好處的。」

　　她深吸了一口氣，然後由唇間吐出。為什麼不呢？她現在的狀態，去做別的事可能更是浪費時間。也許儘量幫幫哈利也不錯，不管他想幹什麼。「好吧。反正也沒什麼損失。」

　　「很好。平常你不想讓我穿過你的屏障時是怎麼做的，現在還怎麼做。」

　　她閉上眼，迅速立起屏障。儘管心中煩躁不安，把她自己封閉起來仍是件容易的事。畢竟，這對她而言是種再自然不過的本能，就像有人想掐她喉嚨時抬手遮擋一樣。這是與生俱來的，有意識地加強後，就成為難以突破的防禦。

　　起先，哈利的念力「噪音」隆隆朝她而來，但她高興地注意到，他成功壓低了音量，使衝擊不那麼明顯。她依然知道他的存在，但她能感覺到他正逐漸加強自我控制。他這麼快就找到了竅門，真是不可思議。話說回來，他過去也只是缺乏適當的指導，直到如今，才有機會試用他的力量，而不必擔心害死訓練搭檔。

　　哈利的魔力貼得更近了，四處試探著她的屏障，力道時輕時重。當然，用蠻力的話他早就突破了，但哈利此刻似乎沒那打算。他別有所圖。

　　然後她感覺到了。一股舒適的波動漾過她的意識。感覺輕柔平和，赫敏不太確定那是否是哈利，也不能確定他是否是有意如此。但隨後，她的意識戰慄了一下，這似乎令他非常滿意，於是他又重複了一次，她意識到這第二次比上一次更令人愉悅，仿佛他在這過程中學到了什麼。他技巧愈發嫺熟，觸碰變得撩人心扉，如同酷暑時撫摸冰涼的絲綢，又好比柔軟多絨的毛皮輕輕摩挲腰眼。簡直就像是擊中了……

　　性奮點……

　　此念一出，她頓時覺得全身骨頭都酥了，不再抵抗。她的屏障滑開了，哈利的念力遊進她意識之中，猶如柔韌的手指，輕輕解開她腦中緊繃的繩結。他的魔力滲入她意識中最需要放鬆和慰籍的敏感縫隙，在它觸碰之處留下溫暖和渴慕。

　　仿佛他的攝神取念術已由過去那堅固強硬、充滿破壞性的攻城槌，變成了一場洪水。依然強而有力，卻不知為何更受他控制，似乎他正誘哄著那魔力往這邊或那邊流動，而不再只是全速前進。

　　那股魔力順著她背脊淌下，由大腦向全身擴散，整個軀體都開始回應這種感覺。她輕聲喟歎，此刻她更渴望的唯有他真正的觸摸。

　　突然，他退了回去，留下一絲悵然餘韻。她睜眼朝他望去，他在微笑，卻又帶著傷感。

　　她霎時明白了，雖然這讓她有無與倫比的美妙感受，卻並非他的初衷。

　　儘管如此，哪怕出於基本的禮貌，也該稱讚他一番。「哈利……」她低聲呼喚，倦怠地眨著眼，「這是……我有過的最接近密宗的體驗。」

　　這似乎點亮了他心中的某種東西。「真的？」

　　「真的……天哪，這是你剛學會的，還是——」

　　現在，他靦腆地微笑著，這表情是他知道自己表現出色卻因謙遜而不願聲張的時候常有的。「我一直有點……有時我會這麼做以消除伏地魔造成的頭痛。當然，我從沒在別人身上試過……怕會——你知道……」

　　「怕會殺了他們？」

　　「對……但這麼些年下來，我也知道了一兩種自我調節的辦法。因為你多少幫我起了個好頭，讓我明白如何將意念力集中在特定的方向上，所以我想我可以在你身上試試。倒不是說我必須偷偷摸摸什麼的。我主要是想……讓你更信服……總之，我猜效果還不錯……」

　　她急切地點頭，他咧嘴笑起來。

　　或許就是在那一刻，看著他面帶笑容、目光閃亮，她腦中猛地閃過一個全新的念頭。「我得好好想想。繼續練習，哈利，再過一會兒，我們來進行你的搏擊訓練。」

　　「哇，這效果和我想的可不太一樣。我還指望能讓你放鬆點呢。」

　　「沒可能。我過去了。」她指向打擊袋，「三十分鐘內來找我。」

　　「我能和那些傢伙一起練練嗎？」哈利把拇指撇向羅恩和她的影親。此刻，羅恩正被所羅門摁在地上，拼命拍著墊子以示認輸。

　　「當然。做點熱身嘛。」她起身走向打擊袋，哈利則朝小夥子們那頭去了。

　　她一邊開始擊打沙袋，一邊從房間角落裡悄悄觀察著他們。

　　呂西安和他們在一起，但他臉上沒有笑容，也不怎麼說話。只有別人對他說話時，他才會開口；過去五年裡他眼中那種純粹的快樂，如今變得暗淡無光。

　　哈利、所羅門和羅恩要活躍得多。哈利和所羅門好像正在交流摔跤技巧，而肩寬體壯的羅恩·韋斯萊自然成了示範對象。羅恩一直相當強壯，但過去的五年更是磨練了他的體魄。現在沒什麼人會膽敢惹羅恩發火。

　　他看上去像是能一拳擊倒火龍。或許這就是他對他的工作得心應手的原因。

　　哈利使出一個手臂固定，輕鬆將羅恩掀翻，把這個紅發大個子四仰八叉地摔在墊子上。

　　話說回來，那可是哈利呢，他的搏擊動作真是帥氣。

　　她想，或許哈利就是面對貝拉特裡克斯，也只需露出他的招牌笑容就行了。假如那女人還是個異性戀，就會束手就擒，乖乖讓哈利把她送進阿茲卡班。

　　赫敏看到沙袋上貝拉特裡克斯的名字，一腳踹了上去。

　　哈利的獨特魅力引著她的思緒飄蕩。

　　芸芸眾生皆為魔力之渠。正因如此，人類、吸血鬼、精靈以及各類生物都能利用它。每一個人，每一個類人生物，每一個生命體，都以各自的方式使用著魔力。植物通過自然屬性，動物通過本能，類人生物和人類通過意念和情感。所以，類人生物和人類會以不同的方式發揮意志和情感的能動性，支配他們的魔力。

　　比如伏地魔，主要受他的權力需求所驅使。他一心執著於他的目的，他在「事業」上如此成功或許與此不無關係。哈利受心中的榮譽所驅使，比如他那「喜歡救人」的天性，他在他的事業上如此成功與此也不無關係。有趣的是，令這兩個巫師如此強大的原因，同時也成了他們的弱點。

　　哈利「喜歡救人」的天性曾多次被敵人利用，鑒於他不會立刻改掉這個習慣，這總有一天會給他惹上麻煩。幸運的是，哈利周圍的人們都甘願為他獻身。

　　說回伏地魔……權力需求和其他任何欲望一樣，是令人沉迷的，與此同時，它也和所有令人沉迷的事物一樣，會蒙蔽一個人的判斷力。對權力的渴求還會帶來更糟的問題，它往往使人反過來變成它的奴隸。權力愈大，就愈排斥分享精神。

　　或許，這正是某種可資利用的破綻，可以幫助哈利穿過伏地魔那固若金湯的屏障。畢竟，哈利所需要的只是一個小小的突破口。他有足夠的力量在裡面殺出一條路，只要有一瞬間的空檔就行。那也許會造成巨大的不同，最終顯出其重要性。

　　她反復琢磨，想著怎麼才能把這主意轉變成某種切實可行的方案，並找人一起實踐。

　　赫敏停止擊打沙袋，另一個念頭自己鑽進了她腦中。她眉頭緊鎖。

　　有那可能嗎？

　　「三十分鐘了。」哈利突然從打擊袋後面說。他的眉毛被熱身出的汗浸得濕答答的，兩頰泛紅。

　　她腦中新生的思緒立刻被這誘人的呼喚驅散了。

　　「時間過得真快，」她說，「就來。」

　　她也走到了練習墊旁。

　　指導一名有經驗學生的好處就是，可以跳過基礎部分，直奔訓練的核心。

　　以人類標準而言，哈利絕對訓練有素。與羅恩一起進行的快速徒手搏擊顯示，哈利不僅肢體動作迅速，而且清楚什麼方式最有利於取勝。他沒有華麗的招式，不做多餘動作。這些她早就知道了，但在一旁觀看卻是另一番不同的感受。從她的視角來看，她能看出他本可以避免的一閃即逝的破綻；看出他本可以將姿勢舒展得更開，做出一次更有力的進攻；看出他左側腹不甚明顯的抽搐。

　　赫敏思索著最後一項發現，意識到那正是幾年前他被堅紐斯刺傷的位置。那道傷口不僅會永遠提醒他記得他們關係陷入困境的那段日子，同時還限制著他的進攻技巧，這個認知讓她心裡抽痛起來。

　　當然，所有這些弱點只是在她眼中才顯而易見，因為她受過嚴格訓練，熟知如何發現並利用它們。對人類來說，他強而有力、引人注目；或許對許多黑暗生物來說也是如此。目前他名下的戰績或許只有六名吸血鬼，但她幾乎敢肯定，他曾憑實力嚇退過這數目兩倍的敵人。

　　她現在看清了，哈利有能力做得更好。

　　「休息一會兒，哈利，」哈利和羅恩再次摔在墊子上時，她喊了停，「你也是，羅恩。」

　　「啊呀……」羅恩氣喘吁吁地從地上爬起來，「真是丟人。」

　　「你也不錯了，」赫敏對他說，「只是哈利太棒了。」

　　「謝、謝謝。」哈利喘著氣說。對他來說，要打中羅恩或許容易，但把羅恩擊倒還是很耗體力的。

　　她掃了所羅門和呂西安一眼。

　　「所羅門，」她說，「到墊子上去。擺好姿勢。」

　　他照辦了。她站到他旁邊。

　　「這是你的進攻姿態，哈利，」她邊說邊模仿著他的動作，「當你這樣的時候……」她假裝一拳擊向所羅門，「你右側露出了一瞬間的破綻，可能被吸血鬼抓住機會。如果你擊中目標是沒關係，可如果那個吸血鬼躲開了呢？他就可以出其不意地制住你。所以你應該這樣格擋。所爾，進攻。」

　　她全力一擊，用的正是哈利的手法。所羅門閃身避開，同時一腳踢向她門戶大開的胸肋。她腰胯一擰，逆向旋身，雙腿飛踢從他腳上越了過去。她穩穩落在他身後，雙臂已然鎖住他的頭頸。她只是輕輕扭了一下，因為她沒打算真的扭斷所羅門的脖子。當然，在明知道這樣不會弄死他的情況下，要克制力道還是有點困難。

　　骨節哢嗒一響，所羅門哀叫著趴到地上。

　　「老天啊，赫敏！輕點！」所羅門叫道。

　　「對不起。」她嘟囔。

　　她抬眼看見羅恩正目瞪口呆。哈利就沒那麼驚訝。他親眼見過她戰鬥。這對他來說不是新聞。不過，哈利也沒顯出高興的模樣。

　　「要這樣我得像你一樣快才行，」他說，「我不認為——」

　　「你有這速度。」

　　「對，但只有魔力靈驗的時候才有，記得吧？」

　　「當然，所以我們必須逼出你身體裡的潛能，供你需要時使用。打起精神來。所爾？這次你來對哈利。在我許可之前，不要使用吸血鬼異能。」

　　「明白。」所羅門說。

　　「他現在左肩上有傷。」她補充道。

　　哈利懊惱地歎了口氣。「赫敏！」

　　「而且他左腹也有問題。」她無情地說。

　　哈利怒視著她。「你想弄死我嗎？」

　　「恰恰相反。你的求生本能會極大地激發你的魔力。假如你能抓准魔力激發的模式，就可以憑意志召喚魔力。就好像在一架鋼琴上任意敲擊琴鍵。偶然，你敲出一段旋律優美的組合，而大部分時候只是雜訊。假如你花些時間觀察自己手指的落點，弄清你敲下的都是哪些音符，你就可以再現那段旋律。而這件事也是一樣的。弄清魔力激發模式，你就可以召喚它。」

　　「你以為我就沒試過嗎？」

　　「和誰試？它只有在戰場上才眷顧過你，在你真正需要為自己的生命而戰的時候，那地方可沒有什麼研究性的觀察。你也不可能在日常訓練中做到，因為你比其他同伴都要出色。有誰會喚起你的求生本能？甚至你的假人也比不上你。」她指了指練習用的傀儡。「因為你不會設計讓它擁有殺手本能。確實，你怎麼會那麼做呢？在訓練中被傀儡給宰了，說出去會丟死人的。」

　　哈利含糊地嘟囔了幾句。

　　「而我曾兩次在搏擊中激發你身上的魔力，」她繼續道，「因為我是個吸血鬼。你對吸血鬼這種黑暗生物天生的恐懼感，激發了你的本能。你也許沒有顯露出恐懼，但那恐懼是寫在你的巫師基因裡的。它足以召喚出你最原始的本能。我們可以在一個受控環境下提供這項刺激因素。如果我們今晚夠努力，也許你就能弄清召喚那些力量所需的模式。」

　　「我不恐懼你。」哈利說。

　　她看出這對他而言至關重要。「不是對我，」她柔聲道，「而是對我的族類。那不是你能完全克制的東西。我們該開始訓練了吧？」

　　他停頓片刻，終於點點頭。

　　她退到一旁，告訴他們可以開始。

　　訓練過程並不輕鬆。

　　不使用吸血鬼異能，所羅門和哈利勢均力敵。

　　赫敏略帶輕蔑地意識到，哈利之前和她對練時有所保留。他不想傷了她，她覺得他當時成功擊倒她的唯一原因，是受到輸給女人的挫敗感刺激。甚至在他成功擊倒她時，還是沒有真的傷到她。他牢牢制住她，就沒再動手。

　　除開吸血鬼異能，所羅門的唯一優勢就是耐力。所羅門不知疲倦。而哈利早已汗流浹背。

　　多美啊……她對自己不屑地皺了皺眉頭。集中精神。

　　迴旋，格擋，撞擊，踢踹。

　　所羅門襲向哈利肩頭，正中目標。哈利叫了聲痛。

　　羅恩和呂西安都看得打哆嗦，所羅門往後退開。

　　「你沒有乘勝追擊，所爾，」赫敏硬著心腸說，「你應該好好利用他的弱點。」

　　所羅門縮了一下。「那惻隱之心呢？」

　　「這次不行。上吧。」

　　哈利瞪了她一眼，回頭面對所羅門的進攻。這次，所羅門攻向他側腹。哈利趴在了墊子上，但所羅門沒有停下。哈利只得飛快側身翻滾，避開所羅門的襲擊。

　　就在所羅門試圖擊中哈利，而哈利閃身躲避的時候，赫敏看到了。

　　所羅門沒有注意，但他的部分拳刺其實擦過了哈利的前額，直接穿了過去，仿佛哈利是個幻影而非實體。

　　起作用了。

　　「吸血鬼化，再試試他的肩膀，所爾。」她指示道。也就是說，你必須擊打他的軟肋。別讓我失望，所爾。

　　所羅門確實沒讓她失望。他啟動了吸血鬼特有的速度、視力和尖牙，一拳頭捅向哈利的腎。這一拳去勢兇猛，眼看就要命中目標。

　　赫敏終於第一次看清了。哈利眼睛裡有光亮跳動，如同白色的火焰，那光亮只維持了一瞬，但已經足夠了。

　　所羅門直接僵住了。大概有兩秒鐘的時間，就像是有人按下了「暫停」鍵，然後他恢復了動作，但兩秒鐘足夠了。哈利已經閃過拳風。所羅門兇悍的拳勢走空，被哈利一把擒住手腕，借力順勢一帶，同時手肘向後正正撞入所羅門的喉頭。

　　所羅門倒在墊子上，喘不上氣來。哈利退開一步，保持著防備姿勢。

　　「漂亮！」羅恩咧嘴笑著叫道。

　　羅恩沒看出來，她心裡想。她望向呂西安。他正張口結舌。他看見了。所羅門倒不一定看見了，因為他被哈利的魔力困住了。

　　「所爾，休息一下，」她語調中帶著興奮，「哈利，你召喚它了。知道嗎？」

　　他肅然點頭。「是的，但我還是——我還是不太確定……」

　　「那我們就再來一遍，」她說，「呂西安，到墊子上去。同樣的規則。在我許可之前，不要使用吸血鬼異能。」

　　呂西安匆匆擺出姿勢。

　　赫敏迅速打量了一下哈利。他筋疲力盡，但這是好事。更有助於喚起他的求生本能。「開始。」

　　呂西安和哈利攻防交替了好幾招。所羅門的搏擊技術一直比呂西安強，但呂西安知道怎麼玩陰招，沒錯，他才不避諱朝一個男人兩腿間踹呢。

　　赫敏一度以為呂西安會踢中哈利，但令人驚訝的是，哈利很清楚怎麼格擋，而且反手就把呂西安摔得人仰馬翻。

　　「哇，」呂西安躺在地上，一時間似乎又恢復了平日的自我，「你肯定經常碰到這種進攻。擋得真老練！」

　　「又不是我喜歡。」哈利答道。

　　呂西安再次發動進攻，還是難以突破哈利的防禦。赫敏讓呂西安啟用了吸血鬼異能，局面登時逆轉。呂西安吸血鬼化的時候，身上總會有某種東西蘇醒過來，某種原始的本能。他變得更加狠辣，毫不憐憫。簡而言之，他變得兇狠可怖。赫敏不是第一次見識呂西安這種變化了，哈利或許也清楚這一點，所以他幾乎立刻就成功召喚了魔力。

　　他抬腳一個迴旋踢，沒等呂西安招架，就整個兒消失了，一轉眼，隨著空氣中嗖的一聲，他在呂西安身後重新出現，身體仍在運動姿態，仿佛動作從未中斷過。

　　哈利的腳踢中了呂西安的腦袋，踹得他趴在地上，好一陣子才緩過勁來。

　　「邪門了！」羅恩叫道。

　　呂西安正要爬起來時，赫敏喊了停。

　　「你又做到了，哈利，」她說，「羅恩，你以前有幾次看到過他這樣？」

　　「過去五年裡只有兩次！不知道是不是眼睛欺騙了我，可——」

　　「眼睛沒有騙你。」她嗓音裡依然帶著亢奮，「哈利，你現在抓到模式了嗎？」

　　哈利蹙眉。「也許吧，可是……」

　　這是個比之前要積極的回饋。這就是進步。

　　「那麼先休息一會兒。我們待會兒再來。呂西安，你一下就把它逼出來了嘛。休息好了再來。羅恩，過來。你和我練一局。」

　　羅恩乾笑。「啊，不。」

　　赫敏翻了個白眼。「不想打女人什麼的，都是廢話……過來就是了。我不會對你下手太重的。」

　　讓羅恩朝她動手並不比說服哈利容易，但為了公平起見，她也讓了他一隻手，這自然遭到了他的反對，可想而知，他因此吃了好幾次苦頭。實際上，次數比哈利要多，因為哈利的搏擊技術更好。

　　哈利似乎從中找到了不少樂子。

　　在又一次狼狽地摔了個四腳朝天之後，羅恩喘著氣爬起來。「你到底是誰啊，你把赫敏怎麼了？」

　　她搭了把手拉他起身，發現他需要歇口氣。她正想叫哈利和呂西安重新開始，卻見德拉科一臉焦躁地出現在門口。

　　「大門口有騷亂，激得萊姆斯都狼人化了。」德拉科說，聽上去很是惱火。他將睡袍松松地披在真絲睡衣外面，似乎剛被從床上拉起來。

　　哈利立刻警惕起來。「什麼樣的騷亂？」

　　「很古怪。薄霧和狼人。記憶註銷員們可有得忙了。」

　　哈利望向赫敏。

　　她只覺得胃裡打結。「萊姆斯現在在哪？」

　　德拉科瞪著眼。「我看著像是他的監護人嗎？」

　　她翻了個白眼，徑直朝門口走去，和德拉科擦肩而過。眾人匆匆追在她身後，只有哈利趕上去和她並肩而行，發問道：

　　「是耶希敏嗎？」

　　「不是她，肯定不是，但沒錯，是她的信使。」

　　「他們是來傷害你的？」

　　「說不好。」

　　「你會讓他們進屋嗎？」

　　她皺眉。「當然不會，這個她也知道。看樣子，他們只是來找我商討會址的，到時我就在那裡會會她。」

　　哈利蹙眉。「那我們要促成的地點是哪裡？」

　　她眉毛一挑。「我們？」

　　他似乎有點吃驚。「你不會認為我會讓你一個人去吧，嗯？」

　　她並不這麼認為，但還是想試試。並非她不希望哈利在身邊；實際上，近來哈利的存在正漸漸成為一種令人安心的依靠，但如果哈利去了，很可能羅恩也會去，於是她也就沒有理由阻攔萊姆斯前往，而唐克斯絕不可能任由丈夫冒險卻不同行……這些人不是任何人的僕從，沒有理由去增進耶希敏的優越感。

　　倒不是說赫敏就有理由對耶希敏前倨後恭，但她傾向於不要得罪那女人，因為耶希敏心情好的時候就夠難對付的了。心情惡劣的耶希敏更是無比惡毒。如果耶希敏只是想進行一些身體上的傷害，就算是赫敏運氣了，因為當耶希敏心裡記恨你的時候，她喜歡羞辱人，而赫敏自然不願意在朋友們……或其他什麼人面前受辱。

　　「我情願一個人去，真的。」赫敏說。

　　哈利笑了笑，笑聲裡卻聽不出愉悅的味道。

　　「唔……赫敏？」

　　聽見呂西安主動搭話，她有點驚訝。「怎麼了？」

　　「你會讓耶希敏殺了我嗎？」

　　赫敏歎氣。呂西安有時真是笨得可以。「當然不會，呂西安。我還在考慮該怎麼處置你的有失檢點，但那不代表我會允許她碰你。她得先過我這關。」

　　「可是——呃——她……唔……是她教會了你一切……」

　　「不是一切。」

　　「哦，天哪，這下我要害死你了，不是嗎？這都是我的錯！」

　　哈利臉色陰沉。「我不會讓她出事的。」

　　「好了，別再說什麼死來死去的了！」羅恩叫道，「真讓我受不了！」

　　德拉科冷笑。「你希望他們管那叫什麼？把格蘭傑 發配農場？」

　　「我跟你說話了嗎？」羅恩咆哮著逼近瑪律福。

　　所羅門插到兩人中間。「現在不是吵架的時候，你們兩個……」

　　赫敏厭惡地哼了一聲，離開人群繼續朝前走。意識到她已逕自前行時，眾人安靜下來，跟了上去。

　　萊姆斯和唐克斯都手握魔杖等在樓梯口。萊姆斯確實有點狼人化。他的眉毛變粗了，瞳孔裡帶上了一絲野性，喉底也滾著低沉的咆哮。但他總體來說還維持著人形。狼毒藥劑是一種效力很強的解毒劑，但門外眾多狼人的刺激，加上他必須保護「主人」赫敏和lupa唐克斯的執念，或許多多少少削弱了藥效。

　　「外面有至少六個狼人，」萊姆斯肅然道，「兩個吸血鬼。」

　　「就兩個？」赫敏問。

　　「是的，但他們是『古吸血鬼』。」

　　「真正的古吸血鬼？」

　　「不，但足夠年長了。」

　　有些吸血鬼，雖然還沒到五百歲，也被稱為「古吸血鬼」，因為他們比大部分吸血鬼年長，已經開始透出一股吸血鬼和狼人能捕捉到的「長者」氣度。他們的年齡通常在三百歲到五百歲之間。這是對「古吸血鬼」一詞的非正規使用，可以想像，大多數真正的古吸血鬼並不贊成這樣的用法。

　　「想打賭她派了伊西鐸爾和瑪裡嗎？」所羅門咧嘴笑著說。

　　「伊西鐸爾和瑪裡是誰？」哈利問。

　　「瑪裡，」赫敏說，「是瑪裡坎胥的昵稱。他和伊西鐸爾活了四百歲，就沒讓木樁離開過他們的屁股。」

　　「那肯定很疼。」羅恩說。

　　「那不是字面意思，小天才。我是說，他們能活那麼久，是因為他們一直嚴格照章辦事。」

　　「我知道那是什麼意思，自以為是的萬事通小姐，」羅恩嘀咕，「我只是——哦，算了。」

　　「他們不算危險，除非你破壞規矩，」所羅門說，「不過嘛，他們沒動殺意時還是挺有意思的，特別是當赫敏想起拿他們逗樂的時候。」

　　「但是，如果他們懷疑你不守規矩的話，他們可就很難對付了，」呂西安蹙眉道，「那兩個傢伙總是盯著我不放。」

　　「要我看，他們沒盯錯人。」德拉科快活地指出。

　　呂西安像貓一樣對他發出嘶聲，尖牙畢露。

　　「赫敏，」唐克斯道，她粉紅色的頭髮顏色變深了，這是焦慮的表現，「我們該做什麼程度的心理準備？」

　　她考慮了一下。「換成我是你的話，我不會現在就開始擔心。他們想要什麼還很難說，恐怕正因如此，你們應該都在這兒待著，我出去和他們談。」她想從哈利身旁走過，但哈利寸步不讓。

　　「稍等，」哈利淡淡地說，「那麼你是要我們——一，二，三……就算六個好了，不包括瑪律福——都等在這兒，龜縮在安全的格裡莫廣場，而你——獨自一人——出去面對六個狼人和兩個年長吸血鬼？」

　　赫敏眉頭一擰。「嗯……怎麼了？」

　　好一陣子，所有人都站在原地，靜靜注視著她。

　　哈利搖了搖頭，目光閃動。他伸出手，赫敏感覺他默念了一句咒語。她大概能想到那是什麼咒語。

　　哈利的武士刀和吸血鬼防禦裝備嗖的飛進了他等候的手中。赫敏一手叉腰道：「好吧。我早料到你會這樣，哈利，所以我給你定了幾項基本原則。第一，談判由我全權負責。第二，談判由我全權負責。」

　　羅恩也用飛來咒召喚了他的武器，做得不怎麼漂亮，刀尖頭朝前地沖他飛過來的時候，唐克斯、德拉科還有他自己都嚇得趴到地上去躲。唐克斯直接施了個盾牌護身（那是鐵甲咒的一個變體，在防禦非咒語的實物擊打時更加實用）。幸運的是，羅恩的飛來咒還知道不能把他弄死，那幾把刀沒等碰上唐克斯的盾牌就劈裡啪啦地落在了地上。

　　哈利全不理會周遭的一片混亂，答得毫不躊躇。「沒問題。反正，我也不是為談判去的。」

　　「哼，」她邊轉身，邊小聲嘀咕著，「這兒有位硬漢先生嘛……別忘了我可是永生不死的……」

　　「你永生不死的前提是你的腦袋還在脖子上架著，赫敏。」他指出。

　　她沒理會這句話，領著一幫人徑直朝大門走去。可以預料，德拉科哪也沒打算去，他留了下來，對著他們的背影不屑地冷哼一聲，就回自己房間去了。

　　
第二十五章 真相揭曉

　　哪怕一個半人狀態的狼人朝她咆哮時，赫敏也沒有一絲遲疑。

　　所羅門兇狠地向那狼人發出噓聲。三個狼人則以低吼回應了他的威脅。

　　赫敏環顧四周。

　　唐克斯不打算在這些躁動的狼人面前畏縮，她嫁的就是個狼人，但她肩膀緊繃著。她完全清楚自己是萊姆斯的lupa，不過她同時是個傲羅，而非溫室裡的花朵。她是個強韌的女人。

　　羅恩已在過去五年中歷經戰火洗禮，也沒表現出恐懼。他的肩也緊繃著，但魁梧的身形讓人很難覺得他有一丁點不安。實際上，他周身散發著脅迫感。

　　萊姆斯、所羅門和呂西安都是黑暗生物。他們會遵循本能作出回應，兇猛乃至暴戾。她不擔心他們。

　　至於哈利……即使他有點憂慮，也完全沒表現出來；無論是他的步態、雙肩或者面容，都不露絲毫異樣。哪怕他調整鼻樑上的眼鏡時，動作也沒有緊張的感覺，倒像是在確認粘貼咒，以防萬一待會兒得跳起來砍哪個吸血鬼的腦袋。

　　想到哈利嚴陣以待的模樣，赫敏喉嚨裡有些發緊，她咽了咽唾沫。現在可不是發白日夢的時候，她把注意力轉回當下，小心打量著他們的訪客。

　　那兩個吸血鬼確實是伊西鐸爾和瑪裡。他們注視著她走近，面色波瀾不驚。狼人們奔到各自的主人身後站好。三個在伊西鐸爾身後，三個在瑪裡身後。

　　伊西鐸爾有著濃郁西班牙風情的面容很受耶希敏喜愛，也吸引了下至十七歲上至五百歲的眾多女吸血鬼。不過此刻，這張臉上寫滿了不悅。他只喜歡儀容整潔的漂亮人兒。赫敏和她的一夥人卻明顯有點衣冠不整。唐克斯和萊姆斯穿著睡袍睡褲，而剩下的人都一身運動服。

　　實在算不上tres mod 啊，赫敏帶著嗤笑想道。

　　瑪裡的俊臉上裝飾著印加圖騰。臉上的紋身並未破壞他俊美的容貌，倒是為之賦予了獨特的個性。兩邊耳朵上都釘著一排耳環，但左耳垂還掛了只羽毛和小珠串成的耳墜。腰間佩一柄彎刀。尖牙鑲銀。

　　曾有不少吸血鬼在跟瑪裡說「武裝到牙齒」的老掉牙笑話時被剁掉了胳膊或腿。赫敏覺得不能怪他。在差不多四百年的時間裡，日復一日地聽同一個笑話，顯然會感覺它不好笑得要命。

　　「格蘭傑氏赫敏，」伊西鐸爾以甜膩平滑的嗓音說，「耶希敏·易蔔納·奧瑪爾·阿爾-花剌子模召你會面，地點由你選擇。」

　　聽到「格蘭傑氏」時，赫敏和所羅門交換了一下目光。還真是伊西鐸爾的典型用辭。「哦，看樣子我是我那偉大氏族的唯一成員呢，因為，如你所知，其他人還都藏在我們的高地要塞裡……」

　　所羅門咬住下唇。呂西安連連咳嗽。

　　「你在尋我開心。」伊西鐸爾語調刻板。

　　「說笑而已。沒必要緊張。知道什麼是笑話吧？通常會引發笑聲的哦。」

　　「不合時宜的笑話只能誤事。地點，赫敏·格蘭傑氏之赫敏。」

　　「赫敏·格蘭傑氏之赫敏？聽起來還真詭異。」

　　這下不光伊西鐸爾，連瑪裡也開始面色不虞。所羅門和呂西安竊笑著用胳膊肘相互捅來捅去，更無助於改善他們的情緒。其他人不知是否覺得好笑，但都沒露一點表情。畢竟，經驗告訴人們，嘲笑吸血鬼可不是什麼好事，哪怕出言譏諷者也是個吸血鬼。

　　瑪裡怒視著她。「你最好嚴肅點，格蘭傑小姐——」

　　「你該說格蘭傑女士，大銀牙。你們倆或許是比我年長，可你們依然是受人指派來傳消息給我的。所以對我來說，你們倆就是跑腿的小嘍羅罷了。回去告訴你們的女主子，我會在佳麗俱樂部和她見面，這樣我們就可以談談她是從哪冒出的念頭，覺得我不會介意她勾引我的影親、利用他來打探我。因為，相信我……我非常介意。夠嚴肅了吧？」

　　伊西鐸爾眉頭緊鎖，瑪裡則一臉義憤。他們不想被一個如此年輕的吸血鬼威脅，卻也不想傷害最強大吸血鬼的門生。

　　這就是我……永遠是老師的寵兒。

　　瑪裡的手按在彎刀把上蠢蠢欲動，與此同時，一層淡藍色的薄霧閃著微光出現在她和瑪裡之間。

　　盾牌護身，她認出了咒語。

　　她望向哈利，他正死盯著瑪裡，無暇注意她的目光。

　　伊西鐸爾輕輕按住瑪裡的胳膊。瑪裡鬆開了武器，垂下手。幾秒鐘後，劍拔弩張的氣氛彌於無形。

　　又靜默片刻，談話繼續。

　　「佳麗是娛樂場所，」瑪裡說，「這件事很嚴肅。那地方不適合進行這樣的會——」

　　「我想你剛說過，地點由我定，」赫敏目光灼灼，「我不記得有人授權你討價還價。」

　　「佳麗也可以，」伊西鐸爾淡然插話道，「如果埃琳娜不反對的話——」

　　「她不會反對。埃琳娜是個天使，她會幫我這忙的。她只對你不怎麼和氣，因為你太裝腔作勢了，笑星。」

　　可想而知，笑星先生並不覺得這有趣。他眉毛一挑，仰起鼻頭。「我建議你和你的……隨從來見女巫會會長時最好穿著得體點。這是起碼的禮貌。」

　　「禮貌？我想我們都同意，耶希敏的所作所為已經不僅僅是粗魯了，所以原諒我有那麼點對立情緒吧。」

　　他頓了頓才開口：「我對這件事的看法並不重要——」

　　「啊……只是耶希敏那麼說過而已，你沒必要對她事事附和。」她綻出一個甜得有些發膩的微笑。

　　「請穿著得體，赫敏·格蘭傑。」伊西鐸爾帶著幾不可辨的冷笑說。

　　她嘻嘻笑著朝他揮了揮手指，算是個漫不經心的道別。「再見吧。」

　　狼人和吸血鬼都一瞬不瞬地怒視著她，直到薄霧漸漸厚重，將他們完全包裹。

　　霧氣一散，所羅門就笑得直不起腰。「你管瑪裡叫大銀牙的時候，我都以為他要出手了。」

　　羅恩沒笑。「我當時以為他會殺了你……」

　　「有我在，他想都別想。」哈利暴躁地說，「這樣和他們對著幹明智嗎？」

　　「比向他們示弱要明智得多。」赫敏說。

　　「你怕嗎？」

　　她嗤笑一聲。「他們想得美。」

　　「我最好去找幾個記憶註銷員來。」唐克斯倦怠地說著，開始朝屋裡走。

　　他們都跟在後面。

　　「要我給埃琳娜遞個信，告訴她會談的事嗎？」萊姆斯問。

　　赫敏懇求地望向他。「萊姆斯，別覺得有壓力，你不是非得為我做這些。真的……」

　　萊姆斯聳聳肩。「這是一種本能。克制不住的。」

　　「好吧，」她小聲嘀咕，「通知埃琳娜吧。你確實知道她是誰，對吧？」

　　他吃吃笑起來。「每個黑暗生物都知道她。」

　　「好極了。唔……謝謝你，萊姆斯。」她知道，他的狼人本能並不要求她致謝，可她的禮貌要求她這麼做。她絕對不會把他當成奴僕。

　　「別客氣。」他在她肩上用力按了一下，就朝自己書房走去，大概是去纂寫信函了。

　　回格裡莫廣場一路上，所羅門都咧著嘴又唱又跳。「我們要見到埃琳娜了！我好激動！呂西安，你不覺得激動嗎？打起精神來，mon ami 。」

　　「哦，要擱平常，我早興奮得硬啦，可一想到赫敏要跟耶希敏談我的事，還是以最負面的交流方式，我就一點都激動不起來了。」

　　「埃琳娜是誰？為什麼呂西安對她……嗯哼？」羅恩欲言又止。赫敏相信，羅恩只是不想把那些難以啟齒的事說得太順口，以免有人覺得他喜歡這調調兒。

　　「埃琳娜，」哈利一本正經地說，「是吸血鬼世界的大眾情人。她提供第一流的『陪同服務』，也提供難找的商品，通常是藝術品、文物和古玩，只要買主付得起價錢。據說她甜美可愛。我沒親眼見過她，不過亨利對她一片癡情呢。」

　　赫敏朝他挑了挑眉。她倒不太驚訝哈利知道這些。

　　「而且啊，她周圍美女如雲，人類和吸血鬼都有，」所羅門補充道，「要我說，主要是因為她喜歡女人。我說過沒有？她追赫敏好幾年了。我就等著埃琳娜哪天跟她表白呢。」

　　赫敏瞪了他一眼。「埃琳娜沒有追我。我救過她的命，從那時起她就很喜歡我。你們這些男孩，還有你們的女同幻想啊……和通俗文化認為的正相反，不是所有女孩子都那麼誇張，既然說到這份上就告訴你們吧，什麼年輕姑娘開睡衣派對時會衣衫單薄地到處亂跑玩枕頭大戰，也是假的。」

　　所羅門、羅恩和哈利都張口結舌，一副垂頭喪氣的表情。

　　呂西安撅著嘴跳腳道：「真是太謝謝啦，赫敏！」

　　「怎麼了？」她笑問。

　　「想想有人告訴你聖誕老人不存在的時候，你是什麼感覺吧！這就是我們現在的感受！」所羅門說。

　　她抬起雙手。「在父母告訴我以前，我就知道他不存在了！我是說，那些聖誕老人的傳說太蠢了。一個像他那樣腰圍的人怎麼可能從煙囪裡下來？他會卡在煙道裡的。還有他要在一個晚上飛遍全世界派送小精靈生產的玩具？如果我相信這樣的廢話，我早就跑到北極往聖誕老人喉嚨裡塞S.P.E.W.徽章了！」

　　呂西安冷笑。「哼。沒有童年的孩子。她大概是想要一個新聞播音員芭比，結果拿到的卻是她討厭的東西，比如芭蕾舞裝的肯之類的。」

　　赫敏皺起眉頭。「才沒那回事，順便說一句，我從沒要過什麼芭比或者肯。我要的是顯微鏡、望遠鏡還有——或許我還要過溜冰鞋，有一陣子挺流行的……穿著它們從普萊森特希爾 的斜坡上滾下來以後，我就再沒碰過帶滑輪的東西。」

　　「啊，難怪你那麼討厭騎掃帚。」哈利咧著嘴評價道。

　　「聖誕老人是誰？」羅恩問。

　　「一個又高又胖的老頭子，紅衣服，一臉大鬍子，耶誕節的時候就駕著馴鹿雪橇滿世界給麻瓜孩子送玩具。他是個傳說中的人物，麻瓜父母用他來騙小麻瓜和小泥巴種們一整年都要聽話，因為聖誕老人手裡有份派送名單，調皮搗蛋的孩子不給聖誕禮物。」搭話的是德拉科，他正倚在客廳的一道拱門下，「這麼想想，他還真是殘忍。」

　　哈利嗤笑道：「作為一個仇視麻瓜和混血種的人，你對他們的傳說故事還真是夠熟的啊。」

　　「我只是種族主義者，波特，不是笨蛋。」

　　「我倒一直覺得『種族主義』和『愚蠢』沒太大差別。你在這裡幹什麼？你不是該縮在你屋裡嗎？」

　　「我聽到有人在說漂亮女人啦，女同啦，衣衫單薄的女孩啦什麼的，就來精神了。」

　　「哈。我還以為你是同性戀呢。」所羅門說。

　　德拉科欣賞著自己的指甲。「我只是比那兩個髒兮兮的平頭小子要乾淨俊俏罷了，並不代表我就喜歡雞巴。結合實際情況來說嘛，幾個月沒一點生活情趣的人可不是我。」

　　羅恩、哈利和赫敏全都對他怒目而視。

　　赫敏根本懶得問他一直被關著上哪找的樂子。「花錢買的可不作數，瑪律福。」

　　「想付錢給我嗎，陽光小姐？我可以給你特價。」

　　「你管它叫什麼，三英寸折扣嗎？或者是兩分鐘返利？」

　　哈利和羅恩愛死這場面了。他們倆像孩子一樣笑得直不起腰。

　　德拉科不為所動。「啊，我們總能談妥的嘛。包您滿意，無效退款。」

　　「你是真偷偷當了婊子，還是花了太多時間推銷二手掃帚補貼你在魔法部那點可憐兮兮的工資呢？」

　　「不試是你的損失，格蘭傑。」

　　「唉呀真是遺憾啊。」她邊說邊轉向其他人，「我們最好為這次會面做好準備。唐克斯和萊姆斯會去嗎？」

　　哈利回答的時候，依然咧著嘴。「唐克斯去找記憶註銷員就有得忙了。我不太確定萊姆斯能不能和我們一起去。」

　　「那麼慎重起見……」她看看德拉科，「我最好還是把你們都帶上。德拉科，你準備好頂萊姆斯的缺。」

　　自然，哈利和羅恩聞言都目瞪口呆。

　　德拉科蹙蹙眉。「還真是你的作風。剛把我數落得體無完膚，現在又要請我跟你一起出去？」

　　「請？別開玩笑了。我是在命令你。」她臉上掛著譏諷的微笑，答道。

　　他哼了一聲。「不像某些怪胎，我可沒興趣讓人在我喉嚨上留牙印，真是太謝謝了。」

　　「你要是不願意，我只好把你的腳捆在捷豹的保險杠上，一路拖到俱樂部去。」

　　「為什麼？你到底要我去那裡幹什麼呀？」

　　「我還缺個體面的隨從，」她倨傲地說，一邊動身朝通往地窖的陰暗走廊走去，「我要你一小時內收拾乾淨準備出發，瑪律福，否則，我和小夥子們就考慮以後在屋裡將就著找點吃的。」

　　她沒有留步去觀察其他人的反應。

　　*

　　哈利不太確定該穿什麼樣的衣服去參加同女巫會會長的正式會面，尤其這次會面還是在一家夜總會裡進行的。

　　他不得不承認，應付這種場合他有點力不從心。他一向不怎麼進夜總會。他是個混酒館的人，通常沒有人會西裝革履地出入小酒館，他更不會，因為他去那只有一個目的——買醉。

　　重要的是別穿得像個傻瓜，所以他沒有如呂西安極力推薦那樣「盛裝打扮」。哈利一想到那些時髦衣服就頭疼。於是他穿上他最好的黑色碳洗牛仔褲、淺綠色襯衣和深綠色帶扣長袖條紋罩衫，款式不像他平日習慣的那麼寬鬆。這一身其實和他的工作服驚人相似，只不過這一次他扣上了所有紐扣，而且衣服更貼身。他閉上眼睛不去看他灰撲撲的運動鞋，轉而把視線落在高雅的黑色樂福鞋上。

　　這是為了赫敏。這是為了赫敏……

　　他也不明白他為什麼非得這麼想，但這麼想讓他感覺輕鬆一些。他注視著腳上的襪子。它們都是黑的，但並不是一對。他懷疑赫敏會不會注意，但隨後就意識到，如果穿著不配對的襪子去，就算赫敏不提，他自己也會糾結一晚上。

　　於是他暗自詛咒，又花了好幾分鐘翻箱倒櫃找出配對的襪子換上，然後終於套上了鞋子。這些都完成之後，他開始武裝自己，並儘量藏好那些武器。

　　劍會有點顯眼，不過他有件不錯的皮夾克，可以很好的遮掩大部分劍身。

　　他意識到自己最近有段時間沒使劍了。這可不是好兆頭。

　　他朝鏡子裡望了最後一眼，用手捋捋桀驁不馴的黑髮，便出門走向起居室。呂西安、所羅門、羅恩以及德拉科已經等在那裡了。

　　羅恩看上去——穿得比平時體面。一件灰色帶扣短袖襯衫，牛仔褲換成了黑色直筒褲，腳上一雙樂福鞋。哈利不由好奇羅恩掙扎了多久才脫下工作靴，換上這雙時髦的鞋子。

　　當然，呂西安、所羅門和德拉科都打扮得衣冠楚楚。

　　所羅門穿深灰色細條紋褲，配白色套頭衫。衣褲異常合身，無疑是裁縫為他量身訂做的。

　　德拉科一襲黑衣整潔筆挺，頭髮齊齊向後梳著，宛如紳士。顯然，他要麼是已經克服了勉強情緒，要麼就是決心哪怕不情願也得把事情辦好。他看著哈利淩亂的黑髮冷笑。哈利也以冷笑回應。

　　至於呂西安嘛……這傢伙簡直可以拉去時裝表演了。褲管前短後長的靴型褲，衣擺飄飄的藍色修身綢襯衫，讓他看起來活像個演員。他戴上了閃閃發亮的指環，當然，還有他的奴隸項圈。他的靴子一眼望去很普通，但細看就會發現隱隱的豹紋。

　　「我就說他會穿牛仔褲吧。」羅恩噓道。

　　「哦，至少現在能看出他的身材了。」呂西安從頭到腳打量著哈利，寬厚地說。

　　德拉科冷笑道：「我可不喜歡他襯衫的顏色，眼鏡也是。啊……實際上，我應該說我從來都不喜歡。」

　　「他又不穿給你看，蠢貨。」羅恩說。

　　「哦，別煩他了，」所羅門說，「我覺得哈利看上去挺不錯的。」

　　「他挺休閒時尚的，」呂西安指出，「我很喜歡這件條紋衫。」

　　羅恩皺起眉頭。「穿著這條褲子，我感覺像是個笨蛋。」

　　哈利蹙蹙眉，尋思著一屋子大男人怎麼會把衣服的話題討論得如此熱烈。

　　「看樣子你拾掇得挺不錯嘛，波特。」有個聲音在他身後說。

　　他轉過身，只見赫敏全身包裹在一件精美的黑色大衣裡。不過，他能看見她少部分腿，還有腳。她腳上穿著他所見過最性感的黑色高跟鞋，帶扣上鑲嵌珠寶。棕色長髮波浪起伏，幾縷散落的卷髮細軟如鉤。不施脂粉，卻自有一番韻味，脖頸上的蕾絲項圈襯著蒼白的肌膚很是亮眼。除開這些驚鴻一瞥，他還能聞見她誘人的芬芳。「哦，你看上去美極了。」

　　她聳起一邊肩膀，嘻嘻笑著眨了眨眼，與他擦身而過。「你還什麼都沒看到呢，帥哥。」

　　哈利思忖著那個小小的聳肩動作，還有隨之而來的秋波暗送，心如擂鼓，好容易才忍住呻吟，沒有像狗一樣追在她身後吠。是她最後那句話令他保持住了風度，一點看似微不足道的稱讚，卻極大地滿足了他的虛榮心。

　　他指指她的袖子。「是皮草？」

　　「對。別恨我。這是我的吸血鬼天性。反正我就抓著這個藉口不放了。」

　　他吃吃直笑。「好吧，如果這是你的天性……」

　　她也笑起來。真正的歡笑。沒有嘲諷，沒有輕蔑，甚至沒有揶揄。讓哈利感覺如沐春風。

　　「好啦，帥哥們，」她對其他人說，「都準備好了？」

　　「我能進去換件牛仔褲嗎？一小會兒就好。」羅恩說。

　　她翻了個白眼。「你瞧著挺好的，羅恩。而且，我不認為你穿牛仔褲能穿出哈利一半帥氣來。你塊頭太大，那造型不適合你。」

　　羅恩板著臉，但沒再堅持。

　　「萊姆斯呢？」她問道。

　　「唐克斯讓他陪她去魔法部，」哈利回答，「他們派了一大幫記憶註銷員出來，現在她有一堆報告要寫。她把萊姆斯拽去幫忙了……我想，她不太樂意讓萊姆斯到一家擠滿了女人和女同性戀的俱樂部去。」

　　「哦，」她輕聲道，「可以接受。那麼，我們該出發了。來吧。我想捷豹應該夠我們幾個坐了。有點擠，不過嗨，如果實在太難受的話，我們還可以把德拉科塞到行李箱裡。」

　　德拉科瞪著她。「丟下體重最輕的人能騰出多大空間？一艘船要沉的時候，首先丟棄的通常是較為沉重的貨物，你該知道。」他意有所指地看著羅恩。

　　「我可以想出很多更有說服力的理由先丟棄輕的貨物。」羅恩說。

　　德拉科揚起一邊眉毛。「還有個更妙的提議，陽光小姐，你可以甩了波特，我保證給你一段快樂時光。」

　　「把德拉科塞到行李箱裡是赫敏最聰明的主意之一。」哈利說。

　　「都別鬧了，你們。」赫敏說，「德拉科，閉嘴。有時我真覺得你有受虐狂……你真該和呂西安交往，再等五十年就行。那時候他就差不多過了喜歡女人的週期了。」

　　「當然啦，把那個白人至上主義者塞給我，我給你們的印象到底有多差啊……雖說我確實多少有點——」

　　哈利小心地從他旁邊挪開。羅恩也是。

　　捷豹裡的空間對他們來說足夠大了。呂西安是司機，所羅門和他一起坐了前排。

　　德拉科飛快跑到另一側，跳上了車。

　　「羅恩，你先上，」哈利悄聲說，「不能讓赫敏坐德拉科邊上。他肯定會對她動手動腳。」

　　「為什麼我就得坐在他邊上呢？」羅恩嘶聲道。

　　「因為他不會用一根十英寸長的棍子捅你！上車！」

　　羅恩歎口氣，側身擠到赫敏和車門之間，擋住了她。

　　「借過。」他嘟囔著先鑽進座位。

　　「好啊，這會兒騎士精神都死光了是吧。」赫敏嘀咕。

　　可憐的羅恩，哈利看著她爬上車，想道。他緊隨其後，用力關上門。

　　後座有點擠，但也不是特別難受。為了儘量不靠著德拉科，羅恩把胳膊擱在了赫敏和哈利後頭的靠枕上。

　　赫敏輕歎一聲，翹起腿調整坐姿，外套一角從她膝蓋上滑了下來，露出更多肌膚。

　　哈利咽了口唾沫。他假裝搔著眉角，像是要擦去突然附著的濕氣，同時微微側過頭望向窗外，但眼睛還是忍不住往那小塊誘人的皮膚上瞟。

　　車開動了，所羅門無所事事地擺弄起了CD播放機。他喜歡的都是嘻哈音樂。

　　呂西安向右急轉，他們全隨著慣性往左倒去。

　　羅恩、德拉科和所羅門大聲埋怨。

　　「抱歉！」呂西安叫道。

　　哈利沒有抱怨。赫敏半倒在他身上，她邊笑邊撫著他的前襟，仿佛要撫平那並不存在皺褶。

　　「對不起。」她輕聲說。

　　「沒關係。」他咧嘴笑著，同樣輕聲答道。

　　她重新坐正身子。就在哈利暗自祈禱她忘記拉外套來遮腿的時候，她注意到了他的視線。

　　她挑挑眉毛，他頓時面紅耳赤。他也不知道自己為什麼這麼不好意思。他又不是沒見過她全身赤裸的模樣。

　　那畫面一下跳進他腦海裡，混合著她的香氣、她撩人的秀髮和那條美腿，形成了一種致命的誘惑。他開始覺得有點硬了。不是緊張那種硬。哦，梅林啊……拜託，行行好，這會兒可不成！

　　她嘴角綻出一絲幾不可辨的微笑，坐回原位，沒去遮她的腿。

　　她真是壞透了。

　　哈利強忍住歎息，把肘靠在車窗上，以手掩唇，調整著呼吸，努力讓自己平靜下來。

　　時間長得仿佛沒有盡頭，但呂西安終於停了車。路邊一眼看去就像是拉丁舞之夜，排隊等候進入夜總會的人群在佇列中扭動著腰胯。從外面看，俱樂部色調暗黑，亮橙色的射燈從各個掛角投下光暈，營造出迷幻的效果。

　　呂西安和所羅門下了車。

　　「我們該下車嗎？」哈利問。

　　赫敏欣賞著自己精心修剪的指甲。「不急。等一會兒。」

　　「熱舞俱樂部啊，」德拉科說，「有些年頭沒進去過了。被軟禁在一所擠滿原始人的房子裡，你就沒法享受這樣的郊遊活動。」

　　羅恩眉頭一皺。「這可不是郊遊活動，瑪律福。這是吸血鬼間的會談。」

　　「哼，好像我在乎赫敏和她親愛的影親似的。反正都被你們強拉來了，我也許該考慮找個妞兒玩玩呢。」

　　「我不認為你付得起這裡的價碼，德拉科，雖然你是瑪律福家的繼承人。我想，既然現在你成了鳳凰社的一員，盧修斯老爹恐怕不那麼熱心供你錢花了。」赫敏嗓音柔滑如絲。

　　德拉科怒目而視。哈利卻被她的語調撩撥得心緒旌蕩。

　　過了一會兒，有人從外面打開了哈利這邊的車門。呂西安咧著嘴站在車門外。「演出時間到了。」

　　哈利不太確定這是什麼意思，但還是下了車。這時候他才注意到腳下鋪著紅毯，他所站的位置並非所有客人都有資格踏足。

　　他帶點拘謹地將手遞給赫敏。她一本正經地扶著他的手，踱出車外，她的毛皮外套微微從肩頭滑落。

　　他瞥見一件猩紅色的露背吊帶裝在領口處隱約閃現。她伸出手，呂西安立刻遞上一柄刀。哈利意識到那就是她常用的武士刀，只是現在擦拭得一塵不染，顯得漂亮了許多。他一向以為這是件男性化的武器，直到那一刻，遠離戰火硝煙，他才看清了上面那些彰顯女性特質的柔美細節。刀鞘是黑漆質地，用貝殼、半寶石或許還有翡翠，鑲嵌出一名美豔駭人的歌舞伎。為了加固，或許也是為了便於抓握，刀柄上交叉纏著暗紅色的皮繩。毫無疑問，刀與鞘都是專為她而打造。

　　一抹香肩，毛皮大衣，高跟鞋，加上佩刀；她美得攝人心魄，有那麼一瞬間，哈利幾乎忘記了他們此行的目的。

　　呂西安和所羅門在前開路，她在餘人簇擁下，腳踏紅毯信步而行。

　　她的影親們昂首闊步，走過時在眾保鏢口袋裡留下成捆鈔票。保鏢們莊重地點頭致謝，滿懷敬意地稱呼她「格蘭傑女士」，哈利不禁打量著他們，懷疑金錢是否對他們有著魔法般的力量。呂西安和所羅門從更多夜總會工作人員身旁走過，跟所有人握手，或者輕拍他們的口袋。他們都沒忘記向赫敏致敬，雖然哈利從他們打量的目光能看出，這些人其實從沒見過她。

　　赫敏邁步掠過他們身旁，甚至沒有多看一眼，更沒有一步停頓。似乎她清楚，而且確信，呂西安和所羅門會優雅得體地掃清障礙、鋪平道路，而她要做的就是端好重要人物的架子。

　　她對此習以為常，哈利驚詫地想。

　　他們到了另一扇門前，一個比赫敏略大的年輕女人活潑地笑著說：「外套寄存？」

　　另一名保鏢走到她身旁。「小心保管好他們的外套，傑瑪。別收費。」

　　「哦！」傑瑪眼中現出了然的神色，「當然！真是件華麗的外套，女士。要我為您清理嗎？做些保養？」

　　「聽著不錯，親愛的。」所羅門邊說邊看著赫敏的眼色，同時接過了她的刀。

　　哈利感覺羅恩踢了他一腳，他一下明白了這個暗示，忍住做鬼臉的欲望，接住皮大衣的衣領，幫赫敏脫下。

　　他從她肩頭卸下大衣時，她回頭看看他，露出一個曖昧不明的微笑，令他沉醉難言。

　　一抹肌膚，然後是整個背部，哦，多美的開口。

　　露背吊帶裙是濃郁鮮豔的紅色，點綴以小塊黑色，比如背後那根可愛的小系帶，打了個結虛攏著開口兩邊，低垂在她後腰上。裙子完美地勾勒出她的曲線，長及膝頭。不過，裙子一側分了道衩，讓他能清楚瞥見那可畏的槍套和她的魔杖，用黑色束帶綁著，緊貼在她腿側。他低頭望向她前胸。

　　美不勝收……他咽了咽唾沫。「梅林啊……」

　　她輕笑道：「喜歡嗎？」

　　沒有任何語言能表達他有多麼「喜歡」。

　　所羅門遞還了她的刀，她熟練而優雅地接在手裡。然後他們終於走進了俱樂部。

　　到處都是伴著熱辣拉丁舞節拍舞動搖擺的人群。高腳桌上擺放著女士雞尾酒，霓虹般的色澤襯著夜總會裡情欲彌漫的黑暗，豔麗奪目。

　　燈光和喧嘩都如音樂一樣激情熱烈，要不是保鏢在前面為他們開路，根本不可能毫髮無損地通過。

　　哈利銳利的雙眼掃過舞池，一眼就看見了吸血鬼們。他們為數眾多，這裡確實是個吸血鬼和人類混雜的夜總會。

　　羅恩張大了嘴看著周圍的一切。如果說哈利不怎麼進夜總會，羅恩就進得更少了。他和羅恩是酒館的常客，而夜總會只是充滿汗臭、煙味和醉鬼的盒子罷了。

　　好吧，酒館裡也不乏那些東西，但至少在酒館裡，他們可以穿得舒舒服服。夜總會要求儀錶端莊，哈利和羅恩可不喜歡在這上面浪費時間。

　　而德拉科視線緊跟著一個衣衫單薄、扭腰擺胯的女人，笑得嘴都咧到了耳根子。「妙極了。」

　　有人領著他們上了一段樓梯，穿過一條較為安靜的走廊。走廊裡和夜總會其他地方一樣昏暗，但他們不必再為讓對方聽見而扯著嗓子說話了。

　　「埃琳娜女士在裡面。」保鏢說著，推開了雙扇雕花大門。

　　他們佇立在門前，當保鏢閃身讓開時，哈利終於看到了那位有如此排場的埃琳娜。

　　*

　　房間一眼望去，猶如熱帶島嶼上精巧的西班牙小屋。屋子一側的露臺施過魔法，顯出一片夜晚的海灘風光，海鳥飛翔，棕櫚樹在微風中輕輕搖擺。

　　引起哈利興趣的是，在這樣一個供吸血鬼居住的地方，按說佈置所用的咒語裡不該混有白晝景象。不過話說回來，當面對著一群平生所見最美的女人時，誰還在乎這些技術細節呢？

　　女人們正怡然自得。這是他能找到的唯一形容。她們身穿夜總會服飾，懶洋洋地倚在毯子、枕墊和長沙發上，很是放鬆。她們體型膚色各不相同，吸血鬼、人類和狼人都有。一副快活滿足的樣子……叫人看了神魂顛倒。

　　在正當中，是名穿著白色露肩長裙的女子。即便是蒼白的吸血鬼膚色，也無損於她裸露雙肩散發出的魅力。她棕色直發垂落腰際，戴著金手鐲和念珠，指甲塗得閃閃發亮。

　　看見赫敏時，她面露微笑站了起來。她身材高挑，但雕像般優美的身形散發著暖意。她眼裡閃著誠摯之情，仿佛是自然之母，而非死亡女士。

　　「赫敏……」她親切地喚著赫敏的名字，「阿爾巴尼亞後一別數年，我真是想死你了。什麼風把你吹來了，我親愛的？」

　　「看情況，是很猛的一陣風呢。」赫敏咧嘴一笑，答道。

　　埃琳娜走近她，親吻了她一邊臉頰，接著是另一邊，之後卻沒有退開。實際上，她拉起赫敏的手，捧在了雙掌間。

　　如此的親昵讓哈利生出一身冷汗，卻又無法移開視線。

　　「我感同身受，」埃琳娜柔聲說，西班牙口音迷人悅耳，「即使我不知道這次會面的具體細節，也不難猜測耶希敏做了非常……不妥當的事。她冒犯了你，毫無疑問。」

　　「以最糟糕的方式，」赫敏點頭道，「你知道她的為人……但這一次，我不知道我是否能原諒她。情況越來越糟，也許我不得不殺了她。」

　　埃琳娜支棱起一邊眉毛。「你知道我一向欽佩你的實力，親愛的。你就是靠實力救了我的命，但耶希敏……可沒那麼容易幹掉。我會無法承受的，如果……你出了什麼事。」

　　哈利被她的話激怒了，眉頭一擰道：「我不會讓她出任何事的。」

　　似乎直到這時候，埃琳娜才第一次注意到他的存在。她瞥了哈利一眼，同情地笑了笑。「你就是哈利·波特吧。我在巫師報紙上見過你，在我的社會，確實有些人怕你，但耶希敏不在其中。她無所畏懼。她不會容許任何人掃了她的興致。她一向看重赫敏，只要赫敏照規矩出牌，就不必冒惹惱耶希敏的險。」

　　赫敏搖頭。「我不是她的僕人。我不會因為她是女巫會會長，就對她的冒犯視若無睹。」

　　「她知道你的意願。她將走進會場，深知你心中所想，但要記住……她不想失去你。」

　　「我不屬於她。」

　　埃琳娜淡然一笑，溫柔地從赫敏臉上撥開幾綹髮絲。「不管她在織的是張什麼網，你都已經在網裡了。用力反抗只會讓自己被纏得更緊。好好陪她玩，chica ，要解決這件事，沒必要讓誰付出血的代價。」她說完，意有所指地望向哈利，赫敏也回頭看著他。

　　哈利探究地回望著她們，想知道埃琳娜是否剛利用他動搖了赫敏的想法。

　　片刻之後，赫敏點點頭。「我懂了。我們該去會議室了吧，埃琳娜？」

　　「不。耶希敏還沒到，等她來了，我希望先稍稍軟化她的態度。這對誰都沒壞處，對吧？卡梅麗塔，這段時間，幫我照顧好赫敏和她的小夥子們。他們想要什麼，只要是功能表上有的，儘管提供。」

　　哈利有種感覺，「菜單」上有的恐怕不只是食物和酒水。

　　卡梅麗塔是個黑髮美女，穿一條相對保守卻不失魅力的米色裙子。她朝姑娘們招招手，低聲對最靠近的姑娘吩咐了幾句。姑娘們露齒而笑，散開工作。

　　埃琳娜倚向赫敏，在她耳邊輕聲說了些什麼，而後輕吻她的臉頰，離開了房間。

　　德拉科唇邊熱切的微笑表明，他很清楚接下來將要發生的事。

　　呂西安和所羅門仰靠在枕墊和沙發上，在美女包圍中遊刃有餘。德拉科和羅恩也很快有人搭訕。羅恩顯得很不自在，磕磕巴巴地嘟囔著，撥開女人們不安分的手，他漸漸退進了角落，無助地抬頭望向哈利。

　　哈利聳聳肩，不想接著就有三個美豔姑娘朝他擁過來，讓他不注意都不行。見他瞪大了眼睛，她們投來風情萬種的微笑。正當他準備面對現實、忍受和羅恩同樣的命運時，一個長著濃密棕色卷髮的身影像堵牆一樣，擋在了他和那些女人之間。

　　「都，他媽，滾。」赫敏兇狠地嘶聲道。意思確鑿無疑。

　　她甚至沒多看一眼她們的反應，就轉身拉起他的手，把他拽進最近的露臺，扯掉了紮捆門簾的繩結。門簾垂落下來，隔開了他們和屋裡的人群。

　　哈利開始來了興趣。「哦，你這樣可不太友好啊。」他快活地說。

　　她狠狠瞪著他，一手叉腰，另一手攥著刀，把指節都捏出青白的顏色來。他看見她的戒指在刀鞘的黑漆面映襯下微微閃亮，不知道那只是他眼花，還是某種魔法現象。「你好像不太急於叫她們走開，所以我就代勞了。你有意見？」

　　他強忍住笑意。她這副妒火中燒的樣子，他就是看上一整晚都不會膩味。真是魅力無窮啊。她之前的模樣就夠可愛的，而現在這氣鼓鼓的表情更是性感。「不。沒意見。我很高興有你在場代勞。話說回來，為什麼我該叫她們走開呢？」

　　她蹙蹙眉，現出倨傲的神色。「因為你和我在一起，至少應該看起來如此。我不能走進一個擠滿吸血鬼的地方，卻沒有一位體面的男伴。」

　　「哦，那要遭天譴的。」

　　「而等待的時候我又該怎麼做？獨自坐在角落裡看著你們勾三搭四？不，真是謝謝了。」

　　他向後倚著露臺扶手，露齒一笑，溫柔地握住她的手，把她拉向自己。她掙扎了一下，隨即放棄，任由他拉了過去。他試探著將手擱在她後腰上，輕輕摩挲。她沒有反對，只是蹙著眉，依然手握武士刀。

　　「你說得好像我會任你獨自坐在角落裡似的。」他說。

　　她哼了一聲，稍稍側過頭去，不過沒有拉開兩人間的距離，而是開始用戒指輕叩刀鞘。

　　他輕柔地撥開幾縷散落在她眼前的秀髮。「要見耶希敏有點緊張？」

　　「不。」她下意識地回答，深吸了一口氣才道，「是的。她超過五百歲了，冷酷無情。而我才二十三歲，困惑不解。我該怎麼辦，哈利？」

　　「照吸血鬼的老傳統：標記出你的地盤。然後嘛，就是捍衛榮譽，為了你所在意的人……順其自然就好。」他輕撫著她的脊柱，「到底有什麼讓你困惑不解？」

　　「我也不明白我到底陷在什麼境地裡。我的私生活本來很讓人滿意地沒什麼浪漫關係糾纏，現在卻突然不得不面對複雜的抉擇。」

　　他微笑道：「這麼說，我們終於從『諒解』發展到『浪漫關係』了？讓我等得好苦啊。」

　　她臉一紅。「一段複雜曖昧且難以定義的浪漫關係，不過是的……通過戒指和其他的一切，我發現了，我再怎麼假裝是個冷酷無情的賤人，你也不會信了。」

　　現在，他雙手都扶在她背上，把她攬得更近了。她的胳膊環繞在他肩頭，他的雙唇輕輕擦過她唇緣，但她迅速側臉避開，緊貼住他，距離太近反而讓他難以繼續親吻。

　　他失落地喟歎一聲，將唇落在她耳垂上。「你就是不讓我吻你，是嗎？」

　　「對。現在不是時候。女巫會的麻煩還沒解決，我根本不該提起這事，可還是忍不住脫口而出了，就像我剛才的嫉妒心發作一樣。」

　　他笑笑，在她脖頸上印下一個又一個輕柔的吻。「這不是很有趣嗎……羅恩畢竟還是說對了。」

　　「什麼事說對了？」

　　「沒什麼。那麼，關於我們這段複雜曖昧且難以定義的浪漫關係……」他將唇輕印在她耳後，合上雙眼，深深吸氣，讓她的芳香充盈著他的感官。「你想聊聊嗎？」

　　她在他懷裡調整著姿勢。他能感覺到她背部貼著他手掌的微妙動作，感覺到她是如何讓自己更契合入他的懷抱。他微笑起來，在吻里加上了舌尖的舔舐。

　　「嗯？」她答道，「我是說……的確。那……很好。」

　　「你說聊天還是親吻？」他低低絮語，以齒輕噬她頸部的肌膚。

　　她輕聲歎息，手指梳過他的黑髮。「我現在絕對是答不上來了。哦天哪，哈利……」

　　聽到她這樣呼喚他的名字令人沉醉，他吻得更深，然後退開一點，深深望進她眼眸裡，想知道他是否終於能親吻她的嘴唇。她的眼神是歡迎的。

　　那一刻，要吻住她的唇是如此容易，他本已急切地準備俯身下去。但就在這時，他從眼角瞥見門簾輕輕晃動，而他的分神也引起了赫敏的警惕。

　　她回頭望去，正好看見羅恩分開門簾，他氣喘吁吁，卻帶著寬慰表情，仿佛剛剛逃過一劫。

　　「不管我打斷了什麼，我都不想知道，」羅恩說，「但埃琳娜回來了。她說耶希敏在會議室。」

　　赫敏頷首，從哈利懷裡脫出身來，從羅恩身旁走過時，還拍了拍他的肩膀以示感謝。

　　羅恩歉然望了他一眼。「抱歉。」

　　哈利歎息。「我們走吧。」

　　他們一起跟上了赫敏。

　　*

　　會議室燈光暗淡。牆面是大理石黑，會議桌長而厚重，裝飾風格條理中透著禪韻。光線足夠他們望見彼此，卻看不清眉眼。

　　耶希敏坐在長桌盡頭，一身行頭很有職業裝的感覺，不過一如她的習慣，料子是上好皮革，緊繃繃地貼合著曲線，推起雙峰，凸顯出迷人的乳溝。頭髮向上盤起，纖細的脖頸上環著條寶石項圈。她手裡甩著根馬鞭，蹺著二郎腿，他們能看見她鞋底那尖細得足可充當武器的鞋跟。

　　坐在她左右的是伊西鐸爾和瑪裡，他們的——或許還有她的——狼人僕從侍立在耶希敏座椅後。

　　赫敏倚坐於長桌另一端，目光中帶著幾乎不加掩飾的輕蔑。赫敏神色自若，不過哈利能看到她在桌面下握緊了武士刀。他真希望能將手放在她肩頭安撫她，卻深知這麼做不會有任何好處。

　　所羅門坐在她一側，呂西安在另一側。哈利選擇了站著，他知道這樣才能更好地保護她。羅恩也站著，或許是為了相同的理由。而德拉科只想躲在他們身後，對他來說，這樣更安全些。

　　「那麼，」耶希敏邊說邊用馬鞭輕叩著手心，「把亨利從他辦公室的窗戶丟出去，你到底什麼意思？不喜歡那裡的裝修？」

　　赫敏冷笑。「這也是個理由。不過更主要是，我受夠了他總拿廢話搪塞我。我想，沒准把他丟出窗外會讓我給你遞的口信更有說服力。」

　　「根本沒有必要。」

　　「結果你來了，不是嗎？另外……那挺好玩的。」

　　耶希敏對她怒目而視。「你知道，有人動我的玩物，我可是會生氣的，赫敏。我不記得我曾許可你隨意擺佈他。」

　　「我也沒許可你隨意擺佈我的影親。」

　　「我是女巫會會長，不需要你的許可。」

　　「哪怕是女巫會會長也得遵守戒律，你應該比誰都更清楚，我的影親首先服從於我，然後才服從於你。」

　　「哼，」耶希敏說，「被我操得忘乎所以的時候，呂西安服從的肯定是別的什麼吧。」

　　呂西安一臉恨不能找個地縫鑽進去的表情。

　　「我跟你說清楚，耶希敏，」赫敏以不勝其擾的語調說，「我不關心他們把雞巴插在哪裡，也不在乎你朝誰賣弄風騷，可是當你利用我的影親來打探我的時候，我就有權教訓你那些小玩偶，隨便他們是人類還是吸血鬼。你儘管拿你的女巫會協議擦屁股好了。再靠近我的地盤，就別怪我動真格。」

　　哈利強忍住咽唾沫的欲望。他有種感覺，現在很少有人這麼對耶希敏說話了，她恐怕不會喜歡赫敏的——膽大包天。然而，膽大比在耶希敏的威壓下畏縮要明智一點兒。只是一點兒。冒失之舉還是有可能害死赫敏。

　　耶希敏漲紅了臉，看樣子是要發作了。有那麼幾秒鐘，她什麼都沒說，但馬鞭叩擊手掌的聲音在那一刻的沉默中愈發響亮。

　　那聲音在哈利耳畔響若雷鳴，空氣裡的緊張氣氛愈發濃烈。

　　「你居然敢這麼跟我說話，沖這番話，我就該殺了你。」耶希敏靜靜地說。

　　哈利攥緊了握魔杖的手。

　　埃琳娜咳嗽一聲，朝耶希敏使了個警告的眼色。

　　赫敏泰然自若得令人驚歎。「你不會。你需要我。或者說，你需要哈利。如果你敢動我一根頭髮，他什麼都不會幫你。」

　　「放肆的小——」

　　「說我嗎？那你早該告訴伏地魔我在霍格華茲特快上，那樣沒准我已經被幹掉了，老伏也把哈利弄到手了。」

　　耶希敏訝異地眨了眨眼，皺眉道：「說實話，赫敏……你要氣我操了你的影親，我也許可以接受，但不要侮辱我。為一個人類還有他的嘍羅們效勞？天方夜譚……」

　　聽到這兒，赫敏沉默了。即使哈利聽到新消息有些眩暈，她卻沒有應有的驚訝。看樣子，耶希敏否認她和伏地魔有牽連，否認是她向伏地魔洩露了他們搭乘列車前往霍格華茲的行程。

　　「這不影響事實，你不希望我死，」片刻之後，赫敏道，「而且你需要哈利。給我一個理由，告訴我為什麼不該就此離開你那愚蠢的女巫會、不再接受你的指令。」

　　耶希敏的眉毛被實實在在的懊惱擰成了結。「因為你需要知道最後一個魂器的下落。」

　　哈利感覺，她恐怕會把那個作為最後的王牌。

　　赫敏連眼睫毛都沒眨。「很不幸，一點不假。看樣子，我們碰到僵局了，不是嗎？不過，我是這麼想的：你反正得告訴我們最後一個魂器的下落。知道為什麼嗎？因為不管你是否為伏地魔效力，你都和哈利一樣希望他死。」

　　哈利僵住了。赫敏是什麼時候想到這一點的？更重要的是，這是否足夠切中要害，迫使耶希敏如他們所願道出真相？

　　「伏地魔是個人類，我才不會在乎——」

　　「伏地魔在聚集吸血鬼為他效力，其中一個曾經是你的兄弟。你該慶倖，我並不認為你追殺伏地魔是因為堅紐斯的緣故。你只是被祖訓的原則所束縛：任何一個吸血鬼都不該破壞我們所知的黑暗自然平衡。」

　　這番話震得哈利耳中嗡嗡作響。堅紐斯是耶希敏的兄弟？他們肯定不是親姐弟！不，不會的。在吸血鬼的語境裡，那更可能是指他們由同一個吸血鬼所轉變，有著同一個主人。

　　耶希敏眉毛一挑，嘴角浮起一抹幾不可辨的微笑。「天，天，天……我好像把你教得太好了。」

　　「我一向是個好學生。我從你那裡學到的甚至超過了你願意教授的。伏地魔在吸血鬼社會引起的騷動對你來說是件麻煩事，但比起親自對付一個凡人而弄髒了手，你情願讓另一個人來解決他。你希望伏地魔死；你要哈利來做這件事；所以，你一定會把最後一件魂器給他。」

　　「或者我也可以親手殺了伏地魔。省了所有這些麻煩。」

　　赫敏嗤之以鼻。「算了吧……如果你可以，你早就這麼做了。問題是，你聽從神諭和占卜……它左右著你的判斷。你無法隨心所欲，不得不追隨一件血淋淋老古董的指示。」

　　耶希敏的馬鞭呼的一聲抽在桌面上。

　　伊西鐸爾和瑪裡從座位上跳了起來。

　　她顯然是到了忍耐的極限。「那件血淋淋的老古董已為我們的社會服務了上千年。沒有人膽敢嘲笑它。」

　　就連赫敏都驚訝於她的大發雷霆。誰知道耶希敏居然將神諭奉為近乎信仰的存在？或者背後還有更多隱情？無論如何，對赫敏而言，這似乎是個有利的突破口。

　　「那就不要亂碰運氣，」赫敏嘶聲道，「你或許沒向任何人透露到霍格華茲的列車之旅，但對你來說不幸的是，這讓我發現了你對呂西安的所作所為，而我不會假裝什麼都沒發生過。告訴我格蘭芬多之杖在哪裡，我們就可以把這個小麻煩一筆勾銷。埃琳娜會確保你不因為這事壞了名聲，我也不必擔心被人說是個無能的頭兒，連自己的影親都照顧不了。」

　　哈利目光瞟向呂西安，在他臉上看不出一絲驚訝。赫敏一定是跟呂西安談過了，呂西安早有心理準備，知道自己會被用作討價還價的籌碼。

　　這樣倒好，哈利心想。在這件事上，呂西安欠赫敏的。他的不檢點給赫敏惹了麻煩，雖然讓她利用他作談判籌碼還不足以抵消他犯的錯，卻是個不錯的開始。

　　耶希敏靠著椅背，雙唇抿成一線。「如果我告訴你格蘭芬多之杖的下落，你要繼續留在女巫會，履行使命。」

　　哈利松了口氣。這是赫敏願意接受的條件，無論她是否完全搞定耶希敏。至少，這一點赫敏昨晚在捷豹裡跟他說得非常清楚。

　　「如果你同意保障呂西安和所羅門不被牽扯進這場風波引發的報復裡——順便說一句，這都是你的錯——那麼，」赫敏答道，「我願意冒冒風險，繼續留下。值得欣慰的是，我沒你那麼胡來，我分得清事情的輕重緩急。」

　　「好。成交。」耶希敏爽快地點頭，而後意味不明地盯著赫敏，「我說，格蘭傑，要不是我很清楚你是從哪學的這些，我一定會對你的談判技巧……印象深刻呢。」

　　「我會給你頒發年度最佳教師榮譽證書的。別廢話了，說正事吧。」

　　耶希敏嗤之以鼻。「那好……格蘭芬多之杖就藏在保加利亞的深山裡，掛在你前男友城堡的一面牆上。你還記得他，不是嗎？你們曾交往了差不多六個月呢。」

　　哈利的眉毛支棱起來。在保加利亞的前……男友……六個月？

　　「你這個一無是處的臭婊子！」赫敏咆哮道，臉被怒火燒得通紅。

　　耶希敏微微一笑，得意於自己終於笑到了最後。「代我向威克多爾·克魯姆問好，好嗎？」

　　*

　　哈利不知道他為何如此怒氣勃發，對於赫敏曾經——

　　——曾經和那個他媽偷雞的渾小子交往——

　　「唔，哈利？」搭乘捷豹回家的路上，赫敏支吾道。

　　他抬起一隻手擋在兩人之間。「現在別跟我說話。別說話。」

　　她向後退開，他注意到她低頭注視她的戒指，用手指撥弄著它，同時咬緊了下唇。

　　她一定是在確認凱爾特結是否鬆開了。

　　不知為什麼，這只令他愈發暴躁。他對她情真意切。她以為這樣的感情能如此輕易被抹去嗎？他情願認為他的感情要比一茶匙豐富得多。

　　他依然深愛她，這一點毋庸置疑，但這並不代表他現在就不能恨她。

　　他簡直難以相信自己竟如此憤怒，而他甚至不確定個中緣由。的確，早先她大搖大擺地回來闖進他生活裡，視他有若無物的時候，他本該比現在更憤怒。的確，他們分手後赫敏跟誰交往，他本無權干涉，在這件事上他不該生氣，可他就是情難自禁。他狂怒不已，自她回歸之後，他第一次不想看到她。

　　緊張彌漫在空氣裡，連德拉科都心知肚明，沒敢吭聲。

　　所羅門咳嗽一聲。「呃……有人想吃巧克力嗎？或者霜淇淋？」

　　「霜淇淋！」羅恩勉強擠出一絲微笑。

　　哈利沒那個心情。「你們去吧。在格裡莫廣場把我放下就行，謝了。」

　　沉默籠罩下來，哈利有種感覺，他們沒一個真的想吃巧克力和霜淇淋，只是此刻，他們不得不抽身逃開，因為緩解車內的壓抑氣氛顯然是不可行的。

　　捷豹剛泊到路邊，哈利就踱下車，徑直朝格裡莫廣場前門走去。

　　轉身關門的時候，他才知道赫敏正跟在他身後。他一皺眉，自顧自進了屋，把門留給她去關。

　　「哈利，等等！」她關上門後，喊道。

　　他沒有停步，邊走邊咬著牙說：「你在會上表現出色，赫敏。而且，由此引出的問題也確實需要討論。這是事實，我心裡一清二楚。可眼下，我想你最好讓我他媽一個人靜靜！」

　　「哈利！」她被他的模樣嚇了一跳，他過去從不會這樣對她說話，「求你告訴我，你到底生的什麼氣。是我說了什麼嗎？不管是什麼話，我都不是有意的！也可能你完全誤會了！或者——」

　　「不是那樣的，」他咬牙切齒，「而是——天哪！我現在氣得都沒法解釋了！」花瓶落在地上摔碎的聲音透過走廊傳來，哈利暗自詛咒著他闖禍的魔力。

　　「哈利——」

　　「我辦不到——」哈利吼道，「你怎麼能那麼做？你怎麼能——」

　　「我怎麼能做什麼，哈利？」她挫敗地說，「我都不明白——」

　　「你和威克多爾·克魯姆同居了他媽的六個月，我說的就是這個！天哪，赫敏，你怎麼能和他在一起那麼久，卻不到一個月就從我身邊逃走——梅林啊讓我見鬼去吧！真是糟透了！我會要求解釋的，但現在，不管你說什麼，都不會讓我好過一丁點，所以還是他媽讓我一個人靜靜吧，行嗎？只不過——你更愛他一些嗎？他比我更愛你？或者他——知道嗎，我不需要知道。我·不·需·要·知·道！」

　　他轉身繼續朝前走。

　　她緊隨其後。「哈、哈利！事情不是那樣的！那——」

　　「難道你敢跟我說那只是性關係？」

　　「那當然不只是性！」她說，「你能不能等等，聽我——」

　　他搖頭。「現在，我耳朵裡一片嗡嗡響。所以，我一秒鐘都不想聽。我想，看在我遷就了你那麼久的份上，這次你也可以讓我一個人待會兒吧？」

　　她沒有一點打算爭辯的樣子。

　　「好極了。」他說完，逕自走進臥室，砰的一聲重重摔上了門。

　　*

　　赫敏聽著他臥室門砰的摔上，可憐兮兮地垂下肩膀。

　　好極了。我從什麼時候開始有愛情障礙症了？

　　哦，是啊，自從我被轉變以後……

　　當你滿以為事情終將步入正軌的時候，一切卻像紙牌搭的房子一樣崩潰了，真是他媽的令人挫敗。

　　現在我該拿這身愚蠢的打扮怎麼著呢？她心想。兩人在陽臺上的時候，她還有些希望等他們回到格裡莫廣場以後，他也許會大膽地——從她身上脫掉它呢。

　　今天晚上不會了……也許其他晚上也都不會了……

　　甫思及此，她便覺備受打擊。這可怕的念頭比面對耶希敏和可能的羞辱還更叫她恐懼。想到她可能終於成功將哈利趕走，她心中的恐懼竟更甚於死亡。

　　她眨眼忍住淚水，撲通一聲坐在樓梯上，震驚於那可怕的可能性，也震驚於自己的恐懼。然而，她的沉思被打斷了，她意識到樓梯間裡不只她一個人。

　　是羅恩，站在樓梯腳那兒，抬頭注視著她。

　　好嘛……

　　羅恩大概是要繼續哈利未完成的工作，把她徹底打垮吧。

　　他登上樓梯站到她身旁，神色肅然。「還好嗎，赫敏？」

　　他居然沒朝她大喊大叫，這讓她有點驚訝。

　　她吸吸鼻子克制住情緒，審慎地看著他。「湊合吧。耶希敏沒打算殺我，也沒羞辱我。當然，這不表示她說的話不惡毒到了極點，或者我不認為她是個臭婊子……」她努力想笑一下，卻沒成功，「然而……我解決了更大的問題，對吧？現在我唯一要擔心的就是該如何懲罰呂西安的不檢點……」

　　「我是問你和哈利怎麼樣，不過，如果你想談的話，這個話題也行。」

　　赫敏注視了他片刻，茫然不知所措。「你在關心我。感覺真奇怪。」

　　他眉頭一緊，而後吃吃笑起來。「你這是怎麼了，格蘭傑？你也是我最好的朋友啊……至少，曾經是。無論如何，哈利在意你，所以我也在意你。」

　　「你也在意？」

　　「別傻了。我當然在意。我是生你的氣，可那不代表在我們那位憂鬱英雄已經讓你難過的時候，我還會繼續傷你的心。我從不落井下石，這種時候，我當然不會置你於不顧。」

　　這下赫敏是真的驚訝了。「噢你……你真好，羅恩。謝謝。說實話，怎麼說呢……」

　　「我知道從哪開始。這麼說吧……你和威克多爾·克魯姆交往過。整整六個月。你明白哈利為什麼這麼生氣，不是嗎？」

　　她做了個鬼臉，把頭靠在樓梯扶手上。「我想是的，但我不會再冒險亂猜，有過教訓了。我早發現了，涉及到感情問題的時候，我就是全英格蘭最傻的傻瓜。我是個感情啞炮。」

　　他咧咧嘴。「哦，你不可能事事精通嘛。」

　　「對，我想是的。」

　　「你到底還想不想聽我的想法？」

　　「當然想。癥結到底在哪？」

　　他點點頭，挨個扳起了手指頭。「事實一：你對哈利最大的心結就是，他是人類，因此和你不相配。事實二：你得吸血症一個月後，就拋下他不告而別。事實三：後來你卻和威克多爾·克魯姆約會，而他是個人類。事實四：你和威克多爾·克魯姆在一起整整六個月。結論：真他媽見鬼。你怎麼能那麼快就拋下哈利，卻和克魯姆待了那麼久？我敢保證，克魯姆絕對沒有哈利那麼愛你。」

　　赫敏喟歎一聲，垂眼看著自己的雙手。她也這麼想過。「不是那樣的……我跟威克多爾的關係從沒像我跟哈利那麼親密，我並不認為他更愛我，但威克多爾……他讓我感覺輕鬆。那並不熱烈或者激情……我想，可以說他令人安適。他在身邊的時候，是個好伴兒……你知道，他經常不在。他是個魁地奇球員，飛遍世界參加球賽，而我甚至不能看他打球。我從沒去看過，真的。我的藉口是我沒法白天出門，但不必去看比賽其實讓我松了口氣。所以在那六個月裡……可以說，我們真正在一起的時間加起來也不過一個半月。另外，威克多爾不會為了我放棄他的夢想。這……讓我良心上沒有太重的負擔。我沒有剝奪他任何東西。他想有孩子所以……他就有了。」

　　羅恩睜大了眼睛。「和其他女人？」

　　「不，是和我。他魅力超凡，所以儘管我有吸血症，還是為他生下了孩子。我們有四個孩子……才怪，當然是他和其他女人生的！實際上，有兩個女人。」

　　他皺起眉頭。「喂，我說……你就任他去搞這些風流韻事？」

　　她聳聳肩。「第五個月的時候，我們就已經有點問題了，到第六個月終於分手。沒有什麼難堪的爭吵。只是我們不再見面，然後我就聽說他和兩個女人有了孩子。我卻並不為此難過……這也說明了一些問題，不是嗎？」

　　「是啊，說明他是個渾球。」

　　赫敏蹙蹙眉。「別太苛刻了，羅恩。那男人想要孩子，而我沒法為他生孩子，所以他另找了個女人……好吧，是兩個。」

　　羅恩聳聳肩。「哈利決不會這麼做。如果他想要孩子，他想要的也是和你的孩子，所以他可能會收養幾個。他才不會跑出去和別的女人生孩子呢。」

　　「對，哦……哈利對我的愛戀現在怕是有點動搖了，今晚我們還是別拿他和誰比了吧。」

　　「你心煩意亂呢。為了他生你氣的事。」

　　「不然我該怎麼樣呢？」

　　「我本來以為你會假裝不在乎。」

　　「假裝……這說法倒是有意思。」

　　「喂，難道你指望我相信你真像裝出來的那麼冷酷，嗯？」

　　她聳聳肩，發覺自己對他微笑起來。「我不知道。也許我真就那麼冷酷呢。即使是作為人類的赫敏也有冷酷無情、工於心計的一面。」

　　「這樣會讓你感覺輕鬆些嗎？」

　　「對我們來說都是如此，你不覺得嗎？」

　　「不。只是你這樣想吧。」

　　她歎了口氣。「我不想對任何人造成不必要的傷害，羅恩。這項吸血鬼特性在我身上發展得不明顯。我和威克多爾約會的時候，確實無意冒犯哈利。我做過許多可能讓他生氣的事……為什麼他偏偏就氣這一件呢？」

　　「我不知道。你惹他著惱也不是一天兩天了。也許他只是終於發作了。」

　　「可我還以為我們已經把話都說開了……」

　　「在霍格華茲嗎？那不算吧。你們都在氣頭上，結果後來又摟摟抱抱的。」

　　她張口結舌。「這是他告訴你的？」

　　「他沒說細節，他告訴我也只是因為需要建議，不過是的，他告訴我了。我們無話不談，你知道的。我們不就是這樣麻煩的『死黨』嘛。」

　　她對自己的短視皺了皺眉，而後綻出一個疲憊的微笑。「那麼，我能跟你說點事嗎？」

　　「你有什麼話都可以跟我說。」

　　他這麼說讓她很感動。她將手按在他胳膊上，感激地握了握。「我不喜歡讓他生我的氣。這讓我感覺……很失落。」

　　他點點頭，若有所思地摸著下巴。「說下去。」

　　「我怕他不會再跟我說話了。這讓我覺得心裡沉甸甸的，像打了結一樣難受。」

　　「典型症狀。還有什麼？胸悶氣短，夜間失眠？」

　　她笑了笑。「我早就沒有呼吸了，也不在夜裡睡覺。」

　　他輕聲淺笑，用胳膊攬住她的肩，給了她一個大大的擁抱。「那麼，我恐怕你是病入膏肓了呢。」

　　她把頭抵在他肩上，很喜歡羅恩懷抱中的安全感。她的目光落在空氣中。「是吧？我難以自拔了。他恨我。」

　　「哦，給他一點空間就行。他會熬過去的。就像我一樣。」

　　她抬起眼，略帶疲憊地與他相視而笑。然後，輕鬆愜意的沉默終於降臨。


第二十六章 鬼影憧憧

　　鑒於耶希敏未涉入霍格華茲特快襲擊案的可能性極大，哈利提高了傲羅指揮部對案件的調查級別。顯然，鳳凰社裡有個內鬼，而且只怕並非耶希敏指派。

　　實際上，他變得有點疑神疑鬼。他開始理解為什麼「瘋眼漢」會有那樣的行事風格。唯一令哈利覺得安慰的是，他還沒瘋到對任何人都疑神疑鬼的地步。當然，這並不表示他會讓德拉科保留那天晚上在佳麗俱樂部的記憶，那完全是另一回事。

　　他仔細翻閱檔案，做筆記並標注頁碼。沒有任何有價值的線索，約談乘客也收效甚微，但在眼下，有事可做就是好事。

　　他為保加利亞之行向沙克爾申請了不留官方記錄的門鑰匙，沙克爾說要三天時間才能弄到。傲羅指揮部從前也有一次這樣的先例，但教訓慘痛，此後就沒再破過例。然而，沙克爾一向辦事可靠，哈利於是耐心地給了他三天時間。現在他只需要把注意力集中在調查上，這樣就不必糾結赫敏的事。

　　他還沒跟赫敏討論過她和威克多爾·克魯姆的關係。他沒再表現出怒意。他沒有斥責她，沒有惡言以對，卻疏離淡漠，虛與委蛇。每次她提起私人的乃至親密的內容，他就會轉變話題，說他有事，或者找別人聊天。他現在還不願深入去想他的懊惱。

　　時不時有那麼幾秒鐘，他會凝望著她，忘記了自己為什麼生氣，只想對她微笑，或許給她一個吻，但隨後，會議室裡發生的事湧回記憶中，於是他又懊惱起來。

　　說「懊惱」還是輕的，不過他情願這麼說。每當想起埃琳娜休息室陽臺上的事，他尤為「懊惱」。那只是前戲，他們本可以在回到格裡莫廣場後繼續未完的事項。

　　可後來耶希敏……啊！那個婊子！

　　好幾次他想得入神，結果捅爛了三明治，戳破了羊皮紙，還把打擊袋打得變了形。

　　看來赫敏也不喜歡這樣。雖然她沒有對他的逃避大驚小怪，卻也沒了往日的快活。當然，所謂「快活」是相對她的吸血症而言的，但大部分時間她臉上毫無笑意，這多少讓哈利覺得安心了些。同樣令他稍感安慰的是，她依然戴著那枚戒指，即使這讓她很容易成為德拉科嘲笑的對象。

　　要是自己能立刻平息怒氣就好了。

　　哈利特別想問羅恩是否和赫敏談過這事。畢竟，羅恩似乎又和她親近起來了。他們當然不會互吻臉蛋什麼的，那樣未免太奇怪了，但他們即使發生一些小爭執，過程也不再充滿火藥味，似乎重新安適於彼此的關係：比如她會偶爾要羅恩幫她抱著打擊袋，邊訓練邊聊點瑣事，又或者在羅恩對她出言相譏時，提醒他回到正題。

　　哈利決定，等羅恩有空時找他問問這事。

　　呂西安這段時間倒是安分得不行。同耶希敏之間的問題雖令人揪心，卻自有其解決之道，於是赫敏開始施行懲罰計畫，其表現形式就是要命的和藹可親。她對呂西安如此親切，結果後者心甘情願地實施了自我懲罰。這種作法相當惡劣，因為赫敏對他好的目的就是要讓他覺得後悔。她故意對他表現得特別和善，以至於他深陷在負罪感中難以自拔。所羅門或許也是赫敏計畫的一部分，他不斷提醒呂西安記得對她的虧欠，記得她本不該遭他如此背叛。被負罪感折磨的呂西安竭力試圖彌補罪過。他不等別人支使，就主動打掃衛生。他擦拭她的靴子，所羅門的靴子，甚至哈利的靴子。他為人類小子們取外賣，在德拉科嘲弄別人的時候加以阻止，聽憑德拉科把炮火轉向自己，哪怕心裡顯然極想撕開德拉科的喉嚨。他沒有宰掉德拉科的唯一原因是，赫敏總會說：「哦，別取笑他了，德拉科。呂西安，你不會和他一般見識的，對吧？你是個小甜心，不會那樣的。」

　　哈利不得不承認，這樣的懲罰比任何肉體上的痛苦都更加有效。

　　有赫敏陪在身旁本是幸福的，而今卻令哈利糾結，於是他找了許多辦法來填補這種空虛。他不是忙於調查霍格華茲或者回避同她深入交談，就是訓練攝神取念和搏擊技巧。她是位極其可靠的導師。或許是意識到他不會讓個人情緒影響鳳凰社事務，她教導他時從不提起兩人之間的感情糾葛。

　　一定要說有什麼影響的話，這種疏離的情緒倒是對他的訓練大有助益。他的攝神取念術精准度突飛猛進，就是還有念力噪音。他的注意力在搏擊訓練中日益強化，雖然仍未完全弄清魔力的召喚模式，卻迅速吸收著新的戰鬥技巧。第三天，他們開始用木劍訓練，這一次，赫敏親自與他對陣。

　　她揮起劍來風姿颯爽，攻守之間有條不紊。動作優雅，如行雲流水，一招一式，沒有絲毫遲滯偏移，身隨劍動，仿若翩翩起舞。她先向他演示動作，然後解說招式，補充要點，解釋為什麼同樣的招式到他手裡卻不適用。她嚴苛卻又耐心，直言不諱卻又善於鼓勵。假如傲羅學院有她這樣的老師，他一定會愛上訓練，也許早就成為一名出類拔萃的劍客了。

　　就在同一天晚上，沙克爾親自登門，通知他門鑰匙的位置。

　　金斯萊·沙克爾被引入格裡莫廣場時，腳步輕捷一如往常。他飛快掃了一眼蹲在棲架上的福克斯，鳳凰用喙梳理著灰敗淩亂的羽毛，恐怕是隨時準備涅磐了。

　　沙克爾向哈利交代了能找到門鑰匙的地方。「破釜酒吧。」他給了哈利房間號。「門鑰匙在明天晚上十點前有效，之後它的效力會消失，湯姆會再把房間租出去。你在保加利亞用這罐頭盒自己重做一個門鑰匙。」說到這，沙克爾遞給哈利一個裝在盒子裡的髒兮兮的罐頭盒，「這個罐頭盒上加了防禦咒。你應該不用擔心在目的地遇到埋伏。對你來說夠安全了吧？」

　　哈利點點頭。「謝謝，金斯萊。我向你保證，這值得你拿頭銜冒險。要不是事關重大，我不會向你提這種要求。」

　　沙克爾挑起一邊眉毛。「這我毫不懷疑。鳳凰社全體大會將在一周內召開。希望你不會讓我們白等。」

　　哈利聳聳肩。「我們走著瞧。不介意留下來喝杯茶吧，金斯萊？多比烤了司康餅。」

　　或許是看出哈利明顯有改變話題的意圖，沙克爾沒再追問。他說哈利手裡拿著木劍又氣喘吁吁，想必正忙著，於是婉拒了喝茶的邀請。

　　沙克爾道別後離去。

　　哈利回到訓練場，淡然告知眾人他拿到了去保加利亞的門鑰匙。

　　「哦，」羅恩顯得不大自在，「那很好啊。我們什麼時候用？」

　　「我們明天夜裡就出發，」哈利沒有看赫敏的眼睛，「我想我們不該在保加利亞久留。我們應該儘量當天回來。那樣不會麻煩威克多爾，對吧？」

　　有那麼一會兒，赫敏沒有回答，隨後哈利才意識到她根本不知道他是在問她。

　　「赫敏？」

　　她眨了眨眼。「哦！你是問我威克——呃，我不認為……哈利，說實話，我真的不知道。我有時間沒見過他了……」

　　「得了，你曾和他在一起六個月呢。你怎麼會不知道？」這是他三天來第一次提起這話題，她注視著他，或許是在考慮是否該當真。他本不想談這個話題，但沒等他反應過來，那些狹促的字眼就已脫口而出。

　　她極快地和羅恩對視一眼，羅恩聳了聳肩。

　　「我覺得對他不算麻煩，」她邊說邊走到刀架旁，掛起木劍，「我想今晚的劍術練習已經夠了。你該休息一下，哈利。明晚會很忙。有人要找我的話，我就在藏書室。」

　　所羅門和呂西安快步小跑跟上她，離開前還厭惡地瞪了哈利一眼。

　　哈利目送她離去，心底有點為自己的彆扭態度懊悔起來。

　　羅恩歎了口氣，找張長椅坐下，揮揮魔杖給他的水瓶製冷。「說這些讓你感覺好些了？」

　　哈利定定地注視著緊閉的房門，面容陰鬱，片刻後說：「不。感覺糟透了。我想她，可就是忍不住對她發火，否則我就不得不考慮另一種可能性——她離開並非環境所迫，而是我有問題——」

　　「哈利，我從沒想過我會跟你說這個，不過現在我得說：有時候，你實在想得太多了。事情其實很簡單。你愛她，可你在氣頭上。情侶之間常有的事。我想，你只是需要時間消消氣。的確，要你接受她的所作所為，就像是用扳手從嘴裡拔牙一樣痛苦。可是，當她說她這麼做不是有意要傷害你的時候，我相信她。」

　　「她和威克多爾·克魯姆交往，國際球星。她覺得我不會發現嗎？」

　　「瞧，你確實沒發現，不是嗎？直到耶希敏拋下那顆重磅炸彈。赫敏也說過，她特地要求克魯姆就他們的關係保持低調……」

　　「恭喜她成功了，」哈利嘟囔著，挨著羅恩，在長椅上頹然坐下，「說實話，哥們，她怎麼會——她甚至都不喜歡魁地奇比賽！」

　　「你這話怎麼聽著像我該說的。她喜歡威克多爾·克魯姆從來都不是因為他魁地奇球星的身份。她喜歡他是因為他……愛的是她本身，早在我們中任何一個注意她之前……」

　　「那可是四年級的事，羅恩。我不認為她能拋卻過去，對自己說：『我想，我要徹底忘掉和哈利那段深摯卻困窘的關係，跟威基交往。畢竟，四年級的時候他真的對我很好。』我可不這麼想。」

　　羅恩笑笑。「要知道，你是我最好的朋友。不管什麼時候，在你和克魯姆之間，我肯定是站在你這邊的。見鬼，我甚至曾為了你跟赫敏對著幹，不過還是讓我們回到眼下的問題上吧，我希望能讓你再好好想想。你覺得我會說什麼？」

　　「肉體之愛，性關係？」

　　「聽著不錯，但不是。我會說，『波特，或許有些理由不太正當，可都和你有關，還有些理由和你沒什麼關係，卻是正當的。』」

　　哈利看著他，目瞪口呆。「老天爺啊，羅恩……你可真他媽有些深度，哥們。我是說，頗具洞察力，如果你不只是在裝知心大姐胡扯的話。這真是你通過和赫敏聊天想出來的？」

　　「其實是從金妮拉我去看的一部麻瓜電影裡聽來的。當時我覺得它挺傻的，可看到你和赫敏的情況，我才意識到它真的可以適用于現實生活。挺巧妙的一部電影……」

　　哈利翻了個白眼，搖搖頭，不過他心裡已經被羅恩繞來繞去的前言激起了興趣。「那就跟我解釋解釋吧。她正當和不正當的理由是什麼？」

　　「我也只能靠猜，哈利。先說正當理由。她去找威克多爾，是因為他是朋友，而她正需要一個朋友。他瞭解她一些背景情況，因為她死前一直和威克多爾保持通信，所以他對你我有概念，這恐怕對她很重要。她知道他在意她，因為他從保加利亞一路長途跋涉去參加她的追悼會，就為了致以最後的哀思。他相當安靜，隨和，幾乎可以說是乏味。你和威克多爾的唯一聯繫，就是曾一起參加三強爭霸賽。雖然你們是競爭者，卻並不相互敵視。你和威克多爾沒有共同的朋友，不會使你們發生口角或是處境尷尬。你和威克多爾的友誼也沒深到會讓人感覺她跟他約會不合適。最重要的是——讓我們面對現實吧——你是和赫敏交往以後，才開始討厭威克多爾的。你本來對威克多爾評價不錯，在你和她滾床單之前——」

　　「噢！」

　　「呃，抱歉。就像我說的，你本來對克魯姆沒有惡感。她離開你之後選擇和他約會而且已經和他分手，這個事實——可以這麼說——表明她和克魯姆的戀情跟你沒有任何關聯。她沒劈腿，也沒撒謊。只是那個人正好是克魯姆而已。」

　　哈利歎了口氣。「這不是關鍵，哥們……」

　　「讓我說完。然後是不太正當的理由：她需要一段新的戀情，幫她忘卻心中的傷痛。她動身去見威克多爾的時候，恐怕依然傷心欲絕。威克多爾是安全的。和威克多爾在一起她覺得輕鬆。這是她的原話，不是我說的。威克多爾不是那種會被她毀掉生活的人，他也不必以拯救世界為己任，只要擔心自己就行。威克多爾不是一劑真正的療傷藥，他只是麻醉了她的疼痛。威克多爾想要孩子，而她沒法為他生，就任由他去找別的女人……」

　　哈利驚呆了。他不知道這回事。「你在和我開玩笑吧。」

　　羅恩意味不明地聳聳肩。「倒不是說她和威克多爾有什麼口頭約定，他大概沒跟她提過那些女人，但我不相信他——和她們上床的時候赫敏會不知道她們的存在。事實就是，她似乎對這些風流韻事毫不在意……也許她決定了不會為此大驚小怪。照她的說法，他們的關係只是——」

　　「突然就結束了……」哈利記起了所羅門的描述，介面道。

　　「差不多就是那樣。六個月可能看起來很長，波特，但或許……或許也不過如此。其中幾乎沒有任何深摯到能同你倆的關係相提並論的情愫，所以那不過是六個月的相伴而已。並非她很快就放棄了你，哈利。只是和威克多爾在一起時，他們的關係從未發展到她真正需要盡力維繫的程度，因為她可能覺得對他犯不著那麼投入。他只是……正好在那兒。」

　　哈利不得不承認，羅恩的說法讓他感覺好受了點，「這些都是你這幾天跟她聊天得出的結論？」

　　羅恩做了個意味不明的手勢。「是盧娜和我一起分析的。」

　　「有意思，」哈利指意含糊地評價道，他感興趣的不光是盧娜和羅恩得出的結論，他倆一起討論這件事本身也讓他覺得有趣，「那麼，你覺得我現在該想辦法和赫敏談談嗎？」

　　羅恩思量片刻。「也許不是現在。讓她難受一小會兒。算是上一課，吸取點教訓。」

　　哈利聞言不禁大笑。「上一課……是啊，應該會讓『死讀書加小聰明』女士興奮呢。」

　　「好吧，如果你願意這麼想的話……」

　　哈利朝他做了個鬼臉。

　　他們正打算再做些擊劍訓練時，萊姆斯走進健身室，表情有些忐忑。

　　哈利立刻警惕道：「出問題了？」

　　萊姆斯訝異地眨了眨眼。「什麼？哦，沒有。沒問題。就是……呃，唐克斯和我剛在破釜酒吧共進晚餐，瞧……」

　　哈利支棱起眉毛，帶著疑問望向羅恩。羅恩聳聳肩，跟他一樣困惑不解。

　　「那……很好啊。」哈利遲疑著答道。

　　萊姆斯臉色愈發紅了，哈利不由擔心起來。「是啊，嗯……我們碰巧撞見了熟人。或者說，是她撞見了我們……她有些問題要問，而且聽上去心煩意亂……考慮到她的身體狀況，唐克斯不想把她一個人留在那裡……」

　　「萊姆斯，你到底想說什麼？」

　　萊姆斯低聲說了些什麼。哈利沒聽清。

　　「什麼？」

　　萊姆斯眉頭緊鎖，深吸了一口氣，大聲說：「秋·張。她就在樓下。」

　　*

　　哈利心裡暗暗奇怪是什麼風把秋從香港一路吹到了倫敦他的休息室裡。大家都知道她去了香港，當然，哈利時而也會聽說她造訪倫敦，不過那時她往往已經又返回香港了。

　　「我不太贊成唐克斯帶她來這兒，但我確實挺同情秋的。」下樓時，萊姆斯說。

　　「啊呀，哈利。你的女人都太會挑時間了。」羅恩說。

　　哈利皺眉看著他。「能不能拜託你別再管她們叫我的女人？」

　　「抱歉。」

　　萊姆斯繼續道。「她一直在哭，我們不想把她和孩子單獨留在那裡……」

　　哈利在樓梯上刹住腳步，羅恩一頭撞在他背上。哈利只覺得胃往下沉，有種聽到末日審判的感覺。「什、什麼？」

　　「哈利，你這狗東西。」羅恩嘶聲道。他臉上沒有一絲調笑的意思。

　　「噢，我們很小心的！」哈利嚷嚷，「我以為……」

　　萊姆斯怔了一下，隨後才意識到自己造成的誤解。「哦！不過那孩子不是哈利的。我們剛碰見她的時候就問過了……」

　　哈利猛然放鬆下來，腿都有點發軟。他長籲了一口氣。「天哪，別一點警告都不給就說這種事，萊姆斯！該死的見鬼……我剛才真以為——算了，她要見我？」

　　「實際上，這個嘛……她過來好像是因為聽到些關於——呃——赫敏的傳言。說，唔，她沒有——你知道的，沒有死。」

　　「哦，老天，」羅恩低語，「這下精彩了。」

　　哈利縮了一下。「該死，不是吧。」

　　他們抵達一樓，朝休息室趕去。

　　一推開休息室的門，他就被眼前的景象鎮住了。並肩坐在沙發上的正是唐克斯和秋，秋用手帕捂著臉哭個不停，唐克斯則撫著她的背安慰。

　　一輛雅致的嬰兒車靠在沙發旁，車裡藍眸黑髮的小寶寶不明白大人們的煩惱，咯咯笑得正歡。

　　令他驚訝的是秋顯然——有身孕了。她身材倒還不算臃腫。一來她一直是個愛運動的人，二來她懷孕時間可能也不長，不過因為她過去長腿細腰，所以現在一懷了孩子就很明顯。

　　一個懷孕女人孤身帶著嬰兒，哭得梨花帶雨——這景象要說是「叫人為難」實在太含蓄了，就像是海格管阿拉戈克叫「八條腿的小東西」一樣。

　　「哈利！」唐克斯像終於看到救星一樣叫道。

　　哈利立刻明白接下來會發生什麼。唐克斯打算把秋扔給他。他警告性地瞪了羅恩一眼。

　　「敢丟下我和她單獨待著，你就死定了。」哈利從嘴角對羅恩擠出幾個字來。

　　羅恩似乎也正想著這事，姍姍地望回去，大概希翼著哈利能放他一馬，卻說不出口，因為哈利救羅恩性命的次數遠多過羅恩救他。羅恩低低咒駡一聲，留了下來。

　　唐克斯一下從沙發上跳起來，拉他坐到秋身旁。「哈利，秋有些問題想問你。秋？你直接跟哈利聊吧……萊姆斯和我在廚房，你們有事就叫我們，行嗎？」

　　哈利用要殺人的目光瞪著她。萊姆斯還有些猶豫，卻被唐克斯推著出了休息室，接著門就關上了。羅恩歎口氣，在邊上找了張沙發椅坐下。

　　「呃……很可愛的寶寶。」哈利說。

　　秋抬頭看看他，眼角帶淚，神色悲苦。儘管如此，她依然有著令人心動的美麗容顏，秀髮柔順平滑，一雙異域風情的杏目飽含足可令男孩們癡狂的少女憂傷。或許正因如此，哈利當年才會決定再給他們的關係一次機會。畢竟，他有「太喜歡救人」的情結。

　　「他的名字叫傑睿。他父親起的名，意思是『頭腦聰敏』。昵稱是『傑』，意思是『不同尋常』。」

　　「我——呃，幾乎能聽到分院帽喊『拉文克勞』了。」

　　哈利瞥見羅恩在翻白眼，連他自己都覺得這話說得傻透了。

　　秋恐怕也是這麼覺得的。她又開始哭起來，嗚咽得很是可憐。

　　「秋、秋！」哈利遲疑著攬住她的肩，磕磕巴巴地說，「嘿，別哭啊。出什麼事了？說吧，你有事可以跟我們說，對吧，羅恩？」

　　「對。」羅恩的語調可不怎麼鼓舞人心，幸而秋似乎沒太留意。

　　哈利又瞪了他一眼，但什麼都沒說。

　　秋又哭了一陣子，才重新抬起頭來。她眼裡陡然冒出怒火，不出幾秒鐘，這股怒火的物件就清楚了。她抬手一巴掌扇在哈利臉上，然後掙開了他的懷抱。「你混蛋！」她沒有停手，每說一個字就重擊一下他的肩膀。「你這一無是處的混蛋！你騙我，你這雜種！男人！啊！」

　　「嗷好痛！哎呦！秋，你幹什麼啊！」

　　羅恩一掃剛才的無聊表情，看得瞠目結舌，直到秋抓起一個抱枕砸在他臉上。

　　「噢！」羅恩大叫一聲，吃了滿嘴的流蘇。

　　哈利一邊小心不傷到她，一邊在拉扯中努力拽住她的胳膊。她懷孕了，不該這麼情緒激動。然而，她抓起一個花瓶，看樣子打算砸在他或者羅恩頭上。這時再去討論誰是她的攻擊目標也沒有意義了。

　　「羅恩，接住花瓶！」哈利叫道。

　　「放開我！」秋掙扎道，「你們都一樣，一丘之貉！」

　　羅恩手忙腳亂地想從她手裡搶下花瓶，他幾乎成功了，但她又踢又踹，一腳正中他要害部位。

　　羅恩倒地不起，花瓶滾到了安全距離外。

　　哈利倒抽一口冷氣。「見鬼！羅恩！哥們，你還好——」

　　「不好，你這嘮叨的白癡！」羅恩趴在地上，粗聲粗氣地說。

　　寶寶哭了起來。

　　哈利歎了口氣，仍箍著秋的胳膊，喘息道：「小俊他——」

　　「是小傑！」秋嘶聲說，「我發誓，你真是太沒心沒肺了！你騙我，你這個大混蛋！你告訴我赫敏死了！可現在我才聽說她成了吸血鬼——我們在一起的時候，你是不是一直偷偷和她幽會？」

　　「什、什麼？不！我從沒騙你！」

　　「混帳東西，你們全都是！看到地上那個笨蛋了嗎？就算好東西砸在臉上了他都不會認出來！」

　　「我恐怕他現在擔心的可不是他的臉。」

　　「別跟我耍嘴皮子，哈利·波特！」

　　「我沒有——秋，看在老天的份上，冷靜點！你現在的身體可不能這麼激動！」

　　「你這笨蛋——我跑出咖啡館的時候，你也沒挽留我，一句話都沒有，哈利·波特！你——」

　　「啊呀，那是兩年前的事了，秋！你要也該——怎麼說呢，當時就說吧？另外，我可以發誓，我相信你把熱茶潑在我腿上意思就是你從此以後不想和我有任何瓜葛了……」

　　「放、放開我！」

　　「不行，你冷靜點！」

　　她大叫著，又亂踢起來，這次中招的是羅恩的耳朵。

　　「嗷！梅林啊，哈利！管好你的女人，看在老天的份上！」

　　「別再管她們叫我的女人！」

　　「哦，這麼說女人還不止一個呢？」秋尖叫。

　　哈利惱怒地歎氣道：「不是那樣的——秋，拜託！」

　　「這裡到底怎麼回事？」

　　死一般冰冷的嗓音刺透喧囂，三人都抬頭望去，只見赫敏站在休息室門口，所羅門和呂西安定定地看著這場面，而德拉科顯然正憋著笑。

　　秋第一個反應過來，恨恨地怒視著赫敏。「是你！」

　　赫敏略微驚訝地揚起眉毛，隨後她的視線掃過那個黑髮嬰兒，以及哈利摟著秋的胳膊，最後落在秋隆起的小腹上。

　　哈利張口結舌，終於掙出一句話來：「我可以解釋！」卻被秋的怒火淹沒了。

　　「一直都是你，對嗎？」秋叫道，淚水盈滿了眼眶，「你這賤人！」她終於從哈利懷裡掙脫出來，卻沒有攻擊任何人。她只是跌坐回沙發裡，抽泣起來。

　　「真見鬼。」羅恩在地板上小聲嘀咕，聽起來倒松了口氣。至少他們終於熬過了第一波風暴，不過哈利確定第二波很快也要到了。

　　「呃，可愛的寶寶！」呂西安叫道，「你管這小東西叫什麼名字？哈利？」

　　「首先，」哈利匆匆道，「這是『男孩』不是『東西』。其次，為什麼要問我？」

　　「你知道他的名字！」秋抱怨道。

　　哈利強忍住大喊「閉嘴」的衝動。一切全都亂套了。

　　赫敏看看德拉科，眼裡閃過厭惡之色。「瑪律福，顯然你說對了。哈利有麻煩了。不幸的是，這麻煩我也沒法幫他解決。哈利，我們在地窖裡，需要的話就來找我們。」她轉身就走，所羅門和呂西安怒衝衝地瞪了哈利一眼，才跟上了她。

　　哈利睜大了眼睛。「赫——」

　　德拉科咧嘴一笑。「這就是這幾年你們對我種種欺辱的報——」

　　「瑪律福！」哈利怒吼一聲，拔出魔杖。一道光束從杖尖射出，正正打在德拉科臉上。

　　變形發生在一眨眼間。白鼬德拉科怒氣勃發地吱吱叫著，齜牙朝羅恩直撲過去。

　　「靜止不動！靜止不動！」羅恩邊喊邊揮魔杖。

　　德拉科僵在半空，原地慢慢打著旋兒，他眨眨眼，發出尖銳的嘯叫。

　　「我的天哪！」哈利吼道，「你們都串通好了要毀掉我的生活嗎？唐克斯和萊姆斯在哪？是他們起的頭！老天保佑，我愛他們倆，不過現在，他們可不在我的親善名單上！」

　　福克斯飛進休息室，落在新鳳凰棲架上，霎時將自己燃成了灰燼。

　　*

　　哈利此刻最想做的莫過於找赫敏把一切解釋清楚，但秋一副孤苦無依的樣子，德拉科成了白鼬，而羅恩也不能扔著不管。

　　他想，他最好還是一件一件處理。

　　把那只齧齒動物丟進布萊克夫人的房間鎖好之後，哈利才騰出空來安撫秋。她哭著向他傾訴了她來格裡莫廣場的前因後果。

　　她跟哈利分手後不久，就開始同一個叫吉伯特·費韋茲的麻瓜交往。吉伯特是傑的父親，但秋拒絕了他的求婚，說她不想讓他有奉子成婚的束縛感。起初一切順遂，直到她生下孩子，兩人關係就每況愈下。傑出生不到一個月，在一次不幸（或者不負責任）的疏忽中，她又懷孕了，依然是吉伯特的孩子。

　　唐克斯和萊姆斯在破釜酒吧偶遇秋的時候，她剛帶著孩子離開她和吉伯特在香港的公寓。因為她接了他忘在家裡的手機，結果來電話的居然是他的另一個女友。她父母雙雙出城去了，要好幾天才會回家，她只好在旅館裡租了個房間。

　　一貫大大咧咧的唐克斯不小心說漏了嘴，讓秋知道了赫敏的情況。秋覺得需要找個人發洩一下，最好是個男人，或許某個前男友是最合適不過的人選——（她感覺）正是和他分手，才導致她投入那個讓她懷孕卻又跟其他女人鬼混的男人的懷抱。

　　哈利非常同情秋的遭遇，於是提議她暫住在格裡莫廣場，等她父母後天回來接她。

　　她吸吸鼻子，朝他露出感激的微笑。「真的，哈利？當真？你真是太好了……」

　　有那麼一瞬，羅恩看上去像是要發作了。「等等，秋。我和哈利說句話，失陪了。」他抓住哈利的胳膊把他拖出休息室。關上門後，他轉向哈利，壓低了嗓門斥道：「你瘋了嗎？」

　　哈利蹙蹙眉。「你什麼意思？她需要幫助！而且就幾天時間！你要告訴我你忍心把一個需要幫助的孕婦拒之門外？」

　　羅恩怒目而視，最後歎了口氣。「哦，去他媽的。好吧！可我得告訴你……讓秋和赫敏待在同一個屋簷底下……你是在玩火，波特！」

　　「閉嘴，羅恩。你很清楚我對秋沒什麼特別感情！我只是……我只需要跟赫敏解釋清楚，就是這樣……」

　　「謔，傻小子。」

　　「你瞧，我……你能不能去跟赫敏聊一會兒，看她是不是願意聽你的？我先找個房間把秋安頓好，過二十分鐘再下去。行嗎？」

　　羅恩神色猶疑。

　　「幫個忙？」哈利說。

　　羅恩喟歎一聲，點了點頭。

　　哈利謝過他，回頭繼續處理秋的事。他收拾起嬰兒用品，用魔法推著嬰兒車，在前給她帶路。他將她安置在二樓的一間臥室休息，然後飛路到破釜酒吧取回了秋的行李。湯姆沒提住宿費的事，哈利也沒問，他知道湯姆估計會在晚些時候把帳單寄給他。

　　暫時處理好秋的問題，哈利便匆匆趕往地窖，在與赫敏住處相隔幾個洞窟的地方，他見到了羅恩。

　　所羅門和呂西安也陪羅恩等在那裡，看樣子已經聽羅恩介紹了大致情況，似乎不再對哈利怒氣衝衝了。

　　「赫敏在她棺材裡，不肯出來。」羅恩告訴他。

　　哈利呻吟一聲，就打算分開人群走過去。

　　所羅門攔住他。「或許還是別去為好，哈利。」

　　「好吧，那能不能拜託哪位跟她解釋一下，我不是那小寶寶的父親，秋肚子裡那孩子也不是我的？」

　　「我已經試過了，」羅恩說，「她一點反應都沒有。說實話，我覺得她就是睡著了。」

　　哈利狠瞪了羅恩一眼。

　　「她不會跟你說話的，」呂西安說，「我們以前也見過她這樣。我想她不是在生你的氣，哈利。實際上，她只說她累了，要小憩一下。」

　　「可她是個吸血鬼——」

　　「考慮到這個情況嘛，她其實就是想自己靜一靜。她會沒事的。她已經知道你沒給任何東西當爸爸了。」

　　「任何東西？」

　　「不然你要管那麻煩的小東西叫什麼？」

　　「叫『孩子』怎麼樣？」

　　「隨你便。」

　　哈利歎息，感覺自己就像是諺語中被諸神玩弄於股掌之間的凡人。「我想，現在還不是告訴她秋會在格裡莫廣場住兩天的好時機。」

　　「謔，傻小子。」所羅門說。

　　羅恩點點頭。「沒錯，我也是這麼說的。」

　　「哈利的後宮，」呂西安說，「聽起來挺不錯的。」

　　哈利怒目而視。「你們真是群雜種。她帶著個孩子，還懷著身孕。你們這些傢伙是怎麼了？假如換成赫敏在她的位置上呢？你們也會想著趕她走嗎？想想就叫人心碎！」

　　所羅門開了口。「哦，赫敏不可能懷孩子——」

　　「就算她能，她也不會搞得意外懷孕這麼狼狽。這姑娘要聰明得多。」呂西安補充道。

　　「那都不是重點，我是說假如！」他長歎一聲，轉身離去，「知道嗎？跟你們爭這個毫無意義。真的，一點意思都沒有。我真想把自己鎖在盥洗室裡淹死算了。」

　　「我還是人類的時候試過！」呂西安在他身後叫道，「辦不到的。人沒那麼容易淹死！」

　　諸神一定是在戲弄他，因為唯有如此，哈利才能解釋怎麼會有兩個前女友（一個懷孕了，另一個是不死者），一隻討厭的白鼬，一個有自殺傾向的吸血鬼，還有一個狼人捎帶他的易容馬格斯lupa，全都住在他陰森老舊的房子裡。

　　*

　　第二天哈利走進廚房時，迎接他的是寶寶的哭鬧聲，孩子的母親則充耳不聞。

　　秋在做飯，考慮到中午剛過，哈利猜想那應該是被推遲的午餐。聞起來香極了。

　　「哈利！」秋笑容明媚，一改昨夜的激動情緒，「坐吧！午餐就快做好了。」

　　他強忍住挑眉毛的欲望。「呃……真的？我說，秋，你真的不用——」

　　「我想做，」她語調愈發輕柔，「我是說……我很抱歉——昨晚拿你撒氣，還踢了可憐的羅恩兩次……我給他做了羊倌肉餅。我早上答應他會做的，還有……你肯收留我在這裡等父母回倫敦，真是太好心了……」

　　哈利歎口氣，舒展眉頭，微笑了一下。她真是個溫柔可愛的女人。當她沒有踹羅恩命根子也沒朝我們扔花瓶的時候……「沒什麼，秋。你知道，這裡永遠歡迎你。」

　　他揮動魔杖，開始鋪餐桌。寶寶還在哭，哈利瞥了一眼小傑的搖籃。「他這麼哭不會……怎麼說呢，不會容易脹氣嗎？」

　　秋笑笑，朝掛在寶寶頭頂的可動玩具揮揮魔杖。玩具旋轉著，發出悅耳的叮噹聲。傑的哭聲漸漸低下去，咯咯笑起來。

　　「聰明的小傢伙。」哈利小聲咕噥。

　　「還用說！」她露齒而笑，從平底鍋裡鏟出烤羊排，放進盤子裡。她精心為羊排澆上醬汁，然後開始裝飾餐盤。「這麼說……關於赫敏的事……你一直都知道她成了——你懂的。」

　　「一個吸血鬼？是的。她確實死過，但她……又復活了。我們必須保守她的秘密，哪怕是在她脫離巫師世界自我放逐之後。」

　　秋把盤子擺上桌，解開餐巾鋪在腿上。「放逐？她幹什麼了？躲到墨西哥嗎？」

　　「實際上，是阿爾巴尼亞。」

　　她抬起眼正迎上他嚴肅的目光，縮了一下。「哦。所以你這五年確實沒見過她？」

　　「我跟你說過了，秋。我從沒騙過你，好嗎？」

　　她沉默片刻，似乎準備否認自己剛才正是那麼想的，但隨後歎著氣點了點頭。「我想，我信你。只是現在我有點難以想像居然有不腳踩兩條船的男人。」她語調沮喪，「不過信不信由你，在我們交往那段日子，我從沒擔心過你會做對不起我的事。至於這是因為我更擔心你會死在我面前，還是因為我真的認為你是個忠貞不渝的人，我倒不確定。」

　　「能知道這一點——呃——很高興，我想……」

　　她輕歎一聲，擠出一絲微笑，開始切她的烤羊排。「或許我只是覺得赫敏不在了，我就沒什麼可擔心的了。」

　　「你現在還這麼看？」

　　秋點頭。「是啊。她一直都在那兒，是你難以分割的一部分。當她還是你摯友的時候，你就總是先聽她的意見。甚至在聽說她死了以後，我也還得和她的幽靈競爭。我估計，當她成為你女友之後，只要她勾勾指頭，你就甘願拋下一切吧。」

　　「噢……」

　　「我只是想說……你心裡一直都是她。過去如此，將來也是。這就像是自然秩序，我猜，所以哪怕你們中有誰抗拒它，自然也會想方設法恢復平衡，諸如此類。」

　　他開始切他的烤羊排。

　　「對不起，昨天晚上喊她賤人。」秋突然道。

　　哈利抬起頭，有些驚訝地眨了眨眼。

　　「我不是有意的，」她繼續說了下去，「嗯……至少不全是有意的。你愛她，這不是她的錯。見鬼，她消失了整整五年。又不是她要你愛她的。」

　　他深受打擊，眉頭一緊看著秋。「對。」

　　秋臉有點紅。「我、我不是那個意思。我是說……那並不表示她不愛你，哈利。以我對你、羅恩和赫敏的瞭解來看，她這麼做——消失不見——大概是為了你。」

　　哈利盯著她看了好一會兒。「你這麼覺得？這就是你的第一感覺？」

　　他的問題似乎讓她有些奇怪。「還能有什麼別的解釋？在霍格華茲，人人都看得出你們三個對彼此有多重要，不管你們和別人或者相互之間傳過什麼緋聞。要說你們中有人會只為自己考慮就太沒道理了，特別是像不辭而別這種令人心碎的事。那樣太沒腦子了，你不覺得嗎？」

　　哈利哼了一聲，把注意力轉回到午餐上。「對。我想你是對的。」

　　傑咯咯笑著在空中揮舞小拳頭，仿佛在說：「她當然是對的！」

　　*

　　剛從魔法部歸來的哈利拖著最後一摞關於霍格華茲特快案的卷宗，跨過格裡莫廣場大門。這最後一批卷宗還有待仔細查看，儘管哈利急於儘早解決，但他們的保加利亞之行事關重大，不能拖延。

　　沒有多少時間可以浪費了。保加利亞當地時間比英國早兩個小時，時光寶貴，他們應該趁黑夜尚未消散迅速行動。

　　他把一半卷宗留給了西莫，想到當他忙於其他事情時，這部分事務也有人處理，他就覺得輕鬆不少。

　　他匆匆穿過走道，朝臥室走去。

　　經過廚房門口時，他停住了腳步。他從眼角瞥見秋和赫敏都在廚房裡。

　　他耳畔都是自己砰砰的心跳聲，在此之前，他完全沒意識到讓赫敏和秋待在一個屋簷底下是多麼糟糕的安排。他背靠著牆，強化了身上的幻身術，小心翼翼地向廚房裡窺視。

　　赫敏正從冰箱裡取出一盒巧克力，而秋站在櫃檯角落裡，將嬰兒車護在身後。秋一臉緊張，大概有些嚇著了，不過她沒拔出魔杖，這或許表明她還沒被嚇到那個程度。

　　哈利倒不擔心赫敏會傷害他們。她或許不喜歡秋，卻不是個冷血殺手。

　　「我不會傷害你們。」赫敏砰地一聲關上冰箱門。

　　秋微微一跳。「我、我想你不會的。」

　　赫敏點點頭，將巧克力扔在桌上，找了張椅子坐下。她打開盒子，信手拈出塊松露巧克力就吃了起來，並未邀秋共用。

　　「哈利不是孩子的父親！」秋尖叫道。

　　哈利縮了一下。

　　「這兩個孩子都不是他的。」秋一手捂住隆起的小腹，繼續道。

　　赫敏自顧自吃著巧克力，不緊不慢地聳了聳肩。「我知道。不然你以為你還能活到現在？」

　　哈利忍住一聲歎息。真可恥，赫敏，嚇唬一個孕婦。

　　秋頓時臉色煞白，赫敏吃吃笑起來。

　　「我只是開玩笑，秋。我沒打算追殺哈利的前女友們。」

　　「哦哦……」秋不大自在地笑著，「太好了。」

　　「怎麼不坐下呢？」赫敏把椅子朝秋的方向踢了踢。

　　秋顯然不太情願，但懾於赫敏的壓迫感，還是坐了下來。

　　赫敏向嬰兒車裡瞥了一眼。「可愛的孩子。叫什麼名字？」

　　「傑睿，」秋匆匆答道，仿佛只要能逃過一劫，就願意回答任何問題，「意思是頭腦聰敏。」

　　「傑睿，聰敏睿智，」赫敏重複道，「好名字。」

　　「是、是的……是他父親想的……」

　　「哦，」赫敏邊說邊把松露巧克力丟進嘴裡，「他終歸還是有點長處，對吧？」

　　秋聞言擠出一絲緊張的微笑。「我、我想是的。」

　　傑哭了起來。

　　「他得換尿布了。」赫敏立刻說。

　　秋猶豫一下，奔回嬰兒車旁，檢查了一下孩子，抬起頭來。「你說得一點沒錯。你是怎麼知道的？」

　　「我就是知道。」

　　秋手忙腳亂地翻著嬰兒用品，臉色通紅，大概是極力克制著才沒落荒而逃。「你——以前帶過孩子？」

　　「很久以前的事了……我好長一段時間沒帶過了。」

　　秋從搖籃裡抱出寶寶，一聲不吭地給他換了尿布。完成之後，她把孩子放回嬰兒車裡。傑笑起來，對母親的緊張渾然不覺。

　　「我真的很喜歡孩子。」赫敏說。

　　秋看起來像是要昏倒了。

　　赫敏皺著眉。「看在老天的份上，秋，別犯傻了！我不是在說晚餐！我不做那種事。」

　　「哦哦！我沒有——對不起，就是——」

　　「是的，我懂。沒關係。不是你的錯。我還是走吧，還有一大堆事情呢。」說完，赫敏從座位上起身，走向餐廳另一頭的出口。經過嬰兒車時，她微微側目。

　　赫敏對小傑的那一瞥令哈利心碎。她目光柔和，充滿愛意，嘴角含笑，卻小心掩飾。她不想讓秋看見。再回頭時，她已恢復冷漠表情，看了秋最後一眼，邁步而出。

　　赫敏走後，秋松了口氣，癱軟在嬰兒車旁。

　　哈利帶著些許悵然，回屋去準備他們的保加利亞之行。

　　*

　　保加利亞正是寒冬將至的時節。他們將前往的斯雷那山脈臨近首府索菲亞，其名稱在保加利亞語中便是「中央山脈」的意思。巫師天氣預報說當地會有暴風雪，氣溫在零度以下，所以他們需要禦寒衣物，不過在去破釜酒吧的路上暫時用不著，倫敦天氣雖然冷，卻還沒那麼冷。

　　哈利認為最好控制隊伍人數，僅限於他、羅恩、赫敏和她的影親。人員太多容易招人眼目，他不想讓別人發覺他們在從事什麼活動，不管是敵人還是朋友。

　　在門廳集合時，哈利和羅恩拖著大包的禦寒衣物，腳踏厚重保暖的登山靴，肩上背著飛天掃帚。

　　吸血鬼們沒穿那麼多厚衣服。寒冷天氣對他們影響不大。

　　赫敏在雪白的冬裝外披了件暗黑斗篷，哈利心中暗叫可惜。如果情況允許，他可以對著她的緊身滑雪衫看一晚上。「我們該出發了。」

　　呂西安和所羅門各自披上斗篷，立刻轉為蒙頭蓋臉的神秘形象。

　　唐克斯、萊姆斯還有秋都來送行。德拉科剛被從布萊克夫人那裡放出來，恢復了人形，正窩在屋裡生悶氣。他鼻子上還殘留著白鼬的特徵，據說會慢慢消退，但哈利沒有告訴他這個「據說」的確切時間。

　　傑醒了，咯咯笑著直沖他們揮手。他的母親只能拼命噓他。

　　「我們會儘快趕回來的，」哈利邊拎起背包和火弩箭，邊對萊姆斯說，「不是今晚，就是明晚。如果白天有事找我，就讓守護神給我捎信。但千萬別在晚上用。」

　　原因顯而易見。

　　「我們會準備好死魂魔和魔藥，等你回來。」萊姆斯扣住哈利的胳膊道，「哈利，你知道當我們摧毀最後一件魂器後會怎麼樣，對吧？」

　　哈利點點頭。「我將與伏地魔決一死戰。」

　　萊姆斯毫無興奮之色，但拍了拍哈利的肩。「一路平安，我的朋友。」

　　然後，他們向破釜酒吧進發。

　　*

　　他們靠門鑰匙抵達了斯雷那山脈腳下的一個巫師小村。

　　他們出現時沒有引起多少注意，當地居民早就習慣了喜歡小鎮風情的遊客突然造訪。村子有點像霍格莫德，尤其是皚皚白雪，還有滿街燈火。

　　「乘馬車的話，兩小時可以到克魯姆堡。」赫敏說。他們現在的位置是一個小山丘，她朝城堡的方向指了指，哈利能看見山頂有燈光搖曳。「當然，用掃帚更快。如果騎火弩箭，時間還可以縮短一半多。呂西安、所羅門和我一般騎大馬力雪地摩托上山。我敢肯定，威克多爾在村子邊上的小庫房裡就有這種摩托。」

　　每次聽到赫敏說「威克多爾」的時候，哈利還是覺得胃裡一揪，但他把那份嫉妒咽回肚子裡，點了點頭。「那就去小庫房吧。我們沒多少時間可以浪費了。」

　　他們拖著腳穿過雪地進入村子，街面上的雪多已掃淨，相對好走多了。

　　羅恩落在後面，把臉壓在熟食店的窗戶上，目不轉睛地看著各色烤肉、乾酪和香腸。漂亮的黑髮女店員一邊切開一輪碩大的乾酪，一邊在櫃檯後咯咯笑著朝他揮手。

　　「哇……」他輕歎道。

　　哈利翻了個白眼，拽著袍子後領將他拖走。「要不是早知道你的德性，我一定會以為你在看那個漂亮妞兒呢。」

　　羅恩眨眨眼。「漂亮妞兒？在哪？」

　　所羅門哈哈大笑。

　　有村民熱情地向他們揮手，而後轉頭和同伴咬起了耳朵。

　　哈利不由懷疑他們是否認得他。這麼想並非是他自負，倒更像是一種偏執。即使是在這麼多年以後，當有人認出他時，他依然希望自己能夠隱身。

　　他們經過一家魁地奇用品店，櫥窗裡貼滿威克多爾·克魯姆的照片，大部分展品上有親筆簽名。

　　哦，這是當然的。

　　再往前走，人越來越少。最後，他們來到一片無人的庫房區，在一棟有模有樣的建築前停下。牆上的油漆還是新的，窗戶完好，鐵門上也沒鏽，看樣子維護得很好。

　　「希望鎖還沒換。」呂西安隨口道。

　　赫敏略帶傷感地微笑了一下。她抽出魔杖指向鎖孔，輕歎一聲，轉轉眼珠念道：「Tolko si debel che edinstvenite ti snimki sa satelitni.」流利純熟，聽著像是保加利亞語。

　　鎖上泛起微光，噠的一聲開了。

　　所羅門和呂西安笑得直不起腰。

　　「好啊，幹得漂亮，赫敏！」羅恩咧嘴笑道，「那是道咒語？」

　　「是通行口令。」

　　「真邪門。是什麼意思？」

　　赫敏露出一絲倦怠的微笑。「你真是太胖了，連照片都得用衛星才能拍全了。」

　　哈利笑得喘不上氣來。

　　「當時還有另一句可供選擇——『Tvoiata mozuchna kletka se chuvstva samotna.』意思是『你的腦細胞感覺很孤單』。最後前者在投票中以二比一獲勝，估計是因為它聽起來更刻薄的緣故。」她望向所羅門和呂西安。

　　不用想都知道參加投票的都有誰。

　　他們拉開門，赫敏念聲「螢光閃爍」點亮了室內的燈。小庫房裡堆滿各種工具器材，殘留著魔法附著的痕跡。呂西安拽開一塊帆布，三輛雪地摩托出現在滿屋雜物中。積灰的主要是帆布罩，摩托依然相當鋥亮，底色烏黑，側面裝飾灰紅條紋，看上去線條流暢且堅固耐用。

　　羅恩好奇地打量著它們，哈利卻蹲下瞧了個仔細。他以前只在電視（偶爾也有麻瓜電影）裡看過雪地摩托，實物這還是第一次見。他一直很好奇它能有多快。對速度的追求是一種滲透他血液的本能，令他對各種能高速行駛的東西都興趣盎然。

　　「這些摩托一定有人定期保養，」赫敏邊查看油量表邊說，「都還有油。所爾，還沒找到鑰匙嗎？」

　　所羅門打開了庫房裡側的櫃子，手裡叮叮噹當地甩著三把奇形怪狀的鑰匙。他拆開鑰匙，把雪地摩托推出庫房。他們關上大門，開始發動各自的摩托。

　　哈利好奇地注視著赫敏進行一系列操作。她掀開方向把上的一個開關，插進鑰匙轉動。什麼都沒有發生，但看赫敏淡然將鑰匙鏈系到方向把旁，不像有問題的樣子。她抓住車體側面的什麼東西，直起身，拉了一下。馬達輕響一聲，她又拉了一下。這次，馬達隆隆啟動。

　　所羅門和呂西安也進行了同樣的步驟，很快，他們都踏緊腳蹬，在雪地摩托上坐好。

　　「真有意思，那些東西。」看著赫敏和她的影親戴上頭盔、放下面罩，羅恩說。

　　哈利不得不表示同意。

　　他和羅恩騎上飛天掃帚，對自己的臉施了防雪防風咒。接下來的幾十分鐘裡，他們都在山坡上向威克多爾·克魯姆的城堡疾馳。

　　*

　　在城堡進入視野前，哈利一直在祈禱雪地裡多些障礙物，他以一個非教徒所能拿出的最大虔誠祈禱著。

　　飛在赫敏身後的樂趣是他此前完全沒料到的，因為遇上小雪丘的時候，每當雪地摩托騰空躍起再落回雪地上，赫敏就會抬起她那漂亮的小屁股保持平衡。

　　如此全神貫注於她的翹臀，他居然沒飛著撞上哪棵樹，也算得上是奇跡了。

　　所以當城堡外牆大門映入眼簾時，哈利不由有些失落，儘管他知道抵達目的地也意味著驅散刺骨嚴寒的溫暖爐火。

　　赫敏將雪地摩托駛到崗樓旁，一邊掛空檔一邊道：「達納伊？你在嗎？」

　　有一會兒，無人回應。哈利正想和羅恩交換目光時，卻有什麼東西從石雕中滲出，彙聚成形。一個身著毛皮大衣、披掛金飾的幽靈與赫敏對視著，一臉慘相。一支箭自後方紮透他的脖頸，在喉結位置露出箭頭。

　　任何麻瓜見了都會被嚇得魂魄出竅的。

　　「是我，達納伊。」

　　達納伊退後一步，揚起眉。「啊，格蘭傑女士。主人看到您會很高興的。」

　　「主人在嗎？」

　　「他在。這邊走，女士。您的機械獸不能通過大門。巫師也不能幻影移形。」

　　大門豁然洞開，小徑兩側的火把上燃起魔法火焰。

　　前庭草坪大半被白雪覆蓋，通往前門的鵝卵石階梯上則掃得相當乾淨，他們還要走很長一段路。

　　雪地摩托被推到崗樓一側，那裡有個小庫房，大小正好夠停放三輛摩托。鎖上庫房門後，他們動身穿過城堡大門。

　　他們剛走進大門，達納伊就縮回崗樓裡不見了。

　　他們向城堡進發，走過小徑時，火把第次在他們身後熄滅。

　　「見鬼，這地方真他媽大。」羅恩說。這座城堡石壁、女兒牆、塔樓和怪獸滴水嘴石雕一應俱全，幾乎堪比霍格華茲。當然，霍格華茲內部更加宏偉，但克魯姆堡的規模仍令人過目難忘。

　　他們拾級而上，抵達正門。呂西安拉拉懸在門邊的繩索，厚重的橡木門後響起沉悶的鈴聲。

　　片刻之後，一個幽靈女孩自木門中浮現，落在門階上，衣衫襤褸，光著腳板，大睜著眼，頭髮枯槁糾結。

　　「你們好，」小女孩用細細的嗓音說，「請通報姓名，說明來意。」

　　赫敏退開一步，哈利意識到她是讓他上前。她已經帶著他們通過大門，現在該由他領他們同威克多爾·克魯姆會面了。

　　「她叫瓦茜爾卡。」赫敏在他耳旁悄聲說。

　　他點點頭。「瓦茜爾卡，我是哈利·波特。我來此拜訪你家主人威克多爾·克魯姆，商討要事。我們從倫敦遠道而來。請轉告他，我並非孤身前來，與我同行的還有羅恩·韋斯萊、赫敏·格蘭傑、呂西安·德戈登諾和所羅門·休斯。」

　　「是，先生。」瓦茜爾卡說。她羞怯地瞥了赫敏一眼，笑道：「你好，赫敏。」

　　「你好，親愛的。去吧……把哈利·波特的口信帶給你家少爺。」

　　她點點頭，融進身後的門扉裡。

　　「這些幽靈是怎麼回事？」哈利問。

　　赫敏聳聳肩。「我猜古堡裡都有幽靈，劇場裡都這麼演……」

　　他們沒等很久。幾分鐘後，小精靈拉開大門，一名身著禮服長袍的男管家迎他們入內。

　　「主人對你們表示歡迎，懇請你們稍候片刻。」男管家彬彬有禮地低頭對哈利說，「在我帶諸位進休息室前，容我先幫你們保管好外套？」

　　他們都脫下外套交給他。沒了鼓鼓的羽絨衣，赫敏愈發顯得美麗動人。

　　哈利忍住歎息。為什麼他總對她情難自已呢？

　　男管家引他們到了一間大休息室。那裡裝飾優雅，同時混合了中世紀和現代風格。椅子多得驚人，他都不知該往哪坐了。

　　最後，其他人都找了位子坐下等待，而他決定仔細瞧瞧懸掛在那巨大壁爐上的肖像。肖像中，端坐在雕花椅內的男人也在看著他，輕聲咳嗽。他身穿毛皮大衣，手指上戴著粗大的戒指，一臉大鬍子，鼻眼隱約有威克多爾·克魯姆的輪廓。

　　男管家端來茶水，赫敏謝過了他。言語間，她管他叫溫徹勞斯。

　　哈利覺得胃裡又抽了一下。赫敏同這些人如此熟悉，這仍令他感覺很難受。

　　又過了一會兒，門終於打開，威克多爾·克魯姆出現在他們面前。

　　威克多爾的形象與哈利印象中相差無幾。他依然身材壯實，形容陰鬱，不過衣著似乎比以前考究了些，步履也更優雅。一頭短髮整潔俐落，剛硬的下巴刮得乾乾淨淨，看上去仿佛更加年輕、充滿魅力。一抹淺笑掛在他嘴角上。

　　「哈利·波特，」他嗓音低沉，「真是個有趣的驚喜。」他伸出手來，哈利審慎地握了一下。

　　威克多爾的英語顯然進步多了，可能是去上過課，也可能是赫敏曾糾正過他糟糕的口音。

　　威克多爾同其他人一一握手，問候到赫敏時，哈利分外留心地盯著他。

　　她朝威克多爾微微一笑，他握住她的手吻了一下，也微笑致意。他緊了緊她的手，但很快就鬆開了。情況似乎沒有哈利預計的那麼糟糕，甚至有點溫情的意味，直到威克多爾喚她的名字，聽起來像是在說「赫米翁」 。

　　哈利強忍住怨言。本該只有一個人有權如此稱呼她，而那個人絕不是威克多爾·克魯姆。

　　威克多爾在爐火旁找了張沙發坐下，朝旁邊的座位揮揮手，示意哈利也坐。

　　「我想，這應該不是社交訪問，」溫徹勞斯為主人上茶時，威克多爾說，「沒有人會在這個時節到這裡來旅遊。」

　　哈利直入主題。「我們到這裡找一件東西。」

　　威克多爾支棱起眉毛。「一件東西？」

　　哈利點點頭。「一根棍子。很古老。其實，算是件古董吧。」他不想說得太細。如果威克多爾手裡有那根法杖，但不知道它屬於格蘭芬多，那麼他們也許更容易說服他出讓。

　　威克多爾盯著他看了片刻，然後看看赫敏。她臉上波瀾不驚。

　　威克多爾靠回座椅中。「那你知道這根棍子什麼樣嗎？我家裡收藏了一大堆老東西，祖輩傳下來的。」

　　哈利決定實話實說。他開動腦筋回憶過去所作的研究，記起了更重要的細節。「我們也不確定它是什麼樣子。我們都沒見過實物，不過我可能見過它的照片。是木制的。冬青木。看上去更像是一根樹枝而不是棍子，頂部雕刻著一頭獅子的臉——不是整顆腦袋，就只有臉。」

　　威克多爾面有得色，點頭道：「你在找格蘭芬多之杖。」

　　哈利心往下一沉，心想自己是否不該描述得如此詳盡。

　　「算你走運，哈利·波特，」令哈利驚訝的是，威克多爾繼續說了下去，「它在我手裡，我會把它給你的。」

　　*

　　格蘭芬多之杖沒有像耶希敏形容的那樣「掛在威克多爾城堡的牆上」。她的說法暗示著威克多爾有展示它的意圖。而實際上，法杖藏在克魯姆堡深處有最厚實牆壁的地窖之中。周圍還施加了若干不同種類的防護——魔咒、法器、魔法陣和魔法威懾，全都是為了同一目的——保密和收藏。

　　哈利第一眼看到它，就明白了為什麼威克多爾·克魯姆想將它脫手。法杖輻射著能量，冷峻的紅光和藍光變幻不定，要是把它周圍散佈的動物屍體看成效力證明的話，它倒是件殺老鼠除蟑螂的利器。但令哈利震驚的不是那些，而是這件古物內部的什麼東西。黑暗正從它表面滲出，然而哈利能感覺到強烈的光明波動，仿佛裡面正在進行著一場戰爭，仿佛伏地魔的那片靈魂正試圖壓倒這根法杖作為光明載體的自然屬性。

　　「啊呀，」羅恩倒抽一口氣，厭惡地往後退，「簡直讓人感覺伏地魔本人會從裡面跳出來把我們全宰掉似的。」

　　哈利不由懷疑是否只有他一個人能感覺到法杖內的兩股力量，知道戰鬥尚未平息。

　　「它在幾周前出現，裝在一隻魔法匣裡，」威克多爾說，「是貓頭鷹送來的。包裹上附的字條說它對人類和光明生物非常危險，據說，凡人之手不能觸碰它。我們曾試圖用魔法搬運它，但是……所有嘗試都以失敗告終。我不得不招募吸血鬼幫忙把它放到這裡。」

　　哈利蹙眉。「所以說吸血鬼就可以……」

　　威克多爾神色不定，邊退回來邊說：「是的，但也不能接觸太久，而且巫師不行，必須是麻瓜吸血鬼。我也不知道為什麼，但實際情況就是這樣。反正，幫我搬運它的吸血鬼只接觸了它那麼一小會兒，就全都精疲力竭。我不建議你們中的任何人碰它。也正因如此，我才沒有把它處理掉。我不希望有人不巧撿到它，被它所害。裝它的匣子確實非常有效，不過如果我是你的話，我一定會更新匣上的魔咒，以防萬一。」

　　「這是邪惡之物，」所羅門縮了縮身子道，「簡直連看看都叫人難以忍受。」

　　呂西安打著哆嗦，審慎地邁步向前。「我還從沒見過這樣的東西……法杖就類似魔杖，是吧？不過更加古老？」

　　赫敏點頭，卻也往後退了點，臉色不太好看。「是、是的……呃，我覺得我要吐了。我、我在這待不下去了……」

　　「它怎麼會搞成……這樣？」呂西安問道。

　　哈利腦中突然一亮——雖然兩名吸血鬼曾聽耶希敏提過這個名詞，但呂西安、所羅門和威克多爾都對魂器的事毫不知情。

　　哈利心裡憂慮漸生，不只因為赫敏受到的影響似乎比其他人更嚴重，也因為他居然對這件物品沒有排斥之感。他心裡清楚這件器物裡蘊藏著非常邪惡的東西，卻感覺不到一絲生理上的厭惡。

　　空氣中響起嗡嗡聲，似乎是法杖發出的。哈利眉頭緊蹙，全神貫注盯住魂器。

　　錚然一響回蕩在地窖裡，仿若鑼鳴，紫色的光焰從法杖上噴薄而出，向他們襲來。

　　沒等哈利出聲警告，光焰弱了下去，聲音也消失了。

　　哈利望向同伴，看樣子，他們沒有一個人看到了他方才所見的景象。

　　一股奇怪的暖流從他的傷疤流淌而出，他輕輕揉了揉額頭。

　　羅恩看見他的動作，擔心地望著他。他曾多次目睹哈利的傷疤在靠近伏地魔相關物品時發作。「沒事吧，哈利？」

　　他點頭。「沒事。我們最好還是先離開這個地方。」

　　威克多爾頷首，領他們走出房間，重新啟動了防護。法杖一下不見蹤影，那股惡意也消失了。

　　他們迅速回到地面上，所有人都急於擺脫法杖帶來的壓迫感。

　　哈利借蠟燭和火把的亮光，細細打量著赫敏。她表情相當緊張，但沒有垮掉。她會好的。

　　哈利覺得他得想個辦法，既要能運走法杖，同時還要避免它在途中傷人。他們恐怕沒法像他早先希望的那麼快回到格裡莫廣場了。

　　他必須好好檢查一下那個匣子，親自動手，看看能否對它的防護進行強化。也許他還得用飛路網聯繫萊姆斯。

　　「我想我們今晚是回不了家了，」哈利壓低嗓門對羅恩說，「這事不會太好解決……」

　　威克多爾聽見了他的話，表示已經為他們準備好臥室。「赫米恩，你和你的影親就住劇場地窖。這樣安排行嗎？」

　　赫敏默默點頭，似乎還沒從法杖的影響中緩過神來。

　　哈利沒有多嘴問威克多爾怎麼會有棺材備用，只是感謝了他的款待，詢問能否看看那個匣子。

　　「待會兒我會把匣子給你送過來，」威克多爾說，「我——」

　　走廊那頭傳來喧鬧聲和孩子咯咯的笑聲。兩個孩子出現在走廊轉角，都是金髮，大約不過兩三歲的年紀。一個穿著裙裝，另一個打扮得猶如小號的保加利亞貴族。

　　「Chicho! 」孩子們邊笑邊喊，撲上前摟住威克多爾的腿。

　　威克多爾大笑，用保加利亞語和他們說著什麼，而兩個孩子都爭著要躲到他身後。

　　兩個女人（或許是保姆）很快跟過來，氣喘吁吁，一臉歉意。

　　哈利清了清嗓子。「呃……你的孩子？」

　　威克多爾咧嘴一笑，搖搖頭。「Ne.  侄子侄女，斯特凡妮婭和加夫里爾。我的孩子還太小，沒法滿地跑呢。」

　　「Zdrasti, Stefanya, Gavril,」赫敏突然道，「Priyatno mi e. Moeto ime e Hermione. Govorish li Angliyski? 」

　　孩子們眼神淘氣地望向叔叔，只見他點了點頭。

　　「Da! 」他們異口同聲喊道。

　　「貓咪！」斯特凡妮婭說。

　　「狗狗！」加夫里爾說。

　　「跑！」他們齊聲說。

　　哈利不禁懷疑他們是否是雙胞胎。

　　看樣子不像，儘管他們倆都是金髮。

　　「非常好！」威克多爾把他們抱起來交給保姆，又用保加利亞語交代了些什麼。他同孩子們吻別後，保姆就抱著孩子離開了，孩子們走時還在沖赫敏揮手。

　　「Leka nosht, Her-my-own! 」他們喊道。

　　「當然啦，他們說起話來和叔叔一個腔調呢。」羅恩在哈利旁邊嘀咕。

　　哈利聞言不由笑起來。

　　「怎麼不讓我們看看你的孩子，威克多爾？」赫敏目送著孩子們離開，問道，「難道安妮和娜塔莎這麼捨不得孩子？」

　　威克多爾笑得很是開心。「安妮和娜塔莎很樂意把孩子帶給大家看，真的。等有機會的時候吧，da？ 」

　　哈利愣了一下才反應過來，赫敏是在說克魯姆孩子的母親，她說起她們時，語調裡沒有一點苦澀或懊喪的味道。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 21:59

第二十七章 魂器之謎

　　威克多爾是個好客的主人，無比熱情地邀他們與他共進晚餐，吸血鬼們則去了自己的老地方。

　　儘管不大情願，但哈利不得不承認，比起在霍格華茲時的陰沉模樣，威克多爾在家鄉環境中顯得更可親了些。

　　至於羅恩……他依然是個追星族，雖然相對過去成熟了。對羅恩而言，威克多爾依然是職業魁地奇最佳找球手，而且哈利開始有種奇怪的感覺，覺得羅恩已經全然忘記四年級時對威克多爾的惡感。

　　所以，羅恩和威克多爾在餐桌上相談甚歡，而哈利只是埋頭吃飯。

　　儘管保姆竭力阻攔，斯特凡妮婭和加夫里爾還是不斷出現，威克多爾也只能一遍又一遍把他們趕回臥室。兩個孩子似乎對哈利和羅恩有種近乎著迷的興趣。

　　對羅恩，是因為他的高大身材和火紅頭髮；對哈利，是因為他的眼鏡和狂野不羈的黑髮。羅恩去拜訪比爾時早習慣了和侄子侄女一起玩，深知怎麼跟孩子打交道。他們喜歡他，卻不會捉弄他，因為羅恩總有辦法讓他們聽話。然而哈利就沒這麼應付自如了。孩子們像看馬戲團裡的怪人一樣對他左看右看，又是捏又是戳。作為一個毫無經驗的單身漢，哈利完全不知道怎麼才能阻止他們卻不必大聲訓斥把他們弄哭。

