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《(甄嬛+紅樓)雍正年間》作者：袖家染子【完結+番外】
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作者:
悠于
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2016-7-5 12:07
標題:
《(甄嬛+紅樓)雍正年間》作者：袖家染子【完結+番外】
文案：
#論不科學的清穿#
#少年悠悠一回魂，穿成清雍親王腫麼破#
#尼瑪，大甄、妹妹一起來，這個世界好心塞#
主宮鬥，一代帝王淡看乾坤的清穿日常，輕微歷史背景，純yy，輕拍。
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真愛林妹妹，所以她是女主，不喜誤入~
以及這是同人，借用原著大體背景，性格都會有所出入，且本文設定是林妹妹入宮做妃嬪和雍正的故事，但主角人稱是雍正，因此不喜這種設定的親一·定·慎·入，以免被雷。
交流群號：386045666 更新什麼的，交流劇情腦洞，提建議啊什麼的，都可以在這個群來活捉作者菌我~
內容標籤：清穿 紅樓夢 歷史劇 宮鬥
搜索關鍵字：主角：四爺 ┃ 配角：紅樓甄嬛 ┃ 其它：清穿
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:14
【一】
乾清宮，西暖閣。
德妃烏雅氏焦急地看著太醫為床上昏睡的老四施針，孫之鼎盡職地施完最後一根針，便聽見悠悠一聲呻-吟，床上的人勉強睜開了眼。
德妃幾乎喜極而泣，聲音也帶哽咽，「老四，你總算是醒了，額娘知你憂心你皇阿瑪，可你也該顧著自己的身子啊！」
床上的人卻有些發愣，半晌才輕輕的『嗯』了一聲，再沒了言語。
德妃縱有千言萬語也說不出口，又見他臉色極差，心中更是心疼，便道，「那你便好生歇息幾日，政務也不急於一時。」又對蘇培盛吩咐著，「仔細照料你主子，別再累著了。」
見蘇培盛恭敬應下，德妃方寬下心回了永和宮。
走了一些人西暖閣更清靜些。孫之鼎正猶豫著是再把把脈還是怎麼著，便聽雍親王啞著嗓音說：「都下去吧，本王想靜一靜。」
待人都沒了胤禛才真的放鬆下來，頓覺腦仁一跳一跳著的疼。他睡了一會，才將腦子裡破碎的資訊整理請。
如今是康熙四十七年九月初，他穿過來的這具身體是大清雍親王愛新覺羅·胤禛，行四。而就在不久前，康熙以數條大逆之罪廢了太子胤礽，又下令群臣海選太子人選，最終被他的八兒子和十四兒子氣到中風。
康熙強撐著理智一口氣將大阿哥、三阿哥、八、九、十、十三、十四七位阿哥圈禁在宗人府內，由簡王雅爾江阿親自看管。而平日悶不做聲的胤禛被康熙委以監國重任，其餘未曾爭儲的兄弟亦從旁協理，這才使大清的國家機器能正常運作。
原本康熙已有所好轉，偏偏廢太子說什麼，「望複儲位，以分父憂。」康熙被氣的二次中風，身子徹底垮了。而廢太子也徹底斷了複起之機。
康熙有感大限將至，急匆匆詔立皇四子胤禛為皇太子，又將廢太子送進了咸安宮圈禁。大事安排完了，康熙精神鬆懈，便一度昏迷至今。而這身體原主是個勤奮的主，一邊埋頭國務，一邊侍奉病父，累倒也屬意料之中了。這才被他鑽了空子，成了未來的雍正。
只是胤禛心中隱隱揣測，他來到的恐怕是書中雜燴的清朝，而非正史。最起碼正史上的康熙還有十五年可活，雍正也從未被立過太子。
正式上的雍正得位正否一直是史學界令人津津樂道的話題，若他被立過太子也不必被潑髒水潑得那麼狠了。眼下這般情景雖令他覺著想吐槽，卻也慶倖著還好不是穿到正史中令人胃疼的情況，不然十個他也不夠八爺党收拾的。如今，他也要沉下心一步步來，做好這個『雍正』。
＊
待到秋來九月八，我花開後百花殺。
至九月中旬，康熙崩逝，終年52歲，在位四十七年，死後葬『景陵』，廟『清聖祖』，諡『仁』。他的崩逝代表著一個時代的終結，也代表著勢力的全新洗牌。
哭靈時，胤禛特許諸位兄弟暫解圈禁。廢太子倒沒被放出來，他的身份太特殊，便只准其子弘皙代為在大行皇帝金館前盡孝。好在胤禔等人被關的足夠老實，他得位又正，無從攻擊，誰也沒敢鬧『你才不可能當皇帝』的大戲。
雍正倒是藉此認全了康熙的後妃，康熙歷史上後妃數幾十餘，除卻三位皇后整個康熙後宮中分掌權柄的則是四妃。
至於現下，領首的自然是舒貴妃阮佳氏和同為貴妃位的小佟佳氏，其後則是德妃在內的四妃，四妃再往後便是康熙其餘尚在人世的妃嬪，如和妃瓜爾佳氏，成妃戴佳氏，端嬪董氏等。
舒貴妃雙眼紅腫，顯然是痛哭過，神色說不出的慘澹。她本為罪籍出身，得天幸邀寵於康熙，泯然與六宮妃嬪之眾。康熙帝在她身上的確下了苦功夫，先是把她操作成知事阮延年之女，入宮得寵後還特意抬為滿洲籍，堵天下悠悠眾口。她在生下十七阿哥前便已晉為『勤妃』，產子後更是一躍『貴妃』位，憑位分強壓四妃一頭，憑封號及恩寵也看低小佟佳氏一等。若非這個世界的康熙還沒到色令智昏的地步，並未將宮權交予她，不然這後宮格局如何還不好說。
九月底，大行皇帝棺葬，升附太廟。一眾被圈禁的阿哥除皇十三子胤祥放出外，其餘阿哥皆回府邸繼續被圈著。
十月底，十阿哥胤俄解除圈禁。十一月初，八阿哥胤祀與九阿哥胤禟解除圈禁。
＊
次年正月，雍親王愛新覺羅·胤禛即位，改元雍正。尊奉其母德妃烏雅氏為聖母皇太后，移居『慈甯宮』；嫡福晉烏喇那拉·柔則追諡『孝定皇后』；繼福晉烏喇那拉·宜修冊『皇后』，居『坤甯宮』；側福晉齊佳·月賓為正三品『端妃』，居『景陽宮』；側福晉李筠蘭為正三品『齊妃』，居『延禧宮』；側福晉年世蘭為正三品『華妃』，居『翊坤宮』；庶福晉馮佳·若昭為正四品『敬嬪』，居『咸福宮』；庶福晉何麗秋為正四品『麗嬪』，居『長春宮』；庶福晉耿容嘉為正四品『裕嬪』，居『永和宮』；格格鄴芳春為正五品『芳貴人』，居『永壽宮』；格格曹琴默為正五品『貴人』，居『翊坤宮』；格格薛子桃為正五品『貴人』，居『景陽宮』；格格郝碧雲為正五品『貴人』，居『長春宮』；侍妾呂盈風為正六品『欣常在』，居『儲秀宮』；侍妾孟沁怡為正六品『常在』，居『咸福宮』；侍妾伊韻涵為正六品『常在』，居『永和宮』；侍妾王芸為正六品『常在』，居『翊坤宮』；女婢阮蓉為正七品『答應』，居『延禧宮』；女婢魏玉梅為正七品『答應』，居『長春宮』。
另冊有諸多太妃、太嬪，不一一敘述。
胤祀加封『和碩廉親王』，賜內閣行走；胤祥加封『和碩怡親王』，掌兵部，賜內閣行走；胤祉等亦未解禁，而其餘未禁之人皆得用處，以示安撫。
隨後，雍正複又尊良妃為『皇考靜怡良妃』，並將追封為『敬敏皇貴妃』的老十三的生母重新葬附景陵，開了皇帝陵祔葬皇貴妃的先例。
到出了正月，舒貴太妃便知情識意的前往安棲觀修行。胤禛自三十一歲時的皇帝生涯，也正式開始。
【二】
雍正元年正月初八，上詔以為大行皇帝守孝，三年後另再擇選秀女以充實後宮子嗣。
其後只被尊為宜太妃的郭絡羅氏驟然發難，她自恃頗得先帝恩寵，宮中深有地位和影響，竟全然不將尊為太后的德妃看在眼裡，在宮中恣意行流言小人之舉，甚至無故非議年輕貌美被尊為皇貴妃的瓜爾佳氏與新帝關係不俗等語，更甚欲挑撥胤禟等人行謀反之事。
雍正全然不給這位母妃臉面，當初大行皇帝靈柩前宜妃甚至安然居於德妃前列，太后亦對其甚為不滿。雍正便索性打擊宜妃的手下人，以她的親信太監張起用違禁做買賣為口實，下令將其發往土爾魯耕種土地，並以此試探老九態度。
歷史上，雍正待這個九弟可謂極不講情面，說他是『文才武略，一無可取』，又說『是乃父不足數計之子』。兄弟關係也到了幾近仇人的地步。
這個世界卻似截然相反，老九不但未因皇位『公然不敬』，甚至自上請罪摺子，懇請饒恕其母宜太妃『言談無狀』之舉。換言之，就好像一瞬間雙商和忍耐力都像老八看齊了一樣。
最後此事也僅乙太妃被奉養出宮為結局。
＊
這個清朝不科學！
雍正在再一次從太后那感受到氾濫的關懷後深覺無力。太后就算是在還被圈禁的十四阿哥胤禎的問題上也始終和顏悅色，言語中還透漏出這個世界的他與十四弟是如何兄友弟恭，如今老十四必然已是為先前所作所為大為懊惱，還望雍正原諒他這個不懂事的小弟云云。
太后言辭之懇切，態度之和藹簡直讓他心裡發毛……
先不論太后說話是否飽含水分，就他這些天從粘杆處收到的資訊來看，基本已經確定這是個甄嬛與紅樓混雜的奇葩清朝。但不知是否是蝴蝶效應的緣故，有許多細節也很不一樣。比如雍正與其它弟兄之間的關係確實和睦，老十四和八爺党也遠沒有歷史上那麼作死；紅樓方面，賈敏倒是已經死了好多年，不過林如海還好好活著而且是他的心腹；林妹妹今年還是個12歲的蘿莉，依然寄居在賈家；四大家族在京中盛名依舊，賈家還是年羹堯的附庸。
年、羹、堯。雍正在心底慢慢念著這個名字，他倒是一如既往的适才傲物啊……
想起這些雍正便覺著頭痛不已，他拿起筆將所有問題一一列出：
一.總體是甄嬛傳與紅樓夢的劇情問題，但現在時間段還很早，可以提前佈局改變劇情走向，爭取能利用原著人物從中得到最大利益。
二.世家問題嚴重！四大家族皆為包衣世家，有些世家甚至可以長期把持內務府，腐蝕後宮。原著開場時夏氏不過四品包衣佐領出身便敢在宮中如此跋扈——可見包衣勢起，切記敲打！否則利益分配失衡，政權不穩。
三.貪污腐敗和文字獄。如何健全完整的監督機制為重點，不過清朝官員貪腐歸根到底是俸祿太低，消費與收入不成正比。經商之道為上！老九胤禟可用。
在文字獄上首要做法是開闊思維，合理引進西學可行，但要慎重考慮。修寫明史亦為良策。
四.軍事。八旗腐朽已見一般，軍火改革亦為重中之重！敵國外患不可輕視。
五.皇權。康熙朝因有『掌部阿哥』一景而收攏皇權——慎用一眾兄弟。
看著寫的這些東西，雍正已經不想去想未來操勞的人生了——路路漫漫很修遠兮啊！
不行，主動權要掌握在自己手裡才行！雍正默默在心裡濾了一邊那些兄弟和朝中大臣，當機立斷，握筆寫下幾道旨意交給蘇培盛，「明日一早將旨意傳下去。」
「喳」。蘇培盛連忙接過來，恰巧此時有小太監捧著綠頭牌過來，他便多嘴問道，「皇上今日可還是去華妃娘娘那？」
話剛一出口，雍正冰冷的視線便如刀子般射在他身上了，「你這奴才，真是越發不會做事了。」
蘇培盛心知要糟，忙跪下打嘴，「奴才多嘴！奴才多嘴！」
「行了」雍正語氣平平，神色不辨喜怒，「你跟了朕這麼多年，如今也不知道謹慎了——饒你這回，起來吧。」
「是。」蘇培盛擦著頭上的冷汗站起來。
看蘇培盛謝恩得了教訓站在一旁，雍正複又看向一旁的綠頭牌。他掃過最先的皇后和華妃，沉吟良久最終將裕嬪耿氏的牌子翻了過來。
次日雍正從永和宮神清氣爽的前往乾清宮正殿，好心情一直持續到正午。不過前朝的大臣和後宮所有妃嬪都被雍正的四道旨意驚了一下。
第一道是將胤禟、胤禎解禁，胤禟進戶部，胤禎入刑部；第二道則是升任巡鹽禦史林如海為從二品內閣學士兼吏部左侍郎，並舉家抬入滿洲正白旗。賜婚乾清宮夫人瑚圖·慎容為繼妻；第三道則事關後宮：追封四阿哥弘曆生母鈕祜祿氏為『貴人』，四阿哥由端妃齊佳氏撫養。最後，雍正又將新進的果香全部賜給華妃替換原本的歡宜香，以示恩寵。
前兩條于後宮觸動不大，只有太后放寬了心。但如果說端妃撫養四阿哥的消息像一汪油，燙傷了華妃和齊妃，那麼歡宜香被替換的旨意直接把皇后『炸』去了慈甯宮。
＊
太后與皇后在慈甯宮小敘時雍正正待在景陽宮看望端妃。
雍正沉默良久才說，「朕已給華妃換了香。」
端妃的確是個聰慧的女人，她眼中剛剛聽聞可以撫養皇子的喜悅凝成了苦澀和了然。
雍正心中不忍，但還是說到，「弘曆是個勤奮孝順的孩子。」——只要你不把他養殘的話。
端妃微咳了幾聲，輕聲慢語的說到，「臣妾曉得，臣妾有了他也總算有了依靠了。」
雍正見目的達到，起身到，「朕派孫之鼎來給你養養身子，弘曆還小，你身子又總不見好，可別因為照顧他而累垮了。」
端妃含笑應是。
雍正走後端妃便喚來吉祥，「你快將宮內收拾出來，另去內務府取些小孩子的用物。再去向嬤嬤們打聽好四阿哥的喜好，別讓那孩子覺著拘束了……」
吉祥見她面上帶著幾分精神便笑道，「果然人常說『人逢喜事精神爽』，娘娘瞧著便好上許多。」
端妃倚起身子，「你沒聽見皇上要讓孫太醫來為本宮調理身子麼？本宮久不在妃嬪前走動，如今有了弘曆，自不能再病怏怏的叫人算計了去。」
為母則強，她明白皇上的意思，何況這也是能讓她向皇后報復的好機會。
【三】
常言道『禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡』；又及『禮有五經，莫重于祭，國之大事，唯祀與戎』。可見祭祀一事在古人心中的分量。
清朝皇帝登基後的頭一樁大事便是前往太廟祭祖，清朝歷史上共有五位皇帝十次東巡盛京【今瀋陽】祭祖：康熙帝三次東巡；乾隆皇四次東巡，規模都十分龐大。東巡除加固北方兵力外亦是盛世的標識，雍正如今剛剛登基，百廢待興，他倒是想著待諸事平定後去江南一帶遊玩，體味一番別樣風味。
此外的皇帝大都前往在北京本地的太廟祭祖，太廟位於北京市東城區天安門廣場東側，為明清兩代皇家祖廟。
＊
自雍正的四道旨意發出後，後宮連著一個月風雲湧動：華妃的脾氣，跋扈二字便是為她所造——她竟敢公然指使太醫院改換端妃的藥材，雍正想著日後還要抬舉她便高高舉起輕輕放下，只罰了半年的俸祿撤了一個月的綠頭牌，又拿景陽宮的釘子做了替死鬼，順便幫端妃清理了勢力；麗嬪卻沒那麼幸運，雍正著實厭煩她那張嘴，直接以『御前失儀』為由擄奪封號，貶為常在；齊妃動不動便遭雍正斥責；皇后也頗受冷落，現在華妃受罰，除初一十五雍正大都去敬嬪、裕嬪和芳貴人那。
太后四平八穩的穩了一個月，才在祭祖後命竹息將雍正請來了慈甯宮。
「兒子見過皇額娘。」
「皇帝無須多禮，」太后見他坐下案幾旁方道，「想必皇帝也清楚哀家叫你來的目的。」
雍正緊盯著太后臉上的情緒道，「額娘是為了華妃？」
「不錯，」太后看著雍正，「華妃的事不獨是她一人之事，更是年家和年家在朝中、軍中的勢力。」太后說到這歎了一口氣，「皇帝早些年不就是顧慮這一點方賜下了歡宜香？還有她早些年的那次小產——」
「好了，額娘。」雍正打斷太后的話，「朕也是因這點換香的，將四阿哥交給端妃撫養也是出於安撫。何況兒子子嗣稀少，四阿哥生母身份太低，端妃侍奉兒臣最久，交給她亦是合情合理。」
「端妃倒是無辜，這樣也好，那皇后呢，」太后話鋒一轉，「皇后這些年也是勞苦功高，大阿哥若是未曾夭折如今也能娶親了吧。柔則臨終前亦囑託你好生照顧她的親妹，帝后和睦方是大清之福。」
雍正嘴上敷衍，「兒子曉得。」心中卻是冷笑，他子嗣不豐，皇后居功甚偉，確是『勞苦功高』！至於那位『純元皇后』，他可不信一個趁庶妹懷孕時穿的華麗在妹夫面前跳舞的女人會真如原主記憶中那般『純善』，只怕是心如蛇蠍更多一些。
雍正在太后宮中抽空想著怎麼敲打皇后，坤甯宮內皇后也坐立不安。
「剪秋，你說皇上如今是個什麼章法？給了齊佳氏一族一個皇子不說又停了華妃的香，當初說要讓耿氏帶五阿哥遷出宮也沒了下文。這些大事皇上連商量都未和本宮說一句，莫不是對本宮有了嫌隙？」
雍正以往對她也算敬重有加，入宮後諸多行事作風卻大異於往日，對她更是日漸疏遠冷淡。端妃和她本來有仇，原本她病怏怏的倒是不足為懼，如今她得了皇子豈非如虎添翼？日後還有諸多新寵滾滾而來，皇后她哪裡還能坐得住？長此以往，她無子無寵又不得雍正歡心，順治靜妃的前車之鑒尚在眼前！
剪秋亦覺雍正行事與在藩邸時迴異，卻琢磨不透，只能儘量安撫皇后，「娘娘毋須憂心，皇上加恩端妃無非是為拉攏世家世家之力鞏固朝政；至於華妃，她用歡宜香多年，身子早已壞了，何況前些日子她被重罰，可見其地位在皇上心中已是今時不同往日；再說裕嬪，她母家不顯而五阿哥又是個貪玩的性子——能成的了什麼大器？」
「話雖如此，只皇上如今子嗣稀薄，她有皇子皇上便高看她幾分。」皇后語帶惆悵。
「娘娘也有三阿哥啊，」剪秋道，「齊妃娘娘可是與娘娘一條心的，三阿哥也素與娘娘親厚。」
「再親那也是齊妃的兒子，可不是本宮的。」皇后下意識的摸著肚子，「若本宮的弘暉還在，本宮也不至於淪落到這般田地了。」
「娘娘要博皇上信任，倒不如……」剪秋猶豫了一瞬，「皇上對孝定皇后【本文柔則追封為這個】念念不忘，娘娘何不以此為機？」
皇后苦笑一聲，「本宮到底還是要仰賴她而奪一席之地啊。」她倚在貴妃榻上微闔上雙眼，「也罷，華妃還有協理六宮之權，她又沒被禁足，宮務就由她操持著去吧。『長姐忌日，本宮心中傷痛難忍，要在宮中禮佛』，你想辦法透去乾清宮吧。」
「是，娘娘。」
＊
雍正聽蘇培盛報皇后禮佛的消息心中便是一歎，原主的確是負了太多人，只是——帝王是無情的。何況皇后她殘害皇家後嗣，也是罪不可容。
細數他如今的一眾子女，弘時10歲，弘曆5歲，弘晝4歲，大公主懷恪剛剛出嫁不久今年15歲，只記憶中這個女兒也是個短命的，嫁去夫家沒幾年就莫名其妙的沒了。其中弘曆勉強算作滿妃所生，其生母還只是個宮女。
說起來，清朝的公主少有長命和樂一生的，便是有那些僥倖逃過和親宿命下嫁八旗子弟的，也大都命途多舛，他那嫁去佟家卻依然早早亡故了的九妹妹便是個例子，亡故時也不過雙十年華。
也不知太后知不知道皇后的那些手段。雍正心中默然。
如今便是等端妃身子養好了，與皇后、華妃打對台，後宮安穩，他在前朝方能安心。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:15
【四】
雍正元年五月初十，上諭：追諡長子弘暉為和碩恪靖親王；先藩邸側福晉甘佳氏追贈正二品『溫恪貴妃』，葬附西陵。
八月初三，升任松陽縣丞安比槐為正七品松陽縣令，將原本的松陽縣令以『貪墨』罪撤職調查送京治罪。這安比槐原本還有些書呆子的能耐，只是他久經地方官場卻毫無前途，漸漸的也就自甘墮落了。如今見頂頭上司驟然入獄，又被來訪官員好一番打量警示，他雖因平素還不大敢魚肉鄉里，也就欺壓欺壓家裡妻兒而僥倖逃過一劫，還因禍得福升了官位，人卻反如遭當頭一棒般清醒不少，再不敢有天高皇帝遠的心理。
此後安比槐竟安分下來，不僅將家裡汙七糟八的侍妾逐去不少，僅留下幾個孕育過兒女性情安穩的，還請來名醫偏方極盡為妻子治理眼睛。後來他戰戰兢兢的當著這個知縣，期冀做出績效得以升遷，此為後話。
後宮之中，到十一月底元後忌日時，雍正到底連宿了坤甯宮好幾天，給足了皇后和太后的面子；華妃重新掛上綠頭牌後自是看不得皇后得勢的樣子，坤甯宮每日請安時妃嬪們只看皇后華妃二人你來我往便夠了；其她低位妃嬪諸如芳貴人之流也是不甘示弱，一段時間內送往養心殿的湯湯水水把乾清宮的小太監們都養肥了不少。
至於前朝，廉親王得雍正密談:將八爺党去蕪存箐與勢力愈大的隆科多和年家對抗--從龍之功也讓這兩人賺了個盆滿缽滿。旁又有林如海，張廷玉，李衛等人中立，成了一個相對平衡的局面。
君王之道，在於中庸，雍正深以為然。
＊
年底林如海方將江南事務交接完畢趕回京城上任。江南勢力盤根交錯，其中尤以甄家為最。甄老太曾是康熙乳母，今已有70多歲高齡。甄家在康熙朝寵命優渥，紅樓中描述『還有如今現在江南的甄家,噯喲喲,好勢派!獨他家接駕四次,若不是我們親眼看見,告訴誰誰也不信的！』——甄家當初的春風得意、鮮花著錦可見一斑。
不過甄家卻也因此做下天大的貪污漏洞，甄家又歷任江南織造——這反而另他們深陷江南官場中，脫身不易。
林如海任江南巡鹽禦史多年，對當地情況知之甚詳，雍正想動江南官場他自然是最好的人選。擒賊先擒王，甄家早年又是廢太子的人脈，除了它不僅可做威懾之效，也能幫助他進一步掌握朝政。
雍正想著甄家，又發散思維想起了還在咸安宮圈禁的廢太子和仍禁足在府中的胤禔胤祉三人。老三文人本色倒是不足為懼，只老大老二……果然還是先把雙方勢力削個乾淨再做打算吧，雍正頭痛的想著。
這邊林如海剛回到林府還未安頓好便被賈府和各方的拜帖堵上門來——京師的官員都是人精，林如海外派這麼多年調回京倒不是什麼熱聞，只是皇上的態度讓人眼饞。本朝以滿人為尊，漢臣受重用的很多，皇帝青眼有加又是賜婚又是抬旗的卻很少。
一眾官員迫不及待前來恭賀亦不乏拉攏試探之意，林如海怎麼也要大婚後方能述職，這恭賀的理由也是光明正大——皇上親自賜婚，此等榮耀眾人自該有所表示。賈家更是急著拉關係，否則林如海續弦後便與他們賈家再無干係了。
只是雍正卻沒那個耐心看各方百態，他直接一道聖旨便將林如海招入養心殿議事，徒留林府門口各方人馬吹著冷風。
這邊廂雍正前腳留林如海共商江南甄家一事，那邊廂甄家的人後腳便到了榮國府的賈母那。
賈母聽完甄家人希望讓賈家出面說通林如海保下甄家的請求後不語，一旁的賈政道，「這，便是我們去說了林姑爺也未必就聽啊……」
甄家人道，「只求老夫人幫一幫，林大人最是純孝，必定會給老夫人面子的。」說著命人將四個大箱子抬了上來。
站在賈母下首的王夫人手上撚佛珠的動作停了一瞬，忍不住撇了一眼那四個箱子。
賈母心道林姑爺大婚後便不再是賈家的姑爺，她發話又能有什麼用？若是兩個玉兒能……不過此時應當安撫住甄家，不能讓甄家把榮府也牽扯進去。便道，「如此，老身便去與姑爺說說情。」
甄家人面露喜色，「一切託付老夫人了。」
待甄家人千恩萬謝的離開，賈母便囑咐賈政、王夫人二人，「今日之事聽過便罷了，甄家已是山窮水盡眼看便大禍臨頭，我榮國府上下絕不可摻進去一點！」
王夫人猶疑道，「甄家與太子一党聯繫密切，賈家同為一党若毫無作為——」
「什麼太子！如今只有廢太子！」賈母厲聲呵斥，「老二媳婦，賈府除元春為廢太子侍妾，如今也已深陷咸安宮中，賈府與那廢太子絕無半點干係！」
賈政亦出聲斥責王夫人，「婦人之見！還不住嘴！」
耳聽元春，王夫人心中暗恨，面上只得諾諾應下。
賈母喘了幾口氣，忽又囑託道，「你回去告訴鳳兒，等林府來人接玉兒時多多準備回禮。」
一個不中用的藥罐子值得什麼？王夫人暗地裡撇了撇嘴，不情不願的回道，「剛剛甄府來人時林家便已派人將林丫頭接了回去，兒媳著急想甄家的事，便未多留。」
「你，蠢婦！」賈母氣急，心中隱隱覺察一絲異樣，甄家剛上門林家就把林丫頭接了回去……只是巧合？
＊
翊坤宮。
華妃懶洋洋的半倚在榻上查看宮中公務，頌芝盡職盡責的在旁伺候。
翊坤宮內地龍燒的充足，華妃得寵，又有協理六宮之權，內務府總管黃規全賣力討好，送來翊坤宮的份例都是最好的。
屋內春光融融，屋外卻是數九寒天。北京這個時候正值世界小冰河時期，冬天的氣候格外寒冷。
曹貴人在宮門外等了許久，才見頌芝慢悠悠的迎出來，語帶不屑，「進去吧，娘娘准見你了。」
「是，多謝頌芝姑娘。」曹貴人抖了抖斗篷上的雪，低聲說道。
進得翊坤宮的殿門，曹貴人便撲在地上，「求娘娘幫幫嬪妾！」
「喲，這是怎麼了？」華妃漫不經心的問道，「說得本宮一頭霧水。」
曹貴人咬了咬牙「嬪妾有了身孕……」
「果真？！」華妃走下去親自扶起她，「頌芝，還不快給貴人小主看座。」
曹貴人受寵若驚的被華妃扶著坐下，「娘娘……？」
華妃語氣親切，「看來你倒是比何氏那個廢物有用得多——」她又看向曹貴人在厚實冬裝遮掩下的腹部，眼中蹦出奇異的光彩，「若這一胎是個皇子——」
曹貴人下意識地掩住腹部，勉強笑道，「還不到一個月，男女尚無法確定呢。」
華妃著迷的視線在曹貴人平坦的小腹處來回打量，笑吟吟道，「無妨，你且放寬心去養胎，自有本宮安排一切。」
曹琴默長松了一口氣， 「是，嬪妾一切都聽娘娘的。」
【五】
雍正二年二月，冬。
今年是難得的大雪，養心殿內的地龍燒的旺盛。
不多時，雍正起身將李光地的請辭摺子重重仍在桌案上，一面走到窗邊向外放眼望去，一面沉聲自語，「老狐狸。」
李光地現任文淵閣大學士，清朝的內閣制度有『三殿，三閣』，保和、文華、武英四殿，文淵、東閣、體仁三閣。其中任保和殿大學士的大臣儼然便是眾臣之首，隱隱有首相之尊。李光地是深得康熙信任的老臣，曾協助平定「三藩之亂」、「統一臺灣」。康熙待李光地君臣之間關係良好，更像老友。
康熙對其的評價是：「李光地謹慎清勤，始終一節，學問淵博。朕知之最真，知朕亦無過光地者。」
從中不難窺出李光地在康熙老臣舊部中的地位影響，如果他准了李光地的請辭，難免會讓前朝的舊臣覺得新帝不念舊情。
「這個李光地，還真會給朕出難題。」雍正不免搖頭苦笑。
記得李光地歷史上是康熙五十五年死的，享年77歲。算算時間也就還剩六年時間了，且李光地縱橫宦海一生，老態龍鍾，一大把年紀了還不許人辭官養老，也為免顯得不體恤老臣一些。
得，看好的大臣又要放走一個。雍正拼命調動腦海裡的官員名單，琢磨著再提拔上來個有能耐的勞動力。
＊
坤甯宮。
給皇后請安華妃素來到的最晚，她帶著曹貴人進去時眾人已等了半盞茶的時間。
一向和華妃不對付的芳貴人最先沉不住氣，出言嘲諷，「娘娘真是讓嬪妾們好等，如此憊懶也未免太不將皇后娘娘放在眼裡了。」
「皇后娘娘恕罪，」華妃懶懶的福了一禮，「不過臣妾是為曹貴人一事來遲的——今兒一早，給翊坤宮請平安脈的太醫診出曹貴人已有了近三個月的身孕，皇后娘娘不會怪罪臣妾吧。」
曹貴人有了身孕？！眾人皆是一怔，灼熱的視線投在曹貴人的小腹上恨不得幾欲戳出一個洞來——若是生的下來，這可是皇上登基後所出的第一個子嗣！
「華妃說得本宮小氣了，」皇后若有所思，轉頭含笑看著曹貴人，「翊坤宮加賞三個月的份例，你有了身孕今後便不必再過來請安了，要以皇嗣為重。等皇上下了朝本宮便去親自向皇上報喜，另外齊妃是生養過的，你這一胎便由齊妃看顧吧。」
「這倒不用，」華妃冷笑，「曹貴人是本宮宮裡的，翊坤宮又不是沒有太醫，就不勞齊妃多操那份心了。」
「華妃這話就說錯了，」齊妃揚起聲調，「妹妹終究未曾生養過，哪裡懂得這其中的門道呢，太醫也終有力有不逮之時。」
華妃聞言挑起眉頭，「本宮只是怕若是由齊妃你照料著，再出來一個愚笨不堪的皇嗣而已。」
「你！——」齊妃大怒。
「好了！」皇后眼見齊妃失態連忙出聲制止，心中更是鄙夷齊妃的無用，「華妃既然堅持，那曹貴人的胎便交給你來照看。」又看向其她妃嬪，「爾等也要與曹貴人一般好生侍奉皇上，早日為皇家開枝散葉——本宮乏了，都散了吧。」
「是，臣妾/嬪妾等謹尊娘娘教誨。」
待眾人走後齊妃便道，「娘娘，華妃實在太過囂張！」
「皇上寵著她本宮又能如何？」皇后不耐煩的揉著太陽穴，「你還有心思向本宮來哭訴？好好教導三阿哥才是要緊事！萬一曹貴人生了個皇子被華妃抱養去，三阿哥又不得寵日後這宮中還哪裡有你母子二人的容身之處？」
「這，這，」齊妃慌了神，「娘娘！三阿哥也是您看著長大的啊，娘娘可要幫幫臣妾啊！」
「本宮能幫你什麼，」皇后眼神微閃，「不過宮中小產過的妃嬪不知幾幾，曹貴人看上去又不像個身子強壯的——何況她一個不得寵的小貴人有了身孕，後宮中大有對她懷恨在心的人。不說那芳貴人，便是同為華妃附庸已貶為常在的何氏……」
齊妃聞言下定決心，「還沒過三個月，曹貴人的胎若是不穩……臣妾明白。」
皇后皺著眉頭，「齊妃，與其想那些沒用的還不如回去仔細教導三阿哥，以此重得聖心與華妃抗衡。」
「是，娘娘，臣妾、臣妾先行告退……」
＊
雍正聽皇后說曹貴人有孕，立刻賜下大筆賞賜；太后亦是高興不已，心中期盼著是個皇子，對華妃的態度也溫和不少。一時間，翊坤宮風頭無量。
長春宮東偏殿內。
『啪啦！』一件上好的青瓷碎在地上。
「小主息怒啊！」小宮女戰戰兢兢的跪在地上。
何常在勃然大怒，拽起那小宮女的衣領伸手便向她臉上揪去，「曹琴默那賤人原先也不過是巴結本宮的玩意！她也配有皇嗣？！本宮淪落至此定是她害的！一定是她妒忌本宮更得華妃娘娘信任害本宮被皇上厭棄！」
何氏自從由麗嬪被貶為常在脾氣便一天比一天暴戾，辱駡宮婢也只是家常便飯。何氏如今境地與被廢無異，宮中最不乏跟紅頂白的奴才，內務府克扣更成常事，東偏殿幾乎成了長春宮內的『冷宮』。
「呦，何常在這是跟奴才置氣呢？」齊妃走進來嘲諷道，「瞧這像什麼樣子，」她示意身旁的冬雨，「還不快去把何常在拉開——當主子的卻跟個奴才過不去，真是笑話。」
何常在躲開冬雨，聲調尖銳的大喊，」齊妃！你來看本宮的笑話嗎！」
「行了，什麼『本宮』，你還以為自己是『麗嬪』啊，」齊妃嗤笑一聲。何氏以往仗著華妃沒少給她氣受，今天看她這麼狼狽心中實在暢快，「冬雨小文子給本宮架住她！」
「是！」
「你，你們這些狗奴才怎麼敢——」
「何常在別急，」齊妃皮笑肉不笑的道，「本宮心知曹貴人有孕常在心中定然不痛快——本宮可是特來寬慰常在的啊。」
坤甯宮內，齊妃前腳進了長春宮，消息後腳就傳進了坤甯宮。
剪秋走進內室向皇后道，「正如娘娘所料，齊妃剛剛去了長春宮。」
皇后悠悠將手上的字寫下最後一筆，「果然，齊妃就是個沒腦子的蠢貨，她的用處也就在這了。」
「齊妃不足為懼，娘娘到時大可說動太后娘娘，以生母品行不端為由將三阿哥改在名下——三阿哥到底占著『長子』的名位。」
「本宮也是這般打算，」皇后放下手中的筆，「只是齊妃倒下後本宮竟無人可用來與華妃相爭。」
「娘娘看芳貴人如何？芳小主也是得寵的主且與華妃結怨，不正好為娘娘所用？」
「芳貴人……」皇后若有所思，見江福海躬身走了進來。
「娘娘。」
皇后見他神色有異，不由擱筆問道， 「出了何事？」
江福海道，「敬事房說端妃娘娘病癒掛上了綠頭牌，皇上立刻賜其協理六宮——是下了明旨的。」
皇后面色徒然變得難看，「這下宮中倒是愈發熱鬧了。」
【六】
協理六宮之權對於妃子來說是難得的榮耀，算起來端妃資歷最老又身處高位，她獲此權本該毫無異議，只是說來端妃本身牽連早年的一段公案。
如今後宮派系中，皇后雖有太后做靠山，下首又有生育了皇長子的齊妃，但這兩位皆恩寵薄薄，三阿哥被養的生性怯懦毫無擔當，是出了名的不得聖心；而華妃是當之無愧的寵妃，皇后時有頭風病發，又為顯賢慧諸多忍讓，因此華妃雖說是協理但也算是獨掌宮權，內務府總管黃規全亦是她的人。
華妃原有麗嬪和曹貴人附庸，何氏雖被貶但曹貴人又身懷龍嗣，她自是風頭大盛；最後是重回六宮視線的端妃，宮中老人皆記得當年她與華妃間的齷齪——但她卻算得上是目前最有潛力的宮妃——她膝下畢竟養著雍正唯三皇子之一的四阿哥，且齊佳氏乃滿洲老姓，鼎盛之時絕非年家可比。
至於其她妃嬪，有子有恩寵的裕嬪無意陷入後宮爭鬥中，平日最是低調做人，且她母家式微出身不夠，實在算不得威脅；敬嬪與華妃皇后皆有宿怨，倒是和端妃走的親近。
皇后本想藉端妃見機打擊華妃，想來華妃驕縱，又怎能忍讓曾害她失去皇子的賤人反壓她一頭？只華妃還未來得及有所行動便被曹貴人勸住，雍正派蘇培盛親自坐鎮，皇后也只好放開手轉而關注齊妃和何常在。
端妃上手宮務後，大批宮人替換，各宮忙著拔釘子安釘子，一時間後宮都安分不少。
＊
養心殿。
雍正仔細閱看粘杆處上報的密折，神色喜怒難辨。
匯總消息看過內容的夏軼垂著眼跪在下首，心知皇后是要大難臨頭了。
『……皇后以三阿哥為誘……挑唆齊妃聯合常在何氏……』
『數日前，齊妃與何常在延禧宮密談』
『翊坤宮宮女春兒已探明為皇后人手』
『坤甯宮掌事姑姑剪秋買通三阿哥嬤嬤……』
「毒婦！」雍正暴怒，直接將手中的摺子狠狠扔在了地上，「朕原想她會有所改觀！卻不想狠毒如斯！」
雍正越想越氣，在殿內走來走去，「好一個大清朝的國母！好一個烏喇那拉家的皇后！」
密折所奏並非只有近日之事，從大阿哥夭折後雍正後院中的大小骯髒事都有皇后的手筆——她還曾將一名懷孕的侍妾逼瘋。
皇后之累累罪行，可謂罄竹難書、不堪入目。
「皇后失德，皇上是否派奴才——」
「不必」雍正平靜下語氣，面色沉沉，「安插坤甯宮、長春宮和延禧宮的人不必動，遵李氏和何氏的計畫行動——朕自有安排。」
「是」
雍正此時心中充滿了複雜的心情，前生他便是一個有些優柔寡斷的人。他同情皇后和端妃所遇非人的遭遇，但容忍不了皇后殘忍的手段，也忌憚端妃忍讓避世多年的心機；他同情華妃痛失其子如同鏡花水月的人生，卻也看不慣她太過跋扈的性格。
如今看來，帝王本該是無情的最好。
皇后與華妃成牽制是必然，正妃和寵妾本是天生的敵人。雍正心中默然，他可以借齊妃打壓皇后和太后勢力，但卻不能讓皇后早早下臺——最起碼不能是在年家如此鼎盛之時。
＊
轉眼便是六月盛夏時節，北京城便成了火爐。好在圓明園已修葺完工，雍正便早早準備好把後宮的妃嬪和太后接去行宮避暑。他要為康熙守孝三年未曾選秀，後宮妃嬪才十幾人且皆是藩邸舊人，這也顯得他是個念舊情的皇帝，不乏安撫之意。
圓明園坐落在北京西北郊，與頤和園相鄰，由圓明、長春、萬春三園組成。太后喜靜，住進了『安佑宮』；皇后拉攏芳貴人住進『長春仙館』；華妃要照看曹貴人的胎，一同住進了『杏花春館』，杏花亦有多子的妙意；齊妃帶何常在及孟常在選了『鏤雲開月』；端妃則和敬嬪及欣常在住進『碧桐書院』；裕嬪帶郝貴人和伊常在住進『同樂園』；薛貴人和王常在樁北遠山村』；阮答應及魏答應住進『水木明瑟』。
圓明園滿園綠意盎然清涼無比，極大的驅走了盛夏的暑氣。每至盛夏，各處殿內都要擺上冰盆，各級妃嬪份例分明，太后與皇后和華妃的住處冰塊最是充足。雍正思及華妃那還有曹貴人這個孕婦，和身子底子還有些差的端妃，雍正特命圓明園總管多劃去用冰份例給華妃、端妃兩處。
皇后為爭取芳貴人大行拉攏之意，卻不曾想不出三天這位貴人便惹出了事。
事關芳貴人和薛貴人，芳貴人閨名鄴芳春，漢軍鑲藍旗，四品鹽運使司運同鄴尚之女；薛貴人閨名薛子桃，漢軍正藍旗，五品禮部給事中薛文之女。
二人在藩邸時都是『格格』，鄴氏比薛氏得寵但最先有孕的卻是薛氏。後來薛貴人不明不白的小產，芳貴人有些嫌疑但因其得寵最後此事便不了了之，兩人因此結下仇怨。
芳貴人得皇后看重，她又得寵，便很不把其她低位妃嬪看在眼裡。
二人在『平湖秋月』處狹路相逢，芳貴人自然對薛貴人百般嘲諷，薛貴人不忍受辱反唇相譏，結果被芳貴人直接推下了水。若不是薛貴人的宮女機靈，跑開叫來太監侍衛，只怕薛貴人便要淹死在湖中了。
雍正本就憋著一股火，二人正撞上槍口。
芳貴人除去封號與薛貴人一同遣送回宮，皇后忙著端午家宴，對此事只吩咐奴才們好生照看便沒了下文。華妃卻借機生事，狠狠落了皇后的面子。
直到家宴前，雍正完美發揮了當年康熙訓九龍的家傳毒舌口技，除裕嬪，欣常在和伊常在沒怎麼樣，皇后和三妃遭了訓斥；敬嬪何常在及孟常在罰禁閉；郝貴人，王常在和兩位答應罰抄寫佛經——雍正這才覺得舒氣不少。
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2016-7-5 12:15
【七】
六月下旬雍正便命內務府在『蓬萊瑤台』處擺下端午家宴，一眾兄弟除胤禟被外派辦差，其餘人從老三胤祉起至老十七都到宴共歡佳節，連已被過繼受封『莊親王』的老十六都如約而至。
見下首一溜弟兄，如今朝政已穩三足鼎立，改規劃的事也有了章程，雍正心中也難得開懷。
皇后覷見他面上神色，含笑道，「今兒有三喜，臣妾先敬皇上一杯。」
「哦？」雍正饒有興味，「不知皇后要敬朕哪三喜？」
「佳節晏歡，此為一，」皇后又看向下麵的一眾皇子，「兄友弟恭，兄弟同心，此為二，」皇后複又舉杯示意曹貴人，「這第三『錦上添花』，佳兒將誕，臣妾不該敬皇上一杯？」
「那朕也回敬皇后一杯，」雍正語氣平平，「皇后近日『操勞』了。」
皇后聞言有些受寵若驚，飲下一杯道，「不過臣妾分內之事。」
「皇上怎麼只看著皇后娘娘的功勞，忘了臣妾呢？」華妃笑語盈盈。
「朕哪裡能忘了你的功勞，」雍正曬笑，「你幫朕看護著曹貴人的胎，自是有功的——曹貴人的胎朕記得是有近七個月了吧，太醫可有診出男女？」
「是，」下首的曹貴人回道，「太醫說嬪妾身子太弱脈象平靜無力，難以診斷。」
「本宮瞧著你現在臉色便不大好，可是身體有恙？」皇后面帶關切。
曹貴人勉強道，「嬪妾近日孕吐突然加重，想來是今日殿中太過悶熱，嬪妾便有所不適。」
「曹貴人的身子還真是嬌弱啊，」齊妃幸災樂禍，「都已近七個月了還養成這個樣子，這翊坤宮的太醫實在是不像話。」
「哼，齊妃你當年倒是養的壯實，」華妃冷笑，「可惜——」
「好了，皇上面前吵吵鬧鬧成何體統，」皇后威嚴的看著下方，又對曹貴人道，「既如此，你便先回去歇息吧，皇嗣要緊。」
雍正亦道，「皇后說得很是，不必勉強。」
「是」曹貴人松了口氣，「嬪妾告退。」
見曹貴人從側方退去，雍正遞給蘇培盛一個眼神，「開始上歌舞吧。」
走出殿門曹琴默才覺得胸中的嘔吐感退去一些。
「小主本來都已經不常孕吐了，近來卻又頻頻頭暈不適，是否有些不妥？」音袖扶著她，面色擔憂。
「我原本也這般猜測，」曹琴默神色無力，「可翊坤宮被整治如鐵桶一般，誰又能越過華妃娘娘對我下手呢？想來是我多思了。」
話音未落，曹琴默走到石階處便覺腳下一滑，她條件反射一手拽住音袖一手護住腹部，竟就這麼摔了下去！
「啊！」
「小主！」
眼看主僕二人便要遭難，一旁等候的小廈子連忙帶著兩個小太監做了護墊。
殿內宴席正好，蘇培盛匆匆而來，「皇上，曹貴人方才在殿門石階處跌了一跤，人已經送去了後殿。」
齊妃衝口而出，「那皇嗣如何？！」
殿內的氣氛瞬間冷了刹那，皇后聞言心中直罵齊妃不成器——這麼著急，生怕別人不覺得你有嫌疑嗎！
華妃皮笑肉不笑，「本宮倒是不知齊妃何時與曹貴人這般交好了——如此關心曹貴人。」
齊妃心虛支吾，「臣妾也是關心皇嗣……」
蘇培盛更加低眉順眼，「奴才聽太醫說曹小主只是動了胎氣，多虧小廈子帶人在旁經過護住小主，因此並無大礙。」
雍正似笑非笑地看著齊妃，「齊妃，這下你安心了。」
這下再遲鈍的人也覺出不對來，向來善於察言觀色的胤祀帶頭起身道，「皇兄既有私事，那臣弟等便先行退下了。」
「也好」雍正微微頷首，又掃視一眾妃嬪，「貴人以下便回去吧——何常在留下。」
他滿懷惡意的看著僵在原地的齊妃何常在二人，語氣越發平緩，「朕聽聞何常在原與曹貴人交好——很該去探望一番。」
＊
走去後殿的路並不長，齊妃卻因為雍正方才單點何氏的舉動驚得幾乎全程身子微晃。後方的敬嬪忙上前扶住齊妃，若有所思，「齊妃娘娘當心。」
皇后實在看不慣她那窩囊樣，她看了看走在最前方大步流星的雍正，低頭示意另一旁的繪春，「去看看齊妃。」
剪秋低聲道，「娘娘，皇上莫非……」
「無妨，本宮最多治理不力，」皇后並不急躁，「此事從頭到尾本宮可從未參與過。」
只是皇上此番的眼線手段——頗令她忌憚。
後殿中曹貴人尚在昏睡，太醫、音袖、小廈子和另兩個小太監皆侍立在旁。
雍正一進去便問章彌，「曹貴人究竟如何。」
章彌恭敬回道，「小主原本就隱隱有早產跡象，今日一番驚嚇下身微有落紅，但幸皇嗣無礙。微臣開了藥後便無事了。」
「早產跡象？」華妃疑惑。
「是，只怕是有什麼不乾淨的東西。」
齊妃聞言漲了些氣勢，「看來，華妃妹妹要好好查查你的翊坤宮了，不然曹貴人的孩子就要不明不白的沒了——」
「給朕住嘴！」雍正抬手將案上的茶盞摔了齊妃滿臉。
其她妃嬪皆被雍正動作怔住，雍正素來少有直接給妃嬪沒臉的時候——何況是對資歷已老的齊妃動手？只怕是動了真氣了。
齊妃漲紅了臉跪下來，茶葉掛在旗頭上，茶水順著臉側流下來，模樣好不狼狽。
雍正沉聲道，「章彌，曹貴人動胎氣的主因是否是從石階上滑倒所致？」
「這，正是。」
敬嬪掃了眼齊妃出言道，「石階粗礪，曹貴人又怎麼會滑倒呢？」
小廈子聞言跪下，「皇上，奴才當時瞧見附近有兩個人鬼鬼祟祟便上前查看，救下曹貴人後發現石階上被人塗了新鮮的魚油。」
「魚油？真是好精巧的心思。」雍正不怒反笑，「你可看清那鬼祟的兩人是誰？」
「奴才是跟著蘇公公辦事的，往來走動多了便有些印象。」小廈子飛快的瞟了一眼齊妃和後方沉默不語的何常在二人。
「一個是齊妃娘娘宮裡的小文子，一個是何常在身邊的落梅。」
【八】
江南織造府，甄家。
甄應嘉正在正堂設宴請酒，便見包勇急忙走上來回道，「有督察院的幾位大人來了，打頭的是左都禦史納蘭大人，還帶了好些官兵。奴才說要引見，幾位大人說『不必』——現已在正堂外了，那些個官兵都在府外守著。」
甄應嘉心頭的酒登時便撤了個乾乾淨淨，左都禦史納蘭揆敘是明珠的次子，八爺党的鐵杆，千里迢迢毫無消息來江南所為何事已不必再細想。
前陣子林如海回京述職皇上給他那般大的恩賞便已然對江南官場擺出了態度，甄老夫人想著借賈家救甄家於水火——不出甄應嘉所料，接連送出了幾車的禮物都如同石沉大海。賈王氏獅子大開口要足了好處，面上虛情假意擺足了態度卻毫無行動。
甄應嘉心中明瞭賈家是後繼無人不過趨炎附勢之輩，他也沒想要賈家赴湯蹈火——卻未曾想人家乾脆連臉皮都不要了！
還是賈家以為自己就能左右搖擺兩邊清？
甄應嘉面上不顯，走出正門迎上納蘭揆敘，恭敬道，「納蘭大人請，恰好如今宴席未散，大人是有宮務前來？不妨入內一敘。」
都這時候了，到還會給自己找臺階下。揆敘心中嗤笑不已，「免了，明人不說暗話，甄大人心中也該清楚本官今日為何事而來，」揆敘轉身吩咐道，「派人兩班人馬把守前後門，其餘人入府仔細查抄——這甄府可是『接駕』四次呢，可別漏下什麼。」
「是！」
甄府的下人們被這場面驚得面如土色，獨包勇帶人進去護著老夫人、夫人小姐少爺們。一時間正堂內官兵進進出出，女眷丫鬟們的驚叫聲此起彼伏，甄寶玉亦不知所措的縮在甄老夫人的懷內。
饒是甄應嘉此前在心中做了準備，見此場面也幾乎站不穩腳——祖宗基業今日必將毀於旦夕！
甄應嘉強撐著開口，「大人容秉，微臣願將所有書信往來物件一併上交——願皇上念在甄家曾為先皇盡忠的份上——」
「甄大人打得一手好算盤，」納蘭揆敘似笑非笑，歎息道，「只是大人好似忘了這織造府上的數百萬兩銀子的虧空——皇上素來最恨那些個貪贓枉法剝削民脂民膏的佞臣。甄大人說是不是？」
＊
江南甄府府上一片愁雲慘澹，圓明園內的緊張氣氛也不遑多讓。
小廈子一口指出害曹貴人的兩個奴才分別是齊妃何常在宮中的，眾妃心中便都有了些苗頭——小廈子是蘇培盛的徒弟，可是皇上的人。
「皇上，不……臣妾……」齊妃抖著身子張嘴想辯解什麼，反倒是何常在反應過來撲通一聲跪在雍正身前，張口便開始喊冤。
「皇上！皇上明鑒，這都是，都是齊妃主謀指使嬪妾這麼做的啊！嬪妾受她脅迫才——」
「閉嘴！」雍正起身居高臨下的看著何氏，「到現在還要狡辯——蘇培盛，把人帶上來。」
「是。」
「奴婢點翠，給皇上、皇后娘娘請安，見過諸位娘娘、小主。」一個身材瘦弱的小宮女走進來跪下磕頭，正是那每日受何氏欺侮的宮女。那日何氏與齊妃商議除去曹琴默的胎時也未曾避諱過她。
何常在瞬間明白過來，她不顧場面神色猙獰的撲了上去，「賤人！居然敢出賣我！」
點翠神色驚恐的掙扎，「小主！謀害皇嗣是大罪，奴婢，奴婢不想死啊！」
「好了，還不快將何常在拉下來，」雍正面色沉沉，又看向點翠，「你將事情原委說一遍。」
「是，小主自被貶後便心情『鬱鬱』，直到那天齊妃娘娘來訪，」點翠看了一眼齊妃，「齊妃娘娘擔憂曹貴人若生出皇子危害三阿哥的地位，小主則說是曹貴人害她成了這樣，所以要報復曹貴人……」
雍正掃了一眼押在地上被堵住嘴的何氏，「何氏，你還要再狡辯麼？既如此，那兩個奴才杖殺，何氏賜白綾，至於齊妃——」
「皇上，此事尚有疑點。」裕嬪慢慢道，「适才章太醫言說曹貴人此前便有流產跡象，乃是用了不乾淨的東西的緣故，這藥又是誰下的呢？且齊妃娘娘為何無緣無故認為曹貴人的孩子會威脅三阿哥呢？先不說曹貴人懷的孩子是男是女尚不明確，便是生下阿哥也不過還是個嬰孩。若說威脅，那端妃姐姐撫養的四阿哥，臣妾所生的五阿哥不就更成威脅？且退一步說那藥算是齊妃娘娘與何常在所為，何常在失寵，齊妃娘娘身處妃位，一舉一動受人矚目，那害人的藥物又從何處而來？還是說，有人唆使齊妃娘娘？」
聽她此言，眾妃嬪心中各有猜測。從頭沉默到尾的端妃心中最是驚異，裕嬪向來是與世無爭的樣子，不爭寵，不爭鬥。今日怎麼會捲進來？
「裕嬪實在是想多了，」皇后溫聲安撫，「齊妃素與華妃不和，曹貴人又與華妃交好，齊妃心中遷怒一時想差也是有的。至於那藥，何常在曾頻頻出入翊坤宮，想必並不是什麼難事。」
皇后這話便是定死了齊妃二人的罪過了。裕嬪卻不搭皇后下的的梯子，「若說交好，皇后娘娘與齊妃娘娘不也是交情甚好？三阿哥早些年也是得過皇后娘娘的教誨的，華妃娘娘『無意』中多次得罪皇后娘娘，想必您也記在心底？臣妾記得皇后娘娘最是精通藥理的——當年還護過先皇后的胎。」——最終護成了難產。
這就是直言懷疑皇后借齊妃排除異己了。
皇后被戳中傷疤，幾近惱羞成怒，厲聲呵斥，「裕嬪！你休要在此胡言亂語，試圖混淆聖聽！」
「朕的後宮如此精彩，朕今日方知。」雍正冷冷道。
「皇上……」皇后急於辯解。
「往日是臣妾不懂說話得罪了皇后娘娘，」華妃突然道，「臣妾給皇后娘娘賠禮，只是不知皇后娘娘如此厭惡臣妾，以致遷怒曹貴人，連她腹中胎兒都不肯放過。」
「你，華妃！」皇后氣得快要吐血。
雍正雪上加霜，「後宮不和，這就是你這個皇后的能力？」
這話說的極重，皇后不敢再推辭直接跪了下來。雍正正欲責備，便聽門外的小太監喊到，「太后娘娘到——」
【九】
雍正見太后趕來忙迎了上去，「皇額娘怎麼來了？」
「曹貴人的孩子差點被齊妃害沒了，出了這麼大的事哀家當然要過來，」太后掃過跪在地上的皇后，一錘定音，「分明是這兩個毒婦妒忌生性，暗害曹貴人，怎麼哀家剛剛聽裕嬪說是懷疑皇后？」
「臣妾只是覺得事情尚有疑點，因此斗膽揣測。」裕嬪溫順的回道。
「揣測？」太后看著她的眼神晦澀不明，「裕嬪說得倒是輕巧。」太后複又看向雍正，「皇帝怎麼看？」
「何氏及那兩個奴才皆賜死，齊妃便遷居『交蘆館』自省，無詔不得外出。」雍正顧忌著太后仔細斟酌言語，「至於皇后，治理後宮不力，宮務便全權交給端妃華妃吧，禁足三個月。」——他本想乾脆禁足半年的。
「那三阿哥怎麼辦？三阿哥也到了賜人的年紀了，若沒有母妃的照看可不好——」太后蒼老的眼神從齊妃身上劃過，「裕嬪非議皇后便罰抄寫宮規五十遍，禁足一年——」
「五阿哥尚也年幼離不得母妃，皇額娘憐惜將要成年的三阿哥便也憐惜老五吧——裕嬪不必禁足，只罰寫五遍宮規即可。」雍正不冷不熱的說到。
太后被雍正語氣中的諷刺噎住，面上不免尷尬，「那便照皇帝說的辦吧，只三阿哥到底是長子，幼時也是由皇后照看的。三阿哥怎能有如此狠毒的額娘？皇帝不妨把三阿哥的玉牒改為皇后。」
「皇上！三阿哥離不得臣妾的……」齊妃聽要改動玉牒，低低哀求。
「堵嘴！」太后皺眉「三阿哥就是有你這麼個拎不清的額娘才會被教成這樣！」
雍正面無表情的看著淚語盈盈的齊妃，淡淡道，「改玉牒還是算了，三阿哥便先暫由皇額娘『管教』，待皇后三月禁足滿後再接管三阿哥。」
「這樣也好。」太后心中盤算，如今皇后已在皇帝那失了聖心，三阿哥的事還需慢慢划算。
「兒子尚有公務處理，便不陪皇額娘了。」雍正最後掃了一眼搭著剪秋的手站起來的皇后，拂袖而去。
＊
裕嬪不出所料的在回『同樂園』的路上被端妃截住了。
裕嬪面上依然恬淡，嘴角含笑，打趣道，「端妃姐姐閒情逸致，來邀妹妹一同遊園？」
端妃凝視她良久，歎道，「本宮本以為妹妹是這宮中最置身事外之人，毫無所求，也無所欲；雖有皇嗣卻不算得寵；皇后容得下你；太后不算重視卻也未曾薄待你；後宮妃嬪雖不說都與你交好卻也少有記恨你的人。以你的資歷便是什麼也不做也有一份好前景——今日方知，本宮實在太過自以為是。」端妃的語氣略帶自嘲。
「姐姐便是來與妹妹說這個——對臣妾看走了眼？」
端妃斂眉，「我又怎會是那樣的人？只是你今日鋒芒太露，已引得皇后和太后忌憚。便是有那人相護也未免太過危險——」
「妹妹自然曉得，」裕嬪打斷她的話，「只是妹妹心甘情願。姐姐說皇后容得下我可是大錯特錯了——妹妹不爭，皇后曾向皇上建言將我與五阿哥遷出宮在宮外居住。既如此，我便隨了皇后的願，與她爭一爭——皇上目前也不會允許我這個有子的妃嬪真正無所牽扯。」
「是啊，這後宮便是這樣逼迫人的，」端妃幽幽道，「我不過是擔憂你會像我一樣受牽連——一碗紅花逼得我隱忍十幾年。」
思及往事裕嬪也不由得歎息，溫言溫語道，「若非皇后巧言善辯，娘娘也不會遭難了——娘娘與臣妾聯手，自然有雲開月明的一天。」
兩人相視一笑。
＊
近幾日便是林府的婚事，雍正親自賞下一大堆東西，轉身便與眾臣商議甄家的罪過。
最終，甄家以結黨營私、任職虧空罪為首，下列縱容家僕等十餘條罪狀，革去所有世職；甄應嘉等人斬首；女眷及甄寶玉等人流放甯古塔；家僕盡皆買賣。
甄家被毫不留情的收拾卻只是個開始，揆敘及八爺党的大臣在江南大肆活動，江南官場大批官員落馬，再被雍正派人頂上。盤踞江南的四大包衣世家被查出與宮中的內務府私交聯繫密切，雍正借機撤了黃規全，清洗宮中的包衣勢力，在各宮要處安插自己的人手，以便於粘杆處監察後宮。
鑒於歷史上的弘晝和裕妃都很識時務，雍正猶豫著是否將粘杆處的有關後宮的情報交給裕嬪處理——這樣他也可以借裕嬪的手做些什麼。
只是裕嬪尚需觀察一段時間，若她安分明理倒可施為一番。
長春仙館內。
自曹貴人一事後皇后的聲望便大不如前，中宮式微，皇后也只好安分在宮內禁足。每日寫字，倒把以往的急躁拋去了幾分。
還是太過急切了些，看端妃複起時她便該更忍才是。皇后心下微歎，一邊將手中的筆放在石硯上，怔怔望著眼前寫的數十個『靜』字。
「娘娘請用茶。」一旁有眼色的二等宮女上前奉茶。
皇后無意間看去，卻是個肌骨瑩潤，舉止嫻雅不同其她宮女的小姑娘。皇后若有所思，笑道，「好個端莊伶俐的丫頭，你叫什麼名字？今年多大了？」
眼前的宮女依然不卑不亢，「奴婢是皇商薛家的閨女，是漢軍鑲黃旗下的包衣，名叫『寶釵』，今年18了。」
皇后微曬，「你家是商戶出身？」
「是，祖上曾封『紫微舍人』的封號，家兄捐了七品的知事。」
「寶釵，」皇后盯著她低垂的杏眼，飽含深意的笑道，「這實在是個有福氣的名字。你今後便不必做那些粗活了，好生養著，本宮會派嬤嬤教你學規矩——你日後是該有大福氣的。」
有這樣的美貌和好拿捏的出身，實在是個好棋子。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:16
【十】
轉瞬便是八月的金秋時節，行宮中的桂花樹開的紛紛揚揚。
雍正顧慮曹貴人，特下旨待其產後再起駕回宮。
後宮難得安穩，至八月中旬，曹貴人平安在主殿內誕下三格格，只是因著在母體內受了難，身子難免有些先天不足。
得知不是阿哥，華妃既失落又心安：曹琴默若真生了個阿哥只怕就不好掌控了；雍正心中倒是淡然，他早有所料這一胎九成會是『溫宜』。女兒嬌嫩，他也更喜愛些，不僅當場將『溫宜』的名字賜下去，加封『和碩公主』，還讓蘇培盛重賞了華妃與曹氏。
見雍正表了態，其餘妃嬪也紛紛贈上好言厚禮。太后對曹貴人感觀平平，只按宮規送了禮。皇后為顯賢慧，贈禮中還隨帶了親手抄的厚厚一遝祈福經文，總算挽回了些許聲望。
九月解禁後，皇后便帶著薛寶釵手捧羹湯去刷好感。
勤政殿內。
「臣妾給皇上請安，」皇后示意薛寶釵將羹湯遞給蘇培盛，笑容可掬，「秋來乾燥，臣妾便命宮中手巧的宮女做了滋補的湯——皇上嘗著可還合口味？」
雍正嘗下一口，頓覺很是爽口，不免讚歎，「皇后有心了，這手藝實在不錯，很該獎賞。」
皇后笑著看向侍立一旁的小姑娘，「還不快來謝賞？」
「奴婢謝皇上誇讚。」薛寶釵端莊的行了一禮。
聽得這聲音很是珠潤，雍正不由得細看幾分。
眼前的宮女穿著桃粉色的外緞，更襯得膚色嬌嫩；她平視地面，神色不見驚慌喜悅，舉止有禮；周身自然而成一種大家氣度，不似尋常宮女，倒像是官家小姐。
半晌，雍正意味深長，「皇后確實『有心』了。」語氣溫和許多。
皇后放下身段主動示好，為了面子情雍正也該給個甜棗。
「臣妾不過盡分內之事，」皇后面容平緩，「她名為薛寶釵，是掛名的皇商之後，家兄是七品的知事——是臣妾挑出的身份清白的良家子。」
「薛寶釵？」雍正動了動眉頭，「咳，是個好名字」。他語氣怪異，「既如此，『宮人薛氏，秉性柔善，著封為「官女子」，暫居『長春仙館』內』，待回宮後遷居『延禧宮』西配殿。」
這可是十二釵之一——雍正記得紅樓原著中薛寶釵是小選落選了的。
「臣妾代薛官女子謝過皇上恩典。」
「皇后賢淑，朕心領之，」雍正收回視線，淡淡道，「前陣子華妃與朕說起想要主持溫宜的滿月宴，朕思來想去還是等回宮後大辦一場方好。」
「皇上想的周到，」皇后頓了一下，又道，「曹貴人身份不夠撫養公主，溫宜自是要交給華妃撫養——為自己的女兒操持宴席，華妃想必一定高興的很。」
「朕想著滿月宴還是由你來辦最好，按規矩這也是皇后的職責。至於溫宜，華妃代曹貴人請旨把公主交由生母撫養——朕已准了。」
「臣妾是嫡母，溫宜自然也是臣妾的女兒，滿月宴一事臣妾自該親歷親為。只是——」皇后面帶猶豫，「公主由一個貴人來撫養，是否不合規矩？」
「華妃難得有這份心，朕怎好拂她的意。」雍正複又看向薛氏，「今晚便由薛官女子侍吧。」
「那臣妾便告退了。」
次日，雍正又下旨將薛氏提為『答應』，幾個高位妃嬪還好，其餘低位妃嬪自是又妒又恨。
長春仙館內。
妃嬪初承寵後都要聆聽皇后教誨，薛寶釵神色恭敬的跪在大殿上，三次站起叩拜，方算禮成。
皇后直言不諱，「這裡沒有別人，你這般聰慧，應當品的出本宮提拔你的用意。」
「是，奴婢承蒙娘娘看重，不論何事皆但憑娘娘吩咐，奴婢萬死不辭。」她的眉眼越發低順。
皇后滿意地微笑，「你容貌出眾，得寵是必然的。本宮暫還無需你去做什麼，只要你對本宮忠心——自然有你的好處。」
「是。」
待出了正殿門薛寶釵方長舒了一口氣，鶯兒低聲道，「小主真要聽皇后娘娘的嗎？」
皇后擺明瞭是利用，鶯兒自然為自家小主擔憂。
「不然又能如何，」薛寶釵語氣平靜，「現如今我無力擺脫皇后掌控，也只能盡力討好了。」——但若她能手段得當，也未必不能翻盤而出。她心思圓滑，看出皇后絕非一個投靠的好主子，但從皇后身邊下手卻也是到皇上身邊最好的方法了。
皇后和善威嚴的外表下是連她都顫慄的狠辣。她自負才氣，絕不甘心做一顆隨時會被拋棄的棋子。自此往後，是榮是辱都要看她自己了。
＊
九月底回宮後，薛氏的恩寵便被三格格滿月宴的風頭蓋了過去——薛寶釵總算松了口氣。
之後曹貴人得賜封號『襄』以示恩賞，華妃當場請雍正降旨將小公主的撫養權交給曹氏——曹琴默自是感激不已，待華妃更為忠心。
接下來的半個月雍正都維持著奇異的好心情，上朝時簡直如沐春風。
十月初，雍正以為公主集福為由下詔正式解禁誠郡王胤祉，直郡王胤裼及廢太子胤礽。其中胤祉被派去總理《明史》的修纂和建立西式學堂；直王閑附在家；廢太子加封和碩理親王，遷入京中的親王府，雖未再被圈禁，不過雍正也告誡這位與眾多大臣結怨的便宜二哥少外出往來，免得無故惹上是非。
老三是文人本色，重新被重用後便只埋頭幹活；老大受夠圈禁的苦，出來後便悶在直王府宅著了；老二亦是如此。
三兄弟很安穩，大臣們卻很心塞。
老大老三倒也罷了，胤礽被放出來讓不少康熙朝受過迫害的老臣都跳了腳；與胤礽交惡的宗親貴族亦不在少數，紛紛遞請安摺子嘮叨雍正；其餘兄弟皆頗有微詞，小一點的還好，中立如老五老七老十二不置一詞。八爺一眾與太子確是死仇，十三爺當初身在太-子-党時也沒少受擠兌，對這位爺面色不佳。
朝堂上吵鬧不休，雍正被煩的毒舌指數成倍數直線上升。隨後，近年關的三則消息直接把雍正的心情變為暴雨雷鳴。
十月中旬，西藏官員上奏土司動亂。雍正派恒親王及年羹堯領兵入藏。
十一月初，前線尚無消息，倒是宮外來報，『懷恪病危』。
至十一月中旬，交蘆館總領太監來報，稱齊妃憂思獨女，亦病危。
【十一】
懷恪是雍正目前唯一活到成年的女兒，歷史上雍正一生只有四個女兒，長女和三女為懋嬪宋氏所出皆早夭。小女兒便是赫赫有名的年妃所生，只活到三歲就沒了。
懷恪出生時雍王府中只有她一個格格，當時其母齊妃最得寵，不僅一躍為側福晉，又為雍正連生三子，懷恪自然是府上的掌上明珠，受盡了寵愛。最有力的證明便是她擺脫了雍正其餘兄弟女兒的命運——撫蒙，反而嫁給了皇后的族侄星德。
歷史上她卻布了溫憲公主的後塵——嫁過去沒幾年便早早病逝了。
雍正心裡頗感沉重——這個小姑娘今年也才不過是17歲,本該是正當好年華的時候。
雍正派老太醫孫之鼎前去交蘆館醫治齊妃，又派太醫院院使劉芳聲和院正醫治懷恪——唯願能微有成效，最起碼能讓懷恪能和她母妃見上一面。
至於幽禁的齊妃如何會得知懷恪病重連帶著自己也病了，除皇后的手段外再無別人——痛打落水狗可不是華妃的品性。
至於華妃，雍正想著前去平叛的年羹堯眼神微冷。
「蘇培盛，讓夏軼來見朕。」
＊
年羹堯與恒親王胤祺皆是掌兵的好手，二人一路勢如破竹，基本就沒碰到過像樣的抵抗，到二月中旬京師就收到了平叛成功的捷報。
雍正卻毫無喜悅之情——粘杆處的效率向來令人滿意，幾乎是捷報傳來的同時夏軼便傳回了恒親王的密信：此次戰役中年羹堯的一言一行皆記錄在冊。
敦親王直言不諱，「風光雖好，人情卻冷。」
因著敦親王和九爺的關係年羹堯待胤祺還算恭敬，言語間卻難免輕視。胤祺還在密信上『婉言』指出年羹堯常以雍正功臣自居，言若無他立下功績，大清江山絕無安穩；又有西藏土司奉上銀兩美人獻媚，年羹堯皆來著不拒；甚至他還將美人的名字刻上木牌，像皇帝一樣每晚挑選牌子『臨幸』。
「哼，好一個年大將軍。」雍正不怒反笑，他將密信扔回給夏軼，「將這封信抄上兩份，原件送去廉親王府，另兩件送去老九和老十。」
「是。」夏軼恭敬接過密信，正要退下便見蘇培盛弓腰趕了進來。
「皇上，齊妃娘娘和公主——一同殤了。」
大勝之軍的歸來未能驅散皇宮內的陰霾——齊妃葬入泰陵妃園陵，待公主亦下葬後雍正毫不猶豫地把氣留給了那拉家——朕的女兒早早逝了，定然是受夫家的薄待了！別以為有皇后做靠山，你烏喇那拉家的額駙就可以隨意踐踏庶妃所出的皇家公主！
額駙星德直接連降三級，皇后回籠宮權的日子也被雍正無限期擱置。烏喇那拉家的遭遇沒人敢說上一句，先不論這算是皇上的家事，言官就是想出名的也得掂量掂量——實在尷尬。何況雍正是皇帝呢？他就是老大，他說的就是理。何況對於女控的父親來說，處罰怠慢了自己女兒的便宜女婿還需要什麼道理？雍正表示就是這麼任性霸道沒朋友！
直到四月初滿軍旗的妃子常在伊氏懷有月餘身孕的喜訊才讓雍正平淡了些許心情。
先將伊氏晉為貴人，永和宮主位雖是裕嬪，但雍正想起以往那些妃子的無故小產，便心氣不佳直接通令皇后——若再出意外那她這位皇后也未免太無能了些，直接將鳳印交給端華二妃共掌算了。
伊氏不是得寵的主，皇后又被太后敲打一番，便收起了所有手段為伊氏保胎。華妃心系年家，兼則她的勢力難以牽扯永和宮，一次不成便丟開了手。
＊
春情只到梨花薄，年家便是如此。
敦王府內
胤俄自從看過他五哥報給雍正的密信後便寢食難安，嚴格來講年家雖是雍正旗下的奴才，年羹堯卻也和他們三兄弟頗有交情——其中尤以他十爺與年羹堯私交最甚。
胤俄雖知年羹堯有些恃才傲物，卻也萬沒想到他竟然這麼沒腦子 = 。
老十向來不傻，他只是懶得去玩勾心鬥角。雍正把信給他看便是為了點點他，想必這封信的內容雍正也給了他八哥和九哥看，想到這他總算安安心——起碼這說明他四哥還蠻放心他仨，沒打算借機落井下石最後又一網打盡。
胤俄本打算找個機會進宮和他四哥賣賣蠢順便和年羹堯撇撇關係== ，然後他就沒了一個好侄女和一個小四嫂，接連半個月他一上朝就被籠罩在他四哥的低氣壓中——於是他假裝稱病，怏怏地慫了==。
聽說宮中又有妃嬪有孕，胤俄琢磨著趁他四哥心情好點待會進宮怎麼跟皇上說，轉眼便看見自家福晉博爾濟吉特氏帶著幾個奴才丫鬟款款而來，身後跟著的人皆手捧好幾張上好的狸子皮。
胤俄隨口問道，「這狸子皮不錯，宮裡按例賞的？」
「尋常哪裡常見這樣新鮮的皮物，」博爾濟吉特氏掩嘴一笑，「是年將軍特意送來的頭份。」
「什麼？！是年羹堯送來的？！」胤俄直接跳了起來——他躲還來不及呢！
「爺這是怎麼了？」博爾濟吉特氏面帶不解。
胤俄大手一揮，「不管怎樣，立刻給爺送回去！——告訴大門的，以後年家的東西不准進！年禮也不用再準備了。」
「爺怎麼這樣說，」博爾濟吉特氏面色尷尬，「年將軍和爺幾年的交情，往年送到府上的年禮也是最貴重的，這般失禮，王爺的面子往哪擱？」
真再交情下去只怕不止面子，爺的命也要沒啦！
胤俄滿肚子腹謗，他湊近博爾濟吉特氏低聲道，「皇上只怕要辦他了，爺估摸著也就是這半年內的功夫。」說罷他抖了抖手中亮出背面的密信。
「這——真的？！」博爾濟吉特氏臉上難掩吃驚之色，「如今華妃娘娘正值盛寵，年將軍又剛剛得勝歸來——怎至於這般？」
胤俄道，「年羹堯那脾氣得罪過不少官員——連皇上也早就心有不滿。這封信便是皇上的手筆了。」
「王爺這樣看開妾身便心安了。」博爾濟吉特氏聽後也是心頭一松，她就怕自家爺強勁上來與皇上杠上。
「爺有那麼沒腦子麼。」老十一臉鬱悶。
「那妾身這就把這些禮物送回去。」博爾濟吉特氏笑道。
「不，等等！」胤俄靈光一閃，他在原地繞圈子想了一會，最終咬咬牙，「以後的禮物就都不要了，這些皮子爺帶進宮孝敬給皇上！你待會叫上管家把府上還在冊的年家送的物件都收在一起，方便日後查證。」
「妾身明白。」
到養心殿外時老十都還一臉得意，帶著這些狸子皮不僅向四哥表表心跡，順便還刷了遍好感，四哥說不定會更高興點少嘮叨他——爺實在是太機智了！==
【十二】
大軍歸來後自是封賞，雍正也借此機會晉封一眾兄弟。
年羹堯加封撫遠大將軍，爵至一等公，其子年富亦有封賞；一同領兵的恒親王胤祺已是親王之尊，爵位上是封無可封，雍正便授其鑲紅旗都統職，與淳郡王胤佑和加封履郡王的胤祹著手改革旗務；其餘兄弟老九近幾年一直在沿海各地管理建設通商口岸，勞苦功高晉封『多羅貝勒』；老十四復位『固山貝子』爵，入兵部實習；老十五加封貝勒爵入戶部實習 。
老十六早已被過繼安親王，倒是頂了宗人府丞的職位，執掌宗人府；至於老十七也是恩封果郡王，協理老八管理理藩院事。
華妃也得以晉封『貴妃』，雍正還要在宮中擺宴席『親自』宴請年羹堯和恒親王這兩位主將，華妃自是『春風得意馬蹄疾，一夜看盡長安花』。
＊
五月初，雍正便在御花園中擺上家宴，因是家宴，便只雍正、貴妃、年羹堯及恒親王和一干侍奉的宮女太監，再無旁人。
「臣年羹堯躬請聖安，願吾皇聖體安康。」年羹堯嘴上恭敬卻未行大禮只行了朝禮 。
雍正見此面色不變，淡淡道，「免禮，亮工多禮了。」接而關切道，「朕聽聞亮工方才在外恰逢十七弟，因腿上寒疾而未能向十七弟行禮——你腿傷可有大礙？」
哪有什麼腿傷寒疾？不過是他瞧不起那自以風流聞名的小王爺罷了！皇上面前卻顯然不能這麼說，年羹堯只得道，「臣已無大礙，不過是春秋兩季易於復發罷了。」
雍正語氣平平，「亮工乃大清的棟樑，朕的肱骨之臣——朕還指望著你再為朕成『定鼎之功』。」
這個帽子扣得未免太大，儘管年羹堯自我感覺良好，可說句實話他如今的功勞比起正史上的功績實在是九牛一毛——著實算不上是『定鼎之功』。
華貴妃本能覺得不妥，眼看自家哥哥已經飄飄然起來，深怕其再御前失儀，便連忙舉杯相敬在一旁意圖當隱形人的恒親王，「此次平叛也多虧有王爺相助——哥哥還不快謝過王爺。」
恒親王可不想代年羹堯做『主角』，忙舉杯道，「娘娘謬贊了，此次的大功還是年將軍——年大將軍的能力皆有目共睹，本王也是『不及』的。」——這作死的能力自然是誰也不及的。
恒親王本是嘴上客氣，哪想到年羹堯毫不客氣，倨傲道，「王爺想必是多年不曾上戰場，也是該練練了。」
雍正和恒親王一同抽了抽嘴角，多年不曾上戰場？他胤祺當年隨康熙爺南征北戰時還沒你小子呢！
恒親王心中腹謗，面上卻絲毫不顯，笑道，「將軍說得是。」便不再言語。
華貴妃已是後悔和恒親王挑起話頭，忙打圓場，「瞧臣妾光顧著說話了，皇上，也該傳膳了。」
雍正似笑非笑地瞥了一眼因被打斷話頭而面帶不滿的年羹堯，「愛妃說的是——蘇培盛，傳膳。」
雍正等著蘇培盛將一道蒸菜試好後夾到他面前，嘗過後再往下看去卻見年羹堯推開了為他布菜的小太監。
雍正的動作一頓，華貴妃見此緊張道，「哥哥怎麼能自己夾菜呢？從軍多年也忘了規矩不成！還不快向皇上請罪？」
年羹堯聞言依然不急不緩，「臣一時忘了規矩，望皇上見諒。」
這坦然又理所應當的態度連恒親王都再次側目了。
雍正靜默一瞬，淡淡道，「你一時情急，朕怎會怪你，世蘭也不必太過緊張——『家宴』又何必拘束。」
年羹堯一臉受用，傲然道，「既是規矩，臣又怎能不尊？只是臣不喜那些閹人接近罷了。」進而揚聲道，「既如此，便由蘇公公來為臣夾菜吧——」
蘇培盛一時愣住了，恒親王手一抖差點把菜碗推下去——自負成作死的奇葩也是給醉！連華貴妃這個親妹也恨不得拿酒杯去敲自家哥哥的腦子——總不能是進水了吧！
「皇上——」華貴妃膽戰心驚的勉強想說點什麼，被雍正面色不變的一揮手堵了回去，「蘇培盛，去給年『大將軍』布菜。」
見蘇培盛下來，年羹堯更為滿意，「謝皇上恩典，」轉而又道，「臣瞧皇上面前的『珍珠銀耳』做的不錯，可否讓臣嘗一嘗？」
雍正依然好脾氣，「給年將軍端過去。」
恒親王抽空忍不住去看上席的雍正，見他依然神色平靜，不由為他的好涵養點個贊。
宴席最後，雍正問年羹堯，「西藏雖平，朕卻想還需派個人去駐軍看管——亮工可有什麼人選？」
年羹堯想了想，「臣的長子年富雖還不成大器，但帶軍駐兵也是綽綽有餘了。」——話中的自傲不言而喻。
雍正笑意更深，「亮工的這個兒子朕自有『大用』，不過是暫且留京罷了——以年富之才屈居藏地朕可於心不忍。」
年羹堯聞言借機道，「甘肅巡撫胡期恒也是可塑之才。」
雍正緩緩道，「亮工常常為朕引進『良臣名將』，實乃朕之『知己』——朕心中『明瞭』。」
年羹堯——實在留不得你。
宴席過後胤祺卻沒走，而是一反常態的向雍正諫言，「皇上，年羹堯如此驕橫，罔顧皇恩，更甚買賣官爵，若不嚴懲不怠，只怕朝中不寧。」——愛新覺羅家的普遍特徵便是記仇，即使寬厚如五爺也完美繼承了這一優點== 。
沒想到年羹堯能把老五也惹毛了的雍正一時沒反應過來：「……」
「咳，此事尚需徐徐圖之，」雍正咳了一聲，繼而陰惻惻的冷笑，「朕自會好【nong】好【si】款【ta】待【ya】年將軍的。」
胤祺：皇上你好瘮人……
＊
宮道上華貴妃低聲埋怨自家哥哥，「我的好哥哥！妹妹被你嚇得心都要停了！你怎麼就讓蘇總管去給你夾菜呢！」
年羹堯不屑冷哼，「妹妹你也知道哥哥我看不慣那些個閹人，皇上既要我守規矩，那自然要找最乾淨的來侍奉哥哥。」
「也罷，」華貴妃擰眉歎氣，「他本就是個伺候人的，他既伺候過本宮，那伺候伺候哥哥也並無不妥。只哥哥你往後可不許再這樣了——好在皇上這次沒生氣。」
年羹堯面露不耐，「皇上怎會因這些許小事生氣？許久不見妹妹，怎麼膽色卻沒了？」
華貴妃無奈，「妹妹身處後宮，一言一行自該小心謹慎。」
「可是那皇后又為難你了？」年羹堯當即不悅。
「哪有的話，」華貴妃卻不願多說，「妹妹如今位列貴妃，受盡寵愛不說，哥哥你又是得皇上看重的將軍——誰敢為難妹妹？皇后，她還不足為懼。」
「那哥哥便放心了。」
轉眼雍正朝的第一次選秀便將如期而至，雍正遂封賞後宮一眾妃嬪：裕嬪晉『妃』；有孕的伊貴人晉『謹嬪』，生產後便不再晉封；鄴氏複號『芳』，與其爭執過的薛貴人卻貶為『常在』；欣常在晉『貴人』；阮答應晉『常在』；薛答應雖未晉位卻受號『恭』。
雍正已擬定六月選閱秀女。
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悠于
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2016-7-5 12:16
【十三】
清代至順治爺時始有選秀女制度，凡滿族八旗人家年滿十三歲至十六歲的女子，必須參加每三年一次的皇帝選秀女，選中者，留在宮裡隨侍皇帝成為妃嬪，或被賜給皇室子孫做福晉未經參加選秀女者，不得嫁人。
閱選時，秀女皆按八旗的順序，一般七八個人站成一排，由皇帝、皇太后們挑選。被挑選女子的名字，每排寫一張單子，留宮中存檔，這種名單，在檔案中稱為「秀女排單」。
八旗包括滿八旗，蒙八旗，和漢八旗，共二十四旗，而內務府包衣三旗則是清皇室的奴隸，二者的政治地位不同，挑選方法和地位也大不相同。包衣三旗秀女，每年挑選一次，由內務府主持，其中雖然也有一些人最終被逐漸升為妃嬪，但承擔後宮雜役的，都是內務府包衣之女。
然而到了清代後期，包衣三旗的應選女子就不再稱為秀女，而在挑選宮女時，就明確地說「引見包衣三旗使女」了。所以說，能夠成為清廷後妃的，主要是八旗秀女。
但這種制度卻也有例外：雍正的生母德妃烏雅氏堪稱清朝首屆由包衣宮女晉位元高位妃嬪的首位。包衣間各家族聯繫密切，因此德妃的成功也讓包衣勢力大大上升，甄嬛傳劇中的夏冬春不過身為包衣佐領之女卻敢如此囂張也是因為這個原因；至乾隆朝，包衣勢力鼎盛，前有慧賢後有孝儀，皇家的內務府機構幾乎便成了包衣家族的私地。
不止包衣，康熙爺的順懿密妃王氏不過是個漢人，連漢軍旗都不算；乾隆的純惠皇貴妃蘇氏原也是漢人，後來抬為滿軍旗。
所以清朝妃嬪制儀中的『官女子』便是為宮女晉為妃嬪所設。清制規定宮女不得越級晉封，雍正待薛寶釵也是先封為末等的『官女子』，侍寢後加封『答應』。
然而有些選中的秀女不過十三四歲，身體尚未完全發育，什麼事也做不成。
雍正對蘿莉沒興趣，下旨將秀女的年齡抬高到15到19歲；未選中的秀女隔年便可返送回家自行下嫁；雍正複又想起甄嬛中的秀女大牌的回家學規矩，黑著臉特意規定『凡入選秀女皆在西花園統一由教養嬤嬤教習宮中規矩，留閱者由帝后二選後再行冊封』。
＊
六月初一的午夜，各旗送選的秀女便乘著騾車按次序進入地安門，到神武門外等待宮門開啟後下車，在宮中太監的引導下按順序進入順貞門。此時卻還不能開始選閱，等秀女們乘坐的騾車從神武門夾道東行而南，出東華門，由崇文門大街北行，經北街市，然後再經地安門來到神武門外時選閱方能開始，此時便已是第二天的中午了。
秀女們三三兩兩在靜怡軒外與相識的秀女交談，林佳·黛玉【第二章中林家因林海全家抬入滿正白旗（滿上三旗），賜姓『林佳氏』】站在離人群稍遠的地方望著眼前姹紫嫣紅心中倒也頗感有趣。
自從她有了個出身滿洲大族的繼母，她便在繼母的悉心教導下一改往日的略顯柔弱的姿態。身體康健不少不說，思維也更加開闊，不再耿耿於懷亡母和賈家。
即便是父親未曾調任京中時也是外放的從三品大員，她是正經的官家小姐，想想她以前被賈家的奴才私底下說小家子氣不及薛寶釵大氣時只能委屈地哭一場，實在是拎不清；她回家在繼母教導管賬後方知自家每年向賈家送的年禮都是最厚的，父親擔憂她在外祖母家被沒見識的奴才欺負，每年送的銀子只有更厚哪會薄待？可賈家的奴才依然嚼舌根說她是『寄人籬下』。
——也不知自家送過去的銀錢有幾分都到了誰的手。
想想平日待她素來仁慈樣的賈母和王夫人，還有與她們這些小輩也打得開的鳳辣子——黛玉再回想受過的委屈，心都快涼了半截。
母親心念的賈家實在是太過不堪！
待王熙鳳為甄家求情帶三春到她這裡敘舊後，黛玉對賈家的最後一絲情分也全拋在腦後了。
——真當她林家的女兒是泥塑的好欺負不成！
之後賈寶玉還親自來過府上，被聞訊趕來盛怒的瑚圖氏派家丁給趕著丟回了賈家——都不是親家了卻還能舔著臉來話親戚，這賈家也太沒規矩了！
賈家也一時成了京中的笑柄。
「玉兒妹妹！」
黛玉尚還沉浸在自己的思緒中，一時竟沒注意有人站到了自己身邊，被喊了名字後方反應過來回頭去看。
來人是滿鑲白旗四品典儀都護的女兒馬佳·雲惠，也是黛玉這些年參加京中閨閣女孩聚會時認識的朋友，為人最是爽利。
昨日已閱選了兩黃旗，今日是兩白旗，這才巧合碰上。
見是她，黛玉不由抿嘴笑道，「許久不見姐姐，今兒可見妹妹是與姐姐有緣的。」
馬佳·雲惠抱怨到，「可不是，被倨在家裡每日每夜的先學規矩——我現在是瞧見那些嬤嬤便發怵的。」她複又低聲道，「妹妹可聽說宮中一位由皇后從宮女中舉薦的恭答應？正是那位薛家小姐。」
——這位薛家小姐還沒入宮時和其她家的小姐聚在一起便是個最出風頭的主，人前說話雖然圓滑卻反失了『真』性；後來她與黛玉相識，瞭解些二人的舊事，便越發不喜這位薛小姐了。
再次耳聞這位薛姐姐的事蹟，黛玉不由默然。當初她去參加小選的事黛玉是知道的，如今成了天子妃嬪對她來說也不知是好是壞。
「薛姐姐的容貌品性具是上嘉，才情亦是女中魁首——得沐皇恩也是在情理之中了。」
馬佳·雲惠不以為然，「不過是包衣罷了，」她又調笑道，「林佳大人可是最近炙手可熱的要員，我聽父親說你必是聖心默定的——只不知是不是會和貴妃娘娘一般直接封妃。」
歎口氣，黛玉不由斂眉道，「若真是這般，我初入宮便不知要遭多少記恨了。」
馬佳·雲惠還欲再說些什麼，便見一個總管模樣的太監從門內走出來。
「選閱正式開始，各位小主請進——」
「內大臣奇勒女赫舍裡·芳儀，年17——」
「撂牌子，賜花——」
「禮部侍郎尹桂女章佳·青瑜，年15——」
「撂牌子，賜花——」
「吏部侍郎如海女林佳·黛玉，年15——」
一直眯著眼的雍正一聽這個名字連忙打起了精神，看向穩重出列跪在地上行禮的少女。半晌笑道，「常聞林卿家家風優良，今日得見『林氏女好風姿』——果然名不虛傳，留牌子。」
同排為一列的其她秀女不由又嫉又妒——這可是雍正這兩天第一次留了牌子！
黛玉卻不急不躁，緩緩起身行禮，「臣女謝過皇上恩典。」整個過程如行雲流水，偏帶出了不同的氣質。
太后見此也暗暗點頭，果然是好家教教出的女兒。
其後雍正又留了鑲白旗馬佳氏的牌子，滿軍兩白旗的選閱便算是結束了。
這兩位秀女要先回家準備，待其它各旗秀女選出後便一同入住西花園向教養嬤嬤學習宮規。
【十四】
此次雍正朝第一次選秀選出的秀女初選有十幾人，至七月份經教養嬤嬤一一再次篩選和二選後最終冊封為小主入宮的卻不過四人。
景仁宮
皇后看著手中的名單：滿正白旗吏部侍郎如海女林佳·黛玉，年15，冊正五品『貴人』，賜號『慧』；滿鑲白旗四品典儀都護女馬佳·雲惠，年『16』，冊正六品『常在』；漢鑲黃旗四品奉恩將軍賈赦女賈迎春，年『18』，冊正六品『常在』；漢正藍旗主事張忠耿女張杏雨，年『17』，冊正七品『答應』。
「滿軍旗漢軍旗各占一半……林佳氏……」皇后低聲自語著，轉手將新晉的妃嬪名單遞給坐在下首的恭答應，「這位慧貴人和賈常在想必你是熟的很？」
「是，這兩位是奴婢的表親，」恭答應垂著眼，「奴婢以往寄住賈府時在宴會上也有幸見過馬佳常在。」
「哦？」皇后來了興致，「那依你之見這三人品性如何？」
「林妹妹才情最佳，為人卻有些清高，平日裡心思也較她人更為敏感；迎春妹妹的性子最是溫柔和善不過，在家中雖是長女，卻基本是不理事務的；馬佳常在倒與欣貴人的脾氣有些像。」
「慧貴人可是二品大員的女兒，性子自然高傲些，」坐在對首的芳貴人酸溜溜地說著，繼而又滿臉不屑地看著恭答應，「只是人家一個是滿軍旗，位列『貴人』；一個是漢軍旗，位列『常在』——可不是一個出身包衣的小小答應就能滿嘴『妹妹』『妹妹』喊的。」
——芳貴人素來仗著自己得寵，無腦堪比齊妃。自從雍正複了她的封號，又把和她不對付的薛子桃貶成了『常在』，她也恢復了往日的得意——自然更加看不起出身包衣又借皇后上位的薛寶釵，言語間處處嘲諷。
薛寶釵聞言更加握緊了拳頭，胸中氣悶，面上卻依然一派端莊，「姐姐說的是，妹妹受教了。」
——簡直是拳頭打在棉花上，有氣無力。芳貴人被薛寶釵的態度噎住，卻也只得偃旗息鼓，再說下去便是她的錯處了。
皇后始終冷眼旁觀二人的明爭暗鬥，在她看來身份低微的薛寶釵才是最好的棋子，其她妃嬪越是敵視她，她才能越扒住自己這棵大樹，待自己更為忠心。
＊
翊坤宮
「新晉妃嬪們的住處單子已經給端妃送過去了嗎？」
「是，早送過去了，」頌芝低下頭，「只是端妃娘娘又改動了幾處。」
「哦？」華貴妃翻動帳冊的手一頓，「吞吞吐吐的做什麼？她改了誰的？」
「把慧貴人從永壽宮改到了長春宮，張答應進了咱們翊坤宮。馬佳常在和賈常在倒還是分別在永壽宮和儲秀宮。」
「哼，給本宮的翊坤宮新塞個人，本宮到不知道端妃什麼時候敢做這樣的主了。」華妃『啪』地把帳冊摔回案幾上，「還有那慧貴人，本宮想她既然如此受皇上看重，便特意『體恤』讓她和最近得寵的芳貴人同住一宮——倒是可惜了。」
頌芝低聲道，「不是端妃娘娘，是皇上恰在景陽宮，親自改的。」頌芝說完看著她越發低沉的臉色，小心翼翼道，「皇上還封慧貴人為長春宮主位，還說主殿是何氏住過的——不乾淨，特意讓內務府裡裡外外的重新裝飾了一番。」
「這個林佳氏倒是讓皇上上心，」年世蘭慢慢說著，心裡卻有些發酸，低聲道，「只皇上怎麼改了也不和本宮說一聲——看來還是端妃的本事。」
頌芝未敢回話，半晌，方聽她又說道，「本宮記得長春宮自何氏沒了後主事的是郝貴人？」年世蘭若有所思，語氣平靜，「郝貴人可是藩邸的老人了，被新晉的貴人奪了權，也必是心有不甘吧——也讓本宮瞧瞧這個慧貴人的能耐，若是個聰明人便更好了。」
新人入宮要一個月後才能掛上綠頭牌，一月後雍正的『夜生活』必定會『豐富』起來。因此七月到八月間雍正除了翻了幾天華貴妃的牌子，其餘時間便索性一頭紮進政務裡，即使被皇后勸著到其她宮妃殿裡【皇后見華貴妃又獨寵了便又起小心眼了==】也是蓋著被子純聊天。
雍正三年七月二十，《明史》正式修纂完功，編寫人員一一加以封賞。另有其它官員調動，多是雍正為了打壓皇族宗親拉攏、分化八旗之故。
值得一提的是松陽縣令安比槐因大力支持雍正提出的『攤丁入畝』構想，得以平調入京為『六科給事中』，隸屬督察院。隨後，雍正又將給事中的官品提高為『正五品』，明確規定其有進宮諫諍之現，職掌抄發題本，審核奏章，監察六部、諸寺、府、監公事之權，但其封駁之權有名無實，職權較明為輕。
老三胤祉也得以拿回了當初因敏妃百日而被削去的『和碩親王』爵，接著被雍正趕去和那些傳教士一起研究編寫西式教材，完善學堂的知識面。
＊
夜，養心殿。
蘇培盛小心翼翼的端著碗補氣湯輕輕放在正批閱奏摺的雍正面前。
雍正聞聲放下筆，直起腰活動了下關節，擰眉道，「誰送來的？朕說了不許打擾。」
「是裕妃娘娘送的，娘娘聽說皇上接連幾夜未曾好眠，心中實在擔憂，便做了碗湯來。」
裕妃……雍正想起他那史上最不著調的五兒子和他近來頗感猶豫的粘杆處的事……一時竟看著那碗湯發起呆來——當然在蘇培盛眼中是雍正在一臉嚴肅威嚴的思考。==
等蘇培盛也快把那碗湯看出了花時才聽到雍正的吩咐。
「擺架永和宮，讓夏軼也跟著過去。」
「是。」蘇培盛聞言震驚了下，想不到這位裕妃娘娘平日不顯山不露水的，居然能……
永和宮
裕妃聽到雍正過來的消息時也頗感震驚，等雍正來了，好不容易做好接駕的準備，雍正卻大手一揮讓所有包括蘇培盛在內伺候的奴才都退下——只留下了夏軼。
「夏軼，去把東西給裕妃。」
「是。」
等裕妃看清了盒子裡擺著的書有『粘杆處』的牌子後，她倒吸口冷氣直接捧著盒子跪了下來，心裡卻有了些成算。
果然，她聽到雍正說，「朕今日將這個牌子予你，你宮裡的小文子會把消息彙報給你——耿氏，望你不會要朕失望才好。」
她可從沒發現永和宮裡有雍正的探子！
裕妃心中一凜，弓著身低聲道，「臣妾謹記皇上教誨。」
很快，永和宮便恢復了往日夜色下的靜謐。
至八月初，雍正便開始翻新人的綠頭牌，第一個自然是最受矚目的慧貴人林佳氏，一連十天皆是這位主，等雍正終於去翻馬佳氏的牌子時卻給了後宮神來之筆。
「朕惟仰事璿闈，必選柔嘉之質。佐徽、椒掖，久推淑慎之姿。載考彝章，特加錫命。諮爾貴人林佳氏，久嫻姆教，長奉女箴，禮法是宗。凜小心而嚴翼。敬勤弗怠。遵內則以溫恭茲仰承皇太后慈諭。冊封爾為慧嬪。爾其只膺巽命，迓景福以鹹綏。益懋壼儀。荷鴻庥于方永。欽哉。」
【十五】
長春宮
尋常妃嬪晉升後都要向皇后請安，聆聽教誨。她入宮不過十日便已晉為主嬪位，後宮眾人的注意力只怕都在她身上了，黛玉不敢怠慢，早早便起身讓紫鵑和雪雁為她梳妝打扮。
紫鵑見雪雁挑出的衣服首飾盡是些鮮亮顏色，花樣華麗，不由道，「換些樣子素雅端莊的便好，小主今日可不宜高調行事。」
紫鵑原是賈府的奴才，黛玉被接回家時萬分不舍相伴幾年的紫鵑，便做主要了她的身契帶回林府。按例秀女入宮可帶家中侍女伺候，紫鵑雪雁二人是黛玉自幼熟悉的，瑚圖氏便讓二人一同陪黛玉入了宮。紫鵑比雪雁大些，做事穩重靈活，心思靈敏，黛玉待她較其她奴才更為不同。
雪雁向來聽紫鵑的話，雖心有不解卻也去換了樣子，又欣喜的對黛玉道，「皇上待小主真是上心，奴婢早上同紫鵑姐姐去點皇上的賞賜，個個都是頂好的。來送賞賜的小公公還說皇上聽聞小主精通樂律，特意送來一把焦尾琴呢！」
見她這樣，紫鵑笑道，「一把琴就把你高興成這樣。」
「琴不算什麼，心意卻是有的。」黛玉心下感念，卻越發看不破雍正的想法了。
長春宮內的陳設無一不精緻典雅，右內間雍正還特意命內務府改造成了書房，窗下案上設著筆硯，書架上擺著滿滿的書，不拘是哪個朝代的詩詞集皆是一應俱全的。後院內還移植了十幾根竹子，上有點點斑痕，宛如淚跡，正是那湘妃竹。長勢鬱鬱蔥蔥，形成了一片小竹林，只瞧上一眼，黛玉便心中舒暢了。
旁的不提，只雍正待她的這份心意確是難得。可越是這樣黛玉便越發捉摸不透。
皇上的心思……
＊
乾清宮
雍正下朝後略顯疲憊的揉了揉眉心，這個時間妃嬪們應該還在坤甯宮給皇后請安吧。
「蘇培盛，坤甯宮可散了？」
「並未，」蘇培盛恭敬道。抬起頭卻發現雍正有些走神，想起最近得寵的那位主，一時間福至心靈，「慧嬪娘娘剛剛冊封，到的最早。貴妃娘娘說是處理宮務便晚了些，因此還沒散。」
「如此，擺架坤甯宮，朕去看看。」想到黛玉，雍正不由得彎了下嘴角。
雍正剛到坤甯宮外便聽芳貴人說道，「貴妃娘娘這話便錯了，無論誰再得寵也是越不過皇后娘娘的——慧嬪娘娘說是不是？」雍正面色一沉，加快步伐走了進去。
「皇上駕到——！」
內間的妃嬪不由都大吃一驚，皇上選晨會時來坤甯宮這可是頭一遭的事。
「臣妾/嬪妾等恭請聖安。」
「免禮，都起來吧。」
雍正大步走到上首，坐在皇后身旁看向芳貴人，淡淡道，「朕在門外便聽見芳貴人的聲音了，芳貴人說了什麼，這樣熱鬧？怎麼還有華貴妃和慧嬪的事？」
芳貴人聞言不由有些忐忑，「嬪妾……」
其她低位妃嬪皆有些幸災樂禍，皇后掃了眼攏著茶碗的慧嬪，心頭轉過無數盤算，開口為芳貴人解圍，「無非是些女兒家相互打趣的話罷了，貴妃不過對慧嬪說些玩笑話，芳貴人倒認了真——貴妃和慧嬪可不要放在心上。」
黛玉忙道，「嬪妾不敢。」
「臣妾也不是那計較的性子，」華貴妃盯著芳貴人，「只芳貴人這口無遮攔的性子倒是要改一改，不然若哪一天衝撞了皇后娘娘可不好。」
皇后依然一派寬容，「你既不計較本宮又怎會對她加以懲戒？芳貴人不過一時口誤而已。」
「既如此便罷了，」雍正也沒在追究什麼，他盯著慧嬪略顯薄弱的身形語氣溫和，「朕瞧你身子骨有些單薄，可是有哪裡不適？」
黛玉微正坐姿，回道，「臣妾自來便是如此，會吃飲食時便吃藥。後來額娘專找人調養過一段時間方好了許多。如今卻也還是要吃人參養榮丸的。」
皇后聞言面上顯出憐惜之意，「本宮素有頭風疾，太醫院時常要配藥丸的——章彌醫術便不錯，便由他來為你配藥吧。」
「這卻不妥，章彌是坤甯宮當值的太醫，怎能隨意更改？」雍正思索一番道，「孫之鼎是太醫院資歷最老的太醫，還是由他為慧嬪看脈吧。」
「臣妾謝過皇上恩典。」
因雍正登基前是由孫之鼎施針方能蘇醒，故而他待這位老太醫禮遇有加，孫之鼎在太醫院中也是地位超然。
見其她妃嬪隱隱嫉恨的表情，雍正又道，「你父親在前朝如華貴妃的哥哥般為大清效力，朕自然要好好待林家的女兒。」
聽雍正這麼說其她妃嬪倒把心中的妒忌去了不少——誰讓自己沒人家和華貴妃一樣的好家世呢！
聽雍正提自己哥哥，華妃心中也舒服不少，笑道，「能為皇上效力也是哥哥的福氣。」
黛玉亦道，「在其位謀其職，父親盡其為臣本分而已。」
雍正看了眼華貴妃，未發一言，繼而對下首的妃嬪道，「朕尚有奏摺批閱，爾等自便吧。」
「是，臣妾/嬪妾等恭送皇上。」
回養心殿的路上雍正突然問蘇培盛，「蘇培盛，你覺得慧嬪如何？」
蘇培盛愣了一下，「奴才怎敢非議主子。」
「但說無妨，朕不治你的罪。」
「這，」蘇培盛有些猶豫，最後道，「慧嬪娘娘自是大家風範，一舉一動也知禮的很。奴才還聽聞慧嬪娘娘也是位才女，自是氣質非凡。」
「唉，她不過是平常待朕罷了……」雍正搖搖頭，有些失望的低聲道。
拋開雍正對慧嬪的私心不提，雍正已決意處理年羹堯，華妃倒下後便是該跟皇后算總帳的時候了；皇后牽扯太后，太后身後還有隆科多及號稱『佟半朝』的佟佳氏；于公，雍正需要扶持威望足夠的新貴和一位身份足夠的皇后來打開新局面，康熙晚年便已頗得看重的林如海自然是個好人選，他還是個只忠於皇帝的純臣，皇帝是誰他忠於誰，又頗懂審時奪度，雍正自然對其青眼有加；林家又與四大家族皆曾來往過，這份關係對雍正的佈局自是有利無害。
于私則自然是……
雍正一時想出了神，無意識的轉動著左手大拇手指上的扳指。
坐輦行至乾清宮前，兩側一月前剛剛栽過來了的湘竹迎風而立。
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悠于
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2016-7-5 12:16
【十六】
晚，景陽宮
端妃親手端著夜宵走進暖閣，一邊把糕點放在案幾上。她瞧著弘曆挑燈苦讀的模樣不由愛憐的摸了摸他的頭，「弘曆，好孩子，來歇一歇吃些糕點吧。」
「不了額娘，等兒子把這篇文章抄錄完再吃吧。」年不過八歲的小小孩童瞟了眼一旁香氣噴噴的糕點，咽了咽口水，接著就把注意力放回了書本上，一臉嚴肅認真道「故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚——所以兒子就不吃了。」
「呦，咱們的四阿哥什麼時候也變成個小學究了？」端妃笑著坐在弘曆身旁，「弘曆若是為了讀書就不好好愛惜自己身子的話，日後就會變成一個小矮子，不能像你皇阿瑪一樣高了。」
「這，那，那兒子還是吃吧。」弘曆為難的握了握拳頭。
「好孩子。」端妃笑著複又摸摸他的頭。
母子之間正相處溫馨，便見吉祥匆匆跑了進來，「娘娘，皇后宮中來傳話，說皇后娘娘頭風發作，十分難忍，若各宮方便，請輪流到坤甯宮侍疾。」
端妃聞言忙起身追問道，「那現在誰在侍疾呢？」
「貴妃娘娘在陪皇上，不好過去；襄貴人要照料溫宜公主，裕妃娘娘也要照料有孕的謹嬪娘娘，因而也不能去；恭答應得了風寒；現在是敬嬪娘娘和芳貴人及欣貴人在侍疾，慧嬪娘娘也正往坤甯宮趕。」
皇后病得蹊蹺……端妃斂眉，「好，那本宮這就過去。」又囑咐伺候的人，「看著四阿哥，別讓他學太晚了。」
「是，娘娘。」
「兒子恭送額娘。」
＊
坤甯宮
皇后帶著抹額一臉痛苦的躺在床上，繡夏為她輕輕敲著額頭以緩解疼痛，欣貴人在一側握住皇后的左臂擔憂道，「娘娘，堅持住啊。」敬嬪及芳貴人皆侍立在一旁。
端妃到時恰與慧嬪碰在了一起，如今皇后病情緊急，兩人上前看望皇后情況，都沒有交談的心思。
眼見皇后面色越發蒼白，端妃皺眉抬手喚來剪秋，「剪秋，太醫還沒來嗎？」
剪秋面色不好，「還沒。」
端妃見此不免責怪，「娘娘既然如此不舒服，為何不早點請太醫呢？」
剪秋聞言臉色更壞，「不是奴婢不去請，而是宮中輪值的太醫都不在。」
一旁的慧嬪斂眉怪道，「這是為何？且其他太醫不在，章彌是特指的坤甯宮當值太醫，他也不在麼？」
「奴婢親自去問過，除了侍奉太后的兩個太醫——那是隨侍太后的斷不能驚動。其餘的，都被年大將軍接走了。」剪秋語氣低落。
「怎麼會有這樣的事？」端妃驚訝道。
剪秋抿了抿唇，道，「中午來報，說年大將軍的夫人得了急病，就把太醫都召走了，服侍在年夫人身邊。」
慧嬪聞言若有所思，芳貴人壓不住火呵斥，「這年將軍如此行事實在混帳！堂堂的中宮皇后，竟連個太醫都找不到——太醫竟在一區區臣子府中！」
「芳貴人說的有理，」端妃道，「剪秋，去把那幾個太醫叫回來。」
「已經差人去過了，」剪秋委屈道，「可是年大將軍說年夫人病重，實在是挪不出人來。還當著宮裡派去的人說——如果年夫人不好的話就不讓太醫回來。」
慧嬪忽然道，「這件事你可曾告訴給皇上？」
「娘娘說斷斷不能驚動皇上，」剪秋眼神閃爍，「何況這會皇上在貴妃宮裡——誰能請得動呢？」
芳貴人聞言更為不滿，「娘娘如此不適，你怎麼不告訴皇上啊！你還愣著幹什麼，快去啊——」
剪秋猶豫不決，皇后此時強忍頭痛道，「剪秋，不要去啊……夜深了，皇上需要休息，要不然明日就沒精神處理朝政了……」
芳貴人聞言呐呐道，「那總要叫回幾個太醫回來啊。」
「不必了，」皇后語氣虛弱，「太醫去年府診治是常事，何況現在宮門都下鑰了，不要再生事端了……太醫，明早就會回來了……」
「娘娘……」芳貴人猶豫。
「好了！本宮說不用就是不用了……」皇后頭痛難耐，「哎呦……」
＊
次日，早，翊坤宮
華貴妃聽完頌芝所言不免埋怨，「哥哥這次有些過了，怎可把太醫都請走——萬一皇上這邊有什麼吩咐呢！」她平緩下語氣，「快點傳話出去，讓他們好生禮待太醫，早早送回來。本宮待會早點去請安，好好問候皇后。」
頌芝道，「是。」
「等等，」華貴妃喚住頌芝，低聲道，「早前些日子宮外孝敬的銀子可都送上來了？還有那些個官員的名冊可送到哥哥手上了？」
「是，名冊已送出去了，銀子奴婢也已收到庫房了——足足四十萬兩。」
「如此便好，」華貴妃舒心一笑，「陪本宮去看看皇上的早膳吧。」
乾清宮
「……皇后乃國母，國母抱恙而不得治，屬太醫失職。倘若有人為一己私利，使太醫院空無一人，使國母不得安置——此人應予重罰！」隆科多顫巍巍說著，一臉的痛心疾首。
他說得痛快，年氏一系的官員皆面帶驚慌，如張廷玉林海等大臣卻如老僧入定般不為所動。老十更是乾脆的低頭打瞌睡——反正都是四哥預謀好的，隆科多這老狐狸也遲早沒跑。
年羹堯則恨恨的盯著隆科多，暗罵這老貨包藏禍心，也只得出列請罪，「啟稟皇上，臣的夫人昨日午間忽得急症，臣情急之下將太醫院當值太醫請去診治，未曾想險些怠慢皇后娘娘——臣思慮不周，但也是關心則亂，請皇上體諒。」
朕還真不想體諒你……雍正默然一瞬，大度道，「你夫妻情深，朕又怎會怪罪？不過——」雍正話音一轉，「你夫人既病重，那朕便允你休沫——以照料愛妻，暫時卸職在家吧！」
雍正端得一副關心模樣，「你手疾未愈，便借此在家好生休養一段時日吧——免得有人說朕不體恤功臣，起來吧。」
接著雍正絲毫不給年羹堯拒絕的機會，扣上高帽子安撫他，「你們在朝為人臣，在家為人夫，也要向年將軍一般——既是我大清肱骨之臣，亦是個賢良夫婿。」
張廷玉緊接著表態，「年將軍確為我等『典範』。」——不過是以為警戒的『典範』。
年羹堯聞言虛榮心滿足，不疑有它，道，「臣叩謝皇上隆恩——」
「退朝——」
長春宮
黛玉正注解詩詞，紫鵑從門外走來低聲道，「小主，裕妃娘娘來了。」
「哦？」黛玉有些驚訝，「快請——」
「——不必請，本宮叨饒妹妹了。」裕妃走進門內笑道。
黛玉忙起身相迎，「不知娘娘前來是為——？」
「妹妹不必如此緊張，」裕妃示意她坐下，說出自己的來意，「本宮昨日要照顧有孕的謹嬪，因而未能侍奉皇后鳳體，心中擔憂。今日又聽聞似與年將軍有關，妹妹可否告知詳情？」
黛玉心中猶疑更甚，依然將昨夜之事細細敘說。
裕妃聽後歎息，「不想竟有此事，年羹堯實在跋扈。」接著又意有所指道，「不過本宮聽聞昨夜太醫院還是留有兩位太醫的，是為了顧及公主及謹嬪的身子。且皇后娘娘既擔憂宮門下鑰後傳召在府的太醫會驚動內宮，只是六宮皆前來侍疾，國母抱恙卻不能治——哪能不驚動太后及皇上呢？」
黛玉不由沉默不語，昨夜皇后之舉她本疑竇橫生，今日卻更驚異裕妃特來提醒她的舉動。只是她不喜這些心計，直言道，「不瞞娘娘，我確實心存疑惑，卻還不比娘娘今日之舉令我不解其意。」
裕妃不奇怪她說這些話，雖相識過短，但她也瞧得出這位慧嬪是頂頂秀外慧中的人物。因而笑道，「妹妹誤解我的意思了，我也不過受人之托來警示妹妹——我侍奉已久，還第一次見有人這般被他念在心上呢。」
黛玉聞言心中已有猜測，不免紅了臉低下頭，語氣也親近許多，「娘娘打趣臣妾。」
裕妃見此笑得更歡，「謹嬪那我不放心，便回去了。」說罷也不待黛玉反應便已起身回永和宮。
「紫鵑，你們都下去吧。」
「是。」
裕妃走後黛玉抱著書走到窗邊，支開窗便能看到大片湘竹迎風擺弄著肥肥的葉子。黛玉想起裕妃臨走的話，難免又紅了臉，態生兩靨。
皇上對她究竟是什麼心思呢——？黛玉怔怔看著窗外的竹林，可這往日令她舒心的景致今日卻幫不了她，心緒更為繁亂，一時不由發起呆來。
【十七】
賈府
自賈迎春入宮充為常在後，賈家二房壓大房的情境便完全反了過來。迎春雖不過是個小主，恩寵亦不比慧嬪，但在賈赦看來，此次入選的小主不過四人，迎春又與黛玉有兒時姐妹的情分。它日自然就是主位的娘娘了——這時他倒是不覺得自己閨女太過怯懦了，只恨不得她能立馬得寵以惠澤父家。
賈母雖不大看好迎春，但想來其自有一番溫柔可親的姿態，若運作得當搏得恩寵也未嘗不能。故而賈母每月從賬上劃往宮中的銀子亦不是小數，還將迎春改記在邢夫人名下，生母撫做平妻；待大房的態度也日益親近。
賈府上下王夫人對賈母偏向大房的態度最為不滿，與賈政說過幾回後反被不耐煩的斥責一番。賈政對大房壓過二房之事亦覺煩悶卻毫無辦法，整日只與門下的清客作詩論道，他又厭煩王夫人，甩手便去找了趙姨娘，連正房的門都不過。王夫人恨死了趙姨娘，只越發折騰賈環，又見王熙鳳也不大聽她的話，便又招來李紈數落，只把二房折騰的雞犬不寧。
小一輩的如賈寶玉整日依然渾渾噩噩的，自黛玉也入宮得寵後便越發有些呆怔了；探春只緊趕著討好王夫人，望其能顧念自己的好擇一門過得去的婚事；惜春初聽消息冷笑一聲說『這家中果然無非追名逐利之徒』便沒了下文，只連夜寫了保平安的經文送去宮中；賈璉倒是當著賈赦的面埋怨說『二妹妹的性子哪裡能適應宮妃爭鬥？古來也未曾有世家名門偏把仕途寄予家中女子身上』——最後自然是被賈赦給胖揍一頓。
至於寧府，如今卻沒功夫想賈府的事了——秦可卿被賈珍給逼死了，三尺白綾，乾脆的很。賈珍聽後便是腳跟一軟幾近站不住地，下意識地先把可卿生前的心腹寶珠滅口，緩過了勁後方有心思考慮怎麼善後。
若這秦可卿真只是個小官員的女兒倒還罷了，可她卻是廢太子理親王的女兒！雖是外室所生但胤礽對這個小女兒卻十分寵愛，還一度想把那外室和這個女兒接進宮給個明面上的身份。只是當時礙於朝中形式和嫡福晉瓜爾佳氏的不滿，胤礽只得把可卿交托給心腹——營繕郎秦邦業。
只是待可卿成年時他已失勢，恰在此時賈府摸到些關於可卿的消息，胤礽只得讓她嫁給賈蓉——望其起碼能在賈府中平安喜樂的過完一生，並暗示賈母令其善待可卿。
可賈珍原是個葷素不忌的渾人，見可卿生的嫋娜纖巧溫柔平和，便心生垂涎之意。初時尚顧忌可卿身世，後來見其也是個性格風流的人便順、理成章廝混一起，卻不想在天香樓被賈母的人撞破私情。賈珍驚慌下將罪名推諉給可卿，她性子倒難得剛烈一回，受辱後自縊在天香樓。
賈珍想想事發後的後果便覺驚懼，何況如今的理親王可未再被圈禁宮中！——可見當今聖上對這些兄弟還是念著往昔情分的。若此事真上達天聽，如此辱及皇家名聲的醜事，皇上不廢了他賈家才怪。
好在理親王仍被禁在親王府中不得隨意外出，想來消息還未傳入他耳中，便是得知可卿命喪的消息，只那時他早已處理好後事，理親王毫無證據又能做得了什麼？
賈珍一邊派人將此事報予賈母，一邊壓下府中的流言蜚語。心中僥倖希望能躲過皇家的怒火。
＊
秦可卿之事卻註定不能如賈珍所願了，注意著秦可卿的不止雍正，還有直郡王胤禔。縱觀康熙朝，也就這位爺對太子異常執著——堪稱是專注坑太子三十年。秦可卿一事胤禔亦是知情人，這位爺看賈府也格外不順眼。
賈家就是棵牆頭草，當年奪嫡時賈府既扒著太子還和直王也眉來眼去的。當時康熙年老，老頭子人老了就格外念舊，賈家先祖時是以軍工起家的，還有過救駕之功，老爺子待賈家也更寬容些。
因此有心爭儲的皇子為搏幾分老爺子的歡心都對這些世家釋放拉攏之意——卻不想一個個真以為自己是個人物了。
結果太子和直王同時被康熙坑後賈家第一個跑得沒影，還格外熱心的落井下石——小人之態令這兩位爺倒足了胃口。
胤礽雖沒人身自由沒情報，可直王有啊！得知秦可卿一事始末後直王第一個想法就是聯合胤礽坑賈家——不得不說在長時間的相互爭鬥和漫長的圈禁生涯中，胤礽和直王還真有那麼些個惺惺相惜之情。起碼在噁心賈家這事上，胤禔覺得胤礽和自己必定在同一戰線上== 。
胤礽也確實氣得怒上柳梢頭，直接聯合胤禔連上十二道摺子要求和自己親愛的四弟來一場關於『賈家一二三』的促膝長談。【雍正：……】
雍正早前便已得了粘杆處的情報，裕妃只有事關後宮情報的知情權和管理權，前朝事務卻是直接報告給雍正的，而所有的情報都必須由夏軼先審閱篩選後再分批報給雍正和裕妃。
說實話，雖然雍正早想把這什麼四大家族收拾掉，秦可卿的事也是個完美的藉口，可現在動賈家——實在不是一個好時機。不說史門一府雙侯，王子騰也還在呢，四大家族向來一榮俱榮一損俱損，更別提其它與賈家同在『舊氏勢力』的世家了。
然此事事關皇家面子，不動就是打臉啪啪啪——就算此事不會張揚天下，雍正也沒打算自咽苦水。可若是動，難免引起那些人神經敏感，到時孤注一擲亂搞一通，就有雍正忙的了。
哎，難啊……雍正悄悄歎了口氣，寧府是不能饒的，不然和老大老二通下氣，再派粘杆處把王子騰先搞掉——然後一刀一刀刮榮府和史家而其它玩意留給幾個兄弟開刀？
雍正想著和胤礽胤禔商議一番，便叫蘇培盛召二人入宮，卻不曾想他和二哥不過幾年不見這位哥哥便畫風清奇了。
胤礽普一進殿便面容苦大仇深了，跪下行禮後直接撲上去就摟住了雍正的大腿開嚎，「皇上！您要為臣做主哇！賈家欺臣太甚！有辱皇恩！罪且當誅！」
要不是還有禁令在身，胤礽簡直恨不得直接闖進賈府把賈珍那個畜牲千刀萬剮——他好好的皇家格格豈是他這個狗奴才折辱的！
雍正：……深沉臉，「二哥快快請起。」
【十八】
養心殿
「……京中常有『四王八公』一說，聖祖爺自親政後便廢除異性王，八公亦沒落五公，今不過『榮甯柳』三公。」
胤礽與胤禔入宮前自是做足了功課，胤礽接著道，「柳公向來安分守紀，家風嚴謹；獨這榮甯二府原是金陵望族，與甄家來往密切不說，和京中其餘顯貴亦有姻親之結，似有結黨營私之意。故而這兩府行事頗為妄為，臣雖禁足在府卻也聽聞因其家中女眷往廟中拜香而封道一事。」
胤礽活到成年的子女共八子五女，秦可卿雖沒能在他身邊長大但胤礽待其仍是頗為牽掛。胤礽遭康熙圈禁後對於可卿被迫流落賈府一事甚感歉疚——賈府的『好名聲』胤礽亦有耳聞，只那時他雖被圈禁卻還有忠於他的勢力存在，想來賈府也沒那個膽子怠慢皇家的格格。
不曾想這賈家竟骯髒如廝！那賈母眼見甄家也倒、大廈將傾，竟用那般下作的手段設計逼死自己的重孫媳！
胤礽每想起自己那苦命的女兒便更痛恨賈家一分。
胤禔亦是巴不得當初賣了自己好撇得一乾二淨的賈府倒楣，接著添油加醋道，「還有那四大家族——臣以往在應天府時便耳聞一二那『護官符』——上寫著本省最有權有勢、極富極貴的大鄉紳的姓名，地方官員常說『若觸犯了這樣的人家，不但官爵不保，只怕連性命還保不成呢』。這四家行事，可見一斑。」
這四家倒有些像『安康莊簡』四大鐵帽子王，雍正心中默然。四王初時的權利連康熙都忌憚：清初時皇帝只掌兩黃旗，其餘都由宗親權貴的『旗主』所掌，各旗下記名的旗人、旗務數不盡數，滿族又崇尚近親聯姻，故而各旗間的關係錯綜複雜，結成一股龐大的勢力。
到後來在康熙手段下挑撥四王相爭以分割利益，扶持的簡王雅爾江阿是康熙親近，簡王下的旗務、佐領又被康熙坑走大半；康王的情景和簡王一般；四王之首的安親王岳樂一脈無甚太出色的子孫，安親王是個混不吝的，只等著他翹辮子雍正就能再過繼個弟弟收割財產了；至於莊王博果繹因喜好男色而無嗣，雍正已把老十六過繼與他自然便不成問題了。
因此這四大家族雖不能與四王相比，府上便是各自風光卻也不過是祖上的榮耀罷了，讓雍正難辦的便是這四家身後與朝中顯貴的姻親關係。這就好比是兩軍對壘，結果到那一看——哎呦那不是他小叔子家的嬸嬸娘家的二姨的兒子嗎，還怎麼打？何況單治這四家也不過是治標不本——康熙明令不准官員勾結成黨派，但黨派依然是禁而不止，這種『姻親網』不過是黨派的另一種形式罷了。
而讓一個人放棄眼前一張餅的最簡單的方法就是給他一張更大的餅。
思及此，雍正索性直言相告，「榮府與余者姻親相連，若四家皆除則難免引起恐慌——」雍正言畢一頓，看向因多年圈禁生涯而今年不過四十便已鬢生白髮的胤礽，語氣不免緩和，「寧府必除無疑，看在二哥面子上，那外室賜庶福晉身份，秦氏便以養女身份追封『和碩格格』。望二哥體諒朕的苦心。」
胤礽聞言有所不甘，道，「皇上——」
雍正抬手制止，道，「二哥暫且不急，朕心中有個想法倒想聽聽兩位哥哥的意見。」
＊
豎日，雍正下詔，加封直郡王胤禔長子弘昱為郡王世子；理親王胤礽次子弘皙為親王世子，理王解除禁令；同時胤禔被扔進綠營練兵，胤礽也領了個監管翻修京道的差事。
而寧府則以縱容下僕引誘世家子弟等罪名抄家入獄，除些女眷外如賈珍等直接被雍正派粘杆處下暗手給處置了，秦可卿的遺體也被移入皇家寢陵，算是給胤礽一個安慰；榮府亦受連坐之罪，賈政的官職被雍正毫不猶豫擼了，賈赦亦罰俸三年；雍正還責令賈家除下『榮國府』牌銜，另掛『將軍府』或『賈府』銜，至於當了一輩子公夫人的賈母如何想便不在雍正考慮內了。
那兩位元爺被重用的消息幫雍正混淆了大部分人關注賈家的視線，繼而再次下旨收理親王側福晉唐氏所出第六女為養女，加封『和碩淑慎』公主，賜婚孔家，以倡議滿漢聯姻——並廢除旗人女子下嫁漢人後除旗的規定。
這幾道旨意一下，全京師都沸騰了，再無人去關注一個小小的寧府，唯史王二家幫榮府安置寧府女眷及剩餘家產。
而孔家為天下漢人之首，清朝待孔家禮遇之至，孔家族長享有代代相傳的『衍聖公』稱號，入宮覲見時甚至免除跪拜之禮。對孔家而言，未抬旗而與皇室聯姻——既提升了家族地位又保留了漢家身份，自是兩全其美之事；而對雍正而言，清皇室公主下嫁孔家也是他推及滿漢聯姻緩和民族矛盾的最有力決心；而對大量的底層旗人而言，這也是項開源生計的好政策。
事實上，朝廷每年都會發放銀兩來保證旗人最基本的生活，但這個大包袱在國家各地物價上漲的情景下根本不足以讓這些底層旗人過活。這些旗人家裡大都是『面上光鮮內裡破敗』，家中的女兒不能與那些高位的旗人聯姻也不能嫁給地位低的漢人，只得一年年的拖下去，允許滿漢聯姻後倒是解決了難題。
那些個王公貴族倒是頗為不滿，因為這樣勢必會削弱各旗的凝聚力，逐而被分化，導致手中權力的縮減。但卻沒人敢和雍正對著幹，先不說民意如此，他們也還沒忘當今還是親王時向各府追繳朝廷欠銀時的那張冷臉和坑死你不償命的手段。
故而這段時間京中的喜事一個挨著一個，又因雍正允許選秀的秀女留一年後自行婚配，這訂婚的結親的接二連三，成天都能聽到鞭炮聲。
京中的情景雍正聽粘杆處來報看過一眼便丟開了——既然沒有蹦躂出來的那便無需關注了。
＊
長春宮
自裕妃那天對黛玉示好又說破雍正待她的心思後，雍正與她的相處間便多了幾分溫馨，白天也時常來長春宮坐坐聽她談家中的軼事，黛玉也不再太過守規矩而顯得疏遠了。
黛玉瞧見雍正腰上掛的雲紋香囊，不由抿嘴一笑，「臣妾繡的這個香囊私下佩戴尚可，若是正經場合便不配了，——倒是該另繡個好的。」
雍正看她還有些單薄的身子便擰眉，「可莫要再勞累，你身子原本就弱，繡這麼一個不知費了多少心思。朕看你還有些沒精神，孫之鼎是怎麼調養的。」
「這卻不關孫太醫的事，是臣妾前陣子貪晚看書，這才精神不足的，」黛玉瞋怪道，「何況養生需日久方見效用，哪裡有這麼快。」
雍正聽她說讀書，倒是想起一樁《紅樓》裡的典故，不由低聲道，「愛妃可看過那些『閒書』？」
黛玉聞言不好意思，斜了他一眼，雍正搶先調笑道，「這有什麼不能說的，便是朕少年時心癢難耐，也是偷偷讀過什麼『西廂』的。」接著又感慨道，「朕記得小時和幾個兄弟都愛看一本閒書，晚上挑燈夜讀到了白天上學時自然精神不濟，惹得上書房的師傅生氣，皇阿瑪就很懷疑。結果有一天老十把書帶到課堂上被皇阿瑪抓了個正著，朕就和幾個兄弟被罰跪。老十幾個跪也不老實，嘻嘻哈哈的玩鬧，最後還是二哥幫我們求了情，此事才不了了之了。」
雍正語氣帶了些傷感，「那本書的名字朕都早忘了，那時的場景倒還記得清晰。」
黛玉聞言只靜靜聽著，朝堂之事她從不插言，雍正和幾個王爺的關係也是如人飲水冷暖自知的事。
雍正卻很喜歡這種感覺，還未等他再說些什麼，便見小廈子帶著一個永壽宮的奴才走了進來。
「皇上，永壽宮人來報——芳貴人小產了。」
雍正的臉色瞬間冷了下來。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:17
【十九】
翊坤宮
「內務府做事還算盡心，」華貴妃滿意地擺弄著新送來的護甲，「這套護甲做得也算是大氣華貴。」
「為娘娘做事，哪能不盡心盡力呀。」頌芝恭維道。
「知道為本宮做事便是顧忌本宮，」華貴妃淡淡道，「名分倒還是次要的，重要的是皇上的心在哪——內務府的人不也恨不得緊緊扒著長春宮的林佳氏？還有那耿氏，因著皇子晉了妃又有什麼用？照樣不得寵。皇后就更不用說了，人老珠黃，獻出去個貌美的宮女也沒能把皇上留在坤甯宮，皇上待她還有幾分情分只是顧忌太后罷了。」
「是呢，在王府的時候皇上就對皇后淡淡的，如今就更不用說了。」頌芝笑道，「至於那慧嬪，想來皇上不過是因著其貌美和有個好家世才多寵幾分。娘娘如今已是貴妃，將來便是皇貴妃也是指日可待的，她一個小小的嬪是萬萬越不過娘娘去的。」
「皇貴妃？」華貴妃漫不經心的說著，「那之上也還有皇后呢。」隨後像是想起什麼來，不滿道，「只是那郝貴人真真軟弱至極，本宮都幫她安排好了，可她見慧嬪得寵便又縮回去了，實在是爛泥扶不上牆，難怪多年無寵。"
正說著，周寧海進來道，「啟稟娘娘，江太醫為您把平安脈來了。」
「傳。」
「嗻。」
江城隨進後恭敬道，「華妃娘娘萬安。」
「起來吧，」華貴妃看著他，「有勞太醫了。」
「卑職分內之事，」江城連忙上前為其診脈，半晌道，「娘娘鳳體無恙，一切安好。」
「既然安好，那何時才有胎氣？」華貴妃語氣急切，「謹嬪都有了快六個月的身子了。」
「這，」江城斟酌著言語，「娘娘自四年前小產後就有些傷身，仔細調理後才漸漸復原，要等佳音，也是指日可待，期間娘娘還要好生保養身子才好。」
這話半真半假，華妃原本因數年中點歡宜香而壞了身體，也就近幾年雍正給她換了香又有太醫悉心調養，這才有了幾分生育的機會，但就算懷上也極易流產。
太醫院的太醫但凡是給翊坤宮請過脈的皆知貴妃的身子是因常年浸染麝香所致，礙于太后和皇后的暗示，也沒人敢說出什麼。
華貴妃心知這事急也沒用，只好道，「借太醫吉言，但願天從人願。」
一時無言，江城正要退下，便見周寧海急匆匆又趕了進來，「稟娘娘，芳貴人小產了，皇后叫娘娘過去處置呢。」【宮務還在端妃華妃手】
＊
永壽宮
雍正和黛玉到時正看見薛常在狼狽的跪在地上，芳貴人不顧身體瘋了一樣上去撲打，宮女太監拼命拉扯她，皇后等妃嬪看芳貴人那個樣子也不敢輕易上前。雍正見此當即面色一沉，呵斥道，「這是在做什麼！成何體統！把她們給朕拉開！」
「嗻！」
卻不想芳貴人看見他眼睛一亮，直接撲了上來，「皇上！您要為嬪妾和沒了的孩子做主啊！都是薛子桃那賤人害了嬪妾！」
雍正瞧著她披頭散髮的模樣擰眉，掙開她後直接質問皇后，「皇后，到底是怎麼回事。」
「貴妃娘娘到——」
華貴妃匆匆趕來福了一禮，「皇上萬安。」
雍正語氣沉沉，「愛妃免禮。」
華貴妃撇了一眼雍正身後的黛玉，心中冷哼一聲，繼而面上擔憂道，「臣妾聽聞芳貴人小產了，不知——情境如何了？」
芳貴人聽了這話卻像是受了刺激一般，直接罵道，「賤人！你少在那假惺惺地裝好人！你不也還是巴不得我永遠生不出來？！哼！你之前宮裡有那玩意一輩子都生不出來——！」
「堵嘴！」皇后聞言大驚，連忙上前道，「皇上，芳貴人似瘋魔了。」
華貴妃也面色一變，她緊盯著被按在地上不斷掙扎的芳貴人，聲音冷凝，「皇后別急啊，芳貴人這話是什麼意思？本宮宮裡有什麼？」又見芳貴人仍被堵著嘴，冷靜下來後望向雍正，「皇上？」
雍正沉默的盯著上前請示的皇后，半晌道，「將芳貴人和薛常在帶去坤甯宮，朕與皇后親自審問。」
皇后心下松了口氣，華貴妃卻仍盯著芳貴人，面有不甘。雍正上前拉住她的手，溫言寬慰道，「愛妃安心，朕必給你一個交代。」華貴妃聞言這才面色好轉。
黛玉看著眼前的情景，眼中莫名酸澀不由別開了視線。
晚間時便傳出芳貴人因喪子心痛而瘋魔被貶入冷宮的消息，又說薛常在謀害皇嗣被一同打入冷宮。雖有雍正與皇后極力壓制流言，可芳貴人之前當著那麼多人面前說貴妃是因宮中的東西無孕，後又被皇后著急打斷，難免引人遐想。
到了就寢時雍正果然翻了貴妃的牌子。
長春宮
紫鵑看著正盯著書籍發呆的黛玉不免勸道，「小主，皇上今晚已經去貴妃那了，早些睡吧。」
「我哪裡是因為這個呢。」黛玉把書往前一攤，悶悶不樂。
「小主不是因為對皇上上了心，瞧見皇上待貴妃好便有心事了？」紫鵑打趣道。
「皇上待貴妃只怕也不過是一半一半罷了，」黛玉喃喃自語，忽然道，「紫鵑，你覺得皇上待我是個什麼態度？」
「皇上待小主自是沒話說的，不說賞賜每每皆是宮中頭一份的，只比貴妃和皇后差上那麼一點，還有這宮中的佈置，哪樣不和小主的心意？」紫鵑認真道，「小主雖說恩寵倒底不及貴妃，可皇上對小主的心意確是貴妃不能比的——這不也正說明皇上是有心護著小主的嗎？」
黛玉細想幾分釋然道，「倒是我想多了，紫鵑，睡吧。」
「是，小主。」
＊
那邊廂雍正勉力穩住了華妃，正準備和其共度周公，便聽蘇培盛來報五爺、張大人和林佳大人有事求見，雍正頓時睡意全無，安撫好貴妃便直接去了養心殿。
「臣等參見皇上，皇上萬安。」
「免禮，賜座，上茶。」
「爾等深夜入宮可是為年羹堯一事？」
「是，」老五上前一步，「聖上所吩咐的事臣等已經安排下去了。」
「如此，便可以收網了。」雍正心中總算去了根刺，看向老五道，「西藏那邊的將領也已安排好了？年羹堯畢竟在軍中素有威望。」
「聖上不必擔憂，」老五很是謙虛，「若論軍中輿論，大哥二哥與臣等還是有點用的。」
這倒也是，雍正便囑咐道，「西北軍畢竟不同它軍，待年羹堯伏誅後軍中勢力勢必要有所清算。」
老五心中有數，「臣會代為轉告一眾兄弟。」——該抽手抽手然後合起來坑人一把吧。
「如此，爾等便下去吧。」
「是，臣等告退。」
方才三人情商夠高很貼心的沒問雍正在殺了年羹堯後打算把貴妃如何，雍正自己卻不能忽視這個問題陷入深思。
一時養心殿內只聞蠟燭爆芯的聲音，過了一會，蘇培盛在一旁輕聲提醒道，「皇上，夜深了。」
雍正回過神來隨口問道，「貴妃還等著嗎？」
「是，方才還來問過一回。」
雍正不由沉默了一下，淡淡道，「回翊坤宮吧。」
「是。」
【二十】
十月初，有欽天監上奏言夜空中顯現『日月合璧，五星聯珠』的祥瑞，群臣紛紛上表慶賀，年羹堯亦稱頌雍正夙興夜寐，勵精圖治。但表中字跡潦草，又一時疏忽將『朝乾夕惕』誤寫為『夕惕朝乾』。
雍正便抓住這個把柄借題發揮，斥其是『自恃己功，易顯不敬之意』，又說他『本非粗心之人，不過是要將此四字歸於朕耳』，因此對他在青海立的戰功是『亦在朕許與不許之間』。
隨後雍正立即更換了四川和陝西的官員，並調胤祀前去坐鎮兩省，又將年羹堯的心腹親信甘肅巡撫胡期恒革職，署理四川提督納泰調任回京。老十坐鎮回營的西北軍，老五則派去青海看管。
幾天後，隆科多、林海、張廷玉等幾位大臣聯名彈劾年羹堯在任期肆意揮霍無度、結黨營私，對同僚飛揚跋扈，待君主全無『人臣之禮』的罪行。雍正由此大怒，除其川陝總督職，並命他交出撫遠大將軍印，即刻調任杭州將軍。
前朝不由一片譁然。
＊
翊坤宮
華貴妃焦急地在宮內走來走去，見周寧海進來忙上前問道，「怎麼樣？打聽到消息了嗎？」
「回，回稟娘娘，」周甯海低著頭不敢去看貴妃的臉色，「今兒早朝有好幾位大臣彈劾年將軍，皇上——，皇上把年將軍貶為杭州將軍了。」
「什麼！」華貴妃聞言大吃一驚，猛地跌坐在椅子上，「怎麼會這樣——？！」又問，「皇上因何惱了哥哥？！」
「奴才聽聞主要的是貪污：皇上責問年將軍是否得知魏之耀的幾十萬家產從何處而來，還說他是僕以主富，說——將軍是，是仗著總督謀取私利，依仗下屬中飽私囊。」周寧海的聲音越說越低，「皇上又信了那些大臣上的摺子，便罰了年將軍。」
華貴妃聞言不由恨恨道，「皇上最恨一個貪字，他們做事怎麼那麼不當心——非要惹皇上不痛快！」
周寧海想了想又道，「奴才想皇上雖說是獎賞了彈劾之人，但最終沒給將軍定下死罪，想必是還有舊情的。不如讓將軍上罪己折向皇上申辯一二？」
「前陣子的祥瑞之事皇上便是因哥哥用詞不當惱了的，」華貴妃無奈道，「現下皇上是正在氣頭上，只怕哥哥是無論說什麼做什麼皇上都只會更生氣罷了。」繼而又傷心道，「先前哥哥手下的人還想著替那起子奴才隱瞞，能瞞的住嗎！皇上就以為哥哥手底下的人是官官相護自成一黨了！連本宮都被皇上遷怒，近日都不來翊坤宮了。」
說到此處華貴妃不由語帶哽咽，周寧海忙道，「娘娘別傷心，娘娘現在想見皇上一面都難，所以以後就更不能替大將軍申辯了。」
華貴妃用帕子擦了擦眼角，問道，「那你說怎麼辦？人人能說的話，本宮避嫌就不能說。」
「這，」周寧海道，「娘娘，奴才覺得為今之計，娘娘就不能再讓皇上遷怒於您了。」
「那，那讓襄貴人替本宮開口？」
「這倒也好，」周寧海細細分析，「如今懷恪公主去了只不到一年，襄貴人雖說不是最得寵也不是皇上心尖子上的人物，但好在溫宜公主得了皇上幾分薄面——且襄貴人與娘娘交好是闔宮皆知，由襄貴人去替娘娘開口，倒是再好不過了。」
華貴妃聞言如有所思，「如此，頌芝，你去請襄貴人來見本宮一面。」
「是。」
＊
乾清宮，西暖閣
雍正斜靠在椅子上看著手中的奏摺，黛玉在一旁目不斜視的研墨。
半晌，蘇培盛走進屋內打起簾子上前請示，「皇上，襄貴人帶著溫宜公主來了。」
「哦？」雍正翻摺子的手不由一頓，沉聲道，「讓她進來。」
襄貴人素與貴妃交好，貴妃近來因年羹堯一事頗受冷落，襄貴人來的如此突兀只怕是給貴妃當說客來了。思及此，黛玉聞弦歌而知雅意，放下手中的活計福禮道，「臣妾突然想起宮中尚有交易處理，便不打擾了。」
雍正也不想她牽扯進此事，遂頷首道，「那朕晚上再去看你。」
「臣妾告退。」
黛玉走出門外恰好見襄貴人抱著溫宜公主在一旁等候，遂笑道，「貴人進吧。」
「嬪妾給慧嬪娘娘請安。」襄貴人忙施一禮，又道，「嬪妾，可是打擾了娘娘與皇上？」
「這倒不是，不過是本宮有俗物纏身罷了。」黛玉不欲多言，道，「本宮便先行一步，貴人也莫要讓皇上多等了。」
「嬪妾恭送娘娘。」
「嬪妾恭請皇上聖安。」
「免禮，起來吧。」
待襄貴人進了暖閣，雍正便一把從嬤嬤手中抱起了溫宜，笑道，「阿瑪的好溫宜，快讓朕瞧瞧，又長大了不少。」繼而問襄貴人，「朕前陣子聽說溫宜夜夜啼哭，又時有吐奶——現在可好了？」
「是，勞皇上擔心，」襄貴人恭敬道，「太醫說是公主脾胃弱，一時不查吃了些涼性的東西才會如此。」
「那些奴才既不小心伺候公主便換一批，」雍正摩挲著手腕上的佛珠，淡淡道，「你生溫宜前受過驚，溫宜才難免身子弱些，何況女兒家，就更該精心護著了。」
「皇上說的是，嬪妾想起懷著溫宜時的兇險也心驚的很。」襄貴人說到這頓了頓，抬起頭小心的看了眼雍正的臉色，繼而道，「索性有貴妃娘娘相護，嬪妾方能平安誕下公主。」
「嗯，」雍正神色淡淡，「貴妃待溫宜怎樣？」
「自是視如己出，」襄貴人聽他總算肯談及貴妃不由心下暗喜，「前陣子公主哭鬧時貴妃也心系公主而夜不能寐，還親自去哄公主入睡，待公主睡了娘娘才肯睡的。」
聞言雍正語氣很是緩和，「倒是難得貴妃一片慈母之心了。」
雍正又與其敘了會貴妃便下了逐客令，待襄貴人走後便一直批摺子批到傍晚。
眼見夜色將近，蘇培盛上前小心翼翼問道，「皇上，您晚上是——？」
雍正把筆一丟，聞言連眼也沒抬道，「白天不是說了去看慧嬪麼，擺架長春宮。」
蘇培盛不敢多言，「是。」
＊
翊坤宮
晚間的翊坤宮依然燈火通明，華貴妃枯坐在宮內一根根數著牆上的燭影搖紅。
周寧海走進來低聲道，「娘娘，別等了，皇上去長春宮了。」
華貴妃這才動了動身子，自嘲道，「以往只有本宮笑別人傻等皇上的份，今兒也終於讓本宮嘗了一回這滋味。」語氣漸漸低落，喃喃道，「皇上終究，還是在生本宮的氣。」
「頌芝，熄燈吧。」華貴妃神情落寞。
「是，娘娘。」
翊坤宮也第一次陷入一片死寂。
【二十一】
至十月中旬，年羹堯調職後，內外官員更加看清形勢，故而紛紛揭發其罪狀。
一為擅作威福，他贈送給屬下官員的物件，要其『令北向叩頭謝恩』；發給總督、將軍的文書本屬平行公文，卻擅稱『令諭』，把同官視為下屬；甚至連蒙古紮薩克郡王的額附見他也要行跪拜禮。
二為結黨營私，時在文武官員的選任上，凡是年羹堯所保舉的人，吏、兵二部一律優先錄用，號稱『年選』；他還多次排斥異己任用私人，形成了以他為首，以川陝官員為骨幹，包括其它地區官員的小集團。
三為貪斂財富，內外官員紛紛舉報年羹堯任職期間多次『貪贓受賄、侵蝕錢糧』，原直隸巡撫趙之垣受其彈劾丟官後先後轉送價值二十萬兩的珠寶，最後又經年羹堯引見重新任官。
所謂牆倒眾人推，不外如是。雍正因此而大怒，到月底以俯從群臣所請為名，盡削年羹堯官職，並下令捕拿年羹堯儘快押送回北京會審，又免了華貴妃的請安，對其多次求見避而不見。
因年羹堯一事，連十二月底的年宴都過的乏味。
如今年家頹勢已定，襄貴人也沉默不語不再相幫華貴妃，華貴妃孤立無援，還想在年宴上獻上頌芝間接為年羹堯求情。雍正自然不會收下頌芝，看在往昔情分上對年世蘭也未加以斥責，只是下了禁足，輕易不得出翊坤宮。
轉眼便是雍正四年正月，謹嬪平安生下了六阿哥，而在皇家添嗣的喜事餘音中，朝廷議政大臣向雍正提交了關於年羹堯的審判結果。共有九十二款大罪：大逆罪五條；欺罔罪九條；僭越罪十六條；狂悖罪十三條；專擅罪六條；忌刻罪六條；殘忍罪四條；貪婪罪十八條；侵蝕罪十五條，諸大臣請求立正典刑。
＊
西暖閣
雍正坐在榻上批閱議政大臣上奏年羹堯的罪狀，恭答應則在一旁抄錄佛經。因出了年羹堯一事，朝野不平，太后素來篤信佛教，便抄寫了一卷經文送去寶華殿，隨後皇后也送了一份，後宮妃嬪為顯孝心便也紛紛效仿了。
「字寫的不錯，」雍正閒暇時點評道，「可曾練過？」
「奴婢在家時專臨摹過一些，不過是興致而已。倒是後來得幸為妃嬪後蒙皇后娘娘指點過幾回。」薛寶釵不著痕跡地替皇后刷存在感。
「皇后的字的確頗具風骨。」說起書法雍正也起了幾分樂趣，道，「董其昌的書工極富韻味，你若想練倒可學學他的字帖。」
寶釵聞言借機道，「那奴婢到時可要好好向皇上請教了，只要皇上不嫌奴婢這個學生蠢笨就好。」
雍正笑了笑，卻只道，「朕政務繁忙，你便是蠢笨也是皇后要操心的了。」
寶釵通曉其意，只好順水推舟，亦道，「那奴婢便去勞煩皇后指教了。」話音未落，卻聽到暖閣外一片嘈雜。
暖閣外，蘇培盛見華貴妃匆匆趕來也連忙迎了上去，「貴妃娘娘吉祥。」
「免禮，皇上在嗎？」年世蘭一臉焦急。
「回娘娘，恭答應正在伴駕呢。」
年世蘭聞言一頓，又思及被關在大牢中將被判刑的哥哥，一咬牙便要衝過去，「起開！」
蘇培盛後退一步忙攔住她的去向，不慌不忙道，「而且皇上有旨，這些日子娘娘不必來請安求見了。」
年世蘭卻不管不顧，直接繞了過去，追問道，「皇上為何不見本宮？」
「這，皇上的聖意，奴才怎敢揣測，」蘇培盛緊跟在後，深怕這位主真衝撞進去，「娘娘，娘娘三思啊——」
年世蘭沖上去卻被小太監擋在殿門前，她想了想直接跪下來哀聲懇求，「臣妾的兄長並非有意冒犯天威，言行過錯純屬無心之失。還望皇上念在臣妾兄長的功勞，寬恕他吧，皇上——！」
「哎呦，娘娘，」蘇培盛在一旁不斷勸解，「您這樣只能使自己更加難堪哪，何苦來著——」
「本宮一定要跪，」華貴妃喃喃道，「跪到皇上見本宮為止——」繼而大聲哀求，「皇上——！臣妾的哥哥是無心的！」
暖閣內雍正閉上眼，握緊了手上的佛珠，聽著耳邊一聲高過一聲的乞求，漸漸語帶哽咽，不由面帶不忍。
寶釵最善察言觀色，低聲道，「皇上，貴妃娘娘如此乞求，您要不要見她？」
「不必，」雍正聲音低沉，「就是不想見她朕才見了你——」複又沉吟一番，還是道，「罷了，你先下去吧。蘇培盛——」
蘇培盛忙打簾子進來，「皇上。」
見此寶釵瞄了一眼雍正的臉色，卻瞧不出什麼來，心下附度不安，只好道，「奴婢告退。」
見恭答應退下後雍正便示意蘇培盛拿上案幾上的奏章，淡淡道，「請貴妃回去，告訴她：若要朕生氣便只管去鬧，另外貴妃似乎還不知曉她哥哥的『豐功偉績』，把這摺子給她看。」
蘇培盛聞言摸不清雍正的心思，只好低聲道，「是，奴才這就請貴妃回宮去。」
半晌，暖閣外便聽不到貴妃的哭喊聲了。雍正盯著手中的佛珠，幽幽長歎了一口氣。
＊
坤甯宮
皇后坐于上首慢悠悠品著內務府新上的茶，下首的襄貴人抱著溫宜公主卻是坐立不安。
皇后望著一歲多的正安靜躺在襄貴人懷裡的溫宜微微一笑，「看得出來，你把公主養的很好。」繼而話裡有話道，「只是你當初是因貴妃諫言方得以以貴人的位分撫養公主的，而如今年家獲罪，貴妃也受其牽連，可憐公主還這般年幼，卻要無端受她阿瑪的不喜了。」
襄貴人聞言不安，思及自己當初借溫宜去見雍正幫貴妃說話的場景時更為驚慌，連忙跪下道，「嬪妾依附貴妃也實乃無奈之舉，後宮傾紮在所難免，公主年幼又能與這些有什麼干係！」
見皇后依然不為所動，襄貴人咬牙道，「娘娘為後宮之主，嬪妾願與娘娘共進退。」
皇后眼神微閃，語氣卻親切不少，「你雖不得寵但好歹是生育了公主的，若能在這次事上有什麼功，本宮大可說動皇上升你為主嬪位——為公主不也多了份好謀算？」
襄貴人沉默了一會，轉而看見溫宜天真無邪的樣子方放下定了決心。
「……嬪妾掌有貴妃娘娘的把柄，貴妃之所以在後宮所用之物大都奢華至極遠超宮中份例，便是因為她收受外官賄賂，再將送禮的官員轉而借年羹堯之力向前朝引見。」
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悠于
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2016-7-5 12:17
【二十二】
坤甯宮
「……華貴妃兄長不敬皇上，受貶遭責，」皇后淡淡道，「所以本宮也知道你們素來不喜貴妃的性子，但大家到底也是同處一宮的姐妹，這個時候，要多多安慰她才是。」
「是，娘娘。」眾妃嬪恭敬回道。
「話說回來，貴妃雖然可憐也是她哥哥年羹堯咎由自取，平日囂張跋扈慣了，」皇后的語氣徒然嚴厲，「在皇上面前也不知收斂！若早些知錯的話，也不至於到今日被群臣參奏。」
黛玉聽著皇后冠冕堂皇的話心下若有所思，暗想今日怕是會格外熱鬧一些。貴妃眼看只差被人推一把了，被貴妃從王府就壓了一頭的皇后豈會放過這個好機會？只是不知皇后會借誰的手了。
果然，襄貴人一臉鄭重的和音袖跪下請罪，「娘娘恕罪，嬪妾有罪。」
「好端端的，你怎麼了？」皇后面帶關切。
襄貴人卻把頭埋得更低，語帶悔恨，「嬪妾深知一事，卻隱瞞至今，如今不敢不說了。」
「什麼事，你說吧。」
「皇上責問年羹堯兩次收受趙之垣價值二十萬兩的珠寶，那其中的一半是被送進了翊坤宮！」襄貴人急切道，「貴妃因此才有餘銀命內務府打造華貴的金銀首飾，且貴妃這樣做，已不是首次。」
「什麼！收受外官賄賂可是重罪，」皇后責問道，「既然你知道這事，為什麼要瞞到現在才說？」
「嬪妾本不知道的！」襄貴人哭訴道，「只是有一日嬪妾帶公主去御花園遊玩，這才無意中撞見，可貴妃娘娘以公主威脅嬪妾，說嬪妾若敢說出一二，便除了嬪妾這個生母，再把公主奪取撫養！」
迎春聞言不忍，低低道，「公主尚還年幼，貴妃怎能如此行事？」
「哼，你入宮尚短不知貴妃的行徑，」欣貴人道，「這樣跋扈的事她做的還少嗎？」繼而歎息，「嬪妾倒實在明白襄貴人的心情，哪個母親不怕自己的孩子被別人奪走呢。」
皇后忽然呵斥端妃，「端妃，皇上將宮務交給你與貴妃，貴妃宮中份例有誤難道你一無所覺嗎？」
「這……」端妃面帶難色，「年前貴妃之勢咄咄逼人，平日宮中的帳冊肯給臣妾看過一眼便是好的了。而翊坤宮大小事宜臣妾卻也無能為力，只能看貴妃施為了。」
「是啊，娘娘，」裕妃出言幫腔，「端妃姐姐的性子素來不喜爭端，而貴妃卻……」
裕妃的話外音眾人心皆有數，黛玉想了想道，「娘娘，襄貴人所言不過一己之言，娘娘不妨請貴妃娘娘前來對質？」
「也好，」皇后頷首，「江福海，去請貴妃過來。」
宮道上，周寧海走在貴妃坐輦一旁，欲言又止道，「娘娘，關於大將軍，又有新的旨意下來了。」
自瞧了奏摺上列出的數十條大罪，華貴妃便沒再去哀求雍正了，心中已有了準備。此時見周寧海這幅怕她再受刺激的模樣，不由頹然道，「你說便是了，本宮還有什麼不能說的。」
「皇上下旨責問年老大人教子之過，又把年富年興兩位公子的職位撤了。」
「哥哥有錯受罰，怎麼還累及父親和府上呢。」年世蘭心頭一酸，「皇上是不打算留有情面啊。」
抬眼卻見江福海趕了過來，「貴妃娘娘萬安。」
年世蘭調整好心情，冷冷道，「什麼事？」
江福海恭敬回道，「皇后娘娘想即刻見您，請您前往坤甯宮一趟。」
「好，本宮也正想見皇后。」華貴妃自然不肯在多年宿敵前落了顏面，「走——。」
＊
坤甯宮內襄貴人依然叩伏在地，「娘娘恕罪，嬪妾還有一事一直不敢說。」
皇后聲音威嚴，「你放心大膽的說。」
「當初王府時薛常在小產，是貴妃娘娘命人這麼做的！」襄貴人言之鑿鑿，「嬪妾親眼見貴妃當時吩咐頌芝在薛常在的藥裡下東西，事後卻不知怎麼的嫁禍給了芳貴人的婢女，這才使她二人結怨的。」
「竟是這般，」皇后聞言感慨，「只是她二人皆被打入冷宮，芳貴人更是已然神智不清，薛常在也是害了芳貴人腹中的皇嗣，不然倒是可以了卻一樁公案。」
襄貴人依然泣不成聲，「貴妃跋扈，嬪妾實不敢與其相抗，只得隱瞞至今。後有了公主，便更是處處受貴妃挾制了！」
話音剛落，年世蘭便已帶人進來，她盯著跪在地上的曹琴默目光狠戾，直接一腳便踹了過去，恨道，「賤人！」
「啊！」曹琴默狼狽的倒在地上。
「年氏！你做什麼！」皇后出言呵斥，「坤甯宮內豈容你放肆！」
華貴妃冷笑，「不容本宮放肆也放肆很多回了！」她看著皇后慍怒地臉色，一字一句道，「還差這一回嗎？！」接著上前不顧宮女的阻攔用手中的帕子去打襄貴人，「賤人！賤人！竟敢出賣本宮！忘了是誰提攜你到這個地位嗎！又是誰千方百計地討好本宮！枉費本宮如此信任你！」
「大家都聽到了，是貴妃自己說的！」皇后指向年世蘭，語氣中帶著勢在必得的得意，「與襄貴人過從親密，因此襄貴人所言句句可信！」繼而吩咐道，「剪秋，去通知皇上，著慎刑司嚴審翊坤宮的宮人！」
「不必了，朕自己過來了。」雍正說罷自外間走入內殿，也不知他在外看了多久。
皇后大為吃驚，連忙上前施禮，「臣妾/嬪妾等恭請皇上聖安。」
「免了，朕哪裡敢安。」雍正冷哼一聲，掃了眼捂著臉的襄貴人和惴惴不安的貴妃，慢慢道，「愛妃們可是讓朕看了一場好戲啊。」
「皇上，」裕妃緩緩道，「先不論藩邸舊事，貴妃娘娘收受賄賂，膽大至極！不知皇上要如何處罰？」
「皇上！臣妾——」華貴妃剛要辯解就直接被雍正一個眼神給堵了回去，「貴妃就先回宮吧，至於翊坤宮宮人朕自會派人親自審問——。」
雍正語氣發寒，「既然皇后責問端妃處理不當，宮務便交還給皇后吧，端妃協理。」還不等皇后高興謝恩，雍正又看向皇后一字一頓道，「皇后，最好別再讓朕覺得你無能。」
皇后心下一凜，忙福身道，「臣妾必會好生整頓後宮。」
雍正最後看了一眼強自鎮定的年世蘭，沉默著走了出去。
＊
至二月初，年羹堯終以九十二條大罪賜死，雍正念及往日功績留的全屍；年父因年事已高被赦免，年妻則發還娘家，年羹堯諸子被罰充軍三年，三年後再交由年遐齡管束；七天后，其親信汪景祺因「西征隨筆案」被斬首，年党官員俱被革職，翰林院侍講錢名世以「曲盡諂媚、頌揚奸惡」獲罪，被革去職銜，發回原籍。
雍正最終還留有情分，年家尚有長子年希堯未受牽連，留有一線火種。
六阿哥滿月宴後賜名弘晗，隨後華貴妃除去封號降為『嬪』，無詔不得出翊坤宮；襄貴人搬去了永壽宮，王常在去了永和宮，張答應移去了景陽宮；頌芝周寧海等人倒還依舊留在翊坤宮伺候年嬪。
年世蘭降位那天，老天爺下起了紛揚的大雪。疏疏落落，把整個翊坤宮也埋入一無所有的白茫茫的世界。
【二十三】
年初的雪湮沒了街頭的血跡斑斑，也湮沒了翊坤宮昔日的熱鬧華貴，雍正下旨禁止尋常妃嬪靠近翊坤宮，但也命內務府善待年氏，按『嬪』位照常的份例供給。雍正又命人杖殺了幾個嘴碎的奴才，後宮妃嬪便再無人敢慫恿雍正誅殺年嬪了。
不過是三月初的元宵團圓日，後宮仿佛都已淡忘了翊坤宮，只留給後者一片淒慘的冷清。雍正借佳宴晉封一眾功臣，林海晉為吏部尚書，加封文淵閣殿閣大學士；甄遠道晉為正四品大理寺少卿；安比槐加封正五品吏部郎中，余者不再贅述。後宮中，除襄貴人晉嬪，主延禧宮主位外，敬嬪也得封『妃』位，和端妃一同協理六宮事；馬佳常在晉位『貴人』；恭答應也晉為『常在』。
只宮中最得意的莫過於皇后了，華妃倒了，她總算是把心中積壓多年的怨氣發了出來，又重掌宮權，妃嬪中除了一個得寵的慧嬪便沒有什麼其她人能威脅她的地位了。
＊
永壽宮
「娘娘得償夙願，終於可以安心了。奴婢賀喜娘娘。」音袖真心為主子高興。
「呵，倒也算是為溫宜掙了份好前程。」襄嬪托著手中的茶盞，幽幽道，「只先別忙著道喜，這還只是個嬪位。妃，貴妃，我要一步步地爬上去。我爬得越高，溫宜的前程就越好，將來就越能指婚一個好額附。」說到這，她仿佛看到未來自己的女兒喜袍加身的場景，不由露出一個溫馨的笑容來。
「娘娘多慮了，」音袖笑道，「其實公主只要得皇上喜愛，便比什麼都要緊。現在公主是皇上唯一的女兒，皇上不疼愛公主還能疼愛誰呢？」
「你哪裡懂這些，」襄嬪不屑，「皇上正當盛年，將來皇子會越來越多，公主本就不受重視，若是皇后嫡出的固倫公主倒還罷了，偏還只是個小小貴人的公主。一不小心，便只能如先帝的公主一般走上和親之路了。」
「娘娘為了公主，真是用心良苦。」
「我只有溫宜一個女兒，溫宜也只有我這一個額娘。」襄嬪歎息道，「這偌大的皇宮，只有我們母女兩人相依為命。」
「娘娘千萬別這麼說，」音袖安慰道，「不是還有皇后娘娘嗎？」
「哼，華妃不可靠，皇后就更不可靠了。」襄嬪淡淡道，「不過利聚而來，利盡而散。皇后的心思又都在三阿哥上，何況我是背棄了年氏的，她會真心信任我？便是它日皇后要阻我封妃之路，我照樣不會手軟！」
＊
西暖閣
雍正眯著眼睛有一搭沒一搭的看著手裡的摺子，正困頓間，抬眼卻見一株鮮豔的紅梅在面前晃過。雍正不由一驚，定睛仔細看去才發現是黛玉罩著一領白色斗篷，手裡拿著梅花笑眯眯地在他眼前晃悠。
見他回過神來，黛玉便抿嘴笑道，「臣妾原本看這殿裡悄無人息的，以為是皇上在忙於政務，哪裡想小心進來後卻抓到皇上在打瞌睡呢！」
「朕不過一時乏了罷了，被你這麼一說，倒像是個偷懶的學生了。」雍正無奈地笑了笑，拉過她的手便覺冰涼的很，不由擰眉道，「手怎麼這樣涼。」
「臣妾從倚梅園那過來，見那裡的梅花開得正好，一時竟貪看住了。」黛玉把身上的斗篷遞給紫鵑，又示意雪雁把拿來的梅花插在窗下的花瓶裡，這才坐在雍正身旁道，「許是涼風吹久了的緣故，過一會便好了。」
雍正聽後不免責怪，「你身子本就弱些，原還未調養好，哪裡禁得住在雪地裡吹那麼久的風？還這般不在意，回去讓孫之鼎好好給你把把脈，以免受了風寒。」
黛玉撲哧一樂，「怎麼在皇上眼裡臣妾竟是紙糊的不成？風一吹便倒了。」又道，「臣妾幼時身子骨確實不好些，請了多少名醫修方配藥皆不見效。那一年我三歲時還來了個癩頭和尚，說要化我去出家，我父母固是不從。他又說『既捨不得她，只怕她的病是一生也不能好的。若要好時，除非從此以後總不許見哭聲；除父母之外，凡有外姓親友之人一概不見，方可平安了此一生』。說得瘋瘋癲癲的，也無人理會他。後來臣妾便一直吃藥了，額娘來了後又仔細調理，總算是不用吃藥如吃飯一般了。皇上卻偏以為臣妾是『風吹不得，雨打不得』呢！」
「朕倒是關心則亂了。」雍正接著道，「說起那癩頭和尚，好在林卿家是明大理的——」又去逗黛玉，「不然朕豈不是見不到愛妃了？」
黛玉不免紅了臉，悶悶道，「皇上素來會打趣人的。」
雍正見此笑意更深，又道，「你大弟過兩年便虛歲五歲了，朕已准了其在宮學讀書，只是可惜朕的兒子大的太大，小的又太小，得不到這麼個好伴讀了。」
黛玉的弟弟便是林海繼夫人瑚圖氏所生，總算是讓林家有了後，而如今瑚圖氏又有孕在身，林海老來得子，待這個長子寄予厚望。而雍正的皇子中，三阿哥今年已是虛歲15了，去年指了兩個漢軍旗的格格，如今將要大婚，三福晉內定了皇后的侄女，佐領納爾布的女兒；余者四阿哥虛歲10歲，五阿哥虛歲9歲，都已有了自己的伴讀；而六阿哥才剛剛滿月，考慮伴讀一事還為時尚早。
因此黛玉只是笑了笑，道，「臣妾謝過皇上恩典。」黛玉受其父影響，不覺得讓家族子弟捲入皇子爭鬥間是件好事。雍正深知癥結所在，只是覺得待林佳氏有了自己的皇子後再謀算也不遲——林佳一族為新貴，又是家風嚴謹，外戚的威脅要小很多。
想到這雍正便把這個問題丟開了，轉而看看窗外的天色，已近晚膳時分了，便對黛玉道，「你便陪朕用膳吧，有什麼忌口的？」
黛玉隨口道，「臣妾也沒什麼太挑的，只是因著在家養生的習性不好用多太過油膩的菜罷了。」
雍正頷首笑道，「也好，朕便讓蘇培盛去給禦膳房吩咐一聲。」又道，「你是蘇州人士，以後就在長春宮內自己開個小廚房，挑些得用的廚子過去做合自己胃口的，朕准了。」
黛玉聞言笑語盈盈，「那臣妾就謝過皇上好意了。」
＊
翊坤宮的夜晚也格外死寂些，大門外有兩個太監模樣的人走的極快，到了門口，為首的人深吸一口氣，這才緩緩推開了翊坤宮主殿的大門。
年嬪坐在椅子上，盯著來人半晌，這才開口嘲諷，「本宮竟從不知端妃娘娘還有這樣的喜好。」
端妃打扮成首領太監的模樣，上前走了一步才看清她如今憔悴麻木的樣子，低低道，「你又何必如此呢？皇上下旨嚴令所有妃嬪接近翊坤宮，雖說是把你孤立開來但也算是保護了你，可本宮實在很想見你一面，也只好出此下策。」
「見我……？」年嬪冷冷道，「齊佳·月賓，本宮就是落魄了，也不是人人都可欺的，你若是來奚落本宮的——便免了吧。」
「我原本實在是恨極了你，可如今見了你卻不知為何，心中什麼怨恨都沒了。」端妃釋然道。
「你以為我不恨你嗎？！」年嬪冷笑，「若不是因為你！本宮的孩子又怎會——！」
「那碗墮胎藥不是我下的，」端妃看著她，「是皇后向皇上諫言，擔心年家有了皇子後更為跋扈，皇后便做了那碗藥，皇上准了後讓我向皇后求來那碗藥給你送了過去。」
年世蘭終於有了反應，「你說什麼——？你胡說！」她撲過來抓住端妃，眼神亮的嚇人。
端妃莫名心酸的笑了，淡淡道，「你初入王府時便成了皇上最得寵的女人，我雖然和你出身相同，卻從不敢像你一樣，我那時多羡慕你啊。後來，你流了產，我被你灌了紅花，就覺得，你也不過是因為是年羹堯的妹妹才得寵的，和我又有什麼兩樣呢？」
「你胡說……」年世蘭死死攥著端妃的衣領，「你知道什麼……？！那是個成型了的男胎！是，是皇上的孩子！」她鬆開手，神色悽楚，「你胡說——！」
「也許皇上是對你有些真心的吧……」端妃惆悵道，「你小產後，皇后又親自調了歡宜香，在太后和皇上的默許下放在了你屋裡。香裡放了大量的麝香，這就是你為何小產後多年不孕的原因。」
「歡宜香……歡宜香——？」年世蘭神色怔仲。
「可在皇上登基後，他卻換了你的香，不顧太后和皇后的反對，」端妃低低道，「我只覺得這多年的忍耐就像笑話一樣——好在還有四阿哥陪著我。」端妃定定看著她，「只是皇上對你的那點真心也漸漸被你和年羹堯日益一日的跋扈給消磨乾淨了。」
端妃聲音極輕，「年世蘭，你實在是咎由自取。」
端妃最後道，「那麼多人說要殺了你皇上反而罰了她們，待年家也未趕盡殺絕，只殺了年羹堯一個。翊坤宮這麼些個奴才宮女也都留著伺候你，皇上到了最後也還是念著你和他的情分的。華妃，你好自為之吧。」
【二十四】
轉眼便是春末的五月了，三阿哥弘時娶了嫡福晉，雍正安排他入禮部實習，卻未出宮開府，仍住在阿哥所；皇后待三阿哥是說教有餘親厚不足，且自齊妃死後三阿哥約莫是聽了些許不清不楚的流言，雖不敢反抗皇后但關係也是淡淡的。
對於弘時，雍正基本是死了教導的心思了，這孩子連成歷史上那個熊孩子的資質都沒有，向他這個阿瑪請安也磕磕巴巴，說他一句就抖成篩子。雍正只好乾脆放養，盼望他成個悠哉的閑王也就是了。
因此雍正的朝臣們便多轉了幾輪心思——現在看看如何站隊？三阿哥居長又有皇后教養，勉強有『嫡長』的名分加分，可這減分的原因也比比皆是，本人性情暫不說，生母不得寵皇后也不得寵本身就更不得雍正看重了，故而朝臣很不看好這位阿哥，可他又有太后和皇后扶持，倒還有那麼幾分希望。
憑著名聲很刷大臣們好感的便是四阿哥，儘管生母只是個宮女，但其養母端妃不僅位列四妃有協理六宮權，還出身滿洲八大姓的齊佳一族，很大程度上彌補了弘曆身份上的不足。並且這位四阿哥敏而好學，常常挑燈夜讀，為人也有幾分聰明。雍正也時常誇獎其奮發的勁頭，但也不見得對其格外偏愛些，更沒有親自培養的意思。
至於裕妃所出的五阿哥……他大概是這些大臣見過的最有存在感也最沒希望的阿哥了，其不著調的程度近年來屢刷雍正的下限，也因為如此，雍正對他的期望值直接和三阿哥等價。且裕妃母家不顯，在前朝幾乎就沒有一個能有話語權的官員，因此五阿哥弘晝基本就不在朝臣心裡的名單上。
而六阿哥還是個嬰兒，看他競爭力如何還要等十幾年，當今最寵愛的慧嬪又暫時無子——朝臣們快愁白了頭髮。其實若按康熙爺活得歲數看，雍正少說也有二十多年可活，還不到考慮皇儲的時候，大臣們卻很著急——皇上您起碼在現有幾個皇子身上表表態讓臣等看看標準如何啊！
不過前朝的大臣們很快就又安靜了——雍正在繼除了年羹堯僅半年後，下詔削隆科多太保職及一等阿達哈哈番世職，命其往阿蘭善等處修城墾地。
＊
坤甯宮
皇后正靜心屏氣臨著字帖，恭常在在一旁安靜的磨墨。
皇后瞥一眼恭常在嫺靜恭敬的側臉，滿意道，「你往日請安來的最早不說，還日日陪著本宮練字，不驕也不燥，這份用心實在難得。」
「奴婢是得賴娘娘提拔才有今日的，」寶釵語氣越發恭敬，「哪敢忘娘娘恩德？」說罷又狀似抱怨道，「只娘娘，慧嬪眼見將成昔日華妃之勢，奴婢怕——」
「才誇你不焦躁，這就開始著急了？」皇后不急不緩，「其她妃嬪都老實著呢，還不到本宮出手的時候。何況還有端妃敬妃看著，本宮實受挾制。對付慧嬪，不急。」——要先想個辦法讓皇上把三阿哥記在她名下，穩固自己的地位。皇后心中暗暗盤算，再不濟也還有襄嬪。
當年曹琴默懷溫宜時她就是太過著急方落了下乘的，這次自然該吸取前事教訓。
寶釵聽後便不再言語，只默默研墨。一時卻忽覺腹中酸意上泛，幾欲作嘔，手一抖，幾滴墨痕便濺上潔白的宣紙。
皇后察覺有異，斂眉道，「怎麼了？」
寶釵聞言順勢低下頭，讓鶯兒扶住自己，不著痕跡的把捂住嘴的動作改成扶著額頭，一副頭痛難忍的模樣，虛弱道，「臣妾自去年染上風寒痊癒後便添了時有頭痛的毛病，太醫瞧了幾回也不見好，奴婢忍忍就過去了。」
皇后聽後不疑有它，淡淡道，「本宮也時有頭風發作時，那方子倒還有用，過會讓繡夏給你送去。」
「奴婢謝過皇后娘娘恩典。」
正說著，剪秋進來道，「娘娘，太后娘娘突然病倒了。」
「怎麼會這樣？」皇后不由擰眉。
寶釵見剪秋欲言又止的模樣，借機道，「奴婢身子實在不適，就先行退下了。」
「也好，」皇后額首，「你近日也不必再來請安了，先養好身子吧。」
「是，奴婢告退。」
見寶釵走出主殿，剪秋這才上前低聲道，「奴婢聽說是太后娘娘和皇上關於前朝的事吵起來了——」
待出了翊坤宮，寶釵深吸口氣稍作歇息才將喉嚨中的酸意壓了下去，半晌，她低低道，「鶯兒，扶我到御花園走走吧。」
「是。」鶯兒小心翼翼的扶著她往御花園的方向走去，拼命遏制住自己想要往小主腹部上看的動作。
一直走到倚梅園附近，看不到一個人影，鶯兒方小心問道，「小主，您莫非是——？」
「還不到一個月呢。」寶釵摸著自己的肚子，苦笑道，「前陣子因著華妃的事，皇后對我的看管有所鬆動。我便在賜下的藥里加了幾味相克的東西，只是這孩子來得卻有些不是時候……」若能晚上一個月，等皇后按捺不住與慧嬪相爭，她便能掙得殘喘機會在皇后眼皮子底下誕下皇子了！到時也就有翻身的機會了。
想到這寶釵不免露出幾分遺憾的神情來，「我方才拿話試探皇后，她忍得，我卻等不得了。」她歎了口氣，「頭痛的藉口最多也只能撐一個月……鶯兒，回去後記得告訴敬事房的公公這一個月內把我的綠頭牌摘下來。」
「是。」鶯兒見她眉頭緊鎖，寬慰道，「小主別急，總會有法子的。」
寶釵張了張嘴想說些什麼，忽然側耳聽了一會，猶疑道，「鶯兒，前面是不是有人在說什麼？」
「……姐姐怎麼整日在宮裡悶著？也不出來多走動走動？」
「你是知道我的性子的……出去攪了是非又有什麼意思……」
寶釵聽著聲音很是耳熟，抬眼望過枝丫間卻只能見幾個模糊的身影。正想看得更仔細些，卻聽鶯兒『啊』了一聲，提醒道，「小主，那是慧嬪娘娘和賈常在。」
林黛玉……和賈迎春……？寶釵微微一怔，但她很快反應過來，帶著鶯兒疾步上前，「那我倒該上去一敘。」
「慧嬪娘娘金安，賈常在安。」
梅林裡黛玉正指著一株梅花和迎春點評，乍一下竄出來兩個大活人把黛玉一干人等都下了一跳，仔細一看才看清是寶釵。
一時場面不禁有些尷尬，黛玉穩了穩，學著雍正的口吻淡淡道，「免禮，恭常在起吧。」——效果也很顯著，寶釵是沒見過這麼有主位氣勢的黛玉一時發愣，紫鵑等則是暗暗腹謗怎麼自家主子學起皇上的表情了。
幾個人面面相覷，相顧無言。說起來她們三個雖同住東六宮，這還是頭一次私底下見的。迎春基本不怎麼出宮，黛玉常陪雍正，寶釵則緊扒住皇后，哪怕在坤甯宮請安時也是從不跟對方說話的。
究其原因，在賈家時寶釵黛玉兩個因屬性設定部分重合而相性不合；迎春則因透明度太高不在寶釵故意交情甚好的名單之內；迎春性子溫和，不計較世事，但不代表她不會否定寶釵的作為。
最後還是寶釵先出聲道，「說來奴婢始終未曾前去拜訪過慧嬪娘娘，真是失禮，望娘娘見諒。」
紫鵑心說你不來我家小主才清靜呢，對寶釵更是打起了十萬分的警惕。
黛玉面上不鹹不淡，「恭常在平日盡我等的心意盡心侍奉皇后娘娘，本宮怎敢搶了皇后娘娘的人？不勞常在惦念了。」
寶釵想起現在自己的情況也不再糾纏，心底盤算一番，看著黛玉和沉默到底的迎春露出得體的笑容來，「那奴婢就不打擾娘娘遊園的雅興了。」
看著寶釵和鶯兒離去的身影，黛玉也頗覺索然無味，什麼興致都沒了。迎春便道，「走了也有一會了，回宮吧。」
「也好。」黛玉回頭又望了一眼，難得有些惆悵。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:17
【二十五】
六月的暑氣浸染了整個北京城，儘管養心殿內早早備了四個冰盆也難消雍正心中的鬱氣——自隆科多遭貶後太后便一直病者，雍正幾次探望也都鬧得不歡而散。
此次前往圓明園避暑太后便不肯前往，皇后是必要跟去的，而宮中端妃敬妃協理宮務分身乏術，嬪位上慧嬪及襄嬪帶著溫宜都是要去的，只餘謹嬪還要照料六阿哥。
雍正無法，只得令裕妃前去慈甯宮侍疾，好生侍奉太后。至於其餘妃嬪一同前去的便只有欣貴人及賈常在，原本皇后向雍正建議帶恭常在，只是恭常在一時頭痛難忍，便罷了，恭常在反而向雍正舉薦了欣貴人，言道『欣姐姐是與襄嬪娘娘一般侍奉皇上的老人了，無功勞也有苦勞』，雍正思及粘杆處密報有關恭常在的消息，便默許點了欣貴人，賈常在自是慧嬪提議的。
幾日後，雍正便帶著皇后等赴圓明園避暑，皇后帶著襄嬪及溫宜仍住在『長春仙館』；慧嬪帶著賈常在住進了『水木明瑟』，黛玉尤為喜愛其中清幽的意境；剩下欣貴人便進了『碧桐書院』。
待在圓明園不過近半個月，雍正倒是有大半的時間待在『水木明瑟』，余者欣貴人等不過一兩天的日子。皇后眼見黛玉恩寵漸漸尤盛華妃，心中著實坐立難安，不到一個月溫宜便已經『中暑』兩次了——襄嬪卻是敢怒不敢言。
＊
延禧宮，西配殿
薛寶釵帶著抹額躺在床上，臉色蒼白的接過翠容手中治療頭風的湯藥，隨後一飲而盡。
翠容眼見她把湯藥未落一滴的喝下去方露出滿意的神色，她待在延禧宮替皇后辦事，原本懷疑恭常在可能是裝病，身上另有隱情，如今看來倒是她多慮了。
見恭常在扶住額角側身躺下去，鶯兒忙上前照料，翠容接過空藥碗漫不經心道，「有勞鶯兒姐姐細心照顧小主了，奴婢便先下去伺候了。」
待她退去，薛寶釵便立刻坐了起來將含在咽喉中的湯藥盡數吐在手帕上，語氣虛弱，「鶯兒，拿水來。」
鶯兒聞言急忙遞上水杯，見她一臉狼狽很是心疼，「小主，奴婢私下找過周太醫，他說小主的胎已有些不穩了，再不能好生休養便有小產危險了。小主實在不能再這樣糟蹋自己了啊。」
「我又能如何呢……？」寶釵苦笑，「你也見到翠容的態度了，若我有孕在身的消息被皇后知道了，只怕你我都難逃一死了。不過也還有機會——」她話鋒一轉，低低道，「皇上在圓明園已有一個月了吧？」
「是，」鶯兒回道，「奴婢早已按小主的吩咐把那藥混進欣貴人的香粉裡了，如今，也應當起效用了。」接著一臉不滿，「翠容那小蹄子仗著是皇后的人便多次對小主不敬——再怎麼說她也不過是個奴才罷了！」
「我也本不過是漢包衣的出身，比不得那些正經選秀出身的主子。她是個心大的，姿色也不算低，自然有些不得了的心思。」寶釵語氣平平，「只是先帝爺的舒貴妃最初不也是漢包衣的宮女？太后也是出身滿包衣世家——晉位，生子後抬旗，最後封妃、貴妃，蔭及家族子弟，可見宮中有寵愛有子嗣才是最重要的。不然，便是做到了皇后——」寶釵頓了頓，語氣微諷，「也是個擺設。」
「奴婢只是覺得委屈了小主，還要處處顧忌一個下人的臉色。」
「不急，等我送給欣貴人的那個禮物有用時便是翠容的末路了。」寶釵淡淡道，「欣姐姐的資歷比襄嬪還要老些，只是可惜一直無子——我自該給欣姐姐送上這份好禮，那藥雖有些副作用，但想來卻也無傷大雅。」
好風憑藉力，送我上青雲。寶釵微微揚起嘴角，看著慧嬪一日日更得皇上的心意，欣貴人這個老人都有了身孕，她們這位好皇后又哪裡能再能忍得住？皇后若是有太后當年三分手段，也不至於把自己變成在宮中處處樹敵的境地了。她自己暫且不說，襄嬪為了溫宜忍辱負重，心中還能留有幾分真心？
＊
水木明瑟位於濂溪樂處東南，正好建在中部水道中段，主體建築臨溪而建，名叫豐樂軒。在豐樂軒北為"知耕織"和"濯鱗沼"殿，"水木明瑟"殿。整體建築將水引入殿宇，模仿西洋水法，利用水力推動風扇，既圖涼快，又有水聲，泠泠瑟瑟。且殿內仿揚州水竹居的景設，出了殿閣，北部便是藏書豐富的『文淵閣』，清幽雅致至極。
雍正撚著手中的白子，看棋局上自己的佈局已被徹底斬斷，再複起不能了，不由對與他對棋的迎春歎道，「是朕輸了。」
迎春的性子溫和沉默，但絕非盲目的懦弱順從，紅樓中她在孫家受了屈辱便未再忍氣吞聲，而是回娘家求訴。與她對弈，她的棋局很有些磅礴大氣的氣勢，與她本人平日行事大相徑庭，私下想來她在賈府時對乳母、司棋事上無能為力時作為更像是佛家『但問本心』的意味。
雍正看著她內斂垂首的安靜模樣不由對她多了幾分好感，開口道，「不曾想賈卿有這樣一手好棋藝，倒令朕大吃一驚了。」
迎春聞言低低道，「皇上謬贊。」
黛玉在一旁便撫掌笑道，「哪裡便是『謬贊』了，迎春姐姐的棋藝臣妾也是有所不及的。」黛玉有意幫扶迎春，玩鬧著向雍正討賞，「皇上以往借機贏了臣妾好些東西，如今好不容易有迎春姐姐贏了皇上一回，臣妾可要替迎春姐姐好好向皇上要獎賞。」
雍正想起在四大家族中的安排，也有意抬舉大房一脈分裂賈家，沉吟道，「朕記得賈卿入宮也快一年多了？」
「是，嬪妾是去年七月份入選秀女的。」
「也該晉一晉位分了，」雍正示意站在身後伺候的蘇培盛，「常在賈氏，淑慎內修，徽柔外著，含章有耀，宜晉『貴人，』賜號『和』。」
《說文》中，「和」諧也。倒是極稱迎春的性情。
迎春顯然沒想到雍正會因為黛玉的話借機給自己晉位，不免對黛玉心下感激，福禮道，「嬪妾謝過皇上恩典。」
見迎春終於等到出頭之日，司棋面上也激動難忍。黛玉亦在旁慶賀，「我便趕巧預先恭賀姐姐晉封了。」
殿外，守在殿門外的小廈子遠遠看到皇后儀仗，忙高聲提醒，「皇后娘娘到——」
雍正聞言不免驚訝，皇后不可能不知道他在水木明瑟，她素來極少有在其她妃嬪侍奉時前來，難不成是宮中太后授意了什麼？
卻見皇后面帶喜意進來，瞧著一旁的慧嬪和新出爐的和貴人笑道，「臣妾打擾皇上和兩位妹妹了，只是皇上剛有一樁喜事。」
「臣妾/嬪妾給娘娘請安。」
皇后面有喜色，含笑道，「起來吧。」
雍正心中已有所猜測，「哦？不知是什麼喜事？」
「午時欣貴人吃了幾口酸的便嘔吐不止，」皇后道，「招來太醫把脈方知已是有了半個月的身孕，只是欣貴人孕吐的厲害，倒讓人難免擔憂。」
雍正斂眉，「朕記得欣貴人是第二胎了吧，怎麼反應會這麼大？」
欣貴人早年在藩邸時曾懷過一胎，結果在五個月時誤飲了一杯大份量的寒茶，墜下一個成了型的女嬰，此後直到雍正登基都未再懷過孕。
皇后道，「欣貴人自己也沒意識到有了身孕，想來是一時不曾注意吃了些涼性的東西，才使得胎氣不穩的。」接著皇后又意有所指的給欣貴人下套，「說不定欣貴人這一胎也是個阿哥呢？」——欣貴人雖說不得寵，但她親近端妃，打壓一下也是好的。便是到時生下了公主，襄嬪為了溫宜也會出手的。
「如此朕便與皇后去看看欣貴人，」雍正意味深長道，「朕剛晉了賈卿的位分，欣貴人有孕，倒算是雙喜了。」
＊
碧桐書院
「皇上萬安，皇后娘娘金安。」欣貴人面上難掩喜色。
「你有了身子，快起來吧。」皇后關切道，「你孕吐的厲害，現在可好些了？」
「謝皇后娘娘關心，嬪妾吃了太醫開過的藥後便好了不少。」
「嗯，」雍正皺眉道，「朕記得隨來圓明園當值的太醫是——？」
「是何太醫，」皇后笑道，「何太醫與孫太醫一同在太醫院中資歷最老，早年都是侍奉先帝爺的。由他看顧著欣貴人的胎臣妾也放心不少。」
「也好，」雍正深深看了一眼皇后，試探道「謹嬪的胎當初便是由皇后你看顧的，如今欣貴人有孕，朕倒是又要麻煩皇后了。」
「這……」皇后一臉為難，「臣妾恰逢秋季時時犯頭風，對欣貴人的胎恐不能處處留意。」她頓了頓，複又道，「何太醫醫術精湛，皇上也不必太過擔憂。」
雍正聞言心下有了計較，淡淡道，「皇后身子要緊，碧桐書院伺候欣貴人的加賞三個月俸祿。」又對欣貴人道，「朕晚上再來看你。」
欣貴人不由喜上眉梢，「嬪妾恭送皇上。」
回勤政殿后雍正便招來了何知煥，直接道「朕問你，欣貴人的胎究竟因何不穩？」
何太醫聞言當即嚇去了半條命，不住叩頭道，「欣貴人的胎乃是因藥物所致強行有孕，故而懷胎不穩。微臣並非有意隱瞞，只是，只是……」
「只是怕惹上是非罷了，」雍正冷哼一聲，「因藥物而有孕，那你有把握保住這胎——？」
「若是欣貴人能『平安』養護直到產期，那微臣自然有把握。」何太醫斟酌著言語，「只是微臣把脈時發現那藥有極強的副作用，欣貴人產子時只怕會更艱難些，且之後便再無可能有孕了。」
雍正不由默然，半晌道，「其它的你不必理會，你只需做好本分便是了，下去吧。」
何太醫連忙道，「微臣告退。」
過了一會，雍正吩咐蘇培盛，「傳消息給裕妃，讓她隨時盯著延禧宮的動靜。」
「是，奴才這就去。」
雍正見他下去，將目光轉向窗外，低聲自語，「隆科多，太后，皇后……」
【二十六】
恰如寶釵所料，欣貴人的胎擾亂了後宮的一池春水。資歷老一輩的低位妃嬪在宮中暗地裡傳播閒言碎語，儘管圓明園中她們尚鞭長莫及，但初秋後鑾駕回宮，之後自有千百分的兇險難以預測；圓明園中，在雍正的嚴加預防下，欣貴人的胎倒亦算是平穩；只是皇后蠢蠢欲動，但在試探過何太醫後，皇后顧忌雍正的強硬態度，不得不收起心中念想。
正如人在初春的湖面上如履薄冰，壓死駱駝最後一根稻草的是恭常在前去探望太后時在慈甯宮暈倒，後被診出近三個多月身孕的消息。掩在宮中暗潮流湧之下的，是延禧宮大宮女翠容自盡的死訊。
一個是皇后一党中頗得青眼身懷龍嗣的小主，一個是平日煙媚視行不得人心的奴才，兩相比較之下，又有誰會去在意後者已被草席一卷扔進亂墳崗的屍身上，脖頸上那道引人生疑的青紫勒痕？
而恭常在的孕事卻仿佛給病中的太后帶去了喜訊，一連兩個妃嬪有孕，欣喜之下太后的病都好了許多，還特許恭常在在慈甯宮養胎，由一應竹字輩的嬤嬤照看。
＊
圓明園，長春仙館。
平日整潔有序的桌案此時一片狼藉，筆墨盡皆倒扣在宣紙上，剪秋叩首在地，不敢再置一詞。
「好一個恭常在，本宮著實小瞧了她。」皇后語氣平緩，「常言道會咬人的狗不叫，如今看來實在所言非虛。」
「前陣子恭常在因犯頭風撤了綠頭牌，後又舉薦欣貴人伴駕，」剪秋低低道，「奴婢心中也倍感奇怪，現在想來恭常在只怕那時便已發現身懷有孕了……」
「這便是她的好謀算呢，」皇后冷冷道，「本宮原還在想她為何偏要舉薦欣貴人，原來是算准了有喜事的——」皇后緊握雙拳，「延禧宮有翠容看著她還能坐穩三個月的胎，她倒是能忍。」
皇后本瞧不上寶釵出身低微，不過是以為她是個好拿捏的方盡力拉攏提拔罷了。皇后不怕後宮有得寵的，卻見不得太過得寵得聖心聖意的，她亦不怕後宮妃嬪有孕——只要她們都生不了。卻不想今日反被她自己一手栽培的妃嬪打了眼。
「那娘娘是否要——？」
「她敢這時候爆出有孕便是算准了本宮奈何她不得，」皇后淡淡道，「待過幾個月再回宮，那時她胎位穩固本宮哪裡還有機會下手？何況她現如今是在慈甯宮中養著的，太后為著皇嗣也絕不會容本宮做什麼的。」
再思及以往舊事，皇后嘲諷道，「人的心都是偏的很，當年長姐奪去本宮福晉位置時可不見太后說什麼，孝定皇后初進府前三年可謂獨寵在身，府上除本宮所出大阿哥外再無其餘子嗣，也不見太后斥責什麼。溫恪貴妃早年還是側福晉時因得罪長姐被罰跪，跪了一個時辰，腹中的孩子便沒了，此事最後卻也不了了之。太后如此相護長姐，究其原因不過她是嫡出而我是庶出罷了！」皇后語氣徒然激烈，「難道本宮便不是烏喇那拉家的女兒，不如長姐了嗎？！」
「娘娘自不必妄自菲薄，」剪秋道，「先皇后再如何也已西去了，哪裡能與娘娘如今的榮耀相比呢？。」
皇后聞言不再言語，疲憊地捏住眉間，平靜心緒。半晌，吩咐道，「剪秋，你去對蘇培盛說本宮又犯了頭風，且圓明園中畢竟人手不足，欣貴人這胎又懷得艱辛，詢問皇上是否要提早回宮？」
剪秋不亦主子又改了主意，「娘娘——？」
「像薛氏那樣的出身，得懷皇嗣便是福分了，誰又知其日後的造化呢？」皇后閉目養神，意味深長道，「若是和當初的四阿哥一般失母而留子，也只能怨她自身福薄罷了。還有，本宮記得庫房裡有一尊上好的觀音，送去給慧嬪吧。她最得寵，卻一直沒什麼好消息，雖說她年紀輕，此事還不需太過急切，但也算是本宮的心意。」
「是。」
＊
雍正最終決定八月初起駕回宮，回宮後先是召見了三妃，詢問太后的病情及後宮大小事宜，並安排芳若看顧欣貴人的胎，再去探望謹嬪和六阿哥弘晗。解決了手頭間林林總總的瑣事，雍正方在第二天傍晚抽出時間與皇后一同看望恭常在。
慈甯宮
寶釵在鶯兒的攙扶下扶著微墜的腹部行禮，「皇上萬安，太后娘娘，皇后娘娘金安。」她的腹部已有了極為明顯的凸起，身子沉重，下蹲時極不便利。
「快起，恭常在太過多禮了。」皇后盯著她腹部的眼神晦澀不明，面上卻依然一派親切和氣，「瞧你雖是頭胎但卻是極安穩的，不似欣貴人那般，可見是你的福氣。」
「哀家也對這孩子可心的很，」太后笑著去拉寶釵的手，「她一有了身孕，哀家便覺得舒坦許多。」太后話音一轉，「皇帝，你覺得如何？」
皇后聞言心頭一緊，太后這是什麼意思？要讓皇上抬薛氏的位分？
「恭常在的性子的確大氣穩重，」雍正掃過寶釵低頭垂首的模樣，心思一轉，淡淡道，「皇額娘覺得她該得什麼賞賜？」——隆科多一事不論早晚皆是定局，太后回過味來不再為此事執拗，那麼便是想為皇后求一求了。
只聽太后道，「前些日子恭常在為哀家侍疾以致體力不支而暈倒，孝心可嘉，後又診出懷有龍嗣——薛氏出身稍有不足，皇上不妨抬了薛氏的旗籍？至於位分，倒在其次。」
宮妃抬籍便已是莫大的殊榮了，何況薛氏是出身漢包衣的妃嬪。太后給予其家世出身的甜頭便是為了壓她的位分——按例，嬪位下的妃嬪沒有資格撫養皇嗣，襄嬪當初以貴人之身撫養溫宜還是看在年氏的份上。
而薛氏便是再晉一位也不過是『貴人』，自然是不夠資格撫養腹中的皇嗣的，那麼太后心中的撫養人選除皇后外再無它想。
果然，太后接著道，「如此，按例，恭常在腹中的孩子便交由皇后撫養吧。」
皇后聞言不免一怔，她本以為太后是想借薛氏一事來敲打自己，不想卻是為她謀取利益，何況太后的打算與她想要殺母留子的想法相合，皇后自是心下振奮，滿懷期冀的望向雍正。
卻聽雍正問道，「薛氏，你意下如何？」
薛寶釵的臉色依然平靜，「奴婢本出身低微，能為皇上誕育皇嗣便已是天大的福氣，怎敢奢求其它？」
聽她這般言語，太后和皇后自是賞識她的識趣，雍正卻頗感詫異，薛寶釵絕非坐以待斃之人，她敢借太后謀算皇后莫非是還有什麼底牌？
「如此，」雍正道，「常在薛氏，素有良德，擬抬為漢軍鑲藍旗，其兄授正六品主事銜。」
「嬪妾謝過皇上恩典。」
「既如此，皇上也不妨提了恭常在的位分吧。」皇后也樂得待『將死之人』大度。
雍正卻未如她意，「恭常在暫享『貴人』份例，至於位分，自年氏後貴妃位便一度空懸，薛氏的晉位便與其她妃嬪的晉位旨意一起吧。」
貴妃空懸，三妃中最有資格晉位的是端妃，而妃位少了一個，自然該從嬪位上再提一個上來，只怕便是慧嬪……思及此，皇后強壓下心中的鬱氣，笑道，「宮中也確實許久未曾大封過一次了。」
雍正不在意的擺擺手，道，「朕今夜不翻牌子，要在養心殿批改奏摺——皇額娘，兒子便先不打擾皇額娘休息了。」
「無妨，」太后額首道，「皇后和恭常在便留下來與哀家用膳吧。」
「是。」
待出了慈甯宮雍正便冷了臉色，「蘇培盛，你去告訴裕妃和夏軼給朕看好薛氏的這一胎，不容有失。」
蘇培盛偷偷覷著雍正臉色，低聲應是。
太后和皇后的心思雍正看得通透，無非去母留子的手法，太后或許是想讓薛氏的身子大傷元氣，然後慢慢消耗。在這個年代女人生孩子便是真正的一腳踏進鬼門關，這樣日後薛氏突然病逝人們也只會以為她是生產時傷了根子，無人會懷疑到抱養了孩子的皇后身上。只可惜——皇后眼見勝券在握，哪裡還會有多餘的耐心？
至於薛氏，魚在砧板上時尚還要垂死掙扎一二，何況是人？雍正倒是很想看看這位的手段。
【二十七】
雍正四年八月中旬，大封六宮：端妃晉位『貴妃』；慧嬪晉『妃』；欣貴人晉『嬪』，為『儲秀宮』主位；恭常在晉『貴人』；魏答應及張答應晉『常在』；余者未得晉封的妃嬪加賞雙倍月俸，且皇后體諒有孕的妃嬪，嬪以下的妃嬪晉封禮先行舉辦，貴妃與慧妃的禮定在十月初，欣嬪的禮則是生產後再補齊。
慧妃入宮剛不過一年便僅憑恩寵由正五品『貴人』一躍至正三品『妃』位，再觀其她兩位有孕的妃嬪：欣嬪資歷已老，憑這一胎方苦熬到六嬪之一；而恭貴人雖抬了出身晉了位分，卻不能親身教養皇嗣。故而一眾妃嬪自然待慧妃的隆寵眼熱不已，而在恭貴人的推波助瀾下，六宮的視線一時彙聚長春宮，皇后更是寢食難安。
翊坤宮
夜色昏沉，臨近初秋，寒風吹起來蕭瑟的很。年嬪著一身單薄的夾襖，目光遙望著遠處宮殿燈火通明影影綽綽的模樣，耳中隱隱聽得恭賀的聲音。
年世蘭悠悠收回目光，問頌芝，「今兒很是熱鬧，宮中有什麼喜事麼？」
頌芝見她穿得單薄，忙將手中準備好的披風為她添上，一邊小心翼翼道，「是宮中新有了兩位有孕的妃嬪，太后又病癒，因此加封後宮。」
頌芝說完擔心她心中難受，臉上不免帶出後悔的神色來。
年世蘭見她如此只是苦澀地一笑，一年多近與冷宮無異的生活不僅磨平了她的心性，還讓她想清了許多事。故而她只是攏了攏身上的披風，低低道，「無妨，淪落如此境地實是本宮過失，我還能有什麼想法？倒是連累了你們，雖萬幸得皇上寬宏饒得性命，卻要陪本宮在這翊坤宮虛度了。」
「娘娘說哪裡話呢，」頌芝紅了眼角，「奴婢到哪裡是都要陪著娘娘的。」
話音剛落，卻聽角門處有女聲道，「頌芝姑娘實在是難得的忠僕。」隨後閃進兩個鬼鬼祟祟的人影來。
待那兩人走進燭光處方顯露出面容，發聲的是面色憔悴的襄嬪，另一人卻不是襄嬪的得力宮女音袖，反是個面生的清秀宮女，觀其裝束，應也是受主子寵信的一等宮女。
頌芝在一旁驚訝地『啊』了一聲，年世蘭也不免眯起了眼，她自問待曹琴默不薄，卻不想遭其背叛。如今見這個昔日背主的人竟還敢出現在她面前，儘管往事成煙，心中依然對其難有好感。
更何況……年世蘭盯著那個臉生的宮女，一言不發。
那宮女倒也乖覺，上前道，「奴婢是延禧宮恭貴人身邊的大宮女文杏，年嬪娘娘金安。」
「哦？這倒是稀客。」年嬪揚起嘴角，「本宮這翊坤宮許久前便沒了人氣，招待不周可莫要嫌棄。」
「嬪妾怎敢——！」襄嬪上前一步，樣子有些尷尬，神色急切卻又吞吞吐吐，」不敢，不敢叨饒娘娘。」
年嬪越發不屑，漠然道，「當不得襄嬪一聲『娘娘』，你我同為六嬪之一，我還是罪妃之身，實在是客氣了。」
襄嬪聞言神色更是焦急，咬牙道，「嬪妾也是為了溫宜一時糊塗這才——！」接著直接跪了下去，哀哀道，」嬪妾當時是被豬油蒙了心……皇后又拿溫宜威脅嬪妾……皇后她，實在是——！求娘娘看在溫宜的面上——「。
「行了，」年世蘭實在是瞧不得襄嬪這幅與當日向皇后哭訴揭發自己罪行時一般的模樣，打斷她的話頭又看向文杏，「那你呢。」
文杏低眉順眼道，「奴婢的主子只是想問娘娘一句話：『娘娘今日田地少不得皇后之手，不知皇后待娘娘的手段——娘娘是否銘記在心？」
年世蘭的身上一瞬間又出現了她以往身為掌管宮權、高高在上的寵妃時的威嚴，冷冷道，「本宮不勞恭貴人提醒。」
「我家小主怎敢對娘娘不敬？」文杏謙卑道，「只如今，奴婢可否與襄嬪娘娘一同，與娘娘在殿內細敘？」
襄嬪聞言亦看向年世蘭，年世蘭不由抿緊了唇線，淡淡道，「頌芝去看著外面。」
襄嬪暗松了一口氣，在一旁的文杏則輕聲道，「奴婢自不會令娘娘失望。」
＊
前朝後宮向來一家，寶釵的身孕與迎春的晉位總算給頹勢盡顯的賈家帶來稍許生機。那等趨炎附勢之人眼見宮中勢頭便又湊上了賈家。
甯府事發後賈家地位一落千丈，寧府女眷具皆棲身在面積縮水一大圈的賈府內，惜春徹底冷了性情，日益只與妙玉接觸，又要做什麼『索性斷發修行了去』，眾人拗不過她，只得給她另設了小佛堂；賈政丟了官後便整日把心放在教養寶玉上，奈何後者著實是塊頑玉，他動起火氣只打罵了一兩次，便驚動了賈母和王夫人的心疼哭訴。
老母親老淚縱橫，對寶玉道，『你老子打你，要的是老婆子我的命啊！』王夫人亦在一旁哭訴她早逝的長子賈珠，說著，「若是珠兒還在，憑他是打死你幾個，我又哪裡管顧得來呢？！」
如此一般，賈政也只得長歎一聲，丟開手不再管教，只與幾個清流門客探討學問。寶玉佯裝了幾天乖巧，見有祖母和母親庇護，又沒了父親管束，便丟開了書本，整日除與襲人一類的丫頭廝混，嘴裡『姐姐長，姐姐短』，便是在外與薛蟠蔣玉菡等相會，越發移了性情。
另有一則，賈家財政虧空俞盛，賈政閒暇時查看內務著實又驚又怒，又去探查書堂情況，自是被氣得烏煙瘴氣，著手處理賈家內務。
只賈政於內務上實無天分，賈母處的份例不能改動，賈政便直接簡單粗暴的對府中一眾仗著資歷以老賣老的奴僕下手，賴大家的赫然在列。賴大等人無法，只得去求賈母，賈母原還覺得面上無光，斥責賈政『怎也學老大魯猛行事』，查過帳冊後也只得歎息一聲，責駡王夫人一頓後也不再管。
一眾奴僕自然滿心怨恨，賈家的名聲便更是差了。
而為著錢財一事，王夫人亦是發愁：原有薛母在時，她自是不缺借款的人選，薛家留下的大半家財除被薛蟠揮霍外，便都添了賈家的洞內。後來王夫人趁寶釵小選時打關係欲使其落選事發，薛母也遠了賈家，王夫人又不捨得與王熙鳳先前一般用自身庫房物品拿去典當填補虧空，漏洞自然越挪越大。
王夫人思及前段日子見賈家落魄前來討債，後又巴結上來的孫紹祖，家中亦算富庶，再想到到了年歲的探春，心中不免動了心思。
女孩子臉皮雖薄，但若是與她說開了利害關係，讓她自個認下最好。倒是要抽空先與三丫頭說上一說——便是不滿意的，有趙姨娘和賈環那兩個賤蹄子，還怕她有什麼不答應的？
王夫人心中暗暗籌謀一番，自覺定是可行的，心下心滿意足，越發舒心。只待過幾日便可尋一個好時機與三丫頭說開此事。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:18
【二十八】
長春宮
「呀！大！」馬佳貴人興奮地把手中的骨牌擲出去，眉開眼笑道，「可是我又贏了的？」
「是是，」黛玉見她又迫不及待的去數牌，無奈道，「大小也是個主子，好歹的姑娘家，怎麼竟是個鑽錢眼的？」
「話可不能這麼說，」雲蕙斜眼道，「這黃白之物雖是俗物，但偏是人人皆愛的！我自是個俗人，愛不得什麼詩詞歌賦。你也莫笑話我這個，誰又能離得了它？」
「罷罷，你是說不得的！」黛玉抿嘴樂道，「憑他是什麼道理，你總有話等著呢！」接著揚聲喚道，「紫鵑，還不快把我的錢匣取來給貴人？若不然她惦念著，遲早再招招手，匣子裡的銀子都是要跟過去了！」
「是，娘娘。」紫鵑果真應著，一面取了錢來，一本正經道，「貴人想著，多少都是有的。」
雲蕙聽罷再掌不住，笑著去抓紫鵑的癢，「好個伶俐的丫頭！我便這般小氣了？!看我來教訓你！」
玩鬧一番後，黛玉命人撤下瓜果茶水，上些麵點心。轉眼便見雲蕙有一搭沒一搭的扣著桌面發呆，黛玉不免歎道，「這是怎麼了？今兒已出了幾次神了？
雲蕙猶豫一番，終於道，「自你晉妃後，怎不見和貴人？」
「我還道是什麼事把你給難住了，原是這個。」黛玉笑道，「迎春的性子你又不是不知，最是避事的。欣嬪是主位，她便只知一心照料了，這樣倒也好。」
「可她不是隨伴圓明園時在你那裡得了皇上的嘉獎，因此晉封了嗎？」雲蕙一臉不解。
她對迎春印象不深，只覺得是個木訥的人物，只她宮中那個從賈家帶出來的嬤嬤只一瞧便精明的很，雲蕙就怕黛玉顧惜與迎春之間的姐妹情分，一時心軟反著了賈家的道。
黛玉聞言一愣，隨即反應過來瞋怪道，「你想哪裡去了，向皇上提議伴駕人選的便是我，哪裡是你想的那般？」黛玉複又轉而歎道，「迎春在賈家時便不受待見，奴才都暗地裡笑她是『二木頭』。何況我與她之間的關係人盡皆知，只怕在一些人心裡早就把她劃為我長春宮一党了，于情於理我都該幫扶她，讓她免受她人算計，再吃苦頭。」
「原是這樣，倒是我想差了……」雲蕙松了一口氣，隨口道，「說來我這幾日進你殿內總聞得到一股清香，以前是沒有的，你又換了什麼新的果香？」
「我何曾愛過那些東西？」黛玉道，「不過是前些日子皇后娘娘送來了一尊觀音，我因那上面的香氣去問了太醫，原是浸過少量的朱砂，因不過是助眠的用處，且我夜間也確實更安穩了些，便未曾在意了。」
「皇后娘娘？」雲蕙不免嗤鼻，「她好端端送你這個做什麼？」接著促狹道，」難不成她這個皇后還有當催子娘娘的喜好？」
「胡沁些什麼？」黛玉不鹹不淡道，「皇后娘娘也是為著皇嗣著想，許是擔憂我年紀輕，怕我因見欣嬪和恭貴人有孕而心緒不穩，故而加以安撫。」
另一邊，延禧宮。
「你可打探清楚了？」
「是。」音袖恭敬道。
「這便好，」襄嬪露出勢在必得的笑容來，「你快去從宮外悄悄買些五味子來，研成粉末，想辦法通過太醫院透到坤甯宮茶水太監小誠子那去。」
頓了頓，襄嬪複又慢條斯理道，「五味子亦有助眠的功效，恰巧本宮聽聞皇后娘娘近來頭風發作，夜不能寐，而慧妃娘娘則是因驚了風有些精神不濟。」
音袖心領會神，「那小誠子算是江福海的徒弟，皇后娘娘面前也是排得上號的。只他近來時運有些不濟，因著聚眾賭博一事而惶恐會受到責罰。」
「人一旦富貴了，便不想回到以前的苦日子了。」襄嬪慢慢道，「這小誠子也是個忠心的奴才，只皇后素來公正，怕不會為著底下的人徇私。」
「正是如此呢，」音袖道，「因此在這般時候他便更要想著如何為主子分憂，從而保住自己的地位了。」
「哼，本宮往日也算是受盡皇后『恩惠』的，」襄嬪一字一句道，「皇后日久受頭風之苦，五味子助眠功效最佳，但願皇后娘娘心領本宮的這份心意。」
五味子確實助眠，但它卻與朱砂相克，而皇后為了擠兌慧妃而送去長春宮的那尊觀音——可是浸滿了朱砂香味。而正因皇后時犯頭風，故而坤甯宮內五味子的提取分量向來是最多的。
她懷溫宜時皇后下的黑手；圓明園避暑時故意令溫宜生病；私下賜給妃嬪避孕的藥物；還有——孝定。
這一樁樁一間間都要算清，她曹琴默要烏喇那拉·宜修，永無翻身之地！
＊
賈家
難得賈政歇在正房處，王夫人便借機說起孫家的事。
「三丫頭也到了說親的年齡了，老爺看孫家如何？」
「孫家？」賈政不免蹙眉，不滿道，「孫紹祖為人倡狂，怎能算是三丫頭的良配？」
「老爺這話便錯了，」王夫人道，「想我兩家祖上也是世交，孫家亦是武將出身，那孫家少爺又在兵部任職，哪裡會差？只這世上總有小人詆毀罷了。且三丫頭性子要強有主意，若是配給個文弱的文官，傳出妻子強勢的名聲來，反倒不美。」
官職如今成了賈政的不堪之處，他被戳中痛處，沉默下來。
王夫人見此再接再厲，「且那日孫家婦人來訪，說起親事，也是誠意十足，言說若能得賈家小姐下嫁，便備上四十抬的彩禮。三丫頭不過庶出，孫家給出這樣的待遇，還怕姑娘過去會吃虧不成？何況孫家若成了賈家的親家，姑爺不也能在朝堂上幫扶老爺？」
這最後一句話讓賈政不免心動，只道，「你是三丫頭的嫡母，你做主吧。」
次日王夫人喚來探春，上下打量一番，見其是：削肩細腰,長挑身材,鴨蛋臉面,俊眼修眉,顧盼神飛,文彩精華,見之忘俗。
王夫人見此滿意地點點頭，上前拉過她坐在自己身邊，慈愛道，「你雖不是我親生的，但也是從小在我身邊長大的，我見你，也與我親生的無異了。」
探春聞言低下了頭，道，「母親待我自是好的。」
「這便好，」王夫人接著道，「你也到了說親的年齡了，我昨夜與你父親商議了一番，訂了人選。好孩子，你便先聽聽。」
探春聽是親事，不免紅了臉，心下緊張焦慮，「自是聽母親的。」
王夫人越發滿意，「前陣子孫家的人來說，兩家本是世交，孫少爺又是有官職在身的，家世般配，給的彩禮也是豐厚，你覺得如何？」
【二十九】
孫紹祖的名聲，便是尚在閨閣的探春也有所耳聞：前陣子賈家落魄，孫家便迫不及待的上前逼債，言語之粗鄙無禮，探春管著賈家的事務，自是聽了一耳朵。下人家風如此，那孫家少爺又能是什麼好德行！
探春心下冷笑，面上卻漲紅了臉，只低頭不語。
王夫人只當她是女孩子臉皮薄，害臊，因又笑道，「是了，你必是不好意思的。好孩子，你也不必說什麼，待孫家的人來了，只管跟著我便是了。」
探春仍是低著頭攪著帕子，一言不發。
王夫人見此也不已為意，當她是有些猶豫，便笑道，「孫家少爺是有官職在身的，你嫁過去便是正兒八經的『官太太』，若你是爭氣的，生個一兒半女的，便站穩了腳跟。」說罷又假意歎道，「我雖當你是親生的，可人家卻未必當你是嫡出的。孫家擺足了誠意又出了大禮，你錯了這個機會，後悔可就遲了。」
探春聞言知前路已定，心中酸澀，勉強道，「女兒的婚事，自有父母做主的道理。」
王夫人聽罷自是欣喜不已，笑道，「好孩子，你這便回去準備著吧，剩下的，自有我幫襯著呢。」
探春胡亂應下，起身便走，待回了秋爽齋，也顧不得失態，到底痛哭了一場。
唬得侍書魂飛魄散，焦急道，「姑娘這是怎麼了？！怎麼去了太太屋裡一趟反成了這樣！」
恰逢趙姨娘因事來尋探春，見了這般情景又聽了侍書的話，再思及趙國基一事，不免說上一二，「姑娘往日不是最得太太歡心？姑娘不知在哪受了欺負，怎麼反倒在屋裡哭起來，卻不見太太或是那家的舅舅來給姑娘做主？」
探春聽罷更是被戳中心事，一時悲從心來，含淚道，「姨娘何必如此！我但凡是個男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業，那時自有我一番道理。偏我是女孩兒家，一句多話也沒有我亂說的!姨娘今兒埋怨我也罷了，等我被逼死了，姨娘只怕是連埋怨我的地兒都沒了！」
趙姨娘聞言急道，「姑娘又說什麼胡話？！誰又想著逼死你？！」——探春雖說不肯和她親近，但到底是她懷胎十月生下的。
「你知道了又能怎樣？」探春哽咽道，「太太要把我許給孫紹祖，連老爺也是同意了的！」
趙姨娘聞言宛如晴天霹靂，她自也是見過孫家來人的德行的，探春嫁過去哪裡還有活路！不由咬牙恨恨道，「好個平素吃齋念佛的二太太！心裡的勾當比那陰溝裡的老鼠還要下賤！」又看著探春抹眼淚道，「我的兒！真嫁去那吃人的孫家裡，你可怎麼辦！」
探春此時已冷靜許多，淡淡道，「還能怎麼辦？只我也不是平白受欺侮的！」接著冷冷道，「孫家若敢拿喬，到讓他知道知道我的性子！」
＊
儲秀宮
見欣嬪總算是安穩睡下了，迎春方松下提起的心，靜靜捧著空藥碗帶著司棋從正殿退出，向側殿走去。
路上司棋忍不住問道，「小主，欣嬪娘娘雖是主位，主位有孕，可也不需像您這樣親身照料啊？」接著嘟囔道，「好不容易因著林姑娘引薦得了皇上的眼，林姑娘又升了妃位，正是搏寵的好時機。可小主您到好，只一心待在儲秀宮了。」
「我初入宮時幸得欣嬪娘娘多方照拂，如今不過回報一二罷了。」迎春平靜道，「何況我本不是爭寵的性子，何苦強求？」
且她旁觀者清，見皇上待慧妃的態度便已明瞭一二，雖說是黛玉好心有意提拔，她自銘記在心，也不願因著些旁的什麼瑣事反壞了姐妹情誼，也壞了她如今這樣平淡安心的日子。
故而迎春淡淡笑道，「沒有以往在家時的糟心事，如今這樣不好嗎？」——她不算得寵，沒有其她妃嬪的嫉妒算計，主位又是個豁達性子，遠比她在賈家的日子要好得多。
司棋聞言也不免贊同，只是……「可小主你的容貌秉性也是拔尖的，」司棋猶疑道，「難不成就這樣一輩子平淡埋沒下去且家裡面……大老爺，老太太那裡又該如何交代？」
想起家裡幾次傳過來的消息，迎春不禁默然，前朝之事，本就不是後宮妃嬪該干涉的，至於為了賈家拉黛玉下水，她便更是恥於此舉了。而偏偏臨進宮時賈母送的嬤嬤自恃乃長者所送，對迎春的一應事務指手畫腳，在宮中她自是不敢做的太過，只頻頻暗示迎春如何爭寵如何討好黛玉，擾的迎春不勝其煩，依迎春的性子，對其動作只一律無視罷了。
一路無話，剛行至側殿門前，便聽屋內傳來責駡聲，「白日裡不好好幹活，淨是個偷懶的賤蹄子！」
又聽有小宮女低聲辯解道，「只是一時乏了，眯了會兒眼，嬤嬤饒過這一回罷!」
屋內張嬤嬤見這小宮女還敢還嘴，心中對迎春又去主殿照料欣嬪的不滿不由轉為怒火，正要指著再罵，便見司棋從外走過來嘲諷道，「嬤嬤且慢著些吧，便是這奴才犯了天大的事，也自有主子來罰，哪裡用得著勞動嬤嬤？」
見張嬤嬤一副氣得不輕的模樣，司棋心下暗暗痛快，又嚇唬道，「且如今儲秀宮裡欣嬪娘娘金貴的很，嬤嬤這麼大的動靜，若是驚擾了娘娘，驚動了皇嗣，只怕嬤嬤是萬死也難逃其究了。」
張嬤嬤聞言不由啞言，恨恨掃了眼地上跪著的小宮女，又見迎春坐在貴妃榻上，手捧一本《太上感應篇》，一副充耳不聞的模樣。
張嬤嬤只得悻悻道，「驚擾小主了，老奴這就退下。」
司棋在其背後暗罵了一句老貨，轉身對仍跪在地上的小宮女道，「你叫什麼名字犯了什麼過錯？」
「奴婢名喚柳兒，」小宮女細聲細氣答道，「奴婢在屋內當值，一時走了困，便歇著，沒注意嬤嬤進來。」
結果就被張嬤嬤抓著撒氣了，司棋歎了口氣，這個小宮女也是倒楣。不過……司棋想了想道，「這事你雖無太大過錯，但終是犯了規矩。若今日來的是後宮哪位主位娘娘，也容得你這般怠慢？便罰你半個月月俸吧。」
司棋是迎春殿中掌事大宮女，管理一應事務，迎春多是不理事的。
柳兒聽了畢恭畢敬道，「司棋姐姐說得有理，柳兒下次一定注意。」
司棋見她神態大方，方才受張嬤嬤責駡時也未顯慌亂，不由心生好感，「你到是知禮，你便跟著繡橘學，以後不必做打掃的事了。」
柳兒聞言不由欣喜道，「是，奴婢謝司棋姐姐。」
待柳兒退下後，殿內便只剩下司棋與迎春二人，司棋見迎春仍是一副兩耳不聞窗外事的模樣，不由歎道，「我的好主子，憑他怎樣，再有此事，您倒是也說上一句。」
迎春聽了笑道，「問我，我也沒什麼法子，宮裡自有宮規。她們的不是，我也不能討情，我也不去苛責就是了。至於張嬤嬤，畢竟是長者所賜，哪有晚輩責備的道理？」
迎春待賈母和賈家的姐妹兄弟還是很有感情的，畢竟她只是庶出，父親是那個品性，繼母不曾管她，若非賈母庇佑她們這些賈家的小姐，還不知會怎樣呢。
司棋心知迎春心性，也只得搖搖頭，閉口不再談此事。
＊
轉眼便到了十月初，貴妃與慧妃的冊禮便在一片稀疏的小雪中展開。
坤甯宮
染冬小心翼翼的為皇后穿著禮服，將朝珠掛好後剪秋方姍姍來遲。
皇后臉上畫著正妝，顯得比往日更為威儀莊重，她端坐銅鏡前，任由染冬為她搭配頭飾，余光看向剪秋，「內務府薑忠敏那都準備好了？」
剪秋上前道，「是，衣服早就送過去了。」
「那便好。」皇后望著銅鏡內雖年華不再卻顯端莊的自己，嘴角揚起滿意的弧度。
她已忍了太久了，林佳·黛玉，本宮要好好看著你落魄的樣子。
【三十】
清朝極重禮儀，何況今日要冊封的是一位貴妃和一位妃位？且這兩位主子中，端貴妃資歷最老又掌有宮務；慧妃是如今六宮中當之無愧的寵妃，哪個都得罪不起。
故而內務府從兩個月前旨意頒下時便開始著手準備，內務府總管譚文祖負責端貴妃的景陽宮一邊，副總管姜忠敏則負責慧妃的長春宮一邊。
按宮規所制，冊封禮需具：太和殿內正中設節案,妃嬪冊案放于左旁；嬪妃的宮內正中設節案一張,香案一張.；另設彩亭於內閣門外，放冊寶於彩亭內,由中路入太和門,至太和殿階下，隨後官員依此由中階入太和殿內,將冊寶放入節案上。
兩份冊文也大不相同，貴妃的冊文是由禮部官員代寫的，中規中矩毫不出挑。慧妃的冊文卻是雍正親筆攥寫，當中的溢美之詞洋洋灑灑——雍正毫不介意在這當頭上大秀對黛玉的寵愛，就好似全然看不到宮中越發不平的暗潮流湧一般。
然後便是正副使及執事官在吉時時行一跪三叩頭禮，全禮完畢後將節和彩亭授于宮內太監；被封嬪妃則穿禮服在宮門內右側站立,等內監將冊寶放入節案上後，再隨女禮官宣冊、授冊、行禮——還是行六拜三跪三叩禮。
而這樣還不算完，受封妃嬪要在次日乘輿依次至皇太后、皇帝和皇后宮中，再行六拜三跪三叩禮，這樣方算冊封禮成。全程繁瑣之至，雍正看一眼禮部上呈的流程奏疏便覺著頭大，再一細想：當今太后平素最是不摻和後宮爭鬥的，連妃嬪前去慈甯宮請安的定例都免了。雍正便索性省去了分兩天冊封的細節，直接定下在皇后的坤甯宮舉辦冊封禮。
＊
長春宮
紫鵑在黛玉梳起的髮鬢上比劃著東珠簪子和點翠流蘇墜子，一時猶豫不知該選哪個，一時又覺得哪個都不滿意。
黛玉見此不免笑道，「左右選一個便是了，哪裡便這般麻煩了？」
紫鵑聞言便將點翠的流蘇掛墜綴上，一邊道，「今日非同往日，娘娘自然該盛裝出席，在其她各宮小主面前顯出氣勢來。」
正說著，便見雪雁急急將吉服捧來，興沖沖道，「娘娘看！好生精緻呢！」
雪雁一面說，一面將手中的吉服展開來，無意間食指便勾住了一絲線頭。雪雁察覺指上的異樣感覺，下意識的用力一拉——便聽得極刺耳的『刺啦』聲，吉服正中竟被勾破了一個大洞!