　　所以，當孩子們爬到他身上拽他眼鏡和頭髮的時候，他也只能狼狽躲閃。

　　「他們有點人來瘋。」威克多爾歉然道。他剛說了句保加利亞語，斯特凡妮婭就摘走了哈利的眼鏡，從座位上跳下來把它弄折了。

　　當加夫里爾吊在他胳膊上時，哈利強忍住歎息。這頓晚餐的時間過得真是漫長。

　　「斯特凡妮婭，」一個溫柔的聲音在他們身後說，「加夫里爾。Pruilchno. 」

　　不知道赫敏說了什麼，反正兩個小鬼立刻放開了他。赫敏帶著呂西安和所羅門出現時，他們藏在叔叔身後怯怯地對她微笑。

　　「哈利心太軟了，不好意思拒絕孩子。」她的嗓音安靜平和卻不容置疑，「現在還是乖乖聽你們chicho 的話吧。」

　　威克多爾又用保加利亞語對他們說了些什麼。這次，哈利感覺有東西塞進了他手裡。是他的眼鏡。

　　「呃，謝了。」他說著把眼鏡戴上。

　　斯特凡妮婭看著他，咯咯直笑。

　　他的眼鏡歪到一邊，顯然是鉸鏈斷了。威克多爾似乎在責備她的嘲笑。

　　赫敏嘴角勾起一抹微笑，在餐桌旁挨著他坐下，抽出魔杖，對他的眼鏡揮了一下，眼鏡一如既往地在她熟稔的動作下修復如新。

　　他調整了一下眼鏡的位置。「謝謝。」

　　「不客氣。」她答道，輕拍他的肩膀，就轉頭去看餐桌旁的其他人。

　　斯特凡妮婭和加夫里爾沒再來煩哈利。相反，他們坐在威克多爾膝頭，直到睡意蒙矓被抱回臥室。

　　羅恩和威克多爾熱火朝天地討論著魁地奇，呂西安和所羅門也加入了，抨擊查德理火炮隊的成績糟糕透頂，羅恩則極力為自己喜愛的球隊辯護。

　　可以想見的，赫敏對魁地奇話題興趣缺缺，仰靠在座椅裡，神色淡漠。

　　哈利也不知道究竟是暴露在法杖影響中真的令她感到疲憊，還是她腦子裡正琢磨著別的念頭。

　　沉思數分鐘後，她抬眼正對上他凝望的目光，他臉一紅，錯開了視線。

　　他想和她談談，卻不知什麼時候合適。

　　到保加利亞造訪威克多爾·克魯姆沒有哈利預想的那麼糟糕。在抵達克魯姆堡之前，哈利曾假想赫敏和威克多爾目光交流、相互玩笑乃至調笑，但迄今為止，不論是赫敏還是威克多爾都沒有類似舉動。

　　實際上，赫敏和威克多爾的表現更像是……哈利覺得這有點難以解釋。

　　在麻瓜電影裡，有時會出現這樣的場景——兩個陌生人坐在一張長凳上，通常發生在公園或者汽車站。兩人會保持一種友好的沉默，並不因對方的存在而感覺不自在，完全安適於分享座椅的局面，無需交談，如果有什麼有趣的事在附近發生，他們或許還會一同大笑，卻不覺得有進一步交流的義務。當其中一人所等的巴士到站時，他們或許會禮貌地相互道別，但分開之後，他們便已忘卻了對方的樣貌。

　　赫敏和威克多爾對彼此的態度就讓哈利想到同坐一張長凳的陌生人。友好，愜意，而且客氣。

　　在那六個月裡，他們也都是如此嗎？肯定不會。

　　這是肯定的，赫敏理應得到更加珍重的對待……

　　她聽著其他人聊起威克多爾的朗斯基假動作，露出一絲幾不可辨的微笑，或許是想起了她對它的稱呼。

　　哈利不知道她是否當著威克多爾的面叫過它「偷雞的假動作」。以他對赫敏的瞭解，她應該叫過，而威克多爾或許一笑置之，他甚至可能很享受這個事實——不同於這世上的其他人，赫敏傾心的並非他的魁地奇球星身份。

　　哈利記起赫敏是如何責備他打魁地奇時的膽大妄為，對他和羅恩如此執迷于這項運動翻白眼。她過去認為魁地奇幼稚危險、毫無意義，卻還是去觀看他參與的每一場比賽，和那些狂熱的粉絲一樣尖叫呼喊，朝所有攻擊他的遊走球、擊球手和找球手發出噓聲。她在傾盆大雨中站在看臺上，在風中揮舞紅金色的旗幟，乃至忍受魁地奇選拔賽時那些傻笑不已的圍觀女孩。

　　「你從來沒像現在這樣招人喜歡。」他奇怪球隊為何突然大受歡迎時，她這麼對他說。她說這句話時不動聲色，但後來她承認，其實在那時，她就已經迷上他了。有多少次，赫敏用傲慢、智慧乃至憤怒的面具掩飾了她的真實情感？不僅僅是對他的感情，也許，還有對其他許多事物的感情？她的憤怒哪些時候是真實的？哪些時候是假裝的？

　　當她轉頭再次對上他的視線時，他沒有立刻移開目光。他和她對視片刻，才回頭去看威克多爾和其他人。

　　又聽他們聊了幾分鐘後，哈利開始如坐針氈。他還有些事情得辦，比如檢查盛放格蘭芬多之杖的匣子，這也就意味著他可能得對附於其上的魔法進行一番快速檢測，也許要花一整夜加明天一天的工夫。

　　梅林慈悲，正當他準備找個盡可能禮貌的理由告退時，威克多爾主動提起了這事。

　　「你還想看看裝格蘭芬多之杖的匣子吧，哈利？」他問。

　　哈利暗地裡松了口氣。「是的，非常樂意。我該找溫徹勞斯，請他去取嗎？」

　　「我去確認一下，讓僕人給你送來。你想在哪裡查看？」

　　「我想還是在我屋裡吧。反正我馬上就要回屋了。」哈利邊說邊從座位上起身。

　　「需要幫忙嗎，哥們？」羅恩問。

　　哈利知道羅恩心不在焉，他咧嘴一笑。「我自己檢查就行。明天見，嗯？」他禮貌地謝過威克多爾的晚餐。一眾男性隨口跟他道了晚安，就回頭繼續之前的熱烈討論。

　　「晚安，哈利。」赫敏微微笑道。

　　那一瞬，他幾乎想拉住她的手，對她說他們需要談談。這正是個絕好的機會，其他人各有各的事，他們有很多時間把事情攤開說清楚。但威克多爾用濃重的口音招呼道：「赫米翁。」

　　赫敏注意被引了過去。哈利悵然抿起雙唇，沒再說話。

　　他轉身向位於城堡上層的臥室走去。

　　*

　　哈利剛把幾塊圓木丟進壁爐，就聽見響亮的敲門聲。

　　是溫徹勞斯吧，他邊從沙發上爬起來邊想，這位男管家來得倒很是時候。他剛開始有點沉浸於屋內的舒適氣氛。房間不是太大，正對哈利胃口。卵石鋪就的地面，壁爐前的休閒區和床下方都墊有地毯。

　　他把門拉開，正要向男管家致謝，才意識到站在門口的根本不是溫徹勞斯。

　　是赫敏，懷裡抱著個半人高的木匣子。

　　他吃了一驚，張口結舌。「赫……」

　　「就是把這個給你帶過來。」她匆匆道，一把將匣子推到他胸口。

　　這突然的一下撞得他幾乎喘不上氣，他使勁抓住匣子，才沒失手把它砸在腳上。

　　「哦！對、對不起。」她臉色發紅，結巴道。

　　「沒、沒關係——」

　　「如果需要幫忙……我是說，處理那些魔咒。匣子上的。我可以在藏書室裡研究，而你——總之，我們不是非得一起幹……你可以就待在這兒，我會去……呃……反正我在來的路上已經大致檢查過它了。匣子上的防護相當簡單，不過我覺得需要強化，特別是我們在地窖見識過那樣的景象之後……我說得太多了，我知道。我這就走。要找我的話，我就在藏書室。」她笑了一下，「這句我是不是已經說過了？我最好還是走吧。」

　　沒等哈利說出話來，她已經匆匆轉身。

　　他眼看著她走開，但謝天謝地，他的某種本能比頭腦更快做出了反應。他低聲喚了她的名字，語音輕柔。

　　她停住腳步，回過身隔著走廊遠遠注視著他。

　　片刻之後，她邁步向他走來，他發覺自己完全被她毅然決然的表情迷住了。

　　「是這樣的，瞧，」走近之後她說，「我正希望我們可以談談。如果你不想開口，也沒必要非得說些什麼，反正我有很多話要說。首先，我要道歉，我跟威克多爾的舊情也許對你造成了傷害。我和他交往時，沒想過要傷害你。這和你沒什麼關係……然而，又有關係。我是說，我的那些戀愛關係就相當於——鋰劑。你知道這種麻瓜毒品，對吧？神經科醫師也會在處方裡把它開給有抑鬱症的老女人。她們常把小塊的鋰碾碎，撒在霜淇淋上……總之，關鍵是，離開你後，我和其他人的關係都像是這種『添加劑』，是某種人造的快樂，用於掩蓋心理上的抑鬱。其實我一直都知道，我選的交往物件沒有一個樣貌舉止或是思維方式和你相像。我想盡可能遠離有關你的記憶，這樣才不會太過心痛，你懂吧？

　　「我想，我可以承認和他們在一起時也有過不少歡樂，也曾有過美好時光，因為他們都是好小夥，但我似乎總會無意中把每一個交往過的男人推開，因為我潛意識裡高聳的無形壁壘令他們難以接受……總之，你可能也發現了，威克多爾·克魯姆早在和我……吹了之前，就和他孩子們的母親有染，而且——這一點是他的問題；可更糟的是，我根本不在乎他出軌，這就是我的問題了。就好像我認定那只是子宮替代品，是某種你可以在易趣上買到的東西……我離題了。

　　「這麼說吧，現在我意識到了，我企圖靠所有這些交往來推動生活繼續向前的做法，是個天大的笑話，因為唯一繼續向前的就是我的分手記錄，如同舞臺上的星星其實只是一堆熱氣球……我在胡言亂語了！」她苦笑道，「好吧，所以關鍵是，哈利，我從未真正停止愛你。我是說，我一直都知道，可是五年的『鋰中毒』有些蒙蔽頭腦，我曾相信我可以對你放手，就像戒掉一個壞習慣那樣——當然，你並不是個壞習慣。不是。我才是個壞習慣。至少我是這麼看的，所以我認為你必須放棄我。我是說我真的希望你繼續人生，這是從我這方面而言能夠給你的幫助。我想我是希望你生我的氣、對我嚴詞厲色，然後轉身離去任由我自己墮落。我覺得那樣會讓我更容易接受事實，相信你不再需要我，但這三天你始終……不動聲色。就好像……一個人說：『好啦，就是這樣，結束了，出去買塊披薩吧。』我想也許我本該料到你不會對我大發脾氣。可你看，這讓情況變得更顯而易見，因為這給了我時間去思考，去接受，去感覺，而這真的、真的、真的……」她喟歎一聲，眉頭緊蹙，「真的……很痛苦。艱難得多。糟透了，真的。我無法承受。我是說，你給我的戒指上的結仍沒有打開，但那不表示你……不想解脫。」她咬住下唇，「更別提在那一瞬間，我以為你真的放棄了而且和秋有了孩子的時候，我真的非常心痛。我是說，我不在意威克多爾和別的女人有孩子，可是對你……我很在意。非常非常在意。說實話，這多少揭示了事實真相。事實就是，在這方面，我並不願意和任何人分享你……我想這很自私，可我就是情難自禁。所以……我想說的就是，我真希望自己當時沒表現得那麼愚蠢自私、心懷怨恨、難以相處，可我就是那麼做了，就像因雨取消的遊行中那個傷心的唬人小丑……」

　　在這段漫長的獨白後，她陷入了沉默，坐立不安。

　　他不知該說些什麼，就在他想著該如何作答時，她又開口了。

　　「還有，我想我該給你——呃——這個。」她伸手從口袋裡掏出一枚戒指。他的凱爾特指環。「還是給你更好。反正心裡話都已經說了……我在你面前再沒有什麼需要掩飾的，所以沒理由浪費一件好首飾。」

　　他怔怔地注視著它。

　　她笨拙地抓起他的右手，把那枚戒指套上他的手指。它泛出兩次光芒，他感覺到一波暖流從戒指向他全身擴散。這感覺美妙無比，那些凱爾特結緊緊交纏。

　　她鬆開他的手，突然像是個十六歲的懵懂少女，一邊把雙手插進口袋，一邊在兩腳間交換著重心，吸血鬼特有的出色平衡感不見了。

　　「那麼，就是這樣了，」她終於退開一步，「你可以……留著它。我要說的就是這些，哈利。」

　　她轉身離去，與此同時，哈利手忙腳亂地把匣子放到一旁。

　　匣子劈裡啪啦倒在地上，但沒有時間來把它放好了，他輕輕拉住她的胳膊。「等、等等……」

　　她轉身面對著他，臉上表情平靜得令人懊惱，好像她剛才只是轉交了一封唱歌電報 或者類似的東西，而今正懷疑他喊她回來是不是要抱怨服務不周。

　　她方才所說的話在他心中掀起洶湧的情潮，令他幾乎無法思考。雖然他可能無法全然領會，但他抓住了要點，比如她說她愛他，她說這令她心痛，她說她曾以為失去他了。他無法說出像她一樣意味深長的長篇大論，但他總有出色的本能，總能找到辦法（即便未必是最好的辦法，卻行之有效）把局勢轉向對自己有利的方向。

　　這次也沒有什麼不同。自己都還沒完全反應過來，他就說出了湧到嘴邊的第一句話，肺腑之言。「我很想念你。」

　　她凝望著他，像是在警惕他只是要麻痹她，先讓她產生錯誤的安全感再行攻擊。「你想念我？」

　　他聞言蹙了蹙眉。他猜想，五年的吸血鬼生涯讓她不那麼容易相信表面現象。「是的，我也知道那主要是我自己的問題，可我就是情不自禁生氣。你和威克多爾的關係……它迫使我正視事實，我有些地方做錯了。也許我潛意識喜歡把所有罪過推在你身上，可是——」

　　「沒、沒關係，哈利。我活該——」

　　「不，有關係。而且，你也不活該承擔罪過。至少，不是全部的罪過。還記得你回來的那天夜裡你說了什麼嗎？記得你是怎麼說你必須離開因為你會毀了我的嗎？也許那是真的，可你沒有意識到的是，我也會毀了你。我想要保護你。把你置於庇護之下。現在我意識到了，我用的是最束縛人、最限制人的做法。假如我們當時按那種情況繼續下去的話，我會把你變成一個完全依賴我的人，這樣的事情會慢慢吞噬一個人。你會失去所有的自我：首先，你做的每一件事都會是關於我的，然後因為日漸依賴我，你的主見將逐漸消失，轉而以取悅我為基礎思考。在我們倆明白過來以前，我會沉溺其中，我們之間曾經自然的平衡將扭曲為一種極不自然的習慣。」

　　她斟酌著他的話，片刻之後抬起頭來，迎著他的目光。「我不會抱怨的，你知道。」

　　「就是這樣。你不會抱怨，因為你認為自己配不上我，認為自己是個吸血鬼，因此感激我好心接受你、愛你，因為你是個怪物，或者負擔，或者所有那些你用來稱呼自己的詞。」

　　她沒有否認。她回憶著那些她曾用以稱呼自己的詞語。她回憶著那種悲苦之情，也許她現在仍未完全擺脫，但當時更糟，因為對當年的她而言，他就是整個世界，她無法深思任何與他無關的事物。她的頭腦曾將自己禁錮在一個盒子裡，但如今她知道盒子外另有天地，向外看並非不可想像之事；當她探索外面的天地時，他並未被毀滅，她也沒有，因為回到他身邊以後，她如他一般發覺，她十七年來所熟知的那個赫敏依然存活在她體內，只是被她以吸血症為掩飾，深深埋藏了五年。如今，她或許正漸漸找到一種方式讓這兩種性格相互融合，彼此共存，釋放出真正的自我。

　　哈利微微一笑。「在你被轉變之前，在我們承認對彼此的感情之後，我曾奇怪為什麼在那一夜你到女貞路前，我從未對你有過浪漫的想法。我問我自己，你身上發生了什麼改變讓我突然以不同的方式看你。我意識到，你完全沒有改變，只是我之前還沒準備好那樣看你，而在六年級結束之後，我準備好了。這使我去思考，假如我更早發現我對你真正的感情，它也許就不會發展得這麼好，因為它太過寶貴太過強烈，是不成熟、不健全的心智難以領會的。直到我們終於走到一起的那個夏天，我們才都準備好了，所以它完美極了，不是嗎？我想，當你被轉變時，又是這樣一個過程。突然間一切都不同了，所以我們不得不重新開始，於是我們又回到了我們開始的地方：不成熟，毫無準備。赫敏，你知道人們是怎麼說蘊含強大力量的東西的……」

　　她點頭。「它可以帶來最終的救贖，也可以帶來徹底的毀滅。」

　　「它將對我們造成毀滅性的影響。」

　　「是的。」

　　「但我們學會了控制它，不是嗎？我們走到了這一步，在過去五年裡我們都成長了，不管我們是否願意承認。我們變得更好了，不是嗎？對我們自己還有對彼此來說都是。我想要愛你，你不可能告訴我我不知道自己在做什麼。你不可能告訴我我沒有選擇。我知道自己在做什麼，我有選擇。」他把她拉進懷裡。她任由他摟著，抬頭看他，手掌輕輕覆上他的臉頰。

　　「我再也不能告訴自己，我可以沒有你而生存，」她說，「我以為我可以，但我早晚會發現我是在自欺欺人，也許那時就已經太遲了，無法彌補了……現在，我終於明白了，不是嗎？還算及時？」

　　「是的，很及時，」他輕聲說，「我現在開始理解為什麼你要離開，為什麼你必須那麼做。我想……我想那比我認識到的要更好。」

　　她眉頭糾結著，像是在強忍淚水。「要下決心離開你並……並不容易，哈利。別以為這對我來說比對你要輕鬆……」

　　「我不認為這對你來說很輕鬆，」他柔聲道，「至少，以後再也不會這麼想了。如果我們要在一起，赫敏，我們兩個都要向前看，別再糾纏過去的事。」

　　「我喜歡向前看，」她認真地說，接著眯起眼看著他，笑道，「所以下一次，儘量別當著我的面和你的前女友糾纏不清，行嗎？」

　　「嗯……」他的嗓音如絲般柔滑，「大家有來有往才公平嘛。」

　　「是嗎？所以你是在報復我？」

　　他輕笑起來。「我逗你呢。她因為丈夫對她不忠而離開了他，帶著孩子，還有身孕，你說我能怎麼做？」

　　她輕歎一聲，翻了個白眼。「對。我差點忘了你生性喜歡救人。但你還是個渾球。我討厭她住在格裡莫，哪怕她有個可愛得要命的寶寶，哪怕我也很同情她的遭遇。我本來應該更惡毒的，你覺得呢？」

　　「啊，我可不知道，」他讓手順著她的脊背往上，靜靜地說，「我很喜歡你對人友善的天性。可告訴我……為什麼你不喜歡秋在格裡莫廣場？」

　　「那妞兒。你知道為什麼。」

　　「嗯，你知道我就是喜歡聽你說出來。」

　　「很好。我不喜歡秋在這裡是因為我是個地盤意識強烈的婊子，而她侵佔了我的所有物。」

　　「哦，現在格裡莫廣場變成你的所有物了，是吧？」

　　「我在說的不是格裡莫廣場。」她嘻笑著，將他脖頸上的項鍊繞在指間把玩。

　　哈利聞言大笑，把她摟得更緊。「真不像話！我該感覺被污辱了！」

　　她雙眼閃亮。「活該，誰讓你非逼我承認自己嫉妒了。」

　　他的笑聲漸漸低下來，他俯身在她眉間印下一個輕柔的吻。「我要不拼命點，從來就贏不了你，不是嗎？」

　　她閉上眼睛，沉浸他的親吻中。「難說。」

　　他微微一笑。他想，有點挑戰也是不錯的，因為最糟糕的那道難關已經過去，一切正漸漸回到正軌。而在此之前，那令人挫敗乃至心碎。他喜歡挑戰，卻不喜歡那樣糟糕的挑戰。

　　「但我並非有意那樣。」她輕聲補充道，將唇貼上他的下頜，作為對他親吻的回應。

　　他吃吃笑了，捧起她的臉，讓彼此的唇輕觸在一起。「在你當真的時候，成為你的目標可不好受。」

　　「你已經是了。」她退開凝視著他的眼睛，有些認真地說。

　　他輕聲喟歎，在她雙唇上烙下又一個吻，比前一個多了幾分熾熱。她的手臂滑上他肩頭，他們唇舌交纏，輕柔短暫，卻不帶絲毫遲疑。

　　「有些過去的事就讓它過去吧。」他低喃著靠向她，這個吻更加綿長，熱力從他們相吻的嘴唇向他全身流淌。

　　當他們分開時，他的呼吸粗重起來，而她的眼裡燃著欲望。她一把將他推進屋裡，他退了幾步才穩住身形。

　　他們再次親吻著，他能感覺到她的手指在摸索他套頭衫的下擺。僅僅是想到她在為他寬衣解帶就讓他的欲望愈發高漲，兩人剛離開門口，他就帶著她抵上了門。

　　她背靠在砰然閉合的門上，他們的吻變得不顧一切。他雙手摩挲著她的後背，自從在格裡莫廣場瞥見這片肌膚時起，他就已朝思暮想，他猜想他的動作恐怕不夠溫柔，但她毫無怨言。她只是更加熱烈地吻他，輕盈地跳進他懷抱中，用雙腿牢牢環住了他的腰。

　　她貼緊了他胯間的堅挺，這時，一個理性得驚人的念頭閃過他腦海：他們就要做愛了。那令人迷醉、心馳神往的性愛啊。

　　這念頭令他目眩神迷，有那麼一瞬間，他感覺仿佛是個俗語中所說的十多歲衝動少年，正為將第一次與那個被男孩們視為夢中情人的鄰家單身美女上床而興奮不已。

　　他愈發擁緊了她，跌跌撞撞地摔進床裡。顯然，他讓這笨拙的動作也透出了情欲的味道，因為她臉上現出那樣撩人的微笑，並且用那樣令人屏息的嗓音說「哦，哈利」，然後把他拉向自己，給了他一個最最美妙的犒賞。

　　就在那一刻，他想起他所希望的並不僅僅是性，鑒於他們一周來的種種經歷，他必須確認她也理解這一點，在那以後，他們或許就能全情投入，如她所願。

　　他退開一點，喘息著去看她的眼睛。有那麼一瞬，她似乎以為他的停頓也是前戲的一部分，但發現停頓比她預料的要長時，她挑起了眉毛。她這副困惑不解的表情無比可愛，但這件事實在太過重要，他不能想當然地不予求證。

　　他握住了她的手，把它放在自己心口上，他的戒指輕輕磕著她的戒指。「你明白這對我而言意味著什麼，不是嗎？」他懷著希望，語音輕柔。

　　她雖然沒有立刻回答，卻也沒有移開視線，她嘴角充滿愛意的微笑尤為鼓舞人心。「還記得我們過去是怎麼說的嗎，哈利？關於我會怎樣藏到某個地方，而你會怎樣不懈努力來找到我？」

　　他點頭。「你說，我會找到你的，因為你希望讓我找到……」

　　她輕輕捏了捏他的手。「現在你找到我了……因為我終於還是希望被找到。」

　　無需再說什麼了。

　　他吻了她，一種全新的激情自兩人唇瓣交合處迸發出來。

　　在這片混沌中，他們褪下一件又一件衣物，任唇舌徜徉在一寸又一寸新裸露出的肌膚上。

　　在他眼中，她是如此美麗。他將她完美的豐盈捧在掌中，如此真實的觸感令整整五年的等待和渴求徹底迷失，他俯下依次親吻著她變得堅挺的乳頭。他的手指在她的敏感區漫步，他輕柔卻明確的撫摸引她發出的喘息聲幾乎令他難以承受。

　　所以，或許是為了分散這新萌生的欲望，專心和她完成最想做的事，他附在她耳旁說了句下流的俏皮話，或者說至少在當前的情況下似乎挺詼諧的。可是哦，她喜歡這個，她在他身下扭動身軀，用最放蕩不羈的口吻喚著他的名字。

　　就在她攀上高峰的時候，他感覺到了第一波外激素的衝擊，就如她迷離的神情令人愉悅一般，她的外激素氣息濃烈，他任由這層歡愉的薄霧將他覆蓋在近乎爆炸性的情感狂潮中。

　　沒等他反應過來，就已經被她翻身壓在下面。她雙膝抵著他兩側的床單，跪在他上方親吻著他。

　　「梅林啊，哈利。」她貼著他的唇喃喃道，把手探到身下，異常熟練地開始撫慰他。

　　「這雙手啊！」

　　他幾乎暈眩過去，完全無法專注於手上的享受了，因為她的動作是如此清晰可辨。

　　那種美妙的感覺讓他倒抽了一口氣，但他想到了對他們倆都更好的東西。他雙手滑到她腿彎處，把她拉向自己，哄著她鬆手。她稍作抵抗就放棄了，當她的溫暖柔軟將他包圍時，兩人都停頓了一下，在彼此火熱的目光中品味著這寶貴的一刻。

　　赫敏開始在他上方律動時，他不得不全力克制那股速戰速決的衝動。他硬生生將視線從她曼妙的身姿上移開，對上她的眼睛，手指深陷進她腰胯柔滑的肌膚中。

　　她定定地直視他片刻，才合上眼，由喉底發出熱切的低吟。

　　他壓抑著高潮的到來，閉緊雙眼，努力去想別的事情。這幾乎是不可能的任務，因為她用那樣可愛的聲調低聲絮語，說出他曾聽過的最具鼓動性、最令人銷魂的話語。

　　他全神貫注，驅散她話語對他的影響，甚至在回應她律動的同時，仍把持住自我。

　　她用指尖摩挲著他的臉頰，魔法的激流在這微妙的觸碰中湧動不息。這與他之前曾有過的任何體驗都不一樣，但無論面對的是什麼，他的魔力幾乎總能在必要時做出完美的反應，因為他知道他要去往的方向是正確，他知道那必定美妙非凡。

　　她氣息急促，但他扣住她的手腕讓這聯繫繼續，親吻她的掌心，一如親吻她的雙唇。魔力在兩人之間激蕩，跳出一曲屬於他和她的迷人舞步，光華變幻，仿佛在探尋共同的平衡。他追隨著她魔力的流向，發現它標記出一條小徑，通往她的意識，她的心臟，或許還有她的靈魂，在他眼前拓展開無限的可能。

　　她急切的呼喚在他耳畔迴響，裹挾起他的感官，將他帶回到自身。感覺到、看到她抵達那樣的高度真是不可思議，陡然之間，一切都不再重要，唯有她。他勇敢地召集起自己的克制力，倘若沒有這種勇氣，他還算什麼呢？

　　她吐出最後一聲喟歎，於是哈利抓住時機，把兩人上下翻了個身，她沒有反對。

　　他能看見她變亮的眼睛和拉長的尖牙。她凝望著他，眼波中的愛慕之情他想他縱使百年後也難忘懷。

　　他微微笑著，輕撫她的臉頰，同時平靜著自己的欲望。

　　沿著她的脖頸一路印下輕柔的吻，他感覺到她的手指在他發間拂過，落在他後頸上，順著脊柱滑下。

　　「那是什麼，哈利？」她低喃。

　　「魔法。」他答道。他沒有給她留下繼續發問的時間。他又開始吻她，用胳膊肘支撐著，將自己埋進她溫暖的懷抱，律動起來。

　　那感覺如此不同尋常，他們的呻吟被熱吻的嘴唇蒙去了聲音。

　　外激素彌散著，他覺得自己就要沉醉在這妙不可言的體驗中。

　　他變換了律動的節奏，只聽她輕喘連連。

　　「哦、哦，哈利……」

　　啊，她喜歡這個，不是嗎？他也喜歡。

　　他合上雙眼，感覺到高潮漸漸湧近。為了她，他可以等待。他知道他可以。

　　他放慢了衝刺，在她耳根、臉頰和嘴唇上播下細碎的吻，用唇舌擁抱她，兩人在親吻的間隙裡相互呢喃著飽含激情的詞句。

　　他維持著這個節奏，引而不發，但當他的名字懇請般地自她唇間吐出時，他的忍耐終於到了極限。

　　他加快了速度，而她讚賞的微笑和毫無保留的接納，無一不刺激著他的欲求。

　　她開始呼喊，是催促也是讚美，她的手指抓進他的黑髮裡。

　　她弓起後腰迎合著他，他終於再也無法承受，喘息著，不顧一切地探尋著體內的魔法源和周遭彌散的魔力，同時合上了眼。

　　光亮和色彩在他眼瞼下噴薄而出，曾經攝住他們的魔法聯繫再度浮現。他要讓她快樂的無限渴望令這光華愈發絢爛，直到一切變得清晰，有了他能夠辨認、觸碰、操作的實體。

　　他看到她，用自己的靈魂觸摸她的靈魂。他們的魔力交纏在一起，在他們周圍爆發，匯成洪流，將他們捲入感官的漩渦，最後推向共同的高潮。

　　*

　　哈利感覺就像登上珠穆朗瑪站在頂峰高呼般暢快淋漓。他沒有太高聲呼喊過，實際上他也沒爬過太多山，倒是騎掃帚飛上山的情況居多，但歡愉之情如排山倒海、難以抑制，要不是此刻已筋疲力盡，他一定會從床上跳起來發出勝利的歡呼。

　　太絕了。那真是……

　　「美妙非凡。」赫敏低聲絮語，像是在補完他腦海中的句子。她把頭枕在他肩上，綢緞般的髮絲鋪散在他胸口，芬芳怡人。她依偎著他，任他舒臂將她摟住。「我還從沒有過這樣的體驗。」

　　當然，他也可以為這恭維得意洋洋，當自己是個魅力無人能及的猛男，但他心裡清楚，這無疑不全是他的緣故。他確實召喚了魔法，但不知怎麼的，她強化了這種效果。具體成因，他也只能猜測。

　　因為她愛我？

　　他傻乎乎地微笑著。這麼想很浪漫，甚至可能道出了部分真相，但據他十一歲開始學習魔法的經驗來看，魔法在很多方面能夠以一種更理論化乃至更科學的方法解釋。即便是此刻，沐浴在滿足感中，他仍認出了那魔法的印記。他琢磨著這個念頭，隨後決定先把它放到一邊。現在不是想這個的時候。

　　現在他有更好的事要做。他要擁抱她。這件事在他對她的想念中能排到第三位。性是第二位，他挖苦地想道，嘲笑著自己的感性化。而他最想念的，是除此以外表明她對他愛意的一切種種，他或許永遠不會向其他人坦承這一點，但他會在心裡向自己承認，也願意向赫敏承認，如果她想談的話。

　　「我也是。」他回應道。

　　她略帶驚訝地望著他。「真的？」

　　有那麼一瞬，他疑心他是否在她眼中看到了一絲不安全感。他先是有點吃驚，但隨即意識到這是因為赫敏向他完全敞開了她的心、她的意識和她的身體。她不再對他有任何掩飾隱瞞……至少此刻她倚在他臂彎中，是如此袒露且柔弱。

　　他伸手撥開散落在她臉上的幾縷碎發。「怎麼，難道你以為我能做到是因為我經驗豐富嗎？」

　　她臉上浮起一抹紅暈，輕聲笑笑。「好吧……你那方面經驗確實比我——」

　　「我能做到是因為有你，」他有意打斷了她的思緒，卻語音輕柔，「我以前也從沒有過這種體驗。」

　　她微笑了。他愛極了她眼中隱約閃現的佔有欲，仿佛在說她很高興這種體驗只屬於她和他兩個人。「你能再次做到嗎？」

　　他咧嘴一笑。「我敢肯定，我可以。」

　　「棒極了！」

　　「哇，沒這麼欲求不滿吧？」

　　「在追求完美高潮的道路上可不能敷衍了事，我會讓你知道的。」她一本正經地說著，或許就是這表情讓他覺得好玩。

　　他忍俊不禁，直到這時他才意識到自己真是昏昏欲睡了。「金玉良言啊。」

　　她抬起頭，用手指懶洋洋地在他胸口畫著小圈，描摹著掛墜周圍的皮膚。沉默片刻後她才開口。「現在我們該怎麼辦，哈利？」

　　他明白她的意思，但他忍不住想耍耍嘴皮，尤其此刻他正昏昏欲睡。「拯救世界。活下來講述傳說。」

　　她柔聲輕笑。「那以後呢？我們要做些什麼？」

　　「你是說，你不知道是否要辭職搬到倫敦？」

　　她手指慵懶的動作頓住了，有那麼一瞬，他擔心他是不是說得太多了，但她抬眼看著他，蹙起的眉宇間全是溫柔的關懷。「這三天裡，我也一直在想這個問題，哈利。算是問題之一吧——我覺得如果我要懇求你重修舊好，就應該能夠向你做出真實的、重要的保證。但如今想來……那保證也是我自己所希望的。你在哪，我就在哪，哈利。這是毋庸置疑的。我會爭取調動，哪怕有必要跟她吵一架。不太容易，但我會辦到的。在那之前，我會和埃琳娜溝通，看她能否給我準備一個門鑰匙，這樣我就能常來見你，只要我們倆的時間表允許……」

　　他微笑了，很開心她正付諸實踐——或者至少正計畫著付諸實踐——努力和他在一起。「只要她別要價太高就行，你知道我是指什麼吧。」他挑了挑眉毛，暗示著他的異議。

　　她輕輕拍了他一下。「說得好像你真討厭那念頭似的。抱歉要讓你失望了，但埃琳娜手下的男妓已經夠多啦。她肯定會要求金錢報酬的，也肯定不便宜，但物有所值，不是嗎？能和你在一起……」

　　「或者，我可以搬到阿爾巴尼亞，」他邊說邊換了個更舒服的姿勢，把她拉進懷裡。「他們有一支魁地奇球隊吧？」

　　「蠢透了。你會放棄傲羅的工作？」

　　「是的，怎麼了？我也沒打算幹一輩子。太危險了，要我說。」

　　「你是認真的嗎，波特？」

　　「非常認真。」

　　「哈！有意思。那麼，戒掉當傲羅的癮以後，你想幹什麼？」

　　哈利思索片刻。「要是在三年前，魁地奇生涯是挺誘人的，也很輕鬆，但說真的……我真不喜歡那麼出風頭。」

　　「你是不喜歡。」

　　「所以……我想也許我會選擇教學工作。」

　　她再次驚得抬眼看他。「教學？成為一位教授？」

　　他嘻笑著，倦怠地眨眨眼。「是啊，一般是叫教授。偶爾也可以叫『油膩膩的笨蛋』，但鑒於我一向勤用洗髮水，估計不必競爭這個頭銜。四眼，我想會更有可能些。」

　　她乾笑一聲。「自以為是的光屁股先生。」

　　「又一個綽號。不過更沒規矩，我想。」

　　她輕輕掐了他一下以示懲罰。「不過，真是挺諷刺的，不是嗎？過去大家都以為你一生的願望就是成為一名對抗邪惡的傲羅，而我會藏在某個實驗室裡做研究。」

　　哈利也覺得諷刺。「你不想教書？」

　　她哼了一聲，朗誦起一出獨白：「親愛的媽媽，今天我們見到了我們的變形術老師。格蘭傑教授棒極了！她非常有趣，而且很美。我覺得她愛著黑魔法防禦課教授，他是個帥哥。不過，我今天還學會了一件事，惹格蘭傑教授生氣是不明智的。永遠別惹一名吸血鬼，這是常識。現在，我真的得開始做我的變形課作業了。愛你的，薩莉。」

　　他思量道。「你抓住了要點。」

　　「那是當然。」

　　「不過教師戀愛也沒什麼不好嘛。我們只要小心點就成，在掃帚間裡動靜別太大——」

　　她又輕拍了他一下。「你完全沒抓住重點，絕頂大傻瓜。」然後她放聲大笑，心裡知道他其實完全理解她想表達的意思。

　　他笑笑。「麥格會信任你的，你知道。」他認真地說。

　　她點頭。「是的，但為什麼要給霍格華茲和它的校長增加不必要的麻煩？雇傭一名吸血鬼？假如我是個人類，有個孩子在霍格華茲念書，我才不會樂意聽任她被一個嗜血生物擺佈呢，即使她是他們的教授。」

　　「要是這麼說，難道你覺得萊姆斯被迫辭職是公平的？」

　　她張張嘴，猶豫一下，還是開口了。「那不一樣。他的情況有克制的措施，面對他的……病症，孩子們相對安全得多。面對一名吸血鬼時，情況是不同的。」

　　他聳聳肩。「也許你是對的。難道你會傷害學生嗎？」

　　「如果他是個斯萊特林嘛，我猜……」

　　「真的？」

　　她氣鼓鼓的。「哦，得了。我不會的。即使他是個像瑪律福那樣的混蛋。即使他是個小食死徒。我只會把他變成侏儒蒲塞進籠子裡。」

　　「那我覺得一切都不成問題了。其他的擔心都只是歧視。」

　　「對吸血鬼的歧視不是沒有根據的。」

　　他打了個哈欠。「我明白。就像是對狼人的歧視，我想。可你還是得承認，只要你有意在霍格華茲執教，也許真該好好考慮一下。」

　　她親昵地笑了笑。「瞧你，都困成這樣了還硬撐……睡吧，波特。我批准你放下『做愛後擁抱女伴』的職責了。」

　　他回應了一個微笑，合上眼。「現在幾點？」

　　「差不多午夜了。」

　　「三十分鐘後叫醒我。」

　　「為什麼？」

　　「你覺得呢？我們有五年的時光要彌補呢。你覺得我會浪費時間嗎？」

　　「顯然不會。」

　　「三十分鐘。」他又強調了一遍，才輕聲喟歎著偎進舒適的枕墊裡。

　　「我不會忘的。」

　　他最後咧嘴一笑，任睡意漫上來將他淹沒，沉入甜美的夢境中。

　　*

　　赫敏確實在三十分鐘後叫了哈利，那著實令人「覺醒」，因為她先招呼的是他身上另一部分，用她那可愛的嘴唇和雙手。哈利半夢半醒間覺得其中還有舌頭的動作。等完全醒過來時，他按她的指示接下了令人愉快的任務——「推倒」她。當然，她是在拿這詞說笑，但就像大部分笑話一樣，也多少透露了實情，反正他是這麼認為的。

　　屋子備受摧殘，他們似乎炸碎了至少兩個花瓶，還點著了壁爐旁的沙發。火是怎麼從壁爐躥到椅子上的，他們也說不清，但不少傢俱被烤得焦黑，要不是哈利如此擅長於用魔法熄滅火焰，他們可能會把整座城堡都燒掉。

　　欲望暫時得到滿足，火也熄滅（算是吧）之後，他們仰面躺在床上，注視著天花板。

　　「我們應該停下。」赫敏說話時，那把經他們合力搶修的椅子還在冒著煙。

　　他支起頭看她。「停下？為什麼？」

　　「因為我們都快把城堡點著了，色狼！」

　　「哦，可我們把火熄了，不是嗎？」

　　「哈利！」

　　「現在才一點鐘！」

　　「你就不能——比如說，消停點——」

　　「聽聽你在說什麼啊！」

　　她翻了個白眼。「喂，我又不是說永遠！我只是說今晚！」

　　他揚起一邊眉毛。「你不想要了，嗯？」

　　「我當然想——」

　　於是，共識達成。他們沒有停下。至少現在不會。他是個二十出頭的小夥子，血氣方剛，那什麼——隨便你怎麼稱呼吧——正旺盛，而且好幾個月不曾宣洩了。赫敏還能指望他做何表現呢？

　　反正，他們也沒再鬧出更多麻煩了。

　　日出前的靜謐中，兩人都清楚地意識到黑夜將盡。赫敏把唇貼上他的脖頸，讓尖牙沒進他柔軟的血肉中。

　　外激素的影響，失血的眩暈，還有結合的快感，一切的一切都令他甘願沉淪。

　　即使後來飲下了她給的補血劑，他還是覺全身酥軟得像沒了骨頭一樣。

　　在終於酣然入睡前，他所記得的最後一件事就是她輕柔的聲音：「做個好夢，哈利。」

　　*

　　哈利在午後醒來。他睡過頭了，這點他早該料到，和赫敏是否吸了他的血無關。

　　當然，赫敏不在他身邊。

　　他覺得有點傷感，並清楚地意識到他昨晚會如此精力旺盛，只是因為有她在身邊。然而，他也有許多許多足可抵消傷感的記憶。

　　事情顯然正朝好的方向發展。他手指上的戒指（以及周圍燒黑的傢俱）證明那一切並非一場夢。記憶中的一切確曾發生，他幾乎等不及想再見到她。

　　而在那之前，他有工作要做。他分的心已經夠多了，現在得抓緊時間。

　　他洗了澡，換好衣服，取出匣子仔細查看。他用包裡的基本的傲羅工具做了一次全面檢查，詳細記下結果，隨後收拾東西去找藏書室。

　　溫徹勞斯熱心地為他帶路，甚至向他解說了克魯姆家藏書的不同分類。兩個幽靈圖書管理員更是迫不及待地表示願意提供幫助。

　　兩小時後，哈利在羊皮紙上草草做著筆記時，桌上已經摞起了一疊書。

　　溫徹勞斯用盤子端回一份下午餐。哈利異常窘迫，但和善的男管家叫他放寬心，說「克魯姆少爺」吩咐了要讓客人有賓至如歸的感覺。

　　哈利只覺一陣心虛。

　　他算不上一個好客人，在這兒用著藏書室，吃著威克多爾的飯，而且——和赫敏（不巧正是威克多爾前女友）整夜抵死纏綿，身下正是克魯姆家的床單，更別提還燒了傢俱……雖然心知現在除了盡客人的本分，也沒法做什麼補救了，哈利還是覺得非常彆扭。

　　溫徹勞斯接著告訴他，「韋斯萊先生」正在院子裡跟克魯姆少爺還有馬夫們玩魁地奇。

　　哈利謝過溫徹勞斯，繼續埋首書卷。

　　等羅恩來藏書室找他時，哈利已經做出一份針對匣子上防護的強化方案。他只需要再看看法杖，或許進行一些計算調整，當然，等赫敏醒了，還可以幫他核對研究筆記。

　　當羅恩一屁股坐在桌上的時候，哈利不得不停下手頭的工作抬頭看他。羅恩身上散發著各種氣味，其中最難忽略的是一股馬糞味。

　　哈利做了個鬼臉，搖搖頭。「不是龍糞，就是沼澤水，要麼是馬糞。難怪加布麗不想見你。」

　　「我幫馬夫們打掃了馬廄，」羅恩解釋道，「這樣才夠意思嘛。他們球打得真挺棒的。知道我剛發現了什麼嗎？克魯姆是個很好的擊球手。可牛了，真的。不過，也不是難以置信就是了。那傢伙胳膊結實得跟攻城槌似的，那雙眼睛又特別會抓時機。」

　　「真迷人。聽起來你要和這男人共度餘生了啊。」

　　「挺會說笑嘛，哈利。」

　　哈利得意地笑了笑，繼續做筆記。

　　「噢……」羅恩突然叫道，「你手上那個亮閃閃的是什麼東西？看起來好像是……見鬼，是她——？」

　　「是的。」

　　「然後你們——？算了，我不想知道，所以拜託別再傻笑個不停了，難看死了，波特。」

　　「你就是嫉妒。」

　　羅恩嗤之以鼻。「你當還是四年級那會兒啊，哥們。」

　　「誰說不是呢？現在可是全員到場。你，我，克魯姆，赫敏……我真該通知秋也過來，這樣我們就能辦個小小的聖誕舞會了。」

　　「得啦。」羅恩咧嘴笑道，「我為你們倆高興，哥們。聽起來你算是邁出第一步了，雖然未來還長路漫漫。」

　　「你一定就是大家所說的那種『半杯空』主義者。我想我還是更喜歡說『還有半杯滿的水呢』。」

　　「我不是有意說得那麼消極。我真心為你倆高興呢。赫敏決不會承認，但每次我一提起你們倆的事，她聲音都會提起來。那挺好玩的，可有時也很麻煩……」

　　哈利聳聳肩。「沒准你這麼煩著她也幫了忙呢。昨晚是她主動開口的。如你所知，結果很好。我是說，真的，真的非常好。」

　　「我還是假裝聽不懂你的意思吧。你在這都研究些什麼呢？」

　　哈利順著羅恩的意改了話題。他介紹了他的調查工作，還有他如何打算稍後查看法杖確認他的推測。

　　聽哈利說完，羅恩點點頭。「你再檢查它的時候，我和你一起去。你最好還是別一個人動手。不過，我想我得先去洗個澡。」

　　「我同意你說的每句話，特別是最後一句。」

　　羅恩不屑地揮了揮手。

　　哈利利用羅恩不在的時間又核算了一遍咒語。算術占卜並非他的強項，但幸好他已經花時間學會了。

　　要是赫敏在的話，就不會這麼麻煩了……

　　想到其中的諷刺性，他吃吃笑起來。也許赫敏說對了，正因為沒有她在身邊幫忙應付算術占卜和魔法史，他才覺得有必要自己學會，在這個過程中，他也拓展了自己的知識體系。

　　多少算是好事？他不知道。

　　假如能回到十七歲那年重新做出選擇的話，在知識和赫敏之間，他一定會選擇赫敏，這是毫無疑問的。但有了如今的經歷，特別是最近這三天的認知，也許選擇會很難做出，至少很難那麼乾脆。那些他因為赫敏不在身邊而學會的東西曾多次救過他自己和他所愛之人的性命。

　　如果當時我有機會選擇……以今天的眼光來看嗎？他也不確定如何選擇了。

　　*

　　那個魂器像他們昨夜離開時一樣活躍，羅恩依然對它倍感厭惡。

　　羅恩說，法杖倒沒有吸走他的力量，感覺更像是它在向外輻射壓迫感和劇痛。另外，它透著股邪氣，不知怎麼就讓他有種絕對的憎惡感，似乎一想到靠近它就覺得噁心。

　　然而，觸碰它顯然比觀察它更要危險得多。按照威克多爾收到的字條裡的說法，接觸將是致命的。

　　所以他們只是站在法杖的活躍區外，哈利對筆記做了一些調整。

　　「弄好了沒？」羅恩問道，暗示他只想快點離開這個鬼地方。

　　哈利臉色變得沉重起來。「羅恩，我要跟你說件事，可能會把你嚇壞。」

　　「哦不，不是又來了吧……」儘管和哈利相識多年，羅恩還是沒有習慣哈利身上時不時冒出的那些魔法小「驚喜」，比如蛇佬腔，或者擁有和伏地魔相同杖芯的魔杖，疼痛的傷疤，還有那個預言……

　　「我對法杖的排斥感不像你那麼厲害。」哈利直入主題，「我是說，目前是這樣，我想其實我可以直接走過去，近距離觀察一下。」

　　羅恩駭然盯著他，有那麼一瞬，哈利以為他的行為終於讓羅恩相信他是個瘋子了。「你不是當真吧，哈利！那東西可能會殺了你！」

　　發覺自己擁有真心相待的朋友永遠都是這世上最令人溫暖的事。

　　「關鍵就在這裡。我覺得不會。」哈利答道，「有件事你還不知道吧？法杖裡有東西一直在努力壓制伏地魔的靈魂碎片。我想，這就是它如此不穩定的原因，甚至可能也是它如此排斥人的原因。裡面正進行著一場戰爭，雙方都不想冒險讓外界干擾打破平衡、增加對手的優勢。」

　　「吸血鬼們可以碰它。你不覺得他們的黑暗面會幫助壞的那一方嗎？」

　　「我考慮過這個問題，但對此我有個理論，也許可以解釋。我還得確認一下，但我相當肯定我是對的。總之……」

　　「我們還得弄清你為什麼沒有排斥感。」

　　「也許法杖裡的雙方都不覺得我是個威脅。」

　　「那不是好兆頭，哈利。當魔法器物對你的反應不像對其他人的時候……」

　　「我知道，可或許——」

　　「不。哈利，你老毛病又犯了。愛冒險，自以為所向無敵什麼的。」

　　哈利皺起眉頭。「即使我弄錯了，也能瞭解更多情況，有助於修正計算。」

　　「對，可是——至少等赫敏睡醒吧。她會告訴你她的想法。如果她說可以，我就閉嘴。同意嗎？」

　　哈利考慮著。

　　「哈利！」

　　「好吧，好吧。我同意。」

　　*

　　赫敏一聽就笑起來。「不。絕對不行。你瘋了吧，怎麼會覺得我會讓你去碰那種東西？」

　　哈利翻了翻眼珠，望向羅恩。

　　羅恩聳聳肩。「聽到沒，女士發話了。」

　　這段對話發生在室內劇場的觀眾席上。

　　而威克多爾神色怏怏，他的經紀人來找他討論魁地奇的事，已經到古堡了。威克多爾說他會儘快回來見他們，哈利發覺自己對此心態平和，雖然威克多爾那聲「赫米翁」依舊令他適應不良。

　　在威克多爾離開他們去見經紀人之前，哈利又問了他一個問題：「威克多爾，你說過用魔法搬運法杖的企圖都以失敗告終，到底是什麼意思？」

　　威克多爾若有所思地看了他一眼。「咒語都被它彈開了。它不希望魔法接觸到它。」

　　哈利點點頭，他對法杖的懷疑得到了進一步印證。

　　此刻，一邊討論著法杖的事，他一邊在心裡琢磨著最好單獨跟赫敏談談他的推測。

　　呂西安和所羅門正踩著座位椅背和扶手玩平衡，從劇場一頭追逐到另一頭。他們重重摔下來好幾次了，但隨著遊戲繼續，成功率已經由三分之二升到了七分之五。現在他們跑了二十一趟才掉下來六次。

　　他和羅恩一致認為不應在所羅門和呂西安面前提起魂器和伏地魔的事，所以赫敏還不知道哈利對法杖情況的猜測。眼下，他們只能討論誰最適合負責搬運法杖。

　　「瞧，」哈利說，「你不覺得奇怪嗎？雖然你們都有排斥感，等不及離它遠點，但我靠近它的時候好像沒什麼問題。」

　　「是的！非常奇怪！正因如此才不該由你來，哈利。」她倨傲地說，「呂西安會負責的，所以沒必要讓你——」

　　「因為我是人類？」

　　「當然，因為你是人類。」

　　哈利沉著臉。「我感覺不到任何有害影響，這是事實，說明我才是最佳人選。」

　　她嘖了一聲，可能是懊惱於他的固執。「我相信你知道很多保護咒，可以用在呂西安身上減輕法杖可能的影響。威克多爾加的防護好像效果不錯，如果你能把它變通一下用於保護呂西安，會比拿你有且僅有一次的生命冒險要好得多，哈利。」

　　他歎了口氣。「要我說，我不認為我會有危險！」

　　「老調重提。」她嘀咕了一句，伸手去拿匣子和放在上面的羊皮紙。

　　哈利倦怠地看了羅恩一眼，隨她翻閱著羊皮紙。

　　「這些計算很合理。」她說著，拈起一支哈利隨身帶的自出墨羽毛筆，開始在頁邊塗寫並進行調整，「這樣變化一下，應該更有效……你看怎麼樣？」

　　哈利檢查了一遍，毫無疑問，赫敏的更改恰到好處、完美無缺。「嗯，確實更有效了，不是嗎？」

　　「你忘了魔法第三常量能夠適用於大部分數學公式，很普遍的錯誤。」

　　「哈。那就對了。有很多數學公式和魔法第三原理是相符的。你真聰明，居然記得。」

　　羅恩不以為然地搖頭。

　　「哇。」呂西安輕歎道。

　　「書呆子之戀啊。」所羅門在一邊說。

　　赫敏瞪著他們。「哈利，我們應該在去地窖之前，先處理好這些防護。你能處理好，對吧？」

　　「當然能。你當我是什麼人，業餘愛好者嗎？」

　　「哦，絕對不是。」

　　哈利心知他們的對話正從防護的問題上偏離。他咧嘴笑起來，她也回應了一個頑皮的微笑，挑了挑眉，秋波暗送。

　　羅恩哼哼著別開臉。「裝模作樣……」

　　儘管心裡被她撩得蠢蠢欲動，哈利還是告訴自己可以晚點再享受這樂趣。他們得先完成工作。

　　哈利給匣子附上了修正過的防護，再由赫敏稍事調整，他們便動身前往地窖。

　　站在入地窖的第一級臺階上時，哈利把匣子遞向羅恩。「能不能讓我和赫敏單獨待會兒？謝了。我得和她談點事。」

　　羅恩明白他的意圖，點點頭。「不過別太久了。等呂西安和所羅門不耐煩了，准會來拿我尋開心，現在我可沒心情跟他們鬧。」

　　「幾分鐘就行。」

　　羅恩轉身招呼呂西安和所羅門離開。他們一走出聽覺範圍，哈利就把赫敏拉到了角落裡。

　　赫敏疑惑地注視著他。「你不只是想和我獨處，對吧？」

　　他輕聲笑笑。「我一直都想和你獨處，不過，親熱的事恐怕得等等了。」他盡可能簡要地闡述了他對法杖情況的想法。聽完以後，她臉上一點喜悅都不剩了。

　　「你能確定那兩個靈體的存在？」赫敏問。

　　「是的。我敢肯定。我們已經知道其中之一是伏地魔的靈魂碎片，雖然我不認為格蘭芬多的靈魂留在了法杖裡，但——」

　　她點點頭。「這根法杖曾服務於一位元強大的巫師，自然會留下主人的烙印。」

　　「我猜想，格蘭芬多留下的烙印可能形成了一個光明靈體。它之前是沉睡的，但在伏地魔製造魂器後，經過多年的爭鬥，它也許發展出了某種原始的意識。」

　　「有道理。而你認為它抗拒任何形式的魔法接觸，是因為兩個靈體都不希望它們的爭鬥受到外界干擾？」

　　「不是任何形式。是受控形式，也就是我們有意識地施展魔咒時所用的形式。」

　　她點頭。「所以相對于他們的巫師夥伴，生前是麻瓜的吸血鬼接觸它的時候壓力要小得多。他們的不朽之軀緩衝了致命的影響，而他們的麻瓜體質又不像巫師那樣有操控魔法的傾向，因此，他們不會像巫師那樣對法杖有影響。」

　　「沒錯。」

　　「這更加證明，說它對你沒有影響的推測是錯的。」

　　哈利聞言一怔。「錯的？」

　　「這不只是你具有罕見能力的問題，哈利，」她繼續道，「之前你告訴我你沒感覺到法杖排斥的時候，我就疑心你說的可能是實情。」

　　「所以你也覺得我可以接觸它。」

　　「是的。」

　　「那麼——」

　　「這不表示我認為你應該這麼做。」她打斷他，「告訴我，在兩個靈體的這場所謂戰爭中，你覺得它們的首要目標是什麼？」

　　「當然是將對方驅逐出去，自己獨佔法杖。」

　　「正確。那你覺得為什麼雙方都沒有對你表現出排斥？」

　　「我對雙方都不具威脅性。」

　　「錯。你具有威脅性，在魔法層面。哈利，你是我們之中最強的巫師。起碼，伏地魔的靈魂碎片應該尖叫著想離你遠點才對。你再想想。」

　　哈利蹙起眉。「說真的，赫敏，直接告訴我吧——」

　　她輕歎一聲，但還是開口了。「對兩個靈體而言，你都有利用價值，哈利。我不確定具體途徑，但是——」

　　「但是你有個想法？」

　　她抿緊雙唇，目光灼灼。「一個缺乏足夠證據的想法，目前我還不想和人討論。別要求我告訴你，我不會同意的。但我跟你說實話，不准你碰那根法杖。就是不行。明白了嗎？」

　　她這樣滿腔怒火且心意已決的狀態令人很難抗拒。然而，他不準備向她保證不碰那根法杖。所以，一半是為了轉移她的注意，一半也是受衝動驅使，他俯身吻了她。

　　她立刻接納了這個吻，有幾分鐘，兩人都沉溺其中。一兩次愛撫之後，他咧嘴笑著脫開身。

　　「我們應該先把工作處理好。」他說著，拉起她的手回去找其他人。

　　她板著臉。「你最好也知道待會兒怎麼補償，波特。」

　　「這你儘管放心。」

　　這個保證似乎令她很滿意。

　　他們同羅恩、呂西安和所羅門碰了頭，一起進入地窖。

　　早些時候，威克多爾已經給他和羅恩開放了通行許可權。他們輕鬆穿過防護到了觀察室。

　　再次與法杖正面接觸，就像往常一樣，除了哈利，每個人都覺得不太舒服。

　　呂西安焦躁卻又亢奮。「好，那我們就動手吧。」

　　哈利點點頭，把匣子遞給呂西安，同時開始向他身上施保護咒。「快點把那棍子塞好，」哈利指示道，故意用魔杖在呂西安手上點了一下，又朝他下身晃晃，「別擺弄個不停。」

　　呂西安怒目而視。「噢，我又不常做這種事！」

　　「你怎麼不常做了？」所羅門說。

　　呂西安撅著嘴氣哼哼地扭頭走向法杖。他步伐穩健地跨過法杖外的最後一層防護，但再上前幾步之後，他放慢了腳步。

　　「沒事吧，呂西安？」哈利問。

　　「有——有點難受。」呂西安說。

　　哈利跟羅恩對視一眼，把目光轉向赫敏。

　　她蹙起眉。「哪裡痛嗎，呂西安？」

　　「也不是。至少，現在還不痛。我能行，我想。我沒事。」

　　「你確定？」

　　「是的。要是實在不行了，我就好好享受吧。」

　　「這可不是開玩笑的，呂西安。」赫敏皺眉道。

　　「哦，說實話，」呂西安邊說邊緩緩向法杖靠近，「你有時真是太緊張了，赫米翁。」

　　羅恩大笑。「我敢打賭，比起赫米恩，你更喜歡這個叫法。」

　　「別這麼刻薄，羅恩，」赫敏說，「威克多爾真的盡力了！」

　　盡力做什麼呢？哈利想問，但還是克制住了，告訴自己要通情達理。畢竟，威克多爾不像有重新追求赫敏的打算，從各方面來看，赫敏對那個陰沉的保加利亞人也沒有超過朋友的感情。不過，那聲赫米翁還是有點刺耳。

　　呂西安把匣子放在一旁，掀起匣蓋，站到底座前，伸手去拿法杖。

　　哈利屏息靜候著事態的進一步發展。

　　呂西安雙手握住法杖，舉了幾秒鐘才開口道：「感覺很奇怪，但我想——」

　　法杖在他手中泛出紫色的光芒。哈利立刻感覺到一股強烈的惡意，駭然睜大了眼睛。呂西安還在說著什麼，而赫敏好像在指點他。似乎沒人對此有所反應。

　　他們看不到它！哈利心念一動。「呂西安，快鬆手。」他一字一句地說。

　　當然，他的話沒有引起他們中任何一個的注意。

　　「鬆手啊，快！」哈利吼道。

　　但已經太遲了。呂西安身形一僵，大張開嘴，像是在發出無聲的尖叫。法杖在他手中晃動，他的手指卻無法鬆開，法杖似乎正慢慢吸走呂西安的活力。他的皮膚皺縮下去緊貼在骨頭上，懇求的眼神表明他還有意識，而且正劇痛難當。

　　他是不死者，但看他的模樣，死亡正從裡面一點點把他吸幹。

　　「不、不要！」赫敏尖叫著，救護影親的本能占了上風。哈利大喊著喝止，她卻已沖了出去。

　　他朝她施了道束縛咒，把她硬拉回來扔進所羅門懷裡。只聽所羅門「嗷」了一聲，接著是預料中赫敏的怒吼，但哈利置若罔聞，一頭紮進防護圈中搶救呂西安。

　　羅恩正又叫又罵，要哈利離法杖遠點，但哈利同樣充耳不聞。

　　哈利腦子裡只剩下呂西安和法杖。他不能使用咒語。威克多爾說過法杖對外加魔法的反應，如果咒語反彈就可能傷到人，他不能冒這個險。他深知自己體內蘊藏的魔法力量有多驚人，更別提一道被逆轉的繳械咒會造成多大傷害了。

　　所以哈利做了他唯一能想到的一件事。他一把抓住法杖，將它從呂西安手裡搶了出來。

　　呂西安一被解放，那光亮就消失了。

　　呂西安呻吟著倒在地上，哈利剛想上前扶他，就聽所羅門大叫：

　　「別過去！」

　　哈利定住了，頭腦漸漸清醒過來。如果呂西安真的受傷了，就會需要鮮血，而如果哈利靠近他，這個受傷的吸血鬼將從他身上吸取血液。哈利可能無法從呂西安的嗜血衝動下生還。那一刻，呂西安將不是任何人的影親，只是一個掙扎求生的吸血鬼。

　　他倒退回來。他得放好法杖，好讓赫敏和所羅門能去幫呂西安。

　　他手忙腳亂地抓過匣子，想把法杖塞回加墊襯裡中，可沒等他放下，轟鳴混著尖嘯在他耳中炸響，如同一列隆隆而行的貨運列車。聲音變得震耳欲聾，將他兜頭罩下，繼而開始企圖擊破他的意識屏障。

　　然後他明白了，法杖的自我意識比他所料想的要強得多。

　　這是個陷阱。

　　呂西安再次被利用了，這一次是作為誘餌。

　　哈利從身上逼開黑暗靈體，把它推回法杖裡。那靈體很強大，它已經為占上風爭鬥了至少二十年，在一次失敗的嘗試後，不會輕易放棄。法杖中的正義靈體也沒有對哈利伸出援手的打算。為什麼要幫他呢？哈利是解開它們僵局的關鍵。黑暗靈體將離開法杖進入其他物體中，而正義靈體會重新奪回法杖的所有權。

　　哈利使出赫敏傳授的所有強化技巧，彙集念力。他的魔力和那靈體撞擊在一起炸開，哈利還沒反應過來就飛向地窖一側，法杖則飛向了另一側。

　　他聽見大家的驚叫，然後感覺古老的石牆重重拍在他背上，痛入骨髓，頓時不省人事。

　　
第二十八章 水落石出

　　在吸血鬼生涯中，赫敏曾有幾次萬分希望自己能直接暈過去，逃離那可怖的現實。比如這一次就是如此。

　　她無助地眼看著呂西安，她摯愛的影親，承受難耐的痛苦；而哈利，這個她最深愛的人，正沖進致命的危險之中。

　　然而無論作為吸血鬼還是人類，她從來都不是那種動不動就暈倒的小女人，所以她無比清醒地旁觀著一切發生，仿佛慢鏡頭放映，細節歷歷在目。

　　當哈利從呂西安手裡奪下法杖，呂西安倒在地上顯然還活著的時候，雖然每一根神經都在啜泣焦躁於他顯而易見的痛苦，她還是告訴自己呂西安會沒事的。

　　他會挺過去的。他會沒事的。這才是最重要的。

　　那根法杖握在哈利手心裡，悄無聲息，似乎被哈利的觸碰壓制住了。有那麼一瞬，赫敏感覺如釋重負，但隨後哈利的傷疤開始發出明熾的紫光，恐懼如海嘯般將她吞噬。

　　天哪，天哪，天哪，天哪，天哪，天哪，天哪！

　　她一定是尖聲叫出了他的名字，她的聲音和羅恩、所羅門的呼喊聲混雜在一起。

　　刺骨的寒流突然掃過整個房間，照亮地窖的魔法火炬被吹得搖擺不定。

　　狂風在耳畔咆哮，卷起她的長髮遮住了視線，赫敏幾乎什麼都聽不到，也什麼都看不到。

　　發生了一次爆炸，紅色藍色的電光交織，然後是一聲雷鳴般的轟響，緊接著，她看見哈利騰空飛向地窖一側，法杖則飛向了另一側。

　　他就要撞上石牆了，她尖叫起來，憤怒且沮喪於自己的無能為力。

　　「平緩減震！」羅恩高喊道，向哈利將要撞上的位置射出一道咒語。

　　緩衝咒堪堪趕在哈利撞上牆前命中目標。他的身體還是摔在古老堅硬的石壁上，但羅恩成功護住了哈利的後腦勺。至少，哈利沒有撞碎顱骨。

　　如果他還活著的話……哦天哪！

　　「所羅門，馬上解開我身上的束縛咒！」她喊道。

　　所羅門靜靜地鬆開她。

　　她掙扎起來，穩住身形，剛要奔向哈利的方向，卻一陣內疚。「呂西——」

　　「我會照看他，」所羅門說，「他還活著，會沒事的。去看看哈利。去吧！」

　　能有所羅門這樣的朋友真是該謝天謝地，她沖到哈利身旁時，羅恩剛剛完成了對他的檢查。

　　「他還活著。」羅恩說。

　　她幾乎當場摟住羅恩狂吻。這傢伙剛救了哈利的命，那道咒語非常及時，就是換成她也不能做得更好了。

　　她的寬慰之情洶湧卻也短暫。惶恐開始侵蝕著她：她本該更警惕的，她不該讓哈利有機會沖到前面，她不該在昨天夜裡吸他的血，她本該動作更快一些……但她摁下了這些情緒，努力把注意力集中在現實問題上。

　　克制住將哈利摟在懷裡痛哭的衝動，她輕巧地摘下他用咒語固定的眼鏡揣進口袋裡，翻開他的眼皮查看瞳孔。她舉起魔杖，念了句「螢光閃爍」後湊向他的眼睛。他的瞳孔收縮遲緩，這一點叫人憂心，但起碼證明他還有應激反應。此時此刻，她願意抓住手邊的任何一根稻草，將希望寄託其上。

　　城堡裡的各色人等都趕到了，嘈雜聲從門口漏進來。她充耳不聞，專心檢查著哈利的生命體征。他不省人事，這令人害怕，但她必須保持樂觀，她必須告訴自己哈利還在呼吸，對外界刺激也有反應，他醒來只是遲早的事。否則，她一定會徹底崩潰。

　　羅恩回頭看著趕來的人群。「還得把那根法杖收好。你站在那別動——」

　　「不，你站在那別動，」她咬著牙答道，「出了這樣的事以後，你以為我還會讓你靠近那東西？說真的，要是總為你、哈利和呂西安擔心，我遲早會成為第一個死于心臟病的吸血鬼，我向你保證。」

　　「可——」

　　「我想，哈利在最後一刻對它採取了一些措施。你還能感覺到法杖的壓迫嗎？」

　　羅恩搖搖頭，長歎一聲。「那麼去吧。把它收好，可我發誓，如果你再出什麼狀況，我馬上呼叫鳳凰社。」

　　她點點頭，看著哈利，下意識地伸手輕輕把他的頭髮向後攏了攏。「別讓他們對他進行不必要的移動，如果必須移動他的話，告訴他們動作一定要慢要穩。千萬不能讓他們毀了他的脊椎。要是醒過來發現自己癱瘓了，他會抓狂的。」

　　她頓了一下，想了想自己的用詞。當然，「抓狂」咋一聽好像有點表達錯誤，但以她對哈利的瞭解，他不會屈服於絕望，所以「抓狂」又似乎是最合適的。哈利就像穆迪一樣，從不會不戰而降。

　　她站起來，抱著匣子向法杖走去。她小心翼翼地繞法杖踱著圈子。它每過幾秒就迸出點火星，但似乎已無力再釋放那強大的壓迫感。不管這是暫時的還是永久狀態，赫敏不打算等待。她握住法杖，感覺到它的反抗。它送出一波劇痛，順著她的胳膊向全身擴散，但她咬著牙抓起它一把塞進匣子裡，砰的蓋上盒蓋，以魔咒封印。

　　一種很長時間都沒有過的奇怪的感覺席捲了她。她彎下腰，直犯噁心。一開始似乎沒嘔出什麼，但劇烈的疼痛最終逼出了一股暗藍色的薄霧，不是從她胃裡，而是從她周身的毛孔中散出。濃重的霧氣包裹著她，仿佛在尋找回到她體內的路徑，隨後慢慢降落到地面，不見了蹤影。赫敏感到無比的虛弱和鑽心的痛楚。她幹嘔了幾次，最後跪倒在地，全身虛脫。

　　「還好嗎，赫敏？」羅恩擔心地問她。

　　她深吸了一口溫熱的空氣，集合起一點力氣答道：「沒事！」當然，她並非沒事，但她預計自己過幾秒就能緩過來。

　　等她覺得能站起來而不頭暈目眩的時候，她回頭看著哈利。威克多爾在那兒，正大吼著對小精靈們、幽靈們和淡然的溫徹勞斯發號施令。

　　她只想回到哈利身邊，看著他安全轉移到治療機構，但能幫上忙的人都已經聚集在他身邊了，羅恩也在那裡，他會確保哈利不落在一群毛手毛腳的人手裡。

　　強壓下心中的內疚，她朝房間另一頭跑去。

　　所羅門把呂西安抱在懷裡，挽起袖子，把手腕湊到呂西安嘴邊。呂西安貪婪地吸食著寶貴的血液，眼中仍透著痛苦引發的狂躁。吸血鬼的血不如人類的血健康，但作為臨時補給非常有效，至少能幫他撐到方便取得人血的時候。

　　赫敏能覺出所羅門已經快到極限了，她跪在他們身旁，想把呂西安從所羅門手腕上強拉開來。呂西安不願鬆口。他比平常虛弱，但仍有著吸血鬼的力氣。

　　呂西安用吸血鬼化的眼睛狠瞪著她，兇惡地揮手朝她抓來。

　　他的指甲劃過她臉頰，留下三道血痕，殷紅的血淌下來滲進她衣領裡。

　　「呂西安！」所羅門嘶聲喝道，握拳作勢要打。

　　「不，」她靜靜地說，「他現在不是他自己了。都是我的錯……」她一邊輕聲安撫呂西安，一邊把他從所羅門身上拉開。她試著使用外激素，似乎有效果。

　　所羅門跌坐在一旁，弓身抱著手腕，集中精力癒合傷口。他顯得精疲力竭，但他會好的。

　　茫然無措的呂西安沉浸在她催眠般的調子裡。她讓他把頭枕在她胸口，環抱著他，將一邊手腕遞到他唇邊。

　　呂西安的尖牙刺破了她的皮膚，壓得她手腕隱隱作痛，然後他的牙縮了回去，開始舔舐著溢出的鮮血。

　　她聽任他像孩子一樣飲著鮮血，用另一隻手撫平他的頭髮，輕聲哄著他放鬆。放鬆。儘管喝，但別太快。稍後還有的是時間讓他吸血。

　　越過呂西安頭頂，她能看見他們正用移形咒語搬運哈利。

　　她必須相信羅恩能照顧好哈利，至少眼下可以。

　　天哪，我們都已經成長了這麼多。她想道，心中自豪和遺憾交織。過去羅恩那麼讓人難以放心，因為他似乎總愛糾結於一些無關緊要的瑣事，甚至危機迫在眉睫時也是如此，但羅恩的活力也給了她支持，因為相較於她近乎刻板的認真，他是最好的緩衝劑；他的表現讓他們記得他們依然年少，可以原諒他的種種小錯誤，以及幼稚的爭吵。他們幾乎還未及覺察，那些少年懵懂的日子就飛逝而去，她意識到他們已經走到了人生的另一個階段，如今她可以無條件地信任羅恩。不再是「羅恩，別幹傻事！」或者「我向你發誓，羅恩，如果你不好好照應哈利——！」等等。如今她可以毫不猶豫地把哈利的安全託付給羅恩了，她為羅恩的成長感到驕傲。

　　她眨了眨眼，突然覺得異常虛弱。有個聲音遠遠透過思緒傳到耳畔，一聲比一聲急切。

　　「赫敏！」

　　她猛地從沉思中清醒過來，看見所羅門的臉懸在上方。她仰面躺在地窖的地板上，呂西安依然在吸食著她的血液。隨後她意識到必須把呂西安拉開了，否則他會把她吸幹的，雖然這樣不會殺死她，但康復將是個痛苦的過程。她用空閒的那只手按住呂西安的額頭把他往後推，所羅門同時趁機拽開了呂西安。

　　赫敏看著所羅門對呂西安施了道束縛咒，然後俯向她，眉頭糾結。

　　「你會好起來吧？」所羅門問道。

　　她困倦地眨著眼，點點頭。她想，也許她希望能單獨待一會兒。現在她心中波瀾起伏，需要儘快平復。「我想也許我會在這裡待一陣子。你可以先帶他去劇場……」

　　所羅門蹙蹙眉。「我不會把你留在這裡的——」

　　「這是命令……」

　　「該死，赫敏！」所羅門嘶聲咒駡著，起身執行她的指示。來自頭兒的命令應無條件履行，而且就當前情況而言，顯然呂西安比她更需要救助。然而，這並不表示所羅門就必須一聲不吭地接受。

　　「倔驢……如果哈利知道我把你一個人留在這裡，一定會殺了我的。你以為他會在乎這是不是你的命令？他才不會管呢！一碰到有關你的事情，他就他媽的一點道理都不講！好吧，我去了，可你要是不在二十分鐘內出現，我一定會回來的。那時我才不管你是不是以頭兒的身份下令讓我丟下你呢。我會帶你一起走！傻瓜，倔驢……」

　　所羅門帶著呂西安離開了，赫敏自顧自大笑起來。她精疲力竭了，真的，但她不得不感謝她的不朽之軀，因為要不是靠它，她大概撐不過這個夜晚。

　　*

　　赫敏終究還是逼著自己在二十分鐘內上了樓。她不想讓所羅門多跑一趟；而且以她對羅恩的瞭解，他現在應該也很擔心。

　　果然，她在走廊裡遇見了所羅門。他正在去接她的路上，或許是看到她安好，他開始報告呂西安的情況，隻字不提她命令他把她留在地窖的事。

　　所羅門建議她直接去哈利那兒，因為呂西安正穩步恢復。

　　懷著感激，她深情地擁抱所羅門，並吻了他。去看哈利前，她先換了件乾淨上衣。原來穿的那件沾了血，沒必要讓別人看到了又擔心那道早已從她臉頰上消失的傷口。換完衣服，她動身尋找哈利。

　　那個幽靈小女孩瓦茜爾卡告訴她，哈利在他臥室裡。

　　當赫敏抵達時，原本正看治療師照顧哈利的羅恩和威克多爾都抬起頭來。

　　羅恩似乎有點吃驚。

　　「你還好嗎？」他問道，眉頭擔心地擰起，「你看上去……更蒼白了。」

　　威克多爾目光銳利地盯著她，大概試圖尋找羅恩看到的不同。赫敏則驚訝于羅恩的敏感。一位朋友能注意到蒼白度的差異並非小事。大部分人不會注意到其中不同，而羅恩注意到了，這就表示他特別留心了，因為他在意。這令人感動。

　　「我沒事，羅恩，」她寬慰他道，「謝謝關心，但哈利……」

　　羅恩又看了她一眼，才朝治療師的方向點點頭。

　　她和他們一起等待，又過了一陣子，治療師終於抬起頭來。

　　「他沒傷到要害，」治療師說，他說英語時帶著濃重的口音，「而他的沉睡……是誘發性的。是身體的某種魔法防禦機制。我沒有大腦封閉術或者攝神取念術背景，但體檢顯示他腦記憶體在針對意識入侵的魔法屏障。他在保護自己免遭某種東西的侵害，強行喚醒他只能令他的大腦更加緊閉。他必須自己從這個狀態裡走出來。等他醒了，讓他服一劑這種魔藥，應該會讓他感覺好點。除此以外，我們也愛莫能助，只能等待。」

　　赫敏抿緊雙唇接過魔藥，忍住了責備治療師的衝動，沒有說出「你算是哪門子的治療師」這類可怕的話來。可憐的治療師不該受到這樣的苛責，他在專業內一定相當出色，才能不靠大腦封閉術或者攝神取念術就診斷出意識屏障的存在。只是她太緊張了。她才剛剛回到哈利身邊，一想到可能失去他，就令她難以承受。

　　她感覺威克多爾在看她，是那種極好奇的眼神，然後他把視線轉向治療師，用保加利亞語說了幾句。治療師點點頭，向他們告辭，說再需要他的話，可以到走廊盡頭的書房裡找他。

　　「他會沒事的，赫敏，」羅恩說，「他會熬過來的。他一向如此。」

　　赫敏覺得羅恩說得相當肯定，轉頭望去，在他眼裡看不到一點疑慮。羅恩又怎麼會不相信呢？他們都親眼見過哈利多次化險為夷。

　　奇怪的是，這居然讓她安心不少，她點點頭，又看了哈利一眼才把視線轉向威克多爾。「有心事？」

　　威克多爾似乎有點驚訝她居然注意到了，她發覺自己也說不清和他交往的六個月對他們倆有何意義。她通過信件往來對他的瞭解似乎反而比待在克魯姆堡那段時間更多。

　　就像她曾對哈利說過的一樣，威克多爾是個肢體行為優先的人——這麼說和性沒有關係。他在行動方面比口頭交談更富表達力。他是個運動員，更習慣於在運動場上跟對手硬碰硬，而不是與人交流內心想法。他總是這樣冷著一張臉，卻又似乎喜歡和人待在一起，在保持著一定距離的同時，讓你知道他的存在。或許這就是她覺得自己可以喜歡他的唯一原因。他從不刨根問底，總是靜靜傾聽，當他知道應該照顧她的時候，就付諸行動。就仿佛在說：「你知道我不擅長說話，我也努力試過，但就是搞不定。我是個打魁地奇的。那才是我擅長的事。來看我打球吧，那才是我將自己表達得最清楚的時候。」當然，問題是她幾乎不怎麼看他打球。

　　威克多爾開始點頭，遲疑一下，又搖了搖頭。

　　她支棱起一邊眉毛。「這算是保加利亞的『是』，還是英語的『不』？」她知道保加利亞人有個獨特的習俗，他們點頭表示否定，搖頭表示肯定。很奇怪，但確實如此。大多數時候，威克多爾會照顧她的習慣，但偶爾，他也會失誤——一般是在他緊張的時候——她就會看到他一邊說「是」一邊用力搖頭。

　　威克多爾居然紅了臉。「是英語的『不』。」

　　「Dobre li si? 」為了緩和他的緊張情緒，她用他的母語問他是否還好。

　　他臉色蒼白地笑了一下。「沒事。只是腦子裡想的東西太多了。」他掃了哈利一眼，似乎輕輕鬆了口氣。「我得走了。還有些事情得處理。有需要的話，就到辦公室來找我，赫米翁。」

　　她頷首目送他離開。

　　「大忙人啊。」羅恩說。

　　赫敏點點頭，坐到哈利床沿，把魔藥放在床頭櫃上。她握住他的手，拇指輕輕摩挲著他的手背。

　　她還沒有細想過哈利在地窖裡的遭遇，實際上，也不願細想，因為那意味著她可能必須重新考慮那個她五年前強迫自己封印的想法。

　　就在她快要迷失在紛繁的思緒中時，她聽見床上有動靜。

　　她屏住呼吸，將哈利的手握得更緊，向他俯過身去，正對上他緩緩睜開的碧綠眼眸。

　　*

　　哈利漸漸恢復了意識，清楚地感覺到全身都像被打人柳打散了架似的。他頭部無疑也受到了撞擊，後腦勺疼得不行，整個腦殼都隱隱作痛。

　　他躺在一張床上，這一點可以確定。他猜，要不是此刻身上仿佛剛被騎士公交來回碾了十趟一樣疼，他也許會感覺這床柔軟的被褥舒適之極。但就如他過往的生活一般，面對意圖統治世界的魔王，不論好壞他都得頂著。

　　法杖。

　　這個念頭令他從昏沉中驚醒，他掙扎了一下，身上頓時一陣劇痛。他不禁泄出一聲痛苦的呻吟，簡直有種後悔生在這世上的感覺。

　　「噓。放鬆。沒事了……」

　　赫敏的聲音聽起來非常遙遠，他幾乎相信他仍在夢中，但當他睜開雙眼時，她就在那裡，模糊不清，卻實實在在。他感覺到有東西滑到他臉上，知道那是他的眼鏡。一切變得清晰起來，他看見她眼中滿是關懷，他的手正被她雙手緊緊握住。

　　站在他另一側的是羅恩。

　　「歡迎回來，哥們。你摔得可真夠慘的，標準的狗吃屎。」

　　赫敏剜了羅恩一眼，卻沒說什麼。她俯向哈利，把冰冷的手掌覆在他額頭上。這股冰涼鎮住了躁熱的悸痛，感覺很舒服。

　　「說話啊，哈利。」她輕聲懇求道。

　　她神色如此擔憂，他真想設法安撫她的焦慮，但當下事態緊迫，而且赫敏一向堅強，把她當小女人哄毫無意義。「呂西安在哪？」他啞聲道。

　　她眉宇間的憂慮加重了。「所羅門和我帶他去了劇場。他承受著很大的痛苦，但現在應該好多了……他只是需要恢復。」

　　他能看出來，對他以及呂西安的擔憂讓她心理負擔很重。

　　雖然吸血鬼是不朽的，除了砍掉腦袋、木樁穿心或者燒成灰燼，通常很難說還有什麼能真正殺死他們。

　　「好極了。」哈利說，「法杖呢？」

　　羅恩擔心地瞥了赫敏一眼，哈利也開始擔心起來，見她神色僵硬時，他愈發擔心了。每次她出現這種表情，都表示她隱瞞了什麼情況。

　　「裝起來了，」她淡淡答道，「在匣子裡。」

　　哈利掙扎著坐起身，赫敏和羅恩都趕忙伸手幫他。他看了看表，發現他昏迷的時間並不長。他先坐了一會兒穩定狀態。赫敏遞給他一劑魔藥，看起來像是提神劑，聞起來也像。他一口飲下，感覺瞬間重獲新生，疼痛幾乎都消失了。

　　靠在枕頭上，哈利又發問道：「你們怎麼把法杖裝起來的？」

　　「是我，」她回答，「沒什麼大問題。我把它放進匣子的時候，它沒什麼反應。」

　　「它明明讓你很難受。」羅恩責備道。

　　赫敏抬眼瞪著他。「沒什麼。我沒事。」

　　哈利眉頭一擰。雖然她現在看起來不錯，他還是不知道是否該就她的冒險行為說點什麼。但鑒於他有過更多沖進可怕險境中的記錄，他估計自己沒有立場如此苛責她。

　　「你真沒事？」他問她。

　　她點點頭。「沒事。那根法杖……感覺沒什麼危險性了，在我把它放進匣子裡的時候。我是說，我感覺——它還活著，但——你是不是對它做了什麼——？」

　　聽到這兒，他幾乎放聲大笑。看來那個「什麼」頗為有效。「我和它鬥了一場。我和那個黑暗靈體鬥了一場。我想……我想，它曾試圖進入我體內。」

　　「乖乖。」羅恩嘟囔了一句，哈利聽出了他言下之意——「又來了。」

　　「哦，天哪。」赫敏低喃道，神色極度恐懼。

　　這讓他很是不安。近一周來，他愈發清楚地認識到，赫敏不是那麼容易被嚇著的人，哪怕是在她害怕的時候，她仍會表現得非常強硬，但此刻她臉上的表情透著絕望；這令他心中恐懼，而通常來說，他也不是那麼容易被嚇著的人。

　　「在地窖那時候，你的傷疤發出紫色的光芒，」她說，「你知道嗎？」

　　「不知道，」他答道，不自覺地伸手摸了摸傷疤，「紫色……這倒是新聞，不過你應該能理解，這傷疤出什麼新聞我都不覺得驚訝了。」

　　羅恩嗤笑。「是啊。幾乎就像是個會走路的笑話，不是嗎？」

　　哈利咧嘴一笑。他喜歡這說法。會走路的笑話。

　　赫敏毫無笑意。「你應該更嚴肅一些。哈利，要說那個靈體想佔據你的身體是說不通的。完全說不通。將伏地魔的靈魂放進法杖裡就需要非常強大非常黑暗的魔法。它需要謀殺。所以即使一片割裂的靈魂想要一個新的容器，它也沒法就這麼上前將其據為己有。實際上，它將不得不製造一個新的魂器，而這以經驗來說是不可能的。」

　　「我不認為它當時正試圖製造一個新魂器，赫敏。我想它只是想附在我身上。你知道，就像附在金妮身上那樣……」

　　「它並非試圖製造一個新魂器，」她說，「但我……我也不認為它是試圖佔據你的身體。準確來說，金妮當時也不是真的被附身了。它利用了她，是的，但它主要是在吸取她的生命精華，就像吸血鬼一樣，以使自己能夠取得實體。有鑑於此，不妨說金妮只是一個隨機目標。而法杖裡的這個靈體，直接就把目標對準了你。兩個靈體都是如此。它們只想要你，而不是別人。」

　　哈利回想起只有他能看見法杖那些反應，只覺胃裡糾結起來——赫敏是對的。他早已發覺法杖對他設了陷阱，但直到現在，他才意識到它的選擇並非隨機的。如果它只是想找個人附身，應該會找一個無法反抗的巫師作為目標，比如不曾接受過大腦封閉術訓練的羅恩。或者是已在它周圍出入相當一段時間的威克多爾。

　　要說是因為哈利是個更強大巫師，也不合邏輯。日記本的做法已經向他們證實，它會攫取任何易受它影響的人。哈利無論如何都不是那麼容易受它影響的，然而它還是堅持選擇了他。

　　他又回想起昨晚的情形，當法杖反噬時，不知為何對他的傷疤產生了影響。他們沒有人看見，因為某種原因，這似乎給赫敏的說法加上了一個可怕的注解，哪怕他尚未完全抓住她試圖表述的重點。

　　那麼，赫敏到底想說什麼呢？

　　「我一直……在想這件事，」她神色猶疑，「其實，我想了有一段時間了，關於你的傷疤，還有你是怎麼留下這個印記的……」

　　他支棱起眉毛，一段湮沒的記憶飄進他思緒中。他不太確定為什麼他現在突然想起這件事來，但他確實想起來了。這一定和她的日記有關。那時候赫敏剛在聖芒戈的地窖接受了西塞羅的指導回到家中，那天夜裡，他和羅恩在沙發上沉睡之時，她在藏書室裡寫下了一篇日記。第二天，他發現這篇日記，偷偷讀了一遍。後來，她將那篇日記複製一份留給了他和羅恩。

　　那篇日記包括關於魂器的推理，最終引導他們找到了其他魂器。哈利在過去五年的調查中無數次用到那篇日記，或許是看的次數多了，有些段落他幾乎倒背如流。她的論文中有一處雜記，被她標注為備忘，他曾不止一次好奇那到底是什麼意思。

　　「你從五年前就開始考慮這件事了。」他審慎地說。

　　她似乎吃了一驚。「你怎麼知道的？」

　　「你的日記，最開始那幾篇裡的一篇，也是最重要的幾篇之一。你提到了伏地魔是如何給我留下這道傷疤，還說你不敢在找到證據支持前把想到的東西寫下來，因為可能會對將來的思考過程產生不必要的不良影響。」

　　她眼裡閃過恍然的神色。

　　羅恩皺皺眉。「能不能拜託兩位跳過這段『哈利與赫敏心有靈犀』的表演，解釋一下到底是怎麼回事？」

　　哈利忍住沒翻白眼，只是懊惱地轉頭想和赫敏交換眼神，但她沒看他的眼睛，反而神色憂慮地咬著下唇。他伸手握住她的手。「赫敏？」

　　她抬眼看他們時，眉頭緊蹙著。「那天夜裡，伏地魔找到戈德里克山谷，殺害了你的父母，然後企圖殺死你，卻只給你留下一道傷疤，標記你成為他的勁敵，並在這個過程中大傷元氣。許多人相信是你母親的愛保護了你，哈利，我想這確實起了很大作用，但如果還有別的因素影響了伏地魔的索命咒呢？你現在擁有非凡的魔法力量，特別是在你需要它的時候……我想這種力量恐怕是你與生俱來的，哈利。也許你做了什麼導致那道咒語射偏了，或者你承受了咒語並將它變為了別的什麼東西。你曾說過，那股魔力仍需要某些因素激發才能幫你施展出那些令人驚歎的咒語。或許那天夜裡在戈德里克山谷，那股魔力就被某種因素激發，因此救了你的命，哪怕只是為你爭取了更多時間……」

　　「這些全是推測，赫敏。沒有人知道那天夜裡發生了什麼，哪怕是我也不知道。」

　　「是的，可——看看你的傷疤，哈利。只要瞧它一眼就能看出來它不是普通的傷疤，而事實證明它確實非同一般。它對伏地魔有種種反應，特別是在他靠近的時候，它讓你感覺到他的情緒，看見他所見的景象。」

　　他依然難以理解。「赫敏，你到底想說——？」

　　「我是說——我是說不知怎麼的，那道傷疤成為了一道橋樑，將你和他聯繫在一起。」

　　哈利歎氣。「這我們已經知道了。」

　　「是、是的，可你想過原因嗎，哈利？我是說，真正往深裡想過？是，他對你施了一道咒語，而你倖存下來。多洛霍夫也對我做過類似的事，但我和他之間並不存在聯繫。」

　　「可你也沒有留下傷疤啊。」羅恩指出。

　　赫敏挑起一邊眉毛。「你沒看到傷疤，並不代表它不存在。當我還是人類的時候，那道惡咒的影響一直沒有完全離開我。我會在夜裡感覺到疼痛。不常發生，但每次發作的時候，我都得服用止痛藥。」

　　哈利聽得心裡一揪，他清楚地記起那個可怕的夜晚，他一度以為自己害死了她。後來，西裡斯之死帶來的悲慟淹沒了他，蓋過了那一瞬間的恐懼。畢竟，她看上去似乎挺好的……「我、我不知道……」

　　「我不許你內疚，哈利，」她不容置疑地說，「那不是你的錯，西裡斯的死也一樣。總而言之，關鍵在於，擊中我們的魔咒都給我們留下了印記，可只有你的傷疤與伏地魔聯繫在一起。傷疤不會這樣，哈利。它們留下印記，是的。或許還留下回憶，但它們不會創造精神上的聯繫。」

　　羅恩皺著眉頭。「但伏地魔咒哈利用的可是阿瓦達索命啊。那道咒語本身就不同於你遭受的——」

　　「我們並不確知那是一道索命咒。只不過大家都猜想它是索命咒，而哈利倖免於難。就算那是阿瓦達索命吧，一道索命咒裡有什麼會導致哈利同伏地魔產生聯繫？那道咒語的什麼特性會令傷疤對施咒者的靠近如此敏感？索命咒裡有什麼東西，會將施咒者的能力，比如蛇佬腔，轉移給受害者？」

　　「憑什麼我該知道答案？」

　　「書本，」赫敏解釋道，「書本告訴我們阿瓦達索命只是死咒。它剝奪生命。施咒者的仇恨心理令咒語生效，沒有任何地方提到它會將一個巫師的能力轉移給另一個巫師，直接或間接的理論支持都沒有。索命咒只剝奪，不給予。那道傷疤給了哈利同伏地魔產生聯繫的能力。而那道『詛咒』似乎給了哈利與蛇對話的本事。不管那天夜裡伏地魔是否曾對哈利施過索命咒，但當它接觸到他的時候，發揮的都不是阿瓦達索命的效力，而那道傷疤也不只是一道傷疤。我相信，最重要的是，哈利的魔力對伏地魔向他射出的咒語產生了影響，而且改變了它。因此他才倖存下來。因此他才能與伏地魔對抗至今。另外……不可饒恕咒並不會留下傷疤。」

　　哈利搖頭。「我還是不明白——」

　　「魂器，」她繼續道，「是通過奪取另一個人的生命，將靈魂撕裂。撕裂的靈魂碎片隨後被放置在一個容器中，通常是一件物體。但理論表明只要包含那片靈魂的容器存在於世間，靈魂的其餘部分就會被錨定，無法真正進入另一個位面——也就是死亡。這就暗示著，靈魂和它的碎片其實沒有真正割裂開。靈魂碎片被撕裂，卻並未完全分隔。它們仍然相互關聯。它們彼此聯繫在一起。」

　　哈利注視著她，緊張地咽著唾沫。聯繫……

　　「法杖裡的那片伏地魔靈魂並非試圖尋找一個新容器，哈利。要做到這一點，它至少必須釋放某種咒語令物體適於容納靈魂碎片，而那是不可能的。哪怕是那本日記，以它的聰明也無法釋放咒語，更何況是那麼強大的咒語。另外，如果法杖裡的靈魂碎片能夠隨心所欲地變換容器，這些年裡它早就轉移進別的東西裡了，但是沒有，它沒有這麼做。我不認為它是在等你，哈利，但是當你走進它的力量範圍內時，它從你身上覺察到了兩件事。一是你已經是一個可用的容器，二是你體內的某樣東西在吸引著它。」

　　她的話全都指向了一個令人難以接受的方向，哈利的心開始狂跳。「某樣東西？」

　　「同類相吸，」她說著，眼中泛起淚光，「它感覺到了你體內的伏地魔靈魂碎片，哈利。我想——我想，在戈德里克山谷的那一夜，伏地魔不經意間把你變成了一個魂器。」

　　*

　　她能感覺到羅恩和哈利的恐懼。

　　他們中間很快就會有人開始大叫了，要是她沒猜錯，先叫起來的應該是羅恩。

　　「這是我聽過的最蠢的事情，赫敏！」羅恩大聲嚷嚷。

　　有時候，她也討厭扮演一貫正確的角色，而此刻，在說出那一切之後，她一生中從未如此希望自己是錯的。

　　哈利握住她手的力道幾乎令人生疼。「這、這不可能，」他喘著氣，睜大眼睛盯著她，「你不是說真的！」他的嗓門有些高。

　　她眨眼忍住淚水，知道現在不是軟弱的時候。「我為什麼要拿這樣的事開玩笑，哈利？這件事我翻來覆去想了整整五年。我有充分理由認為這是真的，唯一的問題在於，我無法證明它卻也無法證偽它！然後突然就出了這件事，還有西爾維婭和保羅供認的那道咒語……」

　　她能看出羅恩和哈利還在消化她給的信息。

　　「靈魂收割咒？」哈利問道，「那又和這件事有什麼必然聯繫？」

　　「我不確定，」她沮喪地說，「但我很難相信靈魂收割咒牽涉其中會和你是魂器的可能性完全無關，哈利。」

　　「那麼，你查出什麼和這咒語有關的東西了？」羅恩問。

　　她瞪了他一眼，想喝斥他的催促，想說這不是她的錯，但她克制住了衝動。他們都在努力應對她的發現。「準確說不是這道咒語的內容，但我就靈魂相關的咒語進行了研究，還有收割相關的。在靈魂咒語中，活的靈魂是一項關鍵因素。這類咒語被歸入黑魔法，通常稱之為亡靈術。因為人的靈魂決不該被篡改玩弄，這類造物是對生命的拙劣模仿，比如陰屍，或者魂器，乃至於某些幽靈、黑暗生物和神諭。『收割』則表示從某種『成熟』的活物中移除或者抽離……」

　　「所以你是說伏地魔會從我身上收回他的靈魂？」哈利問。

　　她搖搖頭。「這也說不通。那樣有什麼好處？魂器本來就不是為了抽離靈魂而製造的。它們的作用是錨定靈魂，將他從死亡的帷幕後面拉回來。那本日記企圖通過金妮復活只是偶然事件，因為我們都知道，四年級伏地魔在墓地復活的時候，他們並沒有使用魂器裡的靈魂碎片來帶回他。他靈魂的主體仍在他自己體內，畢竟，唯有如此他才能存活。」

　　哈利皺著眉。她能看出他已經開始不耐煩了。「那麼，憑什麼說這個靈魂收割咒一定和我有關呢？你自己剛說的，這一切一定都有關聯！」

　　「我不知道，哈利。我只是……一切都還是猜測。我想，我需要更多時間。我還沒有查完霍格華茲圖書館的藏書……」

　　「如果那裡找不到任何答案怎麼辦？」羅恩問。

　　赫敏早考慮過這個問題。「有兩種可能性：第一，它類似於魂器咒語：黑暗到被禁止出版發行及研究。第二……這是一道新咒語，專為伏地魔創造的。也有可能兩者都是事實。」

　　「也許我們該問問霍拉斯·斯拉格霍恩，」哈利小聲嘀咕，「那應該會很有趣。一個魂器去向斯拉格霍恩請教另一道他恐怕不願說的咒語……」

　　她幽幽地看著他。最近這些日子，她帶給他的很少是好消息。總是些恐怖或者糟糕的事情。

　　「這不是你的錯。」他柔聲說。

　　她不知道他是讀取了她的想法，還是從她臉上看出來的。無論如何，她都很感激。「總之，這些還都只是猜測。跟一般人想像的相反，我並非總希望自己是對的。特別是在這件事上。哈利，假如我是對的，假如你真的是一個魂器——」

　　「是啊，那樣的話我就不得不——」

　　「別這麼說，」她說，「現在還不到認輸的時候。在瞭解更多情況之前，我們決不會向什麼『不得不』低頭。」

　　他喟歎一聲，赫敏有種衝動，想像四年級時那樣張開雙臂擁抱他，但他掀開毯子，腳上只穿襪子就站了起來。她忍著沒說他才剛醒，叫他躺回去。羅恩顯然也無意阻攔他。哈利走到壁爐邊，捅了捅爐膛內的圓木。

　　重新燒旺了爐火，他找張長沙發坐下，鬱鬱注視著跳動的火苗。羅恩神色也不樂觀。

　　她不知道該對他們說什麼。或許她該閉上嘴什麼也別說。或許她不該在缺乏證據的情況下貿然開口。畢竟，一切都還只是她的猜測。

　　「那麼，現在我們該怎麼辦？」羅恩問道。

　　有那麼一瞬，哈利似乎不打算說話，但隨後他張開嘴，赫敏能看見他眼中決然的神色。哈利會告訴他們該怎麼辦，在這樣的時刻他仍保持著思考的能力，這讓她肅然起敬。她急切地等著他的回答，但門外傳來聲響，接著就見威克多爾一臉不安地站在門口。

　　她注視著威克多爾，看到他眼中閃爍的熟悉光芒，她很長時間沒見過他這副表情了。但片刻之後，他別開了眼睛望向哈利。「很高興看到你醒了。我想，我該叫治療師過來，就是檢查確認一下，怎麼樣？」

　　哈利臉上沒有一點表情，盯著威克多爾的眼睛，搖了搖頭。「謝謝，不過我沒事的。他的提神劑效果很好。」

　　「好吧。」威克多爾的視線又轉回赫敏身上，「能耽吳（誤）你幾分鐘嗎？」他問道，口音突然變重了。

　　他來得真不是時候。她歉然望著他。「威克多爾，我——」

　　「Ako obichash. 」

　　赫敏有點吃驚地注視著他。他聽上去很緊張，他一緊張就容易忘了英語。

　　「求你了。」他說。

　　「Pravilen. 」她點頭答道。她神色歉然地看看羅恩，然後看看哈利。「我去去就回。」她說。

　　她站在原地沒動，然後她意識到她是在等哈利的反應，等他說「好吧，沒關係」。

　　她聽見一聲吃吃輕笑，但聲音不是從空氣中傳過來的。那聲音在她腦海中回蕩著，是哈利。當然是哈利。「只要你保證不和他私奔就行……」

　　聽到這，她邊忍住笑邊朝他咧了下嘴角。她早該知道他不會那麼小氣。不過話說回來，有時候，確實很難說哈利會不會嫉妒。

　　她走出門去，和威克多爾一起站在走廊裡。威克多爾甚至無心關門，羅恩和哈利在屋裡也能清楚看見他們。

　　威克多爾像開機關槍一樣吐出一連串保加利亞語。

　　她雖已學會多數常用詞彙，甚至也學了些非常用詞彙，但無論如何，她的保加利亞語還沒有流利到威克多爾想像的那種程度。

　　「Ne razbiram. 」她輕聲表示無法理解，「你說太快了。」

　　他停下來，輕聲歎息，疲憊地微笑了一下。

　　直到這一刻，她才注意到他的疲憊。也許之前他一直在小心掩飾？強打精神？威克多爾相當擅長於此，因為他心情好的時候話也不多。旁人很難分辨他的不同情緒。

　　「發生那樣的事，我很抱歉。」他說著，含糊地朝哈利的方向做了個手勢。

　　好吧，禮貌過頭是威克多爾最大的特點。因為事情發生在他家裡便把過失攬到自己身上，這很像是他的作風。很久以前，他也曾做過同樣的事：有名訪客在參觀克魯姆家的古董武器收藏時割傷了手，威克多爾就向他道了歉。

　　她忍住嗤笑，擺手婉拒。「不是你的錯。」

　　踟躇片刻，他比之前更頻繁地朝哈利房內張望著。「你們又在一起了？」

　　他這個問題令她吃了一驚。不是因為問得太隱私，而是因為他透露出的關心。「是的。」

　　威克多爾對她微笑了一下。「我為你高興。我知道你深愛著他。我一直都知道。能感覺到有個……」他努力想著詞，小聲嘟囔，「Kak shte kazhesh tova na Angliski…?」

　　這個在你們英語裡是怎麼說的來著……？

　　「空洞，」他繼續道，「在你靈魂裡。」

　　她感覺兩頰泛紅。這又是威克多爾的特色之一，他為了提高英語水準讀過不少詩，所以當他斟酌字句的時候，會說出諸如「有個空洞在你靈魂裡」這樣的話來。倒不是他說錯了。實際上，他往往切中要害，只是用詞讓人一時有種心靈偽裝被扒光的感覺。

　　「對，沒錯。」她略顯尷尬地答道。

　　他點點頭。「填補那個空洞很重要，對吧？有個人能裝在心裡是非常重要的。有時這會成為你的弱點，但他們也給了你力量。哈利是個好人……」

　　她猶疑地看著他，不明白他為什麼要對她說這些。

　　「我……他們填滿了我的心，」他說，「我的孩子們。賈羅斯拉夫和托多爾就是我的生命。」

　　赫敏深深望進他的眼眸裡，她看見了恐懼。她感覺像是被遊走球突然擊中。「你想說什麼，威克多爾？」她直截了當地問。

　　他別過臉去不敢看她，再開口時，語調低沉得近乎耳語。「我的哥哥和姐姐……已經加入黑魔王一方，他們帶走了我的孩子作為人質，以確保我的合作。」

　　*

　　多虧了在女巫會磨礪出的堅強意志，赫敏才沒把他打翻在地，讓他看看她對他有多麼失望。她不停地對自己說，他們抓走了他的兒子，是他們逼他這麼做的，他別無選擇，換成是她也會為自己的孩子做同樣的事。她強迫自己耐住性子，聽他交代事情的來龍去脈。

　　幾個月前，他姐姐梵尼婭和他哥哥瓦西裡明確表達了加入伏地魔陣營的意圖。威克多爾曾出言勸阻。他擺事實講道理，懇求他們改變主意，多為孩子想想。但他的兄姐心意已決，認定追隨伏地魔是最好的出路。畢竟，這符合成長過程中父親灌輸給他們的理念：純血統配純血統。純粹的血統是力量的源泉。

　　威克多爾在這方面非常……彆扭。他父親一直將其歸咎于他的母親，從不責怪威克多爾。威克多爾是他珍視的兒子：國際知名的魁地奇找球手，強壯有力，性格倔強。

　　「這種對麻瓜種和混血種的同情只是暫時現象。」老威克多爾·克魯姆總這麼說。

　　威克多爾天生的沉默寡言讓他父親有了這樣的想法。

　　至於他母親，願神保佑她的靈魂，其實他的「理念」不能怪她。雖然威克多爾「較溫和」的視角可能源自他相對更富同情心的母親，但他相信他對麻瓜種和混血種的不同觀點是在魁地奇中培養出來的。他在魁地奇球場上學到的不僅僅是飛行和抓住飛賊的技巧。同其他球隊較量時，他結識了許多能力出色且態度友善的麻瓜種和混血種球員，他們讓他明白了一個人的品格是許多因素共同造就，而血統的影響微乎其微。

　　他曾希望潛移默化地改變哥哥和姐姐的觀念，但當他們告訴他他們將成為食死徒時，他的希望破滅了。

　　出於對哥哥和姐姐的顧慮，威克多爾決定假裝和他們站在同一邊。但他們恐怕不太相信他的忠誠，覺得必須確保威克多爾不會反叛。他們擅自帶走了他的孩子，把自己的孩子斯特凡妮婭和加夫里爾留在他身邊——或許也是對他的一種嘲弄吧，他們知道他心太軟不會傷害侄子和侄女；再說，還有什麼人比童言無忌的孩子更適合當間諜呢？

　　後來他們接到了保管法杖的任務，於是讓威克多爾將法杖收藏在克魯姆堡的地窖中。它在地窖裡躺了好幾周，而威克多爾日思夜想的都是如何才能利用法杖換回他的孩子。直到三周前，他終於找到了機會。

　　一次食死徒會議在城堡內進行，在與會者中，恰恰就有西弗勒斯·斯內普教授。

　　*

　　威克多爾站在壁爐旁，懨懨地盯著曾祖父肖像下方灼灼燃燒的火焰。

　　他周圍到處是食死徒（包括他哥哥姐姐），高談闊論，享用著來自克魯姆家酒窖的紅酒。還有吸血鬼，神氣活現，到哪都是一副魅力四射的模樣。格雷伯克的狼人們雖不是這些吸血鬼的僕從，卻也混跡其中。

　　要在過去，這些人渣他一個都不會讓進屋。而如今他別無選擇，因為他必須扮演他們中的一員，以免孩子們代他受過。

　　就在他絕望地想靠爐火的熱度驅散心中刻骨寒意時，他感覺有人走到了他身旁。

　　他從爐火上收回目光，抬眼望去，只見一名男子，鷹鉤鼻，臉色蒼白，一頭油膩的黑髮，眼神冷若冰霜。這是張熟悉的面孔，很久以前曾經見過。

　　那段記憶因為她的存在被他銘刻在心。那個聰明的年輕姑娘和他交談時，既不在意他國際魁地奇球星的身份，也不介意他糟糕的英語，在她眼中，他才不僅僅是一個陰沉壯實、抓飛賊遠快過結交朋友的年輕人。雖然他在霍格華茲參加三強爭霸賽時整個心思都放在了赫敏·格蘭傑身上，但他還是記住了一些人的名字和樣貌。哈利·波特，塞德里克·迪戈裡，芙蓉·德拉庫爾，阿不思·鄧布利多，老巴蒂·克勞奇，還有一位似乎頗受德姆斯特朗校長重視的教授：西弗勒斯·斯內普。

　　「據我所知，你父親在臨終前將城堡託付給了你，」斯內普以他狹促而傲慢的語調說，「這很不同尋常，考慮到你是兄弟姐妹裡年紀最小的一個。」

　　威克多爾點點頭。「他看出我比梵尼婭和瓦西裡更愛這個家。他們認為這個家老朽不堪。他們更喜歡新式建築，所以我父親設法確保了我哥哥姐姐不能賣掉這座城堡去買新房子。」

　　「這一定令他們非常不滿。」

　　「確實如此。」威克多爾不由得開始懷疑他哥哥姐姐決定加入伏地魔是否僅僅是因為他們未能如願。以他對他們的瞭解，他們還真幹得出這種事來。他忍住一聲歎息。

　　「有意思，」斯內普挑起一邊眉毛道，「我想，你在很多方面都不太像你的哥哥姐姐。」

　　「我想是的。」

　　「比如說，你會不顧身份地勾搭上那個泥巴種，赫敏·格蘭傑。」

　　威克多爾渾身一震，旋即本能地對如此惡毒的詆毀做出了反應。他一把攥住斯內普的領口，另一手拔出了魔杖。他將那根剛硬的鵝耳櫪木抵在斯內普頜下，正要喝令對方收回侮辱時，斯內普開口了，語調柔滑如絲。

　　「呀呀呀……一個同情麻瓜種的食死徒。你的心胸還真是寬廣。」

　　聽到斯內普的譏諷，威克多爾僵住了。他能感覺到哥哥和姐姐的目光：懷疑，不安。他們不希望他給他們惹麻煩。其他食死徒也在看著，似乎對他和斯內普的近距離接觸有點好奇。

　　威克多爾不著痕跡地讓魔杖滑進袖子裡，從斯內普身旁退開一步，最後瞪了他一眼，把目光投向爐火。「老習慣而已。我已經和麻——泥巴種沒關係了。現在，我效忠于黑魔王和他的理念。」

　　「確實。他是我們世界的救世主，不是嗎？他將拯救我們的魔法，使之免於消亡……」

　　威克多爾幾不可辨地抿了抿嘴，回答道：「Da. 」

　　「這也是為了……你的孩子們，對吧？」

　　威克多爾下巴一緊，注視著斯內普，不知道他說這話是實指還是比喻。斯內普是在試探他對伏地魔的忠誠嗎？他在玩什麼把戲？

　　「你這裡貯藏的紅酒，」斯內普一邊說，一邊晃著杯裡的殷紅液體，「細膩香醇。這是你從葡萄園裡收穫的唯一產品嗎？」

　　威克多爾不是個精於社交技巧的人。不像他的父親，他並不擅長微妙的人際互動或者話裡有話的機鋒，但私下談話的邀請他還是聽得出來的。現在問題是……他要接受嗎？

　　他上下打量著斯內普。斯內普的體格看上去並不強壯，但威克多爾的經驗告訴他，這樣的人往往通曉魔法運用。和斯內普獨處會很危險，但說實話，他不得不面對的麻煩已經夠多了。死亡幾乎是種解脫。

　　「我可以帶你參觀我們的酒窖。有興趣嗎？」威克多爾說。

　　「當然。」

　　威克多爾在前帶路。這段路不怎麼長，而且兩人都步履輕捷。他能感覺到每一幅肖像的眼睛都好奇地盯著他們，一直目送他們進入地窖。他鎖上門，掐住斯內普的脖子，把他推到門上，狠狠瞪著他。

　　「你想從我這裡得到什麼？」威克多爾嘶聲道，拔出魔杖準備施咒。

　　斯內普顯得異常鎮定。「你作為魁地奇球員有多出色，作為食死徒就有多糟糕，威克多爾·克魯姆。太明顯了，至少對我來說是這樣，再這樣下去你就只有一個選擇——幹掉跨進城堡的所有食死徒。」

　　「我再問你一遍。你想從我這裡得到什麼？」

　　「你想拯救你的孩子嗎，克魯姆？或者更進一步，你想拯救巫師世界嗎？」

　　威克多爾沒說話，也沒鬆開斯內普，但他不再掐著斯內普的脖子了。「繼續說。」他道。

　　斯內普綰起長袍袖子，露出一個口袋。「在這個口袋裡，你會找到一封信。你必須把這封信交給赫敏·格蘭傑。我知道你有管道聯繫她。你和她交往過，不是嗎？」他說這話時，嘴角掛著一抹令人生厭的冷笑，但威克多爾沒有為此出手傷他。

　　威克多爾伸手從斯內普的長袍裡掏出信封。上面沒有任何標記。

　　「只有格蘭傑能夠解讀信的內容。算是預防措施吧，我想。在這件事裡，並非一切都是它們表面看上去的樣子。至於要救你的孩子……我有十個字送給你：去找那該死的『哈利·波特』……」

　　*

　　斯內普指點了威克多爾該如何掩人耳目。他必須設法覲見正為失去血親悲痛欲絕的耶希敏·易蔔納·奧瑪爾，告訴她伏地魔的最後一件魂器在他手上。

　　當威克多爾問什麼是魂器時，斯內普說那並不重要，耶希敏會懂的；他還說，耶希敏自會明白這條消息的用處，特別是在復仇欲望和神諭預言的驅使下。斯內普預計耶希敏會對此有所動作，其中也包括赫敏和哈利那溫馨的小重逢。

　　「有它幫忙，」斯內普曾說，「哈利·波特很快會趕到你家裡。你可以向他尋求幫助，也可以把他出賣給黑魔王。隨你便，我不在乎。可如果你夠聰明的話，克魯姆……你就該考慮得長遠一些。哈利·波特會需要盡可能多的時間來預備同黑魔王的正面交鋒。結局很快就將到來。你的選擇或許也決定著巫師界的命運。」

　　威克多爾嚴格執行了斯內普的指示，他已經把計畫推進到了這個地步。現在，決定選擇哪一條路的時刻到了。他把手探進長袍裡，掏出一個信封。

　　赫敏看到上面沒有任何標記。

　　她搶過他手腕，擼起他的袖子。在他的胳膊上，黑魔標記閃著微光。她怒視著他。「為什麼我該信任你，威克多爾？你以欺瞞手段把我們騙到這裡。從那一刻起，你所做的每一件事都讓人懷疑你的動機。」

　　他眼中寫滿羞愧，卻沒有一絲悔意。「我擔心我的孩子們。我害怕其他人發現，所以不敢違背斯內普的指示。他說，如果我直接聯繫你和哈利·波特，會立刻引起所有人的警覺。他們的注意力不在耶希敏身上。跟她秘密會面更容易——也更安全。」

　　「你指望我會相信西弗勒斯·斯內普，那個謀殺了阿不思·鄧布利多的人，會幫助我們？」她嘶聲道。

　　「我不知道，可到目前為止，他對我說的每一件事都被證明是對的——」

　　「對的，確實，但可信嗎？他暗中操縱，甚至遠到如何促使耶希敏按他的想法去做都考慮到了。我熟悉我的女巫會會長，威克多爾。要不是有她自己的理由，她決不會這麼遂你們的心意。斯內普還跟你說了什麼？」

　　「他沒敢說。我也沒敢問。」

　　她硬起心腸，狠狠甩開他的手。「那根法杖傷了哈利和呂西安，而所羅門和我因為必須給呂西安供血，會變得非常虛弱，如果其他吸血鬼來襲，我們無法保護自己，也無法保護羅恩和哈利。你早就知道會這樣。你知道如果我們迎戰，將必敗無疑——」

　　「我不是故意出賣你的，可是我——我承認，直到現在，我都沒下定決心。我是考慮過趁哈利·波特不備，把他獻給黑魔王。可後來我……我和他最好的朋友羅恩·韋斯萊聊過。哈利·波特……他能拯救我們，不是嗎？」

　　赫敏強壓住怒火。她討厭人們總忘記哈利也是一個凡人，他也有自己的生活，有他愛的人，他不僅僅是個英雄，不該被人隨意利用，或者被寄予過多期望，他背負了拯救世界的重擔，這個世界卻對他救世主以外的身份不屑一顧。「是啊。是啊，他可以。他是巫師世界的唯一希望，可告訴我你憑什麼配得上他的拯救。你背信棄義，暗設陷阱，最糟糕的是，你還當著我的面耍這些把戲。你怎麼能對我撒謊，威克多爾？我做過什麼，讓你覺得需要這樣欺騙我？甚至當你希望有自己的孩子時，我們也取得了諒解，而這——」她搖搖頭，「你怎麼能？」

　　威克多爾向她伸出手，但她退後一步，一巴掌打開了他的手。

　　「不，」她怒視著他，「別碰我。」

　　說這句話時她沒有壓低嗓音，加上巴掌的那聲脆響，哈利和羅恩的視線立刻掃了過來。

　　他們僵持了幾秒，接著哈利便走到她和威克多爾之間，羅恩站在一旁，準備哈利一聲令下就動手。

　　「到底怎麼回事？」哈利的語調低得近乎威脅。

　　威克多爾小心地看了哈利一眼，越過哈利肩頭直視著她的眼睛。「赫米……赫米翁尼，求你了……Molya te 。我懇求你……我兒子……他們抓走了我兒子呀。」大大出乎她意料的是，他單膝跪了下去，低垂著頭，雙手按在地上，「我告訴你這些就是在拿他們的命冒險了……Molya te②。」

　　他乞求著。儘管他的欺騙令她心寒，但或許在心底的某個角落，她依然理解他這麼做的理由。即使威克多爾沒有解釋他為什麼要告訴她這些，她也知道原因。因為在看待哈利的問題上，威克多爾和旁人沒有什麼不同。就像巫師界的其他人一樣，威克多爾知道哈利是他們不必再擔心孩子被擄走、父親被殺害、愛人為他們而死的唯一希望。哈利是他們的生活不再被邪惡陰影籠罩的唯一希望。

　　哈利和羅恩都一言不發，怔怔注視著威克多爾。

　　她收拾起被出賣的心痛，走向他，伸出手道：「把信給我。」

　　威克多爾遞過信。

　　她揭開火漆，掃視內容。信上詳細解釋了靈魂收割咒的作用，指出了相關理論以便她能理解咒語的原理並相信其可行性。這封信給了她希望，卻又令她絕望。當然，末尾署名的不是別人，正是西弗勒斯·斯內普。

　　她跪下來與他視線齊平，捏住威克多爾的下巴逼他抬起眼，未經警告，便搜索了他的記憶。幾小時，幾天，幾周，然後終於到了西弗勒斯·斯內普和他對話的那個夜晚。她聽不見對話內容，但畫面場景與威克多爾的描述一致。她快進一段，發現他確實跟耶希敏碰過面，最終，她在他記憶中看到了昨晚的景象：威克多爾坐在書房裡，欲哭無淚地凝視著手裡那封無標記的信函——也就是現在她手裡的這封，巫師界的命運就系於他一念之間。而幾乎同時，她和哈利正在客房裡，多年來第一次肌膚相親，抵死纏綿。

　　她看夠了，撤回來站起身。「起來。」她嘶聲道。

　　他站了起來。

　　「你把我們在這裡的消息向他們通報了？」

　　威克多爾咽著唾沫，搖搖頭。「沒、沒有。當然沒有。我攔著不讓斯特凡妮婭和加夫里爾使用飛路網，但很快他們就會想和父母說話，那時他們就會告訴梵尼婭和瓦西裡我這來了有趣的客人……」

　　她點點頭，把臉轉向哈利和羅恩。

　　羅恩臉色陰鬱。「到底怎麼回事？」

　　赫敏小心斟酌著字句，向他們說了威克多爾剛才交代的情況。她能看見他們對她這番話的反應，看見羅恩朝威克多爾的方向投去殺人的目光，看見哈利如何壓抑著心中怒火不去看威克多爾。最後，儘管仍懷著被出賣的心痛，她還是為威克多爾說了話。

　　「他們扣著他的孩子。誰又知道我們自己處在同樣的境地會怎麼做呢？歸根到底，重要的是我們最終做出的選擇。而他冒著永遠失去孩子的危險，選擇了信任我們。我已經決定幫他。你們不是非得做出同樣的決定。」她暗自祈禱哈利不會為這個決定恨她。曾經一度，他們總會追隨對方的腳步，因為兩人都不想與彼此分離。以熱戀中人的眼光來看，那似乎很美好；但或許換一個角度，以真正成熟的心智來看，有各自的主見對他們來說才更有益。她希望哈利也這麼看，希望他會坦然接受這個事實——即使她深愛他，願為他付出一切，但她的信念同樣很重要。

　　在漫長得仿若一生的等待後，哈利的目光柔和下來。

　　她感覺他的手滑倒她頸後，溫柔地將她拉了過去，然後他的唇貼在了她耳旁。

　　「這就是我如此愛你的原因。」他低聲絮語著，將一個吻印在她臉頰上，然後鬆開了她。她笑意嫣然，心裡只想當場摟住他狂吻。

　　哈利把視線投向威克多爾·克魯姆。「我會幫你奪回孩子，還有，威克多爾……你最好清醒點，知道自己的處境有多糟。」

　　*

　　赫敏有兩個去找哈利的絕好理由。一，她需要跟他談談斯內普的信；二，她覺得壓力很大，需要放鬆一下。她也不知道要如何同時達成這兩個目的而不犧牲其中一個。

　　夜深人靜。她找到哈利時，他赤著腳坐在擊劍室裡冥想，這個可憐人還不知道她正策劃著一次偷襲。

　　早些時候，在哈利同威克多爾定下計畫之後，赫敏去劇場房內探望了呂西安。她覺得她對呂西安的「冷處理」已經夠了，她得讓影親明白，和哈利的複合並不代表她會對他們放任不顧。她給了呂西安應得的關心，儘量撫慰他的痛苦，哄他入睡。

　　她又跟所羅門聊了會兒，然後越來越感覺到對哈利的思念，於是借談工作的機會去找哈利。

　　這種渴望很快發展成了某種更原始的衝動，等她在擊劍室找到他時，只想撲到他懷裡好好親熱一番。

　　作為一個肩負使命的女人，她揉松了頭髮，盡可能低地解開上衣領口，最後確認了文胸鬆緊適度。她還是得跟他談談斯內普的事，所以最好時刻保持性感，免得談話內容完全掃了他的「性」致。

　　她不願打斷他的冥想，於是悄無聲息地溜進房間，但她才踏進他的感知範圍，他就睜開了眼睛。他微微一笑，歪了歪腦袋示意她靠近，似乎並不介意她的闖入。

　　她挨著他坐下，蜷起一條腿，另一條腿倚在他身後。她把胳膊肘架在膝蓋上，懶洋洋地撥弄著他淩亂的頭髮，微微俯過身，恰到好處地向他展示了一副合身的鋼圈文胸能有什麼效果。

　　他喉嚨裡發出一聲滿足的喟歎，傾身將唇舌貼上她的脖頸。

　　他學得真快，不是嗎？她帶著狂野的喜悅想道。

　　她閉上眼睛，微笑著任他挑逗。她背上戰起了雞皮疙瘩，腦中越來越難分清待辦事項的優先順序。想到這裡，她心裡暗笑。

　　待辦……辦誰呢？

　　他的手開始向上摸索，她抿著嘴才沒笑出聲來。

　　這小夥子一點都不浪費時間。

　　「我不是來這裡找人親熱的，哈利。」她在撒謊。

　　「哦？」他拖長了調子，繼續吻著她，「你就騙我吧……老天，這件低腰褲性感得要命……」像是要證明他的觀點一樣，他的手不安分地摩挲著她褲腰下的肌膚，用手指勾住她內褲一側，逗弄地扯了兩下。

　　她笑著驚叫一聲。「哈利！你——哦……」她停頓下來，沉浸在哈利親吻她脖頸處敏感肌膚的美妙感覺中，好一陣子才輕輕把他推開，「我是來和你談斯內普的信的。」

　　有那麼一瞬，他似乎沒聽進去，但下一秒，他長歎一聲退開了。「真是煞風景……」

　　她歉然一笑，從文胸裡抽出那封信。他視線緊跟著她手的動作，在乳溝的位置多駐留了片刻，這足可證明他的「性」致沒有完全消退。

　　她藏起笑意，把信遞給他。

　　他接過信打開來，注視著。「是空白的。」

　　赫敏支棱起眉毛。她朝信上看去，才發現它確實是空白的。顯然，信上附了魔咒，這技巧手法令她印象深刻。也許，墨水被施了魔法，感應到她的魔法特徵才會顯現？她也不知道斯內普到底用了她什麼私人物品來讓魔咒生效，光是想想斯內普手裡有她的私人物品，就叫人不寒而慄。

　　她伸出手指靠上羊皮紙的邊緣，很快，字句顯現出來。

　　哈利挑眉看著她。「拜託可別告訴我斯內普手裡碰巧有你的內衣。」顯然，他也在想同樣的問題，或者說他此刻真的是欲火中燒了。

　　「除非我在霍格華茲的時候他偷翻過我的洗衣籃，不，我不認為他會用我的內褲調魔藥加在墨水裡，哈利。我猜，他用了我的考卷。我敢打賭，他正是那種會收藏各種材料以備不時之需的魔藥師：滿月月光下晾乾的蠑螈眼，被謀殺者墳頭採摘的百合花，再加吸血鬼『萬事通』學生的考卷。」

　　「未雨綢繆，吃用不愁。」哈利邊讀信邊皺眉，「信裡告訴了我們什麼是靈魂收割……第一個問題：我們該信任這封信嗎？」

　　「我不知道。」

　　哈利點點頭，像是對她表示贊成。「第二個問題：為什麼？為什麼他要寫下那道咒語的詳情並寄給你？」

　　「我不知道。」她又答道。

　　好一個「萬事通」。

　　「這是精心設計用於誤導我們的騙局嗎？」他問。

　　她聳聳肩。「也許吧。或許他是想操縱局勢發展，就像他操縱威克多爾，就像他操縱耶希敏……」

　　「很像斯內普的作風，不是嗎？」

　　「是啊，」她答道，「可如果他這麼做是因為他確實和他們不是一夥的呢，哈利？如果他又是在扮演雙面間諜的角色呢？」

　　「他謀殺了阿不思·鄧布利多。」

　　她琢磨著他的回答，輕歎一聲，自己也不知道為何要絞盡腦汁把惡魔想像成天使。或許在內心深處，她不希望人們一眼就認定她是撕開人喉嚨飽飲鮮血的怪物。一個人的本質如何，不該僅憑第一印象就草草定性。至少，她願意如此相信。事實卻並不總盡如人意。

　　「他確實那麼做了，不是嗎？」她回答。

　　哈利的目光變得疏離，有那麼一陣子，赫敏覺得他沉浸在思緒中忘記了當下。她輕輕把他幾縷散落的頭髮撥到耳後，這個動作似乎一下把他拉回到現實中。

　　「你知道……」他靜靜開口道，「我曾多次觀看過那段記憶，鄧布利多遇害的那個夜晚。我在我的冥想盆裡看它。我越是仔細看，就越覺得說不通。」

　　她眉毛擰成了結，心中充滿愛憐，柔聲喚他的名字。他曾親眼見過太多在乎的人死去，為什麼還要堅持一遍又一遍地去看呢？

　　「不，你不明白，」他說，「我不是說——我的意思是，我越是仔細看，就越是發覺這裡那裡的細節有問題。就拿鄧布利多來說吧。他是最強大的巫師，赫敏。他為什麼會向斯內普懇求憐憫？斯內普——斯內普的本事不及鄧布利多，對吧？哪怕鄧布利多當時身體虛弱，但他真有意抵抗的話，完全可以打敗斯內普，但就我看來……就我看來，那天夜裡他根本無意反抗。他在懇求斯內普……做什麼呢？他想要斯內普做什麼？不要傷害他？還是殺了他？」

　　她不安地注視著他。「哈利——」

　　「那天夜裡，我告訴鄧布利多我要和他一起去那個洞穴的時候，他要我保證聽從他的命令，哪怕是像『逃走』、『藏起來』或『回去』這樣的命令……哪怕他命令我『保全自己』，我都必須照做。要是……要是我不是唯一被迫對他作出如此承諾的人呢？」

　　她皺著眉。「你認為他讓斯內普作了承諾？你認為是他要斯內普殺了他？」

　　哈利懊惱地聳了聳肩。「我不知道，但鄧布利多無條件地信任斯內普一定是有原因的。當鄧布利多受傷虛弱的時候，他沒有去找麥格，也沒有去找海格，或者弗立維，他去找了斯內普。斯內普是鄧布利多唯一想見的人。他信任斯內普多年了，而那天夜裡，他把性命交由斯內普處置，我不相信他會如此全心全意地信任某個人，卻只落得如此可怕的背叛。我想……我想那天夜裡，鄧布利多知道他將會死去。」

　　「哈利……」

　　「而如今不是別人，恰恰是斯內普向我們傳遞了這條資訊。靈魂收割……恰恰就在你以為沒有什麼比魂器更兇險的時候。」

　　赫敏拉起他的手，緊緊握住。「創造些討人厭的東西，然後以此自得，確實很有斯內普的風格。」

　　哈利苦笑了一下。「你相信它能起作用嗎？這道咒語？」

　　她略加思索。「理論上看是可行的。信上說，這道咒語需要一個目標、一次犧牲和一劑催化……」

　　「而他希望我做犧牲，當然了。多麼富有戲劇性啊。」

　　赫敏不認為這有什麼戲劇性可言，但她真的需要再次提醒他她擔心他是個魂器嗎？說來奇怪，但有生以來第一次，她真心希望能和斯內普談談。那個人很有先見之明地選了她作為收信人。不是寫給哈利，不是寫給盧平，而是寫給她。話說回來，他一向不喜歡哈利和盧平，對她的智慧倒還勉強有些敬意，他教了她六年，抓住一切機會給她出難題，卻從沒難倒她，別無選擇只能給了她一個O……至少他承認她夠聰明，可以領會他咒語的精妙之處，認同它的效力。也可能……

　　也可能他知道，雖然其他人都會覺得那不可能，但我會理解那咒語如何能夠生效……

　　這個念頭給她希望，卻又令她絕望，就像她初讀那封信時的感覺一樣。如果她關於斯內普咒語的推測正確的話，那就還有一個機會……然而，假如斯內普的咒語失敗，而她關於哈利是個魂器的推測正確的話……

　　我不能失去他。我不會讓它發生的。如果有必要的話，我會——

　　她的思緒頓住了。會怎麼樣，格蘭傑？轉變他？她能做到嗎？她有足夠的勇氣嗎？她有足夠的殘忍嗎？

　　哈利應該有一個完整的人生。一個正常的人生。在生命結束時，能夠回首往事，說：「我這一生沒有虛度光陰，不是嗎？」

　　哪怕她不知該如何去做才能給他幸福，卻還是不顧一切地想把他僅有一次的生命和她綁在一起，這就已經夠糟了；但如果她不得不讓他付出永生的代價……她能否原諒她自己？他能否原諒她？

　　「噢，」他柔聲打斷了她的神遊，撥開她額前的幾綹髮絲，「把下巴抬起來。你這樣子就像是剛被學校開除了。」

　　她略顯驚訝地凝視著他，然後露出愧疚的微笑。「你和羅恩什麼時候都得揪著我那句話不放，是吧？」

　　他聳聳肩。「我們就抓住你這點把柄嘛。那以後你說的每一句話、做的每一件事都無可挑剔。」

　　她咧開嘴。「甚至是『嘔吐』？」

　　「對你來說那是S.P.E.W.，小姐。哦，對不起——女士。」

　　她大笑起來，意識到她是多麼懷念像這樣和哈利一同歡笑。「如你所知，完美女士並不真的完美。過去五年裡，我做了很多傻事……」

　　「那些錯我全都會諒解的。」

　　「但不會忘記。」

　　「會忘掉的。這也是我們昨晚說好的。」

　　她支棱起一邊眉毛。「哦？你的意思是不是告訴我，你願意忘記我離開——」

　　「已經忘了。」

　　「那我約會威克——」

　　「一忘皆空。」

　　她嘻嘻笑起來。「那我和羅恩睡過覺呢？」

　　「你說什麼？」

　　「開玩笑的。」

　　「那可不好笑。」

　　「不，好笑極了。你臉上的表情太滑稽了。你哪怕有一秒鐘閃過相信的念頭都該覺得臉紅。」

　　「在保加利亞語裡，『你是個變態女人』怎麼說？」

　　她正打算開口翻譯，他一把摟住她的後頸，深深地吻著她，用行動告訴她他確實已經諒解並且忘卻，至少在他們唇舌交纏的甜蜜一刻，確實如此。

　　現在或許不是做愛的最佳時機，赫敏心裡承認了這個不可否認的事實，然後用力回吻著他，拼命拉扯他的上衣。他們已經談過斯內普的事了，而顯然，她沒有在那令人不快的討論中失去他。

　　他們昨晚剛做過愛。但這是種全然不同的感覺，也正是她此刻所想要的。

　　就當是為大局做點犧牲？她自嘲地想。好吧！

　　他上身後仰，褪下套頭毛衣和汗衫，然後繼續脫她的上衣。

　　「我知道現在也許不是這麼做的最佳時機，」他邊說邊把她的上衣往身後一甩，俯身在她兩峰間親吻，「我們都有更重要的事需要操心，但我們壓力都很大，還有，重要的是我深愛著你，所以我想說，即使看上去我只是想找人親熱——」

　　可是梅林啊，這小夥子有時話真是太多了……

　　在巫師世界裡，「請」不是唯一有魔力的詞語。還有火焰熊熊，阿拉霍洞開，如果你喜歡的話，還有速速禁錮。而就眼下的情況來說，還有其他魔法詞彙，赫敏很快就要用上了。

　　「閉上嘴，操我，波特，」她說，「快點，用力。」

　　「哦，天哪，女人！我愛極了你這麼說！」

　　它就像魔咒一樣有效，而赫敏一向很自豪她的魔咒課成績是O。

　　哈利用手指勾住她褲腰向下一扯，拉著她倒在擊劍室的地面上。

　　哦，老天！他真是個招人喜歡的野蠻人！

　　他正動作嫺熟地解開她的皮帶扣把褲子往下拉。

　　她微微一笑，風情萬種。「還沒法把衣服變沒，波特？」按正常想法，如果他會這招，一定早用上了。

　　「當然可以。但親自動手更有情趣。」

　　這句話更令她的欲望陡增，她匆匆踢掉鞋，好方便他不受阻礙地褪下她的褲子。

　　現在，除了黑色蕾絲內衣和掛在後腰上的槍套，她身上什麼都不剩了。哈利跪在她上方，微微後仰，居高臨下地俯望著她。他咧嘴一笑，大概對自己的手藝很是滿意。

　　她也笑著，很高興他已經脫掉了襯衫，讓她能看見他平滑的胸肌，還有她送他的掛墜，就垂在他胸口。他左前臂的魔杖套和右臂的銀短劍也是不錯的裝飾物。那個系在他脖頸上的鐘擺狀小瓶子朝下指著，好像在說：「這邊走，快樂唾手可得。」這點她一刻都不曾懷疑。

　　舔了舔嘴唇和尖牙，她伸手抓住他的牛仔褲，將他拉向自己。

　　他們的唇迎在一處，拼盡全力地親吻。

　　他抱緊了她，手指在她髮絲間掠過，糾結纏繞。頭皮上緊繃繃的拉力撩撥得她心旌搖盪。

　　他用力，她喘息。他親吻著她袒露的咽喉，她低吟一聲，自己也不確定說了什麼。在哈利如此熱情的動作中，她很難對任何事情深入思考，因為她真的很享受這種聽任他為所欲為的感覺。

　　他的手離開了她的頭髮，這突然放鬆帶來的空虛感很快又被填補了，那只手滑到她背後，正好落在文胸搭扣的位置。她感覺到他手緊貼的壓力，他舉起她靠向自己，她弓起腰迎合著。他解開了她的文胸，用另一隻手把它丟到一旁，還是那只手扣住了她一邊乳房，與此同時，他將另一邊含入口中。她能感覺到他用舌尖逗弄著她的乳頭，動作如天鵝絨般柔滑，還有他嘴唇充滿愛欲的吮吸。

　　赫敏只覺得周身感官像要炸開來一樣。她躺在這裡，全身癱軟，任由哈利擺佈，而他甚至都還沒脫完衣服！

　　她心癢難耐地渴望著他襠部那頂顯而易見的「小帳篷」，但他兩膝抵在地上彎著腰，他們之間還隔著那樣一段距離和兩條礙事的內褲——

　　「門，」她喘息道，想起她沒有鎖門，「可能有人碰巧路過——」

　　她聽見什麼東西砰地一聲，接著嘎吱作響，像是一根發澀的門閂被硬穿過銹蝕的格柵。長凳和椅子拖過地面撞在擊劍室的門上，摞成了一堆。

　　好吧，問題解決了。

　　「那沒什麼不一樣，」他貼著她的肌膚小聲嘟囔，一邊解開了她槍套的掛扣，「如果有人碰巧撞見了我們，那他們就他媽的看著好了。」

　　她想也許她該表示憤慨的，但她想到哈利能夠如此專注於取悅她乃至不顧其他時，只覺有種完全迷失在幻想中的沉醉。

　　她按捺不住，在他兩腿間曲起膝蓋，這樣她就能用足弓輕輕摩挲那困在囚籠中的小傢伙——好吧，一點也不小，真的。得趕緊把那可憐的傢伙解放出來幹點壞事了。

　　他低吟著什麼，斷斷續續，聽著像是「天殺的」，卻如天籟般動聽。他把她放倒，跪坐著開始用最快的速度解腰帶和褲子。

　　她坐起身，把他的手推開，自己動手。他目不轉睛地看著她的動作，甚至從胳膊上摘下魔杖套時都沒移開視線，這個認知更激起了她的情欲。

　　她笑著抬眼，一瞬不瞬地凝視著他的眼眸，一邊進行手上的動作。她甚至不願按部就班，直接就把長褲和短褲一起拉到他胯上，而他將手插進她發間再次親吻著她。

　　她舒臂環住他的脖子，引著他一起躺回地上，感覺到他的體重沉甸甸地壓在她身上，令人安心。

　　在兩人近乎瘋狂的親吻中，她用腳趾勾住了他長褲和短褲的褲腰，一下就拽了下來。

　　現在他渾身一絲不掛了。她透過內褲也能感覺到他的勃起。

　　他發出一聲挫敗的低吟，稍稍從她身上退開，重新跪好，一把扯掉她的內褲，將她的一條腿抬過他肩頭。她幾乎還來不及發出贊許聲，他已挺身直入，以他所能忍受的速度和力度的極限。

　　他衝刺的力道感覺棒極了，有那麼一會兒，他們完全沉浸在感官樂趣中。一個念頭在她腦子裡盤桓不去，她反復想了又想，就是不明白她是怎麼在沒有如此美妙性愛的情況下活過這五年的。

　　她做過愛，甚至也品嘗過歡愉，卻沒有過如此目眩神迷的極樂體驗。這五年來，她從未有過如此的感動，心想她願意為眼前這個男人付出一切，而與此同時，他也正向她獻出一切，毫無保留。

　　她難以克制地注視著他的腰胯，看著他如何起起落落，他緊致的肌肉貼著她柔軟的肌膚。

　　他沒有停下律動，拉起她的手，十指交纏片刻，而後反手握住。他引著她的手指摁在她私處，用兩人的拇指一起輕輕摩挲它。

　　她緊閉雙眼低聲呻吟。

　　他繞著她的中心撫摩了一會兒，微微用力一按，隨即腰胯一個巧妙的扭動。一切都改變了。

　　哦我的天哪！

　　這是為她而做的。在這推動下，她登上了頂峰，只覺頭仿佛要炸開來一樣，同時全身都被一波喜悅的狂潮淹沒。

　　他呻吟著把頭往後仰，拼命又堅持了幾秒，然後腰身一緊，手指陷進她大腿裡，緊緊抵著她，泄出一聲挫敗的低吼。

　　片刻之後，他癱倒在她身上，汗津津的軀體貼著她潮紅的皮膚。

　　她有種奇怪的溫暖感，仿佛她也要出汗了。這是五年來從沒有過的感覺，但她張開臂膀擁抱著它。

　　哈利氣喘吁吁，把臉埋在她頸窩裡。她用四肢環抱著他，此刻，兩人裸身相對，將自己最柔弱的一面都袒露出來，然而他充盈在她體內，令人安心，她喜歡這種感覺。

　　她懶洋洋地用手指梳理著他的頭髮。

　　「哈利，」她低喃，「哦，哈利，那真是無與倫比。」

　　他咕噥了一聲作為回應，聽著類似於「是」和「嗯哼」的混合。

　　她又靜靜躺了一會兒，等他恢復體力。

　　一兩分鐘後，他從她肩上抬起頭，深深地吻她，然後將兩人翻了個身，自己背貼地面，讓她躺在他身上。

　　她帶著滿足的微笑，把頭枕在他胸膛上，合了一會兒眼，享受著他手指慵懶地撫摸她頭髮的感覺，輕聲哼哼。

　　「不是我瞎猜，」他說，「威克多爾一定會很惱火吧，如果他發現我們不僅燒焦了他客房的傢俱，現在還幾乎毀了他的擊劍室……」

　　她睜開雙眼，於是那堆胡亂疊起的傢俱映入眼簾，甚至包括一兩個擊劍面具……沒錯，還有一大摞其他擊劍器材。它們不只是像被人扔過去那樣簡單堆砌在一起。它們……哦，它們好像粘在門上了，就像剛從麻瓜甩幹機裡取出的襪子，見什麼都會被吸過去。

　　「那是你幹的？」她驚歎著問。

　　他舉目四望，她看出他似乎有點懊惱，卻不怎麼驚訝。「也許吧。我的魔力好像會變得不穩定，當我——你知道——和你，呃，做的時候……」

　　「富有激情。」

　　「是啊。」

　　「那你知道怎麼把它們弄下來嗎？」

　　「你是說解除粘貼？」

　　「是的。」

　　「知道最邪門的是什麼嗎？我可以把每件東西都物歸原位。」

　　「每一件？」

　　「一件不差。」

　　她嘻嘻一笑。「現在你就是想讓我嫉妒你的魔法技巧。」

　　他吃吃笑著。「我是認真的。我告訴你，我可以。」

　　她認真打量著他，然後俯身給了他一個熱烈綿長的吻。「知道嗎，哈利？我完全相信你。」

　　她相信，因為哈利就是最純粹、最美好、最驚人的魔法。

　　第二部·完


第三部 子夜漫漫
　　
第二十九章 兵不厭詐

　　戰爭就是兩種對立意識形態之間持續一段時期的武裝衝突，對立雙方可以是民族、國家、聯盟，乃至其最小的單位，組織團體。有戰爭就有死亡，有毀滅，還有最重要的，有敵我之分。但哪怕精神上理解戰爭的不可避免，個人在戰爭中的經歷也往往在人心靈上留下不可磨滅的傷痕。當一個人身陷戰火之中，而不是僅僅作壁上觀時，就會意識到那些死亡、毀滅和敵我之分傷害的是與你最最親近的人。

　　見識過戰爭是如何撕碎置身其中者的心又丟棄一旁的，就會明白戰爭不僅僅關係到軍隊、戰略、武器和政治手腕；最重要的是，它還關係到人，關係到家庭，關係到你所愛的人。

　　兄弟可能戰死，母親可能心碎，孩子可能失去，家庭可能破碎，再無可挽回。

　　哈利曾看著羅恩埋葬了一個哥哥，又失去救醒另一個哥哥的希望；他曾目睹男男女女死去，而他們的親人朋友或者同伴只能伏在他們的屍體上痛哭流涕。他曾懷抱他最深愛的女子，眼看著她血流不止，他們本可擁有的未來就那樣永遠消逝在殷紅的血泊中。

　　在戰爭期間，人生變幻無常。計畫趕不上變化，原則遭遇妥協，恐懼侵蝕著最簡單的快樂，失去亦無可避免。

　　這就是哈利在日復一日的生活中學到的東西，他所經歷的苦難歲月遠長於同齡巫師。從在霍格華茲上三年級時起，他就知道這不是一場他可以置身事外的戰鬥。不論他是在上課，在睡覺，在霍格莫德談笑，還是在打魁地奇，戰爭都如影隨形。到他五年級時，巫師們才意識到戰爭的陰雲，少數人開始有所行動，也僅僅是因為他們比其他同胞更瞭解戰爭的恐怖。

　　而如今，在威克多爾·克魯姆家裡，戰爭的創傷也已開始流血，雖然白雪覆蓋的山巒、與世隔絕的小鎮和宏偉的城堡圍牆曾足可保護這個家遠離戰火。威克多爾·克魯姆的心被撕裂了，他的信念被壓抑，他的正直受到嚴峻考驗，因為他對孩子們的愛，因為他的親哥哥親姐姐不肯給他留一點餘地。

　　他姐姐帶走了他的兒子，幾個月來都藏在威克多爾不知道的地方。他哥哥也拒絕讓他探望孩子，他相信他們還活著的唯一證據是，保加利亞檔案館的「已故」魔法居民檔案內還未出現他們的名字。

　　哈利站在威克多爾書房視窗，太陽還沒有完全離開保加利亞上空。落日暈染著天空，粉紅、橙黃和湛藍在天際交織，再過一會兒，色彩將更加殷紅，混合成紫色，漸趨灰暗，最後歸於一片漆黑。對有些人來說，這意味著一天的結束。而對哈利來說，這一天才剛開始，特別是在五年前赫敏剛被轉變的時候，更是如此。

　　「哈利應該擁有更好的人生，而不是日日只渴盼著夜幕的降臨。」赫敏在離開的那個晚上，曾這樣對羅恩說。

　　他對自己笑笑。其實夜晚也沒那麼糟糕，對吧？

　　和白天差不多，只不過……光線暗一點。

　　他吃吃笑著，轉身離開窗邊，打量著威克多爾桌上的東西。有羊皮紙和羽毛筆，魔法桌面玩具，當然，還有一枚扣在球形玻璃罩裡的飛賊。然後是幾張照片。

　　照片只有兩張，位置擺得恰到好處，坐在書桌前一抬眼就能看到。兩個孩子如威克多爾所說，還太小沒法滿地跑，但他們像父親一樣強壯，手腳並用卻異常靈活地爬來爬去，咧開沒牙的小嘴沖著可動玩具和迷你飛賊大笑。

　　哈利不由好奇他們的母親是誰。威克多爾真的在乎過她們嗎？或者就像赫敏半開玩笑說的那樣，她們只是子宮替代品？

　　「賈羅斯拉夫和托多爾的生日只相差幾周。」威克多爾在門口說。

　　哈利幾乎沒注意到他的到來。這男人像往常一樣安靜而謙遜。哈利依然很驚訝一個如此出名的人能如此平易近人。

　　哦，你也不是無名小卒，波特。

　　他對自己這個念頭皺了皺眉。

　　我們是不同的。他得到的關注都是正面的。他是個魁地奇球星。而我只是個額頭上刻著預言詛咒的小子。

　　「我沒向她隱瞞過想要孩子的事。」威克多爾繼續道。

　　哈利隨即意識到威克多爾誤解了他懊惱的表情。「我不是——」他頓住，歎了口氣，朝威克多爾笑了笑，「孩子們挺像你的。鼻子簡直和你一模一樣。」

　　威克多爾嗤了一聲，像是輕笑。「等他們長大以後又有一個理由怪我了，da？」

　　啊。看來這傢伙確實有點幽默感。哈利咧嘴一笑。「這完全不用擔心，我想。」

　　威克多爾輕笑一聲，點點頭，目光落在孩子們的照片上。

　　哈利注視他片刻，開口道：「你明白把要他們奪回來你得怎麼做吧？」

　　「是的。我明白。」威克多爾喟歎一聲，神色間有一絲寂寥。他拉開一格抽屜，取出一個精美的相框，當他把它翻過來時，哈利看出這相框和裝孩子照片的相框是一套的。這張照片曾經和賈羅斯拉夫、托多爾的照片一起擺在桌上。

　　威克多爾把相框塞進哈利手裡。「我總覺得她……傷心的時候非常美。」

　　哈利低頭看去，只見照片裡的赫敏穿著一身相當保守的長袍。長袍是深藍和黑色，露出胳膊和肩膀，其他部位都裹得嚴嚴實實。她濃密的長髮編成了辮子，她正眺望窗外，而後回頭朝照片外看過來，努力做出一個微笑，卻掩飾不住傷痛的表情。她確實很美，但她眼中飽含的悲傷令哈利心痛如絞。

　　「這麼說可能有些奇怪，」威克多爾繼續道，「但她常常很……冷淡，而當她悲傷的時候，她才又像她自己了。至少她和我在一起時是這樣。」

　　哈利凝視照片，用拇指摩挲著照片中的面容，意識到她所做出的巨大犧牲，為了他，或許也是為了大家。

　　「照片你留著吧，」威克多爾說，「我沒法收著它同時……這是一張……很好的照片。不該浪費了。」

　　有那麼一瞬，哈利心中翻湧起嫉妒的烈焰（他對威克多爾·克魯姆一直都有這種情緒，只是從未過多表現），他竭力克制著才把那句滿含惡意的「哦，我才不需要這個呢，因為我已經有她本人了」咽回肚子裡，告訴自己想想威克多爾經歷的折磨，想想威克多爾此刻的痛苦，他應該允許威克多爾保留對赫敏的美好回憶，而不是用嫉妒去玷污它。

　　哈利把相框變小，塞進外套口袋裡。這標誌著輕鬆話題的結束。是談正事的時候了。「你用飛路網通知你哥哥姐姐了？」

　　威克多爾點點頭，立刻跟上了話題改變。「是的。」

　　「他們同意跟你做交易了？」

　　「他們同意把孩子帶來。他們沒保證會把孩子留下，但只要賈羅斯拉夫和托多爾會來就夠了。反正，我想等我哥哥姐姐看到你和羅恩·韋斯萊的時候，就會完全相信我了。他們也……問過你身邊有多少吸血鬼。照你說的，我都告訴他們了。」

　　「他們問你為什麼沒有立刻通知他們我的到來時，你是怎麼回答的？」

　　「照赫米翁的建議回答的。對付你們需要時間。要詳加計畫。有吸血鬼們和羅恩·韋斯萊保護你。我只有背後下手才能制住你，這花了不少時間。」

　　「他們相信你了？」

　　「是的。他們自詡熟知我的弱點，認為優柔寡斷也是我的弱點之一。」

　　哈利不由在心裡感謝梅林保佑。「他們肯定會在日落前趕來吧。」

　　「他們說了會過來，還會帶上其他食死徒，打算趁赫敏和她的影親還沒睡醒，先下手幹掉他們。」

　　這一點哈利早有預料，但親耳聽到還是令他不自覺地打了個寒戰。「這樣最好。在這時候，他們沒法帶自己的吸血鬼過來，不過我猜他們會讓吸血鬼隨後趕到。如果一切照計畫進行的話，不管那些吸血鬼是否隨後過來，我們都不必擔心。」

　　「希望你是對的。」

　　「我不能出差錯，你兩個孩子要有個三長兩短，我就得背良心債了。威克多爾，你會不會……對你的侄子侄女……？」

　　「他們會被送回父母身邊。」

　　哈利沒有追問。斯特凡妮婭和加夫里爾的命運就由威克多爾決定吧。

　　一個飄忽的影子在門上彙聚成型。幽靈女孩瓦茜爾卡浮現出來，絞著雙手說：「大人，您的客人到了。」

　　「那我們最好到地窖去，」哈利說，「然後開始這場演出。」

　　「當然。」威克多爾站起身，兩人匆匆離開了威克多爾的書房。

　　「一切就緒？」哈利問。

　　「羅恩說沒問題了。」

　　走下通往地窖的樓梯時，濃郁的黑暗開始調節著他的情緒。他變得專注而堅定，隨著一步步邁向地窖深處，他愈發下定了決心要辦成這件事。他的思緒飄向安全藏在城堡某個秘密角落裡的法杖。它已經不再需要額外防護。曾經輻射相當大半徑的可怕力量如今被限制在那小小的匣子裡。

　　哈利不禁露出一絲自豪的微笑。是他和赫敏將它鎖進匣子，並一起對魔咒進行了強化。

　　抵達最底層的禁閉區，哈利看見了將用來銬他的鐐銬。旁邊是羅恩的身軀。

　　羅恩的身軀……

　　毫無生氣地靠在牆上，兩眼圓睜，臉上凝固著一個震驚的表情，一把小刀從腹部透體而過。血在地窖的地面上匯成了血泊。他沒有呼吸。什麼都沒有。他死了。

　　哈利站在那兒，目瞪口呆地看著羅恩呆滯的眼睛。他顫巍巍地轉過身，正對上威克多爾的魔杖。

　　哈利聽見的最後一句話是威克多爾清晰的嗓音：「昏昏倒地。」

　　然後哈利就失去了知覺。

　　*

　　哈利搖搖晃晃醒過來，一瞬間只覺肩周疼得厲害，而後漸漸麻木。他倚靠在牆上，雙臂吊起，手腕上銬著短鏈手銬。他的腿也被魔法束縛著。

　　他覺得有點暈頭轉向，特別是注視著對面那雙眼睛，感覺異常熟悉，卻又……陌生。

　　他在微蒙的火光中眯起眼。鷹鉤鼻，黑頭發，方下巴。

　　威克多爾的姐姐。

　　她說著保加利亞語，一邊回頭去看威克多爾和另一個男人，哈利猜想那就是她二弟瓦西裡。

　　瓦西裡對她的話報以大笑，驕傲地拍著威克多爾的後背，答了幾句，顯然也是在打趣，因為他姐姐一聽就咧起嘴來。

　　和他們一起的還有幾個陌生人，男男女女總計有十三人，可能也是食死徒，但如哈利所料，沒什麼大人物。就像伏地魔的其他走狗一樣，他們無法抵擋獨佔殊榮的誘惑。把抓獲哈利·波特的消息報告給貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇或者盧修斯·瑪律福這類人純屬浪費，因為萊斯特蘭奇和瑪律福會將功勞據為己有。

　　人群一陣哄笑。威克多爾懦懦地笑了一下以示回應，眼裡卻沒有笑意，躲著哈利的目光。

　　「晚上好，哈利·波特。」梵尼婭退開一步，微笑著對他說。她說話時口音很重，但英語似乎很流利。「我看你睡得挺香嘛？威克多爾特別照顧你和你的朋友們呢。」她瞥了一眼羅恩毫無生氣的軀體。「雖然我想你那位朋友大概是沒有賓至如歸的感覺。」

　　哈利咬緊牙關，強忍住湧到嘴邊的回擊。

　　離羅恩最近的食死徒踢了羅恩的屍體一腳。

　　「離他遠點，」哈利怒吼道，「別碰他！」

　　又是一陣笑聲。

　　「幾點了，威克多爾？」梵尼婭回頭問道，眼睛卻一刻也沒離開哈利。

　　威克多爾看了看懷錶，答道：「太陽下山了，不過離天黑還有一段時間，姐姐。吸血鬼們還沒睡醒呢。」

　　梵尼婭得意地笑起來。「你知道這意味著什麼，不是嗎，哈利·波特？這就是說，在我們說話的這會兒，你親愛的泥巴種和她的影親們已經是砧板上的肉了……就在他們那樣無依無靠地睡在棺材裡的時候。」

　　「蒂塔和米哈伊爾一直想殺幾個吸血鬼，」人群裡有個傢伙說，「好有些吹牛的資本，他們說！」

　　笑聲更響了。

　　他們正自得其樂……

　　哈利覺得直反胃。他十四歲就開始跟食死徒打交道，熟知他們的冷酷無情，但他們對人類尊嚴的漠視依舊令他噁心。除了他們的同類——純血統至上主義者以及認同他們觀點的個別混血巫師，他們不尊重任何人。

　　他狂怒地在鐐銬中掙扎。「威克多爾，你不會的。你怎麼能——」

　　「和那個麻——泥巴種交往是個錯誤，我必須糾正它。」威克多爾臉上全無一點表情，「我要向哥哥姐姐證明我對黑魔王的忠誠。還有比同時獻上赫敏·格蘭傑和哈利·波特更好的辦法嗎？韋斯萊不過是個添頭。」

　　「狗雜種。」哈利低聲道。

　　瓦西裡聞言笑顏逐開，攬住威克多爾的肩膀，興奮地用保加利亞語對威克多爾和他們的夥伴說著什麼。

　　「黑魔王會很高興的，」梵尼婭說，「等我們把赫敏·格蘭傑的腦袋盛在銀盤子裡獻給他的時候，他還會加倍高興。堅紐斯會氣死的，不是嗎？他整天就幻想著自己才是能親手殺她的人。」

　　只聽到堅紐斯的名字，哈利就覺胸口升起難以抑制的恨意。他眼裡燃著怒火，視線利箭般射向威克多爾。

　　「希望你不會後悔，威克多爾。希望你的背叛值得壓上赫敏的性命。」

　　威克多爾咽了咽唾沫，點頭道：「確實值得。我的孩子們安全了，哈利·波特。」

　　哈利小心審視著他。

　　「我的孩子們安全了。」

　　哈利忍住笑意。成功了！

　　「斯特凡妮婭和加夫里爾也安全了。」威克多爾繼續道。

　　聽到最後這句，哈利吃了一驚。瓦西裡和梵尼婭的表情像是被遊走球擊中了似的。

　　梵尼婭目光灼灼地瞪向弟弟。「你在說什——」

　　「只要我還活著，就不會讓他們由食死徒養大。」

　　瓦西裡從威克多爾身旁退開，眼裡寫滿驚疑和憤怒。他一邊用保加利亞語呵斥著，一邊朝其他同夥靠過去。梵尼婭也加入了爭吵，厲聲對威克多爾說著什麼。此刻，所有人都背向著哈利，他瞥著在地上躺成「大」字型的羅恩，一邊從袖口摸出了手銬鑰匙。他幾秒鐘就能把自己解開，但哪怕有威克多爾的幫助，他也不能冒險獨自對付十五個食死徒。