眾人不免驚慌，紫鵑更是變了臉色，「這可怎生是好！冊封用的吉服形同御賜，怎可有一絲損壞！」
黛玉不由斂眉，心思急轉：宮中用來裁制吉服的料子質地必是上佳，又怎會因為雪雁輕輕一劃便破開？只怕是有人故意為之，而能在內務府中輕易施為的，也只有皇后。只是吉服破損一事可大可小，最可能遭殃的就是內務府，皇后又為何在此事上下功夫？
雪雁卻想不了那許多，她只知若是被發現了便是欺君大罪，不由含淚道，「娘娘，都是奴婢的錯……」
黛玉聞言出聲安撫，「這卻不是你的錯，只怕是本宮遭人算計了。」又道，「雪雁，姜總管還在嗎？」
雪雁指著門外，忙道，「剛送完賀禮，還在院子裡呢。」
黛玉若有所思，「那便請他進來。」
雪雁聽後胡亂點著頭，抹了抹眼淚便慌忙跑了出去，片刻後便將薑忠敏帶了進來。
黛玉示意紫鵑將破損處朝向前，輕聲道，「姜總管，你看。」
薑忠敏見此當即便跪了下來，顫聲道，「奴才辦事不利，請娘娘降罪。」
黛玉只道，「姜總管，內務府送來的吉服竟有損壞，若是追究起來，你也脫不了干係。」黛玉輕描淡寫掩過雪雁一事——若到時真多出了什麼風言風語，她也該好好看看今日在場的這些個奴才了。
黛玉接著誠懇道，「可本宮現在找你來，卻並非是要降罪與你，而是望你能為本宮分憂，看看是否會有補救的辦法。」
「回娘娘的話，」姜忠敏猶疑道，「這冊封的吉服是由織工以金銀絲線織就，所用絲線只夠織這一件。若是要縫補的話，怕是要重開庫房。」剩下的話他未再說出口，黛玉也是心知肚明：真是重開庫房的話，這般大張旗鼓不說，時間上也絕不可能充裕。
只是……黛玉心思微沉，她更加猜不透皇后的用意——皇后這麼處心積慮大費周章的在一件衣服上用心，總不是只為了讓她出一次醜？且皇后的絆子倒在其次，最重要的是皇上的態度。
黛玉心中一直強壓著那些不安的感覺——她極怕皇上待她好的原因和當初待華妃的理由一樣，而裕妃的話對她而言同樣不可盡信——她不想試探的去賭皇上的情誼，也不敢去賭。
黛玉勉力平復心中一瞬間翻滾的情緒，想著雍正在閒暇時交給她的如何禦下的言語技巧，盡力使自己的語氣讓人聽起來鎮定平和，「本宮現下便要去皇后宮中謝恩，公公還有其餘救急的法子麼？」
「這，倒卻有個法子。」薑忠敏細想一回，道，「前兩天皇後宮裡的繪春姑娘拿了件衣裳來縫補，那件衣裳頗有吉服的儀制。雖然不是和娘娘的這件很像，但若拿來換上，應該能抵得過。」
黛玉聞言反問，「可以嗎？」其實最好是向裕妃或敬妃相借，但此時吉時將至，人只怕早已到坤甯宮等候了，平白去她們宮裡借衣服，解釋起來也是費時費力。
薑忠敏便道，「那件衣服樣子是老了些，也不知是以前誰穿過的，想必是藩邸哪個側福晉穿過的吧，也不知怎麼就陰差陽錯的收在了皇后娘娘的庫房中。因此補好了也沒有催著要，放著已經有兩天了，眼下也只有那件能抵得過了。」
雪雁聽事有補救，心下放鬆，急急道，「既然能抵得過，那還不快去？」
「且慢，」黛玉擰緊了眉頭，心有擔憂道，「那衣服會不會是皇后娘娘的舊衣？若是如此，便是事急從權，本宮也不該穿。」
「這，奴才也不知道，繪春姑娘把衣服送來時也沒說清。」薑忠敏再度低下頭去，道，「只是奴才看那件衣服的樣式顏色皆與皇后娘娘平素穿的大相徑庭，不是皇后娘娘喜好的樣式。應當不會是皇后娘娘穿過的，若是，繪春姑娘又怎會不囑咐我們內務府？還擱置了這麼多天也沒來取。」
黛玉想了一想，仍覺得隱隱有不對之處。隻眼下並無它法，只好道，「那就麻煩總管將那件衣服取來吧。」
「嗻。」姜忠敏應下一聲，匆忙向外跑去辦事。
紫鵑卻總覺得心中隱隱不安，「皇后娘娘宮裡送過去的舊衣，那能行嗎——？」皇后怎會坐視她家娘娘得寵？這事來得太巧，唯一救急的衣服還是皇后宮中宮女送過去的舊衣，紫鵑本能覺得這其中有詭異之處。
黛玉一時卻顧不上許多了，她方才心一直提著，這下心神鬆懈下來才發覺額上已冒了一圈冷汗，頭部發暈，腹部也微微絞痛，腦海中一片混沌。
她的身子不免虛晃了一下，紫鵑和雪雁嚇得連忙上前扶住她。紫鵑擔憂道，「娘娘若是身子不舒服，還是先叫太醫來看看吧。」
「無妨，」黛玉穩了穩心神，低聲道，「本宮不過心力交瘁所致罷了，歇一歇便好了。」
過了一會薑忠敏便將臨時替代的衣物帶了來，黛玉連忙換上，細細看去，這件衣服樣式雖老但質地花樣具是不差什麼，唯一美中不足之處便是其款式偏大，與黛玉的身形不符。
「好了，」黛玉也送了一口氣，匆匆將護甲套上，「趕緊去坤甯宮要緊，走吧。」——不管皇后是有什麼陰謀，眼下她也顧不上那些了。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:21
【三十一】
坤甯宮
「都是臣妾不好，」皇后疲倦的揉著額頭，繪春則小心的按揉著皇后的腦後，「突然間頭風發作了，就怕耽誤了吉時。」
雍正正整著朝冠，聞言只是淡淡道，「無妨，等你好些了再出去。」因著今日是在坤甯宮行冊禮，昨夜雍正本意是在皇后這宿一宿，奈何那佟家見他始終未辦隆科多，自以為有隙可乘，近來頻頻動作。雍正昨夜只得在坤甯宮側殿中批摺子見朝臣直忙到深夜，今早方得空歇了兩個時辰。此時仍覺困頓，精神萎靡，委實沒那好言應付皇后的心氣。
皇后聽到雍正平淡的語氣，面色便有些不佳，恰巧剪秋前來道，「皇上，娘娘，慧妃娘娘已經到了。」
皇后聽罷勉強道，「要不皇上你先去吧，臣妾隨後就來。」
「行，」雍正漫不經心道，「那朕先出去看看。」
皇后盯著雍正的背影，沒好氣的打掉了繪春的手，想著等下慧妃觸怒雍正的狼狽模樣，心中的郁氣方消去一二，又想她又是借著柔則來搏一局，終究是意難平。
雍正走出寢殿，便看到黛玉的背影隔著明黃色的垂簾影影綽綽，顯得格外靜嫻。雍正只看著她，心下因忙於朝政的疲憊都仿佛減輕了不少，他的嘴角揚起期待的笑容，腳步輕快的向前走去。
背對著他的人影似是聽到了身後的腳步聲，儀態萬千得禮的緩緩轉過身來，這幅即使模糊卻也熟悉的場景，還有一簾之隔的那人身上鮮豔到刺眼的吉服，這具原身朝思暮想的記憶畫面瞬間突兀的湧現在雍正的腦海之中。
「皇上萬福金安，」那人緩緩福了一禮，「臣妾林佳·黛玉，參見皇上。」
雍正勃然變了臉色。
雍正撩開擋在眼前的簾子，眼前的人便完全出現在視線裡了，他盯著黛玉身上的吉服，眼神晦澀不明，一言未發。
黛玉不免忐忑，她再次福下身去，低低道，「皇上——？」
雍正面無表情，他強行壓抑著頭部一瞬間仿佛要炸裂開來的疼痛，勉強忍住心頭想要暴怒的情緒，暴躁道，「你這身衣服是哪來的？」
黛玉嚇了一跳，這還是雍正頭一次這般用這種語氣和她說話，此時腹部有隱隱有痛楚傳來，黛玉一時蒼白了臉色，「臣妾僭越，實因內務府所送吉服有損，臣妾萬不敢耽擱吉時，故而穿了皇后娘娘送來內務府中縫補的頗有妃位儀制的舊衣。臣妾雖是此般情景相迫下的無奈之舉，但僭越為實，但請皇上責罰——只望皇上切勿動怒，因此而有損龍體。」
前殿動靜鬧得這麼大，自然驚動了內殿中等候的皇后。她急急趕來，「皇上……」又看向跪在地上的慧妃身上所著的吉服，頓時大驚失色，「啊——！怎麼會這樣——！繪春！怎麼會這樣啊——！？」
繪春亦是滿臉驚慌，語不成調，「前些日子，皇后娘娘整理孝定皇后舊時的衣服，發現這些衣服上掉了兩顆南珠，絲線也送了……就讓奴婢那去內務府縫補，奴婢本想抽空就去取回來的！誰知，這兩日事多給忘了……」話到此處，繪春已是語帶哭腔，「奴婢實在不知這件衣服為何會在慧妃娘娘身上!」
繪春急忙跪下去請罪，「請皇上皇后贖罪——！」
越聽下去，黛玉的心便越發的向下沉去，孝定還在世時，雍正與元後是如何的伉儷情深，黛玉入宮前亦從瑚圖氏請來的教養嬤嬤處聽得諸多忌諱。此時她一面想著往日與雍正相處時的溫馨場景，一面又是酸澀的想著他與元後的韻事，皇后計謀得逞，心下越發惶恐，額上已是逼出一圈的冷汗來。
只聽皇后大聲訓斥繪春，「糊塗啊！本宮吩咐你們多少次了，孝定皇后的東西要好好保管！你們竟然當作耳邊風！」說到這裡，皇后深吸一口氣，指著黛玉身上的吉服道，「其它的衣服也就算了，偏偏是這一件！這可是姐姐初次與皇上相見時穿的——！」
「夠了！」雍正煩躁的揉著眉心方覺舒服一點，剛要再說些什麼，又見皇后轉過來一臉痛惜的替慧妃求情的模樣，「慧妃一向謹慎，肯定不是故意的——」
雍正好不容易平復下心情，見皇后裝模做樣一副開明大度的神情，差點一口氣沒提上來。他定了定神，正要發話，卻聽『撲通』一聲，緊接著便是繪春低聲的驚呼，「啊——！血——！」
雍正心下便是咯噔一聲，轉眼便看到黛玉面色蒼白的暈倒在地，露出來的襪根已是被刺眼的紅色浸染，雍正只覺得心臟都快要嚇停了。
皇后想到冒種可能，一時怔楞在原地，雍正卻已大踏步的走過去將黛玉攔腰抱了起來，話語中帶著自己都沒意識到的顫音，「蘇培盛！」
「奴才在！」蘇培盛匆忙趕進來，瞧見眼前的場景便覺叫苦，「皇上，這——」
「還愣著做什麼？去叫太醫，把孫之鼎叫來。」雍正冷冷道，「繪春打入慎刑司——」
「皇上！」皇后連忙上前，想要爭辯一二，就聽到雍正不含感情的後半句，「皇后圈禁坤甯宮！孝定的衣物為何這許多年來也沒出過差錯，偏就在今日出了錯？皇后你心知肚明。」說罷便大踏步離開了正殿，直奔養心殿而去，其它的地方雍正信不著，細想乾清宮是最安全的了。
雍正瞧著黛玉昏迷不醒滿含痛楚的面容，心中便懊惱不已。他本想著黛玉與烏喇那拉·柔則全然不像，皇后便不會以此來陷害，沒想到還是著了道。
身後正殿內的皇后一時還沒反應過來，她全然想不通為何雍正會是這樣的態度，不由委頓在地，整個人都有些呆滯了。
＊
坤甯宮側殿
端貴妃等人聽得小廈子匆匆來報的消息，不由得面面相覷。因著雍正體諒，故而欣嬪和恭貴人未曾出席此次冊禮，其餘的也只有貴人及以上方有資格出席。
和貴人及馬佳貴人自是擔憂黛玉的情況，敬妃等卻是心懷各異，這其中尤以與孝定皇后同時，見識過孝定皇后盛寵之時的端貴妃心情最為複雜。她本對這位得寵的慧妃保持觀望態度，如今看來，倒是要改變策略想辦法結交一二了。
最終還是裕妃打破了沉默，最先道，「突發此事，宮中必是忙亂不休——想必也沒人顧得上這典禮了，我等也無需在這等候了，便皆散了吧。」
「裕妃娘娘說得在理，」敬妃附議表態，「皇上把慧妃帶去了乾清宮，我們也幫不了其它什麼，當先要緊的是各自回宮看好下面的嘴——可有妹妹有別的打算？」她說著看向迎春及雲蕙。
「臣妾實在擔憂慧妃娘娘狀況，」雲蕙咬著唇，「臣妾也不會打擾，只想到乾清宮外等著探聽消息。」
「臣妾也是這樣打算。」迎春道。
「這樣也好，」裕妃與敬妃對視一眼，裕妃道，「你二人平素便與慧妃交好，心中擔憂是在所難免，便去吧。」
「是。」
慈甯宮
太后普一聽到消息便覺天暈地旋，差點也沒昏過去，慈甯宮內又是一番兵荒馬亂。
後殿內的寶釵則是默默的放下了手裡的書，起身看向窗外的點點落雪，她撫摸著已高高凸起的腹部，太后安排的太醫已診出八成是個阿哥，她想到這臉上便不禁浮起笑意，語調溫柔，低聲道，「額娘的好兒子，額娘會為了你掃清一切妨礙我們的障礙，你要幫著額娘啊。」
【三十二】
乾清宮今日註定不得安穩，雍正端坐養心殿外，眼見太醫出來一撥又進去一撥，血水一盆一盆往外送，黛玉卻始終未清醒過來。
雍正沉著臉，手心裡攥著的佛珠被捏的死緊，勒出鮮紅的印子來。侍立一旁的蘇培盛低垂著頭，大氣也不敢出，心裡卻暗暗祈禱老天保佑慧妃娘娘平安無事，否則皇上盛怒之下，只怕這一屋子的人都得陪葬。
今日本是喜事，結果皇后被圈禁，慧妃見紅，這一連串的消息直讓人摸不著頭腦。端貴妃等勉強維持著後宮秩序，那等趁亂鬼鬼祟祟嚼舌根的奴才，遇見了便直接打死了事。
端貴妃心裡明鏡一般，現下雍正一雙眼盯著慧妃，顧不得其她，一旦後宮中真被人鑽了空子，待雍正騰出手來，第一個吃排頭的便是她們這些協理宮務的妃嬪。
只是乾清宮的人嘴嚴得很，一絲消息也傳不出。迎春和雲蕙未敢去前殿打擾，只想著在暖閣中等著消息，也被雍正派人送了回去。到了傍晚，慈甯宮也來人詢問，都被雍正派蘇陪盛給打發了回去。
眼見皇上連太后的面子也不給，其餘妃嬪自是安分了不少，乾清宮四周多出來的什麼小太監小宮女也都沒了蹤影。
坤甯宮
皇后連衣服都沒換，那身原本威儀的皇后正裝此時卻顯得她更為落魄，朝冠散落下來被扔在一旁也無人去在意了。皇后怔怔盯著眼前圖案華麗的屏風，眼角泛紅，眼神是說不出的陰冷和怨毒。
在外探聽消息的剪秋慌慌張張的跑進來，低聲道，「娘娘，娘娘？」
皇后回過神來，冷冷看著剪秋。剪秋卻反而面帶喜色，「娘娘大喜，那位怕是不成了。」
皇后聞言面上顯出一絲生氣來，「你聽到什麼了？」
剪秋附耳道，「折騰了一下午，慧妃到現在都沒醒。廈公公親去太醫院催著趕緊拿上了年份的人參——奴婢在宮道旁親耳聽到的。」
「果真？」皇后眼中精光一閃，再想到皇上今日的態度，眼中的喜色盡數退了下去，「慧妃的身子骨向來不好，她若真有個好歹，只怕皇上會遷怒本宮。」
剪秋聽罷一怔，一時心下揣揣不安，又聽皇后問道，「本宮出事的消息，太后可曾知道？」
「奴婢聽聞太后娘娘先前曾派竹息姑姑去乾清宮問過，」剪秋瞋喏道，「可皇上卻連見都沒見上一面。」
皇后聞言便是萬念俱灰，頹然委頓在暖榻之上。現下她反倒是寄希望於慧妃平安無事，不然她便真是萬劫不復了。
＊
不論各宮妃嬪如今是作何感想，雍正卻是一直精神高度緊繃，未敢合眼。
蘇陪盛再進來時見雍正仍是一副緊鎖眉頭的模樣，不免小心翼翼道，「皇上，慎刑司送來了坤甯宮宮女繪春的供狀，請示該如何處理？」
「當時內務府中負責慧妃這邊的奴才是誰？」
蘇陪盛把頭低得更低，「是副總管姜忠敏。」
「他二人皆仗斃。」雍正語調冷凝，接著從座上下來，大踏步向內室走去，「朕去守著慧妃，若有人遞摺子求見，朕一律不見。」
「嗻。」
雍正一進寢殿便見孫之鼎剛好施針完畢，黛玉的臉色總算不是死寂一般的慘白了。
「啟稟皇上，微臣已為慧主子施針保胎止血，暫且止住了滑胎之相。」孫之鼎一見雍正便自動自覺的跪了下去，他是日日為慧妃診平安脈的，卻沒發現慧妃有孕，自然該趕緊請罪。又道，「慧主子剛有孕不足一月，前陣子也時有困倦乏力的症狀，微臣大意，未能及時診出慧主子的身孕——還請皇上恕罪。」
「行了行了，現下當務之急是想法子把慧妃的身子和腹中的皇嗣調理好，不然朕絕不饒你。」雍正聽黛玉的身子有了起色，心下松了一口氣，又問道，「朕問你，慧妃今日有滑胎之相，究其原因，是否是因為今日情緒起伏過大所致？」
這問的雍正自己也覺得沒譜，先不說黛玉心性如何，她的身子再是不好，也不至於這麼容易一個心神不穩就見紅了。雍正都不敢細想若這一胎真是沒了黛玉會怎樣，這是她懷的第一胎，心神哀切自不必說，身子只怕也要被傷透了。
雍正所問也是孫之鼎心中懷疑之處，孫之鼎說出心中猜測，「微臣觀慧主子脈象，恐怕是受了藥物催發之故——但送入長春宮內的一應藥膳、飲食、衣物擺設等皆有人仔細篩選，被下藥一事，微臣也不敢萬分確定。」
雍正一怔，瞬間想到了最近皇后送去長春宮的那尊觀音，沉聲道，「皇后曾送給慧妃一尊浸染朱砂的觀音像，但據朕所知，朱砂安神效用最佳，並不會對孕婦有害。」
「朱砂確實無害，」孫之鼎道，「但若是與其相克的藥物混同，效用便不同了。」說罷他猶豫了一下，接著大著膽子道，「微臣斗膽請求搜查坤甯、長春二宮，看看是否有所線索。」
搜查長春宮無妨，但提議搜查坤甯宮便有挑撥帝后關係之嫌了。孫之鼎多年立足太醫院之中，見過的後宮爭鬥屢見不鮮，對皇后的手段也有所耳聞，如今皇后式微敗落，他方敢有此提議。
雍正可不會再顧忌皇后臉面，他心中怒火燎原，鼓起腮旁，咬牙道，「准！」
＊
黛玉似是做了一個長長的夢。
夢裡她恍恍惚惚又回到了兒時，因著喪母，她再次來到了賈府，疼愛她的祖母；逗她開心的寶玉；為人爽利的鳳辣子；還有三春姐妹和寶釵……一切都如記憶中一般。但漸漸的，隨著她長大，下人口裡便多了些風言風語，什麼打秋風的，故作清高，多心……
她這回沒再氣得在背後哭了，她模模糊糊的覺得自己再過不久就不必非待在賈府了，父親的病會好，還會再有一個出身良好品性大氣的繼母。
可等到雍正三年，父親病逝揚州城，她滿心哀切的隨璉表哥回去操辦父親的葬禮，最後不得不再形單影隻的回到賈府，她那時不通俗務的很，林家留下的產業都去了哪她連問上一聲都沒有問。
然後她又看見自己一介孤女飄零在賈府這個大染缸中是何等的無助，二舅母的針對她無力招架；史湘雲拿她和戲子相比也無人能為她做主；薛寶釵對她稍加籠絡她便以為是真心相待，還為自己以往的小人之心而羞愧——最後的結局便是她在滿府張掛的喜事之中絕望的咯血而亡，身邊除了探春、李紈和紫鵑三人竟再無他人。
黛玉在夢中恍惚，心中惶恐，此時她已不是在賈家中，舉目四望都是白茫茫一片，分不清方向也尋不到出路。
「皇上——？！」她猛然意識到自己並非那個『孤女』林黛玉，而是大清的慧妃，眼前恰有明黃色的人影一閃而過，她急急伸出手去追趕。
「皇上！等等臣妾！」黛玉急得眼中含淚，那道人影卻是越來越快。
突然，那道人影轉過身來，卻是個未曾見過的宮裝女子，身著皇后朝服，卻比烏喇那拉·宜修生的更為豔麗，姿容高雅。
那女子扯出個嘲諷的笑容來，面容猙獰，開口道，「賤人！都是你奪了本宮在皇上心裡的地位！本宮要你的命！」說罷便像黛玉撲去，雙手掐住她的脖子。
黛玉大驚失色，拼命掙扎，突然那女子大叫一聲，像是被滾燙的油燙了一般縮回了手，狼狽的逃走了。
黛玉脫力的向後倒去，卻感覺自己落入一個寬厚的懷抱之中，帶著她一針一線繡出的香囊中的紫竹清香。
「安心吧，朕在這呢。」那人說著，接著俯下身來撫平她因夢魘緊鎖的眉間，「玉兒，都是朕的錯，朕就在這，只陪著你。」
黛玉聞言努力想睜開眼，看看那人的面目，有好多話想要說，最終也只是勉強動一動手指，然後沉沉昏睡過去。
【三十三】
乾清宮
雍正怕黛玉再夢魘睡不安穩，又是一宿未曾合眼。直至晨時方倚在黛玉床邊眯了一個時辰，醒來後只匆匆洗漱過便去上了早朝。
待下朝後雍正心念著黛玉的情況，便直奔養心殿而來，卻詫異的看到養心殿外早早等候的恭貴人。
「嬪妾恭請皇上聖安。」薛寶釵扶著肚子吃力的向下福身。
「免禮。」雍正忙把她叫起，蹙眉道，「你月份已大，不在皇額娘宮中靜養，來乾清宮所為何事？」
「嬪妾昨日聽聞慧妃娘娘出了意外，心中實在擔憂不已。」寶釵接過鶯兒手捧的一摞宣紙，溫順道，「故而嬪妾趁著閒暇時抄寫了二十遍佛經，這不過嬪妾的一點心意，只希望慧妃娘娘能早日安康。」
「你有心了。」雍正語氣平平，蘇陪盛連忙上前捧過恭貴人手抄的經文，「只是你懷著身子，受不得累，慧妃已無大礙，你也不必再做這些了。」
寶釵敏銳察覺出雍正口吻中的不耐煩，右手指不禁死死扣住掌心，指尖深陷其中，泛出尖銳的疼痛來。她面上卻仍是一副溫和得體的笑容，款款道，「慧妃娘娘無事，那奴婢就安心了。」
她說到這頓了一頓，露出一副滿足知意的表情，輕聲道，「嬪妾，也只是想送上一份心意，聊表祝福。如今心意已經送到了，那嬪妾就先行告退了。」
她的表情誠懇而生動，就仿佛真是一個聽聞幼時姐妹出事而前來探看的心懷善意的妃嬪。
雍正看著她全程不似作偽的模樣，神色微妙道，「朕明白你的心意——你先下去吧，朕去看看玉兒。」
寶釵聽雍正親近的喊黛玉的閨名，不由得神色一動，她垂下眼簾，恭敬道，「嬪妾恭送皇上。」
待進了養心殿，見床上的人影還未有醒來的跡象，雍正忙放輕了腳步，小心翼翼的走上前去查看黛玉的狀況。
「太醫來診過脈了嗎？」雍正壓低了嗓音問。
一直守在一邊的小太監忙回道，「已診過了，說慧主子最晚到午時就該醒了，已命禦膳房熬上藥湯和補品了。」
雍正聞言便不再作聲，他小心的坐在床邊，替她往上壓了壓被角，複又愛憐的將她額上的一縷散發繞到耳後，看著黛玉的睡顏低低道，「你從前總調侃朕當你是紙做的，讓太醫管你這管你那，可朕終究也沒能好好護住你，讓你受苦了。」
蘇培盛帶著兩個手捧奏摺的小太監走上前來，輕聲提醒，「皇上，到批摺子的時候了。」
「放那吧，」雍正頭也沒抬，「朕就在一旁批。」
「是。」
＊
延禧宮
寶釵帶著鶯兒離了乾清宮卻沒回慈甯宮，而是到了延禧宮尋襄嬪。這兩日太后忙著為皇后和佟家遭訓斥一事心傷，對她的看管鬆懈不少，她方得以抽身來謀劃一二。
「恭妹妹來了？」襄嬪正一字一句的教溫宜說話，見是她二人上門，忙笑意盈盈的迎了進來，「音袖，」襄嬪命嬤嬤將溫宜抱下去，吩咐道，「還不快上茶。」
近來皇后總算如預料中的倒了大黴，襄嬪臉上也多了幾分笑容。
「叨饒娘娘了，」寶釵坐下去，笑道，「實在是嬪妾的不是。」
「妹妹這樣說便是生分了，」襄嬪摸不清恭貴人突然上門的來意，試探道，「妹妹今日來是為了——？」
「自然是提前來恭賀娘娘的。」薛寶釵意味深長道，「年嬪送來的有關先皇后的好禮，娘娘不是也已經收到了？如今正是打擊皇后的大好時機，可娘娘為何遲遲沒有動作？」
「這……」襄嬪有些猶豫，忐忑道，「可太后娘娘還尚維護著皇后，若本宮真去揭發，只怕太后那邊——。」
「在後宮，最關鍵的從來都是皇上的態度啊。」薛寶釵淳淳善誘，「皇上為娘娘擇封號為『襄』，便是『襄助』之意。娘娘因揭發了年氏的罪行而得以晉封，如今若是能揭發皇后的罪行——娘娘可莫要辜負皇上的心意啊。」
襄嬪聞言頗為意動，寶釵接著道，「何況這些日子太后和皇上的關係鬧得很僵，皇上心尖上的慧妃又是因為皇后成了這樣——皇上可未必會順著太后的心意。」
看著襄嬪已然動搖的模樣，寶釵最後道，「便是再不濟，娘娘也大可把一切推到年世蘭身上，太后若是動怒，而皇上如今有了新寵慧妃，也未必會再如那次一般護著她了——要知道，這宮中，是向來只聽新人笑，舊人哭的。」
襄嬪聞言若有所思，回過神來笑道，「妹妹身懷六甲又得太后看顧，實有不便，姐姐便不多留妹妹了。」
寶釵垂下眼簾，揚起嘴角，「娘娘不為自身計，也是為兒女計。娘娘封妃想來是指日可待，嬪妾它日要承蒙娘娘垂簾了。」
回慈甯宮的路上鶯兒不安的問道，「小主，若是到時候查到我們身上——」
「慌什麼。」寶釵漫不經心道，「我一向在太后宮中安分養胎，又曾做過什麼？便是說了什麼，可去做的可是年氏和襄嬪。」
鶯兒聞言欲言又止，寶釵卻不再看她，只是遙望長春宮的方向，喃喃道，「你說，有的人怎麼便能輕易擁有她人可能一生也無法得到的東西呢？」
「小主……？」鶯兒疑惑的看著她，「您剛剛說什麼？」
「沒什麼。」寶釵閉了閉眼，低低道，「回去吧。」
＊
養心殿
黛玉恍然從睡夢中蘇醒時，已是正午時分。她的思緒漸漸回籠，入目的便是大片明黃色，看樣子是養心殿的陳設。
我在養心殿裡……？怎麼不在長春宮？黛玉困惑的眨眨眼，四周也不見人影，她下意識地便要撐起身子坐起來。
她一動起來的聲音驚動了隔間正批著摺子的雍正，忙丟開筆大踏步走了進來。
「玉兒！」雍正見她身子還有些發虛，連忙上前扶住她的肩膀，語氣輕快道，「你總算是醒了。」
「皇上……」黛玉被雍正親昵的動作怔了一下，隨後撇過臉去，語氣冷淡的賭氣道，「皇上不是氣臣妾僭越之舉嗎？連臣妾的解釋都聽不進嗎？臣妾有錯，哪裡還敢再占著皇上的養心殿，皇上嫌臣妾礙眼，快快把臣妾打發回長春宮吧！」
話到最後，已是語帶哭腔。
「玉兒……」雍正也沒法解釋，難道告訴她其實他是借屍還魂？那時其實是被原主最刻骨銘心的記憶影響了？
雍正頗有些不知所措的意味，他聽她哭起來，連忙把黛玉攏在懷裡，慌裡慌張的去親吻她凝著淚珠的眼角，生怕她再哭的驚動胎氣。
這舉動很是有效，雍正吻得頗為憐惜，黛玉當即止了眼淚，臉上泛起紅暈，拿他沒了法子。
雍正便道，「玉兒，你現下有了身孕，還不到一個月，可莫要再哭了。」
黛玉聞言一驚，她下意識的把手放在腹部，想起在坤甯宮中的場景，不由得心有餘悸。雍正看她的表情便知道她心裡擔心的是什麼，把手也疊放在她的手上，柔聲道，「放心，孫之鼎說了，皇嗣平安無事，你不必擔心。」
黛玉感受著雍正寬厚手掌帶來的熱度，這與往日一般無二的親昵動作，在經歷了坤甯宮一事和她昏睡間做的那個夢後顯得尤為虛幻，黛玉一時有些瑟縮不安。
雍正瞬間感受到了她的肢體反應，毫不猶豫的用力回握回去，把她的手抓緊在掌心，有些急切的低低道，「朕，我心悅於你，玉兒，你聽我說。」
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悠于
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2016-7-5 12:22
【三十四】
雍正用手撩開黛玉額前的碎發，細細的將它們撩到耳後。隨後他們額頭抵著額頭，雍正專注的看著黛玉的雙眼，讓她的眼神無處可避。
「想必你在閨閣之中便聽說過孝定的大名，烏喇那拉·柔則，驚鴻一舞名滿京城。」雍正敘說往事，「彼時朕還只是個未開府的光頭阿哥，居住在阿哥所。而皇后——也就是宜修，還只是我的側福晉，身懷有孕。」
接下來的情景便如話本小說中所記載的才子佳人一朝相會一般：太后憐惜身為庶女的皇后有孕，特恩准其家人入宮陪伴探望。於是彼時還年少慕艾的雍正便在宮中太液池旁巧遇了身著華服一舞驚鴻的烏喇那拉·柔則。
「朕自然被孝定驚豔到了，不管不顧的一心求娶她。」雍正自正面環住黛玉的肩膀，將下巴擱在她左肩上，氣息噴灑在她左耳畔，「這聽起來自是千般美好，可事實卻未必如此。」
雍正的語氣聽起來飽含嘲諷，「你被皇后設計所誤穿的那件頗有妃位儀制的吉服，便是孝定初次入宮見到朕時所穿的那件——而彼時她早已和它家有了婚約，朕也承諾宜修，一旦她產下皇嗣便立她為嫡福晉。」
話到此處黛玉也明白了當年的種種糾紛，她想起在賈家時王夫人對待賈環和探春截然不同的態度，若有所思道，「皇后為庶出，想必早些年在家中時必然艱辛。」
看不過眼的庶出的女兒將要產下皇嗣成為皇子阿哥的嫡福晉，皇后的嫡母——那位陶佳氏想必是極為不甘心的吧。不然後來早早有婚約在身的孝定皇后也不會在去探望庶妹時，穿戴華麗的公然在宮闈中起舞甚至巧遇阿哥了。
想起這位被人人眾口——交贊的早逝的元後，和她在夢中的猙獰形象，黛玉心中一時千思百轉。
「在後宮之中，有許多事情即便是你親眼所見都不一定是真的。」雍正淡淡道，「朕藩邸時還有一位甘佳冊福晉，朕登基之初將她追封為『溫恪貴妃』。當年她便是因觸怒了孝定而被罰跪一個時辰，隨後便沒了三個月的胎，不久便鬱鬱去了。」
黛玉默默聽著，心裡倒有些明白皇后為何會對得寵的妃嬪如此執念了，她想必很不願意再度回想起藩邸時被奪了自己嫡福晉位置的長姐強壓三年的感覺。在皇后心中，孝定皇后只怕已成了她最深的心魔了，而對其她妃嬪，皇后自然也不會手軟，一如當年的華妃和她自己。
像是看出黛玉心中所想，雍正意味深長道，「所幸皇后後來誕下了朕的長子，但好景不長——那孩子也只活了三歲，孝定有孕之時，皇后的孩子便夭折了。據說那個孩子是戴了孝定的生母陶佳氏送來的長命鎖後不久便發病高燒了的，只是那時府中恰好又傳出孝定有孕的消息，那個長命鎖又沒了蹤影，此事便不了了之了。」
這件事便是一切的根源了，也是這個後宮中最隱秘的秘密之一。
「再後來，孝定生產時出了岔子，一屍兩命。」雍正再度直其身子，直世她的面容，緩緩道，「隨後宜修便成了繼福晉，而孝定的生母陶佳氏不久也因『思念女兒』去了，而烏喇那拉家，亦開始沒落。」
黛玉無須深思，便聽懂了雍正言語下隱藏的話——即使她在賈府中也算是嘗得了人情冷暖，臨入宮前，瑚圖氏也給她說了些後宮妃嬪間的齷齪手段。但她入宮兩年多裡，大都置於雍正的保護之下，少有捲入紛爭中心之時。如今直面這等宮闈秘聞，一時心中也是頗感沉重。
雍正倒很是坦然，他最終想要的是一位知心的皇后而不只是一個心思靈透的寵妃。何況他也不算說謊，只不過陶佳氏一事卻是太后動的手，以安撫皇后，防止她與烏喇那拉家離心離德。故而此事對黛玉來說，倒不失是一個讓她得以轉變想法的好契機。
畢竟這是後宮中的生存之法，只為不會不明不白的成為她人砧板上的魚肉。雍正也不想黛玉困於無休止的爭鬥之中，不然他最初到現在的所有佈置和保護就都失去了意義。
因此雍正也不隱瞞，直言不諱，「玉兒，朕是皇帝。先帝在位時，先太子地位岌岌可危，當時佟家與朕到底不肯親近，烏喇那拉一族的支持是朕必須得到的。」
康熙朝時，龍生九子，各有不同。一眾皇子皆不甘居於人後，雖然在這個世界中雍正穿來的時間尚早，阿哥間的紛爭遠沒有正史上九龍奪嫡後期的慘烈，但其下的明爭暗鬥也不在少數。
朝野早些年爭鬥最為激烈時黛玉尚且年幼，雖不曾親身經歷過那段驚心動魄的時段，但她平日通覽史書，自鑒賞心儀過成帝王業者的魄力。
只是……黛玉心頭轉過千萬種思緒，想到最初困擾她的問題，最終心冷道，「皇上又何必與臣妾多言解釋這些？左不過臣妾是與皇后娘娘和年嬪一般的。」說罷她鼻頭一酸，又有落淚的趨勢。
雍正先是一怔，隨後方明白她心中癥結所在，心裡不免是又氣又高興。生氣自然是因為黛玉誤解了他長久以來的用心，高興則是因為她心裡也是在意的。
只是想著紅樓原著中最後淚盡而亡的結局，雍正便格外見不得黛玉哭，自是好言相勸一番，低低歎氣道，「我的心思，你竟還不清楚麼？我雖給不得你一生一世一雙人，但這獨獨的一份心思——卻是全都給得你的。」見黛玉又紅了臉，雍正緊接道，「所謂『每日家睡昏昏』，我腦裡心裡想的，不是你還有誰呢」
聽得雍正口中又說些那些不正經的話本裡的唱詞，黛玉心中惱她胡言亂語，但總算了了一樁心事，只面上啐了他一口，便不作聲了。
折騰了一番，兩人方算安靜下來。雍正見黛玉臉上又泛起困倦之意，不免道，「朕已命人備下了藥膳與清粥小菜，好歹用些再歇息。」
黛玉顧忌著腹中皇嗣勉強應下，便見雍正快速的跳下床，快步走到案邊將早早備好還溫熱著的藥膳端來，親手試了試溫度後便作勢要喂她。
黛玉見此當即嚇了一跳，剛要有所推辭，卻見雍正已將湯勺舉在唇邊，示意她張嘴。這張平素嚴厲的面容此時在她面前卻顯露出難言的溫柔來，拒絕的話便這麼咽回了肚子裡。黛玉一口一口默默吃著，心底卻暖成了一片。
待午膳後雍正又怕她積了食，便一邊親手把手帕浸滿熱水給她敷在雙眼因哭過後的紅腫處，一邊有一搭沒一搭的與她閒話分散注意力。眼見黛玉舒緩了神色安穩睡下，雍正這才揉了揉酸痛的肩膀，小心翼翼悄沒聲息的往床下挪。
於是因有要事報告的蘇培盛靜靜進來後看到的便是自家主子像只倉鼠一般一點一點的往外邊挪。
蘇培盛：……
雍正見到他不禁挑了挑眉，沖他擺擺手示意其別吵到黛玉。後者只瞥了一眼屋內便低下頭不敢再看，只跟著雍正走到外殿之中。
雍正走出正殿門，又頗為細心的將殿門合上，這才轉過身來詢問蘇培盛，「何事？」
「皇上，」蘇培盛躬身道，「那邊奉命徹查坤甯宮，已有消息了——至於北面的那位，也有了動作。」
「終於來了。」雍正冷哼一聲，目光雪亮。
【三十五】
雍正五年的年節過得人們是百味具雜，雍正待三個月後慧妃胎位穩固後方將這個消息傳播開去，緊接著便是大量的賞賜送往長春宮，太后對此卻是反應平平：皇后因為慧妃還圈禁在坤甯宮，連年節都缺了席，太后對長春宮自然沒有好臉色。
而在前朝，佟家今年也極不如意。雍正在大朝會上再度痛斥隆科多無人臣之自知，被貶遭斥卻仍無悔改之意。佟家一時惶惶難安，遞往慈甯宮的請安摺子一封接著一封，卻都被雍正做主攔了下來。
雍正冷眼相觀佟家上躥下跳的舉措，隨後第三次『痛心疾首』的下諭旨加以痛斥，上諭曰：「朕禦極之初，隆科多、年羹堯皆寄以心腹，毫無猜防。孰知朕視為一德，彼竟有二心，招權納賄，擅作威福，欺罔悖負，朕豈能姑息養奸耶？向日明珠、索額圖結黨行私，聖祖解其要職，置之閒散，何嘗更加信用？隆科多若不知恐懼，痛改前非，欲如明珠等，萬不能也！殊典不可再邀，覆轍不可屢蹈，各宜警懼，毋自幹誅滅。」
這第三道諭旨一發，太后當即撐不住再度暈倒在慈甯宮中，竹息和挺著近八個月身孕的恭貴人連夜侍奉，太后方在次日午時醒轉過來。還圈禁坤甯宮的皇后也不甘沉寂，上疏望雍正准許她前去給太后侍疾，謂『盡臣妾綿薄之力，以敬孝心』。而遠在阿蘭善處修城墾地的隆科多聽聞太后有恙的消息也是心急如焚，一連上摺子告罪，期望得以回京。
雍正看著隆科多冠冕堂堂的奏摺，心裡冷笑一聲便丟開了手。然而後宮最近兵荒馬亂難以安定，還有三個孕婦，雍正到底心有顧忌，放緩了在前朝的手段。
＊
宮廷中風雲詭秘，賈府中卻是張燈結綵，一派喜氣洋洋。
因著近來宮中風聲緊的很，迎春便沒派宮裡的大宮女前來，來的卻是柳兒。
柳兒極為伶俐，漸得司棋看重，她也極會見人說話，專挑著孫家婦人在時把迎春備的添禮交給侍書，又頗為熱絡的對探春道，「我家和主子平日便很是想念家中的姐妹們，今兒三姑娘您大喜，我家小主便派奴婢來聊表心意。」
探春想起以往那些無憂無慮的日子，也不由紅了眼眶，道，「勞煩和主子牽掛了，不知二姐姐在宮裡過的可好？」
柳兒便道，「三姑娘放心，主子一切都好。」
那孫家婦人見是宮中小主派了人來，眼底對探春庶出出身的輕蔑便收了不少，又見添禮的物件都極為精緻難得，面上便顯出熱切的神色來，對柳兒很是謅媚道，「姑娘放心，夫人嫁到我們孫府來自是不會吃虧的。」
柳兒輕瞥了那婦人一眼，不鹹不淡道，「我在和你主子說話，哪有奴才插話的道理？這也是你孫家的規矩」
那婦人聞言，面上頗有些訕訕不語。恰巧此時到了梳妝換服的時辰，王夫人為顯大度便派了趙姨娘來。探春見此遂問柳兒，「姑娘可要賞光替二姐姐吃一吃喜宴？」
柳兒便道，「宮規如此，奴婢要回宮向主子覆命了。」又對那婦人客氣道，「還要勞煩媽媽送一送我。」
那婦人受寵若驚，忙道，「本該如此，本該如此。」
沒了外人，趙姨娘拿起一旁的梳子，看著銅鏡前一身嫁衣明豔動人的探春，不免鼻頭一酸，含淚道，「待今兒出了這門，姑娘便是孫家的夫人了——那孫紹祖是個習武的粗人，姨娘知道姑娘心氣兒高，恐見不得孫姑爺的樣子，只是你初來乍到的，要先忍得一時之氣才好。先抓牢了姑爺的心思，若是有不長眼的奴才看低了你，你日後也好為自己謀算。」
探春一面聽趙姨娘絮絮叨叨說著，看著面前銅鏡裡映照出的正在為她梳理鬢角的已漸漸添了皺紋的雙手，也不免雙眼發澀，低低道，「姨娘別怪女兒從前不肯和姨娘與環兒親近——女兒終究是庶出，不要強爭上什麼，太太也好這家裡人也好，誰肯正眼瞧上女兒一眼呢。」
趙姨娘此時難得軟弱，垂淚道，「好姑娘！以往姨娘也有錯，只恨太太裝的是慈善模樣，卻把你往火坑裡推呢！」
趙姨娘又想起王夫人平素待賈環頤氣指使的模樣，心中更是恨意難平。
探春便勸道，「姨娘忍忍吧，女兒走後姨娘便更沒了幫襯的人了——姨娘切不可受人蠱惑，和太太較勁。環弟尚小，需護好環兒方是。」
見趙姨娘點頭應下，探春方笑了笑，將早早準備好的箱子拿出來道，「這是女兒這些年積攢的，姨娘過得苦，這些好歹能幫襯一二。姨娘也要好生督促環兒，雖不求他能光宗耀祖，明得事理便是了。」
趙姨娘一時哽咽，抖著手不肯去接。
探春歎了口氣，硬把箱子放在趙姨娘懷裡，低低道，「賈府內裡敗壞成什麼樣，女兒前些時日幫扶鳳姐姐處理家務最是清楚，姨娘拿這些在外做些小買賣，留些資本，也算是給自己留了後路。」
話到此處，便聽得外面鑼炮聲起，隨後喜娘隨著侍書等喜盈盈的趕了進來，恭賀道，「良辰到了，姑娘還戀家不成！」身後跟著的小丫鬟們聞言便一氣哄搶上來爭著給新娘子蓋蓋頭，笑嘻嘻的鬧著。
探春最後拉著趙姨娘的手，苦笑道，「女兒在外必不會叫姨娘難做的，姨娘珍重吧。」隨後便被一干人等喜氣洋洋的向外簇擁而去，趙姨娘在身後捧著那木箱呆呆站著，神色恍惚。
＊
長春宮
黛玉聽雪雁說了一耳朵探春下嫁孫家的事，半晌未及作聲，只淡淡說了一句，「賈家的事，本是外人的事，本宮聽了又能做什麼主」便不再過問，如今她一顆心都懸在皇嗣上，更不想為這些旁的事心傷動了胎氣。
如今即使她有孕在身不能侍寢，雍正依然跑長春宮跑得勤快，不過為了不顯得他這個皇帝厚此薄彼，欣嬪宮中他也常去看望，獨慈甯宮中的恭貴人因著太后緣故再未去過，也不知當初破例得太后眷顧安排在慈甯宮養胎的恭貴人心中會作何感想。
而雍正每來此都要帶上一大堆什麼四書五經詩稿詞集，說什麼要做好『胎教』，弄得黛玉都不勝其煩，有一次雍正甚至帶了兵法帝王心術類的書籍，黛玉哭笑不得的同時也頗不贊同，就算這一胎是個阿哥，黛玉也不想他捲入皇位更替的爭鬥之中。
雍正心知黛玉想法，也未曾點破:歷史上大多數皇子爭儲，少有出自其母妃之意。
見自家娘娘神色又有困倦之意，紫鵑連忙前去安頓，隨後悄悄把雪雁拉去廊下咬耳朵，教訓道，「娘娘現下懷著身子，正是要緊日子，我們這些奴才該比往日更精細才是，你怎麼就拿賈家的事去驚動娘娘呢！」
雪雁也自知失言，忙道，「好姐姐，我知道厲害了，再沒下回了。」
紫鵑聞言這才放過她，兩人又說笑鬧了一陣子，直到黛玉醒來叫人，這才匆匆進去伺候。
四月初，皇后圈禁，太后又病著，恭貴人在慈甯宮平安誕下七阿哥，雍正選了禮部想的名字：弘暲。隨後恭貴人便搬回了襄嬪主位的延禧宮，只是她雖平安產下了阿哥，但移宮後竟染了風寒，身子虧損嚴重，再難有孕了。且她貴人的位份擺在那裡，雍正又遲遲未下晉位旨意，七阿哥由誰撫養，也引人蠢蠢欲動。
太后雖病著，心裡卻明白，想為烏喇那拉一族再搏一回，只是還來不及有所動作，雍正卻已經出手了。
雍正五年五月，隆科多以結黨營私、私藏玉牒等罪責下獄，隨後不久便暴斃獄中，都沒來得及入京送審。而長子岳興阿撤職、次子玉柱發配黑龍江，妾室李四兒及其所生子女皆被斬首。佟家中外放外省被罷職者過半，煊赫一時的『佟半朝』驟然沒落。
太后還來不及為這驚·變心悸，雍正又在坤甯宮當著眾奴才的面斥責皇后『品性不端，怎能為後』。
一刻後，久不問世事的年嬪與襄嬪入坤甯宮求見雍正，再不久，雍正傳召孫之鼎和當日搜查坤甯宮的侍衛統領及坤甯宮茶水太監小誠子。
太後坐立難安。
【三十六】
坤甯宮宮名字出自《道德經》原文：昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，穀得一以盈，萬物得一以生，侯王得一而以為天下貞。
這皇后中宮的寢宮自是富麗堂皇，灶間設欞花扇門，渾金毗盧罩，裝飾考究華麗。屋內四角的琉璃盞色彩繽紛熠熠生輝，可皇后每每獨自伴著這空落落的大殿時，卻都覺得這宮是冷的，雍正來一回方暖一回。可今夜雍正來了，年嬪也在襄嬪也在，只皇后和那屋外呼嘯的風一般——連心都冷了。
「……心性歹毒，殘害皇嗣，烏喇那拉氏宜修！你怎堪為後！」雍正握緊手中的佛珠，緊盯著皇后那張保養得當的臉，終究沒忍住，暴怒地摔在她臉上，皇后當即痛呼一聲。
眼看威風多年的皇后這般模樣，襄嬪心中著實痛快，剪秋卻撲通一聲跪倒在雍正腳下，拼命磕頭爭辯道，「皇上容稟！娘娘實在無辜！送去長春宮的那尊佛像確是浸滿朱砂，可那也是娘娘聽聞慧妃娘娘夜裡難寐這才送去的，朱砂也只有安神的效用——娘娘是絕無害人之心的啊！」
孫之鼎聞言叩首道，「稟皇上，慧妃娘娘身子見紅乃是因長期浸染朱砂和五味子這兩樣相克的藥物所致。而五味子亦同有安神效用，闔宮之中，唯有皇后娘娘的坤甯宮因著皇后的頭疾而備有大量的五味子。微臣那日徹查坤甯宮時，發現只有皇后娘娘和慧妃娘娘常用的茶碗中有五味子殘存的藥渣。」
「皇上，臣妾願以烏喇那拉一族先祖名頭起誓：臣妾從未有過危害慧妃腹中皇嗣的舉動。」皇后勉強鎮定，「何況臣妾根本不知慧妃有孕一事，談何謀害皇嗣呢？且那五味子，臣妾為防頭風，早時用茶確實浸有藥物，可慧妃茶中為何會混有五味子，臣妾是真的不知道啊！臣妾是遭人陷害！」
「你起誓的說法還是留著自己去對烏喇那拉一族先祖的神位去說吧。」雍正冷哼一聲，「你雖不知玉兒有孕，可妄圖害她之心實在其心可誅！孫之鼎！」
「微臣在，」孫之鼎應道，「五味子與朱砂相合，不僅對孕婦有害，便是常人時時服用，也會致命。那人會慢慢困乏嗜睡毫無精神，最後一睡不起。」
「娘娘可真是好謀算，旁人皆知慧妃娘娘身子弱些，且相克的藥物分散在兩處，到時候便誰也懷疑不到娘娘身上了。」襄嬪笑盈盈的搭腔，「至於慧妃娘娘茶碗中的五味子，娘娘您當然可以說不知道了，畢竟做下這等事的只是一個坤甯宮中上不得檯面的茶水太監。」
說罷襄嬪複又向雍正道，「那茶水太監是個好賭的，他老鄉又恰是臣妾宮中音袖的表哥。前陣子那小誠子突然出手闊綽起來，音袖還當是一回軼事說給臣妾聽，原來是幫了主子的忙得了賞了。」
「襄嬪你休要在此胡言亂語！」皇后看向雍正，語帶哀切，「坤甯宮的奴才說少也不算少，臣妾哪裡能全都認識？何況臣妾是一向看重江福海的，若臣妾真想害慧妃，又為什麼不派自己最放心的奴才？臣妾真是無辜的，皇上你相信臣妾啊！」
「不用自己身邊的人，這難道不是皇后娘娘的高明之處？」襄嬪步步緊逼。
「好了！」雍正不耐煩道，「蘇培盛，傳小誠子。」
「嗻。」蘇培盛答應著，卻不料又很快折返回來，低低道，「皇上，小誠子自縊了，這是在他屍身上發現的首飾——按規制，確是皇后宮中的。」
襄嬪聞言揚起嘴角，勝籌在握，年嬪卻始終未發一言。
雍正掃了一眼那首飾和階下神色呆滯的皇后，冷冷道，「皇后，你還要狡辯？」
皇后不由頹然委頓在地，沉默不語。如今她是百口莫辯，多說多錯，只盼望雍正尚能顧忌她姐姐的好，對她留有餘情。
像是看穿了皇后心中最後的儀仗，年嬪緩緩上前道，「皇上有所不知，皇后的罪行可不止如此——譬如以芭蕉和涼杏仁為引謀害先皇后！」
皇后神色徒然一變，剛要阻止，年嬪卻已經帶著報復的快感說了下去，「皇后精通藥理，當年先皇后有孕時便是由皇后看顧的。皇后先是日日誘導先皇后飲下杏仁茶，致使先皇后鬱結在心，孕期時多思多敏難以安穩。隨後又以芭蕉為輔害先皇后誕下死胎又力竭而亡，皇上可還記得您當年看到的那個全身青紫呼吸全無的胎兒嗎那便是憑證！只是當年的太醫礙于皇上盛怒，不敢說出實情罷了。」
年嬪壓抑著心中對皇后的恨意，聲調徒然拔高，「嬪妾請求皇上下旨將江福海剪秋琇夏一眾投入慎刑司嚴刑逼供！以證嬪妾所言句句為實！」
聽了年嬪的這番話，大殿內一時安靜無言，只聽得到燈芯爆出火花的聲響和皇后絕望的呼吸聲。蘇培盛沒想到年嬪翻出來的是這樁舊事，一時眼觀鼻鼻觀心，額上卻已是冷汗密佈了。
半晌，雍正打破此時的寂靜，語氣平常道，「朕早已得知了。」
年嬪聞言愣在原地，就連皇后都忍不住抬頭看看雍正此時的表情，懷疑自己是聽錯了。
「你們先下去吧，」雍正示意年嬪等人，「朕要與皇后單獨談談。」
「皇上——「年世蘭不甘心的看著他，她要親自看著皇后萬念俱灰，還要一字一句親口質問雍正……只是刹那，這些念頭便都在雍正遞過來的眼神中消散了，雍正望著她，沒有憐惜也沒有憤怒，就好像她只是個無關緊要的人一般，淡淡道，「年嬪，你該知道朕的性子。」
年世蘭像是被一盆冰水澆醒了，一言不發的退了出去。
＊
待眾人都退了下去，帝后一時相顧無言。皇后定下心，將手腕上自新婚後便再未摘下的鐲子露出來，神色竟是難得真心的溫和，「這對玉鐲還是臣妾入府的時候，皇上親自為臣妾戴上的。『願如此環，朝夕相見』，可如今皇上以為臣妾犯錯，大約不願意再見臣妾了吧。」
「當年，皇上同樣執著此環對臣妾說，若生下皇子，福晉便是臣妾的。」皇后說出來，心中反而解脫一般輕鬆不少，「可臣妾生下皇子時，皇上已經娶了姐姐為福晉，連臣妾的孩子都要被迫成為庶子，和臣妾一樣——永遠也擺脫不了庶出的身份。」
皇后已語帶哭腔，「皇上你可曾知道，庶出的女子有多痛苦啊！嫡庶尊卑分明，臣妾與臣妾的額娘很少受到重視，你何曾明白啊——「
雍正閉上了眼，皇后像是要把心中多年積壓的話都要說出來般，神情漸漸帶上了恨意，「本該屬於臣妾的福晉之位被他人一朝奪去！本該屬於臣妾兒子的太子之位也要另屬他人！臣妾夫君所有的寵愛都給了她，臣妾要怎麼做！」
「臣妾也很想知足，可姐姐卻是不肯呢！」皇后絕望道，「臣妾長夜漫漫，總是夢到我的兒子向臣妾啼哭不止——孩子夭亡時，姐姐有了身孕，皇上你只顧姐姐有孕之喜，可曾還記得臣妾與你的孩子啊！」
「他還不滿三歲，高燒燒得渾身滾燙，不治而死啊——！」皇后失聲痛哭，「臣妾抱著他的屍身，在雨中走了一夜，想走到閻羅殿求滿殿神佛，要索命就索我的命，別索我兒子的命啊！」
「要不是那個長命鎖，我的孩子又怎麼會死！」皇后恨恨道，「那長命鎖是過姐姐的手送來的，那時候姐姐偏又有了身孕，難道不是她索了我孩子的命！」
皇后哭了一陣，漸漸冷靜下來，自嘲道，「臣妾不曾想皇上您竟早已知道了，那您為何不早早治臣妾的罪？」
雍正淡淡道，「朕給過你許多機會，孝定如何朕不想再說，至於你——朕對你一再忍讓，可你卻一而再再而三的令朕失望！在朕看來，你無非是困於自身執拗的跳樑小丑罷了！」
皇后被全盤否定，頓時癱倒在地，半晌道，「那皇上要如何？廢了臣妾？」
雍正擰眉正要答言，便見竹息手捧懿旨前來，「奴婢漏夜前來，參見皇上。」
雍正見此不置一詞，竹息只好硬著頭皮接著道，「奴婢知道今天宮中有大變故，未免皇上煩心，遂持太后懿旨前來。」
「太后懿旨：皇帝須謹記，烏喇那拉氏不可廢後。」竹息讀完懿旨，又道，「太后還讓奴婢問皇上一句：當年孝定皇后大行前，要皇帝善待她唯一的妹妹，皇上親口應了，不知皇上還記得嗎？」
皇后聞言閉上了眼，心中百味俱雜，卻聽雍正道，「皇額娘實在多慮，朕本也不想廢後。」說罷他又看向皇后，沉聲道，「諮爾福晉烏喇那拉氏，祥鐘華胄，秀毓名門，溫慧秉心，柔嘉表度，六行悉備，久昭淑德，于宮中四教弘宣，允合母儀于天下，曾奉皇太后慈命，以冊寶冊，立爾為皇后，欽哉。這是朕當初冊封你的詔文，想必你還記得。」
自然是記得的，這段話早已刻在了她的骨血裡，這是她的驕傲她的勝利，她自然暢快的銘記於心，倒背如流。
雍正不帶感情的最後道，「烏喇那拉氏，日後你便帶著這個你唯一執著的東西，遷去暢春園自省吧。你雖保有皇后頭銜，它日卻不得享有皇后祭祀，朕與你死生皆不復相見。」
雍正走出殿門的背後，皇后叩首在冰冷的地上，低低道，「臣妾，叩謝皇上聖恩。」
＊
坤甯宮外，年嬪早已等了許久，雍正望著她，一時不知該說些什麼。
「嬪妾只是前來道別。」年世蘭神色平靜，「畢竟以後皇上再不會看見嬪妾了，嬪妾原本想問皇上很多事，到了現在，卻發現都沒有問的意義了。」
見雍正依然不發一言，年嬪依然道，「故而，嬪妾只想知道皇上您不廢皇后的真心是什麼？」
蘇培盛持著燈盞在遠處，以年世蘭的方位，只能看到晦澀不明的光暈遮住了雍正面上的神情，讓他顯得格外冰冷無情。
最終，雍正道，「現如今掌事的是端貴妃，膝下養有皇子，而慧妃資歷不足，又懷有身孕。」
又是一陣難言的沉默，良久，年嬪慢慢道，「嬪妾知道了。」說罷便轉身離去，身影竟有些不穩。
雍正見她走遠，幾欲不可聞的歎息聲消散在風中。
帝王的心太小，他記下了滿滿的湘妃竹，便再看不見萬花叢了。
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2016-7-5 12:22
【三十七】
六月初，欣嬪堪堪九個月的胎便在儲秀宮中發動了。眾人兵荒馬亂了一整夜，欣嬪方誕下一個瘦弱的小格格來。
小格格瞧著便是體有不足的模樣，哭聲細微的和幼貓叫聲一般，呼吸也極微弱。雍正看了一眼便不忍再看。太后暼了一眼，心下便已長歎了口氣，手上撚動佛珠，心中默宣了句佛號。
半晌，太后方對雍正道，「小格格既是天生體弱，便不宜一出生就取大名以免壓了福氣。欣嬪的孩子序四，宮裡便先一律四格格的叫著罷。皇帝若是覺得委屈了欣嬪，不妨待格格長成了再細想個好名字。」
恭貴人生下的是個康健的阿哥，欣嬪誕下的這個小格格不僅體弱又有襄嬪所生的溫宜珠玉在前，倒是不足為懼。至於慧妃的胎……若是個女孩還好，若是個阿哥……太后微微合上眼，心中有了計較。
那邊廂欣嬪早已力竭昏睡過去，雍正眯著眼聽著太醫硬著頭皮向他稟報，「……故而欣嬪娘娘此番怕是傷透了身子，便是再如何調養，日後也再難有孕了……」
太醫說得含糊，並未直說欣嬪是因藥物副作用而難以有孕的。太后不明就裡只道了句「可憐見的孩子」，又聽雍正客氣地對她道，「皇額娘說的有理，那便待小四滿周歲後再行賜名吧。」語罷又話鋒一轉，面帶關切道，「兒子聽聞太醫院的人說皇額娘的身子近來又有些不大好了，此處尚有貴妃看顧著欣嬪。皇額娘毋須憂心，還是先回宮歇息吧。只是兒子近來政務繁忙，無暇前去探望皇額娘，還望皇額娘原諒兒子不孝之過。」
太后聞言面色一沉，不鹹不淡道，「皇帝有心了，你即忙於國事，哀家又怎能怪罪只要不是為著那些不相干的事移了心性方好。」太后意有所指，指的便是雍正近來賴在長春宮的作為。
自薛氏產子後，太后為著七阿哥的撫養人一事多次在雍正面前試探。可皇帝卻每每都在她開口前借機搪塞過去，如此數番下去，太后也沒了應對的章法。此時聽出雍正話語中的逐客之意，又想著那位身懷有孕正如日中天的慧妃，垂下眼簾，終究不免敲打一二，「哀家只怕這宮中再出一個華妃和年氏之禍啊！」----若非這位林佳氏還算知趣，得寵而非獨寵，亦不忘推恩寵於其她妃嬪，太后早已容不得她。
言及慧妃，雍正卻未再答言，只半福下身道，「兒子恭送皇額娘。」
「微臣恭送太后娘娘。」跪在一旁被迫全程聽了這對整個大清最為尊貴的母子間機鋒暗藏的對話，何太醫僵直著身子蹭過去叩首行禮。
待太后離去，雍正便轉過來盯著仍扒俯在地的何太醫，直到見他額上冷汗津津，後背浸濕了一大塊。雍正方緩緩道，「何太醫的醫術，當年先帝爺也是稱讚過的。欣嬪的事，你便做得很好。」
何太醫聞此忙道，「微臣職責所在，不敢誇功。」
「哼。」雍正冷哼一聲，直言道，「朕要你調理好四格格的身子，讓格格得以平安長大便可。但若是因你疏忽從而致使格格出了什麼差錯——」
何太醫聞言抹了把額上的冷汗，心知雍正這是在敲打他，不要以為他對欣嬪所生的格格不重視便因此不盡心而怠慢皇嗣。故而一時磕頭如搗蒜，「微臣明白，絕不負皇上所托……」
雍正瞧他那個樣子便擰緊了眉頭，遂不再看他轉身離開。身後的何太醫這才哆哆嗦嗦地扶著一旁的柱子站了起來，仍然心有餘悸方才的天威難測。
＊
慈甯宮
竹息手捧供狀走到太后一旁輕聲道，「太后，這是江福海和琇夏等人的供狀。剪秋姑娘……在慎刑司中咬舌自盡了。」
太后聞言只是略翻了翻，便一臉驚怒的將供狀丟在一旁，厲聲呵斥，「糊塗！」太后冷了聲調，「哀家幾次三番點撥於她，卻仍然冥頑不靈，以致今日禍事！」
太后說罷急促地喘著粗氣，疲憊的倚在塌上。竹息見此連忙上前替她順氣，勸慰道，「太后您對皇后也算是仁至義盡了，如今您養好身子才是最要緊的。若是您也倒下了，那烏喇那拉家和烏雅家才是真的沒了靠山。」
太后聽後長長歎了口氣，恨鐵不成鋼道，「皇帝連佟家的面子都不肯給，又何況烏雅與烏喇那拉氏烏喇那拉自出了懷恪一事便失了聖心，至於哀家的母家，那便更不用說了又有幾個拿得出手的子孫」太后語帶傷感，「哀家的年紀，還能再活幾年可皇后也好，烏雅氏和烏喇那拉氏也罷，卻都不肯叫哀家省心。」
竹息想起今日烏雅夫人入宮時無意間說出的話，手下的力道下意識地緩了緩，低聲猶豫道，「明年烏雅家的小姐不也到了歲數麼？那太后您何不----。」
太后聞言緊緊盯著她，目光如矩，冷冷道，「烏雅家的今兒個遞牌子進宮了？」
竹息應道，「是。」
「真真是上不得檯面。」太后複又想起當年的陶佳氏，皺起了眉頭。半晌，太后思付一番，又問竹息，「最近三阿哥如何了。」
三福晉烏喇那拉·敏珠是皇后的侄女，為人最是端莊守禮，只是在她這個年紀卻稍顯刻板了，故而弘時一向不喜這位嫡福晉。以往有皇后壓著，弘時還算安分，少有去其她侍妾房內的時候。但待皇后徹底失勢，弘時鬧得差點把阿哥所翻了天去:冷落打罵嫡福晉；偏寵妾室；前段日子還鬧著要把那羅姓包衣宮女請封為側福晉。雍正氣得腦仁都疼，乾脆下了禁閉，又要將那妾室仗斃。卻不料那妾室竟已有了身孕，三阿哥逃了禁閉又跪在雍正腳下哭求的厲害 ，雍正也只得捏捏眉心認了。
至於羅氏，雍正自然不會真如三阿哥所願直接加封側福晉，只按例升為「格格」便是了。好在三阿哥也自知理虧，得知消息後也安分回去繼續禁閉了。只是經此一事，烏喇那拉一族和三阿哥間的關係一度降至冰點。
太后瞧見竹息一臉的欲言又止便明白了，三阿哥是爛泥扶不上牆，太后也是無可奈何。頓了頓，又想到暢春圓中的皇后，太后微闔上眼，淡淡道，「襄嬪及年氏那裡都準備好了？」
不等竹息回答，太后又沉聲道，「襄嬪前後兩次背主，這等心機深沉之輩，哀家自然留不得她。至於年氏，哀家還本以為她是得了教訓，就此安分了。」太后眼神淩厲，「皇后這一遭，還真是什麼都出來了。」
話到此處，有小宮女走進來恭敬道，「太后娘娘，恭小主帶著七阿哥來請安了。」
太后聞言眼中精光一閃，對竹息道，「你瞧，這才是個聰明人。」
＊
襄嬪志得意滿的扳倒皇后後，還盼望著晉位的旨意，可惜，她永遠也等不到了。
太后拖了兩個月，九月的金秋時節，襄嬪便暴病歿了。如寶釵所想，太后將怒氣發洩到了襄嬪與年嬪二人身上，整件事，她不僅除掉了皇后這座大山，還分毫未損。日後便是太后有所猜疑，為著七阿哥太后也不會再說什麼了，畢竟皇后已然是翻身無望了。
至於欣嬪因藥物致孕一事，雍正使了手段將此事壓了下來，畢竟後宮妃嬪中用藥求孕的人不在少數，若真是查到最後，只怕欣嬪便要百口莫辯了。且這段時日宮中事故頻頻，為著後宮穩定，雍正只暗地裡清了儲秀宮中的奴才便罷手了。
長春宮
黛玉舒適的眯著眼倚在貴妃榻上，紫鵑則在一旁細心的替她揉腿。雍正坐在對面一邊批摺子一邊瞄著黛玉，剛剛他自告奮勇來為黛玉按摩，反倒因技術差被嫌棄的趕了下來。
雍正瞧見她因著身孕總算圓潤了些的身子，臉上都帶出些嬰兒肥，煞是可愛。雍正瞧得心癢難耐，笑著趁其不注意上前擰了一把，惹得美人瞋怒的一瞥。
「咳，」雍正低咳一聲，笑道，「朕瞧著你總算是胖了些。」
「那皇上是嫌棄臣妾胖了？」黛玉撇撇嘴，隨後又想起寶釵懷著七阿哥時的樣子，不免嗤笑道，「那好在皇上先前是未看著恭貴人的模樣，不然啊——」
黛玉拉高了聲調，遞給雍正一個『你想』的眼神——雍正苦笑著搖了搖頭——寶釵有孕後期的身子是真的『圓潤』，她原本就生的富態，到了後來，臉上不需笑都能清晰的看出雙下巴來，被不少妃嬪暗地裡嘲笑過。
女人有孕後極易心性不定，雍正便好言道，「你如今是妃位的貴主兒，何苦和個貴人計較。」
黛玉聞言便抿緊了唇，她又想起那個詭異的夢，話到嘴邊卻咽了下去，只道，「臣妾自不會與她計較。」
雍正拿起茶盞，瞧見她欲言又止的樣子，心中不免納罕，剛要細問，卻見蘇培盛躬身進來低聲不安道，「皇上，翊坤宮的頌芝姑娘來報，說是年嬪娘娘大不好了。」
雍正猛地一頓，恍惚間，手中的茶盞被失手打翻在地。
【三十八】
整個雍正五年的節奏都快的讓人應接不暇。
先是佟家出事，前朝震盪；隨後宮中又傳出皇后失勢避居暢春園和最得寵的慧主子有孕的消息；最後便是普一出生便封了『和碩公主』頭銜的三公主溫宜的生母襄嬪曹氏及昔日的華妃年氏的薨逝。
雍正急急趕到翊坤宮時，年世蘭的眼神都已經混沌了。
頌芝趴在床頭一側，緊抓著她的手，不顧禮儀的哭道，「娘娘！您再撐一撐！皇上他來看您了啊！」
年世蘭聞言吃力的將手臂抬起來，向空中摸索著什麼——雍正一把抓住握得緊緊的，上前勉強冷靜道，「世蘭，朕來看你了。」
「皇上……」年世蘭反手也握緊雍正的手指，迴光返照般力氣大的嚇人。她拼命的眯著眼，想要最後一次透過渾濁的視線看清眼前這個她愛了一輩子的男人的臉，聲音梗塞而虛弱，「歡……歡……香。」
「什麼……」雍正一怔，剛想要貼近些聽的更清楚一點，便見一直跪在下首的周寧海釀蹌著站起來，亦是淚流滿面，「皇上!是歡宜香……奴才這就去點……娘娘您聞著！」說罷他便跑到香籠旁，點起了嫋嫋的清香。
像是嗅到了這股曾令她癡迷喜歡著的香氣，年世蘭的表情也舒緩開來。她的手落下來扯住雍正的衣角，露出一個安心的笑容，含糊不清道，「皇上……給，我……只，……我，的……」
這回雍正聽得清晰，他看著她彌留之際時所展露出的難得最為純真的笑容，心底一陣發酸，安慰她道，「對，是只給你的，除了你，別人誰也別想要的。」
聽到他這句話，年世蘭先是一怔，接著眼淚撲朔朔的往下掉，痙攣般的拼命喘氣——雍正這才驚覺她竟瘦的厲害——手指也從雍正的衣角邊滑了下來。
「太醫呢！太醫！給朕滾過來!」雍正扶住她的身體，眼角都急得發紅。
待太醫剛剛從側殿跑過來，雍正便聽道身旁的頌芝從喉間喊出一聲格外淒厲的哭喊，「娘娘！娘娘！您別丟下奴婢……」緊接著，四周便響起了此起彼伏的哭聲、小宮女的抽泣聲。
雍正還緊緊抱著懷中尚有溫熱的身體，他僵住了身子，不敢低下頭去看，只覺得嗓子在一瞬間乾澀的厲害，一句話也說不出。
趕過來的倒楣太醫大著膽子上前為年嬪把脈，隨後揚聲道，「年嬪娘娘歿——「
他剛喊完一半，便被身側暴怒的雍正當胸一腳踹了出去，雙眼赤紅，咬牙道，「滾！」
那太醫滾了一圈才堪堪停下，卻不敢真的滾蛋，不顧身上的疼痛顫巍巍道，「皇上息怒——！恕臣醫術淺薄——」
雍正暴躁的深吸了一口氣，面無表情的又說了一句，「滾。」
那太醫聽了如蒙大赦，戰戰兢兢連滾帶爬的奔了出去。
雍正長呼了一口氣，這才低下頭去看她死後的面容，下意識地摟緊，低低道，「你們都下去吧，朕一個人有話要與年嬪說。」
蘇培盛聞言，糾結著勸阻的話也咽回了肚子裡，輕聲道，「嗻。」
待眾人都退了下去，雍正莫名想起了那晚年嬪單薄的背影，一時竟不知說什麼。最後，他聞著歡宜的香氣，摩挲著她的發頂，帶著意味不明的語氣緩緩道，「實在難得見你這般安定的模樣……下輩子，別再入皇家了。」
半個時辰後，雍正已然平靜的走了出來。他看向仍面容哀戚的頌芝道，「你家娘娘……之前可曾留下過什麼話？」
頌芝低下了頭，「娘娘想說過什麼，最後又說『說什麼都沒了意義了』，故而不曾留下過什麼。」
雍正聞言眼神一動，歎息道，「這又能說……是誰的對錯呢……」他想了一番，又對頌芝道，「你家娘娘生前也是疼愛溫宜的，你等若願意，便去照顧公主吧。」
「奴婢謝過皇上美意，」頌芝福了一禮，「只是奴婢等只想守著這翊坤宮。」
「也罷，」雍正又是一聲歎息，「你原本是世蘭身邊的一等大宮女，現在朕便升你為翊坤宮掌事姑姑。」
「奴婢謝過皇上隆恩。」
蘇培盛見雍正又大踏步的往前走，連忙一路小跑的追了上去，「皇上，您這是要上哪去啊？」
雍正頭也沒回，壓著火氣道，「去慈甯宮！給朕的好額娘請安！」
慈甯宮內，太后和雍正兩人爆發了最大的一場爭執，兩人幾乎都快撕破了臉面，太后的句句言語如刀子般戳在雍正心上。
「皇帝也不必這般急著質問哀家，那先皇后之事何等隱秘！年氏一介罪妃于坤甯宮中冷落一年，仍有如此之手段。哀家若還留著她，豈非後宮之禍患！」
「年氏自歡宜香一事起，一步錯便步步錯！皇帝敢保證年氏心中當真會毫無怨言？且年氏早些年一度囂張跋扈，以致買賣官爵，得罪了不少前朝官員與後宮嬪妃。皇帝費心想著讓年氏安穩度過餘日，只怕其她的那些妃嬪都會心生不安啊！長此以往，則置後宮、前朝的安穩於何地？！」
最後，太后冷冷道，「何況就算是哀家沒對付那年氏，看到年氏沉寂一年後還能聯合其她妃嬪扳倒皇后，皇帝捫心自問，你可會像相信慧妃一樣去信任年氏？即使只是來自帝王的猜疑，也足以毀掉任何人了。」
雍正仿佛當頭挨了一棒，他啞口無言，心頭卻是怒火上湧。最終，他什麼也沒說，轉身拂袖而去。
身後是太后疲憊的喃喃自語，「皇帝，哀家的榮耀，除了你，便只有烏雅氏與烏喇那拉氏了啊……」
＊
年嬪逝後不久，慧妃于長春宮中足月平安誕下一女，序齒為五。雍正當即賜名『和嘉』，加封『固倫公主』，榮寵猶在溫宜公主之上。
而在雍正六年的正月，紫禁城送走了一位死後極盡哀榮的妃嬪——雍正追封年世蘭為皇貴妃，諡『敦肅』，葬入西陵妃園陵，之前的襄嬪則葬在泰陵妃園陵齊妃墓室的偏殿。
隨後，雍正下旨令敬妃撫養溫宜公主。溫宜年方五歲，對周身的人事還只有一個淺薄的映射，初入敬妃的咸福宮時尚有些拘謹，時日一舊便漸漸活潑起來，敬妃自是愛得不行，待其視若給出。
而在七阿哥一事上，太后與雍正各退一步：太后可抱養七阿哥，但恭貴人必須得以時時探望。
敦肅皇貴妃撫靈那天，雍正迎著風雪站在高處向下眺望，舉目四望皆是白雪皚皚。雍正突然想起，年世蘭初入王府時也是在一個冬天的雪日，她那時還只是個天真嬌氣的少女，笑起來的模樣比怒放的芍藥花還要豔麗。
可她後來入宮封為『華妃』，落魄降為『年嬪』，甚至死後追封『皇貴妃』，卻又都是在這樣寒冬的大雪之中。
「皇上——」
雍正循聲望去，卻是黛玉手捧著一大堆東西尋了過來。
黛玉瞧著他的側臉，卻嚴肅著一言未發。雍正被她瞧得不自在，又聽她『撲哧』一聲，隨後把斗篷細心的披在雍正的身上，又把手爐塞在他手裡，眉眼溫柔。
然後她撐開一把傘，什麼也沒說，只是默默的陪著他看了一場紛揚的白雪。
【三十九】
開春後，阿哥所中的羅格格便誕下了雍正的庶長孫。三阿哥自是欣喜若狂，雍正心裡卻是吞了蒼蠅般膩歪。所謂『眼不見為淨』，不久三阿哥便草草被封了個『固山貝子』爵，出宮建府了。
慧妃所出的五格格和嘉不出所料的成了宮中最得雍正寵愛的孩子，遠遠超過其它阿哥格格。這般情景下，同是生了格格，如此的差別待遇，欣嬪心中難免泛起了嘀咕，更何況她所生的四格格因著天生體弱，到現在也未上得了玉牒，連名字都沒有。但她性子向來爽利，心裡的那點子不自在只略想了想便把整顆心都放在四格格身上了。
而其她妃嬪不論心中是作何感想，當著雍正和慧妃的面，對著還不會走路的五格格從來都是不吝嗇口中的讚美之詞：什麼『五公主天庭飽滿，真真和皇上是如出一轍，將來定是福澤深厚』；又或者是『瞧五公主的眼睛不是生的和娘娘一般，實在是個美人胚子』之類的。故而只短短幾天，和嘉便成了個小富婆：年節時雍正按例和私下的賞賜；太后為了緩和和皇帝的關係賞賜的年禮；其她各宮妃嬪和各色福晉夫人為討好慧妃送來長春宮的隨禮……諸如此類。
雍正還笑稱這些都要攢著為五公主存嫁妝，等和嘉長大後出嫁必是要『百里紅妝』。
到頭來最得閒的便是敬妃了，她是有女萬事足，待慧妃做完月子後便乾脆俐落的將手頭的宮務報給了長春宮，一心只想著照顧溫宜。雍正也想要黛玉著手宮務，便下旨由貴妃總理，三妃協理，敬妃只擔個名頭罷了，鳳印及中宮表箋雍正暗地裡卻交給了黛玉，並未由貴妃執掌。
黛玉上手宮務的第一件事，便是與貴妃和裕妃商議六月份的雍正朝第二次選秀事宜。
＊
御花園
「七阿哥生的著實可愛，瞧著便有一股聰明勁，貴人實在好福氣的。」烏雅夫人笑道。
「夫人客氣了，不過是托了太后娘娘的庇佑罷了。」寶釵意有所指道，「只是現如今皇上一顆心都在慧妃身上，我好在還有阿哥傍身，可那些不得寵的小主們和今年即將入宮的秀女們，若是稍有不慎，只怕便是再難得見天顏，冷落在這濟濟後宮之中了。」說罷又頗為惋惜地重重歎息一聲。
烏雅夫人聞言眼神一閃，試探道，「說來實在是汗顏，家中小女今年也是備選的秀女——若是在宮中能得貴人點撥一二，太后與烏雅一族自會銘記於心的。」
「夫人，時辰不早了。」寶釵卻未答言，在宮門旁的花叢處停下了腳步，溫和道，「我便送夫人于此處了。」
「有勞貴人了。」烏雅氏得禮地福身道。
「夫人慢走。」
看著烏雅氏走遠，鶯兒一面扶著寶釵向延禧宮方向走去，一面不滿道，「剛在太后宮中時，那烏雅夫人真是無禮之極。明明是有求於小主的，偏還故作姿態，話裡話外都是試探小主的意思。」
「鶯兒，不得無禮，那是太后娘娘的親族。」寶釵平靜道，「我雖生了七阿哥，但在烏雅夫人看來我也不過是個依附于太后的小小貴人，且烏雅家的姑娘也將要送選——在烏雅氏能誕下或撫養真正與烏雅一族利益攸關的皇子前，我的作用，看上去自然便不是那般穩固了。」
鶯兒聞言擔憂道，「那太后若真的放棄了小主——」
「慌什麼？」寶釵依然不慌不忙，「魚與熊掌不可兼得，太后想要兩全其美，皇上可未必會准許。」
說罷，她又低聲問道，「我命你備的那些禮品，可都親自送去長春宮了？」
「早便都送去了。」鶯兒不情不願道，「小主每次前去長春宮拜見，那位主兒，卻是十次裡是有九次不見的。別宮的娘娘，誰有如她這般的？小主又何必苦了自己呢！」
寶釵微微一笑，剛要答言，卻聽得前方的假山處隱隱傳來一兩聲爭執。寶釵忙示意鶯兒噤聲，上前兩步細聽起來。
聽聲音似是兩個少年人，其中一個語帶怒氣的訓斥道，「……瞧你成個什麼樣子！不去溫書，倒跑去不正經的地方貪玩！」
被訓的孩子渾不在意的撇撇嘴，嘟囔道，「去慧妃娘娘宮裡哪算不正經的地方？皇阿瑪還天天去哪！四哥難道是覺得皇阿瑪有錯嘍？」
「你——」被喚作『四哥』的人頓時語塞。
聽到此處，寶釵已是在心中辨明瞭這二人的身份。她故意踩斷腳下的一根樹枝——那二人頓時驚疑不定地望過來——寶釵整了整衣衫，笑意盈盈地上前福禮道，「延禧宮貴人薛氏，見過四阿哥、五阿哥。」
四阿哥下意識的上前一步，將五阿哥弘晝護在身後，隨後充滿戒備的盯著她，「貴人來此是為何事？」
「不過是見春日盎然，故而來這園中踏春賞景，途經此處罷了。」寶釵笑得越發溫和，「不想竟是驚擾了兩位阿哥。」
四阿哥瞧了她半晌，繃起臉來斂眉毫不客氣道，「我與五弟還有事要談，貴人可以離開了。」
寶釵聞言面色不變，溫順道，「這正午的日頭也還熱得很，兩位阿哥若是貪玩而中了暑，那便得不償失了，還是早些回阿哥所罷。」
四阿哥面色略有緩和，「謝貴人提醒。」
寶釵頗為善解人意地退了下去。
過了半晌，弘曆兩人方松了一口氣。五阿哥弘晝面帶不安地拽了拽自家四哥的衣角，「四哥，恭貴人該不會在皇瑪嬤和皇阿瑪面前瞎說些什麼吧？也不知她聽了多少……」
「哼，她還不至於這麼蠢。」弘曆擰眉，面色不善的伸手狠狠擰了把弘晝的臉蛋，「早就叫你安分些了——以後少去長春宮。」
弘晝反倒笑嘻嘻道，「慧母妃生的美，新有的固倫妹妹也可愛的緊，怎麼四哥不去看一眼？」
「她算哪門子的固倫公主？」弘曆冷笑一聲，「不過是個還沒長成的孩子，皇阿瑪偏愛得緊。嫡皇額娘還在暢春園裡，皇阿瑪反倒把個偏妃生的格格封作『固倫公主』了。」
——還不知能不能活得成呢，弘曆把這後半句話咽回了肚子裡。
作為皇家的阿哥，他這個年紀不是毫無所覺的——雍正對慧妃和她所生的格格展現的非同一般的寵愛，令弘曆感覺到了前所未有的危機感。他心中既慶倖慧妃生的是個格格，他還有爭儲的優勢，卻也對這個享有了雍正全部父愛的小格格妒忌不已。
他幼時不受重視，受盡那些跟紅頂白眼皮子淺的奴才的白眼。日後被端貴妃撫養，他的人生才迎來了轉機。且他自問在大些的兄弟中不論學識亦或行事皆是出彩的，便更加渴望得到雍正的認可來證明自己——也拼命的想要向上，爬到乾清宮中的那把椅子上。
弘晝瞧著自家四哥心不在焉，難得沒胡鬧不著調，貼心道，「那四哥，我們回去吧。若是回去的晚了，不止嬤嬤，額娘也是要來訓的。」
弘曆聞言胡亂地點了點頭，斜眼道，「你倒是難得知道規矩二字是怎麼寫的。」
弘晝便摸了摸鼻尖，不滿的鼓起了包子臉。
雍正六年六月初，雍正朝第二次大選便拉開了帷幕。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:23
【四十】
「包衣護軍參領滿達女哈達那拉·熙春，年18——」
「撂牌子，賜花。」
「下一列——」
「這屆的秀女哀家瞧著都很不錯。」太后笑著對雍正道，「宮裡的阿哥滿打滿算竟只五個，皇帝也要為著子嗣著想。」
「皇額娘說的有理，朕自曉得。奈何子嗣一事原也是急不得的。」雍正半眯著眼，坐在上首著看這群秀女上來一撥下去一撥，再上來另一撥，直瞧得昏昏欲睡。
「那也是皇帝你不曾上心，只哀家冷眼瞧著，想必也是這宮中沒幾個可心妃嬪的緣故。」太后淡淡道，「皇帝上一屆只選了四個，這三年過去了，也只出了個慧妃。這一屆，皇帝大可多選幾個有眼緣的新人。一來，為宮中添些新氣象；這二來，也好堵一堵那些針對慧妃的酸言酸語。」
雍正聞言面上閃過一絲不耐煩的神色，一聲不吭。太后便語重心長道，「慧妃性子終究柔善不擅爭鬥，即使有皇帝你護著也是有百密一疏之時。依哀家看來，皇帝的做法對慧妃而言只怕是百害而無一利啊。」
太后眼見雍正在慧妃一事上是軟硬不吃，如今恰逢烏雅氏嫡系一脈的姑娘入宮備選，太后為為其爭取先機，也只能是苦口婆心轉換柔情攻勢了。
「兒子記下了，聽聞朕的『親表妹』也在參選名單之上？兒子倒要好好瞧一瞧。」雍正想起烏雅氏的一則軼事，面上一本正經地說著，心裡卻暗暗腹謗烏雅氏淨出么蛾子。
雍正故意將『親表妹』三字咬的極重，膈應到了自己也噁心了太后。原因無他，今兒備選的這位烏雅家的姑娘細算起來還真不算是雍正的嫡親表妹。她的生母，那位烏雅夫人並非烏雅家的嫡夫人，而只是個由妾室扶為的繼室。
這位烏雅夫人原姓董鄂氏，是個如佟家的李四兒一般的傳奇人物。為妾室時便鬧得烏雅家全家烏煙瘴氣不得安寧，那位原配夫人沒幾年便被董鄂氏拾掇著被自己的丈夫給逼死了，只留下了個堪堪10歲的女兒。只是好景不長，董鄂氏扶為繼室後，這個原配夫人所留下的孤女也不堪折磨病逝了。
此事向來被太后視作醜聞，可那位烏雅大人——也就是太后的親弟弟——卻執意一意孤行，甚至不惜數次忤逆太后的意願。太後身居後宮少不了家族的支持，自然不想與家族關係僵化，心中再氣也只得認了。
後來太后見那董鄂氏也算安分，太后心中再是不喜，顧忌著弟弟，只面上冷淡些便是了。但心裡畢竟紮下了這根刺，提起這茬太后便覺心氣不順的很。至於那位原配夫人的娘家，那時烏雅家氣盛，又礙于宮中積威已久的德妃，那家也只得忍氣吞聲了。
太后乍聞雍正話裡的弦外之音，面上都變了神色，心下忍了忍方笑道，「皇帝說笑了。」話到此處，恰好那監禮太監正點到烏雅家的這位主兒：
「通政司參議席爾達女烏雅·怡蓉，年15——」
太后與雍正聞言皆停了話頭，向下方望去：見是個打扮鮮明豔麗的秀女，身上的湖色花妝旗袍繡滿了花卉，極顯富貴繁麗；頭上梳了一字兩把頭，各在兩邊戴了藏藍色的鈿子。
「秀女烏雅氏怡蓉，見過皇上、太后。」烏雅·怡蓉儀態萬千地上前一步福禮，微垂著頭平視地面。
太后見此暗暗點頭，心想禮儀倒是不錯。太后有意引雍正顯出些重視烏雅氏的行為來，便故意前傾著身子溫和道，「好孩子，抬起頭來讓哀家瞧瞧。」
烏雅·怡蓉便微微抬起頭來，眼神仍然向下，只拿餘光偷偷瞥向雍正，神色都嬌媚的很。
太后卻顯然對她這張臉很是滿意——若是長得不夠漂亮她還要再多費心思。太后便轉過臉來溫聲道，「皇帝，你覺得如何？」
雍正的語氣辨不清喜怒，「皇額娘覺得是好，那自然是好的。」
「哀家覺得好的，也要是皇帝你喜歡的才行。」太后意有所指道，「不然豈不是又白費了心思？」語罷又問烏雅·怡蓉道，「在家可習過什麼字？讀過什麼書？」
怡蓉聞言卻瞥了一眼一旁沉默的雍正，思付一番嬌俏道，「臣女雖不曾拜過什麼名家大師，卻也是通讀過《女則》、《女戒》，寫得幾個字的。若論詩書，臣女倒是讀過慧妃娘娘的詩作，心中很是仰慕其才華。」
太后喜歡賢慧安分的妃嬪，至於慧妃的詩作，卻是怡蓉想要搏雍正好感獲取關注的手段了。
雍正聞言果然抬眼略看了看她，意味不明地笑了笑，贊道，「你倒是實誠。」——他素來聽慣恭維，自然瞧得出眼前人的小心思——好個烏雅家精心調·教出的姑娘，倒是有幾分小聰明，可惜卻是個心段不足看不清形勢的。
雍正心下想著，一面示意那監禮太監留下記名。
那太監會意揚聲道，「留牌子，賜香囊----」
「臣女謝過皇上恩典。」烏雅·怡蓉再次蹲身福禮，掩住了唇角揚起的勢在必得的張揚笑容。
＊
長春宮
雍正到的時候黛玉恰在內室午睡，雪雁倚在榻邊強撐著精神為其打扇。奶娘抱著和嘉在外室邊逛圈走著邊輕聲哄著她，一轉眼便瞧見明黃色的身影在外門一晃而入。那奶娘先是一怔，隨後反應過來慌慌忙忙的便要福禮請安。
「奴婢——」
「哎，起來。」雍正怕吵醒正在內間午睡的黛玉，忙做了個噤聲的手勢，示意那奶娘起來，神色溫和的去看她懷裡的小和嘉。
小和嘉原本在奶娘晃晃悠悠的臂彎裡玩得高興，見奶娘停了下來，頓時不滿的『咿咿呀呀』叫著，在空中向雍正揮舞起胖乎乎的小拳頭來。
雍正瞧得有趣，相當惡劣地伸出手把她的小拳頭用力的摁了下去。細按月份算來，小和嘉堪堪一歲多，還差四個月滿周歲整。此時她鼓著白嫩嫩的腮幫子，仿佛一掐便能掐出水來，黑溜溜的大眼睛眨也不眨好奇地盯著雍正。
瞧她的反應著實可愛，雍正頓時得寸進尺，慈愛的握上她的小胖拳頭，摁著手背上鼓起的酒窩玩便不肯放手了。這下可惹惱了小和嘉，她蹬蹬腿，把胖拳頭從雍正的掌心抽出來對準眼前人的大臉便要打下去。
奶娘驚呼一聲，剛要動作請罪。雍正反應更快，一把抓住了她作亂的小拳頭。
小和嘉頓時怒氣衝衝的『啊啊啊』叫了起來，她扒著奶娘的肩膀吃力的想要站起來，哪想到剛支起一半身子，就被眼前這個可惡的人輕描淡寫的用一根手指頭摁住腦門給摁了回去。小和嘉『啪唧』一聲便跌回了奶娘的懷裡。
小和嘉：……小和嘉憋紅了臉，怒嚎哭！
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊，哇哇哇——」
奶娘慌忙又晃悠著哄她，「公主不哭，不哭……」一旁的雍正手足無措，笨拙的戳著她的臉蛋，心裡則暗暗叫苦。
果不其然，房內被哭聲驚醒的黛玉匆匆趕出來後見到眼前的場景哪還有不明白的？她瞋怪的看了眼雍正，便從奶娘懷裡接過和嘉哄了起來，一面挖苦道，「皇上怎麼又惹和嘉了？偏要和個小孩子鬧。」
雍正聞言訕訕道，「這也太能哭了些……」
說來也怪，普一到了黛玉的懷抱裡，小和嘉立刻便停了哭聲，乖巧的不得了。黛玉見了，笑著捏了捏她的小鼻子，小和嘉便開心的裂開了嘴樂。
雍正見此酸溜溜道，「女兒果真都是疼母親的，小和嘉可不曾像這般沖朕這個阿瑪撒嬌過。」
黛玉又抱著和嘉哄了一陣，便命奶娘抱了下去，隨後坐在梳粧檯前由著雪雁為她整理，一面笑道，「你這個阿瑪但凡正經些不再去逗弄她，自與你親近的。」
雍正只得尷尬的笑笑，又殷勤的上前來接過雪雁手裡的活計，替黛玉攏著髮鬢。雪雁見此便知情識趣的福禮退了下去。
黛玉看著鏡中雍正模糊的面容抿起唇角，故意吃味道，「皇上不是剛看了那些個美人麼？怎麼不去想她們，倒來臣妾的長春宮了。」
雍正聞言卻不急著答言，細心挑了個寶藍色的宮花戴在黛玉頭上，方慢悠悠道，「自然是這裡有朕最上心的美人——」雍正打趣道，「朕若自比相如，那自然唯卿擔得上文君，與朕共譜一曲《鳳求凰》。」
黛玉便扭過身笑著去捶他，只道，「好不害臊！又拿這些句子消遣我！」
鬧了一陣子，雍正摟著黛玉倚在長榻上看她讀《世說新語》，漫不經心道，「這屆秀女選出來的皆已入宮學著規矩，朕待會兒命人把名單給你送來，此事便由你全權負責吧，若有什麼不懂的，倒可請教敬妃裕妃。」
黛玉聞言頓時沒了看書的心思，如今位分最高者當屬端貴妃無疑，且在宮中向來聲望極好，可這新晉秀女一事雍正竟連沾也不肯讓她沾……
正想著，卻聽雍正又問道，「朕聽說老五總是跑你這玩？好幾次都是被老四抓了回去？」
「五阿哥還是小孩心態呢，倒是四阿哥，小小年紀卻沉穩的很，一身的氣質憑誰見了都要贊上一句。」黛玉笑道。
想著弘曆，雍正意味不明的贊同道，「老四卻是個頗用心的。」——只是用心太多了。
＊
七月初，新晉秀女學完宮規皆搬入了各宮。儘管太后勸著雍正多留些新人，此次也只選了三個：滿鑲藍旗的烏雅·怡蓉，封為『常在』，居『延禧宮』；漢鑲藍旗管領劉滿女劉玉瑩，年『18』，封為『答應』，居『景陽宮』；漢正藍旗知州馬應芎女馬筠，年『16』封為『答應』，居『永壽宮』。
八月初，雍正首翻新人的牌子便是烏雅常在。
【四十一】
皇后圈在暢春園，太后便複了妃嬪往慈甯宮請安的規矩，而在抱養了七阿哥後更是頻頻插手宮務。如今弘時是沒得指望了，七阿哥尚為幼齡，未來資質如何還不可預知，而烏雅常在方剛剛入宮，人脈、勢力、恩寵更甚皇子皆需細細謀算。
時間是對目前的太后而言最為緊迫的東西，她必須要強撐著氣勢，在慧妃誕下最合帝王心意的皇子前為家族開拓出有著最大利益的一條道路。故而，身居高位資歷久遠積威厚重，膝下又有一位將要成年敏而好學的阿哥的端貴妃，便成了太后心中頗為忌憚的對象。
更何況這位四阿哥也非純善之輩，在雍正碩果僅存的三個大些的阿哥中，不聲不響的掙得了好風評，強壓了已然大婚開府的三阿哥一頭。且太后平日冷眼瞧著，端貴妃竟與裕妃走得最近，連五阿哥也頗聽四阿哥的話。雖然有兩個阿哥皆是年齡相近投緣的緣故，但在太后眼裡，儼然便是妃子間的黨派盟約的苗頭。
宮裡就五個阿哥，大的三個裡的兩個若真是聯合起來，極有可能威脅太后的計畫，太后久居高位掌控全域慣了，自然不會容忍這般情形出現。且裕妃早年出言針對過皇后，又曾在年氏一事上為貴妃開脫，這些事太后原本已淡淡忘卻了，現在一朝回想，裕妃的舉動便處處意味不明了。
思及此，太后便頻頻發難，端貴妃再度因病放手宮務，撤了三個月的綠頭牌；裕妃也藉故禮佛之名避嫌。慧妃太后是針對不得的，為欲蓋彌彰太后又強行拉上了敬妃，還命恭貴人和剛入宮沒多久的烏雅常在協理敬妃學習宮務。
這便是明晃晃的栽培和著手建立人脈了，敬妃是太后為堵住各宮的嘴立的牌坊，真正的意思自然是恭貴人與烏雅常在兩人。
想著再過兩個月便是和嘉的周歲宴，儘管雍正明白太后絕不會蠢到這麼快的在滿月宴上動手，對恭貴人及烏雅常在兩人也必定是再三敲打。但想想近來借著得寵和太后青睞便很快張揚膨脹起來的烏雅常在，雍正回頭就在協理宮務的名單上添了和貴人及馬佳貴人，算是對太后作為的回敬。
＊
景陽宮
四阿哥心不在焉的做著功課，每寫上一段話便偷偷偏過頭去瞧自家額娘。
「弘曆，」正做著繡活的端貴妃歎了口氣，放下了手中的活計溫和道，「你今兒學的不認真，是有什麼話要和額娘說？」
四阿哥擰著眉道，「額娘明明沒有病卻偏偏『養』在宮裡，連宮權都不得不放手，是否是因為太后為難？」
「你從哪裡聽來這些閒話的？額娘只是近來太過忙碌不舒服才歇著罷了，難道額娘抽空來陪著你，你反要不領額娘的情嗎？」端貴妃避重就輕地說著，又訓斥道，「還有你怎麼一口一個『太后』的？對你皇瑪嬤你就是這樣的態度？嬤嬤們教你的禮儀都是白教了不成。」
四阿哥卻偏拗著性子，冷笑道，「除了從前的三哥和現在的七弟，宮裡還有哪個阿哥格格能在我這位『皇瑪嬤』眼裡放一放？只怕便是那位封為『固倫公主』的五妹妹，她也是恨不得瞧不見的。」
端貴妃一時語塞，又聽弘曆低聲問她，「失卻手中應有的權柄，處在這樣一個不尷不尬的位子上。額娘也是八旗貴女的出身，難道便不想爭上一爭？宮裡講究『母以子貴』，如今的形勢，不正是兒子的好時機？」
聽懂了弘曆言語下迫切的野心，端貴妃登時便是一個激靈，厲聲呵斥，「住嘴！皇上如今正當壯年，你怎麼敢有這樣大不敬的念頭！
見端貴妃難得失態的模樣，弘曆一時竟怔住了，喃喃道，「額娘——。」
端貴妃穩了穩心神，不再去看他，語氣冷凝，「阿哥讀書昏了頭，吉祥，還不快去撫阿哥到殿內歇著。」
弘曆聞言漲紅了臉，「額娘！我也是皇阿瑪的兒子！難道額娘也覺得兒子是和兒子那出身低賤的生母一般，沒那個資格去爭？！」
見兩人真有吵起來的架勢，吉祥忙上前勸住四阿哥，低低道，「奴婢的好主子！少說兩句吧！您今天不管不顧的說出來，也顧忌顧忌娘娘的心情啊！」
弘曆這才勉強消停下來，一言不發的沖進室內，吉祥連忙追了上去。
好說歹說勸安分了四阿哥，吉祥走出來便見自家娘娘仍坐在書櫃旁，一隻手撐在腦旁，怔怔地盯著眼前的擺設發呆。
吉祥輕聲走過去為其捏肩，道，「娘娘可是覺得乏了？奴婢為娘娘按按吧。」
端貴妃疲憊地點了點頭，半晌，低低道，「這孩子從小就爭強好勝，做什麼都非要做到最好，還處處都要和弘時比肩。本宮那時只以為他是以前不受人重視慣了，便待自己格外苛刻些，聽不得他人的閒言碎語。也不知他是什麼時候竟起了爭儲的心思。」
吉祥靜靜聽著，見端貴妃對四阿哥的所為似有不贊同的意味，忍不住道，「娘娘為何這般生氣呢？四阿哥又不是不堪大用——娘娘小時不還常常歎息自己不是男兒身，不能上陣殺敵重振齊佳一族的門楣嗎？皇子爭儲本便是不能避免的事，若四阿哥真能搏得皇上的青眼，還能不善待娘娘的母族嗎？」
端貴妃聞言心下一沉，「吉祥，你真是越來越放肆了。」
吉祥不免手上一頓，不再作聲。
「這事哪有你想的那麼簡單。」端貴妃緩緩道，「皇上正當壯年，年長又出眾的皇子言行稍有不慎只怕便是又一個廢太子。且如今四阿哥優勢不顯，本宮便是有心支持，本宮一人的意願也不能代表齊佳氏一族的想法。」
且老四這樣的性子，只怕不會為皇上所喜。端貴妃想著四阿哥那句『難道額娘也覺得兒子是和兒子那出身低賤的生母一般』洩憤的話語，心下幾番思量。明知太后虎視眈眈，還這般不謹慎的暴露自己的野心——端貴妃歎息一聲，終究是心性不足。
但自己的兒子自己最瞭解其性子，也好拿捏，且若真能得齊佳一族全族支持，未必便爭不得。端貴妃腦中的思緒百轉千回，最終道，「近來太后那邊風頭正盛，管束好這景陽宮上下，此事不得再提，讓本宮想想。」
「是。」吉祥道。
＊
抓周，一種小孩周歲時的預卜嬰兒前途的習俗。新生兒周歲時，將各種物品擺放於小孩面前，任其抓取，傳統上常用物品有筆、墨、紙、硯、算盤、錢幣、書籍等。
和嘉的品軼為『固倫公主』，又最得雍正寵愛，抓周禮頗為隆重，規格甚至堪比嫡子品級。借著此次抓周禮，同樣滿了周歲身體康健些的四格格也得了賜名『淑和』，上了皇家玉牒，了卻欣嬪的一樁心事。
黛玉近來逐漸熟悉上手宮務，又是此次抓周禮的主辦，雍正便將裕妃手裡的權利分化一半交給她，便於其漸漸掌控六宮。裕妃早料到會是如此，雍正在她永和宮的探子從來只多不少，她也頗為識趣，盡數按雍正意思移交手中權力，絕不戀權。
抓周所用的物品雖有內務府備齊，但為全長輩賜福運』之意，也會命妃嬪們準備不同寓意的物品，交由內務府檢查後作『添禮』置於案上。
其她妃嬪所送的添禮大都中規中矩，無非書籍繡活之類代表女兒家蕙質蘭心類的物件，獨烏雅常在送了一匹色彩華麗絢爛的軟煙羅。
「常言道：『女為悅己者容』，嬪妾祝願公主未來能如己所願覓得良婿，得意盡歡。」烏雅常在面上誠懇而無辜，表面是在送上祝福，實際則是在暗諷哪怕是固倫公主也無足輕重，不過是像這軟煙羅般華而不實，不比生了阿哥的有價值。
「常在實在是有心了。」黛玉仿佛感受不到徒然凝滯的氣氛，笑語盈盈道，「所謂『眼中何物，心中何物』，烏雅常在的心境想必就和這匹軟煙羅一般。」
這匹軟煙羅在你眼中寓意為何，那你的心性品性便是如何。黛玉巧妙地模糊了後者所代表的概念，小小的反將了一軍。
烏雅常在聞言不免一噎，她總不能說自己是包藏禍心。她剛想如何圓過去，便聽上首的太后淡淡道，「好了，這禮也送了，心意也盡了，時辰將近，還是快快開始吧。」烏雅常在不敢忤逆太后，只得不甘心的敗退。
雍正饒有趣味的瞧黛玉發威，也不想壞了自己寶貝女兒抓周禮的好氣氛，便附和太后道，「那便開始吧。」
那邊廂便有機靈的小太監將這些物件盡皆傾到在案上，按順序零散的分佈在四周。嬤嬤抱著和嘉小心翼翼的把她放在這些東西中間，小和嘉一看見這些稀奇古怪的新奇東西便挪不開眼了。
許是見她停留的久了，馬佳貴人有些擔心，便上前在一本書籍旁用手指關節輕輕敲擊書背，以此來吸引和嘉的注意力，「來，小和嘉，來拿這個。」
聽見了聲音，和嘉果然向那便爬了幾步，作勢要過去的樣子。
恭貴人便含笑道，「這可是要自己拿的方算數。」
馬佳貴人聞言只得離得遠了些。
再沒了聲音，小和嘉便又停了下來，一屁股坐在那匹軟煙羅前，還頗為好奇的盯著。這下妃嬪們的心都被吊了起來，烏雅常在臉上幸災樂禍的表情擋也擋不住。
黛玉也皺了皺眉，卻見小和嘉看著看著後竟頗為嫌棄的一把抓了起來丟在了地上，然後『哇哇哇』著很是不滿的揮起了拳頭。
一眾妃嬪皆被這神展開驚得面面相覷，烏雅常在面上更是難看的要命。裕妃笑道，「看來公主是不大喜歡常在準備的這麼鮮豔的東西了。」
雍正便上前誘惑道，「和嘉不急，你隨意選兩樣都好，事後皇阿瑪再賞賜你些更好的。」
也不知是聽懂了『賞賜』二字或是見著雍正的臉便興奮了，小和嘉立馬抓起了身旁的弓箭和一塊玉石。
一旁的小太監忙揚聲道，「五公主抓弓箭一把，玉石一塊——」
這回連雍正也有些反應不及，弓箭和玉石……這算什麼神組合？
還是和貴人反應快，恭賀道，「玉石純淨，品性溫良，弓箭則是代表公主未來定是女中巾幗，實在是好寓意呀。」
眾人這才如夢初醒般紛紛道賀，好話籮筐的送上來。
雍正與黛玉一面照單全收，一面相視苦笑，看著已被乳母抱在懷裡樂不可支的和嘉，不免心道，「還真是能折騰！」
【四十二】
慈甯宮
「你才剛入宮多久，不過是得些寵愛竟張狂起來了。」太后端坐于上首，微闔上眼淡淡道，「居然就這麼去擠兌慧妃？好在周歲宴上並未出什麼大差錯，不然你便等著被皇帝遷怒冷落吧。」
見識了雍正對慧妃直白的袒護，烏雅常在心下也有些後怕，嘴上卻道，「臣妾瞧著，那慧妃也就是嘴上伶俐些罷了。臣妾不過是送上一份禮物聊表心意，皇上還能為這惱了臣妾不成？姑母實在多慮。」
太后聽著這聲『姑母』便渾身的不自在，看著她面上的不服氣，不耐道，「哀家在這宮中待了一輩子，得寵的，失寵的；盛寵的，剛得意些便跌落雲端的，形形色·色。你若真是個有心的，近來便給哀家安分些，莫做那等目光短淺之輩。好好去學習宮務，整理人脈。」
太后本意是有心點撥好言相勸，卻擋不住烏雅氏子孫愚笨。烏雅常在面上唯唯應了，心下卻不以為然暗暗嘀咕：我這樣的容貌，不趁著有資本時抓緊皇上的恩寵，難不成等著為其她妃嬪做嫁衣？
烏雅常在與太后本就是面合心不合，當初太后瞧不上董鄂氏的做派，沒少出手打壓。烏雅常在幼時耳濡目染之下，自然不會與太后有什麼親分好感。而在入宮之後，相較太后對恭貴人及七阿哥，待她這個祖侄女反倒是差上那麼一分，烏雅常在心中更是憤憤。且如今太后又要她主動放下恩寵，烏雅常在便越發認定是太后借機打壓之舉，心中與太后越發離心離德。
至於其她有力爭寵的妃嬪，烏雅常在所慮者不是別人，正是賜居景陽宮的劉答應。
劉氏生的弱柳扶風，頗有一二分慧妃的身姿風韻，故而這幾日也是風頭正盛的新秀。烏雅常在自視甚高，以往烏喇那拉氏連出兩後，烏雅氏便只是陪襯的綠葉。如今烏雅一族得了機會，她更是看人低一等了，哪裡容忍得了被區區一個漢軍旗的小答應分去寵愛？
且劉氏自詡與慧妃有一兩分相像，便想借機巴上長春宮的東風，遂頻頻厚顏前去探訪。被拒多次也熱情不減，可謂百折不撓。烏雅常在與劉氏交鋒時每每以此嘲諷，這劉答應偏作出嬌嬌弱弱柔柔怯怯的模樣，烏雅常在瞧她這般做派更是如埂塞喉，令一眾妃嬪看足了笑話。
立冬過後，烏雅常在迫于太后威勢不甘不願的推脫恩寵，暗地裡卻調動宮外烏雅家的人手，四處尋訪利孕的藥方。
＊
御花園
即使是初冬，御花園中依然是滿園春·色。鵝卵石徑兩旁點點墜綴的臘梅自不必說；假山怪石一側種滿了仙客來；上方卻是大片的梨花落雨，美不勝收；花叢中又隱約可見株株碩累圓潤可愛的一品紅，頗有『萬花叢景』的意味。
趁著和嘉午睡，黛玉便只帶了幾個婆子奴才前來偷閒賞景。若等那小魔星醒著，偏她粘人的很，黛玉是不用想著踏出長春宮的殿門了。如今看著眼前這幅怡紅快綠的雪景，黛玉這幾日因著忙碌宮務而鬱鬱的心情也鬆快了幾分。
摒退眾人，黛玉捧著描金紅漆手爐，緩步上前伸手扯過一枝開得紅豔的臘梅。黛玉一時發散思維想起她以往拿梅花逗弄雍正的場景來，不免心下好笑，面上吃吃笑出了聲。
黛玉正有一搭沒一搭的撚著手中的梅枝，心中倒有幾分躍躍欲試結一出詩社。思及此，黛玉倒是頗為懷念閨閣中的時光了。凝神怔然片刻後，黛玉抬眼便瞧見左前方被花叢遮掩住身形的兩人。因離得遠了，瞧得並不分明，只依稀從服飾上辨得出是兩位宮中嬪以下的小主，而非尋常宮女。
那顯露在外側影影綽綽的身影一眼望去還有幾分眼熟，黛玉登時便沒了賞景的心思。
『那外側的人豈不正是近來頻繁拜訪的劉答應？她原不是有什麼真心的，我若撞破了什麼，豈非人人都尷尬了。』黛玉心下暗暗思付著，斂眉攏起裙擺轉身便要瞧瞧的遠離身後這塊是非之地。卻不想見是謹嬪牽著五歲的六阿哥，身後跟著大宮女望春，二人一同從拐角處轉過來，恰與黛玉正面相迎。
「臣妾見過慧妃娘娘，娘娘金安。」謹嬪瞧見她這幅樣子還頗為鎮定，先是示意望春帶著弘晗退避，隨後得禮的上前福身請安，眼角余光帶著了然的意味掃過前方那兩道猶不自知的模糊身影。
眼見離不得了，黛玉整了整衣衫，坦然得體道，「本宮近來總覺心中煩悶不已，今日方偷閒來此賞景舒意，不想謹嬪也有這般雅興。」
「這娘娘可就誤會嬪妾了，嬪妾可不是那等解意風花雪月之景的人。」謹嬪語帶雙關暗示道，「只是嬪妾想著，雖說這外面是寒冬臘月的，卻也難免能碰見一兩個有心之人。」話到此處，謹嬪應景地壓低了嗓音，示意黛玉道，「娘娘瞧——那兩位自是有心投緣的，而娘娘卻是有緣有福的。」
黛玉聞言不動聲色的轉眼去看，卻見劉答應神色匆匆遠去的背影。再等了半晌，方見郝貴人自陰影處轉出，靜默片刻後從另一方繞過花房處離開，轉過拐角後便連背影也不見了。
黛玉見此當即皺緊了眉頭，郝貴人是宮中的老人，自藩邸時便開始侍奉雍正。在黛玉入宮前便一直居於長春宮偏殿，算是主位，管理長春宮大小事務。黛玉入宮後直接晉為主位，平白被一個新入宮的妃嬪壓了一頭，郝貴人難免心生不滿。
只是郝貴人生性搖擺不定的很，當初即便是有華妃在後助陣，也只敢逞一時口舌之利。後來黛玉得雍正扶持勢大，她便龜縮於偏殿一隅，安分的很。且這多年過去也未曾生事，她又如何會與身為新秀的劉答應牽頭碰面？
謹嬪覷著黛玉面上神色，含笑輕聲道，「娘娘身負皇恩，執掌六宮事務本就辛苦，若再被『瑣事』纏身——不管是什麼流言蜚語，總是對娘娘名聲有損的。」謹嬪看向身旁豔麗的梅樹，意味深長道，「需知，集萬千寵愛於一身，也是集萬千嫉恨與一身。如鮮花著錦，烈火烹油。」
聽出謹嬪言語下的示好之意，黛玉頗為詫異地看了眼她，略略思索一番神色坦蕩道，「謹嬪所言本宮記下了，只是世上之事本是離愁偏多如意喜樂之事偏少。佛言『因果』一說，她人報予本宮何『因』，本宮也合該回以何『果』。」
——皇后與有關薛寶釵的那個詭異的夢境，她將其深埋心底，不再談及卻也不代表已然忘卻不再心懷警惕。
謹嬪卻只是意味不明的笑了笑，「願娘娘它日還能再說出今日之語。」說罷她側身一避，「已耽擱娘娘太久，不敢再多加驚擾娘娘。時辰不早了，臣妾便不再打擾了。」
「謹嬪說本宮是『有緣』的，那不知裕妃與你之間是否是『投緣』呢？」黛玉突然道。
「娘娘多慮了，」謹嬪委婉道，「裕妃娘娘是裕妃娘娘，而嬪妾則是嬪妾。」
＊
轉眼又到了雍正七年初，宮中四處張燈結綵，一片喜慶。清代時將春節喚作元旦，從春節前除夕正式開始到正月十五都屬於過年，同時也有諸多繁瑣的禮儀。吃臘八粥日即開始掃塵，太后「閱歷書，備擇吉日，以始事焉」於臘八清晨開始大掃除。
隨後，「預備一名單，為所欲召之人以參與除夕禮者」，開始準備除夕禮儀，宮眷都要置備嶄新的冬服；同時還要做糕點，準備鮮果等，用以供佛及祖先者；待皇帝及各府封寶封印後，臘月初一要開筆書福，得到賜字的來賓或大臣皆以為是「莫大之榮眷」。
其後便是些瑣碎，諸如臘月十七開始燃放爆竹，臘月二十四安設天燈、萬壽燈，臘月二十六日開始在各處楹柱和門戶上張貼春聯、門神、宮訓等。最後還要畫椒屏、歲軸畫。
今年的福菜、福字林佳氏得的自然最多，雍正還破天荒的賜給了賈府大房居世襲四品威武將軍銜的賈赦。原因無它，剛剛正月初，宮中的和貴人便傳出月餘身孕的喜訊——雍正也借此時機，開始著手分化賈家。
而佟家、烏喇那拉氏和烏雅氏則是得了太后的賜字，勉強在宗親朝臣前維持住了三分薄面。
到二月底，延禧宮也曝出烏雅常在有了近三個月身孕的消息，前朝後宮頓時聞風而動。
暢春園
皇后默默聽著殿門外的爆竹聲，形容枯槁，指尖搭著一串佛珠，整個人卻透出一股陰鬱的氣息。在她身側，一名小太監垂著頭，正波瀾不驚的向她稟告宮中近期的大事。
「……烏雅常在倒還算得寵，也得了協理宮務之便……到現如今與和貴人一般有了身孕傍身……便是如此了。」
皇后卻仿佛聽不見一般，依舊神色木然。
那小太監等了許久，直到聽到門外有三長一短的敲門聲響起，這才飛快的抬起頭瞟了一眼，語氣緊張道，「太后娘娘叫主子好自為之，誠心……誠心悔改。」
隨後便是沉重的大門發出令人牙酸的『吱呀』聲，長久的沉寂後，皇后方抬起頭死死盯著四周冷清的大殿，眼神怨毒陰冷。
「總有一天……」她呢喃著，「本宮的好姑母……我可還握著你最大的把柄啊……」
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悠于
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2016-7-5 12:28
【四十三】
慈甯宮
太醫剛剛來過，兩季交替時最易風寒，太后畢竟上了年紀，年節時又操勞過度。乍聽聞烏雅常在的事，一時心力交瘁下終是昏沉沉的病倒了。
有信得過的小宮女在小廚房內看著藥罐，太后戴著抹額，倚著身子滿面倦容，恭貴人便在一旁低垂著眼，為其輕輕敲著手臂，力道拿捏得當。竹息反倒是在門外靜靜候著。
太后篤信佛教，寢室內也因供奉經書燃著極厚重的檀香。太後半眯著眼，也不知是在想些什麼。
「太后娘娘，藥好了。」小宮女捧著藥碗走到床榻前，半彎著腰輕聲提醒。
「我來吧。」薛寶釵神態自若的接過藥碗，一面用藥勺翻動湯藥調試溫度一面吩咐道，「再去取些蜜餞來，這藥苦得很。」語罷她將整個藥碗舉到唇邊，輕輕吹了吹，這才遞到太后面前，一勺一勺的侍奉她喝藥。
「難為你又守著哀家來為哀家侍疾了。」太后喝完藥，又就著薛寶釵的手用了幾塊蜜餞，勉強壓下口中的苦味後似有感慨道，「哀家到底是老了，精神不比以往了。」
「太后哪裡老了？您可是要長命百歲的。」薛寶釵慢慢將手帕子沾上水，為太后拭去嘴邊殘留的藥漬，語氣輕柔道，「太后您如今可是這宮中的主心骨，只有您身體安康，後宮諸位姐妹方才能安心，皇上也能心無旁騖的處理政務。」
「就你這般嘴甜，來哄哀家這個老婆子。」太后冷眼看著薛寶釵再恭順不過的神色，忽然道，「哀家前些日子聽說你罰了裕妃宮裡的王常在？」
「是王妹妹對郝貴人出言不遜，臣妾這才按例罰了她。」薛寶釵起身將帕子一寸寸擰乾，輕聲道，「臣妾得賴太后娘娘信任學習協理宮務，一言一諑皆牽連著您在後宮妃嬪心中的威信。且宮中有妃嬪出現罔顧宮規的行為，不僅是臣妾治理不言之過，也會有人中傷您用人不當。故此，臣妾自然要更加小心謹慎，事事仔細查看，以防辜負了您的恩典。」
太后聞言盯緊了她，半晌方緩和了神色，和顏悅色地拍著她的手道，「哀家自然知道你的孝心，你做事穩妥，哀家也是放心的。」
氣氛頓時回暖，見太后複又闔上眼歇息，寶釵剛想起身告辭，便見竹息領著一位面生的小太監和烏雅常在的貼身宮女冬兒走了進來。
那冬兒恭敬的行了禮後便低聲請罪，「太后娘娘，小主今晨身子不大舒服，恐不能前來請安侍疾了。」
「哦？那這可是大事，她可是懷著哀家的乖孫，可叫太醫去看了？」太后的語氣不見不滿，反倒充滿了長輩對晚輩的關心。
烏雅常在本就是不滿太后的安排背地裡懷了身孕，身子不適不過是拿喬的藉口，哪能真的去請太醫？冬兒只好低頭道，「想是昨兒用多了酸棗，因此今兒有些反胃，小主便沒讓奴婢們去勞動太醫。」
所謂酸兒辣女，烏雅常在初時的反應的確大了些，再加上身邊人的恭維，又有烏雅家的人在宮外請來『得道高增』算出這一胎必是個阿哥。烏雅常在對肚子裡的這塊肉頓時『寶貝』到了極點——她篤信是個阿哥，平日吃食中的甜食部分便都撤了下去；還拼命想著要把肚子瘦成凸起狀——執念的都幾乎魔怔了。
烏雅常在的性子也變得更為刁鑽，肆意妄為。為人跋扈許多不說，妃位以下的妃嬪從不見她正眼看人，劉答應更是被多次堵住找麻煩，罰跪跪到雙膝淤青難消。
雍正本不想搭理她，見其實在是鬧得不像話，毫不留情面地出言加以斥責後方老實了不少。只是這麼一折騰後，烏雅常在在宮中的名聲便可想而知了。
有這麼個拖後腿還自以為是的侄女，太后的心塞程度可想而知。原本她在迫于雍正意見不得不留下恭貴人這個七阿哥的生母的情狀下答應烏雅家的姑娘入宮，甚至不惜拋下心中往日的芥蒂給足了董鄂氏母女兩人的面子，可如今太后只恨不得掐死烏雅常在這個眼皮子淺薄的東西。
最重要的是無論是雍正亦或其她妃嬪，肯定不願意見到烏雅一族得到一個真正流有烏雅氏血液的皇子。以烏雅常在蠢笨如斯的樣子，經此事後她還能有多少讓太后放心利用的價值？那麼如此，她對待恭貴人的態度便要更加慎重了。
太后的心思千方百轉，面上仍是一片和氣，「你家小主有了身孕本該在宮中靜養，不必再來請安，這倒是哀家疏忽了。」
冬兒聞言小心抬頭去看太后的神色，見其確實沒有動怒的跡象方松了口氣，道，「那奴婢便不叨饒太后娘娘歇息了，奴婢告退。」
「且慢，說來怡蓉那孩子有孕，哀家還未來得及送上賀禮。」太后示意竹息淡淡道，「去把那串紅木香珠取來。」
冬兒便謝了禮離開，寶釵見此亦適時起身告退，「臣妾也回宮了。」
臨走時她從那面生的小太監身前面不斜視的走過，隨後她又輕輕踏出殿門，轉過長廊，繞了一圈方在另一側窗柩下停住了腳步。
薛寶釵悄悄貼的更近一些，斂聲屏氣的默默聆聽著裡面斷斷續續的說話聲。
「那位……」
「……暢春園……娘娘……」
「還是……不肯……」
只聽了一半寶釵便當機立斷轉身離開，她反復想著『暢春園娘娘』這幾個字，隨後如釋重負般的笑了笑。
想來，擊破太后的時機，只怕還要從『那位』的身上尋找。
＊
農曆二月十五的花朝節便是慧妃的千秋，雍正遂命內務府在御花園中擺下宴席慶賀。宴席前，各宮的妃嬪或親自或命宮中手巧的宮女剪五色彩紙黏在花枝上，以作『賞紅』之意。一來這是節日風俗，二來這『賞紅』也是各宮妃嬪爭寵的手段，哪宮的『賞紅』最為光彩奪目，不僅能得到賞賜，也頗得雍正青眼。
到了晚間，還會在千鯉池旁放『花神燈』，這『花神燈』必須皆是妃嬪親手自製，一顯賢德溫良，二表心中心意。
這雖是個節日慶宴，但卻是為慧妃生賀所籌備，故而除太后病恙缺席外，連有孕的和貴人及烏雅常在都出席在列，前者與欣嬪走在一處，正輕聲慢語的說著什麼，後者卻是一臉倨傲，同樣去年入宮的馬答應唯唯諾諾的跟在一旁。
「皇上駕到——慧妃娘娘到——」
妃嬪們正三三兩兩的聚在一起，轉眼便見雍正牽著慧妃走了過來，皆上前蹲身福禮，「臣妾等見過皇上、娘娘，祝皇上、娘娘金安。」
「免禮，都起來吧。」雍正面帶笑意，顯然心情很好。他今日穿了一件紫色常服，黛玉則身著藍底紫花的旗裝。遠遠看去，兩人就像是一對尋常恩愛的夫妻一般。如端貴妃敬妃等的老人見著這般場景還好，烏雅常在當即垮了臉，心底不住的往上冒酸水。
「皇上，宴席已在東邊備下了。可先一路『賞紅看景』，隨後用宴。」敬妃主掌此次宴會事宜，遂當先向雍正稟報。又笑著對黛玉道，「今兒可是妹妹的千秋，妹妹就是大壽星，待會祝酒妹妹可不准躲。」
黛玉聞言眨了眨眼，俏皮道，「那妹妹也要先向姐姐告饒了，妹妹酒量不佳，姐姐也要手下留情。」
雍正聽了也是忍俊不禁，道，「不准貪杯。」又問敬妃，「戲臺子先備了什麼戲？」
「最先點了《仕女簪花》，皇上與其她姐妹另有什麼愛看的，另點便是了。」
雍正微微額首，道，「那便先去『賞紅』。」
因著今兒是慧妃的千秋，主場自然是慧妃，一眾妃嬪備下的剪綵大都中規中矩。二月的花神是楊貴妃，只是楊貴妃在史筆下並無賢明的名聲，遂也就剪些與其相關的事物。
雍正攜著黛玉一路走去，當先所見便是端貴妃的剪紙，是朵迎春花；其次便是敬妃的繡球花、裕妃的『貴妃醉酒』……林林總總。黛玉剪了栩栩如生的『百女踏青』，恭貴人剪的是『美人撲蝶』，其後的剪紙則更是讓人眼前一亮。
那是一副宮妃點燈的圖樣，不僅色彩搭配得當，上面剪出的人物也極為立體飽滿，若是仔細上前查看，連人物所著的衣物配飾都精緻的很，整幅剪紙下方還有零碎的花穗作為點綴。
瞧著這幅圖樣的剪裁工藝，雍正也不禁暗贊了句鬼斧天工，笑道，「好巧的手藝，這是哪個宮的花樣？」
「回皇上，這是臣妾宮裡做出來的。」烏雅常在就等著這一刻，按耐住欣喜嬌滴滴道，「若說起花朝節，這放燈舒意的情懷是必不可少的，臣妾便選了這個樣式。」
欣嬪見不得她那副故作姿態含情脈脈的樣子，嗤笑道，「這圖樣也不過是舊樣，終究落了俗氣去，只是難得的是這一手剪裁的手藝，若是妹妹的手法，那我等真是要自歎不如了。」
烏雅常在聞言臉便拉得老長，這要是真是她親手做的她早就在皇上面前賣弄搏寵了，還用你來說？！
烏雅常在只好道，「是臣妾宮中一個會手藝的奴才做的。」
欣嬪便故作驚訝道，「方才見妹妹如此高興的模樣，姐姐我還以為是妹妹的手藝呢！」
烏雅常在只得牽強地笑了笑，黛玉便道，「常在如今是有了身孕的人，這些做起來本就耗費心神。這左不過只是個玩意，且奴才做得好不也顯得是主子教得好？」
一眾妃嬪皆紛紛應和，繞過話頭。
解圍的是慧妃，烏雅常在心裡更為糟心，又聽雍正道，「只是這幅剪紙的確甚和朕意，蘇培盛，去把它取下來。」
聽得這話，烏雅常在又得意起來，她雖被欣嬪落了面子，但若這幅剪紙被雍正看重掛在養心殿裡也是恩典。且在慧妃的千秋裡皇上選了她的剪紙不也是讓她壓了慧妃一局？
烏雅常在飄飄然想著，極力抿緊揚起的唇角。卻見雍正接過蘇培盛手中的圖樣，轉手就把它隨意的遞給了慧妃身後的紫鵑。
「今兒是你家娘娘的千秋，這既是烏雅常在的心意，你便要好生替你家娘娘收著。」
烏雅常在還保持著那副要笑不笑的模樣，臉頓時青了。她對面的紫鵑恰好把她的表情盡收眼底，強忍笑意道，「是。」
黛玉瞧著雍正一本正經的模樣，不免低聲瞋怪道，「什麼稀奇的玩意呢！」
雍正不以為意地笑了笑，看著烏雅常在一臉僵住的樣子，也沉下臉道，「怎麼，你不願意？」
「嬪妾……自是願意的……」烏雅常在把頭深深的低下去，咬牙道，「嬪妾，只是一時高興壞了……」
現在她只恨當初沒在那圖樣上塗上毒。
妃嬪們一陣哄笑，烏雅常在走到後面，聽著那些譏笑嘲諷，面上難堪的要命。她摸了摸肚子，心中恨恨想著：等本主它日誕下皇子，看你們怎麼巴結我！
她兀自想著，卻沒注意劉答應瞧瞧的繞到了她的身後。
＊
走過『賞紅』的梅林後便是一條高低不平的長廊，雍正自然與黛玉走在最前方，其後方是端貴妃一眾。
剛剛走下一段石階，便聽得後方傳來一聲驚慌的尖叫聲——只見烏雅常在與劉答應不知怎麼撲在一起跌了下去——前方的郝貴人連忙伸手去扶，結果三個人一起絆倒在地。
烏雅常在和劉答應當場昏了過去，郝貴人只堪堪抱住了劉答應--她下意識地便向烏雅常在的腹部看去--隨後低呼一聲，「血！」
殷殷的血跡不僅從烏雅常在的衣服下擺滲出，更從劉答應的下·體下流出。
雍正狠狠擰緊了眉頭，「傳太醫--！」
【四十四】
太后不到一刻鐘便趕到了延禧宮，劉答應那處則由景陽宮主位端貴妃看著。
太后普一進來便將矛頭對準了操·辦宴會的敬妃，「不是好好的花朝佳宴嗎？怎麼哀家又聽聞烏雅常在不大好了？！」
還不及敬妃答言，便聽內間的烏雅常在在昏睡中痛苦難耐的悶哼一聲，兩隻手胡亂抓著幾乎把身下的錦緞抓破。
「小主——」冬兒含著淚，話音都不成調，抖著手掀開了蓋在自家主子下半身的被子。
那一團血肉模糊就這樣展露在所有人眼中，黛玉只瞄了一眼便面色發白地抓緊了紫鵑的手。
「這——」太后隔著簾子隱約看清了是什麼東西，頓時氣息不穩幾欲暈厥，一旁的竹息連忙上前扶住。
烏雅常在還昏迷著，一動不動的躺在床上，神色灰敗。
雍正端坐於外室，神色倒平靜的很。下首的章彌跪著道，「……胎兒胞衣即以滑出，烏雅小主便無甚大礙了。剩下的，待微臣開出藥方，小主靜心調養一陣便好了。」
雍正額首道，「朕知道了。」
章彌便應聲下去斟酌藥方，小廈子悄沒生息的走進來低聲道，「皇上，景陽宮來消息，劉答應是有了半月的身孕，只是動了胎氣，已無大礙了。」
同住延禧宮的阮常在不禁嘀咕道，「兩個人一同摔了下去，一個沒了皇嗣另一個倒剛巧有了。」
阮常在的聲音不大不小，太后聽了個正著，神色一變，當即道，「皇帝，你看當如何？」
雍正擰著眉，「此事太過巧合，朕自會嚴查，給皇額娘一個交代。」
太后靜默一瞬，半晌道，「如此，那劉答應便該先禁足景陽宮。」她話鋒一轉，看向郝貴人道，「哀家聽說，當時是你想要上前接住劉答應二人，結果三人才一起跌了下去？」
郝貴人在太后嚴厲地眼神下不禁瑟縮了一下，神色慌張磕磕絆絆道，「臣妾……臣妾只是下意識的便……」
「哼，行了，哀家知道了。」太后看著郝貴人那副畏畏縮縮的樣子便來氣，沒好氣的看著黛玉道，「新人入宮剛不過一年，後宮就不安穩了。到底是宮中管教無方，中宮無主的緣故。」
聽出太后的語氣暗示出還在暢春園禁閉的皇后，雍正的臉色頓時冷了下來。
太后倒不是想為皇后開脫，明眼人都看得出來皇后是沒得救了。能在暢春園中還保留著皇后頭銜苟延殘喘已是帝王莫大的恩德，太后無非是想壓一壓被雍正授以宮柄權力的慧妃。
黛玉聞言再不作壁上觀，與敬妃一同請罪道，「是臣妾等治理不力，望太后娘娘恕罪。」
黛玉的視線掃過面容灰敗的烏雅常在，不免心中戚戚然。眼見太后雖為其小產一事動怒，但只怕心中也沒多看重和憐惜烏雅常在。
如今太后大有借機生事奪取宮權之意，黛玉心下想了想，轉而輕聲對雍正提議道，「臣妾與敬妃姐姐的失職暫且不提，當下要緊地該是如何好好安撫烏雅常在。她年紀尚輕，驟然受到失子打擊，心中必定極不好受。」
雍正便也極為配合的露出一副擔憂的面孔，對太后道，「慧妃說的很是，烏雅常在終究是朕與額娘您的族親，若是處理不當，皇額娘您也無法向小舅舅交代。」
這會兒你倒是想著烏雅一族是你的母族了，太后不免心中腹謗。轉而又想起被那董鄂氏迷的團團轉的自家弟弟，太后又是心頭一哽。
「那依皇帝之見該當如何？」太后道，「晉封怡蓉為『貴人』，再擬上一個好封號以示安撫？」
也罷，雖說皇子一事不得不暫緩，但她慈甯宮中還養著七阿哥，倒也不急。怡蓉若能步步高升，對烏雅家而言也不失是一件好事。
「不可。」雍正板起了臉，道，「烏雅常在資歷尚淺，晉升過快實在不妥。」
若是不妥，那還有個被你親封的三年跳妃位的慧妃呢！太后也幾乎被雍正的雙重標準氣笑了。但仔細想想，慧妃也的確是個特例。她雖晉封過快受人矚目，但她阿瑪卻是當朝重臣，文官中的清流，且家風嚴謹聲望在外，絕非當時作威作福結黨營私的年佟二家之輩。
且她也未免太過好運，升嬪位漸受恩寵時華妃與年家倒臺；雍正又因懷恪一事冷淡皇后母族，使皇后在後宮束手束腳；再後來受爭議升妃位後恰又得了身孕生了格格，身為最大威脅的皇后也因按捺不住自作死，慧妃鞏固地位之餘又掌了宮權。
這份好運連太后也要心中感慨了。
一旁的黛玉此時道，「若是臣妾遭逢此事，必定是思念家中母親的。皇上不如下旨准許董鄂夫人入宮探望，以全烏雅常在與夫人的母女之情。」
當初黛玉懷著和嘉出事後不待雍正下旨瑚圖氏便接連遞牌子求見黛玉，只是黛玉得知瑚圖氏又有了身孕後推拒了。
這邊雍正聽到黛玉的提議一時思及前事，心裡難免歉疚，琢磨著待日後他該借著什麼由頭讓黛玉和家人見一見。那邊太后的心情便不怎麼美妙了，董鄂氏一旦入宮，還不知會出什麼么蛾子！再想想該如何與家族說，太后更為頭疼，她原本想借恭貴人操持宮務的心思登時便淡了幾分。
見太后沉默不語，雍正也猜得到幾分，不免有些幸災樂禍。在他看來，烏雅氏全族都夠能折騰的，偏還沒能耐翻出花樣來。
雍正便道，「如此，朕便准董鄂夫人入宮照顧烏雅常在。」
太后也只好點頭默許。
再過不久，太后以身體有恙為由回了慈甯宮，隨後雍正也回了乾清宮處理朝政。黛玉則和蘇培盛一同派人清查御花園，看是否有什麼線索。
最終留下敬妃守著烏雅常在，恭貴人特意在後殿殿門處早早候著，如願等到了磨磨蹭蹭孤身走在最後的郝貴人。
「郝姐姐似是心情不佳。」寶釵溫聲出言道。
郝貴人原是低著頭，聽到這一聲不免嚇了一跳，待看清來人是誰後更是下意識地倒退了一步。
「沒、沒什麼。」郝貴人有些怕她，眼神胡亂四周看著就是不肯與她對視，低聲道，「多謝妹妹關心。」
「姐姐也無需自責。」寶釵眼神微閃，語氣越發輕柔，「若非姐姐上前去扶，只怕連劉答應的皇嗣都不保了。」
郝貴人勉強笑了笑。
「那妹妹就不打擾姐姐了，」寶釵道，「妹妹還需回去照看烏雅常在。」
語罷她側開身子，看著郝貴人匆匆行了個平禮，便驚慌的離開了。
＊
董鄂氏次日一早便入了宮，烏雅常在則當晚方堪堪轉醒。她得知孩子沒了，情緒幾近崩潰，不管不顧地便跑到景陽宮外便要打殺了劉答應。端貴妃及追趕過來的一眾宮女太監又攔又勸，連董鄂氏都差點被烏雅常在抓了個滿臉花。
最後還是太后派了幾個大力的嬤嬤將烏雅常在壓回了延禧宮『休養』，雖對外宣稱休養卻是實則軟禁。董鄂氏可不是與烏雅常在一般心機淺薄，她冷眼看著雍正雖然下令嚴查自家閨女小產一事，卻是一次也未曾踏足過延禧宮。自是心知自家閨女在外人看來的恩寵榮光是有多少貓膩了，董鄂氏對太后的態度便越發謹小慎微，生怕已失了聖心的自家閨女再失了太后的庇護，那便真是窮途末路了。
如今烏雅常在病了，太後身前第一人自然非恭貴人莫屬。太后有意栽培，原本由烏雅常在協理的宮務也一併交給了恭貴人。寶釵出身商家，極會收買人心，漸漸地宮中竟傳出些言語來，說恭貴人雖是在敬妃娘娘名下學習宮務，卻反倒比敬妃娘娘更明事理些。為人又溫和不拿架子，雖不是主位，反倒比一些主位娘娘更有氣度。
如此這般，饒是好脾氣如敬妃，也是被氣了個倒仰，主位上的謹嬪欣嬪更是被得罪了個徹底。黛玉反倒是最不在意的一個，這招寶釵早在賈家就玩過了，實無新意。且那些說三道四的低位宮女實在是不知深淺，這些似是而非的流言從她們口中傳出，自會有人教會她們何為『謹言慎行』。
果不其然，不過過了兩三天，那些人便再不見了身影。只是黛玉私下付度，這般得罪高位妃嬪的愚蠢手法恐不是寶釵的手段。也許她最初只是想放些話來彰顯自己的好處，卻不想傳言傳來傳卻偏離了願意，最終一發不可收拾。
至於那個在流言背後推波助瀾之人，黛玉心中猜想只怕是太后示意。如今烏雅常在暫時敗退後宮的舞臺，太后手中可握的籌碼只有恭貴人一人，而如何讓恭貴人不得脫離慈甯宮的掌握——使其樹敵于後宮之中不正是一個好辦法？
昔年的順治爺獨寵董鄂妃一人，賢妃董鄂氏當年何等風光，連她所生的小阿哥都被順治稱為是『朕之第一子』，董鄂妃由此被後宮妃嬪嫉恨——幼子夭折，自身也早早就香消玉殞。而為平皇家怨怒，身為董鄂妃族姐的貞妃小董鄂氏不得不在花季年華時為順治殉葬。然而即便如此，董鄂氏全族在皇家心中抹上的污點至今也難以消去。
太后不喜愛烏雅常在也有幾分這個原因，何況董鄂一族近幾年出的大都是些弱柳扶風的樣子，顯然不符合宮中貴人『好生養』的評判標準。
恭貴人一事暫且不提，黛玉徹查烏雅常在與劉答應一事卻沒了頭緒。
按位置來說，烏雅常在應該走在常在位分上的妃嬪首位，而劉答應則居最末，她們兩人並無道理會一同摔下去。只是有妃嬪認證是烏雅常在自己走到最末的，想必是因『賞紅』時得了難堪之故。
再看劉答應這邊，劉氏從入宮開始就受烏雅常在百般刁難，如果說她是一時心起想要報復，倒是有十足的動機。可問題是那劉答應又為何會與其一同摔倒？觀劉答應性情，她並非是如欣嬪與馬佳貴人般的大大咧咧，且她一向是按時召太醫診平安脈，反倒是出事前幾天一反常態的沒有召太醫前來。這樣看來，劉氏不知自己有孕這一點實在令人心疑。
且郝貴人恰好的接住劉答應這一點也讓人頗為在意，黛玉不禁想起那天梅林裡郝貴人與劉答應碰面的情景來。
只是如今並無證據能直接證明，一切無非是猜測。這些事巧合的令人生疑，可仔細查去，卻又仿佛只是巧合而已。畢竟雖然烏雅常在一直大叫著她自己是被劉答應絆倒推了出去，可看她那副瘋癲的樣子，實在不足以為信。
探查進度一時陷入僵局。
黛玉又想起那天謹嬪暗示的話語，心中盤算著自己也許該前去探訪一回。
＊
三月初時，六阿哥到了年歲搬入阿哥所，雍正為其擇選伴讀時聽了慧妃的提議，從武官中選了瓜爾佳氏的子弟入宮，做了六阿哥的伴讀。
謹嬪為表感激，往長春宮備了厚重的禮品，隨後她又投桃報李，暗示黛玉以靜制動。
雍正複又借著和貴人有孕的喜事將賈赦身上的四品威武將軍銜賞給了賈璉，並晉其外派五品知州職位，甚至招其覲見。
賈璉雲裡霧裡天上砸餡餅般入了宮，離宮時卻手捧一道密折，神色慘白的回了府。到府第一件事便是把自己關在書房裡一整天，什麼聞風而來慶賀的報酬皆一併推了，連賈母召他前去正房都沒理。
三月十五以後，賈璉上任前便鼓動他老子與二房分家。賈母訓斥無果，賈赦鐵了心混不吝起來，賈家最終還是分了家。
隨後長春宮偏殿的魏常在神色驚慌的求見雍正：郝貴人竟敢在宮中行巫蠱厭勝之術咒魘慧妃！
【四十五】
巫蠱為一種巫術，當時人認為使巫師祠祭或以桐木偶人埋於地下，詛咒所怨者，被詛咒者即有災難。
巫蠱之術向來為皇家所忌憚，古有陳皇后廢居長門宮，漢武帝征和年間時更是爆發了巫蠱之禍——丞相公孫賀之子公孫敬聲被人告發為巫蠱咒武帝，與陽石公主通姦，公孫賀父子下獄死，諸邑公主與陽石公主、衛青之子長平侯衛伉皆坐誅。武帝寵臣江充奉命查巫蠱案，用酷刑和栽贓迫使人認罪，大臣百姓驚恐之下胡亂指認他人犯罪，數萬人因此而死。
所謂以史為鑒，征和年間的舊事太過久遠，但康熙年時大阿哥胤褆咒魘太子一事卻還是讓人記憶猶新的。
巫蠱一事影響甚廣，雍正當即命蘇培盛封鎖六宮消息，同時于乾清宮一同召見慧妃及郝貴人二人。在二人動身前往的過程中又派人快速的封閉整個長春宮，一寸寸的搜查。
這麼大的動靜自然驚動了整個後宮，太后接連派人前往乾清宮打探消息卻都被攔了下來，整個乾清宮已如鐵桶般滴水不漏。
黛玉及郝貴人二人自是一無所覺，誰知二人一進正殿便看到魏常在瑟縮著跪在地上，眼神只與郝貴人對視了一瞬便心虛的別開了眼。
整個大殿內只有小廈子悄沒生息的站在牆角處，眼觀鼻鼻觀心。雍正沉著臉坐于上首，一時只聽得到宮燈燈芯爆裂的『劈啪』聲。
瞧著眼前這股架勢，如郝貴人這般心裡有鬼的已是面色發白，黛玉則是一頭霧水，稍顯意外的疑惑道，「皇上，這是——？」
「玉兒稍安勿躁，」雍正示意小廈子引她坐下，轉而看向已有些撐不住、神色驚疑不定的郝貴人，語氣帶著難以壓抑的怒火，「朕得到些荒謬的消息，故而在你們走後派人徹查了長春宮。可巧，朕派去的人剛剛在長春宮偏殿郝貴人的寢殿中搜到了個有趣的玩意，來人，帶上來。」
立刻便有小太監將郝貴人身邊的一個奴才堵著嘴押了上來，又有人手拿託盤捧著一個人偶狀的物事呈了上來，黛玉只略掃了一眼便像是被針刺了一般強迫自己移開了視線。
那是個由稻草編織而成的宮妃模樣的人偶，身上還穿著花式豔麗的旗裝，背上貼的白紙潦草的寫著黛玉的生辰八字，全身密密麻麻的紮滿了銀針，甚至連下手拿取的位置都沒有，可見施咒人心中的怨毒憤恨之情，這人偶瞧上去著實令人反胃。
「這是朕派去的人在你的寢殿床下搜出來的，」雍正緩緩地走下來，居高臨下的望著已經腿軟跪倒在地、面容驚慌的郝貴人，冷冷道，「竟敢行巫蠱之術咒魘後宮妃嬪，郝氏，你還有何話要說？」
雍正話語裡的催命意味不言而喻，他莫名想到了紅樓原著中黛玉預示性的死亡結局，再結合自身種種原因，他對神鬼一說的態度頗為曖·昧。而不管信與不信，即使咒魘的另一方不是黛玉，郝貴人這種失卻理智的行為也足以繃斷雍正腦內的神經，觸到他的底線。
「皇上！這不是臣妾宮裡的東西！」郝貴人本以為雍正召她及慧妃前來是為了烏雅常在小產一事，哪裡想到竟被莫名牽扯進『巫蠱咒魘』裡來？郝貴人心知是糟了算計，她想到歷來牽扯『巫蠱』的後妃下場，不禁打了個寒噤，面上的血色褪了個幹幹靜靜。一時只得蒼白無措的爭辯道，「皇上！臣妾是被人冤枉的！」
郝貴人腦子轉的不慢，她瞥過一旁低頭沉默的魏常在瞬間洞悉了背後延禧宮那人的打算，無力的絕望感頓時彌漫上心頭，但她除了幾句蒼白的『冤枉』，一時竟尋不出其它反駁的話語，她不免低垂下頭，默默不語。
郝貴人心裡慌裡慌張的想著，卻沒注意到她沉默的時間有點長。而這沉默的姿態，在雍正眼中卻是不折不扣的默認了。
「毒、婦——！」雍正咬著牙，眼裡幾乎噴出火來。他看著完全攤成一團爛泥的郝貴人，眼中的失望之色溢於言表——郝貴人好歹也是從藩邸起便開始伺候的老人，素來安分，卻不想臨了反倒做下這樣的事來。
雍正沉吟一番，不帶一絲感情道，「貴人郝氏以巫蠱禍亂後宮，貶為庶人——」
「皇上！臣妾真是被冤枉的啊——！皇上——！」郝貴人涕淚縱橫的撲過去扒住雍正的衣角，打斷了雍正接下來『賜死』的話語，神色驚慌眼巴巴的抬起頭望著他，「皇上，臣妾與慧妃娘娘的差距就如雲泥之別，臣妾絕不敢生出什麼旁的心思來！何況、何況，慧妃娘娘被咒魘，臣妾又能有什麼好處——？」
豈料雍正卻毫不動容，冷笑一聲，「你心生妒恨，不論什麼，若是慧妃真有一絲差錯，豈不就合了你心意？」
「啊——，皇上——」郝貴人聞言不由氣勢一頹，緊攥著衣料的手指也不由自主的鬆開。
便在這時原本安靜跪在一旁的宮女激烈掙扎著吐出口中堵住唇舌的異物，狼狽地滾到郝貴人身邊，雙眼含淚聲音嘶啞，「皇上！小主她真是被冤枉的啊！此事皆是劉答應命奴婢一人所為！與小主全然無關！」
郝貴人難以置信的望過去，呆呆地輕聲道，「綠意，你在說什麼？」
綠意的所言所語太過令人匪夷所思，雍正不知想到了什麼，深深擰緊了眉頭。原本安坐著的黛玉卻忍不住站起來問道，「本宮並未得罪於你。」
綠意便低下了頭，「奴婢在宮外有個兄弟，是個好賭的性子。前些日子他輸光了錢，得罪了些亡命之徒。奴婢那兄弟被嚇破了膽，沒辦法就求到了奴婢這來，可奴婢一時哪能籌出這麼多的錢來？」綠意語帶抽泣，低低道，「奴婢又不好把這事與小主說，這時劉答應不知從何處知道了此事，便找到了奴婢。劉答應先是讓奴婢找御花園中相識的葤花宮女春盈害烏雅小主小產，後又命奴才把這人偶藏在長春宮的隱蔽地方裡……」
綠意說著抬起淚眼朦朧的臉來看著郝貴人，「小主，奴婢也是被逼的……劉答應說奴婢若是不替她做這件事，便要派人把奴婢的兄弟殺了……」
綠意說到這眼神突然放空，語氣也飄渺起來，「……可小主，這說不定就是天意呢？奴婢原本都害怕了，想著把這人偶扔了……小主卻偏偏就是那天早回了宮……您走進來時，奴婢手就那麼一抖，這才……」
「你……」郝貴人被氣得全身發抖。
「皇上……」麻著腿看了半天的魏常在突然怯怯道，「可臣妾那天看到郝姐姐和劉妹妹獨身在梅林裡不知是在商議什麼……」魏常在瞧瞧瞥了眼面無表情的慧妃，道，「那天慧妃娘娘和謹嬪娘娘也是看到了，只是二位娘娘離得近些，臣妾只敢遠遠看著……」
魏常在說的含蓄，話裡的信息量卻很大：郝貴人與劉答應素無交集，又怎會孤身一人與劉答應在梅林相會？同理『恰巧看到』的黛玉與謹嬪的目的同樣可疑，此外便是偶然，無端窺視其她宮妃也足以讓她人膩歪，懷疑慧妃與謹嬪二人身為主位的品行了。
雍正看著魏常在年近三十的人偏作出無辜純良的表情，頓覺適應不良，不耐煩道，「想必只是巧合罷了。」
魏常在被哽了一下，頗覺難堪的咬了咬唇又乖乖的閉上了嘴，心裡卻在黛玉意味深長似笑非笑的表情下揣揣不安起來。
黛玉心平氣和道，「臣妾與謹嬪的確見過她二人一同在梅林中，只是這恐怕並不能證明些什麼。臣妾當時與謹嬪誤入撞破，實在情狀尷尬，卻不是如魏常在所想那般將她二人言語皆聽入耳中。至於臣妾如何會同謹嬪一路，這無非是件因緣際會的小事罷了。倒是魏常在別有一番玲瓏心思，本宮往日倒是看錯了你。」
魏常在頓時惶恐起來，更加唯唯諾諾，「臣妾一時失言……」
「好了，」雍正掃過殿內的每一個人，最終對小廈子道，「傳劉答應和御花園宮女春盈。」
「皇上，」黛玉一時想起烏雅常在小產後絕望蒼白的面孔，又想到她自己辛苦生下的白白軟軟還是一團的小和嘉，不免道，「劉答應身懷皇嗣，若是稍有差錯只怕——」
「無妨。」雍正斂著眉眼面色沉沉，「朕自有分寸。」
劉氏的皇子——圓明園阿哥弘瞻，雍正想了一會兒，沉默的閉上了眼。
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2016-7-5 12:28
【四十六】
延禧宮
「你看見皇上傳召了劉答應？」恭貴人身著一身素淡，靜靜的臨摹佛經。她跟皇后跟了這些年，也染上些許臨字帖靜心的習性。且太后篤信佛教，她為投其所好練了許久，如今倒也頗有幾分味道。
「是奴婢親眼所見的，」小宮女燕兒邀功道，「廈公公親自帶人把劉答應帶走的，旁的人誰也沒讓跟著。」
「你的確很是細心，做的很好。」寶釵沖她親切的笑了笑，在燕兒渴望又迫切的眼神中把左手的碧玉手鐲褪了下來，然後拉過她的手，極慢的戴了上去，「你的好處，我現在也知道了。你以後便好好呆在景陽宮，明白嗎？」
燕兒的表情此時卻是猶豫了一瞬，「這……可奴婢要是被貴妃娘娘抓到了——」
「貴妃娘娘被太后娘娘猜忌奪了掌宮的權柄，此時也不過就是個拔了牙的老虎，只懂龜縮在景陽宮罷了。」文杏自寶釵身後走上前來，將一個沉甸甸的袋子放在燕兒的手裡，「而我們小主，卻是最得太后娘娘看重的。」
燕兒沒去看文杏的表情，她抖著手試探著摸了摸，估算著袋子裡銀兩的重量。隨後她的臉上是擋也擋不住的貪婪，鬼使神差的點了點頭。
燕兒走後文杏便道，「這劉答應看來也是個蠢的，也就只會白白裝出一副可憐樣子了。被烏雅常在這樣裝腔作勢的人都能欺負這麼久，她還是個得寵的，真是活該。」
寶釵放下筆，慢條斯理的順了遍經文，緩緩道，「說到烏雅氏，她最近怎麼樣了？」
「還能如何？」文杏不屑道，「前陣子就只會張口嚎，最近倒是不鬧騰了，可又天天抱著個枕頭逢人便說這是她生下的小阿哥，行事作風都像是個瘋子了。倒也難為了董鄂夫人，要成天照顧一個瘋子。」
「那皇上和太后可曾親自去探望過？」
文杏想了想道，「皇上只派人問了幾句送了東西，太后倒是親自去了一回，結果就被烏雅常在又拉又扯的痛哭求情，把太后娘娘弄的好不狼狽呢。」文杏說到此處便嗤嗤笑了一聲。
寶釵靜想著，突然道，「你覺得烏雅常在是真瘋了嗎？」
「小主，您的意思是……？」文杏面帶不解。
「董鄂夫人親自入宮照料烏雅常在，多日來衣不解帶不眠不休，好一片慈母心腸。」寶釵淡淡道，「可就在前些天，這位好夫人還向太后建言要將烏雅家的另一個女孩送進宮來。」
寶釵意味深長的笑了笑，「可巧這另一位烏雅姑娘便是烏雅常在的親妹妹，舉賢不避親，這位董鄂夫人實在是打得一手好算盤。」
烏雅常在素日樹敵頗多，一旦連烏雅家、連自己的生母都拋棄了她，那麼毫無任何價值被徹底放棄了的烏雅常在的結局便只有死路一條。
「且我聽說這位好夫人如今在烏雅家的地位大不如以往了？」寶釵若有所思的問道。
「董鄂夫人如今年華已逝，她又沒能生下兒子，近幾年還不斷的把手段使在烏雅大人其她妾室身上，烏雅大人便有些厭棄她了。」文杏答道，「奴婢聽說董鄂夫人臨入宮前，烏雅大人的一個妾室剛剛生下了長子。」
「如今入了宮的女兒又成了這個樣子，董鄂夫人自然著急該如何鞏固自身地位了。」寶釵故作憐憫道，「只是可惜了烏雅常在。」
緊接著她又下意識地摸了摸自己的臉，低低感慨道，「以色事他人，能得幾時好呢？」
「小主不比她人，還有七阿哥指望呢。」文杏安慰道。
「七阿哥……」寶釵的神色有些嘲諷，「他只怕還不知會與誰親近呢……」
寶釵緊抿著唇沉默的把手放在自己的小腹上，若不是她再也無法生育……
半晌，寶釵低低道，「你下去吧。」
見主子心情不佳，文杏便打起簾子退往後院去，只見鶯兒紅了眼眶，正跪在地上瑟瑟發抖。正是四月初春的天氣，鶯兒剛跪了一刻鐘便覺地上寒涼的潮氣浸入骨髓，不大一會兒雙腿便麻的沒了知覺。
「鶯兒姐姐可要跪好了，」文杏懶散的倚在門旁沖她笑得不懷好意，「這被罰跪的奴才哪個不是乖巧安分的受主子的罰？偏鶯兒姐姐是跟主子最久的，頗有骨氣——這一臉的委屈是擺給誰看？」
文杏原是薛姨媽身邊伺候的二等丫頭，在薛家的下人中也是老資歷了，卻連小姐身旁的丫頭都比她有頭臉。她又不是薛姨媽親近的心腹，可有可無的一個人。薛家借住在賈府時，寶釵見人手不夠時才隨手把她支去使喚。便是在寶釵身邊，鶯兒也沒多少因她原是太太身邊的老人而有多尊敬，文杏自是心有不甘。
待後來跟著入了宮，寶釵又成了小主，文杏才總算有了出頭的時機。
寶釵雖與鶯兒更親近些，但漸漸的她也發現鶯兒不過是有些小聰明，鶯兒雖然對她極為忠心，卻也做不來那些謀算妃嬪的陰私，便開始注重文杏一些。後來見寶釵做下的那些事，她固然袒護自家主子，卻也難免心中恐慌，忍不住為此勸阻了幾次——畢竟在鶯兒看來在家小主是已然誕下了阿哥的妃子，即使不得寵，但憑著七阿哥的面子，像先帝爺的良妃一般等著母以子貴也未嘗不可，自然不該再算計那些陰私。
只是在寶釵心中良妃的結局顯然不是能滿足她的，她原本便因太后的步步緊逼而心煩意亂，如今鶯兒還與她離心，寶釵滿腔煩悶的怒意直接發作在了鶯兒的身上——這才有了今日的處罰。
文杏好整以暇地看著鶯兒的狼狽模樣，鶯兒聞言緊抿著唇，聲音沙啞，「做奴才的犯了錯，當主子的自然該責罰，並沒有什麼委屈的。」
文杏嗤笑一聲，還待再說些什麼，便見小宮女萍兒走過來低著頭細聲細氣道，「主子說叫鶯兒姐姐起來，晚間也不必來伺候了，回去歇著就好。」
「得了！到底是主子心善呢。」文杏端著帕子假惺惺道，「不然這和主子不是一條心的奴才——早打殺趕出去了。」
說罷便甩著帕子走了，萍兒這才小跑過去把鶯兒攙扶起來，小心道，「鶯兒姐姐，你跪了這許久，我扶著您趕緊回屋去歇著吧。」
鶯兒只覺眼前的畫面都是模糊不清的，腦袋變得又昏又沉，耳邊萍兒的聲音變得悠長，仿佛是從極遠的地方傳來的一般。
她心知只怕是染了風寒，勉強撐著粗喘了幾口氣，低低道，「有勞你了。」
＊
乾清宮內，劉答應被小廈子領進來，安分的福禮後便靜靜的站在一旁，面上卻是顯而易見的揣揣不安。
「你不必害怕，」黛玉輕聲出言安撫，「只需照實回答本宮與皇上的問題即可。」說罷她抬手指向跪在綠意身旁的春盈，「劉答應，你可認得這個宮女？」
被指著的春盈微垂著頭，一眼望去不過是個有幾分清秀的普通宮女，神色從被帶到乾清宮時就一直是反常的平靜。
劉答應聽了黛玉言語便上前仔細看著，隨後她收回視線搖了搖頭，「嬪妾並不與她相熟，只依稀有幾分印象。」
綠意不會平白無故的指認春盈與劉氏，先不論劉答應是不是真的幕後主使，單憑這一點就足夠托劉氏下水了。
黛玉心下幾番盤算，便聽雍正『哦？』了一聲，饒有興味地挑了挑眉，「她不過只是個御花園中再普通不過的葤花宮女，你又如何認得？」
劉答應瞧上去似是有些不知所措，面上露出茫然的神色來，老實道，「嬪妾曾見過她與郝貴人姐姐身旁的綠意說過幾回話，又曾在恭貴人身旁當過差——只是後來不知怎的便被趕去了御花園，嬪妾這才記得她。且花朝那天時，這個小宮女是一路隨侍在後的，故而嬪妾還有印象。」
「這奴才曾在延禧宮當過差？小廈子——？」雍正瞬間聯想到薛寶釵在欣嬪事件中所扮演的角色，當即沉了臉色。
「是，春盈的確曾在恭小主身邊當過差，只是……」小廈子有些猶豫，「春盈當初是皇后娘娘指去延禧宮的……」
皇后……？難不成此事竟與皇后有關？雍正想起仍然圈·禁在暢春園與被廢無異的皇后，神色一時陰晴不定。
一旁聽得宮禁秘聞的郝貴人及魏常在二人只恨不得自己是什麼也聽不到的聾子，劉答應卻好似是剛察覺到殿內不同尋常的氣氛一般，低聲不安道，「……皇上？」
黛玉突然道，「劉答應的消息倒是流通的很，本宮記得你入宮不過一年，竟連春盈曾是延禧宮宮女的舊事都一清二楚。」黛玉意味深長的看著劉氏，「且方才你說你認得春盈是因為幾次見過她與伺候郝貴人的綠意相熟——那想必你與郝貴人的情分定然很好，本宮倒是沒怎麼聽說呢。」
知人知面不知心，這個劉氏看似無辜的一番話便借機把話頭轉到了皇后和恭貴人身上，只怕也絕非表面那般柔善怯懦，黛玉不免心中暗暗戒備。
「這……春盈之事是綠意告訴嬪妾的，只是郝貴人姐姐和嬪妾交好一事……」劉答應還是一幅搞不清狀況的模樣，氣勢不足道，「是郝貴人最近待嬪妾莫名熱絡了起來，這才——」
「這麼說你也真是不知朕今日為何召你前來？」雍正淡淡道。
「……嬪妾猜測是因烏雅常在小產一事，可嬪妾真是全然不知情啊！」劉答應徒然激動起來，低低啜泣，「嬪妾當時不知自己也懷有身孕，若是稍有差池，嬪妾自己的孩子不就也——」
「行了，」劉氏哭起來的樣子倒是格外惹人憐惜，雍正卻顯然不為所動，「有人以巫蠱術咒魘慧妃，今已查實是綠意所為——」雍正仔細看著劉氏的神色，「綠意指認是你籌畫此事，更甚當初威逼她害烏雅常在小產——劉氏，你有何話可說？」
「皇上……」魏常在忍不住道，「聽劉答應所言似是與綠意關係和緩，和綠意所言不符，如此看來，身為綠意主子的郝貴人也是嫌疑不減。」
雍正聞言忍不住瞄了眼魏常在和郝貴人，這魏常在是對郝貴人有多大仇啊，一直緊咬住郝貴人。
郝貴人顯然也是這麼想的，她緊咬牙根，恨恨道，「魏氏！你——！」
『你』字後的話語未能說出口，黛玉毫不客氣的斥道，「住口！」見她二人皆有所收斂，黛玉掃過面容柔弱臉色發白的劉答應，向雍正提議道，「此事牽扯甚廣，既然查實春盈曾是延禧宮宮人，皇上不妨請恭貴人前來對質，將此事徹查到底。」
雍正哪裡會駁黛玉的意見？立即道，「准！」
「還有一事，」黛玉也難得猶豫了一瞬，「太后娘娘執掌六宮務，也合該請太后娘娘來此坐鎮，那皇后——？」
「此事牽扯如此之深，自然該讓皇額娘知曉。至於皇后，不必去管。」雍正緩緩掃過在場諸人，將所有人的神色盡收眼底，心中已有了決斷，「何為神鬼何為佛，朕倒是要好好看看。」
【四十七】
太后與恭貴人一道而來，一路上聽蘇培盛簡明扼要地將事情說了個大概。
「後宮宮闈之中竟有人敢如此狠毒行事？！」太后耳聞『巫蠱』二字果然又驚又怒，「聽你之言，如今情形乃是那兩個奴才受人指使恣意殘害妃嬪，而這幕後之人還暫無頭緒？」
「魏常在先是揭發了郝貴人，郝貴人不肯承認。」蘇培盛把頭低得更低，「那綠意便攀扯出了劉答應和春盈，而那春盈……又與恭貴人和皇后娘娘有關。」
太后聞言當即若有若無的輕瞥了眼身旁始終靜默不語的寶釵，語氣有些遲疑，「劉氏身懷皇嗣，此事還需慎重以待方好。」太后隨後又輕輕拍了拍攙著她的寶釵，有意安撫道，「你且安心，都是那些個奴才犯下這等糊塗事!」
聽出太后的話頭似是知道了什麼卻有包庇之意，寶釵心下一緊的同時卻也松了口氣，試探著說，「臣妾聽過老一輩的長輩們說著『巫蠱一事』實在可恨，只是有些後怕罷了。」話到此處頓了一頓，寶釵接著委婉道，「臣妾終究還是年輕些，難免做事差錯，還望太后娘娘勿要怪罪。」
這一句話說完，寶釵等了好一段時間不曾聽到太后的答言，蘇培盛早在太后對恭貴人出言安撫時便自覺退到了一邊。寶釵默數著自己不安的心跳聲，勉力才維持住面上一派鎮定的模樣，不會被他人看出破綻，一時只覺這腳下的宮道仿佛長得總也走不到盡頭。
半晌，太后不動聲色的將她的表情盡收眼底，這才緩緩道，「你終究是七阿哥的生母，弘暲又是唯一養在哀家宮裡的皇子——便是為了弘暲，哀家也會看重提點你。」
不論是真是假，已經『瘋了』的烏雅常在是徹底廢了，區別只在於『瘋了』的烏雅常在尚能苟延殘喘——沒人會無端屈尊對付一個瘋子，而『完好』的烏雅氏恐怕就只能在皇上耐心告罄之時香消玉殞在其她妃嬪手裡了。
而董鄂夫人再過幾日便會出宮回府，太后心知雍正決不會允許宮中再有第二個烏雅氏，她手中可用之人便只得一個恭貴人了。太后也只好妥協，難得明確的表態會扶持恭貴人，悉心培養七阿哥弘暲。
只是……太后淩厲地挑起眼角，厲聲道，「你做了什麼小動作，這回哀家便當睜一隻眼閉一隻眼，若是再有下回，牽扯了什麼不該牽扯的人——哀家絕不饒你！」
不該牽扯的人……莫不是皇后？
「是，臣妾明白。」寶釵面上安分應著，心裡卻有些嗤笑，皇后還得皇上信任時太后卻是千防萬防，生怕皇后成了氣候。太后心心念念的只怕就只是她自己和家族的利益罷了，皇后一個庶出的侄女，在太后心中能有多重要的位置倒不成想臨了，太后反而心懷歉疚心疼起幽禁在暢春園的皇后娘娘來了。
這可真是……思及她派去接觸皇后的人帶回來的消息，薛寶釵不屑地想著。
＊
在太后與恭貴人到來之前，雍正已召慎刑司的嬤嬤將綠意和春盈二人帶下去用了刑，只是收效甚微。綠意倒是撐不住，幾度改口，而那個春盈卻是始終一句話也不說，也不肯說是否是自己那天推了烏雅常在。
事情查到這個地步已是一團亂麻，一種可能便是綠意所言為真，這兩件事皆是劉答應的陰謀；第二種可能則是魏常在說了真話，是郝貴人所為。
而無論是哪種可能都具有漏洞，若是綠意說的是真的，那郝貴人無端主動接近劉答應的行為也惹人生疑；若是幕後主使是郝貴人……魏常在自稱是無意中看到郝貴人匆忙將偶人藏在寢殿中，而這個事件的真偽只怕也只有魏常在自己知道了。
每個人都有嫌疑，但每個人的嫌疑卻又都不完整足以服人。
而不論事情的真相如何，不管綠意所言是真是假，那咒魘的人偶終究是從郝貴人的寢殿中搜了出來，郝貴人便脫不了干係。沾上巫蠱的妃嬪，哪怕只是撲風捉影，郝貴人的下場已是可見一斑了。
郝貴人顯然已經想到了這點，神色都有些混沌了。
最後第三種雍正和黛玉都心中偏向的可能：便是無論是郝貴人、魏常在和劉答應，恐怕都只是那只躲在暗處的黃雀腹中的螳螂。現在唯一要查的，便是那個始終咬著牙不說一句話的春盈，其背後的主子是誰。
待太后與恭貴人進了大殿，瞭解了情況，太后率先對郝貴人問道，「哀家聽魏常在之意，便是你與劉答應合謀，先害烏雅常在小產，後命綠意咒魘慧妃嫁禍劉答應，是也不是？」
「不是！臣妾是無辜的！」郝貴人條件反射的否認，她猶豫著，最終道，「臣妾之所以接近劉答應……是因為有人把一張紙條遞給了臣妾。那上面寫著劉答應有了身孕，有人要害她和——烏雅常在。」郝貴人有些難堪的頓了頓，「那上面寫的言之鑿鑿，臣妾不敢全信但也是心中生疑……這才去親近劉答應的。花朝那天也是臣妾早有準備，才剛好接住了劉答應的。」
郝貴人說到此處帶著哭腔向太后申冤，「臣妾是真的不知道是誰害了烏雅常在，那巫蠱偶人……臣妾也是毫不知情啊！」
「那紙條呢？可還在你手中？」雍正緊鎖著眉問。
「這……」郝貴人唯唯諾諾道，「臣妾生怕這東西有古怪……看完便燒了……」
聽到這裡，黛玉盯著魏常在自郝貴人說起『紙條』二字時便不對勁的臉色，徒然有了個極為大膽的設想。
「魏氏！」黛玉嚴厲的拔高了一個聲調，心裡越來越虛的魏常在不妨黛玉突然點到她，身影當即便是一抖。黛玉極有氣勢，逼問道，「你究竟是因何來揭發郝貴人？！還不快從實招來？」見魏常在張口欲辯的模樣，黛玉接著道，「你先前的說辭滿是漏洞，再不說實話，這欺君之罪、妄生是非的罪名看你是否擔的起。」
黛玉的語氣不容置疑，魏常在本就心裡有鬼，此時再不敢拿喬張口胡言，如竹水倒豆子般道，「臣妾……臣妾原見郝貴人和劉答應在梅林裡鬼鬼祟祟的不知在說些什麼，心裡便存了疑……後來便出了烏雅常在這檔子事。再然後，也有個不認識的小太監傳給臣妾一個紙條，說是郝貴人行巫蠱術，臣妾原也怕是什麼圈套……可後來臣妾見綠意的行跡確實可疑，這才……」
原來如此，雍正冷笑道，「這背後傳給你二人紙條的人倒是手段高明的很，你二人可還認得出那個小太監？」
郝貴人便最先搖了搖頭，「那小太監的衣著不過是最普通的打掃太監，臣妾又只是匆匆一瞥……」
雍正也沒指望真能從那小太監身上找到突破口，便聽太后道，「如此，郝貴人和魏常在遭人利用也是心懷它意的緣故，而劉答應——」太后看著楚楚可憐的劉氏，「綠意的供詞前後顛倒恐不可信，但劉氏在烏雅常在一事上也不能說是全無懷疑。」
「郝貴人知情不具牽扯巫蠱一事，而魏常在惡意生事，劉答應看在懷有身孕的份上倒可網開一面。」太后對雍正暗示道，「事有收束，若再查下去也只是徒使後宮震盪人心浮動罷了。」
「不可！」劉答應見太后大有尋替死鬼大事化了的意圖，頓時忍不住出言駁斥。她的準備還在後招，她確信已經將稍許資訊洩露給了太后的人，——卻不想太后是改變主意了。
事到如今，見殿內一眾人都盯著自己，劉答應也只好硬著頭皮道，「此人城府頗深，借巫蠱之事攪亂後宮——此次雖是針對後妃，但若是不查出其幕後主使，但有下次——為著皇上安全所想，嬪妾求皇上嚴查到底！」
劉氏說這番話時的表情，從頭到尾都表現的只是一個單純擔憂皇帝安危的妃嬪的模樣。
「且……」劉氏飛快的瞟了眼面色不佳的太后，「春盈曾是皇后娘娘賜給恭貴人的宮人，若真是如此，臣妾只怕那賊人圖謀不小。」
劉氏故意模糊了說法，春盈說到底最初是皇后的人，那圖謀不小的人是誰？自然是皇后。
只一句話，便把和皇后都有關係的太后兩人放置在了一個極為尷尬的位置上。而薛寶釵更不用說是暗地裡直接參與到這次事件中的。
在眾人看不到的地方，劉答應和薛寶釵兩人視線相對，極短的眼神交鋒後便飛快的撇開了視線。劉氏是等著看好戲的期待，寶釵確是焦躁不已，心情沉下低谷。
「皇帝——」太后還想好言相勸的打親情牌，還沒開口就被雍正張口堵了回去。
「皇額娘也不必再多說什麼了，」雍正似笑非笑，「朕當初已是念顧往昔情分了，如今，朕絕不會再留情。朕想著，實在是不值得。」
太后一哽，為雍正那句不值得心裡有些發寒。
「蘇培盛，」雍正本也沒打算讓這件事就這麼過去了，這下劉氏裝不住自動跳了出來，雍正自然樂得順水推舟，「將綠意二人帶上來。」
【四十八】
綠意和春盈兩人幾乎是遍體鱗傷的被拖了上來，慎刑司所屬內務府，掌上三旗刑名。凡審擬罪案，皆依刑部律例，情節重大者移諮三法司會審定案。宮女太監刑罰，則以慎刑司處斷為主。
宮裡的老人都對慎刑司諱莫頗深，人們都說進了慎刑司的人便沒有張不開的嘴，不曾想今兒竟碰到春盈這麼個刺頭。
那綠意還算好，雖被折磨得滿口胡言亂語，但好在還算張了口，身上尚留有幾塊好肉；春盈被拖上來時竟是只有進氣沒出氣的模樣了，慎刑司由宮裡的大太監和上了年紀的老嬤嬤掌刑。這些人淪落到慎刑司掌這有損陰德的差事，當初都是些不得主子重視的奴才。他們的一生都是在這四方天內麻木掙扎的渡過，手上都有不少折磨人的『活計』。
硬骨頭的春盈到了這種去處自然『備受關注』，再加上小廈子奉雍正命只要活著就成——饒是如此，春盈昏過去又立刻被潑醒反復幾次，卻始終咬著後槽牙不肯吱聲。
雍正心裡清楚這春盈九成便是皇后的人——不是他小瞧恭貴人，但薛氏顯然沒這麼大調·教宮人的能耐。但在皇后幽禁後，她的直系心腹如染冬等盡皆被雍正誅殺，而她安排在各宮的人手也都被暗中清算，留下的極少數忠心耿耿的奴才也不過是小貓三兩隻——且大都是四處分散的低階宮人，成不了氣候。
但皇后終究是皇后，她在還是藩邸福晉時一言堂了那麼多年，入宮後又在華妃的威勢下隱忍蓄力，悉心經營多年，這個春盈只怕就是她刻意外放保有的底牌之一。但在太后的重重封鎖之下，皇后又是如何聯絡春盈探聽外界消息，還是有人窺得時機誘導春盈來接近皇后——這並不難猜想。
「便是這兩個奴才？」太后冷眼掃過狼狽不堪的二人。
「貴人！貴人您救救奴婢吧！」原本還渾渾噩噩著的綠意看見寶釵登時眼前一亮，竟掙扎著向寶釵撲了過去。
劉答應波瀾不驚地靜候好戲開場，卻不想一旁暴力也不合作的春盈徒然動了——她也不知是哪裡來的力氣，拗著身子掙上前去把綠意撞了個踉蹌。
疑心春盈是皇后精心培養的雍正擔心她暴起傷人，當即一把將身旁的黛玉拽到了身後，自己則擋在身前。
春盈喘著粗氣勉強撐著身子，她腦子轉的飛快，心知不能讓這擺明反水的綠意咬上恭貴人而危及皇后，當即嘶啞著對離她最近的郝貴人喊道，「奴婢無能報答小主！唯有以死謝罪！」語罷竟一頭撞死在郝貴人身旁，一雙眼仍死盯盯的看著她。
春盈的動作又快又准離得又遠，一時眾人皆呆立當場反應不及。
黛玉被雍正的背影擋住了視線，但她聽著動靜也能猜到發生了什麼。黛玉第一次碰到這麼棘手的場景，耳聽得那極大的『咚』的一聲，黛玉只覺心跳如擂鼓，手心裡盡是冷汗。雍正似有察覺，安撫般的握緊了她的手。
「呀——！」離得最近的郝貴人怔了一瞬後反應過來，頓時尖叫一聲連滾帶爬的遠離了春盈的屍身。
劉答應揚起一半的嘴角也不由錯愕的凝固在臉上——她只隱約查出春盈近期與恭貴人往來密切，卻沒想到她與皇后還有牽連！
而不論如何，她在雍正面前一直扮演的是一個『柔弱安分』的妃嬪事情鬧到這般田地也只能……劉答應咬牙想著對策，冷不丁看見綠意正不知所措的偷偷看她，若非在場諸人的注意力一時被春盈的作為吸引，早有眼尖的人注意到綠意的不對勁了。
劉氏心中暗罵綠意不中用，她心知決不能露餡，略想了想，她扶著肚子彎下腰，痛苦的呻·吟起來，「皇上……臣妾……」
看到劉氏眉宇間的痛楚不似作偽，雍正不由臉色微變。
黛玉反應最快，她是目前在場的妃子中位分最高的，又執掌宮權，自然有十足的話語權。黛玉一面令乾清宮的侍衛太監將春盈的屍身抬下去，隨後眼疾手快地命人將不斷嗚咽掙扎的綠意堵住嘴拖了下去。
雍正看著眼前一團亂麻，頓覺荒謬疲憊不堪。他深吸口氣抬手隱忍的揉了揉眉心，示意蘇培盛派人去請太醫到景陽宮，守在殿外的奴才極有眼色的上前扶起了劉答應。
「皇上，」黛玉請示道，「劉答應怕是動了胎氣，臣妾跟去看看。」
「可，至於爾等——」雍正額首示意，隨後環視四周不容置疑道，「劉氏本身有禁令，薛氏、郝氏及魏氏皆禁足，無朕旨意任何人不得探望。」
「皇上——」薛寶釵下意識地抬頭想要辯解，太后的保證和适才春盈的所為讓她抱有一絲僥倖，雍正卻懶得搭理她，一瞬不瞬的盯著她皮笑肉不笑，「薛氏，你若不願呆在延禧宮裡，到暢春園去陪皇后倒是個好去處。」
聽雍正談及皇后時冷冷的語氣，太后在心底歎息不已，寶釵心驚膽戰的僵了身子，頓時安分下來。
「唉——，」太后想著皇后欲言又止，最終只是道，「哀家乏了，管不了那許多了，只望皇帝在待小宜的問題上三思而後行。」
「兒子曉得了，」雍正不以為然，「兒子恭送皇額娘。」
待大殿中空下來後，雍正想了半晌，偏過頭吩咐小廈子，神色中滿是戾氣，「傳夏軼審問綠意。」
「是。」小廈子悄無聲息的退了下去。
綠意不比春盈，哪裡撐得過粘杆處的手段？夏軼只是輕描淡寫的誘導了幾句，精神崩潰的綠意便把什麼都說了。
一份尚沾著血跡的供狀就這樣呈上了雍正的案前：綠意先前安給劉答應的罪名半真半假，她原本真正的主子是恭貴人，劉答應是在意識到被恭貴人利用後才費盡心思反水了綠意這枚棋子的，為的就是趁機能反咬恭貴人一口，報復其利用之心。
綠意的描述中，劉氏是一位極為隱忍但心胸狹隘之人。烏雅常在多次折辱她，她自然懷恨在心，恭貴人想拿她做筏子借機離間時她便順水推舟，借恭貴人安排的人害了烏雅常在。
至於巫蠱人偶，始作俑者卻是對皇后忠心不減的春盈。恭貴人倒是有那想法，而劉氏則是得了隱約的消息。不管這消息真假，她二人巴不得見黛玉倒楣，自然不會加以干預。倒是劉氏，她始終防著恭貴人翻臉落井下石讓她當了替死鬼，這才命綠意做了今天的這齣戲。
而春盈一事綠意是真的一無所知，雍正安排在暢春園的人被太后的人擋在皇后的居所之外，一無所獲。雍正倒也不急，他心中暗暗給太后和皇后又添上一筆，這秋後算總帳的機會他還等的起。
＊
郝貴人終究沒能渡過這個魂不守舍的夜晚，她在深夜、主殿的黛玉熟睡後等來了蘇培盛和三尺白綾。蘇培盛得了雍正吩咐不准驚動慧妃，郝貴人剛想絕望的叫喊就被兩個大力的太監按著脖頸把白綾纏了上去。
同住偏殿被動靜驚醒的魏常在戰戰兢兢的自蘇培盛手中接過了她晉封為『貴人』的旨意，等蘇培盛帶人清理了現場後離開，魏常在腿一軟跌倒在地，半晌未能回過神來。
而劉答應則在次日一早不可置信的迎來了即刻遷往暢春園的雍正口諭。
「不可能、不可能！」劉氏面容呆滯，她驚慌失措的扶著肚子，「本小主還懷著阿哥！皇上怎麼會讓我去暢春園？！讓我見皇上！」
劉氏還做著除去恭貴人的美夢，轉眼竟連待在宮裡都沒了資格，如此大的反差劉氏自然難以接受。
「小主，皇上一早就上早朝去了。」小廈子心中不屑，面上對著劉答應好言道，「皇上忙著呢，奴才勸您別白費功夫了。」
「不行……！，」劉氏喃喃道，「我要去見皇上！」說著她手下猛一發力，小廈子淬不及防下被推了個正著，劉氏借機撞開攔著她的奴才就向外沖。
「哎哎哎！小主您這不不是難為奴才嗎？！」小廈子大驚失色，劉氏的肚子不是假的，小廈子不敢再讓人攔，只得辛苦得在身後追。
「這是怎麼了——」聽到動靜的端貴妃忙忙趕過來，見劉答應一臉驚慌衣衫不整的模樣也是詫異不已，「妹妹怎麼這幅樣子？！」
見是她，劉氏像是見到救星般撲了過去，連連哀求道，「貴妃娘娘！嬪妾求您去和皇上說說情！嬪妾、嬪妾不想去暢春園的——！」
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:28
【四十九】
昨日鬧出那麼大的動靜，端貴妃也隱約得了消息，她雖不清楚劉答應在昨日之事中的角色，但看雍正對劉氏的態度便知她定是犯了忌諱。
四阿哥性子倔得很，母子關係依然冷淡，端貴妃正為此事發愁。更讓她生氣的是四阿哥竟就那樣大喇的私下聯繫齊佳一族在朝堂上說的上話的官員，而端貴妃從家族那邊得到的回饋也引人深思：齊佳氏雖也覺得四阿哥不是最好的選擇，但有一個皇子得以全力支持如此大的誘惑也難以讓齊佳氏放棄四阿哥。
端貴妃所得的指令便是齊佳氏試探著與四阿哥合作的第一步——待四阿哥成年後，務必保證四福晉的人選只能是出身齊佳一族的秀女。
端貴妃為此心煩不已，吉祥上報劉氏近來動作頻頻的消息也被她有意無意的忽視了。
劉氏居於景陽宮偏殿，待她這個主位卻敷衍得很，反而去長春宮去得勤快。端貴妃雖說不會因此嫉恨誰，但她心裡終究很是不舒服。
權利和安逸會侵蝕一個人的內心，若是以往還低調在華妃和皇后陰影下病殃殃的端貴妃，她只會更加隱忍，暗地裡蟄伏，用借刀殺人的手法一點點的逼出自己死敵的真面目。但現在不同了，她有了健康的身體，落敗的死敵幫著把她推往『貴妃』的位置——還有唾手可得的權柄。
她還擁有了身為後宮妃嬪最大的資本——一個即將成年的阿哥，良好的出身是天然的助力，皇后也倒下後她理所應當的站在了最高點——而為了避讓太后的視線，位元分最高年資最老的妃嬪和宮中最得寵的妃子自然相性良好的共處了下去。
在皇后還沒倒臺時端貴妃原本的計畫是與慧妃交好，以此借勢攻擊皇后。但後來她與裕妃結盟，便暫時放棄了這個想法，不然兩個有實權有阿哥的妃子和新得寵的妃嬪交好必然會惹得太后的關注打壓，端貴妃和慧妃的關係便止於不鹹不淡的『點頭之交』了。再後來黛玉的盛寵更甚，長春宮最不缺的就是雍正手下訓練有素的暗衛，端貴妃便斷了與長春宮更進一步來往的念頭。
直到四阿哥坦明他的野心，端貴妃對慧妃的想法一再擱置——是拉攏交好合作或是看作阻礙試探？依雍正對慧妃的上心程度來看，它日一旦慧妃誕下皇子，雍正要是有康熙一樣的壽數，那基本一眾皇子都只能退場了。
在儲位上，雍正登基伊始便明確設立『密詔制』，對群臣絕口不談儲位。雍正待其子女的態度與康熙相似——先帝當年厚愛太子胤礽，但也未曾無視過其他子女，雍正亦然。他雖明著最寵愛五公主和嘉，但他對其餘的阿哥格格，無論是生活待遇或是教育上從未薄待過分毫，這也是他對恭貴人和劉答應留有情面的原因，另有目的是一方面，顧及兒女是另一方面。
而在閒暇之余，雍正也會耐心為到了年紀的子女一一指點功課，稍小些的也是抽空常常探看。
端貴妃暫時自不顧暇，且劉氏對她而言毫無意義——即使劉氏真誕下了皇子，但雍正是絕不會允許景陽宮內出現兩個皇子這種局面出現的。
故而端貴妃只是看著劉答應面上激動不已的神情輕巧的側了側身，空出的空隙得以讓早早靜候一旁的嬤嬤們一擁而上制住她——端貴妃隨後向後避讓幾步，退開劉答應隨手亂抓的範圍。
「妹妹這又是何苦呢？」端貴妃由吉祥扶著，站得遠遠的，試圖安撫她的情緒，「妹妹就算不想著自己，也該顧及著腹中的孩子。」
「孩子……」劉答應聽到端貴妃的話竟是漸漸冷靜下來，她極狼狽的被嬤嬤大力按住，頭髮都披散下來，面上擠出一個極為難看又哭笑不得的笑容，喃喃道，「孩子……對，我還有孩子……」
萬歲爺子嗣稀少，離開皇宮說不定是個極佳的契機——只要她能把腹中的孩子平安生下來，她就一定還有機會回來！
＊
或是為了安撫，劉氏到了暢春園後雍正將其晉為『常在』的旨意也到了。而不論劉氏位分為何，對於其她妃嬪來說一個失去了競爭力的常在便已不值得對其報乙太多關注。太后卻是在聞得消息後繃緊了神經——皇后幽居在暢春園，雍正這次把劉氏也丟過去的行為頗讓她介意。
因為皇后，太后與雍正的關係便再度僵持起來。太后嚴防謹守，雍正卻是好整以暇地悠閒以對——他靜候皇后在折了春盈後因劉氏的到來而蠢蠢欲動的那天。
延禧宮上下則在這種緊張氣氛中提心吊膽了數天后迎來了無限期的禁令，雖然先前得了太后的擔保可以暫且心安，但若說要她從此屈居於太后的威勢之下，一言一行皆要依附慈甯宮——薛寶釵哪裡能甘心咽下這口氣！
心緒一動，筆下的行跡便是一滑，上好的絹紙登時暈染開一片顯眼的墨蹟，這份細心抄雋了半天的佛文算是廢了。
薛寶釵心煩意亂的一把把它摔在了地上。
侍立一旁的小宮女萍兒抬眼覷了片刻，隨後方悶悶的上前收拾。
寶釵閉上眼平心靜氣，看了萍兒一眼後問道，「鶯兒呢？」
「鶯兒姐姐還病著呢，」萍兒乖巧的低著頭，「鶯兒姐姐說怕把病氣過給主子，便不上前頭來伺候了。」
「怎得還是病著？」寶釵蹙起眉頭，心裡有些擔憂，「你待會兒去將我上次用的化淤藥送去給她，讓她再好生歇幾天吧。」
「是，」萍兒心道主子還是念著與鶯兒姐姐的情分的，一面低低道，「小主，今兒『那位』的人又來催問了。」
「不必理會，」寶釵冷笑了一聲，「她倒是心急的很，看來修再多的佛經也沒能讓她變得聰明些。只是如今是她有求與本主，便讓她好生等著吧。」
萍兒聽罷便不再言語，只走上前去重新靜靜的為她磨著一塊新墨。
寶釵雖嘴上說著不必理會，心裡已然開始暗暗打算。她的手指無意識地輕輕拂過紙面，發出細微刺耳的聲響。
「萍兒，」寶釵突然出聲，若有所思道，「以後送去偏殿的東西都要上好的。」
「是。」萍兒下意識地應著，心裡卻極為納罕——偏殿的那位不就是已經瘋了的烏雅常在麼？主子怎麼又想起那位主了？
總不過是一個瘋子，還能做些什麼？萍兒這樣想著，不屑的撇了撇嘴。
＊
長春宮
黛玉一邊想著近來發生的事，一邊心不在焉的掰著糕點投喂懸掛在書桌上方的鸚鵡。
鸚鵡是極罕見的藍眼巴丹，它的頭冠是亮眼的黃色，渾身的羽毛雪白不摻雜色，眼部四周是一圈天藍色的絨毛，虹膜的顏色呈紅棕色，是一隻讓人瞧上去便覺賞心悅目的大傢伙。
黛玉原在賈家時也養過一隻鸚鵡，隨口提過一嘴卻被雍正暗暗記在了心裡。獵苑的主事奉命尋來獻給長春宮時，雍正還巴巴的跑來在她面前好一陣得意的炫耀。
這只鸚鵡也極聰明，別人在它面前說上幾句話，它便能立刻大概複述出幾句。它還學會了黛玉講詩的語氣，模仿的唯妙唯俏。
此時它歪了歪頭，大概是從主人不同于往日的動作中察覺出黛玉不佳的心情，它便張開翅膀向下飛到桌子上，湊到黛玉的手腕邊用頭部的絨毛輕輕蹭了起來。
「撲哧——」黛玉被它的動作逗笑了，伸出手摩挲著它的小腦袋，歎道，「你倒是聰明的很，知道我不高興了就來討好我了。」
黛玉心煩的不是別人，正是郝貴人。
郝貴人死的次日一早黛玉便得到其歿了的消息，昨日還見到的人只一晚便沒了生息——黛玉不免有些接受不良，她也不好去質疑或說上什麼，只得強迫自己用其它的事情來轉移注意力。
正想著，紫鵑帶著一臉喜意進來請示，「娘娘，和貴人來了。」
「真的？還不快請進來——」黛玉也是心中欣喜，算起來自迎春有孕後她便一直龜縮在宮裡，她們姐妹兩個也是有許久未曾碰面了。
「不必請了，」迎春一手搭著司祺的臂膀一手扶著已然微微隆起的腹部，輕快的笑道，「我這不是已經來了？」
【五十】
待二人坐定，黛玉方有暇細細查看迎春面上的神色。只見她面色紅潤，身著一身水綠色的寬鬆常服，腳上也換了平底舒適的鞋子，整個人都仿佛是籠罩在母性的光輝之中。
黛玉觀她氣色溫潤便也舒展了眉眼，由衷道，「多日不見，礙著二姐姐你有孕在身，我不便多去打擾。今日見了二姐姐的模樣，妹妹這才徹底放下了心。」
「有什麼不放心的呢？欣嬪娘娘心地是極好的，得賴她多方照料。」迎春笑她杞人憂天，複又思及近日之事，不免歎道，「且我雖得不到詳細的消息，但也感覺得出這宮中又多生一樁是非——這些日子人心惶惶的，我這面的壓力倒是減了不少。」
郝貴人怎麼說也是藩邸的舊人，平白無故的沒了，一些老人難免心生兔死狐悲之感。再加上恭貴人被無限期禁足，還懷著身子的劉常在又被趕去了暢春園——暢春園裡可還有個名存實亡的皇后呢？！
皇上打的是什麼牌？宮妃們摸不准頭腦，皆安分的如鴕鳥一般。有那些許個聰明的，嗅到些風雨欲來的氣氛，也是愈發的謹言慎行。便是躍躍欲試想要趁機小打小鬧些的的四阿哥，也被端貴妃管的嚴實。
黛玉倒是知道雍正的心思的——事關皇后，雍正便乾脆將他的計畫和盤托出，沒有一絲隱瞞——也因此黛玉的心思很是複雜。
一朝被蛇咬和乾脆被蛇咬上好幾口最後被毒死完全是兩種概念，黛玉在被皇后陷害之前對皇后的態度是謹慎參雜警惕，而在被陷害後她還沒來得及做好心理準備完美反擊，皇后就被雍正乾脆俐落的解決了。
此後皇后的一切再沒入過黛玉的耳，直到綠意一事後，她少見地起了心思，動用了從裕妃手中移交過來的粘杆處的人手。聽著暗衛有關皇后的彙報，黛玉竟心生一種恍如隔世的感覺。
其實按雍正原本的打算，皇后若是肯知錯守己，他也不介意讓她安穩度日。再怎麼說在藩邸時除了子嗣稀少，其它事務都被皇后打理的井井有條，且在雍正登基之初，皇后也未曾拖過後腿，她就算沒有功勞也是有苦勞的。
何況皇后被圈·禁後反而激發了太后心底那點難得的愧疚——兩個侄女，在她自己的縱容之下，小柔紅顏早逝，小宜也成了這個樣子。當年的諸多舊事糾纏之中，還能說得清是誰對誰錯呢？實在是世事無常。
黛玉尚還記得初見皇后時皇后那副端莊威儀的模樣，再轉而想到她如今形容枯槁、靠著心中緊壓的恨意度日，也覺得她實在是可恨又可憐極了。
正面對坐的迎春將黛玉微變的神色盡收眼底，她心裡頓時把黛玉的心思想了個七七八八，會意道，「近日來的樁樁件件闔宮就屬你的長春宮最不得安穩，你這『七竅』的心思只怕是又在多想了。」
于賈府時迎春的性子便是三姐妹中最溫柔可親的，她不管事，嘴上雖沉默不說，但心裡卻是清楚的。待進了宮後她又幸運地在欣嬪宮中得以偏安一隅，對宮中事反而看得更為透徹。她的性格相較于風風火火的馬佳貴人而言更為安靜穩重，所以她是一個極佳的聆聽者。
無論何事到了迎春這裡便算是徹底爛在了肚子裡，就好比她曾在懷孕的欣嬪身上分辨出了恭貴人曾用過的香料味。但她知道了就是簡單的知道了，就連司祺也不清楚這個秘密。而在欣嬪平安誕下四格格後，這個秘密的存在也理所應當的被迎春『遺忘』了——她心裡很清楚，有一些事裝糊塗不說出來，是對所有人都有好處的。
黛玉聽了，倒是極為安心的把迎春當作一個良好的發洩口，將這幾日憋在胸中的苦悶之情一吐為快。
有些事開了話頭便好說多了，迎春靜靜聽罷後見她神色和緩，方有所感慨道，「宮中人心詭秘，萬不想還有這樣的事情發生。」
迎春隨後又細細安慰她道，「好在皇上心裡緊著你呢，斷不會讓那些小人有何可趁之機了。」