　　離日落還有多久？

　　天一定還沒黑，這點哈利可以肯定。距食死徒們抵達才不過三十分鐘，但他還得等多久羅恩才會活過來？

　　哈利真的要擔心起來的時候，羅恩的屍體眨了眨眼，痛苦地皺起眉頭。

　　「見鬼！」屍體嚎了一聲，自己從地上爬了起來。

　　爭吵聲頓時弱了下去，所有人的目光都集中在死而復生的羅恩身上。

　　一抹微笑在哈利臉上漾開。好極了！

　　羅恩握住刀柄，把刀從腹部拔了出來，血從傷口汩汩而出，他呻吟著嚷道：「說真的！你有必要捅得這麼深嗎，威克多爾？」

　　威克多爾臉色一紅。他居然臉紅了！「抱、抱歉……」

　　食死徒們目瞪口呆地看著威克多爾。

　　事到臨頭，好戲就要開演了。

　　哈利咧嘴笑著，把鑰匙捅進手銬裡，解放了自己的雙手。就在他們駭然注視著羅恩迅速癒合的傷口時，威克多爾搶出兩根魔杖，蹲下隱蔽。哈利從威克多爾手中召喚回自己的魔杖，移除了腿部的魔法束縛。

　　複方湯劑是他們計畫中至關重要的一環。威克多爾的哥哥姐姐疑心很重，他必須有些極端的作為才能取得他們的信任。哈利知道該做什麼。威克多爾需要向梵尼婭和瓦西裡展示俘虜，最好是一具屍體，如果是哈利·波特的密友就更好了。那具屍體只能是羅恩或者赫敏的，鑒於殺死吸血鬼必須焚燒、穿心或者斬首，實在難以造假，赫敏的選項被排除了。他們可以把羅恩偽裝成死人，只要他們的把戲玩得夠小心，食死徒們也許就不會太早覺出異樣。計畫看似可行，但還是有點不保險，直到赫敏建議讓所羅門服用複方湯劑。

　　「所羅門是最佳人選，」她說，「用複方湯劑把他變成羅恩，這樣在所羅門沉睡的時候，『羅恩』就會——看上去和死了沒兩樣。這將是最令人信服的詭計。知道最妙的是什麼嗎？只要房間裡沒有能透射陽光的窗戶，所羅門就能在日落前醒來，也就是說他可以幫你們對付食死徒。我想有了你、威克多爾和所羅門，再加上『羅恩』死而復生帶來的震撼，你們可以輕易解決十五到二十個食死徒。」說完，她露齒而笑，朝他眨了眨眼，輕扭了一下腰胯。

　　不知怎麼，聽到赫敏如此漫不經心卻信心十足地說「你們可以輕易解決十五到二十個食死徒」時，哈利頓時覺得，只要她開口，就是五十個他也可以解決。

　　一聲大叫傳來。哈利一個魚躍，釋放出保護咒，擋住射向他的魔咒。與此同時，所羅門也開始施展魔法。

　　兩個食死徒頓時倒地。所羅門彎下腰，忍受著傲羅特供複方湯劑失效時的疼痛。

　　「該死！痛死了！」所羅門嚷道，複方湯劑偽造的嗓音裡混合著他真實的嗓音，他的本來面目也開始從羅恩的臉下面浮現出來。

　　食死徒們怔怔立在原地，愈發混亂。

　　哈利脫離防護，左右揮舞魔杖和拳頭。食死徒們或閃或躲，分成兩股撲向威克多爾和哈利。他們完全忘記了所羅門，這顯然是一個錯誤。

　　下一瞬，所羅門直起腰來，身上已經沒有一點羅恩的影子，周身輻射著吸血鬼特有的兇狠。

　　梵尼婭的尖叫響徹地窖。所羅門沖入敵陣亮出了獠牙，血紅的眼睛裡燃著嗜血的欲望。

　　*

　　羅恩藏在哈利的隱形衣下，注視著那兩個食死徒。他壓低身形，蜷縮在劇場道具後面。屋裡到處是爬滿藤蔓的假樹，猩猩表演服，豹皮，用木頭和椰子殼雕的日常生活用品。房間一角放著幾台留聲機，大概是配音效用的，百合狀的播音喇叭上方，吊著幾隻猴子木偶。旁邊躺著本舊書，看樣子像是劇本，封面上寫著標題《泰山傳奇》。

　　他不打算撿起那本書來讀，但他心裡不由好奇那劇本是否和房間裡散落的小道具有所關聯。不管怎麼說，那些道具對他的計畫將很有用。

　　食死徒們此來武裝了木樁和小瓶子（裡面可能裝著聖水）。他們用兜帽蓋著腦袋，朝屋子中央的三具棺材走去。

　　他們在說保加利亞語，緊張的輕笑夾雜在絮絮叨叨的對話裡，尤為刺耳。

　　第一次，是嗎？羅恩慍怒地想。他永遠都無法理解為什麼有些人會如此期待第一次殺死吸血鬼。他從未期待過那樣的經歷，不只因為他時刻記得赫敏也是個吸血鬼，也因為殺死他們——是件可怕的髒活兒。

　　那不像索命咒或者窒息咒，甚至也不像神鋒無影咒。要殺死吸血鬼，你就必須靠近它，於是不免噴一身血。斬首和紮心臟會搞得鮮血四濺，弄不好的話還會肉沫橫飛。

　　燒死他們就更糟了。頭髮、皮膚和血肉燒焦的氣味足以讓任何還有一丁點人性的巫師把胃都嘔出來，至少第一次的時候是這樣。坦白說，羅恩至今無法忍受那些砍下的腦袋、刺穿的心臟和燒焦的屍塊。那不是他喜歡做的事。他不反對為避免被咬死而自衛，但也不會興高采烈地盼著收集吸血鬼的腦袋。

　　羅恩常想知道哈利是怎麼熬過那麼多獵殺吸血鬼的可怕經歷的。畢竟，哈利曾殺過六個吸血鬼，但他從不拿殺戮說笑，不管物件是吸血鬼、狼人還是人類。

　　在這一點上，羅恩也一樣。這些事情在心裡想想就夠了。宣之於口也只是讓問題更難回避而已。

　　食死徒們來到第一具棺材前，大氣都不敢出，咧嘴笑著伸手去推棺材蓋。

　　當然，棺材蓋是不會動的。至少從外頭別想推動。羅恩在韋斯萊家的二十幾年可不是白待的，他以近乎狂熱的積極性學會了鎖定咒。對弗雷德和喬治這樣的哥哥而言，只要他們手能夠得著的地方，就沒有什麼是「神聖不可侵犯」的，因此，羅恩不得不學會了鎖東西的技巧，而且精於此道。當然，在魔法鎖和咒語方面，比爾一向是個好老師，因為他首先得知道怎麼鎖東西，才可能擅長開別人的鎖。

　　這時候，食死徒們轉向了第二具棺材——那同樣封得死死的。

　　羅恩強忍住笑。連解鎖都沒試。真可憐。要是早知道他們這麼蠢，我根本就不用費那麼大周章準備半天。話說回來，我才不會拿赫敏和呂西安的安全冒險呢。

　　羅恩也不知道他是什麼時候開始把呂西安列入了自己操心的名單裡。

　　這是難免的。赫敏在乎那個娘娘腔的蠢蛋，所以我也為他兩肋插刀，這就是我的作風。

　　食死徒們再次受挫，臉上的微笑漸漸消失。他們開始試第三具棺材。

　　這一具很容易就打開了。本該如此。羅恩沒費神給它加防護，因為裡面根本沒有吸血鬼。

　　照羅恩的懷錶，所羅門現在大概正把威克多爾的哥哥姐姐還有那些夥伴嚇得屁滾尿流。他回想起昨晚吸血鬼們入睡前哈利的叮囑。

　　「所羅門，我——我真心希望我們的俘虜被抓住的時候是……活著的，」哈利眉頭微皺，「而且能，嗯，活下去……你懂吧？」

　　「這麼說，」所羅門不大確定地回答道，「你不希望我殺掉他們？」

　　「要活的，還要能動，所爾，」赫敏說，「最好別缺胳膊少腿的。」

　　所羅門怏怏不樂。「連耳朵都不能少嗎？」

　　羅恩馬上從他旁邊退開說：「你把我嚇死啦。」令羅恩自己驚訝的是，他其實一點都不害怕。

　　他什麼時候開始和吸血鬼們有說有笑了？赫敏是一回事，可其他吸血生物？他從未想過這種可能性，然而現在，他確實把所羅門和呂西安當成了朋友。

　　你都進化到這程度啦，茶匙羅恩。

　　當然，看著他們從哈利的「多用腰帶」裡（這是赫敏的叫法，羅恩只好假裝沒聽出她潛臺詞裡暗示的「哈利工具箱」的笑話）找出傲羅特供複方湯劑把所羅門變成他自己的時候，感覺還是挺怪的。幾秒鐘後，羅恩就看到了自己變成不死者的話會是什麼模樣——哇。

　　過了一會兒，複方湯劑才完全生效，所羅門說他也感覺不舒服。哈利說這是服用傲羅特供湯劑的普遍反應。理論上藥效可以持續十五到二十小時，不管服藥者是死是活。照它的特性，變身效果應該在所羅門沉睡中也能維持。唯一的問題是，哈利也說不清複方湯劑的作用時間在吸血鬼體內是否同樣長。

　　其實，變成羅恩模樣的所羅門仍留有一點尖牙，當然，眼睛也依然是吸血鬼的。按所羅門的說法，他知道他的複方湯劑形態也可以完全吸血鬼化，但這麼做可能會令他變回本來的模樣。

　　「在你醒過來吸血鬼化之前，一定要確保威克多爾的孩子已經回到他身邊了。」哈利說。

　　「我要怎麼才能知道？」所羅門問。

　　威克多爾回答說，如果所羅門醒來時聽到瓦西裡和梵尼婭的怒吼，就表示孩子們已經安全了。對所羅門來說有這句話足夠了，他沒再追問解釋就表示了同意。

　　羅恩暗自希望威克多爾和所羅門都知道自己在做什麼。

　　那兩個傻食死徒吵了起來，羅恩漸漸覺得索然無趣。他們吵了幾分鐘後朝門口走去。

　　啊，也許也沒那麼無趣。

　　羅恩一甩魔杖，門砰的關上，插銷自動鎖緊。

　　食死徒們盯著門怔了片刻，然後撲了上去，開始瘋狂地撞門。

　　羅恩打了個哈欠，解除了留聲機上的靜止咒。屋裡頓時充滿了叢林之聲，可以想見，兩個食死徒嚇得全身僵硬，背靠在門上四下掃視。

　　他們舉起魔杖和各自的吸血鬼武器。

　　這些老伏的跟屁蟲傻乎乎地跑過來，滿心以為能殺一兩個吸血鬼，壓根就不知道自己的處境，羅恩翻著白眼想。他很好奇如果他晃晃那些猴子木偶的話會怎麼樣，於是立刻付諸行動，只見食死徒們尖叫著發射咒語，把猴子從提線上炸了下來。木偶掉在留聲機上，其中幾台被砸癟了，發出奇怪的雜訊。

　　羅恩縮了縮脖子。唉呀。

　　那男人開始嗚咽，他的同夥輕蔑地往他肩上扇了一巴掌。她轉向門施咒，咒語反彈回來，差點打中他們倆。

　　拜託。我會讓你們好過嗎？羅恩譏誚地想。他又看了一次表。離日落還有一小會兒。他可以繼續捉弄這些食死徒，等著赫敏和呂西安醒來，那一定會把食死徒們嚇得靈魂出竅（沒有必要，但很有意思）；也可以現在就制住他們，這樣比較明智（但很沒意思）。

　　「別耍猴戲，羅恩。」赫敏睡前曾這麼對他說。他不確定她是不是故意選了這個比喻，但不知怎麼的，看著這滿屋子的靈長動物讓他忍不住想起她的警告來。

　　那該死的萬事通是故意的吧。

　　他無比慶倖他不必過多忍受她的專橫態度。他這位長尖牙的好朋友對他很好，但如果他必須時時刻刻聽她頤指氣使的話，他想他一定會被逼得借酒消愁。

　　好吧，至少是比平常喝得更多。

　　他無法想像哈利怎麼能受得了，雖然看哈利臉上做夢似的傻笑就知道，「大難不死的男孩」一點都不介意當「大難不死就是為了讓吸血鬼女友蹂躪的男孩」。

　　話說回來，哈利一點都不像是受折磨的樣子，哪怕羅恩最初曾反對哈利對她的「癡戀」。

　　赫敏總是對哈利關愛有加……時間可以一直追溯到一年級。而另一方面，我卻被說成是感情遲鈍的茶匙，在聖誕舞會被拒絕，還被魔法召喚的小黃鳥攻擊。

　　他笑了笑。他居然曾想要赫敏當女朋友，現在回想起來，連他自己都覺得驚訝。他們不會有好結果的。

　　我們會過得痛苦而乏味……雖然可能因為性的原因勉強一起生活，如果那真有哈利說的那麼刺激的話。

　　要是赫敏知道了一定會狠狠揍他一頓，哈利可能也一樣。但就像盧娜說過的，「女人或許能假裝高潮，男人卻連整段戀情都能假裝呢」，所以想像力豐富也不能怪他嘛。

　　羅恩記得有一次和喬治閒聊胡扯得很是痛快，喝了整整兩瓶火焰威士卡，也不知是喝醉前還是喝醉後更有趣些。無論如何，盧娜的連珠妙語一向令人開懷。正因如此，和盧娜在一起總是很開心。

　　想到這裡，羅恩皺了皺眉頭。上次跟喬治和盧娜一起喝酒的時候，喬治看盧娜的眼神似乎很曖昧，就像喬治過去看凱蒂·貝爾的眼神。最奇怪的是，羅恩覺得這讓他很是心煩意亂。

　　也許喬治不該背著這麼重的負擔去尋求浪漫關係……

　　他的思緒被打斷了，食死徒們大聲吵了起來。他考慮了一下是否要看他們吵下去（哪怕他一個詞都聽不懂），但又覺得他已經拖得夠久了。

　　說實話，如果所有食死徒們都這麼蠢的話，這場該死的戰爭一年前就該結束了。

　　當然，五年來羅恩對付過不少真正危險的敵人，他才不會在這種事情上掉以輕心呢。

　　拉巴斯坦 哪怕落單了也是個棘手的惡棍，能跟不少能幹的鳳凰社成員打上好幾回合。而且大多數老食死徒還不太笨，至少知道對付哈利不能單打獨鬥……

　　羅恩脫掉隱形衣，大步走進房間昏暗的火光裡。

　　食死徒們停止了爭吵，瞠目結舌地盯著這個突然出現的人。

　　「沒錯。」他看出他們眼中的疑問，答道。他一道咒語石化了那男人，隨即蹲下身子躲過那女人的粉骨碎身咒。

　　她的咒語把旁邊一套猩猩表演服炸開了花，羅恩忍住一聲驚歎。這小妞出手還挺狠的。

　　羅恩就地一滾，還沒站穩就見第二道咒語緊追而至。他躲開了，但咒語擦過他的腳，點著了運動鞋的鞋帶。

　　「見鬼！」羅恩罵道。趁他拍滅火焰的空隙，她跑到眾多板條箱後面躲了起來。

　　被石化的男人躺在地上，無人保護。羅恩拽住他長袍領口把他提了起來，用杖尖抵住男人的喉嚨。「放下魔杖，否則我就——」

　　她射出一道咒語，羅恩咒駡著拖起人質閃到一顆道具樹後面。他能聽見那男人僵硬的唇縫間傳出微弱的尖叫。

　　羅恩藏在樹後，那女人不斷向他們的方向射來咒語。

　　「你的女朋友可不怎麼在乎你，對吧？」羅恩問他那石化的人質。

　　那男人轉著眼珠子。也許這個保加利亞人會說英語。

　　又一道咒語擊中道具樹，幾乎在厚木板上開出洞來。

　　羅恩忍俊不禁。「我想她剛和你分手了，哥們。別擔心，只要你裝出滿不在乎的樣子，她就會跑回來求你跟她和好了。我朋友就試過，很有用的，後來他們做愛的熱乎勁呀，說出來你也不會信的。」

　　又一下爆炸，羅恩把頭埋得更低。

　　「羅恩·韋斯萊，我聽見你說我壞話了，你這飯桶！」

　　聽見赫敏的聲音，羅恩笑起來。「啊，那可都是大實話呢，不是嗎？」

　　「我就知道波特會胡說八道。」她話音剛落，緊接著就聽撲通一聲輕響。

　　羅恩從藏身處探頭偷瞥了一眼，看見赫敏已經跳出了棺材。她穿著一件單薄的上衣，配同樣單薄的小短褲。

　　他居然看到了穿睡衣的赫敏！羅恩覺得最好還是別把這告訴哈利。

　　女食死徒那邊的攻擊停止了，不管她在哪兒，不管她現在打的什麼主意，羅恩敢拿卵蛋打賭，肯定和救她的食死徒同夥無關，想跑倒是有可能。

　　呂西安的棺材打開了，他坐起身來。「你們要怎麼樣才肯讓一個吸血鬼清靜？不知道我需要好好睡一覺嗎？現在更需要多睡一會兒，因為我氣色糟透啦。」

　　並非呂西安突然謙虛起來，他確實還相當蒼白。但起碼他身體已經恢復，神智顯然也清醒了。

　　「上次我這副模樣，是因為吸毒過量，所以也許算是活該，」他繼續嚷嚷，抱著胳膊不願從棺材裡出來，「但這次我落得這鬼樣子可是為了大家好！想多睡幾個小時很過分嗎，諸位？還有，我的夜宵在哪呢？我要吸血！」

　　「天哪，好一個女高音。」羅恩依然躲在樹後面。赫敏和呂西安是剛睡醒還有些迷糊，可不代表那女食死徒會停止攻擊他。不像某些人，他可不是不死者。

　　呂西安板著臉。「這太蠢了。你們居然都不理我！我可是病人！我需要關心愛護！」

　　「安靜，戴安娜·羅斯 小姐，」赫敏瞪了呂西安一眼，「如果你能費神關心一下其他人的話，我們和食死徒的小麻煩還沒解決呢。」

　　「哼！我要回床上去！」說完，呂西安躺回去拉上了棺材蓋。「不，我才不會離開我的棺材，你求我也沒用。我不走！我不走！」

　　赫敏歎了口氣，倦怠地看了羅恩一眼。她掃視房間尋找食死徒。「那小畜生在哪裡？」

　　「當心點！她有聖水！」羅恩說。

　　「唷。她當然有啦。」

　　赫敏伏著身子爬到羅恩的藏身處，擠進那狹窄的空間裡。羅恩暗自祈禱她沒有不小心弄松衣角。

　　看見他旁邊的另一個食死徒時，她咧嘴笑起來。「好啊！至少你還是有點長處的。」

　　「喂。」羅恩眯起眼盯著她。

　　她輕笑起來，傾過身去，以手掩口悄悄對他說：「她在孟加拉虎後面。」

　　羅恩壓根沒聽進去。赫敏的乳溝在眼前晃著，讓他移不開視線。「哎呀，赫敏。你在男人旁邊的時候真的應該注意一點。他們很……那啥的。像瑪律福這類人可能會偷窺，然後你會陷入什麼樣的境地啊？」

　　她笑道：「會被邪惡好色的德拉科強暴，很顯然。說真的，羅恩，德拉科也就是嘴上吠得凶，倒不怎麼咬人。如果他真偷看了，也只會傻笑而已。我才不在乎呢。他看了，他喜歡，那就讓他自得其樂好了。」

　　「不知怎麼，我覺得如果哈利逮住瑪律福的話，不會這麼輕易作罷呢。不管了，你剛才跟我說什麼來著？」

　　「你是說當你傻乎乎盯著我胸口看的時候？」

　　「呃……是的。」

　　「我說那食死徒在孟加拉虎後面，不過我想她大概會轉移位置，再過一會兒她就該找條路跑掉了，因為你反應真是太快了。比狐狸還快。比出膛的子彈還快。比瑪律福早洩還快。」

　　「全英國有幾百個吸血鬼，我怎麼偏偏碰上了最牙尖嘴利的一個呢？真叫人想不通。順便說一句，你最後那句會讓我連做幾個星期噩夢的。」

　　她嗤笑道：「你也太容易嚇著了。我倒覺得想像瑪律福和人做愛挺好笑的。『是的，寶貝。誰是你的黑魔王？告訴我誰是你的黑魔——』」

　　「我想我要吐了。」

　　她哈哈大笑。

　　羅恩歎了口氣。「哦，你真是夠了！如果你行行好別擋路，我動作就能快點啦。」

　　「哦，抱歉。被食死徒小姐打得躲在一棵道具樹後面的人可不是我。」

　　「我這不是對她客氣了點嘛！」

　　「哦，的確如此。」

　　羅恩瞪了她一眼，用胳膊肘捅了她一下，努力不再朝她胸口看，集中注意力準備溜出藏身處。「你真是太有胸了，一刻都不消停，格蘭傑。 」

　　「你剛才說太什麼？」

　　「呃……我……嗯……你能不能讓我去做正事了？說真的！」

　　「好。去吧。我會幫你看著背後的。」

　　「對，就這樣吧。」

　　「我還沒聽見你們的懇求！」呂西安在棺材裡叫道。

　　赫敏翻了個白眼。「別管他了。他每次受傷初愈的時候都這樣。要我說，實在混帳得很。但那也就表示他康復了，所以我一般會隨他鬧去。」

　　羅恩歎口氣，把哈利的隱形衣披在身上，舉起魔杖。「你和你的笨蛋吸血鬼們啊……」他嘀咕著，朝孟加拉虎摸過去。

　　他儘量悄無聲息地迅速靠近，果不其然發現食死徒小姐正縮在離老虎不遠的地方，離道具蟒蛇更近些。她手裡握著一小瓶聖水，攥得緊緊的，腰帶上還別著幾瓶。

　　跟弗雷德和喬治一起住的另一個好處就是，在混亂局面中也能保持樂觀。混亂往往暗藏機會，而沒有機會的時候，你只需愛上混亂本身。不管怎麼說，只要恰當引導，混亂就能帶來歡聲笑語。

　　羅恩揮動魔杖。「噴發爆炸。」

　　食死徒腰帶上的小瓶子全炸開了，她驚叫一聲。羅恩用除武咒繳了她的魔杖，她在驚惶中扔出了手裡僅存的聖水瓶。瓶子落在地上一聲脆響，摔得粉身碎骨，她慌忙拔腿就跑。

　　羅恩放出一道束縛咒，她尖叫著栽倒在地。

　　或許是意識到無路可逃，她開始大嚷大叫，用保加利亞語嘶聲咒駡，至少他聽著覺得是咒駡。畢竟，全世界的罵人話聽起來腔調都差不多。

　　赫敏提溜著第一個俘虜的領口，拖著他走了出來。她用保加利亞語對那女人說了一句話。聽起來像是「他媽閉嘴」（也是那個腔調）。食死徒似乎接受了警告，立刻不吱聲了。

　　「我們得到劇場去。」她邊說邊用光著的腳推了那女人一下。她的腳趾碰到了女人袍子上殘留的聖水，嘶嘶作響。

　　「你該披件袍子，或者別的衣服。」羅恩盡可能若無其事地說，「遮擋一下，你懂吧？你一個姑娘家，這樣走來走去可不妥當，穿得像蕩……」

　　赫敏怒目而視，下巴倔強地繃著。看她的眼神，恐怕寧可咽下巴波塊莖的膿水，都不願聽他的話。

　　羅恩意識到這可能不是說服她注意著裝的最佳方式。「呃……我們該怎麼處置這兩個傢伙？」

　　「把他們留給呂西安好了。他在生悶氣，不過他會聽我吩咐的。」她走向呂西安，踢了踢他的棺材，「呂西安，羅恩和我要走了。我們留了兩個俘虜給你，我要你看好他們。別鬧彆扭了。」

　　「隨你便，」呂西安悶聲悶氣地回答，隨後棺材蓋子掀起了一條縫，他往外張望著，「我可是病人。」

　　赫敏翻了個白眼。「對，親愛的，你當然是病人。但我希望我的小夥子們不管碰上什麼困難都能發揮作用。待會有時間的話，我再來照顧你。現在乖一點，幫我看著這些食死徒，好嗎？」

　　「好吧。」

　　羅恩忍不住也翻起了白眼。呂西安這老傢伙，裝五歲小孩還真有一手。

　　呂西安爬起來，蜷起腿抱在胸前。他歎了口氣，看著被捆在地上的食死徒們，說：「我餓了。」

　　赫敏對食死徒們露出一抹邪魅的微笑。

　　*

　　應該有條法律禁止這種事情，抬眼望見衣衫單薄的赫敏時，哈利酸溜溜地想。

　　他把視線轉向羅恩，像是要說他本該提醒赫敏穿好衣服。羅恩大概是讀出了他眼裡的責備，無可奈何地聳了聳肩。

　　地窖裡的威脅才剛萌芽就被解除了。一開始哈利還有點擔心敵眾我寡，但所羅門吸血鬼化之後，一切都解決了。

　　食死徒們被所羅門嚇得驚聲尖叫、屁滾尿流，傻乎乎地撞上哈利的束縛咒和昏迷咒。威克多爾的動作比哈利預計的還要敏捷，不過本來就不該為此驚訝。這男人是歐洲最好的魁地奇找球手，是三強爭霸賽的勇士，他當然訓練有素。

　　他們三個不到五分鐘就把食死徒們全數制服。

　　他本來還指望羅恩和赫敏來了能當後援呢，可沒想到她會這副打扮。就連一向拘謹的威克多爾都忍不住直朝她看。

　　「短褲很漂亮。」哈利挑著一邊眉毛對她說。

　　「謝謝。」她毫不踟躇地回答。她眼裡閃著倔強的光，正是同樣的倔強驅使著她為爭取小精靈權益而奮鬥，在稱呼她泥巴種的人面前昂首挺立。她飛快瞥了他一眼，隨即繼續搬運那些橫七豎八躺在地上的食死徒。

　　「兩分鐘，」等羅恩走近了，哈利咬牙切齒低聲道，「本來你只需多花兩分鐘，就可以提醒她披件袍子或者別的衣服。」

　　「你以為我沒試過？可她為什麼非得那麼強，反而一副要發表政治聲明的架勢？」

　　「政治——哦，有意思。你是不是說了什麼，比如蕩婦或者——」

　　「太嚇人了，你怎麼就這麼瞭解我呢。」

　　哈利惱得沒心思搭理好友的俏皮話，暗罵對方是個大傻瓜。他一邊動手把食死徒們弄到一起，一邊用半是挫敗半是愛慕的眼神看著赫敏，她已經兩次俯下去檢查威克多爾那點小傷。

　　他不由開始懷疑威克多爾正盡可能地從身上找傷口。

　　「我們會有更多人過來的，」梵尼婭被捆著坐在地上說，「小弟，別指望他們會那麼容易讓你們——」

　　「我沒指望他們客氣。」威克多爾傷感地回答。

　　「他們會帶吸血鬼來，」梵尼婭繼續道，「比你們這裡的還要多。」

　　所羅門聞言大笑。「換成我是你的話，可不會這麼自信。」他望向赫敏，梵尼婭的臉色愈發陰沉。「她能成為女巫會會長的寵兒可不是平白無故。」

　　赫敏皺了皺眉，但沒有否認。「最近耶希敏大概沒那麼喜歡我了，雖然我毫不懷疑只要我的要求對她有利（比如保護哈利），她還是會滿足我的。」

　　梵尼婭啐了一口，道：「骯髒的小泥巴種！」

　　「梵尼婭！」威克多爾嘶聲吼道，用保加利亞語厲聲呵斥起來，越說臉色越紅。

　　赫敏看看梵尼婭，就側身走向哈利。「我一直都不喜歡她。」她嘴裡小聲嘀咕。

　　哈利忍住脫下長袍給她披上的欲望，把注意力集中在更重要的事情上。「增援的吸血鬼會來嗎，赫敏？」他壓低嗓門問。梵尼婭和威克多爾仍在爭吵，但其他人還是有可能聽見他們的對話，他不得不小心行事。

　　她點點頭。她早先已經用貓頭鷹給伊希斯女巫會駐保加利亞級別最高的吸血鬼送了封信，用女巫會暗號告訴對方她需要倫敦的吸血鬼增援。赫敏為援軍提供了門鑰匙，到約定的時間視窗，可以在特定地點使用。

　　赫敏並不擔心吸血鬼們要如何啟動門鑰匙。很多吸血鬼手下有狼人巫師為他們效勞。

　　她肯定吸血鬼們會來，因為保加利亞女巫會的同事已經用貓頭鷹回了信，向她保證一切安排就緒。

　　如此溝通看似拐彎抹角，卻是唯一的辦法。吸血鬼們沒法使用飛路網相互聯繫，她手下又沒有女巫會註冊的狼人巫師幫她傳遞消息。也不能讓哈利代勞，因為女巫會的吸血鬼們一定會對哈利百般刁難，這是她所不願意的。吸血鬼們不喜歡從人類那裡接受命令，即使那命令來自另一個吸血鬼。

　　「他們會來的。」她答道，捏了捏他的手以示肯定，「這是女巫會吸血鬼回應求援的標準程式，雖然我覺得這是他們中很多人第一次不得不使用人類的門鑰匙。在保加利亞我們只有三名特工，而且我們有個規矩，當你能從阿爾巴尼亞或者倫敦的女巫會中心召集人手的時候，就不要麻煩本地機構。」

　　哈利看看懷錶。「鳳凰社現在應該到了，雖然萊姆斯說他想掐準時機打那些食死徒們一個措手不及。我想我們該出去了？」

　　「和吸血鬼一起行動。你轉告那些人離敵方吸血鬼遠點，交給我們來對付吧。告訴你那些隊長別離開人群，我想這樣就沒問題了。威克多爾和他的孩子們都安排好了？」

　　哈利點點頭。「我盡可能安排妥當了。只要他不進入公眾視線，他們永遠都別想找到他。你意識到了吧，他離開後將需要一名保密人，也就是說，這世上唯一知道他下落的人。」

　　赫敏懷疑地看著他。

　　他嘻笑著。「給你三次機會，猜猜我覺得他會選誰。」

　　「你？」

　　他笑笑。「我已經自告奮勇了。他沒接受。」

　　她歎了口氣。「你覺得是我，對吧？」

　　「還能是誰？」

　　「威克多爾·克魯姆的保密人。本來還可能更糟的，我猜。」

　　「你不想做的話，沒有必要勉強，赫敏。」

　　「你知道我會做的，哈利。」

　　他微笑著握住她的手，朝威克多爾那邊瞥了一眼。「那就成了。威克多爾可以帶著孩子秘密搬進新家，他將有能力保護好他們。他將為此犧牲許多，你明白吧。」

　　「你是說他的魁地奇事業和他的遺產。」

　　「還有其他東西。朋友，其他家人，家國故土……」

　　「怎麼了，哈利，別人會以為你為他難過呢。」

　　他聳聳肩。「他人不壞。況且，我敬重願意為所愛之人付出一切的人。」

　　她抬頭看著他，明白他不僅僅是在說威克多爾。

　　他感覺到她用拇指摩挲著他的手背。他微微一笑，把她拉近了些。「我是認真的。」

　　「我知道。」她說道，臉色微微泛紅，生怕別人看出他們居然在清理戰場的當口卿卿我我，「聽到你這麼說，對我意義重大。」

　　威克多爾、羅恩和所羅門朝他們走過來。

　　「全都解決了，」所羅門說，「我們早該把他們塞進牢房了。大戰在即啊。」

　　威克多爾頷首。「囚室都準備好了。要是想幫你們鳳凰社擊潰那些來增援的食死徒，我們動作得快點了。」

　　羅恩支棱起眉毛。「你不必和我們一起戰鬥，威克多爾。你該多為你的孩子們考慮。萬一你有個三長兩短——」

　　「我不會讓自己出事的。」威克多爾說，「而且你不覺得我好像在錯的一邊躲得夠久了？不去的話，我會覺得自己是拿孩子當擋箭牌躲在後面。」

　　哈利和赫敏對視一眼，顯然，她不禁為威克多爾能說出這番話感到高興。或許，這也證明了她畢竟沒有看錯威克多爾。

　　「那麼，我去加件衣服好了，」赫敏說，「估計沒人想看一個蕩婦跑來跑去殺吸血鬼。」說完，她意有所指地看了羅恩一眼。

　　羅恩板著臉。

　　哈利忍住了翻白眼的欲望，他太瞭解這兩個好朋友了。

　　*

　　克魯姆堡的庭院裡一片靜默，僅有的一點生命跡象也與死亡息息相關。幽靈的影子不時飄過，銀白的面容配上從天而降的細薄雪霧，冷峻得近乎駭人。環繞庭院的暗淡火把完全無助於驅散黑暗，赫敏能感覺到潛伏在四周的吸血鬼們。遠方傳來狼人的長嘯，刺破沉寂的空氣。

　　城堡裡，就在大門後，赫敏向敞開的窗外望去。除了他們自己的吸血鬼，她感覺不到其他存在，但她知道敵人正在逼近。梵尼婭和她的食死徒們並不像表面上那麼蠢。雖然他們魯莽到自以為能把哈利·波特獻給黑魔王，但很顯然，她已經告訴了某個人，如果他們沒在黃昏前飛路返回，就意味著出了嚴重問題需要增援。

　　「你覺得他們會帶狼人來嗎？」哈利從她肩後探頭，輕聲問道。他一隻手繞過她撥開百葉窗縫，另一隻手摩挲著她的肩膀。

　　她都不知道他是否意識到自己正在撫摸她。他目光直視庭院週邊，似乎全神貫注。她點頭答道：「既然我們能帶狼人來，他們也一樣。」

　　他眉頭微擰起來，雙肩收緊，她能看出他在擔心著什麼。「真希望我有機會和他們都聊聊……」

　　她嘴角勾起一抹歉然的微笑。她知道，他是在說那些用門鑰匙從倫敦趕來的吸血鬼和狼人。「他們才剛剛開始習慣這個念頭——他們的女巫會會長居然派遣他們介入人類之間的戰爭。很難要求他們經由人類的門鑰匙抵達卻沒有絲毫煩躁。還是先讓他們按自己的規矩辦事吧，你會發現他們很快就能適應這種安排。」她撫摸他的臉龐，用手指描摹著他的下巴，毫不在意周圍的鳳凰社成員們看到他們如此親昵。

　　羅恩正跟所羅門、萊姆斯、唐克斯、呂西安和威克多爾說話。另一組是亞瑟、查理、金妮和沙克爾。第三組有西莫、迪安、喬治、穆迪和李·喬丹。還有一組人被派往地窖處理食死徒俘虜。

　　他們全都是在夜幕降臨後通過門鑰匙傳送來的，同行的還有女巫會的吸血鬼和狼人。吸血鬼和狼人們都領到了魔法部的門鑰匙，這些鑰匙是由人類提供的——這一事實顯然令吸血鬼們有些抗拒。

　　抵達威克多爾的產業週邊後，鳳凰社成員們悄悄潛入城堡，以防萬一有食死徒正等著伏擊他們。幸而食死徒們尚未趕到。

　　不等哈利有機會打招呼，吸血鬼和狼人們就消失在克魯姆堡的夜幕中。正如赫敏所說，他們才剛剛開始適應和人類一起行動。

　　赫敏沒料到他們會有抗拒情緒，因為耶希敏的命令（對女巫會來說）就是法律，但赫敏可以想像，吸血鬼們覺得自己沒必要喜歡這樣的安排，至少在一開始不必如此。說服奧西裡斯兄弟會和拉美西斯血親會稍有難度，但耶希敏知道如何讓他們聽命行事。

　　哈利看著她。「但他們還是會聽你的，不是嗎？我不介意這樣操作。我會把指令給你，你可以向他們傳達——」

　　「等必須那麼做的時候，我們再來操心吧。現在，他們都就位了，他們不會讓你失望的，哈利。他們知道如果傷了任何鳳凰社的人，我會要他們好看，耶希敏很可能也會追究。他們會完成被召集來此執行的任務，而且會完成得很漂亮，我保證。」

　　他微微一笑，拉起她的手，握了一下。

　　她正想往後靠進他懷裡安撫他，門上響起一記輕叩。

　　屋裡的每一個人都僵住了。

　　瓦茜爾卡從屋子一頭飄出來，穿過門扇。片刻之後，她又回來了。「來客自稱惠子。」

　　赫敏立刻說：「她是我們的人。讓她進來。」

　　溫徹勞斯不知從哪冒了出來，還帶著幾個幫手。大門悄無聲息地打開，一個身穿華麗黑色和服、烏絲飄逸的女人走了進來。她腰間懸著柄精美的武士刀，配以肋差（短刀），前臂套著護臂，腳穿灰色分趾襪和木屐（傳統日式短襪和便鞋）。她膚色蒼白，尖牙微探，雙眸如墨，顯得美麗而危險。

　　人類們驚駭地注視著她。顯然，沒幾個鳳凰社成員真正見過那些從倫敦來的吸血鬼。惠子只是其中的代表。

　　惠子沒有停下向任何人致意，徑直走向赫敏。「他們來了。幾分鐘內就會抵達這裡。」

　　「有多少人？」赫敏問。

　　惠子瞥了哈利一眼。

　　赫敏強忍著沒皺眉頭。「他也必須知情。他是人類那邊的指揮官，就像任何頭兒一樣，他要為他們的性命負責。」

　　惠子臉上微微抽搐了一下，方才答道：「有十一名吸血鬼，二十個狼人，十六個人類。」

　　「有易形者嗎？」

　　「黛爾德拉和他們在一起。剩下的易形者就是那些狼人了，沒有易容馬格斯。」

　　「這好辦。除了黛爾德拉以外，我們勢均力敵。她就交給我吧。大家都清楚該怎麼做了？」

　　「是的。不留俘虜？」

　　赫敏躊躇了一下，意識到屋子裡的每一個人都在等著她的回答。她將說出的話聽起來不會讓人舒服，但必須有人說出來。「留下人類俘虜，其他全部解決。」

　　惠子點點頭，轉身離去。看見呂西安形容憔悴的模樣，她眉毛一挑。「晚上不大好過啊？」

　　呂西安瞪著她。「管好你自己的事，Kimosabe 。」

　　惠子頓了一下。「那不是日語，知道嗎？那是《孤膽奇俠》裡印第安人通托對他那位白人朋友的稱呼。那兩個傢伙哪個都和日語挨不上邊。還以為一個像你這樣百來歲的吸血鬼會知道呢。」

　　所羅門和羅恩都笑彎了腰。呂西安怒目而視。「你們閉嘴！」他暴躁地望向惠子，「好了，現在走吧。再見。さよなら ！」

　　「くたばれ，馬鹿。 」惠子说着，退出门去融进黑暗之中。

　　「噢！」吕西安叫道。

　　所罗门和罗恩笑得更响了。他们没一个听懂她说的话，但听她的语调就知道不是什么客气话，肯定是骂人的。

　　赫敏轻笑一声，把视线转向哈利。

　　哈利没有笑。他正注视着她，脸上有几乎不加掩饰的担忧。有人真心实意地担心着她，有那么一瞬，赫敏被深深的感动所淹没。她已经五年不曾感受过如此关怀。倒不是说没人在乎她，主要是因为大家都知道她完全有能力照顾自己。

　　也许哈利就是这种人，总是为所有人操心。他关心着每一个人，这是他的天性，但意识到哈利如此切实地为她担忧仍旧令人惊讶。

　　然而，这一次，他没有说出他的担心。或许对他而言，只要她心领神会就已足够。知道有一个人像他这样想她待她，确实对她意味良多。

　　哈利转向凤凰社成员们。「我们不和吸血鬼正面交战。只要我们不插手，吸血鬼就会和吸血鬼斗。而狼人会攻击任何人，要随时准备好你们的弓和银制武器。女巫会吸血鬼们有对抗守护神咒的护符，所以你们可以使用守护神，但仅限于被食死徒吸血鬼攻击的危急情况。女巫会吸血鬼们不希望把敌人赶跑了……明白我的意思了？」

　　众人点头，同时深吸了一口气。他们中还没人遇上过两派吸血鬼对战的阵仗，但他们都知道这不会是什么令人愉快的事情。这个夜晚对大家胃的承受能力将是个考验。

　　查理和金斯莱朝他走来，赫敏踱开几步，给哈利留出空间与队长们协商战术。看见哈利作为指挥官完全掌控着局面，她心中油然而生敬佩之情，她压下了这种少女心动的感觉。现在不是对他发花痴的时候，可她就是情不自禁。

　　金斯莱和查理刚跟哈利谈完，去地窖的那组人就出现在主过道里。

　　各小组散开，凤凰社成员们站到了各自的队长身后。

　　「威克多尔，你和我一组，」罗恩说着一摆脑袋，「我们和他一组。」他用拇指朝哈利方向一指，咧嘴笑道，「他不会让我们出任何事的……除非你想偷他女朋友。」

　　哈利朝罗恩露出讥诮的冷笑。

　　威克多尔轻笑一声。「是我先和她交往的，严格来说，是他偷走了赫米翁。」

　　哈利嗤之以鼻。「我真是受夠你這麼叫她了，知道嗎？真的。她不是你的赫米——我是說——她叫赫敏。聽懂了嗎？」

　　威克多爾似乎有些懊惱。「我沒辦法，你知道的。口音問題。」

　　哈利的表情比他更懊惱。「隨你便。偷雞的……哼……」

　　「我們應該——」萊姆斯清了清嗓子，「——各就各位了，對吧，哈利？」

　　「對。」哈利嘟囔。

　　赫敏強忍著才沒翻白眼，大家都儘量避免和哈利目光接觸，各自匆忙就位。就在這時，所羅門和呂西安推開了大門。

　　對所謂「偷」的說法，她本該覺得介意，或許她還應該為剛才的爭執對他們稍事懲罰，但現在有太多重要的事需要先完成了。晚些時候，她會和哈利談談這一切。她壓下火氣，把注意力集中在眼前的任務上。

　　鳳凰社各隊用兜帽遮住頭臉，魚貫而出，一個接一個消失在寒冷飄雪的夜色之中。

　　赫敏收斂起憤憤不平，用胳膊肘捅了呂西安一下。「知道嗎？我情願你別上戰場。」

　　呂西安聳聳一邊肩膀。「我以前傷更重的時候也沒下火線。」

　　她打量著他，看到了一百五十年歲月所歷練的倖存本能。她點點頭。「可別找死。」

　　「明白。」

　　她感覺哈利走到了身後，於是轉過身，正對上他灼熱的目光。

　　「對不起，」他小聲嘟囔，「關於威克多爾的事。一下就脫口而出了。我想這一直就……」

　　她忍住笑，墊起腳尖，簡短卻熱烈地親吻他。退開時，她說：「小心點。」

　　他手指輕輕撫過她的咽喉，播下火焰般的觸感，讓她全身滾燙。她又想起她是多麼迷戀著他，他能做出無數的小動作，令她如此愛這愛他的感覺。

　　「你也小心。」他說完，把斗篷拉過頭頂，轉身而去。

　　
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 22:01

第三十章 生死考驗

　　赫敏能感覺到人類、吸血鬼和半變形的狼人聚攏在克魯姆堡的週邊。戰鬥近在眼前，她得設法讓敵人灑下第一滴血。她握緊武士刀，心裡把戰前的疑問過了一遍：

　　你記得如何施展刀法嗎？你的槍都裝滿子彈上膛了嗎？你準備好承受痛苦了嗎？

　　每一個問題的答案都必須是肯定的，否則她就可能過早在戰鬥中送命。

　　一個黑色的影子升入空中，雙翅如烏鴉般撲打，紊流攪動起細碎的冰屑。

　　「黛爾德拉來了。」所羅門說。

　　在那個帶翅膀的吸血鬼下方是其他食死徒們。因為克魯姆堡有反幻影顯形咒，他們只能趟著雪步行穿過庭院。

　　赫敏收緊了握刀的手。「所爾。上吧。」

　　所羅門以吸血鬼的速度沖了出去。呂西安緊隨其後。接著是赫敏，拔刀出鞘的同時邁步而出。

　　奔過庭院時，赫敏看見黛爾德拉的視線如標槍般投射在他們身上，幾秒鐘後，黛爾德拉就向他們發動了襲擊。

　　黛爾德拉俯衝下來，伸出鋒利的爪子，猶如一隻掠食的猛禽。

　　過去二十年裡，這雙利爪曾斬下了許多不相信黛爾德拉實力的吸血鬼的腦袋。黛爾德拉即便獨自一人也相當危險，以前她曾接過女巫會幾單生意。她唯利是圖，這次大概也是收夠了報酬才會加入一個人類陣營。畢竟她愛財如命，金錢就是她的驅動力。也正因如此，赫敏決意今晚要除掉她。

　　當先的所羅門猛刹住腳步蜷身蹲下，隨後趕到的赫敏一腳踩在他肩膀上。他向上一托，像跳板一樣將她拋入空中。她飛躍而起，人刀合一，形成一式兇猛的殺招。

　　她繃緊肌肉揮刀擊下，但黛爾德拉用爪子格開了刀。金鐵撞擊利爪的刺耳噪音響徹夜空。吸血鬼對吸血鬼，但這正是赫敏所希望的。她以黛爾德拉抓她刀的位置為支點，借力一個擰身，將合口拵拔出鞘來，把那柄銀制小刀徑直刺入黛爾德拉的脊柱。

　　黛爾德拉的尖叫如同淒厲的警笛蕩過整個戰場，她拼命撲打著那對漆黑的翅膀，想把赫敏從背上掀下去。

　　赫敏感覺翅膀重重打在肚子上，但在驟然的墜落中還是保持了平衡，落地時動作輕盈。她以刀拄地，側滑開去。

　　黛爾德拉則栽進了雪堆裡。與此同時，在她們周圍，戰鬥全面打響。

　　咒語四下激射，人們匆忙尋找著隱蔽處。狼人和吸血鬼在開闊的庭院裡鏖戰，一時血肉橫飛，處處殘肢斷臂。

　　血腥味彌散在空氣中，赫敏感覺到自己開始吸血鬼化。

　　黛爾德拉團起雪塊，狠命朝赫敏臉上砸去。赫敏心知黛爾德拉會趁機進攻，本能地往後退去。雪霰還未及散盡，她就感覺黛爾德拉的爪尖從身上掠過，頓時咽喉處一陣刺痛。噴湧的鮮血還有伴隨而來的溫潤感提醒著赫敏，要是她剛才真的蠢到待在原地，此刻已經身首異處了。

　　赫敏強忍住了彎腰嘔吐的欲望。雖然吸血鬼無需呼吸，但體內流動的血液有近似的安慰作用。喉嚨撕裂這類重傷創口易造成血流節奏劇變，導致昏迷。

　　赫敏鎮定心神，舉刀格擋接下來的攻擊。

　　黛爾德拉眨眼間就轉回身來。

　　赫敏看著那對圍攏過來的翅膀。它猶如一堵堅固的牆，墨黑的羽毛下隱藏著結實的筋肉。她雙手握刀一個轉身，只覺翅膀掃在背上，但她已旋身轉到了另一側。她用盡全力向下劈去，刀刃準確而兇狠地砍在翼骨上。

　　黛爾德拉的尖叫聲響徹天際，緊接著，那塊骨頭啪地斷了。

　　赫敏擴大戰果，幾乎把黛爾德拉的翅膀扯下半邊來。沒有多少血，但看著就疼得要命。

　　另一邊翅膀掃向赫敏，打在她腦袋上。她只覺暈頭轉向，摔倒在雪地上。

　　雖然顱骨像被無形的手指壓迫著似的，隱隱作痛，但赫敏晃晃腦袋就爬了起來。

　　黛爾德拉已經變回原形，完好的翅膀消失在身體裡，但受傷的翅膀仍突兀地掛在背上。她把手伸到背後，痛哼一聲，拔出了赫敏的合口拵。

　　赫敏視野依然模糊，她邊舉刀擺好架勢，邊說話為自己爭取一些恢復的時間。「我說……堅紐斯付了你多少錢讓你替他們賣命？或者你現在開始從人類手裡拿錢了？」

　　黛爾德拉冷笑一聲。「至少我是為錢賣命。你卻是為雞巴賣命。他真有他們說的那麼好？」

　　這是極大的侮辱，赫敏意識到，聽對方將哈利說成物件令她非常憤怒。

　　男人們聽到某些笨蛋出言侮辱他們的女朋友時，也是這種感覺吧。

　　腎上腺素伴隨怒火流向全身。仿佛迷霧消散，赫敏覺得自己恍惚的神志驟然清醒。擊敗對手的決心令她周身充滿了力量，長年累月的訓練則將其化為致命的利刃。

　　赫敏身形一動，持刀近前。

　　黛爾德拉作出了回應，一手舉起合口拵，另一手開始伸展出利爪。

　　赫敏武士刀往上一撩，架開合口拵。合口拵飛到了半空裡，利爪卻陡然襲向她下盤。赫敏感覺尖利的指甲犁開她腿上的皮肉，痛得她膝蓋一軟，但她將呻吟咽回了肚子裡，凝神反擊。她刀向上揮出一個圓弧，試圖從側面突破黛爾德拉的防禦。黛爾德拉往後一躍避開了。

　　赫敏本能地做出了第三次攻擊。她手掌按在刀柄末端，撐起傷腿向前沖去，一刀刺進黛爾德拉的肚子。

　　血從黛爾德拉口中噴了出來，連尖叫聲都被噎在喉嚨裡汩汩作響。她受了這一下重創，卻還未倒下，反而握住赫敏的刀一拽，讓刀更深地沒進自己體內。赫敏倒抽了一口氣，驚詫于對方這出乎意料的動作，緊接著黛爾德拉的爪子就抓進赫敏腹部，狠狠一擰。

　　赫敏強忍著沒吭聲。她遍體鱗傷，這新添的傷口似乎令疼痛達到了頂點。

　　黛爾德拉咧嘴露著血淋淋的尖牙笑起來。「我敢打賭，你傷得比我重。」

　　毋庸置疑，赫敏咬著牙想，但驚訝於黛爾德拉對疼痛的忍耐力的同時，她開始意識到一個事實——不像黛爾德拉，她並不依賴武器。赫敏松開刀，掙出黛爾德拉的利爪，握緊了拳頭。她旋身退開，揮起胳膊，結結實實一拳砸在黛爾德拉後腦勺上。

　　赫敏能看出來，這一下與其說是打傷了黛爾德拉，不如說是嚇了她一跳。在吸血鬼的搏鬥中，拳頭通常派不上用場。然而，這並不代表從來派不上用場。

　　黛爾德拉臉朝下栽進雪地裡，驚得氣喘連連，武士刀的刀柄撞在地面上，更深地捅進了她身體裡。

　　赫敏縮回腿，一腳踹在黛爾德拉側腰上，踢得她翻了個身，正方便赫敏握住刀柄抽出刀來。

　　黛爾德拉嘶嘶呻吟，掙扎著想從地上爬起來。

　　赫敏沒有浪費時間考慮刀法，長刀揮下，劃出一個完美的圓弧。她身上傷口火燒火燎，先前被黛爾德拉撕扯的傷口在癒合了。

　　黛爾德拉嘶吼著舉起爪子，試圖擋住赫敏的刀。但她舉得太高了。

　　武士刀切過黛爾德拉的手腕，毫不停頓地向她脖頸斬落。

　　黛爾德拉的腦袋飛了出去，落在冰雪覆蓋的地面上，毫無生氣地滾了幾滾。

　　赫敏甚至無暇停下腳步去看黛爾德拉無頭的屍體如何倒下，狼人的咆哮從兩側同時向她逼了過來。

　　*

　　一道射偏的粉碎咒與哈利擦身而過，一陣銳痛在胳膊上炸開，向全身擴散，把他的注意力從赫敏那邊拉了回來，集中在眼前自己的戰鬥上。

　　利爪抓向赫敏的畫面讓位於傷口火辣辣的劇痛。

　　他痛哼一聲，擲出保護咒，因為情緒激動，他在咒語中貫注了太多魔力，將襲擊者撞得向後飛出去，一時喘不上氣來。

　　哈利一邊詛咒著襲擊者，一邊蹲下躲過一道迷路的咒語，蜷身向對手靠近。重直起身時，他從眼角瞥見一個狼人正朝他撲來。

　　哈利魔杖一揮便瞄準射擊。「旋轉空翻 ！」

　　狼人咆哮著，雙腳離地，飛旋著騰空摔了出去。

　　哈利又將傷臂伸向人類對手方向，做了一個拉拽的動作。「隔空取物 ！」

　　食死徒哀號著，身不由己地滑過地面向哈利飛來。與此同時，狼人恢復過來，張開血盆大口以非人的速度沖向他們。

　　哈利趕忙蹲下給他們讓路，食死徒和狼人猛地撞了個滿懷。

　　哈利翻滾到一旁，從背後扯下十字弩，一箭射入那狼人的後腦。

　　狼人悲嗥一聲僵住了，毫無生氣地癱倒在掙扎的食死徒身上。

　　哈利一甩魔杖推開狼人，接著對那食死徒施了道速速禁錮。他跳到一個雪堆後面，用魔法把俘虜一起拖了過去。現在他抓住三個了，俘虜們你看看我我看看你，頭兩個傢伙惱恨地盯著第三個倒楣蛋，臉上表情像是在說：「不是吧，你也被抓住了！」

　　雪堆形成的臨時掩體後是他的戰鬥小組——萊姆斯、威克多爾、羅恩、金妮和西莫都在，他們全狠瞪了他一眼，才回頭繼續發射咒語阻擊狼人。

　　金妮挪到他旁邊，羅恩則從另一側靠了過來。

　　兩人都狠狠瞪著他，不過是金妮先開了口。「你這個大白癡！」她魔杖一抖，從一個食死徒袍子上割下一塊布條。「你這蠢貨，豬腦子，四眼——」

　　「噢！」哈利看到她板著的臉，叫道，「我還活著呢，不是嗎？」

　　「關鍵，波特——」她一邊扯直布條包紮在他受傷的胳膊上，一邊嘶聲道，「——不是你還活著，提醒你一句，這只是因為他們並不想殺你！問題在於他們想要的就是活著的你，如果你真在這場戰鬥中被他們活捉，那我們的所有努力——我的，羅恩的，還有整個鳳凰社的，真的——就會功虧一簣！另外，如果赫敏發現你居然因為想『救』她而讓自己落入敵手，她一定會親手把你腦袋擰下來。」

　　「那——」他頓住了，喟歎一聲，吼道，「好吧，是我搞砸了！」

　　金妮系緊繃帶。「哼。你還知道啊。」

　　「哈利，如果你繼續這麼下去，只會逼她再次離開，」羅恩厲聲道，「你想這樣嗎？你想——」

　　「不！」哈利大喊，「我當然不想！我知道，行嗎？我知道那很傻很白癡！」

　　「而且豬腦子。」金妮提醒道。

　　他蔫蔫地看著她。「我都知道了，我知道這正是她過去離開的原因之一。所以我不會重蹈覆轍了！只是——這是我第一次不得不——」

　　「真正靠邊站，放手讓她自行其是？」羅恩替他接上了句子。

　　當然，羅恩說得一點不錯。

　　哈利頷首，長籲了一口氣。「對，但現在我明白了。我發誓。我只是嚇壞了。人不是每天都會看到自己的女朋友被捅得——不說了。讓我們——」

　　「我懂。」羅恩說，他的怒火消散了，取而代之的是同情。

　　哈利心懷感激，羅恩能明白，這就夠了。「那好吧。讓我們再試試……」

　　把注意力放回當前的戰鬥，哈利招呼金妮和羅恩靠攏，並把萊姆斯、威克多爾和西莫也召集過來。

　　他抽了三秒鐘在心裡對自己說：「赫敏實力強悍。她能應付。她會沒事的。她的刀法出類拔萃。」然後迅速向他們下達了命令。

　　只有人類食死徒還好對付，但那些狼人讓事情變得相當難辦。他們不僅更強壯，而且行動迅猛，形成了極大的干擾。

　　哈利為十字弩重新裝填了弩箭，帶頭離開掩體。隊伍魚貫而出，緊隨在他身後，相互施放了保護咒。他們在戰場一隅背靠背圍成一圈，而後哈利、羅恩和萊姆斯佔據外圈，負責攻擊狼人。哈利目不轉睛地盯著一個逼近的狼人，扣動十字弩，箭矢離弦而出。

　　箭沒進狼人大張的口中，那頭狼向後栽倒，捂著喉嚨，渾身戰慄，漸漸僵硬，最終死去。

　　金妮的統統石化從身後射來，掠過他頭頂擊中了一個沖上來的食死徒。哈利施咒把那食死徒拽到他們腳邊，同時扔出一道魔咒抓住了另一個俘虜。

　　正當他轉身準備料理另一個靠近的狼人時，他從眼角餘光裡瞥見了那個朝他們走來的吸血鬼。

　　那吸血鬼穿著一件法袍似的長衣，紅褐色的長髮編成漂亮的發綹。他手握長劍，姿態優雅，信心十足。沒有女巫會吸血鬼現身阻攔他，他徑直沖哈利而來。

　　別慌，哈利心裡想著，肩頭卻緊繃繃的，馬上就會有女巫會吸血鬼過來……

　　但沒有女巫會吸血鬼過來支援。哈利立刻意識到，他們中必須有人站出來對付這個吸血鬼，而考慮到過去一周同赫敏的訓練，那個人應該是他。

　　那個人應該是我……

　　他拔劍出鞘。

　　我絕他媽對是瘋了。

　　哈利握緊劍柄，開始挪動腳步進入迎敵狀態。

　　「哈利！」羅恩狂亂的喊聲傳來，「你他媽瘋了吧？」

　　哦，還是這傢伙瞭解我。

　　他凝神靜氣，以所學的冥想技巧讓自己鎮定下來。羅恩的喊聲，金妮的尖叫，還有西莫的咒駡都消失了。他在自己身上施了道保護咒，四下橫飛的咒語還沒來得及挨上他就紛紛彈開。

　　他的碧綠眼眸對上了一雙吸血鬼的灰眼睛。

　　接受挑戰……一個外國口音傳入他腦中。

　　那吸血鬼咧嘴亮出尖牙，他知道哈利聽見了。

　　哈利輕呼一口氣，邁步上前。

　　*

　　哈利看見那吸血鬼嘴角漾著刻毒的微笑，持劍步步逼近。他腦中迅速閃過赫敏教他的劍招，邊想著，身體便已付諸行動。

　　他劍向上一撩，吸血鬼後仰避開。哈利一個轉身，雙手仍攥著劍柄，手腕交叉，反轉長劍又是一擊。

　　吸血鬼眨眼躲過，但哈利緊追不捨。他一隻手鬆開劍柄，原本握劍的胳膊順勢劃出圓弧，轉向第三招攻勢。劍和手臂高舉過頭，雙手緊握劍柄，直劈而下。

　　他的劍劈在了堅實的地面上，吸血鬼往後一躍，姿勢優雅地跳開了。

　　「令人印象深刻啊，哈利·詹姆·波特。」吸血鬼說。

　　哈利早已習慣了被對手認出來，但還是第一次聽到敵人叫出他的全名。不知怎麼的，這讓他有些心煩。很少有人知道他的全名，知情者每一個都是他所在乎的人。而他並不在乎這個吸血鬼，所以這吸血鬼沒資格這麼叫他。

　　他學了赫敏的說法。「你該叫我波特先生，血僕。」據赫敏說，這是對吸血鬼最具侮辱性的詞彙之一。無論從哪個方面看，血僕都身處吸血鬼世界的食物鏈底層。

　　那吸血鬼眉頭一皺，卻繼續說了下去。「我叫愛德華，不過，你好像也沒必要知道。因為你馬上就要死了，我才不在乎什麼要留你活口呢。對我來說，你只是又一個人類而已。」

　　哈利心裡冷笑。不願服從人類命令的吸血鬼……這算什麼新聞？「就叫愛德華？沒有姓嗎？你們這些吸血鬼是怎麼回事？把姓氏藏著掖著的，好像一群從八十年代穿越過來的流行歌手……」

　　愛德華怒目而視。

　　這下他發火了。為什麼我要說這些呢？哦，對。這應該能讓敵人分神。希望有用吧。

　　愛德華擺開架勢。

　　好吧，看來是沒什麼效果。現在怎麼辦？

　　愛德華進攻了，哈利格擋了一下，兩下，接著愛德華揚腳踹在哈利肚子上，踢得他一個後仰跌在地上。

　　哈利急促地喘息著，呼吸不暢痛得他眼裡泛起淚花。他心知愛德華會抓住他的破綻，所以強逼自己集中精神，舉起劍堪堪擋住了愛德華揮下的一記重擊。

　　愛德華旋轉身形，髮辮全朝一個方向甩去。

　　直到那時候，哈利才意識到，愛德華的髮辮末端鋒銳無比。小小的利刃一片接一片掃過哈利的脖頸、耳朵和臉頰，陣陣刺痛。

　　哈利咒駡一聲，匆匆躲閃，顧不得動作難看，趕緊擺好防禦架勢。

　　那些細小傷口的刺痛向半邊臉擴散，然後他感覺血從傷口滲了出來。

　　「沒料到，對嗎？」愛德華冷笑道。

　　哈利心裡告訴自己無視那惱人的嘲弄，命令自己不去想他是多麼厭煩每個吸血鬼都擁有獨特的異能，訓斥自己別再抱怨這有多不公平。

　　他強迫自己理性思考，吸氣，呼氣，穩住慌亂的心神。

　　他是很厲害，卻沒有他自以為的那麼厲害。既然我能擋住他的進攻，就表示他的水準趕不上赫敏和所羅門。我能打敗他。需要的只是找出可行之道。

　　愛德華朝他走來，利劍在手，目光灼灼。他亮出尖牙，以吸血鬼的速度攻了上來。

　　哈利看見刀光閃動，知道愛德華的致命一擊正當頭襲來。

　　他腦中閃過三個念頭。

　　第一：我不能死。

　　第二：我得活下去，世界還等著我去拯救呢。

　　第三：如果我死了，赫敏和羅恩永遠都不會原諒我的。

　　這些念頭一起壓向他，然後一股巨力推著他越過了思緒邊緣，三個念頭聚合為一個無可回避的事實，如此強而有力，他幾乎能感覺到它，看到它：我必須活下去。

　　現在，這已不僅僅是倖存的問題。這是某件他知道必須完成的任務。這是附于理性思維上的一種本能。這是有理由的，具體而實際。

　　自他的魔法開始顯露以來，他還是第一次切切實實感受到它的衝擊。

　　在他身體最深處，不僅僅從他的心臟，也從他的靈魂之中，信心、決心和意志噴薄而出，色彩絢爛，光華流溢，暗影舞動。他認得它，因為他曾在赫敏的懷抱中、在激情中見識過這番景象。他們抵死纏綿時，對這魔法機理一知半解的他創造過類似的奇景。當她教導他，訓練他，與他做愛時，打開了他體內的一把鎖，現在他知道該如何召喚魔力了，至少在性命攸關的時候能夠做到。

　　反幻影移形防護被衝擊出空隙，他召集起移形魔法，輕輕滑向空隙，一進一出，砰的一聲出現在愛德華身後。

　　愛德華大吃一驚，甩起髮辮，握劍轉身。

　　哈利拉起那股魔力之網，用它罩住了愛德華，同時放出咒語。定身不動 。

　　愛德華定住了。一秒。兩秒。他又動了起來，但時間已足夠哈利閃身避開。

　　吸血鬼們似乎對咒語有一定免疫力，而且有些吸血鬼的免疫力比其他同類更強。或許這取決於吸血鬼的年齡。

　　或許有時候還取決於我施咒的時候有多用心，他想著，回憶起之前他是如何對所羅門施展同樣的魔法，導致了類似的結果，只不過那時候他並不知道自己是如何做到的。所羅門是個年輕吸血鬼，還有待歲月歷練才能發展出魔法免疫，如果他當時就知道如何運用這魔法的話，沒准能把所羅門凍住更長時間呢。

　　哈利長劍一抖，直刺入愛德華心口。

　　愛德華臉上的驚訝顯而易見，哈利完全能夠理解他為何如此震驚——愛德華已經開啟吸血鬼異能，他的移動速度快到人眼難以捕捉，而哈利竟能以不相上下的速度跟上，成功將劍刃插進他胸膛。

　　我愛魔法。

　　愛德華的臉扭曲起來，寫滿了怨毒，哈利敢肯定愛德華本身也會點魔法。哈利只覺一波恨意向他襲來，緊接著愛德華欺身上前，雙掌擊在哈利胸口，將他推了出去，跌在硬邦邦的冰雪地上。

　　他的劍還插在愛德華身上，而在與吸血鬼生死相搏的時候，這絕不是什麼好事。

　　愛德華拔出哈利的劍握在手中，另一手舉起他自己的劍。他尖牙伸展，兩眼閃著狂怒的光，沖向哈利，哈利剛來得及再次幻影移形。

　　當他在愛德華身後顯形時，愛德華腳下踏空失去了平衡。

　　鬢髮火起。

　　愛德華的頭髮陡然竄起火焰，他尖叫起來，丟開劍一頭紮進雪堆。

　　趁愛德華把頭埋在雪堆裡的機會，哈利撿起了自己的劍。

　　愛德華燒焦的頭髮和頭皮冒著煙，他轉身面對哈利，口中髒話連篇。

　　哈利根本沒讓他罵完。他揮起胳膊。招式完美無瑕，目標準確無誤。劍乾淨俐落地切過了愛德華的脖頸。

　　*

　　真他媽見鬼……他成功了！羅恩看著那無頭的吸血鬼倒在哈利腳邊，想道。雖然他還是不太明白。他忙於擊退那些食死徒和狼人，無暇去弄清哈利是如何做到的。

　　難以置信，他比任何人都擅長此道！羅恩想。難以——

　　「羅恩！」金妮尖叫道。

　　一個狼人不知從哪冒了出來，直撲他的喉嚨。

　　羅恩大叫一聲抬起胳膊，狼人的獠牙狠狠咬住了他的胳膊。他試圖發射咒語，狼人發出恐怖的咆哮，把他壓倒在地，撞掉了他的魔杖。

　　被狼人壓制的胳膊傳來一陣難以承受的銳痛，羅恩痛得大叫出聲。

　　他幾乎昏過去。他知道他幾乎就昏過去了，但金妮驚慌失措的尖叫穿透了他的意識，他咬牙挺住，與狼人在地上滾作一團。沒人插得上手。他們不敢冒險施咒，就怕沒打中狼人反而傷了他。

　　羅恩一拳頭搗向狼人的耳朵，它悲嗥一聲，卻仍不肯鬆開他的胳膊。他又是一拳，翻身把狼人壓在下面，伸手去夠魔杖，把它抄在手裡，對著狼人兩眼之間就是一道惡咒。

　　狼人哀嚎一聲終於鬆口，羅恩迅速跳開。

　　萊姆斯和威克多爾接連對它射出咒語，羅恩拔出十字弩，瞄準，將一支銀箭送進了狼人的胸膛。西莫的箭同時射中了狼人的膝蓋。狼人栽倒在地，呼出了最後一口氣。

　　「哦，羅恩！」金妮一邊尖叫著，一邊把哥哥拉進萊姆斯、威克多爾和西莫圍成的保護圈裡。她看著羅恩的胳膊，淚流滿面。

　　她的手剛碰著他的胳膊，羅恩就覺一陣劇痛。「媽的梅——」

　　「羅恩，我得檢查一下！」金妮邊懇求道，邊用手指捅進狼人的獠牙在羅恩皮大衣上咬出的大洞。柔軟的絨毛爭先恐後從豁口處冒出來，金妮把它們塞回去，吹開零星細毛，清理了夾克袖子上的破口。

　　「哦，天哪。」她長出了一口氣，那語調羅恩聽著竟似是寬慰。

　　他戴的龍皮護臂完好無損。沒有一顆獠牙咬穿它。它堅不可摧的表面上連道劃痕都沒有。但那種疼痛……

　　「我還以為你胳膊受傷了，羅恩。謝天謝地！」

　　「我可不會為這事謝誰，你懂吧……」

　　金妮的眼淚止不住地流。「笨蛋！我還以為——我還以為你被——狼人咬傷可是——」

　　羅恩不禁勾起嘴角沖她微笑。「是啊，我知道。可我沒事，對吧？我沒事。」

　　她點點頭，伸胳膊攬住他，幫他爬起來。「我們得把你弄回城堡裡。你不能再打了。」

　　聽起來像是個好主意，能從這痛苦中解脫對他而言求之不得，可是他所愛的人、他所在意的人都正在戰場上拼命。他不能走。哪怕是吊著一條骨折的胳膊，他也不能走。

　　只是一條胳膊骨折了，也就是說另一條胳膊還好得很，再說他還有腿能跑，能走，能跳。戰爭容不得膽怯，而他無疑不是個膽小鬼。「我能戰鬥。」

　　「不——」

　　「我能戰鬥。如果我撐不住了，會告訴你的。我保證。」

　　她回望著他，或許是看出了他眼中的決心，她鬆開了他。

　　羅恩咧嘴笑笑掩飾胳膊上的疼痛，把斷臂倚在胸前，舉起魔杖指向一個靠近的食死徒。「除你武器！」

　　*

　　她刀尖向後一送，將身後的狼人戳了個對穿，動作流暢，毫不停頓。一個回身，雙手握刀，把那狼人劈成了兩半。

　　猩紅溫熱的液體噴到她身上，黏稠甜膩，在山地的刺骨嚴寒中竟有些滾燙。

　　她轉過身，正對上另一個靠近的狼人。

　　狼人兇猛地沖來，她蹲下避開它有力的大嘴，只覺有第二個狼人的利爪掠過背後，卻強忍住疼痛。在這兩個大個子的包圍中，她一刀捅進一個狼人的胸膛，第二個狼人趁勢撲上。

　　感覺像是一台冰箱迎面撞過來，那股巨力一下就撞折了三四根肋骨和一根鎖骨。尖利的斷口紮進皮肉裡，一陣劇痛，她努力不去想皮大衣下戳出的那截斷骨。

　　狼人一口咬住她受傷的肩膀，她喉嚨裡不禁發出一聲痛呼。

　　她喘息著，希望自己能做些理性的事情，而不僅僅是尖叫著喊痛。

　　理性如約而至。她拔出槍，抵住狼人的太陽穴就是一槍。然後又一槍。第三槍直接轟掉了它的下巴。

　　腦漿和鮮血濺了她一身，那狼人瀕死跳了一下，隨即癱軟倒地，死氣沉沉。

　　她喘著粗氣，把狼人從身上推開，緩緩站起身。

　　儘管一身血肉模糊，她還是準備再迎戰一兩個吸血鬼，腎上腺素在體內充盈，但她放眼望去，周圍橫七豎八都是屍體，那些吸血鬼和狼人或者殘肢斷臂或者身首分離，卻並非死於她手。戰場邊緣，食死徒們不是已被擊暈就是傷重不起。她甚至都沒機會朝一個食死徒施咒。

　　我想，那會是很令人滿足的活兒，她饒有趣味地想。

　　結束了。她不必繼續戰鬥了。

　　近旁，胸口中了她一刀的狼人在嗚咽著。赫敏略加思索，便回身在他兩眼之間補了一槍，結束了他的痛苦。子彈穿透頭顱，鮮血從腦後噴出，在雪地上綻放如花。

　　她收起槍，從狼人胸口拔出武士刀，抖落刀刃上的血滴。渾身的傷口都在無聲地慘叫，她唏噓一聲。狼人的獠牙和利爪造成的傷要較長時間才能痊癒，它們的口水和皮膚組織對吸血鬼的傷口如同毒藥，但傷口依然可以不藥而愈，就是可能會很疼。

　　她已經超額完成了料理吸血鬼和狼人的任務，雖然從不是個愛抱怨的人，但她感覺今晚想殺她的傢伙真是太多了。

　　我猜，堅紐斯很想要我的腦袋做個漂亮的小裝飾。

　　吸血鬼力量從體內退去，尖牙開始慢慢縮回。血腥味濃烈刺鼻，傷口的疼痛漸漸變得難以忍受。

　　哦……從各方面考慮，情況本來可能更糟的。

　　*

　　霧氣似乎愈發濃重了。或許早前霧氣也是這般濃重，只是被人群瘋狂的動作攪散了。如今，一場大戰後，眾人都安靜多了，霧氣也就重新包圍了他們。

　　「赫敏。」

　　她微微一驚，哈利再次成功悄悄摸到了她身旁。她抬眼看去，感覺他正細細打量著她，她能看出他臉上的震驚之色。

　　「天哪。」他怔了一秒，才低喃道。

　　我的模樣一定糟透了。接著就瞧見他臉上脖頸上的道道傷痕，外套上血跡未幹。她支棱起一邊眉毛：「你看上去也不太好啊。」

　　他皺皺眉，無視了她的評價。「你還——」

　　「我還好。」她沒等他問完就介面道。她試圖抬起手中的刀，卻發現胳膊不太聽使喚。她感覺折斷的骨頭正在癒合，因為狼毒的影響，比平常速度要慢，直接被狼人爪牙撕咬的傷口還要過一陣才會恢復。「至少可以說，會好的，」她不情願地補充道，「我以前受過更重的傷。大家都沒事吧？」

　　「沒事。食死徒們幾乎沒反應過來自己是被什麼襲擊的。赫敏，你受傷了——」

　　「幾個小時內就會痊癒的，哈利。沒什麼可擔心——」

　　「閉嘴，讓我看看。」

　　她翻了個白眼，在原地沒動，等著他靠過來。

　　「梅林啊，」他一邊查看她背上的傷口一邊嘀咕，「我看見他們攻擊你了……後面那兩個狼人兇相畢露。我差點就跑過來幫你。」

　　但他沒有，赫敏想到這竟有種無限滿足之感。儘管為她擔心，但他還是相信她能應付。換成隨便哪一天，他都可能會沖過來幫忙，但這一次，他沒有，因為就如他的隊伍一樣，在戰場上他還有其他職責，而他手下人一定不會喜歡指揮官竟為他永生不死的女友而將他們棄之不顧。

　　她回頭看著他。「你進步多了，哈利。」她柔聲道，情真意切。

　　他微微一笑，完全明白她的意思。幾年前，他還無法在對她的關心與其他人的福祉間取得平衡，正是這一點迫使她離去。而如今他的表現越來越證明他對兩人關係的理解有多深刻。

　　她感覺暖流漫過脊背，大部分劇痛消退了。她得承認這讓她松了口氣。有人關心確實是件好事。她不必獨自忍受痛苦，卻強撐著不開口要求一道簡單的麻痹咒。

　　「你模樣糟透了。」哈利略帶揶揄地說。他臉上的笑容有些勉強，但至少看上去沒有一開始那麼憂心忡忡了。

　　「大多數時候我很欣賞誠實的美德，但不是這種時候。」她嘟囔道。

　　他扶住她兩臂，輕輕捏了一下。「哪都糟透了，但我——我很高興你沒事。不過你和那個長翅膀的吸血鬼短兵相接的時候我差點沒得心臟病，現在都還暈著呢。」

　　像是早準備搞笑一樣，黛爾德拉的腦袋就在這時滾到了她腳邊，她輕輕踢著它說：「黛爾德拉，見過哈利。哈利，這是黛爾德拉。」

　　哈利咽了口唾沫，英勇地挺直腰杆。「那些……實戰經驗較少的鳳凰社成員還沒緩過神來，不過他們都沒受多少傷。」

　　她朝他淡然一笑。「他們得學會習慣這種場面呢。從今往後，鳳凰社將與吸血鬼並肩戰鬥。伏地魔遲早會知道今晚的事，他可不會容忍你這邊吸血鬼的數目多過他。」

　　他點點頭。「我會說這是一次……相當成功的試手。」

　　「相當成功。」她抬頭望向房子門口。站在門階上嚇得走過的人心驚膽寒的，是惠子和塔蒂亞娜。

　　塔蒂亞娜像模特一樣高挑，本是一頭金髮，卻喜歡把長髮染成紫色。她眼睛化著煙熏妝，嘴唇也塗成黑色，穿一件頗有維多利亞風格的低胸裝——當然也是黑色的——搭配一雙及膝的系帶長靴。她身上到處是穿刺，只怕在大多數人想都想不到的地方也有。

　　相較之下，惠子顯得小巧玲瓏、端莊嫺靜，實情當然並非如此。在赫敏看來，惠子是女巫會最兇悍的頭兒之一。對她而言，徒手摳出敵人的眼球就像從葡萄裡撿出葡萄籽然後舔舔手指一樣輕易，無需表情，無需遲疑。她的兇悍，是因為她根本就不把這放在心上。

　　兩個吸血鬼都周身浴血，卻渾不在意，昂首而立。

　　赫敏朝那兩個吸血鬼頷首致意，而後把視線轉回哈利身上。她告訴他，她需要幾分鐘和頭兒們交換意見。

　　她能出來，有那麼一瞬他收緊了肩膀，似乎不願讓她獨自過去，但接著他肩膀放鬆下來，赫敏心中感激不盡。像個病人那樣被護送過去對她沒有任何好處，在其他頭兒硬氣地站在那兒、毫不在乎自己傷勢的時候更是如此。

　　雖說他們要走的本是同一個方向，他還是任她獨自前行。想到他得眼看著她帶著如此顯而易見的痛苦步行穿過雪地，她不能不佩服他的毅力。

　　惠子和塔蒂亞娜目不轉睛地注視著她走近。赫敏上前幾步，看清了她們的傷口。

　　惠子丟了三根手指，左腿上有明顯的爪痕。塔蒂亞娜腹部橫著幾道爪痕，臉頰上還帶著三道觸目驚心的傷口。

　　她們都一副慘相，不過很快就會痊癒。甚至惠子的手指也會長回來。

　　「其他頭兒呢？」赫敏問。按她估計，至少還得有兩個頭兒。

　　她是對的。

　　「薩沙在清點屍體，露絲負責質詢匯總。明晚之前，她們會把完整報告交給你。」惠子說。

　　赫敏點點頭。作為發出召集指令的頭兒，她在這次行動中擔任指揮，有權查看基本報告。「我們這邊的都解決了？」

　　「是的，」塔蒂亞娜說，「敵方訓練有素，但比不上女巫會，而且他們沒料到我們會來。打起來局面一邊倒。」

　　赫敏沒有看漏塔蒂亞娜眼中一閃而過的愉悅光芒。「確實。惠子，你是副指揮。我要你明天也把完整的評估報告交給我。」

　　「沒問題，」惠子回答，「電子郵箱位址不變？」

　　赫敏笑笑。「不用電子郵箱。你得用貓頭鷹發給我。」

　　惠子翻了個白眼。「好吧。真蠢……你們這些巫師還有你們的落後習慣啊……」

　　赫敏吃吃笑了。「閉嘴吧，照辦就是。你會慢慢習慣的。從今往後就要和巫師們合作了，這場戰爭可能持續幾周……幾個月……幾年，真的。」

　　惠子和塔蒂亞娜面無表情地打量著她，大概是在琢磨她說這話是否是認真的。

　　她也直視著她們，讓她們明白她絕非戲言。

　　塔蒂亞娜長籲一口氣，仿佛做了極大的讓步。惠子只是別過臉，默認了這悲慘境遇。

　　「得了吧，」赫敏的嗓音柔滑如絲，「這也沒那麼糟。說實話，我敢肯定你們倆都很滿意那些人的身手。讓他們去對付他們的敵人，我們專心對付我們的。等時間長了，我們或許就能學會相互配合了。」

　　「對，」惠子語帶輕蔑，「你的人類獨自解決了一個吸血鬼。他算是個不錯的殺手。」

　　「我的——？哦，你是說哈利。是的，他……他很能幹……」

　　惠子和塔蒂亞娜神色曖昧地笑著。

　　赫敏皺起眉頭。「用他的劍……怎麼說都不對，是吧？」

　　「那麼，帶我們去見見你的人類小夥還有他的隊長們。」惠子恢復了辦正事的表情，「如果我們要跟他們合作，最好相互介紹一下吧。」

　　赫敏眉毛一挑，即使惠子和塔蒂亞娜一臉漠然，她也能看出來，哈利已經引起了她們的興趣。

　　那傢伙身上有股特殊魅力，她開心地想，或者說，他就是那麼引人注目。

　　「跟我來。」她說罷，揮手示意她們跟著她走上城堡的石階。

　　她們拾級而上，吸引了幾名鳳凰社成員和捆得嚴嚴實實的食死徒的目光。

　　她在屋裡另一頭找到了哈利。旁邊還有查理、沙克爾和羅恩，羅恩用繃帶吊著胳膊。

　　看樣子是骨折了。現場只有一名治療師，受傷的人卻很多。或許在治療師看來，羅恩的胳膊還可以緩緩。

　　先看見她們的是查理和沙克爾，赫敏覺出兩人眼中駭然的神色。她相當肯定，她、惠子和塔蒂亞娜的模樣足可嚇得人做噩夢。

　　發覺她們走近，羅恩咽了口唾沫，小心翼翼地交替打量著惠子和塔蒂亞娜。

　　哈利沒其他人那麼慌張，眼睛朝赫敏的同伴瞟了一眼，就轉回她身上，眼中滿是關懷。「你還好吧？」

　　她忍住笑。「當然。我沒事。」

　　羅恩坐立不安，或許是被惠子的斷指、塔蒂亞娜血肉模糊的臉和三人身上血淋淋的爪痕嚇著了。「呃……你朋友身上缺了點……那啥……」

　　赫敏聞言，眉頭一擰，回頭望向那兩個頭兒。她們都支棱起眉毛，三個吸血鬼一臉困惑地面面相覷。

　　朋友？

　　赫敏哼了一聲，耐著性子道：「這是我的同事惠子和塔蒂亞娜。她們是女巫會的頭兒。還有兩個頭兒在外面，不過她們正忙著收尾。」她為大家做了介紹，雖然吸血鬼們對其他人也給予了禮貌性的關注（令大家寬慰的是，跳過了缺少手指的握手環節），但她們的注意力很快就集中到了哈利身上。

　　赫敏突然覺得有點擔憂，她意識到這次會面可能關係到吸血鬼們對這次結盟的普遍態度。惠子和塔蒂亞娜地位不算低，足以在女巫會會員中產生影響。

　　哈利一定不能表現出恐懼，雖然赫敏知道哈利很有勇氣，但這卻不代表他不會害怕。

　　哈利突然發覺自己被夾在兩個吸血鬼之間，她們眼裡還寫滿了好奇和品頭論足的意味。他有些局促，似乎不大自在，卻並未散發出恐懼的氣息。「唔……那麼，你們是赫敏的同事，對吧？」

　　「可以這麼說。」塔蒂亞娜盯著他的傷疤說。

　　惠子靠向他，或許是在聆聽他的心跳，等著他表現出不安和惶恐。她兩眼發亮，觀察得興趣盎然。

　　塔蒂亞娜更具侵略性，亮出的尖牙可不是一點點，加上半張血肉模糊的臉，那模樣實在與「漂亮」相去甚遠。

　　「呃……」哈利兩眼看著她伸展的尖牙，說，「女巫會的牙科保健福利怎麼樣？全面嗎？」

　　赫敏深吸了一口氣，才沒放聲大笑。

　　哦，哈利，這辦法好。

　　兩個吸血鬼有點驚訝地望著他，目光閃爍。她們不是那種特別友善的吸血鬼，或許也不太喜歡笑，但她們還有些幽默感，曉得不能把自己弄得太無趣了。

　　「他行啊。」惠子說。

　　塔蒂亞娜略一頷首。「同意。我們會發貓頭鷹郵件的，哈利·波特，報告副本就交給赫敏。這樣你滿意嗎？」

　　「行吧？」

　　赫敏努力忍住笑意。她也不知道哈利是否知道他剛受到了一次考驗，並出色地過了第一關。

　　「很好，」塔蒂亞娜答道，「惠子，我們走吧。我們得向女巫會中心報告。」

　　惠子點點頭。「赫敏，等你們回倫敦，我會跟拉斯和米迦勒一起過去。看在老天的份上，別用貓頭鷹通知我你們回來了。發email到我的郵箱：[email protected]。或者給我打個電話，那就更好了。」

　　赫敏支棱起眉毛。「nova-craft.com？」

　　「線上角色扮演遊戲，」塔蒂亞娜解釋道，「惠子很喜歡。」

　　「coven sakura ？」

　　惠子聳聳肩。「我想表現出一種脆弱嬌嫩的感覺。」

　　赫敏翻了個白眼。「哦，你本來就是朵櫻花啊……來自地獄的。」

　　一抹微笑在惠子嘴角綻開。「沒錯，但我的線上對手不知道啊。」

　　「啊，這下清楚了。不幸的是，這改變不了任何事。我還是會給你發貓頭鷹郵件。」

　　惠子長歎一聲，但隨即吃吃輕笑起來，轉身離去。

　　塔蒂亞娜咧開戴著唇環的嘴朝赫敏露出快活的笑容，而後跟上了惠子的腳步。

　　哈利目送著她們消失。

　　「我們將來還得請他們參加鳳凰社大會？」沙克爾問。

　　「應該這樣，」哈利答道，「他們現在是我們的盟友。」

　　沙克爾一臉晦色，卻沒吭聲，令哈利驚訝的是，他居然點了點頭。

　　「那樣的話，我們得坐下好好聊聊其他你們可能想邀請的吸血鬼。」赫敏說。

　　哈利點點頭。「好。我們一回倫敦就辦。」

　　他的話聽得她心裡泛起一股熟悉的融融暖意。「我們一回倫敦就辦。」曾幾何時，她還會害怕這句話，倫敦還是個失落和傷痛之地。而如今，那裡又有了家的感覺。

　　她想，那句關於家和心的老話確實是真理。

　　最後一批食死徒被拖了進來，城堡大門轟然閉合。外面大霧彌漫，幾乎難以透視，一眼望去，仿佛什麼都不曾發生過。

　　*

　　哈利匆匆向臥室趕去。他得收拾好隨身攜帶的那點行李。他們今晚就將出發返回倫敦，同行的有其他鳳凰社成員，還有一群食死徒有待收押質詢，所以動作越快越好。

　　然後，還有那根待摧毀的法杖。它或許確為格蘭芬多的珍貴遺物，可他們不得不將它交付給死魂魔和魔藥。那意味著他們將永遠失去那根法杖，但這只是消滅伏地魔需要付出的一個小小代價。

　　如果那不是最後一個魂器呢？

　　這個念頭不期而至，他把它推出腦海。這太過……

　　災難性……

　　這不是他現在想考慮的問題。

　　他正要轉過通往臥室的拐角，就聽見西莫的聲音從後面傳來。

　　哈利停下腳步等西莫趕上來。

　　「終於有機會和你說上話了，」西莫憤憤道，「你真是一刻都不得閒啊，波特。現在你能抽空見見我了？」

　　哈利笑笑。「那就跟我一起走吧。我可沒有整個晚上可以浪費。」他加快腳步，西莫緊隨其後。

　　「好吧。我一到這兒就想找你來著，可總有食死徒擋道。」

　　「可以理解。」

　　「太可以了。我查看了你給我的霍格華茲特快事件的材料，確實發現了一些東西。」

　　哈利腳下略一停頓，隨即繼續前行。「哦，棒極了，不是嗎？」這麼說實在有點保守。期待令他心跳加速。

　　「是啊。我真為自己驕傲，」西莫懨懨地說，「我對照傲羅名單排查了乘客表，發現了一處矛盾。」

　　這可有意思了。「說下去。」

　　西莫晃晃魔杖，兩份檔案憑空出現，落進他手裡。「我查到兩名傲羅。其中一名在沙克爾派遣登車的初始名單上。」他把第一份檔案遞給哈利。「第二名傲羅卻不在名單上。」他遞出第二份檔案。

　　哈利接過來，打開第一份檔案。那是份人事檔案，屬於傑瑞米·羅伯茨。照片上是個頭髮稀疏的胖子，正緊張地舔著上唇。第二份檔案的主人斯圖亞特·特納是個剛從霍格華茲畢業的年輕傲羅，曾在襲擊後和哈利說過話。

　　「關於這些人，沙克爾怎麼說？」哈利問。

　　「出發那天晚上，沙克爾沒找到羅伯茨，就臨時派了特納上火車當替補。」

　　「這兩人現在在哪？」

　　西莫哼了一聲。「被拘押質詢了。沙克爾說特納很想上火車，說實話，這減輕了他的嫌疑，因為，見鬼……別管是為哪邊效力的，誰想在那群牙尖齒利的傢伙大打出手的時候被困在行駛的列車上啊？他怎麼看都更像是一個急於證明自己的熱血新人，到列車遇襲時才發覺事態超乎他的想像……我們都有過那段日子。不過我還是拘留了他，方便你問話。而羅伯茨……他在襲擊後依然繼續上班，所以不太符合心虛這條，但是……你瞧，照他的時間表，那天他確實上班打卡了……」

　　哈利流覽一遍時間表，翻到了那一天。「卻沒有下班記錄。他早早就去上夜班，然後……你說沙克爾準備派人去霍格華茲特快的時候找不到他？」

　　「不見蹤影。」

　　「很有嫌疑。」

　　「還沒完呢。翻到羅伯茨的任務追蹤表第六頁，第二條，A項。」

　　哈利照做了，第二條下面是「特殊委派」欄。A項寫著「彩票中獎」，旁邊記著委派的日期和時間。B項是「特快」，日期和時間正吻合沙克爾獲知那趟秘密行程的十五分鐘時間視窗。

　　任務追蹤表都施過魔法，會隨任務分配即時更新，所以大多非常準確。過去也有過表單被篡改的情況，但這次，如果羅伯茨有所隱瞞，應該會設法不暴露他曾被分派上列車的事。然而，擺在哈利面前的這份表單毫無篡改痕跡。

　　其中最奇怪的就是西莫剛才指給他的那欄，看得哈利摸不著頭腦。

　　「彩票中獎？」哈利問，「那他媽是什麼意思？」

　　「苦差事的代名詞。你從沒聽說過，是因為你一開始就不在『抽獎池』裡。沙克爾覺得把你放進去不明智。」

　　「你他媽到底在說什麼啊西莫——」

　　「他們從來自傲羅、打擊手和禁止濫用麻瓜物品司的名單裡抽人幹這樁特殊差事。任務執行者每天不同，而且誰會在哪天當班都沒有特定模式。大家只知道，如果你這周被抽中了，兩周內就不會再次『中獎』。有時候……有謠傳說可以賄賂抽獎人延長排班週期，但這只是謠傳而已……」

　　「西莫，」哈利有點不耐煩了，「那是什麼差事？」

　　西莫聞言僵了一下，面色陰沉起來。「看護活兒。監視德拉科在魔法部檔案室工作。」

　　哈利蹙蹙眉，思量著這條新消息。他能理解為什麼西莫覺得在這次調查中牽涉到德拉科會很棘手。過去五年裡，德拉科沒表現出任何可疑跡象讓他們覺得他會（或者已經）背叛鳳凰社，但他曾為伏地魔效力並企圖殺害阿不思·鄧布利多，這仍是事實。而且他父親盧修斯·瑪律福至今是個食死徒，這一點對他更是不利。

　　現在瑪律福與這次特別調查中的一名疑犯有牽連，哪怕沒有證據證明他確實涉案，這事仍需要仔細審查。

　　「我會親自審問特納和羅伯茨。」哈利說著，把檔案夾到腋下。

　　「要我把瑪律福也弄進去嗎？」

　　「不，」哈利說，「我們沒有任何證據證明他牽涉其中。我會和他談談。」

　　西莫嘻嘻笑道：「談談？」

　　「我和瑪律福就管它叫『談談』，我們相互指名道姓，叫對方『幹這個幹那個』……你可以想像那場面。」

　　「五年了，我還是適應不了這事，你和他居然住在同一個屋簷下，而且一開始居然是你提議的。」

　　「我也適應不了，不過嗨，沒准這次我會有理由把他送進阿茲卡班呢。」

　　「感謝梅林賜福。」

　　
第三十一章 內鬼疑雲

　　對身上較嚴重的傷口進行初步治療後，鳳凰社成員們立刻押解食死徒前往魔法部。萊姆斯負責暗中將格蘭芬多之杖運往神秘事務司，在那裡，死魂魔室已準備就緒。

　　哈利和同伴逗留了片刻與威克多爾話別，他和孩子們第二天就將被送往新家，隱姓埋名地生活。

　　魔法部的緘默人抵達，開始安排威克多爾的轉移。威克多爾還有一些財產方面的事務需要處理，等他簽完檔，將全數寄往古靈閣存放，直至他決定返回故鄉。剩下的問題就是威克多爾的新身份和新家，雖然必要檔的初期步驟由魔法部經手，但最終只能由威克多爾和他的保密人完成。

　　威克多爾表示他已經選了一個保密人而且無條件地信任那人的時候，哈利吃了一驚。因為看赫敏臉上毫不掩飾的驚訝就知道，她並非威克多爾的保密人。

　　於是，同威克多爾和孩子們道別的時候到了。

　　賈羅斯拉夫和托多爾坐在嬰兒車裡，眨著大眼睛看著那些陌生人，而他們的堂兄姐斯特凡妮婭和加夫里爾對他們指手畫腳，玩得正歡。斯特凡妮婭和加夫里爾還不知道父母的情況，向他們解釋這件事是威克多爾的責任。或許他正為此犯愁，所以才眉頭微蹙。

　　赫敏蹲下來讓視線與嬰兒車齊平，審視著他們。兩個男孩盯著她，好奇地伸手去拉她的頭髮。

　　「Mai!」賈羅斯拉夫咯咯笑著喊道，「Mai!」

　　有那麼一會兒，哈利以為他是在叫她的名字，但後來赫敏向哈利解釋說，這是保加利亞語「Mayka」的嬰兒腔叫法，意思是媽媽。

　　聽見賈羅斯拉夫的咿呀呼喚，赫敏支棱起眉毛，抬眼望著威克多爾，笑道：「你的孩子需要一個母親，威克多爾。你該給他們找個媽媽了。」

　　他回以微笑。「就連賈羅斯拉夫都知道一開始的計畫。」

　　哈利只能假裝沒聽懂最後一句話。

　　呂西安和所羅門眼睛在屋裡四下瞟著，就是不看哈利。

　　羅恩的表現就不太得體了，他明顯縮了一下，還用胳膊肘推了推哈利。哈利狠瞪了羅恩一眼。

　　相較於其他人的彆扭，赫敏卻是處之泰然。她站起來，雙手叉腰看著威克多爾。「計畫改變了，da？」

　　他的笑容有些蒼白，眼中柔情退去，惘然若失，接著擦了擦眼睛，說：「Da.」

　　赫敏似乎對這回答很滿意，點頭道：「我們得走了。倫敦還有一大堆事情等著我們呢。」她回頭望向哈利。

　　哈利發覺心中對威克多爾·克魯姆的憤怒都消於無形，他邁步上前，與威克多爾握手道別，誠摯地表示了祝福。

　　羅恩也這麼做了，不過他伸的是左手。因為他右手還吊著繃帶，雖然早先服下的魔藥已經開始起效。

　　所羅門和呂西安身上的血差不多清理乾淨了，一身的膠布和繃帶，但他們還是以貫有的熱情對主人道了別。

　　「我會懷念在你這兒蹭飯的日子的，克魯姆，」所羅門說，「我想，住在這裡那段時間大概是我這輩子過得最舒服的六個月了。我永遠都不會忘記的。」

　　威克多爾拍了拍所羅門的背，顯得很是開懷。

　　呂西安露齒而笑。「也許過個二十年，我會再來找你。那時斯特凡妮婭應該夠大了……」

　　這下，威克多爾的表情可就沒那麼開心了。

　　所羅門一巴掌拍在朋友肩頭，搖頭道：「呂西安，我看在我們是朋友的份上才提醒你，下面這句可是實話：你這樣可不好。」

　　赫敏瞪了呂西安一眼，轉向威克多爾。她輕輕擁抱了威克多爾一下，最後一次親吻了他的臉頰。「Dovisdhane, Viktor. Vnimavia. 」

　　他點頭，淡淡一笑，冷峻的面容都顯得柔和了。

　　她退開，雙手按在他肩上。「Az se gordeia s tebe. 」

　　他聞言似乎吃了一驚，而後現出傷感的笑容，眼中有某種光芒閃動。「Blagodaria. 」

　　赫敏又向孩子們道別，然後他們轉身離去。

　　他們未登記的門鑰匙只要離開克魯姆堡的防護範圍就可使用。不像他們來保加利亞時那樣，這次離開保加利亞的行程及在倫敦的顯形點都由他們自己選擇。有了這樣的彈性政策，他們就不必大費周章下山才能離開。

　　離開克魯姆堡一段距離後，哈利意識到一個問題——他們是步行到克魯姆堡週邊的，這就意味著他們把雪地摩托留在了崗樓旁的小庫房裡。

　　赫敏聽哈利說完以後，聳肩道：「沒關係。那幾輛雪地摩托只是我、呂西安和所羅門用的，我們住在這兒的時候，過一段時間就得去鎮上一趟。現在威克多爾也不在了，那些摩托就沒什麼用了，對吧？」

　　「但願如此。」他半打趣道。

　　她笑笑。

　　羅恩和她的影親們走在前面，想在樹林間找塊方便進行門鑰匙傳送的空地。

　　哈利拉住她的手。「他選了別人你會不會覺得傷心？」

　　她抬眼望著他，一臉困惑。「你說什麼？」

　　「威克多爾……和他的保密人。」

　　她眼中現出了然的神色，聳聳肩。「有點吧，但理性地想想，他會選擇一個身份更加……隱蔽的人，這完全合乎邏輯。說起來，如果敵人起了念頭要找到他，我這個選項實在太明顯了。」

　　「所以，你沒覺得不舒服吧？」他也不確定他為什麼要問這個。他想，大概是殘存的不安全感作祟。即使他和赫敏早就交往過，但從某些方面來說，這次他們的關係還很「新」。他們倆都和當年不一樣了，現在他們多少算是重新開始。此外，他並不覺得提起她這些往事有什麼不適，至少如今不會了。

　　赫敏曾與威克多爾共同生活六個月這件事不再像一開始那麼刺人了，但不可否認的是，一個人同另一個人生活了六個月，不可能不產生某種羈絆。哪怕赫敏和威克多爾之間的羈絆並不總是很明顯，但在那些重要時刻，它仍會顯露出來，比如在威克多爾承認他有所隱瞞的時候，比如在赫敏說再見的時候。在這種時候，哈利常感覺自己跟她有些疏離，特別是在他們說保加利亞語的時候。這不是她的錯，也不是威克多爾的錯，但這也無法改變事實——他真希望事情不是這樣的，他真希望赫敏和威克多爾之間不曾有過那樣一個只有他們能涉足的小世界。

　　他感覺手心裡傳來她手掌的壓力。這個動作令他安心，讓他想起自己與她也有一個隻屬於他們的世界。

　　「比『沒覺得不舒服』還要好，」她說，「從很多方面來說，我很高興我不是他的保密人，因為那樣就少了一件必須對你保守秘密的事。」

　　他淡淡一笑。「你還有很多秘密嗎？」

　　「嗯，」她說著，咧嘴笑起來，「現在沒有你想知道的了，相信我。」

　　「哦。」

　　「不過，總有一天我會跟你說說的，」她貼近了他，說，「都不是什麼大事。重要的那些你都知道了。剩下的都是些小事情，什麼前男友啊錯誤啊之類的，一些我覺得羞愧的事。」

　　「在我面前，你沒什麼需要羞愧的。」

　　「我知道。」她微笑道。片刻靜默之後，他們走到了那片空地前，她說：「我跟威克多爾說了再見，要他保重。我還告訴他我為他自豪，他表示了感謝。很抱歉，讓你感覺被排斥在外，但是……我很久都不會再見到他了，也許是永遠，而且在我人生處於低潮的那段時間裡，他確實很照顧我……他理應得到我的一些回應。一些他知道只屬於他的東西。」

　　他點點頭，頗為欣慰她能理解他的感受，知道那不僅僅是嫉妒，而是某種更深的情愫。

　　「噢，快點吧，你們兩個，」羅恩的喊聲從空地上傳來，打斷了哈利的思緒，「就因為我的兩位好朋友喜歡手挽手在公園裡散步而把我凍死可不是什麼好事。」

　　所羅門咧開嘴。「不解風情的羅恩·韋斯萊。」

　　「他只是在嫉妒，因為他太久沒做愛了。」呂西安說。

　　「說實話，呂西安，你非得把什麼都跟性扯上關係嗎？」羅恩問。

　　「這算是反問嗎？」

　　赫敏拉著哈利到了空地上。

　　哈利製作了門鑰匙，設置好目的地，把它遞向大家。吸血鬼們抓住它，哈利和羅恩啟動了門鑰匙，隨著嗖的一聲，他們被送回了倫敦。

　　*

　　他們在格裡莫廣場稍事停留，準備把自己收拾乾淨再前往魔法部。一進門就撞見了唐克斯，她告訴他們萊姆斯已經在魔法部了，她留下等他們以便幫忙安置三個吸血鬼。

　　他們拖著行李袋走進客廳時，赫敏問：「秋到哪去了？」

　　「她父母昨晚把她接走了，」唐克斯回答，「她會沒事——」

　　「終於擺脫她了。」赫敏毫不遲疑地說完，徑直朝地窖走去。

　　所羅門歉然望了哈利一眼，跟上赫敏和呂西安的腳步。

　　「她地盤意識真強，不是嗎？」羅恩說。

　　「是啊。」哈利咕噥著，面紅耳赤。

　　「頭兒們都有這種傾向，」唐克斯快活地說，「舉例來說吧，作為萊姆斯的lupa，我也會迎頭痛擊任何企圖染指他的雌性。」她說完，咧開嘴露齒一笑，仿佛這是世界上最正常不過的事情。這就是唐克斯的風格，總能把一些不平常的事情說得輕描淡寫。

　　德拉科從走廊那邊過來，兩眼發直地不住往身後看。「見鬼，格蘭傑和她的吸血鬼們是怎麼啦？被列車撞了還是怎麼著？」

　　「就是怎麼著了。」羅恩從他身旁走過，上了樓梯。

　　「你們的模樣也糟透了……比平常糟多了。」

　　哈利看德拉科的眼神引起了唐克斯的注意。畢竟，她是這屋子裡唯一關心德拉科的人。哈利知道是她和德拉科的血緣關係驅使她這麼做的，不過以他對唐克斯的瞭解，她其實比他們幾個都要心軟（儘管她偶爾也有「迎頭痛擊」其他雌性的需要），哈利有種感覺，近幾年她似乎越來越關心那個渾球，就像對真正的唐表親那樣。

　　「怎麼了？」德拉科警惕地問。

　　哈利覺得他還得先去魔法部，沒必要讓德拉科有所提防，搞得接下來可能更難辦。他對德拉科的腳鐐施了禁錮咒，並召喚過德拉科的魔杖。

　　「噢！」德拉科狂吼道，「搞什麼鬼，波特？」他沖向哈利想搶回魔杖。哈利卻把魔杖收入懷中，用一道溫和的咒語將德拉科推回去。德拉科一跤跌坐在地上。

　　「哈利！」唐克斯喊道，「這是——」

　　「我們得談談，唐克斯。」哈利邊說邊往屋外走，還瞥見德拉科正怒氣衝衝地瞪著他。唐克斯一臉焦躁地跟了上去。

　　德拉科沒表現出進一步反抗的意圖。五年來，他也不是第一次遇見哈利發脾氣了，心知要求解除腳鐐上的禁錮或者歸還魔杖只會讓哈利更固執。

　　哈利走進暖房，唐克斯緊隨其後，接著哈利就關上門，在牆壁和門上都施了無聲咒。

　　唐克斯瞪著他。「你在搞什麼鬼啊，哈利？即使是對德拉科，這也太不地道了！」

　　哈利歎了口氣，把德拉科的魔杖丟給唐克斯。她隔空接住，但還是狠瞪著哈利。

　　「要不要我提醒你？是他幫食死徒進入霍格華茲，是他曾企圖殺害鄧布利多。為了更輕的罪名，都有人被送進阿茲卡班。」他說。

　　唐克斯臉色鐵青。「那要不要我提醒你？德拉科幫那些食死徒進入學校是因為伏地魔威脅說如果他不照辦就要殺死他父母。我們可能覺得盧修斯是個狗娘養的變態，可對德拉科來說他只知道他是在救他父親和母親免于一死。他刺殺鄧布利多失敗可能會讓他背上納西莎的命——他母親的命，而且根據你的說法，他失敗是因為他下不了手。」

　　「這些是他跟你說的，唐克斯？」哈利倦怠地問，「說他是個別無選擇的富二代小可憐？」

　　「不。他從沒跟我說過。他從沒跟任何人說過任何事。他只是按時上班，對所有人都一副混蛋嘴臉。」

　　哈利冷笑。「顯然不是對所有人。」

　　唐克斯笑道：「對。他就沒往我和金妮的咖啡裡吐口水……」

　　「別說了——嘔！」這種事哈利壓根就不想知道。

　　「我從沒對他犯過的錯視而不見，哈利，」唐克斯繼續道，「我也從沒忘記他做過的事，或者他企圖做的事，但是這五年來，我看著你們欺負他威脅他。你、羅恩和你的朋友們待他還不如待一個家養小精靈。看看他，哈利……他被關在這所屋子裡，只有上班時能離開。而魔法部的工作環境更惡劣，在那兒，他連上廁所都得報告。就為了去對角巷的一家商店，他打了一個月的申請，因為哪怕他提出請求，也沒人願意費心幫他買任何東西。終於獲得批准的時候，他也只有十五分鐘時間在監管下——」

　　哈利不為所動。「就像我說的……他該感到幸運。他本該直接被送進阿茲卡班的。」

　　唐克斯疲憊地歎了口氣。「他沒被送進阿茲卡班，他在這裡住了五年。在審判中，你要考慮的不是應該怎麼樣，而是事實：他做過什麼，他本來可能做什麼讓情況變得更糟，卻沒有做。從他救下你和羅恩命的那天起，瑪律福就開始償還他的罪過了，並且償還至今。他不是聖人，哈利，但是基本的禮貌——還有天曉得，他的良好表現——至少該為他贏得一個解釋的機會，而不是一上來就奪他的魔杖，還對他施咒。」

　　「如果我告訴你我有理由懷疑他是食死徒安插的內鬼呢？」

　　「那就把他押到魔法部接受審問。我不會攔你。」

　　哈利又長籲了一口氣，撲通一聲坐回沙發裡，屁股上的瘀傷痛得他縮了一下。「我不能把他押到部裡去。我沒有證據指證他是內鬼，僅僅是懷疑而已。」

　　唐克斯盯著哈利看了一陣子。「但你還是會審問他，對嗎？我猜，是非正式的。」

　　「是的。」

　　唐克斯垮下肩膀。「我沒法阻止你，哈利，在你和瑪律福之間，我還是更信任你而不是他，但你要知道……你可以先試著向他提問，而不是直接動手。我敢發誓，瑪律福還是能好好說話的……雖然多少會貶人幾句。」

　　「噢……說得好像瑪律福從不先動手似的。」

　　「那只在你侮辱他母親的時候發生過。」

　　「他打起架來淨出陰招。」

　　「是的，好吧……這是實話，但還是先試試我的辦法，如果他還是油鹽不進，你就可以揍他了，我想……」

　　哈利邊搖頭邊翻白眼，從椅子裡站起身來。「瞧，我一直都是先努力和他好好說話的，可接著他就會說出一些屁話——」

　　唐克斯嗤之以鼻。「得了吧，你越顯得生氣，他才越是來勁呢。你心平氣和，他也就彬彬有禮了……至少在很大程度上可以這麼說。」

　　「都交代完了？」

　　「是的，還有，你可能想把魔法作為最後手段。但是你咒他的時候，他只會把嘴閉得更嚴實……」

　　「他的茶裡要加牛奶嗎？他是喜歡意式脆餅還是英式司康餅？」

　　「沒必要這麼冷嘲熱諷的。我可是真心實意在給你提建議。」

　　「好吧，好吧。也許我該帶上赫敏一起審問他。她比我更擅長對付他的尖酸刻薄。有她問話，我就沒什麼機會揍他了，她會很高興親自動手……」即使心知自己不會真讓這樣的事發生，他想到這裡還是不禁竊笑。

　　「行，可一定要確保她別沖著喉嚨就去了。明白我的意思嗎？」

　　他一眼瞪了回去，又變得嚴肅起來。「好啊，你也可以告訴他少說幾句種族歧視的話。」

　　唐克斯長歎一聲。「瞧，這對瑪律福可沒用。你可以要求他別管赫敏叫泥巴種，別管你叫疤頭，但那沒用的！他總能有辦法踩中別人的痛腳。我控制不了德拉科的歪腦筋，可你總能控制自己吧，如果你真的打算讓赫敏審問他，那你一定也能控制她。你知道你能行，波特。」

　　「無論如何千萬別讓她聽到你說這話。」

　　唐克斯放聲大笑。哈利皺起了眉頭。

　　看見他嚴肅的表情，她的笑聲漸漸低了下去。「你瞧，我只是想幫忙而已。我可能是對那個尖刻的小混蛋有些同情吧。我是這兒唯一在乎他死活的人。」

　　「那當然。」

　　「你真不在乎？一點兒都不？哪怕就那麼一丁點——」

　　「等地獄結冰那天再說吧。」

　　唐克斯輕聲喟歎。「好吧……也難怪你這樣。」

　　「等我們從魔法部回來，我就和他見個面。」

　　她晃晃德拉科的魔杖。「我是不是該把這個還給他？」

　　「或許吧，如果你想的話，不過我希望你別給。」

　　唐克斯把德拉科的魔杖遞給哈利。「瞧見了，哈利？我更相信你，而不是他。」

　　「謝謝。」哈利帶著一絲幾不可辨的笑意說。他解開門上和牆上的魔法，先把唐克斯讓出暖房，才邁步跟上。

　　*

　　哈利和舍友們通過電話亭裡的升降梯抵達時，魔法部裡擠滿了傲羅、打擊手、魔法部官員和新聞記者。

　　那些原本追著魔法部職員嗅探新聞線索的記者們全都丟下採訪對象，帶著令人恐怖的狂熱朝他撲了過來。

　　一本本帶速記羽毛筆的記事本被推到他們眼皮底下，記者們大喊大叫著各種不知所云的問題。

　　他暗中連續施放群體控制咒，在擁擠的人群中開出一條路來。

　　不斷有好奇的目光投向跟在哈利、羅恩和唐克斯後面那幾個戴著兜帽的身影，卻沒人對他們表現出特別濃厚的興趣。干擾咒通常能把注意力從大部分事物上引開，但要取得最佳效果的前提是，那些事物本身不能是特別吸引眼球的東西，所以干擾咒在哈利·波特這個「大難不死的男孩」或是赫敏·格蘭傑這個據說死於五年前如今卻以吸血鬼身份亮相的女孩身上怕是不太起作用，但要遮掩三個頭戴兜帽、面目模糊的人還是沒什麼問題的。

　　抵達傲羅指揮部門前，大門敞開放他們通過，隨即再次緊閉。

　　唐克斯松了口氣，立刻離開隊伍辦事去了。

　　赫敏、呂西安和所羅門脫下兜帽，一行人朝哈利的辦公桌走去，就在這時，西莫迎了過來。

　　「特納和羅伯茨都安排好了，哈利，」西莫說，「你想先提審哪一個？」

　　哈利略加思索。「先審羅伯茨。繁文縟節就都免了吧。」

　　西莫點點頭，轉向哈利的同伴。「羅恩，能麻煩你帶大家去簡報室嗎？」

　　「沒問題。查理和金妮已經在那了？」

　　「他們在。我說，赫敏，有幾個筆桿子對於聽取吸血鬼的簡報不甚熱心……他們有點怕你們會在採訪中撕開他們的喉嚨。」

　　赫敏笑了笑，單手叉腰。「這種話我們聽多了。」

　　「呃……是啊。我只是想說，我覺得你們做簡報的時候讓羅恩陪著，他們會更安心一點。」

　　羅恩聞言翻了個白眼，但沒說什麼。

　　赫敏聳聳一邊肩膀。「好啊。隨便吧。」

　　「你一向樂於助人。」西莫說。

　　「哦，」呂西安開口道，「她終於又有床單可滾了，知道秋離開了格裡莫廣場，還真刀真槍打了一仗，心情能不好嘛。」

　　赫敏踩了他一腳。「又來了，為什麼人人都覺得我的私生活可做談資？」

　　所羅門故作驚訝。「怎麼，你沒收到備忘錄嗎？」

　　西莫用手肘在哈利肋上捅了一下，擠眉弄眼道：「啊哈，波特。你們倆重歸於好了，嗯？我一點都不吃驚，真的。」

　　哈利板著臉。「現在外面有一大票記者，他們可是為了搶到頭條新聞什麼事都幹得出來，所以閉嘴，好嗎？還有你們兩個也是。」他狠狠瞪了呂西安和所羅門一眼。

　　「遵命，我們頭兒的頭兒。」呂西安說。

　　赫敏怒目而視。「你這是什麼意思？他不是——」

　　哈利惱火地歎了口氣，卻無暇應對這類他和赫敏在剛修復的關係中尚未協調的小問題。他推著羅恩和赫敏朝簡報室方向走。「去吧。我需要你們都做好該做的事。幫幫忙，行嗎？我得工作了。」他懇求地看著他們。

　　赫敏轉轉眼珠，任由羅恩拉走了，呂西安和所羅門也跟了過去。

　　等他們走開一段距離，西莫說：「看樣子你對付她挺有一套的嘛。」

　　哈利只覺心中無名火起。他臉上抽搐，懊惱地歎道：「無論如何千萬別讓她聽到你說這話！」

　　*

　　哈利一邊翻看羅伯茨的人事檔案，一邊偷眼打量著傑瑞米·羅伯茨。這個哈利心中的頭號疑犯坐在屋子當中那張孤零零的椅子上，椅背和扶手的設置讓人別無選擇，只能面向前方。屋裡燈光昏暗，卻有聚光燈從椅子上方打下來。房間一角有顆人頭大小的大理石狀球體架在底座上。除此以外，再無其他傢俱和裝飾。沒有桌子。沒有窗戶。進出的門毫不起眼，幾乎融入到四面單調的米色牆裡。椅子面對著最空曠的一堵牆。牆上一塵不染。沒有一丁點污痕破壞它完美的表面。

　　任何傲羅都知道這面牆只是被施了魔法，看起來像是實打實的牆壁，其實卻是單向透明的，審案的傲羅和部門首腦金斯萊·沙克爾會在另一面觀看審訊過程，估摸突破嫌犯心理防線的最佳時機。

　　在巫師世界，嫌疑人若不提出要求，就沒有律師。當然，他們會被告知可以聘請律師並在律師陪同下參加所有會面，但他們也可以放棄這項權利，這是巫師法許可的。代理制度只在庭審時有強制性要求。這樣的體系不甚完備，但巫師世界本來就沒那麼多辯護律師。少數從事法律工作的人不是出類拔萃就是毫不稱職。沒有中間地帶，如果有的話，可能就是一些原本不合格、通過積累經驗而有所提高的傢伙了，或者也可以說是些「反復嘗試，不斷犯錯，在摸索中逐漸進步」的傢伙。無論如何，巫師們一般不喜歡律師。律師有濃重的麻瓜色彩，單憑這一點，就有很多巫師對於將辯護權委託他人心存疑慮。

　　羅伯茨沒有聘請代理律師。

　　哈利能看出來，知道那堵牆後面是什麼對羅伯茨並無幫助。

　　所有傲羅受訓時都學習過如何隱藏自己的緊張情緒，很多人似乎對相關技巧駕輕就熟，堪稱專家。但就像一個撲克牌老手也會眼角肌肉微微牽動，或者腳在牌桌下面輕打拍子一樣，這些所謂的專家中不少人還是有「破綻」。只是有些傲羅的「破綻」比其他人更難覺察。而羅伯茨顯然不屬於「其他人」。

　　哈利看出羅伯茨的腳拇指在靴子裡微微抖動。哈利敢拿胳膊打賭，這傢伙的腳拇指下麵壓著一枚硬幣。這是傲羅們在訓練中口口相傳的一個小技巧。硬幣的存在將所有的緊張動作集中在腳拇指上，隱藏在鞋子裡。這個技巧非常有效，如果審訊者不知道該往哪看的話。

　　遺憾的是，哈利實在是太熟悉業務了。

　　「近來可好，羅伯茨？」哈利語調淡然，漫不經心，邊問邊翻著羅伯茨的檔案靠回了牆上。

　　羅伯茨把視線轉向他，卻保持著相當閒散的坐姿。

　　哈利能看出羅伯茨的腳趾抖得更厲害了。當然，這個緊張動作並不代表羅伯茨心虛了。不管是否有罪，大部分人坐進這張椅子都會心神不寧，但知道審訊對象心思鬆動終歸是審訊者的優勢。

　　「很好，波特先生。」羅伯茨說。

　　哈利略一停頓，微微一笑。「你沒必要稱呼我波特先生。你以前從沒這麼叫過我。」

　　在傲羅學院的幾周，羅伯茨成績僅次於哈利，兩人在訓練中打過幾次交道。他們幾乎是同時離開傲羅訓練營的。哈利知道，羅伯茨看他時帶著種惱人的敬畏神情，就像指揮部裡大多數傲羅一樣，而哈利不願讓部裡任何人管他叫「先生」。

　　羅伯茨兩頰微微泛紅。「對不起。我只是——我有點困惑，就是這樣。為什麼把我弄到這來？我做錯什麼了嗎？」

　　哈利合上手裡的檔案，交叉雙臂抱在胸前，面上不露聲色。「也許吧。這正是我要查明的問題。」

　　羅伯茨皺起眉，陷入沉思，仿佛在回顧自己的記憶。沉默片刻後，他終於抬起頭來。「我沒幹壞事。」

　　哈利略微聳聳一邊肩膀，步履輕捷地踱過房間，一面朝單向牆上掃了一眼。「你以前也主持過審訊，羅伯茨。你覺得我第一個問題會問什麼？」

　　羅伯茨戒備十足地看了他一陣子，答道：「你會問我在某天某個時間段去過哪裡，做過什麼。」

　　哈利微微一笑，點點頭。「從10月6日下午三點到你第二天上班前這段時間。」

　　羅伯茨皺眉思索著。「我去上班……那時是兩點。我在五點稍過離開……」

　　「為什麼早退？」

　　「我感覺……」他又蹙起眉頭，「……不舒服。我估計我當時有點發燒。我想既然監視德拉科·瑪律福的活兒結束了，就回家吧。」

　　哈利小心斟酌著字句。「所以你就中途離崗，沒有告訴任何人？」

　　「我——是的。我估計是忘了。我真的感覺很難受。」

　　哈利思忖片刻，兩眼始終若有所思地瞄著羅伯茨。在他長久的注視下，羅伯茨似乎越來越心神不寧。「羅伯茨，你在魔法部的簡歷相當出色，你在學院的表現也無懈可擊。我看過你的履歷，沒有理由認為你那些同事的評價是溢美之詞。我從沒見你逃過一天班；我看見你在搜捕時受傷，第二天還帶傷工作；大家都說你為人可靠；而且說句實話，你簡直壯得像頭牛。我覺得很……難相信你會因為感覺『不舒服』而上了不到四個小時的班就擅自離崗。最起碼，你該留張字條給沙克爾的助理吧。」

　　「你只是有疑問，還沒法證明我有罪。」

　　這是實話，但哈利並不著惱。這在審訊中極為普遍。疑問得到答案，答案又引出疑問，周而復始，正是一步步向真相邁進的過程。哈利的審訊才剛剛開始。他還有的是時間。

　　「我會給你一點時間，」哈利平靜地說著，朝門口走去，「長夜漫漫，我們有的是時間。」

　　「現在他們要派個唱黑臉的進來了？」羅伯茨喃喃道。

　　哈利笑笑。「我想要嚇唬你光一個唱黑臉的怕是不夠，不過你用不著亂猜，你今晚能看到的恐怕只有我了，大概會讓你感覺很無聊吧。待會兒見，羅伯茨。」

　　哈利離開房間，到牆那邊跟沙克爾、穆迪和西莫交換意見。

　　羅伯茨兀自坐在原地蹙著眉頭。他眼光掃向左邊，盯著地面，腳拇指抖動得愈發明顯。

　　「怎麼樣？」哈利問他們。

　　「他要麼是個撒謊大師，要麼就是在說實話。」西莫說。

　　哈利轉向穆迪和沙克爾，用詢問的目光看著他們。

　　沙克爾又看了羅伯茨一眼。「我想，到目前為止還很難說。」

　　「我還看不出他哪裡有問題，」穆迪邊說邊晃著他的木制假腿，「看樣子他像是在說實話可是……總有什麼地方……」

　　「沒錯，」哈利表示同意，「有什麼地方不對。我們就讓他自己熬一陣子吧。特納在哪裡？」

　　「在F審訊室。那小子緊張得要命。不停地抽煙。」西莫說。

　　「抽煙？」

　　「香煙。」

　　「麻瓜香煙？」

　　「對。」

　　「唉呀。他哪來的時間染上這毛病？他才剛從霍格華茲畢業呢……」

　　「聽說是從他母親那裡學的。」

　　他們轉向特納的審訊室，果不其然，當哈利走進審訊室時，屋裡充滿了香煙味兒。煙味鑽進哈利鼻孔裡，刺激著鼻腔，嗆得他幾乎流眼淚。哈利不得不施了道咒語讓煙氣遠離他的臉。

　　這間審訊室和羅伯茨那間一模一樣。

　　特納一手捧著煙灰缸，另一手捏著根香煙。他腳邊的地面上放著盒特醇萬寶路，外加一小板火柴。

　　他手裡的香煙已經燒到了頭，就剩挨著過濾嘴的一小截，雖然他雙手相當穩，但他在抽煙這一事實本身就頗為說明問題了。

　　他放下煙灰缸，從地上撿起煙盒，翻開盒蓋，熟練地晃出幾根來，挑了最突出的一根叼進嘴裡，用前一根煙的餘火點了新的那根。他一邊咬著香煙從唇縫間噴雲吐霧，一邊將煙盒放回地上，重拿起煙灰缸丟進煙蒂。

　　哈利眨眼撥開眼前的一縷殘煙。「天哪。」

　　「抱、抱歉，」特納說，「是個壞習慣。我試著戒過。尼古丁貼片很有效，我發誓，可這次……我想我不妨再抽這麼一次。」

　　哈利把眼鏡往鼻樑上推了推，盯著特納審視了幾秒鐘。有時候，那些真正神經緊張的人比鎮定自若的人更難猜透。「我是哈利·波特，我們在霍格華茲特快上聊過幾句，就在遇襲之後——」

　　「梅林曉得，你根本不必自我介紹，波特先生——」

　　哈利清了清嗓子。「叫波特就行了。知道你為什麼會在這裡嗎，特納？」

　　「不知道。我怎麼會知道？就他媽沒人告訴我是怎麼回事。他們派我的朋友們大半夜跑到我公寓裡抓我。他們說我是嫌疑犯，必須拘留我。他們甚至都沒告訴我我被指控犯了什麼罪！」

　　「你還沒被指控。」哈利說。他看了眼特納的檔案。「你申請了法律代理。」

　　特納點點頭，吐出一口煙。

　　「你在害怕嗎，特納？因此你需要律師？」

　　房間角落裡的大理石球嗶啵作響，傳出聲音來：「你不必回答這個問題，斯圖亞特。」

　　哈利咧開一邊嘴角笑道：「近日可好，麥克米蘭？」

　　「還行，波特。你呢？」

　　「好極了。我就出來處理你的檔。給我一小會兒就行。」

　　「我等著。」

　　哈利注視著特納。「你涉嫌霍格華茲特快遇襲事件。這就是你在這裡的原因。」

　　特納睜大了眼睛，手微微顫抖。「可我——我當時在列車上啊！」

　　「是的，但那不能證明你的清白。絲毫不能。」

　　「因為那次任務，我到現在還會做噩夢！」

　　「波特，」厄尼·麥克米蘭的聲音傳來，「夠了，就到這裡吧，行嗎？」

　　哈利微微一笑，轉身朝門走去。「你要明白，特納，因為你有代理律師，我對你會更不客氣。」

　　直到哈利離開房間，特納始終一言未發。

　　*

　　哈利目不轉睛地盯著羅伯茨的臉，看得他又陷入困惑之中。

　　距哈利第一次詢問羅伯茨襲擊當晚的去向，已經過去一個半小時了，羅伯茨雖然基本堅持著那套說辭，但從10月6日中午到第二天上午10點這段時間的細節卻模糊不清，他只記得第二天醒來時頭痛欲裂。

　　要是換一個場合，這一定會被當成撒謊的有力證明，但羅伯茨身上有些東西讓哈利感覺他並非有意混淆視聽。

　　哈利開始懷疑羅伯茨是不是被利用了。

　　「順便問一句，你的社交生活怎麼樣？」哈利問。

　　不出所料，羅伯茨聞言一怔，沉默幾秒後才答道：「還行。」他可能以為這和審訊毫無關聯，哈利能看出他正暗自慶倖終於從一輪又一輪同樣的問題中解脫出來。

　　這個新問題並非隨口問的。哈利有個推測，這就是他試探的方式。「最近見過什麼人？」

　　「嗯我——沒有特別固定的物件，如果你是問這個的話。」

　　「那麼，約會挺多咯？」

　　羅伯茨想了一下，自嘲似地輕聲笑笑。「我不會說挺多……我沒特別纏著她們……」

　　哈利交叉雙臂抱在胸前，意味不明地聳聳肩。「那樣其實更好。你記得她們每一個人的名字吧？」

　　羅伯茨蒼白的臉頰上泛起一抹紅暈。「那當然。」

　　「你覺得最難忘的都有誰？」

　　羅伯茨皺著眉。「我說，這是個人隱——」

　　「在這間屋子裡就不是。你覺得最難忘的都有誰？」

　　羅伯茨狠狠剜了哈利一眼，說出了三個名字：伊萊克特拉·斯旺西，皮帕·安德森，萊內特·摩爾。

　　伊萊克特拉是古董書商。皮帕是裁縫。萊內特是麻瓜健身教練。

　　「你是怎麼認識她們的？」哈利問道。

　　皮帕為他縫補過傲羅長袍，而且表現出對傲羅的興趣，羅伯茨於是鼓起勇氣邀請她共進晚餐。事實證明，她的陪伴令人愉快。她是個聰明風趣的人，他原本很希望再約她見面，但她剛經歷了一次情傷，並不急於這麼快就投入一段新的感情。他們仍是「朋友」，但羅伯茨沒再邀請過她，哪怕心裡很想這麼做。

　　那個健身教練萊內特是主動接近他的。她約他出去。她挑的約會地點。她告訴他她不吃葷。她告訴他一大堆事情。他聽得暈頭轉向根本插不上嘴。他感覺如果他說了什麼，她一定會一拳砸在他下巴上把他打翻在地。

　　「我敢發誓，她的胳膊比我還粗。」羅伯茨怔怔眨著眼，回憶道。

　　哈利想了想。「我女朋友就能一拳把我打翻在地。見鬼，她就算一隻手綁在背後都能把半打男人揍得滿地找牙……」

　　羅伯茨訝然注視著他。

　　「不過，她的胳膊不比我粗，」哈利繼續道，「實際上，她的胳膊相當纖細。所以常讓人忘了她的能耐。」

　　「唔，那不錯……」

　　「是啊，在戰鬥中非常有用。伊萊克特拉怎麼樣？你還沒跟我們說說她。」

　　提起伊萊克特拉的名字，羅伯茨臉漲得通紅。「那個藏書家……她是——呃，我是說……」

　　「她是你這幾年睡過的最佳床伴？」

　　羅伯茨瞪大了眼睛，像是驚詫哈利居然聽出了弦外之音。

　　「我自己就偏愛書蟲，」哈利波瀾不驚地說，「你和伊萊克特拉是怎麼認識的？」

　　「經、經人介紹。」

　　「啊……這下我們總算有點進展了。誰為你安排的約會？」

　　「我朋友。」

　　「你得交代得更具體些，羅伯茨。」

　　羅伯茨咽了口唾沫，一下啞巴了。「嗯……唔……」

　　哈利等待著。

　　終於，羅伯茨露出認命的表情，顯然是明白了除非他回答問題，否則兩個人誰也別想離開房間。「特納。斯圖亞特·特納。」

　　*

　　「波特！波特，趕快放他下來！」

　　哈利能聽見厄尼·麥克米蘭的聲音從牆角的大理石球裡傳來，卻絲毫沒有放下特納的意思。他用最簡單的懸浮咒就把特納拽著領口從座位上提了起來，特納嚇得一動不動，未做任何反抗。

　　地上一片狼藉，散落著煙灰、燃盡的煙蒂和特納剛抽了一半的香煙。

　　哈利不打算弄傷特納。如果他那麼做，就會危及他們可能對特納提起的訴訟，但有必要的話，他還是可以嚇唬嚇唬這個小蠢貨。

　　厄尼是個優秀的律師，會盡其所能為特納辯護。不過哈利最喜歡厄尼的一點就是，這傢伙對當前局勢有著清醒的認識，明白戰爭已然降臨。他是個律師，卻也像戰士那樣思考。雖然厄尼會毫不猶豫地斥責哈利對嫌疑人動粗的行為，也不會放棄以委託人在拘留期間遭受暴力為由申訴免罪的機會，但他始終願意先發出警告，而不是直接訴諸法律。

　　「我對你發誓，波特！」厄尼語調威嚴，「如果你再不放他下來，我就要對他的案子申請駁回，你下周前碰都別想碰它！」

　　哈利把特納扔回座位裡。沒必要再折磨特納了，他已經嚇得要尿褲子了。

　　特納雙手顫抖著去摸煙盒裡僅存的兩根香煙，卻兩次把煙掉在地上，他那板火柴也劃光了。

　　哈利悄悄施了道咒語讓特納抬起眼來。「特納，你是在哪裡認識伊萊克特拉·斯旺西的？」他尖銳的目光盯得特納連連眨眼，直想扭頭避開。

　　「伊、伊萊克特拉？」

　　「得了，特納。你不會真想否認你認識那女人吧。」

　　「我沒有——我不否認——我認識伊萊克特拉，但只是點頭之交，我發誓！我對她一無所知！」

　　「難道你經常把你一無所知的女人撮合給朋友嗎，特納？你這人還真是糟糕啊，你不覺得嗎？」

　　「撮合……哦！我——是的。我是說，不！我只是——我女朋友……好吧，她不是我女朋友……但我確實很迷戀她——」

　　哈利搖搖頭。他敢發誓，女人們很清楚她們對男人的影響力，雖然很多女人沒有殘忍到濫用這種力量的程度，但她們還是會在她們認為必要的時候使用它，而男人們只能在一定程度上保護自己。「你迷戀伊萊克特拉？」

　　「不！」特納大叫，「我迷戀的是另一個女孩。她叫布列塔妮·沃特森，是一名修復師，為大英博物館魔法器物辦公室工作，也幫伊萊克特拉幹過幾次活……你瞧，伊萊克特拉買賣舊書，而布列塔妮是……她和伊萊克特拉時不時就會聊聊。伊萊克特拉偶然提起她是單身，想找個伴兒……」說到這，特納皺起眉頭，「那不像是個陰謀，波特先生！布列塔妮有個朋友，我也有個朋友……我們覺得可以安排他們認識一下！僅此而已！況且聽羅伯茨說，他們處得很好……後來又一起出去過幾次……」

　　「處得很好，好吧，」哈利嘟囔，「她把你們全都耍得團團轉啊。不管怎麼樣，你最好說的都是實話，特納。我會查證你說的每一句話，我向你保證。」

　　特納懇求他放過布列塔妮，但哈利充耳不聞，逕自沖出房間，摔上了門。他通知西莫傳訊布列塔妮·沃特森女士並調查伊萊克特拉·斯旺西。

　　「我懷疑那可能不是她的真實姓名和身份，」哈利說，「但她總歸會留下些線索的。」

　　西莫點點頭，幹活去了。

　　厄尼皺著眉。「我就討厭你這麼咄咄逼人的，波特。你知道。」說完，他大步邁向審訊室，找縮在座位上瑟瑟發抖的斯圖亞特談話去了。

　　沙克爾和穆迪拉他加入討論。

　　「你有什麼想法，波特？」沙克爾問。

　　「羅伯茨是關鍵，」哈利說，「我想他的記憶被篡改了。他相當肯定他對那天的印象，卻有個時間缺口連他自己都想不明白，只記得頭痛。這些都是記憶更改時常見的症狀，不是嗎？」

　　穆迪點點頭。「我也這麼想。」

　　「我想，羅伯茨在列車遇襲那天中午，在去上班前就被控制了。沒有跡象顯示他被施了奪魂咒，而照他的陳述，他整夜都在家，在床上。我認為他們對他施了昏迷咒，讓他從那天中午一直昏睡到第二天早上。當他醒來時，他們篡改了他這段時間的記憶，把他留在公寓裡，以後的日子就隨他怎麼過了。」

　　至於「他們」是誰，幾乎沒有任何疑問。

　　「有道理，」沙克爾說，「可為什麼還要讓他記得去上班？為什麼不讓他請病假？」

　　「因為他們需要他在崗。」

　　「那為什麼一開始要擊暈他？」

　　「因為有別人頂替他的工作。」穆迪補充道。

　　哈利點點頭。他就知道穆迪會明白。畢竟，穆迪曾是相同詭計的受害者。

　　「複方湯劑，」穆迪繼續道，「他們用複方湯劑假扮了他。不過，為什麼要安排那個姑娘？他們大可以在打暈他的時候從他身上取幾根頭髮。」

　　哈利微微一笑。「他們需要瞭解他，弄清他的時間表、他的生活習慣。如果他們想改變他的記憶，就需要盡可能熟悉他和其他人。他們沒料到羅伯茨那天會被安排其他任務……他們疏忽大意了，對我們卻是好事，我想。」

　　或許，就是這件事困擾著哈利。不管假扮羅伯茨的這個人是誰，在其他事情上計畫得如此謹慎，卻獨獨遺漏了下班打卡這麼簡單的一件事，沒有隨手寫張「感覺不舒服。提前下班。簽名，羅伯茨」的字條留給沙克爾的助理。

　　也許他離開時太過匆忙給忘了……？

　　也許不是……

　　哈利眉頭緊鎖。

　　「你能理解吧，這就表示我們得查查德拉科·瑪律福了，」沙克爾冷然道，「他們會用複方湯劑假扮羅伯茨的唯一理由，就是要接近瑪律福，既然瑪律福沒死，那看樣子他和他們是同謀。」

　　這些哈利都想過，但得到認同時，卻覺得有種奇怪的……失望感。「對，他應該接受訊問，但我要以鳳凰社身份進行。如果他們利用德拉科作為內鬼，那我們也許會需要他充當誘餌，我不希望鬧得必須通過記錄在案的官方檔來處理。我們被人這樣滲透就已經夠糟的了。這件事在官方記錄上痕跡越少，我們迴旋的餘地就越大，你不覺得嗎？」

　　沙克爾和穆迪對望一眼，點了點頭。

　　「那好。我暫時不把這件事入檔，」沙克爾說，「但這樣我就得繼續拘押特納和羅伯茨，直到我們結束對德拉科的利用。」

　　「很好。不過，可能得讓他們知道自己為什麼被拘留。如果我們的推測是對的，他們就沒做錯什麼事。」

　　「我會照顧他們，」沙克爾說，「你就安心辦事吧，波特。」

　　哈利頷首，反身朝辦公室走去。他看了看懷錶。快淩晨四點。不久就要日出了，但還是有足夠時間讓他偷空和赫敏獨處一會兒再回去工作。

　　他發現她、羅恩、呂西安和所羅門正在辦公桌旁等著他。附近，西莫正飛快填寫著某些表格，並用紙飛機送到魔法部各處。

　　「簡報會進行得怎麼樣？」哈利邊問赫敏，邊坐進辦公椅裡，忍住一聲倦怠的歎息。她倚靠在他座椅旁的桌沿上，這個親昵的姿勢撫平了他的情緒。

　　所羅門得意地笑著。「挺好。採訪者只尿了一次褲子。」

　　呂西安哈哈大笑。

　　哈利懷疑地打量著他們。「當真？」

　　羅恩翻了個白眼。「不。他開玩笑呢。一切順利。採訪者有兩三次好像要吐了——嚇的，你懂的，但他自製力還算不錯。他安然無恙結束了採訪。赫敏表現很好。」

　　赫敏皺眉道：「那當然！我從不戲弄人，你們知道！別把我跟耶希敏混為一談！我和她不一樣！」

　　哈利能看出來，她的懊惱是動真格的，並非假裝。他輕輕撫摸她腿後，小心安撫她。「我們知道你不像她。羅恩逗你玩呢。」

　　這似乎令她冷靜下來，羅恩投來的歉然目光也平息了她的怒氣。

　　「快日出了，」她說，「如果這裡沒什麼事了，我們也該動身回格裡莫廣場了。」

　　哈利點點頭。「我去找一下萊姆斯。我有個問題要問他，很快就好，然後我們就能走了。羅恩，你去通知唐克斯準備回去，沒問題吧？」

　　羅恩掃視四周，發現唐克斯就在幾張桌外。「一會兒的事。」他朝唐克斯走去。

　　他正起身準備去找萊姆斯時，她問道：「一切順利吧，哈利？」

　　哈利有些疲憊地笑笑。「是啊……我只是——說實話我心裡不太舒服。瑪律福有內鬼嫌疑。」

　　呂西安聞言，什麼都沒說，臉上卻閃過一絲痛苦神色，想起最近的經歷，他蒼白的臉頰燒得通紅。

　　赫敏起先仿佛無動於衷，而後目光變得柔和了。「稍晚等我們回家以後，你會一五一十跟我說麼？」

　　「當然。我現在去見萊姆斯。等我幾分鐘。」他捏了一下她的手，才穿過房間找萊姆斯去了。

　　他們找了個相對私密的角落，哈利在兩人周圍布下了防護。

　　「法杖送到神秘事務司了？」哈利問。

　　萊姆斯點點頭。「是的。我們還需要等幾個小時，確保死魂魔餓得想吸食法杖裡的精華。我們大概會在明天下午銷毀法杖。」

　　「不管怎麼樣，我不在的時候別動手。密室裡需要針對法杖影響設置特殊防護……這件東西不比其他，萊姆斯。它是活的，而且很危險。赫敏說我和它……打那一架的時候，不知怎麼把它壓制住了，但它也可能只是暫時被削弱，在這段時間裡又恢復了力量。」

　　「明白了。準備好的時候，我會通知你。」

　　「謝謝，萊姆斯。」

　　他們分開了。哈利回到辦公桌旁時，唐克斯和羅恩已經等在那兒了。

　　三個吸血鬼把兜帽拉回頭上，跟在哈利身後，再次突破媒體的包圍重返麻瓜的倫敦，在最近的幻影移形點離開。

　　*

　　當他們回到格裡莫廣場的起居室時，唐克斯直截了當地轉向哈利。

　　「你今晚還是要審問瑪律福？」

　　哈利勾起一邊嘴角，擠出一個疲憊的微笑。「對。比之前更覺得有必要了。他和這案子有牽連。」

　　失望的苦澀在唐克斯眼裡閃過。「我明白了。你想說『我早跟你說過了』嗎？」

　　「不是這樣的，」哈利驚訝地意識到他說的都是真心話，「我並不高興我可能是對的，唐克斯。」

　　她長籲一口氣，點點頭。「所以你還是不會讓這次審訊列入官方記錄？」

　　「我只能如此。」他沒必要向唐克斯解釋原因。

　　唐克斯注視他片刻，才轉身朝樓梯走去。「你會接受我的建議嗎，波特？」

　　「也許吧。」

　　「這就好。有誰想找我的話，我在萊姆斯的書房。」她離開了。

　　羅恩支棱起眉毛。「你要單獨審問？」

　　「是的。」

　　羅恩朝樓梯走去，順手拍了拍他的肩。「那我們明天見，哈利。我休息去了。不像某些人，我還是喜歡在太陽沒出來的時候睡覺。」

　　赫敏在他走過身邊時用肩膀輕輕撞了他一下，他輕笑一聲後離開。她讓所羅門和呂西安往前走，不必管她。

　　他們一言不發地執行了命令。

　　哈利沉默了一會兒，直到赫敏走近了撫摸他的下巴，細細打量著他的臉。他納悶她是不是要吻他，或許他也正期待著，所以當她握住他的手嘴裡說著「過來」拉他上樓的時候，他吃了一驚。

　　他按捺住她的邀請在他心中撩動的期待之情。「赫敏，現在還不行。我有不少事得辦——」

　　「閉嘴，波特。我才沒打算跟你親熱呢。好吧……至少暫時沒這打算。眼下，你需要刮個鬍子，我會好好照顧你的。」

　　「什麼——」

　　「噓。」

　　他順從了，想了一會兒，開始覺得好玩起來。「我不用那些量產的所謂『安全』剃鬚刀，知道嗎？那種東西在巫師雜貨店裡可不太好買，你知道我的意思。」

　　「我懂，哈利，」她說著走進他屋裡，「現在，請拿上那把椅子，到盥洗室去。」

　　他輕聲笑笑，照吩咐做了。他把椅子放在全身鏡前面，脫掉外面的衣服，只剩下汗衫。片刻之後，她拿著兩條毛巾走了進來。她已經把上衣的下擺從褲腰里拉了出來，還多開了幾顆扣子。從某個角度，能窺見胸口隆起的曲線和文胸的花邊。她光著腳，腳趾甲上塗著紅色。

　　天呐，她真性感……

　　她眉毛一挑。「怎麼了？」

　　「沒什麼。只是在欣賞美景。」

　　她略帶羞澀地微微一笑，視線掃過他的身體。「我也是。」

　　再靠近一點，我就能抓住她了，然後，哦，也許就能……那話是怎麼說來著？強推她。對。「強推」一詞可以恰如其分地描述我此時此刻想對她做的事情。

　　但她可能是看見了他眼裡的神情，淘氣地笑起來，保持著距離，一絲不苟地疊好毛巾放在洗手臺上。

　　她打開醫藥箱，找到了那瓶剃須膏。她拿到手裡迅速打量一番後，邊舉起那東西邊吃吃笑道：「Geo F. Trumper玫瑰香型？」

　　他清了清嗓子，臉上紅得不可開交，所有邪念消失得無影無蹤，倒是有點尷尬起來。「聞起來不錯。」

　　「別不好意思。其實我很喜歡。這是一流品牌。頗有英倫紳士的味道。」

　　「是的，嗯……」

　　她開始忙碌起來。旋開水槽上的龍頭等水變熱，然後堵上下水口，接了四分之一池的水。拿起剃須刷在熱水裡浸濕，片刻後取出輕輕甩掉多餘的水。小心擠出一小截剃須膏，抹在刷毛上。

　　「在臉上拍點熱水，然後坐回來，放鬆。」她邊說邊在杯子裡把膏體打出泡沫。

　　他咧嘴笑笑，聽命行事，而後坐下。

　　她站到他身前，撥開他雙腿好站得更近些。

　　他雙手扶在她腰上，抬眼凝視著她。「你真是令人驚歎。知道嗎？」

　　她開始畫著小圈在他臉上塗抹剃須膏，動作輕柔。「還沒人像這樣跟我說過。」

　　他能感覺到刷子在他下巴上掃過。「像什麼樣？」

　　「就是……像這樣。就好像哪怕我做的是最普通不過的事情，你也會……這麼說，像是當真一樣。」

　　他撫摩著她的腰。「我說的都是真心話。」

　　「我知道。所以才感覺這麼特別。」

　　要是換個日子，他一定會懷疑她是不是在諷刺，但此時此刻，他透過她看似兇狠的雙眸，覺出了那藏在眼底的柔情。在她抹完剃須膏轉身走開前，他捕捉到了一抹難以覺察的微笑。

　　她走向洗手台，把刷子和杯子放到一旁，拿起那柄烏木把的直刃剃鬚刀。「臉朝前，波特。」

　　他照辦了，於是看見自己臉和脖子上塗著厚厚一層泡沫。在他身後，她把毛巾搭在胳膊上，彈開剃鬚刀。她用胳膊小心環住他，把他腦袋稍往後扳了一點，開始刮他下巴內側的鬍子。刀刃抵在他皮膚上的感覺順暢且穩當。她刮完第一遍，在水槽裡清洗了刀片，熟練地在毛巾上擦乾剃鬚刀，再次在他皮膚上運刀如飛。

　　刮完第二遍，她用手指輕輕撥開他額前的幾縷碎發，透過鏡子注視著他。「你想跟我說說嗎？」她挑著一邊眉毛問道。

　　他輕笑起來，拉起她空閒的那只手，輕輕按在自己胸口上。

　　哈利感覺事情發展變得快了起來。現在幾乎沒有時間可以浪費在談論感情上，但她舉動裡有著某種難以言說的赫敏風格——幫他放鬆，向他顯示她深切的關懷。她為他修臉，仿佛某種原始的儀式；而他能坐在這裡，看著他的吸血鬼女友手握剃鬚刀並無條件地信賴她，這一點古怪、刺激又令人心跳。

　　她清洗了刀片，繼續給他刮臉。

　　「這些年來，我從未信任過瑪律福，」他語音疲憊，「我總是把他想成敵人，把他放在身邊也是為了能監視他，確保他不給大家使壞。我從沒想過他能被救贖。但我想……我想和他近距離接觸的五年畢竟還是對我產生了影響，哪怕我不願承認。也許還是有某種信任……在我意識某個陰暗的角落裡萌芽……」

　　「憎恨和懷疑並非你的天性，哈利。」她柔聲說著，偏過腦袋好把他的側臉刮乾淨。

　　「那麼，關鍵就在這裡嗎？」他咧開一抹蒼白的笑，問道，「我想也許是因為我『喜歡救人』的天性……自以為或許能教訓德拉科，讓他能懂點……好吧，我不知道怎麼說，真的。每個人都在某種程度上需要拯救。我只是不知道要拯救德拉科遠離什麼。」

　　「或許你想拯救他遠離過去的自己。」赫敏補充道，清洗了刀片，擦乾，繼續刮他另一邊臉。

　　他輕聲笑笑。「是啊，八九不離十。我猜，一個人聽多了自己的英雄故事，就會開始相信那些蠢話……」

　　她摟住他肩膀，小心翼翼地刮著他的下巴。「這裡面有更深層的東西，不僅僅是想挽救德拉科的問題，哈利。即使你確實想挽救他，你也沒那麼天真，不會把希望全都寄託在上面。我們都有各自的理由希望把惡魔變成天使。我這麼做是因為我相信如果我能包容別人的缺點，那別人也就能包容我的，或許我就能讓他們和我自己相信我內心仍存有人性，哪怕我變成了這副模樣……」

　　「赫敏——」

　　「讓我說完，」她一邊刮他上唇的鬍子，一邊柔聲說，「你『喜歡救人』的天性，哈利……是一方面因素，但還有更深層的因素驅使你這麼對待德拉科以及，就像你之前提到的，斯內普。鄧布利多相信他們。他相信德拉科，也相信斯內普，所以你不希望鄧布利多犯錯。你需要證明他是對的，因為如果他是對的，那麼你就可以安心了，從鄧布利多逝世那天到現在……一切仍是鄧布利多計畫的一部分，這樣他就沒有徹底拋棄你。你自己也說過，哈利……你有時覺得那天晚上鄧布利多是在懇求斯內普殺死他。假如這是事實，斯內普和德拉科就是可以信賴的，那麼鄧布利多的死就沒有白費。他死得其所，幫助了正義方打贏這場戰爭……」

　　哈利聽得全神貫注，長出了一口氣。可以說，如果鄧布利多還健在，也許對他們更有幫助，但在經歷了那麼多事情之後，他知道萬事並非如此黑白分明。「如果德拉科確實是叛徒，我該怎麼辦？那意味著所有希望的覆滅嗎？」

　　「你比那要堅強得多，哈利。」她斥責道，語音裡略帶倨傲，他沒有看漏她變得強硬的眼神，與失望只差一線之隔，生怕他屈服於他的不安全感。

　　他有些羞怯地笑了，點頭認罰。「是的，我比那要堅強。」

　　她又捏了捏他的肩膀，清理了剃鬚刀，拔起水槽塞放掉污水。她把龍頭轉到涼水。「洗一洗。」

　　他洗淨剃須膏後，她拭幹他的臉，哄他坐回原位。他乖乖照辦。

　　這次她騎到他身上，舒舒服服地在他腿上坐好，輕輕按摩著把保濕霜抹在他臉上。他閉上眼睛，享受著她雙手的輕柔觸感和她壓上來的重量。

　　她不容分說地伸臂環住他的脖頸，以一個舒緩綿長的吻作為按摩的結束。現在他是真的享受得很了，他意識到在抹剃須膏和親吻他的動作間，她還加入了點別的東西。

　　他心裡有個聲音在說，他對著她就不可能老實。還有很重要的事情得做。他想在時間更充裕、足夠給她那最最可愛的身體恰如其分的關注的時候，予以她應得的愛戀。他也想過也許他該停下，等晚點找個更恰當的時機再說，但他們交纏的唇舌令他的意志力土崩瓦解。

　　他的手滑到她屁股上捏了一把，得到了一聲柔和的呻吟。

　　在那以後，他更是欲罷不能。

　　她退開一點，隨即重新迎上，他的唇急切地保持著與她的接觸。

　　「我敢打賭，你沒在理髮店享受過這樣的待遇。」她在親吻的間隙裡說。

　　「我不認為我會喜歡從一個粗俗的理髮師老頭那裡得到這樣的待遇。」他說著，把她摟得更緊了些，好讓她抵住他的堅挺之處。

　　她輕笑一聲，貼著他扭動腰胯。

　　他不覺發出一聲低吟。他開始解她上衣的紐扣，同時用唇描摹著她下頜的輪廓。在她輕聲贊許中，她的上衣敞開了。她的黑色蕾絲文胸布料輕薄直可透視，他簡直愛死了它。

　　「我們不該這麼做，你知道，」他低聲絮語著，將臉頰貼在她胸前，雙唇掃過她的乳房，「我職責在身……」

　　「好了，」她同樣低聲作答，一邊輕齧著他的耳朵，「我也一樣，我最重要的職責之一就是保證鳳凰社的領袖神志清醒、幸福快樂，至少在接下來的五分鐘裡是這樣。」

　　「五分鐘！」他輕笑，手指順著她背脊向上滑去解文胸扣，「聽起來真可怕。我知道你想要更多。」

　　「如果你也想要的話。」

　　嗒的一聲，搭扣在他指尖下鬆開。「哦，寶貝，你知道我想要。」文胸落在地上，接下來的幾秒鐘裡，他盯著她胸口看得出神，竟忘記了說話。

　　她幸福的喟歎聽得人熱血賁張，他合上雙眼，任由這聲音撫摸挑動著他的欲求。這用不了多久。他心癢難耐地只想充滿她，他那兒硬邦邦地抵著她，清晰傳達出他的意圖。

　　她後仰著，以撩人的節奏律動起來。

　　「我可不覺得你是在幫我保持清醒。」他嗓音裡帶著欲求，嘶啞低沉。他解開她的腰帶，用一道咒語迅速鬆開了她的長褲短褲，讓她不必做太大動作就能脫掉它們。

　　「哦，可你顯然很快樂。」她氣息輕柔，飛快擺脫衣裝的束縛，兩眼卻盯著他褲子前襠的位置。

　　「心醉神迷。」他低喃著，把她拉回腿上。

　　他們熱烈地親吻，他驚歎於她的肌膚在他手掌下完美的觸感，驚歎於歷次戰鬥的痕跡是如何消弭無蹤。她周身潔白無瑕，猶如雪花石雕，但倚靠著他時，卻又鮮活、柔軟，甚至溫暖。

　　她勉強退開，哄他脫下襯衣。他直接把襯衣拉過頭頂，與此同時，她的手已經解開了他的皮帶和褲子。

　　他略掙了一下身去脫褲子，她也動手幫忙。他剛把褲子褪到半途，她已經腰胯挺進將他擁入懷中。

　　在那以後思緒就變得模糊不清。

　　她倚著他姿態萬千，他能做的唯有任由她動作。

　　他雙手扶住她的腰，唇舌漫遊在她脖頸和肩膀上。她在他耳畔低喃著鼓勵的話語，而他同樣低聲回應著激賞之情。

　　有那麼幾分鐘，這些就是他們的所有動作。他們相互低喃著熱烈的情話，他用雙手和唇舌的觸摸讚美著她的胴體。

　　她如此可愛，如此炫目，如此曼妙。這女巫竟是屬於他的，他心中暗自驚歎，而他也是屬於她的，多麼令人開懷啊。

　　他微微扭動腰胯，那環抱著他的溫暖感覺愈發妙不可言。

　　他伸手探到兩人之間，在她私處畫著輕柔的小圈。她的嚶嚀之聲如此誘人，他加大了手上的力道。她衝刺的節奏變了，哦，簡直讓他甘之如飴。

　　她的外激素噴薄而出。她喘息地喚著他的名字，雙手緊緊攀住他的肩。

　　他舒臂攬住她，把她拉得更近了些，讓她的乳房緊貼著他胸口。他張口含住她脖頸一側，牙齒抵著那柔嫩的肌膚輕輕磨蹭，然後以舌尖舔舐。

　　他傾聽著她的低吟，仿佛他的生命全維繫於此。

　　輕輕吮吸她的肌膚時，他越過她肩頭看著鏡中的他們。場面激情超乎想像。她背上肌肉骨骼的柔美起伏，她髮絲性感的捲曲，她腰胯的動作，無不散發著女性氣息，還有他此刻眼中所見也正是他們身體力行之事的認知，一切的一切令人目眩神馳。