黛玉聞言有些失神，半晌方勉強的笑了笑，「只是妹妹多想罷了，倒是讓二姐姐為我擔心了。」
迎春微微一笑，「當初我初入宮時如履薄冰，若無妹妹惦念情分提拔，便也沒有今日的和貴人了。」
「這裡還有一件喜事等著姐姐呢，」黛玉想起雍正私底下向她透漏的消息，真心恭祝道，「皇上已和我說了，待姐姐你生產後便要借著這狀喜事晉升幾位妃嬪，姐姐自是其中之一。」
迎春聽了也是面帶歡喜，嬪以上方有資格撫養子嗣。她原本還有些患得患失，如今方算松了口氣。
正說著，黛玉無意間掃過迎春隆起的腹部，笑著問道，「可是有五個多月了？太醫可有診出男女？」
「太醫說是個格格的可能性更大些，」迎春嘴角噙著滿足的笑容，沒有一點不是阿哥的失落感，「宮中歲月長，這孩子究竟是阿哥還是格格本也不是我想強求的。」
「二姐姐想的這樣淡然自是再好不過的，」黛玉想起太后涇渭分明的態度，語氣徒然一滯，「格格也沒什麼不好的，這下小五可要有個好妹妹了。若二姐姐你懷的是個阿哥，慈甯宮裡怕是又要熱鬧開了。」
太后及諸妃對長春宮態度曖昧，便是因為慧妃尚無親子，但若是與長春宮交好的和貴人此番誕下了皇子，為慧妃增添了籌碼，當屬景陽宮和烏雅家坐立難安！
迎春亦是心有戚戚然，「慈甯宮養育著七阿哥，如今延禧宮的兩人一個成了瘋子，另一個糟了皇上厭棄。于子嗣上，太后只會盯得更緊。」
黛玉聞言斂了表情，她皺起眉頭一隻手已然下意識地搭在小腹上——她這個月的月信遲遲未來，再加上她這幾日口味很是寡淡……
迎春卻是被她的反應著實的驚了一瞬，她低低道，「妹妹你莫不是——？」
「還不確定，也有可能是這幾日心情不佳的緣故吧。」黛玉面上不見輕鬆模樣，神情凝重，擰眉低歎道，「若是真的，只怕又有一番算計了。」
＊
乾清宮
還在伏案勤勉工作的雍正自然是收不到他心尖上人煩惱的情緒，事實上在黛玉逐漸熟悉她手上粘杆處的權力後雍正便撤走了大部分眼線，妥帖地為鬧了彆扭的黛玉留足了空間——還命人暗地裡仔細添補黛玉處理宮務手段生澀時的漏洞。
如黛玉的性子，自然不願被人當作只能安于雍正『全面』庇佑下的花瓶——她雖不是徒惹是非的人，但也絕非任由她人打量估價的軟柿子。
雍正將手中的奏摺攤在案幾上，那上面正是被外放為一府知州的賈璉的建言——陽武發了水災，這個賈璉因著常年處理商務還是很有幾分靈活頭腦的，他受到坑坑窪窪被毀壞了的官道激發想學白居易——挖出河底積年累月的淤泥用此修築新路。
交通便捷是發展商路的首要重點——賈璉還借此向當地富商籌得善款——他倒也聰明的很，心知這正是他立威之時，這筆善款和朝廷撥款明碼標價的如數入了災民和勞工手裡，比以往都足了三成有餘。
賈璉在奏摺中重點隱晦的提及貪污一事，並建言應再成立一個全新的不同于官員的監督體制。
雍正朱批允准，並毫不吝惜褒獎之言，隨後便盯著奏摺中的『監督』二字沉思。
官員中有個有名的『官屠』——趙申喬，雍正登基後便提拔其為刑部侍郎，待其信任有加。趙申喬其人以精於民事著稱，性子上卻頗為執拗——可以說是官緣極差。
言及『查貪』雍正便想起他的手段來，文人最是愛惜羽毛，若是能引導他們主動盯著地方一些政務——而這個人選的範圍還要是沒深入官場的人——那些國子監的監生倒是個好選擇。這樣想來他還得和老三長談一番，這些個讀書人的心性，老三最是鑽研透徹不過了。
雍正下意識地摩挲著手指處的薄繭，心思卻飛去了以『老摳』聞名天下的山西之地——山西雖是走了個噶禮，卻不知還留下了多少毒瘤！
雍正正心黑臉黑的想著怎麼知會老八動一動山西的官場和摳死門的富商，小廈子則托著一整箱信紙而來：這上面不僅有粘杆處的彙報，還有孫之鼎整理的慧妃近日的脈案。
黛玉心思低落，雍正也有所察覺。只是她擺明閉口不言，雍正也不好追問，只得轉而在黛玉的吃穿用度上用心。
哪想知今日雍正看過脈案後恍恍惚惚的得了個可能性很大的驚喜。
小廈子驚悚的看著雍正近乎飄移的表情。
半晌，雍正很快從喜悅心情中轉變到處理後續上——尤其是在當下這麼個緊張的時段上：太后在一旁虎視眈眈；皇后又蠢蠢欲動。
思付片刻，雍正眯起了眼吩咐小廈子，「慧妃入宮多年，也是許久未與家人相見了，召瑚圖氏入長春宮。」
【五十一】
暢春園的春暉堂在先帝時曾作庶妃住處，皇后居於此後便改成了佛堂。居室內除了供奉的佛像、上香的案幾和跪拜的蒲團外只余一方青煙色床榻，供休憩時所用。木架上擺著幾個瓷器，屋內四角的桌案上放了幾瓶鬱鬱蔥蔥的花草以做裝飾點綴。
暢春園的護衛盡忠職守的守在門外，沉默不言的仿若一尊尊雕像。
春暉堂的大門緊閉，屋內光線昏暗，有零散的微光洋洋灑灑的透過厚重的窗杦投進來，反倒顯得這間小小的、由三個隔間構成的堂屋更加不堪。
皇后所有的行動都被層層限制在這個空間裡，日日伴著了無用處的佛文檀香的日子讓她麻木的幾乎發瘋。那些佛經，每一筆都包含著扭曲的恨意和不甘，她一天天的隱忍著，幻想她還有出去的那一天，太后、慧妃還有薛氏那個賤·人——統統被她踩在腳下！
皇后雖還保留著中宮的頭銜，但雍正下旨只給她『答應』的待遇——且她的每日三餐和所需的一切用品每天都由不同的宮女來送，最大程度保證斷絕她與外界聯繫的同時也保障了皇后的安全。
然而春暉堂佈置的人手除了雍正的還有太后的，太后這面時常有賞賜和那小太監過來，當初雍正沒想著趕盡殺絕，便睜隻眼閉隻眼了。故而實際上皇后的待遇除了限制行動、終日無所事事只能眷寫佛經度日外並未受何苛待。暢春園總管生怕引火焚身，春暉堂這面一應事務概不沾手，連露面都免了。
皇后端坐于蒲團之上，閉著眼默念佛文。遷到暢春園後她老得厲害，皮膚鬆弛乾枯，因著不見陽光無人與她說話的緣故，她的視力也退化了，原本氣勢十足的嗓音變得粗糲不堪，整個人瞧上去都放佛是老了十歲不止。
最讓人悲哀的是她的神情，皇后如今已是一副由她心底那點可憐的執念支撐的驅殼了。便是端貴妃在這裡，也幾乎要認不出眼前這個背脊略彎形容枯槁的女人是當年那個母儀天下的正宮皇后。也難怪黛玉在知道皇后情狀後心生感慨和憐憫了。
春暉堂往日皆是門庭冷落，便是懷了孕的劉常在住到這暢春園後也只是龜縮在雲涯館中養胎，未曾登門請安。
暢春園內依然如往昔般風平浪靜，皇后在得知劉氏消息後全然無動於衷，毫無異狀。但這份平和卻讓太后心中焦慮不安，雲涯館位於春暉堂後方山坡上，只相隔一片柳堤春·色。太后摸不清雍正心思，千般頭緒無從查起，只得費力派人盯緊了皇后與劉氏兩處。
只是在恭貴人也被禁足後宮權盡皆下放敬妃、慧妃兩人，太后畢竟精力有限，苦於後宮爭鬥。再加上雍正惡意挑撥事端，在皇后、恭貴人、劉常在之間故意留出來一個漏洞。
＊
今日本是輪到慈甯宮的宮女在春暉堂當值，只是她突發頑疾，竹息又脫不開身處理，慈甯宮的掌事太監便自作主張另指派了個宮女過去。
「你可給咱家記好了，那位在皇上、太后心裡都是個忌諱。」童壽掂著手裡的銀子笑的眼睛幾乎眯成一團，臉上橫肉亂顫，「待進去了，一句話別多說，一件事別多做。」
「公公放心，奴婢最是安分懂事的了。」秋菊討巧獻媚，一面低低道，「奴婢這次也就是想在貴人面前露個臉，以後還要靠公公抬舉了。」
貴人那位曾經倒算個『貴人』呢！童海心裡哧鼻不已，面上抓緊了手中的錢袋，抖著肥肉皮笑肉不笑道，「好說，好說！不過嘛--」
童海尖細的嗓子轉了個彎，秋菊見狀湊近了些會意道，「奴婢調回慈甯宮前是在恭貴人掌事時手下做事的，主子大方賞下的，奴婢都有一些。這以後不管是什麼，自然都少不了給公公您的孝敬。」
「唉唉--」童海聞言頓時樂成了一朵菊花，喜滋滋道，「好，好！上道，上道！」
臨近正午時，秋菊故意尋了個錯處離開慈甯宮，借機早早進了暢春園。她也小心的很，裝作不熟悉地形的樣子繞了好幾圈，隨後才掐著時間奔去雲涯館。
她在雲涯館待足了一刻鐘後方捧著膳盒快步向春暉堂走去。
「奴婢是今日來送膳食的。」秋菊停在離正門半尺遠的地方，乖巧地低垂下頭，眼神始終向下，不敢抬起一分。
侍立在左側的侍衛打量她許久，見其沒有問題後方接過膳盒轉身推開了身後的大門。
透過『吱呀』聲打開的縫隙，皇后跪拜在蒲團上的佝僂身形立刻隱隱約約顯露出來。
秋菊強忍住好奇心不去看上一眼--她分明感覺到另一個守衛的視線正分毫不差的戳在她低垂的臉上，若她的神情有一絲不對勁，他便不會讓她完好的活著離開這裡。
秋菊一動不敢動，直到她覺得脖頸酸痛難忍時那侍衛方走出房門--房門再度重重閉緊--侍衛冷淡道，「你可以走了。」
秋菊聞言頓時長吐出一口氣--但她顯得依然很是從容，不緊不慢道，「是。」隨後便轉身款款離去。
一直走到臨近園門處秋菊方倚在樹上幾近癱作一團。穩了半晌，她抖著手將自劉常在處帶出的紙條匆匆掃了一眼便撕了個粉碎，然後盡數吞下了肚子。
秋菊緩了半刻露出一抹得意的微笑--她成功把話帶進了皇后那，思及恭貴人的承諾--她怎能不得意
秋菊志得意滿的匆匆趕回慈甯宮，文杏便在另一旁露出了身容--她守在宮門附近守了一中午，將秋菊進出的過程盡收眼底。等到秋菊的身影模糊到幾不可見，文杏這才繞小道回到延禧宮彙報消息。
春暉堂內，皇后今日用膳格外緩慢，她細細回味每一道菜品的細節和味道，卻是一無所獲。
皇后閉上眼，強壓下心頭的煩躁感，隨後，她的視線緩緩掃過被她一開始便丟在一旁的檀木盒子，盒內還包裹著一層鵝黃色的綢布。
皇后的眼神徒然一厲，她急急扯出綢布，細細的在盒壁四周摸索。手指拂過盒底雜亂的字紋時動作一頓，隨後，皇后抬起頭看向傾灑著陽光的窗子，擠出一個瘋狂的笑容。
＊
時至七月初七，鵲橋仙夜、魁首拜星。
算算日子已近三個月，黛玉的腹部已有了微微隆起，口味也越發的刁鑽。孫之鼎亦確診為喜脈，雍正便隨意找了個藉口將黛玉手中的宮務交由馬佳貴人協理——以此遮蓋黛玉有孕的事實，雍正還借此傳召瑚圖氏入宮，一解黛玉思家之苦。
由監生下放地方成立一個流動性的監督體制一事雍正大概擬了條思路便交給內閣和六部提議完善並實施，山西方面雍正明面上大張旗鼓的派老八前去視察，暗地裡派遣督察院的官員前往山西查證貪污一事。
與剛從山西緊急趕回的趙申喬接洽的人帶回來大量山西巡撫蘇克濟與下方官員、富商貪污巨額的消息。前陣子蘇克濟悍然勾結朝中其餘官員攻擊趙申喬之子趙鳳詔貪污三十萬兩——『官屠』之名赫赫威然，山西諸官員此舉無非是醉翁之意不在酒，借子之過攻擊威脅了他們利益的趙申喬罷了。
山西多是滿洲系官員，與八王黨來往密切，前任因搜刮商戶添補火耗虧空而被斬首的葛禮還是八党的中堅，任官時深受康熙信賴。故而蘇克濟的事若是處理不當不僅動搖官場，勢頭緩和的滿漢之爭只怕又要硝煙再起。
蘇克濟想要滿漢官員矛盾以此蒙蔽視線，雍正哪肯讓他如願？前腳強壓下官員意願，後腳便迎趙申喬回京，其子趙鳳詔一事偏裝聾作啞。蘇克濟見事態未向他所願發展，在山西惶惶難安，雍正派與他們私交相對和緩的老八前去，未嘗不是故作安撫的煙·霧·彈。
老八得雍正密令，知曉前言後語，勒令他不宜在山西動作過大。老八心知『八王黨』良莠不一，且他早歇了旁的心思。面見山西一眾官員時只作諸事不知狀，除了吩咐下麵不許做面子功夫修這修那的，剩下的都是讓蘇克濟一眾相陪胡亂逛景色，張口閒談就是不談官場之事。
八爺其人偏重禮儀，言談舉止都如謙謙君子，令人心生好感。蘇克濟被其引去所有注意力，偏還什麼也套不出來，只得幹耗著。
雍正在京師等著督察院查尋的貪污證據，一面坐看皇后與劉氏靠近，有一日劉氏還帶著奴才恭恭敬敬的前去請安。粘杆處亦不負雍正所望將皇后手中的籌碼擺于雍正案前——太后曾與隆科多私通。
此事若是被有心人有意運作，便足以將雍正已然穩坐的皇位撬動的搖晃起來！
負責總理粘杆處並看過密報的夏軼先是出了身冷汗，隨後毫不猶豫的將涉事之人一一處理掉。在上報雍正時他甚至做好了被滅口的準備。
不想雍正在一陣沉默後卻只是說了聲『知道了』，然後只是輕描淡寫的卸去他所有職務，命蘇培盛即刻送他出宮在宮外安頓——但好歹留住了他的命。
夏軼走出宮門時還覺雲裡霧裡。
雍正卻只是略想了想便丟在了一邊，這事他早在登基前便查的一清二楚。只是如太后這樣在後宮中爭鬥一生的人居然會被皇后拿捏到這麼致命的把柄尚又不自知，倒是讓雍正高看了皇后一眼。
何況他確是愛新覺羅家的後代，又有什麼可想的？
雍正沉沉想著，皇后若是以此出招，對太后便是致死打擊了。
另一面長春宮內正是溫馨濃濃，黛玉細算來入宮已有四年。她初入宮時大弟剛出生一年，後來瑚圖氏所生的幼弟幼妹她更是連見都沒能見過一眼。是以黛玉一見瑚圖氏便紅了眼眶。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:28
【五十二】
瑚圖氏瞧著眼前四年未見的姑娘亦是難掩心中激動，忍不住感慨道，「臣婦猶記得當初在家中時娘娘還是個性子倔強的小丫頭呢！如今都已做了母親了。」
黛玉聞言嗔怪道，「額娘怎麼稱呼如此生疏？此處並無她人，難不成玉兒入了宮便不是額娘的女兒了嗎？」
瑚圖氏出身滿洲老姓著族，又曾任宮中掌事女官，接連伺候過孝章惠太后及康熙，年輕時還和純親王隆禧有過一樁公案。故而瑚圖氏的行事眼界非同一般，渾身自有通達的氣質，與身體柔弱出身國公世家的賈敏是兩種截然不同類型的妻子。
就連林如海有時也會對妻子的才幹甘拜下風，黛玉從瑚圖氏身上汲取到了她幼時缺乏的母愛——賈敏逝去已久，黛玉心中渴望的來自于母親一方的愛護充滿了幻想意味，初時難免待瑚圖氏心生抗拒。
只瑚圖氏心裡另有一番風風火火的灑脫——她若是與『鳳辣子』碰上，想必二人必有共同語言——小姑娘面上的那點彆扭早被她看的透透的。她見黛玉身有不足，想必是先天體弱，自娘胎裡帶出的病——怕是愛多思多想心思細膩；又見她言談舉止不俗，心胸中自有一番溝壑，想她自幼被父親充作男兒教學——自不是那等大家花瓶。
這般心思靈透的姑娘竟是差點被賈家養廢了！瑚圖氏忍不住揣測賈母的心思——老太太明擺著偏心兒子，賈政如是，那寶貝疙瘩賈寶玉如是，怎的還好意思說自己最是疼愛孫女？再說那賈寶玉，須知玉也是要看所佩之人的身份高低的。天下間至尊的玉誰能比金鑾殿中的尊貴？君不見恭貴人在宮中站位腳跟後，那些個什麼『金玉良緣』的話早就銷聲匿跡了？
賈家再是如何家大業大，也抵不住子孫愚笨不堪，家中婦人眼界低微。
瑚圖氏索性拋開賈家如何，手段粗暴有效，簡單重塑了黛玉的三觀，又為其費盡心力調養身體——瑚圖氏待黛玉，說是疼愛親生女兒也不為過了。
瑚圖氏性子使然，如今她母女二人多年未見，相處之下卻不見隔閡，極盡親絡。
耳聽得黛玉撒嬌埋怨，瑚圖氏頓感親切，仍道，「禮不可廢，臣婦本不奢求娘娘在宮中如何搏盡寵愛，只求能安康喜樂。現下娘娘占得六宮寵愛和嫉恨，臣婦更該謹言慎行。」
黛玉心知宮中小人流言危害，便也不再強求，只著急聽家中情況，「本宮多年不曾歸家，不知父親身體可好？算來大弟已堪堪五歲了，可曾啟蒙？他學的如何？想我林家世代書香門第，他若是因著年幼便貪玩可不行，便是本宮這個姐姐也饒不了他；只是父親也不能太過古板強拘著他，瑾哥兒天資是好的……」
瑚圖氏嘴角含笑，聽她絮絮叨叨說著，一字一句應著，直到黛玉自個兒不好意思的先停了下來。
其實這些黛玉早已知道，她與家族打從一開始便未曾斷了聯繫，瑚圖氏做好了最壞的打算——她在宮中也是久經人脈。帝王涼薄，一旦黛玉驟然失寵，沒了靠山，那些妃嬪只怕便要化身如見受傷羔羊的惡狼了。若真到了那時，瑚圖氏手中的人脈自然便有了用武之地。
而瑚圖氏手中的人脈，自也是黛玉初入宮時的籌碼，早已被她好生容納篩選變成了自己的勢力。
紙張上單薄的字眼顯然不能和親口傾訴衷腸的言語相提並論，近鄉情怯，黛玉也不能有所免俗。
便如此刻，瑚圖氏早在宮外耳聽眼聞慧妃之恩寵，也禁不住當面問道，「皇上實待娘娘如何？」
黛玉有些害臊的笑了一笑，「皇上待女兒自是極好的，皇上……是以誠待我的。」
瑚圖氏見她神色毫無作為，便也安心了——黛玉心思敏感不減，真心還是假意她自個兒最是清楚不過。
瑚圖氏想了想，又道，「臣婦适才在回廊處所見的嬤嬤，可是原本在壽康宮看顧太妃們的順瑛嬤嬤？」
黛玉聞言很是訝然，「確是如此。」
琦英是粘杆處的人手，黛玉對她們的身家幾近倒背如流。只是暗衛一事太過敏感，瑚圖氏又是如何認得順瑛呢？
黛玉猶疑半晌，還是換了種問法問道，「怎麼？難不成額娘覺得她有什麼問題？順瑛是皇上命內務府送給本宮的，襄助女兒處理宮務。」
瑚圖氏受康熙信任多年，最終還能得雍正信賴選作林如海的繼妻，什麼樣的陣仗沒曾見過？瑚圖氏聽得『皇帝相贈』的字眼便已心中明瞭，笑道，「臣婦認得順瑛只因她曾是愨惠皇貴太妃身邊的宮女，皇貴太妃身邊親信的宮女死的死，走的走，只留得她一人，不曾想今日還能在娘娘身邊見到她，一時只覺感慨良多。」
愨惠皇貴太妃佟佳氏，孝懿仁皇后的妹妹。雍正在孝懿皇后薨逝後也未曾與其疏遠，後來他與佟佳一族因奪嫡之爭關係惡化，還多虧這位小佟佳氏從中牽線搭橋，並極力促使隆科多向『四爺党』靠攏。
康熙駕崩後除了德妃母以子貴登臨太后之位，雍正一共只追封了三位『皇貴妃』，其中一位是老十三的生母敏妃，小佟佳氏亦是其中之一。而原本在康熙朝後宮執掌權柄的『三妃』，卻只得了得以被接出宮奉養的恩典，位份上卻毫無變化。
故而思及愨惠皇貴太妃與當今聖上的關係，順瑛卻毫不顧忌在長春宮侍奉，只能說她本來就是深埋在貴太妃身邊所屬雍正的一顆棋子。
想通了這一點，瑚圖氏也得以從中窺見雍正待自家女兒的心意，轉而笑道，「不說這個了，左右也不過一個奴才罷了，說來臣婦還未見過五公主。」
黛玉聞言忙命人將和嘉抱來與瑚圖氏看，和嘉生性不怕生人，見了瑚圖氏便『咯咯』的笑開，喜得瑚圖氏將全身的玉飾瓔珞等物最後都被小和嘉哄得掛在她身上——小和嘉天生富貴，性格不扭捏卻偏偏天生喜好這些透亮玩意，她從黛玉這討走的珍珠、雲母瑪瑙翡翠亦是數不勝數，令黛玉哭笑不得。
＊
長春宮內溫情脈脈再不須說，眨眼間後宮風平浪靜的到了九月份，和貴人平安在儲秀宮誕下六格格，賜名『和安』。同時，黛玉近五個月的身孕也再難遮掩，她又不可能真的直到生產前都不接見後宮任何妃嬪——雍正索性大方的公佈了這一消息。
慧妃極可能懷得是阿哥的消息讓延禧宮一天之內寫壞了多少宣紙，寶釵有些著急，她出不得延禧宮，只得加緊與暢春園宮中的皇后和劉常在聯繫，一面頻頻去偏殿探視烏雅常在，還待其極為上心，連喂藥都親力親為；慈甯宮中的太后卻是被雍正聯手慧妃下套、擺明防著她的行為給氣到手抖，還要花費精力安撫利急攻心的烏雅家；四阿哥這回倒是格外安靜，他上回被端貴妃狠狠訓斥了一頓，這回學乖了，心知他的能力還不夠看，只肯做壁上觀。
至九月底，雍正加封慧妃為『貴妃』；謹嬪晉『妃』，遷居『景仁宮』，為一宮主位；和貴人晉『嬪』，遷居『永壽宮』，為一宮主位；馬佳貴人晉『禧嬪』，遷居『啟祥宮』，為一宮主位；除開新晉主位，余者包括烏雅常在和暢春園中的劉氏皆各晉一級。
大封後宮後烏雅家更是著急，甚至私下小動作頻頻，想要把烏雅家第二個女兒送進後宮。結果沒過幾天便傳出這位烏雅家的姑娘竟與烏喇那拉家的大爺私會的消息，令烏雅家顏面掃地，入宮一事再無下文。
此後一度相安無事，再無人敢做那出頭之人，雍正還有閒暇前去長春宮與黛玉和『准丈母娘』培養感情，直到十一月初，雍正突然發難，卻是整頓山西官場商場，徹查貪污之舉，蘇克濟一干人等全部落馬；于後宮，雍正無故杖斃了和嬪宮中的一個嬤嬤，奇怪的是和嬪卻連為那個嬤嬤求情的舉動都沒有；十一月底，王子騰終於病逝回京途中。
王子騰的死代表遮蔽氏族包衣的權勢開始煙消雲散，四王八公都將慢慢走入窮途末路。
至十二月中旬，劉氏在風雨欲來的氣氛中於暢春園內誕下了八阿哥。
【五十三】
劉氏誕下皇八子的消息便如同雨滴落入茫茫的大海，在宮中連丁點浪花都沒能掀起——一個被遷去宮外的貴人和皇子，還能有什麼價值？
轉眼過了年便是雍正八年，二月份開筆後雍正方慢悠悠的將王子騰死後的恩典頒旨給了王家——不過是死後賞了個虛職充門面罷了，王子騰生前倒想過求胤礽為獨子王仁鋪個路求個官什麼的。說來當初賈家能搭上太子的線，少不得甄家和王子騰在從中牽線搭橋。
王子騰私下便找上了理親王，想著看在他當年為太子党做的貢獻，便是賈家因可卿一事開罪了二爺，可二爺也該顧惜幾分與他王子騰主僕一場的香火情。
胤礽聽完王子騰的請求有些怔楞，他深覺自己當年還是太子時自恃身份為人處世太過『高冷』，沒能深刻體會『當官的務必臉皮如牆厚』是何種境界。說實話，這幾家當年依附太子時唯有甄家才是和太子是一根繩上拴著的螞蚱，官場利益上是唇亡齒寒。
就如同阿哥中的大富翁——九阿哥不斷為八爺党官員提供活動資金一樣，當初太子源源不斷的資金支持正是來自甄家，甄家甚至將家中最寵愛的女兒送給太子作側福晉，以期加深關係。
而就算是在太子倒臺後，維持直系官員中暗地裡聯繫的也是甄家。相比王家身在太子一党渾水摸魚的行為，賈家將賈元春送來作太子侍妾都算得上『誠意』二字了。
故而胤礽很是不想再搭理王子騰，他打了幾句官腔，表示對王子騰愛子心切之情很是感動，然後毫不猶豫的拒絕了他——開玩笑！可卿事件後雍正眼饞四大家族姻親勢力已久，近期更是明確表示王子騰就是那盤開胃小菜——摘桃子的時候不遠了，胤礽可不願這時候節外生枝。
話說回王子騰死後，王家的女兒要比男兒精明。王子騰平素治家甚嚴，王仁也只敢在他老爹死後來惦記家產，結果被家中掌權的妹妹狠批一頓，只得灰溜溜的跑去外面和狐朋狗友鬼混。還不等他再吹噓什麼，便被拿進了大理寺的牢房——罪名是仰仗家中權勢，私放利子錢。
原來是賈家分家後，賈母和甯府餘眾選擇跟二房過，公中銀錢一下子少了大半，賈府的帳面便更顯捉襟見肘了。
賈母是賈府中的大家長，在紅樓原著裡她說的上是福壽雙全，享盡了人間的榮華富貴。她有滿堂的兒子、媳婦、孫子、孫女、重孫女、重孫媳婦孝敬她；有數不完認不清的丫環、婆子、小廝服侍她。特別是掌家的孫媳婦王熙鳳千方百計地孝順她、迎合她，使賈母盡情享樂。賈母的八十壽辰，正日子是八月初三，從七月二十八就開始在榮、甯兩府齊開筵宴，直到八月初五，整整七日。熱鬧豪華，非往日家慶活動所比，顯示了這位元太夫人的尊榮。
賈母的生活水準也極盡向『排場』二字看齊:如賈母吃螃蟹，吃完還要用「菊花葉兒桂花蕊熏的綠豆面子來洗手」；黛玉初進榮府時候第一次吃飯，看曹雪芹如何寫來「李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹。賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，……旁邊丫鬟執著拂塵、漱盂、巾帕。李、鳳二人立於案旁布讓。外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞」。
賈母飲食排場之大，還是柳嫂子說的一針見血：「大廚房裡預備老太太的飯，把天下所有的菜蔬用水牌寫了，天天轉著吃，吃到一個月現算倒好」。
而賈政待賈母又是『愚孝』的很--王夫人要裁減下人節儉時，他仍是『老太太那裡是斷減不得的』。
長此以往，賈府的財務狀況再難以支撐。這利子錢便成了王夫人的重要經濟來源--在維持賈府巨大花費添補虧空的同時甚至尚有餘利。
而王仁則是利慾薰心，王夫人有意在其面前提起這『來錢快的路子』--王仁便急匆匆的做了那『代行人』。
王仁進了牢獄，王母當即病倒暈厥過去。王小妹一面忙著處理家產地皮，收束管理下人；一面四處為王母求醫問藥，只恨不得這牽連家人的哥哥立即死了去好。
＊
王家如何頹敗不說，王夫人和薛姨媽知此事後皆如遭『當頭棒喝』渾渾噩噩了。薛家還好，宮裡的貴人小主生了阿哥；薛蟠在夏氏身上得了教訓，平白安分不少；寶琴嫁給了京中梅翰林之子；其兄薛蝌已補了工部筆貼式，迎娶邢岫煙為妻，已是前途大好。
賈母卻是心生不安，先是寧府被抄，然後最大的靠山王家倒臺。賈母已然嗅到了大廈將傾的意味。
前文便曾說過，氏族間姻親密切乃是結黨營私的另一種體現：這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的。正因如此，才有「賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大「雪」，珍珠如土金如鐵。」
這種姻親聯繫就如賈母本是史家小姐嫁給了賈代善，王家的兩個女兒一個嫁給了賈政，一個嫁去了薛家；賈璉一輩亦有王熙鳳嫁了過來。因有賈母這個賈府掌權的制高點，四大家族的姻親關係中史家隱隱有排斥在外的狀況。
但賈母身為輩分最高的長輩，對史家的影響仍然很大。
寶釵入宮得寵後寶玉的婚事就一再擱置起來，算來寶玉今年已有20多歲，毫無建樹作為，偏賈母和王夫人還一味拿他當嬌客溺愛著。賈府裁退不少下人後，寶玉房內那些愛玩鬧不得體的丫鬟都被王夫人做主清了出去。
別看寶玉平素『姐姐長』『姐姐短』，待這些『姐妹們』好一番如膠似漆、溫柔多情。王夫人真動了怒時，寶玉便沒了主意擔當，只管縮在自己房內充耳不聞窗外事。為著這事，寶玉還犯了好幾天的癡病，只道自己『悔不當初』，又什麼『太虛幻境』的胡話說了一籮筐。只唬得賈府上下不得安穩。
賈母急得不行，方又思及『沖喜』一事，將幾日前的心思轉了一轉，自去找湘雲的嬸嬸商議不提，人選卻是史家的嫡女史移芸。
在賈母看來，湘雲雖是和寶玉的關係更親近些，性子也更得賈母喜歡。但這種喜歡卻是建立在疼愛失怙的侄孫女的基礎上，但若是做賈家的主母便是極不合格的了。何況此次是為寶玉沖喜，湘雲幼年便父母雙亡，在史家並不得寵，命格上便差了不止一星半點，遠沒有被家族著重培養的嫡女嫁過來的意義重大。
但賈母對湘雲終究有幾分疼惜，遂說動史氏將湘雲與神武將軍之子衛若蘭定下姻親之喜，算是為湘雲尋了樁好姻緣。
許是沖喜一說真的有幾分妙用，不出幾天寶玉就轉醒過來，只是人仍顯得有些癡呆愚鈍。
見他轉醒，襲人當先喜極而泣，「作人的祖宗！可算是好過來了！」
寶玉卻仍只是癡癡的望著她，似是對她全然毫無反應。
襲人還當他是身上有何不對，當下急急問道，「還是身上哪裡不清爽？我這就去請太太、老太太來！」
寶玉似是聽了進去又或是沒有，只終於肯給了個反應，忽然沮喪道，「不見了。」
「什麼不見了？」襲人愕然不解，想他是病的久了還不甚清醒，遂柔聲道，「寶玉，什麼不見了？你告訴我。」
寶玉仍還是那副模樣，只道，「玉不見了。」
襲人聽罷卻登覺氣血上湧，下意識地便向枕下摸去——卻摸了個空。
襲人頓覺驚慌失措，寶玉病前那玉可是她親手收起來放在枕下的——怎麼就丟了呢？！襲人還以為是寶玉藏起了玉與她玩笑，便道，「寶玉，別鬧了。快把玉拿出來，這個寶貝可是玩不得的，不然等下老太太、太太過來了，是要責罰我們的。」
襲人這一番溫柔小意卻毫無效用，襲人心生不妙之感，只聽『吱呀』一生，卻是紅腫了眼眶的湘雲輕飄飄的走了進來。
襲人見狀不免詫異，史家小姐來了怎麼不見底下人通報？正待上前問好，湘雲卻理也不理她，只飄忽瞬間便走到了寶玉眼前，直勾勾的盯著他。忽然道，「愛哥哥，你好些了嗎？」
寶玉此時也不復方才離魂的模樣，面露恍惚之色，「雲妹妹，你好嗎？」
湘雲便忽然眼角含淚，道，「愛哥哥，我要嫁人啦，你也要娶親啦，我再不能見你了。」
這話音委實淒涼的很，襲人打從心底發寒，只勉強打圓場道，「雲姑娘便是嫁了人也是能來看我們這些姐妹的，怎麼就說是再不見了呢？」
寶玉此時卻又癡傻不清起來，笑道，「我娶了雲妹妹，可不就天天都能見了？」
一旁聽著的襲人只覺魂飛魄散，忙急急道，「渾說什麼呢！雲姑娘是要嫁去衛家公子的！祖宗曖！這話怎可胡說？！」
襲人是聽得些寶玉要迎娶史家嫡女的話音的，自不敢再讓寶玉渾說下去。
誰知聽了襲人的話，寶玉竟登時癡狂起來，指著襲人怒道，「這裡哪有你這奴才說話的份？！雲妹妹就呆在這裡哪也不去！」
襲人哪裡受寶玉這般斥責過，一時含了眼淚再不敢說上一句。
一旁的湘雲似喜似悲，道，「愛哥哥，我知道你的心思就好啦！」
聽了這話，兩人都好似發了癡病般相顧無言，只管笑著。
湘雲便悲戚道，「愛哥哥，我走啦。」
襲人還來不及說上什麼，只覺眼前一花，人便已沒了身影。
襲人心裡發慌的很，想著去稟告太太，人剛剛踏出一步，卻聽身後的寶玉喊出一聲，便吐出一大口瘀血，已然暈厥在床。
襲人哪裡還顧得上其它？登時慘白了臉色，驚呼道，「寶玉！」
【五十四】
通靈寶玉遺失，寶玉再度咯血暈厥，賈家上下又是一番兵荒馬亂。
賈母見寶玉那副氣若遊絲的模樣幾乎穩不住身形，登時『心肝肉』的叫起來。賈母一面被鴛鴦顫巍巍的扶著，一面老淚縱橫，聲聲『寶玉』的叫著。
王夫人亦是又急又氣，轉過來數落襲人的不是，「下作的蹄子整日不想著怎麼好好伺候主子，反挑唆著寶玉勾三搭四的！」
襲人千般的委屈說不出口，只得唯唯諾諾的應著，再為寶玉去跑前跑後。
當下眾人七手八腳的忙活，賈母一疊聲的叫鴛鴦拿她的牌子去宮裡請太醫。賈政惟恐哭壞了賈母，兼著幾日為這逆子鬧得日夜熬油費火、人口不安，眼見這小兒子氣象越發不好，也不禁悲從中來，心下懊惱想著：兒女之數，皆由天命，非人力可強者。想天意該如此，也只好由他去罷。
待宮中太醫請了來，診了脈也說『不好』，賈母等人哭的更是忘餐廢寢，覓死尋活。趙姨娘及賈環卻是暗地裡念佛稱願，趙姨娘便勸賈母道，「老太太也不必過於悲痛。哥兒已是不中用了，不如把哥兒的衣服穿好，讓他早些回去，也免些苦，只管捨不得他，這口氣不斷，他在那世裡也受罪不安生。」
這些話沒說完，被賈母照臉啐了一口唾沫，罵道：「爛了舌頭的混帳老婆，誰叫你來多嘴多舌的！你怎麼知道他在那世裡受罪不安生？怎麼見得不中用了？你願他死了，有什麼好處？你別做夢！他死了，我只和你們要命。素日都不是你們調唆著逼他寫字念書，把膽子唬破了，見了他老子不像個避貓鼠兒？都不是你們這起淫·婦調唆的！這會子逼死了，你們遂了心，我饒那一個！」一面罵，一面哭。賈政在旁聽見這些話，心裡越發難過，便喝退趙姨娘，自己上來委婉解勸。
老太醫見鬧得天翻地覆，忙改口說的明晰些，「哥兒這病雖來得兇猛些，卻不是好不了。只是這日後的身子底子怕是要壞下來了，與子嗣上有些艱難。」
賈寶玉從小就被賈母等當『嬌客』一般養著，肩不能提手不能抗，饒是如此賈母還生怕底下人做事不精細，苛待了他。兼他又是早早在溫柔鄉里泄了元氣，沒了黛玉、寶釵和那些小丫頭分他心性，襲人更是明目張膽的在寶玉房內與他好事成雙。寶玉被紅粉佳人掏空了精力，又經此大病打擊，身子方是徹底毀了。
好在老太醫妙手回春，堪堪幾回施針下去人便醒轉過來。襲人這才有暇說及湘雲一事。
王夫人二人聽得寶玉、湘雲二人言語，王夫人此時心裡怨透了湘雲，當即冷笑連連，「史大姑娘真真是個沒教養的丫頭！這些話也是她個待嫁閨中的姑娘說的出口的？！」
賈母沉默半晌，心中也覺湘雲所言不詳，更堅定了當初未選湘雲做賈家孫媳婦的念頭。
其後賈母一面對外壓下寶玉的病情，一面知會史家訂下結親日子，又暗地裡催促史氏將湘雲快快嫁去衛家。
只是湘雲嫁去衛家後不久，夫妻間雖也算是和美，人卻一日比一日憔悴。不到半年，人就去了。此為後話。
＊
及至二月底，黛玉平安足月誕下九阿哥。小阿哥生下來便是白白嫩嫩小小的一團，看上去倒是比和嘉剛出生時胖了不少，雍正抱在懷裡喜得就不肯撒手。瞧著小九紅撲撲的臉蛋，只覺心暖的都要被化開了。
太后在一旁看著，想著這也是目前宮中難得血統尊貴的皇子，面上神色略有所鬆動，只是礙於臉面不肯主動上前看看。
侍立一旁的竹息自然將太后這番神色變化盡收眼底，不免在心裡歎了口氣。
那邊廂雍正已然蹲了下去把小兒子抱給她的同胞姐姐看--和嘉已經虛歲五歲了，正努力眨巴著大眼睛盯著雍正懷裡的那個小嬰兒。
「和嘉，」雍正溫聲道，「你瞧，這就是你的弟弟，他叫弘暘。」
--相傳在古時有暘谷搏桑在東方，有神鳥金烏從中而出，普照大地。
--他寄予了無限厚望而得的皇子，必是如日出的太陽一般受萬民期望！
不去看身後眾人聽得九阿哥名字後的表情，雍正仍然保持著下蹲的姿勢凝視和嘉那雙與他別無它二、但卻飽含純真色彩的眼睛。
和嘉盯著那裹在繈褓之中軟綿綿的團子，還伸出手小心翼翼的戳了戳，最後鼓起包子臉道，「弟弟好弱，而且他也不起來和和嘉玩。」
平素強勢的女兒難得在他這個親爹面前面露困惑神色，深覺得趣的雍正低低笑出了聲，逗弄道，「和嘉小時候也是這個樣子。」
見和嘉撇著小嘴，雍正接著補充道，「但和嘉現在很厲害了--做姐姐的可要保護弟弟。」
和嘉想了想，聲音猶待稚氣，「那兒臣可以把所有的寶石都留給弟弟。」
雍正這回直接笑出聲來，一面將小九抱給紫鵑帶回去，一面連聲說好。
端貴妃與其她妃嬪一同被冷落半晌，始終插不上一句話，此時聽到五公主的童言之語，終於不肯再當壁花，忍不住上前一步打趣和嘉:「公主的這個禮物可不能算的真，未來小阿哥可不會缺賞賜。」
和嘉聞言只看了端貴妃一眼，不滿道，「賞賜是賞賜，本宮贈送給幼弟的心意--又哪裡是冷冰冰的珠寶玩物可比的。」
語罷小和嘉又頗為驕傲的揚起了小下巴，「本宮送出去的，自然是最好的。」
--以小和嘉目前的閱歷，她當然分不清什麼品質好壞，總之她最喜歡的就一定是最好的了。但她這話也不算說錯什麼，女控雍正送給他寶貝女兒的東西也不可能有次品。
倒是端貴妃被和嘉這話噎得不輕，很是尷尬地沖她笑了笑，自打圓場道，「公主所言甚是。」便再沒了下文。
太后看天色已晚，不由輕咳一聲，道，「慧貴妃即已母子均安，哀家就放心了。天色不早了，你們也在這陪了半晌，就各回宮去吧。」
這話是對端貴妃一眾妃嬪說的，太后複又詢問雍正，「皇帝有何打算？」
「朕今夜就歇在長春宮。」
「也好，」太后點了點頭，神情有些冷淡，「這女人生產都是自鬼門關走一遭的，林佳氏醒來若能看到皇帝在，想必也是倍感安慰。」
太后這回沒長篇大論，帶著一眾妃嬪走的乾脆。雍正目送她們走遠，這才轉身一把抱起和嘉，笑道，「阿瑪陪小和嘉去看看你額娘——」
＊
小孩子大都長得飛快，一天變一個樣子，但無論變成什麼樣也遮不住九阿哥胖嘟嘟的身形。黛玉卻喜愛的很，她小時身形纖瘦，受夠身子不好藥補的苦。如今見小兒子是個體態健康的大胖小子，並未受母體影響，自是喜不自禁。
及到小九辦完了規模完全比照嫡子的滿月宴——這回經歷過五公主陣仗的一眾妃嬪都已經嫉妒到麻木了，連瑚圖氏都安心回到林家後，雍正方慢悠悠想到了在暢春園心急如焚的劉貴人——將八阿哥賜名『弘瞻』，上了皇家玉牒。
待黛玉出了月子重掌宮務，便又忙得如陀螺一般——雍正八年的五月喪事接踵而來：先是已然請辭只擔閒職的一朝老臣李光地溘然辭世；隨後是在康熙朝生育了和碩端靜公主的布貴人兆佳氏病逝；最後是端太嬪董氏病逝。
後宮兩位太妃病逝，內務府也忙得不可開交，索性這兩位都沒什麼麻煩之處，只一切按例便可。端靜公主早已病逝在科爾沁的草原上，端太嬪董氏除了年資老一點，康熙十年時出過夭折的皇二女，也無它大事。
李光地的辭世也令雍正頗感遺憾，即便他命太醫悉心調理，也沒能讓這位沉浮一生的老人比歷史上多活幾年。
李光地是因疝疾速發，卒于任所，享年77歲。雍正不僅親派恒親王胤祺前往弔唁，賞賜千兩金，諡號「文貞」，還加贈其太子太傅銜，祀賢良祠。
恒親王誦讀雍正批給李光地的弔唁摺子時，裡面只有四個字：一代完人。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:29
【五十五】
延禧宮偏殿
如今延禧宮內雖住著三位貴人小主，擔著主位的卻仍是恭貴人。阮貴人性情麻木低調，平素也只是憑資歷熬日子罷了；烏雅貴人在宮人們的心裡還是個掛號的瘋子；而恭貴人雖是被皇上斥責，接著又被禁足了一年，但太后時不時的詢問和大賞，都警示著宮中所有人——這位主兒，還沒倒下呢。
恭貴人此時便身處偏殿，神色可親的望著烏雅貴人抖著手從文杏手中接過藥碗。
烏雅貴人心亂如麻，她盯著藥碗內深褐色的湯藥，幾欲作嘔。
她遭恭貴人折磨已有一段時日了，一開始她還裝作癲狂，一見到恭貴人便拼命地沖她抓撓，口中滿是污言穢語。她原以為自己表現出徹底瘋了的模樣就能苟活下去，可恭貴人還不肯放過她！薛氏堂而皇之的戳破了她裝瘋的假像，卻沒對外聲張；薛寶釵還裝出關心的樣子對她噓寒問暖、求醫問藥。
初時烏雅氏自是百般掙扎不肯配合，久而久之薛寶釵便失去了耐心，命那些大力氣的精奇嬤嬤按住烏雅氏強行把藥灌下去。
烏雅氏始終忘不了那時恭貴人望著她的眼神，如同是在看一個死人一樣。
自那之後烏雅氏便乖的不行，旁人眼中的恭貴人是位謙遜可親的小主，但在烏雅氏心中，薛寶釵宛如扯著賢良皮子的魔鬼！
「妹妹怎得還不肯喝藥？」薛寶釵面上依然溫情似水，不緊不慢催促著，「良藥苦口，但若是等這藥涼了再喝下去，那這效用便要大打折扣了。」
「嗚——」
烏雅貴人聞言只得深吸了口氣，抖著藥碗艱難的把藥汁往嘴裡送。只是這藥實在是苦極了，以至於她剛剛喝進去一口便盡數難耐地吐了出來，緊接著手無力地一翻，藥碗便『碰』的一聲砸了下去。
寶釵的眼神頓時一冷，她瞧著烏雅貴人被嗆得涕淚橫流，衣裙上盡是方才濺上去的污漬，再配上烏雅氏正咳個不停的通紅的臉，實在是狼狽不堪。
「妹妹不必喝的這麼著急，文杏，再去煮上一碗。」寶釵一面示意文杏下去，一面緩步走到烏雅貴人身旁為她輕輕拍擊背部——烏雅氏當即瑟縮了身子，整個人都僵住了。
「妹妹可是正值花樣年華，青春美貌，難道甘心就這樣埋沒一生？」寶釵眯起眼淳淳善誘，「太后娘娘也真是石頭心腸。」寶釵的手從烏雅氏的背部移至她垂落在臉側的散發，憐惜道，「瞧個好好的花容月貌的嫡小姐，如今竟成了個什麼樣子？」
見烏雅氏只顧低頭不語，寶釵複又貼近她的耳畔，低語道，「太后嘴上說如何照拂疼惜你，實際上也不過是只把你當作一枚隨手可棄的棋子。你在太后心中的地位，竟還不必那被圈·禁暢春園的落魄皇后。難道你竟甘心如此，竟不怨恨嗎？」
「更何況——」寶釵的語氣似悲似歎，她的手猛地攥住烏雅貴人小腹上方的衣料，冷冷道，「還有你這被劉氏算計沒了的皇子——要知道，她可是平安誕下了八阿哥，好好活在暢春園呢！」
饒是受夠恐慌，驚懼中的烏雅貴人也被薛寶釵幾乎帶刺的言語刺了個遍體鱗傷——她已然回想起那日她躺在床上，痛不欲生的感知到身體裡的那團小生命從她體內流去的感覺，她幾乎錯覺自己已經流幹了血。
烏雅貴人緊咬住嘴唇，淚流滿面。若不是太后——她血脈的親人，還有生養了她的家族冷淡相對、毫不顧忌她在宮中落魄的處境，她又怎會借著發瘋活命？受盡人們的白眼與苦楚。不過倒也虧得沒人再正眼看她一眼，不然她恐怕就只能被打入冷宮慢慢等死了。
因此她怎會不恨？她恨透了！只是相比憎恨，她更想活下去。
因而她便順理成章的順著恭貴人的話音道，「嬪妾……都聽貴人的吩咐。」話音裡還帶著顯而易見的顫音。
寶釵便微微一笑，低低問她道，「你比起我來，想必更加瞭解太后娘娘的為人如何——這裡剛好有一幢事關多年前的趣事。」
＊
及至六月底，恭貴人總算是等來了解除禁令的佳音；隨後又有烏雅貴人病癒的消息--這下可激起了一眾妃嬪的八卦之心，到去給太后請安時皆是神態熱絡非凡。
只是話題中心的兩位元顯然沒有為滿足大眾而獻身的覺悟，兩人都神色冷淡，太后為顯她慈厚不鹹不淡問一句，烏雅貴人就乾巴巴的答一句。剩下太后不搭理她的時候，烏雅貴人就乾脆裝啞巴，一問三不回，與往日明豔好鬥的畫風大為不同。
這下妃嬪們算是摸出了些味道:這烏雅貴人遭逢大難險去了半條命，好了以後竟似安分木訥下來。一半妃嬪當即對她失了興趣，另一半在請完安後力圖與其套話--全然無果後也悻悻然而歸。
至於太后，她是真沒把烏雅貴人看在眼裡。在太后想來，烏雅貴人還能重上綠頭牌是既無益處也無害處，看在她的姓氏的份上，這也實在是個可有可無的事情。
就算有人告訴太后烏雅貴人對她懷恨在心且意欲報復--太后也全然不會將其放在心上，在太后心底，烏雅貴人就不是能成事的苗子。
而恭貴人解禁後也安靜如鴕鳥一般，不爭寵，不奪·權。只每日按時侍奉太后，連借機去偏殿看看親兒子的小動作都省了--太后對此大覺滿意。
故而後宮單看長春宮一枝獨秀，雍正一天跑去三趟，比准點用膳還守時。
＊
長春宮
「娘娘，這些都是請旨賜婚或給妾室抬位分的摺子。」紫鵑細心的將需要自家娘娘裁決的事件分門別類，方便黛玉統一處理。
因為八旗間本就有姻親聯繫，皇帝為防止這種聯繫進一步密切，往往干涉皇族勳貴子弟的姻親人選。當然，這樣大範圍的概括非把皇帝忙死不可，故而只有重臣權臣的婚姻會由皇帝來操心，剩下的自然交由掌權的後妃來處理。
黛玉執掌宮務已久，對於各旗、各王府間的關係也已如數家珍，處理起此事來也算得心應手。又恰逢明年宮中進新人，各王府請旨指婚的的摺子幾乎是如雪片般遞了上來，這其中亦不乏棘手人選。
首當其衝的便是襲封康親王的崇安，這位已是垂垂老矣的年紀，偏還是為男女葷素不忌的主。上月初八康王府剛沒了個老側福晉，這只方過一月，康王福晉便極『賢慧』的遞了摺子。黛玉心裡實瞧不上康王府的做派，也不願再讓其禍害那些好姑娘，直接駁了康王福晉所求。
第二位便是今年已虛歲20的果郡王胤禮的婚事，雍正元年初舒貴太妃自請出宮修行後雍正便爽快地晉他這位十七弟為『果郡王』，只是未授任何職責，再加上這位爺一度以風流倜儻醉心詩畫的形象示人——前些年太后便說過要為其擇一位好福晉便被果郡王委婉拒絕了，雍正平日也不大管教他。而雍正這回也不知是作何想，非要讓這位爺成婚——最不濟也要有個側福晉，連太后也來過問人選之事。
說起果郡王的側福晉人選，黛玉便想到了身居輔國公爵位的達色之女——孟佳·靜嫻。這位小姐當初鬧著哪怕為妾也要嫁給果郡王，很是轟動了一番。且達色只有爵位並無官職，與果郡王現在的定位很是匹配。
第三位則是四阿哥弘曆，他今年已13歲了，到了該賜人的年齡。這事雍正早和黛玉通了氣，賜下的兩個格格：一個是端貴妃相中的人選，主事官達色女瓜爾佳氏；另一個是雍正相中的人選，士紳陳延章之女陳婉。
端貴妃謹慎，所選的瓜爾佳格格唯一出彩的地方是與宮中的敦怡皇太貴妃瓜爾佳氏有那麼一絲沾親帶故的聯繫；而雍正擇選的陳格格更像是他隨手定下的人選，無一不在向外界透漏資訊——這個兒子並非朕心所望，都安分點吧。
當然，只是兩個格格罷了，無非是給那些蠢蠢欲動的朝臣、連帶四阿哥自己澆上一盆冷水而已，並不能消邇他們日益膨脹的野心。
最後一位是三貝子弘時，他請旨將格格羅氏抬為庶福晉——這回他學聰明了，沒直接再請封側福晉，至於羅氏在貝子府的真正待遇如何之高，便不是他人該關心的事了。因著雍正瞧不得他寵妾滅妻的行徑，乾脆也給他賜下去兩個漢軍旗的格格——黛玉對此頗為無奈，雍正對悍妒的八福晉也不大待見，他這回又看不慣羅氏——怎麼偏就跟兒子的後院較勁！
其實黛玉也很能理解雍正不待見羅氏的原因，八福晉好歹是老安親王岳樂的外孫女，身出郭絡羅氏一族，出身尊貴；而羅氏只是包衣宮女出身，把持住三阿哥後還拾掇著弘時打罵三福晉——以雍正對包衣世家奴才的厭惡，若非弘時當初難得大著膽子苦苦哀求，焉能留羅氏到今日。
黛玉將這些事想了個遍，心裡有了章法，這才提筆批示。
【五十六】
七月份的喜事便湊做一堆，賜給四阿哥的兩個格格用小轎抬進了阿哥府；果郡王推脫不得，懷著忐忑的心情納了孟佳氏為側福晉。
果郡王的婚事也是在宮中置辦的，因著舒貴太妃在安棲觀內清修，籌備婚宴的差事就落在了黛玉手中，長春宮也備足了厚禮；另有一眾交好的爺們前來捧場—連現年十歲的二十爺胤褘也來湊了個熱鬧。
老十七年齡小，與十五、十六兩位阿哥最是交好，老十五老十六又頗得雍正寬待喜愛，再加上個淘氣諸事不怕的小二十，三人在老十七的婚宴上鬧得幾乎把整個阿哥所翻了天去。最後小二十年紀最小精力不濟，當先被嬤嬤哄著回去睡下，剩下老十五老十六都是醉趴下被府裡的奴才抬了回去。
雍正聽了兩個弟弟的熊樣哭笑不得，特意免了二人明日的早朝不說，還頗為促狹地讓內務府減了這兩人一年份的酒。
還有一樁趣事，近來雍正被太后折磨的心煩，他思來想去一番，覺得獨樂樂不如眾樂樂，便開始隔三差五的召見被他加封為『貝勒』的十四弟胤禎。
孰不知老十四是滿腹的腹謗憋在心裡，面對開啟了『傷春悲秋回憶往事，滿嘴煽情就是不談正事』的四哥，只得搜腸刮肚的拼命回想那些『溫馨記憶』。這可苦了胤禎，說實在的，他跟他老哥年差十歲，佟皇后病逝後雍正才回到德妃的永和宮，那時的胤禎才三歲。再後來胤禎十歲時雍正就被封了爵位，出宮建府。只那時胤禎早就和老八等混在了一塊，對這個性格不討他喜的哥哥更沒印象了。
既然沒啥共同的童年往事，那就說說成年後秋狩之類的事吧。說著說著，胤禎還真找著感覺了，愈發聲情並茂，哪想到雍正還嫌他說得煩了，命禦膳房送來兩塊上好的鹿肉就把他連人帶肉的打包回府了。
胤禎氣得差點跳腳——嘿！小爺勉強給你說了半天就算了，我說出感情來了，你居然還嫌棄了？！
胤禎悶頭回府就把這兩大塊肉做成烤肉吞了下去，倒把完顏氏嚇了一跳。結果胤禎晚上就因吃膩了腸胃吐了半宿，連夜請了太醫來看——雍正還以為他是貪嘴吃壞了，心裡一面納悶怎麼他以前沒發現十四弟喜歡吃鹿肉這個小愛好，回頭又賜下去不少鹿肉。
此事也被看作是雍正重視的前提——這點倒也沒錯，老十四受的這幾回『情感折磨』總算沒白受—雍正回頭就把他提到了『宗人府令』的位置上，又直接把他踢給六阿哥弘晗給小六當老師。
小六越大越有夢想當武將的趨勢，雍正覺得不該壓抑孩子的愛好，而老十四在歷史上被尊為『大將軍王』，在軍事上所向披靡，可見是很有真材實料的，索性讓他去當小六的啟蒙老師，剛剛好。
＊
按清制，側福晉是上得了皇家玉牒的：康熙規定福晉一詞專稱正室，側室稱側福晉。為了強調福晉的嫡妻地位，又稱其為嫡福晉，嫡側有了明確區分，嫡出專指嫡福晉的子嗣，側出則是側福晉的子嗣。但是即便如此，側出也不等同於庶出，側福晉是有身份有朝廷認證的女人，她的身份是要遠遠高於庶福晉及侍妾的，側出子嗣的地位也要遠遠高於庶出子嗣。
故因此，大婚後次日一早，果郡王便攜了孟佳側福晉前去養心殿給雍正請安：這一來是跪謝聖恩賜婚之舉；二來則是問問章程——要知道這大婚後的皇子按制就該出宮建府，領差事了。
果郡王掐著時間到了養心殿時雍正已和黛玉用了早膳，正打棋譜消磨時間歇息著。果郡王瞧著蘇培盛帶人撤膳食，心底不由暗自慶倖沒趕上陪四哥用膳——要知道皇帝賜膳實是規矩一大堆，榮耀是外臣的感受，起碼他們是不想遭罪的。
一面胡思亂想著，老十七一面上前撩袍扣首道，「臣弟恭請聖安，祝貴妃娘娘金安。」孟佳氏亦緊隨其後一一拜禮。
「十七弟來了？免禮。」雍正語氣平平，聽上去興致不高。
下麵的下廈子則極有眼色的上座上茶。
結果還沒等老十七把椅子坐熱乎，便見慧貴妃笑意盈盈的走了下來拉住孟佳氏的手，一面笑道，「真真是個端莊可人的姑娘，本宮見了就覺喜歡。」又對雍正道，「皇上和十七弟定是有話要說，那臣妾就帶著十七弟妹回長春宮說些體己話了。」
隨後慧貴妃帶著孟佳氏愉快退場，徒留十七爺面對他四哥渾身的不自在。也不知是為什麼，胤禮為了藏拙便做出無心政務的樣子來，整日只喜好詩詞典藏，名畫美酒。可這幅荒唐樣子他是絕計不敢在他性格認真的四哥面前顯露出來的，索性他四哥平素也不愛搭理他，卻不知這回是打的什麼主意。
深怕被雍正惦記忌憚的老十七忍不住各種陰謀論起來。
「上來坐吧，」雍正指了指棋盤的另一旁，神色如常道，「你我兄弟間來下一局。」
胤禮聞言只得坐了上去。
雍正便問，「你一早前來所為何事？」
雍正是明知故問，胤禮也只得有禮答道，「臣弟是來叩謝皇上隆恩。」
雍正便點了點頭，手邊落下一字，見胤禮下的小心，總算給出個笑臉道，「你我兄弟倆也許久不見了，無須多禮。你棋藝雖佳，但朕也不見得差你一籌，只管放手下一局。」
胤禮不免汗顏，心想這許久未見之說還不是你不肯待見我？我自然能躲就躲。只是瞧著皇上這架勢，難不成是要秋後算帳？
胤禮一邊想著，手下也真是放開了思維對弈，他神思敏捷，棋路頗見大氣之態。酣戰正激時，胤禮全然全神貫注，冷不丁聽雍正道，「秀才造反，十年不成，十七弟覺得這話何解？」
胤禮手一抖，手裡的棋子都差點被他甩出去，誰知等他抬頭來看，雍正反而言笑晏晏，面上一團和氣，親切道，「所謂攻心為上，十七弟這反應可不行。」
只這一瞬，胤禮掌心已是密密麻麻的冷汗，他琢磨不透雍正的打算，只得順勢而為鎮定道，「臣弟受教了。」——雍正要真是和他算總帳，他也反抗不了什麼。只是再轉念一想，他素來表現的毫無危險，雍正又剛剛為他擇選了一位賢淑的側福晉，想來适才一番言語只是試探。
接下來胤禮自然打起了十二萬分精神，直至一局將終時，雍正果然問他，「皇阿瑪在世時你便是最得寵愛的皇子，甚至幾次表態暗示於你，只可惜皇阿瑪突然病逝，那時你只十一歲。而在朕登基後加封其餘兄弟，便是對小於你的幾個也是寬厚有加，獨獨待你冷顏相對，甚至連你額娘都被逼的出宮清修——你可曾心懷怨恨？」
聽得這話胤禮哪裡還敢安然就坐？忙一提袍腳跪了下來，卻是不敢再巧言以對，沉聲坦白道，「臣弟那時年幼，皇阿瑪驟然崩逝，我與額娘便失了庇護，原想著就此和額娘相依為命就是了，誰想太后娘娘前來的一次『探望』，便令臣弟不得不與額娘分別——此後臣弟又不得不討得太后放心，若說是心中全無一絲怨憤，皇上只怕也不會信。」
「是了，」雍正舒展了眉頭，「從前你小時便很聰敏，在一些政事上也有自己的見解，又怎會越長大越不成器？」雍正冷哼一聲，「你恐怕不僅是怕太后視你不佳，也是在防著朕哪日將你除之後快了吧？」
胤禮只得尷尬又惶恐的垂首不語，又聽雍正道，「也罷，起來吧，從前的事朕也懶得計較。如今你已大婚，又正值壯年，是願為朝廷效力還是空抱著爵位終老一生？」
得，您老這句話有他選的餘地嗎？若是不從了四哥您，難不成臣弟我還要被您圈在皇宮裡養一輩子？
胤禮忙起身躬身道，「臣弟怎敢終日無所事事？願為皇上分憂。」
雍正盯了他半晌，緩緩道，「如此，待你的果郡王府修葺好你便搬出宮去吧，明日便先去理藩院協理管事。」
胤禮便答，「是。」雍正又囑咐他道，「太后那裡你帶著側福晉也要去看一看，也不要忘了去安棲觀給你額娘看。」
談及額娘，胤禮難免有些激動，雍正便微微一笑，「若你差事辦得好，接你額娘出觀奉養也不無不可。」
有了奮鬥目標，胤禮當即表態道，「皇兄但凡有何差遣，臣弟在所不辭！」
這回就成『皇兄』了，終是少年心性。雍正心下暗笑，又想老大十九歲時也是一腔熱血和老二死磕，不免釋然。道，「如此，你便跪安吧。」
＊
至七月底，果郡王府總算修葺而成。一應人手雍正皆命由慧貴妃操辦，太后意圖插·進·去的人手都被返還回了慈甯宮——太后連連碰壁，自又氣了一回，又拉不下臉直接去找果郡王說事，只得權當沒看見。
到九月中旬，延禧宮終於有了動作——恭貴人請示掌權的慧貴妃，要前往安棲觀上香請福。
【五十七】
薛寶釵自從烏雅貴人口中套出舒貴太妃後就一直靜候佳機，等著一個絕佳的時機去會一會這個先帝爺後宮中的傳奇人物。更重要的是——據聞先帝在時貴太妃與當今太后乃是交情甚好的『姐妹』，至於這『姐妹情深』是真是假，也是仁者見仁之事。故而太后的那些陳年舊事，貴太妃是最好的見證人。
只是要去安棲觀必然繞不過太后去，薛寶釵正自煩惱，不料太后倒先找了她。
「你禁足修佛這些日子，可有所得？」慈甯宮一如既往有檀香繚繞，太后端坐于上首，一雙眼不見往日慈和，銳利地盯緊了她。
薛寶釵心下一緊，摸不准自己又是因為什麼犯了太后的忌諱，難不成是烏雅貴人一事？她不好接話，只得諾諾道，「臣妾駑鈍……」
「你慌張什麼？」太后眯起了眼，「你心裡的那點小算盤就安心放著吧，你若能真能把怡蓉那孩子扶持起來，倒算你的本事了。」
薛寶釵一聽知道太后是誤會她單純拉攏烏雅貴人爭寵，提起的心這才放下去一半，不敢讓太后多想，忙為烏雅貴人說起好話來，「烏雅妹妹病了一場人反倒清醒許多，也未必就不能成事……」
「行了，」太后不耐煩的擺擺手，「她如何安排你自去打算便可，哀家這裡有一事，你去給哀家辦好。」
寶釵恭敬應了，又忐忑道，「近來長春宮的那位新得貴子，臣妾本就遭了皇上猜疑，若在偏此時動作……臣妾怕皇上那邊……」
寶釵話說了一半，太后幽幽一眼掃過來，她登時就消了音。
太后見她不吱聲了，這才道，「哀家無非是想讓你去安棲觀一趟----替哀家及大清上香祈福，順便為哀家看看安棲觀的那位故人，老十七近來頗得皇上看重，她也是心有所慰吧。」太后的眼神徒然變冷，囑咐她道，「你也無須行哀家之名，只作你的心意便宜行事即可。」
寶釵面上驚疑不定的應下，心裡都要心花怒放了！
十七爺剛剛迎娶了側福晉，次日只是去謝恩不知談了什麼就得了雍正任命，置辦果郡王府時偏又一絲沒讓太后沾手——太后心疑倒在其次，只是鬥了一輩子的老對頭眼瞅被自己好不容易壓下去了，兒子也被她拘在宮裡——哪裡想被自己的親兒子擺了一局？有年氏的前車之鑒，太后幾乎都要氣死過去了！
這才有了太后今日喚薛寶釵前來讓其去安棲觀試探舒貴太妃一事。
薛寶釵正在心裡想這千載難逢之機，她低頭想的入神，面上便有些心不在焉，沒注意到太后半晌未曾發話，只眼神晦澀的看著她。
冷不叮聽太后笑著對竹息道，「七阿哥午睡可醒了？他也許久未見他額娘了。」
竹息應下進了內殿，寶釵心下一凜，謹慎道，「七阿哥在這裡很好，臣妾，臣妾就不用看了吧」
太后卻未答言，只沖她笑笑，那邊廂竹息已然帶著小小的一團走過來，寶釵立即顧不得太后什麼想法，只把眼盯在她久未相見的兒子身上，貪婪的看著。
七阿哥生的可愛，粉嫩一團，太后便笑著召他過來，先是問了幾句飲食作息，弘暲皆軟軟的答了。隨後太后把手一指，指著寶釵道，「弘暲可認得她？」
寶釵知是太后又一番試探，心焦不已。弘暲看了她半晌，答說，「認得，這是恭額娘。」
太後面上笑意更深，輕聲道，「弘暲錯了，這就是你額娘，弘暲去，去給你額娘請安。」
寶釵神色難看，竹息在一旁忙打圓場道，「阿哥還小，一時記不得而已，等大了些就記住小主了。」
弘暲卻站在太后身旁猶豫不動，直到太后複又把他輕輕往前推了推，他這才惦著步伐走到寶釵面前平視她的雙眼——弘暲站著，寶釵依然跪著——寶釵此時的神色著實難以形容，若非弘暲不知是有意還是無意的擋住了太后望過來的視線，寶釵失信于太后也只在瞬息之間。
弘暲眨了眨眼，儘管太后要他叫『額娘』，他仍然有些內斂的低低道，「恭額娘安。」隨後像是怕生般一路跑回到太后身邊，被太后一臉慈愛的抱在懷裡。寶釵見此場景，面皮狠狠地抽動著，臉上的表情就像是被誰打了一巴掌——隨後忙低下頭去，努力收斂情緒讓自己看上去更自然一些。
好不容易平靜下心緒，在太后時不時投來若有若無的視線煎熬中和自己的親兒子與太后祖孫同歡的情景下忍耐著，寶釵總算聽到太后『好心』的開了金口，「時辰也不早了，你下去吧。」
寶釵沒敢抬頭，低低應著『是』走出了慈甯宮，等候在門外的文杏走過來扶住她時被自家小主陰鬱又扭曲的臉嚇了個夠嗆。
文杏小聲喚她，「——小主？」
「……我沒事，」寶釵深吸口氣，鬆開被握到發白的指骨，語氣不佳道，「回延禧宮。」
文杏遂不敢再多言，寶釵心裡冷笑不已：這位好太后娘娘左右也得意不到幾時了！
＊
安棲觀離紫禁城實在遙遠萬分，太后對舒貴太妃的忌憚從不會因時間的長短而減弱分毫，當初舒貴太妃為了保住尚且年幼的胤禮答應太后終生于安棲觀內清修——好在太后也怕在雍正登基之初不宜再生事端，誰知道先帝爺給他最寵愛的妃子和皇子留下了什麼保命的籌碼？太后這才『大度』的放過了她們母子。
寶釵在安棲觀待了大半個月，期間好不容易三次『偶遇』了伺候貴太妃的積雲姑姑，在太后派來的一位竹字輩嬤嬤自以為得到『有力』訊息回宮後，為做足『祈福』表面功夫滯留安棲觀的寶釵總算是得到了『向貴太妃請安』的機會。
舒貴太妃是一位有著溫柔婉約氣質的人，她不過四十歲左右的年紀，長相並非如何美豔明媚動人，卻就是給人一種說不出來的氣韻美感，宛如浸洇透春風春水的瓊樹梨花，讓人忍不住放在心裡欣賞。
宮中向來不缺美人，皇后當初的端莊典雅；華妃之嬌豔；端妃之清淡；黛玉美如閬苑仙姝，才情具佳；迎春溫柔可親，禧嬪爽性直率，烏雅貴人漂亮高傲——舒貴太妃與她們卻都不相同，即使是在年華已逝的年齡，她的那雙眼睛中的風華也給予了她一種難分伯仲的美。
寶釵不敢怠慢，垂下眼簾屈膝行禮，「貴太妃金安，嬪妾延禧宮貴人薛氏。」
舒貴太妃淺淺一笑，神色平淡，溫聲道，「貴人誤了，賤身如今只是一清修姑子而已，得幸今上敕封為『沖淨元師』——」舒貴太妃言至於此頓了一瞬，隨後她雙手合十念了句佛號，接著道，「貧尼已非宮中之人，貴人無需再作此稱呼。」
寶釵順其意，尊稱『元師』，敬仰道，「嬪妾早先侍奉皇后，後又侍奉太后，浸染佛道已久，今日前來明面上是為了向您請教佛家精髓、為國唱經祈福；暗裡是替您的一位故人前來探望。」
聽她言及『明裡暗裡』，舒貴太妃哪裡還有不明白的？她靜默半晌，隨後了然道，「貴人深得太后信任，想必是太后娘娘惦念貧尼？貧尼很好，無需太后娘娘惦念，不知太后娘娘身子可好？」
「元師深居簡出還清楚嬪妾的事，可見這宮裡的風聲吹得格外久遠。」寶釵再無顧忌，貴太妃既然安心答應見她，那便不用擔心今天的對話會傳到什麼不相干人的耳朵裡。寶釵溫順道，「那想必您也很清楚，太后娘娘身子雖健朗，處境卻是堪憂啊。」
舒貴太妃便深深望她一眼，輕笑一聲，「看來貴人今日是很想與貧尼促膝長談一番了，只是貧尼離開宮廷時日長久，恐怕幫不上貴人任何事。」
「元師怎知幫不上嬪妾的忙？」寶釵輕聲道，「聽聞太后當年與您亦是姐妹相稱——嬪妾，也不過是想從您這裡聽一聽陳年往事。」
＊
恭貴人在安棲觀待足了兩個月，趕在十一月底前回了宮，宮內已是一番銀裝素裹、華燈初上；宮外卻是另一番花轎喜燈的場景——賈家大擺筵席，今日正是賈寶玉迎娶史家嫡女的良辰吉日。
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悠于
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2016-7-5 12:29
【五十八】
因有服，賈府不便鼓樂，主事的尤氏未防冷清特傳了家內學過音樂管過戲子的那些女人來吹打,顯得熱鬧些。
今晚的賈府賓客滿堂，賈寶玉迎娶史移芸實算得上是高攀：史移芸的父親浩封『保齡侯』，而賈政被去了官職如今只是白身。故而史移芸的母親柳氏對這幢婚事頗不情願——只是保齡侯頗聽賈母的話，再者說四大家族內互結姻親也是常事，史柳氏想著賈家好歹出了一位嬪主位的娘娘，尚不能斷言賈家末路，又有賈母這位老封君鎮著，她也不好再說什麼。
自打收了『榮國府』牌子後，大觀園也因違制被封，賈家二房一眾及原甯府的親眷皆滿滿當當的擠在賈家舊址的房子裡，所幸『榮禧堂』的規制還在，便作為喜宴的正堂。
門房候在前院大門旁向內迎接賓客，大房二房早已撕破了臉，大房只派了奴才來送禮，一個主子的面都沒露；又有惜春諸事不管，只想躲在房內念佛，尤氏去勸，反被駁斥了一頓；探春忙著在孫家收攬管家權利，也派人告病沒來；宮裡因著賈母派去跟著迎春進宮的那個已被雍正杖斃了的嬤嬤，迎春未防尷尬，也只派了一個臉生小太監來送禮。送完禮也沒能走成，被賈母攔住說了好一番話，賈母說到嘴幹舌燥，小太監從頭到尾只點頭或搖頭，一句話也沒說。
賈母沒了法子，眼看毫無所獲，只得拿手帕子沾著眼角，故作感慨道，「一晃眼，娘娘都進宮這麼多年了，好在如今生了公主成了主位，算是熬出了頭——只是若是想見上家人一面，實比登天還難！」賈母已語帶嗚咽，「娘娘可是從我身邊長大的，驟然分別這麼多年——還望小公公回宮告知娘娘，我這個老婆子實在很是惦念她這個孫女！」
四周伺候的人便紛紛圍上來安慰賈母，這個說『總是能得見的』；那個說『娘娘在宮裡自也是念著您的』——好不熱鬧！
小太監看夠了熱鬧，見賈母的抽噎聲也停了，總算開口說了進賈府來的第一句話，「咱家回宮後定會將老夫人的思念之情傳達給娘娘的。」
賈母總算得了一句話，心想只要迎春還念著賈家便好——便命人包好『紅包』好言好語的把這小太監送離了賈府。
正堂其樂融融，專有門房來迎家中在朝堂上的同僚——沖保齡侯名頭而來的官員也不在少數。甄遠道正與瓜爾佳·額敏交談，忽聽有人上來行禮道，「下官六科給事中安比槐，給兩位大人請安。」
甄遠道便止了話頭向安比槐望去，頗有些尷尬道，「安大人。」——言官間都互有交集，上次他的大女兒甄嬛做東邀請各家女兒遊園賞雪，安家的長女安陵容亦在受邀之列。因安家是從地方進了京裡，這些大小姐們難免排擠安家的女兒——別的倒好，只甄家偏有一個心比天高的浣碧，分明衝撞了安家小姐卻不肯認錯，竟又出言嘲諷。甄嬛也未將這安家女兒看在眼裡，出面打圓場卻明晃晃的袒護浣碧，最後氣得安陵容直接中途便跑回了安家。
甄嬛後覺不妥，又私下派浣碧親去送禮道歉，安陵容顧全大局應了，送來的東西卻都如數遣送回了甄府。這件事後安家小姐再沒接過甄家的帖子，因著浣碧的特殊，甄遠道不願委屈了她，只得把這事壓了下去。
其實這件事往小了說也不過是小輩間的摩擦，只是那浣碧當著眾多大家小姐的面明裡暗裡諷刺安陵容是小門小戶出身，中傷安家的名聲，甄家小姐竟還縱容庇護她的婢女，安家又怎能忍氣吞聲
本來甄家罰了這浣碧就是了，橫豎一個奴才，這樣的人品又怎能留在小姐房內伺候偏這浣碧並非甄家普通的家生子，而是甄遠道的私生女，充作婢女。
旁人並不知這其中詳細，只以為甄家全不將自己放在眼裡，安母為女兒受了委屈而氣的不輕，安比槐也面色不佳，只礙於自家在京中勢微，只得忍了。
甄遠道及安比槐兩人正自尷尬不已，只聽得突然人煙鼎沸、弦樂聲響----原是吉時已至。
一時大轎從大門進來,家裡細樂迎出去,十二對宮燈,排著進來,倒也新鮮雅致。儐相請了新人出轎，寶玉仍是渾渾噩噩的模樣，只怕連身旁站著的新娘子是誰也辯不得。
賈母坐在最上方，看著下首並排的兩個新人亦覺感慨萬千。因著前陣子寶玉病時和史湘雲的一番話，王夫人尤氏等怕再生變故，索性叫湘雲身邊的葵官扶著新娘子，好騙過寶玉。
話說寶玉見了葵官，果然混沌中以為站著身旁的是史湘雲，自是喜不自勝。及到儐相贊禮拜了天地，請出賈母受了四拜，後請賈政夫婦登堂，行禮畢，送入洞房。還有坐床撒帳等事，俱是按金陵舊例。
賈政原因賈母作主，不敢違拗，不信沖喜之說。哪知今日寶玉居然像個好人一般，賈政見了，倒也喜歡，那新人坐了床便要揭起蓋頭的，尤氏早已防備，故請賈母王夫人等進去照應。
等到掀了蓋頭，寶玉見是個身材修長、很有幾分姿色的陌生妹妹，一時竟呆愣在那裡，以為自己尤在夢中。
史移芸不明狀況，見寶玉怔怔望著她，面上不由飛起紅霞，羞得垂下頭去。另一旁的賈母恐他病發，親自扶他上床，史家是不知寶玉情景的，襲人尤氏便請了新婦進入里間床上坐下。
史家跟過來的丫頭僕婦剛想問，襲人以寶玉醉酒為由匆匆打發了出去，屋子裡只留賈母王夫人等。
後話自不用再說，寶玉複又吵嚷著喊\'湘雲妹妹\'，直折騰到三更天去，襲人點了安息香，這才睡下。好在新婦性子溫順，只以為寶玉是精神不濟，倒不曾生疑，次日前去奉茶請安時自是受賈母等好一番安撫不提。
＊
轉眼又是一年年關，大臣們很是顧及皇帝快過年時的心情，雍正每日要批改的奏摺明顯減少——儘管如此卻也偷不得幾分閑，粘杆處上報皇后恭貴人等人動向的摺子幾乎要堆滿養心殿的桌案。
雍正是動了絕了太后仰仗的念頭的，他一面對恭貴人的所作所為推波助瀾，一面命粘杆處搜集烏雅及烏喇那拉兩族子弟的不肖行為——大清典章制度中的失察連帶責任可是大有文章，說來誰家又沒有一兩個仰仗主子鼻息而胡作非為的刁奴和不學無術的紈絝子孫？便是皇室宗親中也少不了受寵胡玩的黃帶子，只不過有哪家在皇上面前有些面子，剛巧睜隻眼閉隻眼罷了。只不巧因佟家和懷恪的緣故，雍正現在對這兩家全然持眼不見為淨的態度。
雍正琢磨著如何大刀闊斧解決完皇后太后後再翻賈家的舊賬，抄檢賈家的人員都無需多想，老大和老二樂意至極的很。
只是……雍正下意識地屈指輕叩著桌面，薛氏該如何解決實在是個問題。太后終究是他生母，無論何事皆護他良多，只是如今她的心裝的太大了，家族她要想著；宮妃她要看著；甚至連他的子嗣都要插上一手，一切皆為生時利，雍正這個親兒子本身在太后心裡留下的影子只怕都是單薄的模樣。
雍正一忍再忍，防了又防，著實覺得累的慌——因此他在得知薛氏的打算後並未阻止，而是借薛氏的作為警告太后：別忘了你還有一張催命符，安心退避修佛不好嗎？隆科多雖死了，但知道當年舊事之人卻還沒死絕！
若是太后能因此知道分寸而主動退出，那自是再好不過的結局。
只如此一來薛氏作為震懾太后的存在便必須好好活著——雍正畢竟不可能把太后與隆科多之事宣之於眾，他們母子二人之間需要一個見證人，薛氏無疑很合格。何況還有弘暲，弘暲尚且年幼，朕又怎能忍他幼年失母？雍正想起粘杆處密報七阿哥雖明面上不得與薛氏接觸，這孩子私下裡一點一點攢下的心愛的送去延禧宮的小玩意卻從沒斷過，竹息是看護他的嬤嬤，心有不忍，還多次為他打掩護。
只是雍正心疑薛氏劣跡斑斑：欣嬪一事不說，華妃、皇后，哪個後面都隱隱綽綽有薛氏的手筆在，偏她手尾又乾淨的很，粘杆處只查出一二分撲風捉影的消息。
也罷，雍正神色冷凝，心道宮中善於玩弄心計之人不知凡凡，只要不是太過陰損的，他實在是懶得去在乎。何況薛氏就算是心有大志想要興風作浪，也得等十幾年後的時間，端貴妃又不是眼瞎，安能讓薛氏如意。
且她若是能如先帝爺良妃一般懂得進退，看在弘暲的份上留她性命又有何妨？
雍正拿定主意，他看向下首粘杆處新提上來的小太監，淡淡道，「順澤，你把這件事的相關情報整理好送去長春宮。」
「是。」順澤麻利應下便退了出去，雍正則盯著眼前的桌案出神：他答應過黛玉再無所欺瞞，這件事自然也該讓她知道，何況他也很想聽聽玉兒的想法。
但願她不會生氣，別把氣撒在他身上，雍正心虛的想著。
【五十九】
待出了臘月，二月份正是九阿哥的周歲，宴席規制完全照著嫡子來辦，九阿哥抓了一枚印章和一本書。
書與印章，這本沒什麼，只是雍正特意囑咐把書換成<資治通鑒>，印章換成他自己的私印，這就難免引人遐想，觸動一些人的敏感神經了。
長春宮的威望愈盛，慈甯宮的態度便越發冷淡。兩方分別把持後宮宮務，倒是打起了擂臺，再加上雍正時不時的幫襯著黛玉，長春宮這邊要更勝一籌。
長春宮
宮裡規定不論阿哥還是格格，但凡到了歲數便不能養在母妃宮裡，需送入『阿哥所』或『格格所』。和嘉自然也到了年齡，雍正原本還想心疼女兒鬆口將此事押後，不想和嘉自己倒主動提了出來，童言稚語地說『不可隨意破了宮中規矩』，這努力一本正經的樣子實在可愛。雍正思及『格格所』裡有溫宜在，溫宜性子穩重，有她帶帶性格太過活潑的和嘉也是好的，便准了。
想起和嘉那古靈精怪的樣子，喜愛的同時倍覺苦惱的不僅是雍正也有黛玉，黛玉原本是一心想把女兒薰陶成淑女的，只奈何什麼詩詞歌賦全然與小和嘉無緣——整日竟喜歡和六阿哥一同比比劃劃，甚至還慫恿過弘晗與她一其捉弄過老十四。
小和嘉有時又很『乖巧』，見她瘋的太過，黛玉剛狠下心柳眉一豎，她便叫著『額娘∼』扭成一團撲了上來，又是撒嬌賣好，黛玉縱是有十分的脾氣也不由軟下心來。
見自家娘娘看宮務看著看著又是皺眉又是出神笑的，侍立在一旁的紫鵑便知自家主子是又在想小公主了。紫鵑心道小公主搬出去那天主子還嘴硬說要收收小公主的性子——這幾天不還是神思不屬恨不得再把小公主再接回宮才安心。
紫鵑抿嘴笑道，「主子還是歇歇吧，奴婢見主子這樣也覺得疲累呢！」
黛玉被戳中心事，面上咳一聲道，「說來也是，和嘉在時本宮不覺什麼，她這一走，本宮倒覺這長春宮內無端空落落的——大抵這天下父母心皆是如此了。」
「還記得娘娘小時不得不與老爺分離寄居賈家，」紫鵑道，「那時不止老爺惦記主子，主子寄回家的信件也有滿滿一箱了吧。」
黛玉思及往事，突然斂眉問紫鵑，「本宮聽說近來時有言官彈劾賈家？」
紫鵑不意她突然問起這個，怔然回答，「不只賈家，前陣子史家姑娘嫁去了賈府，史家也在言官彈劾之列，還有其它幾位國公王爺——似是追討朝廷內駑欠銀一事。」
「史家姑娘？」黛玉頗為意外，「賈家竟肯叫史湘雲做賈府少奶奶？」
「嫁過去的不是雲姑娘，」紫鵑道，「是史家的嫡大姑娘，閨名叫『移芸』，雲姑娘嫁給了衛家公子，是世襲神武將軍爵的衛家。」
黛玉聽罷便擰起了眉，想起在賈家時湘雲對寶玉一口一個『愛哥哥』的，心頭難免為他二人的際遇歎一番，轉而囑咐紫鵑，「母家被彈劾，二姐姐心裡定然不會好受，旁人只怕也會說些什麼。你去準備些東西，以我的名義送去永壽宮。」
紫鵑見黛玉只對和嬪關懷不提賈家，心裡也是松一口氣，忙忙應下。這邊廂小廈子不等通報匆匆而來，寒冬臘月的，他走得脖頸間卻全是冷汗。
不待黛玉出言詢問，小廈子已然急急道，「娘娘快去瞧瞧吧！五公主和四阿哥在御花園起了衝突——衝撞了太后娘娘！」
「什麼？！」黛玉聞言徒然變了臉色。
＊
待黛玉趕過去時，場面已被鬧得不可開交：十四爺扶住氣得情緒失控的太后，正試圖勸說自家額娘回宮；恭貴人狼狽的跌倒在地，裙角處一片泥濘；四阿哥站在一邊冷笑，他全然沒了皇子風度，臉上還有幾道清晰可見的抓痕，那力道和大小——出自何人一眼便知。
至於和嘉……她小孩一個身形靈活的很，正哇哇叫著繞圈跑——附帶不知所措的六阿哥弘晗和三公主溫宜。
黛玉看得目瞪口呆，那些奴才也不敢真的上前去抓這些小主子們——那可是一個阿哥兩個公主！祖宗唉！眼見場面更加混亂，雍正附加端貴妃、敬妃、謹妃，總算姍姍來遲——
「都還不給朕住手！」
眾人一愣，紛紛急忙下跪，老十四帶頭四阿哥在後，連帶著跑回來的和嘉一眾和被鶯兒扶起來的恭貴人，一群人密密麻麻跪了一圈。
雍正這才得以一個一個瞧過去：嗯，太后看著總算平靜了些，老人家動了真怒，這下可不好應付過去；再看幾個小的，溫宜神色慌張，弘晗擺出一臉無辜，小和嘉和她阿瑪視線一對上，先是瑟縮了一下，緊接著露出一個討好的笑容來——咿，這孩子平時雖說有些淘氣但本性不壞，此事定有蹊蹺！雍正偏心的想著。
視線再掃過離得稍近的老四，雍正一瞬竟沒反應過來，「……老四，你，你這是怎麼回事？」
端貴妃見四阿哥的模樣也是倒吸口冷氣——他臉上傷痕現已紅腫不說，衣衫淩亂頭髮半紮半披——這形象著實，著實令人難以形容！
端貴妃不顧雍正在場，眼角含淚的撲過去，急急問道，「弘曆，誰敢把你傷成這個樣子？！你與額娘說！額娘為你做主！」
身後跪著的和嘉『哼』一聲，四阿哥哪有那個臉說？只得咬牙含糊道，「額娘……兒子無礙……」
另一旁的太后總算喘勻了氣，顫巍巍抓著竹息的手站穩，對恭敬跪著的黛玉冷冷道，「你林佳氏生養的好女兒！」
黛玉心知和嘉闖下大禍，忙低頭認罪，「臣妾管教無方。」
不待太后借題發揮，雍正先一步怒斥，「瞧瞧你們的樣子！和嘉！你說你可知錯！」
雍正話音剛落，和嘉便『哇』的一聲哭了出來，抽噎著開始講述事件經過：原來是和嘉帶著溫宜去尋弘晗玩，結果路過暢音閣時碰見不知為何獨自在此轉悠的四阿哥弘曆；所謂仇人相見分外眼紅，弘曆仗著自己兄長的身份意圖『管教』一下和嘉——言語不和之下，弘曆臉上便有了那些抓痕；恰在此時原本有老十四陪同的太后被吵鬧聲吸引過來，另一方恭貴人也聞聲尋來——事情便如同滾雪球般越滾越大了。
和嘉人小鬼大，把自己說的委屈至極，小臉幾乎哭成了一隻小花貓。旁邊的弘晗也很是機靈，眼疾手快地狠掐自己大腿一把，生生逼出了幾顆金豆子，順便拽過溫宜低下頭去做委屈狀。
聽得和嘉言語，雍正這才發現周身跪著的奴才沒一個是伺候弘曆及和嘉等的，和嘉是為了和溫宜、弘晗偷跑出來玩鬧，不帶奴才情有可原，可弘曆——
雍正神色一厲，「老四，你怎麼也跑來園裡了？還一個奴才也不帶？」
「兒臣……兒臣是為了作詩尋覓靈感。」四阿哥支吾著，他生怕雍正再追究下去，心裡默默記了和嘉一筆，主動低聲認錯，「此事非五妹妹之過，許是兒臣言語無狀，五妹妹會錯了意，以致驚擾了皇瑪嬤——兒臣未能盡長兄職責，還請皇阿瑪責罰。」
四阿哥這番言語一出，眾人皆神色各異，連雍正也覺訝異，更加疑心老四孤身出現此處的因由，只現下卻不是追究的好時機。雍正掃了眼眾人神態，有心小事化了，便道，「既如此，老四禁足半月，回去好生反省！和嘉也是一樣！端貴妃及慧貴妃管教無方，罰俸半年，至於恭貴人——」
薛寶釵聞言僵直了身子，只覺雍正猜疑的視線跟刀子般戳在她身上——天地良心！她這回是真的什麼也沒幹，莫名其妙地就被擺了一道。
雍正語氣冰冷，「——回去抄寫宮規百遍。」
「是——。」薛寶釵溫順應下，心頭一口老血咽下去，垂下去的視線盯著五公主和嘉，越發的怨毒。
和嘉也並非不懂事，見事態如此，忙先是對太后道，「和嘉也有錯，不該頂撞皇瑪嬤，請皇瑪嬤和四哥原諒和嘉吧。」
老十四見此也忙幫著勸說太后，連聲道，「五公主年紀尚幼，額娘又何必因著一點小事動怒呢？子孫輩犯了過錯，好生管教一番便是了。」
太后是厭屋及屋，對和嘉的好感就沒對溫宜的高，打從心底就沒正眼瞧過這個孫女。皇帝疼惜這個女兒，話裡話外百般維護，連老十四都不向著自己這個親額娘，她還能如何？
只她也的確犯不上和一個小輩較勁，因被這事一攪合，原本的好心情變得索然無味——太后冷淡道，「皇帝想怎麼處理便怎麼處理吧，哀家是管不得的。」
等到眾人都退了下去，黛玉也疲憊萬分，看著怯怯的和嘉沒了脾氣，沒好氣道，「只願你這回能得了教訓，勿要魯莽行事。」
和嘉聞言眼睛一亮，撲上去撒嬌賣萌，嘟囔道，「誰讓她們竟敢非議額娘，說額娘的壞話！」
說者無意，聽者有心，黛玉面色不愉，剛想說些什麼，只見雍正熟撚地將和嘉抱起來，好言哄她，「皇阿瑪不是已罰了他們？乖和嘉告訴阿瑪，你覺得你皇瑪嬤如何？」
黛玉想起前幾日粘杆處送來長春宮的情報，不免心下一緊，那邊廂小和嘉看了一眼離得遠遠的恨不得把腳下的泥土看出花來的十四叔，老老實實道，「和嘉不喜歡她，反正她也一直不喜歡和嘉。」
「和嘉！」黛玉不滿地糾正她，「那是你皇瑪嬤。」
「無妨，」雍正神色平淡，話音裡辯不出喜怒，低聲道，「和嘉最不喜歡太后哪裡？」
「皇上……」黛玉擰眉欲言又止，雍正往常可從未在人前這般稱呼太后！何況是在子女面前？小和嘉卻是體會不到她額娘的複雜心情，只有敏感察覺出被祖母厭惡的小孩心性，她趴在雍正肩頭，撇嘴道，「她看和嘉的眼神與看弘暲時一點也不一樣——」
和嘉很是委屈，悶聲道，「皇阿瑪，和嘉可以不喜歡她嗎？」
好言哄著和嘉被黛玉抱走，雍正斜眼去看裝鴕鳥的老十四，「行了，別給朕裝了。朕問你，皇額娘召你進宮所為何事？」
老十四神色也很憂愁，「皇額娘想塞一個烏雅家偏支的女孩給臣弟做側福晉——」
「哦？」雍正冷笑一聲，意味不明的感歎，「皇額娘就是皇額娘啊……」
——那麼，朕也不必再留手。
【六十】
雖時值正午，二月底的北京城仍是寒風凜冽，牆角有數枝寒梅綻放，天空微飄著小雪，冰晶打著旋灑下來，白雪紅梅，相得益彰。
景陽宮地龍燒得格外旺盛，端貴妃早年壞過身子，雖後來調養得當，卻不免留下了畏寒的毛病。
四阿哥罩著一身大黑色雀金呢外褂，衣領邊已積了一層薄薄的霜，高無庸在其身後打著傘亦步亦趨地跟著，二人一進景陽宮的大門便覺一股熱浪撲面而來，不多時便出了一層汗。
端貴妃正睡著，香籠裡燃著安神香，早有機靈的小丫頭接過掛著雪珠的外褂和竹柄傘，吉祥從外間聞聲而來，見是他，輕聲笑道，「四阿哥來了？卻是不巧，娘娘剛剛睡下，現在只怕是已經睡得沉了。」
四阿哥面上有些神思不屬，低低應了一聲，複又向內快走幾步，小心翼翼悄沒聲息的掀起簾子去看：端貴妃覺輕喜靜，外榻上只坐了個面容白淨的大宮女守在一旁正打著瓔珞消磨時間。
棠梨聽見聲響抬起頭看，見到來人慌忙起身行禮，因怕驚醒端貴妃便未出聲。四阿哥也不在意，棠梨今兒穿了一身淺粉緞花的衣服，頭上只零星點綴著幾朵宮花，越發顯得人清爽可愛。弘曆瞧她碧綠色的耳墜隨著俯身的動作打在白嫩的耳垂旁，間或繞上一兩縷散發，越發覺得心底瘙癢難耐，只恨不得上前去好生呵護一番才是。
待棠梨起身，便見四阿哥眼神火熱，頗為促狹地沖她努了努嘴，唇瓣一張一合，一字一句做著口型，『好—姐—姐。』
棠梨登時紅了臉頰，似嗔非嗔的斜了他一眼，又顧忌還在簾外等候的吉祥，便只低垂著眼，一言不發。
他們二人這一番眉目傳情吉祥是半分也沒瞧見，弘曆把吉祥的視線擋了個嚴嚴實實，隨後極為自然的轉身低聲道，「吉祥姑姑，我也許久未來陪陪額娘了，額娘既睡著，我便在外間等等便好。」
「這……」吉祥有些為難。
見吉祥面有動搖之色，弘曆又道，「姑姑若有什麼要緊事儘管去忙，我是在這景陽宮長大的，又不是什麼不熟悉的地方。再者，我若有何差遣，自會去叫那些小宮女的。」
吉祥細想也是如此，遂含笑道，「那奴婢便去外間忙了，也無什麼大事，無非是前幾日娘娘見窗紗的顏色有些老了，便讓奴婢去庫房找找看——阿哥若是有什麼吩咐，只管叫人就是。」
「姑姑是跟額娘的老人，這些事雖是瑣事，但若說能懂額娘心意的，也真是要麻煩姑姑。」弘曆一面說著，一面沖高無庸使眼色，笑道，「額娘在宮中時日年久，庫房想必也是雜物紛亂，高無庸還算心思伶俐，又是可信的奴才，便讓他也去幫上一幫，總比那些手腳沒個輕重的要好。」
不待吉祥答言，高無庸得了主子意會，忙討嘴道，「姑姑是有經驗的，便可憐可憐奴才，跟姑姑身邊學上一會兒也是好的——若奴才是個有造化的，真得了姑姑一二分本事，也省得主子嫌棄了奴才去。」