　　他手指上動作更快，她喘息著表示贊許。

　　她的下一波衝刺推著他直往後仰；一次，兩次，她擁緊了他，與此同時，快感在奇妙的放鬆感中一波波漾過他的身體。

　　時間一秒秒流逝，體力逐步恢復。

　　連貫的思緒又悄悄回到他腦海中，他漸漸開始聽到她滿足的呢喃，感覺到她趴坐在他身上的姿勢。

　　他的呼吸還未完全平復，卻不費力。畢竟，大部分動作都是她做的，但看她臉上恬靜的微笑就知道，她對此毫無怨言。

　　「嗯。這不是很好嗎？」她說。

　　「好？怎麼不說妙不可言呢。」他輕吻著她的唇，手指在她美妙的捲曲發綹間逡巡。

　　她邊吻邊笑。「那也是……」

　　他們溫存了好一陣子，然後她終於脫出他的懷抱。

　　分離讓他很是惆悵，但如果他們還想從椅子上起來的話，總得有人走出這一步。

　　他拉上褲子時，她也穿起了衣服。穿戴完畢後，她還是衣衫淩亂。

　　走出房間的路上，他幫她清除了粘在身上的剃須膏。天還黑著，但她沒忘記他還有些事情得辦。

　　她在門口停住腳步，給了他一個輕柔的吻。「你感覺好點了吧？」

　　「你開玩笑嗎？我現在再神清氣爽不過了。」

　　她吃吃輕笑。「那我們就明天見了。」

　　他點頭。

　　他們又放縱自己相互凝視了片刻，然後她向他道了早安，翩然離去。

　　*

　　不出所料，哈利推開德拉科臥室的門時，看見他正一臉陰鬱地狠盯著什麼東西。

　　哈利徑直推門而入，同時警告性地瞪了德拉科一眼。他端著一瓶奧格登陳年火焰威士卡和兩隻酒杯，走向窗邊的茶几，找張椅子坐了下來。

　　為什麼德拉科要在屋裡佈置這麼一套桌椅，哈利向來沒興趣打聽，但既然坐在這兒了，就不能不問了。

　　「擺這茶几是什麼意思，瑪律福？」

　　「關你什麼事？」

　　「就是有點好奇。」

　　德拉科依然板著臉。「我來的時候它就在這裡，波特。說實話，我才不在乎沒法擁有粉色華蓋的大床呢。這裡對我來說就是個臨時住所。我才不在乎我是不是還得在這待十年。它對我來說永遠都是臨時住所，所以我他媽才不在乎擺設問題呢。」

　　「這裡總比阿茲卡班好，你不覺得嗎？」

　　德拉科嗤之以鼻。「我可說不清。如果我被關進阿茲卡班，沒准現在已經逃出來了。」

　　哈利輕聲嗤笑。「阿茲卡班或許是不再有攝魂怪了，但那是個陰森的地方，瑪律福。你會被單獨關押在一間囚室裡，年復一年，沒有人可以交流，甚至連看守都看不到。你聽不到隔壁囚室裡是誰，也聽不出那裡是否有人。你在那兒的時間裡，他們會讓你覺得那塊潮濕骯髒的破石頭上只有你孤身一人。相信我，瑪律福……這世上有些東西比攝魂怪更可怕。」

　　德拉科盯著他看了幾秒鐘，目光轉向火焰威士卡。「如果你又是來找人陪酒的，那你還是拿上威士卡塞自己屁眼去吧。我願意表示遺憾，如果格蘭傑沒有操你——不，等等，這事有變化了，不是嗎？」

　　哈利佯作不聞。「放下尊臀坐好，別抱怨了。我有無數理由現在就勒住你的脖子掐死你，但我不會那麼做。唐克斯要我別動手，畢竟，女士的要求並不過分。」

　　德拉科嗤之以鼻。「唐克斯可不是什麼女士。」

　　哈利怒視著他，德拉科抬起手，攤開雙掌。

　　「那是她的原話，不是我說的。」

　　不知為什麼，哈利覺得這話是可信的，但這並不能解除德拉科的嫌疑。「坐吧。」

　　德拉科認命地搖搖頭，坐下了。他厭惡地看著那瓶火焰威士卡，用胳膊肘把它推開一點。「你想從我這裡得到什麼，波特？」

　　「我會問你一些問題，希望你老實回答。」

　　「我早跟你說過了……我從不撒謊。」

　　「很好。那告訴我10月6日發生的每一件事。」

　　「10月6日？」

　　「你知道的……就是我們離開這裡去霍格華茲那天。」

　　德拉科聞言先是一僵，而後變得神色冰冷。「你覺得發生了什麼？」

　　哈利嗤笑一聲，搖搖頭。「別跟我打哈哈，瑪律福。我現在累得要死，耐性有限。我本來可以和赫敏待在一起，而不是在這裡跟你大眼瞪小眼，聽你這個斯萊特林東拉西扯，還不能對你下咒，因為我答應了唐克斯會先試著好好說話，而不是直接刑訊逼供。」

　　德拉科冷笑起來。「您還真是寬宏大量啊。」

　　「我可沒打算太努力嘗試。」

　　德拉科大概是看出了他此言非虛。「我去上了班，然後直接回格裡莫廣場。我們一起吃了飯。你知道我沒法到其他地方去。」

　　「上班時都有什麼事？」

　　看見德拉科眼裡掠過一絲猶疑和心虛，哈利心中既驚且怒。

　　他咬著牙陡然起身，動作太快以至把椅子都踢倒了，伸手越過桌面攥住了德拉科的睡衣領口。

　　被哈利一把推在牆上時，德拉科大叫一聲。

　　「別給我裝心虛，德拉科，因為你根本就沒有感覺。你是個狗娘養的冷血混蛋，向敵人出賣了我們在列車上的消息。你是怎麼知道的？是誰把我們的目的地和出行方式告訴你的？」

　　德拉科聽到哈利的話，似乎更加驚訝了。他眨了幾次眼，扭動著想掙脫哈利的鉗制。「放、放開我！」

　　「你甚至比我還早知道我們要去哪裡。是誰告訴你的，瑪律福？」

　　「沒人告訴我！」德拉科吼道，「我、我就是知道好嗎？」

　　「你這是什麼意思？你怎麼可能知道？到底是誰他媽告訴你——」

　　「我說了沒人告訴我！天殺的，波特，放開我！」

　　「沒人告訴你，你又怎麼可能知道？

　　「我就是知道事情，行嗎！」

　　「到底怎麼——」

　　「我就是知道！我知道在一個人自以為無懈可擊時說什麼話對他最有殺傷力。我知道哪個男人對妻子不忠，也知道哪個妻子正和園丁私通。我知道你兒時曾被塞在樓梯下的儲物間裡——」

　　哈利一把將他推到牆上，或許是想讓他閉嘴，那一刻，哈利覺得自己是想說些什麼，卻又不確定想說的是什麼。

　　「我能洞察秘密，波特，」德拉科說，「我並不總能做到，當對方非常善於保守秘密的時候就不行，我也沒法有意識地控制這種能力，但秘密會從人們的潛意識裡朝我這邊跳過來。所以我能準確地在別人心口上捅刀子。你以為我怎麼會這麼擅長惹火你和那個傻瓜韋斯萊？你以為——」

　　「閉嘴。閉嘴，瑪律福！」

　　德拉科住了口，哈利不得不竭力克制情緒。他鬆開德拉科，退後一步。他甚至沒意識到他正粗重地喘息著，直到片刻之後才平靜下來。

　　「你能傾聽秘密……」哈利又驚又疑，「我在書上讀到過像你這樣的巫師。這是非常罕見的天賦，幾乎被認為是個傳說。你是一個聽心者。」

　　「是啊，感覺好特別呢。」德拉科聲音懨懨的，「顯然，我技術不太好。我沒法主動挖掘東西，但通常，秘密對有些人造成太大壓力時，大腦會不自覺地為自己減負。有些秘密被守得很嚴實，但也有些秘密並非如此。似乎我一到場，秘密就會自己朝我跳過來。不過，我很少能窺到故事全貌。一般只有一個伴隨姓名的畫面，其他內容就不是我這扭曲混亂的大腦能理解的了。有意思，不是嗎？」

　　「那麼，你是從誰腦子裡聽到的？關於那次會議？還有列車的事？」

　　德拉科咽了口唾沫答道：「萊姆斯。他那天整個早上都在想這件事。」

　　哈利閉了一會兒眼，竭力不去深想德拉科的「天賦」意味著什麼。

　　那麼多的秘密。那麼多……

　　「由始至終……」哈利靜靜地開口道，「整整五年來，你這個狗——」

　　「噢，我本可以用這些秘密討你敵人的歡心，波特！」德拉科大叫道，「可我沒有！我或許是有很多毛病，波特，可我不蠢。你是唯一擋在我和必然死亡之間的屏障。從我暗殺阿不思·鄧布利多失敗那天起，你的敵人就成了我的敵人，我相信我父親還活著的唯一原因就是他捨棄了我以交換他自己的性命。」

　　「但有這樣的能力，你活著對他們更有利用價值。」

　　「那他們首先得知道這天賦的存在。」

　　德拉科的話讓哈利一怔。「你從沒跟你父親說過。」

　　德拉科嗤之以鼻。「如果他知道了，就更要盯著我不放了……我才不想當任何人的伸縮耳，你應該懂我的意思。我情願對這件事保守……秘密。我也沒告訴媽媽，但只是因為那樣爸爸會從她嘴裡套出話來。看樣子我這天賦也並非與生俱來……也可能是，但顯露頭角是在我十三歲那年……吉利的十三啊。這能力……在近一年裡有所發展，但還是不太得心應手。」

　　哈利停下琢磨著他的話。「你本可以利用你的天賦重新贏得食死徒們的信任。」

　　德拉科打量了他好一陣子。「你還是不明白，對嗎？你覺得我為什麼不跟任何人說這事？人們不希望自己的秘密為人所知。即使是最最可敬的格蘭芬多也有不願暴露在光天化日下的秘密。確實，我現在可能對伏地魔有用，但總有一天，他會有某個不希望任何人知曉的秘密，以他看待世界的變態觀念，他一定會認為我可能利用那個秘密算計他，所以他會殺了我。這種想法不光是伏地魔才會有。就算不是伏地魔，也會有其他人。那我還有地方可去嗎？一輩子對人低三下四尋求庇護？那不是我想要的生活，你大概能理解吧。」

　　「結果現在他們還是要殺你。」

　　德拉科聳聳肩。「真是令人遺憾，可那是他們的損失，不是我的。我又不欠他們的情。現在我為自己賣力。從黑魔王想殺我的那一刻起，我就不再效忠於他，而且說實話，我沒把你們出賣給他的唯一原因是，你是我活過這場該死戰爭的最佳選擇。還有嘛，就是如果我敢有這種企圖，格蘭傑一定會把我腦袋剁下來。」

　　哈利感覺胸中怒氣勃發。他眼神肯定是咄咄逼人，因為德拉科停下來警惕地注視著他。

　　「你跟誰說過霍格華茲的事？」哈利問。

　　德拉科直視著他。「我不知道。」

　　「這件事你知道，一轉頭那件事你又不知道了。還真省事。」

　　「我說了，波特，我不知道。就事論事，我甚至都不知道我是不是跟人說過。我能記得的就是我去上班然後——然後感覺不舒服。我喪失了一分鐘。也許兩分鐘。我就知道這些。」

　　哈利討厭這種在德拉科眼睛裡看到誠實的感覺。如果德拉科是在撒謊，事情可能會簡單得多。但是，擺在他面前的事情從來就沒有簡單過。他邁步走向德拉科，將手摁在德拉科額頭上。

　　「波特，你這是——」

　　「如果你不想找死，瑪律福，就閉嘴讓我看看。」

　　德拉科戰慄著呼出一口氣。哈利閉上眼睛，凝聚心神貫注在攝神取念術上，唯有如此，他才不會在這過程中把德拉科的腦子攪成漿糊。

　　哈利的念力蔓延過德拉科的意識層，伸出觸角輕輕觸碰著。

　　輕柔的觸碰打開了德拉科的記憶之門。哈利潛入門內，卻不敢輕易跨過德拉科的意識邊界，唯恐踩在什麼東西上可能對德拉科造成永久性傷害。四下懸掛的帷幕隨風搖曳。然後哈利看見了那件東西，就輕輕漂浮在他觸手可及之處。那是一本熟悉的破舊魔藥課本：《高級魔藥製作》，利巴修·波拉奇著。課本懶洋洋地翻了個身，他看見封底下端用細小難辨的筆跡寫著一行字：此書屬於混血王子。

　　哈利找到了他要尋找的東西。

　　*

　　「哦，是你啊。」看見是羅伯茨時，德拉科嘟囔道。以前羅伯茨也監視過他。這傢伙和賓斯教授的魔法史課一樣「有趣」。德拉科回身繼續整理腳邊那摞書，心裡想著什麼時候會再見到伊莉莎白·麥奎林，可以讓他爽一把。

　　有時，作為聽心者還是有好處的。當他發現伊莉莎白·麥奎林和她的小叔子私通時，就常利用這情報為自己謀取福利。當然，他從未以自己的沉默來交換情欲的滿足。那太廉價了。他讓她當了他的聽差。每當需要購買監外的物品時，他就叫伊莉莎白跑腿。這對她來說是件很輕鬆的任務。他從未要求她購買非法物品。真的，他要的都是些日常用品。洗滌劑，新襯衫，髮膠，關於葡萄酒的新書，手指泡芙……發生肉體關係是她自己提出的。

　　憑什麼拒絕她呢？反正他又不會少塊肉。再說，她在這方面挺有一手的。德拉科覺得這一點很是諷刺：和小叔子私通都不能令她滿足，以至於她還得勾搭一個魔法部的囚徒。而且他懷疑她的偷情物件還大有人在。他記得她高潮時曾管他叫「約翰」，而那既不是她丈夫的名字，也不是她小叔子的。

　　好一個慕男狂……願梅林保佑她。

　　他看了看懷錶。再過兩小時就能離開這破地方回格裡莫廣場了。

　　天哪，真是可怕的一天，我居然盼著回到那所陰沉的老房子裡……

　　他簡直等不及這場戰爭結束。他簡直等不及靠「表現良好」贏回自由的那一天，那時他就能帶著他的大筆信託基金到托斯卡納 找一個僻靜優雅的小鎮，建個葡萄園，像紳士那樣生活。那時他就不必忍受哈利·波特和羅奈爾得·韋斯萊這樣的庶民，不必聽韋斯囡無休止的嘲諷。如果再被迫聽她說一次什麼「改過自新」……

　　去他媽的。聽她說話的口氣……她是不是覺得我不喜歡自己？多謝了，我自愛得很，不勞關心！

　　「看你盯著目錄的那副樣子……別人會以為你真的熱愛這份工作呢。」羅伯茨以絲一般柔滑的古怪口吻說。

　　德拉科惱火地瞪了他一眼。「這是我夢寐以求的事業呢。」

　　「這語氣，瑪律福先生。簡直讓我想扣你的學院分。」

　　今天羅伯茨肯定有什麼地方不對勁，透著股似曾相識的感覺。

　　德拉科手本能地摸向長袍下的魔杖。「太遺憾了，我們不是在霍格華茲……」

　　「確實。如果當時留下來上七年級，你在霍格華茲能學到很多東西呢。你很有潛力。雖然試圖讓食死徒們進入學校太孤注一擲了，但我得承認……消失櫃那招很有創意。」

　　這不是羅伯茨。德拉科抽出魔杖，一道咒語已經到了嘴邊，但沒等他念出聲，魔杖就從他手裡飛了出去。

　　生存欲望驅使他撲向魔杖，這個動作撞翻了書本、椅子和羽毛筆座。他被埋在一堆書下面，墨水弄髒了他的襯衫和褲子，同時他感覺一道咒語朝他身體壓下來。

　　他全身僵硬，動彈不得。有那麼一瞬，德拉科恐懼著可能降臨在他身上的命運。

　　這些年他安全感日漸增長，滿以為離重獲自由的那一天越來越近，到頭來卻發現自己將死在這遭天譴的檔案室裡，大部分人甚至都忘了魔法部裡有這麼一間屋子……

　　哈利·波特和西莫·斐尼甘會在我的死亡記錄上寫：死於無聊。

　　書被從他身上挪開，椅子也移到了一旁。

　　羅伯茨，或者說那個假扮他的人，用魔杖尖撥開羽毛筆。他厭惡地盯著德拉科衣服上的墨蹟，而後念了清理一新。

　　「我從沒想過你這麼神經過敏，瑪律福先生，」羅伯茨蹙眉道，「孤注一擲，可以想像，可你什麼時候成了魔杖控？我想你和波特、韋斯萊在一起的時間怕是太多了。」

　　哪怕是以羅伯茨的粗嘎嗓音說出來的，這樣的措辭他也不可能認錯。

　　真是越來越有諷刺意味了！我正幹著這世界上最無聊工作的時候，有人要殺我，而要殺我的人正是之前救我免遭牢獄之災的人！簡直荒謬得我想割喉自盡！

　　哦，現在是動不了手……不過如果行的話，我會的。

　　「你總是喜歡冷嘲熱諷，不是嗎？」

　　攝神取念，對吧？好啊，讀讀這句吧：操你，斯內普。操你老大，你這油膩膩的狗娘養的！

　　西弗勒斯·斯內普支棱起眉毛，從書堆裡撿起德拉科的魔杖。他把魔杖揣進自己口袋裡，從德拉科身旁退開。「我會解開你身上的束縛，瑪律福先生，可我建議你別幹傻事，別像個瘋姑娘似的亂跳亂叫。同意嗎？」

　　那就讓我點個頭吧……可是哦！我不能點頭，對吧？因為我他媽整個人都是僵的！

　　斯內普嘖了一聲，終止了咒語。

　　身上咒語一解開，德拉科就咆哮著站起來。憤怒中，他抓起一本書扔到了屋子另一頭。書撞在牆上，啪嗒一聲掉下來。

　　「你想發幾分鐘脾氣？我會等你冷靜下來。」斯內普說。

　　德拉科怒視著他。「你怎麼會在這裡？你想從我這得到什麼？要是你想殺我，就他媽動手吧。」

　　「最後那句聽起來倒像個愚蠢的韋斯萊。」

　　德拉科一手搔搔頭發，表情居然更懊惱了。「這麼說你不是來殺我的。那你來這裡幹什麼？」

　　斯內普冷笑道：「救你的命，就像往常一樣。」

　　「上一次說要這麼做的時候，你把我拋棄在一個該死的山洞裡，只留給我一點牛肉幹。」

　　「黑魔王說過要你死，瑪律福先生。」

　　「哇我好怕啊，我現在和哈利·波特一夥呢……說點我不知道的新鮮事吧，教授。」

　　「你到底有沒有在聽我說話，小子？他說過要你死。說過。過去式。」

　　「您是語法大師。」

　　斯內普輕蔑地冷哼一聲。

　　德拉科翻了個白眼。「那後來有什麼變化了？我父親乞求饒我一命？」

　　斯內普嘴角掠過一抹冷笑。「恐怕是沒有這樣溫情脈脈的橋段。我建議黑魔王別殺你，我說我們應該利用你……作為間諜。我告訴他，你住在哈利·波特家裡，你只是在潛伏著等待時機。這有一定說服力，但他派了我而不是貝拉特裡克斯過來的唯一原因是，我設法讓他相信了你是有利用價值的。」

　　德拉科在腦子裡琢磨著斯內普的話，不禁笑出聲來。一開始笑聲還很輕，只是個無意與他人分享的私人笑話，後來變成了放聲大笑，他笑得抱著肚子在地上打滾。

　　可以想像，斯內普並未分享他的快樂。

　　他笑了好幾分鐘，直到笑意全無。斯內普耐心地等著他冷靜下來，然後德拉科開始解釋起來。

　　「哦……我的生活還真是諷刺。我父親和我姨媽要我死。我討厭的人庇護著我。我成了見鬼的檔案保管員，管著些無人問津的破書，而現在我的前任教授告訴我，我可以成為一個超級密探，對付那個給我提供了庇護的人！我得到的都是些什麼選擇啊！不是騙這個就是騙那個，到最後，不管哪邊都會找你算帳！我被魔鬼盯上了，不是嗎？我敢打賭，你接下來要說我母親和他睡了吧。」

　　「你母親死了，德拉科。你刺殺阿不思·鄧布利多失敗後，黑魔王殺了她。」

　　德拉科笑容頓失，刺骨的傷痛一波波蕩過他全身。不可抑制的悲慟以前所未有的勢頭席捲了他的血脈，有那麼一瞬，他以為他要昏過去了。他一直就覺得有這種可能，但得到確認卻是一種完全不同的感覺。

　　媽媽死了。

　　他從未意識到發覺這世上最後一個愛你的人撒手人寰會是如此撕心裂肺。他從不知道世上再無一個人愛他會是如此空虛可怕。他從未意識到是母親還活著的念頭讓他感覺自己並非孑然一身。他從不知道，直到此時此刻。

　　他覺得眼中刺痛，淚水就要奪眶而出。

　　不。在斯內普面前不行。怎麼樣都可以，就是不能哭。

　　他命令自己鎮定，痛苦在他心裡糾結著，但他強忍了下來。五年來他忍受過很多事情，而那一切都成了為這一刻準備的練習。他不能顯出軟弱。現在不行。

　　「那真是太糟了。」他語調平穩，只有一絲幾不可辨的顫音。

　　他自己從地上爬起來，開始整理圖書。工作的枯燥突然變成了一種安慰，這件事做起來無需思考，而此刻什麼都不去想就是最好的解脫。有時，什麼都不去想也就什麼都感覺不到。封閉所有的情緒。

　　在一陣長久得仿佛永恆的沉默之後，斯內普又開口了。

　　「黑魔王會希望瞭解哈利·波特的行蹤。他會需要知道何時何地如何才能抓住哈利·波特。黑魔王要他活著，所以你別做傻事企圖自己殺死他。明白了嗎，瑪律福先生？」

　　德拉科不知不覺間攥緊了拳頭，直到掌心傳來皮膚撕裂的刺痛才從憤怒中醒過神來。他把要殺人一般的視線轉向斯內普，氣得雙唇發抖。「你憑什麼覺得我會幫助你尊貴的黑魔王，教授？他已經奪走了我所擁有的一切，你憑什麼覺得我還會去舔他的雞巴？你是穿越了還是怎麼著？竟覺得我會變成聖人德拉科，效忠於把我釘上那他媽一文不值的爛木頭十字架的人？！我永遠都不會再為他賣命。他可以親吻我這純血統的屁股，也可以把我折磨到發瘋，我不在乎。我不會再當伏、伏地魔的走狗！」

　　斯內普眯起眼盯著他。「難道你害怕哈利·波特會發現——」

　　「坦白地說，是的！可你別想錯了，我怕的不是他。哦，不是。在跟黑魔王打過交道、直視過一個吸血鬼賤人的眼睛之後，你就不再那麼容易害怕了。我需要的是一個不必擔心半夜被捅死在睡夢中的棲身之所，教授。儘管我在格裡莫廣場處境淒涼，但這裡終究給了我一張能安睡的床。這你懂嗎？我需要——我需要活過這場天殺的戰爭，這樣我才能——我要搬到托斯卡納去，用我的信託基金買個葡萄園釀紅酒！」

　　斯內普雙唇緊抿，那表情比平常更看不透了。「我確定那會很有意思。可麻煩你想一想，瑪律福先生。如果我空著手回去見黑魔王，就沒有什麼托斯卡納的漂亮小房子了。什麼都不會有了，因為那樣你就死定了。過了這麼些年，我們終於找到辦法接近你。你不會認為我們不會再來一次吧？我向你保證。下一次有服用複方湯劑的食死徒過來，就不會是我了。」

　　「如果你不介意的話，教授，我得說我寧願在波特身上碰碰運氣。」他並不認為自己還能活著看到他說的那一天，但未來就在那裡。毫無疑問，這是他人生的最低谷。

　　斯內普皺起眉頭。「隨你便，瑪律福先生。」他舉起魔杖。

　　德拉科驚訝地發現，他並沒有他曾經以為的那樣害怕死亡。他等待著阿瓦達索命咒的到來。這是一個將死於魔咒的巫師保持尊嚴的唯一辦法。所以當斯內普的魔杖指來時，他全無防備，只覺那股魔力正鑽進他的意識。

　　德拉科努力抵抗著魔力侵入，但只堅持了幾秒鐘就一敗塗地。他也不知道是怎麼回事。

　　當斯內普鬆開他時，他覺得頭暈目眩、全身虛弱，膝蓋一軟就倒在地上，眼中天旋地轉。

　　他所知的下一件事就是，斯內普掏出了一方手帕。

　　「擦掉你鼻子流的血，瑪律福先生，」斯內普說，「免得弄髒你的襯衫。」

　　德拉科不自覺地接過手帕。「你、你對我做了什麼？」

　　斯內普交叉雙臂抱在胸前，挑著眉。「這麼說，波特和他的理事會要去霍格華茲。有意思的是，格蘭傑回來了……而且帶著她的影親。波特不是傻瓜，不是嗎？因為她不會讓他出任何事的。」

　　德拉科沒有回答。他抱住雙腿，膝蓋頂著胸口，低垂著腦袋。

　　「他們將搭乘列車去霍格華茲，」斯內普繼續說下去，「很大膽的一步棋，本來是可能成功，要不是你出賣他們。」

　　「我沒有出賣他們。」

　　「你有沒有出賣他們都無關緊要。他們會認為是你幹的，黑魔王也會。你……提供給我的這個情報足夠為你爭取一些時間。誰知道呢，瑪律福先生……黑魔王也許會重新信任你。」

　　「我不需要你和你那臭烘烘的黑魔王。」

　　「哦，我沒說你需要他。需要某個人是非常危險的，因為最終，你只能靠你自己。」斯內普彎腰從地上撿起一本書。書皮是藍色的，很陳舊，只比成人的手掌大一點。他念出標題。「《閣樓禽害防治妙招》。一本有趣的書。你該好好讀讀這本書。」他翻開書，認真看了一會兒，才重新合上書，塞回書架上，「我把它放在這裡，以防萬一你什麼時候想看。」

　　德拉科哼了一聲。

　　斯內普把手探進長袍裡，掏出一隻懷錶。「我想我得走了。你幫了我大忙，德拉科。」

　　「去你媽的。」

　　斯內普看了他一陣子。「你如此確定，要將籌碼壓在波特身上？」

　　「不確定，可他沒有殺害我的母親。」連德拉科都驚訝於自己竟能以如此堅定的聲音說出這句話。

　　斯內普露出聽之任之的表情，點頭道：「有道理。總有一天，我們會看到你的選擇是否正確，德拉科。看看你的英雄有多大能耐吧。如果他在你記憶中發現這次會面並解開線索，那麼也許哈利·波特終究還算是名不虛傳。」

　　德拉科怒目而視。「搞什麼鬼——」

　　「往事已矣。」

　　然後，記憶自動關閉了。

　　*

　　哈利一鬆開德拉科，德拉科就癱倒在地，不省人事。

　　哈利大汗淋漓，氣喘吁吁地注視著德拉科蒼白而平靜的臉，花了一點時間消化剛看到的東西。

　　往事已矣是一忘皆空的姐妹咒，但不是抹去記憶，而是將它藏起。要在人腦內紛亂的思緒中找到這類記憶通常很困難，但斯內普確信哈利會找到它。斯內普對許多許多事情確信不疑。

　　「如果他在你記憶中發現這次會面並解開線索……」

　　哈利已經看出那條較明顯的線索：《閣樓禽害防治妙招》。其他線索需要再琢磨，但大概不會太難發現。他已經找到進入德拉科意識的路徑，現在需要做的就是完成打散的拼圖。

　　琢磨「這段記憶是否被篡改過」或者「斯內普是否在操縱所有人」都毫無意義。前者不切實際，後者則顯而易見。

　　德拉科開始顫抖，發出一聲痛苦的呻吟。「我我我操……」他翻了個身，雙手抱頭。

　　哈利唇角抽搐地看著這個在地上掙扎著想起來的人。他儘量喚起自己的同情心，並驚訝地發現這很容易。他伸出手，抓住德拉科的胳膊拉他站了起來。

　　德拉科掙扎著想甩開他，但哈利緊抓不放。

　　「哦，得了吧。」哈利邊說邊把德拉科扶到最近的椅子上，正好就在那茶几旁。

　　德拉科縮進座椅裡，胳膊肘撐在膝頭，雙手捂著臉。他大口呼吸著空氣。

　　「現在你能記得多少？」哈利問道。

　　德拉科靜默片刻。「一切。」

　　哈利咽了口唾沫，對德拉科更是同情起來，這是他過去無法想像的。「你媽媽的事，我很遺憾。」

　　又是一陣沉默，德拉科嘴裡答著「滾開」，卻沒有放下捂著臉的手。

　　哈利不知道德拉科是不是在哭。他沒有非弄清不可的打算，但也不想拋下德拉科。

　　看樣子是世界末日要到了，他居然覺得有必要對德拉科進行安慰。

　　哈利倒了兩杯火焰威士卡，把一隻斟滿的酒杯推給德拉科。

　　德拉科抬起頭。他眼裡沒有淚水，卻有股深重的失落感使他的目光柔軟得叫人難以置信。他盯著那杯威士卡看了許久，才端起來一飲而盡。他眼裡立刻泛起了水光，但淚水終究沒有落下來。

　　這淚水是因為他的母親還是威士卡的刺激，哈利是永遠都不會知道了。

　　哈利飲盡自己那杯酒，放下酒杯。「那麼，你說過的關於麥格和鄧布利多的事是真的嗎？」

　　德拉科眨了眨眼，蹙起眉頭。「什麼？」

　　「五年前，在愛爾蘭開會的時候。你說麥格和鄧布利多——」

　　「哦。」聽到這話，德拉科居然大笑起來，「不。那不是真的。我發現麥格對她當年的變形術教授——也就是鄧布利多——有種小女生式的迷戀，但也就僅此而已了。」

　　「所以你撒謊了。」

　　德拉科哼了一聲。「也不算吧。我沒想過會有人把我的話當真。說真的，波特……你聽不懂笑話嗎？」

　　「聽不懂你的。」

　　「這就是為什麼我覺得泥巴種比你有趣多了。」

　　聽到德拉科說的話，哈利居然絲毫不覺憤怒。或許是因為哈利知道德拉科正悲痛欲絕，此刻，幫他勉力支撐的唯有他的尖刻言語、蹩腳笑話和故作傲慢。

　　「不許叫她泥巴種。」哈利說完轉身而去。在離開房間前，他把德拉科的魔杖放在了梳粧檯上，頭也不回地跨入走廊，隨手關上了門。

　　
第三十二章 戰時同盟

　　結束與德拉科的談話後不久，哈利就趕到了魔法部，將他的發現報告給沙克爾、萊姆斯和穆迪。他們當然是非常震驚，而萊姆斯覺得很有負罪感。

　　「是我的錯。」萊姆斯眼裡寫滿沮喪。

　　「別傻了，萊姆斯，」穆迪語氣裡透著危險的情緒，「不是你的錯。甚至都不是白鼬的錯。錯的是斯內普。那個油膩膩的、一無是處的叛徒。」

　　表面上看沒人反對，但哈利還不急於給斯內普貼上標籤。那個「油膩膩的、一無是處的叛徒」做過很多事，但哈利不太確定這些事背後的動機。他感覺還是讓其他人繼續認為斯內普是叛徒為好。哈利決定冒險把對斯內普身份的懷疑埋在心裡，希望有足夠數量的反斯內普的鳳凰社成員組成安全網，以防萬一哪天他發現自己錯得一塌糊塗卻無從補救。

　　等哈利完成羅伯茨和特納的「拘留」文書後，萊姆斯主動肩負起了趕他回去休息的任務。

　　「坦白說，」萊姆斯開口道，「我都快累死了，而我還是個狼人呢。我簡直沒法想像你是什麼感覺，哈利。我想沒什麼比好好睡一覺對你更有好處了。」

　　到早上七點，哈利不得不承認，他終於感覺到這漫長而忙碌的一天帶來的倦意。他骨頭裡像灌了鉛一樣，讓他邁出的每一步都越來越沉。他很想接受萊姆斯的建議，但在回格裡莫廣場前，還有最後一站要去。

　　他得去趟魔法部檔案室，而萊姆斯或許是想確保哈利過後會直接回家，也跟他一起去了。

　　哈利回顧記憶，試圖回憶起斯內普當時站立的準確地點。那是個書架，燭火在斯內普的肩膀後眨眼搖曳。哈利跟隨著記憶的腳步，找到了他要找的那本書。它還在斯內普放下的位置，髒兮兮的藍色封皮在一堆腐舊的淺褐和棕色書脊的大部頭裡很是顯眼。

　　他把書拿在手裡，拎著封面晃了晃。一個無標記的小信封從書頁裡掉了出來。他拋下書，撲過去抓起信封，急切地揭開火漆。他抽出信紙，翻來翻去都是空白。他低聲念了道顯隱咒。接下來呈現在他眼前的東西讓他心裡把斯內普罵了個遍。

　　那張浮水印羊皮紙上滲出的是一行字：「你覺得事情會這麼容易嗎？」

　　他朝紙上施了幾道更強力的顯隱咒，但每次嘗試都以斯內普風格的嘲諷告終。

　　「我怎麼一點都不驚訝呢？」哈利倦怠地歎息道。

　　萊姆斯嗓音裡也飽含疲憊。「把信帶上，我們休息以後再來破解。它已經在那裡等了一周半了，我相信再等幾個小時也沒關係。我們下午四點半在魔法部碰頭。我也想把時間定得更早一點，但我在MRI還有些研究工作沒完成。這事我已經拖了好幾天，怕是不能再延了。我必須把它完成，現在也就這份工作肯雇我這麼長時間。」

　　哈利當然不會對此有異議。近兩年，萊姆斯就職於魔法研究院（簡稱MRI），研究院沒有避諱他的狼人身份把他留了下來，這一點對這位溫和的教育工作者意味良多。萊姆斯有了一份事業，而哈利決不會害他丟掉一份他所熱愛的工作。

　　他們離開魔法部，幻影移形到格裡莫廣場，拖著身子走進12號的大門，爬到各自的床上睡死過去。

　　*

　　當意識到時間已經幾點時，哈利驚得幾乎是跳下床的。

　　「梅林啊！」他叫道。巫師鐘上「下午4:15」幾個字正恥笑著他。這座淘氣的鐘很少如此直接地顯示時間，或許是知道現在沒有什麼比真實時間更有殺傷力，它才選擇了這麼做。

　　整整八小時！哈利懷疑地想。他忘了設鬧鐘，所以睡過頭完全是他自己的錯，與人無關。他之前答應萊姆斯四點半在魔法部碰頭，本來還想提早一個小時到魔法部去。

　　現在是不可能啦，他苦著臉想。

　　他飛快沖了個澡，穿好衣服，從配餐室抓了一片莫麗的自製麵包。抵達魔法部幻影移形點時，那片麵包還叼在他嘴裡。

　　哈利擠過午後的熙攘人流，跨進魔法部電話亭。一進入魔法部就迎面撞上了一群記者，高亢的發問聲此起彼伏。

　　「您今天淩晨是否曾護送吸血鬼進入魔法部，波特先生？」

　　「是真的嗎？赫敏·格蘭傑沒有死，但成了不死者？」

　　「魔法部同黑暗生物結盟的傳言有多少真實性？」

　　「你是個血僕嗎，哈利·波特？」

　　這句話引起了哈利的注意，他回過頭，發現問話的不是別人，正是麗塔·斯基特，她臉上假惺惺的親切笑容讓他想起四年級時令他飽受折磨的惡意中傷。赫敏大膽的要脅迫使麗塔低調了一段時間，後來她又重操舊業，報復性地拼命在媒體上把哈利描述成一個狂熱的吸血鬼愛好者，一個可笑的傻瓜，或者二者皆是。

　　令哈利覺得安慰的是，因為《預言家日報》——也就是麗塔的雇主——對他時而百般苛責嘲笑時而「稱頌」不已，所以大眾漸漸認為這份老牌報紙已不復往日信譽，而是為了抓眼球不擇手段。人們如今更傾向於相信《唱唱反調》，儘管它還保留著「神奇生物目擊記錄」欄目。《唱唱反調》公正客觀的報導和發人深省的社論都無可指摘。不論事實是否討人喜歡，他們的視角一貫實事求是。《唱唱反調》沒有對哈利·波特大加吹捧（《預言家日報》倒是曾不遺餘力得令人作嘔）。《唱唱反調》上對哈利·波特的報導都和新聞事件有關。

　　不過，哈利還注意到《唱唱反調》相當偏愛羅恩·韋斯萊，特別是在描述他的時候。哈利敢發誓，起碼曾有一篇文章說羅恩「體態俊美、樣貌迷人」。羅恩堅決否認有這回事。不過這完全是另一個故事了。

　　而此刻，在全歐洲記者的圍堵之下，哈利強忍著幾欲怒目而視的衝動，一路往傲羅指揮部趕去。他下定決心不會回答麗塔·斯基特的問題，沉默以對，因為說什麼或者做什麼都會讓她覺得對他造成了影響，從而獲得滿足感。

　　終於走到指揮部門前時，哈利閃身而入。

　　樓層內生氣勃勃，就算是從接待區看過去，哈利都能望見西莫正在兩人共用的辦公桌上忙活。

　　西莫沒有從檔上抬眼看哈利，不過這個愛爾蘭人對他表示了祝賀。

　　「嗨，波特，」西莫漫不經心地說，「完好無損地闖過媒體包圍了？」

　　「差點就栽了。麗塔·斯基特也在，速記羽毛筆跟瘋了似的。」哈利把斜挎包扔在桌上，癱坐進椅子裡，「什麼風這麼早就把你吹來了？」

　　「布列塔妮·沃特森。他們早上傳訊了她，我主持了審訊。」

　　「好啊。你有什麼發現？」

　　「沒什麼新東西。她證實了特納的說法，我還發現她喜歡淋巧克力的奶油糖果霜淇淋。她也有一雙美腿。」

　　哈利搖搖頭，用掌根托著下巴，露出無可奈何的表情。「西莫，西莫……我們真該把你送到海格那裡閹掉。那女人可是個嫌疑犯……」

　　「啊，起先嘛，確實是，可當她顯然擺脫嫌疑以後……你知道那一套，哈利。我得道歉，向她賠禮，請她去喝咖啡，等等，等等……」

　　「是啊，當然了，」哈利乾巴巴地說，「我總說審訊室就像強制性的單身酒吧。」

　　「她也不是心不甘情不願嘛。她想要我。我能從她眼睛裡看出來。」

　　「她當然想啦。」不過，當一方當事人是西莫時，有女人這樣，哈利並不覺得驚訝。

　　西莫笑笑。「那麼，在你宣告我為『傲羅隊伍的道德敗類』之前——」

　　「其實我想的是『色狼無名氏』什麼的。我是個思想開放的人。」

　　「你是開放。你可是和吸血鬼睡覺呢。」

　　「說得好。回正題吧。你正說到……」

　　「我問了伊萊克特拉·斯旺西的情況。近幾個月，伊萊克特拉和布列塔妮合作關係良好，顯然，『伊萊克特拉』並非憑空捏造的身份。她涉足古董書行業有些年頭了，還有，布列塔妮雖然平時對她印象不錯，但還是注意到伊萊克特拉有點血統歧視。」

　　哈利做了個鬼臉。

　　西莫點點頭。「你也看出這事的眉目了，對吧？她可能之前什麼時候被食死徒招募了。我們還在努力尋找伊萊克特拉，但似乎從她上次和羅伯茨一起出去以後，就再沒有人見過她。她要麼是被食死徒們滅口了，要麼就是被他們藏起來了。兩種情況都有可能，我想，這取決於她對他們還有多少利用價值，至於原本的正常生活，她是想都不用想了。她不會再以伊萊克特拉·斯旺西的身份出現了。」

　　哈利疲憊地歎了口氣，接受了這個傷感的現實。「這條線完了，不是嗎？她上了通緝令，可我們也做不了更多了。」

　　「完全沒錯。」

　　「那個負責抽獎管理的傢伙呢？訊問過他了嗎？」

　　「瘋眼漢去問過話了。場面非常滑稽。兩個壞脾氣的老傢伙相互謾駡。博伊德現在還氣得發瘋呢。他從傲羅們手裡收受賄賂有好些年了，你知道，主要是些小禮物，比如各類入場券，美食，雪茄煙……他接受了羅伯茨送的威士卡。去問問羅伯茨為什麼要把監視瑪律福的排班延後吧，我敢打賭是為了去見伊萊克特拉。」

　　「那是自然，」哈利小聲嘀咕，「女人往變壞的路上走，男人就……巴巴地跟在後面。」

　　西莫哈哈大笑。「經驗之談？」

　　「梅·韋斯特 說的。麻瓜女演員。你應該去找找她。」

　　「你有她的麻瓜號碼？」

　　「我是說在麻瓜資料庫裡找，蠢貨。那女人已經死了。」

　　西莫長籲短歎。「一個單身男人的最大悲劇就是因為死亡或婚姻而失去一個女人，特別是那迫在眉睫的是他自己的婚姻之時。」

　　「我認識的人裡，也就你這傢伙把結婚看得比死還可怕。」

　　「你和萊姆斯……哦，或者應該說是和赫敏……在一起的時間太多了。」

　　「說實話，我覺得她比我更害怕結婚。」

　　「這話從一位戴對戒的先生嘴裡說出來，還真叫人信服呢。」

　　「啊，你注意到了？」

　　「當然！我總是先觀察一個女人的無名指，兩邊手都看，因為有些人會戴錯邊。特別是有過安妮特和她丈夫那檔子事以後，我就吸取教訓更加小心謹慎了。你要理解，我沒打算勾搭格蘭傑。我知道她碰不得，但觀察戒指對我是種本能。然後我就看見你也戴著一樣的戒指。這是標記地盤的方法，波特。非常巧妙。太兒女情長了，但非常巧妙。」

　　「我才不是在標記地盤呢。」

　　「哦！你當然沒有啦！」西莫誇張地朝哈利眨了眨眼。

　　哈利懶得和他爭辯。

　　西莫繼續插科打諢，哈利一邊幫他整理報告。鑒於他們的對話比工作更富趣味，他們大概是沒幹多少活。一個小時後，萊姆斯才終於出現。

　　哈利很驚訝自己剛才居然沒注意到時間的流逝。他這才意識到要不是有西莫分神，他一定已經開始擔心萊姆斯了。

　　這個疲憊的狼人幾乎從不遲到，除非遇上麻煩，但是看萊姆斯臉上的表情，應該沒被什麼麻煩事纏上。

　　「非常抱歉我遲到了，哈利。」萊姆斯一邊匆匆道歉，一邊整理著文件，看樣子穿過傲羅指揮部外面的媒體封鎖圈很是費了一番掙扎，「不過剛才MRI有點事絆住了，那事情挺有意思，就是太學術性了，我要是說出來你們恐怕會聽得打哈欠，但我想我晚些時候會跟赫敏說說。」他笑容燦爛，滿臉期待。

　　哈利記起他第一次見到盧平教授的情形。儘管處境所限而風塵僕僕，這位可親的教授還是滿臉微笑，期待著到霍格華茲教授黑魔法防禦術的那一天。那一刻，萊姆斯·盧平幸福得忘記了自己是一個狼人。

　　如今的萊姆斯臉上又有了多年前那位教授的神氣。哈利不可能不報以微笑。

　　「那麼，」萊姆斯鎮定心神後說，「準備好去你知道的那老地方了吧？我猜我們的小寵物已經餓得等不及來點你知道那啥了。」

　　西莫皺著眉。「『你知道』我有多討厭你們倆這麼說話。」

　　哈利笑笑。「抱歉，西莫，可這件事是機密。」

　　「上一次有人跟我說什麼事情是機密的時候，我那位未婚表姐克拉麗莎過了三個月才露面，我們那個天主教大家庭的天都快塌了。」

　　「別擔心，西莫。我現在就可以告訴你，毫無疑問，我沒懷孕。雖然我不敢保證萊姆斯有沒有。」

　　萊姆斯沒有跳起來抗議，而是搖著頭一笑置之。

　　哈利覺得他是聽出了輕佻意思但決定不予置評。他收拾起防護筆記，領著萊姆斯朝升降梯走去。

　　他們到了九層跟德達洛·迪歌碰頭。德達洛是鳳凰社最年長的社員之一，也是神秘事務司司長。他或許也是哈利所知的最神秘的人之一。畢竟，德達洛早在哈利進入霍格華茲前就曾暗中保護他多年，卻從未跟他說過話。四年前，德達洛被任命為魔法部最神秘部門（可以這麼說，或者不說，看情況）的司長，使得鳳凰社有可能在魔法部內部進行活動而不為「魔法部」（也就是部長和他的親信）所知。

　　儘管麥格相信德達洛向來少根筋，但這似乎並不影響他在整個魔法部眼皮底下瞞天過海的能力。

　　「魔法部作為政府或許不太能幹，但擁有良好的設備，而且……魔法部應該還是有些用處的，你知道！」德達洛曾如是說。

　　於是他們大加利用九層的設備，充分發揮了其神秘特質——對魔法部本身保守秘密的能力。有緘默人的頭兒站在他們這邊是件大好事，真的。

　　德達洛領他們穿過寂靜無聲的部門走廊。整層樓都沒有工作場所的喧嘩聲，不過每一扇緊閉的房門後都至少有一個緘默人在工作。緘默人們不會在飲水機旁「小聚」談論每日新聞或者外面天氣如何。也從沒人看到過緘默人們倒咖啡或者進盥洗室，雖然咖啡壺裡的咖啡和廁所裡的衛生紙每天都要補充。緘默人們喜歡獨來獨往，沉思生命的意義，或者以這樣那樣的方式對其進行研究。

　　在每個緘默人以各式各樣手法施放的不同形式不同等級的赤膽忠心咒保護之下，秘密就這樣被保守起來。

　　死魂魔關在珍獸部，旁邊都是哈利見過的最古怪、最難以名狀的生物。囚籠各不相同，大概是取決於這些生物不同的逃脫能力。所有生物都沒有名稱，至少是沒貼標籤，德達洛直接無視了哈利對那些生物來源和品種的疑問，但哈利幾乎敢發誓，那頭長著螺旋狀角、體形如豬的生物就是彎角鼾獸。

　　關押死魂魔的鉛室幾面都是不透明的，只留了一面魔法牆供他們觀看籠內的情況。魔法牆的透明度一直沒能達到他們希望的效果。鉛對魔法有抗性，這或許也是槍械和魔法難以結合的原因之一：魔法無法作用於鉛制器物，鉛卻對魔法有著某種影響，雖然在大部分案例中這種影響微乎其微。透視魔法受鉛影響就比較小。魔法與鉛的勉強結合形成了一個水波蕩漾的觀察孔，他們雖然能夠看見死魂魔室內部，大部分細節卻模糊不清。

　　鉛對魔法具有抗性，卻對包容魔法事物如此有效，這形成了一種奇妙的對比。因為無法對鉛施咒，所以死魂魔無法打破囚籠吸食珍獸部內其他活物的精華。

　　此刻，死魂魔變成了一頭小母牛的模樣。自從他們抓到它，它已經變過好幾次模樣，試圖摸索出最適合的形態。通常，它會變成體型較小的農場牲畜——牛，羊，狗，豬，或者驢——這樣就能融入環境，不引人注目地進行活動。但按說在囚室的環境裡，它沒有偽裝的必要。哈利懷疑它只是需要保持一個形態，不想像一團霧氣那樣在空中飄浮。

　　旁邊的架子上有個上鎖的箱子。箱子裡是封印的防護匣，裝著格蘭芬多之杖。等他們準備就緒時，匣子將被放進死魂魔的鉛籠，在那裡打開，因為雖然對法杖施咒有致命危險，在匣子上使用咒語卻很安全。所以，當他們在囚室內打開匣子時，必須有防護措施確保法杖的力量不會傷害周圍的人。

　　德達洛說他會準備好他們最後步驟所需的魔藥，然後就把哈利和萊姆斯留在屋裡，走開了。

　　哈利在周圍的儲物箱中找了個坐下，打開筆記本，抽出計算方案。萊姆斯在他旁邊的板條箱上坐下，和他一起核查計算，設定了將用於鉛籠上的防護措施。有個一模一樣的鉛籠樣板供他們試驗調整過的防護。

　　正如哈利所懷疑的那樣，困難層出不窮。德達洛兩次過來問他們是否準備好使用魔藥。他們兩次都回答說他們需要再等幾分鐘。又一個小時過去了，德達洛沒再第三次過來打擾他們。鉛制器物的存在讓一切都難以確定，他希望赫敏能提供一些意見。

　　「也許我們該回格裡莫廣場跟她商量商量。」他們再次遇上瓶頸時，哈利說。他看了看表。「天已經黑了。她該醒了。」

　　萊姆斯點點頭。「回去也沒什麼壞處。」

　　他們向德達洛告辭，跟他說幾個小時後會回來。他沒有反對，這人幾乎就住在神秘事務司裡。

　　他們一路無事地離開魔法部，躲過記者，直接從幻影移形點回了格裡莫廣場12號。

　　哈利前往藏書室尋找赫敏，果不其然，她就在那裡，倚坐在壁爐旁的沙發上，被一摞摞書包圍著。她在讀一本關於黑魔法的書，而呂西安似乎在研究她的腳趾甲。再走近些看，原來他是在給她修整趾甲，或者是在她紅色的趾甲油上描繪小圖案。

　　在兩人近旁，所羅門坐在地板上，背靠著沙發，正用令人驚訝的深情嗓音唱著歌。他的樂器是只口琴，唱的則是首藍調歌曲。

　　「尋不到那美甲師……

　　尋不到那空閒時……

　　女吸血鬼呀如何是好？

　　才能讓那指甲美如常？

　　只得湊合安現狀……

　　小夥子唷算什麼

　　他是美容學院輟學生！

　　男人男人總碰不到……」

　　「閉嘴吧，你！我才沒那麼差勁！」呂西安瞪眼叫道，「而且我從美容學院輟學只是因為斐莉西雅不學了。我就是為了她才到那兒去的！」

　　赫敏對這一切視若無睹，專心致志地看著書。她啃著拇指，注意力絲毫未離開書頁。然而，她還是沒抬頭就知道哈利和萊姆斯來了。

　　「嗨，萊姆斯，」她心不在焉地喚道，「哈利，親愛的，你真早。」她的腳扭來扭去，呂西安抱怨起來。

　　「看在老天的份上，女士，坐好別動！」

　　哈利忍住一聲懊惱的歎息。「赫敏，能來我書房一趟嗎？事情很重要。」

　　所羅門不動聲色，繼續吹著口琴，只是挑眉看向赫敏。

　　呂西安也一樣，抬起頭來，手上卻沒鬆開她的腳和美甲刷。

　　她點點頭，站起身，把腳套進黑色厚底便鞋。哈利把她讓到身前，就在這時角落裡的呂西安配合著所羅門吹的調子唱了起來。

　　「他名為哈利姓波特

　　『大難不死的男孩』無人不知

　　可要我們的頭兒說呀

　　這男孩骨頭裡都透著男人味！」

　　聽到這裡，所羅門吹得曲調一跑，然後放聲大笑。

　　「呂西安！」赫敏叫道，轉身面對著他們。她滿臉通紅，偷偷朝萊姆斯那邊瞥了一眼。

　　呂西安露齒而笑，面有得色。

　　哈利趕緊把赫敏和萊姆斯推進走廊，關上門。微弱的口琴聲仍透過門縫依稀傳來。

　　「我本來還以為再沒什麼能讓我不好意思了呢，」她邊朝哈利的書房走邊小聲嘀咕，「我發誓，哈利，我沒跟他們說過你和你的骨頭……天哪那聽起來太尷尬了，不是嗎？現在我該閉嘴了。」

　　哈利只覺兩頰泛紅，特別是注意到萊姆斯一副故作嚴肅卻忍俊不禁的表情，他臉上更是紅得不可開交。

　　一抵達書房，哈利就把赫敏讓到辦公桌旁的座位上。他在她面前攤開筆記，和萊姆斯一左一右站在她身後，開始解釋他們在死魂魔牢籠防護上遇到的困境。

　　她看著他們，一臉不解。「你們倆說什麼呢？要在鉛上附加防護當然會有問題了，可你們沒必要非得在鉛籠子上佈置防護啊，對吧？威克多爾根本就沒用籠子來圍法杖。他直接設置了防護。」

　　哈利和萊姆斯面面相覷，都驚訝於自己居然沒有想到。他們不好意思地笑起來，只能承認自己是徹底犯糊塗了。

　　「不過，我還是得調整防護咒以適應鉛的存在。我們不能把防護圈設置得離籠子太遠，因為那只會讓活兒更難幹。給我一天時間。我會盡力想出方案。」

　　「沒有你我們該怎麼辦啊，赫敏？」萊姆斯怯怯地問。

　　「在一池子有毒魔法裡淹死唄，很顯然。」她嘟囔了一句，低頭看著筆記輕笑起來。

　　哈利轉頭正對上萊姆斯好奇的目光。

　　「那法杖都能做些什麼？」萊姆斯問。

　　哈利繼續說下去，向萊姆斯解釋了一開始發生的狀況。

　　「在那次變故之後，」萊姆斯望向赫敏道，「你親自處理了法杖？它是否對你造成了任何影響？」

　　赫敏又板起了臉，哈利眉頭緊皺。

　　「在這件事情上，你還有什麼沒告訴我的，赫敏？」哈利直截了當地問，「你受到了影響。羅恩說過——」

　　「羅恩反應過度了，」她簡單說，「我拿那東西的時候只是感覺有點不舒服。你知道它對大家都有種不良影響，但你壓制住它了，所以當時感覺就沒那麼糟了。沒有什麼持久性的影響，別管它了。」

　　「可——」

　　「我說了，別管它了，哈利。你這是在浪費時間擔心子虛烏有的事情。」

　　他們直視著對方的眼睛，互不讓步，直到萊姆斯清了清嗓子說：「在此期間，或許我們可以解讀一下哈利今早從瑪律福那裡收集到的情報。我們應該把他的記憶放進冥想盆，你們不覺得嗎？更嚴密地檢查一遍。」

　　哈利一邊點頭，視線依然緊緊鎖在赫敏身上。他最終別過了臉，惱怒於赫敏的固執。他多少相信，在信任她能夠保護自己、能夠自己處理事情這一點上，他取得了跨越式的進步，但她似乎認為這還是沒有給他擔心她的權利，這令他苦惱。

　　她確實是個強悍的吸血鬼，可這並不意味著沒有東西能傷到她，他澀澀地想。

　　「哈利，你應該讓赫敏看看那封信。」萊姆斯說。

　　她挑起眉毛。

　　哈利解除了抽屜上的魔法鎖，把他們在魔法部檔案室找到的信遞給她。「我去找瑪律福過來，你先試著解解這信上的咒語。」

　　他們略帶驚訝地望著他。

　　他聳聳肩。「時間不等人。」他離開了，希望萊姆斯會向她解釋他早先從德拉科那裡收集的情報和那封信的由來。

　　*

　　「這次你又想幹什麼？」聽見哈利敲門，德拉科問道。

　　跟德拉科沒有拘泥禮節的必要。哈利開門見山。「我需要你的記憶。我要讓赫敏和萊姆斯在冥想盆裡看一看。」

　　德拉科揚起眉毛。「讓我看看我是不是理解對了，波特。你做了決定，要讓他們看我的記憶？做這事你就不需要法庭許可令嗎？」

　　哈利逼視著他。「並不真的需要。理論上，你是魔法部的拘留犯，在這種情況下，我們可以從你大腦中提取任何我們需要的記憶。你最好乖乖合作，讓大家都省心點，不然我就打得你滿地找牙逼你同意。無論如何，我都會拿到那段記憶。」

　　德拉科瞪了回去。「你是個渾球，知道嗎？」

　　「要不是你總這麼難相處，我也不會這樣。偶爾配合點會讓你少塊肉嗎？」

　　「會啊。」

　　哈利壓下漸長的怒氣。「你到底願不願意把記憶交出來？」

　　德拉科嗤笑道：「為什麼我該願意？」

　　「這可能挽救生命，瑪律福。」

　　「對我來說唯一重要的就是我自己的命，所以你得找個更好的理由——」

　　哈利不覺握緊了拳頭。「我說，瑪律福。你最好別再胡說八道。你騙不了我，因為今天早上我才進過你的腦袋。我能感覺到你的感情，雖然我自己都覺得難以置信，可我發現你身上居然還是有那麼幾分可以稱之為人性的東西——」

　　德拉科目光一閃。「哦，你又是怎麼發現的？因為我為媽媽傷心嗎？你根本就不知道我有什麼感覺。你根本就不瞭解我，波特。所以你還是閉嘴吧——」

　　「敬酒還是罰酒，瑪律福。你選吧。快點。我沒有多餘時間可以浪費。」

　　德拉科抿緊了嘴唇，一臉怒氣，推開哈利朝書房走去，生硬的背影裡透著無聲的抗議。

　　哈利跟上德拉科的腳步，竭力不讓自己顯得太得意。

　　兩人抵達哈利的書房時，赫敏朝德拉科投去兇狠的目光。

　　「你好啊，陽光小姐，」德拉科冷笑著坐進一張椅子裡，「想我啦？」

　　她怒目而視，似乎懊惱於又不得不和德拉科打這種口水仗。「想得心如刀絞呢。」

　　德拉科吃吃輕笑，把目光轉向哈利。「想知道她為什麼跟最後一個男友分手嗎，波特？」

　　她倨傲地抬起鼻子。「你比吸血鬼還糟，靠吸食人們的秘密為生。為什麼你不告訴別人你是個聽心者呢？你太喜歡這力量了，對吧？你這個墮落的虐待狂狗雜種——」

　　「我可不是這屋子裡唯一沉迷於力量的人，」德拉科嗓音柔滑如絲，「當你意識到你不再是自己頭兒的時候，感覺可真糟透了，不是嗎？就連呂西安和所羅門都知道……」

　　她眼中燃起熊熊怒火，而哈利只能訝然注視著她。德拉科又使用了他的「天賦」，一針見血正中要害。如果哈利沒猜錯的話，德拉科是通過綜合思維和畫面形成自己的結論，雖然他大部分時候都是對的，但也有些時候只不過是唬人上當罷了，這就是德拉科真正的天賦。他知道如何修飾惡意。他能看出什麼程度的誇大會超過對方接受的極限，就在那裡劃下界線，點到即止。

　　或許德拉科是在試探赫敏，說不定他只是抓住某個一閃而過的念頭添油加醋。因為哈利也沒料到赫敏會這麼討厭讓他佔據主動。

　　話說回來，你可不希望她知道你能「對付」她，對吧？

　　赫敏說得對。德拉科就是個墮落的虐待狂狗雜種。

　　她一向能說會道，特別是在描述德拉科惡行的時候。

　　「好了，你們兩個……」萊姆斯小聲說。

　　德拉科腦袋往萊姆斯的方向偏了偏。「見鬼，他知道了。」

　　「我說夠了，德拉科，」萊姆斯語氣嚴厲起來，「我們還有很重要的事得去做。如果你配合一點，就不必在我們旁邊忍太久。」

　　「你倒是提出了一個很有說服力的論點，」德拉科答道，「波特，該幹什麼幹什麼吧。」

　　哈利狠瞪了他一眼，示意他靠近冥想盆。

　　德拉科表情木然地望進那泛光的盆子裡，灰色眼眸映著液體反射的波光，宛如白銀一般。

　　哈利掏出魔杖，把杖尖抵在德拉科鬢角上。

　　他收斂著攝神取念的力量，小心翼翼地從德拉科腦中提取那段記憶。他把它牽引出來，截斷，飄落在冥想盆上，又輕輕一拍，讓它沉入盆底。

　　德拉科注視著那縷記憶消融在思緒的旋流中。「我還是記得它。」他說。哈利聽出了一絲失望的情緒。

　　哈利點點頭。「你當然能記得。它的原始版本還在你腦袋裡，因為我沒有抹去它。這並不像你習慣的遺忘咒。」

　　德拉科嗤笑一聲。哈利不能確定那是什麼意思，因為德拉科沒有說話，只是轉身坐回之前那把椅子裡，陷入了沉默。

　　哈利公事公辦地朝赫敏招招手。「你先來。」

　　她一言不發地走上前，他們一起向德拉科的記憶中看去。

　　*

　　接著輪到萊姆斯，當他和哈利向記憶中窺看時，赫敏轉向德拉科，思忖著方才所見的情景。

　　所以，白鼬他畢竟還是個人。

　　此時此刻，德拉科就是心灰意冷的寫照。他頹然坐在那裡，像是個寵壞的富家少爺，被父母強迫來參加某項不感興趣的活動。他身上每一塊緊繃的肌肉都在尖叫著抗議，卻只能靜坐示威，仿佛在說：「把我逼到這種地步。你們開心了？」

　　「你媽媽的事，我很遺憾。」她溫言道。她說的是真心話，卻不能讓語調裡透出同情。即使她並非透過德拉科的眼睛抑或思緒看到這段記憶，但斯內普告知他母親死訊時，她還是辨出了他冰冷的灰色瞳孔裡暗藏的情緒。過去，她曾無數次在自己鏡中見過同樣的眼神。

　　有些人不喜歡這樣的冰冷，但赫敏卻學會了對它心懷感激，因為它使痛苦得以減輕。看來德拉科也學會了這一點。

　　德拉科嗤之以鼻。「還真是那樣。你和波特的思維確實完全相同。他跟我說過一模一樣的話。」

　　她身形一僵。「哈利和我的思維並不完全相同。我們瞭解彼此的想法，不需要一絲不差地照搬對方的思維——」

　　「真甜蜜。」

　　她抿緊雙唇。德拉科喜歡激怒別人。她不會再上當了。「你想為她報仇嗎？」

　　他訝然注視著她。

　　「你想嗎？」她又問了一遍。

　　他臉上驚訝退去，皺眉道：「這又和你有什麼關係？」

　　「你知道誰能幫你達成復仇。」

　　「這就是你操他的原因嗎，格蘭傑？因為這樣他就能幫你達成你所尋求的復仇？」

　　她不為所動。「我不需要任何人替我復仇，德拉科。我有能力追捕那個殺害我父母的人、親手消滅他，我向你保證，我會殺了他，哪怕那是我在世上所做的最後一件事，可你……你殺不了伏地魔。你知道你做不到。你沒有那個實力——」

　　德拉科狠瞪著她。「我還有——」

　　「閉嘴！你什麼都沒有。你所謂的天賦只是個笑話，你根本沒有真正掌握它。伏地魔只消看你一眼，就會像碾死鞋底的一隻臭蟲一樣從你身上踩過去。你對他來說無足輕重。」

　　他兩眼冒火，義憤填膺。「哦，看看現在誰才是虐待狂狗雜種吧。」

　　「如果你幫助哈利——竭盡你所能地幫助他，你就會得到你想要的。我不會說這足以治癒傷痛，瑪律福。復仇常以虛假的諾言誘惑人，但無論如何，你想復仇，而哈利能夠消滅伏地魔，雖然你甚至都沒法動伏地魔一根寒毛。向哈利宣誓效忠吧，他會為你復仇。誰知道呢？也許你還會重拾生活的目標。哈利有這種影響力。你會發現，那將為你的靈魂帶來救贖，遠遠超乎你的想像。」

　　「這口氣真像個英雄的姘頭。」

　　她倨傲地仰起鼻子，一言不發，對他不屑一顧。她並不覺得自己該搭理他，對他的話有所反應。該說的她都已經說完了。

　　他回瞪著她，最後那句話居然沒能惹火她，這似乎令他有些懊惱，因為他正等著看她生氣，畢竟，那是他能力的證明——煽動怒火，憎恨，或者猜忌。他不喜歡失敗。

　　他們陷入了冰冷的沉默，直到哈利和萊姆斯從冥想盆中回來。

　　哈利掃了他們一眼，注意到了那極地般的靜默，於是說：「我可不想知道都發生了什麼。」

　　「現在沒瑪律福什麼事了，」她輕蔑地說，「他該走了。」

　　德拉科吃驚地睜大了眼睛。或許他本以為她會向哈利說他的壞話。她居然表現得絲毫不受他影響，簡直不可原諒。她能看出她終於惹惱了德拉科·瑪律福。實際上，她還從沒見過他如此氣結。這令她很是滿意。

　　德拉科站在那看著她，眼裡寫滿厭惡。「我才不是在等你批准呢，格蘭傑。」

　　她冷笑一聲，開口時語氣頗不懷好意。「晚安，瑪律福。我知道你會一直想著我說的話，那會讓你輾轉反側——」

　　「下地獄去吧。」他嘶聲叫道，跺著腳轉身就走。

　　「我敢打賭，我們會在那裡見面的。」她沖著他奪門而出的背影說。

　　「見鬼……」哈利懷疑地說，「你都跟他說什麼了？」

　　「一些必要的提醒，」她如此答道，「那麼萊姆斯……你對我們這位笨蛋親王的記憶有什麼想法？」

　　「令人不安，」萊姆斯毫不猶豫地答道，「我已經聽哈利說過了，但親眼看到感覺還是不一樣。斯內普確實背叛了我們，不是嗎？」

　　赫敏支棱起一邊眉毛。「這一點……還有待爭議。你聽到他說的話了，不是嗎？他知道我在車上。他知道我帶著我的影親，更重要的是，他知道我不會讓哈利被俘。然而他們派來抓哈利的幾個吸血鬼根本不是我、所羅門和呂西安的對手。斯內普必須給伏地魔帶回情報，他也確實那麼做了，但他帶回的情報是不完整的。假如斯內普當時把全部真相告訴他們，那些更年長的吸血鬼會很樂意來除掉我以保證順利俘獲哈利。然而，貝拉特裡克斯只帶來了西爾維婭和她的親信們。低等級的吸血鬼。看樣子貝拉特裡克斯因為任務失敗很是被鑽心咒教訓了一頓。沒准斯內普也因為情報工作疏忽而被伏地魔懲罰了。」

　　「你在暗示他是在幫我們。」萊姆斯說。

　　赫敏哼了一聲。「好吧……我承認，列車遇襲事件不是為了幫助我們。雖然我們能從西爾維婭和保羅身上問出些情報，但斯內普的動機怕比那更複雜。我不得不懷疑他故弄玄虛是否真是為了救瑪律福的命。我是說，他到底為什麼要顧及那個被寵壞的小鼻涕精？」

　　「你說得有道理。」哈利咕噥道，雖然他也有幾次忍不住懷疑過去在德拉科和斯內普之間所見的奇怪聯盟是否並非表面上那麼單純。

　　「我相信的是——」赫敏繼續道，「——他利用同瑪律福的會面與我們取得聯繫。他需要避免與哈利的直接接觸，所以不管他打的是什麼主意，都不會輕易被逮住。他本來可以直接把信交給瑪律福，但那會導致三種可能：一，瑪律福也許永遠都不會把信拿出來。二，我們暫且假設斯內普真是在照顧瑪律福，這麼做可能在鳳凰社以及伏地魔陣營都給小瑪律福帶來麻煩。三，假設斯內普確實想幫助鳳凰社，那封信就等於把他和哈利聯繫的證據交在瑪律福手裡，所以如果瑪律福決定重投伏地魔的懷抱，只需把信獻給伏地魔就行了。斯內普通過德拉科的記憶玩的這套拐彎抹角的把戲更行之有效，同時更不容易導致災難性的後果。正如斯內普所說，這是在考驗你的能耐，也就是說如果你無法破解它，那幫助你就沒有意義了，哈利，我非常肯定他留下了某種線索引導你查看德拉科的大腦。我沒說錯吧？」

　　哈利點點頭，他也已經認定斯內普那天離開魔法部時是故意沒用「羅伯茨」的名義打卡。至於斯內普是在發覺哈利和他的旅伴將在霍格華茲特快上成為攻擊目標之前還是之後考慮這麼做的，哈利也不知道。但以斯內普的智慧，一定會想到無論羅伯茨那天夜裡是否被分派到列車上值勤，襲擊前那個下午他的突然離崗都會被查出來，那將把調查人員的目光直接引向德拉科。

　　她拿出那封信舉在手中。「我猜你解不開這上面的咒語？」

　　「解不開。」

　　她點點頭。「本該如此。這和他交給威克多爾的信上用的是同樣的手段。墨水被施了魔法，感應到我的魔法特徵才會顯現。我讀起來非常容易，就像看平常書信一樣。」她從信封裡抽出折疊的羊皮紙展開，把信遞到他眼前，讓他能看見那些漸漸浮上紙面的字句。

　　哈利皺起眉頭。「你確定我們在霍格華茲的時候你真沒丟過內褲？」

　　萊姆斯一臉嫌棄表情。

　　赫敏只覺兩頰泛紅。「哦，看在——」

　　「我說說而已！」

　　「我還是堅持我的理論，他用的是我的考卷。就是這樣，哈利！」她舉起信，一把將他拉到身邊，以便他能看得更清楚。

　　格蘭傑女士，

　　鑒於我們彼此都算不上朋友，我就開門見山地說了。我對這墨水施了魔法使它只能向你顯現，當你親手啟動訊息時，我會得到通知，也因此有可能安排我同波特先生的會面時間。我本來非常樂意由他選擇會面地點，但這種聯絡方式會讓他很難採取必要的預防措施，所以我不得不盡我最大努力找一個合適的地方。從字跡在這封信上顯現的那一刻起，四十八小時後，波特先生可到戈德里克山谷聖公會教堂佈道壇前第三排長椅處與我見面。我相信他知道我說的是哪所教堂。我想說他必須獨自前來，但他可能不會照辦。別讓我看見任何保鏢隨行，否則我將不會露面。你肯定能理解，我選擇宗教聖地就是為了避免你們這些不死者到場。你該覺得欣慰，這項預防措施對我們雙方都有好處。

　　我料想當你讀到這條訊息時，戰局已開始加速發展，事態已有所進展。不必懷疑。局勢迫在眉睫，很快，黑魔王就將有所行動。如今，你應該已經幫助波特做好迎戰準備。畢竟，這是耶希敏對你的期待，不是嗎？至於是靠愛的力量還是暴力手段，坦白說我不在乎。波特手裡最好是有王牌，因為黑魔王一直都握著殺手鐧。

　　在你開始讀這封信的四十八小時後，我將前往會面地點。如果波特先生未能在約定時間半小時內露面，我會假設他是不想見我。我向你保證，鳳凰社成員們別想抓住我，所以還是斷了這個念頭吧。反正，我對黑魔王的用處很快就要到頭了。我為他進行的工作已接近尾聲，等工作完成時，他估計不會讓我活太久，所以如果我是你們，就不會浪費這次機會。如果戰爭在我死後繼續這樣下去，我向你保證，那時就一切都完了，你親愛的哈利·波特也不可能活下來拯救你們。

　　西弗勒斯·斯內普

　　看到這些，哈利只覺得胃裡糾結起來。斯內普總有讓他心中焦躁難挨的本事。

　　他感覺到她的手按在他胳膊上。「這可能是個陷阱。」

　　哈利點點頭。「可如果不是呢？」

　　萊姆斯一臉忐忑。「我不知道你該不該冒這個險。」

　　「我應該。」哈利說，他心裡清楚，即使萊姆斯和赫敏反對，他也會去的。

　　哈利對上了赫敏的目光，她站在那裡，探尋著他綠色眸子裡的情緒。她沒有出言阻攔他。哪怕是在與他分離多年之後，她仍比任何人都更瞭解他的心思。

　　萊姆斯就比不上她了。「可哈利，西弗勒斯是個叛徒！你不會真的——」

　　「我必須去見他。他持有的情報可能給戰局帶來顛覆性的改變——」

　　「你並不能確定！」

　　「為了更少的情報都有人犧牲。」

　　萊姆斯臉色一沉。「我不想這麼說，哈利，但是那些人並未肩負巫師世界的命運。我們承受不起失去你的損失。我們承受不起。如果你出了什麼事——」

　　「我不會讓他出事的，」赫敏毅然決然道，「不管我們願不願意，哈利都會去的，所以我會讓他走。至少這樣我還能保護他。」

　　哈利情不自禁地握住她的手以示感激。她目光尖銳地盯著他，於是他明白她這麼做也是無可奈何。她也不希望他去見斯內普，但她能做的只有照顧好他，因為他無論如何都會去見斯內普。

　　萊姆斯終於垮下緊繃的雙肩，搖了搖頭。「很好。那我去跟沙克爾說。安排些措施保證你的安全。」

　　哈利不禁吃吃笑起來。「你們說話那口氣……像是覺得我沒法保護自己似的。」

　　赫敏支棱起眉毛。「如果戈德里克·格蘭芬多和阿不思·鄧布利多都有失手的時候，那麼偉大的哈利·波特也有可能。他們倆都輸在遭人背叛，而我得說，你怕是找不到比斯內普更糟的信任物件了。」

　　「誰說我信任他了？」

　　她沒有說話，只是揚起眉毛，意味深長地注視著他。他帶著譏誚的表情回看著她，她見狀轉轉眼珠，做了個鬼臉。

　　「我的天哪，那是真的，不是嗎？」萊姆斯略帶懷疑地說，「你們能用眼神交流！羅恩就討厭這個，你知道。」

　　「哦，」赫敏倨傲地說，「他本來也能理解的，如果他多放點心思的話……他又到哪去了？他是不是總這樣？神出鬼沒的？」

　　「在他和加布麗約會以後才開始的，我想……」哈利答道，回想起來，他意識到這可能就是事實。羅恩的時間表近兩個半月才開始變得飄忽不定。

　　「說實話，我真不知道他怎麼能忍受這樣的生活，」萊姆斯以倦怠的口吻評價道，「他手頭不可能有那麼充裕的時間：在羅馬尼亞工作，在法國拜訪女友，在倫敦照顧家人……我都不想去問他和盧娜在阿斯蘭又是怎麼回事。」

　　「喔，」赫敏說，「聽你這麼說，羅恩的生活絕對有改編成肥皂劇的價值，不是嗎？」

　　「如果這就讓你覺得像肥皂劇了，那不妨來聽聽我的生活吧。」哈利說。

　　她揶揄地捅了他肩膀一下，卻沒有表示異議。她逕自在哈利的書桌後坐下，開始翻看防護筆記。「我研究一下這個怎麼調整。等你們準備就哈利和斯內普的會面商討對策的時候，叫我一聲。」

　　萊姆斯點點頭。「我們應該召開緊急會議，通知金斯萊、麥格和亞瑟過來。這需要進行一些解釋，而金斯萊……」

　　「是時候告訴他魂器的事了，」哈利說著笑起來，「前幾天我和沙克爾剛進行了一次頗有啟發性的對話，我想他終於覺得我沒他一開始認為的那麼危險了。」

　　萊姆斯懷疑地看著他。赫敏也一樣。他還沒跟她說過他和沙克爾談話的細節。

　　哈利故作神秘地笑著。「不過，等他發現魂器這檔子事，特別是發現理事會所有人都知道，就他蒙在鼓裡的時候，他一定會氣死的。我想，要贏回他的好感怕是不會比拿熱臉貼冷屁股更輕鬆。我們可能還得低聲下氣著點去求他。那可不怎麼令人期待。」

　　「我打賭也是。」赫敏說。

　　他勾起一邊嘴角笑了笑，望向萊姆斯。「我過一會兒到你書房找你，萊姆斯。現在我有點事要和赫敏談談。」

　　萊姆斯連眼都沒眨。「那我先過去。待會兒見，哈利。」

　　等萊姆斯離開後，赫敏斜眼看著他。

　　「啊哦，」她說，「這次我又做錯什麼了？」

　　哈利輕笑一聲，挨著她坐在桌沿上。「你現在改走羅恩路線了，嗯？」

　　「是嗎？那不是我的本意。只是你眼裡這神情，瞧……」

　　「有兩件事。」他靜靜地說。雖然他嘴角仍含一絲笑意，但他知道他眼中正透著憂慮。

　　「那麼，有話直說吧。一件事一件事來。」

　　他點點頭。「你是不是覺得我篡奪了你的頭兒地位？」

　　這完全出乎她的意料。起先她似乎吃了一驚，然後臉漲得通紅，別開眼睛躲著他的目光。「我已經跟你說過了，你對我有某種影響力，哈利……就算你叫我去跳火圈，我也會照辦的。」

　　他嘻笑道：「哦，當真？」

　　她抬眼看著他，為自己打的比方笑了笑，隨後窘迫地別過臉。「你知道我的意思……」

　　「你為此怨我嗎？」

　　「哈利，這根本——」

　　「你為此怨我嗎？」

　　她歎了口氣。「我不可能為此怨你，對吧？我愛你，我答應過會追隨你到天涯海角，我還說過我愛著這樣愛你的感覺，但我想……現在所有人都開始看出來了，這損害了我的權威。我不知道這會把我引向何方，可我恨自己不能再心安理得地任由你主導一切。過去不是這樣的。我曾經完全安適於讓你佔據主導、告訴我該怎麼做，但如今這有悖於我的吸血鬼本能……」

　　哈利壓住心中因她的話而湧起的不安。「那我們該怎麼辦？我不想讓你怨恨我，赫敏。」

　　「我不知道該怎麼辦。專門劃界線標出自己的勢力範圍未免太愚蠢太小氣了……」

　　「沒什麼太愚蠢太小氣的。對一個帶著影親和狼人的吸血鬼頭兒來說。」

　　她呻吟一聲。「拜託別把萊姆斯也算進去。」

　　「不管你願不願意接受，他就是你的狼人。」

　　「唐克斯聽了會把我腦袋擰下來的。」

　　「唐克斯比你認為的更理解她丈夫的本能。要是有哪個雌性敢打萊姆斯褲襠的主意，她一定會把她們眼珠挖出來。但在涉及他的吸血鬼主人時，她不會跟他的狼人本性對抗。她會希望你合乎情理地行使你的權威，我知道你很清楚界線在哪裡。」

　　「雌性？」

　　「唐克斯就是這麼說的。說到和萊姆斯有關的事情時，她喜歡用狼人俚語。」

　　她嘻嘻笑著。「她有沒有說自己是萊姆斯的小母狼？」

　　「我可不想知道。那你怎麼想，赫敏？你希望我別侵犯你的地盤嗎？」

　　她的微笑變成了蹙眉的表情。「我不知道，哈利。你沒必要擔心我作為頭兒的問題。」

　　「我會擔心，」他柔聲說，「我們已經從錯誤中學到教訓了，不是嗎？過去我們曾以為我們之間的問題會自己迎刃而解，因為我們彼此相愛，而愛據說有移山填海的力量。」

　　「呃，是啊。據說……是這樣……」

　　他聞言咧嘴一笑。他們倆都不想表現得憤世嫉俗，但他們也不是生活中充滿陽光的一對兒。「現在我們明白了。問題不會自己解決，如果說有人能使其有所改變，那就是我。你是對的，你不可能要求我劃下界線。我必須自己主動去做，我會視情況判斷界線該在哪裡。我會更加小心的。」

　　她張了張嘴，或許是想反對，但遲疑了一下，終於還是點點頭。「謝謝。我很感激，哈利。我非常感激。」

　　「好了。那我們可以談談第二個問題了。這事非同小可。」

　　她做了個鬼臉。「這可不妙。能讓哈利·波特猶豫不決的一定是大事。」

　　他小心翼翼地拉起她的手。

　　「哦，天哪。還握手……」她嘟囔道。

　　他輕笑起來。「別這樣。這事很嚴肅。是關於你、我還有我的過度保護傾向。」

　　她眼裡沒了調笑的神情，雖然沒有皺眉，嘴唇卻微微抿了起來。「你想說什麼？」

　　「我承認，我以前是有些保護過度了，這也是我們之前分手的主要原因之一。」

　　她審慎地點了點頭。「是的，這個問題我們解決了，不是嗎？你已經顯示了你能夠退後放手讓我自己去戰鬥，去承受痛苦，去迎接一個三百磅重的狼人的襲擊。你的進步，至少可以說是革命性的。堪稱跨越式發展。」

　　哈利喟歎一聲，意味不明地輕揮了一下手。「好了，別這樣。你又誇大其詞了。」

　　她臉色一紅，顯得有些羞赧。「對不起。我想說的是……我以為我們已經跨過這道坎了？或者不如說，你已經跨過這道坎了。」

　　「我一直在拼命努力，」他說，「這並不容易，赫敏。不管你是不是吸血鬼，如果有人當著我的面砍下你的胳膊，我想我一定會發瘋的。我依然一想到有人可能傷害你就無法忍受，無論那攻擊是否可能威脅你的生命，要我袖手旁觀實在太難了。我苦苦思索何時你真的需要我的説明，何時不需要；何時幫助你是必須的，何時這麼做會危害那些我有責任保護的人。所以當羅恩告訴我那次你接觸格蘭芬多之杖出了一些狀況的時候，我想知道實情，你至少可以告訴我，而不是把我蒙在鼓裡。」

　　有那麼一瞬，她似乎想固執己見、閉口不談，但隨後她別開眼睛，露出認命的表情。「當我把你蒙在鼓裡的時候，不是因為我覺得你沒權利想保護我。我只是——好吧，我不想讓你那麼擔心我，就是這樣。你有很多更重要的事要關心，說實話，我覺得我應該是你最不必擔心的。我是永生不死的，看在老天的份上……」

　　「有更重要的事要關心？我最不必擔心的？」他懷疑地問道，「你在開玩笑。赫敏，你是我生命中最重要的人，在我心中你永遠都在最靠前的位置。你覺得我能就那麼在腦海中把你放到一旁，然後說『我晚點再來擔心她。反正她又不會跑到哪去。再說，她是永生不死的』？事情不是這樣的。我非常清楚我肩負著你我之外的職責，可是你——梅林啊，我居然得向你解釋這個？我甚至都沒法向我自己解釋清楚！沒有人應該對他所愛的女人癡迷到這種地步。話說回來，所有人都應該對他們所愛的女人癡迷到這種地步。你能理解我說的話嗎？」

　　她驚異地注視著他。「不完全理解，可是天哪，請繼續說下去。現在我只想和你瘋狂地做愛，給你生一大群孩子……總之，差不多是這個意思吧……」

　　這暫時打斷了他的思緒，他不禁輕笑起來。「關鍵是……我依然擔心你，不管你是否希望我這樣。我努力每次都表現得符合預期，但那不代表我能學會不去擔心。所以當我問你情況的時候，如果你能據實以告，我會感激不盡。」

　　她輕呼一口氣，重新對上他的眼睛，但這次，她眼中沒有了那種固執。她似乎屈服了，準備回答他的問題。「好吧。我會注意的。都是習慣惹的禍，我想。五年來，沒有人非得擔心我不可。一個人自己撐久了，就堅強慣了。」

　　「我敢打賭是這樣。那麼告訴我，你拿法杖的時候出了什麼事。羅恩說你顯得很難受。」

　　她做了個鬼臉，像是個被迫承認自己曾參與對隔壁老太太惡作劇的孩子。「一開始很痛，但我沒管它，一心把法杖塞進匣子裡。我抓法杖的時間沒幾秒鐘，但我想那多少……多少在我體內留下了微量殘留，因為就算在關上匣子之後，我還是感覺它讓我想吐……後來確實有東西從我身上滲出來……」

　　哈利情難自已。他驚駭地注視著她，憂慮在心中占了上風。「你知道那是什麼嗎？」

　　她的眉毛打成了結。「不……是的……我不確定。是某種溫熱而且——而且有生命力的東西，我想。不管那是什麼，我只知道它不是什麼會迅速恢復的東西，你懂吧？它從我體內排出，但我並沒有感覺好點，反而感覺更糟了。我不得不大口吸氣，對於一個不需要靠空氣存活的人來說，這足以說明一些問題了……」如果她是想故作灑脫，那是一點效果都沒有，「我給呂西安供血以後完全虛脫了。以前我給人供血治療的時候，很少有過這樣的情況。所羅門給呂西安供血後狀態相對好一些，在往常，我恢復速度和他不相上下，但我猜法杖對我的影響比我願意承認的要厲害。」

　　他上上下下打量著她，試圖看出還有沒有任何遺留至今卻被他忽略的影響。這是最令人擔心的，如果那不是血，又會是什麼東西呢？最奇怪的是，呂西安受到的影響就不一樣。法杖從呂西安身上吸取生命。它沒有讓他身上滲出任何東西，不過話說回來，或許是呂西安接觸時間更長造成的不同？似乎有道理，但據哈利回憶，在他從呂西安手中奪過法杖的瞬間它對呂西安的影響就終止了，照理呂西安本該感覺到更多的所謂「殘留魔法」才對。這或許和呂西安的麻瓜體質有關。

　　我估計這可能是決定性因素……

　　哈利很肯定最後的結論，哪怕這對平息他的擔憂並無益處。

　　「我現在沒事了，哈利，」她或許是讀懂了他的眼神，「我沒感覺到持久性的影響，所以你就別東想西想了。」

　　「你確定嗎？」

　　「確定。」

　　「你——」

　　「好了，波特，現在你有些煩人啦。」她是笑著說的，但他明白了她的暗示。

　　「對。抱歉。一下有點鑽牛角尖了。」

　　「沒關係。另外……我應該慶倖有人擔心我，對吧？反正，我會試著這麼看這件事。」

　　「謝謝。」

　　「那我們沒什麼說的了？」

　　「天哪，希望不是這樣。」

　　她咧嘴一笑，站起身，舒臂環住他的肩膀。「那麼……你說萊姆斯會等多久呢？這張辦公桌正尖叫著等人玷污呢。哈哈！懂嗎？辦公桌，玷—汙？」

　　他笑著，雙手滑到了她臀部。「我懂。好傢伙，我是不是……」

　　他們熱烈地吻在一起，就在哈利打算掃空桌上的東西「玷污」它的時候，門上響起了一記敲門聲。

　　赫敏還在他脖頸裡播灑著吻，他喝道：「誰？」

　　德拉科的聲音透過厚重的紅木門傳進來。「房子外頭有一群吸血鬼，他們又他媽用意念力拿我當傳話筒了。我真的、真的很討厭他們這麼幹，格蘭傑。這是第二次了。我又不是報童！所以也許你能停下和你那大難不死的男寵媾合，去告訴你的朋友們，請他媽的讓我清靜點。好——嗎？謝謝了。」

　　哈利聽見瑪律福的腳步聲漸漸遠去。

　　「該死。」哈利和赫敏異口同聲地咒駡道，手忙腳亂地整理衣裝。

　　「要我陪你嗎？」哈利問。

　　她輕歎一聲。「不用。可能只是惠子和她的親隨。今晚早些時候我給她發過貓頭鷹郵件。有所羅門和呂西安陪我就行了。」

　　「好……正好我也得去萊姆斯的書房。你真是太勾人分心了，妞兒。」

　　她朝他眨眨眼以示告別，而後起身走出房間。

　　他也離開自己的房間，去往萊姆斯的書房。

　　哈利抵達時，萊姆斯正通過飛路網和金斯萊說話，於是哈利也加入了討論。幾分鐘後，沙克爾同意飛路通知麥格，並讓萊姆斯通知亞瑟，就在這時，門上響起了敲擊聲。

　　來訪者被請進了屋，原來是呂西安。

　　「哈利，赫敏讓我來告訴你，她對外面吸血鬼的數量估計錯誤了。」

　　哈利揚起眉毛。「差多少？」

　　「哦……大概差了八個。」

　　哈利縮了一下。也就是說除了呂西安，外面草坪上還站著十三個吸血鬼。

　　「我猜我們會需要記憶登出員。」萊姆斯說。

　　「是的，我也這麼想，」哈利小聲嘀咕，「有敵人嗎？」

　　呂西安遲疑著。「他們目前不像是要砍我們腦袋的樣子，如果你是指這個的話。」

　　哈利思忖片刻。「赫敏想要我出去嗎？」

　　「她情願你別出去，你明白，但其他人想見你，而赫敏不想讓他們進屋。我本人也不推薦讓他們進來。那些麥克勞德們總是讓我緊張。」

　　「麥克勞德們？」

　　「麥克勞德氏。現存最古老的蘇格蘭部族，傳說中永生不死的『高地人』就是以他們為原型的。當然，在那個故事裡，他們不是吸血鬼……」

　　哈利不太確定他理解了呂西安說的話，但他知道麥克勞德們在人類歷史上的事蹟。他過去沒意識到這一族有吸血鬼的一面。「萊姆斯，我最好出去看看……」

　　萊姆斯揮手示意他自便。「我去呼叫記憶註銷員。」

　　哈利跟著呂西安到了前廳，果不其然，只見一大群人站在草坪上。

　　他能看出赫敏成了眾人的焦點。他在人群中認出了惠子，另兩個女人，奇怪的是，還有個孩子。除了所羅門，剩下的人哈利都不認識。

　　他不喜歡這樣一無所知地走進一群吸血鬼中。他一邊從窗戶裡看著那群人，一邊問呂西安：「能跟我介紹一下他們嗎？簡短點，謝謝。」

　　「沒問題。你認識惠子。她帶了親隨一起來。那個金髮的大塊頭野蠻人是拉斯。那個衣著時髦留莫西幹的是米迦勒。」

　　「莫西幹？」

　　「就是馬鬃頭。瞧，那個高個子地中海人是安布羅斯。他隸屬奧西裡斯兄弟會，是會長加百列的S.O.。」

　　「S.O.？」

　　「同居者。他們在一起超過一百年了。這就是真愛啊。安布羅斯帶來了他的親隨，布萊絲和凱特琳。布萊絲是黑皮膚那個，頭髮帶金色挑染。凱特琳是理著性感短髮的那個。」

　　「明白了。他們帶來的那個是孩子嗎？我一直以為未成年吸血鬼是不允許存在的？」

　　「沒錯，但波碧還是活了四百年，沒被任何人砍掉腦袋。就連西爾維婭都碰不了她。再說，就算西爾維婭敢試，塞西爾也會殺了她的。塞西爾是紅色長髮那個。他瞎得像只蝙蝠，卻能看見別人看不見的東西，而且他還是拉美西斯血親會的二把手，僅次於會長巴茲爾·西吉斯蒙德。」

　　「那些穿蘇格蘭短裙的就是麥克勞德們？」

　　「對。達菲·麥克勞德是氏族中最年輕的成員之一，但他作為使者聲名遠播。和他在一起的傢伙是羅南·麥克勞德-布羅迪和尼斯·麥克勞德-麥考文，都是他的表兄弟。羅南比達菲年長七十五歲。尼斯剛轉變沒多久。才兩年。饑渴的小畜生……」

　　哈利點點頭，小心記在心裡。「好吧。還有其他人要介紹嗎？」

　　「差不多就這些了。」

　　「那我們走吧。」

　　當哈利和呂西安一起登場時，所有視線都集中在了哈利身上，他們以吸血鬼特有的目光打量著他。他想他並非那種讓人眼前一亮的雄健體格。有時候，特別是在戰鬥中，他喜歡被低估。而此刻，不用讀心他也能覺出他們在想什麼——「聽那些故事，還以為他會更高大些呢」或者「他有點瘦弱啊，不是嗎？」他聳聳肩，不予理會。他就早習慣了旁人這類看法。

　　他一隻腳的鞋帶松了，他有種神經質的衝動想彎腰系緊它。

　　他忍住這念頭，走近人群，漫不經心地環顧眾人。「晚上好。」

　　他本來可以再想些更好的開場白，不過嘛……

　　赫敏似乎毫不介意。「大家見過哈利·波特。」

　　人群中漾過一波含糊的問候。他們大概有點太專注于打量這個戴著眼鏡、一臉學生氣的人類了。

　　塞西爾露出一抹微笑，渾濁的雙眼似乎洞穿了哈利。他手背上有奇怪的紋身，雙手輕扶著腰上的兩把劍。他轉向波碧的方向，點點頭。

　　那孩子於是走近哈利，伸出手來。「你好嗎，波特先生？我叫波碧。要不是有你的赫赫聲名和赫敏·格蘭傑的背書，我和我的頭兒可不會到這裡來。」

　　哈利接過她的手握了握。她的手很小。她被轉變的時候不會超過七歲，然而她孩童般的嗓音說的卻是成人的臺詞，成人的腔調。她的眼睛深邃蒼老。

　　吸血鬼們一個接一個自我介紹。粗壯的麥克勞德們握手力度大得簡直要捏碎他的手。

　　介紹完畢後，赫敏意有所指地揚起眉毛。「好了，現在你們都見過他了。怎麼樣？」

　　吸血鬼們相互看來看去，然後把目光轉向塞西爾。

　　「他很強壯。」塞西爾簡單說道。

　　這相當出乎哈利的意料。

　　「他殺了愛德華，」拉斯邊說邊點頭，「很有說服力。他的移動速度能像我們一樣快。我親眼見過。」

　　羅南皺起眉頭。「就愛德華內(那)個蠢化(貨)。」

　　「乃(你)瞎咧咧啥呢？」達菲說，「乃(你)曉得底(的)人類有幾個對伐(付)得了吸血鬼？仄(這)小子膽子肥得跟遊澤(走)球似底(的)，雖然瓦(我)一般會刷(說)他仄堰(這樣)四(是)在幹灑四(傻事)……」

　　羅南怒目而視。

　　哈利完全聽不懂他們在說什麼。

　　「他以前還殺過六個吸血鬼。」安布羅斯肅然道。

　　「拉打(倒)吧乃(你)。」尼斯驚道。他露齒而笑，用力拍了拍哈利的背。「像紫薊 一堰(樣)抬起塔(頭)來！六個！對一個人類來刷(說)八(不)賴啦！」

　　哈利完全迷糊了。「抬起什麼？」

　　「他的長處不只是他的殺戮技巧，知道嗎？」赫敏傲然道。

　　波碧專心致志地看著哈利。

　　「那他還有什麼長處？」凱特琳以一種輕浮的快活口吻問道。

　　布萊絲咧嘴笑道：「是啊。我們很想知道呢。」

　　赫敏狠瞪著他們。

　　「他不怕我們。」惠子說，「而且對手下人領導有方。」

　　哈利漸漸厭煩了大家對他品頭論足，就像他不在場似的。「他很想知道這到底是在搞什麼鬼。」

　　「他們的會長正考慮與女巫會結盟，共同應對這場戰爭，」赫敏看著他，仿佛他早該明白似的，「安布羅斯、塞西爾和達菲是來——親自對你進行評估的。他們會回去向各自的會長報告。」

　　哈利不太確定他聽到這消息是不是特別高興。「是啊，稍等一下……呂西安？」

　　呂西安紅著臉想躲到所羅門背後。所羅門把他推了出去。

　　最後，呂西安才應道：「什麼事？」

　　「我猜這消息你要是早點告訴我會更好。不，等等……我非常肯定這消息你要是早點告訴我會更好。」

　　「對不起。」呂西安不好意思地嘀咕。

　　哈利歎了口氣。現在也沒辦法了。他轉向其他吸血鬼。「瞧，要說促使你們加入這項事業的好處，我無權在女巫會協議的基礎上添加更多內容。無論如何，我想女巫會的需求適用于整個吸血鬼種族，所以至少從這個角度來說，女巫會不只是為他們自己考慮，但我要說的是……不管伏地魔向堅紐斯和那些投靠他的吸血鬼們許了什麼諾，那都是謊言。伏地魔認為只有人類巫師才有存活于世的權利。如果他打贏這場戰爭，你們的族人遲早有一天會發現自己死在睡夢中。他會找到你們的聚集地和藏身處，把你們燒死在棺材裡。這是事實。他會把你們統統幹掉。我總是說，這不再只是一場人類的戰爭。狼人們已經對此表示認可；現在你們必須明白，伏地魔不喜歡和別人分羹。我不只是在請求你們遠離他，我還要告訴你們，幫助我們戰勝他對於你們能否繼續生存、能否維持生活方式至關重要。把這些都告訴你們的會長，然後決定是否加入我們。」

　　所有人都挑著眉毛。

　　羅南肅然頷首。「四勤(事情)總難免有變素(數)。」

　　哈利挫敗地看著他。「對不起，可是……我根本沒法理解你和你的族人在說什麼！」

　　達菲笑笑。「至少，終於有人承認這一點了。羅南，尼斯，我們走吧。」

　　兩名族人點點頭。

　　達菲望向哈利。「願乃(你)煙囪裡出底(的)煙又長又好。 」說完，達菲和他的族人融入黑暗中，消失不見了。

　　哈利沒有回答。達菲也可能是在詛咒他永世不得超生，而哈利是永遠都不會知道了。

　　「他是故意要把你搞糊塗。」安布羅斯不以為然地搖搖頭，「他根本沒必要那麼說！不過話雖如此，他們是可靠的盟友，那些麥克勞德們。如果他們決定投身這項事業，你的鳳凰社盡可以放心。我會把你的口信帶給我們會長，哈利·波特，一兩天內你就會知道我們的決定。」

　　凱特琳撅著嘴，手指上繞著一綹頭髮，在草坪上輕輕跺了跺腳。「可明天是加百列的生日，這類事情總是讓他情緒低落！他鬱鬱寡歡的時候可不好玩。」

　　安布羅斯微微一笑，容忍了她的戲劇化表演。他不緊不慢地擺擺手，沒理會凱特琳的抗議。「我倒更喜歡加百列鬱鬱寡歡的時候。」

　　布萊絲翻了個白眼。「我們現在大戰臨頭，你還滿腦子想的淨是些醃臢事。真服了你，安布羅斯。」

　　安布羅斯微微聳肩。「什麼事要緊，我自有輕重。」他語調平和，泰然自若。他正咧嘴笑著，話裡的意思卻明白無誤。

　　哦，我也自有我的輕重，哈利調皮地想著，偷偷朝赫敏掃了一眼。

　　「用約翰的話來說……」安布羅斯繼續道。

　　布萊絲眉毛一挑。「聖經裡的？」

　　「不，是披頭士裡的：你所需要的只是愛。」

　　那人說得太有道理了。哈利甚至都沒意識到自己在傻笑，直到赫敏用胳膊肘捅了他一下。

　　「我們回頭見，哈利·波特。」安布羅斯說著轉向赫敏，「記住約翰的至理名言。」

　　她懷疑地看著他。「你所需要的只是愛？」

　　「不，不是那個約翰。是艾爾頓·約翰。『人應該能自由選擇做愛的對象。』」他意有所指地看著哈利，「男人，女人，吸血鬼，或者人類。」他朝赫敏眨眨眼，轉身離去。

　　隨即，一輛SUV泊到路邊。安布羅斯和他的親隨一鑽進車裡，SUV就開走了。

　　哈利看著塞西爾，說：「還有什麼臨別贈言，塞西爾？」

　　「是啊，確實有。」塞西爾向那小女孩伸出手，「波碧，我餓了。我們該走了。」

　　波碧笑笑，拉住她頭兒的手。

　　他們步行離開，波碧回頭揮手道別，然後霧氣吞沒了他們的身影。

　　「你呢？」哈利問惠子，「你又有什麼戲劇性的退場表演？」

　　惠子跟她的親隨交換著目光。

　　米迦勒聳聳肩。「我壓根就沒想過。我一直在琢磨我們來的路上經過的那家糖果店，我想死巧克力的味道了。」

　　惠子眉頭緊鎖。「我們沒時間在那兒耽擱了。我們還得護送國王回住處呢，記得嗎？又有小報登了目擊報導，也就是說他又脫離防護了。說實話……」

　　哈利驚異地睜大了眼睛。「國王？哪位國王被轉變了？」

　　所羅門哈哈大笑。「搖滾之王。」

　　「不是吧。」

　　「是的。」

　　「酷。」

　　惠子皺皺眉。「才不酷呢。我都不知道他為什麼要搬到英國來。孟菲斯 那邊很喜歡他留下，可是，不……他非得上這來，結果我就得當保姆。不過嘛，這也沒什麼大不了。正如國王陛下所說：『少一點空談，多一點行動，請吧。』」她遞上兩卷羊皮紙，先是一卷給赫敏，然後一卷給哈利。「我們的報告，未刪減的完全版。」

　　「今天晚上是怎麼了，名人名言交流會嗎？」赫敏嘀咕著接過羊皮紙，「我說，最好跟耶希敏報告一下今晚發生的事情。我有點鬧不明白為什麼兄弟會、血親會和麥克勞德們會來找我而不是找她，可如果她從別人那裡聽說這事，一定會大發雷霆的——」

　　「他們來找你，赫敏，是因為找不到耶希敏。」

　　這消息讓哈利有點驚訝。

　　赫敏顯得困惑不解。「你這話什麼意思？耶希敏有自己的排程，這我知道，但通過亨利總能找到她的，她一定會為那三個重要人物特別是兄弟會代表來訪騰出時間來的。」

　　「沒錯，可這次就是找不到她。沒人知道她在哪裡。連亨利都不知道。」

　　「這太荒謬了。亨利在撒謊。他總是知道她在哪裡。」

　　哈利支棱起眉毛。總是？

　　「這次他不知道，」惠子說，「最先到處打聽她下落的反而是他。他已經六天沒有她消息了。那傢伙緊張得不成樣子，他緊張的時候可不好看。」

　　赫敏開始惱火起來。「好啊，真是棒極了，不是嗎？如果這場戰爭爆發，她卻不知所蹤，女巫會怎麼辦？我簡直不敢相信！那個傻屄是故意的吧！她是在折騰我，就是這樣！」

　　「或者，」惠子淡淡地說，「她是真的失蹤了。沒准終於有人決定幹掉她了。那是遲早的事。那女人又不是個萬人迷，你知道我的意思。」

　　赫敏懷疑地和哈利對視一眼。

　　他聳聳肩。

　　赫敏把視線轉回惠子身上。「你怎麼能幹站在這裡這麼淡定地說這件事？你明不明白她死了會有什麼影響？誰來運作女巫會？就沒人費心去找那些神諭守護人問問嗎？」

　　惠子板著臉。「當然有。他們說神諭什麼都沒說，可見它並不擔心。」

　　「它當然不擔心！它是神諭！它沒有感情！天哪，你們全都傻了嗎？」

　　惠子面無表情地對著她。「要真出事了，神諭最起碼會說些什麼『嗨，這位是你們的新會長』之類的話。它不會讓女巫會完蛋的，你知道。說實話，赫敏，你這口氣，別人會以為你在擔心她呢。」

　　赫敏怒道：「你別想知道我在擔心什麼。我說，可以的話，就弄一組人去找找她。讓狄安娜和塞爾吉奧帶隊。畢竟，她們是我們最好的追蹤者。老天爺，我現在沒法處理這檔子事。擺在我眼前的事情太多了。」

　　「好吧。塔蒂亞娜就說遲早會有人提出組織人員搜尋耶希敏。不過她倒沒想過會是你。旁人都覺得你會很高興自己能擺脫那個賤人呢。」

　　赫敏怒視著她。「你照辦就是了。」

　　惠子長出一口氣，或許是在保持忍耐。

　　哈利意識到赫敏絲毫沒有丟掉專橫的脾氣。

　　惠子轉向拉斯和米迦勒。「女士們，我們走。」她大步離去，她的親隨們緊隨其後。他們沿著人行道一路走去，沒有霧氣，沒有黑暗，沒有車，什麼都沒有出現。他們就那麼轉過街角不見了。

　　赫敏一邊徑直朝屋裡走去，一邊發著牢騷。「真他媽難以置信！耶希敏還能信嗎？先是硬把這任務派給我，然後上了我的影親，現在又鬧失蹤！」

　　「唉，」哈利說，「『硬把這任務派給你』也沒那麼糟，對吧？」

　　她臉色發紅。「哦，當然。這任務帶來的好處遠大於壞處，但你知道我的意思，哈利。兄弟會、血親會和麥克勞德們很可能都會決定與鳳凰社結盟，可我們依然需要耶希敏來制衡他們。沒有她，局面會江河日下！」

　　呂西安和所羅門都縮了一下。她已經是在尖叫了。赫敏尖叫可不是什麼好事。

　　哈利攬住她的肩膀要她鎮定。「放鬆點。也許她就是不想見他們。沒准換成你召喚她，她就會回應了。」

　　在他輕柔的擁抱中，她似乎確實鎮定下來。「也許吧。我可以試著給她發email……找家星巴克，在那兒上網……或者還可以試試貓頭鷹。天哪，她真是個賤人……」

　　「我知道。會沒事的。不過還有個問題。之前我從沒問過，因為……我覺得你說過的隻言片語也能解釋一二，所以我就沒多想……直到今天，我才把一切聯繫起來了。」

　　她揚起眉毛。「什麼事？」

　　「還記得呂西安失蹤那次嗎？我們去找亨利，因為你說所羅門和呂西安需要有人收拾爛攤子的時候會去他那裡。那是不是表示你們五年來都在倫敦？」

　　赫敏蹙起眉。「不。那表示呂西安和所羅門五年來都在倫敦。怎麼了？」

　　哈利心裡騰地竄起一團火，不是對赫敏，而是對亨利。「我想也是。你瞧，問題就在這裡。剛才你提到亨利是耶希敏的心腹我才想起來的，你說他總是知道她在哪裡……」

　　「是的。他當然知道。亨利是耶希敏的影親，她在倫敦的活動都倚重他。」

　　哈利滿腔怒火一觸即發。「影親？有多久了？」

　　「到現在差不多五年了。」

　　「差不多五年了。好吧。真奇妙，不是嗎？因為那就表示亨利早就知道你的下落，整整——在你離開期間他一直都知道！」

　　她略加思索。「哦……我不會說他一直都知道。耶希敏對我們的調動很頻繁，多數時間，亨利並不知道我們在哪裡。」

　　「但需要的話，他就能聯繫得上你？」

　　「差不多吧。」

　　哈利深吸了幾口氣鎮定心神。他鬆開赫敏，背過身去努力克制情緒。

　　沒有用。四周的瓷器和水晶裝飾品開始爆炸，赫敏不得不大喊著蓋過炸裂聲，要哈利收攏魔力。呂西安和所羅門都趴到地上尋找掩護。

　　「哈利！到底怎麼——」

　　「他知道！一直以來，他都知道！他這幾年都在耍我！他本來可以直接告訴我你的下落，可是他沒有！他非得讓我到處白忙活——我要宰了那畜生，就算那是我能做的最後一件事！難怪我找不到你！他給我指的一直都是錯誤方向！那個畜生，一無是處，狗娘——」他們頭頂的枝狀吊燈爆炸了，蠟燭幾乎全軍覆沒，水晶和青銅碎片傾瀉而下。

　　「哈利，冷靜點！」她尖叫道，「聽我說，以亨利的脾氣，耶希敏叫他往東他就不敢往西！他是奉命行事，哈利。他耍你恐怕是因為耶希敏的吩咐！哈利，看在老天的份上！冷靜點！」

　　哈利聽見了腳步聲，片刻之後，萊姆斯和德拉科就過來問出了什麼情況。

　　回想起來，他的怒氣毫無用處。一切都已經過去了。他已經找回了赫敏，他們重歸於好，他拿到了格蘭芬多之杖，還有吸血鬼願意和鳳凰社並肩戰鬥。

　　哦，可我一定會好好收拾那個混帳亨利一頓！

　　哈利踢著腳邊的殘骸，又有幾顆水晶在殘餘魔法的影響下炸開。

　　「亞瑟王在上！波特終於發瘋了！」德拉科叫道，「格蘭傑，管好你男人吧！」

　　「閉嘴，瑪律福！」赫敏嘶聲道，「哈利，聽我說。你現在應該冷靜下來。對這一切我們沒什麼可做的。那些都過去了，你沒法追回過往。我一直覺得耶希敏有自己的盤算，但我還沒開始揣摩她這盤棋下得到底有多大，而如今她在明知道我們可能需要她的時候失蹤了。她做事一向有她的道理，通常是為了吸血鬼種族的利益，但我不得不承認，近來我也弄不明白她保護的到底是哪方面的利益，或者說是誰的利益了。正因如此我才急於要找到她，哈利。我們需要答案，而這還只是問題之一。我們同時還得處理其他一堆問題。我們必須把精力集中在現在我們能做的事情上。哈利，你在聽我說話嗎？」

　　「是的！天哪，是的！能不能拜託你——」

　　「別對我大喊大叫。」

　　他收了聲，抿起嘴唇，隨後緊繃的肩膀鬆弛下來。「我不是有意的。對不起。」

　　所有人似乎都松了一口氣。

　　「沒關係。」赫敏嘀咕著，小心靠近他。

　　看見她在掃視他周遭的混亂，他居然笑出了聲。「晚點我會收拾的，我保證。」

　　「我不是在想那個……哦，是的，我是在想，但我不會為這事對你念叨個沒完的……」

　　「重磅新聞啊。」德拉科對萊姆斯嘀咕道，聲音雖小，但所有人都聽見了。

　　赫敏單手叉腰，蹙眉盯著德拉科。「我聽不懂。你說那話是什麼意思？」

　　德拉科怔了好一會兒，望向屋裡一群人。

　　呂西安懶洋洋地用腳趾撥弄著旁邊的瓷器碎片，所羅門突然對那堆融化的蠟燭產生了莫大興趣。

　　哈利一言不發，等著看德拉科的膽量。

　　「喂，你剛說——然後我說……」德拉科張張嘴，但又想了想，最終懊惱地兩手一抬歎氣道，「算了。聽上去不太聰明。」他離開了。

　　他出去以後，赫敏得意地笑了起來。「哈！騙到他了！」

　　哈利應該早就知道了，但所羅門和呂西安都是一臉驚奇。他們笑了好一會兒，但哈利感覺他們聽上去更像是松了口氣而不是被逗樂了。他估計他們都多次面對過赫敏的憤怒，深知惹她發火的後果。

　　萊姆斯搖搖頭，微笑算是默許。「有誰要找我的話，我就在書房。」他穿過拱門不見了，哈利聽見萊姆斯上樓的腳步聲。

　　「怎麼樣，波特？」赫敏問道，「準備開動了嗎？我不知道你怎麼想，但我想儘快查明這一切的原委。如果耶希敏和斯內普要利用我，要麼坐以待斃，要麼給他們點顏色瞧瞧。就像達菲·麥克勞德會說的，『蓋教壇(堂)蓋麻反(磨坊)隨乃(你)。 』」

　　哈利聽到她的蘇格蘭口音笑了起來。「那又是什麼意思？」

　　她咧嘴笑道：「意思是『選擇權在你』。選擇權始終在你。別忘了這一點。」

　　他微笑起來。當然了，她是對的。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 22:03

第三十三章 善惡之間

　　與西弗勒斯·斯內普會面前的幾個夜晚都被排滿了日程。在哈利和萊姆斯向麥格、亞瑟和沙克爾解釋一切後，確保哈利安全的計畫很快擬定。向沙克爾說明魂器情況的過程輕鬆得令人驚訝。沙克爾雖然有點生氣，卻並未如他們預料的那樣極度不快。

　　「我想還是別浪費時間糾結什麼你本該信任我把情況告訴我之類的。不過話雖如此，我多少能理解你為什麼不說。這件事就這樣過去吧。」

　　哈利很感謝上司講究實際的性格。沙克爾第一眼給人的印象是個不容越雷池半步的頑固之人，但共事五年後，哈利對他有了更多瞭解。沙克爾對自己相信的事情一向立場堅定，雖然看似嚴厲刻板，但其實只是對自己的選擇慎思謹行。對於他所支持的事業、他所作的決定、他所信任的人，他都會深思熟慮。而一旦認定什麼是對的，他就會堅持到底，從不糾纏細枝末節。因此，他不會因為到現在才知道魂器的事就揮拳相向。重要的是他現在知道了。任何多餘的衝突都是無用的。

　　與此同時，赫敏把大部分清醒的時間花在了設計死魂魔室的防護上。到第二天晚上九點，她相當肯定她的計算方案可行，建議他們立刻把防護設置到位。

　　「那東西必須銷毀。」她說，那口氣就像在說植物需要澆水，或者洗過的衣物需要晾乾一樣。看樣子，他們都太久經戰火了，以至於能如此平靜地宣告一件寶貴文物的毀滅，更有甚者，還稱其為「東西」。

　　格蘭芬多一定會嗟歎他的法杖被損毀，而拉文克勞一定會嗟歎他們對歷史的完全漠視。

　　他們匆匆趕到神秘事務司，設置防護，把匣子推進死魂魔室，用魔法暴力打開匣蓋露出法杖。沒必要把法杖從防護匣內取出。

　　死魂魔室外的防護持續著。非常完美。赫敏又確認了一遍。但就像大部分災禍一樣，真正的問題往往是到無從補救時才暴露出來。

　　當然，一開始看起來一切順利。哈利、萊姆斯、赫敏、德達洛和沙克爾注視著死魂魔饑渴地靠向法杖。法杖脈動著力量，死魂魔撲到它上面，似乎對這食物無比滿意。法杖上的光芒漸漸消退成黯淡的餘輝，就連沙克爾都說：「看樣子會成功。」

　　但這話說得太早了。沙克爾話音剛落，死魂魔就發出一聲恐怖的尖叫。

　　哈利一下警惕起來。他甚至都不知道死魂魔還會尖叫。

　　當法杖開始閃耀魔法的光芒時，哈利束手無策，震驚於那生物竟能如此迅速地切換形象，有時甚至一次有兩三種動物的形象交疊在一起。死魂魔拼命掙扎，顯然是想離開法杖，卻沒能辦到。

　　哈利感覺到赫敏緊握的手，看到她眼中的惶恐。他不信她是同情那生物，他能覺出她的恐懼另有原因，知道她攥住他胳膊的手指並非為垂死掙扎的死魂魔而緊張。他有種難以抑制的衝動想做點什麼，好讓她不會如此為他擔心，讓她看到他不會任憑伏地魔的魂器擺佈，他不打算這麼快就投降。

　　「天哪，情況應該是這樣的嗎？」沙克爾叫道。

　　「不。」哈利邊說邊抬手伸向防護。如果他想隔開死魂魔和法杖，就得在防護圈內施咒。照現在的樣子，鉛籠將會嚴重影響他的命中率。他正要擠過去，赫敏一把將他拽了回來。

　　「不行，」赫敏擋在他和防護之間，嘶聲道，「我們不知道你的魔力對法杖魔力的反應有多強。我們不能冒這個險，哈利。別管它了。流程已經失敗了，現在我們也做不了什麼了。」

　　「她是對的，」萊姆斯一邊說，一邊憂心忡忡地縮著眉頭，「她是對的……」

　　死魂魔的身影漸漸透明，像是變成了霧氣，越來越稀薄，最後消失得無影無蹤。

　　法杖又脈動了一次，然後安靜下來，魔力如手指般輕輕試探著包圍它的鉛籠和防護。

　　「看來我們遇到挫折了。」德達洛以令人驚訝的平靜說。

　　「確實如此。」哈利疲憊地說。死魂魔消失後，哈利邁步穿過防護，絲毫不受法杖力量的影響。透過防護，他能看見其他人，看見他們他們眼中的恐懼，同時覺得傷疤隱隱刺痛。他的傷疤可能又在發光了。

　　他解除鉛籠上的封印咒，在不直接接觸法杖的前提下，盡可能靠近。他魔杖微微一抖，沒用多少魔法就重新蓋上了匣子蓋。

　　法杖的力量被鎖了起來，它被啟動時留下的蛛絲馬跡幾乎立刻就消弭無蹤。

　　他能看見赫敏正要跨過防護，於是警告性地看了她一眼。

　　不。

　　她看見了，也明白了，歎息一聲，目光灼灼地回望著他。

　　有了前車之鑒，他不會讓她冒險穿過防護。他確實沒有感覺到任何殘留魔法，但那還是有可能存在，考慮到赫敏告訴他的情況，那對她有非常不利的影響。

　　哈利把匣子留在死魂魔室裡，解除了透視魔法。死魂魔室如今看上去一片鉛灰，別無它物。

　　他走出防護圈，用手指抓了抓自己的一頭亂髮。「梅林啊……好像我們的麻煩還不夠似的。」

　　「至少這次我們沒炸掉整個魁地奇球場。」萊姆斯小聲嘀咕。

　　沙克爾斜眼看著他們。「我早該知道你們和那件事有關係。難怪那幾周麥格一說起你們就沒好氣。」

　　「那次羅恩也在。」哈利說。他也不知道為什麼要這麼說。也許分散風險畢竟還是有好處的。

　　「更可憐。那就是說有三個人，而不是兩個，蠢到不小心炸掉了整個魁地奇球場。」

　　「我想，我們不會試著把法杖放進魔藥裡了？」德達洛若有所思地問。

　　「不，除非你想在魔法部外頭製造一個彈坑。」哈利說。

　　德達洛笑笑。「別引誘我。」

　　「我們暫時把法杖留在這裡。我會讓羅恩過來給它加上他最強的封印咒，而我們最好開始研究如何毀掉那件東西。」

　　萊姆斯點點頭。「我會在MRI檔案裡查一查。」

　　「我會聯繫麥格，向她說明情況，」沙克爾說，「或許她也能就此開展研究。」

　　哈利拉起赫敏的手，表示大家到格裡莫廣場12號布萊克家的藏書室可以找到他們。

　　「我就守在這裡，」德達洛說，「你們可以相信，我會最大限度地投入資源研究解決方案。」

　　前景不算黯淡，但他們還有沒有多餘的時間可以浪費？他們也只能但願如此了。

　　*

　　他們趕回格裡莫廣場12號的藏書室，在書架上尋找任何可能有所幫助的東西。

　　哈利一本本翻出比爾·韋斯萊過去推薦的破咒書籍，摞在長長的工作臺上。赫敏網羅了一堆關於違禁魔藥和魔法毒劑的書，讓呂西安和所羅門幫她扛著。

　　經過第一輪篩選，他們有了一大批書。不久之後，他和赫敏都一頭紮進散發著黑暗氣息的書頁中。呂西安和所羅門也各自拿了書，雖然他們確實努力集中注意力，但哈利還是能看出他們經常走神。

　　壁爐裡的火焰嗶啵作響，只有赫敏翻動書頁時舊羊皮紙的沙沙聲穿插其中。

　　哈利發覺集中精力幹活驚人地容易。他本以為，有赫敏近在咫尺且如此充分地展現著自我，他一定會分心；但他發現她的存在帶來的更多是安心而不是分心，他們共用的這種有益的沉默令人愜意。

　　他們在羊皮紙上草草記下筆記、交叉對照、標記頁面，始終肩並肩坐著，充分利用所擁有的時間。

　　兩小時後，所羅門終於站起身說：「就是這樣。我需要休息。可以嗎，赫敏？」

　　她暗自好笑地和哈利交換著眼神，然後說：「當然，所爾。想休息多久就休息多久。哈利和我能應付。呂西安，你想和他一起走嗎？」

　　「還以為你肯定不會問呢。」呂西安嘀咕著跟上所羅門。

　　兩人都保證不會離開太久。

　　等他們走後，哈利靠回座椅裡，摘下眼鏡，揉了揉眼睛。「找到什麼了？」

　　她咬著嘴唇。「我們才剛找了兩個小時……」

　　他疲憊地笑笑，略帶驚訝地意識到自己一邊讀著段落，摘抄著引文，不知什麼時候已經一邊把手放在了她膝頭上。他後知後覺地撫摸著她的腿，動作慵懶，心知儘管他們面對著艱難的時局，歷經了那麼多波折，但他還是非常喜歡這種放鬆感，讓他想起多年前他們共用的那種友好親密的沉默。雖然有許多過往他們已無法追溯，但最重要的那些始終未曾遠去。有些感情或許一度隱匿了身形，深藏不露，卻猶可挽回，這更增強了他的信念——與她共度他的餘生絕不會如她預想的那樣悲慘。

　　「我愛你。」他靜靜地說。他以前也對她說過，是的。他甚至都數不清他說過多少次了，但這感覺就像他第一次說愛她的時候，當時她雙臂沒在齊肘深的泡沫裡，正用麻瓜的方式清洗碗碟。那一刻，他想對她說的就是這句話。沒有解釋，沒有辯解，只有這句話，傾注了他全部的心意。而她回頭望著他，徹底驚呆了，仿佛難以置信他說了這句話，仿佛在那一刻之前，從未敢奢望他對她有如此感情。

　　那距今也不過五年時間，在經歷如此多坎坷之後，感覺恍若隔世，卻似乎更加真實，在無盡的不確定性中更顯可靠。他記得一路走來的點點滴滴，卻依然無法解釋他們是如何走到這一步的。此時此刻，在這樣一個隨時可能崩潰的世界裡，他們之間的感情卻比任何時候都更穩固。

　　如今她似乎同樣驚訝，就像他第一次說愛她時那樣，但他懷疑她驚訝的理由是否相同。她傾過身，手指掠過散落在他額前的幾綹碎發，動作輕柔。「我也愛你，哈利。」

　　他在座位上轉身面對著她，握住她的雙手，用大拇指輕輕摩挲她手指上的戒指。他看著它，相配的指環在昏暗的藏書室中閃著柔和的微光。「總有一天，我要讓這兩枚戒指實至名歸。」

　　她沒有退開，而是同樣在座位上轉過身，和他面對著面。他抬起眼，透過她的微笑看見她眼中鬱結的憂傷。「總有一天。等那一天到來時，我會讓它實至名歸。」

　　他吻了她，唇舌輕輕交纏，互致著問候。兩人分開時，那憂傷仍駐留在她眼中。他撥開她額前的幾綹碎發。「你在想什麼？」

　　她遲疑片刻，用鼻尖蹭了蹭他的下巴和嘴唇，輕吻了他一下，方才答道：「我很開心。」

　　他笑笑，一絲疲憊扯動了嘴角。「那為什麼你看上去這麼憂傷？」

　　「我沒有。我發誓我沒有。」

　　他並不相信。「告訴我出了什麼事，我來處理。」他語調輕鬆，伸手捧起她的臉與他四目相對，這樣她就沒法撒謊了。

　　她目光閃動，卻沒有淚水，他能看出這憂傷並非新生，而是在他不在她身旁的日子裡，就已困擾她多年。

　　「那不是你能處理的事，哈利。那也不是我希望你處理的事。那是奇妙而自然的……」

　　這令他困惑，但赫敏向來有她的道理。他鼓勵她繼續解釋。「那為什麼——」

　　「是關於你終將迎接的死亡，」她終於說，「你是凡人，哈利。有些人……他們認為死亡是弱點，但那不是。死亡是天賜之禮。它就像是一個盒子，盛滿種種可能，其意味深長，遠非永恆的生命所能提供，然而……有那麼多人陰謀奪取你的性命。如果我不能找到對策，他們就贏了，而你將死去。如果我找到答案救了你的命，終有一天，當死亡不可避免地降臨時，我仍將看著你在我懷中離去。你會離開我，然後——怎麼辦？繼續人生嗎？好像不對。我不想那樣。我曾經試過了，不是嗎？那樣沒用。」

　　他低聲歎息，溫柔地把她的臉捧在雙掌間。「那還早得很呢，赫敏。你不能日子才剛開始就總想著結局啊。」

　　「我情不自禁。我天性如此，對我而言，那並不遙遠。我永生不死，百年光陰對我就如白駒過隙。人人都說吸血鬼不懼怕死亡，但那其實僅限於我們自己的死亡。我們不害怕死去，但是看著所愛之人離世……讓你更覺得死亡是如此容易降臨。我、我不知道我能否承受眼看著你死去，哈利。我不知道我是否堅強到能承受這一切。」

　　他探尋著她的目光。「如果——如果哪一天我——我死了，你會不會——？」

　　「我不知道，哈利。我不想那樣。我真的不想。我如今這副模樣——我不希望任何我所愛的人變成這樣。」

　　「赫敏——」

　　「就算往好裡說，這也是一種疾病。它將死者帶回人間，可我們再也不是生前模樣。而且，如果你性情大變怎麼辦？不是每次都會發生這種情況，但我已經看得太多了，知道那可能發生在任何人身上。我曾見過最溫和馴良的人醒來後變成了殘暴嗜血的殺手。沒有人能保證。如果你知道自己是誰，也知道自己曾是什麼樣的人，卻無法克制殺戮破壞和製造痛苦的欲望呢？那時怎麼辦？你是否意識到那將意味著我不得不殺死你？那將是我的責任，最終，你也會希望我履行職責。」

　　他細細思量著她的話，然後問道：「但你確實考慮過，不是嗎？」

　　她用力閉緊眼睛，仿佛試圖打敗那可怕的事實，把它變成某種更容易接受的東西。片刻之後她睜開雙眼時，他能看出事實並未有分毫改變。「是的，我考慮過。你希望我這麼做嗎，哈利？只要你說你不希望，我就不做。我對你發誓，如果你告訴我你不想被轉變，那麼這個世界上就沒有任何東西能讓我動手。」

　　她的話令他驚訝，他知道他必須小心選擇他的措辭，因為她一定會信守承諾。哪怕天堂與地獄交戰，她也會放手讓他死去，而不使用吸血鬼之吻。

　　過去五年，他一直行走在她的族人之中。他照他們的規矩辦事，觀察他們如何行事。他親眼見過他們令人痛苦的一面，見過他們非人的一面，在那些時刻，他常常懷疑吸血鬼是否確實活該被視為黑暗生物。然而，他心中如此深愛赫敏，這讓他無法對他們視若妖魔。他過去愛她，現在也依然愛她，而她是不折不扣的、他們中的一員。他心中對吸血鬼沒有成見，因為他知道無論如何，他們有好也有壞，就像其他有意識的生命體一樣。

　　「我不知道我是不是想被轉變，」他最後說，「我不知道，赫敏。當那一刻到來之時，我只能將選擇託付給你，或者命運。」

　　她疲憊地歎了口氣，搖搖頭。「我就怕你這麼說。你在我的族人中待的時間太長了。你不該這麼看這件事。」

　　「如果你這麼想，那就別轉變我。」

　　「哈利——」

　　「當堅紐斯轉變你時，我也曾面臨抉擇。」

　　她嘴唇輕抿，隨後開口道：「那不一樣。」

　　「我只想讓你活下去。事後看來，那樣做出決定很自私，我本該考慮那對你意味著什麼，但事實已經發生，我無法改變，我不可能坐在這裡為我做過的事後悔。此刻你就在我身旁，我不可能後悔。」

　　「那麼你不會告訴我——」

　　「我不知道我是不是想被轉變，這就是我能對你說的最誠實的話。」

　　她垂下腦袋，把臉埋進雙掌中。「我將不得不背負著我的選擇生活，無論後果如何。」

　　他輕撫她的胳膊，吻著她的頭頂，以輕柔寬慰的嗓音對她說一切都會好的。

　　幾分鐘後，他冒險笑了笑，很高興地看到她也以微笑回應。

　　「你知道我擔心的是什麼嗎？」他吃吃輕笑著問道，「當我年老鬢衰時，你依然會像現在一樣性感迷人，我們一對兒會顯得很不搭調。甚至惹人厭惡。然後呢？你會另找一個健美挺拔的年輕愛人嗎？」

　　她翻了個白眼。「當然不會。我永遠都不會那樣對你。」

　　「哪怕是在我不能……的時候？」

　　「哈利！」她一臉難為情，卻也笑出了聲，「那不是——好吧，如果你一定要知道的話，那麼是的，哪怕是在你不能……的時候。我也不在乎我們在別人眼裡是不是顯得很不搭調。對我來說，你永遠都不會不搭調。」

　　「哇，真貼心，我徹底被感動了。過來。」他把她拉到膝頭，方便兩人適當親熱親熱。

　　哈利心滿意足地歎了口氣，他們親吻著，享受著這甜蜜的慰籍。

　　兩人停下親吻後，他緊擁著她，而她把頭枕在他頸窩裡。

　　「你知道我總是愛你的想法，不是嗎？」他柔聲問道。

　　她咧嘴笑著，小聲應道：「是的。」

　　「你腦筋比我好得多，我覺得沒有什麼是你弄不明白的。」

　　「哦，別說了，」她吃吃笑著，小聲說，「你讓我不好意思了。」

　　他微笑著，把唇印在她眉間，開口道：「但有時候你不該想那麼多。有時候感覺更重要。有時候你必須跟著感覺走。想得太多會錯失當下的幸福。明白嗎？」

　　「逃避現實嗎？」

　　「不。是把握眼前，珍惜我們所擁有的，不要讓前途未蔔的可能性來破壞它。」

　　「可能性……」

　　「無處不在。」

　　她一聲輕歎，聽上去如此疲憊，哈利霎時明白了過去五年對她來說有多麼難熬。「哈利……死亡與稅賦無法避免 ，記得嗎？」

　　他笑起來，同時驚訝于自己的信心和把握。「在巫師世界？我不這麼想。」

　　她注視著他，眼中寫滿懷疑。「你又來了……又這樣讓我相信不可能的事情。我知道受影響的不只是我。而是每一個見過你戰鬥，或者聽過你演講的人。我有可靠證據表明你的微笑很有殺傷力。」

　　他支棱起眉毛。「什麼證據？《女巫週刊》嗎？」

　　她微微一笑，眼中的憂傷不再比這黑暗時期哈利在大家眼中所見的更多。「我就是證據。還會是什麼別的證據？」

　　「我真傻，當然不會是別的，但恕我直言，我相信你的判斷力有點打折扣了。」

　　她的微笑變成了嘻笑。「因為我們睡在一起？」

　　他也嘻笑著答道：「不，因為我用一枚漂亮的金戒指收買了你。」

　　她放聲大笑，調皮地揉著他的頭髮，把它抓在手裡，然後又鬆開拳頭，把它捋回原本淩亂的模樣。

　　他握著她另一隻手，手指交纏，掌心相對，用他翠綠的眸子凝視著她蜜棕色的眼睛。「好些了？」他嗓音輕柔。他無需解釋他問的是什麼。她會明白的。

　　赫敏點點頭。「好多了。」她答道，倚著他閉上眼睛，手指懶洋洋地在他襯衫上畫著小圈。

　　在一陣悠長愜意的沉默之後，哈利強迫他的頭腦擺脫那層沉靜的迷霧，繼續更富建設性的事務。

　　「也許我們應該和所羅門、呂西安一起去健身室鍛煉。緩解一下壓力。天知道，我從沒學會在書裡泡兩個小時以上。」

　　她從他腿上下來，坐回書堆裡。「你去吧，哈利。我留下繼續研究，免得又被分神。去吧。你需要訓練。」

　　「只有你能好好培訓我，你知道我的攝神取念還需要提高。」

　　她揚起眉毛，露齒而笑。「哦，有些事情就是改不了，對吧？還是需要我幫忙完成作業嗎，波特？」

　　他大笑。「是的。來吧。沒有你我做不來。是真心話。在所有事情上都是。」

　　她搖搖頭，卻還是笑著。「你真懂得怎麼跟姑娘說話，哈利。」

　　「哦，可不是跟隨便哪個姑娘都行。我的姑娘。」

　　赫敏吃吃直笑，推開書本，從座位上站起來。「兩小時。然後我要回這裡來。你知道，這項研究也很重要。我們必須銷毀那件魂器，哈利。」

　　他和她一同起身。「我知道，但你也知道在那以後我必須做什麼，為此我必須做更多準備。現在，萊姆斯、麥格和神秘事務司都在努力尋找銷毀這魂器的辦法。那有很多人，可你是唯一能幫我訓練的人。」

　　「總是講求實幹啊，」她點頭道，「那麼走吧。今晚劍術練習，稍後練練攝神取念。」

　　他露出感激的微笑，她轉了轉眼珠，拉起他的手拽著他朝門邊走。

　　他們走出藏書室，屋裡的爐火就縮成了安全的餘燼。

　　那天晚上剩下的時間都用在了他的訓練上，書本們很快就被忘得一乾二淨。不管赫敏是不是有意遺忘，反正哈利不會主動問起。他很高興她完全理解了他多麼需要有所行動，而且最終，擊敗伏地魔需要的是行動而非空想。

　　每一次擊打、閃避和格擋都是在保持他心智的道路上更進一步，或許赫敏也很清楚這一點。她徹夜用拳頭、刀劍和攝神取念術對他進行鍛煉。

　　如今他知道如何在那魔力浮現時把握住它，明白如何才能夠引導它。他嘗試不同的技巧，練習對它的運用。效果甚至對他而言都難以置信。哪怕他還沒法有意識地召喚那魔力，在條件允許的時候運用它並知道其中竅門還是相當令人振奮。

　　他的攝神取念術仍不穩定。他知道如何集中念力，也一直對力度有所控制，但還是沒法悄無聲息地潛入別人的大腦。他的念力很強大。他沒有多少耍陰謀詭計的機敏，那種東西跟斯內普、伏地魔那樣的陰謀家更相稱些。

　　但不管他失敗多少次，赫敏依然堅持進行攝神取念練習。哪怕必須將她的意志強加於他的魔力之上，她也會為他處理妥當。

　　他們訓練了整夜，赫敏的決心鼓勵著他做得更好，直到晨曦將至，他們才終於覺得應該休息。

　　*

　　赫敏撫摸著排列在大衣櫥架子上的聖水瓶，當她的手指觸到封瓶口的小軟木塞時，皮膚上滋滋輕響。

　　「小心，」哈利低聲說著，輕輕抓住她的手腕，拉開她那只好奇的手，「水有點滲到軟木塞裡了。可能會傷到你的。」

　　見他如此關心，她微微一笑，那只調皮的手轉而開始描摹他胸膛的線條。她的指腹輕輕拂過那些細小的傷疤和她為他戴上的掛墜，然後試探性地勾畫著他的牛仔褲腰。

　　熱力由肌膚相觸之處流向全身，但這只是激戰後的餘波——早些時候，兩人的身軀曾緊緊相貼，在狂野的激情中任欲望的潮水席捲。

　　當晚她剛從沉睡中醒來時，思緒裡滿滿都是焦慮。哈利將在這天夜裡與西弗勒斯·斯內普會面，需要擔心的問題數不勝數。她出門吃了點東西，但就連食物都沒能讓她長久忘懷夜晚帶來的煩惱。

　　等她返回格裡莫廣場，羅恩（看樣子是從羅馬尼亞回來的）告訴她哈利在樓上臥室裡。於是她上樓敲門，緊張地等著他應門。當他的房門打開時，她完全沒料到體內陡然竄起的欲望，還有被他擁抱的渴求。她完全沒料到自己會在如此重要關頭動這種腦筋，然而，她站在走廊裡，一心一意想的全是他。然後她就撲進了他懷裡，回應著他饑渴的嘴唇，而他反手關上門，把兩人鎖進了屋裡。他雙手急不可耐地摸索著她的衣角，飛快地把它們撕開，正如她扯下他的衣衫。

　　一切都在他們的動作裡，無需言辭。兩人間的呻吟喘息便已足夠，有些時候需要靠話語來調動情緒，但多數時候，那瘋狂熱烈，不顧一切，毫無條理，浸透汗水。

　　他的雙手扣住她乳房，她的指甲掠過他後背，交流著歡愉與痛楚。腰胯相抵，唇舌糾纏，繾綣情深仿佛永無止境。

　　他的皮膚被汗水浸得濕滑，她滾燙的軀體也水汽氤氳。很難說那汗水是他的還是她的，但這無關緊要。他填補了她體內的空虛，這感覺讓她忘記了無數細節。感受他在她兩腿間律動，聽見他享受著這份特權，足以粉碎她那一刻僅存的理性。

　　床勉強承受了他們激情四溢的結合。赫敏迎接著哈利暴風雨般狂野有力的愛，一邊攥緊了床欄。或許她感覺需要穩定自己，抑或是怕迷失在那近乎失控的情潮中。不管是什麼理由，性愛都是美妙的，哪怕缺乏柔和，但她完全理解何謂相互付出、彼此相愛。這是他們倆都需要的。

　　有些時候，這樣的放鬆必然帶來不那麼有益健康的結果。

　　情欲盡數釋放後，他們躺在床上注視著天花板，大汗淋漓，心滿意足，目眩神迷。哈利的雙手和手指在赫敏身上烙下的印痕開始瘀青，而赫敏的手指在他皮膚上走過的路徑雖未破損卻也現出鮮紅的條紋。

　　哈利伸出手，輕輕觸碰著她胸脯邊的紅腫，那裡的瘀傷已呈深紫色。「對不起。我不是——」

　　她沒有讓他說完。她拉起他的手親吻他的掌心，而後翻身把頭倚在他胸口上。他的臂膀環抱著她，他們就這麼待了幾分鐘，直到哈利強迫自己下床去沖澡。

　　現在，她站在哈利敞開的大衣櫥前，幫他準備晚上同斯內普會面時可能會用上的武器。他頭髮還是濕的，一點點水滴從他肩頭滑落，在他結實的身軀上勾勒出輕柔的線條。她還沒進浴室，身上裹著條毯子。她的瘀傷已經消失，他身上的傷痕雖然還紅著，卻也漸漸不痛了。

　　站在他身旁，如此接近那些強效武器，她感覺很是費解。他架子上的武器全是為對抗吸血鬼和狼人而設計，她卻絲毫不覺排斥。她伸手去摸聖水瓶，或許希望它不會灼傷她。灼傷理所當然出現了，但她還是不禁覺得沒有什麼會傷害他和她。

　　天哪，可是感覺到他如此泰然自若……如此強而有力……

　　她輕聲歎息，按捺住體內再度洶湧的情潮。「我也該去準備了。」她更像是自言自語而不是對哈利說話。她全身只裹著他床上的毯子，即使心知把他弄得太累並不明智，她還是覺得要褪下衣物勾引他實在太容易了。

　　哈利沒有遮挽，低頭對她微笑，輕吻她的額頭。

　　她想，他也覺得那樣考驗他並非明智之舉。

　　環顧散落一地的衣物，她不免有些可惜她那件破損的上好襯衣。當然，撕破的地方可以用魔法修復，衣物卻再不是本來面目了。

　　她摸索著她的魔杖，還是想試一試。「哈利，你半小時後就要去見斯內普了……希望你記住，不要信任他。」

　　「我一點都不信任他，」他邊說邊往胳膊上束小刀，「我親眼看他殺了鄧布利多，記得嗎？」

　　她點點頭。「你不能輕易相信他說的任何事情。」

　　「我不會的。」

　　「還有哈利——」

　　「赫敏，求你別再擔心了。你這樣讓我緊張。」他邊說邊把隱形衣塞進多用包。

　　她歉然一笑，找到她的魔杖，朝那團她曾稱之為襯衫的破布條揮了揮。「對不起。信不信由你，我真的沒那麼擔心。其實，我相當確信你會安然無恙，但我想我還是覺得有必要提醒你小心。」

　　他套上一件襯衣，咧嘴笑道：「我一直都很小心。」

　　「你一直都很小心個鬼。我愛你，哈利，但有時你真的有些不計後果。」

　　「希望現在沒以前那麼嚴重了。」

　　這一點她同意。哈利在過去五年裡成熟了很多，許多人用他們的生命信任他。她也會信任他能保護好他自己的生命。

　　她尋找著剩下的衣物，直到感覺到德拉科站在門外。

　　她停下來，蹙蹙眉，裹緊了身上的毯子，說：「德拉科在外面。」

　　敲門聲響起，哈利歎了口氣，邊往身上綁皮套邊穿過房間。打開門，他很是不快地問：「什麼事？」

　　德拉科正要開口，就看見赫敏跪坐在地上，全身只裹著條毯子。他先是一怔，繼而滿臉嘻笑。她怒目而視，對他豎起了中指。

　　哈利皺起眉，走到她和德拉科之間，擋住德拉科的視線。「有什麼需要我幫忙的？」

　　「你是能幫上我大忙呢，我過來就是為了這事，」德拉科說，「我已經考慮了你的性感小貓咪說的話，決定還是採納她的建議為好。」

　　哼！赫敏想，性感小貓咪都出來了！

　　哈利沉默了幾秒。她還沒跟哈利說過她和德拉科的那次談話，現在哈利大概有些困惑，但值得讚揚的是，他臉上絲毫不露破綻。「哦？那你打算怎麼做？」

　　「當然是告訴你一條寶貴情報啦，一個只有斯內普教授和貝拉特裡克斯姨媽知道的秘密，當然，我也知道。媽媽知道，但是——她死了。我猜伏地魔對她施索命咒前沒能用鑽心咒問出什麼話，否則他不會如此急於除掉我……假如他還想要斯內普教授活命的話。」

　　德拉科怎麼能如此輕易地說出這些話，這一點仍然令赫敏驚訝。她至今尚未從父母的死亡中完全恢復，哪怕事情已過去五年。她沒法主動談起他們，更別提談起她在閣樓發現他們遇害時的情形。德拉科是邪惡之人。他必須是，才能如此面無表情地談起他母親的死。

　　哈利安靜下來，但赫敏幾乎能聽出他的心思。「那就說來聽聽吧。」

　　「聽說過牢不可破的誓言嗎，波特？」

　　「是的，我對它很熟悉。」

　　「那你一定知道單方打破誓言將導致背誓者的死亡。」

　　哈利點點頭。

　　德拉科繼續說了下去。「六年前，斯內普教授與我母親定下牢不可破的誓言，發誓保護我的安全。貝拉特裡克斯姨媽是見證人。因此斯內普教授才會那麼積極地保我的命，他可能就是靠這樣把貝拉特裡克斯姨媽和他拴在一條繩上的，因為要是黑魔王發現他的小賤人居然向他隱瞞了如此重大的秘密，鬼才知道他會怎麼對付她呢。」

　　「那斯內普是否知道你知道這個牢不可破的——」

　　德拉科冷哼一聲，打斷了哈利的問題。「你覺得呢？他當然不知道我知道。如果我跟他說了，他就會想知道我是怎麼發現的，我要說是媽媽告訴我的怕是騙不過他。紙包不住火，他會不停地刺探，最終發現我的秘密。關於我所擁有的這種能力，我可是認真要保密的，波特。我不想讓別人知道這件事，哪怕是斯內普教授。」

　　「你不信任他？」

　　「我不信任任何人。這是我的天性。不過如果你是想問你是否該信任的他的話……那另當別論。」

　　赫敏睜大了眼睛，驚訝於德拉科竟願意「聽從她的建議」到這種地步。她從地上爬起來，站到哈利身後，雙手抱住他一隻胳膊。德拉科目光閃爍地看著她，像在挑釁她敢不敢取笑他。她默不作聲，不露聲色。現在不是妄加評論的時候。

　　「怎麼個另當別論法？」哈利問。

　　德拉科咽了咽唾沫，鐵灰色的眼睛對上哈利的視線。「老校長一向洞察事物，波特。你覺得他會不知道我的本事？」

　　哈利頓了一頓。「他有可能知道。」

　　「他確實知道。我去殺他的那天夜裡，他向我展示了一些秘密……」

　　赫敏不知不覺攥緊了哈利的胳膊。但同時，他們倆都全神貫注地聽著德拉科講述，沒有畏縮。

　　德拉科繼續說了下去。「鄧布利多那時就已經死了，哈利。或者說，離死不遠了。他幾個月前摧毀某件東西的時候，它也摧毀了他的身體，但斯內普教授……他還真是有起死回生的本事。我相信不管是你還是班上其他學生都對第一堂魔藥課印象深刻。斯內普教授有非凡的感染力……」

　　「以後再聊你的老情人有多少優點吧，德拉科，」哈利咆哮道，「告訴我你說鄧布利多死了是什麼意思——」

　　「就是那意思。鄧布利多那時就已經死了，離死不遠了——隨你怎麼說！而斯內普的魔藥只是延緩了死亡的到來。你以為他的手為什麼治不好？你以為他為什麼要在最後那幾個月告訴你那麼多事情？他知道他要死了，他知道他必須把衣缽交到其他人手上，某個他信任的人，某個會理解他的人。我是不明白他為什麼在那麼多人裡偏偏信任你，但他就是信任你了，鑒於那老頭有在關鍵時刻迎接死亡的勇氣，這一點令我敬重——」

　　「他活著的時候就值得敬重，德拉科，」哈利嘶聲道，「特別你更應該敬重他，你這個可憐蟲。」

　　德拉科不為所動。「我是個複雜的人。我看事物的角度和大家不一樣，不管鄧布利多表面上有多快活討喜，我都不會輕易受宣傳的影響。」

　　赫敏感覺哈利繃緊了身體，知道他馬上就會沖向德拉科。她輕輕拉住哈利的胳膊提醒他鎮定。

　　好好聽德拉科要說什麼。耐心點。

　　哈利沒有放鬆下來，不過也沒對德拉科有任何突兀之舉。「我看不出鄧布利多的死怎麼能帶來優勢，德拉科，我不認為他的死有什麼好處。我們需要他。我需要他。我——」

　　「閉嘴吧，波特。我知道你沒表面上那麼蠢，我知道你這五年來在腦子裡把這事琢磨過無數遍了。你覺得鄧布利多當時在向斯內普懇求什麼？憐憫？你肯定不會相信偉大的阿不思·鄧布利多會讓自己陷入那樣的窘境吧。你還說我失禮呢……鄧布利多有成千上萬的理由寧願死在斯內普教授的魔杖之下，卻只有一個活著的理由。他的死帶來的好處遠遠大於他活著的理由。」

　　赫敏聽著德拉科的話，心中驚駭與恍然並存。哈利繃著肩膀，目光狂怒中夾雜著悲慟。

　　赫敏腦中思緒如飛，不情願地承認德拉科說得頗有幾分道理。所有這一切，德拉科對他們說的每一句話，不是德拉科憑一己之力就能想到的。德拉科不會浪費他寶貴的時間深思阿不思·鄧布利多的處境。一定有人跟他說過，有人填鴨式地向他灌輸了種種細節……和秘密。只有一個人能做到，那就是阿不思·鄧布利多，這事實既令人驚歎，又叫人不安。

　　這屬於那種鄧布利多不能告訴哈利的秘密。當時還不能說。在哈利的大腦封閉術那樣拙劣的時候，還不能說。這樣的秘密一旦被伏地魔在哈利腦中窺到就可能意味著許多人的死亡，首當其衝的就是西弗勒斯·斯內普，然後是那些將因為鳳凰社失去滲透伏地魔陣營的優勢而喪命的人。這是個比魂器更危險的秘密，但鄧布利多需要把這秘密說出去，還有比一個近在咫尺的聽心者更合適的物件嗎？

　　鄧布利多相信德拉科會保守這個秘密。他相信……德拉科不會說出去，當斯內普是他活下去的唯一機會時，他不會說；當這樣一個秘密危及他生命安全時，他也不會說。鄧布利多，你這智慧的老人啊……

　　她心中為這一切拍案叫絕。當她告訴德拉科他應該盡一份力幫助哈利的時候，並未想過會涉及到這樣一個天大的秘密。她並未想到他會知道如此顛覆性的情報。

　　「人只需要一個理由就能活下去，德拉科。」哈利嗓音壓抑。

　　德拉科嗤笑一聲。「去跟鄧布利多說啊。在兩者中做出選擇的人是他。」

　　哈利沉默著，拳頭緊攥。德拉科怒目而視。

　　「你想揍我？」德拉科問，「典型的格蘭芬多，總是先訴諸暴力而不經大腦。待會兒你就見到斯內普教授了。你肯定不會是浪費時間去跟他交換魔藥配方的。今晚我說過的一切你都可以向他求證。問問他那牢不可破的誓言，再問問他鄧布利多的事。不過，別告訴他你是從我這兒發現的。我不想讓那傢伙抓住我的把柄。我告訴你的情報，你想怎麼用都行，可別把我扯進去。」

　　赫敏能從哈利眼裡看出來，他不必靠詢問斯內普來確認德拉科的話。儘管對德拉科的厭惡之情令哈利心懷疑慮，但今晚，他相信德拉科說的是實話。

　　「寧願死在斯內普教授的魔杖之下……」德拉科如是說。鄧布利多那時就已經死了，或者說離死不遠了，因為就像銷毀其他魂器一樣，銷毀岡特的戒指是要付出代價的。斯內普的魔藥延緩了鄧布利多的死亡，靠這樣，鄧布利多才能盡其所能地把打敗伏地魔時需要的東西教給哈利。最終，那也讓斯內普有機會「證明」自己對伏地魔的忠誠，同時拯救德拉科的性命。稱其為「一石二鳥」似乎有些悲慘，但事實就是如此，至於讓鄧布利多甘願赴死的其他成千上萬的理由？是犧牲。英國，乃至全世界，都因此得救。

　　其他成千上萬的理由……

　　「你把這件事瞞了幾年……」哈利低聲說，「本可以早點派上用場的。」

　　「去你的，波特。別跟我說這種屁話。那時候你會相信我嗎？」

　　哈利沒有回答。

　　德拉科自鳴得意地嗤笑道：「我也這麼想。」說完這話，德拉科轉身離去。

　　*

　　從教堂大門外，哈利能看見墓園的一角，就像他這五年來每次探訪時所見的一樣，荒涼寂靜。他並不經常來訪。他會幾個月都不怎麼想到父母的墓，但在某些日子，比如他父母的生日和周年忌日，他就會帶著鮮花到訪，總是同樣的百合花，一如赫敏幾年前為他母親買的那束。他從不停留超過一個小時，有時候，他會發覺自己站在他們墓前，心中想的卻是完全無關的事情。

　　無論如何，五年來他祭掃過許多墳墓。有太多的人死去，無論原因對錯，他們的死造成的影響都滲透進他的情感起伏中。他甚至曾兩度造訪赫敏父母的墳塚。他也為赫敏的媽媽帶去鮮花。他不知道自己為什麼這麼做，只覺得理所當然。

　　微朦的月光下，他獨自站在那兩扇鑄鐵大門前，夜晚的薄霧在他身旁繚繞。

　　一盞孤燈照著人行道，哈利也不知道是戈德里克山谷這片區域總是熄燈，還是斯內普一手操縱。

　　夜算不上很深。戈德里克山谷周邊街道上的房子還亮著燈，人聲喧嘩，但教堂通常在七點稍過關門。而現在時間已近八點半了。

　　他伸手一推，鐵門輕輕蕩開。門樞仔細上過油，漆層也不像通常舊化得那麼厲害。人行道和通向前門的臺階掃得乾乾淨淨，沒有一片落葉和花瓣。

　　他站在教堂門前，試探著回頭看了一眼。視線所及看不見一個傲羅，他也弄不清赫敏和她的影親具體在什麼位置，這讓他有種莫名的孤獨感。

　　但他知道大家都在身後看著他。為預防有吸血鬼和狼人出現，赫敏、呂西安和所羅門都來了。剩下的人，傲羅們、沙克爾、萊姆斯、羅恩和唐克斯關注著附近的一切風吹草動，手持魔法儀器偵聽著周圍的魔法特徵值。一旦事態惡化，他們就是後援力量。

　　哈利安慰自己，他有很好的掩護。

　　他透過彩色玻璃窗和門縫向教堂內張望，能看見微弱的燭光。

　　他從口袋裡摸出兩枚金加隆，推開門。不像大門，這扇門吱吱作響，聲音在空蕩蕩的小教堂裡迴響。

　　照亮許願台的燭火明快地搖曳著，在祭壇上投下跳動的光芒。

　　他環顧四周，覺得特地告訴他該坐在哪裡似乎有點可笑——小教堂並不大，也沒有擁擠到需要指定地點見面的程度，更何況斯內普明知道赫敏不可能在白天拆開那封信。

　　不過，哈利還是坐進了佈道壇前的第三排長椅。

　　他四下打量，想著是否該跟羅伊牧師打個招呼，卻不好意思在教堂裡提高嗓門，鑒於他並非虔誠的教徒，這種顧慮實在有些奇怪。

　　前方由教區通往小教堂的門口傳來聲音。

　　羅伊牧師現了身，他熱情的微笑讓哈利不由也笑臉相迎。「來晚了？」

　　哈利點點頭，讓出空位示意牧師坐。哈利猜想斯內普不會介意牧師在這裡坐一會兒。畢竟，這裡是牧師的地盤，而且羅伊牧師從不會留下和人聊太久。他明白在這種時候，人們到他的小教堂來尋求的是安慰，而非陪伴。

　　羅伊牧師坐下來，雙手疊放在膝頭，像是在祈禱。他目視前方佈道壇所在的位置。「我今天會晚點關門。墓園守夜人說他在等客人，他覺得小教堂也許會比他的農舍更適合朋友見面。那些墓碑實在沒有歡迎客人的氣氛。」

　　哈利好奇地盯著羅伊牧師，強忍住心中的懷疑。這是真的羅伊牧師，還是服用了複方湯劑的斯內普？老人臉上的細碎皺紋比哈利上次見他時更滄桑，一貫飽經風霜的表情裡卻看不出任何破綻。

　　羅伊牧師一定是感覺到了他的注視，轉過視線，正對上哈利懷疑的目光。

　　牧師似乎並不生氣。相反，他傷感地笑笑。「你每次到這裡來，眼裡的負擔就更重一分。還這麼年輕，卻背負著這麼大的壓力……」

　　哈利避開眼睛，不太確定自己是否希望有人讀出他的靈魂。從沒有任何跡象顯示牧師是位元巫師，但牧師一向擅于察覺他內心的一些情緒。或許是多年經驗使然吧。成百上千來到他的小教堂尋找什麼的教民、朋友和陌生人練就了他看透本質的眼力。

　　尋思著幹點別的事情免得總被牧師盯著，哈利把金加隆塞進牧師手裡，告訴他這是捐給孤兒院的錢。

　　牧師現出微笑，為他和他的愛心祝福。

　　哈利臉上一熱，沒有回話。

　　「我一直想知道……」牧師繼續道，「幾年前你帶來過的那位年輕女士怎麼樣了？母親是國教徒的那位。」

　　哈利一驚，抬眼只見牧師正查看兩枚金加隆，這提醒哈利去想赫敏是否曾以同樣的方式捐款。她也許曾經這麼做過——哪怕不是次次如此，也足可引起牧師對赫敏的回憶。

　　「她……嗯，」哈利斟酌著字句，「她消失了一段時間，但她回來了。她……她回來了……」哈利能說的只有這些。一想到要敘述赫敏死亡、復活、消失和回歸的種種細節，他就疲憊到了極點，前提條件是羅伊牧師沒有一聽他說這些胡話就把他扔出教堂去。

　　但羅伊牧師似乎沒有刨根問底的意向。他只是笑了笑，點頭道：「最終，這才是最重要的，不是嗎？她回來了。」

　　「是啊。我就是這麼想的。」

　　「你改天一定要帶她一起過來。我希望好好和她見一面，哪怕她不知道自己是否是國教徒。」

　　「其實，牧師……我想她不是，現在她很確定。」

　　「啊，就像我說過的，我還是歡迎她。主對祂羊圈裡的羔羊和誤入祂羊圈的羔羊一視同仁，所以我也該學祂的榜樣，對吧？」

　　哈利寧可相信如果像赫敏這樣的羔羊誤入這位主的羊圈，主的追隨者一定會很快注意到，特別是當她開始從其他羔羊身上吸血的時候。不過，他當然是閉口不談。「我會——呃，告訴她的。」

　　「另外，不管她是從哪個羊圈回來的，重要的是她的心依然忠實於主教導我們遵循的理念。愛，善良，誠實……」

　　哈利微微笑了一下，心想也許赫敏的人生從某種程度上來說反映著他自己的人生。他們倆都做了他們該做的事，卻從未真正忘記他們為之戰鬥的東西，那可能和羅伊牧師的主要求信徒遵循的理念非常相似。「是的。」

　　牧師點點頭，拍了拍他的肩膀。「正義之路從來不是坦途，我的孩子，但請放心……無論你持何種信仰、信條或理論，終歸舉頭三尺有神明。一切都將得到回報，特別是當你善待同胞之時。」