弘曆聞言笑駡他『哪個嫌棄了你去』，吉祥見他神色搞怪言語討喜，又想著庫房也不是什麼要緊的地方，索性便答應下來，一時帶他去了。
吉祥走後半晌，弘曆便無趣地坐在外間案幾上，盯著桌上擺著的玉蘭花六瓣壺發呆，直聽到耳邊有輕微珠簾碰撞的碎響，這才回過神來轉頭去看。
但見棠梨手拿一籮瓔珞、穗子目不斜視的走出來，及到案邊方輕輕的放上去，弘曆只覺這籃子是放進了自己心裡去。
弘曆便輕笑道，「好個沒眼色的小丫頭，你見爺坐在這，怎麼也不給爺倒上一杯茶？爺渴得很。」
棠梨無法，俏皮地瞧他一眼，為他倒上半盞，弘曆也不推脫，就勢就著她的手抿了一口，問，「這是『普洱』？」
「好靈的舌頭，正是呢。」棠梨特意壓低了聲線，咋舌道，「這是今年剛上的普洱，因娘娘素來畏寒，便用了這個。」
普洱暖身解膩又具美白建膚的功效，顯然不適合四阿哥來喝。弘曆也不肯放開棠梨的手，緊緊攥著，低低道，「好個促狹的丫頭，爺愛的是杭州龍井，你怎麼倒給爺這個？你說，爺該怎麼罰你？」
棠梨聞言耳根都染上了一層薄紅，輕啐他，「好沒個正經！你阿哥所裡難道還沒有上好的龍井茶？倒來消遣我來了！」
弘曆便輕佻地笑，「什麼『你』，『我』，的，你這丫頭，心比天高還不成？」因又問她，「爺問你，那日御花園中怎麼也沒見你來？倒害爺被皇阿瑪訓斥。」
棠梨不意他說起這個，一時怔住：他受罰一事她是知道的，但他又何時與她相約御花園會面過？再轉念一想，指不定是哪位『佳人』有約呢！不由氣急動怒，反手用力推了一把。她沒能辨清弘曆眼中暗藏的殺心，棠梨氣得不行，自覺力氣不大，卻不想弘曆竟順勢被推了個倒仰，坐著的紫檀嵌竹絲梅花式凳磕在一旁的香幾邊——發出好大的一聲聲響！
兩人一時都愣住了，生怕這聲響驚動了內間午睡的端貴妃——皆如木樁般定在了原地。過了半晌，隱約見內間的人似是翻了個身，好在燃著的香還未斷了，許是如此接著便再無聲息，二人這才松了一口氣。
棠梨一臉的驚魂未定，後怕道，「冤家！怎麼就發出這麼大的響動？！若是驚動了娘娘，看見你我這樣，可怎麼使得？！」
弘曆頗是不以為意，有些愛憐地去摸她的臉頰，「若真是那樣，爺便去向額娘求來你給爺做側福晉，如何？」
話是這樣說，弘曆看著她的眼底卻毫無溫度。
棠梨耳聞『側福晉』語便很心動，一時也忘了去追問那日他受罰一事，只是她深諳『欲擒故縱』的手段，在著算著時辰終究是怕被人發現了——便故意把弘曆往外推，「什麼這『福晉』那『福晉』的，當誰稀罕著呢？！好了好了，娘娘一時半會兒也醒不過來，吉祥姑姑想也完事要回來了——我的好四爺，快快回去吧！想盡孝心還是晚些時候來吧。」
弘曆轉臉隱晦地輕瞥了一眼簾後，只覺額娘今兒這覺睡得卻是格外沉些——他倒難得放過棠梨不再調笑什麼，只道，「外面的想也是下的大了，你便來送送爺吧。」
棠梨聞言到底是送了他出來，二人轉出門外便覺鵝毛大雪漫天漫地翻滾著，冷風吹刮著臉生疼，棠梨很是擔憂，「這樣大的雪呢，要不阿哥再晚些走吧？」
「無妨，」弘曆遠遠看見高無庸撐著傘在牆角下候著，便道，「高無庸已出來了，你還是回去的好。」
棠梨聞言臉色一變，慌忙行了個禮便轉身向室內走去。
弘曆眯起眼瞧見她的身影高高低低的，不一會兒再沒了蹤跡，這才慢悠悠的向高無庸的方向走去。
不曾想高無庸一看到他，便哭喪著個臉道，「爺！奴才把您交代的事給辦砸了！奴才沒能拖住吉祥姑姑——爺，您沒被壞了和棠梨姑娘的好事吧？」
「什麼好事？」弘曆不疾不徐，漫不經心道，「你是何時就被吉祥趕到這裡等著的？」
高無庸縮了縮脖子，「奴才跟著吉祥姑姑去了庫房，結果卻什麼忙也沒讓奴才幫——結果不到一刻鐘吉祥姑姑就回去了，臨了還強把奴才丟在這了。」
——也不知自家四爺和那棠梨姑娘都說了什麼做了什麼，若是被撞破了，爺動怒之下，自己豈不是也完蛋了？
不料弘曆卻是笑道，「原來吉祥姑姑回來的這樣早？那你又怎會是辦砸了爺交給你的事？相反，你辦的很好才是。」
高無庸看著他不再說話了，那臉上的表情卻分明是『爺您沒事吧？』的樣子，弘曆也不理他，只自顧自到，「原本是想著雙重保障才故意弄出聲響的，現在看來雖說是多此一舉，但棠梨想必也該是必死無疑了。」
高無庸聞言嚇了一跳，又聽弘曆問他，「晞月在景陽宮怎樣？」
高晞月正是那日弘曆於御花園私會的女子，事發後就立刻被弘曆買通管事調離了御花園，轉而藏進了自家額娘的景陽宮裡，一連半月都不曾派人去問過看過一句，高無庸還以為自家爺是怕被人抓住把柄受牽連而厭棄了她，高無庸還頗為這個漂亮姑娘惋惜了一回，不想現在又問起了她。
「前陣子景陽宮出了個缺，奴才便找人把高姐姐補上了二等宮女的位置。爺您是瞭解貴妃娘娘性子的，待下人素來溫和，也不曾多管。高姐姐雖說是人長得有些太過出挑了，但奴才都已挨個兒打點了一遍，自然不會有什麼刁難的事。」
高無庸複又想起棠梨，為那句『必死無疑』終究很是在意，扭捏道，「爺……那棠梨姑娘……？」
弘曆渾不在意道，「自那日後皇阿瑪也好額娘也罷，更甚那諸多不甘系的人居然也敢來查爺的行蹤，棠梨和晞月有兩三分相像，她這會若是能為晞月擋了劫難，竟算是她的福氣。」
怪道爺說他是『辦了個好差事』，又說『棠梨該是必死無疑』！想著棠梨和高晞月同樣都和自家爺大有一份情分在，甚至景陽宮有不少事都是被棠梨透到阿哥所的——爺竟也捨得為了高姑娘棄了棠梨姑娘，高無庸一時也不知該是為棠梨感到悲哀還是為高晞月慶倖。
他二人一路洋洋灑灑說著，腳下的路程也不慢，待路過『雪香雲蔚亭』時，高無庸眼尖瞧見亭內面對面坐著兩位宮妃模樣打扮的人，待仔細看清了人影，他頓時吃驚道，「爺，那好像是恭貴人和敦怡皇貴太妃。」
弘曆頓時停住了腳步。
＊
話說回景陽宮，棠梨急急忙忙趕回內殿時，不成想端貴妃坐在軟榻上，好整以暇的等著她，吉祥如意二人神情嚴肅的候在兩旁。
棠梨心跳如擂鼓，腿一軟便跪了下去，神色慘白。
端貴妃居高臨下的打量她，也不問什麼話，半晌冷冷道，「拖下去。」
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悠于
時間:
2016-7-5 12:29
【六十一】
敦怡皇貴太妃正是先帝和妃瓜爾佳氏，康熙三十九年時她年僅17歲，家世不是最高亦無子嗣傍身，偏就破例晉升『六嬪』，四十年便生了皇八女，只不久後便夭折，此後直到康熙四十七年大封後宮時晉為『和妃』。
此外在雍正登基後她又再度被破例加封『皇貴妃』，大大出乎眾人意料——相較代表佟佳氏一族的愨惠皇貴妃和身為皇帝左膀右臂怡親王的生母敬敏皇貴妃，這位瓜爾佳氏實在是太沒有亮點了，那幾乎能與先帝良妃相媲美的美貌倒是除外。這樣一來，其在後宮中扮演的角色也難免讓人猜忌。
若非清楚雍正當初與這位皇貴太妃滿天飛的桃色新聞是宜太妃蓄謀的結果，弘曆也幾乎都要以為自己的皇阿瑪與這位太妃真有些什麼不清不楚的關係了。而不論這其中究竟是有何貓膩，這樣一位太妃和恭貴人兩人于此處相會……著實令人生疑。
弘曆兩人在亭外站得久了，亭中人顯然也發現了這兩位風雪中的不速之客，齊齊看過來。弘曆索性便擺出恭敬的神色，步履從容拾階而上，「弘曆見過敦怡皇貴太妃娘娘，恭貴人。」弘曆用餘光打量四周，眼角視線掃過桌上上好品質的茶水點心，顯然不是貴人品級的份例，再有瓜爾佳氏身後侍立宮女手捧的果盤，不由微微一笑，「今日冰天雪地，不成想娘娘還是『聽雪品茶』的雅性之人。」
「只是閒人自擾罷了。」瓜爾佳氏語氣疏離冷淡，她的打扮很是素淡：頭上梳著『軟翅頭』，再別插一排金絲香木嵌蟬玉數珠，竟再無多餘頭飾。衣裳倒顯富貴，是雪裡金遍地錦滾花樣式的鑲狸毛長裙，手上未著護甲，只左手帶了一串珊瑚手釧。瓜爾佳氏今年應是三十好幾，但瞧上去卻仿若二十如許，姿容不減當年。
弘曆瞧一眼瓜爾佳氏，心下感慨一番之餘更覺這場面可疑至極：瓜爾佳氏身後一排四個宮女侍奉，轉眼卻見恭貴人身後反是寂寥無人，倒似瓜爾佳氏為主，薛氏為客般。思及此，弘曆頓時有了一種撞破什麼機密要會的麻煩感——瓜爾佳氏為先帝妃嬪，她無子嗣不好權力的，到她這個位置也無甚結怨，所謀算的必是與先帝朝有關的妃嬪，再將恭貴人的人際關係翻上一遍，謀算之人便呼之欲出了。
心裡打了個激靈，此時的弘曆恨不得立刻抽身離去，再者他漸大了，也需要避諱，便有禮道，「弘曆出來的時間也久了，便想著先回阿哥所溫書去，就不打擾娘娘了。」
不料瓜爾佳氏道，「阿哥何必這樣急？本宮聽聞四阿哥的學問做得很好，不妨也為本宮及恭貴人說上一番。」
「這……」弘曆傻眼，怎麼這位皇貴太妃的性情與傳言很是不符？一旁的恭貴人倒是領略過瓜爾佳氏的怪性子，此刻她勢單力薄，婢女也守在亭外，索性裝沉默。
「怎麼，四阿哥不願意？」瓜爾佳氏見他遲疑，語調轉冷，「本宮素聞四阿哥乃純孝之人，且方才見四阿哥所來的方向正是端貴妃的景陽宮，想必阿哥是剛剛去請了安。可現下阿哥卻吞吐推脫，究竟是傳言不可信？還是本宮這個今上親封的皇貴太妃很是沒被阿哥看在眼裡？」
越說越不靠譜了，弘曆頭大如牛，「……不敢，既如此，弘曆便恭敬不如從命了。」
這番談話實在不很愉快——恭貴人坐立難安萬分尷尬，而瓜爾佳氏則是全程不冷不熱的，半晌才應和四阿哥挑起的話題『嗯』上一聲，弘曆狼狽如一條跳跳蟲，僵著笑臉滿肚子的搜刮這位元娘娘可能感興趣的話題。等聽到瓜爾佳氏說『可以了時』，弘曆幾乎如蒙大赦，腳不沾地的跑了，此後也一直未能搞明白這位皇貴太妃對他的敵意從何而來。
「很是不成器。」瓜爾佳氏盯著四阿哥狼狽逃去的背影神色不愉，淡淡評價道。
原本也想借機找個話題告辭的薛寶釵聽到這句話心裡一跳，離了一半凳子的身子也重新結實的坐了下去，試探道，「娘娘看起來並不喜歡這位四阿哥。」
「只是很瞧不上他那番做態。」瓜爾佳氏神色坦蕩，「本宮是空有頭銜的皇貴太妃，自有喜好厭惡他人的權利。」說罷又上下打量了一番薛寶釵，皺眉道，「說起來，本宮也很是不喜歡你。」
薛寶釵喉頭一哽，堅強讚美她，「……娘娘很有真性情……」
——心下卻是暗付以這位娘娘的性子當年先帝爺是怎麼忍下來的。
「本宮當年自然不是這個樣子的，」像是看穿她心中所想，瓜爾佳氏難得神色暗淡，悠悠道，「在這宮裡，誰不是戴著面具生活的呢？」語罷她又換了一副歡快的語調，「好在先帝爺駕鶴西去的早，本宮這才能高高興興的了。」
這……這……這話實在大膽至極！薛寶釵瞠目結舌的望著瓜爾佳氏，眼珠子都快要瞪出了眶，她很是懷疑：先帝爺當初賜號『和』，總不會是諷刺用意吧！
「行了，回回神。」瓜爾佳氏漫不經心道，「說回正事，現下有一件事你接觸的很深，且除了你竟再無她人——本宮便好心送你一個人，先說好，幫了你那件事不代表你便能生出些不該有的小心思，以為本宮是你隨手拿捏的小妃嬪，再有你和慧貴妃林佳氏的那些彎彎道道也別想著拿來煩本宮——有個人，事關太后娘娘。」
薛寶釵心頭一凜。
＊
這邊說回四阿哥卻另有所遇，主僕二人急匆匆往回趕，不成想竟在拐角處碰上了凍得哆哆嗦嗦的鶯兒。
三個人都嚇了一跳，鶯兒慌忙跪了下去，「奴婢該死！衝撞了四阿哥！奴婢該死！」
「無妨，」弘曆擺擺手，定神去看她，驚疑道，「你不是恭貴人身邊的鶯兒？怎麼守在這裡？」
——和先帝妃嬪見面相談，還把唯一帶著的大宮女留在外面，豈不是把現成的把柄往別人手裡送？一個妄議宮闈就夠她區區一個貴人受的了。
「這……奴婢笨手笨腳的，小主也是怕奴婢衝撞了皇貴太妃……」鶯兒含糊支吾著，神色難免有些低落。
弘曆聽她語氣稍帶怨氣，便慢一倍速細細打量起來：細鼻杏眼團圓臉，生的倒是不錯；梳著宮女一貫的小兩把頭，只頭上戴的宮花並非時新樣式，邊緣處甚至磨損老舊；身上穿得衣服也是半新不舊的——瞧上去便知是個不得主子寵的，只是聽聞這鶯兒是恭貴人自小一起長大的陪嫁丫鬟，怎麼反受主子如此冷遇？
再一瞧她身上只穿了件帶著稍許絨毛的外褂，單薄的很，弘曆不免起了憐惜之意，親手扶她起來，語氣溫和，「地上冷得很，快起來吧，小心別凍著了。」
鶯兒受寵若驚，眼圈一紅，垂下頭低低道，「阿哥折煞奴婢了……奴婢不過微賤之軀……」
弘曆想著如何把這小宮女當成打探延禧宮消息的內應——最是極盡體貼殷勤之能事，示意高無庸把傘遞給鶯兒，又親手把懷裡抱著的紅漆描金手爐塞到她懷裡——鶯兒連忙推脫，「這！這如何使得！」
「推脫什麼？」弘曆板起臉，「我說使得便是使得。」
鶯兒只得應下，心下感激，眼見兩人接著往阿哥所方向走了，不妨高無庸又鬼頭鬼腦的跑回來，嬉笑道，「鶯兒姐姐可千萬記住了，我們爺最是心善，尤其又是鶯兒姐姐這般出落的人物——就更是心疼了！」
說罷便一溜煙的跑開了，獨留鶯兒在原地漲紅了一張俏臉。
＊
若說宮中有什麼傳的最快，那便是各色的流言蜚語了。景陽宮平白自縊了一個端貴妃身邊的大宮女——當然景陽宮給出的說法不會這麼模糊，只說這個叫做棠梨的宮女偷了端貴妃的一個翡翠鐲子，貴妃責駡了她兩句，不成想那宮女性子如此烈，竟就這麼死了。
事情若到此為止也沒有什麼，偏過了幾天端貴妃又莫名其妙地把宮中新上來的一個二等宮女賜給四阿哥做使女——瞎子都看得出這位新格格和死去的棠梨相像，大大吊起了後宮眾位妃嬪的腦補之心。
連雍正都在閒暇之餘過問此事，當然這位爺沒那麼多閒情逸致來研究什麼像不像的事——只是他才賜下格格不久，端貴妃就連吱也不吱一聲又補了個人進去，這是幾個意思？故而雍正明裡暗裡的敲打她，中心思想只一個意思：慧貴妃現下掌著宮務，記得帶你選的這個去長春宮讓慧貴妃幫你看看人品幾何。
端貴妃心裡又是惱怒又是彆扭，磨到實在是拖不得了才帶著高氏來長春宮拜訪。
長春宮陳設精美舒適，地上鋪著暗紅蘇繡織金地毯，外榻前側擺放著紫檀木雕嵌福字鏡心屏風，案幾上供著琺瑯彩嬰雙戲連瓶，外室內室用靈獸呈祥錦繡的珠綾簾子相隔，連窗紗也是樣式精美的雲錦。
端貴妃來得時辰有些早，慧貴妃剛巧梳妝完畢，還沒收拾上的妝籠裡擺著一把玉牙述和象牙鏤花的小圓鏡，旁邊還有什麼碩大五鳳金錢玉步搖、吹花紅寶鈿、銀鏈綴蝴蝶的抹額……等等各式各樣應有盡有，妝臺上還放著做工精巧的琉璃製品，什麼暗香凝桂琉璃盞，清風扶君影的琉璃吊墜，還有蜜瓜豐秀樣式的琉璃首飾盒……看得人眼花繚亂！
端貴妃只輕瞥了一眼，不免感歎雍正只差沒把長春宮寵上天去的作風，當年的華妃年氏和她一比都不算什麼了。
慧貴妃見她來了，輕笑道，「勞姐姐等了一會兒子，妹妹近來醒得晚了。」
黛玉的語氣稍顯親昵，不至於顯得過分疏遠，聲音帶著些蘇杭女兒的儂言儂語，聽著便覺平和。高斌曾任蘇州織造，她便聽出了一二分口音，心下倍感親切，且這位隆寵正盛的貴妃娘娘和她設想中的大不相同，心底那點好奇愈盛。
只聽端貴妃乾巴巴道，「慧妹妹客氣了，是姐姐疏忽來得太早了些——前陣子本宮做主新為弘曆賜了名使女，今兒便來帶她讓妹妹看看。」
端貴妃又轉過頭對她冷淡道，「還不快來見過慧貴妃？」
高晞月不慌不忙在端貴妃右側方挪出半個身子，行跪禮道，「妾高晞月見過貴妃娘娘，娘娘金安。」
【六十二】
「快起吧，」黛玉不動聲色地向她面上細細一瞧，果覺與棠梨很是相像，一面褪下右手上的赤荔枝手鐲，一面含笑示意高氏上前，「好個模樣齊整的孩子，這手鐲是皇上前陣子賜給本宮的，本宮今日便借花獻佛，權作見面禮送與你。」
高氏道，「謝娘娘賞賜。」便鄭重接過來待在手上，她今日穿一身梨花青雙繡輕羅宮裝，下擺處精心刺繡的纏枝連雲花紋有種簡約的華美，耳著金絲圈垂珠耳環，發上戴著姬柳然慧心累絲珠釵，妝容精緻清麗。
看來這個高氏很得四阿哥的喜愛了，黛玉心下暗付棠梨一事怕是另有文章。她打量高氏之余，高氏也在偷偷的觀察她，見這位當今最得寵愛的貴妃娘娘身上卻並沒有以勢壓人的架子，衣飾也不見如何富貴張揚，面上雖未施粉黛卻已是嬌美無雙，眉宇間似有一縷愁韻，更添一分氣質，神色溫和平易近人。
只聽黛玉陸續問她『年齡幾何？』『家世如何？』或是『家中還有什麼人？』『可曾學過什麼？』，高晞月具一一答來，「妾今天一十有八，家父乃蘇州織造高斌，家中尚有一兄，奴婢天資愚鈍，只學過一兩首樂曲。」言辭有板有眼條理清晰，舉止有禮有度不驕不躁，黛玉見此心下滿意，連站在一旁的端貴妃都面有緩和，對高氏的印象改善不少。
「實在是個可人的好孩子，」黛玉對端貴妃道，「姐姐待四阿哥很有心。」
「我就只得他這麼一個承歡膝下，自然要費心看護著。」端貴妃一歎，面有愁容，「說起來我最近因這丫頭也很不安穩。」
「哦？姐姐有什麼煩惱？」黛玉掃了眼高氏，奇道，「總不能是四阿哥與姐姐生了嫌隙？」
端貴妃道，「只是一些宮中言語。」
「妹妹卻不曾聽到過什麼，」黛玉微微一笑，「宮中的那些流言蜚語向來如此最是信不得——姐姐又何必放在心上呢？」
端貴妃頓了一頓，見黛玉竟如此滑手始終不肯引出話題，也只好附和道，「妹妹說的很是，是我自己唐突了。」
「只是妹妹素來敬仰姐姐風姿，」黛玉話音一轉，輕聲道，「姐姐既是覺得是了不得的留言，妹妹執掌宮務便不能坐視不管。」
端貴妃聞言愕然，一時竟有種千般算計都被看透的窘迫感，面上卻是一派從容，淡淡道，「我自是信得過妹妹的能力，出來的久了，我宮中尚有要務處理，便不叨饒妹妹了。」
黛玉抿起嘴角，道，「姐姐慢走，春纖，送送貴妃娘娘和高格格。」
春纖應聲出去，紫鵑見她們走得遠了，這才忍不住忿忿道，「娘娘，奴婢怎麼覺得這端貴妃娘娘另有它意？」
「她是想拖本宮下水吧？」黛玉輕叩桌面，若有所思，突然問，「紫鵑，你說是棠梨像高氏一些，還是高氏更像棠梨一些？」
＊
長春宮出面打殺了幾個蹦躂的最厲害的奴才，四阿哥派人封了五十兩銀子送去棠梨宮外的親人，景陽宮的事便如同一滴水滴入了大海，除了泛起些波紋再沒了後續；太后愈顯老態，精神不濟無力插手後宮事務倒在其次，近來是小病小災不斷，她雖看重恭貴人，但終歸少了一份信任，便寧肯縮在慈甯宮內養精蓄銳，只一心調·教七阿哥；四阿哥雖如願得了高氏，和端貴妃的母子關係卻生了嫌隙，現在他還離不得齊佳氏的支持，許諾娶嫡福晉前決不允許有庶子出生，端貴妃這才作罷，弘曆複又頻繁交好鶯兒，試圖從她口中套出延禧宮的動作。
最急躁的成了恭貴人：她私下雖與小七不至於斷了聯繫，但也怕自己的孩子終被太后籠絡去，那她便真就前途無望了。
臨到三月底，雍正準備萬全令老大老二帶著戶部刑部兩部官員抄了賈府一眾等：主要因由乃是賈府欠宮庫欠銀，哪知竟在榮禧堂內抄檢出大量寫有『甄府』字眼的銀兩和一疊當初與各府聯絡的文書，再有兩箱子房地契，又一箱借票，都是違例取利的憑證，這下罪名可大，老大老二不敢私專，先將一眾人等連帶王夫人等涉案女眷鎖進大牢，最後從賈家撿抄所得和一眾證物具皆列成單子呈上雍正眼前。
「赤金首飾共一百二十三件，珠寶俱全。珍珠十三掛，淡金盤二件，金碗二對，金搶碗二個，金匙四十把，銀大碗八十個，銀盤二十個，三鑲金象牙筋二把，鍍金執壺四把，鍍金折盂三對，茶託二件，銀碟七十六件，銀酒杯三十六個。黑狐皮十八張，青狐六張，貂皮三十六張，黃狐三十張，猞猁猻皮十二張，麻葉皮三張，洋灰皮六十張，灰狐腿皮四十張，醬色羊皮二十張，猢狸皮二張，黃狐腿二把，小白狐皮二十塊……」雍正冷笑連連，「還真不愧是鐘鳴鼎食之家，令朕是大開眼界啊！」
胤礽連帶大理寺的官員具皆縮著脖子不敢回話，雖然滿城傳什麼『賈不假，白玉為堂金作馬』，卻沒想竟如此富庶，連底下有頭有臉的管事都富得流油，不知貪墨多少。
又聽雍正道，「江南罪臣甄家早已伏法，很不必再添波瀾，只剩餘這些官員需仔細甄別。」
眾人便答，「是。」
賈府留余的來往文書具皆是當年的太·子·党·官員，胤礽有心摻合一把把一些人摘出來，正猶豫著如何私底下和雍正提一嘴，誰料雍正瞄他一眼，補充道，「此事便交由理親王管理。」
「是，臣尊旨。」胤礽立即大松了一口氣，拿到了自己想要的其餘事他便不管，開始琢磨篩選清單上所列的官員。
此事議完，雍正又拎出那些放利借票，問，「這放利的主犯是誰？及那些違禁用品又是何故？」
大理寺卿甄遠道遂出列奏言道，「啟稟皇上，這些具是在榮禧堂東報所賈王氏房中所得，違禁之物應是賈家先祖得蒙皇恩時所得的賞賜，並無不對之處。只這些借票，賈政言並不知情，恐是婦人私為，賈王史及其陪房眾則對其抵死不認。」
「抵死不認？那這些借票是從天而降的不成？」雍正冷哼一聲，「這賈家也是有趣的很，長子還在就讓次子一房掌家不說，連管家的婦人都有膽子放利錢了，賈政身為一家之主卻反倒糊塗的很啊！」
甄遠道暗付賈家這回是泥菩薩過江，不敢多說一句，又聽得雍正吩咐，「賈家的人便先關著吧，待餘下幾家查抄出來再審不遲。」
雍正斬釘截鐵道，「斬草除根，朕這次便連根拔起看看！」
幾天後四大家族碩果僅存的兩家：史家與薛家同樣被抄撿，薛蟠身上還背著命案，順藤摸瓜之下又是一批地方官員遭了殃，連帶賈家追加一條罪過；史家尚好，只削去世職爵位，家產散去大半，另有諸多相關聯繫的世家官員被查，京師三品下的官員幾乎是大換血，宗人府奉命調查一應王公宗親，抓惹事聚賭的黃帶子連牢房都不夠用了。
雍正越查越氣，心說怪道歷史上的皇帝們都愛查抄一項，清朝的官員俸祿比明朝還低，那些官員究竟家產幾何，如何得來那許多閒情逸致，一查便知。後來眼見查到最後便是個無底洞，雍正總算喊停，命督察院及翰林院的一眾學子行臨時督審此事之職，令貪墨、欠借數額少的官員自行添補帳目，未趕盡殺絕。
賈府這邊，連分府出去的賈璉都受牽連，被停職遣返京中侯旨留用。賈璉一回京便去了賈府，這幾日府中無人管事亂作一團，下僕攜財物出逃都是常事，只李紈及史移雲勉力支撐而已。賈璉回了京便帶著王熙鳳前去賈府探望料理瑣事，賈家總算是得了個主心骨安穩了些。
等探春得了消息匆匆自孫家趕回時所見便皆是滿目蕭條淒涼。
侍書見大門前竟連門房也無，那門前蹲立的石獅子都不知是被誰搬去了一隻，不免酸澀道，「……奶奶您看……府上怎麼成了這個樣子！」
探春亦是驚懼不已，語調倒還冷靜，「侍書，去敲門。」
侍書便應聲而去，待重重敲了好幾下方聽有小廝一疊聲道，「來了來了——！」待門打開了，兩方人一見具皆看呆了。
來旺兒呆呆道，「您是……您是侍書姐姐不成！難不成是三姑娘回來了？！」
侍書也認出了他，「……你是二奶奶身邊的旺兒？」
待來旺兒給探春見了禮，一路向賈母所居之處引去，一面對探春道，「……老太太見了三姑娘肯定高興！姑娘您是不知道這府裡都亂成了什麼樣子——老太太病倒了，爺們都被拘了去，剩下的什麼寶二爺環三爺又那些八竿子都打不著的親戚能有什麼用？！不添亂便是好事了！」
探春聞言心下傷感，聽他語及賈母，便問他，「祖母病了？可請了人來看？」
「請了，是宮裡面的太醫給來看的，」來旺兒道，「王爺說老太太是老封君，不能怠慢，便請來了太醫，只太醫說老太太也就是這兩天的事了。」
探春聞言忙問，「是哪位王爺？」
「是理親王，」旺兒道，「聽說抄家那會兒也是這位王爺和另一位王爺帶的人。」
探春便不再說話了。
一時走到賈母居所的外院，來旺兒一眼瞧見鴛鴦守在外面，忙疾走幾步催促她，「快快進去通報璉二奶奶、李大奶奶和寶二奶奶——三姑娘回來了！」
【六十三】
探春走進賈母房內，見除鳳姐李紈外尚有一年輕婦人在，便知是才嫁入賈府的寶二嫂子了，忙上前見禮道，「二嫂子好。」
史移芸性子有些沉默，不敢受探春全禮，只側過半個身子呐呐道，「……三妹妹……」
探春見她神情局促頗不自在，心知她大概是如迎春般不好出挑的性子了，心裡不免有些失望——如今賈府這個樣子還需有個強勢的來坐鎮，只大房到底是分家出去的，還要為二房收拾爛攤子難免尷尬，李紈又是諸事不管，她這個二嫂子這樣的性情，又如何能掌起賈家的一應事務？
又見她竟只穿了一身半新不舊的單薄衣裳，發上只斜插了一隻玉釵便再無它物，更兼神色蒼白，一身氣度連穿著打扮素來清淡的李紈都不如，瞧著很是不像話。
探春正自心中納罕，便聽床榻上的賈母顫巍巍喚道，「……三丫頭回來了……？快，快讓老婆子我好好看看……」
賈母這幾日皆是渾渾噩噩的，她年壽已老偏又得了驚嚇，身子骨承不住精神愈發不濟，賈母心裡早已有了譜，如今聽得三丫頭回了來，硬是強撐著一口氣打起了精神，待探春上得前來便忙把她看住了，上上下下的打量。
見她氣色極好，賈母這才放了心，拉著探春的手含淚道，「我三個孫女兒，元丫頭是老婆子我對不住她，把她送進那吃人的地方去，平白無故就丟了性命；二丫頭進了宮不得見面，四丫頭性子執拗，也不知將來如何；當初老二他們兩個合計好了偏要把你嫁去孫家，孫家是什麼德行誰不知呢？！你又偏是個不肯伏身的烈性子，若是在孫家受了欺負可怎麼使得？！」
賈母說到這已是老淚縱橫，探春思及初入孫府時的艱難，也不免鼻頭酸澀，又恐賈母哭累身子，忙忙勸慰道，「老祖宗安心，孫女如今是孫家正經的掌家夫人，哪個敢欺負了孫女去？」
賈母方止了哭音，一疊聲道，「那就好，那就好。」說罷她極艱難的喘了口氣——探春見此忙和鴛鴦兩人合力把她扶了起來——賈母便側過頭對鳳姐道，「老婆子自知時日無多了，鳳丫頭去把他們都叫進來，老婆子有話吩咐。」
鳳姐便只得含淚去了，因賈政王夫人具在牢內，不多時由賈赦邢夫人帶頭，諸如寶玉賈蘭等小輩也都來了。
賈母先是看了眼眾人，喘著氣兒歇了一歇，方開口道，「我到你們家已經六十多年了。從年輕的時候到老來，福也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢，我疼了他
一場。」說到這裡，拿眼滿地下瞅著，鳳姐見寶玉還一副呆怔的模樣，忙在後面推了一把。
賈母見了他，便命鴛鴦開了箱子，取出祖上所遺一個漢玉玦，對寶玉慈愛道，「這塊玉還是祖爺爺給我們老太爺，老太爺疼我，臨出嫁的時候叫了我去親手遞給我的。還說：『這玉是漢時所佩的東西，很貴重，你拿著就像見了我的一樣。』」
一面說著，一面讓鴛鴦給寶玉把玉戴了上去，那玉有三寸方圓，形似甜瓜，色有紅暈，甚是精緻。寶玉瞧得入了神，人倒是顯得精神不少，賈母見此老懷甚慰，從被窩裡伸出手來拉著寶玉道：「我的兒，你要爭氣才好！」
囑咐完寶玉，賈母臉色更不見好，邢夫人便進了一杯參湯，賈母抿了一口，又問李紈，「我想再見一個重孫子我就安心了。我的蘭兒在那裡呢？」李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉，拉著賈
蘭道：「你母親是要孝順的，將來你成了人，也叫你母親風光風光。鳳丫頭呢？」
鳳姐本來站在賈母下邊，趕忙走到眼前說：「在這裡呢。」賈母道：「我的兒，你素來是個好的，老婆子我去了後，這一府的人連帶著四丫頭她們便要交給你了。你也是四丫頭的嫂子，要好好待她。」
鳳姐聞言忙忙應了，又聽賈母長歎了一口氣，「還有宮裡頭的娘娘，老婆子我早年做錯了事，也不奢求貴妃娘娘原諒了，只你們卻要上心；還有迎丫頭，有了公主也就有了盼頭，你們也要盡心。」
話畢，底下有小輩早已忍不住哭了出來，賈母愈感體力不支，眼前暈開一片，便一疊聲叫鴛鴦珍珠等開箱倒籠，將做媳婦到如今積攢的東西都拿出來，一一的分派說：「這裡現有的銀子，交給老大家的三千兩，這三千給寧府那邊的人，再留下三千交給史丫頭和寶玉過日子，還有這兩千兩——四丫頭將來的親事還是我的事，另留一千兩給環哥兒。」
又對李紈道，「這是我少年穿的衣服首飾，如今我用不著，叫珍兒媳婦、寶玉媳婦拿了分去。我剩下這些金銀等物，大約還值幾千兩銀子，這是留給你和蘭兒的。」
話道此處賈母已然臉色灰敗了，鳳姐眼見不好，忙讓旺兒去請太醫過府。賈母心底還記掛著最後一件事，叫史移芸上前來，向她面上瞅上一瞅，便道，「好孩子，苦了你嫁到我們家來反要跟著受苦——你的那些嫁妝怕都在老二媳婦房裡時被抄撿了去，是老婆子我識人不清，竟給賈家娶進來這麼個禍端！只她終究是寶玉的生母，她若是判罪死了那便罷了，如何？」
賈母盯著史移芸點了頭，這才放下心，隨後便暈厥過去。
＊
賈母的這一暈便再未能醒過來，雍正看在黛玉還念著祖母庇護之情的份上賞銀一千兩，諭禮部主祭。這也是賈府最後強撐著的風光了，大理寺審問下來後，賈政因失職罪責流放甯古塔；王夫人等涉及放利人員判處秋後斬；薛蟠人命在身，又兼賄賂朝廷命官以期翻案，被判問斬之余薛家也被削去皇商頭銜，更是牽連薛家被擼去了先祖曾獲的『紫薇舍人』名號；另有諸多貪墨、欠銀較重官員被斬，以儆效尤。
延禧宮
薛寶釵含著一片果脯才覺口中的苦澀藥味褪去少許，屋內地龍燒得很足，薛寶釵罩著厚重的大耄蓋著雙層棉被仍覺冷到了骨子裡。薛家出事後，她去求見雍正無果，一時氣急攻心下竟牽動了她當初生育後大病了一場留下的舊疾，雍正卻是一次也沒來瞧瞧她如何，只賜下了湯藥吩咐道『好好養著』便沒了下文。
正出神想著，鶯兒紅著眼圈走了進來，薛寶釵咳嗽一聲，帶了點期望的問，「你可見著皇上了？皇上說來看看我嗎？」
鶯兒便低了頭，「皇上現下在長春宮陪著貴妃娘娘，奴婢說了主子的情形，可皇上說『又不是太醫，來了能有什麼用處？』，便拒了。倒是慧貴妃娘娘，聽說小主病了，賜了好些藥材下來。」
寶釵聽罷忍了忍，終究冷笑道，「皇上這會兒子想起自己不是太醫了？長春宮的那位主但凡有什麼風吹草動的，也不見皇上有漏了去長春宮的時候。」
這話裡端的是怨氣十足，鶯兒膽戰心驚的聽著，寶釵又道，「那些藥材也全都給我扔了，一點補藥算什麼，當我稀罕麼？」
寶釵越說越是憤慨，冷漠道，「皇后還沒死呢！她就開始迫不及待的扯她那張賢良皮子了麼？！」
「小主！這話若是傳出去了可怎麼好！」鶯兒『撲通』一聲跪了下去，神色驚慌。
寶釵發洩了一通，情緒總算是冷靜了些，便接著問起薛家的情況，鶯兒道，「自打判決下來後，家裡竟是半分安寧也不得：太太因大爺的事病得起不來身，偏大奶奶還鬧得不像話，整日只尋死覓活的作妖，說太太要逼死她。幸有二爺和寶琴姑娘回來幫襯，才不至於全亂了去。」
家宅不寧，寶釵聽了就頭疼，歎氣道，「當初媽相中夏氏時我便是不同意的，這並非知根知底的人家，旁人胡天海地的誇上一番又哪裡能信？偏媽心動夏家的錢財，我去勸，竟反說我的不是，如今這又是何苦呢？」
寶釵默想了一回，囑咐鶯兒，「我那箱子裡，應還有些個現銀，你點一半數目捎去宮外，哥哥沒了……日後家裡的日子怕是不好過，你也要叮囑媽別漏了咱薛家鋪子的那些帳目——須知寶琴兄妹雖是親戚，到底還是外人，還是要防著的。」
聽她這般囑咐，鶯兒更覺難堪，勸道，「許是小主想多了？二爺的人品當不至於……」
話還未盡，鶯兒面上便挨了一下，火辣辣的疼，寶釵橫眉豎眼，咬牙指著她呵斥道，「誰給你這個奴才膽子來反駁主子了！二爺既那般好，我便做主遣了你嫁人去如何？！」
鶯兒捂住臉不敢答言，只哭了出來，寶釵見此更覺她無用，道，「還不去外面做活去，叫文杏進來伺候。」
「……是，奴婢這就下去。」鶯兒匆忙抹了幾下眼淚跑了出去。
不料鶯兒一路跑出去，竟又在轉角處撞上了四阿哥，鶯兒慌忙道，「……給四阿哥請安，奴婢失禮了……」
弘曆瞧她眼眶四周一片紅腫，暗覺是個套話的好機會，便好不心疼道，「怎麼哭成這個樣子？誰欺負你了不成？」
「沒……沒誰欺負奴婢……」鶯兒複用袖子胡亂抹著臉，眼神閃躲左右為難。
弘曆歎了口氣，溫聲道，「我並沒有什麼別的意思……只是我的生母原也不過是個包衣宮女……小時候我不得寵什麼都見識過，見你這樣，八成是受主子責駡了吧？你說出來會好一點，我也安心……鶯兒？」
鶯兒呆呆望著四阿哥面上憂鬱擔心的神色，心裡又是惶恐又是感激眷戀的複雜心態，一時鬼使神差地點了點頭。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:29
【六十四】
長春宮
「今年的秀女都很不錯，」黛玉翻著手中的冊子，半含酸道，「如濟州協領沈家的姑娘，聽說很是賢淑穩重。再有兩月便是新人選秀入宮的日子，皇上怕是又該忙起來了吧？」
「咳！」雍正大覺窘然，尷尬道，「這選秀的規矩是祖宗上傳下來，歷朝歷代皆有，且不僅是為皇帝充實後宮，也要擇選賢德高潔的女子為宗室和皇家子弟賜婚。」雍正見黛玉斜他一眼不肯搭言，自知多說多錯，忙做小低伏的哄她，「不管進的什麼人，誰也越不過你去，朕的一顆心都懸在你這宮裡頭，可不敢再往別處用去。」
「寥落古行宮，宮花寂寞紅；白頭宮女在，閑坐說玄宗。」黛玉突發悲慨之語，「宮中新人常有，人前最不缺嬌花美顏，只誰又記得那些寥落枯發之人呢？」
這話她本不該說，雍正聽的更不自在，他沉思一番，突然道，「朕給你講個故事可好？」
黛玉正自懊惱失言，見他岔開了話題，極為配合道，「臣妾願聞其詳。」
「從前在杞國，有一個膽子很小，而且有點神經質的人，他常會想到一些奇怪的問題，而讓人覺得莫名其妙。有一天，他吃過晚飯以後，拿了一把大蒲扇，坐在門前乘涼，並且自言自語地說：「假如有一天，天塌了下來，那該怎麼辦呢？我們豈不是無路可逃，而將活活地被壓死，這不就太冤枉了嗎？」
黛玉僅聽了個開頭便笑道，「這是《列子·天瑞》語：『杞國有人憂天地崩墜；身亡所寄；廢寢食者。』這可是先人所遺，哪裡是皇上的故事？」
不料雍正板起臉，故作嚴肅，「朕如今便是你的夫子，教你這個不成器的學生——哪有學生不聽老師的話的？可見是個不好管教的。」
語罷竟還做出那些酸儒模樣，裝模作樣的捋著不存在的『長須。』
黛玉也頗感有趣，竟真的下榻長揖一禮，面帶羞慚，「學生慚愧，受老師教導。」
兩人『角色扮演』玩得樂不可支，雍正掌住笑，接著道，「從此以後，他幾乎每天為這個問題發愁、煩惱，朋友見他終日精神恍惚，臉色憔悴，都很替他擔心，但是，當大家知道原因後，都跑來勸他說：「老兄啊！你何必為這件事自尋煩惱呢？天空怎麼會塌下來呢？再說即使真地塌下來，那也不是你一個人憂慮發愁就可以解決的啊，想開點吧！」可是，無論人家怎麼說，他都不相信，仍然時常為這個不必要的問題擔憂。」
黛玉若有所思，雍正沉聲道，「依朕看來，古人雲『勿忘初心』四字便很好，否則如那杞人般一日突發奇想，執於自身執拗之中，日夜苦思，卻也不曾見天地有何變動，萬物有何詭變，最終反倒傷神傷身，很不必要。」
見黛玉明白了自己的意思，面帶薄紅，雍正語氣溫和道，「好詩詞中的句子總是藏情觸情，讓人讀之生起共鳴之感：朕亦曾讀過『納蘭詞』，當真是詞句纏綿，心中悱惻。」說罷，他低吟道，「『家家爭唱飲水詞，納蘭心事幾人知』？只是若真是沉浸其中，日日因此傷感困煩卻就是癡人、傻人了。」
黛玉聞言別過頭道，「臣妾不過是一時有所感慨罷了，倒是皇上，偏有一大堆的歪理等著。」
雍正笑道，「你若是想讀書，史書類的都很不錯，閒暇時諸如《太平廣記》等也可消磨時光。」
黛玉曬笑，「皇上是把臣妾當男兒了？」
「林卿家不是從小把你作男孩教養麼，」雍正也不知想到了什麼，神色一蕩，把黛玉上下打量一番，咋嘴促狹道，「玉兒若是作男子裝扮，想必也是『譬如芝蘭玉樹，欲使其生於庭階耳』吧，古時還有龍陽君董君之流，玉兒若是男兒，朕做一回魏安釐王又有何妨？」
「你……」黛玉哪聽過這般言語，輕啐道，「呸，什麼不正經的話也來說給我聽？」
雍正便『哈哈』笑了一通，待黛玉將要變臉前正色道，「咳咳，話說回來，這屆秀女中還要選出老四的側福晉人選，老五也到了賜格格的年齡了——端貴妃和裕妃可有來與你商議？」
言及正事，黛玉果然被轉移注意力不再追究他方才『大膽』言語，蹙眉道，「裕妃姐姐倒不曾來過問什麼，只說但憑皇上決議，端姐姐倒是相中了富察家的女兒……」
「哦？」雍正提起興趣，凝神道，「是哪個富察家的姑娘？」
「是佐領翁果圖的女兒。」黛玉道，「且此次選秀，富察家竟有三位女兒備選，一位是這位富察·諸瑛，一位是散秩大臣鄂哲的女兒富察儀欣，還有一位是察哈爾總管李榮保大人的女兒富察·琅華。」說到此處黛玉頓了一頓，接著道，「前些日子富察夫人遞了牌子前來拜訪臣妾，正是為了這富察·琅華的婚事。」
雍正聞言了然，富察·琅華今年都已經是十八歲了，上次選秀她正值適齡，雍正卻沒讓她進宮，而以富察家的家世也不太可能想把女兒嫁誰就嫁誰。富察·琅華的家世、人品都當的上皇家嫡福晉的位置，今年皇子中只有四阿哥、五阿哥到年齡，自有諸多流言圍繞著富察家生起，可四阿哥有齊家一族支撐，五阿哥不堪大用，富察家這是著急了。
「只是她的婚事還真有些麻煩。」雍正懶洋洋半倚在如意軟墊上，一條手臂攬著黛玉的腰，苦惱道，「富察氏出身滿洲鑲黃旗，祖父米思翰在康熙年間任議政大臣，當過7年的戶部尚書，掌管國家的財政大權，曾經大力支持皇阿瑪的撤藩政策，深受皇阿瑪的器重。」
「她的父李榮保為米思翰第四子，伯父正是馬齊。」雍正道，「馬齊曆相三朝，年逾大耋，抒忠宣力，端謹老成，領袖班聯，名望夙重，舉朝未有若此之久者，另一位伯父馬武任過都統、領侍衛內大臣，官居一品，位極人臣，多年報效朝廷，可稱得上是「聖眷最渥之人」。」
「臣妾亦曾聽父親提起，」黛玉若有所思，「說時人常言：「明（明珠）、索（索額圖）既敗後，公（馬齊）同其弟太尉公武（馬武），權重一時，有諺雲『二馬吃盡天下草』。」
富察·琅華的家世何止皇子嫡福晉？皇后她也是當得的，難怪人人都關心她的婚事，若是雍正此番把她賜婚于哪位皇子，豈不正是心中已定將登大寶的人選？只是黛玉心下暗付雍正是絕沒想過把富察·琅華賜婚給哪個兒子的，不然也不會如此猶疑。
便聽雍正道，「朕倒是有些屬意十三弟的三子弘暾，有意賜其多羅貝勒品級——這樣也配得上富察氏的家世，弘暾還是老十三的嫡福晉兆佳氏所生。」
「臣妾以為不妥……」黛玉擰眉猶豫道，「此事涉嫌諸皇子儲位之爭，臣妾本不該多嘴……但臣妾知皇上與怡親王兄弟情深，皇上以給了怡親王莫大的殊榮，若再將富察氏嫁與其子孫，他人的猜忌不提，于怡親王本身怕也是個不小的負擔。」
「玉兒說的很是，」雍正悵然，「十三弟是俠肝義膽的性子，反倒是朕拘了他。」
黛玉便又不肯插話了，半晌，雍正緩回神來，趁黛玉一個不注意長臂一撈，人便已跌進了她懷裡。
「皇上——？！」黛玉又氣又笑，直拿手推脫，她那點力氣哪裡奈何得了雍正？雍正索性壓下身子，像只大型貓科動物一樣在脖頸的位置蹭來蹭去，又在她耳邊含糊道，「將兩年了……再給小九添個兄弟……？」
黛玉的耳垂瞬間染上了一層胭脂薄紅。
＊
長春宮內柔情蜜意，慈甯宮卻不得安寧。
太后以命眾人退下，目光灼灼的盯著下首跪著的兩人，眼神中寒光冷凝，啞聲道，「你說的都是真的？」
鶯兒抖了抖身子，把頭伏的更低，「……奴婢所言非虛，恭貴人曾數次聯繫皇后，亦曾借前去上香之便與舒貴太妃密談……更在前不久拜訪了敦怡皇貴妃，似是為查訪一件事關太后娘娘您的舊事……」
「哦——？」太后嗤之以鼻，「哀家一生無愧於心，不知你家那忘恩負義的好主子查出了什麼？」
「這……奴婢也不太清楚……」鶯兒神色暗淡，「……奴婢不得主子寵信時日已久，只依稀聽過似與『佟家』有關……」
「……你說什麼？」太后聞之色變，連語調都因太過驚駭而變了音色。
跪在另一旁聽了半天壁角的四阿哥心緒一動，只覺隱約似是抓住了什麼。
「……也罷，此事哀家知曉了。」半晌，太后總算恢復了些氣勢，死盯著他二人警告道，「今日之事再不可入三人耳！」
「是，奴婢/孫兒知道。」
見他二人應了，太后的神色方有所緩和，「弘曆先回去吧，鶯兒，便先委屈你繼續待在薛氏身旁，事後哀家必保你無憂。」
「奴婢知道了……」鶯兒低聲道，「……太后娘娘，奴婢原也不求這些的……」
「好了，哀家也乏了。」太後面帶疲憊，聲音有氣無力，合眼道，「都下去吧……」
弘曆聞言忙帶頭起身恭敬道，「孫兒便不打擾皇瑪嬤休息了。」
待出了慈甯宮，弘曆先于鶯兒離去，孤身轉入御花園西角門旁，正見端貴妃帶著吉祥等候在那。
「兒子見過額娘。」弘曆上前見禮。
「嗯，都已成了？」端貴妃如釋重負，望著他的眼神是洞悉一切的了然。
「兒子辦事，額娘大可放心。」弘曆慢慢道，「現下，額娘與兒子只等好戲開台便是。」
【六十五】
所謂『春雨貴如油』，初五穀雨前後欽天監便已上報今年天象乃是『潤雨』之年，並無乾旱之象，雍正欣慰之餘亦命地方官員注意防治莊稼的病蟲害蔓延。
現雖已是暮春時節，北方的天氣卻還未如南方那般氣候轉暖，依然是空氣乾燥風聲凜冽。雍正每每季節轉換之時便格外關照長春宮的小廚房，早早命其備下參蒸鱔段、菊花鱔魚等具溫補氣血功效的藥膳；亦或用草菇豆腐羹、生地鴨蛋湯等來滋陰養胃——直欲把黛玉養的豐腴了一些才肯罷手。
相較之下薛寶釵幾乎瘦脫了形，她後來是真的病得幾乎七暈八素，若沒有烏雅貴人沒日沒夜的陪著，她險些熬不過來。待察覺出是她所服的藥物出了問題時，已是為時晚矣了。
延禧宮裡燃著厚重的香料，即便如此卻也遮蓋不住滿殿濃郁的藥味。
薛寶釵臉上透出一股死氣，她召來當年為她保胎的心腹太醫周治，摒退了眾人——連鶯兒和文杏都沒留下，開門見山道，「周太醫，你實話實說告訴我的病情究竟如何？」
周治抖著手上前為她摸脈，半晌道，「小主本自娘胎裡帶來的一股熱毒，犯時出現喘嗽等症狀。先前小主因牽動舊疾而至虛火旺盛，故而微臣給小主開了清熱解毒的方子，只要小主按時服藥，精心調養，便不會有所大礙。只是——」
「只是有人換了本主的藥，這一分毒也化作十分了。」寶釵冷冷道，「是也不是？」
周治聞言低下頭去，不肯答言。寶釵面帶嘲諷，「當年我瞞著皇后生下小七，算是背叛，如今可真算是天道好輪回——這延禧宮被我多年經營，早如鐵通一般，誰又能在我的眼皮子底下下手？」
——她雖還未查出犯下此舉的奴才是誰，但她自己的近身大宮女反水這一事實也足以擊垮她的神智。她雖做下不少下作事，也沒想到會有被信任的奴才背叛的這一天。
「還請娘娘此時不要令心緒太過起伏。」周治硬著頭皮勸她，「以防再度因怒火攻心而暈厥。」
寶釵便擺擺手，有氣無力地從枕下摸出一方小盒子，打開來卻是內有洞天，上下雙層放著四排泛著冷香的藥丸。寶釵道，「這是『冷香丸』，本主此番受難，多虧這藥數次救了我一命。這藥
是將白牡丹花、白荷花、白芙蓉花、白梅花花蕊各十二兩研末，並用同年雨水節令的雨、白露節令的露、霜降節令的霜、小雪節令的雪各十二錢加蜂蜜、白糖等調和，製作成龍眼大丸藥，放入器皿中埋於花樹根下。發病時，用黃柏十二分煎湯送服一丸即可。這藥原是一癩頭和尚送與我的『海上仙方』，太醫瞧瞧看如何？」
周太醫會意接過藥丸，拿起一枚細細分辨，奇道，「這冷香丸」中牡丹花味甘苦、辛，性微寒，能清熱涼血，活血散瘀。《本草綱目》謂其「和血、生血、涼血、治血中伏火，除煩熱」，並有「花為陰，……能瀉陰胞中之火」及「白花者補」的說法……確是一方靈藥，可歎微臣能力有限，再寫不出這樣精妙的藥方來。」
寶釵也不去理會他的感慨，盯著他道，「我若純以此藥為引，太醫可有法子治好我？」
周太醫頂著她的灼灼目光搖了搖頭，不無遺憾道，「娘娘被這番烈藥拖到油盡燈枯之像，便是有這『靈丹妙藥』，也不過是再撐得一兩年的功夫。」
「……左不過一兩年的功夫……」寶釵神色暗淡，喃喃自語，「好個『慈心腸』的太后娘娘！我兒還小，便要除去我這塊絆腳石了！」
寶釵目露凶光，神色駭人，卻聽周治不贊同道，「小主此言差矣，微臣聽聞當初皇上與太后娘娘約定：若要七阿哥留在慈甯宮，非小主活著不可。且這麼多年以來太后也遵守承諾未對小主下手。如今太后出手，恐是另有原因。」
寶釵聞言微怔，她做賊心虛，幾乎是瞬間便聯想到她與皇后密謀一事。她急促地喘著氣，咬著牙不敢去想太后知道了她那點小心思後的後果……可開弓沒有回頭箭，如今也只能破釜沉舟，未必就拼不出一條生路！
周太醫在下首屏息候著，便聽寶釵聲音低沉，幽幽道，「周太醫，不論你究竟是誰的人，現下本主想要你去為本主做最後一件事。」
＊
四月底，因著近來南方屢降甘霖，宮中遂大擺宴席，在京的王爺阿哥和先帝爺的一些沒有皇子不能出宮的太妃也都湊了一回熱鬧。
自座位排序上便可看出誰更得寵些，黛玉與端妃皆位列貴妃位，可雍正偏就大大方方的把黛玉安排在了身邊按例應是皇后坐的位置上，端貴妃的位置在黛玉對面，也不知是有意還是無意，偏比黛玉坐的位置低了一等。
眾人見了這位置排序，小九九都在心裡想；王爺們多少都知道些烏喇那喇家兩任皇后間的么蛾子，誰也沒覺得有何不對；太后面色不變，獨四阿哥神情不忿，被雍正的兄弟們瞧了個正著，在心底把這位阿哥打了個叉。
下面迎春與禧嬪挨著一起坐，她們都算作黛玉一黨，對面正是強撐著身子出席的恭貴人薛寶釵，她今日畫了極濃的妝，厚厚的一層幾乎動一下都能看到有粉落下來。饒是如此，再濃的妝也遮蓋不住她面上灰敗的神色，她穿著厚重的銀狐大麾，裹成臃腫的一團，卻好似還凍得發抖。
禧嬪忍不住把她上下瞧了一番，湊到迎春耳邊低低道，「那是恭貴人？！瞧她瘦成了這個樣子……可真是——」
迎春方才也幾乎沒認出來她，道，「聽說她前陣子因著家裡的事病了，我也原以為不是什麼大病，今日看來怕是命數不久了。」
禧嬪聞言頗有些感慨，她原先瞧薛寶釵一副衛道士偽君子的模樣很瞧不起她——薛寶釵原本身形豐腴富態，她得寵時，宮裡一等愛嚼舌根的還說她是有『楊妃之美』。禧嬪如今見她這般模樣，倒有些可憐她。
許是她二人打量的久了，寶釵凝神望過來，舉起水杯向她二人示意，笑問迎春，「嬪妾病得厲害，便許久未曾去拜訪姐姐，也不知六格格怎樣了？」
六格格和安年不過三歲，年齡尚幼不適宜出席，迎春便把她留在了宮裡，命奶娘悉心照看。聽寶釵語及和安，迎春客氣道，「多謝妹妹關心，她小人一個，能有什麼事？」
寶釵今日許是精神不濟，談過這個話題，她虛弱的沖二人笑笑，便不再言語，禧嬪迎春二人大松了一口氣：不論怎樣，與她這樣的人言談總不是一件令人愉快的事。
席上還有先帝爺有頭面的妃嬪，太后下首兩端坐著的便是愨惠皇貴太妃佟佳氏和敦怡皇貴太妃——太后許久再見這兩位老對手，心裡可稱得上是百味具雜。
兩位太妃都是初次見黛玉，見她人品模樣具是上佳，皆贊了一回。愨惠皇貴太妃便從懷中取出一串紫檀珠串贈與黛玉，笑道，「本宮沒能備上好禮，這珠串是曾供在佛前由大師開過光的，本宮也只有在靜心修佛時戴著它，望貴妃不吝本宮的一番美意，將來必能逢凶化吉，平安喜樂。」
黛玉忙接過謝禮，言道，「太妃言重了，長者所賜，臣妾怎敢嫌棄？」
一旁的瓜爾佳氏忽然笑道，「姐姐的這串珠串妹妹瞧著有些眼熟，好似太后娘娘也有這麼一串，還很愛惜呢。」
佟佳氏道，「許是物有相似吧？只是這串是我那不成器的弟弟孝敬本宮的，材料倒在其次，獨獨這串聯的手法很是特別，他也便只送來這一串。」
一時已是酒過三巡，歌舞上罷，蘇培盛叫人安排照著各位王爺娘娘們點的單子上戲，誰知吩咐下去的小太監遲遲未來覆命，小廈子便匆匆忙去催，劈頭蓋臉先是一頓訓斥，那小太監便哭喪著臉把單子遞給他，指著敦怡皇貴太妃點的戲道，「公公您看太妃娘娘點的這戲……是上還是不上啊……？」
小廈子定睛一看，原來點了一曲『息夫人』，盛筵中作悲曲可是大不敬！便道，「你糊塗了不成？！自然演不得！」
這邊廂瓜爾佳氏還在不依不饒這珠串一事，挑眉道，「臣妾別的不行，這記性還是好的。還記得先帝時，臣妾就住在太后娘娘的永和宮裡，那珠串也只見得一回，只是這編織的手法實在巧妙，臣妾便記下了。」
瓜爾佳氏頓了一頓，面帶嘲諷的掃過神色平靜的太后，笑道，「原來這是佟大人贈給姐姐的？想來太后娘娘的那一串也是佟大人所贈，看來姐姐與太后娘娘很有緣分。」
她這話一出，周身的氣氛徒然凝固了一瞬。雍正略略回憶一番，道，「是那個編織手法很是奇特的紫檀珠串？朕也有些印象，原來是隆科多送的，怎麼沒聽額娘說起過？」
太后平靜道，「原不是什麼了不得的玩意，你五妹妹早逝後佟家便送了這個來，許是你五妹妹的遺物罷。再說隆科多，一介罪臣，提他作甚？」
愨惠皇貴太妃聞言坐立難安，尷尬道，「是臣妾失言。」
太后提及早逝的溫憲公主，雍正面上神色果然鬆動，不再追問。瓜爾佳氏卻偏偏杠上太后，溫和道，「這珠串重在情意，公主與舜安顏倒是夫妻情深，難怪隆科多往日還在時，萬分關注太后鳳體如何，就連判罪入獄時，聽聞太后娘娘病重，都恨不得立刻回京再論罪了，想來也是公主這個好兒媳之故？」
太后聞言臉色瞬變，惱怒的目光如刀子般戳在瓜爾佳氏的那張臉上，幾欲將其殺之後快！
【六十六】
「太后娘娘鳳體違和乃是國之大事，」最後打破僵局的是黛玉，她向瓜爾佳氏笑道，「臣妾當初與宮裡的姐妹也具皆擔憂不已，日夜不休的焚香祝禱，唯祈太后娘娘身體康健——」黛玉說到此處頓了一頓，輕描淡寫道，「太妃娘娘當初不也抄寫了一份『養生經』供至佛前？實乃我輩楷模。」
什麼楷模？侍奉太后有功的楷模嗎？！瓜爾佳氏眯起眼盯了黛玉一瞬，這個林佳氏倒是能拿得起放得下，身處貴妃位，人前也不肯落了錯處，性情比先前的年氏倒是強了不止一星半點。
太后最樂得在老對手面前『大度』，溫和道，「妹妹原來有這樣的心意？哀家心領了，前兒老十四孝敬給哀家一尊玉佛，這孩子就是孝順，哀家總不好拂了他的意去，只哀家實用不著它，改明兒便送去妹妹宮中吧。」太后的語氣徒然轉冷，「妹妹閒暇時該多多修心養性才好。」
瓜爾佳氏聞言心中大怒，這一巴掌拍得實在有些狠，愨惠皇貴太妃無子無嗣，瓜爾佳氏曾有個兩歲便夭折了的格格——兩人聽太后借十四爺如此嘲諷，面上都不好看。
台下正唱著《劉二當衣》，丑角一邊表演著滑稽的身段和表情，唱著好幾段弋陽腔來消磨時光，神色滑稽可笑，兩旁皆是一片嬉笑熱鬧之聲，太后等人端坐于正上方，便是挨得較近的裕妃也聽不清剛才那一番言辭交鋒。
雍正命蘇培盛拿過黛玉眼前那一盤鴨脯，囑咐紫鵑道，「你家娘娘素來是吃不得油膩的，仔細看著些，別讓她貪嘴。」
黛玉聞言嗔怪道，「臣妾何時貪吃了？倒是皇上，只恨不得臣妾吃的有多胖呢。」一旁的紫鵑笑著應了。
這邊廂太后三人還僵持不下，雍正不聞不問的，讓瓜爾佳氏一時有些騎虎難下。愨惠皇貴太妃便推了推她，悄聲道，「你今日是怎麼了？這樣的場合也是容得你胡鬧的？」
瓜爾佳氏動了動嘴唇，最終還是起身謝了太后的賞賜——眼見老對頭低頭的太后娘娘笑得越發舒暢，瓜爾佳氏一時不由捏緊了手中的帕子：若非顧及瓜爾佳一族子弟，早在她唯一的女兒夭折在永和宮偏殿時，她就該孤注一擲的去報復太后。
酒過三巡，雍正也有些乏味，一時眾人也都沒注意到週邊有個面帶驚慌的小太監在那徘徊不定，倒是一直等著的瓜爾佳氏眼尖瞧見了叫他上前來。這小太監只是暢春園中一個普通的打掃太監，一見雍正便『撲通』一聲跪倒在地，神色慌張，「皇上！皇后娘娘病危——！」
＊
家宴終究因為烏喇那拉氏的病危而終止，次日皇后便由暢春園搬回坤甯宮，連帶著謙貴人劉氏和八阿哥弘瞻及半個太醫院的太醫駐進了坤甯宮——雍正當天猶豫良久才去探望，再見烏拉那拉氏時幾乎沒能認出自己這位曾經的皇后。
皇后只比雍正大上兩歲，現下卻如年過半百一般鬢髮皆白，形容枯槁。看見他，皇后倒很平靜，「皇上來了？只臣妾現是久病沉屙，實沒那個力氣起身行禮了。」
「不必，免禮。」雍正神情有些複雜，緩緩道，「你如何會如此？太后念你還是烏喇那拉家的女兒，並不肯讓那些下人怠慢與你。」
「也並無何人怠慢臣妾，」皇后嘲諷道，「每天守著近乎逼人發瘋的日子——臣妾自是咎由自取，皇上當初就該給臣妾一個痛快，也免得皇上今日還要屈尊來探望臣妾這個早已名存實亡的皇后娘娘。」
這話裡滿是怨憤難抑，雍正當即挑眉冷笑，「朕看你是還不知悔改！蘇培盛，回養心殿！」
皇后卻很是暢快，她受夠暢春園中那段無人問津的淒冷日子，心底那些瘋狂的念頭支撐她到現在——再一想她手裡還捏著太后的命脈，便覺痛快，左右她已是將死之人，又有何懼？
「也對，臣妾年老色衰，怎能入皇上的眼？」皇后滿懷怨毒道，「只是可憐林佳氏貌美如花，這宮中怨恨她的人不知凡凡，待她下了地府去。要受何等酷刑呵！臣妾走在她前頭，總要記她一份功勞！」
雍正聞言臉色一沉，坤甯宮伺候的奴才顫巍巍跪了一地，皇后在那裡又哭又笑，她身旁捧藥的嬤嬤滾到雍正身前求饒，「皇上恕罪！皇后娘娘糊塗了！皇上恕罪——！」
「朕早已決定，百年後與林佳氏合葬皇陵，朕乃天子，莫非還鎮不住區區魍魎？」雍正盯著瞪大了眼睛的烏喇那拉氏，一字一句道，「而你這毒婦！便是享祭也不配有！」
「皇后，你最好祈禱自己死的安穩些，」雍正接著冷冷道，「不然朕便是效仿一番呂後又有何妨？！」
被做成人彘的戚夫人是所有後妃女子的噩夢，烏喇那拉氏觸及雍正的眼神打了個寒顫，終究不敢再多言一句。
雍正踏出坤甯宮時臉色依然陰沉駭人，低低吩咐蘇培盛，「适才殿內伺候的那些奴才——」
「奴才明白。」蘇培盛會意道，「那皇后娘娘——？」
見雍正未發一言，蘇培盛道，「皇后娘娘久病沉屙，藥食罔醫……？」
雍正淡淡道，「便宜她了。」
蘇培盛聞言低下頭去，「……奴才見方才為皇后娘娘說話的嬤嬤有些眼熟，似是當年伺候太后娘娘『竹』字輩的一位。」
雍正身形一滯，「你看清了？當真是皇額娘曾經的心腹？」
「是，奴才不會記錯的。」
「那便讓烏喇那拉氏多活幾日吧。」半晌，雍正意味深長道，「朕倒是小瞧了皇阿瑪的這位妃子，皇額娘臨到了也不會想到是自己早年的心腹出賣了自己吧。」
＊
駐守坤甯宮的那些太醫自有坤甯宮的人照料伺候，只謙貴人帶著八阿哥自是不能也跟著擠在坤甯宮。黛玉本想把她安排在延禧宮，最後卻是被端貴妃以『延禧宮主位恭貴人病重』為由將劉氏及八阿哥接回了景陽宮。
雍正默許劉氏去景陽宮，又下明旨准許其以『貴人』位份單獨撫養八阿哥，頓時消去一干人對八阿哥的撫養權蠢蠢欲動的熱情。
劉氏回宮第二日便早早帶著八阿哥前來長春宮請安，神態恭敬有禮，言詞滴水不漏，與當年那個靠柔弱來博取同情與憐惜的小小答應完全判若兩人。
「臣妾景陽宮劉氏，見過貴妃娘娘，貴妃娘娘金安。」
「弘瞻見過慧額娘。」
八阿哥與六格格同歲，年方三歲，瞧著很是圓潤。黛玉見他生的喜慶，便命春纖取來一把長命鎖，親手為他掛在胸前，笑道，「這是慧額娘為弘瞻備的見面禮，弘瞻可喜歡？」
弘瞻懵懂的眨了眨眼睛，小孩子天性對閃閃發亮的東西抗拒不得，當即軟軟道，「弘瞻喜歡慧額娘的禮物！」
他那副小模樣著實可愛，一屋子人都笑開了。劉氏便在旁道，「臣妾代弘瞻謝貴妃娘娘賞賜。」
「無妨，只是一件小玩意罷了。」黛玉擺擺手，「這長命鎖本宮本是打給小九的，皇上偏又特賜了旁的下來，本宮今日轉贈于八阿哥，也是應理。」
劉氏頗耐得住氣，應聲『是』便接著候著，黛玉見她如此感慨一番世事時移，只再說幾句『身為後宮妃子當謹言慎行云云』便不再多言，又見她穿著很是素淡，不由問她，「本宮見妹妹衣無長物，可是還有東西未能及時置辦？」
劉氏便道，「皇后娘娘病重，臣妾只是依宮規而行，內務府並未克扣臣妾份例，貴妃娘娘不也是未著富貴豔麗之物？」
黛玉聽她言語，思及烏喇那拉氏如今的模樣，也只能歎一聲，「妹妹有心了。」
——只是可憐之人向來有可憐之處。
暮春時節，仿佛是為了應和此時陰雨連綿的景致，繼皇后病危回宮後，太后也再度病倒了。
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2016-7-5 12:30
【六十七】
慈甯宮一脈悄聲涅語，幾隻臂粗的燭臺在床帳上灑下一片昏黃的光線。白日裡太后遣散了前來侍疾的妃嬪，此後殿內除了兩個睡在屏風外的宮女再無她人，連竹息也不知所蹤。
好在慈甯宮四周的守衛並未更換，守門的內監見烏雅貴人隻身前來，只當她是身為太后族人擔憂太后安危前來侍奉，便放了她進去。
烏雅貴人平復下狂亂的心跳，止住那小太監想要入內通報的動作，低低道，「且不必入內通報了，以免打擾太后休息。本主只是過來看看，一刻鐘後便走。」語罷便極輕的推開大門，神色蒼白的步入殿內。
太后正在睡中，眼窩深陷鬢髮斑駁，呼吸淺的似有似無。竹息不在，那兩個小宮女做不得主，想著烏雅貴人身為太后族人也不可能有害太后之心，便被烏雅貴人隨意尋了個藉口打發出去。此時內殿只餘她兩人，烏雅貴人一面上前為太后掖了掖被角，一面輕聲喚道，「姑祖母……？」
似是因為病重的緣故，太后只是動了動眼皮，再無其它回應——屋內燭影重重，烏雅貴人盯著病榻上老態龍鍾軟弱無力的太后神色一時有些陰沉，太后的不聞不問、家族的拋棄，過往榮寵的假像和美夢破碎的場景在腦海中紛遝而來——她忍不住著魔一般在心裡生出一個極大膽又惡毒的念頭。
烏雅貴人勉強定了定神，從袖口內抽出一方手帕，抖著手把它扔進一旁盛滿水的水盆之內：牢獄中有一種殺人不留痕跡的刑法『開加官』，獄卒只需將沾了水的黃紙一層一層覆蓋在犯人面部之上，用到第五張時，人便不動了。
太后如今病重，呼吸必然微弱，烏雅貴人身上自然沒有能沾水的黃紙，但以太后這樣的年紀，又在熟睡之中，一方透氣性極差的織帛手帕——想必只要敷在面上按住口鼻，不消一會兒便再無知覺了吧。
烏雅貴人心頭快意地擰著帕子，就在她鬼迷心竅的將手帕置於太后額上時，本該昏睡的太后猛的睜開渾濁的雙眼，一把攥住她的右手腕，一字一句極慢道，「是你……你如何在此？！」
烏雅貴人嚇得心臟幾乎都要停住，半晌方顫抖著身子磕磕巴巴道，「……我……臣妾……臣妾是來為太后侍疾……因著……因著白日裡太后……把姐妹們都遣走了……所以臣妾……」
「如此說來……你竟是一片孝心？」太后微眯起眼，打量著烏雅貴人驚慌的臉。她的力道全不似一位病重的老人，禁錮住烏雅貴人手腕的力道蒼勁有力，烏雅氏心慌之下幾乎錯覺以為自己的骨頭都要被捏碎了，心頭慌亂如麻。
半晌太后才放開了她的手腕，仍盯著她冷冷道，「那你方才是要作甚？」
「臣妾只是見太后睡得不安穩，想用手帕為您擦拭額頭。」烏雅貴人腦子轉的飛快——觀此情景，太后只怕是在裝病！面上乖順無比，「……臣妾此番前來，也不止為侍疾，還有一事……事關罪臣隆科多與太后您——？」
「哦？」太后平靜的眼神泛出冷冽的光芒，如刀鋒一般刺進烏雅氏的肌膚裡，帶著從容不迫的氣勢緩緩道，「看來你是來投靠哀家的？那便把你所知，暫且說來一聽。」
＊
因著宮裡得病的主一個接連一個，最後連太后都病倒了，雍正只得將新一批秀女入宮的時間延至九月，又斟酌良久，下發了賜婚的旨意：其中李榮保的女兒嫁給了恒親王第二子弘晊為嫡福晉，胤祺無嫡子，弘晊乃其側福晉瓜爾佳氏所出，可算得上恒親王府上身份最高也最得寵愛的阿哥，雍正詢問過老五的意向後便將弘晊立為親王世子。
最受矚目的富察·琅華的婚事塵埃落定，富察家另一位佐領翁果圖之女賜給四阿哥為側福晉——那麼這富察家剩下的最後一位散佚大臣鄂哲之女富察·儀欣，大家皆心知肚明怕便是將入宮的小主了。
另有知州黃仁息女黃怡瑛、三等侍衛希尹女阿顏覺羅·佳蕙賜為五阿哥格格，殿選秀女的日子雖被推後，但經過一輪賜婚，已經刷下去不少秀女。剩下參加殿選並有可能入選的秀女連帶家世、相貌，由討賞的檢閱太監列成清單供給各自的主子——檢閱太監大都是各宮推出的人選，便是黛玉宮中的二總管也是此次選秀引領太監之一。這些太監各奉主子的命令將那些出彩的秀女記在冊上，宮裡頭有心的主位娘娘提前見了這些秀女良莠如何便有了計較，這其中的涉·及的內·幕黑·水非同一般。
而這些送入各宮的秀女名單中的一位秀女的樣貌在慈甯宮和景陽宮內引起了波瀾——此為後話。
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五月榴花開遍，上善寺人來人往，賓客絡繹不絕，亦有不少官家小姐來此求姻問緣。
寺內木魚聲聲，香火縈繞不絕。甄嬛帶著貼身女婢浣碧與流朱跪在一排蒲團之上，順著煙霧嫋嫋向上看去，只見得觀音眉目慈和，笑看芸芸眾生。甄嬛神色恭敬，思緒紛亂想著殿選一事，幾分惶恐幾分期待，不由雙手合十，將心中繁雜訴說神靈，「信女雖不比男子可以建功立業，也不願輕易辜負了自己。若要嫁人，一定要嫁這世間最好的男兒。便是……便是信女真能入了宮廷，也望得一人心，白首不相離，但求菩薩保佑。」
「……都說這的菩薩最是靈驗，小姐的心思一定能如願。」浣碧一面向外走一面俏皮說著。
「小姐，」流朱性子活潑，亦笑道，「別的秀女都在求中選，唯有咱們小姐求落選，菩薩一定記得真真的。」
正說著，迎面一位大師走來，三人忙伏身合禮，甄嬛言笑晏晏，對流朱道，「噓！都說許願說破是不靈的，何況撂不撂牌子的，哪裡能在大庭廣眾之下這樣說。」
——甄嬛素有『女中諸葛』的名號，甄父又是三品大員，朝中交好的官員亦不在少數。甄嬛自小自負才情，心底自有一番傲氣，她對選秀入宮一事感情複雜，卻也不認為自己能被其她秀女比下去。
主僕三人笑鬧一番，流朱眼尖瞧見一衣著藕粉色衣服的女子帶著婢女從正門走進來，連忙道，「小主你看！那不是安小姐嗎？！」
甄嬛聞言一怔，自上次浣碧猛撞一事後，甄安兩家便生了嫌隙，卻不想在這裡又遇上了。思及此，甄嬛候在原地，待安陵容上前後有意示好道，「安妹妹也來上香請願？我聽聞令尊近來頗受今上看重，一連幾個建例都准了，妹妹是為殿選一事而來？」
安比槐出身微末又久經地方，對有些齷齪如數家珍，他又頗有幾分『官屠』趙申喬捨得一身剮不要命的品質，在言官中很吃得開。安比槐心知自家根基薄弱，對自己有幾分才幹也是心知肚明，故而他也並非全然死板一根筋，他在林如海手下算得上兢兢戰戰，宦海沉浮，他沒那份心計卻看得明白該聽誰的話——手上壓著的密奏權便是結果，他也捨得下面子去結交翰林院的同僚，家中兩個庶出的哥兒都在國子監祭酒名下學習，總算為安家搏出三分名氣。
安陵容見了她，亦額首客氣寒暄，「甄姐姐，妹妹此番前來是為家母祈福，至於殿選一事，所謂『盡人事，聽天命』，有些事也是強求不來。」
話音未落，便聽甄嬛身後的浣碧嘀咕道，「憑你的家世容貌，能選上才是笑話——」
安陵容聞言還未說什麼，她身旁的白芍已是面帶不忿，「我家小姐家世容貌如何也是你一個奴才能點評的？！想來甄小姐家中風氣教養便是這樣吧：奴不奴，主不主，一個小姐身旁的奴籍丫頭！居然也能腆著臉當自己是半個主子反去擠兌正經的官家小姐！」
「白芍！」安陵容惱怒低呵，白芍頓時消了音，沖被氣得面色通紅的浣碧狠瞪了一眼。安陵容搶先對甄嬛道，「陵容管教不力，叫甄姐姐看笑話了。」
甄嬛心底確有些瞧不上安家出身，只是上次安家小姐確確實實是在她甄家平白受了一個丫鬟的委屈，哪家的嫡出小姐不是被捧在手心長大的呢？于情理上，甄家有錯在先，甄嬛今日叫住安陵容也是想要冰釋前嫌，不想又鬧出這一出，心裡也有些惱了浣碧，對自家父親總是維護關心浣碧之意也倍感懷疑。
先前聽白芍牽扯甄府家教，甄嬛心底頗為不悅，見安陵容表了態，也忙轉身呵斥浣碧，「可見平日你是被我寵壞了的，這樣的話也說的出口！待回了家，我必回了管事罰了你去！」又對陵容尷尬道，「姐姐給安妹妹陪不是，前陣子我得了套琉璃茶盞，便送與妹妹權作陪禮可好？」
甄嬛話裡如此，不外息事寧人的意味，只是她安陵容便是合該『感恩戴德』的與她甄嬛和好之人？未免看低了她！
安陵容面色不變，凝視她片刻輕聲道，「甄姐姐與浣碧姑娘實在是姐妹情深，姐姐新的之物妹妹怎好要去？何況陵容與甄姐姐不過兩面之緣，既無情誼也無怨忿，這『陪禮』二字，實乃莫須有之事，無須再提。」
——陵容與你甄嬛從未有什麼交情，也不願有何交情，你甄嬛自視甚高，也要看我安陵容由不得你低視。
說罷不再去理笑容都僵在了臉上的甄嬛，轉頭示意一臉解氣的白芍跟上，一面對甄家主僕三人有禮微笑，「陵容還要去為母祈福，便先告辭了。」
【番外】
種出只屬於你自己的菇菇！！
全清宮菇菇任你挑！不論是悶騷壞水的四爺菇、風流倜儻的桃花九菇還是陽光系豐神俊朗的十三爺菇，總有一款適合你！不要猶豫！新世界的大門等你來開啟！酷愛來下載16清宮版菇菇栽培手機系統，種出屬於你自己的菇菇吧！
如果您已經在爪機上下載了16清宮版菇菇栽培安裝包並打算安裝，那麼請先仔細閱讀菇種圖鑒。事先提醒：如果因為沒有認真閱讀菇種圖鑒，而造成卡機/屏裂/爆機等種種事故，袖子公司不負任何責任。
No.1【四爺菇/雍正菇】
全清宮最受歡迎的四爺菇！以外表口嫌體正直實則內心悶騷隱忍而受人歡迎！還有種種不為人知的換裝惡癖！一臉嚴肅認真盯著狗狗發呆時的樣子簡直萌翻老少一眾！
四爺菇總是能夠高效有速的為您清理手機後臺遺留的垃圾，保證您能網速通暢，所有軟體都可以『pika』『pika』的閃閃發亮！
不過袖子在此提醒那些同時下載了不同版本手遊的用戶，請萬分小心您的充值上限！如果您一旦過度充值，就會觸發四爺菇的神奇屬性，您的帳戶將面臨被四爺菇洗劫一空的危險！請萬分注意！
同時如果您在新年特典活動中幸運地種出了黛玉菇並放置在四爺菇身旁，四爺菇將會做出『臉紅』『妻管嚴』或『求蹭蹭』『要和黛玉菇一起睡覺』等出人意料的舉動，此時絕對不要把黛玉菇從四爺菇眼前收走，不然即便是以『嚴謹』聞名的四爺菇，也會氣到失去理智的！
您的手機系統很可能會因此而崩潰請注意。
No.2【八爺菇】
八爺菇是最善於交際的菇種！在八爺菇種出來未收取的時候，您的手機螢幕將會有序的飄滿種種貼心問候，言詞溫和有禮，時刻準備著為您解決生活中的所有煩惱！不少用戶回饋：當她們與八爺菇交談時，還會有溫馨的粉紅色小花從螢幕中飄出來∼！
八爺菇十分喜歡聊天，如果您的朋友或您本人有任何工作上的煩心事/戀愛煩惱/家庭矛盾等等都可以讓他和八爺菇談談人生，效果絕逼會讓您滿意的！您和您的朋友將會沐浴在如春風的溫暖中！
此外注意不要在局域網內將八爺菇和四爺菇放在一起，不然您的手機很可能遭受到可怕的病毒攻擊，有極大可能您會收到【四四八八相愛相殺】的變異圖鑒！
另外在正常的網路中您收穫八爺菇後百分之九十還會多種出一隻郭絡羅菇，這是一隻性格潑辣對八爺菇有著莫名佔有欲的菇菇！千萬不要當著郭絡羅菇的面對著八爺菇發花癡並試圖刷八爺菇的好感，不然您將會觸中【八福晉的詛咒】Debuff——日夜噩夢纏身呢！
因此有眾多用戶反映拒絕郭絡羅菇，袖子遺憾的表示——出於郭絡羅菇對八爺菇不可言說的執念，隨機獲贈郭絡羅菇的bug無法取消！請賭一賭您的人品吧！
No.3【九爺菇/桃花九菇/壕壕菇】
清宮菇菇界的大壕，因為一時點錯了屬性點並不受上屆菇王康·師·傅菇的寵愛，但卻是相貌最美的菇菇，少時還有被人誤認是女性菇的糗事！
是相傳掌控著菇菇界大半產業的存在，打理您的手機中一切與理財相關的軟體！是萬能又貌美的管家菇哦！桃花九菇與八爺菇和即將上線的吉祥物老十菇交情匪淺，如果是在特定的種植條件下，有小部分幾率能夠一次性種出這三兄弟菇哦！
又因為有些時候桃花九菇總是跟著八爺菇轉悠，人稱【八爺的小賢妻】∼！只是桃花九菇的本質屬性是傲嬌又彆扭，這種時候就需要您特殊的順毛擼技巧∼！不然惱羞成怒的桃花九菇會向您的螢幕發射【毒舌嘲諷袍子攻擊】！
您的手機很有可能屏裂請注意。
No.4【十七菇/果子菇】
本次新春特別活動推出的少年版果子菇！多才多藝又具有憂鬱氣場的果子菇！
以琳琅滿目多種多樣的樂曲資源聞名菇菇界，帶給您最佳的視聽盛宴！少年般的果子菇是個敏感菇菇，請您向對待花兒一般去愛憐他！
果子菇還有一雙辨別真假的慧眼，您手機中所有不合格假冒偽劣的軟體就請放心的交給果子菇吧！他還自帶繪畫功能，將您的手機螢幕變得美輪美奐∼
以及早期特殊版本的四爺菇很愛欺負果子菇，如果您發現四爺菇在忙碌的工作之餘硬是把果子給拖了過來，請務必不要驚訝∼畢竟對於特殊版本的四爺菇來說，在煩躁工作的同時看到果子菇害怕的抖成一團、淚光點點嬌∼喘∼連連時心情就會莫名愉∼悅的飛起呢！
所以千萬不要在特殊版本的四爺菇面前欺負果子菇！不然本著『自己的菇只能自己欺負』想法的四爺菇會讓您完美體驗——眼睜睜看著愛機碎的稀裡嘩啦的酸爽感！
以上！本次內測新春活動更新完結！不久袖子公司將會全民開放公測，屆時會有可愛的吉祥物老十菇上線！在回憶篇還會有【霸道總裁愛上我之康·師·傅菇】的特別演出，還有種種如『腦殘龍菇』等團子菇功能開放∼！
另外袖子公司特別贊助的【四爺吉祥：數字後宮！】的手遊即將內測∼敬請期待∼以下是活動提問時間∼
【提問時間】
綿綿：我種出的四爺菇變異了啊！一直戴著個奇怪的綠帽子晃悠！還在不停的叫著『嬛嬛』『嬛嬛』！怎麼辦？急，線上等！
袖子：天啦嚕！您種出了了不得的品種呢！經查實這是甄嬛菇的一種，如果您放任他呼喚的話，想必不久就會招來【大貞菇】呢！倘若您實在為此而煩惱的話，那就請種出【皇后菇】和【華妃菇】積攢怒氣槽來幹·掉這個變異的四爺菇吧！
解十三：我不小心在特殊版本的四爺菇面前把果子菇給戳哭了腫麼破？！四爺菇已經陰沉臉盯著我盯了一晚上啊！手機螢幕怎麼劃也關不上，可我的所有帳戶都已經被四爺菇洗劫一空了啊！
袖子：請允悲【蠟燭】，袖子要在這裡為您的勇氣點個贊！從無人敢嘗試這個選項呢！但也因為沒人做過所以不知道該怎麼解決……也許您要在四爺菇面前跪下大唱征服等他消氣或是把電池摳掉試試？
綏綏：我因為學業失利悲傷不已，但找八爺菇談過後覺得整個人都積極向上了呢！為溫文儒雅的八爺菇點贊！我要奮發起來向著朝陽奔跑！
袖子：首先袖子也要為您的好人品點贊——沒有強制種出郭絡羅菇真是幸運啊∼然後祝您的人生拼搏成功∼！
小冬冬：我的桃花九菇也好奇怪啊！他一直在『喵喵』叫著數金子啊！圖鑒裡沒有提過啊！
袖子：這一定是您網路信號混雜的後果——喵喵叫應該是『喵化清宮』的獨有功能，請種出『雍正菇』來保證網路純質通暢吧！友情提醒∼如果您獲得了『耽美藥水』並把它喂給您的雍正菇的話，再把他單獨和『觸發了弱受Debuff』的桃花九菇放在一個漆黑的屋子裡——還請您走開一會∼會有醬醬釀釀的收穫呦∼
好了，本次活動提問時間也已結束，下期將上線【吉祥物老十菇】！再次敬請期待！
【六十八】
六月初，許是人心浮動，滿池綻放的荷葉清風也抵消不盡人們心頭的燥熱。烏喇那拉氏病得來勢洶洶，太后亦身虛力乏病倒在床榻上，太醫院上下如臨大敵，偏還尋不出兩人的病因為何——這幾日乾清宮亦是烏雲密佈，好幾撥侍奉的妃嬪觸到雍正黴頭都遭了殃。
長春宮
宮內彌漫著一股清新的瓜果香氣，因著黛玉不喜熏香，內務府供上來的香料皆被做了人情送給各宮妃嬪。現是午時，雕刻著白玉蘭瓣的香爐裡點著一根檀香，案上攤開一卷《法華經》，黛玉正聚精會神的雋抄。
自太后與皇后雙雙病倒後，一天內抽出一段時間用來抄寫經書供佛祈福便成了後宮妃嬪的必修課，黛玉與端妃皆位列貴妃位，兩宮要送去供奉的經文是其它宮的兩倍。
「娘娘，歇一歇吧。」紫鵑端上了一盞六安茶，再擺上一碟茯苓糕，語笑盈盈，「娘娘這樣用心，太后娘娘一定會領會娘娘的心意的。」
「便是本宮寫的再好，太后也不會因為一本經書而改變她對本宮的態度的。」黛玉揉了揉酸痛的手腕，曬然一笑，「供奉經書祈福是規矩也是孝道，本宮不過是在做本宮該做的事情罷了，並不求其它什麼。」
她與太后所代表的利益方不同，天生對立。如今太后並未使出渾身盡數打壓她，已屬她老人家還留有餘地了。
「這幾日天氣悶熱的厲害，小廚房可備下了蓮心薄荷湯？過會兒你親自送去養心殿。」黛玉合上經文，吩咐著，「還有公主和阿哥那受不得熱，多備下冰盆送去，也要囑咐奶娘夜間看好這兩個小的，若是貪了涼便不好了。」
「娘娘放心，奴婢早就吩咐下去了。」紫鵑道，「說起小公主和小阿哥，奴婢方才從慈甯宮那面回來，見著竹息姑姑把七阿哥送回了延禧宮。」
黛玉聞言動作一滯，紫鵑接著憂心忡忡，「太后以往也不是沒病過，畢竟太后終究是年壽到了……可這回兒太后居然主動讓竹息姑姑帶著七阿哥回了延禧宮……奴婢瞧著竟有幾分托孤的念頭……所以奴婢就想太后娘娘會不會是真的病入膏肓治也沒得治了？」
若太后是真的要倒了，宮中少了慈甯宮這一方勢力制衡怕是又要變天了。到那時長春宮一枝獨秀，不知會被多少人暗地裡下絆子呢。紫鵑心裡一時想的有點多，卻見黛玉篤定搖頭道，「這只是太后的一種手段。」
「啊？」見紫鵑不解，黛玉細細分析道，「若是本宮身處太后今日的處境，絕不會把七阿哥送回延禧宮。相反，我會提議皇上將恭貴人和烏雅貴人都晉為嬪，但七阿哥卻會交給烏雅貴人撫養。」
「烏雅貴人雖說和烏雅一族離心離德，但她終究帶著『烏雅氏』的姓氏，因為她，烏雅一族的勢力不可避免地會傾向七阿哥。且皇上剛剛拿薛家開了刀，恭貴人的家族勢力著實淺薄，最起碼在七阿哥成年之前，她們三者的關係都是處在一種微妙的平衡之中。唯一能打破這種平衡的，還要看皇上的態度。」
「娘娘，皇上曾為了制衡太后的勢力而保下恭貴人，」紫鵑想了想，問道，「就算太后娘娘真的性命危急，皇上又怎會坐視烏雅家拉攏七阿哥呢？」
「這只是本宮的猜想，將來如何，本宮又哪裡能知道？」黛玉不願多言，心下暗付萬事無絕對——四阿哥有齊佳一族小動作頻頻，他又並非雍正心中所選的人選，扶持七阿哥來和四阿哥打對台豈不是順理成章？
半晌，雪雁前來通報恭貴人求見的消息，徹底打破了宮中岌岌可危的平靜假像。
「娘娘，恭小主前來求見，說是求娘娘為她做主：有人指示她宮中婢女在她的湯藥中下毒。」
＊
慈甯宮
「兒子給皇額娘請安。」雍正面帶關切，「皇額娘的身子可好些了？」
「皇帝快快請起。」太后一臉倦容，「哀家的身子，也就那樣了。」
雍正示意蘇培盛將大殿中的宮女太監都帶出去，內殿中徒留他們面合心不合的母子二人，雍正這才用一種平淡到讓人覺得發涼的語氣說道，「朕今兒個聽說皇額娘把小七送回了延禧宮，這麼大的事，皇額娘怎麼也不和兒子商議一下？恭貴人雖說是弘暲的生母，但位份終究是低了些，怕不是個合適的人選。」
「皇帝多慮了，弘暲長到五歲，可和生母見面的次數卻是屈指可數，哀家只是覺得虧欠了他罷了。」太后聲線低沉，面容蒼老又疲憊，「劉氏不也是貴人位份？弘瞻卻照樣留在了她宮中，皇帝若是看不慣弘暲在延禧宮，不妨提了薛氏的位份也好。」
「……」若非言辭神態無異，雍正幾乎都要以為他的皇額娘在不知不覺中換了個人——太后難不成是真的願意將手中權益下放，如此抬舉薛氏，她就不怕養出一條反咬主人的狼狗來？須知當初為著弘暲的撫養權，太后與皇后合計暗算薛氏，最後雖在雍正的攪和下沒能要了薛氏的命，卻也斷了她生育的根子，恭貴人和太后之間的仇怨可是深的很！
似是看穿雍正心底所想，太後面上愈發示弱，「哀家已是知天命的年歲了，七阿哥算是一直壓在哀家心底的一樁心事，如今舍了他去，哀家也能鬆快幾分。」
雍正頓覺如鯁在喉，太后越是好說話雍正便越發警惕——按理來說雍正把著太后的一條命脈，掌握著主動權，但顯然太后不打算照著雍正的劇本行事，雙方虛虛實實摸不清各自底線，大好的牌局也打成了僵持。雍正愈發不滿起從中橫生變故的端貴妃來——若不是景陽宮半途生事，事態也不至於發展至如此地步。
何況他早從太醫院那得知了薛氏活不過兩年的狀況，這其中若說沒有太后的手筆說出去鬼都不信——因此太后主動把七阿哥送回延禧宮的舉動便變得耐人尋味起來。
母子兩人一時僵持不下，便聽得門外一片嘈雜。雍正蹙起眉頭，剛要揚聲詢問，便見蘇培盛難得神色狼狽的跌進來，面上愈發不堪，「皇上……皇后娘娘嚷著非要見您……還有敦怡皇貴太妃娘娘——」
他話音未落，烏喇那拉氏便已然帶著人闖了進來，其後是敦怡皇貴太妃瓜爾佳氏和滿頭大汗神色慌張的章彌，瓜爾佳氏一踏入殿門，太后的眼神便如刀子一般戳了過去。
「瞧瞧你們的樣子，都成何體統？」雍正強壓怒火，眼神幽幽地掃過皇后和那天在坤甯宮見過一眼的年老嬤嬤，停在瓜爾佳氏的身上，冷冷道，「皇貴太妃平日深居簡出，怎麼今日倒有閒暇和皇后一同來探望皇額娘？」
「皇上容稟，」烏喇那拉氏臉色灰敗暮氣沉沉，她的身體早被藥物侵蝕透底虛乏的厲害，此時無非是顧著自己那點可憐的自尊心，強撐足了一口氣，挺直脊樑骨，不願墮了臉面，「臣妾的藥物中被奸人動了手腳，還請皇上為臣妾做主。」
烏喇那拉氏今日倒不見坤甯宮中雍正前去探望那次的瘋魔姿態，只是她臉色蠟黃，眼底暗淡無光，儼然一副不久于人世的模樣。她不過是只站了一會兒，便有些受不住般冷汗連連，呼吸急促。
瓜爾佳氏面帶憂慮，在旁佐證道，「本宮今日前去坤甯宮探望皇后，因皇后近來病情不輕反重而疑心，便請來章太醫前來仔細探查，不料卻發現一件驚天大事：皇后接連所服用的藥量與太醫們開出的方子不符——必是有人利慾薰心，竟敢下黑手暗害一朝國母！圖謀不小，實為禍害。」
雍正聞言眉頭一動，瓜爾佳氏明顯是在誘導他幕後之人野心不小——她今日敢把人手插·進病重的皇后寢宮之中，焉知下一個不是長春宮乃至乾清宮？
「……蘇培盛，給皇后賜座。」雍正看著烏喇那拉氏搖搖欲墜的模樣，毫不懷疑就以對方現在這種身體狀態，下一瞬就能暈厥在慈甯宮的大殿上。隨後他話音一轉，矛頭直指跪在一旁恨不得自己變身壁花的章彌，厲聲道，「章彌！你身為太醫院院判，全權負責皇后的病症，有人加大了坤甯宮所用的劑量，難道你竟一無所覺？！」
章彌登時抖了一下，磕磕巴巴道，「微臣……微臣……」
＊
屋漏偏逢連夜雨，長春宮內亦是氣氛冷凝。
薛寶釵言辭鑿鑿押進來的宮女卻是她貼身婢女文杏，且文杏供認不諱是受了太后娘娘身邊一竹字輩嬤嬤的賄賂，在薛寶釵的湯藥中下了毒，為的正是永絕後患。
事關太后名譽，黛玉凝神想了片刻，掃過薛寶釵身邊真正的罪魁禍首、一臉面色如常全然不見心虛惶恐模樣的鶯兒，一時頗覺棘手，把不准該如何抉擇。
等了不久，得了春纖消息的紫鵑上前在黛玉耳旁耳語，輕聲道，「……娘娘，坤甯宮似乎出了變故，皇后帶著敦怡皇貴太妃和章太醫直奔慈甯宮去了……奴婢聽小廈子說皇上也在太后那……」
這倒是巧了，怎麼偏偏今天這一樁樁一件件都沖著慈甯宮去了呢？
黛玉心頭如明鏡一般，有了計較，「……既如此，那便請諸位陪本宮前去叨饒太后娘娘，將此事——徹查清楚。」