　　聽到這，哈利有種伸手去摸胸口掛墜的欲望，隨即想到它不在那裡。他早些時候已經把它摘了下來，以免它對宗教聖地有什麼不良反應。現在沒了它卻讓他的思緒更往那上頭飄。

　　神諭就是種宗教理論，耶希敏似乎對此很是當真，從赫敏在佳麗俱樂部嘲笑它時耶希敏的反應就能看出來。耶希敏已經活了五百年，成功領導吸血鬼社會從一個時代邁入另一個時代，據說就是聽從了神諭的指點。她在她永恆的生命道路上已經走了這麼遠，這確實表示神諭沒有引她誤入歧途的傾向。話說回來，神諭也不是分辨是非對錯的工具。它展示出前行的道路，不管那道路正義與否，但它是否有功必賞？如果答案是肯定的，它又是否有罪必罰？

　　或許是以為哈利在思考他剛才說的話，牧師面露滿意之色，從長椅上起身。金加隆已經悄無聲息地消失在他的黑色法袍裡。「我得走了。教區裡還有些事情得辦。看到撒迪厄斯的話，請轉告他，會完客人別忘了吹熄蠟燭。」

　　說完，牧師走了出去。

　　哈利獨自留下沉思著那些問題，直到一個佝僂的老人穿過大門由墓園方向走來。他的外套窸窣作響，手杖拄在大理石地面上沉重的嗒嗒聲在教堂裡回蕩。他灰白的短髮在頭頂有些稀疏，臉上皺紋很深。他個頭相當高，比哈利略高一些，儘管步履蹣跚，肩膀卻很筆挺。

　　他不慌不忙地在哈利身旁坐下。

　　「斯內普？」哈利問道。

　　守夜人清了清嗓子。「我沒聽過這個名字。現在這個點鐘，除了撒迪厄斯你怕是看不到別的人了。不過有個男人，大概就是你說的這個斯內普夥計，給了我這個，他還說我應該把它交給坐在佈道壇前第三排長椅上的人。我記得就是你。」

　　哈利警惕地打量著他，目光落在他手裡的東西上。那是張又髒又破的舊唱片。標籤寫著是至上合唱團與誘惑樂隊的《我會讓你愛我》。哈利暗自希望斯內普不是那個意思。想到斯內普讓任何人愛他，都夠讓哈利把午餐、晚餐加明天的早餐一起嘔出來。

　　他注視著門鑰匙，不知道是否該接過它。他摸出懷錶看了看時間。沒時間為這次傳送做準備了。

　　另外，他想，德拉科確實說過……

　　這是個陷阱。肯定是。

　　機不可失，沒時間猶豫了。

　　要是我用了這把門鑰匙，赫敏會殺了我的。

　　幸運的是，或者說不幸的是，這從未阻擋他去做他認為必須做的事。

　　「我想就是我，」哈利說著，接過那張破唱片。「謝謝。呃，羅伊牧師要你會完客人以後關門。」

　　撒迪厄斯點點頭，輕輕擺手示意他不用擔心。「好。我會記住的。」

　　「很好。我要……我想我可以在墓園裡待一陣子吧？」

　　「去吧。反正你在那兒也吵不醒誰。」

　　如果哈利有意的話，他還真可以吵醒點什麼，不過他可不會告訴撒迪厄斯。「聽我說……我需要你幫我點忙。行嗎？」

　　「我是個墓園守夜人，孩子。我肯定不是這一帶最忙的人。」

　　「對。我只是希望——嗯，我會走開一會兒……如果我沒在二十分鐘內回來，請到前門告訴我的朋友們——就說你給了我張破唱片，我用了它。告訴他們我已經去了二十分鐘，還有我隨身帶著唐克斯的——呃，口紅。喊出來就行。你不會看到他們，但你說明情況以後他們就會現身。不過，沒到二十分鐘別喊。不到必要的時候不要驚動他們。」

　　撒迪厄斯目光懷疑地打量著他。「你不是個易裝癖吧，嗯？」

　　「呃……不是。我可受不了女人的連襪褲。太緊了。」哈利也不知道他哪來的心情說笑，但他覺得這很滑稽，撒迪厄斯居然擔心他是易裝癖甚於擔心他神秘消失。

　　老人皺皺眉，但狡黠的目光像在告訴哈利他騙不了人。「二十分鐘，行。去吧，年輕人。」

　　他離開長椅走向墓園，挑了個大門那邊看不到的位置，暗自希望梅林保佑他不必停留超過二十分鐘。

　　墓園裡霧氣更重。不靠街的圍牆嚴嚴實實擋住了風。泥土有些濕潤，哈利的運動鞋在站立之處留下清晰的足印。在昏暗的燈光下，他也分不清哪些是鮮花哪些已經凋謝。

　　為慎重起見，哈利又停步片刻，看著那張破唱片。

　　你想要答案？那就動手吧。

　　他嘴唇一抿，下定了決心。他握緊門鑰匙，啟動了它，隨即便感覺到魔法傳送的拉拽。

　　*

　　哈利一跤摔在破木地板上，身形一滯，幾塊碎木片就順勢紮進了掌心的皮膚裡。他低聲咒駡，懊惱於自己居然沒能保持住平衡。過去幾年裡，他已經多少掌握了得體使用門鑰匙的技巧，但斯內普的門鑰匙更難以控制，這倒絲毫不令他驚訝。

　　他爬起來站穩，收斂心神，環顧四周，想弄清自己身在何處。

　　他在一間狹小的斗室內，一把扶手椅和一張沙發就佔據了大半空間。屋裡燭光透亮。房間一側是道窄窄的樓梯，另一側有扇門，看樣子是通往比這起居室更狹小的廚房。立式書架和門後的懸架上堆滿書籍。

　　空氣中飄散著一絲下水道味兒，被清新的茶香和濃烈的魔藥氣味掩蓋了。

　　哈利的目光落在前方的小窗上，透過窗外昏黃的街燈，能看見棟棟房屋煙囪高聳、鱗次櫛比。

　　噠噠的腳步聲從房間那頭傳來，哈利急轉頭面向樓梯，同時把魔杖拔在手中。

　　他看見西弗勒斯·斯內普正沿樓梯逐級而下，一臉淡漠，似乎對哈利的激動渾不在意。

　　斯內普走到了最低一級臺階，一雙眉毛在鷹鉤鼻上方微蹙著。他油膩膩的黑髮一縷縷糾結著垂在臉旁，卻比哈利那頭亂髮最整齊的時候還稍好些。他看起來比哈利上次見時蒼老了。頭頂發根處漏出幾絲白髮，但除此之外，這男人身上的一切依然墨黑如故。衣服，鞋子，眼睛……或許甚至他的靈魂，不過如果哈利相信德拉科所言（哈利不情願地承認他確實是相信的），那麼這個惡魔或許沒有哈利最初以為的那麼黑暗。

　　赫敏的話浮上他腦海：「惡魔變成天使。」

　　此時此刻，一切皆有可能。

　　魔藥師沒有停步，漫不經心地轉身向廚房走去，仿佛哈利以威脅姿勢高舉的魔杖並不存在似的。

　　「你來得還真及時，」斯內普在廚房裡說，口吻一如既往地傲慢，「再過幾分鐘，那把門鑰匙就會失效了。」

　　哈利依然用魔杖指著廚房的門，說：「你怎麼知道我會使用它？你應該想過我沒有理由信任你。」

　　斯內普再出現時端著副精緻的茶杯和茶碟，一隻茶匙在杯裡順時針攪著。他沒有端出其他杯子。

　　他坐到扶手椅上，拿起攪動著的茶匙，在杯沿上方微甩了一下（但沒有碰上），輕輕放在托杯子的茶碟上。「我不知道你會不會用它，波特。只是如果你不用的話，那也是你的損失，不是我的。」

　　這顯而易見的傲慢態度讓哈利記起他為什麼如此討厭斯內普。他竭盡全力才克制住衝動，沒有丟下魔杖撲上去徒手狠掐這男人的脖子。哈利依然攥著魔杖，卻沒剛才攥得緊了，強咽下怒火，逼自己要冷靜思考。

　　「你有二十分鐘時間告訴我這一切是怎麼回事，斯內普，」哈利說，「超出時限的話，我也不能保證我的同伴會做什麼，別以為他們找不到我。他們會的。我已經確保了這一點。」

　　斯內普冷笑。「靠什麼？一個追蹤護符嗎？那些狂歡節的玩具在這裡沒用。這棟房子施過魔法，能混淆追蹤咒。更何況，在我的防護範圍內幻影顯形會讓你的傲羅們分體分得一塌糊塗。不管怎麼說呢，你要真這麼急著想知道你在哪裡，不妨問就是了。」

　　哈利情願付出任何代價讓自己不想知道，但理智的做法是接受斯內普的提議。「我在哪裡？」

　　「德比郡新磨坊鎮 。」斯內普呷著茶，「這裡曾經是我的家，但你可以想像，我幾乎從不在這裡逗留太久，免得被人發現。今晚例外。是不是覺得很榮幸啊，波特？」

　　哈利正想反駁，就被斯內普氣定神閑地打斷。

　　「不過我們還是別再浪費時間說這些廢話了。我相信你有些問題要問。」

　　哈利強忍著衝動才沒說要求這次會面的人並不是他，那也會被歸為「廢話」。他一邊清理著思緒，一邊開了口：「你是否和納西莎·瑪律福定下牢不可破的誓言，發誓保護德拉科？」

　　斯內普有些驚訝，但只是挑了挑眉就繼續喝茶。片刻之後，他才答道：「是的。」

　　「為遵守誓言，你是否必須殺死阿不思·鄧布利多？」

　　「或許吧。」

　　「你殺死阿不思·鄧布利多是不是因為他要求你這麼做？」

　　斯內普眉頭緊蹙，神情很是懊惱。「這些問題毫無用處。我盡可以滿嘴謊話，讓你抓不到一點把柄——」

　　哈利發動攝神取念術，毫不留情地在斯內普意識中探尋著藏在他回答背後的真相。眼見就要成功時，魔藥師奮力把他推了出去，牢牢關上了意識的大門。

　　斯內普從座位上站起來，茶從杯沿晃出灑在茶碟上。他臉上有一瞬間的蒼白，隨即轉為憤怒的紅色。他狠瞪了哈利好一陣子，才硬生生地把杯碟放在磨舊的咖啡桌上。「看啊，看啊。你確實學會了一些新把戲，不是嗎？話雖如此，你還是淨問些沒用的問題。你都已經走到這一步了，就善加利用吧，除非你還是理所當然地把所有思考活兒都留給萬事通小姐，要是這樣我應該直接叫她來。或許那時我們會有點進展。」

　　哈利一方面滿意于成功激怒了斯內普，一方面鎮定心神。

　　他們隔著屋子相互注視著，哈利發覺他必須鼓足勇氣才能問出那個亟待回答的問題。

　　最後，哈利問道：「我是個魂器嗎？」

　　斯內普傲慢地嗤笑一聲。「它寄居在你的傷疤裡，不過是的，基本上可以說，你是個魂器。」

　　哈利只覺胃往下一沉，一波絕望包圍了他。他不必分辨斯內普說的是否是實話。赫敏早已有所懷疑，而斯內普沒有理由對此撒謊，如果他真的在為伏地魔辦事的話更是如此。哈利控制住情緒，撐住腿站穩。「你為什麼不直接在留給威克多爾的信裡說清楚？」

　　「因為我瞭解你這樣的格蘭芬多笨蛋，為了毀掉體內的魂器，你可能會從橋上跳下去或者把自己吊死，你死了就對我沒用了，波特。」

　　哈利皺起眉頭。「我才沒有自殺傾向。」

　　「是嗎？看著就有，為了你所愛的人。下一個問題。」

　　哈利克制住火氣，依言問道：「靈魂收割的研究是基於伏地魔把我做成了魂器的事實？」

　　斯內普點點頭。「是的。我最初開始編撰那咒語的時候，主要依據就是魂器在生命體內寄居的魔法理論。魂器對你沒有不利影響，莉莉的魔法也在它形成的過程中發揮了作用，你的情況是環境、人和魔法綜合影響產生的特例。靈魂收割是專為黑魔王設計的，只因你起效。它不會對其他人有效。我花了好幾年的時間，才成功將其完善……理論上。你能理解為什麼我沒法進行試驗。」

　　「當然。」哈利譏誚地說。他回憶起斯內普第一封信，就是留給威克多爾那封信中的一些細節。「那真的能讓他永生不死嗎？」

　　「是的。有些生僻的理論提到收割他人的靈魂可以獲得永生。吸血鬼靠吸血維持機體生存。凡人和吸血鬼的血液交換創造出永生。吸血鬼吸食凡人的鮮血以使自己的軀體恢復活力，這跟「血與靈」理論密切相關。通過鮮活的血液這一管道，他們獲取了靈魂永生的所需的東西。如你所知，他們不必取走整個靈魂，但鮮血令他們美麗而強大。缺乏生命精華時，他們就成為行屍走肉，空餘一副醜陋的軀殼和對鮮血無盡的饑渴。所以從理論上來說，獲取旁人靈魂維持自己的身體是可行的；而當靈魂在本體中還有較多存留量的時候，它就會以某種方式自我補完，這一事實進一步促進了理論的發展。靈魂收割儀式中使用的魔咒和魔藥將幫助黑魔王把你的靈魂吸入他體內，消滅你，恢復他的『健康』，令他不必變成吸血鬼就能永生。」

　　「而這只會對他有效？」

　　「只對他有效。甚至對你都沒用。畢竟，那咒語不是為你設計的。你只是其中的一味配料而已。」

　　哈利抽了一口氣。「那麼，這條情報對我有什麼用？除了要盡一切可能防止伏地魔接近我？」

　　「在咒語生效的過程中，有一個瞬間，你的靈魂和黑魔王的靈魂會脫離身體。從本質上講，在那一刻，你的靈魂和他的靈魂並未融和，也就是說魂器被從你體內完全移除。如果靈魂脫離軀體，身體便宣告死亡。但你能讓你的靈魂回到軀體中並擺脫魂器，然後你就能徹底消滅黑魔王。」

　　「理論上。」

　　「當然。事無絕對。如果你的靈魂沒有回來，你就失去了殺死他的機會，他將獲得永生的力量。我相當肯定他還是能被殺死的，但可能不是以平常方式。」

　　「多好的選擇啊。」哈利諷刺地說。

　　「你還是像以前一樣，缺乏耐心。」斯內普嗓音柔滑如絲，「你體內的兩個靈魂將由一種速效魔藥同時移除，黑魔王會親手把魔藥交給你服下。或許你也可以放手讓他這麼做，並希望等你的靈魂被吸進他體內時，你仍能保持足夠的清醒從內部毀滅他。當然，那也就意味著你將毀滅自己。這是個討厭的結果，但至少可以徹底阻止他繼續作惡。不幸的是，沒有跡象表明當你的靈魂跟他融合時還能存有自我意識。一切可以歸結為一個事實，我創造那道咒語為的就是他而非其他任何人。這一點我也沒辦法。我創造咒語的時候他一直在我背後盯著。任何偏差——比如讓你在跟他融合時保留自主權——都會讓我立刻被送去進行鄧布利多所謂的『另一場偉大的冒險』。恕我並不認為那有什麼特別偉大的。」

　　「那也是一種選擇。」

　　「那樣結果會更糟，我向你保證。雖說要研究出有抵消效果的魔藥談何容易，但我卻制出了一種補救品。我待會兒就把這種魔藥給你。」

　　「這種補救魔藥有什麼用？」

　　「它會在第一劑魔藥將你的靈魂剝離後，重新把它拽回你體內。」

　　「但是？」

　　「哦，哦。你畢竟還是學聰明點了。」

　　「只是抓住要點罷了。」

　　斯內普又端起茶杯，朝它揮揮魔杖。哈利看見杯沿上升起縷縷白煙。斯內普慢條斯理地繼續著。

　　哈利一言不發，肚子裡暗暗窩火。

　　斯內普又呷了口茶，終於開口道：「重生魔藥必須在攝取靈魂收割魔藥前飲下，否則……等你體內沒有靈魂的時候不可能還動得了，更別說服下重生魔藥而不引起黑魔王注意了。服藥後，一旦你和黑魔王的靈魂分離，重生魔藥就會被啟動。你的靈魂將回到體內，擺脫魂器糾纏，而黑魔王的靈魂碎片離開了保護容器將非常脆弱。你回到身體內後要怎麼做取決於你，但我建議你儘快除掉黑魔王。你只會有一次機會。」

　　哈利眉頭緊鎖。「為什麼？這有時間限制嗎？」

　　「糟就糟在這裡，波特。我不太確定重生魔藥的……後期效果。你可以想像，將一個人的靈魂從肉體撕裂是極度違背自然的。其後果往往非常麻煩。」

　　這點哈利也知道，但他需要瞭解詳情。「有多麻煩？」

　　「想想吧，波特。假如你不巧斷了胳膊，你不可能簡單把皮膚縫上就算好了，因為還需要修復神經、肌肉和骨骼。要是不把這些全都恢復原樣，那條胳膊就廢了，它會萎縮壞死，可能還會拖累整個身體給它陪葬。重生魔藥會把靈魂『縫合』回去，但我不能確定魔藥的作用是否徹底……我不知道魔藥的效力是否強到足可完全彌合靈魂與肉體的聯繫。我只能憑經驗推測，盡我所能地讓魔藥發揮效力，但我沒法確定對你肉體和靈魂間那道裂縫的修補是否會持久……」

　　哈利終於意識到斯內普想說什麼，呼吸一滯。「你是說我可能會死。」

　　「準確地說，是可能會比你希望的早死。」

　　「那你為什麼不能給我一劑魔藥直接移除我體內的伏地魔靈魂碎片？為什麼必須讓我的靈魂也脫離身體？」

　　「你有沒有在聽我說話，波特？我的工作一直在黑魔王監管之下。他堅持特定的魔藥規格，我只能如他所願。」

　　哈利毫不讓步。「有沒有一種魔藥能從我身上移除他的靈魂碎片，而不同時帶走我的靈魂？」

　　「理論上是有的。」

　　「但是？」

　　「但是你還是需要他從你身上召喚他的靈魂。我跟你說過……這道咒語和所有相關魔藥——是為他而設計的。只有他能推動流程。哪怕我是設計配方的人，但他要給你服下的魔藥將直接出自他的魔藥室，而不是我的。黑魔王不信任任何人。我只能給你重生魔藥補救。我最多也只能做到這種地步了。」

　　哈利兩手攥成了拳頭。「你所謂的『最多』真可笑。你就不能調整那劑魔藥嗎？讓我不需要伏地魔就能做到？」

　　「就像往常一樣，你又沒有理解我告訴你的一切背後的潛臺詞。這可不像是複製粘貼一道現成食譜來做一盤略有不同的菜，波特。如果要我做這麼一劑魔藥，將花費幾年的時間。我得從零開始。我就這道咒語所做的一切研究都基於1981年10月31日晚你、你母親和黑魔王的特殊狀況。你現在要我做的是強人所難。做出你要的那種魔藥要花好幾年，我們倆都沒有那麼多時間了！我本身命在旦夕，如今咒語完成，黑魔王隨時可能發動最猛烈的攻勢。一旦你直接面對他，我就無能為力了。我可以逃走，或者留下。但那已經不是你關心的了——」

　　「你可以打賭我確實不關心，」哈利嘶聲道，「你告訴我，說我必須以死拯救巫師世界。說我別無選擇——」

　　「別傻了。還有另一種選擇。你可以拒絕服用任何魔藥，拖著這場戰爭直到你找到更好的對策，也許吧。不必介懷是否有更多人在曠日持久的戰爭中喪命。你依然會是『大難不死的男孩』。」

　　就是這句話觸動了神經。哈利意識到他已不再是個小男孩，他比西弗勒斯·斯內普更高，也更壯實。他兩步跨到魔藥師身前，一把攥住他的長袍領口，用力搖晃。

　　斯內普的茶杯滾落在地摔得粉碎，魔杖也同時從手中飛了出去。魔藥師臉色比平日略顯蒼白，儘管處境難堪，卻令人驚訝地保持了尊嚴。

　　斯內普臉上的訝異之情顯而易見，哈利意識到他如今比斯內普更強大有力。

　　真是太遺憾了，逮捕他一定會令伏地魔有所警覺，否則我會直接把他押到阿茲卡班。

　　「好了，你聽我說，」哈利咬著牙說，「如果你轉過一秒鐘的念頭以為我想當那他媽的『大難不死的男孩』，那你就看錯我了。我巴不得有人說他能比我更好地擔起拯救巫師世界的責任，可是沒有人站出來。沒有人能做到，所以只能是我，斯內普。只能是我，也就是說我別無選擇。要不要為我掬一把同情淚啊，嗯？信不信由你，我是受夠了。這事情實在是沒法更煩人了，可我才不會讓你站在那裡跟我說什麼我是個喜歡出風頭的毛頭小子。我確實想活下去，卻不會像《預言家日報》喜歡說的那樣是為了名利和榮耀，所以別跟我胡扯，因為我想活下去的理由遠比你要多。」說完，哈利毫不溫柔地鬆開了斯內普。

　　斯內普向後踉蹌一步，站穩了身子，撫平長袍，一言未發，對腳邊的茶杯碎片也視而不見。他很快就恢復如常。「重生魔藥差不多好了。從你服下它的那一刻起，它將在你體內保持活性最長達72小時，一旦你攝取了靈魂收割魔藥，它就會被啟動。你是不是還沒毀掉法杖？」

　　哈利暗自思量著要不要跟斯內普說實話。

　　斯內普幫他解決了這個難題。「如果你還沒有動手，或者還沒法毀掉它，那我現在已經為你提供了一個辦法。我想用不著我再解釋該怎麼做吧。」

　　哈利沒有回答，反而提了更多問題。「為什麼你把信都寄給赫敏？你本來可以把信直接寄給我。」

　　「你是說，除開萬事通小姐比你聰明百倍的事實？」

　　「回答問題。」

　　斯內普傲慢地揚起鼻子。「我必須給她一個適當的動機去找你。我必須促成你們倆的複合。我不知道她在哪裡，但我可以通過克魯姆，還有亨利·德雷斯勒接觸到她。」

　　「你認識亨利？」

　　「我當然認識，波特。你不是這邊唯一的吸血鬼專家。」

　　「那亨利認識你嗎？」

　　「不見得。我考慮利用他為我送信給格蘭傑的時候，並不確定他會不會送這封信，或者格蘭傑收到信時會不會信任它。那不是個可靠的計畫，但我想也許只好試試。你要明白，在那時候，把信留給威克多爾同樣沒有十足把握。我盡了一切努力，同時儘量避免被抓住的風險。當我悄悄通知亨利的狼人，說有人要在格蘭傑家縱火的時候——」

　　「你就是那個通風報信的人？」

　　斯內普顯得很是懊惱。「哦，還會是誰呢？像現在這種時候，我就會想起你這學生有多討人厭。你和韋斯萊兩個。都是傻頭傻腦的。」

　　哈利把酸溜溜的反駁咽回了肚子裡，任由斯內普繼續說下去。

　　「當時我想也許這消息能夠取得亨利的信任，我希望亨利會向格蘭傑說幾句好話。但後來我同德拉科·瑪律福的會面提供了更好的機會，所以我改走那條管道了。我想，如果你沒法跟蹤那些線索，那我只好認為巫師世界是命中註定要毀滅，才會把希望寄託在一個魔藥成績平平無奇的白癡學生身上……」

　　「你是個喪心病狂的——」

　　「關鍵是……你和格蘭傑又在一起了，正如德拉科所說。讓人噁心啊，不過也沒辦法。」

　　哈利仔細琢磨著斯內普的話。「讓我和赫敏複合為什麼這麼重要？耶希敏似乎寄望於此，伏地魔似乎很討厭這主意，而你也有你的盤算。你們三個又不是愛神丘比特，你知道我的意思。」

　　斯內普撇撇嘴。「實話跟你說吧，波特，我也不確定。我只知道黑魔王不希望你們在一起，所以我決定背道而馳，希望這會成為戰爭中的重大轉折。我不知道耶希敏的理由，更不理解為什麼堅紐斯一會兒想保住赫敏一會兒又想毀掉她，但我聽到黑魔王和堅紐斯談起一個神諭。我只能希望你對它有所瞭解。」

　　那個掛墜……

　　「我沒准是知道。」

　　「那現在你就更瞭解了。還有別的問題嗎，波特？照你剛才跟我說的，我們的時間好像快用完了。二十分鐘，對吧？」

　　哈利沒有接茬。「伏地魔向吸血鬼們許了什麼諾讓他們效力於他？」

　　斯內普再次避開了視線，哈利驚訝地意識到那竟是因為窘迫。「我不知道。黑魔王說不管和吸血鬼們達成什麼協定，都會保留我以聽取專家意見，但他私下沒跟我說過詳情。我想，他在撒謊，他跟吸血鬼的交易條件以及他會『保留』我的許諾都是謊言，我想你明白我的意思。」

　　哈利明白。斯內普現在是命懸一線。

　　「那麼，如果沒別的問題了，就跟我來吧。你舀一些重生魔藥到瓶子裡……」

　　「我沒必要聽從你的指示——」

　　「安靜，你這笨蛋。讓你動手是為了你好。你裝好三瓶魔藥。一瓶供你們檢測——確認我沒在裡面下毒。另外兩瓶給你備用。如果你是親手舀的魔藥，就不必擔心我背著你在備用藥裡下毒。明白了？」

　　哈利紅著臉，有些尷尬。「明白了。」

　　斯內普臉上看不出一絲安慰。他一邊嘀咕諷刺著哈利所謂的智力，一邊領哈利朝幾步之外的廚房走去。

　　狹窄的空間擠得哈利只能和斯內普肩並肩站著，顯然兩人都不喜歡這樣，尤其他們倆的胳膊肘還不停地碰到東西。

　　「你是個危險人物，波特。」斯內普按住被哈利屁股撞歪的配料桌，壓低嗓門說。

　　「要不是你的廚房這麼一團糟——」

　　「拿上魔藥走吧。算我求你了。」

　　哈利皺起眉頭，心有同感。「我也不想留在這裡，你知道。這偏僻地方本來就夠糟的了，有你在更是雪上加霜。有句話我相信我還從沒跟你說過，不過我一直都想說來著：你這個教授當得真他媽糟透了！」

　　「那你又憑什麼覺得我會在乎你的看法呢？」

　　哈利鼻孔裡哼了一聲，蓋上第一瓶藥的塞子。

　　斯內普蹙著眉。「能不能拜託你動作別這麼快啊？」

　　哈利沒有理會斯內普的反諷。他毫不懈怠地繼續著手上的動作，但又問了一個問題。「我們把話說清楚，斯內普。就我看來，你跟我說這一切，都是想讓我——哦怎麼說呢，走向伏地魔，敲門說：『打擾了，不過我想我會喝下你的魔藥，這樣就能幫你永生了。你不知道的是，我已經服下第二種魔藥，那足以讓你大吃一驚，屈服於我的力量。』我學得怎麼樣？」

　　「你準備怎麼利用我今晚告訴你的東西是你的事，不是我的。」

　　「是啊，但你暗示了我應該遵循的行動方針。」哈利封好第二瓶，開始裝第三瓶。

　　「我什麼都沒暗示。雖然這話可能聽起來像個十足的白癡，但我只會說：『你的命運由你自己書寫。』」

　　「這話我早聽我所知的最智慧的兩個人說過了，以他們自己的方式。從他們嘴裡說出來聽著好多了。你讓它聽起來像是廉價賀卡上的句子。」

　　斯內普眯起眼，卻不置一詞。「你還沒裝完第三瓶藥嗎？」

　　「就好。」哈利封上第三瓶魔藥，把三個瓶子都收入囊中。坩堝裡剩下那點魔藥嘶嘶響著變幹了，消失得無影無蹤。

　　「很好！那請出去吧。我幫不上你什麼忙了。」

　　哈利蹙蹙眉。「沒有回去的門鑰匙嗎？」

　　「我長得像交通局的嗎？走出防護區幻影移形吧，看在梅林的份上。沒人告訴你怎麼辦的時候，你還是不會動腦子嗎？有些事永遠都改不了，我猜。」

　　哈利磨著牙。「是啊。你就還是個油膩膩的討人厭的混蛋。」

　　「再見，波特，走好不送。」斯內普說著推開門，搡著哈利下了前門臺階，把他扔在黑暗中，只留給他一下響亮的關門聲。

　　哈利咒駡一聲，摸出隱形衣披上。他步行了很久，穿過一條條鵝卵石鋪就的街道，走過一棟棟廉價的磚砌房屋，途經一家門口能看見河水的炸魚薯條店。

　　他繼續往前走了一小段，終於找到一個幻影移形點，砰的一聲消失在空氣中。

　　*

　　哈利在距聖公會教堂不遠的一條黑暗小巷裡顯形。他裹緊身上的隱形衣，向街角窺去，就見一大群傲羅聚集在教堂前。赫敏、所羅門和呂西安站得稍遠，跟萊姆斯、羅恩、唐克斯在一起。撒迪厄斯杵在一旁，表情有些發怔。

　　哈利看了看懷錶，發現已經比約定時間超了五分鐘。他低聲咒駡，脫下隱形衣，匆匆朝人群奔去。

　　先看到他的是赫敏，然後是羅恩，後者提醒了其他人注意他的出現。羅恩翻著白眼，很是惱怒。哈利沒法完全讀懂眾人臉上的表情，似乎怒氣衝衝和聽之任之都有，除了赫敏。

　　她滿臉怒意，雙手叉腰，神色不善地狠瞪著他走近。要不是瞭解赫敏，他一定會以為她想撲上來撕開他的喉嚨。

　　「呃，」他說，「嗨？」

　　她靠近他，壓低嗓門開始訓斥。「我現在很生你的氣！你根本不知道我有多生氣！」

　　哈利認命地抬起雙手。「我也是沒辦法！」他小聲應道。

　　他們繼續低聲爭論，毫不在意其他人可能會聽見他們的話。

　　「你不能不做好最壞的打算就貿貿然去幹這種事情！」她嘶聲道，「我就知道你會這樣！」

　　「瞧，我不是回來了嗎？安然無恙，而且弄到了很多重要情報。」

　　「那他媽的不是重點，知道嗎？要是你出了什麼事，你覺得那樣沒關係嗎？你還是會故態復萌！我知道你一定會！所以我得懲罰你！罰你禁欲！」

　　「什麼！」

　　她是當真嗎？哈利不無恐慌地想。

　　羅恩清了清嗓子。「喂，雖然我們也很喜歡旁觀你們兩個打情罵俏……」

　　赫敏雙手一抬，惱怒地叫了一聲，像是歎息又像是抱怨。「算了！哈利說得對……他回來了，他沒事，這一切讓我看起來像頭蠢豬！這整件事真叫我受夠了，我發誓……」她目光如劍地盯著哈利，表情倔強地交叉雙臂抱在胸前。「我很擔心你，你這個傻瓜！」

　　哈利輕舒一口氣，釋然地看了羅恩一眼。她能說出這樣的話，看來情況不會像他想的那麼糟糕。

　　羅恩只是挑起一邊眉毛，搖了搖頭。他不打算為哈利這次的做法大喊大叫，但那只是因為他過去為這類事喊得太多，已然沒了心情。萊姆斯、唐克斯和沙克爾也是如此。

　　隨後，大家都開始收拾東西，一等沙克爾許可，就一個接一個幻影移形。

　　「格裡莫廣場見。」萊姆斯邊對哈利說著，邊招手示意呂西安隨從顯形。

　　羅恩帶走了所羅門，其他人也都幻影移形離開了。

　　哈利伸臂攬住赫敏，輕輕抱了一下。「對不起。」

　　她抬眼瞪著他。「那很危險。可能是個陷阱。」

　　「那不是陷阱。」

　　「但有可能是。我簡直不敢相信我們之前才談過，你還會幹這種事！」

　　「哦……跟你說實話吧，我考慮了德拉科說的話……」

　　「扯蛋！你只是需要一個理由使用那把門鑰匙罷了！」

　　「也是，但我很慶倖我這麼做了……我想。」

　　「你這是什麼意思？」

　　他回想著和斯內普談過的種種問題，只覺心中百味雜陳：絕望，疲憊，悲傷，希望，失落，恐懼，還有許許多多未可名狀的情緒。這些情緒一定是寫在了他臉上，因為她的憤怒很快變成了擔心。

　　「哈利，怎麼了？」

　　「我們回格裡莫廣場吧，好嗎？我們在那兒談。」

　　「哈利——」

　　「晚點談。」他低聲說。她眼中加重的恐懼刺痛了他的心，他壓下自己的消沉念頭，露出一抹安慰的微笑。「會沒事的。準備幻影移形了？」

　　她懷疑地看著他，輕輕點頭。他摟緊了她，幻影移形回到格裡莫廣場。

　　
第三十四章 神諭訊息

　　赫敏和哈利在格裡莫廣場12號與羅恩、沙克爾和萊姆斯會合。趁唐克斯召喚麥格和亞瑟來開緊急會議的空當，赫敏私下吩咐了影親幾句話。

　　「我要你們倆去確定搜尋耶希敏的事情安排妥當了，」她對他們說，「到特爾戈維什泰看亨利是不是準備好了，還有女巫會有沒有把他納入搜尋小組。如果沒有，去找惠子讓她補正名單。所羅門，有時間的話查看一下我的個人電子郵箱。你還記得我的用戶名和密碼吧？」

　　所羅門點點頭。

　　「看看收件箱裡有沒有耶希敏的回復。我幾個小時前才給她發的郵件，但如果她安然無恙而且願意被人找到的話，就一定會回復。」赫敏望向呂西安，「你去試試能不能聯繫上埃琳娜。如果她還在倫敦，想辦法私下和她碰個頭，把耶希敏的情況告訴她。問她要什麼價碼才肯插手這件事。」

　　呂西安嘻笑道：「如果你和她親熱親熱，她一定會提供免費服務。」

　　赫敏怒目而視。「她從沒向我提過那種要求，你知道。就算命運難測，她真提了，那也是不可能的。我現在和哈利在一起，那麼做就是不忠。」

　　「如果你把他帶上就不是了。」呂西安擠眉弄眼道。

　　「他也許會喜歡，可埃琳娜不會，」所羅門說，「我聽說她是個好嫉妒的情人呢。」

　　「哦？可惜，不過有赫敏和埃琳娜我也就滿意啦。」

　　「那還是得考慮一下哈利的感受。」

　　「哈利是個酷小子，又是個前衛派。赫敏和埃琳娜多多親近出發點也是好的，所以他不太可能會大驚小怪。」

　　「好好想想，小子，我看哈利本身也是個嫉妒心很重的傢伙呢……」

　　「那只是對男人，我想。他會像任何異性戀男人一樣喜歡女同激情戲的。我們走著瞧。」

　　赫敏以殉道者般的耐性聽著他們倆胡說八道，等他們終於停下來考慮正事時，她說：「終於編派完我、哈利還有埃琳娜的性生活了？」

　　兩個小夥子訕訕地想說什麼，卻被她打斷。「閉嘴，你們兩個。走吧。不走別怪我揍你們。」

　　她是當真的，他們大概也意識到了。赫敏目送著他們忙不迭地跑去執行任務，低聲咒駡了一句。

　　她很喜歡她的小夥子們，但有時候他們實在是太不開竅了。

　　遣開影親後，她回去跟哈利還有他書房裡的其他人碰頭。麥格和亞瑟接到飛路通知不久也趕來了。見全員到齊，哈利開始平靜地向他們敘述那些據他說是發生在蜘蛛尾巷的事情。

　　*

　　赫敏注視著哈利手中的小瓶。那三個小小的容器裡裝滿了黑暗不祥的物質，或許是拯救他的希望，或許是毀滅他的毒藥。

　　她眼中一陣刺痛，趕忙眨眨眼忍住淚水。

　　見你的鬼，斯內普。見你的鬼。

　　房間裡籠罩著意味深長的沉默，還有那個呼之欲出的事實——哈利面臨悲慘的選擇，除非他們能提出更好的方案，否則將來只能如此。

　　哈利神情肅穆，目光灼灼。「金斯萊，你不介意的話，我會把一瓶藥送到我們在魔法部的魔藥室。我希望由伍德豪斯來檢查。」

　　「我們最好的毒理學家。」沙克爾說。

　　赫敏胃裡糾結起來，哈利這種眼神她再熟悉不過了。他已經下定了某種決心，而她有種感覺那包括將他自己置於巨大的危險之中。這令她滿腔悲憤。他要到什麼時候才會明白，雖然他是個英雄，可她不會袖手旁觀讓他冒險蠻幹？她一向信任他絕境求生的能力，但自從兩人成為朋友，只要她力所能及，就決不會讓他毫無準備地應戰。

　　「如果情況真變成斯內普說的那樣，」赫敏說，「你有什麼打算，哈利？」

　　他目光閃爍。「那我恐怕只能服下魔藥。」

　　赫敏強忍住上升的怒火。她等了幾秒才開口。這是為了調整情緒，還是在等別人指出他的計畫不對，她也不確定，但見誰也沒說什麼，她發覺自己火氣越來越大。

　　終於，她開了口。「那東西可能會害死你。」

　　「斯內普沒說一定會。他只是說有那個可能性。」

　　「哦，我猜，那只是『可能性』，所以我們就可以高枕無憂了是吧？」

　　哈利瞪了她一眼。

　　萊姆斯歎了口氣。「她說得沒錯。風險太大了，哈利。為什麼我們應該讓你去冒這樣的險？」

　　「我不知道。也許，為了巫師世界的命運？」

　　羅恩沉著臉。「好啊，如果你要這麼說的話，你可能死於魔藥中毒聽著倒也不像壞事了。」

　　「小子。」亞瑟警告地瞪了他一眼。

　　「你們都安靜點。」麥格以她一貫的敏銳說，「波特，雖然格蘭傑和韋斯萊語氣不好，但他們說得有道理。你不能就這麼服下魔藥然後希望一切順利。西弗勒斯是個出色的魔藥師，但他也可能出錯。也許魔藥裡有什麼成分可以調整——」

　　哈利搖搖頭。「調整是不可能的。我們不知道靈魂收割魔藥是什麼樣的，即使我們知道，誰能說對重生魔藥的任何調整——不管那可能對我們多有用——不會對靈魂收割魔藥有不良反應？」

　　儘管赫敏不願承認，但哈利在這方面的想法確實有道理。

　　「那麼，一定還有其他辦法，」她說，「不可能只有那條路。」

　　「也許我們可以調製另一種魔藥？」唐克斯說，「一種能確保哈利存活的魔藥。」

　　哈利蹙眉道：「那樣多方便啊？我還真用得著一劑那樣的魔藥呢，唐克斯。」

　　唐克斯瞪著他。「這只是個建議。」

　　哈利輕歎一聲，遞給她一個歉然的眼神。

　　「不管怎麼樣，我們應該試一試，不是嗎？」麥格說。

　　「我們怎麼不乾脆順便把所有麻瓜藥品都在他身上試一遍？」羅恩小聲嘀咕，「或者看看一個巫師最多能服下多少種魔藥而不漲破肚皮？」

　　「總好過眼睜睜看著哈利送死，你不覺得嗎？」唐克斯指出。

　　這可怕的前景讓赫敏直想尖叫。

　　「我會和霍拉斯談談這事，」麥格說，「波特，把樣品也送一份到霍格華茲我的辦公室。」

　　哈利點點頭，不過赫敏能看出他對此不抱任何希望。

　　沙克爾開始說起鳳凰社全體大會的安排，並要唐克斯和亞瑟幫忙籌備後勤工作。

　　赫敏半心半意地聽著。她正目不轉睛地看著哈利，心知對他來說，關於斯內普魔藥的討論才剛開了個頭而已。她決心會後和他談談，希望能說服他理智一些。

　　終於等到散會，哈利踱出辦公室。赫敏緊跟了上去，差點和沖向同樣方向的羅恩撞個滿懷。

　　他們氣呼呼地相互瞪了一眼，繼續追趕哈利的腳步。

　　哈利一步不停，頭也不回地說：「你們兩個還真一點都不浪費時間，對吧？」

　　赫敏對他抗拒的口吻置若罔聞。「我們得談談你的事，哈利。」

　　「是的，刻不容緩。」羅恩說。

　　哈利喟歎一聲，沒有說話，但也沒阻止他們跟隨。他徑直朝臥室走去，讓他們一起進了屋，走在最後的羅恩順手關上了門。

　　「哈利，」赫敏口氣嚴厲，「你得向我們保證，就算斯內普的魔藥沒問題，你也不會去做什麼不計後果的事情。」

　　他顯得很是懊惱。「怎麼個不計後果法？」

　　「就像你一個人跑去找伏地魔那樣不計後果！你知道我的意思，哈利！」

　　「你覺得我會那麼做？」

　　「不會嗎？」

　　哈利瞪著羅恩。「你呢？你也這麼想？」

　　「我認識你很久了，哈利，你做過很多瘋狂的事情。你指望我怎麼想？」

　　有一會兒，哈利什麼都沒說，只是來回看著赫敏和羅恩。他的表情既困惑又吃驚，赫敏猜想那是因為他幾乎沒見過她和羅恩在任何問題上達成一致意見。最後，哈利開口了。「你知道，我總能解決那些事情活著回來。這次也一樣。」

　　羅恩舉起雙手，一副聽天由命的表情。

　　赫敏挫敗地叫了一聲，把頭髮揉得更加蓬亂。「你根本就不知道！」

　　「我不知道？你怎麼知道我沒有看過神諭的訊息？你怎麼知道我沒有看到一個我安然無恙而伏地魔死去的未來？」

　　「神諭？」羅恩問道，「什麼神諭？」

　　赫敏狠狠瞪著哈利。「就算你看了，我也不會讓你聽信它。我跟你解釋過了，哈利。神諭展現的不是未來。它展現的是視情況而存在的可能性。它展現的是如果你做了這樣那樣的事，可能會發生什麼。更別提還有一些理論認為神諭會操縱人去做它希望他們做的事！」

　　「能不能拜託哪位給我解釋一下這個神諭是什麼東西？」羅恩大叫。

　　見哈利沒吭聲，赫敏耐心地接下了解說任務。「那是一種魔法器物，吸血鬼會長們用它來指導決策。它在女巫會監護之下，因為據說它含有伊希斯之血，而伊希斯的後裔一直都是女巫會會長。」

　　羅恩的眼睛瞪得老大。「它會告訴你未來？」

　　「不，它不會，」赫敏匆匆道，「至少我不相信它會。它讓人一窺過去，現在，還有可能的未來。有時候，它會主動傳達意見。我相信，就是在這種時候，許多會長走向了瘋狂，因為她們通常把這當成神諭做出的預言。耶希敏信篤它。很多人相信。可我不信，所以哈利不能以此說服我讓他去做他以為他該做的事。」

　　羅恩仍然一臉困惑。「哈利又和它有什麼關係？」

　　「耶希敏給了他一條來自神諭的訊息。」

　　羅恩呻吟道。「又一個預言。妙極了。」

　　赫敏愈發惱火。「你沒聽我說嗎？那不是預言！」

　　「不管你有多聰明，赫敏，你認為情況如何和情況本身如何是兩種截然不同的概念。」

　　「你沒抓住要點，羅恩！誰都不該讓水晶球、神諭或者喝雪麗酒喝得爛醉的教授影響他們的決定！」

　　「你怎麼能這麼說？你可是用時間轉換器救過西裡斯和巴克比克的命啊。」

　　「又來了，你又沒抓住要點！當我使用時間轉換器時，我不是在一個水晶球裡看到的未來！我就是未來，哈利和我是回到過去修正它。」

　　「是的，」哈利插嘴道，「但就算是那時候，我們也毫無偏差地做了應該做的事。未來可以預知——」

　　「對，未來可以預知，」她勉強承認，「但那並不意味著應該如此。」

　　他陷入了沉默。羅恩也是。

　　她吸了口氣，緩緩吐出，空氣進入體內的感覺令人安慰。「這麼說你已經解讀過神諭的訊息了，哈利？」

　　他頓一下。「不，我還沒有，但隨著這一切的發生，我可能會讀一讀。」

　　赫敏心往下一沉，但沒有給他潑冷水。「到時候，不管你發現了什麼，都別幹傻事，行嗎？」

　　「你剛把那小瓶子給我的時候，就已經說過了。」

　　「對，那就讓我再跟你說一遍吧。反正我除了會嘮叨一無是處。」

　　羅恩小心翼翼地盯著她。「聽到你親口承認感覺還真奇怪。這會減少對你嘮叨的內容反其道而行的樂趣。」

　　「哈哈，羅恩。還真他媽好笑。」

　　羅恩不屑地朝她揮了揮手。「這就引出了我要說的重點。哈利，我們怎麼才能相信你發現斯內普的魔藥沒問題以後不會幹傻事？」

　　哈利瞪了羅恩一眼，但當他滿懷希望地看向赫敏而她卻沒有責備羅恩時，他才意識到她這次是不會站在他這邊了。

　　哈利眼裡閃過的受傷神情幾乎要了赫敏的命。再過一秒，她大概就會投進哈利懷裡，告訴他她從不懷疑他的理智。但他喟歎一聲，於是她知道他明白了。

　　他把手伸進外套裡，在內口袋裡摸索著什麼。

　　赫敏聽見玻璃磕碰的叮噹聲，果不其然，哈利掏出了那三個小瓶子。

　　「拿去吧，」他說著，臉上泛起紅暈，「也許……也許你是對的。也許是不能把它們留在我身邊。記得把測試樣本交給斯拉格霍恩和伍德豪斯。」

　　赫敏忍住一聲寬慰的歎息。「樣本就由你交給他們吧。」她拈起一個小瓶子，輕輕揚了揚，「這瓶我保管，還是把它們分開放明智一些。」

　　羅恩聳聳肩。「要是這樣的話……」他也拿起一瓶魔藥，「別讓我們後悔把最後一瓶留給你，哈利。」

　　他掃了羅恩一眼，把最後一瓶放進口袋裡。「我不會的。」

　　「很好。」羅恩顯得十分滿意，「唉呀，波特。我支持你在戰火中一路走到今天可不是為了讓你把自己盛在銀盤子裡拱手送出去！那樣就太不公平了！我的艱苦努力就全都化為泡影了。」

　　哈利咧嘴笑笑，赫敏意識到他眼裡確實帶上了笑意。

　　這兩人是最好的朋友，她忍不住懷疑過去她的存在是否阻礙了他們關係的發展。在她離開的這五年裡，哈利不得不向羅恩傾述他最難解的心結尋求支持；而如果有赫敏在他身邊，這種情況是絕不會發生的。現在哈利和羅恩如此親密也是意料中的事，但赫敏敢說他們還能看出對方的想法。這有些離奇，卻是事實。

　　哦，如果他們開始卿卿我我，那可就麻煩了。

　　她悄然露出一抹微笑。

　　哈利和羅恩似乎就什麼問題達成了一致，但她剛才沒注意聽他們的對話。

　　哈利舒臂環住她。「噢，這神秘的微笑是怎麼回事？」

　　她毫不驚訝他會注意到。「沒什麼。我剛才有點走神了。你和羅恩說什麼了？」

　　「只是說我們應該出去放鬆一下。喝杯健力士黑啤，東拉西扯聊聊天。」

　　「啊，」她說，「那我祝你們玩得痛快。」

　　羅恩翻了個白眼。「你在說什麼啊，格蘭傑？你不想和我們一起去嗎？酒館不夠高檔，不合你的品味？」

　　她笑道：「閉嘴吧你。和你那酒館有多破沒關係。我只是……這是『男孩之夜』一類的事吧，嗯？我不想礙事。」

　　羅恩嗤笑一聲。「別傻了。你也是男孩裡的一員啊，所以你才不會礙事呢。」

　　她不由笑了。「哦，我也是男孩裡的一員？哈利可不認為我是男孩。特別是今晚早些時候。」

　　哈利柔聲輕笑，像是要證明這一點似的，把她攬得更近，親吻她耳後。她在他嘴唇的輕觸下微微戰慄。

　　值得稱道的是，羅恩顯得很鎮定。「你剛才說什麼我都沒聽到，他剛才做什麼我也都沒看到！好了，就當你們倆只是我最好的朋友，相互沒有親熱關係。趁你們兩個還沒變得激情四溢煩死人，我們快走吧。我們要到酒吧裡坐著。這樣你們才不會在桌子底下動手動腳。」

　　赫敏笑起來，心裡暖乎乎的。羅恩又當她是最好的朋友了，這確實值得慶祝。「到酒吧裡坐著能克制我們的激情？為什麼呢？」

　　「呃，因為人類尊嚴的需要？」

　　哈利咧嘴笑了。「我會努力不對她動手動腳的，羅恩，只要你乖乖回答我們的問題。」

　　「所有問題？」

　　「所有問題。別找藉口。」

　　「哼。好吧，那也可以安排。半打威士卡應該就行了。」

　　「那麼，我們成交了？」

　　「成交。我們走吧。夜色不等人啊！」

　　*

　　一進酒館，羅恩就用他的粗胳膊攬住赫敏肩膀，大拇指朝哈利的方向努了努，對酒保說：「這兩位是我在這世上最好的朋友。今晚他們請我喝酒，因為他們有豐富多彩的性生活，而我好幾個月都沒跟人親熱過了。」羅恩忠實地扮演著監督人角色，一屁股坐在兩人之間。他一如既往地成功活躍了氣氛。酒保也覺得他很有趣，這在一家幾天都不打掃廁所的酒館裡可是件難得的事。羅恩向來擅長在酒吧裡打破僵局。

　　於是他開始喝酒，幾杯威士卡下肚後，才告訴他們加布麗和他分手了。

　　他們沒有露出不出所料的表情，而是恰如其分地表達了同情和遺憾。哈利和他對幹了一杯俄羅斯鍋爐廠雞尾酒紀念這一悲劇。他們把一杯伏特加帶盅沉入一滿杯啤酒裡，最後咕嘟咕嘟一口氣灌下去，將空啤酒杯砰的放在吧臺上，比賽似的打出一串嗝來。

　　赫敏丟了三個字給他們。「真·惡·心。」

　　他們能聽見在吧台後面擦拭酒杯的酒保輕聲竊笑。

　　「我想我應該慶倖你們沒在對方頭上砸碎瓶子，也沒撓你們的蛋。」她倨傲地說。

　　「那是魁地奇週末保留節目。」羅恩打著嗝，一本正經地說。

　　赫敏帶著點輕蔑的表情，就像一個好朋友該做的那樣不再追究，轉而問起分手的情況，勸羅恩向他們傾述。

　　羅恩哀號一聲，宣佈如果非要他做這種娘娘腔的事，他立馬離開酒吧。

　　赫敏不為所動地堅持著，哈利目睹了羅恩抗議無效最終「屈服」的全過程。其間，哈利一言未發，讓他的摯友得以假借被赫敏脅迫之名傾吐心聲。

　　加布麗和羅恩分手是因為羅恩不能經常抽時間陪她。加布麗沒有發脾氣。她沒有責備，沒有哭訴，沒有威脅。她只是說，她能理解鳳凰社的需求比她的重要，而她不想逼他做選擇。她還年輕，正是需要成長的年齡，而既然她無論如何都要成長，那就應該在某個人的陪伴下成長，而不是和一個看上去比實際年齡還老的男友癡纏。

　　「她是個小可人兒，不是嗎？」赫敏不動聲色地說，「他叫什麼名字？皮埃爾？基恩？」

　　羅恩先是一驚，隨即釋然。「其實，我並不認為她有腳踩兩條船。加布麗是個好姑娘，她不會有意去傷害任何人，但我想她對某個……和她年紀相仿的傢伙有興趣。她提過某個叫雷米的傢伙。也許就是他。」

　　「哼，哼，」赫敏小聲嘀咕，「我應該敲打敲打那個小德拉庫爾。」

　　羅恩哈哈大笑。「哦，放過她吧。我只會感謝她曾讓一個老男人又找回了十幾歲的感覺。」

　　「羅恩，你才二十二歲。往前倒三年，你也就十幾歲。」哈利說。

　　「我感覺比那要老得多。」

　　哈利和赫敏對視一眼，心照不宣地轉了轉眼珠。他又朝羅恩的方向推過一杯威士卡。「給。喝吧，老人家，趁你的風濕病還沒發作。」

　　赫敏大笑，但片刻之後，她攬住羅恩肩膀，問道：「你會沒事的吧？」

　　羅恩先是略顯驚訝，隨後慢慢綻開微笑。

　　哈利自己也有點驚訝。當然，赫敏曾是他有幸結識的最善解人意的女人，但自從經歷了五年兇險甚至可能無情的吸血鬼生活歸來，她親切敏感的天性已被消磨得所剩無幾。這不是個為肥皂劇哭鼻子、抱著泰迪熊睡覺的溫柔少女。她是個舞刀弄槍、很有主見的女人，甚至哈利都沒料到她會留心失戀男人的敏感情緒。

　　「是啊，我猜也是。」羅恩答道，「我多少算是自作自受，這有點不公平，不是嗎？我是說我的做法。她太年輕了。我早該知道的。」

　　赫敏氣喘吁吁地捂住胸口。「安靜些吧，我的心。 我真的聽到羅恩·韋斯萊口中道出了智慧之語？」

　　「可別太習慣了哦，」羅恩說，「我也就在這類感情問題上有點智慧，還是因為哈利曾在這方面經歷過更多磨難。你也知道，常言道：『聰明人從自己的錯誤中學習。智者從別人的錯誤中學習。』」

　　「喂。」哈利輕輕抗議了一聲，隨後就認命地咧嘴笑起來。

　　赫敏支棱起眉毛，交叉雙臂抱在胸前。「哦，真的？據我所見所聞，你還是沒有從最重要的那個錯誤裡吸取教訓。」

　　羅恩嘻嘻一笑。「你是說愛上吸血鬼那檔子事？我早學到很多教訓啦。」

　　她咧咧嘴，卻不像是被冒犯的樣子。「不是那個錯誤，而是沒有看到近在眼前的真愛。」

　　哈利朝她做了個鬼臉。她咧嘴回了他一個微笑。

　　羅恩保持著笑容，眉毛卻打成了結。「什麼？我不明白。」

　　「辯方陳詞完畢。」赫敏小聲嘀咕，「我才不會把鼻子拱進這種事情裡多管閒事呢。」

　　「我也是。」哈利說，「只要事情沒出問題……」

　　「就用不著擔心蝻鉤。」

　　哈利哈哈大笑，羅恩臉上的困惑消失了，吃吃地低聲笑起來。

　　「哦，你是說，盧娜。」他說。

　　赫敏笑笑。「這猴子真的會思考呢。」

　　「嗨……我起碼不像這邊的某個傢伙那麼遲鈍。」羅恩用大拇指指著他。

　　「噢，」被提到的那傢伙說，「別再抓著我不放了。」

　　赫敏眼裡閃著一絲調笑的光。「那麼，羅恩，你喜歡盧娜嗎？」

　　羅恩聳聳肩。「我不知道。我以前從沒想過。」

　　「哦，真沒想過？」

　　「唔……」羅恩遲疑了一下，「偶爾幻想過一兩次，不過那很正常，不是嗎？我是個身心健康的男人，而她金髮碧眼，又有那麼漂亮的胸。」

　　哈利哈哈大笑。

　　赫敏做了個鬼臉，記起羅恩低頭看她緊身背心的情景。「我還從不知道你是個那麼看重胸的人呢，羅恩。」

　　羅恩轉向哈利。「男人不都這樣嗎？」

　　哈利聳聳肩。「哦，胸也很好，我承認……但我更喜歡腿。赫敏有一雙上好的美腿。」

　　她故作謙遜道：「哦，住口。」

　　羅恩做了個鬼臉。「哇，等你有我這麼高、經常能從上面看到美景的時候，就會情不自禁低頭往那些襯衣裡瞥了。」

　　赫敏若有所思。「居然有那麼幾分歪理。」

　　「確實。」哈利說。

　　「我提議乾杯，」羅恩舉起酒杯道，「敬漂亮的胸脯和上好的美腿。見鬼，不妨再加上緊致的翹臀吧。」

　　「乾杯，哥們。」

　　幸而赫敏寬容地不予追究，只是翻了個白眼。

　　於是在接下來的兩個半小時裡，他們看著羅恩借酒澆愁。當羅恩喝得爛醉時，哈利付了賬，掙扎著試圖架起羅恩走出酒館。

　　「要是某位擁有吸血鬼力量的女友能過來搭把手就太好了。」哈利哼哼著竭力撐住羅恩的身體。

　　羅恩開始唱起一支下流小曲，說的是群沒穿內褲的姑娘做高踢腿的故事。

　　赫敏笑了笑，卻沒有呵斥，而是上前分擔了羅恩的重量。他們磕磕絆絆出了酒館走上人行道，找到了最近的幻影移形點。哈利先幻影移形帶走了羅恩，隨隨便便把他扔在床上。

　　「哈利，我想喬治愛上盧娜了。」羅恩含糊道。

　　哈利身形一頓，蹙起眉頭。

　　「瞧瞧他臉上的表情，」羅恩咕噥著，撓了撓肚子，醉意蒙矓地紮進枕頭裡。他眨眨眼，呆滯的雙眸定在哈利身上。「他比我更需要她，我想……」

　　哈利為摯友覺得揪心。他不知道該怎麼想這件事。「休息吧，羅恩。」

　　「好。晚安，哥們。」

　　哈利離開了。

　　他回去接赫敏，很快就和她一起走在下到格裡莫廣場地窖的樓道裡。

　　路上，她停下來回頭看著他。「哈利，每次當你……」

　　「怎麼了？」

　　「你知道……當你拯救世界的時候……」

　　他輕笑著連連搖頭，臉上是聽由天命的痛苦表情。

　　「你知道我的意思，」她柔聲說，「當你這麼做的時候，你腦子裡都在想些什麼？」

　　「除了『哦天哪，有個壞巫師要殺我，快撤吧』以外？」

　　她笑笑，似乎對問出這樣的問題有些歉然，但沒有收回提問。「對。」

　　哈利還沒從這個角度考慮過，但答案立刻就浮上心頭。「我在想我不能失敗，因為如果我輸了，會有太多人因此受苦。我想到那些我愛的人，那些我想保護的人。然後我問自己，為了保護他們，我願意走多遠……」

　　她喟歎一聲，眼中盈滿淚水。她用手背拭去就要奪眶而出的眼淚。「羅恩和我無法阻止你去做你必須做的事，哈利。我想，也許過去我已經試過太多次了……每次都以失敗告終。現在我只求你答應我一件事。當你決定做某些我可能不希望你做的事情的時候……要告訴我。請你一定要告訴我。我保證不會阻攔你。」

　　他驚訝地挑起眉毛。「你不會？」

　　「我發誓。我發誓我不會。無論我覺得那有多傻。無論那有多不計後果，多缺乏理性，多——」

　　他吃吃輕笑。「這大概是我自作自受。」

　　她臉紅了。「我只求你答應我。」

　　他吻著她，動作輕柔地把她擁進懷裡。「我答應你。」他輕聲道。

　　當兩人分開時，她抬頭又深深看了他一眼，才繼續走下樓梯。哈利目送著她向下走去，當她抵達樓梯底層時，所羅門和呂西安已經在那裡等她了。她向他們致意後，再次轉向他。

　　他勾起一邊嘴角，露出一個疲憊的微笑。她也報以微笑，轉身消失在拐角處。

　　哈利爬上樓梯時，聽見赫敏的聲音從下方走廊裡飄來。

　　「有音信嗎？」

　　一陣意味深長的沉默，說明所羅門和呂西安沒有什麼向她報告。

　　耶希敏依然失蹤。

　　哈利不知道這意味著什麼，說實話，他也不願去想。

　　*

　　幾縷陽光透過百葉窗照進哈利的臥室。天還早，可以再睡幾個小時，但當他坐在床沿凝視手中的神諭訊息時，他不禁想知道赫敏是不是在這件事上也說對了。

　　要不是因為赫敏的警告，他也許早就解讀過訊息了。

　　他回想起預言和時間轉換器，回想起它們強大的自我應驗性和破壞性。他不知道這條訊息將帶來什麼後果，但事到如今，前景如此黯淡，任何一絲渺茫的希望都聊勝於無，他不禁懷疑他還能有什麼損失。

　　他在手心裡翻動著那個掛墜，瓶內的液體散發出誘人的柔光。小瓶上的金屬鑲嵌仍對他很有吸引力，他知道有機會的話，他一定會問問耶希敏那裝飾是什麼意思——如果那確實有什麼含義的話。

　　他捏著那惡魔天使的金屬腦袋，小心拽了一下。小瓶啪的開了，瓶口泛出紅色的光。他對著屋裡微蒙的光線舉起小瓶，不知道是不是應該把它喝下去。

　　液體的光芒變深了，哈利感覺手指間淌著暖流。那暖流陡然變得灼熱，他叫了聲痛，小瓶脫手滾落。他咒駡一聲，想在空中接住小瓶，卻發現瓶子燙得沒法沾手。小瓶掉在地上，完好無缺，但瓶內的液體流溢而出。

　　「該死，該死，該死！」哈利嘶聲咒駡著，跪到地上。他摸摸小瓶，發現它已經冷卻下來，於是發瘋似的試圖把那液體舀回瓶子裡。當然，這很傻。手指沾上那液體，只覺觸感有如鮮血，他又著迷又驚駭地注視著滿手的血污。

　　過去，他也曾見過自己雙手染滿鮮血，但他意識到那更多是在他拯救生命而不是剝奪生命時沾染。他殺死吸血鬼和狼人時，血大多沾染的是他的劍；而他不得不奪取人類性命時，則往往使用魔法。拯救生命時，他捂住出血的傷口……鮮血從他指縫間溢出，滲進他指甲裡。

　　到處都是赫敏的血。

　　他閉上眼睛，努力推開腦海中那段記憶。

　　當他再次睜開雙眼時，地板上和他手上的血跡閃著微光。

　　哈利覺得一陣恐慌，咒駡著想沖進盥洗室，趁這血還沒對他造成什麼可怕影響前，趕緊把它洗掉。

　　但沒等他有所動作，地上的血泊漾起了波紋，然後它自己匯成了一條線，仿佛有生命一樣，緩緩朝哈利的方向爬來。

　　不知道為什麼，但這令人毛骨悚然的東西讓他覺得似曾相識，他掙扎著躲開了。

　　他手腳並用地爬起來，沖到門邊，伸手去擰門把時才意識到，他手上那層薄薄的血也像活了似的泛起了漣漪。

　　「見鬼！」

　　他抓起毛巾，用力擦拭，但那血順著布褶爬上了他的手臂，肩膀，脖子，然後鑽進他嘴裡。

　　他跪在地上幹嘔，感覺血線在他舌頭上暢遊，與此同時，地上那灘血也追上了他。那液體蜿蜒著攀上他的腿，他的身體，一路滲進他指甲縫裡。血滲進他的傷疤，哈利有種無處可逃的感覺。他控制不住自己，突然像被麻醉了似的一陣眩暈，恍惚間仿佛就要失去知覺。

　　他一定是臉朝地摔倒了，因為他感覺臉頰陣陣刺痛，動彈不得。很快，他的視野就陷入一片殷紅的黑暗中。

　　*

　　一個古老的聲音絮絮低吟著難解的話語。詞句在他腦海中縈繞聚攏。

　　聲音飄蕩著，影像和記憶浮上意識表面。紛至遝來，無從分辨。

　　赫敏神色焦灼卻決然，她在兩人間舉起時間轉換器，計時器滴答著轉了三次……

　　他發現她躺在他臂彎裡，生命之血從她體內滲出，他用手捂住她的傷口……

　　吸血鬼跪倒在地，魔法太陽的強烈光線烤焦了他的皮肉，毒蛇的尖牙劃開他的皮膚，他在劇痛中翻滾……

　　堅紐斯咬破手腕上的血管，鮮血從傷口流淌而出，他把手腕塞到赫敏嘴邊，強迫她飲下鮮血，她眼中寫滿驚駭……

　　修長的美腿和誘人的曲線，一個黑影擋在赫敏與死亡之間。他們周遭的林地裡躁動著危險的魔法，那突然出現的影子卻在大笑，迷人的嘴唇吐出話語。他們叫她耶希敏，她是古吸血鬼，保護著年輕的吸血鬼不為她的創造者所害……

　　

　　聲音歸於寂靜，哈利看到了許多記憶中的面孔。藏在奇洛教授頭巾下的禍害；密室中年輕男子的生命精華；背棄友情毀了大腳板、月亮臉、尖頭叉子和莉莉人生的蟲尾巴；由父親的骨、僕人的肉、仇敵的血中復活的怪物；不分晝夜折磨著他思緒的人；向整個倫敦、千家萬戶和霍格華茲播下苦難的惡魔；已奪走如此多生命並宣稱將奪走更多的伏地魔。

　　哈利看到了其他人，那些追隨伏地魔的爪牙。貝拉特裡克斯，他忠實而邪惡的左右手。彼得，愛哭鼻子的僕人。盧修斯，腰纏萬貫的走狗。芬里爾，殘暴的狼人。堅紐斯，古吸血鬼。

　　然後哈利看到了他自己，他的過去，他的現在，他的將來。

　　

　　那是一雙眼睛，比哈利見過的任何一雙眼睛都要蒼老。是一雙女人的眼睛，畫著厚重的眼影。一縷縷薰香的煙霧在角落裡打著旋兒，氣味刺鼻。煙霧濃重，遮蔽視野，他能聽見她唇間吐出話語，她在念著一卷以血書寫的羊皮紙。「Ahksha Tan. Shiao Khali. Nung Aino we Hiro. Jahad. Rhakmun. Imma akh shanna wa hal eyto ji ufra amun hal ami. Ahksha Tan. Shiao Khali. Nung Aino we Hiro…」那陌生的音節一遍又一遍地重複，直到哈利再也無法忍受，用手捂住了耳朵。他掙扎著尖叫。他要這聲音停下，因為嘈雜的思緒和畫面就快把他逼瘋了。

　　他尖叫著要求安靜。他緊緊閉上雙眼。

　　當他再睜眼時，已經身處格裡莫廣場的臥室。那個念著羊皮紙的陌生女人坐在他對面，鮮血正從四面牆上滲出。

　　他注視著這一切，驚駭異常。

　　鮮血凝聚成形，像是一種未知語言的字元，寫滿了他房間的每一個角落，那女人還在一遍又一遍地念著同樣的陌生音節，她的雙眼漸漸變得空洞茫然，仿佛那頌詞正在吸幹她的生命。

　　她還在念著，漸漸地，她說的內容開始變成了他能理解的語言。

　　三個尖牙的後裔

　　一個孩子註定背叛 指點江山

　　一個孩子註定事奉 流血犧牲

　　一個孩子註定培育命運的種子

　　血族之平衡 維繫於三人之身

　　這些屬於尖牙的孩子啊

　　

　　兩個因預言相連的靈魂

　　一個靠最古老的魔法 存活於世

　　一個支離破碎 卻活過黑魔法重重

　　二者都不完全屬於自己

　　世界的未來 承擔於兩個靈魂之上

　　這些因預言相連的靈魂啊

　　

　　每一個為共同命運所羈絆者

　　受膏王者 蒙上古意志祝福

　　誘導者 知曉世事鞠躬盡瘁

　　時間的最後轉換者 喚醒遠古法術

　　執杖者 若不殺生便是死路

　　受控者 徒勞掙扎灑盡鮮血

　　五個為共同命運所羈絆的生命

　　終將拯救血族脫離白晝的縛束

　　血字塗滿了牆壁，從天花板到地面，字跡裡又淌出血來，涓涓殷紅在地面上彙集，再次撲向他，順著他的軀體攀緣而上，滲進他嘴裡、眼裡、鼻子裡、耳朵裡。他感覺自己渾身充血，像要炸開來似的，他想要叫喊，卻叫不出聲，口中只發出幾聲含混的哽咽，如同一個行將溺死的人。

　　*

　　「哈利！」有個聲音遠遠地呼喚著，「哈利！」

　　然後哈利覺得有人在打他的臉。那感覺就像被船槳砸了，直到那時候，哈利才意識到他正拼命喊叫。

　　他沒有溺死在血泊裡。他的臥室沒有被血淹沒，四壁潔淨如新。沒有陌生女人在他房間裡。實際上，在場的每一張臉都是他再熟悉不過的。

　　是唐克斯，萊姆斯，還有德拉科。他們全都面色蒼白，一臉震驚。

　　唐克斯俯向他，晃得他暈頭轉向，打得他差點又失去知覺。

　　哈利停下叫喊，然後意識到自己呼吸沉重，衣衫都被汗水濕透了。他躺在硬木地板上，硌得渾身難受。

　　手指上的疼痛變得清晰起來，他意識到這是因為他一直緊緊攥著他野性難馴的頭髮。他放鬆手指，讓自己慢慢適應。

　　「你應該再揍他一拳，唐克斯。」德拉科很是認真地說。

　　「閉嘴，瑪律福，」唐克斯說，「我想他醒了。」

　　德拉科瞥了他一眼。「是他的傷疤嗎？」

　　萊姆斯蹙蹙眉，審慎地注視著哈利的眼睛。「我不知道。哈利？能聽到我們說話嗎？」

　　哈利又呼吸了幾次，咽了口唾沫，點點頭。「我、我沒事。我只是——呀，就像做了個噩夢。」他掙扎著想爬起來，萊姆斯忙攙住他。

　　「怎麼了？」萊姆斯問。

　　哈利記起了那條訊息，瘋狂地掃視四周尋找那個小瓶子。只見它躺在地面上，開著蓋，裡面的血卻涓滴未灑。他發瘋似的伸手一把抓住小瓶，一邊希望自己的手別抖，一邊塞緊蓋子。

　　他的頭陣陣悸痛，那些陌生的詞句深深烙在他記憶裡。「我、我需要我的冥想盆。我得——」

　　「放鬆，」萊姆斯安慰道，「冥想盆跑不了。」

　　「是的，但記憶卻有可能消失——我不知道這些和神諭有關的東西是什麼作用機理。我必須記下那些話……」

　　萊姆斯和唐克斯迷惑地對望一眼。

　　「神諭？」唐克斯問，「到底是怎麼——」

　　「他會不會發瘋從來都不是問題，」德拉科冷笑著說，「問題只是什麼時候瘋而已。」

　　哈利沒理他。「我得回書房去。」

　　萊姆斯有力的胳膊扶住了他，他心中暗暗感激。他的雙腿還有點發軟。

　　哈利試探著邁了幾步，很高興地發現他還能做到，也沒再暈過去。他向前走去，萊姆斯和唐克斯緊隨其後。

　　德拉科厭煩的哼哼聲和退開的腳步聲就是他對此毫無興趣的證明。

　　「羅恩到底在哪？」唐克斯問，「別跟我說這麼吵他還能睡得著！」

　　「他爛醉如泥，」哈利茫然答道，「加布麗把他給甩了。」

　　「希望他們的年齡差距與此無關。」

　　「唐克斯。」萊姆斯口吻略帶責備。

　　哈利繼續往前走，走到書房門口，轉身歉然望著他倆。「對不起，可我需要單獨待一會兒。」

　　唐克斯和萊姆斯注視他片刻，似乎在評估把他獨自留下是否妥當。他的目光毫不動搖，終於，他們點點頭轉身離去。

　　哈利松了口氣，關上書房門，向冥想盆中望去。

　　*

　　羅恩醒來時頭痛欲裂。太陽升起來了，日光如戟，直戳下來刺得他腦仁生疼。

　　他呻吟一聲，拉起毯子蓋在腦袋上，擋住那炫目的陽光。他縮在毯子下麵，探出一隻手去摸懷錶。

　　他眨了好幾次眼才看清時間，已經差不多是中午了。

　　他又呻吟了一聲。「查理會殺了我的。」他小聲嘟囔。

　　他強迫自己爬起來，只覺頭暈眼花，腦袋像被劈開似的。窗臺上傳來的撲打聲更是讓頭痛雪上加霜。

　　那翅膀的拍打聲在他聽來就像爆竹一樣震耳欲聾。

　　他皺著眉轉過頭，看見一隻鷹，一隻很大的鷹，幾乎占滿了視窗。那鷹發出一聲刺耳的尖叫，像刀一樣戳進羅恩的耳朵。

　　「啊！該死的見他媽的鬼！」他大叫一聲，把腦袋埋進枕頭裡。

　　那只鷹又拍打起翅膀，羅恩從床上爬起來，罵罵咧咧地勉強站穩。

　　有封信綁在鷹腿上，羅恩努力取下信同時避免被鷹爪撓傷。

　　信封上沒有任何記號，但揭開火漆讀到信上的內容時，羅恩突然就清醒了。

　　請來喝茶小坐。孩子們很想念叔叔。

　　沒有署名，但羅恩知道是誰寄來的。

　　他眨眨眼擺脫宿醉感，用冷水拍拍臉，喝了點提神劑，找幾件乾淨衣服穿上，順手抓起毛皮大衣。靠馴龍師專用門鑰匙，他趕往了瑞典的短鼻龍保護區。

　　*

　　哈利閉上眼睛，揉了揉太陽穴，思忖著如果他寫下來的這些東西再看不出意思來，他就要冒火了。

　　他望向壁爐，等著斯拉格霍恩、麥格或者伍德豪斯的臉出現，帶來關於送檢魔藥的消息，但爐膛裡始終靜悄悄的。

　　他歎了口氣。他迫切需要有人幫忙分分心。

　　桌上到處都是紙張，紙上墨蹟斑駁，有草草書寫的筆記，臨摹的圖形，聽寫下來的臺詞，或許還有一兩幅卡通塗鴉。

　　他已經在書房裡待了好幾個小時，除了唐克斯出門上班前來過一次，就只有萊姆斯午餐時來和他分享了盒飯。當然，在自己家裡吃盒飯是挺奇怪的，不過說真的，在這種時候，他也沒空去忙活那些廚房裡的瑣事。

　　有太多事情要做了……他心想。不久的將來，他和伏地魔之間終將一戰，在那之前，也不知道他什麼時候才會適應所有的一切。

　　他有種奇怪的感覺，似乎將要毫無準備地參加一場考試。這樣不好，特別是這幾年來他一直以為自己已經做好了一切準備。

　　都是斯內普的錯。

　　他看看懷錶，發現剛過日落時分。

　　他一點覺都沒睡。

　　他摘下眼鏡，合上雙眼。他一定是打了一小會兒瞌睡，因為不知不覺間，他就被一陣翻動紙頁的沙沙聲吵醒了。

　　他看見有個模糊的身影站在椅子旁，正向書桌俯著身。他戴上眼鏡，盯著赫敏的背影，放任自己悄悄微笑了一會兒，才問道：「我睡了多久？」

　　她見他醒了，似乎一點都不驚訝，頭也不回地繼續翻著他桌上那些紙。「就幾分鐘……這些東西是從哪來的，哈利？」她舉起一張寫著陌生字元的紙。

　　他在座位上抻直腰杆，打了個哈欠。「是神諭。今天早上，我解讀了訊息。」

　　她沉默了片刻，他不禁懷疑她是不是要責備他了。但她沒有。

　　「這是吸血鬼象形文，」她說，「是你寫的？」

　　「臨摹的，」哈利說，「從幻象裡。我不會假裝我看得懂。你能讀懂嗎？」

　　赫敏點點頭。「Ahksha Tan. Shiao Khali. Nung Aino we Hiro…哈利，這是非常古老的文體。比現代吸血鬼語要難一些，但是——」

　　他眨眨眼趕開睡意，鼓勵她讀下去。「繼續讀。這聽起來和我在幻象裡聽到的一模一樣。」

　　「什麼幻象？」

　　「來自神諭的，」他簡單解釋道，「繼續讀。」

　　她沒再堅持要更多解釋，只是有點懊惱地看了他一眼，就讀了下去。「Ahksha Tan. Shiao Khali. Nung Aino we Hiro. Jahad. Rhakmun. Imma akh shanna wa hal eyto ji ufra amun hal ami…就是同樣的句子，一遍又一遍地重複。」

　　他點點頭。「你知道這是什麼意思嗎？」

　　「知道。Ahksha Tan是受膏王者。Shiao Khali是鞠躬盡瘁的誘導者。Nung Aino we Hiro字面意思是時間的最後轉換者。Jahad是執杖者。Rhakmun是傀儡，更準確地說是受控者。」

　　「剩下的呢？」

　　她又讀了一遍，眉頭緊鎖。「大意是：五人將拯救血族脫離黑暗，使其子孫能再次行走於日光之下。」

　　「血族？」

　　「血族是古名，指吸血鬼種族以及他們的孩子。」

　　「孩子？」

　　「當一個吸血鬼轉變一個人類時，那個被轉變的人類有時也被稱為那個吸血鬼的『孩子』。但這只是一種隱喻。有些吸血鬼對此很當真，更多吸血鬼則不以為然。就好像當兩個吸血鬼是被同一個主人轉變時，也可以說他們是『被同一個父親轉變』，諸如此類。」

　　哈利翻著桌上的紙，摸出他寫下訊息臺詞的那張。「給，讀讀這個，告訴我你是不是能讀出什麼意思。」

　　她一邊聚精會神地讀著，一邊擰起眉毛來。幾分鐘後，他翻遍桌上的紙張，又摸出一份摹本來。她拿在手裡。「這是誰譯的？」

　　「有錯嗎？」

　　她揚了揚手裡的象形文摹本和訊息臺詞。「這段英文就是這些象形文的準確譯本。」

　　哈利指指英文譯本。「這段文字是我從訊息裡聽寫的，而那些字元是我從幻象裡臨摹的。你弄得懂這幾節詩文的內容嗎？」

　　「只看得出有關你和伏地魔的那節。」

　　「『時間的最後轉換者』對你來說有什麼意義嗎？」

　　她皺著眉。「當然。在所有時間轉換器盡數毀于神秘事務司之前，我曾用過最後一個轉換器。」

　　「我以前聽到這個詞的時候也這麼想過，但這裡說的不是時間轉換器，赫敏。它說的是最後一個轉換時間的人。」

　　「我就怕你會這麼說。瞧，這就是我為什麼討厭預言課……你是什麼時候、從誰那裡聽到過『時間的最後轉換者』這回事？」

　　「兩周前，從燒你父母房子的狼人那裡聽到過。別轉話題。」

　　「對不起。」

　　「這個預言——」

　　「這不是預言。」她咬著牙說。

　　他歎了口氣，耐心笑著改口道：「這條訊息也提到了你。既然你不是因預言相連的兩個靈魂之一……」

　　「那我就是這個所謂『尖牙』的三個孩子之一，」她怏怏不樂地介面道，「我不知道尖牙是誰，除非海格的膽小鬼寶貝已經變成了吸血狗狗……或者，這也可能是吸血鬼種族的另一個說法……」

　　「你又跑題了。你知道我想說什麼。」

　　她抿著嘴。儘管心知這樣不地道，但哈利居然有些想笑著說：「被寫在預言裡的感覺糟透了，不是嗎？」但是當然了，她不認可這是個預言，而他覺得就算這樣對她來說也不輕鬆，所以拿這事開玩笑絕對不是個好主意。

　　「我們並不知道我是不是最後一個時間轉換者，」她固執地指出，「也許有哪個傢伙在我們不知道的時候轉換過時間呢。」

　　「那傢伙不會正好對氪石過敏吧，我說？」

　　她蹙眉道：「我是認真的。」

　　他苦笑一聲。「赫敏，我需要你和我同心協力。告訴我，你是不是明白你是這個預——訊息裡提到的三人之一。」

　　她輕聲喟歎。「是的，當然，我明白。但是——」

　　「沒有什麼但是。堅紐斯轉變了你。堅紐斯和耶希敏有著同一個創造者。你親口說過的。」

　　「那並不——」

　　「即使耶希敏和堅紐斯在五百年間創造過十幾個吸血鬼，你仍是其中唯一跟我以及時間轉換有關的。你就不想知道尖牙爺爺是誰嗎？」

　　她搖搖頭，顯然，討論這個所謂的訊息讓她感覺很是挫敗。「那這又意味著什麼？在最後一段裡誰是誰？誰是受膏王者？誰是誘導者？其他人又是誰？你為什麼要問我這些？我已經跟你說過我對預——這類東西的感想，哈利。瞧，這就像我想的一樣麻煩。想想吧。這五人裡至少有兩個自認為是受膏王者，任何人都可能是誘導者，執杖者的情況聽起來模棱兩可，而人人都情願把別人想像成受控者！就我看來，這所謂的訊息讓每個人都覺得它能為自己服務。就算有理由確信我是最後的時間轉換者也不會讓情況有所改善，而且關於我在第一節裡到底扮演什麼角色也是語焉不詳。神諭希望我們如何對待這條訊息？」

　　哈利對她歉然一笑，卻沒有放過這個話題。「耶希敏曾說在我解讀訊息之前，應該做好準備。在做好準備之前就解讀訊息可能造成可怕的後果。我無意成為王者，我也不是誘導者，由始至終都不是。我是受控者嗎？我是執杖者嗎？或許在結局到來前我們無從知曉，但我有種感覺，等到了關鍵時刻，我會知道的。」

　　她眼中隱隱閃過怒意，但她抿了抿嘴，什麼都沒說。她記得自己的承諾，同樣的，到時他也會記得他的承諾。

　　她喟歎一聲，坐在他桌沿上，露出認命的表情。「哈利，聽我說。也許無論是否瞭解神諭的訊息，你都會決定去做這件或者那件事情。但現在你聽到了訊息，就可能會覺得這些就是你僅有的選擇！你不明白嗎？你將不可避免地選擇神諭向你展示的道路，而你本來不必被它牽著鼻子走的！」

　　「其他人已經選了這條路，赫敏——」

　　「你不必如此。」

　　「我只能如此，」他一瞬不瞬地注視著她的眼睛，「你意識到這神諭已經造成了哪些影響嗎？再好好想想。堅紐斯知道這條訊息，我們不清楚他是怎麼知道的，但他就是知道了，也許，也許他向伏地魔展示了同樣的訊息。他甚至不必把訊息隨身攜帶。它就記在他腦子裡，伏地魔可以通過冥想盆看到它。耶希敏明顯是知道的，因為這是她的神諭，不是嗎？所以三個知情者對此作出了反應。堅紐斯轉變你，耶希敏招募你，而伏地魔從那時起就一直試圖殺死你。你明白這對我是怎樣一種情形嗎，赫敏？現在我不能對這神諭視而不見，對吧？因為它改變了我們倆的人生。不管它是什麼，不管它是在揭示未來還是在操縱未來，它都影響了我們。你明白嗎？」

　　她的眉毛打成了結，而後雙手捂臉，深深吸氣，深深呼氣。當她把手放下時，過了好一陣子才開口：「我還是更喜歡你讓我來琢磨事情的時候。至少那時候我走在前面，有更多時間來調整心態面對那些不可避免的情況。」

　　他疲憊地笑笑。「那樣會更輕鬆一些嗎？」

　　「不。我習慣認為那樣好些，是因為那樣我就能預見你下意識的反應——」

　　他放聲大笑。

　　「——但事實就是，情況從來都不會變得更輕鬆。除非我不在乎你，那樣或許會容易一些吧。」

　　「我總說我對朋友們是個負擔。」

　　她揚起一邊眉毛，繼而笑笑。「這世上有的是比愛上哈利·波特更糟的事情。」

　　他緩緩咧開嘴，握住她的手，讓彼此的手指交纏在一起。「我該希望如此。」

　　*

　　在加爾提斯波答山的森林裡，羅恩打著寒顫。

　　夜晚天氣晴好無風，卻如死一般寂靜，月光也冷清清的沒有一絲暖意。他把戴著手套的手更深地插進絨襯裡口袋裡，希翼著能尋覓到一些未知的溫暖。

　　他已經用濫了到瑞典短鼻龍保護區的藉口，從斯堪的納維亞山區腹地到他如今所在的位置路程艱險，有時甚至要花費一整天的時間。他們居然還指望他會在保護區盡職盡責地工作呢。

　　那些短鼻龍都是混帳東西！他恨恨地想著，摸了摸早些時候差點被龍焰的火舌波及的腦袋。

　　更別提不在保護區的時候，他還得在克魯姆家裡，假扮父親照顧威克多爾的孩子們，以免幫傭疑心有什麼地方不對頭。更糟的是威克多爾似乎很招引那些瑞典保姆。光是金髮碧眼，羅恩還能應付，可那身打扮……她們就不知道已經秋天了，那麼少的衣服很不合季節嗎？況且羅恩能看出來，她們又不是不怕冷。

　　羅恩歎了口氣，不知道威克多爾什麼時候會到，希望那個保加利亞人——前保加利亞人——動作快點，因為如果威克多爾再過十分鐘還沒出現，就表示他有麻煩了，而羅恩將不得不努力去救這個魁地奇找球手——前魁地奇找球手——的小命。羅恩不是懦夫，但他覺得要是能求援的話，他和威克多爾都會多一層保障，而威克多爾卻偏偏要求他不到真正生死攸關的時候不能這麼做。

　　「知道的人越少，你我就越安全。」威克多爾如是說。

　　羅恩曾想爭辯：他們需要幫助——這很危險，事情沒有看上去那麼簡單，這事哈利能比他們倆幹得好——但威克多爾態度堅決。羅恩也沒法責備他。威克多爾把孩子們的安全看得高於一切，他做或者不做任何事都取決於此。

　　羅恩不喜歡這樣，但他不想逼威克多爾做不想做的事，尤其是在威克多爾正冒著生命危險幫助鳳凰社的時候。

　　為什麼威克多爾在那麼多人裡偏偏選中了羅恩來幫忙，原因很明顯。羅恩是威克多爾的保密人，找羅恩幫忙就不必冒險暴露威克多爾的新家，危及他和家人的新身份。威克多爾信任羅恩，他知道羅恩有實戰經驗。另外，正如威克多爾所說，在秘密行動中，參與的人越少就越安全。當然，羅恩所能支配的也只有那麼多資源，這是羅恩不願去想的。他只希望哈利沒注意到他的傲羅特供複方湯劑正慢慢減少。

　　總之，威克多爾的計畫一開始非常簡單。克魯姆堡一役勝利後，威克多爾清理掉屍體，並悄悄收集了某個食死徒的頭髮樣本。他這麼做是因為他想繼續在戰爭中盡一份力，但他還有孩子需要考慮，所以只能秘密行動——非常秘密，盡一切可能保守秘密。為了保密需要，他沒有對任何人透露口風，只告訴了他的保密人，羅恩也因此參與到他的計畫中。

　　威克多爾·克魯姆身上有黑魔標記。真正的黑魔標記。那個標記掩蓋了他的魔法特徵，使他不為伏地魔所注意，因而得以輕易出入食死徒集會。他能夠收集資訊，獲取情報，扮演好一名間諜的角色——只要他沒被逮住，沒被殺死。

　　儘管計畫危險重重——是的，羅恩曾告訴威克多爾這麼做愚蠢透頂——但威克多爾執意如此。他說，不管羅恩幫不幫忙他都會做，而威克多爾所要求的只是一旦他有個三長兩短，羅恩就要確保將孩子們安全移交給指定監護人照顧，直到他們成年能夠自行支配財產。羅恩沒有問如果出事，誰會得到孩子們的監護權。他很清楚那會是誰，他完全不擔心她是不是會接納他們，因為她一定會同意，但羅恩還知道自己一定會為威克多爾的死良心不安。萬一威克多爾真有個三長兩短，那就是他的錯，他無法想像要如何面對赫敏，也無法想像等威克多爾的孩子長大後，要如何向他們解釋這一切。

　　想到這樣令人畏縮的前景，羅恩異常賣力地攬下了活兒，調動手頭的一切資源確保威克多爾來去行程的安全。他安排了兩套後備計畫，還不住地提醒威克多爾：「別被逮住了！」

　　這是威克多爾第二次進入食死徒地盤。第一次還算順利，卻只是讓羅恩愈發緊張。早晚會有人拆穿他們把戲的。

　　看在梅林的份上，兩個只有拙劣的追蹤護符和簡陋的通訊手段、未經正式傲羅訓練的人怎麼可能成功過關，不出他媽一點岔子？

　　我會把他害死的。我會把威克多爾·克魯姆，國際魁地奇球星，及世界最佳（或者如金妮常說的，僅次於最佳）找球手，害死的。我會作為哈利·波特的白癡朋友、害得威克多爾·克魯姆出局的人而臭名昭著——遺臭萬年。

　　羅恩正要準備投入營救任務時，鑰匙傳送的呼嘯聲響起，一團雪霧憑空漫開。

　　下一秒，威克多爾出現了，仍是那副食死徒偽裝。

　　「過來，」威克多爾說著一把抓住羅恩的胳膊，把他從雪地上拖了過去，「出大事了。我被逮住了。」

　　「什麼！」羅恩尖叫道，腦中思緒如飛。他開始語無倫次地要求知道詳情。

　　威克多爾朝他噓了一聲，說他們必須立刻幻影移形。

　　羅恩強忍住掐死威克多爾的衝動，照他的話做了。很快，他們就走在了瑞典巫師小鎮古樸的街道上，與世隔絕，遠離那些窺探的眼睛。羅恩用於改變外貌的影惑術幾乎和大部分傲羅常用魔咒一樣完美。威克多爾也有自己的影惑術，在孩子們以外的人面前使用，但他現在還頂著那張食死徒的臉，就沒用上。

　　威克多爾領他進了小鎮邊的破酒館，在角落裡找張桌子坐下，點了窖藏啤酒和吃的。

　　羅恩板著臉。威克多爾居然這時候還有心情吃東西，真是讓他吃了一驚，連羅恩都這麼想，就足可說明一些問題了。「到底是誰逮住你了？你又是怎麼活著逃出來的？」

　　幸而威克多爾沒有四下探頭探腦確認沒人偷聽。他只是在周圍施了道擾神咒，壓低嗓門說了起來：「逮住我的是西弗勒斯·斯內普。我不知道他怎麼發現的，但他第一次就開始懷疑我了。今天他不停地問我問題，沒等我反應過來，他就動手了。我想，打中了我的腦袋。可不怎麼舒服。」

　　「真要命。他一定是火冒三丈！他威脅要告發你了嗎？」

　　「他提到過，da ，」威克多爾平靜地說，「但我不是很擔心。他對我說了很多難聽的話，但他沒有告發我。不過，他很粗魯，他說你和波特肯定會把我害死。」

　　羅恩嗤笑一聲。「確實是他的作風。」

　　「他還兩次說我是白癡，居然敢把安全託付給你。他說要是由他做主，就會讓你在所有科目上都得T，你在霍格華茲拿的T會多得足夠組建一支巨怪軍團。他還說你肩膀以上的部位都不靈光，誰知道什麼意思。後來他說你——」

　　「好了！我懂了！他對我評價不高。說些我不知道的事吧。唉呀……除了他覺得我有多蠢之外，你們兩位還聊了什麼別的沒？」

　　「我們是聊了別的。斯內普說如果我想活下去，就必須照他說的做。我照做了。他是個控制欲很強的怪胎，卻不洗頭髮。本來以為像他那樣的人會有潔癖呢。」

　　羅恩眨眨眼，威克多爾由如此嚴肅的話題突然切換到洗頭問題，讓他有一瞬間的迷茫。「哦，他幫你取得重要情報了？」

　　「他試過，但目前他還幫不了我什麼。不過，他希望我儘快回去。」

　　「你瘋了嗎？威克多爾，我強烈建議你重新考慮請求鳳凰社的幫助——」

　　「不。我希望孩子們平安無事，他們的安全高於一切。如果你把我的事情告訴鳳凰社，就會同時打破保護孩子們的赤膽忠心咒。我不能拿他們冒險。」

　　「克魯姆，聽我說，你不能完全信任斯內普。明白嗎？他冷酷無情，只要認定該做什麼，就會不擇手段去做。你要留心背後！」

　　克魯姆歎了口氣，解除擾神咒，好讓侍者能把他們點的東西端過來。「我這輩子幾乎都在幹這件事。留心背後。我受夠了這麼過分留心了。我希望……我希望我的孩子為他們的bashta 自豪。」威克多爾眼裡閃動著懷念的光，似乎想起了什麼愉快的回憶，「能聽到你所愛的人對你說他們為你自豪，那感覺好極了。」

　　羅恩不大自在地在座位裡挪了挪身子。他難以確定自己是否合適聽威克多爾傾述如此私人的情感。話說回來，這可憐的傢伙大概沒多少能說話的人，特別是說這樣的話題。「呃……克魯姆，我覺得你現在做的事很瘋狂，但是無論你是否能活著回來，我敢肯定孩子們一定會為你的所作所為而自豪的。」

　　威克多爾的微笑輕淺得幾不可辨。不過對羅恩而言，已彌足珍貴。威克多爾一向是個陰沉寡言的人，但羅恩覺得他並非刻意做出那副表情來嚇人。他只是性格如此而已。羅恩不想探聽緣由。不管是什麼原因，那都是威克多爾的私事。

　　讓羅恩大感欣慰的是，食物送了上來。他一邊對著熱氣騰騰的湯、煎蛋捲和香腸大快朵頤，一邊聽威克多爾繼續講述。

　　
第三十五章 烽煙初起

　　「赫敏？」

　　她的皮膚在房間的黑暗中泛著光，如同蒼白的月色，她眼眸裡閃著琥珀和棕色的亮環。他能看見她的尖牙探出唇緣。淚水從她眼中奪眶而出，悲傷而認命的表情清晰地寫在她臉上。

　　「我不能讓你死，」她低喃著，身形凝滯，「你能理解嗎，哈利？我不能讓你死。」

　　他蹙蹙眉，試圖伸手撫摸她。他動彈不得，但他是如此希望能給她安慰。「會沒事的。會好起來的。」

　　「不會了。」那聲音如此清晰，哈利只覺胃裡糾結起來。

　　在她身後，又有一個身影從黑暗中浮現。像她一樣蒼白，但更高大，更年長。他的黑髮與夜色交融，當他微笑時，雙眼像金子一樣閃閃發亮。

　　堅紐斯。

　　哈利走向他們，輕捷的腳步漸漸變成絕望的奔跑。可是無論他如何拼盡全力，都觸不到她。

　　堅紐斯的胳膊以一種佔有的姿態，蛇一般柔滑地環過赫敏肩頭。「由我親手創造。由我親手毀滅。」

　　「離她遠點！」

　　赫敏的淚水仍在流淌。堅紐斯的手指穿過她發間，那輕柔的愛撫讓哈利胃裡一陣翻湧。

　　堅紐斯抓住她的頭髮往後一拽，鬆開了環住她的胳膊，只把手摁在她肩上，逼她跪下。她逆來順受地照辦了。

　　哈利搖著頭。他從前也見過這個場景。他知道接下來會發生什麼。

　　赫敏合上了雙眼，利刃挾著銀光劃破森森夜色。

　　哈利大叫著她的名字，求她快跑，求她反抗，別乖乖引頸就戮，但她充耳不聞，或許她聽不到他，而他只能恐懼地看著堅紐斯揮刀斬向赫敏的脖頸。

　　哈利發出痛苦的尖叫，眼見她毫無生氣地歪倒在地，身首異處。

　　*

　　「哈利，醒醒！」

　　哈利猛地睜開眼，張大了嘴，卻叫不出聲來，心臟狂跳。一切都是一片模糊，幾乎看不清事物，但他清楚地感覺到胸膛劇烈起伏，全身都是冷汗。他驚慌地喘息道：「赫——！」

　　「沒事了！我在這兒！」她音調有點高，似乎她已經說過一遍又一遍，只是要讓他聽到，「哈利，沒事了！」

　　她的頭髮模糊就在眼前，他伸手去摸，觸到那捲曲的發綹時，他的手指都顫抖起來。他一邊用力呼吸一邊撫摸著它，凝神讓自己相信這是真的，她還活著。

　　她一定是感覺到了這種需求，因為她輕輕噓著讓他安靜，同時用輕柔的吻消解他的不安。

　　慢慢地，他冷靜下來，記起他們倆在床上，因為之前做過愛，都還赤著身子。

　　她的手掌安撫地停留在他臉頰上，她的乳房親密地貼著他的胸膛。

　　「那只是一個噩夢，」她低聲絮語，「只是一個噩夢，哈利。噓……沒事了。」

　　他還在喘著氣，但她的嗓音舒緩人心，他能感覺到緊繃的肌肉鬆弛下來。

　　他咽了口唾沫，只覺嗓子裡發幹。這是他第二次做同樣的噩夢，第二次尖叫著醒來。第一次是在昨晚，那時赫敏不在他身邊。

　　她的存在令人安心，這一次，他更容易擺脫噩夢的影響，放鬆下來。

　　他雙手捧住她的臉，把她拉近了親吻。她的嘴唇柔軟而體貼，熱情地向他敞開，任他品味。她柔滑的舌頭和他糾纏在一起，那感覺既令人亢奮又令人安心，他需要這樣的安心感，因為那噩夢曾經成真。他曾感覺過她的生命在他指縫間流逝，但或許還有更糟的，在那五年孤注一擲的追尋中，他曾感覺找回她的希望緩慢而痛苦地一點點磨滅。

　　此時此刻，他懷抱著她，陶醉在與她緊緊相依的感覺中。他的雙手糾結在她髮絲間，手指拂過她捲曲的發綹，落在她肩上，陷進她柔軟的肌膚裡。

　　她的皮膚果真觸手冰涼嗎？或許他自己的體溫滲入她體內，會讓她溫暖鮮活？

　　她還活著。她不會死。不會。在她讓我感覺如此真切的時候，不會的。在我能望進她眸子裡，看見她是如此深愛我的時候，不會的。

　　他在床上將兩人翻了個身，凝視著她，捧起她的臉，用拇指摩挲著她的臉頰。

　　她的眼睛一刻也沒有離開他，回想起來，她目光中總是飽含對他的愛意，哪怕是在憤怒企圖掩蓋那些情緒時也是如此。

　　「哈利？」她低聲喚道，無疑是想知道他的想法。她似乎猶豫不決，不知該和他說話還是和他做愛。

　　他替她做了選擇。他試探性地將嘴貼上她的雙唇，像是溫柔的說服，同時他的手順著她的軀體向下游走。她接納了他的親吻，一邊挺身迎合他雙手的動作，一邊抓住他的頭髮。

　　兩人的腿彼此糾纏著，他哄她分開雙腿，讓他的手指溜進她體內，同時用舌索取著更深的吻。唇舌交纏間，她嚶嚀一聲，他的回答是用手指慢慢畫著小圈，將拇指按壓在他知道她最喜歡的地方。

　　他停下親吻，她喘息著，投來質疑的目光。他唯一的回答就是，將唇印在她頸窩裡，用舌尖舔舐她柔軟肌膚下脈搏的跳動。

　　他體內翻湧著渴求，要用盡一切手段，親眼看到，親身感受到她還活著。品嘗她的每一寸肌膚給他帶來如此原始而純然的快感。他的唇漸漸下移，吮吸著她的乳頭，愛極了那柔滑肌膚抵在他嘴唇上的感覺。她低吟的讚賞令他驚歎，還想聽到更多。他一路向下吻去，在她峰穀間流連，漸漸轉向她的肚臍。

　　他用舌尖輕舔她的肚臍眼，她微微顫抖，蠕動身軀，或許還有些心癢難耐，因為她心知將要到來的是什麼。他沒有讓她等候太久。他無意拖延。他需要她，一如她需要他，讓他的舌頭探索她最深的隱秘對他們倆而言都是令人滿意的。

　　他想要聽到她熱情的尖叫，想要感受到她的手指在他髮絲間收緊，想要品味到她的高潮，因為再沒有什麼比這更像是將生命重新注入她的身體。

　　他抵著她呻吟，忍不住伸手撫摸自己，但這動作只是一晃而過，他知道如果他繼續下去會有怎樣不盡人意的影響。他把注意力集中在她的聲音上，回應著她腰胯的輕微動作。片刻之後，她放棄了隱忍，他的名字從她唇瓣間脫口而出，她那緊貼著他唇舌弓起的身體就是他生命的依託。他幾乎當場達到高潮；看到她這副模樣是如此令人動情，但他還想看到更多。下一次將她帶向高潮時，他要注視著她的眼睛——這渴望甚至比他自我釋放的需求更加熾烈。

　　確信她已經完全登頂後，他躺在她身側用鼻尖輕蹭著她耳後柔軟的肌膚，任她慢慢平息高潮後的戰慄。他不想讓她因為不好意思而從高處陡然跌落。雖然他們彼此親密無間，但他看得出她脆弱的那些時刻，他感覺，這是某種他的赫敏·格蘭傑不希望為人細察的東西。所以即使它們觸手可及，讓她知道他並未窺視也就足夠了。

　　過了一會兒，她轉過頭將雙唇印在他嘴上。他閉上眼睛，享受著這個漸漸加深的吻。她扣住哈利雙肩，催他靠得更近。

　　他無意拒絕。他那小夥計早就立起身呼喚著關注，對她肌膚最輕微的觸碰都異常敏感，他支撐不了太久了。她在毯子下面扭動身軀，用雙腿勾住他；隨著一個輕鬆的挺身，他進入了她體內，時而閉眼品味那感受，時而睜眼看她的反應。

　　沒有腰胯碰撞的劇烈動作。這是一次緩慢而持久的結合，他們享受著其中的悠長韻味，即使體內的每一根神經都麻癢難當，即使小腹內躁動著釋放的欲求。

　　他愛極了這樣凝視著她；愛極了看到她眼中的迷離神采，看到她的嘴唇如何扇翕著吐出最撩人的呻吟，看到她如何在他身下弓起背脊，他能感覺到她的乳頭擦過他的胸膛。他想要看到她兩頰的紅暈，看到她十指緊扣他雙肩，低喃著「別停下。哦，別停下……」的時候，神情是多麼無助。

　　沒有注視她的時候，他品味著她，舌尖在她脖頸、肩頭、耳後的柔嫩肌膚上遊移，最終回到她的嘴唇，因為她用親吻許下的甜蜜諾言是是他永難饜足的渴求。她柔軟的舌頭與他交纏著，那美妙的感覺充盈了他全身，幾乎要滿溢而出。

　　輕柔的律動引得他喉底發出一聲低吟。赫敏是如此溫暖，柔軟，生氣勃勃，完全不同于人們對吸血鬼的認知：冰冷，僵硬，死氣沉沉。

　　這正是他此刻所需要的，感覺到她和他的命根緊緊相連，切切實實地知道她還活著，安然無恙，歡愉快樂，一如她給予他的體驗一般。

　　她的低喃變得愈發輕淺，但他能聽懂每一個字。他們結合得如此緊密。他再次扭動腰胯，扣住她大腿後方，將它抬高到一個他知道能讓兩人都感覺更好的角度。

　　她捧起他的臉，他能感覺到她已經近了。她全身滾燙，她低喃的「就像這樣，哈利」同樣語氣灼熱。他搶過她的手腕，親吻著脈搏跳動的位置，然後用舌尖舔舐。

　　伴隨她高潮而來的呐喊激情無限，在她登頂幾秒鐘後，他也緊隨而至，在她體內達到了頂點，淹沒在席捲而來的喜悅狂潮中。

　　他花了一陣子平復呼吸，胸膛起伏不定。他能感覺到她細微的喘息，有那麼一瞬，一個念頭不期而至——呼吸對她而言並非本能。他迅速推開那念頭。她跟他說過，呼吸的感覺仍能令她心緒平靜，在她身上發揮著非常人性化的作用。這是她必須做的事，對他們倆都是一種慰藉。

　　他小心翼翼地從她身上翻身下來，過了一會兒，她調整姿勢把頭靠在他胸口上。他舒臂攬住她，沉浸在快感的餘韻中。她用手指輕輕描摹著他的鎖骨。

　　這讓他模糊記起他已經不再戴著神諭掛墜了。在見過那樣的景象之後，無論那水晶小瓶上的銀飾多麼迷人，他想他是沒法再戴上它了。

　　兩人靜默片刻之後，她終於開了口。

　　「你想談談那個夢嗎？」她問道，嗓音慵懶。

　　他知道她並不累，想到她用這些小把戲來引導他放鬆和交流，他不由咧嘴微笑起來。他並非不喜歡這樣。實際上，他覺得她如此配合他是很體貼的做法，因為他正感覺昏昏欲睡。

　　「我不知道，」他回答，「也許吧。把它說出來它就會放過我嗎？」

　　「有可能。你不是第一次做這個夢了吧？」

　　他搖搖頭。

　　她頷首答道：「那是個什麼夢？」

　　「是關於你的。你不想讓我死，我告訴你我會沒事的，但是你沒有……回到我身邊。然後……堅紐斯殺了你。」他歎了口氣，疲憊地揉著眼睛。他故作鎮定地看著她。「大概就是那時候，我在夢裡尖叫起來。」

　　她眉頭微蹙。「那只是個夢，哈利。有時，夢讓我們看到自己心底最深的恐懼。你是不是覺得我會犧牲自己讓你活下去？」

　　他頓了一頓。「這不公平……你會為我那麼做，可你卻不會讓我為你做同樣的事。」

　　她唇邊勾起一絲傷感的微笑。「我也沒打算太早去死。那樣好像太浪費永恆的生命了，你不覺得嗎？」

　　「是啊，太浪費了。」他邊說邊把她朝懷裡摟了摟。她依偎在他臂彎裡，發出一聲滿足的喟歎。

　　她言語間的寬慰聽起來有些無力，似乎她這麼說只是為了讓他好受些。他們之間所擁有的，是一種甘願自我犧牲的深摯愛戀。當局勢不可避免時，當必須挺身而出為對方承受一道惡咒或者致命一擊時，他們都不會有絲毫猶豫。知道她在這方面的決心和他一樣堅定，讓哈利心裡很是糾結。

　　「我不會讓你出任何事的。」他說。他語音輕柔，卻情真意切，不容置疑。

　　沉默為這個承諾畫上了句號，然後她傾身用一個無比熱烈的吻將其封印。

　　*

　　耶希敏用一根手指描摹著牢籠的鐵柵，她的皮膚一貼上聖化過的柵欄就噝噝作響。幾縷輕煙冉冉升起，即便在一支快熄滅的火把投射的黯淡火光中也清晰可見。

　　這是間有趣的囚室。她從外面看過它的模樣，知道出入口上方放著聖餅。她還聽過一些傳說，說柵欄本身是從一處聖殿的廢墟中拆來的。用於搭建囚室圍牆的石塊來自同樣的宗教聖地。她不打算嘗試強行沖出這間囚室。

　　再說，她現在也沒有強行沖關的力氣。她沒有足夠的血食。他們也沒給她棺材，所以她無法優化所補充的能量。她沒有被陽光燒死的危險，沒有一縷陽光能透射進深深的洞窟。她有種感覺，他們把她帶到這裡來並不是為了殺她。

　　她正被漸漸消磨掉體力。她正被「勸說」。他們是想削弱她，但她已經打定主意，不會軟弱得認輸。這裡還有更重要的東西在起作用。耶希敏所事奉的力量並不關心那些她不得不參與的小打小鬧。

　　耶希敏活過五個世紀靠的可不是坐以待斃。她對按兵不動的等待並不陌生。她會靜候時機。

　　有東西在黑暗的拱道裡騷動著，隨著它漸漸靠近，那支黯淡的火把亮了起來。越來越多的火把照亮了牢房，但來訪者仍駐留在陰影中，暗不見光。

　　藏頭露尾的，這是她一貫的作風。她的巨蛇納吉尼都比她喜歡光。它在她腳邊遊走，尋找著火光的溫暖。它儘管是黑暗生物，卻畢竟是活物，就像其他生物一樣，喜歡火的光亮和溫暖帶來的慰籍。

　　耶希敏輕聲笑笑。「納吉尼想念你嗎，母親？」

　　丹達拉對話中的暗諷置若罔聞，不是因為她愚蠢，而是因為她的度量沒那麼小。

　　「也許吧。我說什麼，她就做什麼。言聽計從。我有些孩子就沒那麼孝順。」

　　「你一定是在說堅紐斯吧。」

　　身為三位上古長老之一的丹達拉吃吃笑著。「堅紐斯除非覺得被吩咐的事符合他的目標才會去做，就算在那時候，他也喜歡為所欲為。所以是的，我是在說堅紐斯，但我也是在說你。」

　　「我過去一向照您的吩咐辦事。」

　　「是啊。你過去是這樣，但時態是關鍵，不是嗎？過去？你現在很不聽話。」

　　「因為我不同意你的看法嗎？你手底下還缺唯唯諾諾的人嗎？我的職責又不是拍你馬屁，丹達拉。我的職責是領導女巫會，維繫平衡。我做的都是我覺得對吸血鬼種族有利的事——」

　　「所以你一開始讓堅紐斯看了預言？」

　　耶希敏陷入了沉默，略有點窩火，然後故作痛苦地歎了口氣。「男人啊。你永遠都不能信任他們。」

　　丹達拉笑道：「一個錯誤，對吧？話說回來，也許讓他看到預言本來就是你故意的。」

　　「我不是一個傀儡。」耶希敏匆匆道。

　　「哦，」丹達拉以很是理解的口吻說，「我得承認，如果處在你的位置，我可能也會這麼做。你認識堅紐斯有——啊，五百多年了吧？你在成為吸血鬼前就認識他。他是個英俊迷人的外國傳教士，而你是個年輕純情的異教女繼承人……換成我也會被迷得神魂顛倒！」

　　耶希敏翻了個白眼。「我們女巫會的人總想知道我是怎麼變得這麼扭曲的。我從沒跟他們說過是跟你學的。我喜歡讓他們覺得我生來如此。」

　　「你本就生來如此。病態扭曲的心靈不是我所能教導的。我選擇轉變你是因為你無需教導。你對自己的所作所為甘之如飴。」

　　「真令人安慰。卻不能改變事實，我曾信任他，而他卻背叛了我。」

　　丹達拉發出一聲同情的輕歎。「他是你在女巫會的副手。你會信任他、讓他看預言也很自然。」

　　「我沒想到到我們對它的理解如此不同呢。我也沒想到你會聽信他的說法。」

　　「我們的理解不完全一樣，chica ，但我承認，他的理解對我很有用。而你的理解會把一切都毀了。所以你會落到今天這個處境。我不能讓你阻擋命運的腳步。」

　　「命運？是你所認為的吧。你讓堅紐斯相信他所希望的理解，好讓他扮演好他應當扮演的角色。真是差勁透了，丹達拉。」

　　「我不好直接叫他去轉變赫敏，我親愛的。他領悟了他的角色，我想他扮演得不是太友好。讓他感覺必須與人類聯手，能幫他把角色演繹得更好。你我都知道，只要不加干涉，伊希斯之血傳達的就是真理。我在血之預言裡顯然不扮演積極的角色。我必須讓堅紐斯引導他自己走向他最終的命運。」

　　「現在他想殺了她。他完全弄錯了，如果你不阻止他——」

　　「就算他錯了，我也無須阻止他。如果他真的搞砸了，命運自會引導他走向毀滅。」

　　耶希敏嗤笑道：「說真的，你指望我會對這種胡說八道買帳嗎？你也以為他對血之預言的解讀是正確的！否則你不會讓他跑去跟人類混在一起。我覺得這真是太噁心了，你居然讓堅紐斯追隨一個眼裡只有權勢的盲目瘋子——」

　　「我們都有自己盲目的地方，孩子。你和我們一樣渴望權勢。別否認了。」

　　耶希敏沒有否認，但她繼續說了下去：「關鍵是，我們和這個人類結為同盟……是違背自然的。他誇誇其談著消滅同類中的劣等人。我們活在世間千百年，丹達拉。我們經歷過瘟疫流行，種族屠殺，社會偏見，女巫審判……它們深層的本質都是一樣的。以我們最基本的需求而言，沒有什麼『劣等人』。伏地魔將打破伊希斯女巫會維護了兩千年的平衡。這是錯誤的。你要想清楚！」

　　丹達拉沉默片刻，不悅之情溢於言表。「耶希敏，我們活在世間千百年，不是因為我們永生不死，而是因為我們能夠適應世界的變化。死去的都是那些拒絕改變的——」

　　「這不是一個伊希斯會賜予祝福的改變——」

　　「不是嗎？我們受制於這些人類已經太久了！這又是為什麼？因為他們能夠行走在光天化日之下。因為他們以金錢和搶奪的土地統治世界，為我們提供血食。因為他們能夠在我們入睡時殺死我們——」

　　「我們被賦予這些弱點是有原因的！自然賦予他們這些能對抗我們的優勢是有原因的。要是我們沒有那些弱點，就有能力一舉將他們徹底消滅——」

　　「沒錯——」

　　「可我們不該那麼做。我們的生活品質有賴於他們的存活，有賴於他們的健康快樂。在這兩千年裡，我們無法行走在光天化日之下，是因為我們母親的母親知道那會在她的孩子們之間造成毀滅性的後果，所以她們將我們限制在黑暗中——」

　　「我們曾在日光下行走。我們命中註定回歸本來面目。這也是血之預言所希望的，耶希敏。你無法否認伊希斯之血大聲疾呼的要求。」

　　「我們被剝奪了白晝是有原因的，或許我們有一天能重回陽光之下，但我不相信那能如此輕易達成。通過這個人類來達成目的是對我們女性先祖意志的牽強附會。這個伏地魔代表的是某種只求捷徑的拙劣對策。我不信任它。我情願相信我們女性先祖的智慧更勝一籌。」

　　「我就是一個女性先祖，孩子。」

　　「你只不過活了一千年，丹達拉。還有比你更年長的吸血鬼。別自欺欺人了。一個真正智慧的上古長老不會介入人類的權力鬥爭。你本該超然世外。正因如此，我沒想到你會是內鬼。正因如此，你才能打了我一個措手不及。」

　　「你結論下得太早了，」丹達拉很是好笑地說，「你覺得我拼命想讓這個預言變成現實。啊，你太小看我的智慧了，親愛的。我在等待時機。我在等待，我還什麼都沒做呢。」

　　「你這是什麼意思？」耶希敏惱怒地嘶聲道。

　　「你或許是血之守護者，耶希敏，可那並不代表神諭不會召喚其他人聆聽訓誡。」

　　耶希敏聽出言外之意，頓時睜大了眼睛。她當然知道神諭偶爾會因為某種原因召喚其他人。絕大多數訊息經由她傳達，這是她作為守護者的職權，但有時候神諭確實喜歡自行其是。就像之前的歷任守護者一樣，她已經接受了這個事實，反正拒不承認也無濟於事。再說，傻瓜才會對抗神諭的意願。

　　然而，當神諭以如此方式行動時，總是讓人有點擔心。它的覺醒幾乎總是伴隨著流血。轉念一想，耶希敏意識到那早已經開始了。「你……你知道這個預言多久了？你知道多久了？」

　　丹達拉麵帶微笑，尖牙隱隱閃現。「你是希望我說得準確些嗎？是有一個日期，據我所知，好像還是個大日子。」

　　「求你了。越準確越好。我懇求你，給我一個日期。」

　　丹達拉輕笑起來。「那是在1981年10月31日……」

　　*

　　哈利把魔法部的貓頭鷹郵件讀了第三遍。倒不是他不知道這消息會送來。他已經收到了麥格從霍格華茲寄來的回復，早料到伍德豪斯的報告隨後會到。

　　斯內普的魔藥是良性的，無毒，可以相對「安全」服用。至於它是否真如斯內普所說，能達到預期效果，就只有等哈利服下它以後才知道了。

　　他看著書房牆上的鐘。晚上七點剛過。赫敏估計已經醒了，很快就會來見他。

　　他拿起疊著的羊皮紙，揉成一團丟進火裡，然後傾身俯向壁爐，凝視著爐火，陷入了沉思。

　　書房門上響起一記叩門聲，他招呼那人進來。

　　是赫敏。一見他臉上的表情，她就把原本的來意暫時推到了一邊。

　　「還好嗎，哈利？」

　　他朝她微微一笑，暗自希望她不會深究。「還好。只是在想事情……」

　　她皺皺眉。「你想談談嗎——」

　　「不。沒事。怎麼了？」

　　她注視他片刻，但此行目的的重要性終於蓋過了對他的擔心。「我得跟所羅門和呂西安一起出去。麥克勞德氏、血親會和兄弟會已經聯繫了惠子。他們想見我。總而言之，惠子不樂意當我的私人助理。要是不快點過去，我這『頭兒』大概會被惠子給『哢嚓』了。」

　　哈利沒被她的俏皮話分心。他皺皺眉。「要人陪你嗎？我不想讓你一個人去。」

　　這下輪到她皺眉頭了。「我不是一個人去。所羅門和呂西安會陪我，惠子也會帶她的親隨到場。他們都是我的隨扈。」

　　他沒有開玩笑的心情。「你知道我的意思。他們過來是一回事，你去見他們是另一回事。他們是歐洲三大吸血鬼組織的人，赫敏——」

　　「哈利，這我知道——」

　　「我沒法信任他們。我也不該信任他們。想到你是在他們地盤上，我就更信不過了。也許我應該和你一起去。」

　　「不。這次是秘密會談。只有我、惠子和三大吸血鬼組織的會長們知道會談地點。就連他們的副手和親隨都不知情。我甚至都不能告訴呂西安和所羅門那地方在哪，所以我們很安全。哈利，這我們早就談過了，不是嗎？」

　　他頓住了。他們確實談過了。

　　他們要見的是赫敏，不是他。有他陪同到場會破壞她的權威。他是該注意別越界了。「是的。你會去多久？」

　　她顯然松了口氣。「就幾個小時。我估計這次會談時間不會太長。他們會向我表明立場——加入或者不加入，商討結成同盟的細節……我應該會在日出前回來。」

　　他點點頭。「好吧。我們可以幻影移形帶你們過去——」

　　「想得美，哈利。我們會開捷豹過去，謝了。」

　　赫敏這麼聰明，有時候還真是個麻煩。「好吧。可你也不能怪我想試試。」

　　她嘻笑著走近他，給了他一個熱烈的吻。

　　哈利敢發誓，她一定是對他施了軟腿咒，要麼就是偷偷對他用了外激素。

　　當兩人分開時，他的眼睛不由自主地轉向長沙發。

　　她柔聲輕笑。「晚點，我的獅子。等我回來，好嗎？」

　　「好吧。」他將唇貼在她耳旁，「小心點。」

　　她點點頭，轉身離去。

　　*

　　位於赫特福德 的麥克勞德府富麗堂皇，絲毫不遜于他們祖宅的堅固實用（他們在蘇格蘭的城堡和塔樓儼然就是一座要塞）。這座宅邸是一處哥特風格的休閒別墅，大得足夠舒舒服服容下幾十個到訪倫敦的麥克勞德、人類和吸血鬼，擁有供休閒娛樂、討論公事或者兩者同時進行的一切設施。

　　會議室空間很大。極簡主義設計賞心悅目，除了巨大壁爐上方裝飾的掛毯，視線所及看不到一點格子呢的影子。中央長桌大得足可召開大型理事會，但此刻桌旁的椅子並沒有坐滿。

　　桌首坐著佈雷南·麥克勞德，吸血鬼氏族麥克勞德氏的族長。他左手邊是達菲和羅南。

　　赫敏坐到佈雷南右手邊。她旁邊是惠子，然後是她們的親隨。桌旁還分散坐著奧西裡斯兄弟會的加百列和安布羅斯，拉美西斯血親會的塞西爾和巴茲爾。屋子裡擠滿了影親血親，侍立在桌旁，注視著他們的頭兒。

　　三張羊皮紙擺在赫敏面前，上面簽著佈雷南、加百列和巴茲爾的名。簽名下面的空白處是留給耶希敏的，但此刻耶希敏蹤影全無。

　　「她失蹤了，」惠子說，「我們已經動用所有資源去找她，然而一點線索都沒有，就連她到底是被綁架了、自己藏起來了還是死了都不知道。我們不認為她會藏匿行蹤。」

　　三名吸血鬼會長和他們的副手不同程度地表示了不滿。

　　「她八(不)可能被綁架。」佈雷南吼道，仿佛那是他聽過的最愚蠢的說法，「內(那)女人精得很，八(不)可能內堰(那樣)。她底(的)度素(數)比溫度計還高！ 乃(你)肯定四(是)灑(傻)了，居然覺得有人辦得大(到)仄總四(這種事)！仄(這)八(不)可能！」

　　「有可能，」赫敏耐著性子解釋，「耶希敏不會戰火迫在眉睫的當口消失，更何況是一場她如此關注的戰爭。她不會這樣。一定是有人把她拐走了。」

　　拉美西斯血親會會長巴茲爾蹙了蹙眉，他是位鬢髮灰白的紳士，一身上好的意式西裝。「誰有這樣的本事？佈雷南說得有道理。耶希敏不會被任何人愚弄這麼久。綁架伊希斯女巫會的會長不是那麼簡單的事，至少不可能不留下一地屍體給我們引路。」

　　「堅紐斯就有可能辦到。五年前他還比不上耶希敏，但他在為人類效力的時候也許學到些什麼，長了本事。」加百列說，他金黃的胡髭與天使般莊嚴的面容非常相稱，「有可能是他。」

　　赫敏聳聳肩。「是有可能。她也可能被某個她所信任的人拐走了。許多偉大人物的失敗源於遭人背叛……」

　　塞西爾點點頭，靠向他的會長，在巴茲爾耳邊說了點什麼。

　　巴茲爾同樣點點頭。「耶希敏不相信任何人。」

　　「我們都有自己相信的人，」赫敏說，「耶希敏也不例外。她吝于信任，但毫無疑問，她也會信任別人。」她的視線掃過每一位元會長，像在問他們是否敢反對她的說法。

　　加百列把一隻手按在安布羅斯胳膊上，似乎攔住了安布羅斯本打算說的話。他們保持著沉默。

　　巴茲爾繼續說了下去。「這樣我們就要談到一個問題：我們和你的人類的盟約怎麼辦，赫敏？」

　　「你早就考慮過了，與鳳凰社結盟最有利。耶希敏的簽名只是種形式。」

　　巴茲爾吃吃的笑聲蕩過桌面。「確實，可是一旦這個同盟需要指揮的時候，我們該聽誰的命令？你嗎？」

　　眾人臉上漾開的笑意激怒了赫敏，她頓了一頓，手指深陷進椅子扶手裡。她心裡直想用什麼把他們都狠狠揍一頓。但是再一想，他們又憑什麼追隨像她這樣的人呢？她才二十二歲，剛當了五年吸血鬼。她只是伊希斯女巫會的特工，新人一個，僅此而已。連惠子都比她更有權威。

　　「你們不會受任何人命令，」赫敏用外交辭令巧妙回避，「但哈利·波特將在這場戰爭中領導人類，如果你好好想過你們簽的這些契約，就會知道跟他合作對大家都有好處。」

　　會長們都和自己的副手交換了一下目光。

　　還是佈雷南先開了口。「非產(常)好。瓦(我)們得會會仄(這)個巴(波)特小子，談談暫(戰)略部署茲(之)類底(的)。仄(這)怎(整)件鳥四(事)。乃(你)曉得吧？」

　　赫敏勉勉強強聽懂了。「呃……瓦(我)曉得。本周將會召開一次鳳凰社全體大會。如果你或者你的代表願意出席，就有機會和哈利……波特談談。」她想想補上了他的姓。即使吸血鬼們都多少知道她和哈利的關係，她也不認為有必要顯得如此招搖。

　　眾人一致點頭，巴茲爾從桌旁站起來，其他人也紛紛起身。

　　「要開會的時候你通知我們吧，」巴茲爾說，「最好用電話。別用貓頭鷹，拜託。」

　　「我更喜歡貓頭鷹。」安布羅斯以他特有的輕鬆口吻說。

　　加百列嗔怪而寵溺地看了他一眼。「我們也希望接到電話通知，如果你不介意的話，赫敏。」

　　「我當然不介意。」赫敏說。

　　惠子對她怒目而視。赫敏狠瞪了回去。

　　加百列可是奧西裡斯兄弟會的會長。你就忍忍吧！

　　惠子不會讀心術，卻也不再瞪眼。

　　他們分成幾批離開，赫敏跟加百列、安布羅斯和他們的親隨走到了一起。布萊絲和凱特琳也在其中，不過她們都在後面沒吭聲，咧嘴笑著和所羅門、呂西安調情。

　　麥克勞德苑占地廣闊，從會議室到他們停車的前門要走很長的路。

　　走到半路時，加百列和安布羅斯心照不宣地對視了一眼。

　　加百列告訴安布羅斯車會在門口等他，而後攜親隨從容離去。

　　赫敏見他們離開有點不解，但什麼都沒說。加百列走到前頭去了，安布羅斯的步子卻邁得不緊不慢。赫敏估計他是有話想說，於是配合著他的步調。

　　「女巫會願意接受兄弟會的幫助尋找耶希敏嗎？」安布羅斯問道。

　　赫敏點點頭。「當然願意。我們感謝一切可能的幫助。」

　　安布羅斯笑了笑，朝親隨點了下頭。那親隨當即掏出手機開始撥號。

　　「你堅持要找到耶希敏，如此忠誠實在令人欽佩，」安布羅斯輕聲說，「特別是眾所周知你和她……你好像不太喜歡她，對吧？」

　　赫敏覺得臉上泛起一陣紅暈。「我和耶希敏的關係非常複雜。」

　　「那是肯定的，我倒不驚訝聽你這麼說。她是個複雜得可怕的女人。她做的事——很多並不受歡迎，但從長遠來看，其結果都有利於女巫會乃至吸血鬼種族的未來。」

　　赫敏不予置評，安布羅斯似乎也看出她心存懷疑。

　　「不管你是否理解，」安布羅斯繼續道，「她做每件事都有自己的理由。這次……消失令人不安，不過，如果這是她……有意放任發生的，我也不會奇怪。」

　　赫敏面帶好奇地看著他。「她以前也這麼做過嗎？消失得無影無蹤？」

　　安布羅斯吃吃笑著。「哦……是的。很早很早以前。當時她還非常年輕，對世界不夠瞭解，缺乏吸血鬼的世故。」

　　赫敏懷疑地看著他。「你不會告訴我，說她和我一樣吧？」

　　安布羅斯毫不掩飾他想笑的表情。

　　「不，她和你不一樣。耶希敏比你兇悍得多。野心勃勃，而且理所當然地覺得全世界都該匍匐在她腳下。我想，這也不全是她的錯。她是女巫會的繼承人，接受培養為的就是掌權。所以你不必擔心，赫敏。你不可能會變成她，再過一百萬年都不會。」

　　赫敏不得不承認，她聽到這話心裡輕鬆了不少。「當時她為什麼消失？她被拐走了？」

　　「也可以這麼說。堅紐斯帶她去了羅馬。他們一起跑了。」

　　赫敏懷疑地盯著他。「他們在約會嗎？」

　　安布羅斯聳聳肩。「也許吧。他們從沒有公開承認過，但他們當時非常親密，應該說，後來也還是相當親密，直到不久之前。我猜，他們價值觀差距太大，簡直南轅北轍，會走到今天這個地步也是不可避免的。堅紐斯有一顆躁動不安的心。耶希敏則更實際。她有目標有抱負，志向堅定。堅紐斯總是沉湎於旅途，卻不是非常關心旅途計畫。他總是說他有目標，但我覺得他更喜歡永遠別走到終點。」

　　她輕聲冷笑。「我一定會殺了他。」

　　安布羅斯眉毛一挑。「我料到你會有這個想法。他殺了你的父母，不是嗎？」

　　「他謀害了他們。」

　　「大同小異。我不懷疑你有此意圖。我相信你下定了決心要殺他。問題是，你能做到嗎？」

　　赫敏聳聳肩。她已經克服了將來要面對堅紐斯的恐懼。恐懼依然存在，但她已經超越了極限，只想儘快結束這一切。「如果你是問這個的話，那麼我準備好對付他了。無論如何，到時候我會沉著應對……不到最後，誰也不知道結局如何。」

　　「說實話，我希望你能活下來。失去你這樣的人才太可惜了。不是每個世紀都能看到這麼年輕的吸血鬼如此毫無畏懼地面對耶希敏這類人或者一屋子的吸血鬼會長。絕對值得矚目。」

　　「是嗎？」

　　「會長們都傾向於有足夠膽量，敢在他們犯錯時向他們挑明的人。」

　　赫敏有些不大自在。「你跟我說這些是有原因的吧，安布羅斯？」

　　他略加思索。「哦，是的。第一，我喜歡你；第二，你擁有的品格是奧西裡斯兄弟會所看重的。有原則，忠誠，而且非常機智。你對耶希敏失蹤事件的處置就是你最好的推薦。等這一切結束以後，我們希望你能考慮跳槽。」

　　這天夜裡，她第二次懷疑地盯著他。

　　「如你所知，我們和女巫會不同，我們常跟人類打交道。我們不會像我們的吸血鬼同胞那麼輕視他們。我們理解他們的價值，哪怕不能說完全理解。你和人類世界的個人關係對我們組織來說是一筆財富。你一點都不在乎對方是一百歲，兩百歲，年長或者年輕，這對我們也很有用。」

　　「你是在招募我嗎？」

　　他微微一笑。「鑒於你的頭兒不在場，沒法活剝我的皮，我覺得這是個好時機。」他半是玩笑半是認真地說，「我們肯定會給你更好的待遇，雖然我得承認，不可能比女巫會好太多。當然，你可以帶上你的親隨，他們也會得到很好的待遇。報酬方面我們很難超過耶希敏開的價碼，但我想可以在工作安排方面給你們優待。少一些流血流淚的活。這對你很有誘惑力，對吧？總不成耶希敏已經把你變成了一部殺人機器？」

　　赫敏略加思索。「我會考慮你的提議，安布羅斯。」

　　這似乎已足可令他滿意。他頷首道：「很好。我就這點要求。」

　　說完，他就向她道了別，只留下她在原地微微發怔。安布羅斯和他親隨的腳步聲漸漸消失在走廊盡頭。

　　「老天爺！」呂西安嘶聲道，「奧西裡斯兄弟會想挖走你！」

　　所羅門眉飛色舞。「耶希敏一定會勃然大怒！我簡直等不及想看看她的表情！」

　　她皺皺眉。「問題是，你得先找到她。」

　　呂西安惱火地歎了口氣。「你真的覺得她有麻煩了？」

　　「很有可能，」赫敏說，「至少這樣說得通。」

　　「也就是說，我們有大麻煩了。」所羅門說。

　　「這麼說也沒錯。不過嘛，托羅恩和哈利的福，我十二歲那年就不斷地陷入大麻煩裡。都有點習慣了。」

　　「真的？」

　　赫敏略加思索。「不。不是真的，但麻煩不再讓我感到驚訝了。明白我的意思嗎？」

　　「不幸的是，我明白。」

　　*

　　呂西安給大門口那位莊重管家的臨別贈言，是問他是否也得穿蘇格蘭短裙，穿的話，又是否以「傳統」方式穿著 。對此，管家一本正經地答道：「我做事向來遵循傳統，好先生。」

　　這回答自然是逗得呂西安一陣大笑，攬著管家的肩晃個不停。管家莊重地忍著憤慨，憋得臉色發青。

　　赫敏不得不上前拯救那個可憐的傢伙，免得他被迫出醜。她命令呂西安別再像個小丑似的，趕快跟他們回家。

　　呂西安露齒而笑。「哦，讓我猜猜！你和波特約好了滾床單！」

　　赫敏一眼瞪過去。「你怎麼不再喊大聲點啊，呂西安？木星上怕是聽不到呢。」

　　所羅門歉然看了管家一眼，呂西安卻自顧自放聲大笑起來。

　　值得讚揚的是，管家已經從呂西安的騷擾中恢復過來，拿出全副風度，保持著舉止莊重，目送他們鑽進捷豹。

　　赫敏又坐在了駕駛座上。

　　他們離倫敦只有不到一小時車程，但走的大半是荒涼的鄉間小道。路上沒有多少娛樂消遣，所以所羅門和呂西安很不安分。所羅門一路擺弄著CD播放機，在嘻哈樂、雷鬼樂、情緒搖滾間來回切換，這自然讓赫敏有些抓狂。

　　呂西安不停地抱怨無聊，赫敏終於不堪其擾，決定開唱西區 歌劇。她當然是唱得荒腔走板，小夥子們趕緊求她停下，於是她愈發唱得興起。

　　赫敏選的是《火爆浪子》中的一曲《仲夏之夜》，最後，呂西安唱起了丹尼·祖科的角色，所羅門則交替充當男女配角，好讓赫敏能唱珊迪的歌詞。他們以拖得老長的可怕腔調大聲唱完了最後一句：「仲仲仲仲仲仲夏夏夏夏之之之之之之之之之之之之之夜夜夜夜夜夜夜！告訴我更更更更更多，告訴我更更更更更更更更更更更更更多！」而赫敏不得不承認，這非常令人暢快。

　　「下一次，」呂西安說，「我們要在格裡莫廣場邊做點心邊唱《你是我的唯一》。廚房裡的舞臺劇，嗯？就像過去一樣。我們很久沒這麼玩過了。」

　　所羅門哈哈大笑。「赫敏願意為此穿得像個放蕩妞兒嗎？」

　　「哦，由不得她不穿，不是嗎？要唱珊迪的壓軸曲可不能少了50年代的放蕩服飾！」

　　「我們以前從不理會服裝問題！」赫敏邊笑邊喊。

　　「此一時彼一時！」呂西安指出，「這次哈利會看到你。你肯定懂的，不是嗎？他會躁熱難當，等歌唱完，你們就可以來一場熱火朝天的廚房性愛！」

　　「這場熱火朝天的廚房性愛發生的時候，你會在哪啊？」

　　「當然是看著你們啦！如果我不能看完全場，那費盡心思幫你們安排做愛又有什麼意思呢？」

　　所羅門隨手抄起一本皺巴巴的雜誌扔向呂西安。雜誌響亮地砸在呂西安臉上。「你可真是個偷窺狂。」

　　呂西安大叫委屈。「說得好像那是什麼壞事似的！你又不是從不喜歡看那些明星的性愛錄影醜聞！你也愛Google這些消息，和所有就等著往手上抹潤滑液的色狼沒兩樣！」

　　所羅門忍不住笑彎了腰。

　　赫敏笑著搖頭。「說實話，呂西安，可不是人人都像你這樣喜歡把房事到處宣揚。」

　　「你應該試試呢。解放自我。說到解放自我，你會叫耶希敏滾開然後接受兄弟會邀約嗎？」

　　她朝他蹙了蹙眉。「呂西安……」

　　「這可是個正經問題！注意，我假設了我們會找到耶希敏。多樂觀向上啊，嗯？你應該贊同才是。我個人認為加入兄弟會是件好事。」

　　所羅門點點頭。「非常同意。加百列和安布羅斯是好上司，我發誓。我只有幸和他們共事過幾個星期，但我能看出來，他們非常善待手下人。」

　　「哦，他們當然好啦，」呂西安說，「如果那些有關他們攪基的傳聞是真的，那他們應該是全英格蘭吸血鬼裡最性情可親的兩個傢伙！」

　　「呂西安，放尊重點！」赫敏喝道，自己卻不由笑起來，「我告訴你，我應承安布羅斯的時候是認真的。我會考慮他的提議。眼下嘛，我得先琢磨怎麼找到耶希敏，怎麼幫哈利擺脫麻煩，怎麼和盧娜·洛夫古德溝通，因為我覺得羅恩偷窺她的乳溝暗示著他們倆之間有深沉而持久的感情。」

　　「你真這麼覺得？」

　　「不覺得呢。我就是想看看能不能把『乳溝』和『深沉而持久的感情』用在同一個句子裡。」

　　所羅門聳聳肩。「哈，難免會有這樣的事！你和哈利不也在相愛前就搞上了嘛。」

　　赫敏皺起眉頭。「那不是真的。我當時就已經愛上他了，他也愛上我了。他只是還不知道！」

　　「對！」呂西安說，「妓女也都是這麼對主教說的。」

　　「噢，你這樣就招人嫌了！哈利和我有深厚的感情基礎。我們在最不可能的情況下建立了關係，雖然我們先經由肉體才終於發現我們的真心，但那些肉體結合是熾烈的，忘我的，意味深長！」

　　「真是太浪漫了。」呂西安說。

　　所羅門點點頭。「是啊。」

　　她回頭瞥了一眼，看見他們神色肅然。片刻之後，她板著的臉上綻開一抹微笑。「都他媽住口吧，你們兩個。」

　　他們倆都笑得直不起腰。

　　她一邊笑著，一邊在嬉鬧聲中呵斥他們。就在這時，窗外傳來一聲嚇人的爆炸聲，整個車身都是一震。

　　赫敏奮力穩住方向盤，所羅門和呂西安大叫著摔在地上。幾秒鐘後，當他們終於停穩時，赫敏連連咒駡，兩個同伴都覺得還是別惹她為妙。

　　她只慶倖這條路上沒有其他車，否則此刻大概得進行死亡人數統計了。

　　「真是妙極了。」她解開安全帶，氣呼呼地說。

　　「我想我們是爆胎了。」呂西安說。

　　「不，見——」

　　她的話被鋪天蓋地的機關槍響打斷。

　　赫敏感覺子彈撕開腹部和胸膛。碎玻璃、皮革片和金屬塊四下飛射，鮮血噴濺在座椅和儀錶盤上。每一顆射入體內的子彈都是一下重擊，赫敏奮力抵抗著劇痛，只覺得視野旋轉起來。她在這片混亂中試圖說話，卻一口血湧上了喉嚨。

　　彈雨停了下來，赫敏靠吸血鬼腎上腺素的支撐，掙扎著想抓住這個空當。疼痛之劇烈簡直難以想像，但她必須忍耐，否則將失去所有倖存的希望。

　　她雙手顫抖著從腰上拔出槍，想扣上扳機，卻發現一條胳膊已經廢了——一顆子彈把它從肩胛上卸了下來。

　　她丟開手槍，抽出腿側的魔杖，推開車門。

　　又一陣彈雨包圍了他們，赫敏看出所羅門暈厥了。她用右手扯住他外套領口，拽著他從她這側車門爬了出去，撲倒在地。她貼著輪胎撐起身，把所羅門毫無生氣的軀體平放在身側。後車門打開了，呂西安跌了出來。他半張臉被打爛了，身上到處是彈孔，但他還保持著清醒，踉蹌爬到所羅門另一側。

　　呂西安拔出雙槍，扣上扳機，勉強起身想射擊，卻頓住了。赫敏認出了他臉上的表情：徒勞無助。

　　赫敏深吸了口氣，強忍疼痛帶來的虛弱，逼自己站起來。

　　只見在躲躲藏藏的食死徒們身前，立著十個吸血鬼，其中有三個已接近古吸血鬼的年齡，赫敏立刻認出了他們。是巴茲爾、塞西爾和波碧。

　　這樣的背叛竟讓赫敏有種可笑的感覺，也許是疼痛讓她有些頭暈了。

　　她對自己吃吃輕笑，吸血鬼們群起而攻。她和呂西安拼盡全力回擊，拳打，腳踢，用隱藏的武器劈砍，但戰鬥的同時，子彈創口仍流血不止。而塞西爾和波碧都是最好的戰士。

　　很快，赫敏發覺自己被銀鎖鏈和鐐銬束縛，無法反抗。銀烙進她的傷口，使得那些部位難以痊癒。她的魔杖被奪走拗成兩段。

　　呂西安被綁得更緊。他更年長，因此更加強壯。

　　所羅門咳嗽著醒轉過來，邊喘息邊扭動身子，子彈紛紛從他體內退出。塞西爾把劍架在他喉嚨口，所羅門一恢復意識，就明白戰鬥已經失敗。

　　有個食死徒從陰影裡走了出來，第四個古吸血鬼在她身後浮現。

　　是貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇和堅紐斯。

　　赫敏只想尖叫。這不公平。她本該殺死堅紐斯。她不想這樣死去。

　　這樣被捆綁著，束手無策……

　　在阿茲卡班羈押的歲月在貝拉特裡克斯臉上刻下了印痕，在月光下也隱約可見，但幾年的自由和狂歡卻令她亢奮異常，透著股可怖的魅力，甚至比周圍的吸血鬼們更不似人類。

　　「黑白猜，」貝拉特裡克斯吟唱著，手指在所羅門和呂西安之間遊移，「男生女生配，黑白猜……」

　　她的手指最後定格在所羅門身上，得意地笑著朝他走去。她俯下身，抓著他的腦袋往後一拽，緊盯著他的眼睛。「你去找哈利·波特，告訴他，要是想再見到這個泥巴種，就在兩天后同樣這個時間到裡德爾府。他必須孤身前來，我勸你讓他記清楚我們可不是在鬧著玩。」她朝呂西安的方向做了個手勢，兩個吸血鬼把呂西安從地上架了起來，拖到他們跟前丟下。

　　堅紐斯拽住呂西安的頭髮，呂西安縮了一下。

　　不，赫敏心中愈發駭然。「不。不，不，不！堅紐斯，我向你發誓。我發誓如果你傷害他——」

　　「噓，孩子，」堅紐斯舉起刀，柔聲道，「會好的。」

　　赫敏搖著頭，強忍淚水，把疼痛掩藏在心底的堅冰中，但她掙扎著——想擺脫鎖鏈，想站起來，任何事都行，只要不是毫無作為。鎖鏈兇狠地咬進她傷口裡，出血更厲害了，但她需要痛苦和流血，因為若不如此，她將無法對自己交代。她的掙扎徒勞無功，但她在努力——竭盡全力。她無助地用頭狠撞著車，淚水終於滑落下來。

　　她無法保護他們。她絲毫動彈不得。

　　呂西安一瞬不瞬地凝視著她，目光中是純然的感激和深摯的愛戀。

　　他閉上了眼睛。她沒有。如果她無法保護他——如果她無法解救他，她就要親眼看著他死去，她要記住這一切，她要將這記憶深深烙進腦海裡，因為這就是她所能做的一切。

　　刀鋒在蒼白的月色下微微閃亮，一抹銀光劃破了漆黑的夜幕。

　　*

　　聽見有人破書房門而入，哈利抬頭望去。一見羅恩和唐克斯的表情，哈利就知道一定是出事了，非常、非常嚴重的事。

　　「說吧。」他邊說邊竭力保持冷靜，卻做好了最壞的準備。他立刻想到了赫敏。她不在家。她不在他身邊。一定和她有關。

　　「是所羅門，」羅恩說，「他……倒在前門草坪上。他燒傷很嚴重，哈利，而且他——他們——」

　　「他還活著嗎？」哈利厲聲問道。

　　「就剩一口氣了，」唐克斯說。「他在起居室裡。」

　　哈利點點頭，呼吸驚人地平穩。他不敢問那個顯而易見的問題。還不是時候。如果一定要聽到那個答案，他要聽所羅門親口說。他想，他無法承受把那個答案聽上兩遍。

　　他們一邊走著，一邊聽唐克斯繼續說。她低沉的嗓音有種奇怪的鎮定感。

　　「萊姆斯和他在一起，我們還留著他身上的鎖鏈。」

　　「鎖鏈？」哈利有些心不在焉地問。他的意識這才轉向所羅門，感覺像是過了一輩子的時間。

　　「他來的時候身上就綁著。銀鎖鏈。他依然——依然飽受劇痛折磨，但我們不能冒險，他可能攻擊我們獲取鮮血。他需要治療——」

　　「他意識清醒嗎？」

　　「清醒。」

　　「那麼，我可以和他說話吧？」

　　「哈利，我不認為——」

　　「我沒法和他說話嗎？」

　　唐克斯皺著眉，但羅恩用胳膊肘捅了她一下，她才介面道：「可以，我想他神志是清楚的，但他很痛苦。你不覺得我們應該等——」

　　「如果他能聽見我說話，能理解我的意思，那我現在就要和他說話。」說完，哈利加快了腳步。

　　羅恩追到他身旁。「還有，哈利。他——他不是空手回來的。」

　　哈利不太確定自己是不是想知道這是什麼意思，尤其羅恩說這話時用的語氣和過去說起「那個連名字都不能提的人」時一模一樣，但他也明白，他無論如何都會知道的。最好對一切都做好準備。「他還帶了什麼回來？」

　　「一個袋子，」羅恩說著，臉色愈發蒼白，「裡面有一根魔杖。一根折斷的魔杖。還有——還有一枚戒指。」

　　哈利只覺胃裡打成了結，隱隱作痛。「赫敏的？」

　　羅恩點點頭。

　　「就這些？」

　　「不。還……還有更糟的。」

　　「告訴我。」

　　羅恩咽了口唾沫。「是——呂西安……呂西安的腦袋。」

　　哈利停下腳步，用了一會兒才反應過來。片刻之後，他意識到他感覺到了實實在在的悲痛。他認識呂西安時間不長，但最近兩個半星期裡，他已經越來越熟悉呂西安。他在努力弄理解呂西安和所羅門對赫敏而言何等寶貴的同時，對這兩個吸血鬼發展出了友愛之情。舉例來說，哈利完全承認，這兩人在過去五年裡陪伴著赫敏。他們關心她，當她的後盾。他們給予她安慰，乃至愛戀。呂西安和所羅門對赫敏很重要，而呂西安的死——哈利完全能想像這會讓赫敏多麼心碎。

　　哈利又邁開步伐，匆匆走完剩下的臺階，來到底樓。

　　他們發現萊姆斯正不安地來回踱著步子，兩眼盯著所羅門。看樣子，所羅門就算想掙扎也沒有多少餘地，捆綁他的鎖鏈深陷在燒焦的皮肉裡，他喘息呻吟著尋求解脫。他身上好幾處燒得焦黑，似乎有些地方相當嚴重，有些地方卻只是輕微燒傷。他的傷口還未凝結，皮膚上的新鮮裂口也滲著血。頭髮掉了好幾塊，殘存的頭皮上只剩短短的發茬。這不是守護神造成的灼傷。他們曾把他扔在火裡，又在他被燒死之前把火熄滅。

　　哈利竭力集中精神，控制住情緒。他不能去想他們可能對赫敏做了什麼，否則他一定會發瘋的。

　　旁邊地板上有個袋子，被棕褐色的血漬浸透。哈利不想看裡面是什麼。現在不是時候。

　　他挨著所羅門在沙發旁蹲下，所羅門的視線轉向了他。

　　所羅門吸血鬼化了，目光兇狠而饑渴。他朝哈利發出一聲野獸般的微弱嘶吼，才低喃著叫出了哈利的名字。

　　「這是誰幹的，所羅門？」哈利問。

　　「貝拉特裡克斯。」

　　「赫敏在哪？」

　　「被俘。活著。」

　　哈利抑制住潮水般湧來的寬慰感。「你能告訴我是怎麼回事嗎？」

　　「叛徒……血親……」

　　哈利呼出一口氣，壓下怒火。「拉美西斯血親會出賣了你們。他們和你們一起出席了會議？」

　　「對。埋伏……回家路上。到處子彈。」

　　他們在回家路上遭遇了埋伏，當時可能都在車裡。子彈橫飛，或許還有遠超他們人數的吸血鬼。那輛捷豹變成了一個死亡陷阱。

　　「呂、呂西安……」所羅門不等他問，就低語道。

　　哈利頷首。「我知道，所羅門。我知道。」

　　「屍體。離麥克勞德府——」他費力地咽下嘴裡的血沫，「——不遠。赫特福德……日出前。」

　　哈利怔了一下才明白過來。所羅門是請求他在日出前取回呂西安的遺體，別讓它被陽光燒成灰燼。「我明白了，我們會帶他回來，所羅門。我們會體面地安葬他，但你必須告訴我他們都對你說了什麼。他們留下你活口來向我傳達資訊。有什麼口信，所爾？」

　　所羅門合上雙眼，有那麼一瞬，哈利心中充滿恐慌，以為所羅門終於暈過去了。要是所羅門昏迷幾個小時，他可承受不了。他每浪費一分鐘，敵人就多一分鐘時間，梅林曉得他們會怎麼折磨赫敏。

　　終於，所羅門又睜開眼睛。「裡德爾府。兩天。這個時間。你。一個人……否則——否則沒有赫敏。」

　　哈利閉了閉眼，一個噩夢的殘存記憶在腦海中一閃而過。他心中思緒萬千——預言，魂器，靈魂收割，強效魔藥，還有她。

　　必須有所取捨……

　　治療師們抵達現場，哈利退開給他們讓出空間。他們需要帶他去聖芒戈，在那裡他會得到同族的照顧。所羅門被從起居室沙發抬往壁爐的時候，起了一陣騷動。

　　「得有人陪著他。」哈利懇求道。他願意，但他不能。有太多事情得處理了。

　　「我陪著他，」萊姆斯說，「你該做什麼就去吧，哈利。」

　　哈利心懷感激，目送他們離開。等最後一個治療師也消失在壁爐裡，哈利行動起來。他用力咽了口唾沫，拿起袋子。如果他要去找呂西安的遺體，就不能出差錯，他要做好所有必須做的事。他快步登上樓梯，向書房走去。羅恩和唐克斯緊隨其後。

　　「我必須向女巫會通報拉美西斯血親會的所作所為。唐克斯，我要你把情況告知理事會其他成員。告訴他們，我們必須召開緊急會議，全體隊長和他們的副手都要出席。會議就在主會議室舉行。你能在兩小時內召集人員嗎？」

　　唐克斯點點頭。「我會去辦的，哈利。」

　　「很好。羅恩，我要你和我一起走。也通知西莫。我得把呂西安的遺體從綁架地點弄回來，但起碼要確保我不會遭到埋伏。就算我要自己送上門給伏地魔，也得照我自己的路子來。你會一直幫我留心背後吧？」

　　「見鬼，哥們，這還用問嗎？我他媽都幫你留心多少年了。沒道理現在落跑。」

　　哈利勉強扯出一絲微笑。「你覺得怎麼樣，羅恩？就你和西莫能行嗎？」

　　「從來沒問題，不過為了讓你安心，你可以讓迪安也加入。」

　　哈利頷首。「飛路通知他們。我得去送個消息。」

　　*

　　他們在距麥克勞德府三十二公里處找到了那輛捷豹。它停在一條偏僻的小路上，路一側是灌木叢，一側是下斜的山坡。靠斜坡的一側立著道歪歪斜斜的護欄。附近城鎮的燈光遠遠可見，但周圍漆黑一片，只有天頂投下幾許清冷的月光。

　　沒有麻瓜當局的人封鎖現場，不像有事故、案件甚至其他不那麼戲劇性的事件發生時麻瓜們的處理方式。

　　這一點都不奇怪，真的。沒人向當局報告這裡發生了什麼，這條路除了麥克勞德們，平日鮮有人經過。

　　捷豹的一側車身和引擎蓋上遍佈彈孔，同側的車窗整個碎了，玻璃碎片灑在路上，儀錶盤上，到處都是。擋風玻璃也沒了。後車窗和離伏擊點較遠的車窗上還殘存著幾塊鋼化玻璃，但都已經龜裂，看著搖搖欲墜。

　　車輛內飾和座椅被撕成了碎片，小塊泡沫和填充物散落車內，和四處噴濺的血污凝在一起。

　　哈利目不轉睛地盯著車輛殘骸，轉到駕駛室旁。兩扇車門都大開著，在駕駛室一側的門上，有個殷紅的血手印，似乎曾有人抓著門支撐她自己爬出來。

　　她自己……因為這個手印太小了，不可能出自男人的手掌……

　　哈利抿緊雙唇。當他們遭遇襲擊時，開車的是她。

　　視線掃過駕駛座，累累彈痕和斑斑血跡觸目驚心，刺得他眼角生疼。

　　他想起所羅門被交到他們手上時的模樣，被鎖鏈束縛著，傷口因為銀質而難以癒合。他們也是這樣對待赫敏的嗎？很有可能，否則他們又怎麼可能將她制服？在某個地方，她正忍受著劇痛，不只是因為肉體的傷害，更因為他們如此殘忍地將呂西安從她身邊奪走。

　　「哈利，」迪安的聲音從路邊的綠地那頭傳來，「過來。」

　　哈利覺得自己難以做到，卻又無從選擇。他硬起心腸向迪安走去，果不其然發現幾米開外就躺著一具屍體。

　　羅恩和西莫都跟在他身後，舉著魔杖，神色警惕。

　　「去吧，哈利，」羅恩說，「看看是不是他。」

　　那當然是他。呂西安無頭的屍體四仰八叉地躺在血染的土地上，和所羅門一樣被捆得嚴嚴實實。他的武器都在，那只是因為要弄開鎖鏈解除他的武裝實在太麻煩了。

　　哈利咽咽唾沫，強忍悲痛。「我會帶他回魔法部太平間。羅恩，你能帶上那個、那個袋子嗎？」

　　看羅恩的表情，他恐怕寧可去踩釘子，但他還是毅然點了點頭。

　　「謝謝。迪安，西莫，你們回格裡莫廣場待命。過會兒要召開緊急會議。你們最好到場。」

　　西莫和迪安對望一眼，都點點頭。

　　「我們會到場的。」西莫說。

　　哈利俯向呂西安的屍體，蹲下來，把一隻手按在呂西安背上。他能感覺到呂西安皮夾克上的裂口和漸漸乾涸的黏稠血跡。

　　羅恩在他身旁蹲下，壓低嗓門問道：「哈利……你還好嗎？」

　　「我沒事。」這回答聽起來有些機械，羅恩一定感覺到了。

　　「你看上去……鎮定得嚇人。」

　　哈利眉頭緊鎖。「你希望我怎麼樣，羅恩？你希望我歇斯底里嗎？在這種時候？我承受不起——」

　　「我只是想說……」羅恩打斷他，「你讓我緊——」

　　「直說吧，羅恩。你覺得我會幹傻事。」

　　羅恩緊抿雙唇，神色有些陰鬱。幾秒後，他歎息道：「抱歉，哥們。我只是——我過激了。他們綁走了她，還殺害了呂西安……所羅門又傷勢嚴重。我猜是我想邊尖叫邊拔頭髮了，你懂吧？」

　　哈利幾秒鐘後才開口。「我們得離開這裡了。事還沒辦呢。」

　　「對。我一會兒就到魔法部，帶著那個——你知道。」

　　哈利點點頭。

　　在眾人目送下，哈利第一個幻影移形，呂西安屍體的重量沉甸甸地壓在他心頭上。

　　*

　　哈利低頭注視著那只放格蘭芬多之杖的匣子。

　　在神秘事務司的某個地方，德達洛正來回奔波，留心他那些神秘事務。哈利看不到一個司裡的研究人員——這很正常，他們不喜歡結交外人。

　　「你是不是還沒毀掉法杖？那我現在已經為你提供了一個辦法。我想用不著我再解釋該怎麼做吧。」

　　斯內普是這麼說的，考慮到時間限制，哈利不得不好好考慮他的建議。

　　伏地魔要他兩天后相見。食死徒們一定會同時發動襲擊，這是唯一合理的假設。

　　他合上雙眼，想到樓梯下的儲物間，德思禮一家，還有斯內普。他想到戰爭，預言，還有壓在他肩頭的拯救世界的重擔。但隨後他想到在霍格華茲的第一堂課，想到鄧布利多，想到羅恩，想到那些支持他的人們，他想得最多的就是赫敏。他想到甜蜜諾言也想到痛苦，想到幸福時光也想到恐懼，想到內心寧靜也想到心碎。他也想到了失去她的時候，想到那是多麼難以承受，因為他對她的愛深沉如斯。