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:31
【六十九】
慈甯宮內，雍正面上威嚴愈重，章彌跪在下方汗如雨下——他們太醫素來忌諱被捲進宮廷是非中，當初他診出皇后體內埋有毒素且劑量極猛，但礙於自保而三緘其口，此時他卻是悔的腸子都要青了。
皇后身為受害人卻顯得頗為冷靜：再沒有人比她自己清楚她的身子怎麼會在眾多醫術高超的太醫診治下仍然每況愈下，若非她身體裡的毒素『害』她至此，她也無法回到這坤甯宮來，又怎樣來報復她的好姑姑？
烏喇那拉氏抬眼盯著內帳中只透過珠簾露出模糊面容的太后，眼神中的積攢扭曲的怨毒幾乎快化為實質。
「章彌身為太醫院院判，此事他有失職之罪。」太后聲音蒼老，卻帶著不容他人置喙的威儀，「但茲事體大，皇帝不妨招來其他幾位醫科聖手，為皇后把脈。」
太后神色關切地望著皇后，眼底的焦灼與擔憂不似作偽。
「這卻不必！」瓜爾佳氏上前一步，言辭鑿鑿，「皇后久病不愈，乃是被奸人暗害、不斷加大用藥劑量所致，其險惡用心可見一斑。事發後，本宮與照料皇后的竹紋姑姑一一徹查了負責看管煮藥的奴才和其間接近過的一眾人等——」
瓜爾佳氏眼神銳利，冷笑道，「最終找出了一個名叫『穗兒』的小宮女，可巧，她是新上來的小宮女，此前也只在慈甯宮當過差——不知太后姐姐有沒有印象？」
「慈甯宮的奴僕不知凡凡，」太后對瓜爾佳氏話語裡的暗示嗤之以鼻，「哀家卻沒有那等閒工夫記得一個新上來的小宮女。」
瓜爾佳氏剛要反唇相譏，便聽雍正斂眉道，「且慢，」複又看向烏喇那拉氏身旁的灰衣嬤嬤，「你……你是竹紋姑姑？」
「老奴正是，不想皇上還能認出老奴。」竹紋的聲音粗糲而乾癟，活像一隻上了年紀的老烏鴉在哀嚎。此前她一直低著頭讓人辨不清面容，這時抬起頭來露出全臉頓時驚到了太后與雍正——竹紋臉上遍佈扭曲的疤痕，皮肉幾乎都翻滾開來，活像數條蜈蚣在她臉上攀爬，只眉眼處依稀能辨別出當年模樣。
便是這一二分熟悉，讓太后認出了她並倒抽了口涼氣。
「想皇上您幼時，老奴還抱過您呢。」竹紋又緩緩看向太后，慢條斯理道，「世間萬事因緣際會，當年那事過後老奴也沒想到竟有一日還能得見昔日舊主。」
竹紋微微一笑，面容更顯猙獰可怖，恭敬地詢問太后，「老奴走後雖還有竹息、竹錦等姐妹侍奉太后您，但老奴依然放心不下，這許多年可是惦記的很——不知主子您這些年過的如何？」說罷又語帶可惜之意，「說來不知竹息姐姐現在何處？多年不見，亦很是想念。」
太后緊盯著她，一時喘的厲害，面皮狠狠的抽動了一下。見此場景，一直觀察太后神情的瓜爾佳氏和皇后心底大覺痛快。
打破這尷尬場面的依然是蘇培盛，他推門而入，神情驚異，「皇上，慧貴妃娘娘帶著恭貴人及周太醫前來……說是有要事。」
瓜爾佳氏聞言暗道來的正好，黛玉先前已有幾分猜測，如今見殿內這般情景，立即將前因後果拼出了個七七八八。進殿后當即請示雍正，面色凝重，「恭貴人言她延禧宮大宮女文杏受太后娘娘身旁竹錦姑姑所托在她湯藥中下藥，害她不斷衰弱，圖謀不軌。」
黛玉的視線在盡顯蒼老之態的皇后臉上停留一瞬，接著道，「因此事非同小可，臣妾只得冒昧打擾，不得不驚擾太后靜養。」黛玉回轉視線看向薛寶釵四人，「涉事之人均已在此，臣妾懇請皇上聖裁。」
＊
慈甯宮中風聲鶴唳，端貴妃靜坐于景陽宮內，一面品著手中的花茶，一面看著這屆入選殿選的秀女名單。
半晌，端貴妃皺了皺眉頭，將手中的茶盞放下，道，「這茶水味煮的有些濃了，必是火候上差了些。」
吉祥聞言走過去將茶收起，換上時新瓜果放在纏絲瑪瑙盤裡，道，「娘娘既是不喜，奴婢下回再換回原先為您煮茶的那丫頭。」
「也好，」端貴妃翻過一頁書稿，「太后那面有動靜了嗎？」
「有的，」吉祥道，「先是皇上過去了，然後是敦怡皇貴太妃和皇后娘娘，方才有人瞧見慧貴妃帶著恭貴人綁著文杏也去了慈甯宮。」
「果真是好大的動靜呵，」端貴妃心情複雜，「等著瞧罷，好戲還在後頭呢，咱們這位皇后娘娘聯合恭貴人和皇貴太妃為慈甯宮準備的不過是開場，佟家才是壓軸。」
「娘娘您將此事捅給太后，可皇后她們亦是來勢洶洶。」吉祥面帶憂色，「萬一太后那面靠不住……」
「這你倒可把心放進肚子裡，慈甯宮還倒不了。」端貴妃心平氣和，「皇后與薛氏皆是命不久矣，全無顧忌的恨不得要將佟家的事捅的天下人皆知——但對皇上而言，萬事絕不能超過他所定下的底線。」
——佟家的事是皇家醜聞，涉及整個皇室的名譽，起碼在明面上雍正在這件事上會包庇太后，但私下如何勒令太后妥協卻是兩說。而太后也因此束手束腳，她為自保現下所能做的唯一一件事便是『以退為進』。
這些話卻是不能明說的，端貴妃輕描淡寫地讓吉祥安心，一筆帶過這個話題，關心起齊佳氏這一屆推出的秀女來。
四阿哥想要得到齊佳氏鼎力相助，他所要做的第一件迫在眉睫上的事——便是讓齊佳氏的女孩成為自己的四福晉。
這也是端貴妃選擇與太后合作把水攪得更渾的原因之一：她希望得到插手此次選秀的權利，借由太后之手；原因之二便是因為送進宮的秀女畫像中那張與孝定皇后相近無二的臉。
甄嬛那張與烏喇那拉·柔則相像的面容，讓太后與端貴妃都動了不小的心思。
＊
慈甯宮
章彌與周治先後共同為烏喇那拉氏與薛寶釵診脈，得出一樣的結論：是藥三分毒，兩位貴主兒皆是因所用藥量與所需不符，導致藥性過量侵蝕身體，若非發現及時，再過度用下去最終便是虛弱而死的結局。
「照你二人所言，既是發現及時，那便還有病癒的餘地？」雍正的語氣不喜不悲，輕瞥了眼跪在下首的章、週二人。
「這……」章彌周治面面相覷，小心措辭，「皇后娘娘與恭貴人體內藥物累計時日已久……皇上恕罪，臣等無能……」
這便是醫無可醫，時日不多的意思了。雍正神色平靜的接受了這個他早就知曉的事實，再見下方兩人，皇后面無表情，薛寶釵全無神情激動、失控之意，顯然是早已知曉此事了。
太后卻是表情驚怒，「宮中竟有如此心思歹毒之人？！皇帝可要嚴懲不貸！」
「哧——」瓜爾佳氏嗤笑一聲，嘲諷道，「太后姐姐何必這般裝模作樣？！文杏已然招供乃是受姐姐身邊的竹錦姑姑指示，竹錦為姐姐心腹，難道不是姐姐的命令？陛下只需將竹錦招來——若她巧言狡辯也無妨，照文杏所言在這慈甯宮內搜查一番，真相便可大白——再者，皇后中招的手段與恭貴人相同，又有穗兒證詞在先，想必竹錦房內應該還有與坤寧、延禧兩宮所備相同的藥物才是。」
想把此事推到慈甯宮，瓜爾佳氏與薛寶釵籌謀已久，雍正若真派人搜查，反倒正中她二人下懷。
「如此，只需搜查竹錦一人的房屋便可。」黛玉道，「畢竟太妃娘娘至今所言不過揣測爾爾，若真搜查整個慈甯宮，則置太后顏面于何處？」
瓜爾佳氏聞言擰眉，目光與黛玉相視一觸即分。黛玉面帶微笑，卻氣勢不減，瓜爾佳氏不願正對這個寵妃的鋒芒，只得回轉道，「是本宮失言了。」
自進屋後再無話語的烏喇那拉氏這才將目光放在黛玉身上，盯著她年輕朝氣的臉幾欲盯出一個洞來，若非她重病失了氣力，現下只怕要撲在黛玉身上恨不得將她撕成碎片了。另一旁的薛寶釵則沒皇后得雍正賜座的福氣，只得白著一張臉跪在那倚在鶯兒身上。
至於鶯兒默不作聲地看著被主子拋棄推了出去的文杏作何感想，便不得而知了。
竹紋又恢復成不顯存在感的狀態，太后此時卻也顧不上她了，太后看向雍正心有抉擇的神情，話語中包含失望，「懷疑哀家給皇后與薛氏下毒嗎？皇帝是要逼死哀家不成？！」
「皇額娘言重了，」雍正避而不答，只道，「須知三人成虎，流言可畏，朕也是為皇額娘聲譽所慮。」
烏喇那拉氏與黛玉眼神交際間暗潮流湧，蘇培盛早通心曉意將兩位太醫待下去私下解決——今日的這場鬧劇早已定好了劇本，多餘的角色便該退場了，有些人不該再聽到接下來的事情。
「既如此，那便去將竹錦喚來吧。」太后沉默良久，眼底有狠厲的光一閃而過，最終如此說道。
【七十】
延禧宮主殿內，隱隱有稚嫩的默書聲傳來——
「子曰：『道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。』」竹息輕聲誦讀著《論語》上的語句，一面將這上面的字句一一羅列出來讓七阿哥辨認。
弘暲剛剛啟蒙，默書總是默的磕磕巴巴，竹息便時常私下裡為他溫習功課。
「嗯！子曰：……,『道千乘之國……,敬事而信，節用而愛人……,使民以時。』」弘暲繃著一張小臉搖頭晃腦，努力作出嚴肅認真的模樣，一面拿眼偷偷去瞧擱置在一旁的旋覆花湯。
時值盛夏，窗外一叢鳳仙花開得豔麗，遠遠傳來零星一聲蟬鳴蛙叫。小孩子最耐不得熱，然而儘管內室備足了冰盆，通過敞開的窗戶也難抵空氣中令人煩躁的悶熱感。
旋覆花湯以旋覆花、蜜糖、新絳煮成，主治肝臟氣血鬱滯，不惟香味清，亦有所益「水仙陳」，顏色清澈如掬養水仙的清水，氣味清甜如盛開的水仙，入口綿甜，後勁卻極大。弘暲喜嗜甜，他眼巴巴的盯著眼前清涼的美食，砸吧著嘴覺得口水都要留下來了。
「撲哧！」竹息被他這幅小饞貓的樣子給逗樂了，慈愛道，「阿哥既是累了，便先歇一歇吧。」
說罷便將湯碗推倒弘暲一旁，小吃貨瞬間亮了眼睛，迫不及待的端起來先塞上一口之餘還不忘含含糊糊的向竹息撒嬌賣萌，「姑姑最好了！弘暲還想吃姑姑做的冰鎮酸梅湯！」
瞧七阿哥吃的歡快，竹息心裡滿是憐愛，笑著應下了。
——太后命竹息帶著弘暲回延禧宮自是自備了充足的人手，連帶著還搬了個小廚房過來。可以說恭貴人除了多出些能和親子相見的自由外，七阿哥的衣食住行，她的人竟是一絲也沾不得。若是她與弘暲交談的時間久了，便會有太后派來的人客氣的提醒『勿擾了阿哥學習或休息』的時辰。
如此情景下，母子之間難免出現隔閡，再加上恭貴人還病著，主動來探望的次數就更少了。弘暲雖然年紀還小，但不代表他就沒有分辨事物的能力——更何況母子親近的天性？礙于太后壓著，他自然也感受到了和親額娘間的尷尬氛圍，心裡委屈的很。
竹息看著七阿哥從小嬰兒一步一步長大，對他疼愛有加，在心裡幾乎就把弘暲當作自己的親兒子來教養。原先還在慈甯宮時便是有她打掩護，延禧宮送來的東西才能一個不漏的到弘暲手上，如今太后利用七阿哥另有打算，竹息心憂弘暲，也規束太后派來的人暗地裡默許了恭貴人親近七阿哥的舉動。
——臨到了忤逆了自己效忠了一輩子的主子，竹息心裡也是百味俱雜。
弘暲喝完那一碗湯，頓覺輕鬆不少，再去看上書房師傅布下的功課，面上便有些遲疑。
「阿哥辛苦一些，等昨晚了功課老奴便去為阿哥做好吃的糕點可好？」竹息淳淳善誘，「何況阿哥做好了功課，恭小主得知後也會很高興的。」
弘暲聞言面露驚喜，「額娘真的會覺得高興？」
「這是自然，老奴怎會騙阿哥？」竹息心下掙扎一番，最終還是平視弘暲懵懂的雙眼，教導他道，「不僅是恭小主會感到高興，皇上也會欣慰于阿哥的努力——若是皇上問起阿哥來，阿哥要記得多多提起恭小主，她對阿哥很好。」
竹息說的隱晦，弘暲想了一會兒，情緒突然低落下來，「皇瑪嬤有時很嚴厲，但竹錦姑姑說我要懂得感恩——在外面，要說皇瑪嬤是對我最好的。」
「太后娘娘是阿哥您的親祖母，但恭小主則是您的生母。」竹息慢慢道，「這兩者是不一樣的，阿哥您以後便懂了。」
弘暲望著竹息難得嚴肅的神色，苦惱的點了點頭。
竹息見此正自松了一口氣，便見恭貴人身旁的二等宮女萍兒走了進來，面帶慌張的請示，「姑姑！太后娘娘派來人和小廈子公公一起帶走了烏雅貴人——！」
＊
慈甯宮
竹錦跪在太后面前，神態坦然，被瓜爾佳氏和皇后揪出來的小宮女穗兒則連同恭貴人的大宮女文杏一起被堵上嘴扔在地上——兩人身上皆是血跡斑斑，看得出是上了刑的。
烏雅貴人被帶上來時被殿內幾近凝固的氣氛唬住，她怯怯的瞟了一眼低氣壓的中心、面無表情的雍正，忐忑不安的跪了下去，「妾身給太后娘娘、皇上、皇后娘娘、慧貴妃娘娘及太妃娘娘請安，不知皇上召妾身前來所為何事？」
「烏雅貴人，」眾人不願做出頭鳥，雍正沒有開口的意思，黛玉只好率先詢問，「你可認得她們是誰？」
黛玉先後指了指竹錦、文杏和穗兒三人。
「臣妾只認得出侍奉太后娘娘的竹錦姑姑和恭貴人身邊的一等大宮女文杏，」烏雅貴人心下不安，據實回答，「至於最後一個宮女，臣妾並不認得。」
「她是坤甯宮的宮女，名喚穗兒，負責看管皇后的用藥事宜，是常在坤甯宮伺候的。」雍正一面觀察烏雅氏的神情，一面道，「你竟一次也不曾見過？」
「臣妾……臣妾……」烏雅貴人漲紅了臉，支吾著道，「臣妾至今還未能前去給皇后娘娘請安……故而一次也未見過……」
坐在梨花木椅上的皇后聞言頓時冷哼了一聲。
——其實後宮妃嬪大都覺得因病重而得以重回紫禁城的皇后不過是個擺設，不曾來坤甯宮請安的大有人在，就連景陽宮也只是象徵性地送了藥材和補品來，人影都見不到一個來。
雍正此時也沒心情責問烏雅氏，蘇培盛帶著侍衛先是搜查了竹錦了房間，竹錦咬出烏雅貴人後又去搜了延禧宮偏殿——此時搜查的結果，那兩個布料一致連上面繡的花紋都如出一轍的布袋就放在眾目睽睽之下，布袋上還有一些褐色的固體殘渣，分別來自竹錦的房間和烏雅貴人的寢殿。
烏雅氏尚丈二摸不著頭腦，蘇培盛躬身道，「奴才帶人搜出這兩件東西，左面的是從竹錦姑姑的衣櫃底下翻出來的，另一個則是從烏雅貴人寢殿內的花瓶裡找到的。這上面留下的東西奴才也已找兩位太醫詢問過，正是皇后娘娘與恭貴人所用藥物的藥渣。」
「不是！這不是臣妾宮中的東西！」蘇培盛話音剛落烏雅氏便白了臉色，她再蠢此時也明白自己是遭了算計了，連忙喊冤，「臣妾不曾藏過這東西，望皇上明察！」
「這人證物證俱在，你還要如何狡辯？」太后語氣失望，「哀家原還以為你大病一場後改了秉性，不曾想還算計著這些下三濫的把戲！竟拾掇哀家身邊的嬤嬤收買人在皇后和恭貴人的湯藥中動手腳！真是不知悔改！」
「太后娘娘這話是從何說起啊？」瓜爾佳氏憋著一口氣，冷冷道，「竹錦是跟了姐姐您一輩子的老奴，烏雅氏入宮才多久竟能有那個本事去收買？——可見是栽贓陷害！」
「瓜爾佳氏，你這是何意？」太后拉下臉來，「哀家自認不曾薄待了妹妹，豈料今日妹妹便要以怨報德？！」
——什麼德惠？！你害了我的女兒還指望我對你感恩戴德不成？！瓜爾佳氏氣得恨不得撲上去和太后拼命。
這邊廂渾渾噩噩的烏雅貴人卻是難得聰明了一回，她想起前幾日為了向太后投誠賣了皇后和恭貴人，今日這番局面怕是盡在太后掌握之中——難不成，太后是故意安撫她，就是為了拿她當替死鬼？！
烏雅貴人立刻急急辯解，「臣妾與竹錦這賤·婢不過數面之緣，如何能將其收買？！再者恭貴人為延禧宮主位，在其飲食湯藥中動手腳更是天方夜譚！至於皇后，臣妾與其並無任何利益衝突，何必費盡心機去謀害與臣妾不相干的人？！」
「定是有人借此陷害臣妾！」烏雅氏沖著雍正狠狠磕了一個響頭，「請皇上為臣妾做主！」
【七十一】
那日慈甯宮中的爭端以雍正賜死了烏雅貴人為結局——竹錦把所有的過失全都攬在了自己的身上：
「老奴跟隨太后多年，看著主子因皇后娘娘一事受盡牽連實在心有不忍，」竹錦語調平穩，沖太后扣足一個響頭，「老奴一時迷了心竅，便聽信了烏雅貴人所言去收買穗兒暗害皇后。至於恭貴人非是老奴所為，想必是烏雅貴人意圖報復。」
這是誤入歧途的忠僕死前懺悔的戲碼？雍正心底冷笑一聲，耳畔是烏雅氏歇斯底里的『你胡說！』，竹錦最後轉過身對烏雅氏道，「小主也不必心慌，老奴在下麵會等著您的。」
語罷便一頭撞死在上了紅漆的柱子上，太后見此頓時激烈地咳嗽起來，雍正遂輕描淡寫地向蘇培盛擺了擺手，吩咐道，「收拾下去。」
「真是……冤孽！」太后喘著粗氣，痛惜道，「竹錦也是在宮裡呆了一輩子的老人了——居然作下這等事！」
「皇額娘也莫被氣壞了身子，」雍正瞥過緊繃著一張臉的瓜爾佳氏，沒什麼誠意地安撫太后，「知人知面不知心，誰又能想的到呢？」
太后聞言盯著雍正看了半晌，許是因著隆科多一事心虛的緣故，總覺得雍正此番話已有所指——知人知面不知心，她不也是如此？
「這樣看來照竹錦所言這幕後之人便是烏雅貴人，」黛玉望向跪在地上抖成一團的烏雅氏，插嘴道，「皇上要如何處置烏雅氏？」
「不是！不是臣妾——！」烏雅貴人話說到一半連自己都覺得沒有可信度——怪只怪她自己以前沒能給眾人留下一個好印象，人證已死無處求證，竹錦生前咬死她不鬆口，又有蘇培盛翻出來的物證佐證——她已是百口莫辯。
眾人的眼光一時都釘在烏雅氏身上，在一旁當了半天背景的竹紋聲音暗啞的開口，「皇上，老奴以為皇上的這位貴人恐是被她人陷害的。」
烏雅氏的臉上頓時燃起了希冀，竹紋卻從袖口中拿出了一半玉佩呈于雍正眼前，「不知皇上認不認得這個東西。」
雍正聞言凝神看去，那是一對鴛鴦玉佩的一半，下墜的紅色流蘇有大面積的磨損，可以想見原本持有它的主人是如何的愛惜它，常常拿在手中摩挲籍此遙寄相思之情，玉佩最末端還刻著兩個娟秀的小字：成璧。
看清這兩個字眼的太后與雍正同時黑了臉色，成璧成璧，看朱成碧，這兩個字也正是太后的閨名。
「歹人將多餘的藥物與藥壺浸泡在一起，這樣無形之中便加強了藥性，長此以往能令人虛弱而死。」竹紋面上疤痕聳動，她緊盯著太后慢條斯理道，「老奴對這手法很是熟悉，當初罪臣隆科多的髮妻赫舍裡氏便是著了道日益衰弱而死的——而可巧，當年老奴還在永和宮做事，正是當時還是德妃的太后娘娘您吩咐老奴買通了佟府的奴才替換了赫舍裡氏煎藥的藥罐——」
竹紋聲線低沉，語調極輕，「——赫舍裡氏因此而早逝。」
黛玉目瞪口呆的聽著這樁陳年舊事，再去看太后臉色鐵青卻沒有辯白的意思，竟似默認了竹紋所言。
瓜爾佳氏低笑一聲，不無嘲諷道，「姐姐果然是有通天的本事——」她故作不解，胸有成竹的詢問竹紋，「只是這也太過荒謬，哪有妃子去害大臣之妻的道理？」
竹紋道，「自然是因為她撞破了不該瞧見的密事。」竹紋頓了一頓，語氣唏噓感慨，「宮中隱秘舊事何止這一幢？老奴半生沉浮，經手了太多隱私，待到後悔時卻是為時晚矣。」
「老奴這面上疤痕，一身殘缺皆可為證，至於這半壁鴛鴦玉佩的另一半應該還被太后娘娘貼身保管著。」竹紋面上帶著沉寂多年的報復笑容，對太后低低道，「不知主子瞧見老奴還活著，心中是作何感想呢。」
太后依然神色慘澹，她蠕動著嘴唇卻是一句話也說不出來，喉嚨裡勉強發出些不明意味的氣音。大殿內一時詭靜無言，瓜爾佳氏的聲音清晰無比，「皇上，為證竹紋所言，大可搜查慈甯宮！」
「對……對！搜慈甯宮！」烏雅氏怕死怕的要命，眼見有生機一線，忙不迭的跪爬到雍正腳邊苦苦哀求，「皇上！這都是太后的陰謀！定然是她栽贓陷害臣妾——！」
「烏雅氏！」她話音未落，額角上便被暴起的太后拎起枕畔的藥碗挨了一下，烏雅氏的身子被這力道打的晃了一下，額角上破了條口子，淅淅瀝瀝地往外滲出血珠——烏雅貴人整個人都被打懵了。
太后面色沉沉，眼底醞釀著狂風暴雨，厲聲呵斥，「一派胡言亂語！你是什麼玩意？！哀家是什麼身份？！」
太后輕蔑不已，「哀家需要去栽贓陷害你？！實在荒謬！至於這賤婢——」太后指著竹紋，「不過是被哀家當年趕出宮去的手腳不乾淨的奴才——說些莫須有的事便想污蔑哀家？！」
「太后姐姐莫不是在虛張聲勢？」瓜爾佳氏冷笑連連，反唇相譏，「事實真相如何一搜便知！該不會是太后娘娘您不敢吧！」
「皇帝，」太后不去理會瓜爾佳氏的挑釁，她的面容疲憊不堪，意有所指的對雍正道，「哀家本是知天命的年紀了，實在不想再摻和這些瑣事——」
太后緊盯著雍正臉上的神情，慢慢道，「有些事情，心裡清楚便好，若是放在明面上，那誰的面子也不好看。」太后難得示弱，「哀家終究是你的親額娘，你難道真的要把哀家逼上絕路不可？」
「太后又何必做此情態？」瓜爾佳氏生怕雍正心軟，忿忿道，「莫要人不知除非己莫為，太後手裡還不知有多少見不得光的『舊事』——！」
「太妃娘娘此言差矣！」黛玉惱怒道，「臣妾不知太妃娘娘與太后娘娘間究竟有何嫌隙，只臣妾與皇上原先視太妃娘娘為長輩，處處禮遇，太妃娘娘又為何步步相逼？置皇上與太后，乃至皇家顏面於何處？！」
——說到底瓜爾佳氏不過是個太妃，無故置喙後宮事務已屬過界之舉，更遑論在此質疑太后？雍正礙於情面身份無法斥責，然黛玉身為執掌宮務的宮妃卻不能坐視不理。
瓜爾佳氏偃旗息鼓沒了下文，眾人的目光一時具皆彙聚在雍正身上，他卻一言不發，只上下打量起太后的面容來：太后是真的盡顯老態龍鍾，鬢髮皆白，再好的宮廷保養技術也遮蓋不住經歲月洗刷而留下的痕跡，而誠如太后所言，她也是真的沒有那麼足的精力了。
更何況……雍正心裡一動，抬眼與太后交匯了一個彼此皆心知肚明的眼神。半晌，他輕笑一聲，對太后一字一句道，「皇額娘說的極是。」
＊
當天文杏穗兒皆被仗殺，烏雅貴人因謀害皇后與恭貴人被賜白綾，屍身由鋪蓋一卷扔進亂葬崗便是結局，連帶著坤寧和延禧兩宮的奴才都遭了殃。雍正為安撫延禧宮，也是為了七阿哥的歸屬更加名正言順，下旨晉封薛氏為『恭嬪』，依然主延禧宮一宮主位。
薛氏的晉位被接下來的一連串變故蓋去了風頭，月末先是皇后薨逝，禮部擬定了『孝安』為諡號，雍正毫不掩飾對烏喇那拉氏的漠視態度，喪禮一切從簡不說，雍正也履行了他當初『死生不復相見』的諾言——烏喇那拉氏沒能葬入皇陵，只按『貴妃』禮安置在溫恪貴妃陵寢偏殿，淒涼的很。
隨後太后以『後宮不可無主』為由主動提出晉慧貴妃為『皇貴妃』，並提議林佳氏與端貴妃暫時共章宮務，烏喇那拉氏喪期過後再斟酌皇后人選。
八月初，敦怡皇貴太妃瓜爾佳氏薨逝，有愨惠皇貴太妃為她求情，雍正並未遷怒於瓜爾佳一族；其後雍正晉劉氏為『謙嬪』，仍居『景陽宮』，又有太醫院太醫診各宮平安脈後上報啟祥宮禧嬪有月餘身孕，實為喜事。
至八月十五，上諭長春宮：「朕唯彤闈贊化，本敬順以揚庥；紫掖升名，表恪恭而錫慶。爰稽彝典，式播溫綸。諮爾慧貴妃林佳氏，早侍深宮，夙嫻懿範，襄廿年之內治，麟趾凝祥；超九禦之崇班，鳳章優秩。自膺冊命，益茂芳徽。祗事小心，克乘歡於璿殿；含章明順，更流譽於椒庭。茲仰奉皇太后懿旨，以冊、寶晉封爾為皇貴妃，徽號『慧賢』，尚其勉副慈恩，光昭壺德。永懷淑慎，輝翟服以垂型；彌澟謙沖，綿鴻禧而迓福，欽哉。 」
由此，黛玉晉為『慧賢皇貴妃』，掌鳳印及中宮箋表，統領宮務，端貴妃齊佳氏從旁協領；其後太后歸隱頤養，除重大節慶外長居慈甯宮閉門不出，專心理佛，再不插手朝廷及後宮之事，連選秀事宜都一併交付黛玉二人。
九月初，殿選之日迫近而來。
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時間:
2016-7-5 12:32
【七十二】
自黛玉晉升皇貴妃後長春宮愈發熱鬧，前來請安送禮的人絡繹不絕。太后當初還是留了一手，主動提出晉她位分，實際上卻是卡在新人入宮的時間段空出了皇后的位置——新人入宮，宮中勢力定會重新劃分，屆時鹿死誰手還未可知。
如今太后徹底罷手于慈甯宮修養，雍正雖然沒能直接立黛玉為後，但卻下旨曉諭六宮給了皇貴妃皇后的待遇——命公主王公福晉和三品以上命婦到長春宮向皇貴妃行跪拜叩頭朝賀的禮儀；內務府送去長春宮的份例也是比照皇后的份例準備；相較之下，分掌宮務的景陽宮便被襯作了綠葉，暗淡失輝。
雍正向眾人表明自己態度：都別盯著皇后的位置了！朕心裡早有人選，如今只是因為烏喇那拉氏喪期才只晉為皇貴妃，順便給你們一點緩衝期。看，朕多給你們面子呀！
——沒了後顧之憂，雍正懷著微妙的炫耀喜悅之情，毫不掩飾自己對這位皇貴妃的寵愛之情。直接表現便是他乾脆把公務搬進了黛玉的書房，長駐長春宮，賞賜如流水般從內務府的庫房進了長春宮的庫房。
主子聖眷濃厚，做奴才的俱有榮焉，若說『雷霆雨露俱是君恩』，長春宮便要被這『雨露』給淹沒了。
如此這般，後宮妃嬪偃旗息鼓，前朝亦是風平浪靜——這一載朝臣，雍正拿捏的水準越發得心應手。
＊
長春宮
時值初秋，院子裡新栽了梧桐，金黃色的葉子襯著棕色的小丙，枝椏蔓上天際，一派天涼好個秋的景致。沒了皇后，太后閉門不問世事，貴人以上的妃嬪日日皆需前來長春宮請安。
長春宮是南北四進的院落，春纖自東配殿繞過前院，從轉角廊處轉入內室，便見黛玉正在梳妝，紫鵑比著一根銀點翠嵌藍寶石的簪子斜插在黛玉腦後。
「主子，恭嬪娘娘帶著七阿哥前來請安，竹息姑姑也在。」
黛玉聞言瞧一眼外間的天色，剛過卯時，天剛朦朦亮。自她晉為皇貴妃後薛寶釵總是第一個來請安的，分毫不誤，黛玉便道，「快請進來。」
春纖領命下去，紫鵑最後為她戴上一對金鑲東珠耳環，輕聲道，「自主子晉升以來，延禧宮那位便徒然殷勤了不少，有時宮內便是奴婢碰上了她，對奴婢也是客氣有加，奴婢心裡總是覺得不對勁。」
黛玉抿嘴一樂，「那若是她冷眼相對，橫挑鼻子豎挑眼的，你便踏實了？」
見她不當作一回事，紫鵑便急了，「延禧宮的那位主面上裝作和善大氣的模樣，心裡頭指不定藏什麼奸呢！以往也不見她如何親絡，怎麼偏偏這時候獻起殷勤來了？每次偏還都帶上七阿哥來請安，肯定有鬼！」
「她再有什麼鬼又能做什麼呢？不過是有所求罷了。」黛玉想起太醫院報上的消息，歎息道，「她的身子也就是這兩年的事了，想必是想為七阿哥多作打算吧。」
黛玉整了整手上的銀鑾金累絲嵌珠石護甲套，那邊廂春纖已引著寶釵一眾入內殿，黛玉示意小宮女為其看座上茶，關切道，「恭嬪還病著，便無須多禮了。前陣子太醫院因著周太醫與章太醫辭官回鄉，指配給延禧宮的便換了一位新人，你的身子可有什麼大礙？」
寶釵端著帕子咳了兩聲，「勞娘娘費心了，這位新配的溫太醫並無不妥之處，年紀雖輕，醫術卻很老道，聽說家中也是醫道世家。」
「這樣便好。」黛玉微微額首，站在一旁的弘瞕看準時機趁著這個空當來到黛玉面前，奶聲奶氣地道，「弘瞕給慧額娘請安，祝願慧額娘鳳體安康。」
黛玉笑著受禮，弘瞕又一本正經道，「上書房的先生說要兄友弟恭，不知九弟可醒了？弘瞕也該去與九弟見禮。」
九阿哥弘暘今年剛兩歲，正是嗜睡說話也詞不達意的年紀，七阿哥的這番話怕是授人予漁而已。
「弘瞕想著弟弟，可惜小九還睡著，不能見你了。」黛玉瞥了眼寶釵面上隱隱期待的神色。心底不是滋味，對著小人一個的七阿哥只有和氣，「等得空了，阿哥再來慧額娘這裡看望小九可好？」
弘瞕得了准許，想著完成了額娘的囑咐便拍手笑著說『好』，寶釵看著怕黛玉心底泛了嘀咕，忙沖竹息使了個眼色。
竹息會意上前道，「娘娘有所不知，阿哥平日便很是惦念九阿哥，宮中年紀小的雖還有八阿哥和三位格格，但四格格和五格格都到了年紀在格格所，至於八阿哥和六格格，也不好去打擾謙嬪與和嬪兩位娘娘。」
「竹息姑姑多慮了，本宮並無它意。」竹息是宮中的老人，她的面子不能不給。黛玉曬然一笑，轉過話題，試探道，「前陣子太后娘娘病的厲害，索性太后娘娘福緣深厚並無大礙，只是至今仍要閉宮修養，慈甯宮又驟然沒了兩個『竹』字輩的老人——」
黛玉輕歎一聲，「太后定覺悲痛，姑姑侍奉太后最久，如今卻不能常伴左右為太后分憂，姑姑心中想必也是倍覺遺憾。」
「老奴只是一介奴才，在哪裡都是一樣的。」竹息低下頭去，再沒了言語。
屋內的自鳴鐘『當』一聲響起，寶釵忙搭著宮女的手臂站起來，「竟到了這個時辰，明間想必已有不少姐妹在了，臣妾便去外室等候。」
黛玉這才注意到她今兒帶過來的是個全新面孔的大宮女，眉目清秀眼神穩重，不免心生疑惑，「恭嬪帶的宮女似有些眼生，本宮未曾見過。」
「她名喚蘭秀，是臣妾晉嬪位時內務府送過來的奴才，臣妾瞧她伶俐便提作一等宮女。」薛寶釵面上閃過一絲不自在，手上緊攪著帕子，「至於鶯兒，她前陣子得了病挪到外頭去，恰被貴妃娘娘撞見了，便帶去了景陽宮。」
黛玉見她神色僵硬，話音中還壓著火氣，頓時心下了然是鶯兒一事東窗事發了：還是被從家裡帶入宮的家生奴才背主，顯然不是一件面上有光的事，只是可憐了白去送死的文杏。
心底想了一回，黛玉道，「你身子這樣，也不要勉強，日後免了請安也可——」
「謝娘娘關懷，臣妾身子還好。」寶釵語氣急促地打斷她的話，更加恭敬道，「此乃臣妾本分之事，怎敢借病一說壞了規矩？只盼望著娘娘不嫌臣妾嘴笨手笨的總是來打擾。」
以往烏喇那拉氏這個不受寵的皇后最大的成就感想必就是在妃嬪來給她請安的時候，烏喇那拉氏當初看著身份不一寵愛不一的小老婆們都得按著規矩給她這個正妻請安時一定很有滿足感。
黛玉自然沒有這種感覺，她只覺得聽這些妃嬪拐著彎擠兌人遠沒有聽她寢殿內養的那只藍眼巴丹學一句歪詩來的悅耳動聽還清脆上口。
雍正聽過她偶爾抱怨，還逗她說，「真真你這張嘴，真要說的話是比刀子要厲害。你是『文』，她們是『野』，只管用『春秋』的法子、把市俗粗話、撮其要、刪其繁、比方出來，一句是一句，朕也是不敢在你面前班門弄斧的。」
現下她雖隱約摸清了寶釵的來意，但也不能就這麼把人拒之門外——黛玉抿住嘴瞧她一眼，面上沒了笑容，淡淡道，「本宮這長春宮也不是什麼『風刀霜劍』的地方，不說恭嬪，便是其她妃嬪也是來得的，何談『嫌棄』一說？」
「臣妾失言，」寶釵也不願弄巧成拙，低低道，「臣妾告退。」
【七十三】
長春宮
「殿選的日子定在九月初九，恰是重陽那天，」黛玉一頁頁瞧著宮中帳目，想著近來繁雜的事務更覺頭疼，對著閒暇時來訪的迎春哀歎不已，「恰巧又有科爾沁羅卜藏袞布親王攜端敏公主上京，皇上的意思是辦一場家宴，畢竟科爾沁在蒙古諸部中地位不同，端敏公主更是身份貴重。」
迎春不清楚這些政治聯姻中的彎彎道道，只以為這位公主和先帝那些嫁去蒙古的格格們並無不同，便笑道，「這也是能讓你頭疼的？宴會如何置辦自有定例，你也不是第一次操持宮務，有甚麼棘手的？總不能是內務府的人也敢來你面前拿起喬來了？」
——前陣子接連不斷的下起秋雨來，地面上濕滑的很。禧嬪自打有孕後便懶懶的，見外面這時節越發窩在儲秀宮懶得出來交際，那儲秀宮宮裡除她外又沒旁的妃嬪，一派怡然自得的很。迎春去瞧了她兩回，見沒什麼大礙便時常來長春宮走動。
「二姐姐你有所不知，」黛玉聽她說的輕巧，不免大吐苦水，「這位端敏公主雖是順治爺的養女，但她生父是順治爺堂兄簡親王濟度，生母是孝惠太后一母同胞的親姐姐。她又是簡王府的嫡女，算起來竟還是皇上的姑奶奶。」
「原來如此，」迎春輕笑一聲，納罕道，「遠嫁蒙古最終能享福的公主寥寥無幾，這位固倫公主身份又極高，想必品行高傲講究令你難為了？」
何止呢？！黛玉心下腹謗，這位公主的嫡庶之別、尊卑之分的觀念可謂十分深固，入宮後也是在孝莊、孝惠兩班太后的庇護下長大，當初可是連對著先帝爺也敢嗆聲的主！
黛玉斂眉道，「自然，端敏公主去世的夫君是科爾沁左翼中旗的掌旗紮薩克多羅達爾漢親王。他的身份也實在特殊，不僅是孝莊太后一母同胞的四位兄長中最小的一個，女兒是順治爺的悼妃，過世的前妻又是太宗皇帝收養的世襲克勤郡王岳托的女兒。」
黛玉頗有些洩氣，「端敏公主在宗室中地位非凡，如何招待才能讓她滿意——我頭疼的便是這個。」
「宮中也不乏一些先帝朝時的舊人，」迎春想了想，安慰她道，「無子嗣不能出宮奉養的太妃們都居住在壽康宮，你不妨前去請教一番？」
黛玉聞言點了點頭，「我先前已派人去探望了愨惠皇貴太妃，正準備親自去請教。」
迎春便笑道，「很該如此。」
兩人正要略過這個話題，便聽得小太監在門外喊道，「皇上駕到——」
小太監話音未落，雍正已然大踏步帶著一身潮氣步入殿內，見兩人要上前行禮忙道，「行了，不必多禮。」蘇陪盛捧著傘侯在殿門處，雍正一面讓小宮女小太監們上前來褪去朝珠朝服，一面離得遠遠的對黛玉道，「朕先在一旁坐著便好，以免害你入了潮氣。」
黛玉聞言笑著停了要過去搭手的動作，迎春自覺多餘頗為知情識趣道，「皇上，臣妾怕和安醒來見不到臣妾又該哭鬧，這便回宮了。」
雍正聞言這才把注意力放在她身上，道，「那你便先回去吧，朕晚上再去你宮裡用膳去看看和安。」
「是。」迎春應一聲退下。
黛玉嗔怪道，「臣妾正與和嬪說些姐妹間的家常話，皇上來了，她便走了。」黛玉見他臉色有些青白，怕是受了涼，忙命人端來一杯薑茶和一方手爐。
「忘了派人來知會你一聲，倒是朕唐突了。」雍正終於換下沉重的朝服，舒舒服服的坐在鋪了墊子的椅子上，懷裡抱著燒的正旺的手爐，再從春纖手裡接過一盞薑茶喝下去，這才覺得身子熱乎許多。
「瞧皇上的樣子恐是有些受涼，等下叫太醫來瞧瞧更好。」黛玉挨著雍正坐下，面有擔憂，「可見這些奴才是不可心的，怎麼還能淋了雨？」
「不怪他們，是朕急著過來，一時不察而已。」雍正有些啼笑皆非，「這點小病也犯不著叫太醫來看。」說罷他伸出手摸了摸黛玉的臉蛋，欣慰道，「好歹是溫熱的，往日這個時節，因你體弱，連身上都要比旁人冰一些，足見現下吃的這宮燕不錯，朕再命內務府送料去太醫院配一些，你需記得按時吃。」
「是，」黛玉應下，促狹道，「皇上匆匆過來，連下雨都沒注意避一避，是為了什麼事？」
雍正聞言親昵地湊過去些，一本正經道，「你這長春宮總要朕牽腸掛肚的，自然惦念著。不說這個了，朕來是想囑咐你一聲，端午家宴的事你便交給端貴妃吧，朕讓裕妃和敬妃去幫襯她。」
黛玉聞言彎起了眉眼，委婉道，「皇上是臣妾腹中的螳螂不成，臣妾正為此事心煩呢。只是這回主要是為接待端敏公主和科爾沁親王，端敏公主可是不容人糊弄的主，臣妾需親手置辦才安心些。」
「無妨，端貴妃小時還在宮裡住過一段時間，這些宴會規格她也是熟得很。」雍正心底亦是對端敏公主這位姑奶奶敬謝不敏，打定注意借機把黛玉拉出來，「何況朕下旨令她協理宮務，近來宮中事務多，難道她竟是個沒用的不成？」
說到這雍正面如寒霜，冷哼一聲。
黛玉見此大為驚異，疑惑道，「臣妾聽皇上話音似是對貴妃頗為不滿？」
——不然怎麼專挖坑給貴妃跳？
雍正面上閃過一絲不滿，「無非是為了老四的那點事，朕記得那個鶯兒原是恭嬪的宮女？竟不知怎麼到了景陽宮任職，端貴妃便把她賜給老四做了侍妾。」
黛玉聞言轉念一想便明白了是怎麼一回事，四阿哥得高氏時便鬧了一通，這才過了多久現下又鬧出鶯兒的事——難怪雍正對端貴妃頗有微詞。
一時又聽雍正特意囑咐她，「初五的殿選你便多加上心，還有禧嬪這一胎，朕聽太醫院的來報說她反應很大。」
「臣妾明白，」黛玉不想摻和景陽宮的渾水，她本上心禧嬪的胎，當下便答應下來。又見雍正特意說起殿選的事，不免起了些小性子，似笑非笑道，「說起殿選一事，皇上近日政務繁忙怕是不能親去體元殿。皇上既要臣妾上心，那臣妾合該問一句——皇上是想臣妾選些漂亮的秀女進宮還是選些大方端莊的呢？」
「咳咳咳咳——」雍正正抿著茶水，頓時被嗆了一口，哭笑不得，「憑你選是了，左右朕有了你便夠了。」
黛玉眨了眨眼睛，總算好心放過了他，道，「那臣妾可要好好選一選，總不能盡選些不合皇上心意的——也罷，快午時了，臣妾這就讓小廚房準備著？」
雍正頓時大松了口氣，忙不送的額首，「也好。」
＊
到了初九殿選這日，倒是難得的豔陽天，體元殿裡裡外外早被內務府的奴才清掃一番，黛玉想著既是新人進宮，便與貴妃合計一番于各宮處栽種了許多寓意喜慶的植株。
從初九這天剛朦朦亮起，偏門處便已陸陸續續停滿了載著秀女的馬車，穿戴或雅或濃的秀女三三兩兩的聚在一起，各自與相熟的小姐千金們交頭接耳，面上大都是難以掩蓋的期待與忐忑，少有幾位秀女神色平靜氣質出眾，在一眾人群裡格外顯眼。
甄嬛原本興味寡淡的倚在牆邊發呆，四處看去無意間看到獨身在牆角花影處一個熟悉身影。她略想了想，悄聲走到那人背後，笑道，「眉姐姐！」
沈眉莊聞聲轉身看過來，見是相識已久的好友亦是驚喜萬分，「嬛兒！」沈眉莊上下打量她一番，笑道，「早聽說妹妹中選了，可就是一直不得空見你。」
甄嬛聞言湊近她耳畔，低聲道，「我倒巴望著沒選上呢。」
沈眉莊只當她在說笑，沒放在心上，「你又說這樣的話了。」
甄嬛只管拉住她的手寒暄，「姐姐一路遠道而來一定很辛苦吧？」
「在京裡休息的這些日子早已調養過來了，」沈眉莊面上很是高興，「如今我住在京裡的院子裡，不比從前在外祖家，一牆之隔，見面也方便，只我還總想著我們一起長大的情分呢。」
兩人皆是相視一笑，沈眉莊似是想到了什麼又道，「說起來方才我遠遠還見著一位『安小姐』，不知可是你信裡說的那位？諾，就在那邊。」
甄嬛聞言忙向沈眉莊示意的方向看去，果然瞧見一身著淡紫榴紋衣服的小姐站在那裡，正與一位漢軍旗的秀女說著什麼。瞧眉眼神色，姿容儀態，正是安陵容，她似有所覺的側過頭來，恰與甄嬛眉莊二人視線相交，不免一怔。
「安妹妹，」甄嬛攜沈眉莊走過去，後者則是略帶好奇地不動聲色的打量著陵容二人，「我聽說妹妹亦入得殿選，只是一直不得空祝賀，望妹妹勿要責怪。」
「甄姐姐嚴重了，」安陵容聞言微微一笑，把視線放在一旁的沈眉莊身上，「不知這位姐姐是——？」
「我名喚沈眉莊，見你面相似是較我小上一些，這裡便叫你一聲安妹妹了。」沈眉莊微蹲了一個平禮。
安陵容亦還以一禮，「眉莊姐姐好。」她身旁站著的那位眉眼清秀的秀女亦上前與甄、沈二人見禮，「兩位姐姐好，我名喚曹香玉，家兄乃是吏部侍郎曹必應。」
沈眉莊見此不由笑道，「今日可見是有緣，認識了兩位元妹妹這樣出彩的人物。」
「姐姐說笑了，能見到沈姐姐這般標誌的人也是陵容的福氣。」安陵容話語間滴水不漏，見甄嬛主動上前搭話大有示好之意，心知是心系往日兩家齷齪之故。倘若真進了宮，她亦不願平白與人交惡，不免道，「甄姐姐今日的妝扮很是清麗素雅，與一眾秀女不同。」
「那我便不客氣的收下安妹妹的誇獎了，」甄嬛心下微松，會意讚美道，「安妹妹今日也有別與往日，頗顯出塵呢。」
四人談笑著，不知不覺時辰已近，宮裡早已侯在一旁觀察秀女舉動的禮儀嬤嬤紛紛走出來，對秀女們道，「漢軍旗滿軍旗都排好了，兩人一對即可，都站好了。」
人群便熙熙攘攘地動起來，旁又有一位面善的嬤嬤道，「容奴才再提醒各位小姐一句，各位小姐是千挑萬選留下來的，此次是要皇貴妃和貴妃娘娘親自相看的，這是天大的恩典。自然各位小姐也別緊張，別錯了規矩就成。主子不留用的便是撂牌子，賜花歸府，留用呢，便是被選中了……」
沈眉莊不由道，「快到時辰了，我們也去排著吧。」她複又看向陵容二人，笑道，「但願兩位妹妹皆可得償所願，成功入選。」
「多謝姐姐了。」安陵容溫聲回禮，看著甄沈二人排去前頭，她則與曹香玉排在了中間位置。
＊
體元殿內，黛玉與端貴妃早已端坐于兩側的貴妃椅上，遠遠瞧見秀女從一側宮道而來，黛玉示意侍立一旁的唱班太監，「開始吧。」
【七十四】
選秀開始後，當下便有教儀嬤嬤領著一隊秀女走上前來，唱班太監忙打開花名冊：
「嘉興知府之女夏如花，年十六——」
黛玉向下望去，見這一排秀女大都姿色平平，不免有些索然無味，失望的搖了搖頭，這一列秀女便都撂了牌子。
司禮太監見皇貴妃搖了頭，遂揚聲道，「嘉興知府之女夏如花，撂牌子，賜花——」
「通政司副使付安之女付華，撂牌子，賜花——」
「娘娘可是有些乏了？也是，這一列列看下去竟都是些庸脂俗粉，未免無趣。」端貴妃覷見黛玉臉色，嘴角帶笑，「娘娘也不必心急，這些引閱太監貫會使些『先抑後揚』的把戲，想必那些出彩的秀女尚在後頭呢。」
「這些引閱太監竟敢揣測上意，也實在該罰。」黛玉輕瞥了她一眼，抿唇一笑，「本宮查閱入選秀女的名冊時也頗見到了幾位出挑的妹妹，心中很是期待。」
「再如何出挑的美人到了娘娘面前只怕也要黯淡失輝了，」端貴妃碰了個軟釘子，笑意卻愈深，轉而奉承道，「娘娘今日的妝容甚是威儀，只是耳畔的珠翠顏色有些浮了，娘娘現在的年紀倒還用不上翡翠，瞧著竟是有些不配了。」
因著選閱秀女之故，黛玉今兒穿戴的是正經的皇貴妃服制，頭戴金鳳累絲朝冠，額上著金約，衣服上掛著朝珠。為顯貴氣便選了色澤較淺的翡翠耳環，不想反成了端貴妃譏諷的由頭。
「世人常有品玉、著玉一說，可見翠玉的色澤為其一，所戴之人的氣質如何方能更凸顯翡翠的美感，」黛玉雙手置於身前，目不斜視輕描淡寫道，「本宮厚顏，自不敢說配出了翠玉的韻味，只是本宮今日戴的這幅卻是晉封『皇貴妃』時皇上親選所賜——自然意義非凡。」
「時下的好玉確也愈發難得，貴妃既覺得這翡翠老了些，本宮戴著不好看——」黛玉語笑盈盈，「若是貴妃姐姐不嫌棄，妹妹宮中尚有一些沉了色澤的翡翠，便送予姐姐，也不算埋沒。」
年齡可謂是所有女人的死穴，端貴妃借翡翠警示黛玉資歷輕浮卻忝居高位，卻搬起石頭砸了自己的腳。倒底她身為貴妃的素養在那，見又一批秀女上前便適當轉過話題，「臣妾竟不喜戴翡翠的，便不好糟蹋娘娘的心意了。依臣妾看，這排秀女卻有一個不俗。」
端貴妃剛巧瞧見的秀女正是陵容，言談間司禮太監點到她唱名道，「六科給事中安比槐之女安陵容，年十六——」
安陵容平復下心中激蕩的情緒，儘量讓自己的聲音聽上去沉穩平和，下跪行禮，「臣女安陵容參見皇貴妃娘娘、貴妃娘娘，願皇貴妃娘娘、貴妃娘娘萬福金安。」
黛玉隱約知道其父安比槐是在父親手下當差，又見她生的頗有小家碧玉之容，咬字清晰、舉止有禮，心裡起意留她，便對端貴妃道，「姐姐的眼光果然是好的，先前的秀女不曾留過幾個，選了她罷。」
端貴妃心底屬意的是那個與孝定模樣相像的甄秀女，全不在意其它秀女如何，點頭道，「娘娘抉擇便好。」
司禮太監當下喊道，「安陵容，留牌子，賜香囊——」
其餘秀女見此不由流露出一二分豔羨的神色，她卻顯知禮，面上並未喜形於色，規規矩矩地道，「安陵容謝過皇貴妃娘娘、貴妃娘娘，願皇貴妃娘娘、貴妃娘娘身體安康，永享安樂。」
她出身有些看不過去，端貴妃本還有些看低她，此時也面露滿意之色，讚賞有加，「倒是個懂規矩的，不像那等輕狂了去。」
這一列秀女下去，後幾排果然各有千秋，不乏姿色出眾的秀女，倒應了端貴妃那句『先抑後揚』的話音。這一排秀女上來，便有兩人令人眼前一亮，一個標緻，一個清雅，相得益彰。
「濟州協領沈自山之女沈眉莊，年十七——」
＊
養心殿內，雍正正細細翻閱老三胤祉呈上來的《古今圖書彙編》編稿，這本彙編用銅活字印刷，主分曆象、方輿、明論、博物、理學、經濟等六「彙編」；每編再分若干「典」，共三十二典，每典又分若干「部」；每部酌情收錄匯考、總論、圖、表、列傳、藝文、選句、紀事、雜錄、外編等項。
此書堪稱包羅萬象，雖還未完書，但已顯其精妙之處，雍正對此極為看重，裡面甚至還收錄了不少宋、元、明時的古籍，可謂是『類書』之集大成者。
殿內闃無人聲，一時蘇培盛捧著茶上前道，「皇上，賈大人和安大人已侯在殿外了。」
雍正聞言頭也沒抬，「讓他們進來。」
「是。」
賈璉與安比槐一同步入殿內，行禮道，「微臣給皇上請安。」
「免禮，平身。」雍正放下書稿，吩咐蘇陪盛，「給兩位卿家看座上茶。」
「臣等叩謝皇上隆恩。」
待兩人坐定，雍正這才率先對賈璉道，「自你本家出事受牽連卸職後至今也有一段時日了，如今也該上任了。」
賈家的事被捅出來後賈璉便安分窩在家裡，有一段時候家中上下皆是夾著尾巴做事，生怕牽連到宮中的娘娘。今天總算得了聖上召見，賈璉是守得雲開見月明心裡大松了口氣，忙跪下表心意，「微臣遵旨，願肝腦塗地以報聖恩。」
雍正道，「起來說話，朕想著你還是外放穩妥些。江甯織造上出了缺，這幾日你便動身去吧，聖旨待你動身前朕再命人擬出來。」
賈璉一時琢磨不透雍正的聖意，是單純歷練自己還是試水江寧官場？他當下也想不了那麼多，應聲道，「是，微臣這就回府動身準備。」
雍正點了點頭，「跪安吧。」
「微臣告退。」
賈璉走後雍正便把視線放在了安比槐身上，後者心中忐忑不安。
「安卿不必緊張，朕今日召安卿前來只是為了不久前安卿再度上表彈劾翰林院侍講錢名世的那本摺子。」雍正語氣平淡，「安卿的摺子早大半個月便已上達朕耳，朕卻遲遲未有所動作，難道安卿還不足以知朕意嗎？」
這是非但沒有揣摩好聖意反而還觸怒龍顏的節奏？安比槐悚然一驚，忙跪下辯解，「皇上息怒，錢名世私下竟敢寫詩吹捧罪臣年羹堯，目無尊上，微臣這才彈劾於他。」
「錢名世，字亮工，號發庵，江南常州府進人，有『江左才子』美稱。」雍正對他的履歷如數家珍，「康熙三十八年直隸鄉試中舉，四十二年癸未科一甲第三名，狸任翰林院編修、侍講學士。因與年羹堯鄉試同年，交情頗好。康熙四十三年，與修《佩文韻府》，朕登基後第二年他還
與查慎行等同入武英殿校刊《佩文韻府》，三年時又與趙熊詔、楊大鶴等先後編纂《淵鑒類函》。」
雍正意味不明地歎息一聲，「直到年氏一事後受到牽連，朕也沒有再啟用他。」
安比槐細細揣測雍正的每一句話，大著膽子道，「皇上是愛惜錢名世的文才——？」
雍正卻沒有正面回答他的疑問猜想，只道，「流言猛於虎，人皆畏之。年家一倒，宵小早已盡誅，但年家也確曾為我大清立下了汗馬功勞。」他意味深長道，「有時文人的一張嘴反倒要比他的筆桿子俐落的多，錢名世一事，朕希望到此為此，再追究下去也無非是徒添枝節。」
安比槐聞言再沒了下文，恭敬道，「微臣遵旨。」
＊
體元殿外，桃紅複含宿雨，柳綠更帶春煙。
「臣女沈眉莊參見皇貴妃娘娘，貴妃娘娘。」沈眉莊脫列而出，她身姿輕盈，裝扮亦是不俗，較其她秀女更為出色，「願皇貴妃娘娘鳳體祥和，貴妃娘娘祥康金安。」
黛玉見她溫文有禮，言談神色便可看出教養如何，心中大覺得趣，問得便多了些，全然不曾注意到身側的端貴妃瞧著緊挨著沈眉莊的秀女若有所思，「本宮見你進退有度，不似腹中空空，可曾讀過什麼書？」
早先在沈家時沈母與嬤嬤教導是『女子無才便是德』，然而皇貴妃寵冠六宮，閨閣時亦是多少官家小姐心生仰慕的才女。沈母有言要『投其所好』，沈眉莊略思量一番，溫聲道，「臣女讀過《詩經》、《孟子》、《左傳》，《女則》和《女訓》亦是通讀的。」
黛玉聞言見獵心起，便生出一番考校的心思，「《詩經》有言：『人而無儀，不死何為』，出自何處，何解？」
沈眉莊回答的毫不遲疑，「出自《詩經·鄘風·相鼠》，這句話是教人守道義的。」
黛玉笑道，「果然很通。」
一旁察言觀色的司禮內監忙道，「沈眉莊留牌子，賜香囊——」
「謝皇貴妃娘娘讚賞。」沈眉莊微露喜色的站了起來，司禮內監便點著下一個秀女名單，「大理寺少卿甄遠道之女甄嬛，年十七——」
甄嬛聽得名字，亦上前一步跪禮，中規中矩道，「臣女甄嬛參見皇貴妃娘娘，參見貴妃娘娘，祝願皇貴妃娘娘、貴妃娘娘萬福金安。」
端貴妃聞言精神一振，忙道，「打扮很是清麗脫俗，上前近一些，抬起頭來讓本宮看看。」
甄嬛依言照做，起身緩步上前，微微抬起臉來，雙眼低視。
果然長相素雅，黛玉心中暗暗點頭。近瞧真人那張熟悉萬分的臉龐，端貴妃的心裡卻是驚濤駭浪。
只是……「甄字，卻是犯了皇上名諱。」黛玉有些猶疑。
「稟皇貴妃，當年臣女父親為官，聖祖康熙看見父親姓名，」甄嬛口齒伶俐，「說姓甄好，聽著像忠貞之士，以此作為勉勵。」
「既是先帝爺這樣說過了，那想必也不妨什麼。」端貴妃看上去對其頗為中意，「臣妾倒是想起一事：江南有二喬，河北甄宓俏。甄氏出美人，甄宓也是漢末三大美人之一。」
黛玉聞言不免對這難得入了端貴妃眼的秀女上了心，順水推舟道，「姐姐既這樣說，那便記牌子留用。」
「甄嬛留牌子，賜香囊——」
甄嬛一時也辯不清心中滋味，閉了閉眼，「臣女謝過貴妃娘娘。」
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:32
【番外】
雍正二十六年九月初三，世宗於圓明園薨逝，是時後林佳氏伴其左右，慟哭不已，幾欲昏厥。
其後內侍將雍正十五年緘藏乾清宮正大光明扁後封函、敬謹取下：帝詔皇九子榮親王弘暘，秉性仁慈，居心孝友；雍正十五年八月間，朕于乾清宮、召諸王滿漢大臣入見；面諭以建儲一事，親書諭旨，加以密封，藏于乾清宮最高處；即立弘暘為皇太子之旨也，其仍封親王者，蓋令備位藩封，諳習政，以增廣識見；今既遭大事，著繼朕登基、即皇帝位。
十二月初三，弘暘繼皇帝位，年號『乾貞』，詔封母后林佳氏為『皇太后』，尊居『慈甯宮』；後下旨封『坤甯宮』，改作祭神場所；其元妃西林覺羅氏冊封『皇后』，賜居『景仁宮』。
＊
轉眼已是乾正元年的初春，雲意春深，回春的大雁成群結隊地飛在藍澄澄的天空中，聲嘶力竭地嘶鳴聲混合著羽翅交錯拍打的聲音，飛掠宮廷的琉璃瓦時染上斑駁的色彩。
院子裡新栽了海棠，新君孝順親母，慈甯宮上下皆翻修一新，富麗堂皇。弘暘本想把連著慈甯宮偏殿的一整片小花園都改成竹林，卻被黛玉拒了。
「你才剛剛登基，不宜大動土木的。」黛玉平和道，「哀家領你的孝心，只哀家徒心念著長春宮的那一小片鳳尾竹，混栽在小花園裡，也很漂亮。」
睹物思人，黛玉想，那片鳳尾竹的其中一株，是否還留著那人興起時刻下的痕跡？她心裡莫名有些疲憊，四季流轉，宮中容顏變換，只有這紅瓦白牆的紫禁城永遠矗立在這，化為一座回憶的牢籠，困住了她的思念。
皇帝自不會在這點小事上忤逆她，只是怕她為著先帝而太過神傷，終是忍不住勸慰道，「兒子近來聽紫鵑姑姑說額娘總是夜不能寐，皇阿瑪若是還在，必不願見額娘如此。」
黛玉一怔，緩緩道，「……很是。」
——那人最見不得她皺眉煩惱，若是見她這樣，定然要說教一番的。有時他說的急了，黛玉便先惱了，那人便又忙不迭的說起自己的不是來。
黛玉想著想著，臉上心酸地笑開來。
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這應當是還在長春宮的時候，黛玉於混沌中朦朦朧朧想著，下方是還是慧妃時的她，眼底盛滿了羞怯和愛慕，雍正彆扭地執一支金筆為她在額間細細描繪，面上竟是難得的如臨大敵。
『黛玉』閉上眼，靜靜感受著筆鋒在皮膚上游走，留下極輕的觸感，低笑道，「皇上怎麼手抖？」
『雍正』乍聽她笑語有些分心，筆上的金粉便落下些許，『他』無奈地笑了笑，「林卿貌美無雙，便如玄宗梅妃在世，與卿面前也要明珠失輝、被襯作蒲柳之姿了。只奈何朕于妝容一道實是繡花枕頭一隻，怕是要白白辜負了卿家的好容顏。」
黛玉呆呆看著眼前的『情景』，往昔溫存尚歷歷在目，不知不覺間，她竟已淚流滿面。
『雍正』果然慌了神，『他』困惑的望著她難掩悲傷的模樣，一時只得擁她入懷，溫聲道，「別哭了……怎麼了？再哭……就真的要變成花貓了。」
黛玉惶恐的抱樁他』的肩膀，感受耳邊再真實不過的溫熱呼吸，貪婪地聽著那人熟悉的言語，面上潸然淚下。
她哽咽著，「胤禛——」
我好想你。
明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬，月已中天。
窗外的點點月光透過窗紗灑進室內，床帳前燭臺上的燭火燃了半宿——黛玉自睡夢中驚醒，側眼撞進一片瑩瑩滅滅的浮光掠影之中，枕畔淚濕沾襟。
她這才惶然分辨清諾大個宮殿樓閣下的蕭瑟和孤寂，和著窗外寂寂的春風和『嗚嗚』搖曳的竹影——枕著眷戀直到天明。
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白日裡舒嬪帶著二格格來請安，她是安家的庶女，先帝時賜給弘暘作格格，性情卻與其封了太妃被接出宮奉養的長姐大不相同，竟有幾分滿洲女兒的英氣，無論黛玉還是皇帝都偏愛她幾分。
二格格現年四五歲的年紀，生的冰雪可愛，眉眼不像弘暘倒有幾分頗似雍正，黛玉每每瞧著她，心底便無端柔軟下來。
孩童的心思純淨，二格格知道眼前的人最疼愛自己，索性張開懷抱，肉呼呼的臉蛋鼓起來笑，「瑪嬤，抱抱長樂∼」
——長樂，長樂，長安久樂。
黛玉笑著蹲下來，故作為難道，「那可不行，長樂養的這般胖了，瑪嬤都抱不動了。」
長樂癟癟嘴，失望的把手放下來，轉而忽的眼睛一亮，拍著胸脯自信滿滿，「嗯……那等長樂長大了，有力氣了，就來抱著皇瑪嬤——長樂肯定能保護好皇瑪嬤，長樂將來要做大清的巴圖魯！就像和嘉姑姑一樣！」
小格格人小，『志氣』卻不小，黛玉一面數落『可不能與你和嘉姑姑學』一面笑岔了氣。舒嬪亦是忍俊不禁，拉著自己的女兒嗔怪道，「皇祖母面前，瞎說些什麼？」
舒嬪來之前黛玉正描著一闋詞，她眼尖只瞧見一句『石榴半吐紅巾蹙。待浮花、浪蕊都盡，伴君幽獨』。
舒嬪對詞句並不是很通，只瞧見太后擱置在桌案上的毛筆很是陳舊，有些地方都褪了色，不免隨口道，「臣妾瞧太后娘娘所用的筆頗有年歲，是有什麼來意？」
黛玉微微一滯，面上懷念之色轉瞬即逝，輕描淡寫道，「左不過是哀家當初做妃子時的舊物，哪裡有什麼來意。」
舒嬪自覺失言，眼見室外暮色沉沉、已近黃昏，當下請罪告辭，「臣妾竟打擾了這許久，該罰該罰！」
紫鵑送舒嬪母女出了宮門，黛玉兀自拿起那支毛筆，細細摩挲——仿佛這上頭還殘留著那人握住她的手臨摹字帖的余溫，而今卻獨她孤身一人，活在失卻了溫度的宮廷中。
信步走入佛堂淨室，她敲起木魚，默默言語：大清日益強盛，暘兒後宮祥和，子孫美滿，一切安好，妾亦安好，胤禛——
＊
又是意態多姿的雲意殿內，地面上是雕琢出四喜如意圖紋的大青石磚，秀女跪拜如儀，張張或喜悅或忐忑的臉散發著青春天真的氣息。
黛玉看了一天，已微覺疲憊。
「國子監祭酒梅恒景之孫梅萍艾，年十六——」
那秀女跪拜下去，衣角裙邊和滿頭珠翠首飾發出輕微細碎的碰撞之聲，聲音晦澀滯阻，帶著顯而易見地緊張，卻有一股令黛玉莫名在意的熟悉感。
「抬起頭來。」黛玉身子微傾，淡淡道。
梅氏大感意外，儘量得體的抬頭讓自己的面貌置於太后眼中而不失了禮數。
黛玉神色一變，記憶回到雍正四年初春的倚梅園中，故人自殘花拂柳中福身，「妾延禧宮常在薛氏，祝慧嬪娘娘金安。」
梅氏在下首安分跪著，半晌，太后的聲音才仿佛是自雲端飄來，「你祖父為梅恒景，未知你祖母是何人？」
梅氏低下頭去，「臣女祖母薛氏寶琴，為五品宜人。」
黛玉神色複雜，深知世事無常之意。
——「記下名字留用。」
新人中有一位梅常在頗得太后青眼，這是闔宮皆聞的事，連舒嬪都有些吃味，在黛玉面前撒嬌賣乖，「老祖宗是有了新人便忘了舊人，不疼妾身了！」
每每這時她便乖覺的站在一旁，從不多言。太后輕瞥她一眼，笑著打發走舒嬪，這一層便算是掀了過去。
她姿色不錯，又有太后庇護，很快便在一眾新人中脫穎而出，封了『貴人』，掌一宮主位。她得寵而不張狂，事事有度，皇帝更寵愛她幾分。
黛玉閒暇時把她叫過來，歎息道，「生的一般模樣，性子卻總算較她穩妥識趣些，想必不會步她後塵。」
梅貴人便低下頭溫順的應著，聰明如她，從不曾問過太后口中的『她』是誰。
她很快便在慈甯宮中有了不低於舒嬪的待遇，太后在人前也總是寬和的模樣。直到有一天，新來的上茶水的小宮女無意間打翻了茶盞，浸濕了太后桌案一側的字畫。
黛玉當即沉了臉色，吩咐紫鵑，「這樣的奴才還留在哀家宮裡？送去內務府，領完板子後逐出去！」
太后震怒，那小宮女嚇得連求饒都忘了，紫鵑忙叫人把她壓去內務府，黛玉慌裡慌張的攤開字畫，拿手帕去抹，只是收效甚微。
梅貴人湊上前去，模糊認出是一方字帖，零星幾個字蒼勁有力，不像是太后的筆鋒。
她小心翼翼道，「娘娘，墨蹟暈染成這樣，怕是廢了。」梅貴人不無惋惜，「倒可惜了這一手好字。」
黛玉呆呆望著，臉一轉竟是哽咽不成語調，揮手道，「你出去，你出去——」
梅貴人驚慌失措，只得忙忙退出去想著去尋皇后來，恰紫鵑憂心黛玉匆忙折回來，只囑咐她一句『小主萬不可驚動皇上或皇后娘娘』便趕進正殿。
梅貴人在殿外站著，只聽得一兩句破碎的抽泣——
「果然……是個狠心的！……留下我一個人……」
「這宮裡也住不得了！連他的東西都留不住了！哀家明兒就要去陪著他去——」
她抬起頭仰望著庭院內已度過有些年頭的海棠樹，歲歲枯榮流轉，見證多少聚散離合？不知怎得，許是這隨風而來的破碎哭聲來得太過絕望，梅貴人想，心裡有些沉甸甸的難受。
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宮中歲月幾經流轉，當年的小小常在，都已生子晉位，成了『怡嬪』。
梅氏生子的消息傳來慈甯宮時，黛玉正自晨起梳妝，她的記性已有些不大好，問紫鵑，「這是宮裡第幾個阿哥？」
紫鵑道，「按序齒，該是四阿哥了。」紫鵑有些高興，「宮裡還有幾位妃嬪有孕，奴婢怎麼說來著，先帝爺也是後來方子嗣興隆的，皇上還年輕著呢。」
黛玉喃喃自語，「四阿哥？四阿哥好……」
一不留神，她拽下幾縷髮絲，間或一點霜白——她這才恍惚驚覺，是了，她已是年近半百的人了，他走後在這世間倏忽過了十年光陰。
宮裡花開花落，失意相伴得意。
慈甯宮中人人面色凝重，太醫院的太醫早早通報帝后：太后壽數已到，時日無多了。
黛玉渾渾噩噩再度醒來時，便見皇帝守在床邊，竟如孩童般紅了眼眶，喊，「額娘——」
黛玉哭笑不得，平靜道，「哭什麼？總該是會有今日的。」黛玉微歎一口氣，「哀家熬了這幾十年，就算到了下面，也能有顏面去見你皇阿瑪了。」
皇帝哽了哽，再無言語。
黛玉便想著交代身後事，把宮裡要緊的事掰開來數落，「……哀家的葬儀，一切從簡即可，萬不許鋪張浪費；哀家走後，你也不許哀毀骨立，太過傷痛，該讓皇后和怡妃看著你；還有四阿哥，他醉心文才不喜政務，哀家雖在一眾兒孫中偏疼他，但與偏疼長樂是一樣的——你可不許做糊塗事。哀家看，小十二的品性便是極好的，頗有先祖遺風。」
「這裡還有最後一樁事，」黛玉偏過頭，細細掃過殿內每一件物件，「當初你命人封了坤甯宮，皇后細心，把哀家念著的舊物都留了下來……哀家身後，旁的不用有，只這些卻是要帶去下面去的。」
皇帝一一答應了，黛玉見此舒心的笑了笑——胤禛，我來見你了。
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她又做夢了，黛玉這樣想著。
現下是極為常見的午後，雍正昨日熬得有些晚，今兒便精神不濟起來，只批了會摺子索性就倚在桌案上歇息。
黛玉在殿外折來一株玉蘭，悄沒生息地走到雍正面前，臉上帶著一絲壞笑，手中的玉蘭花直直戳向雍正鼻間——
雍正果然驚醒，他臉上帶著無奈又包容的神色，黛玉捧著玉蘭花笑得幾欲停不住。
待雍正緩回來，他暗暗蓄力，作勢要去捉她，黛玉嬉笑著逃開，不想反被他拉住扯進懷中。他們挨得極近，黛玉一抬眼便是雍正故作嚴肅的臉。
他一刮黛玉的鼻頭，去親吻她的眼睛，嘴上還道，「和朕鬧，嗯？」
黛玉便反抱住他耍賴，笑話他，「胤禛——」
最後雍正握住她的手，在宣紙上一筆一劃：石榴半吐紅巾蹙。待浮花、浪蕊都盡，伴君幽獨。
歲月靜好，伴君獨幽，夢境戛然而止。
算算時辰，雪雁走進室內，隔著簾子輕喚，「主子，該起了。」
室內廖無人聲，雪雁心頭劃過一個猜想，抖了抖身子，再度揚聲道，「主子，該起了，主子——？」
窗外有喜鵲嘰嘰喳喳，雪雁拉上簾子，行至床榻邊一眼望見黛玉平躺在上·面，面容祥和，嘴角帶笑。
雪雁『撲通』一聲跪了下去，哭聲傳出慈甯宮，「太后……太后娘娘賓天——」
＊
乾貞三十年四月初三，元憲皇太后薨逝，時年六十八。
時有宮中廈公公出先帝遺旨，言道：景陵下另有密道，直通朕之棺槨，可待太后百年後與朕合葬。
【七十五】
相看完秀女，晚間便是在保和殿舉辦的家宴。
保和殿內外通明，燈火如晝。宮中貴人以上皆來參宴，雍正孤身坐在上首，他本想將黛玉安置在皇后位置上，卻被婉拒，終究降一格坐在眾妃之首的位置上。
左手邊是後宮妃嬪，除恭嬪與魏貴人抱病告假，禧嬪懷著身孕缺席未能參宴；右手邊則是端敏公主和羅卜藏袞布親王，端敏公主身側還緊挨著一個十一、二歲模樣的蒙古少女和出身蒙軍旗的宣太妃。
端敏公主一回京便遞了請安摺子求見這位太妃，此次宴會也是她要求宣太妃陪同。雍正隱約猜出端敏公主的小算盤，索性隨了她意。
接待蒙古宗親的宴會，無非是往來寒暄幾句。端敏公主因身份尊貴、說一不二，儼然成為了科爾沁左翼中旗的當家人，在科爾沁唯我獨尊。雍正與羅卜藏袞布幾番問答便再沒了言語，這場宴會的主角畢竟還是端敏公主。
酒過三巡，端敏公主起身祝酒，「籍此佳節宴飲，本宮祝皇上龍體祥和，萱草長春，亦祝願皇上與皇貴妃伉儷情深。」
她今年已年過六旬，但精神矍鑠不見老態。言談間特意抬高皇貴妃，竟是難得的低姿態，怕是有求於人。
雍正心裡早有章程，只說些場面話溫聲問候，「朕瞧公主容光煥發，身子還算硬朗？一別經年，當初朕初見公主時還只是一六尺孺子。」
「承蒙皇家庇佑，一切安好。」端敏覷見雍正面色似是頗為開懷，當下把話題轉到她帶來的蒙古少女身上，「一晃本宮也是做了烏庫瑪嬤的人，為著子孫打算，倒是要厚著臉皮向皇上求一個恩典。」
雍正笑了笑，「公主客氣了，不知是何恩典？」
「倒也不算什麼，只是想求皇上憐惜，接我這曾孫到宮裡養著，也不敢勞煩各位娘娘，本宮想著，宣太妃便很好。」端敏拉過蒙古少女的手，面上頗顯慈和。
此言一出，在座的妃嬪都坐立難安：把這樣一個千嬌百媚的小姑娘養在宮裡，再等上三五年，豈不就順理成章了？！
一時眾人看端敏公主的眼神便不大友好起來。
宣太妃倒想不到那麼多，她在後宮默默無聞了一生，康熙死後才因身份補償性的被冊封為妃。年老又膝下空虛，自然樂得有一個蒙古格格養在宮裡，當即表態願意把這位格格當作親女兒一般撫養。
雍正摩挲著酒杯一言未發，下首黛玉的神色也不好看，心裡頭快要打翻了一罎子陳醋。
雍正瞥了眼面帶桃紅的蒙古格格，他全然沒有收入後宮的想法，只是苦惱怎麼敷衍過去。算起來端敏公主亦算作他『四爺一党』，現今簡親王是雅布一脈，恰是端敏公主看不過眼的庶弟。後來雅布的兒子雅爾江阿襲爵，和八爺党的蘇努親近，端敏公主連帶著把老八也記上了。一眾兄弟中，她待雍正算是親近了。
雍正思索片刻，忽然笑道，「格格可愛，接進宮中教養又有何不可？朕記得八弟妹當初也是養在孝惠太后宮中的，後蒙先帝賜婚給八弟，也是一樁美談。」
端敏公主可沒只想讓自己的曾孫做宗室媳婦，只是當前情景也不是什麼詳談的好地方，只得按捺住滿心思緒，起身謝恩。
一場各懷鬼胎的家宴算是圓滿落下帷幕。
＊
今次選秀已選了一個蒙軍旗的秀女，倒是解了雍正的窘迫。最後端敏公主總算鬆口，這位蒙古格格是端敏公主另一個兒子策旺多爾濟之女，名喚烏希哈，滿語中是『星星』的意思。
雍正下旨封其為多羅格格，名義上養在皇貴妃名下，仍由宣太妃教養。烏希哈今年虛歲十一，與三格格年歲相當，溫宜便多了一個伴讀。
旨意一下，妃嬪間的氣氛頓時春暖花開，畢竟黛玉是雍正聖心默定的皇后，再沒有中宮為皇帝養成妃子的道理。至於這位身份尊貴的蒙古格格將來是被指給皇子還是宗室，自有宣太妃去操心。
長春宮
「散秩大臣鄂哲女富察·儀欣，年十六，冊正五品『貴人』……」黛玉捧著冊封摺子喃喃嘀咕，「這個富察氏本宮有些印象，從二品武官的女兒，家室倒是出彩。」
紫鵑在旁道，「這次選秀不乏大家女兒，奴婢記得漢軍旗也有一位貴人，父親是從三品的濟州協領；還有一位甄常在，大理寺少卿的女兒，雖是正四品，但大理寺也是掌實權的。」
「沈眉莊與……甄嬛？」黛玉想起端貴妃對甄氏的微妙態度，留了個心眼，「冊封摺子可送去了景陽宮？貴妃那邊說什麼？」
「貴妃娘娘似是對甄常在很是殷勤，」紫鵑納罕不已，「奴婢聽說貴妃娘娘還想勸皇上把甄氏封為貴人來著，只是漢軍旗不好出兩位貴人，加上甄氏父親的官職比沈貴人低，便被皇上駁了。」
「罷了，不去管她。」黛玉的護甲劃過金箔，停在一個秀女的名字上，「都察院六科掌院給事中安比槐女安陵容，冊正七品『答應』……本宮怎麼記得她選秀時其父官職報的是正五品？」
「說來也是巧的很，皇上把位分定下後又恰逢官員考評，安大人被破格擢升為正四品。」紫鵑解釋道，「這樣一來安秀女的位分便低了些，皇上的意思，進宮後賜其封號以示恩賞。」
「這樣很妥當，」黛玉合上摺子，向後靠在軟墊上，「皇上那面派人來了麼？」
紫鵑收拾著桌案，一面道，「皇上今兒朝政多，現下只怕還和幾位王爺商議，沒睡下呢。方才派了廈公公來知會，說是不一定何時完事，便在養心殿歇下了，叫娘娘別等了。」
「也好，」黛玉忽然想起一事，問紫鵑，「本宮記得偏殿的魏貴人病了許久了，怎麼還沒好？」
「奴婢特意去問過，太醫說只是受了驚嚇，開些醒目清神的藥物調養即可。」紫鵑道，「……聽伺候魏貴人的桃紅說是晚上的時候，內務府養的貓跑出來驚到了。」
「那便再送些藥物過去，多多寬慰吧。」黛玉閉上眼，疲憊地揉著太陽穴，「給我卸妝吧。」
「是。」
＊
轉眼十月底新冊的妃嬪便要入宮，端貴妃自己分了一遍各宮宮室便去長春宮彙報給皇貴妃。
在小太監的通報聲中，雪雁引著端貴妃踏入殿內，毫不意外地看見雍正湊在軟榻前，正與皇貴妃說著家常話。兩人挨得極近，一派溫馨。
「臣妾給皇上請安，皇貴妃娘娘金安。」
雍正擺擺手示意她起身，黛玉一眼瞧見吉祥手裡捧著摺子，會意道，「這是新進宮妃嬪所住的宮苑分配？」
「是，」端貴妃額首，慢條斯理道，「臣妾先擬了一回，怕有什麼不妥之處，特來指教。」
「貴妃姐姐好生客氣，」黛玉笑道，「姐姐資歷在妹妹之上，行事向來服眾，該是妹妹向姐姐學習才是。」
端貴妃繃著面皮抿唇一笑，謙卑道，「按理皇貴妃位同副後，您是主，臣妾是奴，主從有序才是規矩，這樣的大事自然該給您過目的。」
黛玉還要和她辯上一辯，雍正攥著珠串不鹹不淡的插言，「知禮而守禮，有手段卻不過分，自是你這個貴妃的難得之處。」
「……臣妾謝皇上誇獎。」端貴妃扯了扯嘴角，雍正面前她從皇貴妃那討不到好處，索性收起心思，示意吉祥，「說吧。」
「是。」吉祥翻開摺子，「滿軍正白旗富察貴人住永和宮；滿軍鑲藍旗喜塔臘答應住景仁宮；蒙軍鑲紅旗博爾濟吉特貴人住長春宮；漢軍鑲黃旗沈貴人住咸福宮；漢軍正藍旗甄常在住景陽宮；漢軍正紅旗夏常在住永和宮；漢軍鑲藍旗安答應住儲秀宮。」
端貴妃道，「恭嬪病著，禧嬪還懷著身子，宮中便未添新人，皇上看這樣分配如何？」
雍正點了點頭，「你思慮的很是妥當，只是宮中難得出蒙軍旗的妃嬪，博爾濟吉特貴人便分去鐘粹宮吧。另外，朕記得你偏殿的魏氏這段時日斷斷續續的總病著？」
他才拂了端敏公主的意願，總要顧念幾分蒙軍旗的妃子，這最後一句話卻是問黛玉的。
「聽太醫的話是受了驚嚇，總是精神不濟，並無大礙。」黛玉剝開一顆栗子，笑著放到雍正手裡。
「那也搬去咸福宮，萬一哪一天過了病氣總是不好。」雍正斂起眉頭，「她既是從你宮裡出去的，朕賜下賞賜再搬，也不枉她在你宮中住了這麼多年。」
黛玉聽罷應下，對端貴妃笑道，「本宮方才一想，景陽宮這回難得熱鬧，本有八阿哥，還有新人住過去。」
雍正聞言面上淡淡的，隨口道，「就是那個甄氏？她父親朕倒有些印象，審過年氏的案子。」
「是她，」端貴妃一心抬舉甄氏，笑道，「臣妾喜她性子伶俐，選秀時便覺有緣，做主把她分到了臣妾宮中。」
黛玉便沒再說什麼，只但笑不語。雍正最後拍板，「那便吩咐內務府按著摺子準備去吧，你身子也不大好，這些小事以後也不必親自來說。」
端貴妃聞言幾乎維持不住面上的笑容，只得道，「臣妾告退。」
＊
至十一月初，新人陸續按順序自順貞門入宮。後宮多紛爭，總會有人去搏那份尊榮。
【七十六】
景陽宮為內廷東六宮之一，位於鐘粹宮之東、永和宮之北，可謂東西六宮中最冷清的院落。當初端貴妃為避年氏淫威住在這裡，春去秋來，有身居貴妃位又協理宮權的主子坐鎮，如今這裡也成了一處熱鬧的場所。
西配殿名『古鑒齋』，住著謙嬪和八阿哥；後院住著張貴人；端貴妃有意拉攏甄常在，便特意安排她住進較明朗開闊的東配殿中。
甄嬛與浣碧和流朱一踏入景陽宮內，只見斗拱飛簷，上有天花雙鶴；遠處臘梅留芳，如身處琉璃雅致之地。正殿門有門楹對聯曰：
頌啟椒花百子池邊日暖；觴浮柏葉萬年枝上春晴。
浣碧看得目不暇接，豔羨道，「好漂亮，難怪人人都想進紫禁城。」
一路引進東配殿，當下有靜觀齋的大太監康祿海及掌事宮女崔槿汐領著一眾內監宮女跪地唱迎，「奴才們恭迎小主，小主吉祥。」
甄嬛面上一團和氣笑容，「都起來吧。」
康祿海素來會左右逢源，一面引甄嬛入內，上前討好道，「為了迎接常在，今兒一早就開始打掃了，常在您看還滿意吧。」
甄嬛四處打量著，輕聲念殿門上的匾額，「靜觀齋……名字也別致，果然是個清靜的地方。」
「容奴才回稟，」康祿海臉上堆滿了笑，「這是寢殿，前院正殿處是這景陽宮主位貴妃娘娘的住所，西配殿住著謙嬪娘娘和八阿哥，後院還有張貴人。」
康祿海遙遙一指，「轉出東角小門還有一小花園，來年園子裡的海棠，開紅花甚是喜慶！」
待進了門內，康祿海帶著太監們正式請安，「奴才靜觀齋大太監康祿海參見甄常在，願常在如意吉祥。」
崔槿汐亦跪下道，「奴婢靜觀齋掌事宮女崔槿汐參見甄常在，願常在吉祥。」
甄嬛坐在主位上，一面暗暗打量，笑道，「你們兩個起來吧。」
「謝常在。」
按制，常在位得伺候宮女三人，太監三人，崔槿汐一一介紹道，「小主，這二位是康祿海的徒弟，小荷子、小印子，這是宮女燕兒、佩兒。」
崔槿汐掃了眼燕兒，多說了一句，「她原是貴妃娘娘身邊的，娘娘見她行事還算穩重特意指派過來伺候小主。」
甄嬛聞言心底記了一筆，嘴上卻道，「勞貴妃娘娘費心了。」
崔槿汐接著貼心道，「今兒一早正殿便有人來傳話，說是貴妃娘娘事務繁忙，閒暇時再傳小主過去請安；謙嬪娘娘那據說是八阿哥得了風寒，也免了小主過去；至於後院的張貴人，等各宮娘娘的賞賜下來再去也不遲。」
甄嬛見她氣度言辭不俗，心生好感，只現下少不得訓誡一番，緩緩道，「今後，你們便是我的人了，在我名下當差伶俐自然是好，但我更看重忠心二字，你們可都記牢了？」
崔槿汐斂著眼瞼，笑而不語，康祿海則在一旁點頭哈腰的表忠心，「是是是，奴才們自然必都忠心耿耿，絕無二心。」
跪著的人皆都應聲附和，甄嬛有了計較，低聲對浣碧道，「賞吧。」
＊
正殿
吉祥捧著一盤瓜果道，「娘娘看書有一會兒了，吃些新進貢的蜜橘吧。」
端貴妃放下手中的書籍，淡淡道，「這個時辰，新入宮的妃嬪都安頓好了吧，派去東配殿伺候的都有誰？」
「大太監是康祿海和他的兩個徒弟，」吉祥道，「掌事宮女是崔槿汐，還有原先看院子的燕兒和內務府配過來的佩兒。」
「崔槿汐……」端貴妃若有所思，「這個名本宮有些印象，似是先前侍奉過哪位太妃？」
「是舒貴太妃，後來又留在了壽康宮。」
提起舒貴太妃，端貴妃便想起前陣子停了她在宮外清修的旨意，道，「舒貴太妃被果郡王接回王府了吧？」
吉祥手上掰橘子動作不停，「可不是嘛，闔宮都在讚揚皇上仁厚呢。」
端貴妃心道不過是成王敗寇罷了，太后倒臺說不準有沒有這位太妃的功勞。
「甄常在那燕兒不必去管，本宮這景陽宮還是太冷清，留不住她。」端貴妃道，「崔槿汐也不知是個什麼底細，倒是要防一防。至於那個內務府指派過來的佩兒，你私下去接觸一二罷。」
吉祥低低應下。
三日後新入宮的妃嬪都需往長春宮去聆聽皇貴妃教誨，分配到各宮的妃嬪原是該與自己宮的主位娘娘一同前來。博爾濟吉特貴人所在的鐘粹宮沒有主位，便早早一個人來了。眾人陸續踏進長春宮正殿時，只見博爾濟吉特貴人安分的站在一旁，倒是夏常在撇開了裕妃對著黛玉大獻殷勤。
紫鵑插言道，「小主今日這身打扮很宜人。」
夏常在忙不迭道，「這身料子正是皇貴妃娘娘前兒送過來的呢，嬪妾命人送去內務府趕制了衣裳出來。」
黛玉聽罷不鹹不淡的笑了笑，客氣道，「常在有心了，這料子本不過一份心意而已，也沒什麼稀奇的。」
夏常在並未聽出話語中的疏離之意，反腆著臉笑，「于娘娘而言自然沒有什麼，只是在嬪妾心裡，便是貴妃娘娘送給各宮的東西再好也不及您的！」
她話音剛落，便聽得有人忿忿出言，「常在原來早到了這裡，倒是叫我們娘娘好找！」
出言的是裕妃身邊的宮女雲容，裕妃帶著富察貴人而來，她盯著尤不自知的夏常在笑語盈盈，「妹妹自己來了怎麼也不告知姐姐一聲？叫我在永和宮一通好找，險誤了時辰。」
一屋子人的視線頓時聚焦在夏氏身上，她不好意思直言是想先來找皇貴妃說好話，只得漲紅了臉硬著頭皮蹲下去請罪，「嬪妾初入宮一時忘了規矩，還請裕妃娘娘饒恕。」
裕妃壓著火氣不依不饒，「你犯了宮規，便是我饒了你，皇貴妃娘娘素來公正，也不會輕易放過你去。」
「裕妃姐姐這話未免有些偏頗，」不待黛玉出言，謹妃站出來同裕妃打對台，「夏常在也是不知者不怪，何況只是一樁小事而已，姐姐又何必斤斤計較呢。」
裕妃與謹妃相視之間，火花四濺。
長春宮內一時氣氛冷凝，黛玉耐著性子默不作聲，裕妃本是情急衝動與謹妃兩相僵持，此時卻有些下不來台。
端貴妃帶著甄常在姍姍來遲，她一眼掃過裕妃和謹妃二人，教訓裕妃道，「皇貴妃面前，不得胡言。」
「皇貴妃金安，」氣氛稍有和緩，裕妃和謹妃也不想在新進宮的嬪妃面前丟了顏面。端貴妃道，「八阿哥還有些低熱，謙嬪心憂候著，今兒是不能來請安了。」
一旁的甄嬛與沈眉莊交換了一個各自心知的眼神——端貴妃強勢，前幾日賜下的賞賜她甄嬛明晃晃要高出一個檔次，拉攏示好之意令她左右為難。甄嬛錯眼見安陵容安安靜靜的站在最末，她甫一進宮家中父親就升了官，又是闔宮唯一一個得了雍正賜賞的新人，也極惹眼。
甄嬛心底打著與安陵容交好避勢的主意，上首黛玉見人都到齊了，示意眾主位落座，說些場面話，「你們今天都來的這麼早，在宮裡的生活可還習慣？」
博爾濟吉特貴人和富察貴人站在最前，眾人立即齊齊答言，「承蒙皇貴妃關懷，一切都好。」
見時辰差不多了，黛玉身後長春宮首領太監安順揚聲道，「眾小主向皇貴妃娘娘行大禮。」
甄嬛等七人立即端著儀態，行三跪三起大禮，聲音清脆，「皇貴妃娘娘萬福金安。」
黛玉道，「都起來吧，也要見一見各位嬪妃。」
「謝皇貴妃娘娘。」
安順道，「除謙嬪娘娘外，恭嬪娘娘身體抱恙，禧嬪娘娘有孕不便，眾位小主今兒是見不著了。」
端貴妃用帕子遮住嘴，惋惜道，「恭嬪的身子一直也不見好，臣妾也很是擔心，吉祥，等禮畢後去瞧瞧。」
夏常在不長記性，捅了捅身邊的沈眉莊，嘀咕道，「端貴妃這樣拿腔作調，是做給誰看呢。」
沈眉莊閉了閉眼，只當作沒聽見。
端貴妃拿帕子的手一抖，恰逢安順喊道，「眾小主參見貴妃娘娘。」
甄嬛等複蹲禮道，「貴妃娘娘萬福金安。」
端貴妃笑道，「起來吧，本宮記得選秀時有一位夏常在，名字很是有趣，不知是哪位妹妹？」
夏常在洋洋得意，「貴妃娘娘萬福金安，嬪妾，就是常在夏氏。」
「本宮記得你的名字有趣，今兒一見人也很有趣。」端貴妃瞧著她身上明顯質地上佳的料子，笑意俞深，「聽聽你這話，嗓音竟比那黃鸝鳥還要悅耳動聽。」
夏氏不知所云，倒反過來誇讚端貴妃，「嬪妾也就是那樣，貴妃娘娘的聲音才是老持穩重呢！」
此話一出，連敬妃都掌不住端著帕子笑。端貴妃幾乎繃不住面皮，迎春忙出來打圓場，和顏悅色道，「貴妃娘娘是與你頑笑呢，不可當真，起來吧。」
夏常在不認得她，不知作何稱呼，安順提醒她，「這位是和嬪娘娘。」
夏氏兀自高興著，「嬪妾謝和嬪娘娘。」
欣嬪就坐在和嬪旁邊，將夏常在臉上的神色看的一清二楚，忍不住撇撇嘴低聲道，「真是個蠢的。」
算算時辰，紫鵑在黛玉耳旁低聲提醒，「主子，皇上快下朝了，早上說過要來長春宮的。」
黛玉懶得應付一屋子烏泱泱的人，說道，「好了，別的本宮就不多說了，你們心裡也清楚，只需安分守己，盡自己本分即可，跪安吧。」
「嬪妾等謹尊教誨，恭送皇貴妃娘娘。」
＊
待出了長春宮，甄嬛連忙追過來喊道，「陵容，陵容！」
安陵容聞言停下腳步，語氣平平道，「甄常在安。」
甄嬛有些尷尬，又見她身旁的宮女很是眼生，不自在道，「這又沒有旁人，怎麼這般生分？不知這位是——？」
穿著緞藍衣裳的宮女聞言福身道，「奴婢寶鵲，甄常在安。」說罷只盯著滿臉不情願的浣碧瞧。
甄嬛忙側身瞪了眼浣碧，浣碧不情不願地微蹲下身子，「參見安答應。」語氣還頗有些不屑。
安陵容微微一笑，並不介意，只道，「不知常在喚住嬪妾有何吩咐？」
甄嬛道，「你我本相識一場便是有緣，宮中生存不易，若能相互照應不是最好？以往我多有得罪之處，很該先陪個不是。」
說罷便果真福了一禮，安陵容自然不敢受她禮，也不願糾纏，忙道，「常在折煞嬪妾了，那些陳年舊事有什麼好介意的？只是嬪妾昨日身體有些不適，沒能先去給主位娘娘請安，耽擱至今，不敢再有所誤。這裡要先謝常在好意，只是陵容實在是有要緊事……」
甄嬛也不好強求，只得道，「既如此，等你得空了我再去看你。」
安陵容哪裡敢答應她什麼，含糊應了聲便帶著寶鵲匆匆離開。
沈眉莊在一旁站了有一會兒了，見此情景頗為不解，上前開解甄嬛，「想必她與你我並非是一路人罷，我在家中聽父親說她的父親在都察院與那『官屠』趙大人作風相似，京中有不少官員看不過去，皇上卻偏還看重。但憑你去放低身段交好，人家反倒是不理不睬的，何苦呢？」
甄嬛有些執念，一時說不清思緒，浣碧不滿道，「她比起沈貴人您和我家小主又算得什麼？平白是麻雀飛上了枝頭而已，也照樣是不成器的，區區一個答應而已。」
「浣碧！怎可這樣說話。」甄嬛有些著惱，「她再如何也是一位小主。」
沈眉莊亦勸道，「宮中最忌禍從口出，你又不是沒見夏常在，一張嘴得罪了端貴妃。」
見甄嬛拿主子名分教訓她，浣碧雖知道輕重心底終歸有些不舒服，不甘道，「奴婢失言了。」
浣碧心中如何糾結不提，寶鵲陪著安陵容走了許久，見四下冷清無人，這才提起方才一事，「小主和甄常在有私交？」
陵容默然，「見過數面。」
這便是交情不足的意思了，寶鵲笑了笑，「甄常在身邊的那位宮女很是心高氣傲。」
「她是甄常在的家生婢女，」陵容淡淡道，「甄常在待其情同姐妹。」
寶鵲道，「小主帶進宮的白術姐姐也與小主情誼深重，卻不曾僭越分毫。」
陵容看她一眼，寶鵲低下頭，「奴婢多嘴了。」
「無妨，你也是為我打算。」陵容面上帶了些笑意，說不清是試探還是真心，「皇上贈下的浮光錦太過貴重，寶鵲，你覺得我該送給誰？」
寶鵲道，「奴婢一家之言，不敢揣測小主心思。只是眼前還是春光正好，百花齊綻，如浮光錦這樣的東西還是先放一放才更有價值。何況小主也未必全無優勢，怎知不會有比浮光錦更好的東西。」
陵容聞言抿唇一笑，心底有了決定，「你說的很是。」
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:32
【七十七】
景陽宮
甄嬛神色憔悴，搭出右手來任溫實初為其把脈。
「小主似是焦慮過甚，」溫實初試探道，「心有內火，脾虛而無力。」