　　兩天后，他將有機會徹底消滅伏地魔。兩天后，他要麼活著，要麼死去。第一個預言曾如是說，而神諭似乎也做了同樣的預測。

　　「選擇權始終在你。」赫敏曾這麼說。

　　那麼我選擇戰鬥，我會手握魔杖戰鬥到最後一刻。

　　他推開匣蓋，匣內的法杖輻射著魔力。哈利感覺不到痛苦。感覺不到抗拒。

　　記憶中的低語在他思緒裡跳動。「執杖者，若不殺生便是死路。」

　　他可能弄錯了。他可能像其他人一樣曲解了神諭的訊息，但就算他是受控者，也不會不全力一搏。

　　哈利攥住法杖，作用瞬間顯現。他感覺一波震顫向上穿過手臂，力量透過全身的毛孔輻射出來。

　　他的視野黯淡下去。周遭的一切都在魔力中劈啪作響。

　　他聽見羅恩的聲音在呼喊他，語調驚惶，然後他就徹底失去了知覺。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 22:04

第三十六章 矢志不渝

　　哈利下墜著穿過自己的意識，專注，敏銳，決然。赫敏教給他的關於控制力量的一切種種在他心中低吟淺唱，如同一件精心調校的樂器。他施展所有技巧，磨銳所有本能，聚集所有能用上的魔力，深深潛入自己思維之中。

　　他遠遠望見了它。那塊伏地魔靈魂碎片脈動著邪惡不祥的氣息，湧進他體內，急不可耐地想在這新容器中取得控制，乃至利用他的身軀重獲肉體。

　　哈利不會讓它得逞。

　　他亮出鋒芒，聚攏他所擁有的魔法力量，躍身向那靈體撞去。

　　疼痛輻射到全身，刺骨的劇痛讓他大叫一聲。那靈體企圖推開他，直奔目標。它不是一塊很聰明的靈魂碎片。它的反應總是原始的，所以無法深入思考保護自己。

　　哈利忍住疼痛，在身後築起屏障，使那塊碎片再難前進一步。

　　那靈體像頭公牛一樣沖向屏障，一次又一次的持續撞擊讓哈利幾乎喘不上氣。

　　在意識中保持著如此清晰的感官，仿佛置身于某種平行世界，而不僅僅是發散的思緒在腦內編織的場景，這感覺很奇怪。

　　他能感知到他的魔力在周遭流動，在他努力保持對自己精神家園的控制時，維繫著他與外部世界的聯繫。

　　劇烈的疼痛在他腹部攪動，一想到赫敏受傷、被拷打或者更加可怕的畫面，他的意識有一瞬間的波動。

　　被封印的記憶衝開脆弱的防線噴薄而出，撼動了他的意識之源。

　　一切都在旋轉搖擺，震得他渾身發抖。他感覺像是個暴風來襲時死命趴在晃動救生艇裡的人。

　　一聲喊叫脫口而出，他拼命維持住自己的理智。這幾乎是不可能的任務。在此之前，他的所有恐慌和痛苦本已被鎮壓，遏制，壓抑。而此時此刻，不知為何，恐慌和痛苦捲土重來，猶如颶風一般，要將他撕得四分五裂。

　　湧到喉嚨口的尖叫聲被猛推到一旁，取而代之的是排山倒海般痛苦的窒息感。它緊緊壓住他，恐懼令人麻痹，但他能感覺到自己的手指在撓著喉嚨，似乎掙扎著想拉開脖頸上無形的束縛。

　　「冷靜點！」一個聲音喝道，似乎非常遙遠，「集中精神！好好思考！」

　　赫敏……

　　哈利瘋狂地向四周看去，他喉嚨裡依然緊得窒息。

　　「專心！」她聲音裡有種力量，震得他清醒過來。

　　他恢復理智，手也不再發抖，停止用身體對抗，施展魔力進行戰鬥。

　　他略微放鬆，給魔力讓出一點活動空間。

　　他的魔力沒讓他失望。它蜿蜒滑過那道縫隙，環繞住他，隨即將他解脫出來。

　　他感覺脖頸上壓力一松，雖然那靈體仍蠢蠢欲動作勢欲撲，他的心緒卻漸趨平靜。

　　他振作精神，再次以魔力攻向那靈體，力圖將它困住。與之對抗的痛苦並未減弱，但他愈發集中注意，視線透過黑暗的迷霧，然後他看見了——被莉莉和繈褓中的哈利·波特擊敗後，伏地魔那枯槁、無力、垂死的形體。

　　哈利向他一把抓去，那東西尖叫著炸開，化為霧氣，展現出一幕場景：孤兒湯姆·裡德爾在簡陋的臥室裡自顧自地玩著偷來的玩具，他在如此年幼時就發現了自己的魔力，那些玩具就是他的戰利品。哈利和藹地把一隻手搭在湯姆肩頭，變化成了年輕的阿不思·鄧布利多，一個湯姆·裡德爾所敬畏的形象。

　　「你是一個巫師，湯姆。」哈利以鄧布利多的聲音說。

　　男孩睜大了眼睛，卻沒有反對。「也就是說我與眾不同？」

　　哈利猶豫了一下，重複道：「是的，湯姆。你是個非常與眾不同的孩子……」這是實話。

　　湯姆消失在霧中。霧氣緩緩向哈利圍攏，他聽之任之，放鬆了體內強大的魔力。他的魔力咆哮翻湧，但他將其深深掩在那靈體的偽裝之下，直到確信需要藏多久就能藏多久，才合上雙眼，讓自己的意識順著與伏地魔聯通的管道奔去。

　　*

　　這是一間相當現代化的地圖室，擺放著大不列顛島的巨型沙盤。有微縮的山脈，鐵路，房屋，教堂，大樓，甚至汽車。有樹木，流雲，雨霧，街燈甚至車燈。整個模型都是動態的，小人兒來回穿梭奔忙，絲毫不像是一片虛擬土地上的虛擬人物。

　　他環顧四周，看見站立在桌邊那些面孔，那些他熟知的面孔。貝拉特裡克斯和拉巴斯坦·萊斯特蘭奇、盧修斯·瑪律福、芬里爾·格雷伯克、堅紐斯、麥克尼爾、盧克伍德和多洛霍夫。他們噤若寒蟬，哈利能聞到他們的恐懼。他要的就是恐懼。恐懼給了他力量……

　　地圖上浮著黑魔標記，一共五處。一個懸在霍格華茲，另一個在魔法部上方，第三個在聖芒戈，第四個在布斯巴頓魔法學院，第五個在阿茲卡班。阿茲卡班上方的標記飄忽不定，周圍環繞著攝魂怪。

　　滿足感在他心中蕩漾，雖然他對這些附庸者的不信任根深蒂固。甚至連貝拉特裡克斯，他們之中最盲目最忠實的一個，都配不上他的信任。

　　斯內普不在這個圈子裡。斯內普不是一個他能相信的人。斯內普心裡築著他難以打破的高牆，而一個有如此強戒備的人一定有所隱瞞。不管隱瞞的秘密到底是什麼，斯內普都不可信任。

　　他殺死斯內只是遲早的事。那傢伙的利用價值即將耗盡。快了。非常快……

　　我手裡有泥巴種。他一定會在我要求的時間到我要求的地點。他對她的依戀之情是個弱點，終將導致他的毀滅。等我抓到波特……

　　哈利立刻感覺到了懷疑，一股毛骨悚然的覺察感。在他周圍的伏地魔意識漸漸警惕起來。

　　不等伏地魔證實他的懷疑，哈利就迅速抽身而走，一路輕巧避過伏地魔四下窺探的心眼。

　　哈利保持鎮定，安撫住蠢蠢欲動的恐慌。他潛伏在伏地魔內心最深處，以鋼鐵般的決心維持著他的偽裝。最終，伏地魔的意識轉向了別處，哈利趕忙小心撤退。他無聲地穿過他早先迂回避讓的重重壁壘。這些屏障靠完全徹底的不信任支撐，如此堅固實在，他之前一直以為自己不可能突破它們。

　　他退了回來，心想不知他能否再偷看一眼。這不可能。伏地魔現在有了防備，在他短暫的偽裝滲透之後，伏地魔已經關閉了通路，以鋼鐵般堅硬的屏障將其封堵。

　　*

　　哈利靠在自己的意識之牆上，大口喘息，感受著那種衝擊感。他很累，精疲力竭，但還有最後一件事必須完成。那靈體幾乎掙脫他的束縛，但他鉗住靈體的幻影，緊抓不放。

　　他把那靈體拽過他的意識，尋找著那個被稱為魂器的病灶。找到那個容器時，哈利略收拳頭，而後往前一捅，把靈體往裡推去。

　　靈體和棲息在他傷疤中的靈魂齊聲尖嘯。聲音震耳欲聾，哈利不得不與之對抗，努力不受其影響。他動用剩餘的念力，把那靈體推過容器的開口，整個塞了進去。當那靈體的最後部分也被塞進容器後，哈利砰的用力封上了開口。

　　那靈體撲向舊碎片，有那麼幾秒顯得氣勢洶洶，然後它或許認出對方也出自同源。它開始靠向另一塊靈魂碎片，二者很快融為一體，在哈利的傷疤提供的空間裡重新安頓下來。透過那呈半透明狀的容器，哈利能看見伏地魔的力量隱約閃現。

　　那些大多是哈利無法理解的力量，但其中一樣他非常瞭解。蛇佬腔，哈利知道那是伏地魔的力量中他能領會的一種。至於伏地魔的其他力量，雖然也存在於哈利體內——如果說他們手中的兄弟魔杖是某種暗示的話，那些力量或許也以某種方式影響著他的魔力——卻不是哈利想用上的東西。

　　哈利從魂器前退開，有一會兒想著是否能夠將其驅逐。他用魔力觸碰著它，然後慢慢嘗試把它趕出去。

　　疼痛席捲全身，令他的意識和思維都躁動不安。置身於海上風暴中的感覺再次襲來，不等局面繼續惡化，哈利從魂器上撤回魔力，不再碰它。

　　我早該知道，這樣的對策要能行的話，也未免太容易了點……

　　當騷動重歸平靜時，他轉向自身。他攀緣而上，爬出意識層，漸漸回到思維之外的真實世界。

　　*

　　哈利跌出意識，喘著氣坐直身子，叫道：「阿茲卡班！」

　　「哈利！」羅恩大喊一聲，臉色蒼白而關切，「梅林啊，你終於醒了！你還好吧，那——」

　　「阿茲——」哈利深深吸著氣，掙扎著想站起來。

　　羅恩摁住他的肩膀。「鎮定！德達洛呼叫了醫療——」

　　「阿茲卡班淪陷了！」哈利脫口而出，奮力想擺脫羅恩的鉗制。

　　羅恩鬆開哈利的胳膊，注視著他，先是驚訝，後是擔心。「哈利，你得放鬆。我們不知道那法杖造成了多嚴重的——」

　　「羅恩，我沒事。」哈利一邊站起身，一邊咬著牙說。他有點頭疼，但頭腦還清醒，就此刻來說，這已足夠了。「我們得回去找萊姆斯，告訴其他人我看到的東西。」

　　「你在說什麼啊？我想你應該坐一會兒——」

　　「我潛入了他的意識。」哈利直盯著羅恩，終於說。如果羅恩看出他沒有發瘋，或許就會好好聽他說話了。「我潛入了伏地魔的意識。我利用法杖裡的靈魂碎片潛入了他的大腦。就一小會兒，如果我逗留太久會被他發現。但我進去的時候沒有引起注意，而且發現了一些情況，所以，能不能麻煩你閉嘴，和我一起回格裡莫廣場？」

　　羅恩看樣子就要吐了。「你——進了伏、伏地——進了他腦袋裡？」他一臉噁心的表情。

　　哈利沒時間和他打趣。還有許多事情要做，然後他就要動身去奪回赫敏，不惜一切代價。他大步走向法杖，不假思索地把它攥在手裡。

　　羅恩像個孩子似的尖叫起來，哈利不耐煩地歎了口氣，將法杖朝羅恩方向推去。「它不會傷到——」

　　一串火花迸了出來，正打在羅恩狹長的鼻子上。羅恩哀號一聲，罵罵咧咧地把哈利祖宗十八代都問候了一遍。

　　「呀，」哈利略有點窘迫地說，「抱歉。」他不會再這麼做了。顯然，法杖依然不歡迎其他人靠近，但他沒什麼時間來安撫羅恩的惡劣情緒。

　　走到神秘事務司門口時，羅恩還在摸著自己的鼻子。他們在門口差點跟德達洛還有他手下的緘默人們撞個滿懷。兩名醫療師站在後面，越過德達洛的肩膀，擔憂地眨著眼，以臨床眼光打量著哈利。

　　德達洛滿臉驚訝。「哈利！你醒了！韋斯萊剛才那樣呼叫我，我還以為你死了——」

　　「還沒呢。」哈利嘀咕著從他身旁走過。醫療師和緘默人們向兩邊分開，為他讓出路來。他走過時，手中的法杖劈啪冒著火花，幾個緘默人趕緊跳到一旁的。

　　「莫佳娜啊，哈利！趁你還沒傷到誰，把那東西拿開！」羅恩追在他身後喊道。德達洛一行人緊隨其後，但羅恩含糊其辭地打發他們回去工作，把他們都趕開了。

　　哈利毫不在意，頭也不回地向前走。「它不會傷到誰——」

　　「哥們，聽我說。你得冷靜下來。我知道情況現在有點亂——」

　　哈利猛然轉身面對著羅恩，怒目而視。「你剛才沒聽我說的話嗎，羅恩？他們攻佔了阿茲卡班。戰鬥已經打響了！不只是阿茲卡班。他們正計畫攻佔霍格華茲，魔法部，還有聖芒戈。我們沒時間磨蹭了！說真的，本來就沒什麼時間了。他們抓住了赫敏——」

　　「我知道——」

　　「誰他媽知道他們正對她做什麼？你到底明不明白為什麼我必須這麼做，羅恩？為什麼我要在這件事上拿我的心智冒險？因為我要把她帶回來，我要把她活著帶回來，可他們就算是滿口答應，也不會真的把她活著交還給我。我必須找個辦法把她從那裡安全弄出來，可我想不出他媽一個辦法，羅恩！我想不出！所以你要理解我的絕望。如果你這樣想一想，大概就不會他媽的這麼冷靜了。」

　　羅恩臉色青得厲害，氣得兩眼發黑。他抽回一隻手，有那麼一瞬，哈利以為羅恩是要打他耳光，那一定會很好笑，真的。什麼樣的男人會打另一個男人耳光啊？但隨後那只手攥成了拳頭，哈利只覺一下重擊正正砸在下巴上。

　　哈利還沒從眾人的驚呼聲中反應過來，就被這記重拳打得腦袋一晃。他被衝力撞出幾步遠，但沒有摔倒。這記羅恩·韋斯萊式直拳還沒用上全力，但還是隱隱作痛，怕是會瘀青。實際上，哈利已經眼冒金星了。

　　他並不認為自己該遭到這樣的待遇。

　　「該死的，羅恩！」哈利大叫一聲，邊摸下巴邊狠瞪著他，「你在搞什麼鬼啊？」

　　羅恩呼吸粗重，拳頭仍攥得緊緊的，但看樣子不像會再發動襲擊。「波特，就在幾小時內，呂西安死了，所羅門被烤焦了，我最好的朋友之一被我們的敵人俘虜。我很努力。我真的很努力保持冷靜，要不是你——你這個操蛋的大難不死的男孩，不巧還是我另一個最好的朋友——跑去做出什麼拿格蘭芬多那天殺的法杖一類的傻事，我本來會成功的！你、你看上去就像死了似的，你這該死的白癡！你指望你醒過來的時候我會怎麼做？你、你這蠢貨指望——」

　　「好了！」哈利大叫著蓋過羅恩的長篇大論，「我懂了！亞瑟王在上！你們這些韋斯萊啊，我從你嘴裡聽到的污言穢語真是多得難以置信！」

　　「你活該！」

　　「哦，是嗎？」

　　「絕他媽對的——！」

　　「別大喊大叫了！」德達洛喊道，脖頸上青筋暴露，「拜託！」

　　羅恩似乎這才注意到他。哈利也是如此。羅恩的胸膛仍劇烈起伏著，但拳頭已經鬆開，也不再用刀子般的目光瞪著哈利。有那麼緊張的幾秒鐘，羅恩平復著怒火，而哈利舒緩著下巴瘀傷的疼痛。最後，羅恩朝哈利的方向抬了抬下巴。

　　「好些了吧？」羅恩小聲嘀咕。

　　「嗯。」哈利咕噥著應道。

　　圍觀群眾集體松了口氣。

　　德達洛一邊搖頭，一邊向醫療師們道謝並讓他們離開，而後轉向他的手下，叫他們全都回去幹活。

　　有個緘默人留下來和德達洛談事情，他們輕聲細語地進行著討論。

　　「我們能把她活著帶回來，哈利，」羅恩突然道，驚得哈利頓時忘了自己的小情緒，「有一個辦法。你得相信我。」

　　哈利注視著羅恩，不知道他是不是在信口開河。這也可能是某種空洞的安慰，就像「會沒事的」或者「我們會找到她的」這樣的寬慰之辭，在事實面前毫無意義；但是除了羅恩眼裡常有的關懷之情，還有某種堅定的情緒藏在他話語之中。

　　「我們能把她活著帶回來，」羅恩說，「有一個辦法。」

　　這令哈利震動，他不得不承認他有些驚訝。因為自從十一那年他們在霍格華茲城堡的地下闖過巨型棋盤陣以後，他再沒見過羅恩露出這樣的表情，真的。

　　哈利驚道：「羅恩，你——」

　　「是的。我想我可能有主意了。」

　　*

　　哈利一點都沒睡。前一天晚上跟鳳凰社的一眾理事、隊長和隊副的會談頗有成效，可也在他們面前擺出了一道難題，在如此短的時間內幾乎不可能解決的難題。雖然理性考慮而言，伏地魔應該知道綁架赫敏將導致雙方開戰，但不會想到他們已經知道哪些地方將遭受襲擊。

　　無論如何，值得警惕的是，伏地魔已有足夠人馬發動如此大規模的襲擊。他招攬到了那麼多追隨者嗎？也可能他已經捉襟見肘，但做這樣的假設是很危險的。哈利心知鳳凰社本身人手不足，難以保證在任何遇襲點的防禦中占數量優勢。

　　他們晚上還要和吸血鬼們會面。還有狼人們。稍後他們就會知道，他們究竟是有奮力一搏的機會，還是正領著大家走向毀滅。

　　他們派往阿茲卡班偵察情況的探子沒有回來。哈利暗自希望科林·克裡維沒有被俘虜並殺死。

　　至於赫敏……事實就是，他非常努力不讓自己對她的擔心妨礙他必須做的事。他必須相信，他們在得到他之前會讓她活著。他必須阻止自己去想像他們可能對她做了什麼。他唯有安慰自己，白天她處於睡夢中時不會感覺到任何痛苦。尋找他們藏匿她的地點是他的當務之急，而羅恩說有辦法找到那裡時，哈利一聽之下，簡直想尖叫著要求現在就把她的位置告訴他。

　　當哈利向羅恩問起情報來源時，羅恩說他不能透露線人的情況。現在還不行，對線人來說太危險了。哈利必須相信這個線人會幫助他們，相信這個線人值得賭上赫敏的安危。再說，這是他們此刻擁有的唯一線索。

　　哈利迫不及待地想做些什麼。他必須有所行動，否則一定會發瘋的。

　　他帶傲羅們去了犯罪現場，對現場進行徹底搜索後，未發現任何可追蹤的證據。僅有的就是那輛彈痕累累、血跡斑駁的汽車。他們把車運回魔法部法醫實驗室，檢查車上能找到的每一顆子彈，每一根頭髮，每一絲殘留魔法特徵。在發現有用的線索之前，他們還有很長的路要走——前提是還有任何有用的線索留下。

　　所羅門尚未痊癒，雖然他一度損毀的面容看上去沒那麼可怕了，變得容易認出了，但他的傷不只是肉體上的。他還需要情感上的恢復，而這恐怕不是短期內能達成的。哈利能從所羅門的眼睛裡看出來。回到格裡莫廣場的所羅門已經不是當初陪赫敏前往麥克勞德府的那個人了。所羅門血脈分離，心碎欲絕。每當有人提起呂西安時，他都會喉嚨哽咽；每當有人提起赫敏時，他都會目光一滯，仿佛從不相信這樣可怕的事情會發生在赫敏——他的頭兒，他的英雄，他的保護者——身上，然而事情確實發生了，可怕的事情，如今他不得不讓自己適應這種局面。這是一副他過去不曾準備肩負的重擔。

　　哈利也希望自己能給所羅門一點安慰，說世上的一切都會重新好起來，可是這連他自己都不敢確定。

　　隨著天色漸晚，哈利變得越來越焦躁不安。他需要有所行動。他需要做點什麼，但他和所有人一樣只能等待。已經有些鳳凰社成員抵達了格裡莫廣場，他們都將出席大會。還有更多人在趕來的路上。在大部分社員到齊前，他們必須等待。不過人人都不想閑著，只要能有所貢獻，再小的事他們都願意做。

　　一些人和莫麗一起在廚房幹活。一些人在藏書室尋找答案。一些人在健身室練習魔法和格鬥技巧。一些人在地圖室討論戰略戰術。

　　哈利和查理站在倫敦大地圖前標注戰略要點時，羅恩走進了地圖室，隔著人群向他招手。看見羅恩眼中的肅然神色，哈利趕忙向查理告辭，朝羅恩迎了過去。

　　羅恩見他過來，又回頭朝門口走去。

　　他們在走廊裡碰頭，哈利帶路去了他的書房，關門並立起防護。

　　「跟我說點我想聽的事吧。」哈利懇求道。

　　羅恩擠出一絲疲憊的微笑。「我跟我的線人談過了，他說斯內普會盡力找到赫敏被關押的地點，然後想辦法幫他當上看守她的警衛。」

　　哈利歎息一聲，扶了扶眼鏡，摸著鼻樑。「斯內普，嗯？」

　　將赫敏·格蘭傑的安危寄託在西弗勒斯·斯內普的身上，這事情想來就有種難以形容的怪異感。就仿佛某位神明選取了當前局面下可能出錯的一切因素，將它們混合在一起，配成一副災難的藥方：前魔藥教授切丁兩杯，確保卑劣適量，在背叛中浸漬，加他視為萬事通的學生一湯匙，佐以哈利沒理由信任的絕密情報來源一小撮，投入烤箱粉碎灼燒。

　　「我的線人知道自己在幹什麼，」羅恩說，「他有自己的判斷力——」

　　「你這個線人可靠嗎？」

　　「我已經跟你說過了，我們可以信任他。你就——」

　　「你為什麼不告訴我他是誰？」

　　羅恩頓了頓，歎了口氣，跌坐進椅子裡。「我就是不能說，好嗎？我將來會告訴你，但現在他不希望任何人知道。」

　　「哦，是嗎？」

　　羅恩瞪了他一眼。「他有很好的理由，哈利。別問我是什麼理由，因為我不會說的，但我向你發誓，他的理由是合理的。」

　　哈利停下來考慮著。這主意他還是有些難以接受。

　　「我相信他，」羅恩說。「如果你信任我，就相信我的話。」

　　哈利略加思索，深吸了一口氣，然後點點頭。

　　羅恩如釋重負。

　　「我快要瘋了。」片刻之後，哈利坦承道。

　　「你一點都沒睡。」

　　「誰又睡過了呢？我就算想睡也不可能睡著。要讓我睡著，你得先打破我的腦袋。我到下周都有得忙，當然，前提是我能活到那時候。」

　　羅恩蹙蹙眉，但沒再出言爭辯。他們誰也不確定自己能活到下周。

　　門外一陣喧嘩，哈利聽見被壓迫的地板發出熟悉的慘叫聲。「一定是海格和馬克沁女士。」

　　哈利趕忙走出書房去見那兩位混血巨人，羅恩緊隨其後。哈利勉強擠出一絲微笑，向他們表示歡迎。他跟他們談了一小會兒，特別是跟少有機會見面的馬克沁女士多說了幾句。

　　羅恩和海格立刻就聊起了龍。海格一直稱它們為「好夥計」和「害羞小子」，光聽他的口氣，旁人一定會以為他們是在談論什麼可愛的小動物。

　　又有幾個人加入了他們的談話。哈利正向馬克沁女士解釋他們如何在霍格華茲進行新兵招募時，感覺意識之牆上響起一陣急促的敲打聲。

　　有一瞬，哈利覺得一陣惶恐。是伏地魔找到他了嗎？

　　哈利伸出意識的觸角，感知著對方的魔法特徵。那不是他認識的任何人。

　　他匆匆告退，奔到房子正面，朝窗外窺去。

　　是車。三輛豪車一字排開停在路邊。

　　他正吃驚時，羅恩走到了他身後。

　　「你的朋友？」羅恩問道。

　　現在哈利也不太確定是不是該稱呼他們「朋友」。「吸血鬼們到了。我去開門，讓大家都提高警惕，好嗎？」

　　羅恩點點頭，匆匆趕去執行任務。

　　哈利邁向前門，走出防護區。

　　*

　　眾人對吸血鬼的到場表現得相當平靜。原因之一是吸血鬼們形象都很得體。惠子選了一件頗為應景的迷人和服，隨她一起來的影親拉斯站在她纖細的身軀旁顯得無比高大。

　　安布羅斯和加百列身穿高檔西裝，容貌俊朗，滿臉能把《女巫週刊》各版平面模特集體迷倒的笑容。單是加百列就堪稱一道美景。這傢伙氣質超凡脫俗，仿佛隨時會生出一對碩大的純白羽翼，在天國引領眾天使唱頌聖歌。單憑這一點，已經讓他受到了眾人的喜愛。

　　麥克勞德們穿著格子呢衣和蘇格蘭短裙，形象惹眼。他們的絡腮胡修剪得乾淨整齊，狂野的氏族戰士髮型也梳理得服貼不少。一綹頭髮從鬢角垂下，編成髮辮，襯著格子呢的顏色。哈利認得達菲·麥克勞德，但還從沒見過他的同伴。達菲介紹說那是佈雷南·麥克勞德，麥克勞德氏的族長。達菲和佈雷南說了幾句話，似乎是在開玩笑，一堆方言聽得哈利迷迷糊糊。

　　這天夜裡令人意外的是亨利的出現。他和惠子一起到來，雖然哈利注意到他有點失神，而且臉色更加蒼白，但他一身西裝筆挺，大背頭油光水滑，還是顯得相當鎮定。

　　麥格、亞瑟、萊姆斯和沙克爾抵達，雙方做了進一步介紹。

　　見麥格到場，麥克勞德們突然變得很是禮貌，雖然他們的蘇格蘭口音依然濃重，但威嚴的女校長似乎對他們說的話接受無礙。她挑著眉毛，邊跟他們交談邊莊重地頷首表示贊同，口音變得和他們一樣厚重。

　　終於有人能理解他們在說什麼，這讓哈利頗感寬慰。

　　他們被領到大禮堂，會議將在那裡舉行。這個房間比霍格華茲的大禮堂要小得多，但已足可容納全體鳳凰社骨幹、狼人、吸血鬼、一個馬人、兩個混血巨人還有一個家養小精靈召開會議。

　　人員盡數到齊後，大會開始了。

　　萊姆斯致開場白時，哈利環顧四周那一張張熟悉的面孔。

　　他目光炯炯地注視著霍格華茲的朋友們，他們都還年輕，卻已在戰火中歷練成長。

　　有金妮，曾和他約會的女孩；有納威·隆巴頓，曾揮著一支不趁手魔杖的男孩；有迪安，曾在宿舍牆上張貼麻瓜足球隊海報；有西莫，曾在浴室裡哼唱著愛爾蘭民謠；有喬治，曾和他的雙胞胎兄弟弗雷德一起進行了無數的惡作劇；有李，曾是出色的魁地奇球賽播報員；有盧娜，曾帶著瓶塞項鍊紀念她的母親；有札斯廷、蘇珊、鄧尼斯、奧利弗、安吉利娜、拉文德、泰瑞、安東尼、漢娜……哈利記憶中對他們曾經的定位如今已不再適用，尤其他們每個人參戰的時間幾乎都和他一樣久。在這五年裡，他們是戰士，他們每個人都曾失去兄弟、姐妹或者朋友……對他們而言，霍格華茲的生活不僅僅是過去的幾年經歷，而是回想起來恍如隔世。

　　那些年長的社員也技藝精進。當然，現在他們之中還有了狼人和吸血鬼。隊伍裡的其他人都整裝待發，只等他們的隊長和隊副一聲令下。

　　哈利突然聽見有人喊他的名字，於是從沉思中回過神來。他站在講臺後，注視著周圍那些面孔，驚訝於他們目不轉睛的專注。他只得催促自己開口，沒有時間去考慮他們灼熱堅定的目光意味著什麼。他簡述了前一天晚上以來他們所收集的情報。他告訴他們那些可能遇襲的地點：聖芒戈，霍格華茲，魔法部，阿茲卡班，還有布斯巴頓；哈利列舉了若干可能支持這些結論的證據，因為他不想解釋自己是如何獲取這一情報的；他對人員分配方案大致提了幾點建議，並說明了原因；他在大地圖上標注出每個地點可能出現的敵人數量。哈利隨後向隊長和隊副們解釋了他們要如何在命令如此緊急的情況下委派任務，最重要的是，他們應當為全體利益而戰，不分人類、吸血鬼或者狼人。說到這裡，哈利把講臺移交給了他們的盟友。

　　作為本身狼群的首領及其他狼群的指定代理人，賈米爾·派特爾朝加百列點了點頭。加百列也頷首致意，率先走上講臺。

　　吸血鬼們推舉加百列為代表實屬天才之舉。他把所有聽眾都迷住了，而且全身透著股沉穩鎮定的魅力。他當場在吸血鬼會長們和各隊長間居中協調，把吸血鬼們分派到每個遇襲點，並對戰略提出了合理的建議。他聽取眾人的提問，就吸血鬼的組織和忠誠問題進行了一些解釋。

　　吸血鬼完事後，狼人接著登臺。派特爾的做法和加百列差不多，但他的討論裡還包括了吸血鬼，因為有不少狼人在吸血鬼手下當差。

　　接下來各種討論持續了整夜，哈利不得不一一參與，因為吸血鬼們似乎認為是他領導著整個鳳凰社。他沒有任何辦法否認這個「誤解」，而麥格、萊姆斯、亞瑟和沙克爾看樣子下定了決心要支持這個觀點，更有甚者，他突然有種感覺，如果他真的說「我不是你們的領袖」的話，會對與會者的士氣造成不可挽回的影響。

　　這感覺很奇妙，但大家似乎都安適於這個念頭——有某個人在領導著他們，仿佛一個人倒比五個人要強；大家都對他抱有期望，就好像他真的是救世主一樣，這讓他有點心力交瘁。被《預言家日報》稱為「救世之星」是一回事，反正哈利對他們的新聞操守評價不高；但有一屋子人注視著他，用目光告訴他，他們都相信他是「救世之星」……這可是他不曾料到的局面，雖然赫敏和沙克爾都曾指出他將繼承鄧布利多的衣缽。

　　只有一次，有人提起了赫敏被綁架的事，沒等其他人有機會開口，哈利就說：「這件事正在處理。」或許是因為他的語調，或許是因為他的眼神，但沒有人再多問，像是所有人都被他鎮住了似的。

　　這一切讓哈利胃裡直打結，他努力在會上保持著冷靜。大家最不需要的大概就是看到他們假想中的領袖癱倒在桌邊。

　　會議在距日出幾個小時前結束，此後大家似乎爭相去執行任務了。有太多事情得做，他們沒有時間可以浪費。

　　哈利站在客廳裡，目送眾人離去。人們三三兩兩組隊離開，大部分人離開時表示了感謝和鼓勵。他不曾告訴他們，他必須獨自面對伏地魔；他不曾告訴他們，他體內潛藏著什麼。也許他們一直都知道，甚至可能比他知道的時間更長。

　　很多社員、吸血鬼和狼人在淩晨四點前離開，但有些資深社員留了下來。他能聽見「瘋眼漢」在發表大膽的宣言，芙蓉和比爾在一旁禮貌地聽著。他能看見萊姆斯、唐克斯、麥格和亞瑟在一個角落裡嚴肅地討論著什麼。不遠處，羅恩、迪安、金妮和西莫懷疑地盯著盧娜，毫無疑問，她正向他們說著什麼古怪的東西。

　　「你覺得她還活著嗎？」陰影裡有人發問。

　　哈利以幾乎不加掩飾的厭惡瞥了德拉科一眼。「她一定還活著，否則伏地魔說什麼做什麼都別想讓我跟他們合作。」

　　德拉科點頭承認了這一點。「等他們利用完你就會殺了她，你心裡明白。他們沒理由留她活口。」

　　「正因如此，我必須把她救出來。」

　　德拉科嗤笑一聲。「如果必須在救她出來和擊敗伏地魔之間做出選擇呢？你的選擇會是什麼？」

　　哈利怒視著他。

　　「你會為了你唯一的真愛犧牲整個巫師世界嗎，波特？」

　　「閉嘴。不會到那一步的。赫敏不會讓局面發展到那一步的。」

　　「你怎麼能確定你足夠堅強，會在必要時做出正確的抉擇？」

　　哈利攥緊了拳頭。他的理智正處於搖搖欲墜的危險境地，最不需要的就是由德拉科·瑪律福來道出他內心最深的恐懼。「你為什麼要這麼做？你為什麼非得這麼討人厭？」

　　「我不是故意要討人厭。我只是想確定你心裡清楚你可能必須做出的選擇，如果你會臨陣退縮而選擇格蘭傑，現在就讓我知道。我好提前逃命，非常感謝。和人們的普遍看法相反，你可不是唯一上了黑魔王黑名單的人。」

　　哈利朝他皺了皺眉。「瑪律福，你不覺得為了你的個人利益，是時候開始扮演一個更積極主動的角色了嗎？比如，如果你想過上不受伏地魔威脅的生活，也許你應該和我們一起戰鬥。我知道你可能很難接受這個觀念——」

　　「知道我被困在這天殺的地方之前，為什麼從不自己洗衣服嗎？」德拉科輕蔑地擺擺手打斷他，「因為在瑪律福莊園的時候，儘管我的個人利益包括有乾淨內衣可換，但洗衣服的活兒自有僕人為我代勞。你懂我意思了嗎？」

　　哈利臉上抽搐。「好吧。很抱歉提這個建議。」

　　「沒必要道歉。我能理解你為什麼覺得我已經被軟化了，可能會不求回報地支持你的事業。」

　　「但願你不會要求回報，因為你是無私美德的代表呢。」

　　德拉科沒有理會他的挖苦。「你還是沒法解釋為什麼我會在你和斯內普見面前就把一切都告訴你。你知道格蘭傑說服了我，但你不知道她是怎麼做到的，所以你這位大英雄就天真地以為格蘭傑喚起了我的善良本性來說服我幫助你。」

　　哈利不耐煩起來。「如果你是想說她曾威脅撕開你的喉嚨，那麼好吧，我想我可以理解她是怎麼喚起了你的『善良本性』。」

　　「她對我說，既然我沒有向伏地魔復仇的實力，那麼你能幫我達成復仇目的。」

　　哈利吃了一驚。「她是這麼說的？」

　　「她倒沒說你會自以為是地要為我母親復仇，你明白我的意思，但是考慮到你和我一樣希望伏地魔死，這對我來說就大同小異。我願意幫你打敗他。」

　　「她總是知道該怎麼讓你乖乖聽話，瑪律福，我敢打賭你很討厭這一點。」

　　「非常討厭，但我不會浪費時間糾結這個。不過，她還跟我說了一件事。」

　　「她跟你說了什麼？」

　　「她說復仇常以虛假的諾言誘惑人。」

　　「這對我來說又有什麼意思？」

　　「對你來說沒什麼意思，但讓我好好考慮了一下。復仇對我這樣的人來說是很合適的動機，甚至對格蘭傑來說可能也很合適，但你……以你的為人……」

　　哈利眉頭緊皺。「怎麼說？」

　　「你做事總是出自於你的——」德拉科做了個鬼臉，「慈悲心腸。」

　　哈利忍不住嗤笑道：「哦，現在不覺得我這點很討厭了，是吧？」

　　「住口，波特。我想說的是，如果你想靠以惡制惡的辦法對付伏地魔——你不會有勝算。憎恨是他的拿手好戲。而你……擁有的是完全不同的東西。明白我的意思嗎？」

　　「你怎麼不乾脆跟我解釋一下呢？」

　　「見鬼。去買張賀年卡吧。你要的解釋就都有了。」德拉科撫平弄皺的睡袍，「我要跟你說的就是這些了。」說完，德拉科轉身離去。

　　哈利太累了，沒力氣繼續追問德拉科。他需要睡覺，哪怕他心知他的理智不會允許他睡著。

　　他朝健身室走去，也不管那裡是否還有客人。他沒精力考慮禮貌問題。

　　哈利啟動他的假人，和它較量起拳腳來。那傀儡不堪一擊。他踢它，摔它，打它，甚至扭斷了它木制的頸骨。

　　當傀儡變成一堆橡木殘骸倒在他腳邊時，他累得跪在地上，雙手撐住地面大口喘氣。片刻之後，他仰面朝天躺下，注視著天花板，直到漸漸進入夢鄉。

　　*

　　三小時後，羅恩和萊姆斯叫醒他，說防禦前線有些事要關照。

　　哈利甚至沒有問他能做些什麼。他只是洗了個澡，和羅恩、萊姆斯在壁爐邊碰頭，然後從一個壁爐飛路到另一個壁爐，送別每一個將開赴遇襲點構建防禦的小組。

　　這花了哈利一整天的時間，但他握著這些戰士的手、望進他們眼裡的時候，能從他們身上感覺到些什麼。是希望嗎？哈利也不確定。他從沒想過自己能在別人身上激發出這樣的情感。這五年來他都相當鬱鬱，近乎陰沉，他與食死徒戰鬥，尋找赫敏，在尋找失敗時沉溺於酒精的麻痹……他並非捷報的預兆，但當他們緊緊握住他手的時候，除去他們顯而易見的擔憂和不安，哈利能看出他到場為他們祝福對他們意味著什麼。肩負這樣的重擔令人膽戰心驚，但他無法拒絕。

　　最後幾個小組被派駐到霍格華茲，「瘋眼漢」也在其列，他扶著哈利的肩說：「你帶領我們走到今天這一步，夥計，我們會和你一起戰鬥到最後。」

　　這感覺很奇怪。哈利記得「瘋眼漢」最後一次給他鼓勵是在四年級三強爭霸賽期間，而那甚至不是真正的「瘋眼漢」。

　　然而，這讓哈利有些疑惑。「瘋眼漢」真的認為是他帶領他們走到這一步的嗎？「走到這一步」又是什麼意思？是說他帶領他們活著走到今天，因而這是件好事嗎？或者穆迪認為，哈利生來註定要實現那個劃開奴役與解放天壤之別的預言，而對像他這樣的人來說，這是必然的結果？如果是那樣的話，看起來倒不是件壞事，儘管大家都別無選擇……

　　細細想來，哈利也不確定自己是什麼感覺。自一年級進入霍格華茲時，他就已置身於這場戰爭之中；從四年級起，他就已感覺到肩頭的重擔。回首往事，他也不確定他是否是在為理想而戰。這麼些年下來，在失去了許多之後，他越來越熟悉為生存而戰，或許也是為有一天能與伏地魔對決結束這一切而戰。有時他與隊友共同戰鬥，並盡一切可能確保他們存活，但他置身戰場時真的是受自以為是的熱情驅使嗎？就因為這是一場關於正義戰勝邪惡的戰鬥？

　　他驚訝地意識到，事情對他來說並非如此。他投身戰鬥當然也不是受利己主義驅使，但在感受過戰爭的本質後，「為正義方而戰」如今看來是如此抽象。近五年來，他的生活就是使身邊的戰友能平安回到家中，或者確保羅恩能與家人共度下一個聖誕，或者讓唐克斯和萊姆斯好好活下去組建一個家庭，或者把赫敏活著帶回來，那樣也許他們就能「從此過著幸福快樂的生活」，雖然這個童話故事大概會是黑暗系的。所有這一切對他而言意義重大。這一切真真切切，觸手可及。與此相對的，「為正義方而戰」似乎不過是魔法部的宣傳口號。

　　然後哈利意識到，這些他派出的戰士看重他並非因為他們視他為「大難不死的男孩」。他們望向他時，看到的是一個完全理解他們究竟為何而戰的人。他不像鄧布利多——睿智、慈愛而有力量。那樣一個形象儘管鼓舞人心，卻遙不可及，近乎神聖，就像梅林和莫佳娜。而他無論如何都不希望變成那樣。他希望這些戰士望向他時，看到的是一個在沙場上與他們並肩戰鬥的人，一個在他們跌倒時、在他們身懸絕壁或者被埋在廢墟下時，能向他呼救並期待獲得他救助的人。他希望他們看到的是一個有著活下去的理由，且那理由和他們相去不遠的人。

　　那些和他握手的人不只對他說要打敗伏地魔。他們還對他說，要活著回來，因為若他得以倖存，那麼他們或許也會活下來。

　　哈利多麼希望事情能如此簡單，但他不會因為自己感覺不適應就否定他們的信念。如果他們需要這樣的信念，他願意讓他們保有它，如果他倒下，至少也要死得壯烈。他肯定不會乖乖躺倒任伏地魔宰割。他會反抗，會呐喊，如果有必要的話，他會拖上伏地魔一起陪葬。

　　他們送走了最後一撥人，在羅恩踏入飛路網前，哈利說他要去探望所羅門。羅恩和萊姆斯沒有表示異議，默默任他離去。

　　*

　　所羅門已經蘇醒一個多小時，服用了幾品脫健康血液。對一個如此大面積燒傷的人來說，他的恢復速度可以說相當之快，哈利有種感覺，所羅門迫切想下床走動與赫敏被俘有著很大關聯。

　　因為身上的傷，所羅門此時依然很虛弱，雙眼透著無聲的悲慟。他還不能像過去那樣訓練有素地戰鬥，但非常清醒，而且已經完全控制住自己的力量。他不會撲到哈利身上吸血，所以鎖鏈已經被移走了。

　　所羅門示意哈利在病房角落的無菌沙發上落座。擔心吸血鬼可能傷口感染是非常可笑的事，不過那些沙發看起來和舒適一點都不搭邊。角落裡還有張可以作為棋盤使用的小桌子，旁邊的書報架上塞著幾本過期雜誌，仿佛那就算是可以接受的讀物。

　　所羅門蹣跚走到沙發旁坐下，小心挪動著讓自己坐得舒服些時，哈利注意到他微微縮了縮身子。

　　「有什麼計畫，波特？」所羅門邊問邊慢慢靠進沙發椅裡。

　　哈利猜想他早該料到所羅門和他一樣為奪回赫敏的事牽腸掛肚。「計畫就是找到他們關押她的地方，然後趁我拖住伏地魔的時候，把她活著弄出來。」

　　「那我們要怎麼找到她在哪？」

　　「間諜。我們手上有人在辦這件事了。」

　　「你不會是說那個叫斯內普的傢伙吧，嗯？」

　　「不。這一個不一樣。」哈利信任所羅門，但他不能透露更多細節。羅恩曾請求他跟任何人談起這事時都要小心謹慎，況且哈利也不知道這名間諜的真實身份。

　　所羅門肅然點頭。

　　他們沉默了好一陣子，哈利給所羅門留出了思考的空間。

　　「是堅紐斯殺了呂西安，」所羅門打破了沉默，「赫敏和我什麼都做不了。呂西安本來可以反抗，但那樣他們就會轉而殺了我。呂西安不願讓我死。」

　　哈利覺得心裡一揪。「別這樣。別再責怪自己了。相信我，你不會希望走上這條路。那樣只能讓自己變得消沉，對找到赫敏毫無幫助。」

　　所羅門似乎明白了。「你今晚會去裡德爾府？」

　　哈利頷首。

　　「也就是說，你會見到她。有可能，還活著。」

　　「很有可能。如果他們還想要我乖乖配合的話。」

　　所羅門神色凝重。「那麼，你做好更壞的打算了嗎？」

　　哈利甚至不必問他是什麼意思。「我不知道。我曾以為伏地魔能做的最可怕的事就是製造魂器。結果他又想到要竊取靈魂來讓自己永生。他這——就像是在墮落的道路上『自我超越』。」

　　所羅門只能認命地搖搖頭。「變得越來越壞。」

　　「是的……所羅門，我要你答應我一件事。」

　　所羅門注視他片刻，瞪眼道：「你要我保證一旦你出了什麼事，我會照顧赫敏？」

　　哈利怔住了。

　　「是嗎？這全都是扯蛋，哈利。不管有沒有對你的保證，我都會照顧她，可你不能因為我答應了，就覺得死在戰鬥中也沒關係。你可沒拿到他媽自我犧牲的自由許可證。沒門。你有沒有想過如果你死了，赫敏會怎麼樣？」

　　哈利喟歎一聲，小心揉了揉眼睛，以免不得不與所羅門對視。「我當然也想活下來，但我不知道自己會發生什麼。這是實話。我不知道……羅恩會在她身邊。他是她最好的朋友，但我知道其中的區別……羅恩不是個吸血鬼。在許多方面，他不瞭解你們的種族。所以我懇求你。就當是為了我，所羅門。我需要聽到你的保證，只有這樣——只有這樣我才不必在戰事艱難的時候還想著這事。你明白嗎？」

　　所羅門靜默片刻，終於長歎一聲點點頭。他搖了幾次頭，才說：「我保證。我會照顧她。如果有辦法能讓她重獲幸福，我會把那辦法找出來。這樣你滿意了？」

　　「是的。謝謝。」

　　「可你會努力活著回來，對吧？答應我。」

　　哈利點點頭。「我保證。以赫敏的性命和呂西安的墳墓起誓，我會盡力而為。」

　　對所羅門而言，這似乎已經足夠。

　　*

　　小漢格頓是座漂亮的麻瓜小鎮，有著綠樹成蔭的街道和一幢幢車庫內至少能泊兩輛車的四居室住宅。前門草坪修剪整齊，視野範圍內看不到一個粘土地精，更不用說粉紅色的塑膠火烈鳥了。恰恰在哈利穿過陰影踏入人行道的時候，噴水器一個接一個開啟了。

　　他掀開兜帽，立刻感覺噴水器的水霧輕拂在臉頰上。細小的水滴滲進了他套頭衫的羊毛面料裡。

　　他步行穿過這座風景如畫的小鎮，來到小鎮公園。公園內有鑄鐵長椅，五顏六色的兒童攀爬架，滑梯，海洋球池和秋千。哈利可以想像那些年輕的雅皮士父母坐在光可鑒人的小木桌旁閒聊攀談，而他們的孩子在橡膠墊上玩耍，在沙坑裡打滾。

　　哈利把目光投向遠方，看見坐落在山頂的宅邸。通過麻瓜網路搜索到這個地方就已經非常容易，而吸血鬼們更是擁有囊括海量資料的翔實地圖。近二十二年來，裡德爾府的所有權幾經易主，但一直無人居住。雖然巫師記錄裡沒有任何相關的鬼魂或幻影目擊報告，它卻是小漢格頓的鬼屋。有傳言說房主保留這所房子是為了避稅，當然，傳言中並未提及房主的名字。房主是個連名字都不能提的人。

　　哈利覺得胃裡一陣不安的抽搐。

　　他本可以直接幻影移形到山腳下。這樣他的旅程會走得更快，也能避免中途被發現的危險，但他已經到了俗話所說的「前有懸崖，後有猛虎」的地步，現在是往下跳的時候了。他並不害怕。他只是需要一點時間，看一看那深淵，想一想「就是這樣了」。

　　在月光下，那棟屋子只余一個黑幽幽的影子，有什麼動物——應該是蝙蝠——從最高的尖頂上飛出來，紮進夜色裡。他從夾克口袋裡摸出件東西，拔掉瓶塞。這瓶重生魔藥是他從羅恩那裡要回來的。

　　「這能安全服用嗎？」當時羅恩尖聲問。

　　哈利說：「能。」他把麥格和魔法部毒理學家的信塞進羅恩手裡。「你自己看。」

　　羅恩將信推回給哈利，然後直接把藥瓶遞給他。「我不會叫你喝那魔藥，但我相信你的本能。如果你覺得應該喝，那就喝。只是請你記住，我不希望你死，赫敏也不希望。你要活著回來見我們，哈利。」

　　哈利點點頭，握住手裡的小瓶子。

　　如今，他遙望著裡德爾府，拔下小瓶上的軟木塞，把瓶內的東西灌進嘴裡。味道糟透了，有那麼一瞬，哈利以為他會吐出來，但反胃可能只是緊張心理作祟，他可不想現在被噎住。他深呼吸了幾次，終於壓住了嘔吐感，繼續前行。

　　進一步深入公園後，他找到第二個幻影移形點，從那裡動身去迎接他的宿命。

　　*

　　屋頂是活的。裡德爾府破損殘缺的磚瓦間，一層生命鋪就的怪異毯子在那廢棄的屋面上騷動著。群鴉飛舞，在殘破的屋瓦間進進出出。破窗戶被木板封死了，房子正面爬滿張牙舞爪的常春藤。

　　這是一座大宅子，居高臨下，原本比村裡任何一棟房子都要寬敞氣派，如今卻破舊荒涼，因無人照管和時光侵蝕不復昔日輝煌。

　　屋子一側漏水，破水管下方的地面浸得透濕，蚊子嗡嗡叫著在骯髒的水坑上亂飛。通往前門廊的階梯像是隨時會坍塌的樣子。即使塵土遮蔽了腐朽最嚴重的部分，還是能看出木頭已經爛得千瘡百孔。

　　他走向門階，感覺周遭的防護愈發厚重。

　　一旦踏進這所房子，他將落入敵手。手無寸鐵，唯一擁有的武器，就是他的意志。

　　他惴惴不安地摸著脖頸上的掛墜，感覺到那尖牙天使抵在指腹上的熟悉觸感。他把掛墜塞回襯衣裡，小心翼翼地登上門階。

　　爬到一半時，哈利突然覺得這樣很是滑稽，吃吃笑出聲來。「我這是在幹什麼呢？」他對自己嘀咕。黑魔王就在屋裡等著我，我卻害怕在門階上摔倒？真行啊。

　　他安然抵達門廊，站在門口，轉動門把，發現上鎖了。敲門的話似乎很傻，所以他後退一步，正摸向魔杖打算炸開房門時，只聽喀的一響，伴隨著鎖芯的尖銳摩擦，然後是門閂拔出的隆隆聲。終於，門開了。

　　一個獐頭鼠目的男人從門縫裡向外窺看，哈利怒視著他。「彼得。」

　　彼得輕輕尖叫一聲，繼而展顏露出一絲惡毒的微笑。「你很準時，哈利。」門敞得更開，哈利邁步而入。他用更加兇狠的眼神瞪著彼得，對方雖未退縮，但可以看出咽了口唾沫。

　　哈利滿意地將目光轉向長長的步道。門在他身後閉合了。

　　就在彼得插上最後一道鎖的瞬間，步道拓寬了，變成宏偉的大廳，鋪著豪華地毯，十三世紀法蘭西裝飾風格，兩側各有一道寬大的樓梯。

　　盧修斯·瑪律福、貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇和安東寧·多洛霍夫從兩側樓梯逐級而下。其他食死徒跟在他們身後。全都是人類。

　　盧修斯一如既往地無可挑剔，一身剪裁得體的昂貴長袍加上梳理整齊的金色長髮，儀錶堂堂，泰然自若。他看著盧修斯，卻感覺像是德拉科在回望著他，這很是出乎他的意料。過去，哈利一直都知道德拉科肖似乃父，但近五年裡他卻沒這麼想過。盧修斯確實是德拉科的父親，但這五年來德拉科的表現一點都不像是盧修斯的兒子。意識到盧修斯和德拉科曾經宛如彼此的鏡像，有著同樣的相貌、性情和野心，這令他十分驚訝。

　　或許德拉科並非真有那麼大改變，只不過他對他自己的忠誠遠遠超過盧修斯試圖從他身上得到的。

　　貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇就沒那麼令人驚訝。這女人一向沖在伏地魔搜捕隊的前線，是個受盲目崇拜驅使的好戰分子。她部分恢復了往日容顏，但歲月風霜和阿茲卡班的經歷已奪去了她的青春。哈利仍然認為她是個瘋婊子，她如何表現如何穿戴都無法令她看上去像個美麗的女人。

　　安東寧·多洛霍夫像過去一樣駭人，兩眼閃著瘋子的狂熱。哈利還是一看到多洛霍夫就想起那道紫色火苗般的咒語穿透赫敏胸膛時他心中的惶恐。那恐怖的一刻深深烙印在哈利腦中，揮之不去。

　　哈利發覺自己被這群可怕的人包圍了，但他紋絲不動。

　　「喜歡我給你寄的包裹嗎，波特？」貝拉特裡克斯冷笑著問。

　　哈利對她視而不見。「赫敏在哪？我要見她。」

　　多洛霍夫放聲大笑。

　　盧修斯輕蔑地朝哈利皺眉道：「你的泥巴種還活著呢。你知道這個就夠了。」

　　哈利搖搖頭。「除非親眼看到她，否則我不會合作。」

　　多洛霍夫得意地笑著。「你不會喜歡你所看到的場面。」

　　「安東寧。」盧修斯邊說邊瞪了多洛霍夫一眼。

　　哈利竭力克制住質問多洛霍夫那話是什麼意思的衝動，等待著。

　　「你的泥巴種，」盧修斯以一種過分莊重的語氣繼續道，「還活著。我沒必要向你解釋——不過嘛，哦，她被囚禁的環境極不舒適——」

　　哈利胃裡翻騰起來。「你們把她怎麼了？」

　　盧修斯顯得有些惱火。「沒什麼她不該承受的東西，我向你保證。我敢肯定，你會很高興知道她被俘時宰了兩個人，又重傷了三個。」

　　這絲毫不能讓哈利高興。赫敏不會無故大開殺戒。他們一定是做了什麼才招致她的兇狠。

　　比如當著她的面殺死呂西安？

　　哈利深吸了一口氣。「我要見她。」

　　「你會見到她的。幾小時後，我們就會讓你看到她，活著而且……我想活著必定會令你滿意了吧。」盧修斯向身後的食死徒們示意，於是他們逼近哈利，解除了他的武器、他的魔杖、他的吸血鬼和狼人威懾工具，只留下他的衣服、他的眼鏡、他脖子上的掛墜。

　　盧修斯朝貝拉特裡克斯點點頭，於是貝拉特裡克斯在前帶路，多洛霍夫尾隨其後。

　　哈利雙手反綁，被食死徒們押著一路同行。他們推搡他讓他腳下踉蹌，扭他的胳膊讓他縮了縮身子。他被領著深入老宅，到達府邸最深處，多洛霍夫推開通往樓梯的厚重鐵門。他們向下而行，隨著他們的到來，火把點亮了。

　　走到階梯底端，他們踏上一條潮濕狹窄的走廊，盡頭是三間空蕩蕩的囚室，形成半圓。

　　彼得出現在哈利身後，打開囚室的門，隨後哈利被捆著雙手推了進去。

　　哈利轉身怒視著他們，卻一言不發。他現在什麼都做不了，只能寄望於斯內普和羅恩的線人早點找到赫敏。

　　貝拉特裡克斯走進囚室，站在門邊，拔出魔杖。有一瞬，哈利怕他們帶他來這裡是要殺他，整件事不過是個騙局，他們根本不是要把他關在這裡，而是要把他處理掉。

　　她的魔杖朝他的方向一甩。「淨化一空！」

　　咒語打得他向後摔去，背重重撞在牆上。他被這一下頂得上氣不接下氣，癱在地上大口喘息。他正散發出深橙色的光芒，能感覺到有股暖流在腹部彙集。

　　水汽開始從他皮膚上滲出，仿佛有東西正在逃離他的身體，嘔吐的欲望排山倒海地襲來。他剛彎下腰，就覺喉嚨一緊，胃裡的東西全都湧了上來。非常噁心，特別是在嘴裡嘗到斯內普的魔藥，混合著一股苦澀的味道，他只能猜想那是他自己的膽汁。

　　他嘔吐不止，身體持續散發著五顏六色的奇怪水汽。

　　他的喉嚨開始因為持續的嘔吐而作痛，這些痛苦的折磨令他汗如雨下。

　　幾分鐘後，咒語的作用漸漸減弱。他掙扎著坐直了，背靠石牆，平復著呼吸。他感覺有點虛弱，但他估計這很快就能恢復。

　　無論如何，他必須儘快恢復。他沒有多少時間可以浪費。

　　「我想這樣就夠了吧？」安東甯邊問邊看著哈利。

　　貝拉特裡克斯點點頭。「夠了。我的魔咒一向完美。」

　　安東甯聞言皺了皺眉。顯然，他對此持保留態度。

　　隨後，貝拉特裡克斯轉身帶頭離去。多洛霍夫緊隨其後，其他食死徒們也跟了上去。彼得被留下封閉地窖鐵柵。

　　「那是什麼？」哈利粗聲問，「她對我做了什麼？」

　　彼得橫眉以對，一點都沒有要回答的樣子。

　　「這是你欠我的。」哈利費力地喘息著，嘶聲道。

　　彼得的表情活像是寧可吞下鼻涕蟲也不願聽到哈利要求他回答問題，但他恐怕還清楚記得哈利那天夜裡是如何在尖叫棚屋救了他的命，因為他明顯極不情願地答道：「那是消毒咒，會移除你體內的任何雜質。是一種較溫和的黑暗魔法。」

　　哈利敢發誓他感覺胃往下一沉，而且不是因為咒語的緣故。「移除……雜質？」

　　「毒藥，麻瓜藥物，食物……你在過去二十四小時內可能攝入的任何東西。主要用於黑暗儀式的預備工作。」

　　不，他絕望地想，重生魔藥……

　　彼得邊說邊砰的關上囚室的門。「你必須被清潔乾淨，等待黑魔王使用。只是安全措施罷了，知道嗎？坐好等著吧。主人幾小時後會來見你。你什麼都不必做。」

　　哈利不讓自己去細想彼得話語裡的潛臺詞，至少現在不能去想。絕望對他沒有任何好處。只要他還活著，就一定會有辦法。「那赫敏呢？」

　　「稍後你會見到她。」

　　「她在這房子裡？」

　　彼得冷笑不答，轉身離去。隨著他登上樓梯離開地窖，火把逐一熄滅。

　　
第三十七章 囚徒困境

　　西弗勒斯·斯內普一生只敬重過兩個人，兩個人都已經去世，兩個人的去世都是因為他。仿佛命運弄人一般，兩個人都向他憎惡的物件獻出了毫無保留的愛。

　　莉莉·伊萬斯-波特——他最痛恨的對手的妻子，那個令人難以忍受的所謂「大難不死的男孩」的母親——卻也是他最深愛的女人。要不是她不幸捲入那個改變了多少人命運的預言，他原本甘願追隨她到天涯海角。

　　得知莉莉因那預言而有性命之憂的那一刻，斯內普曾多麼焦急地懇求他的主人，一切關於榮譽、力量和復仇的念頭都像坩堝底的最後幾滴魔藥一樣消隱無蹤。他能想到的只有一件事，如果莉莉因為他的這些追求死去，那麼他所做過的一切，他想做到的一切，他想贏得的一切，都將毫無意義。

　　事後回想起來，他所做的一切都是為了莉莉。為了莉莉，他渴望變得更強。雖然起先這似乎就像他在N.E.W.T.s考試裡得全O一樣容易，但看到她愛上那個討厭的詹姆·波特，終於促使他邁出了越雷池的一步。一開始的時候，黑魔王的許諾似乎有極大的誘惑力，就像南瓜餅一樣，小菜一碟：這裡一件差事，那裡一次任務……他支持著黑魔王的事業，始終以為他只會走那麼遠，只會做那麼多。他從一開始就知道莉莉不會贊許他的做法，但他覺得她會在某種程度上原諒他，而他願意挑戰一下極限，以獲取勝過詹姆·波特所需的本領。

　　當然，後來他發現他的任務越來越黑暗、越來越卑劣，但等他意識到這一點的時候，已經泥足深陷，難以自拔了。莉莉決不會投身於變成這副模樣的他，但他可以擁抱榮譽、力量和復仇，以此慰籍他失落的愛戀——直到他發覺他對這一切的追求將導致她的死亡。

　　於是她香消玉殞，詹姆也成為一段糟糕的回憶，再無其他。可那孩子大難不死，受到令人噁心的推崇，長得和他那完美得叫人難以忍受的父親幾乎一模一樣，如此輕易地契合進那個帶給斯內普苦楚與悔恨的範本裡。對他來說，要憎恨哈利·波特是多麼的容易。

　　然後是阿不思·鄧布利多——強大，睿智，令人敬重。斯內普在人生最黑暗的時刻找到阿不思，這位年長的巫師接納了他，為他提供庇護，給了他第二次機會。阿不思有一顆如莉莉般溫柔的心，卻有著甚至超越黑魔王的力量。起先，斯內普對阿不思只是勉強有些尊敬；但幾年下來，看到這位老人如此信任他（就像莉莉曾經信任他一樣），斯內普的成見漸漸消失，他明白了阿不思的力量與黑魔王不同。阿不思的力量來自於別的源頭，是那種莉莉會贊許的類型。

　　當哈利·波特來到霍格華茲時，老人相信他，相信「大難不死的男孩」能夠也將會追隨他的腳步。斯內普對此難以想像。斯內普曾說阿不思是個傻瓜，居然將一切都託付給一個未表現出任何出眾資質的男孩，相信他能拯救世界。在此之前，斯內普一直尊重阿不思的每一個決定。想到鄧布利多會信任這個孩子（而他明顯缺乏一切令鄧布利多和伏地魔變得偉大的素質），斯內普就心中不忿。

　　出於對鄧布利多的尊重，斯內普盡心教導他，保護他免遭生命危險。而那男孩一點都不知道感恩，和他那父親會期望的一模一樣。旁人可能以為在哈利臉上看到莉莉的眼睛會令斯內普對他產生好感，但實際情況截然相反。那雙眼睛時刻提醒著斯內普他曾如何令她失望，於是作為懲罰，他不得不照顧這個無能的瘦小男孩。

　　很長一段時間裡，斯內普都拒絕相信哈利，哪怕是在殺死阿不思·鄧布利多、背上叛徒汙名之後，一想到不得不親手毀掉一個自己真心效忠的人，他就滿心苦澀，因為阿不思的死也為哈利接掌浴火重生的鳳凰社鋪平了道路。

　　該死的「哈利·波特」。

　　斯內普依然不太確定他是否相信了那男孩，但他已經將車推下了山頂，再無法回頭。他已經推動了一系列事件的發展，導向哈利與伏地魔的對決，如今他能做的唯有盡其所能地幫助哈利，因為阿不思不可以——也絕對不應該——白白犧牲。

　　我已經為此承受了太多太多，不能就這麼看著那個所謂的「大難不死的男孩」一敗塗地，他澀澀地想。我已經走了這麼遠。我不會讓這一切白費。

　　瞥見彼得·佩迪魯出現在地窖門口時，他猶豫了一下是否應該冒險。他已經時日無多了。他能感覺到。黑魔王幾乎不再對他吐露消息，而他路過書房進行禮節性拜訪時，盧修斯、貝拉特裡克斯和多洛霍夫都幾乎懶得搭理他。他們態度生硬而戒備，用身體語言暗示著對他的排斥。他們不想和他靠得太近，就好像他是個傳染病患者一樣。

　　面對如此待遇，斯內普只能仰起頭嗤之以鼻。過去伏地魔要依賴他製作「終極」魔藥的時候，他們全都笑臉相迎、阿諛奉承，但如今他用處已盡，於是他們所謂的友善也消失得無影無蹤。倒不是說斯內普會因此覺得受傷。實際上，那些拍馬溜須的事早讓他厭煩透了，不必再虛與委蛇他高興還來不及，但他不得不承認，那樣起碼能肯定他們還沒打算殺他，感覺會輕鬆一些。

　　現在他的處境很不安全。這讓他胃裡有點打結。

　　彼得走過斯內普的藏身處時，斯內普毫不費力地抓住他的後領，將一個針頭大小的追蹤護符粘在他汗衫粗糙的布料上，同時一把將他拖進陰影裡。

　　彼得猝不及防，像耗子一樣尖叫一聲。他的短鼻子不安地抽動幾下，豆子眼滴溜溜轉著掃向斯內普的臉，猶如一隻被貓狸子咬住尾巴的老鼠。

　　斯內普把他堵在角落裡，冷冷盯著彼得驚恐的眼睛。有多少次，在霍格華茲的走廊裡，彼得藏在詹姆和西裡斯身後，笑著看他那兩位「受人歡迎」的朋友對斯內普大加羞辱？有多少次，斯內普心裡想著，彼得，要不是有詹姆、西裡斯和萊姆斯撐腰，你就是個廢物。

　　要把這只可憐的耗子碾死在腳下是多麼容易啊，但那樣不會帶來任何好處，因為就連伏地魔都不把老鼠臉彼得放在心上。彼得是伏地魔的聽差，此外一無是處。他對伏地魔俯首貼耳，只怕伏地魔要他給自己擦屁股他都會乖乖照辦。

　　「你好，佩迪魯，」斯內普的嗓音如絲一般柔滑，「最近踩了哪個捕鼠夾嗎？」

　　彼得的豆子眼在眼眶裡打著轉，兩顆暴牙的齒縫間漏氣似的嘶嘶響。「有何貴幹，西弗勒斯？」

　　至少這個小賊說話不兜圈子。「貝拉特裡克斯告訴我，是你負責看押那個萬事通泥巴種。我想知道那泥巴種被關在哪。」

　　彼得為難地皺起眉，沒修剪過指甲的手指抽搐著。「為什麼你想知道這事？」

　　斯內普逼近一步，彼得又是一聲尖叫，更深地縮進角落裡。「那是我的事，也就是說我沒必要向你解釋。」

　　彼得怒目而視，眼睛裡閃過一道險惡的光芒。「那我也沒必要告訴你什麼。你以為我不知道你越來越不受器重了？用不了多久，等你沒了利用價值，主人就會殺了你。」

　　斯內普冷笑一聲。「對啊，因為不像我，你可是不可或缺的人物呢，沒有誰比得上你。」

　　斯內普話語中飽含的諷刺意味似乎刺中了彼得的要害，有那麼一瞬，他駭然睜大了眼睛，但漸漸地那雙眼睛裡又恢復了惡毒，變得更加兇惡。

　　「你我之間的區別，西弗勒斯，在於主人知道你太精於為自己算計。而我……我或許蠢笨無用，但只要他動動手指，我就甘願俯身舔他的靴子。不管他是否許諾給我報酬，我都會對他言聽計從。為了他的復活，我斬下了自己的手臂……在你和其他喜歡泥巴種的麻瓜出身的可憐雜碎一起被丟出去很久很久以後，我仍將在主人的屋簷下侍奉他。所以你說啊，為什麼我該回答那些你如此急於尋求解答的問題？」

　　斯內普全不掩飾對彼得·佩迪魯的厭惡。「你除了怯懦以外什麼都不懂嗎，臭耗子？就知道躲在某個大人物身後？到最後，你是不是也會背叛黑魔王？就像你背叛詹姆和西裡斯？叛徒們總是本性難移，佩迪魯。這話就你我之間說說——一個叛徒跟另一個叛徒的小秘密……等你的背叛為人所知的時候，你覺得誰會救你？」

　　彼得搖著頭，眯起眼睛。「我不會背叛主人……」

　　斯內普冷笑著。可憐蟲。太容易對付了。要侵入彼得的大腦找到答案輕而易舉，但他沒有動手。還不是時候。

　　這一次，彼得不會向黑魔王打小報告說某個魔藥師想打聽赫敏在哪裡。伏地魔知道斯內普不喜歡那個泥巴種，在伏地魔看來這是很自然的事，斯內普可能是想在她的英雄來救她之前，折磨折磨那個被俘的萬事通。畢竟，食死徒們私底下去找鳳凰社俘虜不是什麼新鮮事。但向看守詢問俘虜在哪是一回事，用攝神取念這樣的極端手段探索看守的大腦卻是另一回事。彼得會哀號著向他親愛的主人報告，而伏地魔不會對此輕饒。黑魔王對斯內普早有懷疑，有鑑於此，斯內普不認為有必要再加快自己的死期到來。

　　「波特是不是還在下麵？」斯內普一邊轉移話題，一邊在袖子裡活動著雙手。

　　彼得皺眉道：「任何人都不許單獨見他。你也打不開那鎖——」

　　斯內普沒等彼得說完，就伸手掐住了他的喉嚨，把這個可笑的小個子摁在牆上。

　　彼得竭力呼吸，但斯內普的鐵腕毫不容情。

　　「佩迪魯，我對你的忠告就是——」斯內普挑著眉，語調平平，「——要弄清楚哪些人比你強，不要得罪了他們才悔不當初。你明白嗎？」

　　彼得別無選擇，只得無力地點點頭，咳嗽著，臉色漸漸有些發青。

　　斯內普隨手鬆開他。「帶我去見波特。」

　　「我才不——」

　　「帶我去見波特，蟲尾巴，否則我就告訴黑魔王你欠波特一條命。想像一下你的主人發現的時候會怎麼做吧。」

　　彼得看樣子被這句話嚇壞了。他手忙腳亂地抓起鑰匙，小聲嘰嘰咕咕著匆匆帶路走回地窖。他飛快打開了門，領斯內普朝裡走。

　　斯內普默默跟上，臉上保持著笑容。他們逐級而下進入地窖，在最深處，他看見哈利·波特倚靠在牆上，面容憔悴，呼吸沉重。

　　「他怎麼了？」斯內普問。

　　聽見他的聲音，哈利猛地睜開眼，那雙和他母親一樣的眸子在斯內普和彼得之間來回看著。

　　「消毒咒，」彼得說，「貝拉特裡克斯對他下了劑猛咒。」

　　斯內普揚起眉毛。他早料到了。他只希望哈利也料到了。他必須弄清楚。「哦，波特，希望你喜歡你的午餐，不介意再嘗一次它的味道。」

　　哈利沒有吭聲，過了好一會兒，他才說：「真噁心，那咒語。什麼都沒留下。一丁點都沒有……」

　　斯內普頓了頓，某種近似於驚駭的情緒在心裡蔓延。哈利是想告訴他……？「你應該早就知道了，我們向來考慮周全。不能冒險讓我們的配料受到任何污染，特別是像你這樣稀有的配料。」

　　「我不知道，」哈利啞聲道，「突然就中招了。完全沒防備。」

　　斯內普沒想到哈利居然如此愚蠢，但此刻也只好強壓下心中湧起的怒氣。從哈利的反應來看，斯內普不得不猜想哈利要麼是沒有或者沒能服下重生魔藥，要麼就是已經服下重生魔藥，但被貝拉特裡克斯的消毒咒清得一乾二淨。

　　無論如何這局面都令人惱火，他提前把魔藥給了哈利，就是因為哈利被俘的時候他不一定有機會把藥帶給哈利。事實證明他很有遠見，可哈利的遠見——或者說缺乏遠見，已經令他們面臨慘敗。

　　這下別無選擇了。他必須和哈利談談，但彼得就在一旁盯著，他顯然不能這麼做。斯內普小心握緊魔杖，讓一支火把上躥起熊熊烈焰。

　　彼得驚叫一聲，斯內普一如既往地皺了皺眉，波瀾不驚地說：「把火熄滅，你這蠢貨。」

　　彼得大概是有點慌了，特別是火舌開始舔舐地窖牆面上的苔蘚時，他手忙腳亂地施著滅火咒，卻一點用都沒有。

　　斯內普抓住機會，對哈利施了道攝神取念。哈利只抗拒了一瞬，就猶豫著把他讓了進來。

　　你身上有魔藥嗎？斯內普問。

　　沒有……你還有剩嗎？

　　斯內普強忍衝動，沒有斥責哈利愚蠢到頭。他給哈利的那些魔藥花了五個月的時間才製作成功，後來，又必須一連幾個星期小心維持它的性狀，等著哈利發覺線索找到蜘蛛尾巷和他見面。斯內普相信三瓶魔藥應該足夠應付所有可能的消耗。顯然，他太高估這個大難不死的笨蛋男孩了。

　　沒了，斯內普克制住自己的不安，問道，我給你的那幾瓶你放哪了？

　　彼得尖叫著求助，洞窟裡的煙霧越來越濃。斯內普叫他安靜，好好幹活。

　　你放哪了，波特？

　　都沒了。我把一瓶送到魔法部和霍拉斯·斯拉格霍恩那裡檢查。羅恩幫我保管的那瓶後來又給我了……

　　那第三瓶呢？

　　我把它給了赫敏……她可能已經弄丟了……

　　斯內普退出哈利的大腦。沒有時間可以浪費了。但哈利用力把他拽了回來，問斯內普是否知道赫敏在哪。

　　還不知道！斯內普不耐煩地想。但我很快就會知道，我向你保證。現在讓我去做該做的事！

　　他在哈利面前砰的關上意識之門，邁步而去，揮動魔杖熄滅火把、清除煙霧。斯內普有好一會兒都在責駡彼得的無能，發洩完鬱積的惱怒，便快步爬上樓梯。

　　彼得連滾帶爬地跟上，尾隨在斯內普身後。

　　*

　　大不列顛、愛爾蘭和北海的魔法地圖上光芒一閃，威克多爾一下從書桌後跳了起來。倫敦小漢格頓的位置有什麼被啟動了，一塊耗子模樣的光斑先是定了片刻，然後黯淡下去，幾乎同時出現在北海近蘇格蘭東北海岸線。

　　隨後，耗子的移動速度變慢了，一毫米一毫米地挪動，但威克多爾不需要等著看那耗子會去哪裡了。他已經知道了。

　　他發了一道傳訊咒給西弗勒斯·斯內普，同時派他的鷹什蒂安去找羅奈爾得·韋斯萊。

　　等咒語和鷹都從視野中消失，威克多爾拉開書桌抽屜找到偷藏的複方湯劑。從桌肚更深處，他摸出了一包食死徒的頭髮，捏起一小撮頭髮，撒進魔藥裡。藥劑滋滋冒泡，氣味嗆人，但這是藥效正常的證明。他匆匆服下魔藥，變形的痛苦頓時淹沒了他對必須去往阿茲卡班的擔憂。

　　*

　　到阿茲卡班的渡船碼頭在距蘇格蘭海岸數公里一座未標繪的小島上。阿茲卡班附近有諸多魔法防護保證它與世隔絕、牢不可破，而這座小島坐落在任何可能的防護範圍之外，是諸多巫師幻影移形點中的一個。在碼頭上擺渡乘客前往阿茲卡班的兩名船夫都不是什麼愛好交際的人。

　　眼下，這裡只有一條渡船加一名船夫，另一條船載著個「賊眉鼠眼的傢伙」走了。

　　以複方湯劑變成食死徒模樣的威克多爾上船時，船夫抱怨了幾句。

　　「最近怎麼這麼多擺渡活兒，」他嘀咕道，「簡直夠讓我腰酸背疼幾個月的。阿茲卡班一定是他媽在開晚會。全英格蘭的人都要上那去……還有什麼吸血鬼囚犯……」

　　威克多爾做了他最擅長的事，點點頭一言不發。

　　船夫似乎情願不去打擾他的沉默。渡船被推離碼頭，驚濤駭浪拍打著船身。幾分鐘後，他們駛入一片厚重的白霧中。船平穩下來，緩緩前行，船身木頭嘎吱作響，仿佛穿越濃霧要費盡全力。

　　這段航程很遠，威克多爾看著他的黑魔標記，似乎他們越是深入霧氣，標記發出的光就越是熾烈。

　　在長久得仿佛永恆的等待後，霧終於散去，威克多爾第一次看到了恐怖的阿茲卡班。水流洶湧起來，小船再次開始劇烈搖晃。海浪打在阿茲卡班島險峻的峭壁上，撞得粉碎。

　　浪濤打濕的海岸線上怪石嶙峋，讓那塊承載了罪犯們絕望痛苦失落的巨石猶如坐落在荊棘王冠之上。那座噩夢般的建築中聳立著歪斜的巨塔，攝魂怪們在塔頂盤旋。縱然海平面以下的岩石堅不可摧，城堡石壁上卻生著苔蘚和鹽漬，風化殘損。

　　威克多爾感覺刺骨的寒冷掃過他的皮膚，抑鬱的思緒撞擊著他的意識之門，讓他毛骨悚然。

　　船夫開始唱起一首關於草原和精靈的輕快歌謠。聽著那歌詞，威克多爾發覺他能把那些抑鬱思緒排除在外了。

　　他們抵達島上的碼頭，威克多爾跳上碼頭的木板地面。

　　「唱歡快的歌有助於避開它們的注意。」船夫說。

　　威克多爾又點點頭，於是船夫蕩開渡船，口中猶自唱著歌謠。

　　*

　　在踏進那座名為阿茲卡班的監獄要塞前，威克多爾展開隨身地圖，舉起魔杖，用杖尖碰了碰地圖上北海的位置，那片地區的圖像立刻放大了。他觀察著耗子光斑，進一步放大了光斑周邊的地圖。

　　阿茲卡班的地圖非常古怪，建築平面圖一眼看去和城堡外觀毫無相似之處，但這並不令他吃驚。克魯姆家族古時也曾以建造類似的城堡迷惑攻城敵軍而聞名。

　　威克多爾發現彼得在城堡東南區。他不知道斯內普是否已經接到了他發出的傳訊咒。感覺像是幾個小時前的事了，但那只是海上航程給他造成的心理印象。

　　他穿過阿茲卡班厚重的大門，立刻感覺到了黑魔王的影響——雖然黑魔王並不在場。他的黑魔標記有一瞬間閃亮無比，像是要提醒每一個人注意他的出現。食死徒們抬頭看了一眼，就又低頭繼續工作。

　　阿茲卡班人聲喧嘩，威克多爾有種感覺，這裡並不總是這樣的。頭戴兜帽的男女巫師在拱門間來回穿梭，有些人手持地圖，有些人徑直快步從一處走到另一處。登記處的女巫招手示意他過去，一副公事公辦的表情。

　　「說明來辦事宜。」那女人說。

　　「貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇派我來幫彼得·佩迪魯看押俘虜。」

　　「哪個俘虜？」

　　「那個俘虜。」

　　女巫挑挑眉毛，伸手從登記台裡取出一張羊皮紙。「您的授權文件幾分鐘前剛飛路送來，尊姓……？」

　　「克羅克斯頓。羅伯特·克羅克斯頓。」

　　女巫核對了那份檔（理所當然是偽造的），在羊皮紙上蓋了戳，複製一份留底，把原件遞給他。「東南區，最底層。地窖看守會帶你去她的囚室。這也是給你的。」女巫又遞給他一個火漆封緘的信封。

　　威克多爾心裡雖然驚訝，臉上卻不動聲色，點頭匆匆前往地窖。他不太確定該怎麼去東南區，全憑方向感走著。隨著他深入監獄，喧嘩聲漸漸弱去，他發覺自己幾乎是孤身一人走在陰暗死寂的走廊裡。

　　等到確信沒人會看到他時，他從外套裡摸出那封信，揭開火漆。在他展開信紙的同時，字跡在原本空白的羊皮紙上浮現出來。

　　問她把魔藥藏在哪了。男孩亟需它。把蟲尾巴支走，就說他必須飛路聯繫我。

　　S. S.

　　威克多爾看得一頭霧水，但是他當然知道這很重要。他把信上每一個字都牢記在心，然後揮揮魔杖把紙條燒成了灰燼。他繼續尋找目的地。

　　他找了好一陣子，不過核對一兩次地圖以後終於還是找到了，他很快就發現自己站在一個被施了奪魂咒的地窖看守面前。

　　威克多爾出示了蓋戳的羊皮紙，地窖看守大略掃了一眼就打開地窖大門，領他走了進去。

　　他被領著下了幾道蜿蜒曲折的樓梯，越往下走，囚犯的慘叫哀號聲就越是虛弱。每下一級臺階，腐朽的氣味就強一分，威克多爾感覺那股透體寒氣並非來自攝魂怪。東南地窖裡這股壓迫著他們的氣場比攝魂怪更沉悶壓抑，更了無生氣。關押在這裡的犯人，從被判決的那一刻起，就註定了被所有可能認識他們的人遺忘的命運。

　　在地窖那深不見底的黑暗和絕望中，飄蕩著怪異的嗡嗡聲，昏黃的火把搖曳不定。死亡的惡臭濃郁得讓威克多爾直想作嘔，但他強咽下噁心，把地窖看守留在拱門邊，自己一步步朝屋裡走去。

　　威克多爾悄悄觀察著那個名為蟲尾巴的老鼠臉。蟲尾巴正在一具開蓋的鐵棺材旁打轉。棺材由笨重的鐵架支撐立起，鐵架上有輪子、鎖鏈、機關，看樣子這裝置連帶棺材是能移動的，棺材可以豎立也可以平放。

　　蟲尾巴正對棺材裡說個不停，念叨著他們如何抓住了詹姆的兒子，不久之後他的主人終將打贏戰爭、戰勝死亡。

　　威克多爾咳了一聲，蟲尾巴一驚，抬頭望向他。

　　「你好。」蟲尾巴以一種異樣快活的語調叫道。

　　威克多爾站在那裝置後面，遞出他的授權書。棺材表面雕刻的神奇生物和怪獸在它們永世的沉眠中緩緩蠕動著身子。

　　蟲尾巴接過檔，讀過之後，挑著一邊眉毛把授權書遞還回去。「我想有人作伴也挺好的。這邊這位太無趣了。連屁都不放一個。」他又朝棺材裡望去。「生悶氣可不是好習慣，年輕的女士。」他咯咯直笑。

　　威克多爾咽了咽唾沫。蟲尾巴身上有種令人生厭的本性。「斯內普要你飛路聯繫他。」

　　蟲尾巴聞言皺了皺眉。「他說是什麼事了嗎？」

　　威克多爾搖搖頭。

　　蟲尾巴表情懊惱之極，卻好一會兒都不願挪窩。

　　「他說儘快。」威克多爾補充道。

　　那老鼠臉的傢伙咒駡幾句，終於動身朝門口走去，嘴裡還嘀咕著自以為是的油膩膩的混蛋之類的話。

　　威克多爾目送蟲尾巴離開，地窖看守也緊隨其後上了樓。等到腳步聲消失，威克多爾趕忙轉身去看赫敏。

　　一見她的模樣，他就僵住了。

　　她整個陷在棺材裡，難以動彈。粗重的鋼箍（可能是銀合金的）箍住了她的脖子、手腕、大腿和腳踝，緊得足以讓皮膚和鋼箍接觸的位置磨出水泡。

　　鎖鏈層層繞在她肚子上，進一步把她捆牢。如果只是這樣，或許還不算太糟。但穿過鋼箍，靠主要動脈所在的位置，都有木釘透體而過。

　　威克多爾能看見鮮血正從她手指和雙腿上滴落，在腳邊匯成乾涸的血泊。她滿臉血污，面如死灰，兩眼虛弱地半闔著。嘴唇全無血色。頭髮也糾結染血，可能打從她和影親在離開赫特福德的路上遇襲時起就沒清洗過。

　　他們也沒給她換過衣服，直接把她合著那身破皮衣塞進了棺材。她的夾克、襯衫和牛仔褲上遍佈彈孔，撕開了好幾處，血跡斑駁。

　　「赫米恩……」他哽咽著，眨眼忍住淚水，尋找解開鋼箍的辦法。他手指打著哆嗦，無望地摸索著，試圖找到開鎖的機簧。幾分鐘的徒勞努力後，他發現一道鎖都打不開，滿心挫敗地一掌拍在鐵架上。「Sheebanyak! 」

　　「你說話太粗魯了，威克多爾，」她聲音有點虛弱，卻帶著一貫的吸血鬼風度，「你的孩子們聽了會怎麼說啊？」

　　哪怕映入眼簾的景象慘不忍睹，威克多爾還是由她的責備中得到了難以言喻的安慰。

　　「我弄不掉鎖鏈，」他克制住情緒，悶聲說，「我沒法把你放出來。」

　　「上面施了魔法，」她說，「只有由食死徒說出通行口令才能打開。」

　　威克多爾卷起袖子提醒她注意黑魔標記。「如果你知道通行口令，告訴我。」

　　她嘴角邊勾起一抹淡淡的微笑。「即使我知道口令，我也不知道該不該把它給你。如果你放開我……我一定會殺了你。我會吸幹你的血。」

　　威克多爾不知所措。「你不會的。我知道你不會。」

　　她沉默片刻。「他們真的抓住了哈利？」

　　威克多爾本想堅持己見，但隨即認定爭辯於事無補。「Da. 」

　　她又沉默了。這消息似乎並不比她被俘的境況好到哪去。

　　有那麼一瞬，威克多爾甚至不知道她還會不會再說話，然後他記起了斯內普的字條。

　　「斯內普想問你把魔藥放哪了，」威克多爾突然道，「他說哈利很需要它。」

　　赫敏立刻睜大了眼睛，抿起嘴唇。從她臉上的表情，威克多爾能看出她心裡的掙扎。終於，她開口了。「在我左腳靴子裡。側面有個秘密口袋。我不知道瓶子是不是還完好。」

　　威克多爾慎之又慎地摸著她的靴子。他不得不撕裂她的褲管，才找到了那個口袋，拉開拉鍊，摸出一方手帕。手帕潔白無瑕，邊角上繡著赫敏的首字母。手帕裡包著的正是藥瓶。

　　「你要怎麼把它交給——」赫敏的問題被打斷了，樓梯那邊傳來低低的喧嘩聲。

　　威克多爾小心翼翼地把瓶子包在手帕裡，藏進大衣。

　　過了一會兒，彼得就和地窖看守一起回來了。還有條大蛇在他們腳邊滑行，在彼得兩腿間鑽來鑽去。彼得一臉懊惱，顯然很想一腳踩在那條蛇脖子上，卻不敢付諸行動。

　　威克多爾從前也見過那條蛇尾隨伏地魔的諸多走狗。據說納吉尼就是伏地魔的眼睛。也許這是事實。畢竟，人人都知道黑魔王會說蛇佬腔。

　　納吉尼繞著赫敏的棺材轉了一圈，嗅著她周圍的空氣，然後遊開順著樓梯爬了上去，似乎這趟巡視已經完成。

　　不知道斯內普都跟彼得說了些什麼，但想必無關緊要，因為彼得連提都沒提。他又開始對赫敏胡說八道，每次說到伏地魔的勝利時，就洋洋得意地傻笑一通。

　　威克多爾不得不強忍怒意。赫敏則再次歸於沉默。

　　*

　　羅恩處境不佳。他坐在哈利的魔法部辦公桌旁，啃著指甲，等著那些甚至不確定是否會來臨的答案。他輪番咒駡著哈利、威克多爾和斯內普，氣衝衝地想著要是他當時對哈利和威克多爾態度更強硬一些——更堅決一些——現在他們三個就不會被斯內普玩弄於股掌之間了。

　　近一個小時內，羅恩已經開始懷疑自己對這整件事的判斷。也許他本不該把如此危險的任務託付給威克多爾。也許他本不該讓哈利孤身涉險。也許斯內普根本就不會幫他們。

　　我要失去他們倆了，他想起哈利和赫敏，心亂如麻，他們就要死了，全都是我的錯。哦梅林啊！求你別讓他們死！

　　時不時的，羅恩就會站起來，踱兩步，又坐回去用力拉扯自己的頭髮。在旁邊待命的傲羅們都會用指節發白的手指攥緊魔杖，同時向他投來緊張的目光。

　　這樣的等待幾乎令羅恩發狂，如果接下來的幾分鐘裡再收不到消息，他只怕會直接沖出去找食死徒們拼命，好讓自己有點事做，而不是在這裡乾等。

　　「羅恩，你得坐下來。你這樣讓我神經緊張。」

　　羅恩長歎一聲，注視著加布麗·德拉庫爾。就算是在魔法部辦公室的普通燈光下，她的金髮也顯得異常秀美，明眸閃亮猶如希望的燈塔。面對如此天使般光彩奪目的容顏，他不禁懷疑她是否就是美麗的代名詞……

　　天哪，她真是一道美景……

　　但她只是個引人愛慕的偶像。就像冰冷的瓷器，精緻美麗，卻不近人情。有了那些更需要擔心的問題，和她分手的心痛感已經漸漸淡去，雖然正是他向芙蓉提議讓加布麗留在魔法部——在這裡她會得到沙克爾、萊姆斯和一屋子傲羅的保護，但此刻他注視著她，想的卻是他本該把金妮也留下，而不是任由她堅持加入霍格華茲小組。

　　「對不起，」他輕聲說，「可我忍不住。我太擔心了。」

　　「我也擔心。我們擔心著同樣的人，不是嗎？你的家人就是我的家人，對吧？但我相信他們。他們會挺過來的。他們可是韋斯萊呢。」她咧嘴一笑。

　　羅恩回應了一個微笑。她的單純多少撫平了他的焦躁，於是他又記起了他過去為何傾心於加布麗·德拉庫爾。她就是純潔與天真的化身，幾乎不為戰爭創傷所影響，憤世嫉俗也與她毫不相干。她是他逃避現實的管道，但是——正如他曾經承認的那樣——這對她不公平。對他自己或許也不太公平。

　　他悄悄瞥了一眼在幾張桌開外小聲交談的盧娜和喬治，隨即移開視線。

　　就在這時，一架來自魔法部貓頭鷹棚屋的紫色紙飛機帶著張略厚的羊皮紙，闖進了他的視野。

　　不安的預感讓羅恩的心怦怦亂跳，他一把從紙飛機上抓下羊皮紙。展開信紙時，映入眼簾的是一張魔法地圖，有塊耗子似的光斑在北海中閃爍不止。

　　「我得走了。」羅恩站起身，匆匆道。

　　「羅恩？怎麼——？」

　　羅恩轉向她，摟了摟她的肩膀。「你要緊跟著萊姆斯和沙克爾，明白嗎？緊跟著他們，他們會保護你。能答應我嗎？」

　　她咽了口唾沫，點點頭。

　　他微微一笑，親吻她的額頭，然後趕往沙克爾的辦公室，萊姆斯和其他幾個派駐魔法部的隊長已經在那裡集合。

　　根據早些時候公佈的消息，阿茲卡班已被攻陷，有跡象表明布斯巴頓和霍格華茲正遭到圍攻，聖芒戈和魔法部暫時還是安全的，各小組正堅守崗位，準備面對更猛烈的襲擊。

　　羅恩沒有浪費時間說客套話，徑直沖進沙克爾屋裡。「赫敏在阿茲卡班。我的線人已經去那裡求證消息真偽。請把我重新分派到阿茲卡班的小組。」

　　他一口氣把話說完，或許是希望能促使大家同意他的請求。

　　在場的誰都不是傻瓜。

　　「所以她也可能不在阿茲卡班？」沙克爾問。

　　「如果她在那裡，我就得過去。那地方到處是攝魂怪，也就是說，到時那裡會到處是守護神。我得去救她。」

　　事後回想起來，羅恩也覺得這話聽起來不太理智，但想得出如此蹩腳的理由，或許已經足可表明他對這項任務的決心。

　　萊姆斯點點頭，給指揮阿茲卡班小組的唐克斯發去一道傳訊咒。「去吧。如果你能帶上所羅門，他大概會不勝感激。」

　　「他會的，」羅恩說，「謝謝你，萊姆斯。」

　　「梅林啊，快去吧。」

　　話音剛落，羅恩就消失了。

　　*

　　羅恩在魔法部上層的一群吸血鬼裡找到了所羅門。所羅門看樣子還沒徹底痊癒，身上還有幾處燒傷，走起路來有點跛，但他和大家一樣鬥志昂揚，堅持要求投入戰鬥。

　　「就算是這副模樣，我一個也能抵你們這棟樓裡最壯實的人兩個。」所羅門曾這麼說，事實也是如此。這一點沒有人能夠質疑。

　　吸血鬼們在各自的防禦點上嚴陣以待，所羅門正聽著另一個吸血鬼解說魔法部門廳的地形，還有該如何利用其作為他們的進攻優勢。

　　所羅門對上羅恩的視線，羅恩擺擺手示意自己會過去。但就在他快走到時，突然一個爆炸，一下把他給震懵了。

　　還是所羅門一把拽住羅恩，將他撲倒在地。魔法部原本秩序井然的大廳裡，咒語四下亂飛，吸血鬼和狼人橫衝直撞。

　　羅恩身子邊滑過大理石地面，已經邊拔出魔杖，對著撲向他的狼人射出一道強大的爆破咒。

　　狼人哀嚎著滾到了一邊。

　　羅恩被所羅門提著襯衫領口，掙扎著爬了起來。

　　周圍叫嚷和搏鬥聲不絕於耳，兩人都蹲下躲在檔案櫃後。巫師們的交火中，穿插著吸血鬼和狼人的血腥衝突。穹頂的魔法蠟燭倒了，熱蠟和火焰雨點般傾瀉而下。空中到處是飛散的羊皮紙和厚重的煙塵。

　　「赫敏在阿茲卡班！」羅恩在所羅門耳邊大吼，努力蓋過四周的嘈雜，「我現在就出發去那裡！你來嗎？」

　　有那麼一瞬，所羅門直勾勾盯著他，像是覺得他瘋了。周遭已經打得天翻地覆，羅恩卻在此時告訴他自己要前往阿茲卡班，那隨性的樣子像是打算去逛街。那句「你來嗎？」聽起來不可謂不奇怪。

　　但所羅門只是略加思索，就同樣隨性答道：「當然。我們走！」

　　說起來輕鬆做起來難。吸血鬼和狼人們仗著命硬，已經沖上前大打出手，但這也就意味著羅恩和所羅門正身陷激戰的漩渦之中。他們試圖移動到最近的出口，卻舉步維艱，處處遇上捉對廝殺的人，他們盡力繞過大部分衝突，但有時還是避無可避。

　　羅恩思忖著，如果他們想離開這棟樓，就必須利用後面的緊急出口。這樣並不能保證他們的安全，但緊急逃生通道施過咒語，幾分鐘就會變更一次出口位置。他們就有機會快速離開，而不必跟食死徒過多糾纏。

　　他們在魔法部裡狂奔，一路躲開咒語、狼人和吸血鬼，終於抵達後勤室。他們沖過存儲區，找到了出口。閃爍的紅色警示牌上寫著「限緊急情況使用！」異常醒目。穿過大門，他們發覺自己置身於某個公廁的隔間內。隔間裡有點擠，但他們還是勉強站穩了沒摔進馬桶裡。

　　羅恩一腳踹開隔間門沖了出去，所羅門緊隨其後。廁所裡其他人投來厭惡的目光，可羅恩毫不在意，就算發現他們是在女廁裡，他也顧不上了。

　　沖出盥洗室後，羅恩認出他們是在國王十字車站。到處都是麻瓜，行色匆匆。他們神情不安，面有憂色。許多人看上去驚慌失措。那些不再試圖離開的麻瓜圍攏在車站的電視機旁。記者嘴一張一合說著什麼，螢幕上無聲地滾動著字幕。

　　羅恩讀出了「炸彈」、「騷亂」和「死亡人數」幾個詞。

　　「戰火已經波及他們的世界了。」所羅門在他身後說。

　　羅恩點點頭，快步前行。他們必須趕到阿茲卡班。誰也說不清那裡情況究竟怎麼樣了，他們越快找到赫敏，她的安全就越有保障。

　　*

　　彼得突然停下胡說八道，嘶嘶地叫了聲痛。他卷起袖子檢查黑魔標記，然後抬頭看看赫敏，又看看威克多爾。

　　「時候到了。主人在召喚我們。」彼得轉向裝置後部，「鬆開輪子上的固定鎖。很快就會有人來幫忙，不過我想我們可以一起把她推到升降梯那兒。是會有點麻煩，但還是別浪費時間為好。我們還得把她弄上塔樓，才好用門鑰匙轉移她。在這塊破石頭上，典獄官也只能在那個地方解除門鑰匙防護。」

　　威克多爾別無選擇，只能應承下來。

　　「我會很快見到哈利嗎？」赫敏問。

　　彼得吃吃笑著。「啊，你果然還是問了。」

　　「我會很快見到哈利嗎？」她追問。

　　彼得支棱起眉毛。「是啊，是有計劃讓你們見面。他說了，除非見到你活著，否則不會合作。我們決定還是讓他如願吧。」

　　「然後你們會殺了我？」

　　有那麼一會兒，彼得沒有回答，片刻後他才說：「唔，我不會殺你，這是肯定的。」

　　威克多爾的手本能地摸向魔杖，但接著他對上了赫敏的眼睛——她目光犀利，像在警告他不要動手。她很快又垂下了眼睛，把視線投向腳邊。

　　彼得繞過牆角去松後輪，威克多爾小心走到正面。就在他彎腰俯向前輪的時候，他聽見一句保加利亞語的低喃。

　　「魔藥。」

　　威克多爾懷疑地看著她。

　　「待會兒，」她低聲道，「等我給你信號，就把魔藥倒進我嘴裡。雖然很冒險，但那是我們唯一的機會。」

　　他不太明白她為什麼要求他這麼做，但考慮到當前情況，他情願照她的吩咐辦。

　　「怎麼回事？」彼得問。

　　「俘虜念叨個不停呢，」威克多爾匆匆道，「都是些廢話。」

　　彼得哈哈大笑。「她總喜歡念叨個不停。她朋友羅恩·韋斯萊以前就很煩她這樣。他跟我說她是個大嘴巴，她那愚蠢的醜八怪寵物非常討厭。」

　　赫敏臉上一陣抽搐，看樣子是氣炸了。威克多爾暗自希望等赫敏再見到羅恩的時候已經冷靜下來。

　　兩個有彼得兩倍身材的食死徒穿過洞窟入口走了過來。輪子都已經解鎖，於是他們推起赫敏朝升降梯走去。升降梯有個很大的平臺，能把他們全都裝下。平臺上升時，威克多爾一直緊攥著大衣裡的小瓶子，小心觀察著赫敏，等她的信號。

　　上升這段路相當長，最後終於到了塔樓。他們把她推出升降梯，來到露天裡。威克多爾能看見攝魂怪在要塞上方飄蕩。寒風刺骨，他傾身靠向赫敏，以免在風聲中聽不見她說話。

　　另一名食死徒正等著他們，威克多爾立刻認出他是貝拉特裡克斯的丈夫，羅道夫斯。塔樓上有個籠子，大得足可裝下赫敏的棺材架子，外加五個身強力壯的男人。他們把她推進籠子裡，就在眾人隨後手忙腳亂地鑽進籠子時，威克多爾聽見她悄聲說：「動手！」

　　他雙手靈活，動作快如閃電。畢竟，他是職業魁地奇找球手，曾無數次以麻瓜魔術技巧騙過對手抓住飛賊。他手上耍了個花招，加上恰到好處的誤導，成功把小瓶的內容物倒入她口中。幾乎與此同時，門鑰匙被啟動了，將他們送往裡德爾府。

　　*

　　來接他的是盧修斯和貝拉特裡克斯，斯內普緊隨在二人身後。

　　哈利不敢向斯內普投以厭惡之外的眼神，也不敢使用攝神取念。

　　「黑魔王召喚你來此，波特，」貝拉特裡克斯說，「現在該是你表示敬意的時候了。」

　　「我剛把納特用完。一個西可你找得開嗎？」

　　「放肆——」

　　「好了貝拉，」盧修斯慢條斯理地說，「完全沒必要發火。波特只是在開玩笑，不是嗎，小子？」他做了個優雅的手勢，幾個著長袍的食死徒從他們身後走上前來，架住哈利的胳膊，把他從地上拖了起來。

　　「我的幽默感這一兩個小時裡已經丟光了。」哈利咬牙切齒地說。

　　「波特總是不願意服從權威，」斯內普冷笑道，「總是自以為淩駕於規則之上。」

　　哈利對三人怒目而視，甚至他對斯內普的怒火都無比真切。這個油膩膩的蠢貨在胡說什麼呢？雖然他感覺仍有機會擊敗伏地魔而不危及自身的靈魂，卻實在沒那個心情接受斯內普的言語侮辱，不管那是不是為了幫他而裝出來的。

　　他被押著原路返回地面，終於邁出地窖時，走廊裡那一縷微風簡直清爽宜人得不可思議。

　　抵達目的地花了相當長的時間，足以讓哈利振作精神去迎接更可怕的境況。

　　他們最終來到巨大的雙扇門前，氣派的外飾暗示著他們將進入的是某種室內娛樂場，比如舞廳，或者劇場。斯內普推開門，映入哈利眼簾的是宏偉的舞廳，地毯和插滿蠟燭的枝狀吊燈都透著皇家氣派。

　　真典型，哈利心中嗤笑，伏地魔總是自以為超乎尋常地重要。

　　有人捅了他一下催促他，於是他繼續朝前走。華麗的地毯吸收了他們的腳步聲，等走到地毯盡頭、踏上舞廳的大理石地面時，哈利終於能仔細打量那個被稱為黑魔王的人。

　　他和上次哈利在神秘事務司時所見並無二致。

　　那骷髏般的形象沒什麼改進，灰白得不自然的皮膚也沒有一點血色，只是個頭似乎高了點，那張蛇臉比過去更像爬蟲。就算是在伏地魔手攏著臉、透過他蜘蛛般的手指微笑的時候，那雙紅熾的眼睛裡依然寫滿惡毒。

　　「真是好久不見啊，不是嗎，哈利？」伏地魔嗓音裡有種故示親切的造作。他從他那王座般的椅子上長身而起，黑色長袍逶迤垂落，蒼白無毛的臉與兜帽的暗黑形成鮮明對比。他掀開兜帽，光禿禿的腦殼在燭火下微微閃亮。

　　堅紐斯立在他座椅一側，身著華服，背上斜著長劍，腰上還挎著一柄。座椅另一側是格雷伯克，破碎的衣衫和虯結的手爪都顯示著他的兇狠。兩個非人類，俱為黑暗之子，一個俊美，一個粗野。

　　哈利不禁想知道伏地魔是否覺得堅紐斯的永生不死令人著迷，格雷伯克的冷酷無情也叫人讚歎。

　　「還不夠久，湯姆。」哈利輕快地答道。

　　伏地魔臉上波瀾不驚，但哈利的傷疤火辣辣地疼。

　　哈利咬著牙輕聲唏噓，強忍著沒叫出聲來。他幾乎可以說是做到了，但那只是因為盧修斯往他腿彎裡踢了一腳。

　　他感覺手腕上的束縛鬆開了，一下向前栽倒，雙手撐住地面。他兩邊手腕血淋淋的，好幾處皮膚被粗礪的繩索磨破了。

　　伏地魔輕揮魔杖，一隻託盤飄到了兩人之間，盤裡盛著三種不同的魔藥，每種兩瓶。「這條咒語沒有繁複的儀式，」他邊說邊放下盤子，「就是純粹的魔法——啟動用的魔藥，系統的魔咒工作，和自然的魔力。你早就在我父親的墓地見識過了。你還記得，不是嗎，哈利？」

　　哈利記得再清楚不過了。這記憶深深烙印在他腦海裡，因為他曾不得不眼看著塞德里克死去。那是哈利第一次與一位朋友死別。

　　「你還是乖乖配合……為好。」伏地魔以略帶遺憾的口吻說。

　　哈利不願被激怒。「她在哪？」

　　伏地魔一臉厭惡。「他們很快就要到了。我到現在都沒法理解，你們這些凡人怎麼會如此執著於種種感情中最軟弱的一種，而且是在你們最……」他頓了頓，斟酌著字句，「艱難求存的時期。」

　　哈利神色譏誚地看著他。「你還不是永生不死的，湯姆。魂器只是對永生的拙劣模仿，或許看上去、感覺上去很真實，卻改變不了事實——那不是永生。」

　　堅紐斯居然笑出聲來，但伏地魔看樣子一點都不覺得好笑。再過一秒鐘，他可能就會對哈利施什麼厲害的咒語，但一陣風橫掃進屋裡，頓時吸引了所有人的注意。

　　劈啪作響的藍色火花充斥舞廳，一個幻影般的氣團旋轉著成形。氣團漸漸凝聚，像明亮的藍色光球在移動。它陡然定住，顯出一個籠子來，籠子裡有五個男人和一個相當大的裝置，看著像是具豎立在架子上的鐵棺材。

　　哈利認出其中二人是羅道夫斯·萊斯特蘭奇和彼得。另外幾個看來是食死徒嘍羅，面孔都隱藏在兜帽之下。

　　那裝置被推出了籠子，哈利目不轉睛，像著魔似的死盯著它。或許是因為鏤在棺材金屬表面懶懶蠕動的怪獸和神奇生物，也可能就是鐵架本身，看上去如此陰森，透著中世紀風格，讓人想起那些古老的哥特式教堂。

　　有個食死徒輕手輕腳地脫離隊伍，悄悄挨近斯內普。

　　哈利視線四下遊移，想看是否還有別人發現這情況。顯然沒有人注意斯內普。所有人的視線都集中在那裝置上，目送著它被推向哈利的方向，哈利猜想著個中緣由，心一點點地沉了下去。

　　那裝置轉了過來，可怖的現實霎時展現在他眼前。一看見她，他就覺得喉嚨發緊，越是眨眼強忍淚水，就越是淚流不止。

　　他從地上爬起來，指腹輕撫過她的臉頰，生怕把她傷得更重。他喃喃喚著她的名字。

　　她睜開了痛苦、深陷的眼睛，默默朝他露出一絲微笑。

　　他用手背擦了擦眼睛，回頭怒視著伏地魔。「放她走。馬上放她走，否則我不會——」

　　「我們不會現在就放她，」盧修斯插話道，「她馬上會尋求最近的血液來源，所以，不，我們不會放開她。」

　　「堅紐斯會照顧她的，」伏地魔輕聲冷笑道，「不是嗎，堅紐斯？」

　　堅紐斯微微一笑。「當然，我會好好照顧她呢，比對呂西安更好。」

　　她淚水奪眶而出，那飽受折磨的眼神和所羅門一模一樣。

　　哈利攥緊了拳頭，心如刀絞，絕望地想抓住某個人痛打。他靠近一步，努力在這間仇敵環伺的房間裡找到一點私人空間。「會沒事的……」他柔聲說著，用拇指輕輕拭去她的淚水，「會沒事的。」

　　她睜大了眼睛，一言不發，淚水卻順著兩頰滑落，目光熾烈，仿佛想告訴他什麼，卻不能開口。

　　哈利壓住心頭的恐慌。他們割了她的舌頭嗎？

　　她雙唇緊閉咕噥著什麼，淚光閃爍的眼睛裡滿是急切。

　　迷茫中，哈利滑進了她的意識，聽見她的心在喃喃低語。

　　吻我……吻我，哈利……

　　他訝然睜大了眼睛，但沒有質疑她的用意。他捧起她的臉，對著她的嘴唇深深吻了下去，在與她的唇舌交纏的觸感間，品到了斯內普最後一瓶魔藥的味道。

　　*

　　耶希敏在冥想中抬起眼，看著納吉尼緩緩滑行穿過洞窟入口。儘管視線模糊，身體感覺像被抽空了一樣，耶希敏還是笑了起來。

　　「哦，你好啊，納吉尼，」她說，「你媽媽在哪呢？」

　　丹達拉從黑暗中踱出，風姿綽約，泰然自若。

　　耶希敏不禁冷笑一聲，深恨缺乏養分正令她的容顏日漸枯槁，皮膚開始剝落。她想像得出，她的頭髮也已經失去光澤。簡直是雪上加霜。

　　丹達拉用蛇佬腔對納吉尼說了些什麼，納吉尼在一旁蜷起身子，張嘴沖耶希敏嘶嘶吐信，然後舒舒服服地盤成一團。

　　「他們先前就抓住了赫敏，如今哈利也落入他們掌握之中。一切都在照計畫進行。」

　　耶希敏嗤笑道：「誰的計畫？你的還是神諭的？」

　　丹達拉一邊欣賞著自己的指甲，一邊在近旁的椅子上落座。那椅子簡陋得像給擠奶女工準備的，丹達拉卻愣是能坐出王室風度來。耶希敏心想，丹達拉真是浪費了這麼良好的教養。她本可以在沒有吸血鬼知道的地方，過著閑雲野鶴的生活。她擁有如此強大的力量，卻仍舊屈服於神諭的誘惑。神諭的智慧真是超乎人的想像。

　　「丹達拉，你覺得在三位上古長老中，神諭為什麼偏偏選擇向你揭示這個能改變世界的預言？為什麼它不選擇把這重要的知識傳授給更年長更智慧的哈法尼？或者更溫和更仁慈的涅蓓特？它選擇你，是因為你的野心，因為你的血統……它知道在三位長老中，你是最容易被它支配的一個。」

　　丹達拉支棱起眉毛。「我有野心，沒錯。這是我一向看重的品性，可我希望你別裝得好像你不是和我一樣野心勃勃。孩子，你的野心甚至比我還要大呢。」

　　「確實，可我的動機比你的理智。你受老式的家族觀念所驅使。因為伏地魔正好是你異母兄弟的後裔，你就以為自己不知怎麼地有資格在這個預言裡插一腳——」

　　「一個吸血鬼的凡人血親被視為最神聖的——」

　　「是啊，是啊。我知道俗話是怎麼說的，可我看不出伏地魔會這麼多愁善感。跟我說說……他有沒有叫你丹達拉姑婆啊？」

　　「他對於他和我的血緣關係有多少瞭解，對我來說並不重要——」

　　「他會反咬你一口，」耶希敏嘶聲道，「一旦得到力量，得到永生，他就會讓你和其他被他踩在腳下的可憐凡人一樣流盡鮮血。他才不在乎你是他那位偉大祖先的異母妹妹還是私生女呢。他只想獨攬大權。他不會和人分羹。就像他的曾祖想的那樣。你等著瞧，丹達拉。他就像薩拉查一樣——」

　　「夠了，」丹達拉壓低嗓門喝道，明顯正強忍怒意，「薩拉查從沒有欺騙我信任他。就算當時年紀尚幼，我也知道薩拉查註定會失敗。他獨自在求索之路上前行，他太過糾纏於人性，沒有看出唯有永生才是真正的力量。他的後人已經從曾祖的錯誤中學到了教訓。」

　　「或許吧，但問題是……你又是否從你的錯誤中學到了教訓呢？」

　　*

　　在那座離蘇格蘭海岸不遠的小島上，羅恩看著威克多爾送來的魔法地圖，皺了皺眉。

　　所羅門注意到了他的猶豫不決，問他出了什麼問題。

　　「追蹤護符不在阿茲卡班了。」羅恩回答。

　　「你說她不在阿茲卡班了是什麼意思？」

　　羅恩抬起眼，神色有點懊惱。「我沒說她不在阿茲卡班，我說追蹤護符不在那裡。斯內普說他會把追蹤護符附在赫敏的看守身上。也有可能那看守把她留在阿茲卡班，自己回了倫敦……」

　　「她回了倫敦？」

　　「所羅門！你有沒有在聽我說話！」

　　所羅門歎了口氣。「我在聽！只是現在我腦子很亂！」

　　「你們這倆小子到底還去不去阿茲卡班？」一個船夫一邊問著，一邊把威士忌酒瓶傳給另一個船夫。

　　「我們也不知道。」羅恩無助地說。

　　「這幾天還真是流行吸血鬼啊。」兩名船夫中個頭較大的那個說。他掃了所羅門一眼，又轉向羅恩。「都一窩蜂地往這兒跑……當然，我最近擺渡過去的那倆吸血鬼是囚犯。你好像和你帶來的吸血鬼關係還不錯的樣子。」

　　羅恩一怔，懷疑地看著那船夫。「等等……你剛才是不是說『那倆吸血鬼』？複數形式？」

　　「什麼形式？」

　　所羅門懊惱地看了羅恩一眼。「最近兩周，有多少吸血鬼被運到阿茲卡班？作為囚犯？」

　　兩個船夫對視一眼，都聳了聳肩。

　　「我記得是兩個。」一個對另一個說。兩人似乎達成了一致，異口同聲說：「是兩個。」

　　「那你們能不能看出是否兩個都是女人？」

　　矮個船夫發出一陣猥瑣的笑聲。「當然能！那兩個都是漂亮妞兒，特別是第一個。雖然被他們整得不那麼漂亮了……」

　　羅恩望向所羅門。

　　「我們要去阿茲卡班，」所羅門說，「如果赫敏和哈利在一起，哈利會照顧她的。如果她還在這裡，我們可以找到她，而且找到耶希敏。」

　　羅恩略加思索，點點頭。「那我們就出發吧。我們要找到唐克斯小組，一起過去。梅林保佑，如果想從阿茲卡班劫人出來，我們將會需要能得到的一切説明。」

　　
第三十八章 短兵相接

　　隨著那個吻變得愈發熱烈，魔藥的味道漸漸淡去，他只覺充滿了信心。他竟能在一間彌漫著恨意的屋子裡，感覺到如此美妙的情感，這令人陶醉。他也不知道他會放任自己在她的吻中沉溺多久，要不是她——要不是她咬了他。

　　他輕輕唏噓一聲，往後退開，動作裡不自覺透出責備。

　　「對不起，」她輕聲說，語調哀傷而懊悔，「我、我受傷了……不小心……」

　　他心痛如絞，意識到是她身體的自我修復對血的需求讓她做出了這樣的動作。他正想柔聲安慰說她沒做錯什麼時，他的傷疤一陣灼熱，令人眩暈的疼痛橫貫腦海。他驚訝地叫了聲痛退開，憤慨地咒駡著。

　　伏地魔嘴角撇起，神色焦躁且厭惡。「你已經見過你的泥巴種了，現在我們開始舉行儀式吧。」

　　「我不會眼看她被這樣綁著，」哈利痛苦地哽咽道，「我不會——」

　　「你沒得選。她現在是個危險人物。我相信你自己也很清楚。」

　　哈利從沒想過有一天他會向這個討厭鬼、也是他最可惡的敵人求情，但如今，他聽見自己苦苦哀求。他願意為她做任何事，哪怕是要懇求他的敵人，他也不會有絲毫猶豫。他需要確保她的安全。「至少移掉那些木釘。」

　　「不。那泥巴種活該。她的存在就是巫師界的恥辱，我對她的處理已經夠慈悲了。」

　　哈利嘗到嘴唇上的血腥味，這令他有些失控。他攥緊了拳頭，沖向伏地魔。他不確定自己打算做什麼，但他也不在乎了。

　　他的動作一定很快——快得令屋裡所有人都猝不及防，他們作為巫師，對身體動作的反應遠不如對魔法波動的敏感——他一下就搶到伏地魔身前，對這位黑魔王觸手可及。他甚至不記得那是怎麼發生的，因為他似乎全憑本能行動。

　　他揮出了拳頭。這樣或許很蠢，毫無用處，但他一拳搗在了伏地魔下巴上。他本來瞄準的是鼻子，或者說原本鼻子的位置，但伏地魔肯定是躲了一下，哈利感覺指節撞在了硬邦邦的骨頭上。

　　四周響起驚呼聲，他感覺好幾條胳膊伸過來把他拖開，拽了回去。伏地魔跌在一旁，訝然眨著睜大的眼睛。他的驚訝沒持續多久。很快，伏地魔把臉轉向哈利，兩眼噴著火，惱怒於哈利竟敢赤手空拳地襲擊他。

　　能令伏地魔如此驚訝，哈利有種心滿意足的感覺，冷冷地嗤笑一聲。

　　伏地魔血紅的眼睛裡閃過怒火，魔杖輕抖就把哈利掀翻在地。鑽心剜骨令人極度痛苦。哈利只覺身體裡每一根神經都在劇痛中抽搐。每一個毛孔都像著了火。每一根骨頭都感覺像要被壓成齏粉。他無法呼吸，卻有一聲尖叫從喉底撕扯而出。

　　在長久得仿佛永恆的等待後，咒語的效力退去了，痛苦以慢得可怕的步調減弱著，他聽見赫敏顫抖的聲音。

　　「住手！快住手！他到了這裡。他來向你貢獻他的靈魂！」她的喊聲中帶著無能為力的憤怒，「你已經得到了一切，你這雜種！你還想要什麼？」

　　她嗓音嘶啞，憤怒卻顯而易見。她不會讓伏地魔打垮她，但她不想讓伏地魔打垮哈利。

　　她不該看到這個，他悲傷地想，她不該看到……她不該被迫目睹這一切。

　　他眨了幾次眼抑制住痛出來的眼淚，命令自己儘快從這令人虛脫的折磨中緩過來。他仍在喘著粗氣，對周圍環境的知覺卻漸漸恢復。

　　「蟲尾巴，把他帶過來，」伏地魔說著，朝舞廳中央擺放魔藥的位置揮揮手，「快點。」

　　哈利感覺有人同時拽住他兩邊胳膊：一邊是那個一直在西弗勒斯·斯內普身旁的食死徒，一邊是彼得，尖鼻子興奮得直發抖。

　　哈利忍住疼痛的呻吟，強化了他與伏地魔意識聯繫間的屏障，施展攝神取念術，向彼得腦中低語。他只有幾秒鐘的時間維持屏障。伏地魔就近在咫尺，這麼做很有難度。即便是此刻他封閉著大腦，伏地魔也可能覺察到他正試圖有所隱瞞。

　　你欠我的，彼得，他冷冷地說，移掉她身上的木釘，我就解除你欠的命債。如果你不照辦，我就告訴黑魔王你欠我什麼，他一定會殺了你——

　　彼得驚叫一聲鬆開哈利，要不是還有那個食死徒在他另一邊，他一定會臉朝下摔在地上。彼得駭然盯著他，雙手堵住耳朵，眼裡寫滿懷疑，難以置信他竟能使用無杖魔法。

　　伏地魔看來氣得要命，盧修斯大概是在伏地魔心情不好時吃過太多苦頭，趕忙上前推開彼得。

　　「蠢貨。」盧修斯嘀咕了一句，毫不客氣地拽起哈利接替了彼得的位置。

　　哈利梗著脖子，再次對上彼得的視線。動手，否則我發誓，蟲尾巴——

　　彼得爬向赫敏的棺材，踉蹌跌在棺材後。哈利幾乎能聞到彼得的恐懼。他聽見彼得哭泣著允諾的心聲在他們的意識連結間飄蕩，這就足夠了。這就是哈利所需要的。

　　他聽任盧修斯和那食死徒把他扔在伏地魔腳邊，就在那一瞬，哈利和那食死徒四目相對。

　　那食死徒點點頭，把視線投向斯內普和赫敏。哈利頓時明白了，這就是他們的間諜。

　　盧修斯和那食死徒退到一旁，斯內普走上前來。盧修斯站到貝拉特裡克斯和羅道夫斯旁邊，那食死徒站到了赫敏身旁。

　　哈利聽見赫敏痛苦的喘息，抬起頭，就見伏地魔的眼睛朝他逼了過來。

　　*

　　她覺得一層魔力如薄霧般裹上身軀。感覺不是特別明顯，尤其在一間溢滿魔力的屋子裡，但好像是有人在她身上施了咒，她非常肯定。

　　那陣微微的麻癢感似曾相識，要不是她正竭力對抗痛苦，沒准能認出它來。

　　「Distorqueo. 」彼得的低語聲在她身後響起，「Abreptum clavus. 」

　　立刻，木釘開始退縮，像螺絲一樣旋轉著離開她的大腿和手腕。赫敏感覺血從傷口淌下，她喘息著，木釘退出時的銳痛陡然襲來，讓她頭暈目眩。

　　又過了一小會兒疼痛才退散，但她當即就意識到木釘的移除令她大為輕鬆，即使傷口仍在，至少疼痛已經緩解不少。她的血管突突地跳，一下，兩下，然後減弱成平緩的脈動。

　　從劇痛的折磨中解脫出來後，她的意識漸漸開始集中。

　　細節。想想細節……

　　沒人注意到木釘被移掉了，這一點值得玩味。照理說在一間滿是食死徒懦夫的屋子裡，應該會有人注意到這種情況，但他們毫無覺察。

　　當然，有幾種魔法手段可以達到類似效果。比如幻身咒，誤導咒，或者簡單的影惑術。這也解釋了她幾秒鐘前感覺到的那陣異樣的麻癢。可能有人——也許是彼得——施了這些咒語中的某一種來轉移別人對她的關注，這其實有點多此一舉，因為大家似乎都被屋子中央哈利和伏地魔的儀式震住了。

　　彼得竟敢違抗伏地魔的意志，這出人意料到了極點，但顯然有什麼情況在片刻之前動搖了他，嚇得他移除了她鐐銬上的木釘。

　　是哈利，赫敏得出結論。她確信是他。他的意志力總是強得驚人，而另一件事也令她訝異——事到如今，在即將把靈魂獻給伏地魔之時，他心裡考慮的仍是她。有人愛她如此之深，叫她心潮難抑，卻也帶給她力量，她不會置身事外眼睜睜地看著哈利死去。事情不會那樣發展。

　　伏地魔和哈利在說著什麼，斯內普和魔藥盤隔在他們之間。伏地魔呼喚堅紐斯，於是堅紐斯走上前去。

　　Distorqueo. Abreptum clavus. 彼得是這麼說的。

　　Distorqueo意思是擰開，扭曲，拷打。Abreptum clavus是卸載鐵釘，或者木釘。

　　這幾個詞合在一起讀不通，但第一個詞不是咒語。Distorqueo是通行口令。貝拉特裡克斯把赫敏釘進棺材裡的時候也說過這個詞，對一個熱愛本職工作的鑽心咒專家來說，這是個很合適的通行口令。

　　「Distorqueo. Praepedio. 」貝拉特裡克斯之前是這麼說的。於是鎖鏈和鐐銬以可怕的熱情環繞住赫敏，把她壓向棺材的底板，不留一點活動的空間。然後貝拉特裡克斯說：「Distorqueo. Perforo. 」那使木釘被啟動。

　　而如今彼得用同樣的模式移除了木釘：通行口令加咒語，或許後者只是一句指令。只能由食死徒，或者某個有黑魔標記的人啟動。她早先並不確定，那時她正劇痛無比，不敢亂試咒語令情況進一步惡化，但她本來可能告訴威克多爾。她本來可能冒險一試。那樣他可能已經把她放開了，但那也正是她所擔心的。如果當時她告訴他通行口令，她一定會把他的血吸幹。如果當時她告訴他通行口令，彼得就不會把她帶到哈利身邊。如果當時她告訴他通行口令，也許會因為缺乏考慮而害死哈利。

　　時機很重要。時機就意味著一切。他們勢單力薄。她能找到的幫手只有威克多爾，可能還有斯內普，但還不夠。這裡有太多的食死徒，她太虛弱了，要吸血鬼化一半都難。她需要哈利。

　　我必須信賴他。他希望我安然無恙。他會採取行動確保這一點，不管我是否贊同他的做法。

　　她等待著。她會等到時機成熟。等到解除束縛重獲自由時，她將會出擊。

　　舞廳燈光暗淡下來，她看著貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇。死亡對她來說太過仁慈了，赫敏想。最終，她會讓貝拉特裡克斯付出代價的，那樣更令人滿意。

　　*

　　羅恩和所羅門找到唐克斯時，她正在一架飛艇上——鳳凰社從魔法部強征了大量傲羅指揮部專用飛艇，這些高速飛艇使用和飛毯一樣的魔法驅動。

　　載著他們駛入濃霧時，船夫就臉色晦暗，當他發覺有一整支船隊停泊在阿茲卡班附近，更是懊惱無比。

　　「你們本來可以幫忙擺渡些人的，」船夫對唐克斯和她的組員們說，「省得我們來回跑。」

　　唐克斯皺皺眉，一點開玩笑的心情都沒有。「反正你又不是一年到頭忙得團團轉，就別抱怨了，傑薩。」

　　傑薩板著臉，卻沒再說什麼。

　　唐克斯朝組裡一個人揮手示意，於是有個傲羅模樣的小夥子跳了出來，要船夫渡他回主碼頭。傑薩帶著他走了，猶自喋喋不休，直到霧氣將兩人完全吞沒。

　　「這兩個傻瓜對什麼事都口無遮攔，」唐克斯說，「沒必要留著他們向敵人通風報信，洩漏我們的人數，或者我們的存在。瑟斯頓會處理他們的記憶。」

　　「好主意，」所羅門說，「就是他告訴我們耶希敏在阿茲卡班的。」

　　唐克斯滿臉驚訝。她表現得如此明顯，以至於旁聽的納威都開始顯出糾結的表情來。唐克斯不是那種容易大驚小怪的人，能讓她大吃一驚的，通常不是什麼好事。

　　同樣旁聽對話的吸血鬼和狼人們挑起眉毛，面面相覷。這對他們來說也是個有意思的消息。

　　「你是說真的？」唐克斯審視著羅恩和所羅門，「她在裡面？一直都在裡面？」

　　「顯然如此，」羅恩說，「而且壓根就沒人想過去裡面看看。」

　　「兩天前沒人會想到她可能被綁架了，」所羅門解釋道，「不會有人單單綁走伊希斯女巫會五百歲的會長，就此作罷。這事還沒完……現在瞧瞧都發生了什麼？呂西安被堅紐斯殺害，赫敏被綁走，拉美西斯血親會出賣了我們，吸血鬼對抗吸血鬼……一切都脫軌了。」

　　「那麼，我們會把她救回來。」唐克斯神色略顯狼狽，就好像剛被人用遊走球砸中了腦袋。

　　「赫敏可能也在裡面，」羅恩說，「如果她在那裡，我們必須找到她。」

　　唐克斯長歎了一口氣。「你們這些渾小子就喜歡拿重磅消息炸我，是不是？」

　　羅恩正想道歉，唐克斯擺了擺手。

　　「沒事，」她說，「別放在心上。我們會盡我們的本分。你和所羅門跟我一起來。我們最後商量一下戰術。」

　　*

　　德拉科轉動旋鈕打開巫師無線電聯播，只聽到一片靜電雜音。這種情況很不尋常，但德拉科心知發生了什麼。魔法部已經被攻佔，因此在工作人員找到新的電臺前，是不會有廣播了。

　　他發了句牢騷，打算去圖書館，卻又覺得沒心情看書。

　　完全無事可做。

　　他望向自己的腳踝，看見那裡已經沒有腳鐐，依然覺得難以置信。

　　早些時候，哈利動身去往裡德爾府之前，曾用那種令人惱火的憐憫表情看了德拉科一眼。德拉科不知道哈利為什麼會同情他，但那眼神讓德拉科忍不住說出了他的招牌臺詞：「滾開，波特。」

　　哈利絲毫不以為意。就德拉科看來，哈利是有太多其他的事得操心了。泥巴種被綁架了，黑魔王向他下了戰書，整個巫師世界都面臨戰火威脅，哈利的性命被壓上了賭桌。也難怪這傢伙一點都不把幾句粗話放在心上。相較於哈利生活中的其他麻煩而言，別人的惡劣態度簡直就像清風拂面般怡人了。

　　但是，當發現哈利揮動魔杖卻沒對他施惡咒時，德拉科還是不折不扣地吃了一驚。德拉科本來多少以為自己會被變成一隻白鼬，可那並沒有發生。相反，哈利用一道解除咒移掉了德拉科的腳鐐。

　　「你自由了，德拉科。我給你去掉這些鐐銬大概是有些犯傻，不過等我結束這場戰鬥回來……如果我回來，你就自由了。你想怎麼使用這自由是你的事。你自己決定怎麼做對你最有利。等我回來時，不管你是不是還在這裡，我都會考慮你所做的，或者沒有做的事。同意嗎？」

　　德拉科沒有回答。他太過困惑於這突然的轉變。哈利不會騙人，但是有那麼一瞬，德拉科居然擔心哈利在玩什麼花招。也許哈利在他身上植入了追蹤裝置，只等他跑去找他父親，然後鳳凰社就會破門而入，逮捕兩個瑪律福。也許他們覺得他會帶他們找到泥巴種，然後鳳凰社就會破門而入，逮捕……

　　一屋子的人都已離開、投身戰場，在那很久以後，德拉科腦中仍是思緒萬千。

　　整個英格蘭都動盪不安，而他坐在那裡，思考著他的人生。

　　他驚訝地發覺，自己心中竟有一絲愧疚。他懊惱地意識到，在共同生活了五年之後，這群多愁善感的傢伙已經把他給傳染了。

　　他從未幻想過，或者說從未渴望過成為像他們那樣的人——愚蠢而天真，為他們所謂的「真善」和「正義」而戰。他們是一群不切實際的白癡，似乎知道自己和哈利在同一戰線上就能得到滿足——是的，對德拉科而言，這實在難以理解。

　　百思不得其解後，德拉科從椅子上站起來，從格裡莫廣場的一個壁櫥裡拖出兩個旅行箱。只有其中一個旅行箱是他的，但他覺得韋斯萊應該不會太介意他用一下。反正，他才不在乎羅恩是不是會介意呢。

　　德拉科往旅行箱裡塞著他這五年來積攢的零碎東西。他對哈利說的是實話，格裡莫廣場絕不會真正成為他的家，這裡只是臨時住所，他在這裡的唯一原因，只是為了有一個棲身之所，直到他找到一個屬於自己的住處，能在那裡安身立命。

　　並好好裝飾一番。弄得現代點，別盡是這種……十八世紀風格的傢俱，簡直看得我想懸樑自盡。

　　他的第一站將是古靈閣。魔法部已經凍結了他名下屬於瑪律福家的帳戶，但他母親把她布萊克家的帳戶留給了他，他猜想魔法部可能還沒凍結這部分帳戶。

　　搬空壁櫥後，他收拾好東西，縮小旅行箱，邁步走出他的臥室，走出這棟房子，最終幻影移形去往對角巷僻靜的街道。

　　*

　　哈利盯著他將被強迫喝下的第一瓶魔藥。它色澤清亮，在舞廳昏暗的燈光下閃著誘人的橙色。看起來就像這五年來他在倫敦的黑暗小巷間遍尋赫敏不獲時，所沉迷的許多酒精飲料中的一種。

　　然而，他不相信這魔藥會像他過去喝的那些杏仁白蘭地、藍莓馬丁尼或玫瑰龍舌蘭一樣，帶來任何愉悅感。他喜歡雞尾酒，幾乎趕得上他對烈酒的喜愛，不過大多數時候烈酒還是會占上風。

　　他不太確定他為什麼會在此時此刻，在局面如此危急的時候，想起這樣的事情。也許是因為他記得他的失敗總是與酒精相伴，而這一事實令他警醒，因為他不能再失敗了。至少，這次不行。有太多人未來的命運維繫於此。

　　他回頭看著赫敏和她身旁那個不知名的食死徒，那是他意料之外的盟友。他看著斯內普，一個曾多次反復的叛徒總是讓人難以相信他的忠誠。他看著他的敵人們。他看著那個自稱伏地魔的魔鬼，他是否註定成為蒙上古意志祝福的受膏王者？

　　「喝下去，」伏地魔不耐煩地說，「否則我要你的泥巴種好看。我相信你知道，吸血鬼的舌頭——現割的——是上好的藥引，波特。我很樂意在我的配料櫥裡放一味——」

　　哈利狠瞪了他一眼，抄起桌上的魔藥，倒進嘴裡。那滋味一點都不令人愉快，哈利不得不大口吸氣才沒吐出來。

　　伏地魔低聲笑著，喝下了他那份魔藥，似乎對那可怕的味道並不在意。

　　斯內普揮動魔杖指向兩人。「解印去封 。」

　　有什麼在哈利的傷疤和胸膛裡蠢蠢欲動，產生著壓迫感，讓他有幾秒鐘的暈厥。他覺得腦袋和胸腔膨脹欲裂，痛得他死去活來。他竭力反抗，但那力量太強了。

　　突然一次爆炸，有什麼從他身體裡炸裂開了。他大叫出聲，但緊接著就意識到自己並未死去，他還活得好好的，幾縷幽靈般的綠色霧氣正從他的傷疤和胸膛裡嫋嫋而出，向伏地魔那邊飄去。

　　哈利疑慮重重地站在原地。他隱約知道將會發生什麼。畢竟，斯內普曾提起過相關情況。

　　第一劑魔藥將解除你的靈魂和魂器的封閉狀態。雖然沒有移動那兩個靈體，卻使之變得易受影響。

　　他晃了晃手，看見一層隱隱的綠光籠罩著它。他抬起眼，正對上斯內普那深邃難解的眸子。

　　斯內普遞給他第二瓶魔藥。

　　第二劑魔藥將使靈魂從你體內剝離。那會非常痛苦——做好心理準備。

　　哈利接過，一飲而盡。味道酸得可怕，油膩膩的。噁心透了。

　　斯內普後退一步，像揮動皮鞭一樣甩甩魔杖，喝道：「靈魂出竅 ！」

　　哈利居然聽見了魔杖劃破空氣的那聲尖嘯，隨即一陣風從他腳底刮起，猶如龍捲風般將他緊緊環繞在令人窒息的擁抱中。他覺得自己從內裡被撕成了兩半。他的靈魂和伏地魔的靈魂碎片都在從他身體裡剝離出去，痛得他叫出聲來。那比鑽心剜骨還要痛苦。他這輩子體驗過的痛苦都無法與之相提並論，感覺仿佛被五馬分屍。他正在死去，他一定是正在死去，因為倘若世間真有神明的話，絕對不會如此殘忍，竟讓他經受如此劇痛。

　　*

　　那景象令人膽寒。確實如此。看到一個像哈利·波特這樣的人在可怕的劇痛中叫喊，對人有某種恐怖的影響。儘管食死徒們都討厭「大難不死的男孩」，卻也清楚過去五年裡哈利對伏地魔是個極大的威脅；哪怕不願承認，但哈利身上確有某種東西在他們邪惡的心靈中掀起了恐懼。哈利能赤手空拳殺死吸血鬼。哈利能獨自迎戰三名狼人，全身而退。哈利曾反抗黑魔王，或許全靠運氣，但那依然是他們中任何人做夢都不敢想的。

　　能令他們恐懼的另一個人只有伏地魔，而這就足以說明一些問題了。這告訴他們，在他們內心深處，從某種程度上來說哈利正是黑魔王的勁敵。

　　而此時此刻，偉大的哈利·波特在魔藥和咒語折磨下，帶著難以言喻的痛苦叫喊。他在黑暗中散發著冷光，他們能透視他的身體，看見魔藥在他體內擴散，纏繞著他的神經和骨骼，刺入他的心臟、大腦和腹部。他們能看見咒語將他包裹起來，像一個致命的繭，裹挾起他的靈魂，撕扯而出。

　　伏地魔卷起長袍袖子，將手腕遞向堅紐斯，更為這場景增添了一抹可怖的色彩。堅紐斯亮出尖牙，咬進伏地魔的皮肉中，吮吸伏地魔的鮮血。堅紐斯沒吸多少血就松了口，咬破自己的手腕，把一小股血注入桌上第三瓶魔藥裡。那劑魔藥原本是泛著綠泡的金色，一碰上堅紐斯的血液，立刻變成了一種陰沉濃郁的暗紅。

　　食死徒們呆若木雞，愈發蒼白的臉上寫滿驚駭。世人都以為他們對這些惡事甘之如飴，但現在看來，竊取、損毀靈魂的恐怖是任何人都無法抗拒的夢魘。

　　尖嘯的風聲像高速列車一樣撞進赫敏的耳膜；她甚至都沒意識到自己是什麼時候開始尖叫的。她一直叫到嗓子嘶啞。她怕是已經歇斯底里了，就好像眼睜睜看著自己的心被扯出胸膛。她嗚咽啜泣。她尖叫著哈利的名字。她不知道她的理智是否還能倖免於難。

　　就在這時，威克多爾來到了她跟前。他的頭髮在狂風中亂舞，那張面孔顯得如此陌生，然而當她望進他眼睛裡時，還是看見了他隱在偽裝下的真容。

　　「Molya te,」他輕輕把她的臉捧在手中，懇求道，「Ne. Ne pravi taka, Her-my-own. Molya te!」

　　求求你。不要。別這樣，赫敏。求求你！

　　她不願去聽，那一刻時間仿佛凝滯，綿延無盡。她想尖叫怒吼。她束手無策。她保護不了他們。她只能聲嘶力竭地尖叫。

　　我保護不了他們！

　　「Ne plachi. Ne plachi, Molya te…」別哭啊。求求你，別哭啊……「他是哈利。他的力量就是你的信念！」

　　這句話突然以英語說出，伴著威克多爾特有的古怪詩意，直擊她心底。她止住尖叫，注視著威克多爾，魔力的紊流縈繞在他們周遭。她漸漸恢復意識，睜大了眼睛，愧疚於自己對哈利的懷疑，卻也重拾起信心。然後，話語脫口而出。

　　「Distorqueo,」她說，「Distorqueo. Liberatio. 」

　　有那麼一瞬，威克多爾一臉迷茫地望著她。

　　「說啊，」她嘶聲道，「說完就退後。」

　　然後他明白了，向後退開。「Distorqueo. Liberatio.」

　　一眨眼間，效果立現。

　　鎖鏈滑落，皮帶斷裂，赫敏感覺無拘無束。

　　彼得尖叫起來，叫聲卻淹沒在魔法狂風的呼嘯聲中。

　　貝拉特裡克斯甚至都不知道是誰襲擊了她，就被撞翻在地。赫敏挾著她撞過重重布幕，把布片都從窗簾杆上扯了下來。赫敏的牙沒進貝拉特裡克斯的脖頸，橙色金色的絲綢滑落下來裹住了她們，與此同時，貝拉特裡克斯營養健康的鮮血汩汩湧出，溫暖了赫敏的舌頭。

　　*

　　哈利看見自己脫離了肉體。

　　他看見他的軀體跌向地面，像死人一樣大張著嘴，兩眼圓瞪。另一個靈體盤旋在他上方，陰暗而扭曲。那是伏地魔的靈魂碎片，伏地魔正在呼喚那些靈魂碎片回歸本體，正如哈利感覺到伏地魔在呼喚他。

　　寄居在哈利傷疤中的最後一塊靈魂碎片搖曳而出，向伏地魔的身體直沖過去，似乎急於找到回家的路；但哈利發現他只需稍加努力，就能抵抗住伏地魔的召喚。

　　伏地魔拿起第三瓶魔藥喝幹。

　　哈利感覺拉力開始變強，他看見幽靈般的手爪從伏地魔身上浮現，細長的手指呼嘯而來，殺戮、痛苦與不幸的尖叫緊隨其後。

　　哈利只能驚駭地看著它們朝他撲來，但就在那些爪子觸碰到他之前，他被一股力量向後拽開。他飄蕩開，突然回到自己體內，他的肺也隨之恢復了呼吸。

　　他喘息著，空氣像刀子一樣紮著他的胸腔。那些鬼手一觸到他實實在在的身體，就如霧氣一般消散了，無法帶走任何它們想要的東西。

　　起作用了！哈利狂喜地想，魔藥起作用了！

　　伏地魔束手無策地裹在那魔法中，魔力的紊流束縛住了他，將他困在一片混沌之中。他發出一聲憤怒的咆哮，那怒吼聲裡還夾雜著彼得恐怖的尖叫。

　　窗簾被從掛鉤上扯了下來，拖曳在地，燈光已經全部熄滅，更是加劇了現場的混亂。此刻唯一照亮舞廳的，是透過天窗播灑下來的幾縷月光。彩色玻璃讓光線顯得更加昏暗怪誕，被染成紅色的月光投在地面上，宛如殷殷血跡。

　　哈利一邊掙扎著試圖從地上爬起來，一邊掃視屋內。赫敏離開了棺材，斯內普和他的食死徒間諜已經分頭跑開尋找掩體，貝拉特裡克斯和彼得不見了，咒語四下橫飛。堅紐斯和格雷伯克擠過人群張牙舞爪地準備戰鬥，與此同時，羅道夫斯正慌亂地試圖命令他們找到貝拉。

　　伏地魔的怒吼在舞廳裡回蕩，隨著一波可怕的魔法爆發，他從魔法束縛中掙脫出來，同時施放出一道強大的粉碎咒。

　　哈利勉強爬起身，剛巧及時跳開沒被波及。

　　咒語打在棺材上，鏗然炸開，鐵和銀合金的碎塊四下飛濺。羅道夫斯和某個食死徒癱在地上，前者的腿被一根杆子捅了個對穿，後者眼睛裡戳著塊鐵片。

　　其他人都成功躲過，不過格雷伯克又驚又怒地嚎叫了一聲。他的憤怒很好理解。任何一塊飛濺的銀合金都可能當場要了他的命。

　　伏地魔瘋了，哈利心想。

　　他發瘋似的環顧四周，在這片嘈雜和黑暗中尋找著赫敏。令他感到安慰的是，赫敏能在黑暗中視物。

　　但堅紐斯也可以……

　　伏地魔又射出一連串咒語，炸得舞廳裡一片狼藉。哈利不得不蹲下身子，繼續藏好。

　　「哈利·波特！」伏地魔大叫道，「你跑不掉的！」

　　就目前局面來看，哈利相信他生還的機會已經成倍增長。然而，問題是他要擔心的不只是他自己。

　　他摸摸額頭，幾乎倒抽了一口氣。他沒有摸到傷疤，那道閃電狀的畸形，破壞他人生的禍害，已經不見了。這念頭令人無比寬慰。不再有連結。不再有聯繫。

　　我體內不再有魂器了……

　　「貝拉！」羅道夫斯一邊費力地爬過地面，一邊喊叫著，「貝——」

　　他的哭喊戛然而止，取而代之的是一聲窒息的尖叫，哈利只覺胃裡一糾。

　　「她會收拾掉你們，」堅紐斯嗓音裡的調侃和驕傲清晰可聞，「一個接一個……」顯然他沒把自己當成食死徒的一員。看伏地魔的臉色就知道，這個細節沒有逃過他的耳朵，但此刻還有更重要的事情需要關心，而哈利敢打賭伏地魔比他更清楚這一點。

　　「找到她，快點，」伏地魔說，「我要她死。我要她死無全屍。」

　　哈利命令自己保持理智，穩住慌亂的情緒，以微微顫抖的手握住脖頸上的掛墜，一把從項鍊上扯脫下來。

　　金屬摩擦的窸窣聲劃破空氣，哈利能看見堅紐斯那兩柄長劍中的一柄已從鞘內拔出。

　　「來啊，我的寶貝，」堅紐斯吟唱道，「到老爹這裡來……」

　　哈利愈發擔憂赫敏的處境，然後他記起那個恐怖的夢，記起堅紐斯奪走赫敏性命時，他眼看著赫敏倒下的黑暗與無助。這是他一輩子都擺脫不了的夢魘，只有赫敏的嗓音和撫摸能令痛苦稍減。

　　他感覺魔法在指尖彙集，蠢蠢欲動，於是他伸出手去，猛地拉開那層遮擋在巫師和他們所倚賴的魔力之間的帷幕。他在遍佈室內、阡陌交通的魔力細流間探尋，透視重重黑暗，透視那些紛繁複雜的情緒。他看出整個舞廳到處都是防護，沒有人能夠逃出去，這也解釋了為什麼沒有更多食死徒破門而入。反幻影移形和門鑰匙防護都開啟著，但顯然有些門鑰匙還是可以通行的，而且阻止人離開的門鑰匙防護相對更容易打破。他看見彼得以阿尼馬格斯形態藏在碎石堆裡，鑽來鑽去尋找著安全的逃生口。他看見斯內普悄然躍過一扇破窗逃之夭夭，消失在眾人視線之外。

　　哈利周身籠罩在一層金色光芒中，他蜷身蹲伏在藏身處，雖然感覺不出先前儀式的任何影響，光芒的觸角卻向伏地魔伸展而去。不知怎麼的，他的靈魂似乎仍和伏地魔藕斷絲連，這令人有些不安。

　　都會過去的，他對自己說，無論如何，現在不是擔心那個的時候……

　　哈利注視著手心裡發光的掛墜，一層魔力的繭緊緊包裹著它。那是阻止物體恢復原本尺寸的縮小咒。他挑開束縛它的絲線，魔力上豁然打開了縫隙。掛墜開始變大，膨脹到幾乎有他半身高。當它不再變大時，他剝下對其進行偽裝的變形咒，露出它的本來面目。

　　真正的神諭掛墜已經留在格裡莫廣場的大衣櫥裡，自從他解讀了內藏的訊息後就再也沒有戴過。這個尖牙天使由原版複製而來，是麥格的傑作，那副銀雕面孔給他的莫名熟悉感和真正的掛墜一模一樣。

　　哈利鬆開那些魔力的細流，恢復到正常視野，只見格蘭芬多之杖正在他手心裡不耐煩地跳動著，躍躍欲試。

　　*

　　赫敏感覺羅道夫斯的血流正補充著她的力量，對方雙眼圓睜，又是著迷又是恐懼地朝上看著她。這表情將永遠固定在他臉上，留在赫敏的記憶中。

　　赫敏回頭看看貝拉特裡克斯——她面無血色地躺在地上，還在呼吸，但太虛弱了無力動彈，而且被赫敏用貝拉自己的魔杖捆住了。貝拉特裡克斯虛弱得施展不了任何魔法，但眼下局勢容不得半點疏忽。赫敏用完魔杖就把它一折兩段丟到了一旁。束縛還在，除非有別人幫她，否則她會一直被捆得嚴嚴實實。

　　嚴實得能痛死她，赫敏心想，帶著吸血鬼式的快意。

　　赫敏差點就要了貝拉特裡克斯的命，但最後還是留了她一條活口，因為死亡並不足以清算她的所有罪行。貝拉特裡克斯還必須回答許多、許多問題，而且，赫敏想讓貝拉特裡克斯付出代價。

　　可以的話，我會把她釘進棺材裡……

　　赫敏壓下這些念頭。她的嗜血渴望已有所緩解，但尚未完全滿足。她需要更多鮮血，而眼前就還有更多食死徒任君享用。

　　堅紐斯已經拔出長劍，大叫著她的名字。當然，他能夠在黑暗中看到她，如果她在一個地方停留太久，他就會找到她，但此刻，在一片混亂中，她略佔優勢。如果她直接襲擊他，不會有多少勝算，但她可以混水摸魚，就像堅紐斯說的那樣，把食死徒們挨個「收拾掉」，而不被堅紐斯割掉腦袋。

　　盧修斯原形畢露，攥著魔杖往伏地魔身邊靠。那景象簡直令人發笑，她熟悉德拉科，所以深知盧修斯是什麼貨色；雖然她也知道德拉科的觀念在格裡莫廣場這五年裡已經有極大改變，但意識到德拉科的核心價值觀多麼地肖似乃父，還是非常有趣的事情。她暫時不會碰盧修斯，晚點再來對付他——如果他那時還沒一如既往地顯露懦夫本色，想辦法逃之夭夭的話。

　　她暗中觀察著一個落單的食死徒。她甚至都不知道那傢伙叫什麼名字，不過她可以晚點再為他的死表示遺憾。她需要鮮血，她需要保護哈利。少一個食死徒，哈利就多一分生機。

　　她抖擻精神，吸血鬼化撲了過去，一口咬進食死徒的脖頸，將他拖進陰暗的角落裡，用手扼殺了他的尖叫。

　　堅紐斯和格雷伯克被她的偷襲氣得團團轉。當她暢飲著獵物的鮮血時，聽見盧修斯顫抖卻依然傲慢的嗓音。

　　「她會把我們全都殺光，」盧修斯嘶聲道，「她是個怪物！她是——」

　　「這間屋子裡的眾多怪物之一。」堅紐斯說著，揮揮利劍，吃吃笑起來。聽他的口氣，他所指的不僅僅是吸血鬼和狼人。

　　食死徒的鮮血填飽了她的胃口，隨著他的心跳在她耳旁一點點衰弱下去，她感覺傷口正漸漸癒合，力量倍增，嗜血渴望也大半抑制住了。她已經攝取了足夠的鮮血，要徹底痊癒還得等什麼時候好好睡上一覺。現在顯然不是睡覺的時候，所以她恢復到這個程度就已足夠。

　　她舔淨食死徒脖頸上的最後一滴鮮血，朝他呆滯的雙眼中注視片刻。

　　怪物，她回想著盧修斯的話，頗為驚訝地發覺自己並不為這黑暗的事實所動。

　　在過去五年裡，她對自己的吸血症採取的是一種漠然接受的態度。為女巫會效力期間，她想的就是「我是吸血鬼」，因為這就是她所身處的環境：吸血鬼的文化，吸血鬼的同類，吸血鬼的生活方式。回到哈利身邊之後，她曾在兩人之間豎起高牆劃清種族的界線，卻終於意識到哈利會一遍又一遍地努力翻越那堵牆，直到他們能重新走到一起。

　　「我依然在這裡。」哈利曾這樣對她說，這句話完美地概括了一切。他依然在她身旁，哪也不會去，只要她——赫敏·格蘭傑——愛他愛得足夠深，願意承認藏在女巫會吸血鬼的無情偽裝之下的，真實的自我。

　　她看見格雷伯克在空氣裡嗅著，撲向舞廳角落的一處門洞。

　　赫敏有一瞬間的驚惶。格雷伯克發現誰了？是哈利嗎？還是威克多爾？沒時間猶豫了。她發動吸血鬼異能正要衝上前時，一道咒語飛過，血花四濺。

　　堅紐斯狂怒地大叫，劍哐當一聲掉在地上，曾經是手的位置上只剩下一截血淋淋的斷茬。

　　是哈利，他手裡握著法杖，從一根希臘式圓柱後面跳出來，朝格雷伯克的方向跑去。

　　另一聲叫喊刺破空氣。喊聲充滿痛苦，緊接著是一句保加利亞語的咒駡。

　　之後發生的一切，在赫敏眼中猶如慢鏡頭放映一般歷歷在目。

　　哈利炸開周圍的廢墟，造成一陣煙幕，將他們全都裹了進去。

　　赫敏沖出藏身處，感覺堅紐斯那柄劍的握把悄然滑進她掌心，被她一把從地上抄起。

　　她透過塵埃，看見堅紐斯正向哈利猛衝過去，張牙舞爪，殺氣騰騰，他的斷手重新長了出來，就像被炸斷時一樣迅速。這就是實力——堅紐斯起碼比她年長四百歲，她有一瞬間的震撼，但隨即鼓起勇氣。哈利曾毫不猶豫地走向龍口，那時他所擁有的也不過是堅定的信念。她同樣可以做到。

　　帶著幫哈利渡過難關的決心，她握緊染血的長劍，挺身而出截住堅紐斯，直刺他的脖頸。他動作優雅地避開，卻也刹住腳步轉過身，拔出腰間的第二柄劍向她劈去。

　　堅紐斯下手毫不停頓。就在她架住第一劍的同時，他已經擊出第二劍，第三劍。他動作很快，技藝精湛。如果她不立刻退開，一定會被他取下腦袋。

　　煙塵籠罩了他們，她趁機從堅紐斯身旁跳開。

　　格雷伯克倒在地上，一根銀杆刺透了他的喉嚨，從腦後穿出。他的舌頭從大張的嘴一邊軟軟地耷拉下來。離他不遠處蹲著的是哈利，一邊喘著氣，一邊難以置信地盯著格雷伯克。

　　赫敏心算了一下：貝拉特裡克斯喪失戰鬥力，羅道夫斯和某個無名食死徒已經死於她的嗜血渴望，另一個食死徒嘍羅被伏地魔的怒火爆發放倒了，彼得和斯內普則不見蹤影。真正還能戰鬥的只剩下伏地魔、盧修斯和堅紐斯，但這本身就應予以警惕。他們是不可小覷的強敵。單是伏地魔和堅紐斯就足可將他們全殲。

　　赫敏目光向哈利身側掃去，看到了威克多爾。

　　威克多爾肩膀上鮮血直流，那傷口像是利爪所致。他也蜷在地上，面孔因痛苦而扭曲，拼命用手按著肩膀試圖止血。他握著魔杖的手微微發顫，看他的眼神就知道，他很清楚在自己身上發生了什麼。

　　她能聞出來——感染的氣味。它已經遍佈他的血液，沒有魔藥能夠阻止。

　　哦，威克多爾，不……

　　「這是你我之間的事，湯姆，」哈利說，「不要牽扯旁人，我們一決勝負——」

　　「你以為儀式已經完全中止了，波特？」伏地魔說，「你以為我沒法再次呼喚你的靈魂了？我可以。」

　　赫敏把視線轉向哈利，探尋著跡象，想知道伏地魔的話是否屬實。

　　哈利不動聲色。「不過，不會再那麼容易了。現在你想通過我來達成永生的目的，可就有點難度了，湯姆。」

　　伏地魔眼中閃過暴怒之色。自鄧布利多死後，就沒人叫過他湯姆。哈利的膽大妄為讓他怒不可遏。哈利如此漫不經心地說出這個名字，簡直不可饒恕。他目光如刀地瞪向堅紐斯，像是要對堅紐斯說什麼。

　　赫敏對堅紐斯的襲擊早有所料。她一下從地面躍起，舉劍格擋堅紐斯的武器。

　　她本該聽見哈利的警告，但她太專注於保護他，完全沒注意到之前關押她的籠子正帶著金屬摩擦聲徑直朝他們逼來。

　　籠子將他們倆兜頭吞下，飛入空中，赫敏聽見籠門閉合的金屬撞擊聲。柵欄輻射出光芒，門鑰匙被啟動了。在他們旋轉離開之前，她最後聽到的聲音，是哈利在呼喊她的名字，還有伏地魔的狂笑回蕩不止。

　　*

　　哈利努力抵消門鑰匙的作用，試圖阻止他們消失到梅林才知道的什麼地方，但門鑰匙傳送本身的魔力迅速而強大。他無法阻止。

　　但我可以追上他們。

　　何去何從，他終於面臨抉擇。

　　德拉科·瑪律福的聲音從記憶深處飄來（居然偏偏是他）。「你會為了你唯一的真愛犧牲整個巫師世界嗎，波特？」他曾問。

　　我可以再回來，哈利孤注一擲地想，我可以再回來解決伏地魔。

　　如果等你回來的時候他已經不在了怎麼辦？另一個聲音以赫敏特有的專橫語調問道，也許你日後還是會消滅他，但那時又會有多少人失去生命——又會多出多少犧牲者，就因為你推遲了這場對決？今晚，局勢進展的順利程度已經超出你的預期。全盤考慮，你倖存的機會就算沒有你希望的那麼高，也起碼有一點了……

　　當她消失時，他大叫著喊出了她的名字，但沒有挪動腳步。他不會跟過去。他不會尾隨他們。他任由那個籠子消失在一陣金色和藍色的光芒中。

　　狂風止息時，哈利不得不伏下身子躲避盧修斯的惡咒。但盧修斯在伏地魔手下負責二線事務太久了，缺乏實戰經驗。哈利用一道強大的昏迷咒擊中了他，打得他向後飛過舞廳，摔在斷壁殘垣裡。

　　伏地魔絲毫不放在心上，不等盧修斯倒地就對他施了一道蘇醒咒。見盧修斯沒有蘇醒，伏地魔這才惱怒起來。

　　哈利望向那個幫助他們的食死徒，那傷口明顯是格雷伯克的傑作。那食死徒短時間內也幫不上什麼忙了。他一兩天內還不會轉變，但他會越來越虛弱。這夥計需要治療。

　　「離開這裡，把傷口處理好。」

　　那食死徒抗議道：「我不會——」

　　「快走。」哈利從地上抄起一塊碎片，施了道無聲的門鑰匙咒，丟給那食死徒。不出哈利所料，那食死徒動作嫺熟地接住了它，立刻被門鑰匙送往小漢格頓運動場。

　　伏地魔挑挑眉毛，要是哈利沒看錯的話，他似乎對此印象深刻。

　　他是該驚訝，哈利譏誚地想，這地方的門鑰匙防護可不是鬧著玩的……

　　哈利受到鼓舞，以更強效的防護封閉了舞廳大門——那是他設的防護，讓伏地魔無法輕易打破。

　　「你真覺得這是好事？單獨和我困在這裡？」伏地魔問道。

　　「我們現在就了結這一切。不管發生什麼，今晚我一定會了結你。」

　　伏地魔笑起來。「那你的泥巴種呢？你就不擔心她？」

　　「分分秒秒都在擔心，」哈利說著，嘴角微微牽起一絲笑意，「但我相信她，如果我不這麼做，她做出的犧牲將毫無意義，我不希望發生那種情況。再說，如果我因為擔心她而沒有好好收拾你，她一定會對我很失望的。」

　　「你是個自大的傢伙，不是嗎？你對我來說微不足道。你就是個小鬼——」

　　「對某個曾被一歲孩童擊敗的人來說，真是豪言壯語啊。」

　　伏地魔雙唇緊抿，但那只是一瞬間的事，緊接著他舉起魔杖，像是要警告哈利。哈利抖擻精神準備迎戰。

　　哈利對那道繳械咒的到來早有所料，他很有把握自己能擋住它，但魔咒徑直穿過他的鐵甲咒，將格蘭芬多之杖從他手中擊落，撞得他向後摔進了碎石堆裡。落地時，哈利感覺石塊和碎片狠狠咬進了後背。他被撞得上氣不接下氣，眼鏡也碎了一邊鏡片。靠著粘貼咒的幫助，鏡框還架在他鼻樑上，但一隻眼睛的視野變得模糊不清。

　　哈利喘著氣低聲咒駡一句，掙扎著爬起來。

　　伏地魔從容走向法杖，把它踢到一邊。「你真以為你已經成長得比我強大了，小子？你真相信在那個命中註定的萬聖節之夜，是你的魔力拯救了你？當年是你母親的魔力幫你脫了身，小子，你猜後來怎麼著？她死在我魔杖之下。那次是你的運氣。你不會再有這樣的運氣了。」

　　哈利有些緊張地站著，只等伏地魔一有動作就進行躲閃。他心煩意亂地瞥了法杖一眼，但隨即抬頭對上伏地魔的眼睛。「我想，也許那天晚上運氣不錯的人是你，你的實驗之一居然奏效了，運氣夠好的。情況本來會糟透了，你製造了七個魂器，還不算此前幾十次一無所獲的實驗。我猜，這就像是在碼頭遊樂場打靶玩。只要你玩的局數夠多，總能從架上打一兩隻鴨子下來。」

　　又一道咒語射向哈利，但這次哈利靈活地翻身避開，準備迎接下一波襲擊。下一波襲擊沒有跟上來，但哈利看見那道咒語在大理石上留下一個冒煙的洞。那塊當了替死鬼的石頭炸成了齏粉。哈利要是中招，怕是會被炸成兩段。

　　「哇，好傢伙。」哈利這麼說著，語調裡卻沒有一絲褒揚，伏地魔也看透了他的意思。

　　伏地魔眯起血紅的眼睛，像是要看穿哈利的靈魂。哈利毫不示弱地瞪了回去。就是在那一刻，哈利驚訝地意識到，雖然面對死亡的念頭不出所料地令人緊張，但他並不是真的害怕對抗伏地魔的可能性——很長時間以來都是如此。

　　我已經在這場戰爭中戰鬥了這麼久，以至於不知什麼時候就……變得堅韌起來了嗎？

　　不。並非是戰爭將他變得堅韌。他早已不懼怕伏地魔，自從——

　　自從六年級之後。

　　在那一年，鄧布利多教給他很多很多東西，魂器的秘密只是其中一小部分。鄧布利多教他如何面對他的責任，教他領會友情以及信任是多麼重要，教他分清正道與捷徑之間的區別。但最重要的是，鄧布利多讓哈利明白了，儘管有魂器，伏地魔仍舊是人類。伏地魔仍舊是湯姆·馬沃羅·裡德爾：一個小小孤兒，父親對他避之不及，家族也拋棄了他，孕育他的母親卻遭人輕視。他是一個選擇了捷徑的孩子。他是一個渴求力量和永生的人。

　　但如今已經不再有魂器存留了。那就是說……

　　「你是凡人，」哈利突然道，語調不無敬畏，「你是凡人，你也會死，就像其他人一樣。」

　　自從那次伏地魔面對阿不思·鄧布利多之後，哈利第一次在伏地魔眼裡看到了真正的恐懼。有那麼一瞬時間仿佛凝固了，那恐懼展露得明白無誤，然後消失得無影無蹤。伏地魔繃緊爬蟲般的臉，扔出一道神鋒無影，其中貫注的魔力之強，讓哈利感覺這一下是無論如何都躲不過了。

　　但哈利眼前光芒一閃，豁然開朗。他看見整間屋子裡縱橫交錯的魔力紊流，看見紛繁複雜的咒語和法術。他看見惡咒撲面而來，但也看見了反幻影移形防護上的空隙，就像那天在克魯姆堡的庭院裡一樣。

　　他推開防護，擠進那片環繞著他的絢爛魔力之中。它接納了他，將他朝格蘭芬多之杖的方向彈射過去。

　　就在哈利在法杖旁幻影顯形時，法杖劈啪作響地恢復了活力。

　　哈利抄起法杖，瞄準伏地魔射出魔咒。

　　伏地魔驚得目瞪口呆，舉起魔杖去擋哈利的咒語。咒語擊中目標。伏地魔絆了一跤，但沒有倒地。

　　哈利扁扁嘴，很失望他的粉碎咒雖不算完全失敗，卻也沒成功。

　　伏地魔顯然非常震驚。哈利不太確定原因，但黑魔王確實被什麼事震住了。他紅眼睛裡突然閃出怒火，再次舉起了魔杖。

　　然後，哈利看見了。伏地魔手上有一道傷口，還在流血。

　　哈利以前從沒見過伏地魔流血。

　　為什麼不呢？是凡人就會流血。

　　哈利笑了笑。

　　伏地魔發動攻擊，哈利也還以顏色。兩人射出的咒語在半空相遇，對撞炸開。

　　哈利摔在大門上，幾乎喘不上氣來，但他沒有浪費時間思前想後，一邊氣喘吁吁地平復呼吸，一邊掙扎起身，緊跟著拋出一道咒語，讓伏地魔不得不趕忙自保。

　　伏地魔施了一道反咒。哈利看出那是一道簡單卻強大的繳械咒。

　　哈利沒有費神去施保護咒，直接跳到亂石堆後避開了傷害。

　　他從眼角瞥見伏地魔閃到了一根圓柱後面。

　　說來也怪，看到伏地魔也需要尋找掩護，令人無比欣慰。哈利上一次見到伏地魔是在神秘事務司，當時伏地魔還如此自信魔力遠勝哈利。他一副不可戰勝的模樣，直到鄧布利多出現，哈利的注意力全被那兩人之間的激烈較量吸引了，沒留心看出伏地魔費了多大勁才在爭鬥中不落下風。

　　如今哈利看到了，他思索著也許能算好角度，打落伏地魔手中的魔杖。

　　一道詛咒從哈利頭頂飛過，哈利一個側翻閃到一旁，透過魔力的細流看見了伏地魔。他蜷伏著壓低身形，射出一道咒語。咒語命中伏地魔的手，擊飛了他的魔杖，但與此同時，有東西狠狠咬進了哈利的後背。他身上像灌了鉛一樣沉，腿一軟就倒在地上。

　　有一瞬，哈利滿心困惑。那道軟腿咒是從哪冒出來的？

　　他仍握著格蘭芬多之杖，但伏地魔又射出一道魔咒打在他手腕上，劇痛順著手臂爬了上來。

　　那道咒語——也許是一道強化的繳械咒——力量很強，把哈利的胳膊都震斷了。他叫了一聲，手上力道鬆懈，格蘭芬多之杖脫手而出，滾出了他觸手可及的範圍。

　　他看見伏地魔正一邊笑著，一邊耀武揚威地晃動失而復得的魔杖。

　　黑魔王從藏身處走了出來。「我打賭你不明白其中訣竅吧？我在咒語上附了回彈咒。一道簡單的軟腿咒能向目標追擊至少兩次。瞧啊，經過這一切，你已經輸了——而且是輸給一道軟腿咒。這不是很有趣嗎？」

　　哈利咬著嘴唇強忍疼痛和絕望。

　　現在還不到時候。不要放棄希望。還不到時候。我不能失敗。我不能。

　　伏地魔的魔杖在空中揮舞著，施出一道咒語，哈利立刻感覺到那股拖拽著他靈魂的力量。哈利全力抗爭，即使他的魔力看似不敵對手，他的意志卻經受住了考驗。

　　覺察出哈利的抵抗，伏地魔加大了拉力，哈利開始感覺到抗爭的痛苦。

　　他在劇痛中叫出聲來，卻仍苦苦支撐。伏地魔不會得到他的靈魂。他必須抵抗。他必須堅持住。

　　可還能撐多久？多久，哈利？

　　難以言表的疼痛向他襲來，哈利痛得在地上直打滾。

　　多久？

　　也許撐不了多久了……

　　*

　　籠子墜落在鵝卵石樓面上，失控地一路翻滾出去，直到撞上長滿青苔的女兒牆才停下。整個籠子都是一震，籠門轟然洞開。

　　赫敏撞在鐵柵上，震得全身骨頭都要散架了。她的劍脫手而出，乒乓作響地滑向角落。

　　堅紐斯也不比她優雅，和她一樣摔在籠底，劍直飛出籠門之外。

　　堅紐斯撲向籠子裡的劍，赫敏咒駡一聲，爬出去搶籠子外那柄劍。

　　他們同時持劍在手，擺出了備戰姿勢。

　　堅紐斯一句廢話都沒說，直接發動了襲擊。赫敏回想起耶希敏教給她的一切。

　　「他速度很快，但左側有破綻。如果你充分利用這一點，不一定會傷到他，卻能讓他措手不及。所以……抓住機會。出其不意。」耶希敏曾說。

　　赫敏架開他的劍，看見了那處破綻，揮劍斬向堅紐斯左側。

　　正如耶希敏所說，這分了他的心，為赫敏贏得了寶貴的一秒鐘。赫敏飛起一腳，踢在他心窩上。

　　他踉蹌退後，不悅地皺起眉頭。「你倒是從那賤人身上學了幾手嘛，嗯？」

　　赫敏沒有回答。耶希敏確實教過她幾招，但她也自學了許多技巧。五年間她曾與數十名吸血鬼交手，人本來就會不自覺地吸收知識，更何況她在戰鬥中的每分每秒——每一次格擋、擊打和閃躲——都是為了眼前這一刻，為了再次遇見堅紐斯時，能讓他為自己的所作所為付出代價。

　　堅紐斯轉變了她，殘忍殺害了她的父母，將呂西安從她身邊奪走，給哈利的靈魂帶來一場災難。在她手裡，他只有死路一條。如果可以，她一定會讓堅紐斯受盡折磨，但他太強了。她必須殺了他，否則他會從疼痛中緩過勁來，更加兇狠地回擊。

　　他會殺死和她有關的每一個人，毀掉和她有關的一切。

　　但事情並不是一直如此，對吧？

　　「發生了什麼變化，堅紐斯？」她擺出防禦姿勢，問道，「從你決定創造我，到伏地魔下令要我腦袋之間，發生了什麼變化？」

　　堅紐斯同樣擺著防禦姿勢。他清晰可聞地哼了一聲，似是輕蔑。他從來不必向任何人解釋自己的作為，更不必向他的後裔解釋。

　　「你不接受任何人的命令，」她繼續道，「不管對方是耶希敏，或是其他任何人，更別提一個人類。為什麼你想殺我？當時你想創造我。發生了什麼變化？」

　　他眉毛一挑。「知道嗎，我確實接受某個人的命令。就像你們一樣，我也有個主人。」

　　「這個主人要你轉變我，然後殺了我？」

　　「本質上來說，是的。」

　　「那麼，為什麼還要轉變我？」

　　「因為你必須被轉變。因為沒有你，預言無法運作。」

　　「那在我被轉變後，我就沒有價值了？」

　　堅紐斯歉然笑道。「並非沒有價值，而是一種責任。你拒絕成為我們中的一員，於是耶希敏首先和你接觸。你將變得強大，你會用這力量確保哈利的存活，確保伏地魔的死亡。以哈利和伏地魔的聯繫，他們倆都有可能是執劍斬斷吸血鬼詛咒的人。我們更傾向於兩人之中較願意接受主人控制的那一個。」

　　赫敏皺著眉。「你以為你能控制伏地魔？你是白癡嗎？他並不比哈利更願意被人控制！你不可能控制別人！還以為你的主人活了那麼久，會明白這一點呢。」

　　堅紐斯似乎有些驚訝她已推測出他的主人非常年長，也許是上古長老（她很可能猜對了）；但赫敏覺得這是很自然的推理。除了上古長老，還有誰能讓一個古吸血鬼俯首貼耳？

　　「他當然能被控制，」堅紐斯說，「他很自覺地喝了我的血……」

　　赫敏記起了伏地魔服下的最後一劑魔藥，她皺起眉頭。「那只是個吸血鬼神話——」

　　「是嗎？」堅紐斯靜靜地問，「那是神話嗎？在我們這三個……尖牙的孩子之中——你覺得是誰自願飲下了轉變之血？」

　　「不是我。是你強行把血灌進了我喉嚨裡，記得嗎？」

　　「耶希敏也不是自願飲下鮮血的。只有我才是。明白了嗎？不管是否希望，我都會接受尖牙的命令。轉變之血的力量控制著我。」

　　「你才是受控者。」

　　堅紐斯聳聳肩。「角色總得有人扮演。我兩次為預言流血，一次是為你，一次是為伏地魔。我已事奉並流血，我轉變了你，因為那是我的職責。我給予伏地魔我的鮮血，因為他需要。我已經履行了所有應當履行的使命。」

　　下一秒，赫敏笑出聲來。「任何人都可以假想自己是訊息中的任何角色。那正是神諭所希望的！它就是要我們勾心鬥角，爭相扮演符合我們興趣的角色。那訊息是什麼意思根本無關緊要，重要的是神諭希望你認為它是什麼意思，我們全都身在局中。你不明白嗎？你有什麼想法或者我有什麼想法根本無關緊要。我們因此做出的反應才是它要的，真該死！」

　　堅紐斯搖搖頭，居然顯得有些悲傷。「你我的角色早已註定，但唯有到最後一刻，我們才會知道哈利和伏地魔誰是執杖者，誰是誘導者。他們命運相連。二者可以互換角色，能做決定的只有他們自己。」

　　「如果真是那樣，我就是註定培育命運種子的人。我培養了哈利，不是嗎？也就是說，他掌握著吸血鬼命運的鑰匙。也就是說，他才是執杖者。」

　　「也有可能是這樣，但那並不表示哈利一定會活下來，不是嗎？」

　　赫敏心裡一揪，堅紐斯的話刺中了她最深的恐懼。

　　「你還是有機會活下來的，」堅紐斯輕聲說，「我不想殺你。我主人想，但如果你願意考慮效忠，也許我可以說服她——」

　　「不。」她不等他說完，就打斷了他。令她驚訝的是，她竟一點都不憤慨他的提議。也許，她雖然不願承認，心裡卻明白，堅紐斯有他的理念，而她也有她的理念，正如耶希敏另有她自己一套理念。「我決不會向某個人宣誓效忠，如果那意味著要捨棄我對哈利的忠誠。決不。」

　　更令她驚訝的是，她居然看見堅紐斯眼中透出失望之情。

　　「那麼，你讓我別無選擇。」他說。

　　他閃電般地沖向她當頭一擊，動作迅猛，要不是赫敏早有防備，一定會被劈成兩半。風聲呼嘯中，響過一陣金鐵交鳴。堅紐斯早年劍術和耶希敏不相上下，而赫敏感覺他現在起碼沒有技藝生疏。對方的攻勢如暴風驟雨般襲來，這是一場生死之戰，她只能拼盡全力。

　　耶希敏總是說自己步法出眾，而赫敏可能更勝於她，至少和堅紐斯不相上下。但堅紐斯有近五百年的經驗可以倚仗，他占了上風。她騰挪躲閃，可他的劍術絲毫不給她可乘之機。

　　她簡直不敢相信她竟自以為能與他匹敵。她簡直不敢相信她竟如此愚蠢，自以為做好了準備。她沒有準備好，他還是技高一籌，但她已別無選擇，唯有戰鬥。她必須活下去。她必須取勝。但此時此刻，她卻不知該如何去做。

　　他逼得她直往後退，她劍斬腳踢始終落不到實處，攻不破他的防禦。每一次兩劍相交，沿手臂傳來的巨大力道都震得她骨頭格格響。

　　他為什麼還沒殺她？赫敏也只能猜想個中緣由。即便他的攻擊令她周身生疼，她還是能感覺到他下手有所保留。

　　看見他脖頸處露出破綻，她手腕一抖，舉劍刺去，一心覺得會命中目標，卻被堅紐斯擋了下來。他扭住她的劍一帶，那劍就被甩出了女兒牆，向濃霧中墜去。

　　她頓時手無寸鐵，失敗的必然突兀地擺在了她面前。

　　我答應過他我會安然無恙，她心中的希望一點點熄滅，我答應過哈利……

　　堅紐斯後退一步，像是要好好欣賞她的驚恐表情。「這場比試沒有必要以你的死亡來結束，孩子。」

　　她注視著他，努力振作精神，擺脫死亡逼近所帶來的衝擊。

　　「我可以讓你活下去。」堅紐斯說。這就是他的最終提議。

　　赫敏卻決不會接受。「與其為你和你的主人賣命，我寧可死。」

　　他點點頭，發出一聲清晰可聞的歎息。他沒有久等，幾乎立刻發動了攻勢，長劍直取她的腦袋。他大概想當然地認為她已是甕中之鼈，出手動作竟比她預料中慢了一瞬。

　　機會。

　　抓住你的機會。

　　她一個下蹲，從他胳膊底下鑽了過去，起身猛地撞在他肚子上。她兩膝發力，傾斜身體想把他扳倒，讓他翻過塔樓邊緣。

　　有那麼一瞬，她以為自己成功了。但隨後他在半空中擰身，避開了墜樓的危險，令人驚歎地穩穩落地。慌亂席捲而來，她滿心恐懼地感覺到他用胳膊環住了她。他借著她先前的勢頭，以其人之道還治其人之身，幾乎沒費多少力氣，就將她提過了女兒牆上沿，要讓她步那柄劍的後塵。

　　她的身體傾過女兒牆，岌岌可危。這裡距地面太高了，她很難安全著陸。她還太年輕，扛不住這個高度落地的衝擊。

　　從塔樓上跌落時，赫敏叫出聲來。她伸手想抓住點東西，卻離得太遠，什麼都抓不住。

　　堅紐斯緊隨其後，以優雅得多的姿勢躍下塔樓。

　　令人驚訝的是，她腦中開始思緒飛轉。

　　等她墜落到地面摔得粉身碎骨時，堅紐斯也會在那裡，安然無恙。不像她，堅紐斯要年長幾百歲，身體強壯得多。他將平穩著陸，優雅、安全。

　　哪怕堅紐斯落地時受了傷，誰知道他的痊癒速度會有多快？她曾看見他在眨眼之間重生出一隻手。他一定會比她更快痊癒，當她還無助地躺在地上慢慢恢復的時候，他就會殺死她。

　　是時候了，赫敏。接納你的本質。成為自己。

　　她合上雙眼，感覺她的吸血鬼魔力高漲起來，背部傳來血肉撕裂的疼痛。

　　她的尖叫聲穿透夜色，漆黑的羽翼由後背破繭而出。雙翅在她周遭伸展開來，她拍打了一下翅膀。

　　她仍在墜落。

　　她又拍打一下翅膀，鼓動夜風，感覺自己飛了起來。與此同時，堅紐斯繼續向霧靄中墜去，臉上寫滿了震驚。

　　赫敏扶搖直上，不出幾秒就飛到了高處。她轉身穿過霧氣向下俯衝，正好看見堅紐斯在鬆軟的土地上優雅著陸。衝力直擊地面，幾點泥土濺起在空中。

　　她翅膀鼓起的風把泥點扇回了地面，她看見他像貓那樣朝她齜著牙，眼中滿是挑釁意味。

　　這是一項她很樂意接受的挑戰。出其不意是她此刻唯一的武器，她一定會善加利用。她躲過他的劍，欺近他身畔，攥住他的胳膊，急轉直上。挾著他向上飛去時，她聽見他驚得倒抽了一口氣。

　　她飛到阿茲卡班上空，回想起阿茲卡班島西岸嶙峋的亂石。

　　那些巉岩向黑暗的天幕伸展著獠牙。

　　赫敏看見堅紐斯在扭動身子，毫無疑問，就算是在這高空中，他仍準備採取行動。她看見他依然握著劍，不禁驚訝於他的力量。他想對她揮劍一擊，有機會的話，一定不會錯過她的脖子。

　　她收緊肌肉，身影劃破長空，速度快得超乎自己的想像。

　　她不可能有機會在一對一決鬥中擊敗他，所以飛到最高最險峭的岩石上方時，她鬆開了手。

　　他像塊石頭一樣墜了下去，又驚又怒的尖叫著。只是一眨眼的工夫，堅紐斯就釘在了石峰上，尖利的石頭透胸而過，把他的心臟都撕扯出來。

　　*

　　不！

　　那個聲音又在哈利腦中響起。就是那個在他缺乏理智時說服他聽從勸告的聲音，那個哪怕他不喜歡做某些事也會提醒他為何必須去做的聲音，那個在他決心動搖時令他堅強的聲音。

　　選擇權始終在你。

　　哈利頂住那撕扯靈魂的痛苦，直視著伏地魔的眼睛，在那對血紅的眸子裡看到了一閃而過的驚訝。他向自己體內探去，尋找著赫敏教導他駕馭的魔力。

　　魔力的紊流變得清晰起來，他看見了它們的真實面目。他看見了盤根錯節糾纏在他身上的軟腿咒，看見了室內的種種防護，看見了伏地魔用於拉拽他靈魂的魔法。

　　斯內普的咒語不管是什麼，都交織成了一張錯綜的魔力之網。那不是哈利所能打破的東西。那太複雜，也太陌生。哈利對它一無所知。與之抗爭將是徒勞無益的。

　　但伏地魔確實有一個弱點。那弱點一直都在那裡。

　　伏地魔的靈魂是不完整的。伏地魔多次撕裂自己的靈魂，如今他體內殘留的靈魂遠遠小於哈利。

　　「你並不比我強大。」哈利咬著牙，低語道。

　　這話似乎讓伏地魔大感意外。

　　「你並不比我強大，」哈利重複道，「你只是一個殘破的靈魂。我能消滅你。」

　　伏地魔很是不悅。他用力一拉，拽得哈利的靈魂幾乎繃斷。

　　哈利聽見自己的尖叫聲，看見自己在疼痛中扭曲成怪異的姿勢。但他知道自己說了什麼，並全身心地相信著。

　　他強忍劇痛，命令自己挺住，幻影之手探過斯內普咒語的魔力網，攥住伏地魔枯槁的靈魂。

　　伏地魔脫口發出一聲又驚又痛的尖叫。

　　我要活下去，哈利心中喃喃自語，不是因為我懼怕死亡，而是因為我有活下去的理由。

　　當哈利收緊對伏地魔靈魂的鉗制時，伏地魔大吃一驚。哈利也說不清伏地魔是否聽到了他的心聲，但他繼續想著，想著為什麼他必須安然無恙地熬過這一切。

　　我想照顧赫敏。我想和她在一起，直到死亡將我帶走的那一天。

　　對赫敏的擔憂令他動搖，有那麼一瞬，伏地魔有了反抗他的機會。

　　但哈利搖搖頭，把擔憂推到一旁。

　　她不會自殺。她會活下去，哪怕不為她自己，為了我她也會活下去，因為她知道這是我的希望。

　　伏地魔睜大的雙眼中寫滿恐懼。

　　我想看到羅恩找到幸福，我想看到唐克斯和萊姆斯的孩子降生。我想在霍格華茲教書，我想看到我的學生學到寶貴的知識。我想看到孩子們活在一個不必擔心自己是混血、純血抑或麻瓜種的世界。

　　那樣當我走到生命終點的時候——當我走到生命真正終點的時候，就可以回首往事，覺得自己沒有虛度年華，覺得自己無需為任何事感到羞恥。赫敏會以她希望的方式銘記我，或許她會再次找到幸福……

　　對我來說，這些我所愛的人們比生命本身更重要。

　　我不懼怕死亡。

　　一片暗不見底的虛無開始從哈利和伏地魔靈魂相接之處漫出，伏地魔喉嚨裡迸出一聲尖叫。

　　哈利恐懼而入迷地注視著眼前的一切，他的靈魂泛出愈發紅熱的光芒，在他鉗制之中的伏地魔靈魂卻愈發黑暗。

　　斯內普的咒語就像一張鬆開的網，開始從伏地魔身上滑脫，順著聯繫兩人的魔法管道，緩緩爬上哈利的身體。

　　有那麼一瞬，哈利一陣驚惶，想甩開那咒語，但他隨即看出他的魔力正主動將斯內普的咒語拉向自己，那錯綜複雜的魔力紊流輕輕落在他靈魂的深紅陰影上，使他從伏地魔的魔爪中解脫出來。

　　「……那股魔力仍需要某些因素激發才能幫你施展出那些令人驚歎的咒語……」他記得赫敏曾這麼說。

　　哈利感覺一股力量的狂潮席捲全身，由指尖噴薄而出，將伏地魔淹沒在彩虹般的光影之中。
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 22:05

第三十九章 死蔭幽谷

　　場景變換，哈利感覺狂風從四面八方吹來打在他們身上。色彩的漩渦在周圍翻湧，川流不息，如同液態的絲綢。

　　伏地魔的鬼爪鉗住哈利的幻影手腕，用力擰著想讓哈利鬆手。

　　他們向兩邊分開，伏地魔憤怒的嚎叫刺得哈利耳膜生疼。

　　哈利看見一道咒語朝他射來，於是擲出一道強化鐵甲咒。伏地魔的咒語打在防護上彈開了，炸得舞廳裡又是殘骸四射。

　　他向前開火，一道咒語射穿了伏地魔的防護，正中伏地魔，緊接著發生的爆炸把哈利掀了出去。

　　哈利隨著一股巨力狠狠摔回身體裡，滑過一地狼藉，撞在一堆碎石上停下。

　　他呻吟一聲，掙扎著翻過身。雖然疼痛正向他全身輻射，斷臂處尤其痛得要命，他還是命令自己動作快點。他強迫自己睜開眼睛，努力辨認周圍的環境，卻只覺眼前天旋地轉。視野裡正常世界和魔法影像交疊在一起，混沌不堪。

　　發現伏地魔不在剛才的位置上，哈利腦海中警鈴大作。

　　他踉蹌爬起身，盡可能固定住自己的胳膊，瘋狂地尋找著格蘭芬多之杖。他在幾米開外找到法杖時，聽見另一聲痛苦的呻吟遠遠傳來。哈利撿起法杖，目光落在距他幾米遠處一個臉朝下趴著的黑影上。看那只垂在一旁的慘白的手，可能是伏地魔，但哈利不敢確定。

　　他突然想起自己是站著的，雖然雙腿發軟甚至疼痛，但還能走路。他小心翼翼地朝地上那攤應該是伏地魔的黑色長袍走去，手裡緊緊攥著格蘭芬多之杖，一步步靠近。當意識到究竟是哪裡不對勁時，他停了下來。

　　伏地魔蠕動著翻過身來，原本寂靜的屋子裡頓時充滿了他艱難的喘息聲。他那副尊容一眼望去和骷髏沒什麼兩樣。發白的皮膚緊繃在身上，骨骼畢現，牙齒和眼睛幾乎暴突出顱骨，看上去比從前更加非人類了。他細長的手指顯得更長了，掛在一隻萎縮的手掌上。

　　哈利沒有一點亢奮感，直想彎腰嘔吐。他知道這是他造成的，是他從伏地魔身上奪走了某樣東西。過去戰事激烈的時候，哈利也曾不得不動手殺人，但他從沒碰到過必須摧殘他人肢體的情況。他從沒碰到過這樣的景象。

　　伏地魔又翻了個身，哈利看見伏地魔另一隻手裡攥著魔杖。

　　哈利反應迅速，施展保護咒並準備還擊。他的心狂跳著。他沒有力氣再打一架了，他感覺虛弱無力，全身止不住地顫抖，幾乎站立不穩。但令他困惑不解的是，伏地魔的魔杖揮向了其他地方，然後盧修斯·瑪律福搖搖晃晃從昏迷咒中醒了過來。

　　哈利立刻俯身隱蔽，咬牙忍住斷臂處電擊般的疼痛。他一邊蜷身準備抵禦盧修斯的攻擊，一邊對伏地魔攥魔杖的手甩出一道繳械咒。

　　魔杖飛了出去，伏地魔發出一聲可怕的哀嚎，哈利又把法杖指向盧修斯。

　　盧修斯從地上爬起來，慌張地蜷縮著身子。他茫然四顧，轉來轉去找著魔杖，鉑金色長髮亂成一團。

　　「瑪律福！」伏地魔怒吼道，「幫幫我！」

　　盧修斯原地轉過身，視線落在伏地魔那非人的形體上，頓時瞪大了眼睛。

　　哈利從藏身處探起身，射出一道束縛咒。

　　盧修斯驚叫一聲，卻成功躲過。他之前站的位置被炸出一個窟窿，碎石飛濺。

　　哈利咒駡一句，感覺他的魔力有些失准。他再次瞄準了盧修斯，但盧修斯已經手腳並用地爬向斯內普先前逃跑的出口。哈利沒有繼續追擊。他沒力氣了，兩腿發軟。他知道現在魔力不會聽他隨心所欲地使喚。他能感覺出來。他的魔力糾結紊亂，身上也像是被什麼東西壓住一樣，沉甸甸的。

　　他跪倒在地。

　　我不該施那道魔咒，他疲憊地想，瑪律福傷害不了我。他嚇壞了，不敢有一點動作……

　　哈利看著伏地魔。

　　伏地魔仍在呼吸，但眼中的紅色已經黯淡成一層栗色的微光。「波特！」

　　哈利好奇地支棱起眉毛。都到這時候了，伏地魔還想要什麼呢？

　　「我要幹掉——」

　　哈利搖搖頭，開始對這一切感到厭倦。「住口。住口吧。你並不比我強。你並不比任何人強。沒有人為你留下，湯姆。沒有人在你身邊。我孤身一人，是因為我選擇這麼做。你孤身一人，是因為你沒有一個朋友。沒有人忠實於你。所有曾經為你效力的人，為的只是你向他們承諾的權勢和財富。你滿口謊言，而你知道他們也向你報以謊言。歸根結底，他們由於恐懼而追隨你，雖然我相信你很喜歡這樣，但局面不利的時候這對你沒什麼好處。在你手下，貝拉特裡克斯最接近一個真正忠實的追隨者，可說實話真是這樣嗎？她像條狗一樣追隨你，只是因為她是個瘋婊子。她現在就在那邊角落裡待著呢。當然，她身體那麼虛弱，除了留下好像也別無選擇。你是凡人，湯姆，至少在你飲下的吸血鬼之血轉變你之前——」

　　伏地魔厭惡地哼了一聲。他喃喃地說了句什麼，聲音輕飄而虛弱。

　　一個垂死之人的聲音。

　　哈利咽了口唾沫，震驚於心中沉重的罪惡感和那要命的喃喃低語。

　　過去，他只為自衛殺過人，或許只是他有意忽略了事實——他依然剝奪了一個人的生命。但此時此刻，面對著一切的終結，面對著他手中這最後一個死者，他意識到他曾奪走的那些生命將如一副重擔，永遠壓在他心頭揮之不去。

　　「決不是吸血鬼，」伏地魔說，「是更古老的。人類，但更強大……」

　　伏地魔的聲音漸漸微弱，他眼中失去了光芒。

　　最後一件事……

　　哈利撿起格蘭芬多之杖，緊緊握住。他心中有憎惡，也有憤怒。他並非靠這些感情支撐才能活下去，但他感受過這些情緒，熟悉它們，且銘記在心。他需要將其釋放，需要做一個了結，於是他凝神舉起法杖。

　　他俯視著伏地魔一動不動的軀體，揮動法杖。

　　最後一次……

　　神鋒無影咒切進伏地魔脖頸處毫無生氣的皮膚。

　　魔法低吟著劃過皮肉，石頭，然後是空氣。伏地魔的腦袋滾了出去，哈利注意到傷口幾乎沒有出血。

　　哈利怔怔注視著他的戰果，過了好一陣子才挪動腳步穿過廢墟。他需要在兩人之間拉開距離，透過魔法之眼，他能看見他的靈魂已經不再向伏地魔伸展，伏地魔的屍體上空無一物，只剩一片黑暗的虛空。

　　哈利丟開法杖，它掉在地上，以古怪的角度滾了出去。他彎下腰，嘔吐起來。此刻他百感交集，唯獨沒有多少勝利的喜悅。他已經戰鬥得太久，流了太多血。雖然伏地魔的死翻開了美好未來的新篇章，但在他心中，這一天卻是他窺探另一個人的靈魂並將其摧毀殆盡的日子。

　　等胃裡的東西都倒了個乾淨，他又蹣跚了幾步，找到一小塊相對乾淨的地面，頹然跪倒。

　　我感覺很虛弱。太虛弱了……

　　他躺在地上，甚至記不清自己是好好躺下的，還是直接摔倒的。他感覺頭一陣悸痛。

　　肯定是直接摔倒的。

　　他視野裡泛起漣漪，屋內縱橫交錯的魔力紊流不再像之前那麼複雜。舞廳開始晃動，浮華盡去，曾令它富麗堂皇的裝飾如今坍塌成一堆破敗的殘骸。

　　裡德爾府正在恢復原貌……

　　他轉過頭，看見伏地魔被割下的腦袋。

　　他死了。

　　他看著自己的雙手，包圍它的光芒越來越亮。

　　不，不是越來越亮。是你的靈魂。它正在離開。

　　離開？

　　你就要死了……

　　他合上雙眼。他就要死了。斯內普說魔藥會起作用，但不知道作用能持續多久，不知道療效是永久性的，或者只能為他爭取一些時間。

　　儘管如此，哈利還是微笑起來。

　　我不害怕死亡……我不害怕。

　　這是實話。他一點都不害怕。

　　*

　　赫敏著陸時並非一帆風順，幾乎是摔下去的。她毫無形象地跌落在阿茲卡班島南岸邊，羽毛頭髮亂成一團，手忙腳亂滾得一身沙子和海水。衝擊波蕩起的咸水灌進她嘴裡，她一邊吐掉海水，一邊努力站起來。腎上腺素退去，身上的累累傷痕開始作痛。大海的力量對她更是雪上加霜。

　　潮頭退去，只是為了再次湧來砸在她身上。她離海岸不遠，只需要再走幾步，就能逃離波濤的肆虐。但有翅膀在，很多平常動作都變得困難了。

　　她掙扎著，精疲力竭。不僅因為變形對任何吸血鬼來說都是很耗體力的事，更因為她還不習慣變形。自從第一次變形以後，她就再沒嘗試過，而那已經是近五年前的事了，發生在她開始女巫會培訓後不久。

　　早就有跡象顯示她擁有這種異能，耶希敏甚至比她還早發覺。赫敏突然不再恐高，她那勝過大部分吸血鬼的彈跳力，或許還有她時不時發作的肩胛痛。耶希敏不斷對她施加壓力，逼她進一步吸血鬼化，卻不告訴她原因，直到有一天，在大量吸血鬼腎上腺素的驅使下，那對羽翼破脊而出。

　　赫敏當時感覺糟透了。感覺到那些羽毛，感覺到背上那顯然非人類的身體器官，讓她一下子崩潰了。變形殘忍地提醒她想起她如今的身份，想起她是個畸形的非人怪物。她早已經知道自己是個吸血鬼——並自以為已經接受了這樣的命運，卻沮喪於她不得不將哈利和羅恩留在身後，而那次變形就像是在她傷口上撒了一把鹽。

　　在第一次變形之後，她一度退縮回自己的世界裡，拒絕說話，拒絕在旁人面前流露情感，但獨處之時，她哭著向自己保證決不會再變形。她一直信守著這個承諾，哪怕是在她對自己的沮喪狀態漸漸感到厭煩的時候。

　　她沮喪的關鍵在於：她沒有自殺就已經夠糟的了，而更糟的是，要從身心兩方面殺死她作為吸血鬼的自我更是難上加難。她假想著她可以把自己銬在女巫會官邸的屋頂上，等待陽光將她燒成灰燼，但總會有事情阻止她將想法付諸實施。都是這裡或那裡的一點小原因，如果她真的想殺死自己，其實可以輕易擺脫那些理由赴死。但自殺從來都不是赫敏所長。

　　於是她勉強承認了自己的變形能力，心情沮喪，別無選擇，只能繼續生活。

　　耶希敏只是對此大加取笑，覺得她的窘境很是可笑，或許還有點兒生氣。顯然，哪怕是在赫敏從她的過度分手焦慮症中「恢復」的幾年之後，耶希敏仍視其為一個天大的笑話。當她讓赫敏將神諭訊息轉交給哈利時，赫敏一眼就看出小瓶子上的銀雕是在模仿她的變形狀態。

　　哈，真他媽好笑，她澀澀想道，翻身趴在地上，污濁的泥沙緊貼著她的嘴唇和臉頰。

　　她喘息著收攏翅膀，趴在那小片亂石嶙峋的海灘上。奇怪的是，變形後她就感覺不到嗜血渴望了。她只是很疲憊，就好像一個人疲憊得不想吃東西，不想做任何事，只想躺下睡一覺。

　　身體抽搐了一下，然後她意識到她是在抖動翅膀整理羽毛。

　　她低吟一聲。沒時間這樣了。

　　她將翅膀收束回體內，痛得呻吟起來。

　　我必須回到哈利身邊。

　　她需要找個巫師幫她幻影移形，必須儘快。

　　她勉強從沙灘上爬起身，攀上岩石，隨著越來越遠離海灘，她開始聽見魔杖交火的聲音和戰鬥的呐喊。

　　*

　　羅恩正蹲在一塊岩石後，躲著雨點般飛濺的碎石，卻見阿茲卡班最高的塔樓頂閃過一陣眩目的藍光。

　　他拽住唐克斯和所羅門的外套，好在這一片混戰中引起他們注意。「你們看見了嗎？」他儘量壓過周圍的喧囂，「看見那光了嗎？那是什麼？」

　　「看見了！」所羅門吼了回去。

　　「看起來像是被啟動的門鑰匙。」納威邊喊邊伏得更低了些，又一道魔咒打在他們附近炸開來。傲羅和狼人們正努力衝破阿茲卡班大門，攝魂怪則不斷向他們俯衝。已經有幾個人放出了守護神，許多攝魂怪四散逃逸。但羅恩不得不把所羅門硬拉回來，警告他再敢脫掉防護袍就對他施統統石化。

　　「我們必須行動，」所羅門說，「現在是最佳時機。大家都忙於自衛。沒人會注意到我們！」

　　羅恩皺皺眉。「我們得等到最後一個攝魂怪被清除，和其他小組一起沖進去。鎮定點！」

　　羅恩話音剛落，一聲狼人的嗥叫劃破夜空，宣告區域內的攝魂怪已暫時清理乾淨。

　　吸血鬼們從岩石後站起，爭相搜尋著敵人的血腥味。

　　「行動！」唐克斯高喊道，從石堆後一躍而出，一邊開火自衛一邊前進。納威緊隨其後，和她互相掩護。

　　所羅門和羅恩沖出各自的藏身處，相互靠攏。所有人都兩兩分組，每個人背後都有人掩護。各組紛紛投入了攻城戰。

　　防守城堡的食死徒數量不多，但他們躲在阿茲卡班的高牆矮垛之後，相當安全。如果鳳凰社和盟軍能攻陷阿茲卡班的前門，這場仗就打贏了一半。

　　吸血鬼們開始爬上阿茲卡班的石壁。那是羅恩見過的最恐怖的景象之一，但他還是和所羅門保持著同步，或奔跑或躲閃，並在咒語來襲時為兩人施加防護咒。

　　他們沒能全部到達阿茲卡班大門，許多人在途中受了傷。

　　羅恩的胳膊被一道魔咒擊中，遍佈瘀傷。他甚至不確定那是道什麼魔咒，不過他還能戰鬥，可以晚點再來處理這些小傷。

　　他和其他巫師一起投入了攻勢，將魔咒狂風暴雨般的傾瀉在大門上。而所羅門和狼人們肩並肩，用破城槌撞擊著門板。

　　木板和石塊不堪重負的碎裂聲響徹現場，門裡門外同時爆發出喊聲。

　　巫師們開始清理堵在通道中的木片和碎石，剛清出可以通過的缺口，鳳凰社就沖了進去。

　　狼人和吸血鬼率先突破防線，食死徒們四散而逃。被撕咬或抓傷的食死徒發出了尖叫。

　　周圍血肉橫飛，羅恩強忍著噁心，跟在唐克斯和納威身後，和所羅門一起防護兩翼，其他男女巫師四下散開清剿食死徒。唐克斯徑直走向出入關口，他們在桌子後面找到了一名食死徒。

　　他們把那食死徒五花大綁時，唐克斯掏出一枚王室風格的戒指，嵌進一個匣子上的小洞，轉了一下。匣子發出一陣嗡嗡聲，平展開來，露出的面板上滿是各色奇怪的鑰匙，插在古老的鎖孔裡。唐克斯開始逐個旋轉鑰匙。

　　一扇扇地窖門關上的巨響在整個阿茲卡班回蕩。唐克斯轉動完最後一枚鑰匙，命令各小組行動。

　　幾組男女巫師穿過入口通道，滿身血污的狼人和吸血鬼也魚貫而入。他們分散成幾個小組探索阿茲卡班的眾多走廊。

　　阿茲卡班的結構龐大而複雜，但幾乎沒有可供藏匿的房間。多數區域由巨大的洞窟和囚室組成。剩下的是囚室所改造的辦公室，也就是說，在一級戒備時，這些門仍然會隨阿茲卡班的中央控制魔法做出反應。控制匣只有三樣東西能夠開啟：阿茲卡班典獄官的手（必須出於自願，未受奪魂咒控制或暴力脅迫），魔法部部長的手（同樣必須出於自願），還有英國女王陛下的戒指。

　　一級戒備可阻止犯人逃跑或藏匿，同時還能限制魔杖在囚室的使用。這項緊急措施的設置，是因為它可以預防罪犯躲進死角，從那裡跳出來襲擊看守，傷害乃至殺死他們。

　　自攝魂怪開始在阿茲卡班負責守衛以來，監獄還從沒啟動過一級戒備。

　　因為一級戒備，大部分潰逃者聚集到了東南區。那是個危險區域，有大量壁凹和洞窟可供藏匿。這些敵人藏到陰影中也不是什麼好事，但最起碼，把他們趕到封閉空間裡會相對容易抓捕。

　　唐克斯把注意力轉向剩下的傲羅。「東南區通往塔樓的升降梯已經鎖住了，但樓梯仍可使用。不要讓任何人靠近樓梯。塔樓頂的防護已被解除。他們可以從那裡幻影移形，外面的食死徒們也可能用門鑰匙進來。務必清場。」

　　傲羅們快步離去，接著又有幾個吸血鬼和狼人跟上他們的腳步。

　　羅恩不耐煩地朝那個食死徒俘虜的方向點點頭。她臉色蒼白，渾身顫抖，因為所羅門正低頭惡狠狠地盯著她。被一個破相的吸血鬼盯著可不是鬧著玩的。「唐克斯，問她知不知道俘虜關在哪。」

　　「我沒法告訴你他們在哪。我不知道。」食死徒緊張地抿著嘴唇，這身體語言暗示著她知道一些情況。

　　唐克斯臉色陰沉，眉毛打成了結。「把她的腦袋往後扳點。」

　　食死徒瞪大了眼睛。「你怎麼敢……我有基本人權！」

　　「你是有來著，」唐克斯邊說邊從袍子裡掏出一個小瓶子，「可還有人等著我們去救。」

　　羅恩咽了口唾沫。他一直都說他絕不敢招惹唐克斯發飆。

　　吐真劑被灌了進去，幾秒鐘後，她就開始回答他們的問題。

　　「泥巴種」不久前被運出了阿茲卡班，沒有運回的計畫。

　　羅恩攥緊魔杖，神經也和手一樣緊繃繃的。所羅門的臉色同樣不好看。

　　「另一個俘虜呢？」羅恩問，「差不多一周前進來的那個？」

　　「我不知道。」

　　「這傢伙還真是有用。」所羅門小聲嘀咕。

　　「她被轉移出監獄了嗎？」羅恩追問道。

　　「我覺得沒有。」

　　唐克斯又問了她幾個問題，比如有多少食死徒在阿茲卡班，人類、吸血鬼和狼人各有多少，典獄官在哪裡，等等。大部分問題都得到了回答，唐克斯將這些情報用通話裝置報給了她的隊副。

　　「我們需要一些人手來展開搜索，」羅恩說，「耶希敏就在這座城堡裡的什麼地方。」

　　「去外面找三、四小組調些人。注意留下足夠人手站崗。」唐克斯說。

　　羅恩點點頭，揮手示意所羅門跟上。他們正要離開時，一個吸血鬼走了過來。

　　「你好啊，所羅門！」她快活地招呼道，蹦蹦跳跳地趕上了他們。那頭經典的BOB短髮隨著她的動作一跳一跳的，要不是身上血跡斑駁，她一定會顯得非常可愛。「你們要去哪？」

　　「我們很忙，凱特琳。」所羅門匆匆道。

　　「顯然如此！你們要去哪？」

　　「凱特……」

　　「就是想確認一下。你們是要去找耶希敏吧？」

　　羅恩瞪了所羅門一眼，所羅門敷衍地擺擺手。

　　「對，我們需要援助，羅恩和我得去找人。我晚點再和你聊，行嗎？」

　　「好吧。但如你所知，安布羅斯正趕過來。早先有人告訴我你說耶希敏在這裡，所以我告訴了安布羅斯，因為我覺得他會對這類消息有興趣。他很快就會到。」

　　「好極了，凱特琳。那麼，能否麻煩你——」

　　「他不是一個人過來。」

　　「這當然。」所羅門轉身就要走，羅恩也邁步跟上。

　　「你還是沒聽懂我的意思。」凱特琳攥住所羅門的胳膊說。她依然帶著孩童般純潔的微笑，亭亭玉立，眼神卻嚴肅得嚇人。「他不是一個人過來。」

　　所羅門聞言望向她，臉上寫滿好奇。

　　羅恩不知為什麼開始感覺一陣噁心。至少，是比剛才感覺更噁心了……

　　*

　　感覺到凡人、狼人和吸血鬼的存在撩撥著她的感官，耶希敏睜開眼睛。

　　她看見丹達拉正漫不經心地轉向門的方向。丹達拉也感覺到了。

　　「他們會找到我的，」耶希敏說。「我相信赫敏已經放出風聲說我失蹤了。吸血鬼們會來把我從這裡救出去。至少女巫會會想辦法。」

　　丹達拉一臉毫不在意的表情。「他們都過不了我這關。這你知道。」

　　耶希敏懊惱地哼了一聲。「殺了他們又會導致什麼呢？你只會讓自己更深陷泥潭。我或許是沒有你、哈法尼和涅蓓特那麼年長，可你們都知道我對我們的社會有多重要。缺了我，你們誰都沒法那麼舒服地安坐在你們那遠離塵囂的小小寶座上。」

　　丹達拉嗤笑。「你該明白，最瞭解你價值的人就是我。要不是我賞識你，你也坐不到今天這個位置上。哈法尼和涅蓓特倒是對你取得的權力表示了擔心。他們覺得有點受到威脅。」

　　「你不覺得嗎？」

　　丹達拉眼中寒光一閃，那自尊受辱的眼神令耶希敏很是滿意。

　　「我理解你所擁有的權力，」丹達拉語調激烈，「而現在我需要你理解的是，站在我這邊能給你帶來怎樣的權力。像你那樣掌控歐洲吸血鬼社會並不是我的夢想。如你所說，我更喜歡安坐幕後。」

　　「所以，我以我的方式掌控局勢，但前提條件是你在幕後表示同意。是這意思嗎？」

　　「沒錯。」

　　「我憑什麼聽你的話？」

　　「因為你不聽話我可以毀了你。只要對哈法尼和涅蓓特說一句話，我們三個能輕而易舉地碾死你，就像碾死一隻蟲子。」

　　「那得假設他們會認為你有道理。我對此深表懷疑，丹達拉。」

　　「等他們看到我這個計畫將為吸血鬼種族帶來怎樣的力量，他們就會和我有相同看法了。想想吧，孩子。我們再也不必在白日裡沉睡。我們再也不必懼怕陽光。那不是很好嗎？」

　　耶希敏皺起眉頭。「事情不可能那麼簡單！」

　　丹達拉挑起眉毛。「是不簡單。為這一天我等了二十年。當然，我已經活了近千年，但二十年時間也不短。壽命長並不能讓你感覺時間過得快。」

　　耶希敏不得不承認這是實話。永生意味著死亡遙遙無期，卻不意味著在囚牢裡（或者其他同樣單調乏味的地方）待二十年會感覺時間沒那麼長。每一個人，哪怕是吸血鬼，都得一天一天地過日子。

　　「你就是這麼說服堅紐斯服從你指示的？」

　　「我沒有必要說服他。我使用了『血之意志』。就算不情願，他也不能違抗。」

　　耶希敏嗤笑一聲。「那是個神話。」

　　「是嗎？堅紐斯喜歡自行其是，但只要是我吩咐他的事，他總會照辦。他轉變時，是自願飲下了我的鮮血。你知道，這是事實。你以為亨利為什麼如此熱衷於執行你所吩咐的每一件事？」

　　耶希敏不作聲了。丹達拉剛才說的關於堅紐斯的事聽上去很像是真的，這令她厭惡。堅紐斯不聽從任何人。他不接受任何人的命令。可在最近五年裡，他卻聲稱他有個主人。

　　也許他一直都有個主人。

　　這想法讓她有點心神不寧。

　　哦，開什麼玩笑呢？簡直是氣死人了。

　　「所以一直以來，他都在接受你的命令？」耶希敏慍怒地問道。

　　「謝天謝地，不是這樣。我很少要求他為我做什麼。其實，近四百年來我更像是他的母親，而非他的主人。」

　　耶希敏嗤之以鼻。「拜託。我已經五百年歲了。上次也有個母親承認和兒子有染，她可是在文學名著裡被打入第二層地獄遺臭萬年。你就別再裝什麼兒子母親這套了。」

　　丹達拉笑聲悅耳。「啊，塞米拉密斯 ……如今她是真變成一個女色魔了。不過我們跑題了。堅紐斯和我偶爾玩玩又怎麼了？那不是重點。他總會照我吩咐辦事的。」

　　耶希敏搖搖頭。「那伏地魔呢？你覺得他會照堅紐斯的吩咐辦事，就因為他將自願飲下堅紐斯的血？你甚至不知道伏地魔是否會被轉變。你也不知道他所變成的生命體會不會聽命於我們的種族！」

　　「我再說一遍，那不是重點，」丹達拉堅持道，「神諭許諾那詛咒將被打破。無論伏地魔願意與否，那都會發生。最後，如果我們控制不了他，那就殺了他。我需要的只是你的支援。涅蓓特和哈法尼不喜歡改變，但是當他們看到好處有多大的時候，對新事物還是很有熱情的。現階段，我很難獨自辦到。我需要你幫忙完成這項工作。」

　　鐵門打開的吱呀聲從旋梯頂上傳來，在洞窟裡回蕩著。「喂！下麵有人嗎？」

　　丹達拉一言不發，挑眉看著耶希敏。

　　耶希敏歎口氣，翻了個白眼。「別看我。你在外邊，我在裡邊。動動腦子。」

　　「你就不在乎我會不會殺了那個人？」

　　耶希敏一副被冒犯的表情。「為什麼我要在乎？說實話，你沒必要這麼侮辱人吧！」

　　丹達拉聳聳肩。「哦，我不知道。近幾周，你好像很關心他們。我不希望出現任何會惹你反感的情況。」

　　「你已經把我綁架了，所以現在才來擔心惹我反感恐怕是太遲了。」

　　「那你是當真的嗎？」

　　「什麼？」

　　「同情他們？」

　　耶希敏交叉雙臂抱在胸前。「我不做殺雞取卵的傻事。你最好也記住這句話。這可是金玉良言。」

　　丹達拉惱火地瞪了耶希敏一眼。

　　「喂！」那人類又喊了一聲。

　　丹達拉起身應道：「這邊！」

　　幾個聲音跟著響起，很快，耶希敏就聽到嘈雜的人類腳步聲。

　　深入虎穴……

　　耶希敏喟歎一聲，轉著眼珠。這局面可不太樂觀。

　　*

　　一陣喧嘩聲從門口傳來，有人正穿過廢墟走來，動靜不小。

　　羅恩被這場騷動吸引，循聲望去。當先的是個狼人，沙金色的頭髮，獠牙半伸，吻部突出，但還未完全變形。他走路姿勢裡帶著股狼人特有的懶散勁兒，手爪雖然看上去更像人手而不是狼爪，卻相當尖利。他身後跟著一個吸血鬼，或許是兩個——一個吸血鬼正由另一個攙扶著。

　　看見那個被攙扶的吸血鬼衣衫襤褸、形容憔悴的模樣，羅恩畏縮了一下，但當他看清那是誰的時候，他頓時滿心驚駭。

　　「赫敏！他媽的——是誰——」羅恩話都沒問完，徑直沖了過去，抓過一把椅子推給她。

　　她身上看不見明顯的傷口，但狀態糟透了。衣服撕破了，還洇著暗褐色的斑痕，似乎是乾涸的血跡，臉色慘白，全身都濕透了，原本漂亮的卷髮無精打采地耷拉著。所羅門撲到她身旁，唐克斯大喊著呼叫醫療小組。

　　「這是怎麼回事？我們還以為你在裡德爾府。」所羅門說。

　　「堅紐斯和我用門鑰匙回到這裡……而哈利和威克多爾——」所羅門的手碰到她背上新生的皮膚時，她倒抽了一口冷氣。

　　所羅門沒有道歉，眉眼裡卻透著擔憂和好奇。「堅紐斯在哪？」

　　「死了。我殺的。」

　　羅恩注意到了赫敏說這話時語調中那股殘忍的快意。所羅門似乎吃了一驚，大概不是因為赫敏的語調，而是因為消息本身。

　　「你——你殺了他？」所羅門問。

　　赫敏面色沉鬱地看著他。「我變形了，所爾。迫不得已……」

　　羅恩不太確定赫敏說的「變形」是什麼意思，但所羅門似乎明白了，看所羅門那同情的眼神，羅恩不由想知道「變形」到底能有多糟。唐克斯顯然認為變形是件好事。

　　片刻沉默之後，赫敏一把扯住羅恩的袖子。「我需要你幻影移形帶我回裡德爾府。我必須回到哈利身邊。」

　　羅恩早有去裡德爾府的打算，可他沒想過帶赫敏同行。

　　她大概是從他表情裡看出了他的心思，一下站起來怒視著他。「別在這時候惹我不痛快。」

　　還是這麼讓人受不了！他可不光準備惹她「不痛快」。「你倒是無所謂，因為哈利不可能一直生你的氣，不過等他發現是我帶你過去的時候，一定會大發雷霆的！那時我可就成了才發現你爬出油鍋又幫著你往火坑裡跳的傻瓜！」

　　赫敏支棱起眉毛。「怎麼，你想靠幾個比喻打敗我嗎，在這種時候？」

　　羅恩感覺臉上發熱。「我心煩意亂的時候習慣打比方，但那他媽的不是重點。你知道我的意思！」

　　「聽我說，羅恩·韋斯萊，」她嘶聲道，「就算你不帶我去，我也會逼別的什麼人帶我去。我不會讓你阻止我，這你在想靠幾個愚蠢的比喻搶白我之前就該知道！」

　　「噢！我的比喻才不蠢呢！」羅恩被嗆得只剩下這一句話。

　　所羅門呻吟一聲。「那就快同意！你在浪費時間！」

　　羅恩最討厭有人指出這一點。他抬起雙手，搖了搖頭，動身向東南區走去。「那好吧。這麼多年過去了，你還是一個噩夢！」

　　「閉嘴！」赫敏一邊跟上他的腳步一邊嘶聲道，對唐克斯的阻攔視而不見。

　　所羅門喟歎一聲，也跟了上去。

　　「不，你閉嘴，」羅恩吼了回去，「我們到東南區，上塔頂去。我要你跟緊我和所爾——」

　　她正要抗議，卻被他打斷。

　　「我是認真的，赫敏。城堡裡的食死徒還沒有清剿乾淨，我估計他們大部分藏在東南區。我們能這麼容易攻下城堡，只是因為這裡本來就沒多少守衛，可我們不知道有沒有人呼叫援軍。任何情況都可能發生——」

　　「好吧！願梅林詛咒我，我變形的時候可沒把腦子也丟了，知道嗎！天哪！」

　　羅恩加快腳步。他不想和赫敏爭這個。他剛拔出魔杖準備戰鬥，就聽見身後傳來一陣急促的腳步聲。羅恩心裡一緊，意識到周圍沒有地方可以隱蔽，但很快他就看出過來是一群傲羅，後面跟著吸血鬼和狼人。

　　「東南小組呼叫支援，」一個傲羅邊從他們身旁跑過邊匆匆道，「食死徒已經佔領這個區域，正企圖突破通往塔樓的通道。」

　　羅恩正要快步跟上他們，卻被納威拽了回來。

　　「我接到了金妮的傳訊咒。」他說。

　　羅恩只覺胃裡一陣糾結，赫敏眉頭緊鎖，顯然很是擔心。

　　「她還好嗎？」赫敏問道。

　　納威肅然頷首。「她聽上去還好。霍格華茲局勢很不穩定，但她說馬人已經加入戰鬥。他們有個人被神秘人的巨人幹掉了。這讓馬人們很難接受。但是……」

　　「哦，梅林啊，是迪安，對吧？」羅恩問道。他可以發誓他感覺自己的心跳停了一拍。他跟迪安的關係和霍格華茲時期相比並沒有太大變化，但他估計迪安作為他妹妹男友的身份讓他們之間有了某種類似親人的感覺。看著金妮心碎將是最令人難過的。他覺得他再也無法承受家庭成員中有誰遭遇不幸了。

　　納威搖搖頭，眼中盈滿淚水。「不。迪安還活著，但——是西莫。他走了。她希望由你來告訴哈利。」

　　羅恩閉了一會兒眼睛。「迪安有什麼反應？」

　　「糟透了，我能想像。但金妮和他在一起。她會照顧他的。我只是覺得——我只是覺得既然哈利不在，就應該儘早讓你知道。」納威瞥向赫敏，似乎突然意識到她在場，而且她也是哈利最好的朋友。「我想你也應該知道。你們倆可以——」

　　「沒事的，納威，」她的聲音溫和得令人驚訝，「是我太久沒露面了。你不必解釋。眼下要想消滅那些食死徒，我們最好快點趕到東南區。我們可以晚些時候再擔心該怎麼告訴哈利這件事。」

　　納威點點頭，於是羅恩領頭穿過空無一人的走廊。隨著漸漸深入城堡，他們開始聽見魔杖交火和呐喊的聲音。

　　在通往刑訊室的兩條路上，煙霧滾滾，碎片四濺，人和黑暗生物來回穿梭對抗著食死徒武裝。

　　食死徒們正在後撤，但仍負隅頑抗。鳳凰社已經封鎖了通往塔樓的樓梯井，使得他們只能孤注一擲。

　　「我們必須進入樓梯井！」赫敏說。

　　羅恩點點頭。要穿過他們所處位置到目的地之間這段距離有點麻煩。全無遮擋，而且咒語橫飛，甚至時不時就有一兩道不可饒恕咒。這段路可不會是閒庭信步。

　　赫敏、羅恩和所羅門蜷身躲在一道拱門後面。

　　羅恩舉起魔杖。所羅門一手握著魔杖，一手拔劍出鞘。他把身上剩下的槍給了赫敏。

　　「快走！我掩護你們！」所羅門說。

　　所羅門一馬當先。羅恩和赫敏立刻跟上。

　　羅恩發覺他正夾在兩個吸血鬼之間，一邊狂奔，一邊開火。所羅門為他抵擋了那些威脅較大的魔咒，可赫敏——雖然她所處的是敵方火力較少的一側，但看樣子她還是拼盡全力才擋下了敵人的進攻。

　　她完全筋疲力盡了，但羅恩也不能責備她把自己逼得太緊。她是不死者。她能承受不可饒恕咒。而他，挨上一道就玩完了。

　　一道阿瓦達索命咒飛來，他們三個同時蹲下。

　　羅恩相信，儘管身為不死者，但不管是所羅門還是赫敏都不希望被那咒語的威力擊暈。

　　樓梯井並不遠，他們躲閃著跑完了剩下的路程。

　　傲羅們把他們讓了進去，所羅門揮手示意他們倆繼續前進，而他則留下幫助加強防守。

　　赫敏倒沒表現出任何屈服於身體疲憊的跡象，但羅恩還是推著她上了樓梯。他體力很好，但全速奔跑著爬上去可不是鬧著玩的。當他們到達塔頂的時候，他已經累癱了，她也是一副快昏過去的樣子。

　　「幻影移形，羅恩！」她大喊。

　　他喘著粗氣瞪了她一眼，疲憊地招手示意她靠近。

　　目標，決心，從容……

　　赫敏皺眉道。「你又在想三個D了？」

　　「閉嘴吧，你。你到底還想不想走？」

　　「好吧。可是快點！真是太他媽磨蹭了……」

　　「我真應該讓你的舌頭分體留在後面。」

　　赫敏尖銳的反駁淹沒在幻影移形的砰然一響中。

　　*

　　威克多爾感覺黑魔標記上一陣閃耀，疼痛向全身輻射。他非常虛弱，非常疲憊。單是步行就已足夠痛苦，在近似高燒的狀態下努力平復呼吸更讓他的肺像要炸裂一樣。

　　他踉蹌倒地，痛得叫出聲來。他用力壓住胳膊，希望止住疼痛，但毫無作用，只能等著疼痛自行消退。

　　終於，劇痛漸漸衰減成一跳一跳鈍痛，他望向標記，發現它仍在原位，但他知道它已經不再有活力了。

　　他坐在山腳抬頭向上望去，雖然裡德爾府那破敗的外觀毫無變化，但他能感覺到房屋周圍的防護全都崩潰了。

　　眼中淚水的刺痛令他驚訝。男兒有淚不輕彈。他是威克多爾·克魯姆，面對伏地魔已死這不可否認的事實，想到他終於能夠重新過上他以為早已永遠失去的正常生活，卻只能哭鼻子？

　　他抹開淚水，逼著自己站了起來。他必須弄清楚哈利·波特是否平安。他必須弄清楚哈利·波特是否從伏地魔手中逃過一劫。

　　他正步履蹣跚地爬上山坡時，聽見了一聲幻影顯形的巨響。他轉身望去，同時拔出魔杖。但眼前視野模糊，平衡感也糟透了。他自認只能聽天由命迎接死亡的時候，卻聽有人叫他的名字。

　　「威克多爾！」

　　異口同聲，是一個男人和一個女人的聲音。有那麼一瞬，他以為自己恢復了本來面目，否則這些陌生人怎麼會認得他呢？

　　但隨後他眨眨眼，看見了那濃密的棕發，對那些殷紅的污點視而不見。

　　「赫米翁。」他微笑著低喃道。她真是一道美景啊，哪怕風塵僕僕也絲毫不減風采。

　　「威克多爾，哈利在哪？」她急切地問道。

　　他的微笑頓時消失了。「在裡面。我正努力回去找他……」

　　他感覺一隻男人的手拽住他的胳膊，把他拉了起來。羅恩·韋斯萊扶住他，用有力的手臂支撐著他的身體。

　　「我們要進屋去，」羅恩說，「你能帶我們找到他嗎？」

　　赫敏皺起眉頭。「他受傷了，羅恩！」

　　羅恩正要回答，威克多爾插嘴道：「我來帶路。」

　　語畢，威克多爾強打精神，推開羅恩，邁著一步沉似一步的腳步，朝山上走去。

　　赫敏和羅恩一言不發地跟上了他。

　　*

　　疼痛終於消退，有那麼一瞬，斯內普以為當他望向手臂的時候，會看到黑魔標記消失了。

　　他低頭看去。標記還在。

　　它當然會在，他自嘲地想。

　　他聽見嗚咽聲透過樹林遠遠傳來。這煩人的哭聲來自一個不知日後該如何是好的人。

　　好極了。為什麼非得讓我來發現他呢？

　　斯內普搖搖頭，爬起身來。他跺腳抖落膝蓋上的枯枝敗葉，踏過蕨草，撥開樹枝。月輪高懸，但光線極差。這樹林雖然不大，卻植被茂密。他幾乎看不見路。

　　他拔出魔杖，施道螢光閃爍照亮了道路和四周環境。

　　他循聲而去，找到了正蜷縮在地抽泣的彼得。

　　「你好啊，彼得。」斯內普翹起唇角，手持魔杖，徐徐走到他身側。

　　「西、西弗勒斯！」彼得驚叫一聲。他眨眼盯了斯內普一會兒，才匆匆擦去淚水，頗令人驚訝地回以微笑。他那模樣比從前更像老鼠了，仿佛還沒完全脫離阿尼馬格斯形態。「在這林子裡也能見到你，真是個驚喜！」

　　「確實，我一向帶給人驚喜呢。」

　　「一向如此，西弗勒斯。一向如此。」

　　「那我能問問，你在這裡有何貴幹嗎？」

　　「哦……呼吸一下新鮮空氣嘛。」

　　「當然，耗子們都喜歡野外的新鮮空氣呢。你注意到剛才黑魔標記的陣痛感了吧？」

　　彼得繃著臉，似乎想了想該如何回答。「是的，我注意到了。」

　　「那你也知道那意味著什麼吧。」

　　彼得顯而易見地停頓了一下，才答道：「我……能想像。」

　　「黑魔王死了。」雖然彼得的臉色早就糟得不能再糟，聽到這句直截了當的陳述還是愈發面無血色，「你又沒靠山了。」

　　彼得用力咽著唾沫，思索片刻，道：「我可以再找個主人。或許，是位很有魔藥天賦的主人……」

　　斯內普支棱起眉毛。這主意確實很有誘惑力。

　　或許是感覺到對方對這建議頗為心動，彼得繼續說了下去。「我是個忠實的僕人，會用心辦事，所求的回報也不多。我沒什麼要求，只要有片屋簷棲身，有口吃的，未來有點盼頭……」

　　斯內普嗤之以鼻，不由考慮起自己的未來。當然，他將不可避免地受到審訊，被宣判為殺害阿不思·鄧布利多的兇手。無論他這麼做是否出自鄧布利多的授意，都無關緊要。他奪取了一個人的性命。他使用了不可饒恕咒。他將依慣例被押往阿茲卡班。要是被關進那座以毀人心智而聞名的監獄，那前景簡直堪稱夢魘：長年累月地看不了書，做不了魔藥，接觸不到人，只有一日三餐，聽說還是門縫底下塞進牢房的……斯內普敢肯定，只要能不進那個地方，他情願付出一切。然而事實就是，如果他去找鳳凰社自首，一定會被送進阿茲卡班。當然，他會獲得減刑，卻不足以抵消他這五年間的罪行。

　　要說他自己是個臥底，一邊力圖自保，一邊以他感覺鄧布利多所希望的方式設法為正義事業提供「幫助」，這事想想倒是容易；但是，在他殺死鄧布利多到他幫助哈利·波特戰勝黑魔王這段時間裡，發生了太多事情——太多不可饒恕的事情。

　　他將身陷囹圄，而他並不希望如此，縱然東躲西藏的日子會相當淒苦，但他腦中還是曾閃過逃之夭夭然後永遠消失的念頭。不像某些人，他在古靈閣沒有裝滿財富的金庫可供逃跑期間揮霍。不，他將過上相當窮困潦倒的生活，因為斂財的行動會把他的蹤跡暴露在憎恨他的人眼皮底下。對他來說，要想冒險過舒坦日子，就得搬到歐洲大陸，也可能得住在亞洲？

　　或者——啊，美洲。

　　要不是與彼得偶遇，他這會兒早遠走高飛了，也不會面臨如今這進退兩難的困境——是該放這個莉莉·波特曾經的保密人，身負謀殺、欺詐、謊言、背叛的人渣一馬，假裝彼此從未相見？還是將彼得送審，不留神把自己也搭進去？

　　斯萊特林的本性起了作用，他片刻之間就拿定了主意。「我想，或許讓你和我一起走也是個不錯的主意，彼得。」

　　彼得從地上爬起來，一臉狂喜。「當然不錯！你會需要有人為你照顧日常起居，西弗勒斯。為你採購魔藥配料。為你購買生活用品。為你打掃房間。我會對你有用的！」

　　斯內普嗤之以鼻，面色如常。「如果我需要人購買生活用品、採購配料、打掃房間，我會給自己找一個家養小精靈。」他抽出魔杖。

　　彼得一向習慣了見風使舵、腳底抹油，此刻見勢不妙，轉身就要跑。

　　斯內普魔杖一揮。「統統石化！」

　　彼得一點機會都沒有。他一下僵住，踉蹌兩步就伴著一聲鈍響栽倒在林地上。栽倒時身子晃了一下，後背結結實實砸在一截露出地面的樹根上。

　　「說實話，蟲尾巴，」斯內普無比輕蔑地說，「瞧瞧你。沒了你親愛的黑魔王，你什麼都不是。你就是條愚蠢可悲的寄生蟲，靠強者的施捨苟活於世。」

　　彼得沉默著。他當然會沉默。

　　斯內普嘴角勾起一抹冷笑，又揮了揮魔杖，讓彼得的身體懸浮起來。「你應該感到榮幸，你將以一種非常有用的形式為我服務。」

　　*

　　德拉科·瑪律福坐在古靈閣巫師銀行「嚴謹者」傲唇的辦公室裡。到古靈閣以後，他一直忙於就他母親的遺產問題和妖精們進行緊急磋商。談話好幾次被中途打斷，德拉科漸漸失去了耐心。他想對他們大叫，告訴他們他沒有那麼多時間可以浪費。

　　他正想起身讓他們見識一下貴族脾氣的時候，傲唇從後門走了進來。

　　妖精呼哧呼哧地踩著梯子爬上座椅，坐到辦公桌後，撚著手指，目光尖銳地盯著德拉科。

　　德拉科如坐針氈，只可恨妖精們在專業領域的本事之強可謂眾所周知，他一時只說得出一句：「怎麼了？」

　　「我們得到可靠消息，黑魔王已經……被了賬了。」

　　德拉科驚訝地挑起眉毛。他用了一會兒來消化這個新聞，得出清晰的結論。

　　狗娘養的……波特辦到了！波特殺了那個他媽的——「那和我有什麼關係？」

　　傲唇若無其事地聳聳肩。「這消息對我們大家都有影響，尤其會影響我們……還有你們世界的金融趨勢。」

　　德拉科皺皺眉。「你到底什麼意思？」

　　「盧修斯·瑪律福先生正在前臺，要求進入您母親的金庫。考慮到當前局勢，我們覺得也許有必要徵求一下您的意見。從法律上來說，瑪律福先生無權開啟您母親的布萊克家族金庫。不過，您也許會……慷慨大度地准許您父親進入金庫？」

　　德拉科怔了一下才反應過來傲唇試圖告訴他什麼。此時此刻，他父親居然就在銀行裡，這讓他大吃一驚。他滿腔怒火，所能想到的就是沖向前臺，掐住父親的脖子，直接給他一道惡咒。他要復仇，為母親的死復仇，就這麼簡單。

　　他怒火上湧，站起來就往門口沖。沖到門邊時，他才發現門被鎖上了。他氣衝衝地轉身瞪著傲唇。「馬上開門，否則我就——」

　　「不涉入家庭糾紛是我們古靈閣的一貫原則，在涉及遺產的問題上尤其如此。但我們也發現了，當我們無法同時留住兩位元客戶時，能保證一位元重要客戶的利益，對我們也很有利。盧修斯·瑪律福先生會取走存款，或者銷聲匿跡，或者在逃亡途中被捕。無論他是否被捕，我們都將失去他的……」

　　「存款？」

　　「……生意。而您，德拉科·瑪律福先生，對我們而言，您的生意和進出我們金庫的歷代瑪律福一樣重要，一旦您——讓我們這麼說吧，結清了和魔法部的帳目，您仍可以尋求並獲得我們的服務。我始終相信生活中的一切都是可以協商的，瑪律福先生。不管是契約關係，商品售價，還是一個人在法律上的境況……在這件事裡，有很多東西能幫你減輕某位有傳奇傷疤的先生對你的心結，也許他的影響力可以幫你過上舒適得多的生活，而不必一輩子在當局追捕下東躲西藏……」

　　德拉科注視著他，思量著他所說的一切。「你確定你沒進過霍格華茲，傲唇先生？你一定會是個出色的斯萊特林。」

　　傲唇咧開嘴，露出一個妖精特有的讓人發毛的微笑。「我會把這看作一種恭維，我相信這也是您的本意。」

　　「帶我父親去我母親的金庫，」德拉科說，「也許我會在那裡跟他見面。也許不會。大概是不會吧，不過我也可能會改主意。我承認，一想到走進那些金庫……我總是有點發毛。我聽過很多金庫訪客發生意外被鎖在裡面的故事。」

　　「當然，那是可能的。古老的魔咒，更古老的機關。有時難免有些我們控制不了的情況。」

　　「可以理解。我想我還是晚點再去我母親的金庫吧，不過嘛，儘管讓我父親進去好了。現在，我想我不是那麼急著辦事了。這裡有沒有地方能讓我……休息一下，看看雜誌什麼的？」

　　「當然，瑪律福先生。我們有間休息室，屋裡的東西可以供您在等候時消遣。在此期間，我會招待您父親，滿足他的要求。」

　　「謝謝。我一向很欣賞古靈閣完善的客服。」

　　「客戶滿意就是我們的目標，瑪律福先生。現在，您可以高枕無憂了。沒什麼可擔心的。」

　　*

　　和鳳凰社眾人一起驅攏了投降的食死徒，唐克斯感覺有點頭暈目眩。被黑魔標記的灼痛襲擊之後，許多人鬼哭狼嚎，大叫著黑魔王出事了。少數人仍垂死掙扎，但更多人繳械投降。

　　能把他們一網打盡，這讓唐克斯很滿意，但她還沒打算開始慶祝。沒人有心情慶祝。

　　他們一收復東南區的控制權，唐克斯當即詢問了霍格華茲、聖芒戈、布斯巴頓和魔法部的其他小組的情況。

　　戰況並不樂觀。誠然許多食死徒相信他們的黑魔王已經或者即將死去，但還是有相當一部分人選擇了負隅頑抗，少數頑固分子更是拿出了魚死網破的架勢。他們進攻勢頭絲毫不減，大有拖著所有人一起陪葬的打算。鳳凰社顯然占著上風，但這場仗並不好打。另一個問題就是吸血鬼和狼人。他們根本不在乎伏地魔的死活。他們接到了進攻指令，並有意貫徹到底。

　　完全沒什麼可慶祝的。她為哈利擔心，金妮報告了更多死亡人數，萊姆斯已化身狼形，到處都有人失蹤。人類、狼人和吸血鬼在她周圍來回奔波，拼了命履行各自的職責，令她無法忽略事實——這一切都只是最終結局的開始而已。

　　「唐克斯！」

　　她循聲望去，是納威。他兩眼圓瞪，透著狂躁，看樣子已經叫了她好一陣子。她眉頭擰了起來。「有問題，隆巴頓？」

　　納威點點頭。「最東面的地窖不太對勁。有人在下面尖叫，我們派下去的兩個吸血鬼都沒回來。那下面肯定有東西。」

　　她抿起嘴唇。那兒當然有東西……

　　她毫不遲疑地大步越過納威，動作太急，差點就踩在自己袍子上絆倒。

　　前方人群聚集，唐克斯估計有問題的地窖就在那裡。

　　所羅門正站在入口處，擋住任何試圖進入地窖的人。

　　「你不會想下去的，」所羅門說，「我聞到了鮮血和死亡的氣味。」

　　「你知道下面有什麼？」唐克斯問道。

　　「某種殘忍嗜血的生物。」

　　唐克斯翻了個白眼。「多謝提醒，所羅門。我們會把它驅趕出來，對吧？火焰應該有用——」

　　「那可不明智。」

　　突然有個外國口音插了進來，語氣極是專橫，帶著不容置疑的味道。唐克斯無比惱火地轉過身，但一看到面前的人，氣勢頓時就蔫了。

　　唐克斯立刻認出了其中兩個吸血鬼。像安布羅斯和加百列這樣帥氣的傢伙本來就令人難忘，但剩下的吸血鬼對她都是生面孔。至少有二十幾個吸血鬼，儼然一個小團體，但讓唐克斯矚目的是領頭的兩個。

　　原因很簡單，他們看上去像是埃及王室成員，身材高挑，體態苗條，極富王室風範，周身煥發著力與美的光芒，就仿佛他們已經……

　　就仿佛他們已經君臨天下上千年。

　　那女人長髮如墨，杏目金眸，幾乎難以蔽體的單薄衣衫上卻嵌滿珍珠水晶。光滑的胳膊和腿腳裝點著手繪紋身。指甲修剪得完美無瑕。她佩戴的珠寶異常低調，最顯眼的要數鼻翼上小小的鑽石鼻釘。細看之下，唐克斯發現那女人的個頭其實並不高，只是她那雙上好鞋子的鞋跟高得離譜。她腰上那柄彎刀珠光寶氣，卻殺氣逼人。

　　與之相對的，那男人一身大地色系。他穿著件暗褐色、紅色、橙色相間的束腰外衣，身形勾勒得清晰可辨。容貌整齊，身材勻稱，金黃色的珠寶襯著黝黑的膚色閃閃發亮。拖地長裙上也鑲嵌著珠飾，只不過沒有那女人衣服上的複雜。他腳上趿著雙涼鞋，但唐克斯對這個穿涼鞋的人卻一點都笑不出來，因為他顯然很清楚如何使用背上那柄巨劍。

　　唐克斯在原地呆立半晌，不知所措。她該鞠躬行禮，以示敬意嗎？抑或拜倒在他們腳下？她從來都不是那種卑躬屈膝的人，但這兩人身上輻射著一股不可小覷的強大氣場。

　　早先開口說話的是那個男人，他似乎毫不在意她臉上的困惑表情。

　　「如果你試圖用火焰把她驅趕出來，」那男人說，「只會激怒她，然後她會把這裡每一個人都殺掉。」

　　要知道，這時候唐克斯小組起碼有六十名成員在區域內活動，還不算那些食死徒。

　　她懷疑地支棱起眉毛。

　　但看樣子那人的隨從沒有一個覺得老大說的有什麼不對。

　　「她是千年吸血鬼，」那女人以催眠般柔滑的嗓音說，「不等你們反應過來是被什麼東西襲擊了，她就能把你們全都殺死。這件事哈法尼和我會處理。你們要做的，就是在這裡等著。」

　　說完，她逕自從唐克斯身旁走過，那個被她稱為哈法尼的男人也跟了上去。他們步入陰暗的樓梯井，片刻之後，下方傳來一聲鐵門閉合的悶響。

　　唐克斯沉默了一會兒，心裡直想發火，轉向所羅門詢問這到底是怎麼回事。

　　看見所羅門那蒼白得像心臟病發的臉色後，她怒氣稍減。他似乎失去了言語能力，不過看樣子他也並不急於說什麼；其他吸血鬼和狼人也是如此。他們似乎集體畏縮了，全都一副又敬又怕的模樣。

　　加百列雖然自己臉色也不太好看，還是清了清喉嚨，說：「這是哈法尼和涅蓓特。我們社會三位上古長老中的兩位。他們實力強大，令人敬畏。他們熟知我們的歷史，並親身經歷。他們智慧博學，冷酷無情。他們總做到最好，但他們也可以為所欲為。」

　　「換句話說，」安布羅斯說，「沒人幹得過這些傢伙。」

　　唐克斯不由覺得胃裡一陣抽搐。「你剛才說，三位中的兩位？那第三位在哪？」

　　加百列和安布羅斯把眼睛轉向哈法尼和涅蓓特剛剛進入的地窖。

　　她咽了口唾沫。「所以你是說第三位長老——」

　　「丹達拉。」安布羅斯說。

　　「丹達拉……你是說她能把我們全都殺死？就憑她一個人？」

　　「是的，她有這能力。你很幸運，盧平夫人，還好羅奈爾得·韋斯萊和所羅門報告了耶希敏在這個島上，否則我們未必會及時趕到。」

　　「他們是來找耶希敏的？」唐克斯疑惑不解地問。

　　「耶希敏是個強大的吸血鬼，也是伊希斯女巫會的會長。她這樣的人不可能輕易被旁人綁架，除非帶走她的人比她更厲害，而這世上能比耶希敏更厲害的只有三個吸血鬼，而其中一個最近都沒在同伴面前出現，和耶希敏失蹤的時間正好吻合。涅蓓特和哈法尼確信我們會同時找到耶希敏和丹達拉。要麼是耶希敏劫持了丹達拉，要麼是丹達拉劫持了耶希敏。無論是哪一種情況……都意味著有人想獨攬大權，這樣可不行，還有另外兩個強大的吸血鬼不樂意呢。所以上古長老們決定親自動手……處理好需要處理的事情。」

　　「處理？」

　　「殺。」

　　唐克斯不知該說什麼才好，只聽見所羅門屏住了呼吸，這倒是件怪事，因為吸血鬼通常用不著呼吸。

　　「殺誰？」所羅門問。

　　加百列的眉頭立刻緊鎖起來。「她們中的一個。」

　　安布羅斯點點頭。「或者兩個。」

　　*

　　赫敏看見了殘破走廊盡頭的大門。曾經厚重豔麗的地毯，如今破敗不堪、黴變發黑。鞋底所踏之處沒有一塊是軟的，堅硬的木地板卻反被潮氣浸透。

　　整棟房子嘎吱作響，滴滴答答地漏著水。赫敏早些時候身處的那個華麗舞廳已經找不到一點影子。

　　威克多爾仍在流血，那身傷口看著就疼。他抱著一隻胳膊，卻走得比她預期的還要快。這耗費了他大量體力。他臉色蒼白得極不自然，張嘴喘著粗氣。羅恩兩次試圖攙著他走。第一次威克多爾拒絕了。第二次他接受了幫助，羅恩很強壯，扛他兩個都沒問題。

　　當催促他去看治療師的衝動終於變得難以忍受時，她抿起了雙唇。現在她已經沒有時間和任何人起爭執了。哈利需要她。她能感覺到。

　　「那邊。」威克多爾指著門說。

　　赫敏沒有放慢腳步等他們。注意到門上沒有防護，她邁步飛奔。她可以一腳踹倒房門，沒有什麼能阻止她。

　　跑到門口，雙掌按在門扇上，門應手而開。赫敏開始瘋狂地在斷壁殘垣中尋找。她看見了遍地的屍體，看見了貝拉特裡克斯。看見陰影裡那襲長袍時，她腳下一個踉蹌。

　　她發瘋般地沖上前，卻又猛地停了下來，噁心得直皺眉頭——映入她眼簾的是伏地魔蒼白幹硬的屍體，尖叫似的大張著嘴，眼裡毫無生氣。

　　「哈利！」她歇斯底里地大叫，「哈利，你在哪？哈利！」

　　一根柱子後傳來低低的呻吟，一聽就知道是他。她跌跌撞撞向那聲音奔去，找到他時，只見他癱臥在地，隱沒在陰影裡。

　　她強忍著才沒叫出聲來。他胳膊斷了，身上在流血，還有幾處明顯的瘀傷。除此之外，她看不出他還有哪裡受傷，但他的狀態很不妙。

　　「羅恩，呼叫救援！」她喊道，眼裡一陣灼熱，刺痛難忍。她不得不深吸了一口氣，抑制住嗓音裡的顫抖。「快點，羅恩！」

　　她不知道羅恩是否聽到了，但她知道肯定有人能聽到。她雙手在哈利身上小心摸索，檢查是否還有骨折，確認他是否受了任何致命傷。

　　他身子一抖，兩眼睜開了一絲縫隙。「赫……」

　　「哈利！」她趕忙把他摟進懷裡，「你哪裡受——」

　　「我殺了他，」他低聲說，「他死了。」

　　她點點頭，雖然滿心憂慮，卻還是微微一笑。「他死了。他終於死了。」

　　他也微笑起來，抬起沒受傷的手輕撫她的臉頰。「我愛你……」

　　她頓生警惕，胃裡一陣糾結。「我也愛你，哈利，這我們以後再說——」

　　「我愛你，」他強調著，「為了我活下去……赫敏……」

　　「哈利，」她加重了語氣，淚水奪眶而出，「別說了。別這麼說了！你不會死的。你會好起來的！聽到了嗎？羅恩！呼叫救援——」

　　「我在試！我在試，見鬼！」羅恩笨手笨腳地舉著通話裝置，在門邊應道，「收不到任何魔法頻段……梅林啊都見鬼去吧，我去發傳訊咒！在這兒等著！」他把威克多爾往地上一放，拔腿就跑。

　　赫敏緊張地重新轉向哈利。「羅恩去呼叫救援了。你沒事，哈利。你會好的——」

　　「我要死了。」

　　「哦，天哪。」她哽咽了。她懷抱著他，撥開他額前的碎發。她沒有摸到傷疤，但她絲毫沒有喜悅的心情，反而哭出聲來。「羅恩！」

　　「他在試！」威克多爾嘶聲道，「沒有回應！沒有……」

　　「哈利，不……」她嗚咽道，「你不能死在我面前。哈利，求求你……」

　　他眼含淚光回望著她，眼中寫滿無聲的歉意。他握住了她的手，把它按在自己胸口上。

　　感覺到他的心跳比平常要慢，她抽泣起來。

　　「我不能眼看著你死，」她低喃，「我不能。你得堅持住。」

　　「可靈魂堅持不住。」他輕聲說。

　　怒火爆發了，對命運，對斯內普，對她自己，對把哈利推到今天這個地步的所有人。憤怒的淚水奪眶而出，她收緊了按在他胸口上的手。

　　「對不起，」她對他說，「我很抱歉……」

　　他微笑著，伴著瀕死的艱難呼吸，緩緩眨著眼。「為什麼？」

　　「因為——」發覺他的心跳越來越慢，她哽咽得說不出話來。

　　他要挺不住了。哪怕醫療師下一秒就出現，哪怕龐弗雷女士親自來為他治療，他也挺不住了。

　　從此她的餘生，那無窮無盡的時光都將在失去他的孤獨中度過，那場景在她腦中閃現，她知道那將是怎樣難以填補的空虛，日復一日，望不到盡頭。她知道他會希望她幸福，如果她選擇在失去他的悲慟中苦苦度日，放棄追尋人生價值，那一定會辜負他的期望，但在此時此刻，她無法想像他身後的生活。她無法看透他的死亡，她只知道那一定比幾年前離開他時更痛苦百倍。

　　「因為我不能讓你死，」她繼續說了下去，「我不能。對不起……」

　　她把他緊緊摟進懷裡，雙唇貼向他的脖頸，咬了下去。

　　他泄出一聲低低的呻吟。她小口吮吸著他的鮮血。她不會吸太多，他邁向死亡的速度已經夠快了。

　　吸入足夠鮮血後，她退開一點，克制住他的鮮血在她體內掀起的洶湧情潮。

　　她哽咽著，努力保持理智，把他靠在自己身上，胡亂從地上撿起一塊尖銳的碎片，割開了自己的手腕，把傷口壓在他嘴唇上。

　　聽見他吞咽的聲音，她一邊抽泣，一邊附在他耳旁，一遍又一遍地低喃著：「對不起……對不起……」哪怕此刻血液交換帶來的快感正攀升到她從未體驗過的高度。

　　與她摯愛之人分享如此深刻卻又如此吸血鬼化的體驗，那感覺令人驚歎。親密無間，又帶著犧牲的意味。讓她只想癱軟在地，永遠這樣躺下去。

　　她感覺到他的舌尖輕輕舔過她的傷口，聽到他喉底的低吟，接著他拉開了她的胳膊，倚在她懷裡向上凝視著她，呼吸粗重。

　　他的唇齒被血染紅，在月色中閃著微光，兩人視線相交時，彼此的鮮血深深滲透進他們的身體，赫敏感覺一波魔力轟然撞入她眼中。

　　她跌坐在地，心中滿是驚惶。這並不痛苦，但出乎她的意料，沒人跟她說過會有這樣的情形。這不正常，吸血鬼轉變時不會出現這種狀況。

　　有那麼一瞬，她以為自己瞎了，發出一聲尖叫，但緊接著絢麗的色彩湧進她的視野，發光的七彩細流中交織著輕盈的金銀飄帶。她看見這一切在她周遭，環繞著她的身體，也環繞著他。她看見卷鬚狀的橙色光芒連接著她和哈利。

　　別怕……哈利的聲音在她腦海中回蕩。

　　竟是由他來安慰她，簡直叫人難以置信。

　　門那邊有了動靜，像是鼓動羽翼的沙沙聲，跟著是教堂頌詩般的高亢鳴唱。整幅魔法景象被罩進一片紅金相間的光影中，亮得令人眩目。

　　赫敏閉上眼睛，摟緊了哈利。她惶恐而茫然，無法理解。

　　一下心跳之後，一滴銀色的魔法落在哈利身上，迸發成明亮的白光，與他們周身的光芒交相輝映。

　　充盈全身的魔法暖流讓她吃了一驚。一抹藍光停留她身上，向她腹部收束彙集，然後她覺得肚皮上有什麼猛拽了一下。

　　當一縷晦暗污濁的霧氣離開她軀體時，她叫出聲來，只覺體內有隱隱的撕裂感，卻並不疼痛。

　　她訝然注視著這場魔法表演，看見那靈體連接在一根長長的煙柱上，源頭怎麼也看不真切。它離開她的身體，像被人召喚一樣飛速沖出了房間，如同一個急於逃命的活物。她看看自己，發現她的身體散發著寶石般純淨的藍光，她懷裡的哈利也罩在一層亮麗的紫光中。

　　疲倦感終於壓倒了她，她聽見一聲尖叫，也許是羅恩，也許是威克多爾。這很難說，她腦海中的一切都天旋地轉，仿佛淹沒在水底。她感覺哈利繃緊了身軀，因為某種無聲的折磨痛苦地弓起背。她用力抱住他，卻抵不過四肢、眼睛和頭腦中的沉沉倦意。很快，突然其來的黑暗就籠罩了她的意識。

　　
第四十章 脫胎換骨

　　她在害怕。

　　在體內漫溢的千萬種感觀間，哈利覺察到了她的情緒。

　　他無法動用那些在他周遭擾動的魔力，也無法伸手抱住她，只能聚集起最後一絲力氣溜進她的意識撫慰她。

　　別怕……

　　她臉上現出迷茫之色，旋即，爆發的歌唱、色彩和光影淹沒了整個魔法場景，舞動著，靠近著。

　　他無法再透視那片魔力的紊流，但他感覺她用胳膊環抱著他，把他摟得更緊，她情緒裡充斥的猶疑不安正試圖衝破厚重的遮罩。

　　那魔力源越靠越近，一縷銀色從中流溢而出，觸碰上他脖頸被咬破的皮膚。

　　那感覺像是液體滴落在他的皮膚上，撫慰人心的溫暖，沁人心脾的清涼，一切一切的美好由觸碰點湧過他的身體，漾向赫敏，席捲了她的全身。

　　這過程沒有痛苦，但那魔力太強了，充盈著他的軀體，讓他幾近爆炸。他難以承受，也不知道他的身體正如何應付。但他的視力還在，於是他目瞪口呆地注視著，看著魔力的細流從赫敏體內抓住了什麼，猛拽出來，直到它消失在場景之外。

　　他喘息著，他的體力已經到了極限。他為赫敏擔心，卻又對那魔力堅信不疑，兩種情緒拉扯著將他拋進混沌的漩渦。

　　赫敏的胳膊鬆開了，她的意識也從他懷抱中滑了出去。沒等他惶恐地呼喊她的名字，魔力就在他體內炸開，令他墜入無意識的安眠之中。

　　*

　　坐在囚籠鐵柵後的耶希敏身形一滯，感覺一股陌生的力量蕩過身體。那力量又向外漾開，仿佛石子落入池水激起的漣漪。這感覺很奇怪，難以言喻，或許她本該擔心，特別是她還知道這種情況並不簡單。可她非但沒有不安，也不覺驚惶，實際上，在那一瞬她只覺得溫暖而安心，腹中的饑渴消失了，取而代之的是一種愜意的平靜。

　　她閉上眼睛，忘記了她身陷囹圄，忘記了她已數日不曾進食，忘記了她的「兄弟」已經為他人所允諾的力量而捨棄了對她的忠誠。

　　這種感覺很熟悉，她以前也曾體驗過，只是想不起是什麼時候。

　　幾下心跳之後，那種舒適感消失了，她又回到了牢籠中，地窖的地面上遍佈屍首，個個都被撕開了喉嚨。

　　饑渴變得難以承受，她轉開眼睛不去看那血泊。她能聞到死亡的氣息，雖然死亡的調味能令鮮血品嘗起來更加甜美，但吸血鬼們仍希望自己所飲下的血液來自活體。

　　她抬眼望去，看見三位上古長老怔怔立在她的牢籠前，挑著眉面面相覷，然後一起把目光轉向了她。

　　不管她感覺到的是什麼，他們一定也都感覺到了，看他們臉上的表情，似乎是想向她尋求解釋。

　　「喂，別都看我啊。」她啞聲道。

　　「到底是怎麼回事？」丹達拉厲聲問道，她踢開腳旁一具屍體，那屍體朝囚籠邊滾了過去。「你做了什麼？」

　　耶希敏冷笑一聲。「我什麼都沒做！我就待在這個該死的籠子裡，你覺得我能做什麼？」

　　「別跟我耍花招，耶希敏。怎麼耍還是我教你的呢！」

　　耶希敏怒目而視。「那你倒說說我在耍什麼花招啊，母親大人？我可是等不及想知道呢！」

　　「情況不簡單，」涅蓓特肅然道，「是魔法。古老的魔法。歷史比我們還要悠久……」

　　哈法尼面容凝重。「悠久得有如生命本身。」

　　耶希敏轉轉眼珠。「你們用這種口氣說話的時候，我總是渾身難受。現在都什麼年代了，誰還會用這種口氣說話啊？」

　　丹達拉怒視著她。「我只知道，你和這事脫不了關係。」

　　耶希敏也漸漸惱火起來。「別再扯著我不放了行嗎？你才是這整件事的幕後黑手。這難道不是你計畫的一部分嗎？」

　　丹達拉眼中精芒一閃。「不可能——他不可能……」她聲音低了下去，咬牙道，「老實交代你都幹了什麼，我就饒你一命。」

　　耶希敏呆呆地盯了她好一陣子。

　　饒我一命？饒我一命？

　　說什麼鬼話！

　　她心中愈發惱火。丹達拉竟以為她會接受死亡威脅，好像她的吸血鬼生命全在丹達拉掌握之中。丹達拉從未對耶希敏有過如此支配力。哪怕當年耶希敏還是年輕吸血鬼時，丹達拉也該知道她無法恐嚇耶希敏就範，什麼威脅都沒用，死亡也不行。

　　「我會把你的所作所為都告訴他們，丹達拉，」她說著，把視線投向涅蓓特和哈法尼，「我會告訴他們你是怎麼任由神諭操縱你做出它所希望的舉動。我會告訴他們你是怎麼對權力如饑似渴，為此不惜分裂我們的社會，還有你是怎麼利用堅紐斯，讓他把靈魂賣給你的侄孫。我會告訴他們你是怎麼扣押我，要我加入你那小小的奪權遊戲，因為你非常清楚你無法獨自竊取涅蓓特和哈法尼手中的權柄。我會告訴他們你已經為此秘密籌畫了二十多年！」

　　丹達拉憤怒地向耶希敏呲出獠牙。「你竟敢這麼說？你作為吸血鬼的這條命都是我給你的！你怎麼敢背叛我——」

　　另外兩位上古長老似乎吃了一驚。丹達拉對他們隱瞞了很多很多事情。雖然此時此刻，涅蓓特和哈法尼仍可選擇視其為耶希敏詆毀一位上古吸血鬼的一面之詞，但有人企圖篡奪她份外權力的指控是他們無法輕易放過的。

　　「這是真的嗎，丹達拉？」涅蓓特平靜地問。

　　丹達拉雙唇緊抿，壓下了沖天怒火。「一派胡言。」

　　耶希敏嗤之以鼻。「哈利·波特手裡有相關的預言。去親眼看看吧，然後讓守望者問問神諭，它第一次透露那個預言是什麼時候，透露給了誰。」向神諭發問並非兒戲。神諭不是個大度的靈體，如果有人膽敢向它尋求答案，就必須知道如何問出正確的問題，也必須準備好承受答案帶來的後果；正因如此，神諭主動傳達的預言不僅強大，也很危險。耶希敏繼續說了下去：「等你們驗證了事實，再去趟檔案館，讓我們在魔法部的聯絡人幫你們查一查。我們的聯絡人能幹得很。不然你們以為丹達拉還有我是怎麼發現赫敏是最後的時間轉換者的？如果他們能查出這事，也就能查出湯姆·馬沃羅·裡德爾的血統。你們會發現他和薩拉查·斯萊特林有血緣關係。」

　　「薩拉查？」哈法尼眼中現出恍然之色，「丹達拉的異母兄弟？」

　　「這個家族的血管裡流淌著對權力的渴望。」耶希敏答道。她乘勝追擊。

　　「那些都不能把我和這場吸血鬼叛亂扯上關係。堅紐斯有他自己的想法——」

　　「你們可以問問那些食死徒……還活著的那些——問問納吉尼跟著他們所謂的伏地魔大人多久了。」耶希敏繼續道。

　　哈法尼的眉頭愈發緊蹙。「納吉尼？丹達拉的魔寵？」

　　「是啊。丹達拉讓納吉尼跟在伏寶寶身邊看著他，向她通報她那野心勃勃的侄孫的近況。如今納吉尼已經在伏地魔身邊潛伏八年了。丹達拉一直對此密切關注——」

　　「別裝得好像你對這件事一點興趣都沒有！」丹達拉叫道，「你也沒少插手！你勾結那個保加利亞人——」

　　「哦，拜託……威克多爾·克魯姆是西弗勒斯·斯內普拉進來的，而斯內普從一開始就是鄧布利多的間諜。當你殺害我的血親時，就給了斯內普機會去做他必須做的事——暗中策劃對付伏地魔。而我所做的只是本能反應。我確信伏地魔陣營殺害了我的血親，我要復仇。」

　　「你是個騙子，耶希敏·易蔔納·奧瑪爾，」丹達拉嘶聲道，「你比任何人都更清楚那個預言。你看見了相互糾纏的命運。你和我一樣想推動它！」

　　「我只是迎接了命運給我的挑戰。我也下棋，但遵守棋盤上的規矩。我沒有出千耍詐，沒有趁人不備挪動棋子——而你恰恰是這麼做的，瞧瞧現在怎麼樣？你的做法反而令預言自我實現，它最終照神諭的希望，而不是你的希望進行。使赫敏轉變的人不是我，而是你。不是我操縱了堅紐斯。不是我支持了誘導者，也不是我磨練了執杖者。做這一切都是你。」

　　「是你讓赫敏去找哈利。你知道哈利和伏地魔將成為預言中的最後兩個角色！」

　　「我當然知道，我當然希望哈利獲勝，不管他在預言是什麼角色。不管怎麼說，我並不知道他會不會贏，但是你掌握了伏地魔，並決意要充分利用他。我當然不會袖手旁觀，聽任你在吸血鬼族群裡挑起混亂。我在這件事裡並非沒有發言權。我是伊希斯女巫會會長，而伊希斯女巫會數千年來一直維護著人類和吸血鬼之間的平衡。這是我的職責。而你？你想要的只是權力而已。」

　　丹達拉低吼一聲，攥緊了拳頭。

　　耶希敏面不改色，壓下唇角勝利的微笑。「這又是為了什麼呢，丹達拉？我們的社會並不奉行民主，但主導打破吸血鬼詛咒一事的吸血鬼必將獲得巨大的影響，以及力量。要控制這股力量，你需要像我這樣有能力的人。等你聚集起忠實的吸血鬼信徒，掌握了足夠的力量，等你徹底摧毀女巫會數千年來守護的人類和吸血鬼間的平衡，你就會除掉涅蓓特和哈法尼。這不就是你的計畫嗎？」

　　丹達拉猛地轉向另外兩位上古長老。「我決不會——」

　　「哦，住口吧，丹達拉，」涅蓓特輕聲說，「你一有機會就會砍下我們的腦袋。」

　　「涅蓓特和哈法尼可以查證我說的每一句話。」耶希敏不緊不慢地繼續道，「但願你們不會覺得我撒謊了。我可沒興趣上斷頭臺。託福，我還想再活個起碼一千年呢。」

　　「你為什麼不一開始就告訴我們？」哈法尼蹙眉問道。

　　耶希敏笑了起來，她本以為這個問題的答案應該非常明顯。「我知道有情況，但並不確定問題出在誰身上。最初我以為只是堅紐斯，但隨後我意識到有人在背後指使他……我花了些時間才發現這一點。我想我可能會希望堅紐斯的主人就是伏地魔，但那說不通。堅紐斯決不會聽從一個人類的命令。在背後指使他的一定另有其人……一定是個吸血鬼。我一直拒絕接受這種可能性，但很久以後，我終於不得不承認事實……幕後黑手一定在你們中間。一定是上古長老之一。我不確定是誰，也許我本該想到是丹達拉……可也怪不得我努力想證明並非如此。這五百年來，丹達拉對我關照有加……以她自己的方式。再說，要是我打算指控你們中的任何人，都需要有確鑿證據，你不覺得嗎？」

　　丹達拉連連搖頭，轉向她的同僚。「你們肯定不會相信她這種半真半假的謊言吧！」

　　「令人不安的半真半假啊，」涅蓓特說，「假如剛才你的陰謀得逞，那她所說的一切都會變成事實。」

　　耶希敏怔了一下。涅蓓特說的是：「假如剛才你的陰謀得逞……」

　　那就表示丹達拉失敗了？可他們是怎麼知道的？

　　「神諭之言不可曲解，」涅蓓特繼續道，「丹達拉，你都這把年紀了，本該對此心知肚明。你的角色最初就已註定。哪怕你騙自己相信湯姆·裡德爾可能成為你希望他成為的人——因為他或許可以與哈利·波特互換角色，但神諭不是這樣解讀的。不管湯姆是否做了你希望他做的事，哈利·波特依然完成了他的使命。」

　　丹達拉既憤怒又沮喪，看樣子隨時會發作。

　　「等等，」耶希敏說，「原諒我才五百歲見識淺薄，可你說丹達拉失敗了是什麼意思？湯姆·裡德爾死了嗎？哈利·波特幹掉他了？」

　　哈法尼聳聳肩。「我們不知道湯姆·裡德爾是否已死，也不知道哈利·波特是否殺了他，但我們剛才感覺到的那波魔力……」

　　「你是說，那古老的魔法？」

　　哈法尼點點頭。「湯姆·裡德爾無法施展它。他沒有……施展那魔法的心腸。」

　　耶希敏注視著他們，忽然明白了那「古老的魔法」是什麼。

　　悠久得有如生命本身……

　　「無論如何，」哈法尼嗓音柔滑如絲，「上一次我們感覺到同樣的魔法，是在湯姆·裡德爾第一次倒臺的時候。那是什麼時候的事了？二十年前？也許還要久……」

　　耶希敏驚歎一聲，終於想了起來。「是二十一年前。神諭說那魔法出自戈德里克山谷，由一名女子所施……」

　　只要查閱魔法部的檔案記錄，很容易就能找出曾在那座巫師小鎮的古屋裡居住過的是誰。畢竟，那家人的死亡是整個巫師界熱議的話題。

　　莉莉、詹姆曾和哈利在那個家裡生活了一年，就在那個被稱為伏地魔的人殺死他們之前。

　　或者說，企圖殺死他們之前。

　　「古老的魔法……」耶希敏訝然道，「哈利·波特成功了，你輸了，丹達拉。你不會得到你想要的力量。現在你又會有什麼下場呢？」

　　丹達拉想說什麼，但涅蓓特打斷了她。「那是我們要決定的。」

　　丹達拉嘴角抽搐，但她表現出的情緒也就僅此而已了。

　　哈法尼轉向耶希敏。「若你所言屬實，那你也將和我們一同決定丹達拉的命運。」

　　耶希敏絲毫不掩飾自己的驚訝。看丹達拉的表情，她和耶希敏一樣被驚呆了。

　　「這絕對不能接受！」丹達拉叫道。

　　「誰說的？」哈法尼挑眉問道。

　　丹達拉頓時意識到，此刻掌握她的命運不僅是哈法尼和涅蓓特，或許也有耶希敏。

　　直到那一刻，耶希敏才明白為什麼她所在社會的上古長老們從未濫用他們的權力。掌權者之間也有相互制衡。平衡傾斜時，會有像她這樣的人出面揭露，於是丹達拉之流不得不做出解釋。當解釋不能令人滿意的時候……

　　老話說得好：有人會掉腦袋。

　　躋身上古長老之列不僅僅意味著千年的壽命，就好比作為女巫會主宰者的意義不僅僅在於擔任女巫會會長。

　　或者兄弟會會長。或者……

　　耶希敏也不知道拉美西斯血親會的巴茲爾·西吉斯蒙德會不會為他在這場戰爭中扮演的角色付出應有的代價。她不悅地意識到有可能不會。他站了隊，但他這麼做仍是出自丹達拉的授意。遵循上古長老的意願行事不會受到多少懲罰。巴茲爾將被判緩刑，察看時間也許會長達兩百年，但也就到此為止了。

　　沒關係……至少現在我知道他不可信任了。

　　涅蓓特隔著鐵柵小心打量著她，嘴角勾起一抹微笑。「你需要先從這籠子裡出來。」

　　還用說嘛，大偵探。「求之不得。」

　　她和哈法尼對視一眼，哈法尼點點頭。

　　「這裡沒地方處置丹達拉的……問題。到我府邸去吧，那裡舒服些，你說呢，丹達拉？」

　　丹達拉沒有回答。

　　「我們把耶希敏從牢里弄出來，就離開這個地窖回去。我們不會傷害這些人類。沒那個必要。我說的都聽明白了吧？」他目光掃過在場所有人，不僅僅停留在丹達拉身上。

　　耶希敏覺得她還能忍住。「等到了你府上，我需要吃點東西，哈法尼。我幾天沒進食了。」

　　哈法尼眼中閃過某種近似不悅的神情，有那麼一瞬，耶希敏心想她是不是太冒失了，但哈法尼的視線很快投向了丹達拉，於是耶希敏意識到哈法尼和涅蓓特已經站在她這邊了。

　　她悄悄掩住滿意的微笑。

　　顯然，形勢正逐漸好轉。

　　*

　　她的鮮血有著任何東西都無法比擬的獨特滋味——這是漫長等待後迎來的美好，如同多年苦楚後得償的承諾，抑或是在刺骨寒風中長途跋涉後，家裡溫暖乾燥的爐火。那味道很甜美——像寒冷冬夜中的溫暖紅酒，又像是慶祝勝利的黃油啤酒。那就是他所冀求的一切，而他卻不自知，直到那一刻。

　　那是一段令人難忘的記憶，但他不確定那意味著什麼。

　　他睜開雙眼，映入眼簾的是一間火把照亮的地窖，感覺暈頭轉向。

　　他隨即意識到他正躺在一張極鬆軟的床上，但手腕腳踝上都銬著鎖鏈。這種舒適與束縛並存的狀態讓他很是迷惑。

　　他知道他有很多事情要擔心，但他的思緒懶洋洋地漂流著，很難集中在應該首先關注的問題上。

　　他注視著房間天花板那粗糙的石面，眨著眼努力恢復自己的感知。

　　他咽了口唾沫，覺得喉嚨發幹。他需要水。

　　一張臉闖進了他的視線。是個男人，面容異常熟悉。哈利花了一會兒時間，終於想起了男人的名字。

　　「安布羅斯。」

　　安布羅斯唇邊綻開一抹微笑。「很高興你還記得我。你感覺怎麼樣，哈利？」

　　「渴死了。」

　　安布羅斯眼中現出種若有所思的神色，他明顯躊躇了片刻，才點點頭轉身去旁邊的桌上拿東西。

　　過了一會兒，安布羅斯端著個杯子回來了，杯蓋上還戳著根麥管。

　　哈利想坐起來，卻發覺自己太虛弱了，無力起身。安布羅斯幫了他一把，又在他背後墊了枕頭，讓他能靠得舒服點。

　　安布羅斯把杯子放進他手裡，哈利低頭暢飲。那水清冽提神，他的意識幾乎立刻恢復了清醒。

　　「你還記得發生了什麼嗎？」安布羅斯問。

　　哈利停頓一下，努力拼湊起記憶的碎片。「我殺了伏地魔。」

　　安布羅斯點點頭。「是的。」

　　「赫敏還好嗎？羅恩呢？還有大家？」

　　安布羅斯略一遲疑，哈利的心劇跳了一下。要不是安布羅斯很快就開口了，他一定會喘不上氣來。

　　「赫敏正在康復。羅恩沒事。唐克斯和萊姆斯也都很好……」

　　哈利一聽就知道對方沒完全說實話。「他們怎麼了？出什麼——」

　　「他們都活著，哈利，」安布羅斯輕聲打斷他，「他們會沒事的。我們找到赫敏的時候，她正遭受某種痛苦，那情形把我們都嚇壞了，因為我們不確定那到底是什麼症狀，但埃琳娜腦子靈光，提出給她注射二硫化鐵，提升她的力量。很有效。赫敏會沒事的。她正在痊癒。」

　　哈利抿緊雙唇，眨眼克制住安布羅斯的消息在他心中掀起的不安。「你們給她注射了血嗎啡？」

　　安布羅斯似乎大為驚訝。

　　「怎麼，你以為我不知道吸血鬼毒品嗎？」哈利問道，平靜中蘊著怒火。他自己都不確定他是在發誰的火。就他所知，他也許是在氣惱自己，氣惱赫敏被置於如此境地：為了讓她活下去，他們竟不得不為她注射麻醉劑。「我很瞭解你們的毒品文化。」他嘶聲道。他感覺意識有些飄忽，安布羅斯卻沒有阻止他繼續說下去。「血嗎啡——吸血鬼海洛因。惡魔塵——硫化銀粉末。X2——吸血鬼迷幻藥，液態。紅冰——吸血鬼冰毒……」

　　他任思緒飄散，垂下腦袋，挫敗地用戴著鐐銬的手抓住頭髮。他深呼吸著鎮定心神，隨即感覺有只手按了按他的肩膀。

　　「會沒事的，」安布羅斯說，「我們給她注射的是醫用劑量……至少，是盡可能接近醫用標準。我們只能這麼做，效果很好，謝天謝地。別擔心她會上癮。不會那樣的。不管怎麼說，我想像不出赫敏會吸食惡魔塵或者紅冰，你呢？」

　　哈利抬起頭，微微笑了一下。「不，我想不會。只是我——我現在有點暈……羅恩還好嗎？唐克斯和萊姆斯呢？」

　　「唐克斯和萊姆斯都很好。萊姆斯狼人化了，受了些傷，但他會好起來的。唐克斯還在阿茲卡班維持秩序。羅恩一般……」安布羅斯歎了口氣，「喬治·韋斯萊生命垂危，而弗雷德·韋斯萊……終於在沉睡中去世了。」

　　哈利一句話都說不出來，只能閉上眼睛忍住淚水的刺痛。弗雷德已經昏迷不醒很久了，他的去世早在大家意料之中，但無論如何，他仍是戰爭的死難者。喬治會隨他的雙胞胎兄弟而去嗎？還有多少人死去？還有多少人身負重傷？「戰鬥呢？結束了嗎？」

　　「在大部分地方結束了，」安布羅斯肅然道，「食死徒們沒能攻佔那些重點目標，這要感謝你的攝神取念術。我們嚴陣以待迎接他們的襲擊，反而打了他們一個措手不及。他們再沒能發起有組織的進攻。伏地魔一死，大部分吸血鬼和狼人就退出了戰鬥，但還有一小撮頑固分子和在逃的食死徒混在一起，四處製造混亂。一切尚未完全結束。他們引發了一些零星的騷亂，但已經是窮途末路。傲羅指揮部和打擊手部門發表了聲明，說他們能夠控制局勢，他們也確實正著手此事。兄弟會和女巫會仍有幾個小組在外活動，圍剿殘餘的吸血鬼和獨立狼群。騷亂應該再過一天就能平息。」

　　哈利眉頭緊鎖。「我昏迷了多久？」

　　「二十四小時。不久。」

　　哈利點點頭，悶聲道：「為什麼我被銬在床上？倒不是說我一定不喜歡這樣，可那也要看情況……」

　　安布羅斯露出疲憊的微笑。「啊，這是這種情況下的標準程式。不是針對你個人的。」

　　「這種情況下……什麼意思？」

　　「嗯，哈利，意思就是你被咬了，你在聖芒戈特別傷害科，而我是你的引導者。」

　　*

　　赫敏醒來時，映入眼簾的是熟悉的絲綢棺材襯裡，有那麼一瞬，她感覺和在格裡莫廣場的其他夜晚並無二致，但隨後記憶如颶風一般撲面而來，她睜大了眼睛就想跳出棺材。

　　她匆忙間幾乎把棺材蓋從鉸鏈上扯下來，卻不料兩隻有力的手攥住了她的肩膀，把她牢牢按住。

　　她最初的本能反應就是大肆宣洩，伸展尖牙，發出憤怒的嘶嘶聲，但一個安撫人心的聲音透過她的惶恐觸動了她的理智，然後她意識到自己正被埃琳娜摟著，那個悅耳的女聲頓時有了解釋。

　　「你得冷靜下來，chica 。放鬆。噓……」

　　赫敏振作精神，吸氣，然後呼氣。漸漸地，周圍的環境愈發明朗。她不在格裡莫廣場。她是在別人家裡，所羅門在附近徘徊，顯得極度焦慮。

　　她一點都沒浪費時間。「哈利在哪？」

　　沒等所羅門出聲，埃琳娜就插嘴道：「你感覺怎麼樣？哪裡疼？虛弱嗎？」

　　赫敏蹙起眉頭，不耐煩道：「不。我覺得很好，現在能不能請你告訴我——」

　　「很好，」埃琳娜說，「你可能需要再補一劑二硫化鐵，但至少現在我們知道這沒造成什麼不良反應——」

　　赫敏回憶著那個化學名，理智漸漸占了上風。「等等，你剛才說二硫化——你們給我注射了毒品？所羅門——」

　　所羅門縮在埃琳娜背後，一副恨不能消失在空氣裡的樣子。

　　「是醫用劑量，」埃琳娜打斷她，略微用力按住她的肩膀，「你需要它。要不是它，你怕是醒不過來，也不會止血。二硫化鐵對你就像腎上腺素對人類一樣有效——哪怕你不省人事，也能提升你的力量。」

　　「我真怕你會死。」所羅門插嘴道，語調裡多少帶著歉意。

　　她心裡蕩過一陣莫名的惱怒。「我是個吸血鬼，所爾。我不會死的——」

　　「你不知道你當時是什麼模樣。」埃琳娜說，「不是所羅門的錯。是我決定給你注射血嗎啡的。沒人確定什麼能殺死一個吸血鬼什麼不能，chica②。原諒我們不想冒險。」

　　赫敏攥住棺材邊，怒火已經到了爆發的邊緣。

　　「這股火氣是藥物引起的。」埃琳娜繼續道。她沒再費事多做解釋。

　　說得好像我還需要別人來解釋我為什麼發火似的。「告·訴·我·哈·利·在·哪，」她咬著牙催促，「說啊。」

　　埃琳娜歎息道：「他在聖芒戈。」

　　終於，有答案了。「特別傷害科？」

　　埃琳娜點點頭。

　　赫敏咽了口唾沫，心中內疚和寬慰交織著，百味雜陳。

　　我轉變了他……哦天哪，我轉變了他！

　　他還活著。這才是最重要的。

　　可我不知道我把他變成了什麼……他還是我所認識的那個哈利嗎？或者我把他變成了一個瘋狂殘暴的吸血鬼……？

　　赫敏把臉埋在掌心裡。「哦，天哪……」當她將懷中奄奄一息的他轉變的時候，根本來不及細想。如今，安坐在這個陌生的房間裡，她開始意識到她的行為造成的真實影響。哈利將會成為吸血鬼。他將會渴望鮮血，只能在在夜幕下行走。她甚至無法想像巫師界將會怎樣看待他，哪怕他依然保留了本心。他是殺了伏地魔，可哈利·波特的吸血鬼身份將帶來什麼？她不確定在巫師界眾人的眼中，他的功績能否洗脫身為黑暗生物的汙名。

　　他想要的是平凡人生，我卻把那也從他身上剝奪走了。

　　赫敏眨眼強忍淚水。「他醒了嗎？」

　　埃琳娜和所羅門對視一眼。

　　還是埃琳娜回答了她：「我們上一次檢查的時候，他還沒醒。我們隔一段時間就會重新檢查一次，但從他失去意識到現在，已經二十四小時了。」

　　赫敏怔住了。她不知道這意味著什麼。

　　二十四小時？

　　常人在血液交換後幾小時內就會轉變。二十四小時是觀察期……

　　她感覺胃往下一沉，眼中盈滿了淚水。「你——你確定他還活……會復活嗎？我之前從沒——從沒轉變過任何人。我可能——也許我弄錯了……」

　　埃琳娜無助地望向所羅門，終於，所羅門邁步上前。

　　「我不是很確定——」他停下來，改口道，「羅恩努力解釋了，但他和大家一樣迷惑。他早些時候來過。他正替班……」

　　「所羅門，求求你。」赫敏用眼神懇求著他。她覺得現在她承受不了任何跑題了。她需要答案。

　　所羅門明白了。「哈利沒有死。他——他曾經，曾經死了幾個小時，但他們給他檢查了指標，他已經感染了veneficus，所以他們把他轉移到特別傷害科，然後……他又開始活過來了。他又有了心跳，開始呼吸，開始……但他沒醒，體內仍攜帶veneficus。沒人能解釋發生了什麼。我們都覺得你確實轉變了他，但肯定受了某些影響，就是在福克斯——」

　　「福克斯？福克斯怎麼了？」

　　所羅門不安地注視著她。「你不記得了？羅恩說就在你轉變哈利之後，福克斯趕到了。它把淚灑在哈利的傷口上。我發誓，羅恩說你親眼看著它發生的！」

　　赫敏的大腦以吸血鬼的效率加速飛轉起來，快得頭都隱隱作痛。她不記得福克斯，但她記得很多事情，這情形讓謎題愈發難解。

　　「我想到他身邊去。」她說著，用詞很是斟酌。如果她強要所羅門帶她去見哈利，埃琳娜可能會宣佈她是個語無倫次的瘋子，阻止她出行。實際上，埃琳娜聽到她的聲明時，臉色也不太好看。或許她得表現得更弱勢一些。「希望有人帶我去聖芒戈，拜託了，這樣我才能跟他的醫生談談，跟他的引導者談談……他們給他找了誰？」

　　「安布羅斯在照顧他，免費服務。」所羅門說。

　　赫敏不禁露出揶揄的微笑。「那是自然。」

　　埃琳娜顯得困惑不解。

　　「奧西裡斯兄弟會想把赫敏從女巫會挖走。」所羅門解釋道。

　　「啊。」埃琳娜會意地點了點頭。

　　「把這件事弄清楚對我很重要。」赫敏繼續說了下去，感覺自己雖然兩腿發軟，卻還不至於絆倒，完全可以跨出棺材。沒人來幫她。沒有人敢。「我想知道是怎麼回事，還有哈利為什麼沒醒過來。行嗎？」她又極是禮貌地補充了一句，她的懇求終於起了作用。

　　埃琳娜陰沉的表情有所鬆動，歎了口氣。「我去給你們找兩個巫師來，這樣就能幻影移形了。」

　　「開車也行。」

　　埃琳娜朝她苦笑一下。「我去給你們找巫師來。」她離開房間後，所羅門走近了赫敏的棺材。

　　他握住她的手，用拇指摩挲著她的手背，目不轉睛地凝視著她，像是在確認她是否真的沒問題。

　　赫敏不禁感激他的關懷。「我沒事。」

　　他抿了抿嘴，微微收緊了握著她的手。「我還以為我連你也要失去了。」

　　記起呂西安，她的心痛苦地糾結起來。「對不起，」她低語著，眨眼忍住淚水，「對不起，我沒能保護他。」

　　「赫敏……不是你的錯。如果有錯，我們都有責任，但是……我們真的要在自怨自艾的路上走下去嗎？我們前方還有無盡的生命旅程。你真的要背負著愧疚生活嗎？呂西安會為此詛咒我們倆的。」

　　一滴淚水滾落下來，她用手背拭去淚水，擠出一抹淺淺的微笑。「他是會這樣，不是嗎？他一定會——」

　　這一切太過沉重。強烈的情感紛至遝來，令她應接不暇。呂西安的死，哈利的轉變，還有其他種種情感負擔，終於將她徹底淹沒。淚水奪眶而出，她彎下腰把臉埋進雙掌間，低聲嗚咽起來。所羅門把她攬進懷裡，她不時聽見他抽鼻子的聲音。

　　有人分擔痛苦也是一種安慰，幾分鐘後，赫敏感覺心中的悲慟稍減。她抬起眼，用手指胡亂抹去淚水。「呂西安的遺體……」

　　「在魔法部太平間。是哈利……哈利帶他回來的。」

　　她點點頭。

　　門開了，埃琳娜走近屋來，緊隨其後的是羅恩。見他行色匆匆、面帶憂傷，赫敏一下緊張起來。

　　「羅恩！」他上前就緊緊抱住了她，讓她心下一驚。他擁抱她的時間比平日要久了些，那股絕望的勁頭和他鬆手時眼中的悲傷都在述說著什麼。她認出了那悲傷背後的本源：喪親之痛。「哦，羅恩……」

　　他的微笑有些生硬，但她能看出他很感激她的關懷，他知道她明白了。他搖搖頭，像是告訴她這可以晚點再說。此刻，他送來的是更緊急的消息。「哈利醒了。」

　　「醒了」也可能有很多不同的意思。「他……他神志清醒嗎？」

　　羅恩點點頭。

　　她趁著自己還沒失去勇氣，脫口問出了下一個問題。「他生我的氣嗎？」

　　羅恩有點迷茫地看著她。

　　她搖搖頭。「沒事。」

　　他注視她片刻，才對她說他會在外面等她做準備。所羅門跟著他走了出去，埃琳娜拽出一個旅行包，看著很是眼熟。赫敏只能猜想所羅門之前已經幫她收拾了一些衣物帶來。

　　她沒幾分鐘就準備好和羅恩一起幻影移形。唐克斯也來了，她會帶上所羅門。

　　唐克斯拉住她的手，輕握了一下以示安慰。

　　赫敏感激地朝她笑了笑。

　　埃琳娜領著他們走上一段樓梯，赫敏意識到他們是在一棟大廈頂部，埃琳娜在倫敦的家是一套三層的樓頂公寓。風很大，卻安靜，俯瞰著市區。哪怕是在大規模戰鬥後，也很難想像巫師世界正處於動盪之中。

　　赫敏能看見幾架直升機飛過，有些機身上噴著麻瓜新聞頻道的標識。她還看到了成群騎掃帚的巫師，但似乎沒有一個麻瓜關注他們。

　　「記憶註銷員們昨天就開始連軸轉了，」羅恩淡淡地說，「魔法部派出了全部人手施放誤導咒。」

　　她看著飛來飛去的巫師，感到陣陣緊迫感。

　　「準備好了？」羅恩的提問把她從沉思中拉了回來。

　　她點點頭，抓緊了羅恩的長袍。

　　下一秒，她感覺肚臍上有什麼猛拽了一下，羅恩已經帶著她幻影移形去往聖芒戈。

　　*

　　哈利思索著安布羅斯剛告訴他的情況，努力回憶著他在裡德爾府虛脫後發生的事。到處都是魔法，還有她。他感覺她緊緊抱著他，看到她流淚，聽到歉意的低語。

　　「赫敏轉變了我。」

　　安布羅斯似乎琢磨了一下他說的話。「我敢打賭，原本計畫是這樣的。她咬了你，然後讓你吸了她的血。」

　　哈利讓自己慢慢接受這些消息。奇怪的是，作為吸血鬼，他並沒有感覺到多少不同。比方說，他並不覺得自己非鮮血不想飲用，他現在手裡還端著那杯水，他之前剛從裡面喝過水。甚者還感覺很提神呢。

　　他掀開杯蓋，想看看杯子裡到底是不是水。

　　那水清洌而冰涼。

　　他眉毛打成了結，用舌頭在嘴裡掃了一圈，尋找著他的尖牙。他不太確定他是不是感覺到它們了。他的犬齒似乎略微突出，但也可能它們一直就比常人尖一點，以前他從沒留意過，所以也不好說……它們有可能是尖牙，但只靠感覺真的很難確定。

　　「好吧，我不是個合格的吸血鬼，對吧？」他沉默片刻後說，「我不吸血，尖牙也不明顯……還有什麼？白天睡不著覺？」

　　安布羅斯交叉雙臂抱在胸前，叩著手指，沉默許久才道：「你胳膊感覺怎麼樣，哈利？」

　　「很痛。」

　　「我想也是。它二十四小時前斷了三個地方。我們沒給你用生骨靈，或者任何類似的東西。你的傷口自己痊癒了。連一點疤都沒留下。」安布羅斯頓了頓，「你是否注意到你沒戴著你的眼鏡？」

　　哈利下意識抬手去摸臉，好像不親手摸過就沒法確定似的。

　　安布羅斯繼續道。「你已經感染了veneficus，但你不是不死者。你還有心跳，有呼吸，而顯然，你沒有嗜血渴望。你要求的第一樣東西是水。我不知道你是否注意到了，但這裡坐著個人類。」

　　聽了安布羅斯的話，哈利被催眠般轉向他所指的方向。那「人類」是個女人。她棕色的頭髮很濃密，身形纖細，穿著西裝，普通身高。她不是那種奪人眼球的美女，但灰色的眼睛充滿智慧，讓哈利感覺相當有吸引力。話雖如此，他對這些細節還是有點困惑。

　　他回頭望向安布羅斯。「我、我沒注意——」

　　「她叫凱西。我帶她過來以防萬一你需要飲血。假如你成了吸血鬼，一定早就聽到她的心跳，聞到她的血味了。」

　　哈利扭頭再次注視著凱西。她笑了，顯得很無害。

　　「你好。」他茫然道。

　　她致以了同樣的問候。

　　確定了凱西是個大活人，哈利回頭看著安布羅斯，低聲問道：「我認識她嗎？」

　　安布羅斯聳聳肩。「不見得。她是以赫敏為範本挑選的，這也是為了讓你從她身上吸血的時候感覺舒服點。」

　　哈利感覺臉上發燙，坐立不安起來。

　　大概是注意到他的不自在，安布羅斯朝凱西點了點頭，似乎在暗示她退下，她很快就離開了地窖。

　　安布羅斯疲憊地歎了口氣。「說真的哈利，我也不知道你到底是什麼。你看著像個吸血鬼，實際上卻不是。我可是徹底難住了。」

　　哈利不知該說些什麼。

　　安布羅斯從褲子後兜裡摸出件東西。是把鑰匙。他動手打開哈利身上的鐐銬。

　　哈利沒再多此一舉地詢問原因。

　　他手腕上蒼白的皮膚被手銬蹭得泛紅，感覺微微刺痛。「那麼，我能見她嗎？我是說，赫敏。」

　　安布羅斯點頭。「只要她醒了就行。凱西會通知你的朋友們，說你已經醒了，我估計很快就會有人過來了。你想——呃——想梳梳頭嗎？」

　　有意思。哪怕是死後重生，我的頭髮仍然一團糟。「這裡有洗手間嗎？」

　　哈利能看出來，安布羅斯見他沒有回應自己的裝扮建議，正竭力做出無所謂的樣子。

　　安布羅斯遞給他一個旅行包，指了去盥洗室的路。哈利慢吞吞走了過去，感覺膝蓋點發軟，但還是盡力不表現出來。

　　哈利把自己關在點著燭光的洗手間裡，朝鏡內望去。

　　不戴眼鏡就能如此清晰地看見自己的臉，讓他有種超現實的感覺，鏡子裡那張回望著他的臉則更是陌生。

　　他的皮膚比往常要蒼白一些，褪去了他離開德思禮家生活後有的那種健康血色，卻完美得不可思議，如白蠟一般，毫無瑕疵。

　　他摸了摸額頭，他那道著名的傷疤不見了。那道傷疤已經跟了他一輩子，他是如此熟悉它，用手指就能勾勒出它的輪廓。如果他看得更仔細點，就有種還能看到它的感覺。

　　他咽了口唾沫。結束了，波特。隨它去吧……

　　他轉而關注起臉上的其他變化。他的眼睛很奇怪，仍是綠色的，卻帶上了明亮的光環。他記起呂西安的眼睛，是漂亮的紫色，就算是在死後也閃閃發亮。他想起赫敏的眼睛，當呂西安的名字從堅紐斯唇間吐出時，如此悲痛欲絕，盈滿淚水。然後是所羅門的眼睛，充斥著愧疚和痛苦失落。有著什麼樣的眼睛並不重要，只要能被情緒感染，他們就是人類。

　　哈利眨了眨眼，視線轉向他的嘴唇。它們比平時紅潤，像是剛被吻過，他咧嘴露出牙齒，發現他確實有尖牙，雖然沒有真正吸血鬼的尖牙那麼明顯。

　　如果說我不是吸血鬼，那我又是什麼呢？

　　他喟歎一聲，努力回憶著他殺死伏地魔後發生的事情。

　　他的記憶非常模糊，但如果有個冥想盆，他相信他能把情況梳理清楚。

　　他擰開水龍頭，用涼水洗了臉，又往頭髮上抹了點水想把它壓平，卻沒什麼效果。

　　他再次注視著鏡子。

　　水順著他的頭髮滴下來，落在襯衣上。他打量著自己，看出他們給他穿的白汗衫是漿洗過的，很是筆挺。而那條睡褲恐怕是他見過的最蠢的東西。

　　糖果色條紋……這是我買的嗎？

　　他記得不是。這是秋當搞笑禮物送給他的。

　　當然，要是羅恩，一定情願挑一條搞笑睡褲，而不是一抽屜正經衣服。

　　他歎口氣，搖搖頭，抓起之前放在旁邊梳粧檯上的旅行包。他很高興找到了一條牛仔褲和洗漱用品。如果他將要面臨糟糕的心境，身上能拾掇得清楚點也是好的。

　　他繼續朝包的更深處翻去，找到了一個盒子，看尺寸正好放下一根魔杖。

　　他微笑起來，對摯友的細心大為感激。

　　打開盒子後，他意識到羅恩比他預想的還要細心。

　　時光荏苒，羅恩早已不再是當年的茶匙先生了。

　　哈利把盒子放到一旁，輕歎一聲。

　　為了活下去，我們盡了一切努力……

　　現在我活下來了。

　　生活就在眼前。

　　*

　　她找到他時，他正在地板上來回踱步。他穿著條牛仔褲，雖然看上去有點破舊，卻很乾淨。漿過的白襯衣皺巴巴的，頭髮亂成一團。他是光著腳的。

　　他展現出的並非最佳形象，但看到他活生生站在眼前，形貌如常，安然無恙，赫敏只覺得他從沒像現在這樣俊美過。

　　她站在門口，目不轉睛地注視著他，有些害怕他會因她的所作所為而氣惱。

　　他轉過身看見了她，露出愛戀的微笑。

　　她情緒高漲起來——體內殘留的毒品讓她有點站立不穩——她竭力保持的鎮定一下子打破了。她沖上前撲進他的懷抱，雙腿纏住他，趴在他肩頭哭了起來，帶著無比欣慰喃喃念著他的名字，將綿密的吻印在他臉上。

　　「哇，嗨……」他嗓音輕柔，全無責備，好像理解了她的需要，「沒事了……現在沒事了。」

　　他有力的擁抱令人安心，她在親吻的間隙裡說：「我害怕極了……怕你會恨我……我不能……不能讓你死……」

　　他噓了一聲，把她放在床上，無需客套，直接吻住了她。

　　他的吻讓她戰慄，她貼著他的嘴唇發出幸福的喟歎。

　　當兩人分開時，她深深凝視著他新生的眼睛，它們像吸血鬼的一樣鑲著一圈亮邊，比過去更綠得驚人。他的嘴唇襯著蒼白的肌膚顯得更紅潤了，她能看出他嘴裡有類似尖牙的東西。他一眼看去很像是吸血鬼，但當她觸摸他的氣場時，感覺既非吸血鬼也非人類。

　　她將手掌貼在他臉頰上，只覺入手溫熱。「你感覺到嗜血渴望了嗎？」她輕聲問。

　　他對她微微一笑，搖了搖頭。

　　「在那舞廳裡發生了什麼，哈利？」

　　他歎了口氣，把她摟進懷裡。「我不知道。我才剛開始回憶。我看見魔力流轉，但沒法解釋它在做什麼。到處是聲響和光亮，像一張細流織就的網，色彩絢爛，有銀色和——」

　　「金色，」她介面道，「帶有紅色的陰影，還罩著藍色紫色的光暈……」

　　他退開一點注視著她。「你看見了。」

　　她不太確定。「也許吧，」她輕歎一聲，「也許我們看見的不是同樣的東西，但是……在我們交換血液後，那景象就撲面而來。很可能是你把自己眼中的景象傳遞給了我。吸血鬼和人類在轉變期間以及之後的一小段時間裡會形成一種暫時性聯繫，這很正常。傳說兩者中吸血鬼一方的體驗較為強烈；被轉變者會有一點感覺，但非常薄弱……」

　　「我當時知道你在害怕，」片刻後他說，「你指的就是這個吧？」

　　她略加思索，心裡有些不安，因為這一次她也不知道問題的全部答案。「不——不全是。當堅紐斯轉變我的時候，沒有什麼很特別的感覺。我只感覺到他的……存在，我知道如果他死了我一定會知道，但我和堅紐斯的聯繫並不會真正告訴我什麼。轉變期間我沒感覺到那種聯繫……當然，那可能是因為當時我正忙著垂死掙扎……」

　　她想開個玩笑，卻一點效果都沒有。她在哈利眼中看到了一絲痛苦，一瞬間她就意識到，他那天夜裡在她父母閣樓裡所受的傷害永遠都不會真正平復。她早該知道的。眼看著他死去對她同樣不是件輕鬆的事。

　　「對不起，」她說，「我不是有意提起那件事。」

　　他嘴角勾起一抹微笑，用拇指摩挲著她的臉頰。「你心裡在想什麼？當你轉變我的時候。」

　　她僵了一下，不知道他是否突然感覺到對她所作所為的氣惱，於是要求得到某種解釋，但她在他眼中看到的只有深深的理解，似乎詢問那答案更多是為了她而不是他自己。

　　「我只想讓你活下去。」她柔聲答道。她沒有更多解釋，因為她知道他完全明白她的意思。

　　他伸手越過她，在枕頭底下摸索著什麼。當他縮回手時，她認出那是個魔杖匣子。看著他打開盒子露出兩人的魔杖，她微笑起來。

　　她抓起自己的魔杖，慶倖它沒被徹底損毀，這也讓她很是好奇他的魔杖。「還以為老伏一定會折斷你的魔杖呢。」

　　哈利笑笑。「他不會的，他會把它當成戰利品。讓它保持完整會更好，因為那就意味著他無需折斷我的魔杖也能打敗我。明白嗎？」

　　她點點頭，把魔杖收進外套口袋裡。她抬起頭時，哈利握住了她的手。從他臉上的表情，她能看出他還有名堂，但出於信任，她並不害怕，只是聽任他動作。

　　當他將她的戒指——他們的對戒中屬於她的那一枚——戴在她手指上時，她還是小小吃了一驚。

　　「不內疚。不後悔。」他說。

　　她知道他是在說她轉變他的事，他是如此理解她的感受，這至今仍令她驚歎。她感激地微笑著，深愛他的善解人意。他向她亮出他的戒指，於是輪到她拿起戒指，套進他的手指。

　　「不後悔。」她重複道，然後他們用一個飽含溫情的吻封印了這個承諾。

　　「再說，」他退開一點，喘著氣繼續說，「我還需要你幫忙弄清楚我是什麼。如果你總是鬱鬱寡歡，那可就麻煩了。」

　　她悄悄問自己，他是否真像他說的那麼漫不經心。她一瞬不瞬地看著他，想知道無人能解的身份是否令他困擾。

　　赫敏現在也沒有答案，但她答道：「你是哈利。對我來說，這就夠了。」

　　他注視她片刻，再次露出了微笑。他一臉疲憊——簡直是筋疲力盡，卻無比歡喜，伸手將她攬進臂彎裡。

　　她倚在他懷裡，閉上眼睛，感受著他堅實的胸膛和有力的臂膀。她深吸著他的氣息，他皮膚上有淡淡的香皂和熱水的味道。她傾聽著他的心跳，知道就算他已不再是人類，但他身上最重要的部分依然保持著人性，令人欣慰。她體味著他的溫暖，心一點點安定下來。

　　她不知道她的血是否救了哈利·波特的命，但從現在起，她將再也不會憎恨她的吸血鬼身份，直到永遠。

　　*

　　在蘇格蘭一家破酒館的隔間裡，斯內普與彼得·佩迪魯相對而坐。透過隔間的窗戶，斯內普看見羊群漫步，牧羊人懶洋洋地跟在後面。有只綿羊發出咩咩的叫聲。

　　斯內普一手握著魔杖，另一手端著杯茶。

　　彼得的腿在桌子下麵被魔法捆住了，手也被粘在桌面上。他渾身不自在，儘管他據說早上才洗過澡，還是顯得非常邋遢。

　　「安靜。」斯內普用口型對彼得說。酒館侍者圍著髒兮兮的圍裙，過來在他面前丟下一份傳統羊倌肉餅。

　　食物看起來很可口，斯內普調動臉上的肌肉，勉強擠出一個近似微笑的表情。

　　「謝謝。」

　　侍者回應了一個更加生硬的「笑容」，頭也不回地走開了。

　　很適合我的地方。

　　「想來點嗎，彼得？」斯內普一邊問，一邊放下茶杯卷了卷袖子，動作優雅得仿佛他那不合身的麻瓜衣服有最精美的布料、最一流的剪裁。「肥美多汁啊。想要就說，我給你叫一份。」

　　彼得板著臉，一言不發。

　　「好吧，」斯內普傲慢地挑起眉毛，「你會後悔的。等進了阿茲卡班，你再想要羊倌肉餅，他們可不會有我這麼好說話。」

　　聽到這，彼得嘶聲道：「你也會被送進牢裡！你和我們一樣，也會得到攝魂怪之吻！你用索命咒殺害了阿不思·鄧布利多！」

　　斯內普不為所動。「已經沒有攝魂怪之吻了，你這蠢貨。自從黑魔王把攝魂怪招入麾下，這項制度就取消了。現在只有帷幕。不過，你已經算運氣不錯了，要是有可能讓你多過幾次帷幕，沒人會手軟。你的罪行和黑魔王一樣罄竹難書。」

　　「你也會被推過那道帷幕的！別以為你能逃掉。」

　　「是啊。這我知道。在那之前，我們先看看魔法部是怎麼安排的。如果最後鬧到那一步，我也沒什麼可擔心的。」

　　彼得懷疑地看著他。「你有什麼陰謀……？」

　　斯內普嗤之以鼻，咬了幾口羊倌肉餅，沒有理會他的問題。

　　他繼續吃著羊倌肉餅，偶爾，會說幾句無關痛癢的話，引得彼得陣陣冷笑。

　　斯內普吃完了午餐，一絲不苟地用餐巾紙擦乾淨嘴角，突然道：「我這人愛記仇，彼得。我天性如此，一旦報復起來，下手從不留情。上一次我實施復仇的時候，詹姆·波特死于一個瘋子之手，而西裡斯·布萊克被監禁在阿茲卡班十二年。不幸的是，莉莉·伊萬斯也被波及。而這件事，要怪你。」

　　彼得睜大了眼睛。「莉、莉莉……那件事你和我一樣脫不了關係！」

　　斯內普歪歪腦袋承認了。「我並不希望發生那樣的事情，不像你，你根本就不在乎。無論如何，我仍在以自己的方式贖罪。我向阿不思·鄧布利多懺悔。現在我依然在懺悔。我向哈利·波特懺悔，你無法想像這麼做對我來說是怎樣一種詛咒。我將用我的餘生償還害死莉莉·伊萬斯的罪過，可你不會心甘情願地為此付出代價，所以我只好代勞。」

　　彼得怒目而視。「這麼說，你是要把我關在你的地窖裡折磨我了？讓我受苦，直到你覺得復仇心理得到滿足？」

　　斯內普不以為然地擺擺手。「那樣倒是刺激。我猜我會喜歡這類事情的，畢竟我向來以復仇為己任。但人們好像總是會忘記一件事——我也是個講求實際的人。我知道我的處境。我對種種魔藥和詭計瞭若指掌才能活到今天。我要向你復仇，彼得，但我也要利用你。問題只是該怎麼做。一兩周內我們就會清楚了。不過嘛，你就別指望能活命了。無論我決定怎麼做，你都必死無疑。數著日子吧，蟲尾巴。你時日無多了。」

　　彼得聞言臉色發白，垂眼盯著面前的桌子，像是在回顧他短暫的人生。

　　斯內普舉杯將業已冰冷的殘茶送進嘴裡。

　　
第四十一章 前因後果

　　格裡莫廣場的書房裡，哈利兩肘支住膝蓋，抓著頭髮，滿腔悲慟。他感覺到赫敏的手落在他背上，輕輕撫慰他，大概是希望能緩解他那深深的悲傷。

　　旁邊的沙發上，羅恩同樣用胳膊肘撐著膝蓋，彎腰弓背。

　　他們一起把哈利從聖芒戈帶了回來，但直到回到家中，羅恩才扶他坐下，告訴他那些噩耗。有人死去，有人負傷。

　　「瘋眼漢」走了。阿莫斯·迪戈裡也是。斯普勞特教授沒能挺住。弗立維教授傷勢嚴重。羅恩提起許多老同學的名字，還有來自霍格華茲和布斯巴頓的學生。他們認識的魔法部職員和店鋪老闆。等羅恩終於列完他能記得的所有名單後，終於向哈利說起了西莫·斐尼甘。

　　哈利強忍著不讓淚水落下來。他不能顯得軟弱，他不想這樣。

　　西莫曾是他的搭檔。儘管西莫在女人的問題上有些不檢點，卻是個忠誠可靠的傲羅。哈利固然多次救過西莫的命，但西莫也曾在無人願意支持他的時候做他的後盾，當人人都說他「發瘋」的時候，西莫對他們一笑置之，盡職盡責地幫助哈利完成那些不可能的任務。不管是在他搜尋赫敏失敗後醉酒遲到時替他找藉口，還是幫助哈利安然通過魔咒滿天飛的戰場，西莫為他打掩護的次數多得數不勝數。

　　「他將被追授梅林爵士團一級勳章，」羅恩靜靜地說，「當時西莫和迪安深入敵後，偵察到吸血鬼將從城堡東面發動空襲。迪安說他們被人發現了，西莫讓迪安去警告霍格華茲小組的其他人，而他掩護迪安穿過戰場……西莫沒能安全撤退，但迪安回來了，然後……女巫會吸血鬼呼叫他們的變形者，抵禦了食死徒的空襲。」

　　哈利不知道該說什麼。這樣的事本也可能發生在他和羅恩身上。在那種情形下，他可能成為迪安，而羅恩也可能成為西莫……

　　哈利感覺赫敏收緊了攬著他的胳膊。

　　他花了點時間控制情緒，而後疲憊地抬起眼。「我聽說了弗雷德的事。我很遺憾，哥們。」

　　羅恩緊抿著嘴強笑了一下，嘴角透著悲傷。「我們所有人……至少，是我們大部分人，早就對他不抱希望了。這——這麼說我感覺很內疚，特別是想到喬治始終相信他總有一天會醒過來，但是當弗雷德去世時，我覺得他只是一直在等戰爭結束，然後他終於能放手……離去。我沒事。我們大部分人很早以前就向現實妥協了，可喬治……他會比較難以接受，等他……如果他能醒來的話。盧娜正陪著他……」

　　哈利在羅恩眼裡看到了某種超越悲傷的東西。它沉重而痛苦，但哈利說不準它是什麼。不等哈利細細審視，羅恩就眨眼把它藏了起來。

　　羅恩繼續說了下去。「現在，我們只想著喬治的事……沒人說出來，但大家都感覺不好——弗雷德的死……並不像喬治的傷那麼讓我們掛心。但可我們還能怎麼做，哈利？弗雷德走了。我感覺——非常非常傷心，但喬治……他還有可能活下來。我只希望他能活下來。」

　　哈利已經聽赫敏說過喬治的情況。他狀況很不好，需要靠魔法維持呼吸，醫生說就算他醒過來，可能也沒法走路了。

　　他不會給羅恩空洞的安慰，因為他也不知道喬治是否能挺過去。

　　他們坐了很久，在悲傷中輕聲交談。

　　哈利意識到光是這周，他的所有喪服——他有很多這種衣服——就都得派上用場。他望向身旁的赫敏，她溫柔地撥開他額前一縷散落的髮絲。他微笑了一下，她也微笑著回應。他不禁想到，在那些早晨和下午的葬禮上，他一定會思念有她陪伴帶來的安慰。她可以參加部分夜間悼念活動，但大部分儀式將會在白天舉行。

　　那時她正睡著……

　　他不太確定為什麼他會期待她沒睡。他猜，在裡德爾府的舞廳裡見過了那些魔法，看到那黑暗不祥的事物是如何從她身上移除，讓他以為她身上發生了某種改變，再加上預言提到了打破吸血鬼詛咒，所以他曾以為她將能夠——

　　怎麼說呢……行走在光天化日之下，也許？

　　她不能。他復活後的第二天早晨，他還醒著，她卻熟睡在吸血鬼的沉眠之中。

　　他們在裡德爾府的舞廳裡分享的體驗依然是個謎。除了他外貌的改變，沒有其他跡象顯示他體內發生了什麼變化。赫敏尚未開始研究，但可以看出她一定會花大力氣鑽研。

　　想想伏地魔說的那些話，還有親眼所見的魔法場景，哈利心頭疑雲揮之不去。斯內普一定能解釋部分情況，但他至今不見蹤影。

　　這倒也不奇怪。即便斯內普為鳳凰社扮演了間諜的角色，他仍必須為鄧布利多的死負責，而哈利相信斯內普不想因任何罪名進阿茲卡班服刑。一天都不想，更不要說二十年——這還得是他運氣好，法庭肯「考慮減輕處罰的情節」，赫敏如是說。

　　他們一直從葬禮談到回憶，很快就記起了那些充滿歡笑的往事——說起時也是輕聲細語。畢竟逝者仍屍骨未寒。

　　他書房的門開了。沒有敲門聲，毫無預兆，然後德拉科逕自走了進來。

　　就在我以為我這一天已經夠慘的時候……

　　哈利已經忘了德拉科，或許他內心深處某種本能的不信任讓他覺得，當他回來時德拉科一定已經逃之夭夭了，然而就如赫敏所說，他心裡又相信著鄧布利多，因此有些希望德拉科會做出正確的決定。看到德拉科站在沙發旁，用那種漠不經心的目光注視著他，讓他很不舒服。

　　「你想幹嘛？」哈利問道。德拉科的表現超乎哈利的預期，並不意味著哈利就得突然喜歡上他。

　　德拉科嗤之以鼻，瞥了他一眼。「你是怎麼啦？格蘭傑轉變了你，還是怎麼著？你看著像個半吊子吸血鬼。」

　　哈利怒視著他。

　　德拉科直瞪了回去，臉色卻有些發白。

　　「滾開，瑪律福，」赫敏低聲道，「我們沒心情跟你囉嗦。」

　　「我情願和波特單獨談談，」德拉科說，「你可以帶著你的經前綜合症——哦，對了，你沒有經前綜合症，因為你那玩意已經不頂用啦——」

　　哈利決不會再讓德拉科對赫敏說出這樣的話。他想都沒想就站了起來，緊接著德拉科就被摁在了牆上，哈利一手掐著他的喉嚨，用吸血鬼化的眼睛瞪著他，亮出尖牙。

　　體內激增的力量令人亢奮，但他全神貫注，清楚地記得他要讓德拉科明白什麼道理。

　　德拉科看樣子是嚇得要尿褲子了，但哈利絲毫不覺得可笑。實際上，他滿臉陰沉，氣惱於他得這麼大動干戈地警告德拉科。

　　德拉科悶哼了半天，哈利終於想起略微鬆動手指，接著就聽赫敏和羅恩叫道：「哈利，放開他！」他這才完全鬆開德拉科。

　　哈利剛從德拉科身旁退開，德拉科就一下癱到了地上。

　　「哈利！」羅恩叫道，然後大概是看見了哈利的尖牙和眼睛，他驚駭地眨了眨眼，「哦，見鬼。」

　　赫敏毫不驚訝。她按住他的肩，用力捏了捏。「哈利？哈利，說話啊。」

　　哈利能感覺到尖牙正在縮回，眼中怒火也漸漸退去。他咽了口唾沫，瞪著德拉科。他看了看自己的手，奇怪怎麼這麼輕輕一碰就會讓德拉科趴在地上喘氣。

　　「不許再這麼做，德拉科。」他只說出這麼一句話來，三雙眼睛難以置信地轉向他。他依然瞪著地上那傢伙。「我不允許。你可以隨意羞辱我，但你最好帶著你的誹謗和偏見滾得離赫敏遠點。這是最後一次。聽到我說的話了嗎？你留神聽清楚了沒有？」

　　他並不後悔對德拉科動手，雖然這麼做他自己也有點吃驚，但他知道他並沒有起殺心，他只是想嚇嚇德拉科。那股力量是來得突然，不過他沒有失去控制。他知道他在幹什麼。

　　接著，他猛地意識到了現實狀況。

　　真要命……我吸血鬼化了。

　　*

　　龐弗雷女士先在德拉科脖子上抹了些跌打藥膏，然後對哈利進行了一次快速全面檢查。她問了幾個醫學方面的簡單問題，他的回答至少三次讓她皺起了眉頭。

　　羅恩、赫敏、所羅門、萊姆斯和唐克斯焦急的目光包圍著他們。德拉科只是坐在角落裡生悶氣，因為他早先威脅要起訴哈利，結果先是被嘲笑——「哦，哈利嚇得我要尿褲子了。把他送到阿茲卡班去！」羅恩尖聲尖氣地說——被駁回——「哦，用這話給你自己塞屁眼吧，瑪律福。」赫敏如是說——然後又被無視了。

　　哈利機械地回答著龐弗雷女士的問題。過去，他曾千百次經歷過這樣的例行公事。他對龐弗雷女士的問題簡直倒背如流。

　　最後，龐弗雷女士問出了一個叫他大跌眼鏡的問題。「你想吸他的血嗎？」

　　哈利褪去了那種木然的表情，抬起眼，強忍著才沒笑出來。「你是問，我是不是……想要吸他的血？」

　　這似乎打破了屋裡的緊張氣氛，他覺得他聽見眾人同時松了一口氣。

　　赫敏和所羅門居然笑出聲來，她坐到哈利身旁，伸手環住他的腰，下巴擱在他肩膀上。「我才不管瑪律福怎麼說。你吸血鬼化的時候很性感。」她附在他耳邊，吐氣如蘭。

　　他不知道當著一屋子人的面被撩撥得神不守舍是否合適。他心裡只想將唇貼到她耳旁，低喃出更加挑逗的情話，他知道這必定會將他們帶往那個方向，但此刻還有其他事情需要考慮，雖然不是什麼好事，卻更重要。

　　「我也弄不清是怎麼回事，波特先生，」龐弗雷女士充分體現了專業素養，對赫敏的擁抱視而不見，「我注意到你的veneficus水準有大幅增長，我只能猜測當你……吸血鬼化的時候會有大量veneficus產生，但你實際上又不是真正的吸血鬼——這有悖於一切魔法原理和麻瓜科學，甚至可以說不合邏輯。就你本身而言，你狀態良好，非常健康。我聽見你肚子有點咕咕叫。你餓了嗎？去吃點東西吧。也許，來塊三明治？吸血鬼化可能導致新陳代謝速率提高，消耗了你的體力。」

　　哈利抬眼望著她，眉頭緊鎖，想知道龐弗雷女士是不是正千方百計地試圖給他開出點方子——什麼都行，只要能讓她感覺在某方面幫助了他。過去她總是能把他治好，現在卻無法作答。他能看出來，這令她很煩惱。

　　「呃，我想，配餐室裡有羊倌肉餅。我會去吃幾塊，大概……」

　　「很好！營養美味。總之，你得多補充營養。你顯得太瘦弱了點。皮包骨頭的。」

　　哈利沉著臉，看見羅恩、所羅門、唐克斯竊笑的表情時，心裡更是鬱悶。

　　「噓。」赫敏輕聲說，臉上卻也掛著一絲微笑。

　　「我不瘦弱。」龐弗雷女士向眾人道別離去時，哈利小聲嘀咕著。

　　萊姆斯瞪了他們一眼，送龐弗雷女士出去了。

　　眾人異口同聲地哈哈大笑，只有赫敏很是認真地叫道：「夠了，大家。」

　　哈利掃了眾人一眼，舒臂攬住赫敏的肩感謝她的支持。「很高興能逗大家開心。」

　　「我才不開心呢，」德拉科氣哼哼地說，「在你那麼聰明地掐住我脖子之前，我正想告訴你一件要緊事。」

　　「你能說出什麼讓我感興趣的話，瑪律福？」

　　德拉科傲慢地挑起眉毛。「我父親。他在我手裡。想知道我把他關在哪嗎？」

　　他終於成功讓所有人都閉了嘴。

　　見引起了他們的注意，德拉科繼續道。「他在古靈閣，我母親的金庫裡。妖精們『不小心』把他鎖在裡面了，看樣子他們是打不開鎖了。他沒東西可吃，我想，但我猜他在那還是有東西喝的。我記得幾個板條箱裡有精選紅酒。他盡可以享用。我會在我托斯卡納的葡萄園裡自己釀紅酒的。」

　　哈利不知該說些什麼。

　　「你在托斯卡納的葡萄園？」所羅門問。這不是什麼聰明的問題，但總好過啞口無言。

　　「是的，」德拉科說，「我還沒買下來，但只要我擺脫牢獄之災，它很快就會是我的了。」

　　哈利猛省過來。「唐克斯——」

　　「我會處理。」唐克斯說著起身準備離開房間，去聯繫傲羅指揮部通報盧修斯·瑪律福的情況。

　　哈利也站了起來，但唐克斯瞪了他一眼讓他坐回原位。

　　「跟他老實交代。」她對德拉科說完，轉身離去。

　　「你是怎麼辦到的？」赫敏問，「把你父親關進你母親的銀行金庫？」

　　「我敢保證，完全是偶然。」德拉科說。「我去了銀行。我需要一些理財建議……為了葡萄園，你懂的。我到那裡的時候，有位傲唇先生知會我，說我父親在前臺，要求進入我母親的金庫。我是金庫的合法繼承人，所以他問我打算怎麼處理。我讓傲唇先生接受我父親的要求。金庫上的鎖年代久遠。我相信它出了點故障。」

　　她交叉雙臂抱在胸前。「你是說你在一場全面戰爭之中……利用你剛剛獲得的自由去了古靈閣……尋求理財建議？」

　　「是的，」德拉科的嗓音柔滑如絲，「你對此有意見嗎，格蘭傑？」

　　「我對你有意見，瑪律福，」她說，「我看起來像個傻瓜嗎？」她發出了咆哮。德拉科後退一步，卻沒有逃走，這個常常畏首畏尾的傢伙有此表現足以說明一些問題。

　　「你們就這麼難相信我情願擺脫坐牢的危險從此舒舒服服過日子？」德拉科坦露出了真情實感，「我已經在這所可怕的房子裡熬了這麼長時間，忍受你們這夥人的欺辱，在天殺的墳墓裡幹活，我一直表現良好，該死的，我甚至在這場他媽的戰爭中幫了你們的忙！我已經為自己爭取到自由，我才不會在波特給我機會的時候拋棄它試圖逃跑呢！」

　　人人都目不轉睛地聽著他發洩。哈利從沒見過德拉科這樣，哪怕是在他說了對納西莎不敬的話導致德拉科揮拳相向的時候也沒有。他懷疑地看著德拉科，一邊聽著。哈利知道，德拉科往往會在一些問題上撒謊，也許這場討論的前半部分他就沒全說實話，但這傢伙此時此刻並沒有撒謊。

　　德拉科怒氣衝衝地轉向哈利道：「那就是你心裡打的算盤，不是嗎？你希望我會幹點傻事，讓你有機會把我關進阿茲卡班！哦，我才不會讓你得逞。我還在這裡，而且為你抓住了一名食死徒骨幹。我要求重獲自由。這是我掙來的。是我掙來的。」

　　哈利從沒考慮過德拉科的情況。聽聞德拉科母親的死訊時，他很同情德拉科，但德拉科並不想要他的憐憫。德拉科不想讓任何人更深入地洞察他的心靈。但此時此刻，哈利卻真真切切地從德拉科話裡聽出了端倪。哈利竟會覺得德拉科理應重獲自由，世間真有這可能嗎？

　　想到這裡哈利突然意識到，除了那些夢想，德拉科已經一無所有。他母親死了，他父親將被處決，他姨媽已經死在帷幕那一邊，沒有人愛他，他再沒有什麼可以期盼，只剩下對自由和重新開始的憧憬。

　　他已經一無所有……

　　德拉科大概是看到了哈利的眼神，也可能是聽到了哈利的心聲，死死瞪著哈利，那兇惡的眼神讓哈利感覺他也很適合當吸血鬼。

　　「你他媽怎麼敢可憐我，你這個不中用的格蘭芬多！」德拉科嘶聲道，「你最好別他媽拿你的同情心來煩我。我才不想跟它扯上關係！把我應得的給我就行。把我應得的給我，否則我會拉你上法庭，用盡一切名目控告你。我才不在乎我是不是什麼都沒法證明。我會讓你每分每秒都不得安寧，你這狗——」

　　「好吧！」哈利喊道。他不想再聽下去了。「好吧！我懂了！去遞交你的釋放申請，或者你和律師搗鼓出來的隨便什麼東西，開聽證會的時候我會如實陳述。我會為你的操行優劣作證。如果法庭裁定你獲釋，我不會再把你扣在這裡。這就是你想要的吧？」

　　德拉科停下來，整理好淩亂的頭髮和衣服，長出了一口氣。他似乎重振起精神，恢復了傲慢的表情。「是的。這就是我所要求的，真的。現在，如果你不介意的話，我得去給自己聯繫律師了。借過。」

　　他走了出去，無人阻攔，就連一向和他不對付的赫敏都沒吭聲。

　　門砰的關上，四個人面面相覷。

　　「狗娘養的。」羅恩歎道。

　　這似乎打破了沉默。

　　赫敏板著臉，交叉雙臂抱在胸前。「見鬼！他仍是個世界級的混帳東西！他是——他是——一個種族主義者，自私鬼，天殺的白鼬臉小渾球！我還是想——我還是想扭斷他的脖子！」

　　「相信我，」哈利倦怠地說，「這屋子裡沒人不討厭他，可那傢伙有權要求自由。這你也知道，不是嗎，赫敏？」

　　有那麼一瞬，哈利以為她會固執己見，但她畢竟是赫敏——公正的化身。

　　赫敏抱怨道：「哦，詛咒我吧！我當然知道。」

　　「這什麼時候變成一個該死的民主決策問題了？」羅恩問。

　　「羅恩！」赫敏嘶聲表示了不滿，「你不是那個意思吧！」

　　羅恩懊惱地歎了口氣。「好吧，我不是那個意思！但這並不代表我喜歡這樣！」

　　「該死的格蘭芬多。」所羅門小聲嘀咕。

　　羅恩朝他冷笑。「哦，我猜赫奇帕奇更有意思嘛，鑒於你們的學院代表動物是頭那麼迷人的獾。」

　　「你這話是什麼意思！」所羅門大叫。

　　「別拿他出氣，羅恩，」赫敏說，「所爾，我的天，他不是那個意思。獾是種很可靠的動物而且——哦，知道嗎？這真的不重要，對吧？哈利，我能私下跟你談談嗎？」

　　哈利自然很樂意，雖然他也不知道赫敏要談什麼。他點點頭，推開休息室的門把她讓過去，兩人一起回到了哈利的書房。

　　關上門後，赫敏轉身面對著他。

　　「你真覺得瑪律福理應獲釋？」

　　哈利咽了口唾沫。「你怎麼想？」

　　「是我先問你的。」

　　他停頓了一下，稍加思索。「你會不會——你會不會覺得我是個笨蛋，如果我說是？」

　　有那麼一瞬，她臉色像石頭一樣硬邦邦的，然後變得柔和下來。「不，哈利，當然不會。你不是笨蛋。」

　　「知道嗎，他說對了。我解除了他身上的束縛咒——給了他逃跑的機會。我以為他會逃走，赫敏。我是如此確信瑪律福會爬起來跑掉。那對他來說太容易了。我想，德拉科說得一點都沒錯，我就是希望他幹點傻事好讓我有機會把他關進阿茲卡班……」

　　赫敏搖搖頭，摟住他的肩膀。「德拉科說錯了。他又故伎重演——在你心裡撒下懷疑的種子，但他不瞭解你。我瞭解你，我會告訴你為什麼你那麼做了，為什麼你解開了他的鎖鏈。你是在考驗他。你是在給他機會證明自己，因為你需要再次確認鄧布利多是對的。」

　　哈利喟歎一聲。「你太信任他了，因為他表現得很努力，你就覺得他通過了考驗。我相信他在什麼地方撒了謊。就算沒有，他也只是找到了一個漏洞，利用它為自己牟利。」

　　「他是個斯萊特林。這是他的天性，可是想想他留下的動機吧。」

　　「向他父親報復？」

　　「也有這方面因素，但他相信他已經通過你複了仇。他只想要自由，身體和心靈的自由。他想生活在托斯卡納的葡萄園裡，不必擔心一旦在義大利被傲羅抓住得蹲多少年的阿茲卡班。我想這足以說明一些問題。他一直都是個麻煩角色，但我想自從離開食死徒隊伍後，他的動機就有所改變了。」她笑笑，「這些你早就知道了。你只是需要聽我說出來。」

　　他從未真正仔細考慮過這個問題，但他向來憑本能行事，而他的本能一貫正確。這次又是赫敏為他挑破了真相，一如既往。

　　他輕歎一聲，坐在沙發靠背上，把她拉進懷裡。「我又怎麼知道他不會變得像他父親一樣呢？」

　　她擠出一絲微笑。「你沒法知道。」

　　他長籲一口氣，點點頭，把臉埋進她頸窩裡。「伏地魔消失了，你和羅恩都活著，戰爭很快就會結束，我應該開心才對。為什麼我還為其他事情感覺這麼沮喪呢？」

　　「因為你是人類，你有靈魂。」她慵懶地揉著他的發綹，用自己溫柔的懷抱給予他安慰。

　　他點點頭，退開一點，捧起她的臉吻了幾下，才完全離開她的懷抱。「我得去魔法部了。處理盧修斯·瑪律福的事情。那些官樣文章，你知道的。」

　　她輕歎一聲。「你四十八小時前剛挫敗了巫師界有史以來最大的威脅，波特。你應該休息一下了，你不覺得嗎？」

　　「等我從傲羅指揮部退役、進霍格華茲執教的時候，時間多得是呢。」

　　他說得很認真，看得出她也明白了。她先是有一瞬間的驚訝，然後嘴角帶上了微笑。

　　「那麼，待會見？」她問道。

　　他點點頭，最後蹭了一個吻，才動身朝門口走去。

　　*

　　那天早晨日出前，坐在格裡莫廣場的廚房裡喝茶時，哈利向羅恩問起了他們那位不知名的食死徒間諜。赫敏裝熱巧克力的小杯子從冒著熱氣直到漸漸變涼，始終都沒碰過。

　　羅恩最終向他吐露了那名食死徒的身份。聽說那是威克多爾·克魯姆的時候，哈利也不知道自己是否吃驚。對於威克多爾選了羅恩作為保密人，他倒是大吃一驚。

　　羅恩告訴他，威克多爾的新身份仍需保密——希望不需要太長時間，但威克多爾還是希望在保加利亞治療期間保持低調。威克多爾會讓羅恩把這事告訴哈利的唯一原因，是羅恩提出了要求，因為他相信哈利會問起。

　　「他已經轉變了？」哈利靜靜地問。

　　羅恩點點頭。「是的，但他會沒事的，我想。他有引導者，而且接受了完整的狼毒藥劑療程。總之，他覺得那也不是太糟。如果他重新效力於弗拉察雄鷹隊的話，在月圓之夜會沒法上場，但他覺得那不是什麼大問題。」

　　「我們應該什麼時候過去看看他，」赫敏婉言提議，「等他過了兩周引導期以後……不過前提是你想去。我不會自己去的，如果那……讓你感覺不舒服，哈利。」

　　哈利沒有看漏她說這話時一邊小心打量他的表情。她如此照顧他的感受讓他心裡暖暖的，但她這樣也讓他感覺不大舒服。真正的赫敏無論哈利是否同行都會去看威克多爾，因為去探訪威克多爾本是應該的，但是他猜，親眼看著他在懷裡死去仍對她有所影響。

　　他對她說，等威克多爾的引導期一結束，他們就去看威克多爾，他要感謝那傢伙為他，還有她，冒了這麼大風險。

　　她那釋懷的表情非常動人，說來也怪，這讓他很是開心。

　　他伸出胳膊環住她，安慰似的摟緊了她的肩。她笑容愈發燦爛，開始向羅恩詢問威克多爾孩子們的情況。

　　羅恩再樂意不過，侃侃而談。

　　*

　　盧修斯·瑪律福只是哈利必須上報的眾多食死徒之一。

　　因為哈利的要求，許多伏地魔陣營的骨幹都在他的追捕名單上。

　　貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇是迄今為止最令人滿意的俘虜。他們發現她時她還被赫敏的全身束縛咒綁著。解除束縛後，她雖然身體虛弱，依然又是尖叫又是咆哮。

　　如果安東寧·多洛霍夫落網，一定也很令人滿意，但那傢伙已經死了。他離開裡德爾府去參加對霍格華茲的襲擊時，被一道粉身碎骨擊中，接著被他們自己的巨人踩成了肉泥。

　　接下來的幾天裡，還有一些食死徒被逮捕並關進阿茲卡班，但是像盧修斯、貝拉特裡克斯和麥克尼爾這樣骨幹，不等上威森加摩就被判處了死刑，立即執行。判決後不到一天，他們就被押著穿過了帷幕。他甚至都沒有到場觀看貝拉特裡克斯走向帷幕，因為她被行刑時他還昏迷不醒。

　　哈利對這樣的審判程式感覺很矛盾。畢竟，西裡斯·布萊克就曾被誣陷成殺害他父母的兇手。假如當時庭審規範，也許就能證實西裡斯的無辜。但在涉及盧修斯、貝拉特裡克斯和麥克尼爾的判決上，他很難覺得有愧良知，當法庭宣判依然在逃的彼得·佩迪魯——真正導致他父母遇害的兇手——死刑時，就更難了。說真的，他一心只想看到盧修斯、貝拉特裡克斯、麥克尼爾和彼得為他們的罪行付出代價，實在沒理由去宣揚所謂的「規範」審判。

　　「不過，關於貝拉特裡克斯，你是對的，」當他把自己對這整件事的看法告訴赫敏時，她說，「我不希望她進帷幕。那太便宜她了。我要先把她釘進棺材，然後再把她推過帷幕。」

　　哈利覺得自己無權說赫敏的想法太過血腥。曾被貝拉特裡克斯釘進棺材裡的人不是他。但隨後，赫敏完成了對貝拉特裡克斯的抨擊發洩，帶著無比理解的表情轉向哈利，說：「你在想斯內普，是不是？你覺得他不該被推進帷幕。」

　　她是對的，當然。她一向都是對的。萊姆斯親自為他帶來了斯內普被判處死刑的消息。萊姆斯發誓唐克斯曾試圖勸說法庭，甚至提出了辯訴交易：「把他關進阿茲卡班。讓他坐牢，但別用帷幕。不要判處立即執行的死刑。」但是當然，沒人聽她的。斯內普殺了阿不思·鄧布利多——用的還是阿瓦達索命咒。斯內普必須付出代價，也就是說他必須死。

　　哈利從沒想過他會覺得有必要拯救斯內普的性命，但是在那一刻，他希望斯內普能成功逃脫並免除死刑。想到斯內普將頭頂如此罪名度過餘生，哈利心裡沉甸甸的，他只能告訴自己，東躲西藏地活下去總好過被發現並處死。

　　他遞交了一份字斟句酌的請願書，為西弗勒斯·斯內普請求特赦，希望自己作為「打敗伏地魔的哈利·波特」的身份也許能幫斯內普擺脫困境。請願書在當天被否決。他又遞交了一份緩刑申請。這份申請不到一個小時就被駁回了。

　　斯內普將會死去，而哈利對此無能為力。

　　*

　　西莫的葬禮非常隆重。雖然追授梅林爵士團勳章是對悲慟的慰籍，但無論如何，悲慟並不因此消散。得知他們安排了迪安來致悼詞，哈利大大松了一口氣，但他沒有把這感受告訴別人，就連對羅恩都沒說。

　　哈利、迪安、羅恩和納威也在抬棺人之列，西莫的親人們跟在後面。哈利占了棺材邊最靠前的位置，或許是想和西莫的母親拉開距離。他覺得他承受不了眼睜睜看著她慟哭不已，向她致以哀思的短短一刻對他而言已是極限。

　　西莫被放進墓穴中時，羅恩堅定地站在哈利身旁，令他大為感激。迪安在哈利身前，再往前是西莫的家人。

　　金妮陪在迪安身邊，一邊安慰著迪安，同時幾次回頭向哈利投來詢問的目光，像是在問他是否還好。

　　他只能點頭回應。無需多言。最近一周裡，似乎人人都對彼此的悲傷有深刻的理解。

　　西莫的棺材不是哈利抬的第一具靈柩。弗雷德的葬禮幾天前剛剛舉行，是他們將他的遺體放上火葬的柴堆。葬禮在夜間舉行，赫敏和所羅門因此得以出席。哈利抬著弗雷德的棺材在前，韋斯萊一家跟隨其後，哈利高興地看到赫敏走在羅恩身旁。

　　當棺材被點燃時，羅恩俯身抱頭，無聲地抽泣。赫敏任由他靠在身上，羅恩也很自然地接受了她的好意。她蒼白的手指拂過羅恩火紅的頭髮，這個動作讓哈利回想起鄧布利多的葬禮，那一天，他儘管滿心悲慟，卻以為赫敏和羅恩走到了一起。

　　當時他是那麼年輕，那麼敏感。他知道什麼是友情，卻還不知道無關浪漫的友情能發展到怎樣的深度。然而，當愛情出現時，他一眼就認出了它，並以為它能在彈指之間讓一切回到正軌。

　　人生經歷使我們的觀念發生了怎樣的改變啊……

　　呂西安的葬禮在死寂的午夜舉行。位置是蘇塞克斯 鄉下的一塊地，那裡埋葬的吸血鬼並不算多，卻是一處官方吸血鬼陵園。那地方設有防護措施，還有刻意流傳的大量恐怖故事，目的就是讓麻瓜們遠離此地。

　　大部分出席者是吸血鬼，其中不少似乎跟赫敏和所羅門相熟。哈利極為不安地意識到，赫敏的吸血鬼前男友們盡數到場弔唁。

　　密宗先生艾德里安無疑是哈利見過的最俊俏的男人。那傢伙一副麻瓜電影明星的長相，而且風度翩翩，聰明伶俐。難怪赫敏會看上他！

　　哈利向來不糾結自己相貌如何的問題，因為他的整個少年時期都有更大的麻煩需要解決，但親眼看到艾德里安時，這些他十多歲時從未經歷的糾結似乎全被帶了出來。

　　然而，哈利覺得他寧死也不願承認他竟在呂西安的葬禮上多愁善感，哪怕他知道呂西安如果能看到他有如此不安和無能的感覺，一定會愛死了這情形。呂西安一定會把他的苦惱當成笑柄，當著他的面放聲大笑。

　　但是赫敏只用一個眼神、一個動作就消除了他的所有不安——這也正是他如此深愛她的原因所在。

　　她伸手勾住他的胳膊，飽含愛意地看了他一眼，說：「艾德里安，我想介紹你認識一下哈利·波特。」她沒再多說什麼，只是用手指輕撫著他，消除了他的無能感。

　　當他抬起頭來，握住艾德里安的手時，看見對方笑容滿面，眼裡卻透出種認命的神情。

　　「啊，」艾德里安說，「真高興終於見到你了。」

　　哈利沒有問這話是什麼意思。他只知道，這奇怪地讓他自我感覺好了起來。

　　赫敏接著介紹了羅恩，那兩人都對龍頗感興趣，聊了好一會兒。

　　耶希敏沒有現身，這倒也無妨。這周早些時候，赫敏就收到了一張唁卡。耶希敏以她優雅的筆跡傳達了哀悼之情，並告訴赫敏，關於呂西安的葬禮一切都已經安排妥當，但遺憾的是她本人要處理涉及戰事的緊迫問題，無法抽身出席。赫敏致電亨利確認卡片的真實性，亨利向她坦言，耶希敏已然回歸，呂西安的葬禮也確已安排妥當。赫敏無可奈何，只能順其自然。

　　於是一切都照安排順利進行。亨利代表耶希敏出席，安布羅斯和加百列也到場表達了哀思。

　　葬禮所在地的黑暗森林被魔法火炬照亮。廣闊的墓地四周林木茂密，靜謐無聲。地面墓碑林立，展示出精美卻怪異的場景——美女和怪獸的石像，古怪的雕塑和立體徽章，甚至還有一兩個魔鬼。沒有十字架。這就對了。

　　呂西安的墓穴已經挖好，墓碑上的雕刻正契合他的黑曜石棺材。此刻，棺材暫時停放在一塊平臺上，棺蓋打開著，哈利看見了死亡——真正的死亡，甚至令吸血鬼都顯得人性化了。

　　呂西安的遺體裝殮整齊，看不出致死的傷痕。他是如何死去確實不重要，哈利心想。對吸血鬼們來說，他因何而死或許才更值得關注。

　　他們被重重疊疊的花束和花籃環繞。但最令人驚歎的是，大部分花朵都殷紅得像要滴出血來，間或點綴著不同顏色的花，同樣色調濃郁。其中有大量的玫瑰，但還有許多哈利叫不上名字的鮮花。異香彌漫，哈利卻不覺得刺鼻。那香氣很奇特，沁人心脾，舒緩神經。

　　他望向赫敏，她挽住他的胳膊向前走著，臉上看不出一點表情。自從離開格裡莫，她就抱著一個以黑色天鵝絨和紫色絲綢細細纏繞的包裹——紫色，那正是呂西安眼睛的顏色。哈利曾提議幫她拿那個包裹，但她只是搖頭。

　　棺材前方，幾排黑森森的座椅圍成完美的半圓形。下葬前的悼念儀式將在來賓們各自就座後舉行。

　　座位引導員把赫敏帶到前排正中的位置上。哈利在她一側，所羅門在另一側。羅恩就坐在他們後面，令人安心。

　　哈利還在人群中看見了唐克斯和萊姆斯。

　　幾排座椅很快就坐滿了，還有許多人站在兩側和後方。

　　似乎有個主持人負責現場，但沒有專業司儀。自然更沒有祈禱。那個溫雅體面的吸血鬼主持人只要求那些關於死者有話要說的人走上前來。

　　儘管身處露天，但他不必大聲說話。夜色乾冷沉寂，孤零零的嗓音回蕩在一座座六尺墓碑之間。

　　吸血鬼們一個接一個上前回憶了與呂西安的過往。他們記憶中的許多往事歡快有趣。在這些吸血鬼眼中，他是風趣小子，是情人，是時尚愛好者，是晚會的活力之源。來賓們輕聲發笑，卻又有些傷感。

　　很難說赫敏對這一切有何感受。她近乎僵直地坐在位子上，黑色的面紗掩蓋了她眼中的強烈痛苦，她沒有辦法和大家一起歡笑。哈利握住她的手，感覺到它在他掌中顫抖。雖然淚水幾欲奪眶而出，但她總是不等它從臉頰上滾落就迅速拭去。

　　終於，主持人的目光轉向了她。好一會兒，她一動不動坐在原地，哈利不得不傾過身去，低聲問她在呂西安的棺材放進墓穴前，是否還有話要說。

　　她點點頭站起身來，她的手猶自在哈利掌中流連，直到走出他觸手可及的範圍。

　　空氣裡連一絲風都沒有，她暗黑的長袍寂然不動，哈利注意到她把包裹緊緊抱在胸前。

　　「和你們中很多人相比，我認識他的時間並不長，」她的嗓音輕柔卻堅定，「相較於一百五十年的歲月，五年顯得如此短暫。但這對我來說並不重要，或許對他也一樣，因為在他最好的時光裡，是我陪在他身旁。我並非在俱樂部中與他相遇。我並非邂逅他於床笫之間，也非時裝展抑或晚宴上。他在落魄不堪、無人需要時，跌倒在我門前，乞求我的幫助。他既非笑容滿面，也非風度翩翩，而是衣衫襤褸，滿身泥濘。你們一定沒法把這副形象和你們所認識的呂西安聯繫到一起。但我始終很高興以這樣的方式與他相識。因為當你看見一個人褪去了服飾衣裝，撇開他玩世不恭的面具時，你會看到他真實的自我，而他也知道你看到了他。他的『偽裝』不再對我有效，所以對我來說，他的一切都是真實的。當他歡笑時，便是快樂的。當他哭泣時，便是悲傷的。當他說熱愛我時，我知道他是出自真心。他無比忠誠，會為他所愛的人們拔劍奮戰……」她聲音低下去，咽了咽唾沫。當她再開口時，又恢復了一開始的堅定，嘴角甚至勾起一絲微笑。「可你們誰也別把他說得像聖人一樣。那樣他肯定在墳墓裡都不會安寧。」

　　人群裡漾過一陣輕笑。與此同時，赫敏轉過臉，藏起了唇角的顫抖。哈利差點就看漏了這個細微動作。

　　她拿起她的包裹解開，露出一柄帶鞘長劍——呂西安的劍。她把劍半拔出鞘，哈利看見一絲血痕出現在她拇指觸碰劍刃的位置。

　　她又把劍送回鞘內，安放在呂西安的遺體上，他雙手交疊平放在胸口略下方，因而她微微調整了劍的位置，使得劍柄恰好被他按在掌中。

　　完成了這番動作，她回到座位上，目送棺材降入墓穴內，為泥土所覆蓋。

　　整個過程赫敏都保持著高度自製。葬禮來賓們上前向她表達最後的慰問時，她語調平穩地和他們對答。在車裡，她也強撐著不露一絲情緒。甚至當他們回到格裡莫廣場時，她仍維持著那副堅強面孔。

　　她把他拉進他屋裡，或許是想靠激烈的性愛掩蓋悲傷，但他溫婉地推拒著她的熱吻，而不是像往常那樣將她緊緊摟在懷中，這時，她終於失聲痛哭。那個夜晚餘下的時間裡，他們躺在床上，偶爾聊起呂西安的優點和惡作劇，更多的時候，他們緘口不語，沉浸在令人心安的靜默中。

　　如哈利所料，這一周排滿了葬禮和追悼會，他覺得有義務參加每一次哀悼。這樣的活動還將持續兩周，中間穿插著隨那些事件而來的種種官樣文章，日復一日。

　　魔法部比往日更加繁忙。

　　*

　　哈利沒有太多時間去細想他的不完全吸血症。他已經將自己還有赫敏、羅恩的記憶放進冥想盆，他曾多次和赫敏一起檢查這些記憶，卻沒看出什麼端倪。

　　從德拉科帶著他父親的消息回來那天起，赫敏每晚都在進行研究，但毫無進展。

　　她還花了很多時間和萊姆斯待在一起，後者似乎熱衷於和她談論一些不願向旁人吐露的秘密。哈利有種感覺，這事和萊姆斯在MRI的研究有關。至少，赫敏願意告訴他的就是這些。

　　她承認，萊姆斯志願提供手頭的資源用於研究哈利的情況。而他們仍未得出任何結論，這令哈利有點不安。

　　他開始覺得自己是某種新物種，是個怪胎。一天晚上，在布萊克藏書室二樓的書架間，他對她說出了自己的想法。

　　他手裡翻著本毫不相干的書，輕聲說：「我是個怪胎。一直都是……」

　　赫敏一點都不喜歡聽這種話。她砰的一聲合上手裡的書，沉下臉來，幾乎怒目而視。她對「怪胎」這個詞素來沒有好感。

　　「怪胎這個詞源於無知和恐懼，」她說著，差點尖叫起來，「我們是格蘭芬多。在這個學院裡沒有無知和恐懼。我會拼命追查到底，但在水落石出之前，我們不要對你的情況下任何定論。再說，你現在這樣有什麼不好？就個人而言，我不認為這有什麼怪的。我倒覺得你那一半特徵讓你性感得要命，不是玩笑。你的新眼睛令我戰慄，令我興奮，而且……」

　　不用說，她從這個角度進行反駁讓他突然欲火中燒。

　　她仍在反駁著，但他能想到的就是他已經一個多星期沒和她做愛了。她一門心思繼續著她的說教，並沒有注意到他正恨不得用眼睛把她吞下肚去。

　　她白色的紐扣式襯衫緊繃在胸前，極好地襯出了她的身形。不必從前襟未扣上的開口偷窺，他就能透過那薄薄的織物看見蕾絲文胸的輪廓。哪怕是在昏暗的燈光下，他也能辨出那是紫色的。絕對符合他的口味。

　　她的灰格子呢超短褶裙似曾相識，充滿挑逗意味，短得不像樣。晚上他的注意力已經幾次被她吸引，通常是在她彎腰的時候，但此時此刻，這條裙子就是某種他無法拒絕的「歡迎」信號。

　　她腳穿一雙頗為有趣的黑色皮靴。厚底鞋。她曾說她穿這雙鞋是因為它腳感好，而且配這條裙子挺不錯的。

　　他這才意識到，她全身的裝束都在透過她那「重要研究」的帷幕高聲呐喊，他卻一直懵然未覺。

　　她正滔滔不絕地說到他如今比過去更加強壯，就被他整個人推到了書架上。

　　赫敏的臺詞被完全打斷，他的舌頭在她口中肆意掠奪，將她的喘息淹沒在深沉熱烈的親吻中。

　　這似乎達到了相當好的效果，她融化在他懷抱裡，雙腿勾住他回吻著，熱切地用唇舌作出回應，同時抵住他的堅挺之處慢慢扭動腰胯。

　　當兩人分開時，她說：「哦，真不容易！我還以為你永遠都不會醒悟了！」

　　「超短裙和透視裝，」他喘息著，在她下巴和耳後播下細密的吻，「你完全可以直接告訴我的……」

　　「穿得像個蕩婦一樣更有情趣，」她低喃道，「我就是要你為我欲火焚身……」

　　他吃吃笑著，側頭吮住她的舌，在她唇邊低喃了一聲「小蕩婦」。

　　她戰慄著微笑起來，迫不及待地指示他為自己寬衣解帶。他一邊解著她襯衫的紐扣，一邊將雙唇貼上她的喉嚨，吻遍肌膚。

　　她從喉底發出一聲令人癡狂的呻吟。他沒再浪費時間繼續摸索剩下的扣子，直接撕開了她的上衣，紐扣如雨點般落在地上，敲打出劈裡啪啦的悅耳音符。

　　他捧起她的乳房，親吻那美妙的豐腴，一想到她正穿著他最喜歡的文胸，他下身就蠢蠢欲動。那不僅是充滿挑逗意味的紫色蕾絲材質，而且是最討喜的前扣式設計。

　　他只輕輕一勾，就解開了這件內衣，將她袒露的峰巒盡收眼底。他吮吸著變硬的乳頭，她發出鼓勵的聲音，同時愈發用力地蹭著他的腰胯。

　　他歎息裡帶著挫敗，但無論如何，他喜歡這甜蜜的折磨。他抬頭親吻她的嘴唇，唇舌令人愜意地彼此交纏，他的雙手在她大腿上徜徉，把那件小裙子推了上去，攬住了她的屁股。

　　她緊致的臀部完美地契合進他的掌心，他一隻手加大力道捏了一把，另一隻手遊蕩到她內褲邊緣。他能感覺到蕾絲布料抵著指腹，退開一點低頭看去，於是看見了那件即將被他褪下的衣物。

　　她舌尖拂過他耳廓，然後溫柔地落在他脖頸上。他閉上眼睛，品味著那天鵝絨一般的觸感，低吟著緊緊摟住她。

　　「喜歡你看到的嗎，波特？」

　　他最喜歡的文胸當然要配他最喜歡的內褲。

　　他只能以一聲呻吟作答，將她抵在書架上，扯下她的短褲丟到地上。

　　他向她下體探去，觸手濕潤，他用拇指在她花芯上溫柔地畫著圈，食指和中指順勢溜了進去，逗弄得她扭動著仰頭低吟。

　　他將唇貼向她誘人的脖頸，一邊用手畫著圈向內推進，一邊用牙輕輕啃咬著她的皮膚。他感覺自己的尖牙微微伸展，隨即將驚訝拋諸腦後，繼續他的貼心服務，但赫敏大聲喘息起來。

　　「哦——哦，天哪！哦，是的！」她呐喊著，拱起身迎合著他手上的動作。他微笑著用身體和耳朵同時感受著她的高潮。這真是世界上最最動人的天籟。

　　他正洋洋自得，卻不料外激素噴薄而出。她的，和他自己的，如化學反應般激烈碰撞，濃郁的外激素在空氣裡漫溢開來。哈利陷落在這醉人的氣息中，不覺放鬆了對她的把握。

　　他甚至不知道她是什麼時候蹲下身摸索他褲子紐扣的，直到長褲短褲都被她褪到了膝蓋上才發覺。她跪著用她的嘴唇，她的舌頭，還有她靈巧的雙手給了他一次最最銷魂的享受。

　　他向後跌靠在書架上，抓住架子支撐身體，難以抗拒地低吟著看她動作，目光迷離。

　　哈利感覺自己就要失控了，克制高潮的到來幾乎成為一件不可能完成的任務。赫敏把活兒幹得像學術研究一樣漂亮。

　　「停下，」他終於說，嗓音嘶啞，呼吸粗重，「夠了……」

　　她退開來，眼裡閃著頑皮的光芒，微微一笑。美得動人心魄。她的襯衫和文胸打開著，濃密的卷髮垂在臉側，裙子向上撩在大腿上。她非常清楚，此刻她就是一道美景。

　　「你不喜歡？」她故意用惱人的無辜口吻問道。

　　他哄她重新站起來，讓她用腿勾住他的腰，報復性地將她壓在對面書架上。

　　她發出一聲悅耳的「噢」，咯咯直笑。

　　「我非常喜歡，這你心知肚明，妞兒。」他低語道。他一邊品著她喉底的滋味，一邊將他的堅挺引入她中心。

　　「有多喜歡？」她扭動腰胯，輕聲問。

　　他腰胯向前一頂，輕鬆回答了這個問題。

　　進入她的身體是一種全新的體驗，當她挺身回應時，書架嘎吱作響。

　　火熱黏濕、韻律十足的肉體交合聲中，充斥著兩人纏綿的低吟。

　　她的一切都令他著迷，但她緊擁著他那分身的感覺和勝利在望的預感使他的欲望更加高漲。他不緊不慢地推進著，只想聽她開口求饒。

　　情欲挾著腎上腺素漾過全身，他的尖牙愈發長了。

　　見此情景，她睜大了眼睛，輕歎著深深吻住他的嘴。撩人的吻伴隨著外激素，如此熾烈，他幾乎沒留意赫敏是什麼時候咬破了他的舌頭，然後是她的。

　　她那帶著金屬味的鮮血變得甜美醉人，完全擁有她的念頭動人心弦。溫熱的血液流進他喉嚨裡，為他的激情錦上添花。他不知道他是否還能承受更多。

　　她在他懷抱裡身形一僵，發出不顧一切的呐喊，他同時攀上了頂點，低吼著深埋進她體內，與她並肩暢遊在欲望的潮頭。

　　轉瞬之間，一切都結束了，直到這時，哈利才感覺到一陣難以抵擋的疲憊。

　　他輕輕退了出來，但她仍掛在他身上，他小心翼翼向後退去，直到背靠上書架，滑坐在地，氣喘吁吁。

　　她倚靠著他，舒舒服服地坐在他腿上。「哦，哈利……愛人，那真是太棒了……」

　　這絕對值得自誇一番，但他不認為自己還有力氣裝模作樣，此刻他只想好好睡一覺。他正努力與睡神搏鬥時，卻聽她閒聊起來。

　　「哦，哈利……真是太富有激情了……我沖到了那樣的高度……我們一會兒得再來一次……他勁可真大，那樣抱著我，可不是嘛？我和其他男人從沒有過這樣的感覺。哈利是最棒的。無人可比！」

　　他猛然驚醒，望向她，驚訝於她竟會提起其他男人，雖然他非常高興聽到她說他是「最棒的」，「無人可比」。然而，她說起他時用的是第三人稱，這很奇怪。

　　注視著她時，他才意識到她根本沒有說話。那是她的心理活動。

　　「對不起，我忘了提醒你，」她突然開口道，「血液交換之後的……意識聯繫……」

　　她無拘無束、不假修飾的意識漸漸注入他腦海之中，他注視著她，目眩神迷。一開始他感覺到的只是思緒而已，然後有關她的一切都顯出了真容。她頭腦的運作宛如一場歌劇，直到那一刻，他才充分意識到她的心靈是多麼美麗。

　　這完全不像攝神取念。攝神取念術是一種努力，有時甚至是一種入侵，就像透過窗戶向屋內窺視，或者強行破門而入。而這……這是友好的，親密的，不需要任何努力，也沒有任何秘密。這是毫無保留的沉淪，感覺就像最溫暖、最安撫人心的擁抱。

　　美妙的聯繫只持續了幾分鐘，不久之後，他就聽不到什麼了。這讓他感覺空落落的，他意識到他還想再次體驗那種感覺。他願為之生死相許。

　　「你的心靈太美了，哈利。」她說著，以指腹輕撫他的臉頰，面帶微笑，神情愜意。「充滿了善良而偉大的情思。」

　　他把她拉進懷裡，緊緊摟住，呢喃著他對她的心靈有何想法。

　　他們就這樣靜靜相擁，沉湎於彼此的懷抱。他擁抱著她，直到這時才意識到，片刻之前他們倆的思緒曾是多麼無憂無慮。這可能是高潮後的餘韻，卻也讓他想起，眼前的情景正是今後的生活的一頁剪影，他們將共度許許多多的日夜，再也不必擔心第二天是否有個瘋子打算殺死他們。

　　意識到他們真正奪回了自己的生活，真是令人欣喜。

　　他心中不勝感激，而他相信，情況只會越來越好。

　　*

　　海德薇站在窗邊的棲木上，伸爪子亮出一個信封，咕咕叫著扭動脖子吸引哈利的注意。

　　自打福克斯認定自己是寵物而不是郵差以後，海德薇就孜孜不倦地為哈利送信，似乎急於借此重新穩固自己的地位。

　　哈利其實已經厭倦了海德薇在他屋裡颼颼地飛進飛出，特別是在他想跟赫敏做愛的時候，但他又不忍心關上窗戶不讓貓頭鷹進來。

　　他歎口氣，悄悄溜出赫敏的懷抱，輕手輕腳走到窗邊取信。他喂了海德薇幾條蟲子，它開心地拍拍翅膀飛走了。他拉上百葉窗，但沒有關緊。海德薇未必會再送信回來，但他不想讓它感覺自己是個麻煩，即使它攪了他的好夢。

　　赫敏翻了個身，睡眼蒙矓。「我剛才又睡著了？」

　　他微微一笑，挨著她坐在床上。「是的。」

　　她眉頭緊鎖，坐起身來。「順便說一句，我問過埃琳娜了。她說當性愛和吸血同步進行的時候，偶爾會發生那樣的情況。沒什麼需要擔心的……雖然我經常放心不下。你把我變成了一個畏首畏尾的膽小鬼，哈利。」

　　「我可沒那本事。」他小聲嘀咕著傾過身去吻她，調皮地舔了舔她的尖牙。

　　她努力板起臉裝出生氣的樣子，卻沒成功，最終輕笑著接受了他的吻。

　　他靠回枕頭上，拿起信撕開。距離他打敗伏地魔已經過去兩個星期了，隨著動亂漸漸平息，人們開始重建生活，越來越多的人寫信給哈利，感謝他做出的貢獻。少數人或許沒那麼感激，口出惡言，指責他的生活荒唐放蕩。還有一兩封死亡威脅。這些信大都堆放在屋頂的一個信箱裡，但和他有私交的人寄來的信會直接送到他手上。

　　他手裡的信封沒有署名，他展開內附的信紙，只見紙上空無一字。

　　「搞什麼……」

　　赫敏輕輕哼了一聲。「難以置信。」她碰了碰那封信，字跡在羊皮紙上顯現出來。

　　哈利甚至不必看末尾的署名也知道信是誰寫的。「是斯內普。我發誓，赫敏——」

　　「如果你敢再說一遍他手裡有我的內褲，我馬上送他一條作為對你的懲罰。」

　　「哎唷。求你千萬別，就當是為了我吧。」他開始讀信。信上要他第二天早上7點在蜘蛛尾巷和斯內普見面。

　　赫敏倨傲地抬起鼻頭。「哼。為了確保你不會帶我一起去而耍的把戲。懦夫。」

　　哈利嘻嘻一笑，寵溺地捏了捏她的鼻子。「我愛你，但我完全能理解他為什麼害怕你在場。」

　　她交叉雙臂抱在胸前。「隨你怎麼說。我才沒那麼可怕呢。必要的時候我可以控制自己的脾氣。」

　　他大笑起來，撫摸著她的胳膊。

　　她懷疑地看著他。「你好像一點都不擔心和斯內普見面。」

　　「為什麼我該擔心呢？」

　　「因為他是個油膩膩的卑鄙小人，所以你決不能信任他。」

　　他擺擺手，對她的擔憂不以為意。

　　「哈利！」

　　他歎了口氣。「他幫過我們，赫敏，在最危急的時刻。他製造的魔藥救了我的命，在打敗伏地魔的過程中發揮了重要作用，更別提他還通過你把最後僅存的重生魔藥帶給了我。還有什麼可懷疑的？」

　　她皺起眉頭。「他可以如此遊刃有餘地扮演雙面間諜的角色，這本身就值得懷疑。他是個危險人物，哈利，現在他們又宣判了要他的腦袋……他可能會孤注一擲。」

　　「如果他因此孤注一擲我也不會覺得驚訝，但你不必擔心他會傷害我。他要是想害我，在裡德爾府就能要我的命，可他沒有動手。」

　　「確實，」她柔聲說，「要小心，愛人。為了讓你活下來，我做了我所能做的一切……我不能失去你，知道嗎？」

　　他知道。他再清楚不過了。

　　他親吻著她，再次點燃了兩人間的激情，任由自己迷失在那令人沉醉的溫存中。

　　他晚點再來操心斯內普的問題。眼下，那樣的事可以等等再說。

　　*

　　哈利在蜘蛛尾巷找到斯內普那破舊的小屋，敲響了房門。近旁的小河裡散發出淡淡的下水道氣味，讓哈利縮了縮脖子，視野內林立的煙囪冒著黑煙，實在稱不上「風景」，但哈利驚訝地發覺，撇開這惡劣的環境不提，自己居然相當期待再次見到那位油膩膩的教授，雖然也不好說他對斯內普有了多少真摯感情。

　　哈利突然意識到，他是如此渴望得到解答。他想知道自己究竟變成了什麼，而他覺得斯內普一定會知道答案。

　　時間已近年末，天氣寒冷，地上處處是骯髒的積雪。哈利把手插進了外套口袋裡。他竟期待走進斯內普家而不願在外頭受凍，這實在是離奇。直到現在，哈利也難以想像斯內普（或者任何與他相關的事物）能給人安慰，哪怕是在一些小事上；然而他還是來到了這裡，迫不及待地等著斯內普讓他進門。

　　沒一會兒，斯內普就來應門了。

　　魔藥師看見哈利時，眼裡閃過一絲驚訝。「你到底是怎麼了？」

　　「我還指望你能告訴我呢。」

　　斯內普雙唇緊抿，但還是後退一步讓開了門。

　　他沒有開口邀請哈利進屋，只是挑著眉毛，像是在說：「就算是你這樣的笨蛋，也該知道這種情況下該怎麼做，用不著別人教你了吧。」

　　哈利翻了個白眼，邁步而入。

　　門在哈利身後閉合，溫暖撲面而來，但是當哈利回頭時，面對的卻不是一個，而是兩個西弗勒斯·斯內普。

　　應門的那個穿著長長的黑袍，面無表情地杵在那兒。另一個則癱靠在牆上——看樣子是昏過去了，一身衣服倒更像是蒙頓格斯·弗萊奇的品位。

　　哈利立刻拔出魔杖，腦中回蕩著赫敏的聲音：「我早跟你說過！」

　　斯內普——清醒的那個——臉色陰沉。「以梅林之名，你這是幹什麼？把魔杖拿開！」

　　哈利置若罔聞。「轉身，把雙手放在牆上，閉嘴。」

　　「波特，你是個白癡，弱——」

　　一眨眼間，哈利就吸血鬼化撲了上去，砰的一聲把斯內普的臉摁在門上，同時將他的胳膊擰到身後。

　　斯內普一下叫出了聲，先是詫異，後是疼痛，他被哈利非人的速度驚呆了。

　　哈利迅速搜了他的身，找出斯內普的魔杖，握在手裡。他尖牙半伸，附在斯內普耳邊，惡狠狠地吼道：「老實告訴我你是誰，然後告訴我那傢伙是誰。」

　　「你·是·個·蠢·貨！」斯內普喘息著，「永遠都是。」

　　哈利更加用力擰住斯內普的胳膊，把那傢伙痛得叫出聲來。「他媽的回答問題！」

　　斯內普匆匆答道：「我就是西弗勒斯·斯內普！那邊的是彼得·佩迪魯！」

　　*

　　經過一場小小的騷亂，哈利終於確認了斯內普的身份，但為了以防萬一，他依然握著魔杖。

　　「在我做了這一切之後，」斯內普呷著茶小聲嘀咕，「你居然還這麼忘恩負義。」

　　哈利怒視著他。「本來就沒幾個人知道你到底做了什麼，斯內普，就這幾個人還大都已經離開人世，剩下的也沒人喜歡你。鑒於你如今的死刑犯身份，你該好好考慮怎麼拍我馬屁才是。」

　　斯內普臉上看不出一點情緒。

　　「我怎麼知道你在彼得·佩迪魯的事情上說的是不是實話？」哈利把視線投向角落裡那個不省人事的傢伙，「那可能是任何人！就我所知，你可能隨便從街上抓個人，用複方湯劑變成你的模樣。」

　　「我必須試驗魔藥，」斯內普暴躁地說，「既能持續數日又能通過藥檢的複方湯劑可不是隨便都有的。十二小時前他就該變回原樣。看樣子魔藥效果比我預想的更好。」

　　哈利懷疑地看著斯內普。「你打算拿它派什麼用場，以至於你如此急於驗證它的效力？」

　　斯內普嗤笑道：「我還以為答案顯而易見呢。」

　　「不像某些人，我可沒有犯罪頭腦。」

　　斯內普搖搖頭，懊惱地歎了口氣，以殉道者般的耐性說：「你帶他走，就把他當作我交出去——或許因為我是個才華橫溢的魔藥師吧。鑒於我名下已經有死刑立即執行的判決，魔法部不會再舉行審判，他將直接被押往帷幕。然後我就可以找個地方，開始無憂無慮的生活。」

　　哈利盯著他看了好一陣子，終於開口道：「你、你瘋了嗎？」

　　「氣瘋了。因為很多人，但主要是因為他。」斯內普說著，朝彼得的方向歪歪腦袋，「不過我就算是生氣的時候，也喜歡物盡其用。」

　　「可、可他不會——」哈利躁動不安，「他醒過來就會開口的！如果必死無疑，他一定會拉上所有人墊背！你會首當其衝——」

　　「他什麼都不會說。他不記得什麼了。不過，他可能會以為他就是我。」

　　哈利從座位上站起來，睜大了眼睛，片刻之後才重又怒目而視。「你對他施了遺忘咒，不是嗎？然後你給他灌輸了新的記憶！你之前就是這麼對付羅伯茨的——」

　　斯內普哐當一聲放下茶杯，臉色鐵青，看樣子氣壞了。「別跟我扯你那套過時的格蘭芬多理想主義，波特。我沒時間聽廢話。屁股坐下，聽我說！我在你和萬事通小姐最需要幫助的時候幫了你們，現在該你幫我了。」

　　哈利俯視著他，因憤怒而大口喘息，但還是坐了下來，他確實承認斯內普為他和赫敏所做的，但他仍舊緊攥著手裡的魔杖。

　　斯內普傾過身，神色間決心已定。「你和我一樣知道彼得罪有應得。他是以我還是以他自己的身份走過帷幕都沒有差別。他會得到應有的下場。這已經算是便宜他了。他不必聽到自己的名字被人玷污。我雖然在法律上被宣告死亡，卻必須背負惡名活下去。他們會將我書寫成殺害阿不思·鄧布利多的兇手和鳳凰社的叛徒。和人們的普遍看法相反，我並不以此為榮。」

　　哈利用了一點時間消化這段話。他當然知道為什麼斯內普會那樣對鄧布利多，他只是不太確定斯內普是否知道他知道這事。「那麼，為什麼你要告訴我這些？你自己就可以安排好這件事，沒人會看出破綻。」

　　斯內普臉色泛紅，挺直了身子鄭重道：「因為你需要知道彼得得到了應有的下場。至少，這是我欠你母親的。」

　　哈利不知該說什麼。想到這個他如此厭惡的人在那重重心機之下，竟也會有榮譽感，令哈利很是困惑。

　　「無論如何，」斯內普匆匆繼續道，「如果有……內部人員幫我的忙，計畫會進行得更順利。別以為我不知道你為我遞交的那些請願和陳情。你也覺得我不該被判處死刑。」

　　哈利感覺臉頰滾燙。「哦，你可以為此感謝我過時的格蘭芬多理想主義。」

　　斯內普哼了一聲。「要是我就不會幹那種傻事。確實沒什麼用，對吧？」

　　哈利眯眼看著魔藥師，不以為然地搖了搖頭。

　　「結果動腦子的活又落到我身上了，」斯內普的鼻頭昂得如此之高，哈利簡直都能把魔杖捅進他的鼻孔，「當然，我的計畫要更好一些。」

　　哈利還沒完全跟上他的思路。「所以你是要我為你撒謊。」

　　「基本是這樣，反正你又不是沒撒過謊。人人都會撒謊。就連偉大的阿不思·鄧布利多也不例外。」

　　聽到他提起鄧布利多的名字，哈利有種想揍他的衝動，但斯內普繼續說了下去。

　　「總之，你盡可以把真實情況告訴你信任的人，只要你同意使用赤膽忠心咒。」

　　「等等……你想讓我當你的保密人？」

　　「我的性命就捏在你手心裡，波特。你不喜歡這種感覺嗎？」

　　哈利一點都不喜歡，但這就表示他可以把情況告訴萊姆斯。也就是說萊姆斯也可以知道，而且因為赤膽忠心咒的存在，萊姆斯不會有害怕洩密的負擔。

　　他注視著斯內普模樣的彼得·佩迪魯。彼得罪有應得，這是事實。人人都知道他的罪行。對哈利來說，這才是最重要的。死刑判決是政治的產物，哈利一向沒興趣瞭解。

　　「我同意，」哈利倦怠地說，「我同意，因為你不該死。我同意，因為躲躲藏藏的生活足夠抵償你奪走鄧布利多性命的罪行，哪怕是——尤其是——在人人都以為你已經死去的時候。從此以後，就看你自己了。我不想再見到你。」

　　斯內普偏偏腦袋表示贊同。

　　空氣裡有一絲魔法擾動，斯內普轉向角落裡那具軀體。

　　「啊，」斯內普說，「他正在變回來。看到了嗎？」

　　確實，不過幾秒鐘的功夫，那人就變成了彼得·佩迪魯，賊眉鼠眼一應俱全。

　　哈利懨懨地哼了一聲。「確實。」

　　他注視了彼得片刻，走過去用魔杖尖把彼得的臉撥到亮處。

　　「看到是他還滿意嗎？」片刻之後，斯內普問道。

　　哈利點點頭。

　　「在你帶他回魔法部前，我們再給他服一劑同樣的魔藥，」斯內普說，「不用擔心他醒過來會說什麼。他頭腦不大清醒，會自以為是我。你可以讓他上任何法庭，不過我敢拿性命打賭，他們會立刻把他推過帷幕。」

　　哈利毫不懷疑。他轉身坐回斯內普旁邊。「現在輪到我說了。」

　　斯內普挑起眉毛。

　　「我是什麼？」哈利問道。

　　斯內普嗤之以鼻。「你應該去問你的吸血鬼朋友，波特。我確定他們會知道的。」

　　哈利搖搖頭。「他們都不知道。」

　　「或許是你沒問對人。」

　　哈利懷疑地抬眼看著他。

　　斯內普一臉得意。「你以為我關於永生魔咒的理論基礎是在哪裡打下的，波特？我不是神。我不可能憑一己之力讓人永生。研究不是無中生有。我有理論來源——一個永生不死的來源——他能接觸到的那些書，就算是萬事通也無法拒絕那張借書金卡。」

　　哈利面色陰鬱。「堅紐斯已經死了。」

　　「你是真這麼蠢還是在裝模作樣？你真的相信這一切都是堅紐斯自己幹的？你覺得吸血鬼們會追隨堅紐斯，而不是耶希敏·易蔔納·奧瑪爾？當然不會。堅紐斯一定有一個後臺，一個非常年長的，能得到他所有吸血鬼手下尊重的後臺。通過他，我從一座絕無僅有的圖書館借到了古老的文獻，以此作為發明魔藥的基礎。那本書裡的理論殘缺不全，所以都不起作用，但你跟黑魔王的狀況比較特殊。魔藥只在這一前提下有效，我說過它不是為你設計的。那是實話，但你顯然對它做了什麼。也許你正好填補了某樣缺失的配料。那是什麼並不重要，因為你就站在這裡，活著而且……怎麼說呢，狀態比過去更好了？」說到這，斯內普揉了揉胳膊肘，哈利知道對方是想起了他剛抵達時發生的小衝突。

　　他更強壯了，動作也更快了，就像吸血鬼一樣；他身體自愈的速度也像吸血鬼一樣，傷痛在飲血之後就消失不見。他的人類特徵又令他與眾不同。他沒有嗜血渴望，他吃正常食物，陽光對他完全不造成傷害。

　　「我是什麼？」哈利又問了一遍。

　　斯內普笑笑。「你是吸血鬼曾經的模樣，波特，在數千年前那被遺忘的年代，在陽光和嗜血的詛咒降臨在他們身上之前。」

　　哈利頓了頓。「那有名稱嗎？」

　　「有的。人們稱你為半吸血鬼。」
作者: 悠于    時間: 2016-3-29 22:08

第四十二章 萬事伊始

　　當哈利拖著昏迷的西弗勒斯·斯內普——或者說彼得·佩迪魯（至少對哈利來說）——回到魔法部時，他又一次上了《預言家日報》和《唱唱反調》的頭版。說真的，問題是，哈利又有什麼時候不在頭版上呢？

　　彼得被傲羅指揮部拘留，其間始終昏迷不醒，而哈利拒絕回答記者提問。隨後對犯人進行的體檢中，哈利相當驚訝地發現那偽裝竟然通過了所有魔法測試，甚至包括那些專門針對複方湯劑設定的測試。斯內普早跟他說過在檢測中不會露出破綻，但哈利仍覺得這堪稱奇跡。

　　哈利對外宣稱，他接到線報說斯內普返回了蜘蛛尾巷的家中，因為個性使然，他單槍匹馬前往調查。經過一番搏鬥，斯內普被擊暈，哈利於是將他押回了魔法部。

　　當然，沙克爾為單獨行動的事訓斥了他。《預言家日報》的麗塔·斯基特則再高興不過地如此寫道：「哈利·波特並不滿足于打敗黑魔王獲得巫師界救世主的稱號，如今再次扮演起英雄角色，獨自逮捕殺害阿不思·鄧布利多的兇手、食死徒副指揮西弗勒斯·斯內普，未按標準程式向傲羅指揮部呼叫同僚支援。」

　　當天下午，在有關斯內普的所有文件處理完畢後，彼得被帶到了威森加摩。他們開庭前才用蘇醒咒喚醒了他，正如斯內普所說，彼得先是表現得迷迷糊糊，後來則是驚訝愕然。

　　被問到他是否是西弗勒斯·斯內普時，彼得想了一下，然後靜靜點頭，他的沉默讓他看上去更像斯內普，哈利覺得有點太容易了，但似乎沒人在意。對眾人而言這樣就已足可確認，哈利不由得懷疑有多少魔法部拘留犯（無論清白與否）得到了應有的權力。

　　審判中，彼得被問到他所犯下的罪行，他含糊以對。彼得案的主審官堅決主張西弗勒斯·斯內普和所有叛徒一樣，是個騙子兼陰謀家。

　　對威森加摩來說這就夠了。哈利卻很困擾，他一方面很高興威森加摩沒有進一步追查這個案子，另一方面卻又擔心那些未來面臨牢獄之災乃至死刑的人，這樣不加明察的審判可能以這樣那樣的方式導致不公正的判決。哈利至今仍相信，五年級時他之所以沒被丟進阿茲卡班，只是因為有鄧布利多出面保釋。假如——

　　別想了。彼得將會死去。斯內普自由了。一切步上正軌……哦，幾乎步上正軌……

　　在哈利身後，萊姆斯坐立不安。「他為什麼不為自己辯白？」

　　哈利從沉思中驚醒，望向萊姆斯，他幾乎忘了萊姆斯會希望瞭解真實情況。他意味深長地注視著萊姆斯。「因為這是他必須接受的。」

　　萊姆斯神色猶疑地看著他，或許是知道哈利想暗示些什麼，卻沒完全弄明白。

　　至少萊姆斯沒再追問。

　　於是萊姆斯——與三十名從魔法部職員、新聞記者記者、傲羅和打擊手中選出的指定證人一起——見證了彼得（以西弗勒斯·斯內普的形象）被押往帷幕。

　　哈利申請成為押送被告的二人之一。沙克爾只是略顯驚訝，隨後眼中閃過一絲了然。哈利不敢看他的眼睛。沙克爾大概以為哈利這麼做是想為事件畫上句號，做個了結。他不知道哈利這麼做是為了確保一切到最後一刻都進展順利，因為以哈利本人的經歷，事情很少有能一帆風順地照計畫進行的。

　　於是，哈利抓住彼得·佩迪魯的胳膊，押著這個茫然的犯人走向帷幕。

　　哈利不禁回想起當年，他也曾如此靠近帷幕，卻只能眼睜睜看著西裡斯跌了過去。他不知道今天是否會瞥見他的教父，西裡斯不會像旁人一樣被假像蒙蔽。哪怕有複方湯劑的存在，他也會看穿彼得·佩迪魯的真面目，他一定會很高興看到哈利再一次為他伸張正義。

　　就在穿過帷幕前幾秒，彼得突然身形一僵，如夢方醒地環顧四周。當意識到自己身處何地時，他看看身上的黑色長袍，又看看雙手，然後摸摸臉，倒抽了一口氣。

　　彼得抬起眼對上哈利尖銳的目光，頓時睜大了眼睛。

　　「是你。」彼得低喃道。

　　哈利感覺異常平靜，不動聲色地答道：「是的，是我。」

　　彼得畏縮了，臉色變得煞白，看看哈利，又看看帷幕。「西、西弗勒斯……他……」

　　不管他打算說什麼，終究是沒能說出口。

　　「都結束了。」哈利悄聲道，語調決然。他感覺自己眼中閃出凶光，尖牙也透過牙齦鑽了出來。

　　彼得眼裡寫滿恐懼，開始掙扎著退開。

　　哈利侵入彼得的大腦。是我還是帷幕，蟲尾巴。選擇權在你。選擇權始終在你……

　　哈利記起了彼得對他父母、對西裡斯、對赫敏、對他所做的一切，畫面自思緒中流轉而過。憤怒從體內升起，在他腦中彙集。

　　哈利尖牙伸展，目光灼灼，猛撲上前撕開彼得的喉嚨，同時拗斷了他的脊背，令彼得痛苦而恐懼的尖叫變成了咯咯的呻吟……

　　彼得發出一聲響徹室內的哀嚎，癱倒在地，用胳膊護住腦袋。

　　觀眾中隨之響起一陣低語。彼得絕望地喘息著，捂住自己並未受傷的喉嚨，抬頭對上哈利憤怒的視線。

　　「我或者帷幕。」哈利嗓音嘶啞。

　　彼得渾身戰慄，另一名押解者看見哈利那令人難解的古怪狀態，也顯得不大自在。

　　彼得不知所措，絕望地將目光投向帷幕。

　　哈利突然很高興彼得恢復了自我意識，很高興彼得知道他將為自己的所作所為付出代價，很高興彼得明白他被處決時哈利也在場。

　　彼得對此完全無能為力，他自己心裡也明白。如果他說出自己是彼得·佩迪魯，沒有人會相信他。就算萬一有人信了（機會微乎其微），他一樣會被處決。

　　何況，還有哈利。

　　彼得咽了口唾沫，雙手顫抖著，在另一名押解者的幫助下站了起來。他眼中毫無悔意，只有憎恨，但他就算在境況最佳時也沒有足夠的勇氣，面臨險境時更一無是處。哈利想抓他的胳膊，他恐懼得大叫起來，躲開哈利的手，跌跌撞撞地沖進了帷幕。

　　然後，是一片純然的寂靜。

　　斯內普被宣告死亡，威森加摩宣佈退庭。哈利拉著萊姆斯一起匆忙撤回格裡莫廣場，向他解釋了事件的始末。

　　萊姆斯大吃一驚，但不久就恢復了平靜。徹底想通之後，萊姆斯帶著傷感的微笑抬起眼，點頭道：「正義得到了伸張，哈利。斯內普跟你說過他會去哪裡嗎？」

　　哈利搖搖頭。

　　「我想也是。你還是不知道為好。無論如何，我不會把這事告訴任何人的。」

　　哈利露出一個尷尬的微笑。「你不能說。哪怕你想。」

　　「啊，赤膽忠心咒。」

　　「是的。」

　　萊姆斯拍拍他的肩膀，轉身離去。「那麼，我還是回去工作吧。我在MRI請的假已經夠多了，我可不想被解雇。」

　　這讓哈利想起一件事來。「我說，萊姆斯……將來我有機會瞭解你和赫敏在研究什麼嗎？我知道那不僅僅是關於我……」

　　萊姆斯朝他笑了一下，卻沒漏一絲口風。「等她準備好的時候，會親口告訴你的，哈利。」

　　哈利點點頭，默記在心。

　　不久之後他動身返回魔法部，因為他也不打算很快丟掉工作。沙克爾想盡辦法勸他找個新搭檔，他都婉言拒絕。無論如何，他還沒準備好另外找人，假設他還想繼續當一個傲羅的話。

　　哈利已經數著日子盼望遞交退役申請的合適時機。不會太久了，但還有一些問題需要解決，他得和赫敏談一談。

　　他們會在一起，這一點他可以肯定，但他們還必須認真討論今後的打算——她會留在倫敦，或者回阿爾巴尼亞一段時間；她會繼續效力于女巫會，或者跳槽到兄弟會；還有，吸血鬼們是否相信婚姻。

　　也許我不會這麼隨便地提起最後一條，但這個話題遲早得擺上桌面……

　　這令他有點頭暈目眩。這一切都令他頭暈目眩。這些等待解決的問題都是平常之事，是不需要擔心戰爭和黑魔王的凡人都會經歷的。

　　生活接踵而至，如此美好。他所要做的只是一步一步，踏踏實實地走下去。

　　*

　　那天夜裡，日落一小時後，赫敏拿著份吸血鬼報紙來藏書室找他。他以前還從沒見過她買這報紙。

　　他眼中的疑問很快得到了解答。

　　「亨利叫我買這份報紙。據說第16版有篇有趣的文章。」她輕聲解釋道。

　　赫敏把已經折到對應版面的報紙放在他面前，指了指角落裡那篇關於西弗勒斯·斯內普被執行死刑的短文。文中簡略提及了哈利在其中起的作用，哈利只花十秒鐘就掃完了整篇報導。

　　他抬眼望向赫敏，看出她神色間略帶困惑。

　　「你把他交出去了。」她說。她嗓音裡沒有評判之意，只有疑問。

　　他握住她的手，按在自己心口上。「你真的相信我會做那樣的事？」

　　她聳聳肩。「通常來說，我不信。但如果你確實做了，我相信你有你的理由。」

　　他微微一笑，把身旁的椅子從桌下拖出來，方便她坐下。隨後，他靜靜向她講述了事情的經過。

　　她似乎並不驚訝。「好吧，」她實事求是地說，「一切都將結束，不是嗎？」

　　「逐漸走向尾聲。」他頓了頓，「我問過他了。我是說斯內普。我問他是否知道我是什麼。」

　　她訝然挑起眉毛，頓時警覺起來。「他知道嗎？他跟你說了嗎？」

　　哈利點點頭。「他說我是個半吸血鬼。」

　　她兩眼瞪得老大。「哈利！那是——」

　　「吸血鬼獵人，我知道。」他小聲嘀咕，「天生有著獵殺吸血鬼以及其他魔鬼的強烈欲望。」

　　赫敏點點頭。「你沒有那種欲望。再說了，半吸血鬼只是傳說！」

　　「他們不是，」哈利靜靜地說，「但斯內普說人們對他們存在誤解。」

　　她皺起眉頭。「他又是怎麼知道的呢？」她一臉被冒犯的表情，對斯內普居然會知道她不知道的東西很不服氣。

　　哈利幾乎笑出聲來。「斯內普說，吸血鬼們——那些真正的長老們，有一座收藏吸血鬼歷史的秘密圖書館，他曾獲許借閱其中的藏書。它之所以秘密，是因為——那些知識可能蘊藏著巨大的力量。」

　　赫敏支棱起眉毛。有那麼幾秒鐘，她顯得很激動，或許是憤慨於之前竟沒人跟她提起過這座圖書館，但過了一會兒，她似乎慢慢接受了現實。「我想，我可以尊重這樣的做法。吸血鬼喜歡盡可能地貯藏力量。可以理解。」她乾巴巴地說，當然，聽語氣她還是有些生氣圖書館的事，「你繼續說。」

　　雖然赫敏在這件事情上的敏感讓他暗暗發笑，但他還是繼續說了下去。「堅紐斯效力於伏地魔的時候，曾帶給斯內普一些古老的文獻，以幫助他研發伏地魔的永生魔藥。斯內普制出了靈魂收割魔藥，然後是重生魔藥。他在進行這一研究的過程中發現，在很久很久以前，吸血鬼還不是今天的吸血鬼。他們是半吸血鬼。」

　　赫敏眉頭緊蹙。「聽起來好像不太說得通。如果半吸血鬼也是吸血鬼，而吸血鬼原本是半吸血鬼，那為什麼半吸血鬼會獵殺吸血鬼呢？」

　　「想想吧，赫敏。如果我是個半吸血鬼，那就意味著半吸血鬼擁有吸血鬼的所有力量……」

　　「卻沒有我們的弱點……」她恍然大悟，喃喃地接上了他的話。

　　哈利點點頭，很高興她漸漸抓住了重點。「吸血鬼源自半吸血鬼，在半吸血鬼眼中，吸血鬼是殘次品。是被詛咒者。吸血鬼沉迷于對人類鮮血的渴求。吸血鬼無法在陽光下行走。這或許是一種疾病，或許是一種詛咒。無論如何，半吸血鬼大概不希望他們存活下去。」

　　「所以半吸血鬼開始獵殺他們，」赫敏一邊說，一邊明白過來，「他們不能讓疾病——詛咒蔓延。但是——但是為什麼他們沒有成功，哈利？半吸血鬼實力強大，不是嗎？他們因何失敗？」

　　「數量差距。半吸血鬼像人類那樣繁殖，或許生命如此漫長的種族原本就不會對繁衍後代有緊迫感。也可能他們知道不該過度繁衍，超出世界的承受限度……」

　　「平衡。」

　　「有可能。要是他們這樣我也不會覺得奇怪。按照斯內普讀到的文獻，他們並不兇殘。他們聰明智慧。人性化……但更強大。」

　　她點點頭。「因此他們曾試圖殲滅吸血鬼，但吸血鬼遠比半吸血鬼容易創造。」

　　「沒錯。吸血鬼的數量超過了他們，他們最終『滅絕』。古往今來，或許曾有一兩個半吸血鬼倖存下來，但那多半是一廂情願的幻想。我們聽說過的『半吸血鬼』只是些擅長獵殺吸血鬼的人類。」哈利眼裡閃過戲謔的光芒，「我們中極少數才是真正的半吸血鬼。」

　　赫敏聳聳肩，似乎一點都不介懷。「這就說得通了。吸血鬼的血液裡仍留存著先祖的烙印。我猜斯內普的魔藥原本是要將伏地魔轉變為半吸血鬼，當他失敗時，魔藥轉而轉變了你。」

　　哈利搖搖頭。「不。伏地魔打算以人類身份永生。那魔藥是以伏地魔與我的聯繫，還有聯繫的由來為基礎配製的。它是針對性的，斯內普也是在這個前提下才研製成功。它不會在其他任何情況下，對其他任何人奏效，它本來也不該對我起作用，但我的魔力做了些什麼，然後你試圖轉變我，接著是福克斯……它的眼淚可能也造成了某種影響。斯內普說，這就像是抽中了魔法彩票大獎。他並不比我更清楚這一切是怎麼發生的，但他似乎認為我的所作所為導致了這個『合理的』結果。」

　　她拉住他的手，眼眸變得有些濕潤。「這麼說，哈利……那是不是讓你獲得了永生？」

　　他露出傷感的微笑。「半吸血鬼並非永生不死，愛人。傳說中他們仿佛永生不死，但那只是因為他們的壽命非常非常之長。長得足可讓人感覺他們是永生的……」

　　她點點頭。不知是否有淚水滑落，但他沒有看見。「所以現在你是……半吸血鬼。你打破了吸血鬼詛咒，如今掌握著一項古老的技能……」她抬起眼來，幾秒鐘前的憂傷已經消失不見，取而代之的是一抹風情萬種的微笑，「你會捕獵我嗎？」

　　聽到她的語調，看到她眼中灼熱的光芒，他會心一笑，傾過身輕咬她的耳垂。「聽憑差遣。」他低喃道。

　　她微微顫抖著，淪陷在他的親吻之中。

　　*

　　最近，和她做愛成為了暴風驟雨般的情感體驗。這沒什麼好奇怪的，僅僅兩周前他們還差點失去彼此，但每次體驗依然令他敬畏。

　　纏綿之後，他們躺在床上凝視著對方。他氣喘吁吁，而她沒有，這不難理解，但她跟他一樣汗水淋漓。

　　他用手指撫過她潮濕的後背，心中驚歎不已。

　　「只有和你在一起的時候才這樣。」她微笑著低語。

　　他露出狡狤的笑容。「希望如此。可別告訴你其他男友。你知道，那可能會傷害他們的感情，讓他們一蹶不振。」

　　她掐了他一下，以懲罰他的厚顏。

　　他柔聲輕笑，然後頓了頓，悶聲道：「最近這兩周……你一直在研究我變成了什麼……現在我們知道了。但你也受到了一些影響，是不是？那魔力對你也有影響。過去兩周裡，你跟萊姆斯就是在研究這個，不是嗎？」

　　她吸了口氣，又笑了。「說來話長。你可能會覺得無聊呢。」

　　「說來聽聽嘛。」

　　她咧嘴一笑。「其實，萊姆斯來找我探討的問題和戰爭無關。幾個星期前，他和他在MRI的小組偶然間有了一個突破性的發現：狼人可能與非狼人配偶生兒育女。那需要大量魔藥配合治療，除此之外，還有一些因素需要考慮：女性狼人受孕生產要比男性狼人的女性人類配偶困難三倍；而女性人類生出……正常嬰兒的概率是女性狼人的十倍；最後，受孕和懷孕的代價會是巨大的……但發現本身沒有問題，可以以此為基礎進一步改進。我一直在幫他進行這項研究。」

　　哈利凝視著她，既為朋友感到無限欣喜，又有一絲淡淡的失落。在此之前，他從未意識到狼人是無法生育的，但聽起來有道理，他想。畢竟，變狼症是一種疾病。人體會避免讓這樣的疾病通過後代遺傳也在常理之中。

　　「真是個好消息。」哈利真心實意地說，但他依然無法回避事實——他有些失望赫敏和萊姆斯進行這項研究為的不是她自己。

　　她大概是看出了他的心思，吃吃笑起來，善解人意地沒有點破。「是的。萊姆斯和他的小組非常樂觀，預計能在——嗯，五年內得到一套經過論證和實驗的生育療法。另外……萊姆斯不想將研究範圍局限於狼人。他想同時研究吸血鬼生育的課題。」

　　哈利雙眉一挑。「哦？」

　　「是的。要知道，讓一個以人類為食的種族像人類那樣繁衍，是違背進化規律的。這樣的事情肯定會顛覆人類和吸血鬼之間的平衡，所以我也不是很高興聽說這個主意，即使……即使我想擁有自己的孩子。」

　　他朝她露出溫情的微笑，安慰似的用手指梳理著她的頭髮。

　　她繼續說了下去。「總而言之，萊姆斯做了若干實驗測試吸血鬼的生育能力。他難以想像我們——呃，擁有相應器官卻無法使用。」

　　「哦，你當然知道怎麼使用你的器官。相信我。」

　　赫敏拍了他胳膊一巴掌。「你這條色狼，我是說它的根本用途。生育！」

　　他輕笑起來，攬過她用甜蜜的吻表達歉意。

　　她吻了一會兒，繼續道：「我說到哪了？哦，對。吸血鬼的生育能力。測試表明，吸血鬼志願者們並無生育能力。事情沒有……那麼簡單。然而，最近萊姆斯進行了一項實驗，是觀察女性吸血鬼的睡眠模式。簡單來說，他發現我們並沒有完全……死去。此前已經有過類似的研究，通常是些吸血鬼主持的，他們拒絕被貼上不死者的標籤，一心想證明我們還活著，只是和人類有所不同。萊姆斯的實驗與吸血鬼方面的研究吻合，結果顯示吸血鬼在白天並非真正死去。我們更像是進入了停滯狀態，在……休眠。我們的機體在白天依然運作，以保持夜晚過後的存留，並以此為基礎修復，比如我們的力量，我們攝取的血液，需要補充的生命精華。所以……」

　　哈利聽得入神。「所以？」

　　「萊姆斯把研究方向集中在——咳，器官上。他發現休眠狀態同樣延伸到了那裡。」

　　「這是什麼意思？」

　　「意思就是如果一名女吸血鬼受孕的話，她將有可能維持妊娠。完成妊娠的方式方法仍不得而知，比如，孩子將如何攝取營養？他將靠吸食鮮血維生，還是會像普通孩子那樣，必須吃正常食物？他將如何獲得賴以生存的氧氣？孕期會是九個月還是十八個月？還有最重要的一點，母體在生下一個真正的吸血鬼後能否存活？生下一個半人類呢？這些問題都無從解答，除非真的有一個女吸血鬼有能力受孕。萊姆斯試過將吸血鬼的生殖細胞與人類的融合，但吸血鬼細胞難以維持。吸血鬼細胞通常無法繁殖。」

　　「通常？」

　　她眼神變得不確定起來，卻又混雜著希望的光芒。「我志願提供了我的細胞作為樣本。我的檢測結果有些不一樣。」

　　哈利睜大了眼睛，脈搏狂跳。「你有生育能力。你能懷上孩子。你能——」

　　她微微一笑，示意他安靜。「沒有這麼明確，哈利。有跡象表明我的身體並非完全不適合……創造生命。萊姆斯認為，某些……條件，以及我和『配偶』的相容性都可能造成影響，還有數以百計的未知因素……我生下孩子的幾率非常低，但不再是零了，對吧？」

　　「對，不再是了。」他低聲回應。這是極其渺茫的一線希望。可能意味著一切，也可能什麼都不是，脆弱到隨時都可能夭折，但這確實是希望，這確實是一種可能性。

　　他用手指描摹著她臉龐的輪廓，她唇邊綻放出一抹微笑。

　　「是你嗎，哈利？」她問道，「是你的魔力在起作用嗎？是不是你如此希望我能生下你的孩子，所以試圖對此施加影響？」

　　他注視了她一會兒，看出了一絲不確定，隨即意識到了她未曾說出口的潛臺詞：如果我不能為你生兒育女，你對我的愛是否會減分毫？

　　「我不知道是不是我，」他回答道，與她十指交纏，「也許是，但我還真沒想過你懷上小哈利會是什麼樣。」

　　她笑了起來。

　　「但我希望你幸福，」他繼續說了下去，「對我來說，這才是最重要的。我知道我們在一起會很幸福，但我希望你能過上更好的生活。也許那魔力和我一樣知道，沒有什麼比生下自己的孩子更能令你幸福了……」

　　她眨了幾下眼，忍住盈眶的淚水。「那一定會讓我非常幸福……我真想——」她長歎一聲，仿佛不敢說出聲來，生怕會吹散這個美夢。

　　「而現在你告訴我，這是可能的，」他柔聲道，「但即使沒能實現，也還有許多孩子需要父母。收養也是個不壞的主意，對吧？無論如何，我非常樂意和你一起撫養孩子。」

　　她搖搖頭，眼裡泛著淚光。「是個不壞的主意。確實如此。」

　　他微笑。「你什麼都不必擔心。」

　　她沉默著，思索著，終於也露出微笑。「而且說真的，用平常方式試著懷上孩子會很有樂趣，對吧？」

　　他傾過身去，含情脈脈地將唇貼到她耳旁。「樂趣多多。」

　　她戰慄起來。

　　他吻她，吻她，再吻她，直到自己忍不住微笑，而她也微笑起來。

　　他帶著她滾到床上，將她壓在身下親吻。她咯咯地笑出聲來，愈發清楚地感覺到他已準備好再戰一回。她在毯子下面掙動身軀，兩人的腿在被單中相互糾纏。

　　她在他身下的扭動只能讓他更加興奮。她真美。他生命的中心。他人生的目的。他只想瘋狂地和她做愛，讓她尖叫著他的名字，直到嗓音嘶啞。

　　「或許，」她輕聲道，「我們可以每次試試不同的方法——哦！哦，哈利！」

　　他聞聲得意地笑了。她一向喜歡牙齒和舌頭的配合作業。

　　她嬌喘連連，身下已經因他的動作而濕潤，卻還是堅持說下去。

　　我親愛的性感的小萬事通啊……他寵溺地想道。

　　「萊、萊姆斯需要採集一份你的——呃，樣本。你知道……測試它是否會對我的樣本起作用——」

　　「只要你喜歡，我會和你一起接受測試，多久都行，」他有些不快地哼哼著，分開她的雙腿，「多少次都行。還有，我情願辦事的時候沒有萊姆斯打擾。」

　　她終於不再說話，任他一邊親吻她，一邊進入她的身體。他立刻律動起來。兩人都早已蓄勢待發，低吟聲在黑暗的房間裡交融一體。

　　他們纏綿得如膠似漆，差點就沒聽見那陣狂亂的敲門聲。

　　就哈利個人而言，可是一點都不想停下正在進行的活動。

　　「有人在門口。」赫敏低吟道。

　　「管他呢？哦……愛人，這感覺真是——」

　　「哈利？赫敏？」羅恩的聲音從門外傳來，「我知道你們在裡面打得火熱，可你們得快點過來——呃，我是說，事態緊急！」

　　聽到「緊急」兩個字，哈利停住了，惱火地朝門那邊看去。

　　赫敏怏怏地歎了口氣。

　　哈利伸手抓起魔杖，解除了隔音咒。「有多緊急？」

　　「像吸血鬼那麼緊急。耶希敏來了。所羅門說還有涅蓓特和哈法尼，天知道他們是什麼人。」

　　*

　　他們以破紀錄的速度穿好衣服，雖然沒人留意，哈利還是看出赫敏眼裡閃過一絲慌張。

　　他完全沒法責備她。耶希敏是一回事，但在外面等她的不是旁人而是兩位上古長老，就是另一回事了，太讓人措手不及了。

　　如果只是耶希敏，赫敏一定會不厭其煩地作作秀。她會召喚萊姆斯，或許還有德拉科，好讓自己有合適的隨從，顯得體面些。但這次上古長老們也在場，她寧可無人陪同也不能讓他們無故久等。

　　兩人朝門外走時，赫敏邊匆匆扣上哈利的襯衫紐扣邊說：「另外，以涅蓓特和哈法尼的年紀，他們很清楚什麼是作樣子，什麼是真正有作派。羅恩？所羅門？準備好了？」

　　羅恩和所羅門點點頭。

　　「好。我們走。」

　　赫敏穿著她的兩件套禮服顯得相當時尚，但哈利能看出在那身名牌服裝和高檔皮鞋的掩飾下，她其實急於將這整件事了結。

　　他們走出房子，赫敏領著這些她最親近的朋友和愛人見到了耶希敏。

　　那女人看上去比哈利上次遇見她時更令人傾倒。他說不清耶希敏到底是哪裡不一樣了，但如今她似乎由內而外煥發著光彩，緊致的腰胯扭動時的輕快節奏，為本就風韻萬千的樣貌更添了幾分儀態。

　　「可算出來了。」耶希敏倨傲地說，「我們確實永生不死，但那不代表你可以無止境地拖延時間進行準備，知道嗎？」

　　「好吧，陛下，下次您未經通知就倉促造訪的時候，我會記得的。」赫敏咬著牙說，「涅蓓特和哈法尼在哪？」

　　耶希敏把腦袋擺向路邊一輛黑色加長型悍馬。「在那裡。他們想見你。」

　　「哦，那就沒問題了呢。歐洲最年長的古吸血鬼們順路到我這兒來看看實在是家常便飯，完全沒必要先通知我準備，我直接去見他們就好了嘛，沒什麼好擔心的。」赫敏把眼睛睜得老大，故作天真地說道。

　　耶希敏勾勾嘴角笑起來。「我現在容忍你這麼不像樣只是因為我樂意。難保哪天你就遇上我心情不好了。」

　　「是啊。難保呢。要我單獨過去嗎？」

　　耶希敏目光轉向哈利。「他們也想見波特。」

　　哈利滿腹疑問，卻沒說什麼。「羅恩，你和所羅門都回屋裡去。」

　　羅恩皺起眉頭。「沒門。」

　　「他們在外面很安全，」耶希敏說，「我向你保證。」

　　哈利望向赫敏，她點了點頭。

　　解決了爭議，耶希敏帶頭走向那輛車。哈利和赫敏緊隨其後。幾個吸血鬼從兩側簇擁過來，其中一個隨即拉開車門請耶希敏、赫敏和哈利上車。

　　他們邁步而入，哈利看出車內空間用魔法擴大過。在這個現代化的休息室裡，留著明顯的埃及風格烙印。雪白的四壁上用銅鑲成象形文，裝飾品從埃及神祗到聖卡諾匹斯罐 應有盡有，角落裡的椅子猶如法老王座，兩張沙發椅之間那張有趣桌子雕刻的是四肢著地的阿努比斯 ，背部正好形成桌面。還有張引人注目的軟榻，一端是兩條獅子尾巴，另一端是兩個腦袋，四條腿雕成獅爪的形狀。其他東西似乎都現代而實用。

　　車裡有股玫瑰熏香的氣味，燭臺上、桌子上、落地燈裡都點著明亮的燭火。

　　女人斜倚在軟榻上，姿勢懶洋洋的，卻魅力無窮。男人坐在沙發上，神色間舉重若輕，透著股帝王氣度。

　　耶希敏在一張大雕花椅裡落座，把劍尖端朝下靠在座椅旁，交叉起一雙美腿，露齒而笑。

　　那男人揮手示意哈利和赫敏坐到他對面的兩張沙發椅上。「請坐。」

　　他嗓音柔和，極是迷人，似乎並無苛求之意。但哈利感覺他周身散發著上古的力量，比在那女人身上感覺到的還要強。

　　赫敏先接受了邀請，哈利也坐下了。

　　「我是哈法尼，」那男子說，「這位是涅蓓特。」他揮手指向軟榻上的女人，「我們是三位上古長老之二。」

　　哈利不禁想知道第三位是誰。為什麼她沒來？

　　他看見赫敏抿起了嘴唇。她恐怕也想到了同樣的問題。

　　或許這正是哈法尼要達到的效果，因為他接著說：「丹達拉目前被拘押了，她給自己惹上了一個上古吸血鬼能惹上的所有麻煩。這方面你不必擔心。」

　　這時候哈利才意識到他們居然得擔心某位上古長老。曾讓哈利心懷芥蒂的古吸血鬼只有耶希敏和堅紐斯。謝天謝地，其中一個已經死了，而另一個顯然是他們這邊的。

　　至少，是部分站在我們這邊。或者說，自從這符合她的利益以後……

　　「我發現波特先生現在的狀態很有意思。」哈法尼望著哈利，「你還活著，但已經不是人類。你顯示出吸血鬼的特性，甚至外貌也像我們。你沒有我們的弱點，卻有我們的力量。」

　　哈利想到了他終將迎接的死亡。不是你們的所有力量。

　　哈法尼繼續說道：「你是我們曾經的模樣，波特先生。」

　　「半吸血鬼。」哈利說。

　　哈法尼頓了頓，面上不動聲色。不知他是否驚訝於哈利對情況的瞭解，但至少沒表現出來。「兩千年來，煉金術士和賢者們一直試圖解除伴隨吸血症的詛咒，無一成功。而現在你就站在我們眼前。你打破了詛咒，如果詛咒真的被打破，你的孩子和你孩子的孩子將遺傳你的特性，甚至與人類通婚。」

　　哈利支棱起眉毛。「是的，有這種可能。」

　　哈法尼頷首。「只有你自己的話，不算是威脅。但發展到某個階段，大概再過幾個世紀吧，等你這類人漸漸……繁衍，恐怕就不是這個局面了。」

　　哈利眨了眨眼，訝然道：「哦……赫敏和我沒打算生那麼多孩子，我想你明白我的意思。」

　　哈法尼挑起眉毛，先看看同樣挑著眉毛的涅蓓特，又看看聳肩咧嘴的耶希敏，她像是在說：「我早跟你說過了。」

　　他覺出了他們的潛臺詞，不禁皺起眉頭。他們不知道赫敏還有生孩子的可能性。他們腦子裡轉的念頭和這毫不沾邊。他們是以為他會和其他女人——生很多孩子。

　　或許他們早已見過太多這樣的事情。畢竟，赫敏就曾坦承她不介意威克多爾·克魯姆這麼做。這在吸血鬼看來很自然。

　　「我也沒打算和其他女人發生關係。」他補充道。

　　哈法尼和涅蓓特哼了一聲。要是哈利沒弄錯的話，那聽著像是懷疑的表示。

　　他想他能理解。他們已經活了千年之久，曾親眼見證多少海誓山盟變成謊言，多少所向無敵者灰飛煙滅，早已見慣了把握十足的事情如流沙般從指縫間漏去。

　　「萬一你還是決定繁衍你的族群，波特先生，」涅蓓特說，「那你就要明白，維持某些意識形態是必要的。對我們這樣以生命為食的生物而言，必須有行事的……準則。必須有維護平衡的手段。我們的社會有像女巫會和兄弟會這樣的組織。血親會也曾盡職盡責，但顯然，他們厭倦了循規蹈矩的生活。對這種情況，我們同樣有解決之道。你所要關心的就是……最終必須建立一個體系。」

　　「一個體系？」

　　「是的，一個體系。」

　　「最終？」

　　「現在還只有你一個人，但在遙遠的將來，你這樣的人會越來越多。你的後裔是會成為必須解決的麻煩，還是會成為阻止平衡傾覆的助力，完全取決於你。明白了嗎？」

　　哈利搖搖頭。「不太明白。」

　　「我們歷經世事，知道未來應當提防什麼。」哈法尼解釋道，「你必須明白，波特先生，作為半吸血鬼，你如今也對維持平衡負有責任。我們不知道你都有哪些本事。我們不知道你將如何使用你所擁有的力量。我們只知道你已經成為我們歷史的一部分，你將如何影響我們的未來則是另一回事。你要牢記在心，我們現在沒殺你的唯一原因就是，神諭提起了你的創造，似乎它將對我們有益。我們還不知道你將如何造福於我們，但我們願意拭目以待。用你們凡人的話說，我們擁有世間所有的時間，是的，我們將會密切關注。」

　　哈利不知該說些什麼。他不確定哈法尼對他抱有何種期望，但他有種感覺，曾幾何時，也有一個年輕的女人被告知她將成為伊希斯的繼承人，也曾有人問她：「你將如何對待神諭？你是否會信守這一莊嚴承諾？你是否會幫助維護平衡？」她或許也曾不知所措。而如今耶希敏就在這裡，以手中利刃堅定地維護著吸血鬼世界的平衡。

　　哈法尼隨後望向赫敏。「還有你，孩子。你無可挑剔地履行了你的職責。你被賦予一項任務，並完成了它。我敢說，你的使命完成得非常好，大獲成功。」

　　赫敏靜了許久，才終於開口。「我不知道我算不算大獲成功，長老。我做了我該做的事，是的，但很多是……臨時發揮。我為完成這項任務而做過的許多事並不是在訓練中學到的。」

　　耶希敏為著只有她能懂的笑點暗自發笑。雖然使命的完成出乎赫敏的預料，但對耶希敏來說，卻是意料之中的事。她並非先知，無法預見未來，但她能清楚地看出未來可能的輪廓，這種獨特的洞悉方式和神諭非常相似，所以她一點都不為結果驚訝。

　　哈利心裡直想從耶希敏臉上抹掉那副自鳴得意的表情。

　　「你打敗了堅紐斯，」涅蓓特說著，嘴角露出一絲微笑，「這本身就值得讚賞。他已經快五百歲了。」

　　「我只是靠出其不意。」赫敏語調緊巴巴的。

　　「哦？怎麼做的？」

　　看赫敏的表情，似乎並不想回答。

　　「她變形了。」耶希敏咧嘴笑道。

　　哈利竭力讓自己不要顯得太驚訝。要是被旁人看出他居然不知道赫敏的情況，那就尷尬了。他也竭力讓自己不要感覺太傷心。他們幾星期前才剛重歸於好，況且在戰亂之中，她還有些事情沒來得及告訴他也很正常。

　　儘管如此……

　　「我別無選擇。」赫敏把視線轉向耶希敏，異常肯定地說，「如果不那麼做，我早就摔成重傷了，他一定會接著把我的腦袋割下來。」

　　「哦，你沒有必要向我解釋變形的好處，親愛的。」耶希敏邊說邊朝哈利咧出一個惡意的微笑。

　　「你在這場衝突中出色完成了你的工作，」哈法尼插進來對赫敏說，「你會得到應有的報償，正如耶希敏得到她應得的一樣。我們已經把丹達拉的職權給了她，因為丹達拉短時間內怕是不適合再任職了。」

　　哈利相信他們言下之意是這個丹達拉的腦袋要搬家了。他不知道丹達拉到底做了什麼，但肯定是非常出格的事，以致激起了哈法尼和涅蓓特的怒火。

　　然而，赫敏沒有他這麼想當然。「你們不會殺她？」

　　哈利這才想起，吸血鬼說話不喜歡拐彎抹角。如果他們要砍誰的腦袋，肯定會直說。赫敏立刻就發現了癥結所在，他不該覺得驚訝。

　　哈法尼搖搖頭。「不，我們不會。」

　　他能看出赫敏在極力克制著不去追問原因。她不能問，因為作為一個吸血鬼，她理應接受長老的說法，壓抑那些會給她帶來麻煩的期待。然而，她顯然越來越有冒險一試的欲望，所以哈利趕在她出聲前脫口問道：

　　「為什麼？如果她像你們說的那麼危險，為什麼不——殺了她？」

　　「我們要遵循古道，年輕人，」涅蓓特輕聲說，「除此之外，殺死她將造成巨大的政治動盪。丹達拉在位幾個世紀，不會沒有朋友和追隨者。每個吸血鬼王國都需要至少三名上古長老守望子民。當然，在歐洲還有和我們一樣年長的吸血鬼，但他們缺乏控制局勢的政治才能。耶希敏在滿千歲前，還不能正式取代丹達拉。」

　　「可那還有五百年啊！」

　　「是的。而耶希敏願意等待。」

　　這對哈利來說實在難以想像，所以他不置一詞。

　　涅蓓特繼續道：「眼下，丹達拉還不會死。耶希敏有五百年的時間加強自己的地位，為取代丹達拉打下基礎。在她正式繼位前，關押丹達拉是一個對大家都合理的折衷方案。秩序得到了維護，而且坦白說，我們不能讓任何人太過輕易地取代我們，對吧？那就太愚蠢了。」

　　哈利開始明白過來。赫敏似乎也被安撫下來，不過他敢打賭她還是希望丹達拉死。

　　「那女巫會怎麼辦？」赫敏問，「誰來領導它？」

　　「在神諭揭示出下一任繼位者之前，耶希敏仍然是女巫會會長。不過在此期間，女巫會需要一名代理會長。」

　　赫敏睜大了眼睛。

　　耶希敏嗤之以鼻。「趁你還沒興奮得尿褲子，我們還是說清楚吧，那不會是你，赫敏。」

　　赫敏兩頰泛紅，眼中光彩頓失。「哦。」

　　「我選擇惠子執行這項任務，」耶希敏繼續道，「她忠實可靠，心狠手辣，漂亮迷人，而且冷酷無情。她是這項工作的最佳人選。」

　　「我也可以心狠手辣，」赫敏板著臉小聲嘟囔，「我也可以當個冷酷無情的婊子，只要我想。」

　　哈利努力不笑出聲來。看樣子赫敏好像很希望得到一個能推動某些改變的位置。但實際上他並不認為伊希斯女巫會會長的職位會適合赫敏。她是個出類拔萃的女人，只要她願意，任何工作她都能勝任，但有一點和她說的恰恰相反，心狠手辣和冷酷無情實在不是她的天性。

　　耶希敏嘴角浮起一抹近似微笑的表情。「是啊，總之，我確實盡力為你找了個更合適的職位。我需要一個助手。一個影子。丹達拉曾是國際關係聯絡人，這一職責註定是需要幫手的。我希望你成為我的影者，赫敏。你將有權接觸我經手的一切，只要我沒有特別禁止。秘密圖書館和博物館，地下據點和在其中活動的重要人物，一切你想像得到的人類與吸血鬼資源。你將進入高層，真正擁有一批俯首聽命的手下。聽起來怎麼樣？」

　　哈利咽了口唾沫。耶希敏拋出「秘密圖書館和博物館」可謂正中赫敏的軟肋。他擔心地望向赫敏，但她用不動聲色的面具掩飾著心裡的想法，臉上表情愈發叫人捉摸不透。

　　他心中焦躁不安。他甚至不必問也看得出來，這聽著像是個赫敏無論如何都不會錯過的機會。如果他要求她拒絕，就太混蛋了，他對此無能為力，只能告訴她他為她高興，而他將在家中等待，因為這確實是那種會令她離開的工作——一去數周。而這樣的情況將持續多久？至少五百年。

　　耶希敏將接管丹達拉作為三位上古長老之一的職權，基本上可以說是取代了丹達拉。五百年後，耶希敏將正式繼位。但就算是現在，以耶希敏身為女巫會會長的權力，也已經基本上把歐洲吸血鬼世界掌握在手心裡了。有了這個新職位，她的統治將達到頂點。哈利不得不懷疑哈法尼和涅蓓特是否對此心知肚明。

　　要親近你的朋友，更要親近你的敵人……

　　他們清楚她的能力。這一點是肯定的，但他們也明白這是她應得的地位。她是個聰明的女巫會會長，她公正且無情。耶希敏堅信自己的所作所為。她是完美的。消滅她對他們而言也是一種損失。他們需要她，所以他們把她放到了一個他們觸手可及的位置上。如果她想成為女王，那他們就要讓她記住是誰扶她上位的。

　　而現在耶希敏邀請赫敏成為女王的代理人。哈利不知道赫敏在這個問題上會作何反應。

　　他正襟危坐，面上不露聲色。如果她表態同意，那晚些時候他們就得談談，他得知道他要如何適應，如果他還能適應的話。如果她不同意……他們還是得談談。她將放棄一個莫大的機遇……

　　赫敏那叫人捉摸不透的眼神柔和下來，緊抿著嘴笑了笑。「對不起，耶希敏，但我不能接受。這是個很好的機會，但我不得不謝絕。」

　　哈利不知道該怎麼思考了。一方面，他知道他應該覺得開心，然而「我拖了她後腿」的念頭在腦中喋喋不休，沖淡了他的喜悅。

　　耶希敏顯得驚訝至極，然後是失望。「你真的要拒絕？如果你是擔心休假的問題，我會給你很多假期。緊急情況可以請事假，還有其他一攬子特別待遇。」

　　「很誘人，但我不能接受。這個職位意味著極大的權力。可以說，如果我接受，只要你允許，我幾乎可以為所欲為，但權力從來都不是我迷戀的東西。」她臉上微紅，但還是說了下去，「我的理想一直是幫助他人、撥亂反正。從來都和權力或者金錢無關。你此刻向我提供的是一個莫大的機遇，但歸根結底，那是政治。那不會讓我開心的。」

　　「我會教給你我所知的一切。」耶希敏說。

　　雖然這可能不全是實話，但哪怕是部分實話也夠有價值的了。

　　赫敏笑笑。「我知道。那正是……問題所在。我——我不想成為你這樣的人，耶希敏。」

　　屋子裡一片死寂，哈利簡直不敢相信赫敏竟說了這樣的話，雖然他能聽出赫敏句句都出自真心。實際上，這正是赫敏拒絕職位的全部理由。

　　沉默許久之後，耶希敏終於開口。「啊，好吧。話說回來，再搞出個野心勃勃、富有實力的女人也很麻煩，你們覺得呢？」

　　涅蓓特微微一笑。「是啊，是會很麻煩。」

　　哈法尼點點頭。

　　哈利都不知道赫敏到底是怎麼安然脫身的。

　　「奧西裡斯兄弟會向我提供了一份工作。」赫敏繼續說道。

　　哦，見鬼。你為什麼非得這麼賭你的運氣，寶貝？

　　「我決定接受。」

　　哈利相信耶希敏一定會擰斷赫敏的脖子。他握緊了劍柄。

　　耶希敏似乎有點惱火。「你要離開女巫會？」

　　「是的，」赫敏回答，「女巫會本部在東歐，最終我將不得不返回阿爾巴尼亞，一待就是幾個月。以我對你的瞭解，你可能會為了折騰我，故意把我派到東歐執行任務。」

　　「這樣是挺有意思的啊。你能怪我嗎？」

　　赫敏聞言不由笑了。「我是受不了了再這樣下去了。奧西裡斯兄弟會的目標和理念跟我相近，他們沒那麼小心眼愛報復，而且他們的本部在英格蘭。我不想假裝這和我的私人生活無關，因為確實有關，關係重大。自從我回到真正的家人身邊，我就意識到了，他們對我來說太重要了，我不能為女巫會放棄他們。所以我辭職不是因為你……」她頓了一下，略加思索，「哦，再想想的話，也是因為你。」

　　耶希敏處之泰然。哈利敢打賭，她以前聽到過更糟的評價。

　　「就這樣吧，我想，」耶希敏說，「你這人從來不懂得什麼叫委婉。我真該把你列上我的黑名單。」

　　赫敏轉轉眼珠，做了個聽之任之的手勢。

　　耶希敏又諷刺幾句後，哈法尼和涅蓓特示意赫敏和哈利可以走了。耶希敏主動起身送客。

　　羅恩和所羅門都正等著，看見哈利和赫敏沒出事，他們似乎松了口氣。

　　赫敏望向她的前任上司。「我應該會在明天遞交辭呈。」

　　「用email發給我。」

　　赫敏通常很排斥email，但這一次她沒有反對。「當然。我並不恨你，你知道。我只是覺得你有時太可怕了……大而可畏，就如他們所說。」

　　「奉承話。我喜歡。你總是知道該怎麼說，赫敏。」耶希敏挑眉道。

　　哈利清了清嗓子。「恭喜你升職。這真不簡單。」

　　耶希敏一本正經地朝他點了點頭。「謝謝。至少還有人懂得欣賞。」

　　赫敏張張嘴又閉上了，抿嘴忍住了差點脫口而出的評論。

　　耶希敏轉身回到悍馬車中，那些吸血鬼紛紛跑回各自車上，車一輛接一輛駛出了格裡莫廣場。

　　「他們想幹嘛？」所羅門立刻問道。

　　「哦，」哈利說，「沒什麼大事。吸血鬼的一些講究之類的。」

　　羅恩一臉困惑。

　　「我從女巫會辭職了，」赫敏開口道，大概是想轉移他們的注意，「我將接受兄弟會的聘請。」

　　所羅門先是一怔，隨後滿臉歡喜。「哦，帥呆了！我真是太高興了，赫敏！我不想多嘴，不過兄弟會確實更適合你。我個人也更喜歡安布羅斯和加百列這樣的上司……你會帶我一起去的，對吧？」

　　「當然，傻瓜。你是我的影親啊。」

　　「太棒了！」

　　「是啊，」哈利說著，微笑起來，「太棒了。」

　　她和他四目相對，他知道她聽懂了他的言外之意。

　　她伸出胳膊環住他的腰，兩人一起走回了屋裡。

　　*

　　「喬治醒了。」第二天夜裡她剛醒，所羅門就對她說。

　　聽到這消息，赫敏眨了眨眼才反應過來。她立刻從棺材裡爬出來準備和所羅門一起去聖芒戈。

　　那輛新換的捷豹還在他們手裡，他們會開著它去醫院。她不知道耶希敏什麼時候會把車要回去。以耶希敏的作風，應該會在慣例的兩周過渡期結束前來要車。

　　這不是什麼大問題。她已經跟兄弟會打過招呼，表示她現在準備認真考慮他們的邀約。安布羅斯立刻回復了她，安排週末會面。

　　現在喬治醒來了。生活確實在你為它忙於計畫時，就已自悄然前行。

　　他們抵達時，哈利正在聖芒戈大廳裡等著他們。

　　「喬治蘇醒了？」赫敏問。

　　哈利點點頭。「醒了。他正漸漸好起來。他——他還感覺不到自己的腿，但他不認為那是個大問題。」他沉聲道。這不完全是個令人高興的消息。

　　「他還沒細想。」她總結道。

　　哈利聳聳肩。「也許吧。也許他確實很樂觀，覺得他的腿一定能恢復。時間會證明一切的。」

　　「他們跟他說了弗雷德的事嗎？」

　　哈利輕歎一聲。「我出來的時候，他們正跟他說呢。」

　　她點點頭，心裡默默為弗雷德哀悼。「羅恩怎麼樣？韋斯萊家其他人怎麼樣？」

　　「他們很高興他醒了。以後他們會慢慢考慮那些細節的。」

　　她終於停下來看著他，她能看出他眼中的焦慮，伸手輕撫他的胳膊。「你怎麼樣？」

　　他似乎有一瞬間的驚訝，隨即淡淡一笑。「我沒事。我也很高興他醒了。來吧。我帶你們倆去候診室。」

　　候診室裡燈火通明，依然人頭攢動。聖芒戈大部分科室還擠滿了患者，許多人是在「大會戰」中受的傷（各家報紙已經紛紛開始使用這個搶眼的稱呼）。

　　開始的幾分鐘裡，他們很難有機會靜靜待著，因為即使沒有傷疤，還是有許多探訪者認出了哈利，過來向他致謝。他過去是，將來也永遠是「大難不死的男孩」。赫敏和所羅門儘量藏在他身後，希望沒人注意到他們。

　　過了一會兒，終於沒人來找他了。赫敏鎮定心神，發現迪安和盧娜就坐在候診室那頭的角落裡，正望著他們出神。

　　「還是關注焦點啊，波特？」迪安邊問邊起身迎了過來。

　　哈利和迪安握握手，聊了起來。

　　盧娜朝赫敏走了過來，所羅門想溜，卻被赫敏踩了一腳。

　　盧娜的眼睛大而古怪，眼神矇矓，嘴角的神秘微笑為她更添了一分怪異色彩。瓶塞項鍊松松地垂在她脖頸上。

　　赫敏尷尬地笑了笑，提醒自己在過去的五年裡，是盧娜帶給羅恩歡笑，當哈利不在時，是盧娜陪伴在羅恩身旁。總之，古怪也不一定是件壞事。赫敏覺得她自己也有古怪的地方——當然，是除開她吸血為生這件事之外。

　　「盧娜，」赫敏打起精神攀談道，「聽說喬治昏迷的時候一直是你在陪他。」

　　「哦，是的。」

　　「嗯……你真是太好了。一定很難吧，就那麼等著他醒來。」

　　「一點都不難。我讀書給他聽，他好像很感興趣呢。」

　　赫敏不想指出昏迷中的喬治其實無從選擇他是否感興趣，盧娜提到了一本書，這令她如釋重負，也就沒再橫加批評。一本書，這是個她們可以聊的話題。「那是本什麼書？」

　　「《一頭彎角鼾獸的一天》。」

　　赫敏忍住一聲歎息。「是啊。不出所料。」

　　這回換成所羅門踩了赫敏一腳。

　　「很有意思呢，那些彎角鼾獸，」所羅門說，「這本書說在哪能找到它們？」

　　「作者是在瑞典山區找到它們的，」盧娜夢遊似的說，「他在嚴寒天氣下觀察了它們好幾個星期，直到他的手指和……其他部件凍得掉下來。」

　　「那可……不妙。」

　　「那是絕妙的紀念品，我相信。」

　　「我……」所羅門搜腸刮肚地找著詞，終於還是放棄了，「我想哈利在叫我。」

　　他逃之夭夭，不敢看赫敏惱火的眼神。

　　「他有點神經質，」盧娜輕聲說，「對一個吸血鬼來說。」

　　「是啊，是啊……」赫敏不知所措地應道，「這麼說喬治醒來時看到你在場很高興吧？」

　　「哦，是的。非常高興。他愛上我了，你知道。」

　　赫敏注視著她。她知道雙胞胎愛好古怪，可還不知道有這麼古怪。不過話說回來，羅恩也迷戀盧娜。

　　這些韋斯萊家的人都怎麼了？奧特裡-聖卡奇波爾的水有問題嗎？

　　然後她記起曾幾何時，羅恩也迷戀過她。

　　「喬治愛上你了。」赫敏重複道，像在試探什麼。

　　「是啊。」

　　「你也愛他嗎？」

　　她古怪的微笑變淡了。「不。」

　　「那——那還真是可惜。」

　　「是啊，真可惜。」

　　赫敏注視她片刻。有一個答案——一個完整的答案——寫在盧娜奇異的銀藍色眼眸裡。

　　「羅恩！」迪安叫道。那個紅頭髮的高個子走進了候診室。

　　他們全都圍到他身邊，他焦躁地用手指撓著頭髮。

　　「他怎麼樣了？」哈利問。

　　「正努力應付，」羅恩帶著疲憊的微笑說，「我們跟他說了弗雷德的事……他的反應比我們預想的要好。你也知道，他的身體還有其他問題，但我想他正一步一步慢慢恢復……過一會兒他就能和大家見面了。他——嗯，想見你，盧娜。」羅恩兩頰上的紅斑比之前更重了，盧娜越是盯著他看，他臉上就越紅。

　　盧娜顯得不慌不忙，可能是在等羅恩發作。

　　赫敏疑惑地和其他人交換著目光，哈利意味不明地聳了聳肩。

　　最後，盧娜開口了。「是嗎？哦，這也是意料之中的事。你能陪我回他病房嗎，羅奈爾得？」

　　「唔，那裡其實也不遠——」

　　哈利用他的包鋼靴尖踹了羅恩的腳踝一下。

　　羅恩差點叫出聲來，咬著牙繼續說了下去。「——但我很樂意陪你過去……」他瞪了哈利一眼，朝盧娜伸出胳膊。

　　她挎住他的胳膊，朝他微微一笑，兩人邁步離去。

　　「蠢貨，我就說嘛，」哈利小聲嘀咕，「沒我在身邊他該怎麼辦呀？」

　　「還能怎麼辦，和幾乎未成年的娃娃約會唄，」迪安說，「現在這個問題應該解決了，你覺得呢？羅恩也沒那麼蠢，對吧？」

　　「有人能回答一下嗎？」赫敏問，「對我來說太容易了。不值一哂。」

　　哈利瞟了她一眼，眼神裡略帶責備，又有些好笑。

　　所羅門一手一個攬住哈利和赫敏的肩。「說得好像你們倆自己就沒有過麻煩似的。這兩位排的戲才叫精彩呢。忘記肥皂吧。這可是技術成熟的工業級洗滌劑，洗衣機專用，泡沫十足。你不會相信——」

　　「夠了，親愛的，」赫敏氣鼓鼓地說，「我想他聽懂了。」

　　「當然，金妮都跟我說啦，」迪安以實事求是的口吻說，「我同意，那很有意思。真可惜哈利和羅恩離開學校了才決定為格蘭傑打一架。那麼精彩的演出大家肯定都想欣賞一番。」

　　赫敏狠狠瞪著哈利。

　　哈利臉紅了起來。「我從沒說出去過！」

　　「羅恩不會說的！」赫敏叫道，「只有我們三個知道！」

　　「萊姆斯也知道！」

　　「哈利·波特！萊姆斯可不是個大嘴巴！」

　　「我——」哈利突然卡了殼，臉上愈發紅了。至於是窘的還是氣的，赫敏也看不出來。「我跟瑪律福說過。」

　　赫敏看樣子氣得夠嗆。「好極了。他能自己聽到這些還不夠。你還非得送上門告訴他。」

　　「我們喝醉了！」

　　「好吧，喝醉就有理了，是吧？」

　　哈利做了個鬼臉，冷眼乜著迪安。「我說金妮和瑪律福聊得也太多了。」

　　迪安抬起雙手。「你倒試試告訴她該跟誰說話不該跟誰說話呀。上次我這麼幹的時候，她把我從我的公寓裡扔了出去……我全身上下只有一條短褲。她還整整三個小時不讓我進屋。剛好讓我錯過了電視上的足球比賽。」

　　「隨你便吧。」哈利和赫敏小聲嘀咕。

　　「說到瑪律福，」迪安說道，「我聽說他申請釋放，這是怎麼回事？」

　　「他告發了他父親，」所羅門說，「他可能會提前獲釋，因為表現良好，大義滅親，等等，等等。」

　　「可他是個惡棍！」

　　「一位舉止規矩的惡棍，顯然。」

　　赫敏交叉雙臂抱在胸前。「他出來以後最好也規矩點。要是他敢走錯一步，他知道我就算掘地三尺也會找到他，讓他好好吃點苦頭。」

　　迪安搖搖頭，歎道：「波特，眾所周知，你是個冒險家，對危險事物欲罷不能。」他轉身朝病房走去。

　　「你說得好像那是什麼壞事似的。」哈利說著，拉起赫敏的手，跟在迪安身後。

　　所羅門兩眼發亮。「試過滑雪嗎，哈利？哦，梅林，你一定得試試。哪天我們再去保加利亞拜訪威克多爾的時候，一定要——」

　　赫敏瞪了所羅門一眼。「讓哈利摔斷脖子？絕對沒門！」她又在尖叫了。這從來不是個好兆頭。

　　哈利露齒而笑。「去的時候通知我一聲。」

　　「哈利！」

　　哈利把她拉進懷裡，咧嘴露出柴郡貓式的笑容，叫她心裡暗暗惱火。他兩眼閃亮，那調皮的光芒她就算隔著一裡地都能看出來。「你保證過不會阻攔我。」

　　她眨了眨眼，還沒明白過來。「什麼？」

　　「你要我答應你，如果我決定做某些你可能不希望我做的事情的時候，要告訴你，而相對的，你發誓你不會阻攔我。記得嗎？」

　　渾小子……「可那是指——如果你——」她瞪著他，「你這狗雜種，你在耍我！」

　　他放聲大笑，親吻著她的臉頰。「當然啦。來吧。我們得去看看喬治，嗯？」

　　她喟歎一聲，點點頭，不由自主地笑出聲來，邁開步子與他並肩而行。

　　*

　　她真是光彩照人。

　　兩人並肩翱翔，他騎著火弩箭，而她舒展著華麗的黑色羽翼，他幾乎都不想抵達那塊位於蘇格蘭高地的世外桃源了。他願意就這樣盯著她看一晚上。

　　但她說過，她不能飛太久。飛翔會令她虛弱，不過她不會再像之前那樣累得一頭栽下來了。

　　她在阿爾巴尼亞待了兩周半，處理從女巫會辭職的移交善後事宜。他對她簡直相思入骨。相較于她不在身邊時的空虛感，新聞報導和公眾傳言都是無關緊要的小事。但她幾乎每天都寄回貓頭鷹郵件，這對他是個極大的安慰。羅恩一直拿這事打趣他。

　　動身前往阿爾巴尼亞前，她已經向他說明了她的變形能力，並解釋了她之前為什麼不希望任何人知道這件事，尤其不希望他知道。她很擔心他會怎麼看她，他好不容易才把她安撫下來。雖然她當時沒法為他變形，但她許諾等她從阿爾巴尼亞回來時，會演示給他看。

　　她在阿爾巴尼亞的閒暇時間顯然是花在了練習變形能力上。當赫敏·格蘭傑許諾會做某件事的時候，就一定會做到最好。

　　所以他帶她回到霍格華茲，在那曾留下他們最美好和最悲傷記憶的湖邊，他第一次看著她變形，一飛沖天。那是一幅他永生難忘的景象。她在月光映襯下，美得如同一個暗夜天使。

　　他們飛抵著陸點，他優雅地傾斜掃帚，她用羽翼劃出一個美麗的弧度，雙雙降落下來。

　　從他們所處的位置放眼望去，景色奇美動人。霍格華茲遙遙在望，夜空萬里無雲。四周的高地靜臥在暗影裡，月光卻勾出了地平線的輪廓。地面上還多少積著些殘雪，但赫敏絲毫不覺寒冷，哈利也不怎麼受影響。他估計，對吸血鬼和半吸血鬼來說，這樣清風朗月的寒夜來一次浪漫的飛行，著實再合適不過了。

　　她懶洋洋地拍打著羽翼，看見她那故作鎮定的表情，他不由露出微笑。「它們很可愛。」

　　她兩頰泛紅。「是嗎？你不覺得它們嚇人嗎？」

　　「絕對不會。」

　　她靦腆地笑了笑，隨後閉上眼睛。羽翼收攏起來，開始縮回她體內，最後一片羽毛消失時，她唏噓一聲，腳下晃了兩下。他趕忙摟住她，生怕她摔倒。

　　他有點慌神，但她用微笑抹去了他的擔憂。

　　「我沒事，」她輕聲說，「教練說疼痛會漸漸消退的。這就好像很長時間沒有使用過的肌肉突然負重一樣……」

　　他對她歉然笑道：「對不起。」

　　「別這樣。我遲早得習慣使用它們的，對吧？過來。讓我們坐下聊聊。我真想你，愛人。」

　　他吻了她一下，動作輕淺卻溫柔，然後探手從背包裡取出縮小的毯子和野餐籃。

　　她雙手叉腰，皮笑肉不笑地問：「是小精靈們幫你置辦的吧？」

　　他識相地面露赧色。「是他們準備的。如果我拒絕，一定會讓他們傷心的。」

　　「籃子裡最好是有巧克力，波特。」

　　「我發誓，有的。別忸忸怩怩了。過來……我要吻得你不省人事。」他一把將她拽到毯子上。

　　「可我想聊天。」她輕聲逗弄。

　　「先吻，再聊。」

　　她投入到唇舌交纏的繾綣柔情中，似乎不再像一開始裝的那麼抗拒。

　　他在沒有她陪伴的兩周半時間裡朝思暮想的一切都成了現實，令人沉醉。他渴望更深入的探索，不過如果他真的付諸實踐，那聊天的事就要被拋到九霄雲外了，至少這次是聊不成了。

　　當她退開時，他忍不住輕咬她的耳垂，她咯咯直笑，只是微微推拒。「哦，我真想念這個。」

　　他贊同地嗯了一聲。「這個，還有做愛。」

　　「天哪，一點都不知道掩飾，是吧？」

　　「抱歉啊。」

　　「不你才不抱歉呢。」

　　他慵懶地笑著。「是啊，被你發現了。不過我們是來聊天的，對吧？晚點再親熱？」

　　「是的，還有，是的。那麼……我不在的這兩周都有些什麼事情？」

　　他往後一靠，把野餐籃擴大到原形，拿出巧克力和三明治。「還是老樣子。拘捕，處決，負面報導，正面報導，像馬戲團一樣熱鬧……」他掏出一隻罐子，打開了遞給她聞。熱騰騰的巧克力香在寒冷的空氣中漫溢開來。

　　她贊許地點頭，取出兩隻馬克杯，於是他開始往杯裡倒熱巧克力。

　　他繼續說了下去：「麗塔·斯基特炮火全開，但盧娜也不遑多讓，在報紙上好一場你來我往的口水大戰。還有，羅恩終於鼓足勇氣邀請她在『相聚一刻』共進晚餐。她拒絕了。」

　　她抬起頭，驚訝道：「拒絕？」

　　「她不喜歡在餐廳約會。對她來說太無趣了，所以羅恩邀請她去尋找蝻鉤，找著找著，他們就會在什麼地方鑽進一家供應義大利面或中國菜的古怪小餐館了。多麼不同尋常啊。」

　　「啊。應該很適合他們倆。」

　　「那是自然。」

　　「你的工作怎麼樣？還順利嗎？」

　　「還好，和預期的差不多。我還沒辭職。」

　　「要我說呢，不妨慢慢來。你不必太急著做決定。我哪也不會去的。」她笑著，雙手攏住杯子，抿了一小口巧克力。「呣，夠純。」

　　他咧嘴一笑。「就覺得你會喜歡。還有，是的，我會慢慢來的。也沒准哪天我就把辭呈遞上去了，讓你吃一驚。」

　　「沙克爾肯定會比我更驚訝的，愛人。」

　　「很有可能。不過我一直在考慮……再來點松露？」

　　「一塊就行。」她從盒子裡挑了一塊，丟進嘴裡，「你一直在考慮什麼？」

　　「我們。在一起。」

　　她小心停頓了一下。「我們是在一起啊。」

　　「正式的。」

　　「我們戴著配對的戒指，哈利。還要怎麼更正式呢？」

　　他挑起眉毛，不知道是不是真的得說出來。如果赫敏是另一種女人，他肯定得把單膝跪下奉上戒指那套戲碼做足，但如果他真那麼做，以她的脾氣，多半會大笑然後說：「起來吧，傻瓜！你到底在幹什麼呢？」

　　他覺得，現在這樣會更對她的胃口，說老實話，這樣也讓他不會那麼緊張。

　　她注視著他，漸漸讀出了他無聲的回答，頓時睜大了眼睛，嘴張成了一個驚訝的「O」型。

　　「你、你是說……結婚？」她喃喃問道，輕聲細語，像生怕有人偷聽似的，全然忘記了這兒方圓幾英里內連個人影都沒有。

　　他從長袍裡摸出一個小盒子，舉高起來——仿佛手裡拿的是根棒棒糖。「是的。你想看看戒指嗎？」

　　「哦，是的我想！」她伸出手。

　　「想要戒指還是結婚？」他揶揄道。

　　「戒指。給我！」

　　他露齒而笑。「好不客氣的妞兒。」

　　他把盒子遞給她，她打開了。戒指上嵌的是一顆碩大的公主方鑽。

　　「哦，太美了！你這好傢伙！」她吻了吻他的臉頰，「是的。我會嫁給你。」

　　他放聲大笑。「你是故意的！你反正都會說願意，哪怕那戒指醜得像垃圾一樣！你就承認了吧！」

　　「好吧，我承認，可你太自鳴得意了。我得懲罰你一下。我現在就戴上它。這是我的了！」

　　「是趁大減價買的。」

　　「閉嘴吧你。貝琪和我相處融洽。」

　　「貝琪？」

　　「這樣尺寸的寶石該有個名字，看在梅林的份上。」

　　「你總是對的。」他靠近了，親吻她的喉部，「嫁給我？」

　　她一邊迎合他的吻，一邊低喃著答道：「我會的。我愛你。」

　　他微笑著，把她拉進懷裡，更加熱烈地吻她。她的滋味如巧克力一般甜美香醇，她的嘴唇就是這凜冽寒夜中的溫暖之源。

　　當兩人分開時，哈利從口袋裡掏出一個信封。

　　她疑惑地抬眼望向他，他把信封亮給她看，只見信封背面寫著一行字：「致哈利」。

　　她恍然大悟。

　　「那封信，」她說，「你還沒打開過。」

　　「我沒打開過。我想問你……我需要打開它嗎？信裡有什麼可能改變我們生活的內容嗎？無論是好是壞？」

　　她凝視了它片刻，微微一笑。「沒有。不會有什麼不同。信上告訴你要繼續生活，因為我再也不會回來了，因為我不能留在你身邊，說我離開是為了你好……」

　　「真正重要的是現在，對吧？我們又在一起了。我們都有所進步。我不知道如果你當初沒有離開，如今會是什麼情形，但糾結那些是沒有意義的。」

　　「確實沒有意義。」

　　「你是對的……關於預知未來，或者說自以為預知未來。未來本就不該被預見。但我猜，在生活中的某一時刻，我們總是會試圖在我們自己或者身邊其他人面前扮演神諭的角色。」

　　她點點頭。

　　起風了。

　　他鬆開手，任那封信隨風而去，在風中燃成魔法的火焰，將灰燼灑向蘇格蘭大地。　


終章 我心永恆

　　二十五年過去了，他們正迎來第二十六個年頭……

　　威爾特郡埃姆斯伯裡鎮 以西，哈利抬頭遠眺著夜色籠罩的英格蘭天空。

　　土，木，石。

　　他伸手觸了觸防護，固若金湯。它環繞在他周遭，靜默無聲。

　　倘若你側耳傾聽，就能聽見她的尖叫。

　　他微微一笑。

　　赫敏喜歡他時不時閃現的戲劇天分。

　　「沒問題吧，哈利？」

　　哈利回過身，把目光轉向他近四十年的摯友，羅恩·韋斯萊。他注視了羅恩片刻，思索著如何作答。他是否一切安好？

　　他生活中的那些美好，就算是給他整個世界他都不願交換；然而，也有些事令人沉痛如斯，他有時候能理解為什麼赫敏認為永生不死並非恩典。

　　最終，哈利點了點頭。

　　羅恩松了口氣，緊繃的肩膀也鬆弛下來。「那我們走吧。這地方還是讓我起雞皮疙瘩。」

　　能讓一個業已四十七歲，而且是以抓捕最兇猛的火龍為生的大男人說出這樣的話，足可見那有多可怕。

　　哈利笑起來。「這裡是世界上最安全的地方。比霍格華茲都更安全。」

　　「霍格華茲沒有一個憤怒的千年古吸血鬼被封在棺材裡，埋在五十英尺的泥土和二十英尺的混凝土下麵。」

　　「防護措施牢不可破。只要我或者我的血脈存活於世，那些防護就不會消失——當然前提是我沒有把守護封印的職責讓渡出去。」

　　兩人離巨石陣越來越遠時，羅恩歎了口氣。「我還是不明白他們為什麼不乾脆殺了她。」

　　「他們不能這樣。除非等耶希敏滿千歲，正式躋身上古長老之列。等那一天到來時，耶希敏必須親手殺死丹達拉，這樣才能『徹底』取代丹達拉的位置。」

　　「只能有三個上古長老？」

　　「在歐洲，這是一種官方身份。也許還有一些千年吸血鬼藏在這裡或者那裡，但他們沒有承擔起那個位子的準備。反正沒人來爭奪涅蓓特和哈法尼的地位。在那之前，只能維持現狀。」

　　羅恩歎了口氣。「真可怕。」

　　「這就是吸血鬼戒律，看樣子是有用的。要是沒有他們坐鎮，吸血鬼將進入無政府狀態，相信我……你不會想知道吸血鬼裡的無政府主義者有多操蛋的。」

　　「在此期間，你和你未來的子孫只能擔負起看守丹達拉的職責。這類活兒怎麼又找上你了呢？」

　　哈利吃吃笑起來。「因為吸血鬼一般不害怕吸血鬼，不過吸血鬼們似乎害怕半吸血鬼。所以他們找到了我……最適合這份工作的人。」

　　羅恩點點頭。「和你談談這事我好歹能安心點。」

　　「我們二十五年前就談過了，我想。」

　　羅恩沉默片刻。「梅林啊，已經過去這麼長時間了嗎？」

　　哈利沒有回答。談到歲月流逝總讓他有點傷感。每每看見羅恩薑紅色的頭髮已經有了斑白，注意到羅恩微跛的腿（那是十五年前一次馴龍意外留下的傷），哈利就感覺一陣哀傷。

　　他黑髮間沒有一縷銀絲，步履絲毫不顯遲緩，一點看不出衰老的跡象。他強壯而敏捷，是奧西裡斯兄弟會的自由特工，是傲羅學院的黑暗生物防禦課導師，是霍格華茲的N.E.W.T.s級黑魔法防禦術教授。而他已年近半百。

　　我看上去年輕得能當羅恩的孩子。

　　「朱爾斯開始上霍格華茲了，」羅恩淺笑道，「等另外兩個孩子也上了學，屋子裡就不會到處是人了。感謝梅林。」

　　哈利吃吃笑起來。「只要你別又讓盧娜懷上。」

　　「哦，天哪，可別再來了。」

　　羅恩和盧娜結婚二十三年，育有六個孩子，朱爾斯是老四。六個孩子都是男孩，沒有雙胞胎（這一點令羅恩很是安慰）。

　　金妮倒是接二連三地生出雙胞胎來。在第二次懷孕而且又是雙胞胎以後，她就拒絕再生孩子，不管是雙胞胎還是別的什麼。迪安求之不得地同意了。

　　哈利已經見過許多韋斯萊家的孩子在他的教室裡進進出出。他也見過許多老同學的孩子進進出出。

　　除了瑪律福家的孩子。那笨蛋故意把孩子送到了德姆斯特朗。

　　德拉科不想把他的孩子們送到「脂粉氣的霍格華茲」，更別提那裡的黑魔法防禦術教授居然是哈利了。

　　哈利覺得那樣也好。給瑪律福家的崽子上課恐怕不會輕鬆。

　　「最小的那個孩子，他們叫他安德魯。怪得要命。令人膽寒……」阿米莉亞如是說。這話從一個父親是狼人、伯父伯母是吸血鬼的孩子嘴裡說出來，就足以說明一些問題了。這個十九歲的易容馬格斯是唐克斯和萊姆斯的女兒，也是瑪律福家的表親。她尤其擅長變化狼型。

　　「赫敏這些天怎麼樣？」羅恩有些笨拙地問。

　　哈利強忍著才沒笑出聲來。「這些天」是指赫敏和羅恩（第n次）因為吵架而互不搭話的兩個星期。哈利十年前就已經放棄了調解他們之間的爭鬥，反正他們最後總會和好。

　　「你為什麼不問她呢？她現在應該從蘇格蘭回來了。」

　　羅恩板著臉。「為什麼總得我先開口？這次我們吵起來都是她的錯。」

　　哈利不以為然地搖搖頭。「我早跟你說過，不是嗎？你不能對娜塔莉亞的生日宴會說三道四。這是赫敏的事，她可是非常認真的。」

　　「我只是提了個建議！」

　　「扯蛋。你那是雞蛋裡挑骨頭。就連約翰和漢斯都知道置身事外，他們可才十歲出頭呢！」

　　「那是因為約翰和漢斯跟他們老爹一個性子。」

　　「是啊，你可能覺得沒什麼，我還是喜歡一家人和和睦睦的。影親們就夠鬧騰的了。我發誓，簡直像家裡住了支足球隊……就他們三個！」

　　「我還是覺得我有資格對這次生日宴會提建議。我是娜塔莉亞的教父，看在梅林的份上！」

　　「你自封為她的教父，羅恩。正如你自封為漢斯的教父。你只是約翰的教父。這不代表你就是我所有孩子的教父。」

　　「那我起碼也該是娜塔莉亞的教父！是我把她從被拋棄的困境中拯救出來的。」

　　「是啊，是啊。你從來不會忘了提醒我們這一點。」

　　羅恩放棄了爭論，氣呼呼地跺了跺腳，自言自語地嘟囔著什麼。

　　哈利輕笑起來，看了看懷錶。

　　很好，赫敏現在肯定到家了，約翰、漢斯和娜塔莉亞應該再過三個小時才會從羅恩家回來。至於影親們……哦，赫敏總是可以把他們支開。

　　他已經幹了一整天活，處理學年開始前的瑣碎工作，如今他只想回家，回到妻子身邊。

　　他向來如此。

　　*

　　他們的家座落在漢姆斯特德 山頂，相當大，外觀只比格裡莫廣場略現代一點（但絕對要新得多）。他們在廣告上看到房子照片時，赫敏就愛上了它的混搭設計，它位於一個充滿波希米亞風格的社區，這更是徹底贏得了赫敏的心。

　　房子周邊的大片草坡和草地被保留下來，還是他們二十三年前入住時的模樣。孩子們愛極了那寬闊的場地，在那裡他們可以盡情撒歡，玩成千上萬的遊戲，養寵物，還能種植小花園。

　　格裡莫廣場如今屬於萊姆斯·盧平。哈利一買下漢姆斯特德的新家，就將格裡莫廣場贈予萊姆斯，履行了他多年前在心裡做出的承諾。他本可以更早送出房子，但如果他自己沒有另一個棲身之所，萊姆斯一定不會接受他的饋贈。

　　他買下漢姆斯特德的房子以後，面對的拒絕阻力就小了。他很容易就說服萊姆斯和唐克斯接受了格裡莫廣場。畢竟，萊姆斯可以相信西裡斯一定不會反對，而唐克斯也知道她的名字早就寫在承載布萊克族譜的那面牆上了。

　　在哈利心目中，那所房子本就屬於他們。反正，他一直是那麼想的。

　　哈利在家庭藏書室裡找到了赫敏，她的影親們都聚在她周圍，以各自的方式消磨著時間。

　　所羅門正拿巧克力當彩頭跟凱恩玩牌。凱恩是個吸血鬼，曾經跟些狐朋狗友混在一起，最喜歡亂打賭。他的賭癮不怎麼費錢，卻很麻煩。他不常賭錢。賭注往往是什麼修剪某人的草坪，或者清理馬廄，甚至有一次是在旅遊旺季脫了蘇格蘭短裙在先驅廣場 裸奔。但後來他不巧跟人打了這麼一個賭，說輸了就把腦袋割下來，很自然，他輸了——輸了賭局，卻沒輸掉腦袋。赫敏翻倍下注並贏了賭局，把他撈了出來，從此以後，凱恩就像小狗一樣粘上了她。凱恩已經成為她的影親十五年了。而他聲稱自己是她的影親則有十八年了。所羅門至今沒能讓他明白應該是頭兒選擇影親，而不是影親選擇頭兒。

　　那個躺在沙發上、頭枕著赫敏大腿的姑娘是吉塞爾，三年前在十三歲上被一個吸血鬼惡棍轉變，隨後被遺棄，受了很大驚嚇。赫敏剛帶她回來時，她顯得那樣不知所措。這一點很快發生了變化。吉塞爾漸漸適應她的吸血症，並發現自己可以變得強大兇悍。儘管對朋友和「家人」忠誠摯愛，但她對那些威脅傷害他們的人毫不留情。這在旁人看來有點嚇人，但赫敏相信吉塞爾不會傷害他們的孩子，所以哈利也沒有理由認為吉塞爾會傷害不該傷害的人。

　　約翰、漢斯和娜塔莉亞是他們的養子養女。

　　赫敏曾說，如果他們出了什麼事，一定會要了她的命。倒不是說孩子們真的有任何危險，但他們的養父母是哈利·波特和赫敏·波特，總不免會面對些潛在的威脅。

　　約翰和漢斯還在繈褓中就被拋棄，對親生父母一無所知，他們只認得哈利和赫敏，並不知道他們的家庭有多麼奇異。儘管媽媽是個吸血鬼（眾多吸血鬼之一），爸爸是個半吸血鬼，而所爾叔叔（吸血鬼）、凱恩叔叔（吸血鬼）還有羅恩叔叔（人類，和他們一樣）其實和他們倆沒有任何血緣關係，相互之間也不是親屬，但孩子們在這個古怪的環境裡茁壯成長起來。對他們來說，吉塞爾仍是個有趣的新成員，但每次他們成功作弄凱恩叔叔以後，她都會在他們枕頭底下藏巧克力，所以他們對她印象「極好」。

　　娜塔莉亞的情況不太一樣。她被他們收養時已經五歲，在此之前，她的麻瓜父母覺得她不正常，是魔鬼之子，她因此遭受了種種虐待和忽視。麻瓜社會服務機構不久就將她帶離了那個環境，不過當然，作為一名麻瓜出身的女巫，她的魔力開始失控，孤兒院擔心她會對其他孩子造成威脅。幾通電話後，很快，巫師兒童福利機構就聽說了風聲。羅恩碰巧第一個飛路到場，而後將案子移給了哈利，從此以後，羅恩就自命為娜塔莉亞的解救者。

　　哈利和赫敏聽說了她的悲慘境況，接下來的事情就順理成章了。娜塔莉亞成為了波特家的一員，赫敏從此對她寵愛備至。

　　她即將迎來九歲的生日，赫敏自然要確保一切順利同時又能讓他們柔弱的小女兒開心。

　　當然，從娜塔莉亞近年的幾次表現來看，她已經不再像當初那麼柔弱，不過哈利仍然不想用瘋狂的生日宴會影響她的不斷進步。這樣等她被送進霍格華茲時才會足夠成熟，赫敏每次一提起這事就眼淚汪汪。

　　「我敢肯定約翰會好好照顧她的，」赫敏曾自說自話地安慰自己，「漢斯是個好孩子，但他……太愛開玩笑了。約翰踏實可靠。哦，哈利！我的寶貝兒再過兩年就十一歲了……」她又叫又嚷，而哈利只能聽任她發洩作為母親的擔憂。她早已經歷過同樣的事情了，先是約翰，然後是漢斯。他總是必須（一再）提醒她，他是霍格華茲的教授，再不濟也會留點神看好自家的孩子。

　　她說那不一樣，等下課回到學院宿舍以後，沒有大人們在場監督，就完全是另一番亂象了。

　　哈利聽天由命地接受了事實——赫敏對孩子們有著近乎神經質的保護欲。反正這樣（有時）也挺惹人喜歡的。

　　哈利很樂意和赫敏一起為這些事操心。

　　他們的生活絕非理想典範，也沒有尖頭木籬笆。因為赫敏在奧西裡斯兄弟會工作，而哈利也戒不掉他喜歡救人的習慣，常應傲羅指揮部的請求去提供「諮詢」，所以他們實在算不上家長教師聯合會的積極分子。

　　赫敏倒真努力試過。她烤了餅乾之類的東西，甚至壓上了她的絲絨拼皮小西裝，搭配褶邊領罩衫，卻沒能在家教會上贏得任何加分——那些父親盯著她穿魚網襪的腿看個不停，而這全都落在他們妻子眼裡。不用說，哈利第二天就接到了約翰和漢斯的小學老師打來的電話，問他和「波特夫人」關係如何。哈利本可以通過電話對她下咒，但他忍住了衝動，禮貌十足地解釋說，只要孩子們去學校或者去盧娜嬸嬸那裡的時候，他和波特夫人一天至少做兩次愛，在屋子裡你能想像的任何地方。

　　「所以呢，」哈利說，「我想我們關係好得很呢。」

　　當他和赫敏說起這事時，她一臉嫌棄，但也可能是裝的。

　　他至今都覺得他當時在她那可愛的眼眸裡看到了快活的光芒。

　　眼下，一切似乎相當完美。赫敏正一邊看書，一邊用手指輕捋著吉塞爾的金髮，所羅門贏得了巧克力，凱恩輸得精光，孩子們還在羅恩家跟丹尼爾、朱爾斯、史蒂芬打魁地奇，可能還有更年長的韋斯萊男孩參加，因為崔斯坦、弗雷德和馬克都喜歡時不時順道玩一局。

　　他有點擔心地皺起眉頭。

　　希望約翰記得別讓娜塔莉亞騎他的火弩箭……他邊走進藏書室邊想。

　　「約翰會記得的，」赫敏在沙發上懶洋洋地說，「我想，看見她騎著火弩箭橫衝直撞，他比她還更害怕呢。」

　　她回頭對他笑了笑，經過多年的血液交換，他們的意識聯繫輕柔卻穩固。

　　他微微一笑，親吻她致意。她的舌尖輕輕在他舌尖上蹭過。這是個明確的信號，說明不出幾秒鐘她就會把影親們支走。

　　他忍住笑，撲通一聲挨著她在沙發上坐下，舒臂搭在椅背上。

　　「好了，姑娘們，你們該出去了，」她暗示道，「我需要和我丈夫私下聊聊。」

　　吉塞爾撅起嘴來，但還是站起身，揪著凱恩的頭髮就走。

　　凱恩相貌堂堂，又有副溫柔甜美的好嗓子，旁人很難看出他是個天生無賴、不負責任、喜歡抽煙、槍不離身、嗜賭如命的傢伙。這時他皺著眉頭，跌跌撞撞跟在她身後，嘴裡還念叨著：「我勸你還是放開我的頭髮，別逼我剁你的手。」

　　所羅門把他們都轟出了藏書室。聽見房門砰的一聲關上，哈利望向她，揣摩著她的情緒。

　　「哈利？」她靠近了些，開口道。

　　「赫敏？」他咧開嘴，以同樣的腔調答道。

　　「我們得談談。」

　　「啊哦。」

　　她笑笑，抬手輕撫他的胸口。「不是找你麻煩。」

　　「這就好！」

　　「噓，別嘻嘻哈哈的。這事很嚴肅。」

　　他凝視著她，看出她確實很嚴肅。實際上，他從前也見過她這種眼神，那天的情景他至今歷歷在目，雖然已經過去十年，卻仿佛昨天才發生一樣。沒等她開口，他就知道她要說什麼了。

　　「我想再試一次。」她說。

　　他有一會兒什麼都沒說，只是溫柔地微笑，隨手撥弄著她捲曲的發綹。他給她時間去思考她這個要求的分量，也給他自己時間去斟酌字句。

　　他的回答很簡短。「你確定？」

　　她急切地點頭。「確定。非常確定。我現在好多了。這次我會小心。我會非常小心，哈利。我保證這次我不會把事情搞砸。」

　　他覺得每次聽到她這麼說都令他心痛如絞。他長歎一聲，捧起她的臉。「愛人，別再埋怨自己了。那不是你的錯。」

　　「第一次不是。第二次是。我本該從第一次學到教訓。我本該——我本來可以懷她到足月的，哈利。你知道我本來可以的。羅絲本來可以出生，然後我們就會有——我們的孩子……」她眼中盈滿淚光，垂眼盯著自己的手。他看見淚水滴落下來，她在其他事情上那麼堅定那麼頑強，但一到這件事上就變得如此悲傷如此脆弱，這情景依然刺痛了他的心。他理解她的痛苦，理解她的失落。羅絲也是他的孩子。羅絲是他們的孩子，但她沒能活下來。

　　赫敏分娩的時間過早，所有人都無能為力。

　　萊姆斯說那不是任何人的錯，只是命運弄人。但赫敏仍舊自責不已。

　　那是她第二次流產。

　　第一次只懷了六周時間。赫敏有好幾天傷心欲絕，但很快她就恢復過來，一年後，她告訴他，她想再試一次。

　　第二次孕期持續了七個月。當早產跡象出現時，赫敏眼中寫滿了驚恐和無助，他知道如果他們失去這個孩子，他恐怕要用好幾年的時間才能收拾起她破碎的心，撫慰她的傷痛。

　　離他們失去羅絲已經過去十年，赫敏仍在責備自己，哪怕此刻她正坐在他身旁，懇求他再試一次。

　　嘗試很容易。嘗試是幸福的。希望本身也是一種奇跡。但看到她流產後那樣近乎崩潰，對他而言太過揪心，簡直難以承受。更讓他難受的是——他能在任何困境中拯救眾生，卻無法拯救他的妻子免于心碎，無法拯救他的親生孩子免于死亡。

　　「聽我說，」哈利柔聲說著，把她的雙手攏在掌心裡，「你知道我願意再試一次，不是嗎？我不會對此說不，但是赫敏……你也知道這有可能會——會出一些狀況——」

　　「這次不會再出事了。」

　　「世事無常。你比任何人都清楚你懷孕的時候有多辛苦。你會變得虛弱，變化……食譜的變化令你身體衰竭。你會覺得痛苦，壓力很大……仿佛你體內的一切機能都是為了保證孩子活下去。這次懷孕註定不會輕鬆，孩子還是有可能不會……」他說不下去了。

　　她抬起頭，眼裡重新閃著堅定的光芒。「已經過去十年了。幫助我完成妊娠的技術已經有所發展。這次會成功的。」

　　聽見她如此肯定，只能讓他心裡愈發糾結。他從沒聽說過有吸血鬼死于心碎，但假如那是可能的，那麼再次因命運弄人失去這個孩子，一定會令她心碎而死。

　　「我需要你相信，」她說著，握緊了他的手，「我需要你想著我們會生下這個孩子。」

　　「赫敏……我們有孩子。你不會告訴我這不一樣吧，因為你像我一樣愛約翰、漢斯和娜塔莉亞，而我對他們的感情和我對羅絲或者之前那個孩子沒有什麼不同。」

　　「我知道。我知道，哈利，這無關血統或者傳承或者……」她輕歎一聲。

　　「那我們為什麼還非得這麼做不可呢？」他柔聲問道，「為什麼還非得冒險承受如此多的痛苦？」

　　她似乎非常驚訝他居然有此疑問。她微微睜大了眼睛。「因為這值得，哈利。」

　　這值得。

　　當然。

　　這就是答案。

　　赫敏總是對的。好吧，幾乎總是對的——但次數已經足夠多，特別是在事關重大的時候。

　　他微笑起來，親吻著她，在親吻的間隙裡告訴她，他們當然會再試一次，而這一次——這一次，一切都會好的。

　　他相信著。

　　*

　　那是在遙遠的過去，一個和今天同樣的夜晚，赫敏·格蘭傑成為了他生命中最重要的人。他說不清當初事情是怎麼發生的。他所知道的一切就是，那天她出現在德思禮家的門口，從此徹底改變了他對人生的看法。

　　那時候，他還那麼年輕。十七歲，懵懂無知的年紀。然而在那時候，他自以為明白一切，關於黑暗，關於仇恨，關於愛。

　　他注視雨滴順著窗玻璃蜿蜒滑落，心中回顧過往。他已活過四十七個年頭，可那個男孩真正的人生是從什麼時候開始的呢？

　　「從我十一歲那年……」他喃喃低語。

　　他的意識感覺到了她的存在，如絲一般柔滑，然後是那溫柔，被毯子包裹著，在他身後的靠窗座位上落定。她雙臂環住他赤裸的身軀，將臉頰貼上他的脊樑。他能感覺到她細軟的髮絲在他皮膚上輕輕拂過。

　　他摸索著握住她的手，閉上眼睛，品味著這美好的寧靜祥和。

　　「你十一歲那年怎麼了？」她問道。

　　他微笑起來。「我遇見了你和羅恩。」

　　她沉默著，但他幾乎能感覺到她的微笑。「那是個美好的日子。」

　　他吃吃輕笑。「你現在這麼說了，但羅恩對你態度糟透了。」

　　「他的咒語也糟透了。但我遇見了你，這彌補了羅恩的態度。我一有機會就給家裡寫了信，告訴爸爸媽媽我結識了著名的哈利·波特。」

　　他咧嘴直笑。「你沒提羅恩？」

　　「有的。實際上，提了不少呢。我說，『親愛的媽媽爸爸，今天我在去霍格華茲的列車上遇見了著名的哈利·波特。他和一個臉上髒兮兮、連句咒語都說不好的糟糕男孩共用一個隔間。哈利·波特非——常英俊，我真想當場吻他……』」

　　「哦，你才沒那麼寫呢，波特夫人。」

　　「好吧，沒有親吻那部分，但我確實說了你看上去很有趣。」

　　「納威也是這麼說他的米布米寶的。」

　　「我寫信的時候想的是你看上去『很可愛』，但赫敏·格蘭傑從來都不會說一個男孩可愛。從來都不會。」

　　「可你被洛哈特迷得神魂顛倒。」

　　「哦，但洛哈特不是個男孩。他是位教授。如你所知，我對教授有特殊情結。」她用肩膀頂了他一下。

　　「任何教授？」

　　「英俊的教授。」

　　「所以你才花那麼多時間和萊姆斯待在一起？」

　　她為這句俏皮話掐了他一下。他輕聲討饒，隨即卻笑起來，略偏過腦袋吻了她一下。

　　他回頭望著窗外的雨幕，兩人間的沉默令人愜意。

　　「今晚上床睡覺前，娜塔莉亞來找我說話，」他說，「她剛讀完《不老泉》 。你讀過那本書嗎？年輕的溫妮·福斯特在森林裡遇見長生不老的塔克一家的故事？」

　　赫敏身形明顯一僵，接著輕輕靠回他背上，點了點頭。「她對那本書怎麼想？」

　　「她喜歡它，」他回答，「但她問我——她問我是否覺得悲傷，因為知道總有一天我將必須看著她、約翰、漢斯和許多家人離去。這是她的原話，不是我說的。」

　　現在只剩赫敏的手還是緊繃的，攥成了拳抵在他胸口上。「你怎麼說？」

　　「我說我當然悲傷。我告訴她，這世上唯一一件能讓我落淚的事情，就是想到看著大家老去，知道他們終將奔赴另一場偉大的冒險，而我不得不落在後面，目送他們遠去。」

　　娜塔莉亞理解了他的悲傷將是多麼深沉。她還從未見過他落淚，而娜塔莉亞……他也從未見過他的小女兒落淚。她如此年幼時就遭受了那麼多苦難，早已流盡了淚水，也因此理解了痛苦和失落——她不會再輕易讓淚水模糊視線。

　　赫敏歎息。

　　「她說你會陪伴我，」他低聲繼續道，「但隨後她就開始為你擔心。她問我，當我不得不離去時，誰來陪伴你。」

　　身後傳來抽鼻子的聲音，但他沒有感覺到淚水打濕他的後背。赫敏強忍住了淚水，或者悄悄拭去了。

　　「不過，那是很久以後的事了，」她說，「所以我平日裡並不願去想。但是……那正是許多凡人所不能理解的，對嗎？永生不是恩典。只要你心有所愛，那就不是恩典。當所愛的每一個人都離去時，一個吸血鬼該怎麼辦？封閉起自己的感情嗎？我並不希望那樣。」

　　他回頭凝視著她，展顏微笑。「我們有孩子，記得嗎？他們會有他們的孩子，那些孩子又會有更多孩子……你將始終有可以愛、可以照顧的人。你不必停止去感受。」

　　她聞言在深深的悲慟中綻出一絲笑容來。「這是我的任務嗎，大人？」

　　他柔聲輕笑，轉身面對著她。「我會活很久、很久的，赫敏。在你不得不獨自面對之前，還會有很長很長的時間。我活著的時候，我們會一起守望他們。我們會保護他們，對抗黑魔王們和黑巫師們……」有那麼一瞬，他竟想起了安德魯·瑪律福，但這縷思緒一閃而逝，很快就飄散在意識深處。

　　「黑魔王們？」

　　他沒有笑。「會有更多的。你也明白，對吧？許多人曾以為格林德沃是最後一個，然後伏地魔出現了。也許在我們說話的時候，就有一個新的黑魔王正在成長。」

　　「很少見你這麼悲觀呢。」

　　他搖搖頭。「不是悲觀。我一直在想我要如何使用我所擁有的這些……力量。只是幹坐在這裡什麼都不做好像不太對，是吧？假如我有那麼一丁點野心，也許就會去征服世界，可我對那一點興趣都沒有。我要把這力量用在正道上。我下定了決心，如果另一個黑魔王出現，那我的使命就是阻止他。」

　　「或者她。」

　　「她。對。我們不能太大男子主義了，不是嗎？」

　　她微微一笑。

　　「我想也許我會……怎麼說呢，重建鳳凰社？在它被世人徹底遺忘之前。」

　　她揚起一邊眉毛。「你打算怎麼操作？」

　　他聳聳肩。「我會想辦法的。保持它的單純性。避免激進主義。我不想不經意間自己變成黑魔王，那樣鄧布利多在墳裡都不會安寧的。」

　　片刻之後，她笑了。「你會建立自己的小型女巫會。」

　　「類似吧。長老們確實說過，我最終將必須建立起某種體系。這會是其中的一部分。很方便，你不覺得嗎？」

　　她點頭。「是很方便。那麼你離去後誰來領導，哈利？你要怎麼確信繼任者不會濫用他（或者她）所繼承的權力？」

　　「那將由福克斯決定，而不是我。」

　　有那麼一刻，她似乎有些驚訝，繼而便微笑起來。「哦，很有道理。」

　　她並不是在嘲笑。

　　「時間會解答一切的，」他靜靜地說，「只要人們別再試圖預知未來。」

　　「真是至理名言，波特先生。」

　　他重又向窗外的夜幕中望去，未來深藏在雨水打濕的窗櫺和蒙明的月色後面，看不真切。但這更令他覺得幸福。

　　他再次合上雙眼，感受著她的近在咫尺，暢想著這一刻是多麼美好，哪怕有種種的不安和未知。

　　幸福。

　　知道這一切真實存在，感覺真好。

　　並心懷感激。

　　因為沒有人來告訴他世事無法回到曾經，也沒有神諭來告訴他未來可能的圖景。沒有預言來告訴他生存還是死亡，也沒有黑魔王來告訴他命運竟要維繫於那一道閃電形的傷疤。

　　全文完


後記

　　就是這些了，親們。這就是結局了。我一年多前開始動筆寫這篇同人，於2005年10月4日首發。而在今天——2006年10月12日，我結束了它。我簡直不敢相信，但我們走到這兒了！

　　首先是我的校對們，我對你們的感謝難以盡述。

　　Tome Raider，你完全擁有這個故事。女士們先生們，這姑娘是我重要的靈感源泉，是指引方向的黃金羅盤。要是沒有她，我沒法做到這一步。要是沒有她，這個故事不可能完成。要不是有她支持，我也許會在第三十章停下，讓這個故事夭折。我是認真的，那很有可能發生！但就像哈利說的，糾結那些假設是沒有意義的。所以，非常感謝你，Tome Raider！我很開心，這真的是一次很棒的寫作/合作經歷！

　　Lady Diamond，我的第一位校對，向我展示了有校對存在的種種好處。不管其他發佈吸血鬼相關同人的作者們怎麼想，但她讓我真切意識到，每個作者都該找一位校對。笑。

　　感謝你們，Portkey的讀者們，特別是那些曾經留言——無論是讚揚或者批評（雖然我得承認那些讚揚非常鼓舞人心）——的讀者。開始的時候，我回復了很多人的留言，但後來我的回復速度就慢下來了。對此我很抱歉。我真心感謝大家，我也希望能夠回復每一條留言，但我發誓，我確實有太多現實問題需要處理。所以這麼說吧，大家，在我心底裡，你們的留言對我意義重大。

　　LJ的各位，不管是否在我的好友列表(flist)中，都用你們的評論和犀利的頭像帶給我數不盡的歡樂時光。感謝你們讓我窺見你們生活的一角，使我能夠籍此探討交流、嬉笑怒駡;) 我很高興Tome Raider介紹我到LJ。我對它真是相見恨晚！LJ上的諸位夥計，你們是最棒的，天哪，那些貼子裡簡直天才氾濫……給我許多靈感。所以我親愛的好友們，保持關注。我還留了點東西給你們。^_^

　　那麼，現在該和這個故事說再見了。

　　我不知道我是不是能做一個完滿的收尾。我覺得如釋重負，卻又不太甘願放手。我想，要是我（更）瘋狂一點，我可能會就這麼寫啊寫啊把FK一直寫下去，不過值得欣慰的是，母親曾對我說：「甜心，你得懂得放手。」——那時她想說服我放開奶瓶。是的，我還記得，因為當時我已經挺大了，早不是用奶瓶喝東西的年齡了。

　　《永遠的騎士》至此結束。

　　Adamant Eve  

　　2006年10月12日

作者有話要說：

　　偽·譯後記

　　終於走到這裏了，即便慵懶如我，似乎也應該寫一點什麼。
　　作者寫這篇同人用了一年時間，而我完成翻譯卻用了五年——2007年11月29日首發，2012年12月31日初稿完結——扣除中途暫停去翻譯其他同人的一年時間，也有整整四年。中文譯本全長近九十萬字，相當於魔法石、密室、囚徒、火焰杯四本的總和。這在我當初開始翻譯時是絕對想不到的。老朋友們可能知道，這篇譯文始於哈七正式出版前一句半真半假的玩笑（傳聞的十九年後什麼的狗血死了，如果真是那種結局我就去翻譯NC17的哈赫同人！），還有哈七出版後被激出的一點悍勇，真正付諸實踐時，考慮到NC17短篇往往是PWP（情節？情節是毛線？）類型，並不為我所喜，加上活力翻譯區版主心願姑娘（ID黎明之光）曾力推本文，雖然她不是哈赫黨，但對CP非常包容，我一向相信她對同人的品味，因而便這樣鬼使神差地敲定了翻譯對象，並沒有多想。不知道如果當初就確知工程這樣浩大，會不會因而卻步。
　　幸而那隻是如果，我終於還是把它完成了。
　　這當然要感謝很多人，首先自然是FK的作者Eve姐，寫出如此動人的作品，並慨然應允了翻譯授權。然後是心願姑娘，沒有她的誠摯推薦，我恐怕在閱讀前幾章時就已因為一點表象而逃之夭夭，不但要錯過這精彩的作品，更是無緣與大家分享了。還要感謝譯本的所有讀者，雖然不能保證全數回複，但是真的非常感謝你們的支持，每次更新後查看新的留言都很開心。
　　原作早已宣告結束，不過對於譯本來說，初稿的完成更像是暫時告一段落的階段性小結，隨後將是一遍又一遍的校對。剛開始翻譯時因為能力所限的緣故，曾對某些部分的譯稿進行了刪節處理，為了完整表達作者意圖的目的起見，之前刪節的章節也會進行補完加到最終校訂版中。
　　現在先放出初稿的打包，有興趣的筒子請自取：
　　ttp://pan.baidu.com/share/link?shareid=220732&uk=4110538374
　　（有任何意見反饋，哪怕是一個標點符號的問題，都歡迎回複，或發郵件至[email protected]）
　　最後，祝大家新年快樂:)
　　譯者 於 2012年12月31日
　　PS：計劃2013年內印製少量紙質版（修訂本），有興趣的話請在微博留言 http://weibo.com/1466488240/zcmfyukrv或發郵件給我，正式開印時再予通知。
作者: amp5d0022e01    時間: 2016-3-31 20:48

其實真的很喜歡哈利和赫敏之間的配對~可惜同人文真的不多~難得看到有一本的 而且文筆也不錯~非常感謝作者和樓主的分享!!



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