甄嬛無奈地笑了笑，「前不久，我夢到一樁奇事，深覺惶恐。」
「小主是因夢纏身以致夜不能寐？」溫實初不解其意，「常言道『日有所思夜有所夢』，小主不妨說一說夢中的內容，微臣願為小主分憂。」
內室內只留浣碧侯在一旁，甄嬛便道，「我夢見這景陽宮有一株參天大樹，樹下有無數享其庇蔭的小草。只一顆小草生來古怪，嚮往樹蔭外的陽光，可歎它卻安身在大樹的樹根旁苦苦掙扎。」
甄嬛歎了口氣，「一株雜草而已，我卻感同身受。只是人力有窮盡之時，你又如何能幫我呢？」
溫實初隱有了悟，面上似有堅決之意，「小草離不得賴以生來的土地，故而難以施為，小主卻不同。」
甄嬛靜靜看他，低聲道，「深宮險惡，當日在宮外，大人的承諾不知是否還當真？」
「自然當真。」溫實初鄭重道，「永遠事事以你為重。」
甄嬛避開溫實初灼灼視線，感慨不已，「永遠二字，說來簡單，若真做起來只怕是很難了。」
「微臣自知別無所長，唯一值得一提的就是重諾而已。」溫實初誠懇道，「年少相識，甄父救父之恩，沒齒難忘。」
甄嬛聞言定定看住他，見他眼中炙熱情感不摻一分雜質，這才信了他的承諾，將心中打算傾訴於口，「不日新進嬪妃便要侍寢，如今宮中獨領風騷的有兩人：皇貴妃，聖心默定的繼後人選，寵命優渥；端貴妃，有協理六宮之權，膝下撫育的四阿哥在前朝口碑良好，隱有奪嫡之勢。」
「若我是在其她嬪妃宮裡也罷，便是在景陽宮。」甄嬛面有鬱鬱之色，「我不過住進來三四天，闔宮便已認我為貴妃附庸，假言辭色。我有心避寵借機離開這景陽宮，原本是想借安答應和眉姐姐之勢，只可惜——」
甄嬛面露難色，神情失落。
溫實初低下頭去，「微臣自知無福陪伴小主一生，但若能保護小主一世周全，也算是成全了當日的承諾。」
甄嬛心下心喜，柔聲道，「我也不想讓大人做什麼，只是我的病不管要不要緊，都想讓大人能為我靜心調養。」
「微臣明白，」溫實初抬起頭，「既然小主想要靜心調養，那微臣就會為小主開出一個靜心調養的方子。」
＊
轉眼除夕將至，新人中第一個被翻了牌子的是博爾濟吉特貴人，得到消息後的端敏公主一行心滿意足地回了蒙古。
其後是安答應侍寢後晉了常在，得號『霖』。
「成公子安的《嘯賦》中有言：動商則秋霖春降。」黛玉摘了護甲，親手掰著蜜橘遞到雍正嘴邊，「安常在的聲音也好聽的很，品性文靜，倒確如甘霖一般了。」
長春宮的窗紗已換了吉祥如意的圖紋，內室新添了花影大屏風，一派喜氣。
雍正有一搭沒一搭地翻著慶年摺子，滿篇賀喜之意看得昏昏欲睡，「安氏的父親升了正四品，她的位分便低了些。對了，朕記得禧嬪有五個多月了？」
「是，」黛玉一面指使雪雁把十八學士茶花搬進屋內，一面道，「禧嬪性子好動，這幾個月只把她拘在啟祥宮怕是要悶壞了。」
黛玉笑道，「臣妾聽余容姑姑說這幾日她天天都要晃在御花園裡，她個主子娘娘，反倒比誰都要忙了。」
「禧嬪是武官的女兒，馬背上長大的，性情直爽。只是她現下終究懷著身孕，還是叫底下人多加看顧才好。」雍正放下摺子，轉而拿起上書房阿哥們的課業來看。
半晌，雍正的動作頓了一頓，他從中抽出一張文筆稚嫩的大字遞給黛玉，「你瞧瞧，這是小七的。」
黛玉接過來細細一看，抿嘴道，「臣妾記得皇上前幾日還說過一句七阿哥的字寫的寬綽難間，今日一看可見是下了苦功夫的。」
雍正屈起指節輕叩桌案，答非所問，「這幾日恭嬪都來求見請安，朕不想見她，皆駁了。」
言及薛寶釵，氣氛有一瞬的冷滯。雍正掃了眼小七前幾日還雜亂無章的字跡，今日便大有進步，也不知這孩子私底下用了多少工夫來練字。
「七阿哥實在有心，」黛玉歎道，「太醫院說她憂思過重，藥石罔醫，怕是過了年就要準備下了。」
黛玉看著這張字帖，心裡一動，「前幾時，恭嬪有好一陣子帶著七阿哥來給臣妾請安。烏希哈格格做了溫宜的伴讀後也常去探望宣太妃和敬妃，想必也是為了七阿哥作打算。」
雍正沉默半晌，淡淡道，「朕明白你的意思，晚些時候去看看她。」
說完恭嬪一事，恰巧雪雁進來彙報宮務，面上頗顯不忿之意，只是見雍正在此，少不得忍下來。
雍正斜眼見她幾次三番欲言又止，又向黛玉使眼色，不免好笑，「怎麼？你們主僕之間還要說什麼悄悄話不成？」
雪雁只好道，「方才景陽宮來人，說是甄常在病了，已上報給了敬事房的公公。甄常在的意思怕過了病氣，希望搬出景陽宮。貴妃娘娘說既是景陽宮事務，便……便不來勞煩主子，作主把甄常在遷去了碎玉軒。」
雍正聞言神色不佳，黛玉卻不覺意外，「景陽宮自己的事務，又是甄常在主動提了出來，貴妃姐姐協理宮務，我本來也不好插手，只是碎玉軒未免有些偏遠了。」
「何止是偏遠呢，那地方又破又小，奴婢聽說也只從前芳貴人住過去時內務府翻修了一次。」雪雁頗為自家娘娘鳴不平，「也不止是甄常在這一件事，今兒貴妃娘娘還發落了夏常在，叫夏常在回去閉門思過去了。說到底貴妃只是協理，這樁樁件件卻也不和主子您商量一聲。」
不等黛玉出言安撫，雍正上了火氣，不滿道，「朕賜她協理六宮權難不成是讓她作威作福的？！先斬後奏的本事倒是不錯！」
黛玉默不作聲，景陽宮欺她資歷輕，她忍了幾次卻也不想讓旁人以為她軟弱了去，只道，「貴妃姐姐在宮中資歷最老，臣妾總要敬著她些。」
雍正眯了眯眼，轉念想起明年老四大婚內定下齊佳氏格格的事情。阿哥們長幼分明，大的三個裡頭全然是老四獨佔鰲頭，奪嫡可謂雍正腦海裡始終緊繃著一條線，輕易碰觸不得。
「朕已和內務府總管定好了日子，」雍正道，「明年花朝值你生辰之日朕便冊封你為中宮皇后，原本讓貴妃協理宮務是皇額娘擔憂後宮無主失了秩序之舉。恰好老四的側福晉與那新得的侍妾一同有孕，年節過後你便要辛苦了，免了端貴妃的協理之權，讓她專心看顧阿哥所那邊吧。」
隨後雍正轉頭囑咐蘇陪盛，「下旨申飭景陽宮，就說端貴妃御前失儀，罰抄宮規百遍。」
蘇陪盛領命而去，黛玉顯然沒想到雍正會出面插手後宮爭端，正猶豫如何進言，不成想他是打定主意壓一壓景陽宮，為來年冊後造勢。
「朕賜中宮箋表與你便是為了更好的統攝六宮，端貴妃既失職，其後你便再擬一道箋表去景陽宮吧。」雍正起身拍了拍黛玉的手背，「朕去瞧一瞧恭嬪，晚間再過來用膳。」
「是，臣妾恭送皇上。」黛玉忙躬身福禮。
雍正走後，雪雁幸災樂禍道，「這下景陽宮可要丟面子了，端貴妃總想要壓主子您一頭，看她這回還能不能神氣。」
「行了，以後皇上再在這裡，可不許說這些事。」黛玉笑著喊她回魂，囑咐道，「甄常在倒是個聰明的，可憐她不清楚貴妃的手段，怕是得不到好處。你去命內務府移植些木棉去碎玉軒，算是為她添一份喜氣吧。」
「奴婢曉得了。」
＊
景陽宮
「……其後自獲過愆，朕仍優容如故……今後望其朝夕祗懼，興言鞠育，深軫朕懷；雍和鐘麟趾之祥，貞肅助雞鳴之理，欽哉。」
端貴妃幾乎半靠在吉祥身上跪聽聖訓，衣袖下長長的護甲幾乎扯爛了半張帕子。謙嬪及張貴人往日無非依附于貴妃威儀之下，耳聞聖諭申飭，心底大都蠢蠢欲動。
蘇陪盛收起聖旨，瞧端貴妃臉白如紙，心中不免戚戚。他顧念四阿哥，語氣還算恭敬道，「貴妃娘娘,領旨吧。」
端貴妃勉強打起精神，「臣妾……跪謝聖恩……吉祥——」
吉祥會意拿出一大袋銀子，上前道，「我們娘娘請公公喝茶，不知皇上怎麼突然發落我們娘娘？還請公公提點。」
「這奴才可不敢收！」蘇陪盛連忙推辭，終究還是賣了貴妃一個情面，低低道，「奴才回去覆命後怕是還有皇貴妃娘娘的箋表下來呢——貴妃娘娘您不是私自作主發落了甄小主？」
甄嬛，還是皇貴妃？平白被落了臉面的端貴妃恨的幾乎咬碎了一口銀牙，勉強道，「多謝公公好言相告。」
【七十八】
老樹殘雪，枯木再難逢春。
延禧宮空蕩蕩的，內務府雖不曾在物質上薄待了，只是人情冷暖，人心清冷幾與冷宮無異。
宮裡原本伺候的老人走的走，散的散，鶯兒帶走萍兒去了阿哥所，內務府新添上來的都是新面孔。
蘭秀本捧著茶盞途經院子，見大門口跪了一地的奴才，雍正大步流星地踏入院中，眉峰聚攏，神色低沉。
「奴婢延禧宮掌事宮女葉蘭秀參見皇上，皇上萬安。」蘭秀慌忙福身蹲了下去。
「免禮，起吧。」雍正看著冷清的院落，神情說不出的複雜，聲音和緩下來，「你家主子呢？」
蘭秀畢恭畢敬的低著頭答話，「主子今早便覺精神不濟，現下還在歇著。」
雍正靜默半晌，開口道，「朕進去看看便走。」
延禧宮內，恭嬪自打病後極易被驚醒，雍正動作雖輕但倒底驚動了她。
「蘭秀……什麼時辰了……？咳咳……」薛寶釵本以為是蘭秀進來伺候，不想透過簾子看到的卻是明黃色的身影，她頓時吃了一驚，「咳咳……皇上——？」
薛寶釵哆嗦著泛白的嘴唇，怔了好一會方反應過來下床行禮。
「行了，」雍正探身扶住她的身子，難得神色溫和道，「你還病著，不必守那些虛禮了。」
薛寶釵忙道，「蘭秀也真是的……咳，皇上來了怎麼也不知……咳，通報一聲？」
「是朕聽說你還歇著不准命人聲張的，怪不得她。」雍正沉沉道，「朕見你這院子裡伺候的人怎麼就剩下這麼幾個了？可是內務府薄待了去？」
「按例，嬪位有宮女、太監各六人，只臣妾病得昏沉沉的……咳，哪裡用得到這麼些人。」薛寶釵面容蒼白，露出一個苦笑，「今年宮裡進了不少妹妹，臣妾宮裡既用不到，倒不如送去其它宮。」
主位娘娘不成氣候，延禧宮也沒有旁的得寵妃嬪，難怪底下伺候的人人心浮動了。雍正一時沉默下來，相顧無言。
薛寶釵做小低扶的獻著殷勤，「皇上可要留下來用晚膳？」
「晚膳倒是不必準備了，」雍正挑了挑眉，「朕只是來看看你，皇貴妃那早已備下了，朕今晚還是去長春宮。」
「皇上這就要走？」眼見雍正起身，薛寶釵急急道，「小七快是要下學回來了，臣妾見他這幾日功課做的大有進步，皇上不留下來瞧瞧？小七也想念皇上了。」
薛寶釵心知她的身子是沒什麼指望了，可七阿哥就是她的命根子，太后雖然隱退可還虎視眈眈的看著，到時僅憑竹息又該如何護住無辜稚子？她自失寵後難得見雍正一面，自然不肯放過這個機會。
雍正本見她可憐至此，心中牽掛唯親生幼子而已，不忍過分苛責。只他恨透了她的貪得無厭，甚至不惜唆使小阿哥來達其目的，索性與其攤牌道，「朕今日來倒還有一事，太醫院的脈案朕一一看過，想必你也是心知肚明。小七年紀尚幼，離不得人，對於小七的撫養人選，你有何看法？」
薛寶釵見雍正竟會詢問她的看法，心裡頓時激動的『怦怦』跳起來，忙道，「皇貴妃姐姐人品高潔，臣妾素來敬佩。且這宮裡頭的人，臣妾也只與皇貴妃娘娘自幼相識，大有情分在，足以讓臣妾安心將小七託付於她。」
黛玉是聖心默定的皇后人選，若七阿哥真養在她名下便平白多了嫡出的名分，他小時又曾被太后撫養，到時指不定要生出多少事端。
雍正皺起眉頭，冷冷道，「皇貴妃要掌後宮宮務，且小九也還小，這樣安排怕是不妥。」
薛寶釵聞言不免失落，低下頭去道，「那依臣妾看，敬妃姐姐也是好的，膝下三格格年紀見長，並不很費敬妃姐姐心思。」
敬妃也是滿軍旗的嬪妃，世家之女，家世不遜當初的年妃和如今的貴妃。薛寶釵眼界極高，既怕她走後所托非人，讓小七仍被太后掌控了去；也怕徹底失去太后一派的支持，若連她的兒子也要被皇貴妃所出的九阿哥壓一輩子，她如何能甘心！
只縱然她自身想的面面俱到，卻忘了她是小選宮女包衣出身，雖後來抬了旗，但其兄長還是罪臣！
「敬妃宮中也有了兩個格格了，」雍正面露不耐，一錘定音，「朕看欣嬪便很好，與你一般也是漢軍旗，淑和同弘瞕年歲相當，也能照拂一二。」
「皇上——！」薛寶釵硬著頭皮分辨，「這是否太過草率……」
「欣嬪也是年資已久的嬪妃，」雍正斂眉道，「和嬪也是自她宮中出來的，有何不妥？」
薛寶釵嗔喏著，「小七倒底還是由太后娘娘撫養過的……欣嬪姐姐的身份是不是……」
她話音未落，便被雍正的眼神逼得閉了嘴。雍正顧及小七，終究還是留她兩分薄面，只告誡道，「恭嬪，你若是真心為小七打算，便歇了你的心思罷！」
雍正拂袖而去，薛寶釵在其後只得把滿腹的不甘心打碎了吞回肚子裡，低低道，「臣妾……恭送皇上……」
＊
二十四日這天，乾清宮丹陛左右安設萬壽天燈，其後左右懸掛萬壽寶聯；宮簷下陳設中和韶樂，門內陳設丹陛大樂，交泰殿簷下陳設中和韶樂。
晚時便點亮了天燈，萬壽燈光映照在寶聯及其金字上，宛如珠光寶氣；雍正座設金龍大宴桌，因無外人，黛玉便端坐其右方；其餘嬪妃的宴桌排在左右。
席間觥籌交錯 ，承應宴戲，連穩了胎位的禧嬪亦位列席間。黛玉見禧嬪興致上來還飲了一杯果子酒，忙悄悄叫來紫鵑囑咐，「禧嬪還懷著孩子呢，雖說月份足了但也不能掉以輕心，你下去看著些。」
紫鵑應聲下去，雍正見她不時向下望，不禁舉起酒杯來逗她，「朕知道你酒量淺，特命人兌了梅子酒，你嘗嘗？」
黛玉便一口飲下，笑道，「皇上也少喝些罷，不然明兒又該頭疼了。」
雍正不以為意的擺擺手，「朕知道深淺。」一面又親手夾了菜放在她碗裡，「這竹筍炒得極嫩，你多吃些。」
黛玉也不忌諱，臉頰微紅，就著雍正的筷子就吃了下去。
兩人旁若無人的，底下妃嬪們心裡皆不是滋味。
喜塔臘答應快言快語，略帶羡慕的嘀咕，「皇上和皇貴妃娘娘感情真好，就像我在家中的姐姐姐夫一樣恩愛！」
做在一旁的阮貴人想想延禧宮的清冷模樣，心頭火氣。巫蠱一事後她心裡存了芥蒂，熬了這麼些年眼見一個個狐媚子都爬到她上頭了，心底更是不忿。她近來去景陽宮去得殷勤，得了貴妃幾回賞，便擺起架子來。此時她聽聞喜塔臘氏稱讚皇貴妃，便要說上一說。
「妹妹才剛入宮沒多久，凡事是少說多看為好。」阮貴人吊起眼角似笑非笑，「想宮裡也不是沒有過如敦肅皇貴妃一般的人，只是這宮裡啊，只有寵愛也不是根本。過了年節四阿哥便可大婚出宮建府了，聽說早早定下了貴妃娘娘娘家的格格。到時候，還不是貴妃娘娘更勝一籌！」
富察貴人瞧不得她那副與夏常在一般的張狂樣，涼涼道，「所以皇貴妃是皇貴妃，而貴妃終究只是貴妃。便如姐姐這般能說會道，也不過止步貴人的位分。」
「你——！」喜塔臘答應偷偷在一旁笑，阮貴人氣得漲紅了臉，卻礙于她是滿軍旗不好發作。
欣嬪掩口道，「這桌上山珍海味難不成還不合阮貴人的口味？想是殿內也太過悶熱了些，都說起胡話來了。」
阮貴人一時語塞，四阿哥的婚事頗有結黨之嫌，實不該在這種場合來說。此時她都能感到周圍妃嬪的眼神竊竊的盯過來，令她如芒在背。
「冬兒！我們出去！」阮貴人煩躁的甩著帕子，「若是皇上問起了，便說我去更衣了。」
「貴人這話又說錯了，」欣嬪牙尖嘴利，「皇上緊著皇貴妃為先，其後還有貴妃娘娘。妹妹又身形單薄的，若是要人顧念妹妹缺了席，這可不是難為皇上！」
欣嬪這話一出，周圍立即笑成一團，阮貴人臉色鐵青的走了。
另一旁隔了幾個座位的沈眉莊也坐立難安，采月低聲詢問道，「小主是覺得哪裡不適？」
沈眉莊神色鬱鬱，「嬛兒也不知怎樣了，我心裡擔心她，哪裡還能故作笑顏？」
采月道，「前兒溫太醫不是說甄小主的病沒有大礙，靜養即可。等過了這幾日忙的時候，小主再去看罷。」
「不成，我心裡實在放心不下。」沈眉莊焦急道，「我去碎玉軒瞧瞧，你不必跟著了
「啊？可……可皇上問起該怎麼辦？」采月勸道，「何況外面天黑路滑的，小主有個萬一豈不是我們的罪過。」
沈眉莊歎了口氣，向上方看過去，「你看皇上現在，哪裡還顧得上我們？你安心罷，我去去便回。」
說罷沈眉莊攏了攏身上的披風，悄悄從後方繞了出去。
【七十九】
倚梅園中的玉蕊檀心梅開得正當好，團團簇簇，遠看如紅雲散霞，積雪仿佛遙遙浮在雲端之上，隱有暗香浮動。
「月澹黃昏欲雪時，小窗猶欠歲寒枝；暗香疏影無人處，唯有西湖處士知。」薛寶釵扶著蘭秀的手臂，輕聲慨歎，「雪夜明月，白梅簇簇，也不知這樣的景色還能再見著幾回了。」
「主子，今夜風雪大，還是回宮吧。」蘭秀提著羊角風燈，勸道。
「回宮？」薛寶釵幽幽自嘲，「這會夜深人靜的，嬪妃們都在侍宴，最熱鬧的地方在保和殿呢！回了宮能有什麼用？無非是從這一處冷清的地方，到了另一處罷了。」
蘭秀陪笑道，「古詩有雲：綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。小主前些日子不是說想吃奴婢做的梨花糕？回了宮奴婢便給小主做出來，再擺上一方案幾，折來幾株白梅、捧著手爐賞雪——總比在這天冷地寒的凍著要好。」
「了不得！」薛寶釵驚奇調笑，「難不成我們蘭秀也要作個女詞人？也懂了『意境』二字，從哪裡學的來？」
蘭秀聞言窘迫的羞紅了臉，「奴婢是前些日子為小主整理書案時翻出了幾本有小主注釋的詞作，奴婢識得些許字，也只記下了幾句。」
「是了，那想必是我以前的東西。閨閣時與諸姐妹整日遊園吟詩作樂，何等安逸舒心？」薛寶釵思及往事，唇邊勾起一抹略帶懷念的笑容，「只是入了宮後與這個算計又與那個算計，枉費心機，倒把這些閒情都落下了。」
薛寶釵兀自出著神，隱約聽得遠處重重花樹亂影后隨風飄來的一句祝禱，「願逆風如解意，容易莫摧殘。」
這聲音聽得真亮，珠圓玉脆，約莫是一個年輕女子的聲音。主僕二人皆有些怔愣，蘭秀踏著厚厚的積雪向那處走去，揚聲道，「誰在那裡——？」
那人似是也嚇了一跳，慌忙屏住呼吸用羽緞裹住身體蹲了下去，再無生息。視線受這滿園恣意盛開的紅梅所限，只看輪廓是為身披一件銀白底色翠紋織錦的羽緞斗篷的小主。
薛寶釵的聲音帶上了嚴厲之意，「左右今日不在保和殿的嬪妃屈指可數，你再不出來，待本宮明日查出來你是哪宮的嬪妃，去稟了皇貴妃，絕不輕饒。」
甄嬛聽她自言『本宮』，再不敢心懷僥倖，忙現身請罪，「嬪妾碎玉軒常在甄氏，參見娘娘，不知娘娘是——？」
蘭秀道，「我們家娘娘是延禧宮主位的恭嬪。」
甄嬛頓時自腦海中找出了這位恭主子的相關事件，知道她雖出身低微，兼又體弱失寵；但膝下養育的七阿哥曾被太后撫養，又久在後宮經營，自有一番根基所在，輕易怠慢不得。
薛寶釵在延禧宮靜養許久，對這些新進宮的嬪妃並不相熟，只覺這位甄常在給她一種驚人的熟悉感，不免升起幾分好奇，「今兒是闔宮宴飲的好日子，你如何獨身在這倚梅園之中？」
蘭秀在寶釵耳畔低聲補充，「娘娘，這位甄常在似是頗得貴妃娘娘看重，只是她自己卻不中用，病倒搬出了景陽宮。」
寶釵聞言不由暗暗打量她雖身形單薄，但臉龐尚有紅潤活力的模樣，心下暗咐怕不是個繡花枕頭、而是以退為進，胸中大有溝壑。
「嬪妾本應在碎玉軒靜養，只是想起來家人，一時情難自禁。」甄嬛也極緊張，額頭沁出冷汗，立刻被這寒風吹幹，凍在臉上僵硬的疼，「不想竟驚擾了娘娘，嬪妾有罪。」
「每逢佳節倍思親……人之常情，哪裡能怪罪你？」寶釵靜默一瞬，內心滿是酸楚與惆悵，卻愈發覺得甄嬛的外貌神態皆似曾相識，不由道，「你抬起頭來。」
甄嬛依言照做，看清她臉的那一瞬，薛寶釵面上的血色登時退了個乾乾淨淨。她無意識地緊抓住蘭秀的手臂，一面微探著身子瞪大了眼睛想要看得更加清楚。
甄嬛的容顏讓薛寶釵頓時明瞭貴妃為何單單對她另眼相看，她眼中精光一閃，開始思索這個甄氏身上的資本值不值得她去下注賭一場。
半晌她開了口，語氣溫和至極，「雪地涼，妹妹還病著，起來罷。」
＊
保和殿內，歌舞昇平。
待酒過三巡，黛玉便覺面上燒得厲害，人也有些飄飄然了，忙對雍正道，「臣妾怕是有些上頭，出去醒酒更衣後再回。」
雍正便派人叫回紫鵑隨黛玉前去，旁人他必不放心。轉過身子又與敦親王和怡親王拼起酒來，每逢家宴雍正都愛邀幾個兄弟一同入宮歡慶，這次也不例外。
皇貴妃離席，端貴妃立即察覺，向下一看：禧嬪帶著和嬪，沈貴人帶著阮貴人的座位也都空了，不由不悅地拉下臉來。
吉祥上前小聲道，「禧嬪嫌悶，嚷嚷著要出去透透氣，和嬪娘娘不放心便跟著去了；阮貴人方才吃多了酒與欣嬪爭執了幾句，也賭氣走了。」
端貴妃淡淡道，「阮氏不安分，遲早自取滅亡，隨她去吧。沈貴人又是怎麼了？」
吉祥不屑道，「有小宮女瞧見，說是往碎玉軒去了。」
如沈眉莊這般母家顯貴的嬪妃景陽宮自都備了厚禮去拉攏，對方自然態度冷淡；且為甄嬛遷宮一事，沈眉莊還多次在雍正及黛玉面前旁敲側擊，于端貴妃頗有冒犯之言。提起她，吉祥便沒了好臉色。
「沈貴人與甄常在不愧是姐妹情深。」端貴妃攏著暖爐，此時卻沒心思去算計甄沈二人，只問吉祥道，「阿哥所那面有消息了麼？」
「是，一切皆在娘娘的掌控之中呢。」吉祥唏噓道，「娘娘為了二小姐也實在是煞費苦心。」
「三阿哥獨寵那羅氏，羅氏產子後三福晉更加備受冷落。前車之鑒尚在眼前，本宮自然要多做打算。」端貴妃神色平靜，「本宮不想要晗煙入阿哥所前便有了庶長子來礙眼，這樣也是為弘曆好——有出身高貴的嫡長子且不更是美事一樁？」
「對了，」端貴妃似是想起什麼，轉頭低聲囑咐吉祥，「高氏得寵也無妨，只萬不可讓她誕下子嗣，賜下去的香料再加大些劑量。」
「是，」吉祥道，「娘娘且放寬心，奴婢知道該怎麼做。」
甫一出殿門，黛玉深吸了幾口還帶著半縷梅香的夜風，原本因貪杯多飲了幾口梅子酒而混沌的大腦徒然清明了不少，面頰微醺的醉意也消下去兩三分。
筆直寬敞的宮道一旁是銀裝素裹的枝丫交錯下的幽徑小路，遠遠望去，只見星光璀璨相映紅梅
緋紅如雲蒸霞蔚，似是要抱著滿腔『莫敢低頭』的清麗傲骨而灼灼燃燒。
黛玉駐足遠望，看得一時竟有些癡了。
紫鵑抱著常春藤雪羅斗篷自後方匆匆趕上來，便見自家主子呆呆站在雪地裡，也不知是在看什麼。紫鵑只覺好氣又好笑，忙上前把人用斗篷整個兜住，抱怨道，「主子怎麼也不等奴婢們跟上來？天這樣涼，若是受了寒明兒又有好受了。」
黛玉回過神來，聽她點了炮仗一般埋怨，不由抿嘴樂道，「我不過是稍出來一會兒歇一歇罷了，偏你那樣擔心。」
紫鵑道，「酒本是涼性的東西，我觀主子方才多喝了幾口便有些掌不住了，現下是否就近歇一歇、再命人煮一碗醒酒湯來？」
黛玉微微搖頭，「只是悶得慌便出來走一走而已，不必這樣麻煩，小九可睡下了？」
「奶嬤嬤來說下午時五公主帶著三公主和烏希哈格格來陪九阿哥玩，小主子盡性了，早早便睡下了。」
黛玉聞言淺淺一笑，「我生的這兩個孩子，格格偏生就阿哥的性子，小九反倒文靜的很，並不需人太過費心。」
紫鵑道，「許是五公主隨了皇上的性情，九阿哥反倒更像主子一些。」
弘暘只兩歲多，卻已對書籍展現出了莫大的興趣：但凡黛玉有暇時捧著書籍讀上兩句，他便跑過來睜著黑白分明的眼睛靜靜聽著。雍正有時拿字來教他，他雖未到進學的年紀，但平日在黛玉耳濡目染之下也頗有意外之喜，與他一母同胞的姐姐性情截然相反。
主僕二人複又站了一會，黛玉微張著嘴，輕輕呵出一團白霧。因站得久了，漸覺麻痹感自腳底蔓延開來。
「回去吧。」黛玉轉過身去，眼角卻見和嬪與一婦人極為熱絡的自一側旁的小路深處走來。
四人在路口相遇，不由皆面面相覷。黛玉孤疑地在那婦人眼熟的面容上轉了一圈，率先出言道，「二姐姐，這位是——？」
薛寶琴身著一件金翠輝煌的鳧靨裘，上前福了一禮，「奴婢薛氏寶琴，乃翰林院梅編修之妻，家兄為刑部郎中薛蝌，見過皇貴妃娘娘。」
「起來吧。」黛玉平平淡淡的掃過她的眉眼，因這份相似而略有不悅。
迎春解釋道，「你不認得她，她是恭嬪的堂妹，後來曾到家中住過一段時日。」
黛玉又看向她，「今兒不應有外命婦進宮來。」
「奴婢是隨廉親王福晉一同來的。」薛寶琴敏銳察覺出這位深受皇寵的皇貴妃娘娘心中的不喜，情知怕是宮中堂姐之故，便不欲多留，「奴婢不敢再行打擾娘娘，這便去尋廉福晉了。」
八福晉性情剛烈如火，有得她心意的命婦還帶進宮來倒是頭一遭，看來這位梅夫人未必是與其姐一般的心性。
「孺人自便即可，」黛玉面上客氣道，「只恭嬪近來因病閉門謝客，孺人是見不到了。」
迎春聞言在一旁欲言又止，寶琴笑了一笑，不大自然道，「奴婢先行告退。」
見她走得遠了，迎春唏噓道，「你有所不知，她們兩家關係竟是大不如以前。她得廉親王福晉看重，入得宮來與我也只是巧遇，延禧宮那位怕也是不知的。」
黛玉聽得意外，「怎至如此？」
迎春向延禧宮的方向努了努嘴，「還不是薛家出事時，那位疑心算計著，空耗了親戚間的情分。」
黛玉思及往日賈府時有奴僕因寶玉而死，寶釵無動於衷，心道這倒是她的作風。
「二姐姐怎麼一個人出來了？」黛玉見她孤身一人，挪耶道，「你素來是多一事不如少一事的。」
「哪裡是我願意出來的？」迎春無奈道，「禧嬪好動，偏要出來逛雪景，我便跟了來，這才遇見了寶琴。」
見黛玉面露擔憂之色，迎春忙補充道，「我也留了司祺跟著，你身子受不得凍，便與紫鵑先回去罷，我去尋她去。」
黛玉聞言這才舒展了眉頭，剛要答言，便聽身後有人氣喘吁吁的奔過來，回身便見安順跪在地上，跑得滿身大汗，神色驚慌：
「主子！禧嬪娘娘不好了——！」
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悠于
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2016-7-5 12:33
【八十】
宮中長街和永巷的積雪已被宮人們清掃乾淨，只路面凍得有些滑，走起來須加意小心。深天寒，嬪妃們皆在正殿與皇帝及皇貴妃歡宴，各宮房的宮女內監也守在各自宮裡畏寒不出。碎玉軒本偏僻，偶有巡夜的御前侍衛和內監走過，也是比平日少了幾分精神，極容易避過。
沈眉莊攏了攏身上的銀狐祥雲大兜帽的斗篷，孤身走在長長的宮道上。約莫小半個時辰後便看得碎玉軒輪廓，屋內溫暖的燭光透過金銀箔剪成的窗花映出朦朧的色彩。
崔槿汐等正聚在外室的桌案上剪窗花，在外守著甄嬛回來的流朱推門便笑，「沈貴人來了。」
「你們這裡好生熱鬧！」沈眉莊笑著走進來，見門前懸掛著五福吉祥燈，桌上一堆色彩鮮豔的窗花，別有溫馨雅致之意。
「貴人吉祥。」崔槿汐等連忙蹲身福禮，「貴人是來找小主的？」
「正是呢，」沈眉莊道，「我實在憂心嬛兒的病……」說到此處，她面上閃過些許落寞的低落神情，「且左不過家宴上是皇貴妃一枝獨秀，倒不如來你們這討個清閒。對了，怎麼這裡就你們幾個？也不見嬛兒在哪。」
崔槿汐聞言方要答言，流朱便按捺不住的忿忿道，「還不是那幾個奴才眼高手低！眼見我們小主久病不愈沒機會面聖，自撿了高枝，去了富察貴人那裡！」
沈眉莊默然不語，心下卻已轉過千頭萬緒：江福海是從景陽宮分出去的，明面上雖未再回昔日舊主那裡，但富察貴人宮裡的主位是裕妃，裕妃又素與貴妃交好，很難說沒有貴妃的意思。
崔槿汐道，「也不過是些不得心的奴才的事，大好的日子何苦煩心？至於我們小主，因宮中有習俗，大年三十晚上把心愛的小物件掛在樹枝上以求來年萬事如意，便去倚梅園那處祈福去了。算算時辰，竟是恰與貴人您錯過去了。」
「無妨，我在這裡等一等也好。」沈眉莊避過方才江福海的話題，走到桌案上去看那一堆色彩鮮豔的窗花，「這是『喜鵲登梅』、這是『二龍戲珠』？還有『孔雀開屏』、『天女散花』……」
沈眉莊讚歎不已，「好精巧的手法！這是姑姑的手藝？」
崔槿汐的臉微微一紅，謙虛道，「只是往年剪的多了，愈發熟練而已。」
沈眉莊被這些玩意勾起了心思，躍躍欲試道，「既如此，我也來剪一個『和合二仙』應景，要叫姑姑來教教我。」
崔槿汐道，「貴人言重了。」
沈眉莊一時興起，果真拾了剪子在槿汐的指點下剪窗花，如佩兒一般的小宮女皆湊過來瞧熱鬧，氣氛漸漸又熱絡起來。獨浣碧神情有些鬱鬱的站在一旁，流朱撥了碳下來，興沖沖道，「你去做些糕點，我去上茶，呆站在做什麼。」接著美滋滋道，「小主回來見著沈小主一定很高興！」
浣碧卻有些不大樂意，「什麼高不高興的，沈小主性子冷清，往日也不見有多愛走動，自打咱搬進了這碎玉軒她來探看還是頭一遭，誰知道人家今兒怎麼想起咱們小主了？」
流朱聞言一怔，隨即道，「偏你想的多，往日沈小主不是顧忌著貴妃娘娘才不肯常來走動的？何況咱家小主與沈小主到底是自幼的交情呢！內務府怠慢，不也是沈小主派采月去說了？」
浣碧嘀咕道，「誰在乎那點子東西呢？何況雖說入宮前是交好的姐妹，這進了宮又如何能擔保？偏你還上趕著拿咱們碎玉軒的事去和個外人說。」
她也是長姐的妹妹啊……浣碧下意識地摸著自己年輕姣好的臉龐，回身有些嫉妒的看著沈眉莊端莊華貴的模樣。
＊
離保和宮較近的宮殿是景仁宮，黛玉和迎春趕到時便見阮貴人神色蒼白的跪在地上，身子瑟瑟發抖，一雙眼還不住的向端貴妃面上看去。阮貴人已是上了年紀的嬪妃，瞧她跪了怕是有一會了，夜涼如水，再這麼下去腿都該廢了。
殿內燈火通明、人來人往，不時傳出孕婦痛苦的嘶啞聲。景仁宮主位的謹妃已經親自進去看著了，不然若真是出了什麼問題，難保盛怒下的雍正不會遷怒於她。
安順語氣急促，低低道，「……禧嬪娘娘出來恰撞見阮貴人對主子您說三道四，就爭執起來……後來也不知怎麼碰見出來散心的富察側福晉和鶯姑娘——據富察側福晉身邊的宮女秋瓷所言是阮貴人失手推了禧嬪娘娘……驚慌之下富察側福晉摔在了鶯姑娘身上。」
「這倒是巧得很，」黛玉緊抿起唇角，勾起一個冷硬嘲諷的笑容，「宮裡已經很久沒有這樣巧的事情了。」
雍正一直站在最前面，周身寒氣四溢，其間端貴妃想上前勸說兩句都被他壓著火氣好一通訓斥。如今見了黛玉，才總算有了個好臉色。
安陵容將眾人神色盡收眼底，心道皇貴妃果然地位超崇，在皇上心中與其餘嬪妃截然不同。
四阿哥姍姍來遲，面上是顯而易見的焦慮，「兒臣給皇阿瑪請安，給皇貴妃娘娘、諸位娘娘請安。」
四阿哥只穿了一件單薄的單衣，手上還拿著一卷書。這樣的天氣，他卻是滿頭大汗呼吸喘急，顯然是未及更衣聞聽消息後便一路疾跑過來。
「起來吧。」雍正見他衣著單薄神色滿是擔憂，時不時向殿內忘去，更加憐惜他即將初為人父卻橫遭此難，不免語氣溫和好言寬慰，「怎的這樣急便跑過來？蘇培盛，去取朕的那件斗篷來給四阿哥。」
雍正待四阿哥前後態度變化不可謂不大，讓眾人一時都有些想入非非。弘曆自己也覺意外驚喜，端貴妃用手帕掩住動作，微勾起唇角。黛玉隱晦地瞥了眼四阿哥，心中不免懷疑是否是其自導自演的手筆。只是弘曆面上的神色全不像虛假，令人如墜雲霧，疑點重重。
也不知是過了多久，只聽得殿內漸沒了聲息，太醫院院使擦著額間的冷汗走出來，低低道，「禧嬪娘娘只是略動了胎氣，並無大礙。富察側福晉也是如此，母子均安……只是四阿哥的那位侍妾怕是……怕是……」
弘曆聞言頓時如遭雷擊，原本聽聞富察氏無有大礙的欣喜表情也凍結在了臉上。他舔了舔乾澀的嘴唇，一時竟顧不得雍正尚在此，搶先道，「鶯兒她如何……太醫還請如實說吧……」
太醫道，「四阿哥的這位侍妾平日憂結於心，小產後出現血崩的徵兆，臣已經盡力了。」
這便是人將久矣的意思了，雍正點了點頭，對黛玉及迎春道，「禧嬪既無礙，進去瞧瞧也可，外面的事朕來處理。」
雍正說著握住黛玉有些冰涼的雙手，她方才也是提著一口氣，心神不寧臉色不佳。黛玉也不扭捏，道，「臣妾謝過皇上。」臨走時經過阮氏身邊，許是皇貴妃此刻的眼神太過讓人脊背發涼，阮貴人抖成一團，連抬起頭與黛玉對視的勇氣都沒有。
沉默良久的四阿哥抬起頭，語氣滿是堅決和請求，「皇阿瑪……兒子也想……」
「你也去罷。」雍正面無表情的微微額首，心道自己年長的兩個兒子怎麼都在女色上上心，不過轉念一想他自己在碰見與長春宮有關的事時也是無上限縱容，倒是沒什麼資格去指責。
不過……雍正眼神微閃，這世上哪有那麼巧合的事？會對老四子嗣下手的人屈指可數……雍正猶疑的目光掃過垂首低眸的端貴妃，弘時無疑是最佳的懷疑人選，只是他若是有那個腦子能在阿哥所安插人手，也不會白白與烏喇那拉家和烏雅家交惡了。
「阮氏貶為答應，遷去去錦宮。」雍正語氣平平，阮氏早已癱軟了身子，神色灰敗的任由內監將自己拖了下去，在深深的雪地裡留下兩道痕跡，一眾妃嬪噤若寒蟬。
去錦，去盡繁華。冷宮這樣的地界，阮氏只怕是去不了多久就該死在裡面了。端貴妃心中暗暗算計，禧嬪並無大礙，一個皇子侍妾在皇上心裡又能算得了什麼？皇上這樣重懲無非殺雞儆猴，借此——維護長春宮隱隱為首的地位。
且就算是這個地位，怕是過了年便要轉至明面，端貴妃微微焦躁，想必再過不久皇上便會封後，到那時她豈不是處處受制？可恨那個甄氏不肯……
端貴妃這樣想著，便見不遠處跑來兩個人影，慌裡慌張的福身請罪，「嬪妾咸福宮貴人沈氏/碎玉軒常在甄氏，願皇上及各位娘娘萬福金安。」
雍正見此頓時停住了腳步，無聲的打量她們。咸福宮主位是敬妃，宴會時她一時疏忽便沒發現沈眉莊的離席，哪裡想到會出現今日的紕漏？立即也跪了下去，「臣妾失職，還請皇上責罰。」
沈眉莊硬著頭皮解釋，「嬪妾是心憂抱病的甄常在……不料在碎玉軒驚聞此事……」
「行了。」雍正皺起眉頭，總算從零星的片段中挖出了這兩人是誰，語氣冰冷淡漠。
「沈貴人禁足，抄寫宮規百遍；甄常在是病了？那便不必出來了，罰俸半年，回宮好生『休養』；敬妃失職，罰俸一年。」雍正輕飄飄的把視線移回來，如是說道。
【八十一】
雍正十年正月初一，銀裝素裹。
禧嬪雖胎兒無礙但終歸是受了驚嚇，皇貴妃親自殷切照料著，闔宮朝見便皆免了嬪妃前去。
四阿哥在景陽宮與端貴妃爭執了一場，他直面來自養育他的母妃沉甸甸的壓力，滿心的憤怒與不甘無處宣洩，回到阿哥所便大病了一場。
消息傳出去，素與弘曆不對付的弘時拍手稱快；聽聞鶯兒死訊的恭嬪亦大覺快慰，她大限將至，總算稱心如意了一回。
只是再如何也改變不了最終的結局，初四雍正便下了指婚的旨意：將貴妃侄女齊佳·晗煙指為四阿哥嫡福晉。這是一場純粹的政治聯姻，雙方賓主盡歡。雍正看似不動聲色，甚至近來還對弘曆和顏悅色頗多照拂，言談間大有期許鼓勵之意，令不少朝臣起了心思。
現下三阿哥久失聖心，五阿哥頑劣荒唐，這四阿哥豈不是大有作為？至於以下還未長成的皇子，六阿哥雖說是與珣親王學習，但據說性情駑鈍耿直；且七、九兩位阿哥年齡太小，皆不在群臣考慮範圍之內。
倒是弘歷經鶯兒一事後沉穩了不少，他清楚看出與母妃意願不合間的裂痕，愈發緊著富察側福晉的胎，與富察氏分支往來密切。至於其餘借機獻媚的臣子，則一律拒之門外。
＊
景陽宮
轉眼時氣將至二月，宮中流言將要封後，還說內務府連吉服都早早備下，只等一個良辰吉日而已。端貴妃心知這是雍正授意為長春宮造勢，封後的人選早是人盡皆知，如今這般，不過錦上添花。
為此，雍正還奪了她協理六宮之權。前幾日乾清宮與長春宮一同下旨申飭景陽宮時她便隱有了悟，驟失權柄倒也不算太過意外。
「娘娘您看這天氣，前些日子還接連陸陸續續下了小雪，這幾日卻見暖了。」吉祥心知端貴妃不喜炭氣，換了沉水香，一面道，「今年的天氣這樣無常，也不知過幾日還會不會有雪。」
端貴妃放下手裡為雍正做的暖爐套子，略有些嘲諷，「宮裡不是說皇貴妃洪福齊天連老天爺都要給三分薄面？這幾日天氣愈發好，想來封後大典那日也該是萬里晴空。」
吉祥知端貴妃有心病，待此事頗有幾分不痛快，不免暗暗嘀咕，「皇上也真是厚此薄彼，只是皇貴妃算來入宮已有七年了，偏又聖寵不衰。」
可不是如此？長春長春，萬象皆春。當初雍正費心安排林佳氏入主長春宮，怕便是希冀其能如常春藤一般麟遊鳳舞、月傍九霄。
端貴妃微覺惆悵，帝王的恩寵比絹紙更加脆弱，但若是上了心，動了情，便再不相同。她侍藩邸最久，見雍正捧殺華妃，算計皇后，乃至對她自己看似恩賞的補償，其中紛紛錯錯，又能有多少真心？只覺其冷心冷面，何談情義？後來有了林佳氏，怕在雍正心中，嬪妃中最知心知意的也只一個皇貴妃——談情已是夫妻，知意早如老友，仿若在雙方尚未相識之時便神交久矣。
「皇上待皇貴妃的確難得。」端貴妃喉音乾澀，神色複雜，「也是本宮看走了眼，本以為是另一個華妃……哪裡想皇上心甘做世祖，待她如董鄂妃呢？」
吉祥默不作聲，只聽得炭盆裡間或『劈啪』聲響，端貴妃幽幽一歎，「何況皇上也遠比世祖爺高明，那一位便輕易動不得了。」
端貴妃拿起套子比著繡樣，轉而問起其它事，「阮答應的宮女已安排好了？」
吉祥道，「安排進了儲秀宮，只不過是個外院打掃的活。」
「倒也無妨，那宮女忠心又伶俐。禧嬪害她主子進了冷宮，她自然知道該怎麼做。」端貴妃微一凝神，「皇貴妃想要捋清我在宮中經營多年的人脈不是一朝一夕的事情，我雖被奪了權，但總有些事是做得的。」
端貴妃勾唇一笑，漫不經心的轉眼盯著香爐裡的嫋嫋檀煙，「弘曆近些日子去哪多一些？」
「側福晉受了驚嚇，阿哥便常去她那多一些。再不然，就是去高格格的屋子。」
端貴妃一想起高氏的狐媚樣子便覺礙眼，只她現下與老四關係緊張，少不得抬舉高氏拉攏緩和。左不過——是個得寵但生不出孩子的玩意。
「阿哥所那邊不必去管，等晗煙嫁過來，本宮另有打算。」端貴妃輕輕摩挲著小指上三寸來長的銀殼鑲碎玉的護甲，「富察氏受了驚嚇，你等下去阿哥所慰問一番吧。還有碎玉軒那，告訴佩兒，到她為本宮盡心盡力的時候。」
「是。」吉祥猶豫一番，「娘娘，近幾日側殿的謙嬪頻頻前去長春宮拜訪，還有那個燕兒，想求娘娘准她回來伺候。」
「劉氏這麼多年也沒個長進，不足為懼。」端貴妃淡淡道，「至於燕兒，待碎玉軒事了，挑個適當的機會把她的事告知甄常在，也算是給她個臺階了，你下去罷。」
吉祥聞言不再打擾，應聲退下。走到正門掀起珠簾時，端貴妃的聲音輕飄飄的自風中吹來：
「一個人只有活的越狼狽，仇恨才能越深。阮答應還有用，囑咐去錦宮的總管一聲，要他好生『照應』。」
＊
碎玉軒偏僻冷清，佩兒並流朱二人掃了庭院的殘雪進來身上已是濡濕了,凍得直哆嗦,嘴裡嘟囔著「這鬼天氣」,又忙忙地下去換了衣裳烤火。
甄嬛放下手裡繡的手帕看向窗外，幽幽道，「這幾日天氣轉暖，院裡的雪都要化了。想來再過幾月，又該是海棠花開的時候了。」
一面說著，浣碧捧著一碗熱湯摔了簾子進來，一臉不忿，「小主真該罰罰那個燕兒，整日也不做活，說三道四。現在連人影都不見一個了。」
甄嬛頭也不抬,只比著繡件上的花樣淡淡道:「那燕兒心思不純，康祿海走時她也不知是聽了誰的命留下來。如今我被皇上親口下令『修養』，她眼見跟著我再無作為，心思自然也就活泛了。」
崔槿汐聽她口吻大有絕望空幻之意，連忙勸慰道，「小主萬不可自暴自棄，沈小主只是罰禁足抄寫宮規。想必過一陣子便可為小主在皇上面前說情了。」
浣碧沒好氣道，「快休提沈貴人了，奴婢去內務府領份例時內務府刁難，沈貴人便在。只是人家矜貴著，一句話也沒替小主分辨。再說若不是沈貴人非在除夕宴時跑出來拖累小主，又怎會淪落至此？」
甄嬛一呆，訓斥道，「不可胡說！眉姐姐斷不是這樣的人。」
她嘴上這樣說，心底到底聽進去了幾分，大不舒服。槿汐察言觀色，凝神道，「禧嬪娘娘是皇貴妃心腹，因此頗得皇上幾分顏面。沈貴人怠慢了禧嬪娘娘，雖是無心，但也遭了皇上冷遇。如今她不肯為小主得罪內務府，恐怕也是自有難處，並非是與小主斷了情分之故。」
甄嬛聞言面上神色和緩，浣碧張口欲言卻旋即被甄嬛打斷，尋了個藉口道，「那炭氣味不好，熏得我腦仁疼，去換了香來。」
浣碧心知是為了支開她，見她不肯聽她的話，頓時氣惱地跺了跺腳，放下湯轉身跑了出去。
槿汐面前甄嬛大覺尷尬，不免曬笑道，「都怪我寵壞了這丫頭。」
崔槿汐笑了笑，道，「也是主子寬和。」
甄嬛並未全然信任崔槿汐，有心試探一二，卻聽窗外佩兒「呀」的一聲驚叫，「這挖出的是什麼東西？！」
屋內二人聽得有異，忙起身出去。佩兒雙手沾滿泥土混著雪水，捧著一個錦囊跑過來，甫一走近便覺異香撲面而來，「小主您瞧，奴婢在那海棠樹下挖出了這個。」
佩兒有些興奮，「奴婢聽說這碎玉軒從前是芳貴人住著的，也曾得寵過，難保是什麼寶貝呢！」
甄嬛心疑，拿過來打開一看，卻是一塊紅褐色之物，還散發著難忍的惡臭。
眾人見此皆面帶嫌惡，槿汐忙使了眼色，甄嬛會意揚聲道，「不過是些不值錢的散香，槿汐收起來罷。」又囑咐佩兒，「今兒挖出此物之事也不准說出去，免得叫人拿住了說閒話。」
待二人回了屋內，槿汐又拿出那物細細分辨，半晌倒吸了口冷氣，低低道，「小主，這是麝香！」
甄嬛聞言頓時癱軟了身子，麝香之毒她也早有耳聞，如今她只不過是失寵避居的小小常在，那人竟還不肯放過她！只她還心疑槿汐，輕聲道，「你如何認得此物？」
槿汐聞言心涼了大半，苦澀道，「奴婢不敢欺瞞小主，只因奴婢曾跟在舒貴太妃身邊見過幾分世面，後又在壽康宮侍奉太妃，這等陰私之物也還認得一二。」
「原來如此。」甄嬛眯起眼看她，「那依你之見，這東西會是誰的手筆？」
說罷不待她回答，甄嬛自言自語道，「那東西還很簇新，有機會有能力做下此事的，竟非景陽宮無疑。我不過一小女子，也值得貴妃娘娘如此大費周章。」
崔槿汐低下頭去不敢作答，甄嬛卻驀然想起除夕夜那日她跪在冰冷的雪地上，被侍衛壓下去時她瞧見安陵容站在一旁，衣飾華美，靜靜的俯視她。也許她並無它意，也許有，卻令甄嬛覺得羞憤難當。
她素來自持『女中諸葛』，今日卻被昔日一小小員外郎之女壓在頭上，其中的複雜滋味難以言喻。浣碧總是說以她的才貌是連眉姐姐都比不上的，只要有心必能獲寵。甄嬛面上不做聲色，心下卻暗暗贊同。
皇宮就像所有女人心裡的夢，她瞧不上貴妃的手段，幻想如戲本裡『金風玉露一相逢，便勝卻人間無數』的場景，想要籌畫相知相逢的戲碼。只是貴妃處處莫名的逼壓，好姐妹意料外的拖累連帶此次明晃晃的恐嚇——打亂了她的計畫。
「槿汐，」甄嬛頹然垂首，輕聲道，「我初入宮時貴妃賜下了不少首飾，你明日帶上，待我去景陽宮請安罷。」
崔槿汐對其原本漸循漸進的打算頗為不屑，現下是她能獲得信任的好時機，崔槿汐忙道，「小主不論做什麼，奴婢都會幫著小主。眼下小主若是憂心貴妃娘娘的舉措，奴婢這裡倒還有一個人選。」
甄嬛聞言抬頭看她，崔槿汐一句一字道，「慈甯宮，太后娘娘。」
＊
是夜，雍正攬著黛玉，有一下沒一下的摸著她及腰長的秀髮，「老五也要納側福晉了，朕已圈定了人選，免得到時裕妃來打擾你。」
黛玉有些困倦，偏雍正非要與她一起膩歪在同一個枕頭上，便拿手去推他，「知道了，快快歇下罷。」
雍正卻睡不著，不依不撓的戳她溫潤的臉頰，「朕想著快要立你為後，便沒了困意，只恨不得立即下了聖旨去。」
黛玉顯然不能理解雍正莫名的激動，翻了身倒下去，以手遮面看他，心裡也覺溫情，「我又不是元後，這般破費的，又該有閒言碎語了。」
雍正聞言板起臉，「朕看誰敢去說。」又彎下身子蹭著黛玉脖頸，溫熱的鼻息噴灑在皮膚上，真心道，「……若我早來幾年，定是要等著你的。」
他前半句話說的含糊，黛玉一時沒有聽清，剛要細細探尋，便聽殿門被雲板輕叩了三下。蘇培盛走進來立在寢殿門口，低低道：
「皇上，恭嬪娘娘歿了——」
【八十二】
恭嬪的葬儀終究按了『妃』位的儀制來，算是看在七阿哥的面上給了薛氏死後的哀榮。延禧宮原本有頭臉的奴才，鶯兒跟了四阿哥卻芳魂早逝；隨鶯兒伺候的萍兒被弘曆安排在了高氏身邊；後來薛寶釵身邊只得一個蘭秀，做主送去了甄常在那。
薛寶釵的葬禮極為冷清，黛玉去時在其靈前燒了一卷厚厚的佛經，念及舊日兒時種種，倒也真心感慨了一場。
思及當年那一首借物諷今的《螃蟹詠》，恪守禮教的端方少女，雖從那時起便有諸多繁雜的小心思，卻也不乏真性情。可歎心比天高身為下賤，薛寶釵如今的結局，眾叛親離、拋下幼兒稚子，又哪裡算得上善終？
子在川上曰：「逝者如斯夫！不舍晝夜。」
黛玉心頭默念《大悲咒》，忽見欣嬪牽著七阿哥來見禮，身後亦步亦趨還跟著竹息，「臣妾見過皇貴妃娘娘，娘娘金安。」
「免禮，起吧。」黛玉掃過低垂著頭神色懵懂黯淡的七阿哥，心下了然，不免道，「欣嬪有心了。」
七阿哥弘暲現年六歲，仍需一位母妃照料。雍正將七阿哥送至儲秀宮，於欣嬪而言可謂是被天大的餡餅砸中。她膝下原只有一個四格格淑和，又體弱多病的。弘暲與四格格年歲相當能玩到一處去，她不僅老有所依，將來弘暲長大盡可護著淑和，欣嬪自然喜不自禁，在雍正面前立誓會將七阿哥當作自己的親生兒子來養。
只七阿哥先被太后從生母身邊抱去撫養，後來回了延禧宮，幾經輾轉又去了儲秀宮……黛玉心中不免憐惜。所幸今日看欣嬪大方攜七阿哥拜祭生母的作為，她待七阿哥想必不差。
欣嬪低頭溫聲道，「小七去吧，竹息姑姑會陪著你，等你想回了額娘再帶你回宮。」
弘暲近來越發乖巧寡言，他揚起一張小臉點了點頭，胸前掛著的金鎖熠熠生輝。以他的年歲尚還未能理解『死亡』的概念，卻也隱約明白他最親近、依靠的一方他再也見不到了。
黛玉眼尖，覷見金鎖上刻著的八個字『不離不棄，芳齡永繼』。
竹息帶了七阿哥上前上香，欣嬪留在原地欲言又止，吞吞吐吐道，「娘娘還請留步，臣妾這裡，有一樁事想要勞煩娘娘。」
黛玉聞言不解，欣嬪忐忑道，「七阿哥……倒底在慈甯宮養過，臣妾不好不去請安，可太后娘娘卻是避而不見，臣妾心中不免憂慮。」
太后……黛玉細想了一番，輕聲寬慰道，「太后娘娘畢竟年事已高，斷沒有再拿孫輩的事去叨饒她老人家的道理。且太后這些日子閉宮修養諸事不管，連本宮也不曾得見，絕非有意刁難之意，欣嬪多心了。」
欣嬪聞言放下了心，扭頭望著七阿哥的方向舒心一笑。她也是宮裡的老人，眼角生出了細細的紋路，窩心道，「臣妾別無大志，只盼望著小七他將來平安喜樂便好。」
黛玉微有感觸，「人生在世，有時持平常心，求平常事，亦屬難得。」
＊
景陽宮
「聽聞貴妃娘娘近來偶感風寒，胃口不佳。」槿汐戴著那日貴妃賞賜給甄嬛的翡翠手鐲，溫潤剔透的翡翠鐲子水頭極好，通體翠綠，盈盈似一汪碧水，十分通透，在正午的日頭下明晃晃映在吉祥眼中。
是了，吉祥有些輕蔑的想，甄常在被無期禁足不能出碎玉軒，倒底是上趕著來巴結主子來了。
槿汐捧著一盤山楂糕，得體微笑，「我們小主以往承蒙貴妃主子關照，一直有心親來請安，只奈何病得突然。如今得賴貴妃娘娘鴻福好轉，我們小主銘感五內，親做了這盤糕點叫奴才給送過來。不知貴妃娘娘可得暇」
「不想甄常在是個知恩的，只是……」吉祥有意捉弄刁難，一臉的故作為難，向內孥了孥嘴，「主子正午睡呢，近日因病睡得昏沉。奴婢進去瞧瞧，只是要槿汐姐姐好生等著了。」
「奴婢怎敢勞煩姑娘」槿汐得甄嬛囑咐，不必太過心急。見景陽宮果然計較，當下道，「也是奴婢來的不是時辰，不敢驚動貴妃娘娘。這本是平常心意，姑娘只要能收下，我們小主便心滿意足了。」
「你——！」吉祥一時反應不過來，只見槿汐果真將盤盞轉交給一旁的小太監，絕口不提請求結盟云云，逕自走了。
吉祥被崔槿汐的舉動弄得一頭霧水，滿腔熱血也被一兜冷水澆得褪了溫，暗想這甄氏派人來卻不是走投無路之下說好話討好主子的？
吉祥鬱鬱打起簾子走進殿內，只見端貴妃正坐在梳粧檯前，任由如意為其梳了個簡單的髮髻。吉祥不由喚了一聲，「娘娘——」
端貴妃皺著眉看妝鏡內的自己，拽下一根霜白歎道，「又有白髮了。」一面打起精神問吉祥，「碎玉軒的人走了？」
「是，」吉祥有些不大樂意，嘟囔道，「甄氏實在不知好歹，娘娘卻偏看重，何苦呢？似博爾濟吉特貴人和富察貴人不也極好？」
端貴妃不由想起那個極其酷愛水仙的女子，王府時她在太后授意下活在孝定的陰影之下，連雍正讚不絕口的一手琵琶絕技也是孝定調·教出來的。
孝定皇后，烏喇那拉·柔則，她似乎就有這樣的魔力，即使死了也讓還記得她的人仿佛活在永遠的夢魘之中。孝安皇后如是，她亦魔怔一般放不開甄嬛的那張臉。
「甄嬛……說不定便是福澤深厚之人呢……」端貴妃的語氣複雜難辨，冷冷道，「你莫小瞧了她，她斷不願全然憑我差使，將身家性命都託付于本宮名下。還有那崔槿汐，也派人好生看著點，伺候太妃出來的，見慣大風大浪，怕也不是什麼省油的燈。」
端貴妃語氣譏誚，「封後大典在即，本宮倒要看看她能如何折騰！」
甄嬛倒底拉下臉面去求了沈眉莊，沈眉莊求到雍正面前，雍正為顯喜慶解了甄氏與夏常在的禁足。
天入了二月份越發暖起來，二月十二的典禮早已準備在序，人人等著這個時候，後宮卻出了一樁奇事。
臨近春日，御花園中薄雪撫枝頭，花房裡花已經開了不少，名花盈風吐香，佳木欣欣向榮。宮中喜愛種植玉蘭、海棠、牡丹、桂花、翠竹、芭蕉、梅花、蘭八品，諧音為：玉堂富貴，竹報平安，稱之為「上林八芳」，昭示宮廷祥瑞。
轉入御花園不久便是太液池，沈眉莊因除夕宴引出的尷尬近來頗受冷遇，今兒伴駕春遊自是一番小心侍奉。太液池風光正好，沿岸垂楊碧柳盈盈匝地，漫天飛舞著輕盈潔白的柳絮。雍正只覺心曠神怡，呼吸著朝露晨曦間猶帶著濕氣的空氣，對沈眉莊言辭間和緩不少。
「綠玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。」沈眉莊笑道，「這樣的好景色，真真是宮裡才有的大氣。」
雍正道，「很是。」語罷輕瞥了眼沈眉莊，淡淡道，「陪朕向裡處逛逛。」
沈眉莊喜不自勝，心知她冒犯禧嬪一事算是掀了過去，一時聽雍正出神道，「『杏花疏影裡，吹笛到天明』，美景總令人流連忘返，朕也該帶玉兒來瞧瞧。」
雍正一時忘情，說了皇貴妃閨名，他神色著實和顏悅色又帶著淺淺的期盼，竟有些像情竇初開不知該如何討姑娘歡心的小夥子。
沈眉莊面上神色微微一滯，她自然知道皇貴妃名諱，勉強調笑道，「皇上陪著嬪妾，倒還念著旁人。」
雍正斜睨了她一眼，也未責備，只不置可否地搖搖頭，「玉兒自然是不同的，哪裡是旁人？」
沈眉莊聞言頓覺一股血氣湧上頭腦，初時的喜悅早已無影無蹤。
一時無話，沈眉莊有些魂不守舍，雍正卻突然駐足，細細傾聽分辨，斂眉道，「朕聽著似有簫聲。」
卻是嗚咽簫聲，行過重重花柳深處，一片豁然開朗。身著天水碧雲雁細錦的女子背對他二人，衣上繡黃蕊白花的梅花和水仙，和真花一般大小顏色，執蕭而立。離得近了，恍惚間花香侵骨。
沈眉莊自然認得這熟悉萬分的背影是誰——至交好友當日避寵之言的言語神態依稀猶在，如今卻是步步為營、意圖算計君王恩寵，而她竟毫不知情！
沈眉莊的臉色霎時慘白如紙，幾欲御前失儀了。再去向雍正面上看去，卻不見偶遇佳人的喜悅驚喜。雍正眯起眼，神色喜怒難辨，並未上前探尋一番，靜待下場好戲。
遠處突然有蝴蝶飛來，那執蕭女子改雙手合十，聲音放得平緩且清柔「信女後宮甄氏，無德才侍奉君王，在此誠心祝禱皇貴妃得上天庇佑，平安喜樂，福壽綿長。若得所願，信女願一生茹素吃齋，清心拜佛。」
聽她語及皇貴妃，雍正終於沉了臉色，黛玉是他心尖子上的肉，有誰敢扯她的旗子故弄玄虛借機邀寵？！
雍正上前一步，語氣帶著不容分說的質問，「你是何人？！」
甄嬛壓下心頭的喜悅，竭力一臉真誠平靜的轉身，拜伏在地，「嬪妾碎玉軒常在甄氏，叩見皇上。」
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悠于
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2016-7-5 12:33
【八十三】
甄嬛披風下籠有平金手爐，打開後熱氣微揚，身上熏過的花香越加濃和暖。蝴蝶尋著熱源，遙遙便向她飛來，依附在周身。現下她拜伏於地，蝴蝶受驚翩翩飛起，四周是花團錦簇、湖堤柳色，遙遙望去實乃奇異景象。
在其後跟隨侍候的奴才們皆駐足驚歎，連蘇培盛都呆呆看著。
雍正眼中冒火，古怪道，「朕聽你方才之言是為皇貴妃祈福？」
甄嬛本意借大得寵愛的皇貴妃名義引得聖上注意，她心中籌算奪目攝魂之景必能在皇上心底留下印象。此時聽雍正問起，立即微垂下脖頸，露出含羞帶怯的眉眼，溫聲道，「嬪妾早早欽佩皇貴妃娘娘容止，只奈何福緣淺薄，因病纏身至今未能前去請安侍奉左右。嬪妾實則心下難安，今日巧見春日正好，便來此祈福，望為皇貴妃盡綿薄之力。」
恰有徐徐清風而過，甄嬛下了大工夫，風翻起衣角如蝶展翅，天水碧的顏色大方中顯身姿清逸，溫柔楚楚；面著遠山黛，薄施胭脂，仿若宜喜宜嗔。
若是旁的多情帝王，見美人用心良苦，便是識破了這小伎倆也不忍戳穿，反而順水推舟好事成雙。只看在雍正眼裡實則可惡萬分，他最忌算計之輩，甄嬛此舉，實令其如鯁在喉。
「你若是真心祈福，宮中自有欽安殿，又緣何在此？」雍正眼神微凝審視著她，「只恨你是柔奸成性，妄圖借機邀寵！」
「嬪妾……」甄嬛冥思苦想如何答言，她是後宮嬪妃，假作清高言無意恩寵只會令雍正更加厭惡於她。甄嬛咬咬牙，見沈眉莊有意無意的避開她的視線，不由心生怨懟，所幸她反應極快，低低道，「嬪妾是打聽到皇貴妃的千秋在花朝，御花園中花種齊全，方來此祈福。」
雍正自然不信，這蝴蝶被她吸引紛飛的場景必是有人作為。黛玉封後在即，他有心鎮住這些魑魅魍魎，當下指使蘇陪盛道，「帶隊侍衛，去附近搜一搜，看有無可疑人士。」
蘇陪盛領命下去，甄嬛的心立刻提了起來，她命佩兒捉了二十幾隻色澤豔麗的蝴蝶，養在玻璃大瓶中再伺機放出。現下她只盼佩兒早早離去，不然欺君之罪她萬難承擔。
春風料峭，甄嬛跪在地上不肖一會便覺手足冰涼，身影搖搖欲墜，心頭屈辱難堪，埋怨雍正冷心似鐵。
蘇陪盛極快回來，面色古怪，身後除了帶過去的侍衛還有不請自來的端貴妃。
「臣妾給皇上請安，萬歲爺金安。」端貴妃福身一禮，扶著吉祥道，「臣妾覺得宮中煩悶無比，便出來走動。又見蝴蝶紛飛之景一路尋來，不想遇見蘇公公，好似在搜查什麼？」
雍正聽蘇陪盛附耳彙報並無他人，便知是逃了。他面色沉沉的望向端貴妃，冷冷道，「這倒是巧了，有人膽敢在宮中故弄玄虛。朕剛派人去查，貴妃便來了。」
端貴妃聞言心裡打了個突，不滿佩兒手腳遲緩，她來得不是時候，反惹了雍正猜疑。只是這戲還是要演下去，端貴妃看著打扮的楚楚可憐的甄嬛，故作驚異，「……這不是甄常在？」
被端貴妃看笑話，這更令甄嬛難以忍受，她漲紅了臉，垂首道，「……嬪妾給貴妃娘娘請安。」
「原來是甄常在惹了皇上生氣？」端貴妃歎息一聲，勸道，「常在年紀還小，不懂規矩。佳期在即，皇上何必大動肝火，傷了宮中和氣。且甄常在與沈貴人情同姐妹，皇上也該顧念沈貴人的情面。」
雍正心中冷笑，掃了眼身後臉色慘澹的沈眉莊。後宮嬪妃他真正上心的只玉兒一個，余者若是安分守己，大可養育子女不至晚年淒慘，孤寂死在深宮之中。端貴妃所言『情分』，實在淺薄的很。
只這話自然不能擺在明面上說，雍正惱怒端貴妃的試探，面上卻不置一詞。可憐沈眉莊，因甄嬛當初一句『無意爭寵』而從未在雍正面前提及過這個好姐妹，端貴妃說『姐妹情深』一則挑撥離間，二則大有指摘沈眉莊虛情假意之嫌。
「皇上，嬛兒在家中時便喜好閱讀詩詞，甚為仰慕皇貴妃才氣。」沈眉莊倒底顧念著打小的情分，咽下一口氣為甄嬛求情，「嬛兒斷無欺君之心，實是情理之中。特地為皇貴妃祈福，也是嬪妾等應盡的本分。嬪妾回宮後亦願為皇貴妃抄寫經書供至佛前，願其祥和安康，芳齡永繼。」
她說的情真意切，言辭誠懇，端貴妃不斷估量這二人的價值，見雍正神情和緩，似為所動，只希望雍正能貪戀甄嬛相似的面容，大肆寵愛下與長春宮抗衡——只是她也心憂孝定皇后對皇上還能有多少殘留影響，若甄嬛這相像的替身不能成事，她便只好對九阿哥下手打擊皇貴妃勢力。
「如此，倒是朕誤會甄卿了。」雍正好似聽進了沈眉莊的解釋，示意她二人起身，心裡卻另打著算盤。
細算來他來到這個算是架空的世界已有十年之久，對甄嬛這些人的印象早已模糊。即使後來聽黛玉提了一兩句，也實覺是件可有可無、不值一提的事。何況只有千日做賊，卻無千日防賊的道理，禧嬪出事後他把小九身邊伺候的人大換血，卻仍覺不踏實。
雍正換了個芯子，自覺無法理解太后等老人對甄嬛這張臉的執念程度，但卻不妨礙他加以利用。他本打算廢了她，但一則如端貴妃所言：封後大典在即，宮中不宜見血；二則一個甄嬛，能牽制住太后和端貴妃，實在合算。
「蘇陪盛，」雍正順勢如了端貴妃意願，看著甄嬛那張極力忍住喜悅的臉，淡淡道，「送甄常在回碎玉軒，你既一心為皇貴妃祈福，便趕在典禮之前抄出百遍佛經出來吧。」
給了名頭上的虛禮，他也不願讓人覺得可以心懷僥倖——可以有心思伺機搏寵衝撞皇貴妃。
＊
到了二月花朝這日，乾清宮下了明旨：朕惟乾坤德合，式隆化育之功。內外治成，聿懋雍和之用。典禮於斯而備，教化所由以與。諮爾林佳氏氏乃殿閣大學士如海之女也。世德鐘祥，崇勳啟秀。柔嘉成性，宜昭女教于六宮。貞靜持躬，應正母儀于萬國。茲仰承皇太后懿命，以冊寶立爾為皇后，號『孝元』。其尚弘資孝養，克贊恭勤。茂本支奕葉之休，佐宗廟維馨之祀。欽哉。
隨後雍正派遣廉親王祭告天地、太廟、社稷，將兩萬兩黃金、一萬兩白銀、一個金茶罐、兩個銀茶罐、一對銀箱、一千匹錦緞、二十付馬鞍、及四十匹駿馬這些象徵意義上的聘禮賜給大學士府。
原本在大婚禮時皇帝應進入太和殿觀看冊立皇后的封冊和金印，接著把兩件皇后的象徵物交給欽派使臣，由使臣手捧冊寶眾侍臣尾隨其後，送到後邸。這時皇帝與皇后應當是分開的，至合巹宴結束後方可留在中宮。
雍正極重視此次典禮，笑言民間有『接喜』一說，娶妻的丈夫一路背著嬌妻入房，寓意永結同心、白頭偕老。他索性侯在正門宮道上，等瑚圖氏引黛玉而來，親接過攥緊了她的手。
「宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在禦，莫不靜好。」雍正盯著身著皇后朝服的黛玉，手心的溫度熱的有些燙人。他語氣輕柔，低聲說著，心底難得竟有些緊張。
黛玉的雙頰染上一抹飛紅，眉目似喜嬌嗔，心底流過脈脈溫情。轉而毫不扭捏的反手回握，交換彼此的溫度，扶持著走過漫漫長街。遠處是聲聲鵲鳥，啼鳴心絲結成千千網，贊國色無雙。
一路行進坤甯宮，早已備下了『椒房』，以椒和泥塗牆壁，取溫暖、芳香、多之義，意喻「椒聊之實，蕃衍盈生」，格外有香氣盈盈。
再見室內佈置，帳簾換成了簇新的彩繡櫻桃果茜紅連珠縑絲帳，櫻紅的金線鴛鴦被面鋪的整整齊齊，取祥瑞和好的意頭；掀開被面，下方撒滿金光燦爛的銅錢和桂圓、紅棗、蓮、花生等乾果。
自有老嬤嬤引黛玉坐於床上，雍正反倒倚門含笑，一雙眼只瞧著她不言不語。黛玉正自不知所措，宮女自床上拿來乾果讓她吃下，老嬤嬤便笑道，「娘娘，可生麼？」
黛玉初時茫然，清脆道，「生，生！」半晌方反應過來，臉頓時燒了起來，雍正笑得開懷。
待人都下去，喝下合巹酒，兩人並坐在床上，舉目滿床滿帳的鮮紅錦繡顏色，遍繡鴛鴦櫻桃，取其恩愛和好，孫連綿之意。
想要悄悄偷看對方，又乍然兩兩相視，驚得觸電般分開視線，自己先笑了一場，各自紅了臉色。
黛玉道，「這椒香襲人，卻不覺濃郁俗氣。」
「朕知你素性不喜焚香，特命人放了時瓜果在殿中，或湃在水甕裡，或端正擱於案幾上。」雍正輕輕道，「如果在夏天，滿廊底下都是香氣，若是冬天，一掀簾進去，暖氣帶著香氣撲過來，別有一番溫馨雅致。」
他執起黛玉的一隻手放在唇邊輕輕摩挲，歎息道，「想你初進宮時，我一心想把最好的東西都擺在你面前，也知你心性高潔，並非那等貪戀金玉珠玩之人。我總惦念著，只怕無心之下唐突了你，惶恐你錯想了我的心思，反離我越來越遠。」
黛玉也不禁回想以往小心謹慎的日子，唇畔沾了些頑皮促狹，「皇上那陣子總唬著個臉，竟像學堂裡的學究，臣妾也是親近不足呢。」
複又軟了嗓音，眼底都藏著無限濃情蜜意，「思君如流水，何有窮已時——皇上的心意，黛玉明瞭於心。」
雍正笑著為她除去朝冠，卸下發釵，湊上去解開一顆顆盤口。鼻息糾纏間，盡是情意綿綿。
香冷金猊，被翻紅浪。
【八十四】
皇貴妃的冊後大典被皇帝生生提到元後規格，群臣在雍正明裡暗裡的撩撥下裝傻充愣:林佳氏出身上三旗的正白旗，做為新興權貴世家，無疑是將向來出皇后的兩黃旗的利益上撕開了一條口子。
何況林佳氏書香門第，其父更是堪稱「文臣清流之首」，倒不懼會有何閒話。除了那些或依附太后或看好四阿哥的宗親大臣回頭關門掬一把辛酸淚--碰上個說風是雨任性沒邊的皇帝除了閉嘴還能怎樣
自古儲位之爭非「嫡」、「長」、「賢」，九阿哥雖小卻仍然有人把目光隱晦的投向坤甯宮。此時皇帝卻突然對自個兒的長子熱絡起來，不時召進宮洽談，一時壓過老四被指婚的風頭。
弘時有時入宮瞧見讓他恨的牙癢的四弟，處處拿長兄的派頭教訓，自覺春風得意。
雖是如此，朝中不少靈透的大臣尤其這些個王爺立刻沉寂下去裝鵪鶉--年長的這三位阿哥無論誰過府拜訪都要病一回避而不見。
須知愛新覺羅家的皇帝都是睜眼說瞎話的好手，雍正初穿過來時便趕上一廢太子時，老爺子把請旨公推老八為太子的大臣和兒子們都罵成了狗--卻絕口不提自己出爾反爾的事。
尤其是對老八幾個，連幾欲斷絕父子關係的話都說出來了。最後得賴原身及太子豬隊友的努力，一眾兄弟被氣得發瘋的老爺子扔進宗人府，穿過來的雍正便撿了漏。
因此老狐狸們沒人敢在這時候蹦達，一個個都當自己是純臣孤臣。好壞話從來都是皇帝說盡，翻臉就是無情。
索爾圖、年羹堯，皆是前車之鑒。
*
進了三月越發是一片鶯紅柳綠，雍正與黛玉膩歪在坤甯宮發光發亮。甄嬛累去半條命趕在禮前抄完了百遍佛經卻仍無召幸，擺明著連同那兩位烏喇那拉家的皇后被皇帝拋之腦後。
而黛玉元後的名頭讓仍在慈甯宮「養病」的太后數著佛珠被氣得快要升天，卻也只能咬牙忍下來。
恰巧有荷蘭使節向理藩院進獻了百來隻碩鼠，皆被雍正大手一揮賜去了坤甯宮。皇帝本意是想搏美人一笑，怎奈何這小東西生的光滑皎潔，觀之可愛觸之甚藩。一時間遠比皇帝還受人追捧，更吸引了一群小蘿蔔頭眼巴巴地跑過來瞧，氣得有些許潔癖的雍正爺每日鬥智鬥勇與一堆老鼠和熊孩子們爭寵。
這事最終以不知是誰誘導了五公主對院子裡的碩鼠們大殺特殺為終——來自已初顯來日剽悍的五公主脆聲脆語，「兒臣想要用鼠狸為額娘和阿瑪做一對呢子護膝。」
黛玉欣慰之餘亦是哭笑不得，剩下瑟瑟發抖可憐兮兮的碩鼠們自然大半送去了阿哥、格格及各個王府之中。坤甯宮只留下了一隻，養得益發玉雪豐潤，每每被黛玉抱在懷中時雍正便幽幽地盯住它：朕覺得還缺一個鼠錦香囊啊皇后……
黛玉掩口取笑，「皇上怎得還與一隻鼠物計較？」
雍正恨的牙根癢，覷空便撲上去上下其手，「竟敢取笑朕？嗯？」
碩鼠受驚跳下床，黛玉受不得癢，鬢髮微斜笑倒在軟榻上。雍正笑得得意，像只偷腥的貓兒一般看准在她脖頸處啃了一口。
黛玉面染薄紅，直起身子使巧力作勢要推開他，似笑非笑，「皇上難道想白日宣淫不成？這可有辱斯文。」
雍正眯起眼蹭了蹭，無辜回望，「斯文是誰？」
黛玉：「……」
*
再過幾日又是四阿哥大婚，月前僅是賜婚旨意，皇帝親至阿哥所對四兒子欣慰讚揚，雖說有雍正在場誰都沒能放開了瘋，但面上榮光總是不差的。
四阿哥弘曆臉上的激動濡慕之情難抑，與雍正好一番父慈子孝。三貝子弘時獨坐席間喝悶酒，心頭鬱鬱，一時想他自個兒的福晉實在拿不出手；又覺他大婚時連孝安皇后都淡淡的一句『按規矩辦事』更不曾得雍正一句囑咐，皇阿瑪實在偏心云云。
他又糾結又委屈，冷眼看著圍著老四和皇阿瑪祝賀的人，而自己身邊卻是無人問津，頓覺心頭有無名火起。弘時眼神陰鶩的盯著貫會裝巧賣乖的老四，手鬼使神差的一松，杯盞碎裂的聲音清晰可聞——殿內方才熱鬧的喧囂聲宛如煙消雲散，陪酒的眾人面面相覷眼帶驚愕卻沉默不語，雍正臉色沉沉的望過來。
弘時心中突得打了一個激靈，狼狽地滾下來磕頭請罪，支吾道，「兒臣一時不察喝多了幾口……不料御前失儀……」
雍正的神色陰晴不定，開口便是訓斥，「你瞧你哪有一點長兄的樣子？喝多了幾口黃湯便不知自己身在何處了？！弟弟的婚宴，也敢放肆！」
弘時的額上滿是冷汗，被皇父當著滿院奴才、兄弟的面訓斥令他倍覺羞憤。他有心辯駁幾句，只是他從小是被雍正罵大的，瞧見雍正動怒的模樣便覺不寒而慄，討饒請罪的話在喉嚨裡滾了一回又咽回去。只低垂著頭一言不發，倔強的杵在那跪著。
他這幅姿態落在雍正眼中便是實打實的頑劣不堪和死不悔改，雍正這些日子與這個長子關係緩和不少，本也沒想大動肝火：他自個品行不端還不准當父親的說上一說？只三阿哥的這番表現，倒讓雍正的臉色有向暴怒的趨勢發展。
四阿哥此時適當出言道，「三哥本性不壞，也絕無忤逆皇阿瑪之意，想必是兒臣今日大婚，三哥為兒臣高興，這才略有失儀之態。」
弘曆是攪稀泥的老好人，暗示皇父自己是兄友弟恭三哥領不領情便是他自己的事。果然弘時被他這話激的脾氣上來，執拗道，「四弟這話說的有趣，皇阿瑪既覺得兒臣需要管教，只管罰便是！難道兒臣還會推脫不成？不勞四弟說好話！」
三阿哥冷笑道，「左右四弟不管做什麼都有一個手眼通天的貴額娘幫襯——兒臣的額娘卻不得不平白病逝！就連兒臣一母同胞的姐姐也早早離世，還有誰來管教兒臣呢？！」言尤至此，弘時眼角帶淚，語噎哽澀。
雍正聽他提及齊妃與懷恪，心下也有些感傷，也是他這些年放縱，才使得這個長子越長越歪了。心裡更是暗罵烏喇那拉·宜修，她把別人的兒子搶過來養也不知好生教養，他初穿過來時想對這個兒子抒發一下澎拜的父愛，結果他笑語親切人家卻回他一個魂不守舍又慘澹的小臉——久而久之，他又能如何？
弘曆對端貴妃生了怨氣，聽弘時的話大不自在，正待反唇相譏，便見三福晉烏喇那拉氏從偏殿得了消息趕過來，跪拜請罪，「臣媳有罪，未能約束貝子言行是臣媳的失責，兒媳願受皇阿瑪責罰。」
弘時聞言驚愕望去：他寵愛已冊了側福晉的羅氏，福晉形同虛設，夫妻陌路，不成想今日她竟會出面為他求情。
雍正顯然也想到了弘時後院的個中曲折，坦言說他對弘時失望還是由他偏寵羅氏任其折辱髮妻為始。他雖也不大喜三福晉的姓氏，但烏喇那拉氏言行端莊，也自有一番小女兒情態，她身為三福晉從無錯處，當初為了弘時還與她姑姑據理相爭過。
三福晉無暇去瞧自家爺漲紅了的臉，只一味屏息侯著。雍正擰眉長歎，「罷了，罷了！人生內無賢父兄，外無嚴師友，而能有成者少矣！」
弘時、弘曆等到場的一眾阿哥團團跪了一地，言稱惶恐。
雍正自悲語道，「遙望建康城，小江逆流縈；前見子殺父，後見弟殺兄！朕只盼望爾等兄恭弟和，莫做那等不逆之徒！」
劉宋這段歷史說來齒冷，雍正素來避諱與爭儲有關的話題，誰知今日一朝提起便是如此誅心之語！六阿哥弘晗年過八歲，對這番話似懂非懂，餘下年紀小的更是茫然失措，弘時等三個大的皇子卻驚的幾欲魂飛魄散。
三阿哥撲倒在雍正腳邊，哭訴道，「皇阿瑪這樣說，叫兒臣有何顏面！兒臣不孝，懇請皇阿瑪降罪！」
雍正眼神銳利看著他，「既如此，你明日便給朕好好去禮部當值，再疏忽朕意，看饒不饒得你！」說罷又緩了語氣，鼓勵道，「你是朕的長子，只個貝子爵位，實在不像話。」
弘時大為驚異，面上悲喜交加，只覺熱血上湧叩首道，「兒臣必不再負皇阿瑪所托。」複又鬼祟瞄了眼弘曆臉色，心中暢快。
雍正不動聲色的將眾人表情盡收眼底，和顏悅色道，「瞧朕，怎麼也盡說這些事了擾了氣氛，該自罰！你們都起來吧。」
四阿哥勉強湊趣，「耳聞皇阿瑪海量，不妨飲盡三杯罷，兒臣敬皇阿瑪。」
誰料雍正擺手道，「不用這個，順福，把蒙古進獻的紫金玉如意取一柄來賜給四阿哥。」
這玉如意只得了三柄，一柄送予皇后，一柄送予愨惠皇貴太妃，這最後一柄不成想今兒是被四阿哥得了。
弘曆方才腦子裡的那點嫉恨頓時丟去了爪窪國，他志得意滿的蹲下身雙手接過玉如意，朗聲道，「兒臣謝皇阿瑪賞賜。」
【八十五】
碎玉軒
沒了那惱人的麝香，瑩心堂前的兩株巨大的西府海棠花開繁盛，春風已微暖，混著絲絲縷縷香甜的氣息吹動珠簾，窗下垂著的一角風鈴叮咚作響。
甄嬛披著披風倚坐在靠廊下，偏過頭凝望頭上一方碧藍如泓，萬里無雲；往下盡是飛簷卷翹，金黃翠綠兩色的琉璃華瓦在陽光下粼粼如耀目的金波，晃得人睜不開眼睛，一派富貴祥和的盛世華麗之氣。
自太液池一遇後，她如願呈上綠頭牌，只是她放佛是被帝王遺忘了一般，不聞不問。碎玉軒送走了那些或試探或討好的聲音，看似遠離了喧囂重新沉寂下來的宮闕背後，是滿懷鄙夷的切切私語--在這些妃嬪的談資中，甄常在當著好姐妹的面勾引皇上--反復的被人津津樂道。
甄嬛每每出門時，便總覺有若有若無的目光投在她身上，令她如芒在背。但她回頭去看時，卻又什麼也沒有，漸漸的，她便不大愛出碎玉軒了。
這些來來往往的的嬪妃中從不會有沈眉莊與安陵容的身影，聽聞沈貴人大病了一場，至今還在修養；而霖常在……甄嬛只記得除夕那晚安陵容看她的眼神，高高在上的，帶著些許的憐憫與漫不經心。
也許自尊心越高的人越發不能忍受零落成泥的差距，甄嬛不停的告訴自己:安陵容只是好運氣，而她自己，是要一鳴驚人的--如今，只是蟄伏。
她心中仿佛有千萬隻毒蟲在撕咬，嫉妒和痛恨日益不可抑制的膨脹——她曾經有多看不起這個安靜的毫不起眼的安家女兒？江南甄家未被抄家前甄府身為其在京師的遠親亦是與有榮焉，而她甄嬛身為甄家嫡出的大小姐、閨閣中的『女中諸葛』，更是父母兄弟的掌上明珠、佳節宴飲談笑間的焦點。
甄父告知她浣碧身世時，她震驚之余也不免得意：父親的庶出女兒又如何？倒底還不是我的一個上不得檯面的婢女？
然而自幼·交好姐妹的避而不見、安陵容的隱隱無視——一把重錘從天而降，擊碎了她一直以來挺直脊樑維持的高傲和自矜。難道真的要在這漫漫深宮中空付華年？甄嬛惶恐不安，她甚至有些埋怨待她疏離了的沈眉莊，埋怨她為何不能體諒自己的難處？
她從來活在只有自己施捨他人善意與憐憫的人生，一如情深緣淺的溫實初，成為她在宮中必不可少的耳目和幫手；又如當初那個因她善舞而改學了琴箏的沈眉莊，如今卻漸行漸遠。
而她自己，卻不曾著眼正視過自身。
甄嬛出神想著，這邊浣碧抱著一個珠寶盒，捂著側臉跑了進來，走到門前時還險些被高高凸起的門檻絆住。
「……做什麼這樣毛躁」甄嬛被這響動拉回心神，忙從衣襟中拿出一方羅帕拭去眼角的淚痕，故作掩飾般揚聲道，「你從眉姐姐那回來了」
說罷甄嬛的眼神便凍結在浣碧懷中那個完好無損的珠寶盒上，沈眉莊有意疏遠，甄嬛一直想尋個機會緩和她兩人的關係。乍聽聞沈眉莊病了，她特意挑了些樣式新奇的玉釵派浣碧送去咸福宮。只現在看來，已是於事無補。
浣碧卻不答言，只一味低垂著頭，依稀有低低的抽噎聲。
甄嬛見此皺起了眉，伸手拉下她擋著半張臉的手，頓時倒抽了口涼氣--浣碧的臉上高腫著一指來寬的紅痕，觀之可怖。
「好……好……好個賢淑知禮的眉姐姐！好個威風得寵的沈貴人！」甄嬛氣得渾身發抖，這一句話幾乎是從嗓子眼裡擠出來。不論她心裡怎麼想浣碧，如此折辱她身邊家婢出身的大宮女，無疑是在她臉上狠狠打了一巴掌！
「噯呦，這是怎麼了」崔槿汐自內室聞聲尋來，忙上前扶住自家小主，不明就裡道，「小主怎麼和浣碧姑娘站在風口裡吵起來了呢」
浣碧不敢讓人瞧她自己現在的臉，複又羞愧的低下頭去。崔槿汐眼尖覷見她紅腫的眼睛，微微驚訝。
甄嬛已冷靜下來，瞧浣碧我見尤憐的樣子，莫名心頭火起，語氣冷硬道，「庫房還有上好的紫金膏，叫流朱為你抹上，下去吧。」
浣碧聞言僵了身形，她抬眼見甄嬛面上滿是不耐煩，一時又急又躁。卻也不敢頂撞什麼，把懷裡的珠寶盒一丟，委屈的很跺腳跑了。
盒子被摔得開裂，裡面的玉釵登時碎的粉碎。甄嬛眼神一厲，恨恨道，「反了她了！也敢頂撞主子！」
槿汐和趕過來的佩兒忙蹲下去收拾，便聽甄嬛喝道，「不許收拾！那火盆來燒了它去！」
甄嬛腦海裡不斷有惡毒的念頭在翻滾，想起毫不留情落她顏面的沈眉莊，心裡冷冷想:這可真是好姐妹呢！
槿汐與佩兒對視一眼，沖她使了個眼色，佩兒便乖覺的去取火盆。槿汐好言相勸，「小主方才吹了好一會子邪風，進去歇一歇，仔細傷了身子。」
甄嬛緊抿著唇，神色怔仲不知在想些什麼，也不知把槿汐的話聽進去了幾分。半晌，她露出幾分掙扎的神色，平靜道，「……燕兒怎麼又不在這丫頭貫會躲懶，趕明兒尋個由頭，押她去貴妃娘娘那，好好管教她。」
「小主……」槿汐聽出她的言下之意，心裡一咯噔，顯出不贊同的神色來。
「好了……你下去吧。」甄嬛面容疲憊，輕聲道，「再去把蘭秀姑姑請來，我有話問她。」
她隱約覺得，恭嬪費心在死後把她身邊的大宮女送來碎玉軒，說不定是借她人之手，送了她一份大禮。
*
三月底五阿哥迎進了側福晉阿克敦氏，阿克敦氏是四品典儀喀嚓的女兒，性情活潑好玩鬧，與五阿哥倒是相得益彰，相處極好。
不久雍正令四阿哥入理藩院觀摩學習，理藩院主章對外事務，理藩院的職掌大體可以分為6個方面：一是管理蒙古、新疆南部及其他少數民族王公、土司等官員的封襲、年班、進貢、隨圍、宴賞、給俸等事，並派遣該院司員、筆帖式等到民族聚居地區管事，定期更換。
二是辦理滿蒙聯姻事務。凡遇皇帝下嫁公主、指配額駙之事，會同宗人府辦理。
三是管理喇嘛事務，保護藏傳佛教格魯派。
四是管理蒙古各旗會盟、劃界、驛道及商業貿易事務。
五是修訂關於少數民族的法律，參加審理刑名案件。理藩院駐各處司員，參加對該地區的民族案件的判決。凡判遣罪以上者，均要報理藩院，會同刑部或者三法司審定執行。
六是掌管部分外交、通商事務。
故而理藩院可以說是處政治環境高度敏感、亦不缺實權職位的所在，現今總理理藩院的是廉親王胤汜，任弘曆如何能言善辯、長袖善舞——八賢王老神在在的一笑，弘曆便只能去坐冷板凳。
四月中旬，雍正又隨意尋了個由頭，廢了當初冊黛玉皇貴妃時諸命婦來朝的儀制。言：「朕意初封即系皇貴妃者，公主、王妃、命婦自應加敬行禮；若由妃晉封者，儀節較當略減，此一定之差等。故後晉封一眾等，公主、王妃、命婦行禮略無分別，於禮制亦未允協，遂不必行禮，將此載入會典。」
這道旨意首當砸懵了景陽宮，緊接著坤甯宮下中宮箋表：加恩將貴妃儀仗中的紅緞曲柄傘改為了金黃色，妃與嬪的儀仗則添加了原任貴妃所用的紅緞曲柄傘。
兩道旨意，一抬一壓。雍正本意不願再有旁人活著熬到皇貴妃的位置，便是子孫有冊封者，也不會壓過祖制。而坤甯宮的這道箋表，自然是以示安撫了，旁的妃嬪不明其中曲折，心裡多了念想，皆對皇后眾口交贊。
景陽宮內，端貴妃面無表情的接了兩道旨意，她再遲鈍也明白自己是遭了皇帝厭惡。當初因著四阿哥她大著膽子算計，見雍正閉耳不聞更是野心膨脹借插手公務之便明裡暗裡打壓林佳氏——卻也漸漸耗光了皇帝對她的那點子耐心，乾清宮下旨申飭時便是明晃晃的警告，可惜她早已不能停手。
端貴妃麻木的癱坐在地上，閉上眼心裡哭笑不止：現在想來皇帝初始的縱容，也不過是為了更好的秋後算帳罷了。
「娘娘……」吉祥眼裡有淚珠在打轉，她看自家主子一瞬間灰敗了臉色，仿佛全身的力氣都被抽空了似的。
「娘娘您可要振作呀，不到最後時刻誰知輸贏如何呢？」如意湊上去輕聲道，「二小姐做了四福晉，一切才剛開始呢，沒了您？誰來給二小姐撐腰呢？高氏那個狐媚子可還在呢！」
端貴妃聞言回轉過心神，自言自語道，「……對，當初先帝何等寵愛太子爺……最後不也……本宮的老四就未必不能成事！」
這話未免太過露骨，吉祥如意二人皆避過頭去，又聽端貴妃著了魔般言語，似帶著森然殺意，「……先帝的太子爺沒有母妃幫襯終究落了下乘，左右九阿哥還小不知品性，若是沒了皇后——」
「娘娘！」吉祥聽到這心裡打了個激靈，忙高聲打斷了端貴妃的話，急促道，「娘娘與四阿哥間嫌隙頗深，當務之急還是要籠絡住四阿哥才是。」
「……你說的很是，」端貴妃眼神微閃，心不在焉道，「是我想差了，四阿哥那本宮另有打算，本宮想抬高氏為側福晉。」
吉祥面帶不解之色，倒是一旁的如意想了想，贊同道，「富察側福晉有孕無寵，高格格有寵無子，這樣一來成三足之勢，四福晉的壓力定然大大減輕。」
「對了，這兩日甄常在如常來請安了嗎？」端貴妃漫不經心問著。
「是，」吉祥答言道，「甄小主日日都來的，每日就算主子不見她也定會等上許久再回去。」
「就算她再如何心高氣傲，這不也是低頭了？」端貴妃嗤笑一聲，揮揮手道，「行了，你們都下去吧，本宮想自己待上一會。再晾甄氏兩天，便把她迎進來見我吧。」
「是。」吉祥與如意對視一眼，毫不掩飾眼中的擔憂情緒，最終也只得聽命退下。
端貴妃側耳出神的聽著門板細微的吱呀聲，良久緩緩將視線轉向窗外，恍惚看著銀紅軟紗窗上「流雲百蝠」的花樣呢喃道，「……我已做了近十年的貴妃……皇貴妃……我等的起……」
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:33
【八十六】
至卯時卻是下雨了，起先只是淅淅瀝瀝的如牛毛一般，後來竟是愈下愈大，漸成覆雨之勢，嘩嘩如柱，無數水流順著殿簷的瓦鐺急急的飛濺下來，撞得簷頭鐵馬丁當作響。天地間的草木清之氣被水氣沖得彌漫開來，一股清冽冷香。
黛玉自朦朧混沌間醒來，便聽得雨聲磅礴，間或些許滴濺到青石板上，恰如珠圓玉潤、密密匝匝。
「下雨了！下雨了！」被黛玉起名為『昆清子』的藍眼巴丹在橫案上跳來跳去，時不時扭過頭去去啄自己脖頸處的那一圈絨毛。
聽著鸚鵡的叫聲方覺清明些，黛玉倚在靠枕上歇了一會，便走下床榻，信手將搭在屏風上的外衣披在身上。信步走到窗子前，推開稍許縫隙，遠遠只見霧濛濛一片，隱約有殿簷斗拱，在雨水的洗刷下顯出沉澱的濃厚色彩。
天尚陰著，室內一片昏暗，晨風順著敞開的窗隙間吹過來，燭臺上燃著的殘燭抱著那一點光亮明明滅滅，很快融成一汪黏稠的液體。備下的火盆是值夜的宮女新換的一撥，炭紅色的火星歡快的跳躍著，倒也不覺得冷，窗外清新的水汽沁在臉上，自清涼無比。
「主子醒了怎麼也不叫奴婢們一聲？」黛玉正自瞧得出神，身後紫鵑領著兩三個小宮女捧著熱水進來，見她站在風口上又忙忙過來關窗，碎碎絮叨著，「娘娘怎麼又不愛惜自己了？若吹進了寒氣可怎生是好？」
黛玉初時未覺，靜坐下來果然十指冰涼、咳嗽不止。
紫鵑見此忙命人吩咐小廚房呈上一碗桂枝湯來，早有小丫頭換了新燭添了火盆進來。黛玉坐在妝鏡前看紫鵑細細用抿子為她抿頭髮，吩咐道，「過會子去瞧瞧小九和和嘉那，今晨的雨下得忒急了些，他們兩個小人，別惹上風寒。」
「娘娘安心，偏殿和南三所那早問過了，小主子們都無大礙。」紫鵑簡單為她挽了個小兩把頭，鬢邊戴上一水鏤空牡丹形的紅珊瑚頭花，一面抽空打趣道，「反倒是娘娘早早起來偏要到視窗吹冷風，嚇著奴婢呢。」
黛玉無奈道，「就你這樣管著我，無非是看雨景出了神罷了，偏你白白緊張。」
紫鵑聞言故意跺腳哀歎連連，「奴婢勸上一句，主子總有百句千句來抵，只奴婢說上一個人，他來念叨主子，主子便全然沒話說了。」
黛玉輕撇她一眼，道，「那你便說來聽聽，誰能壓你主子我？」
紫鵑拉長了語調，「自然是這宮裡最大的主子——皇上了！」
黛玉先是一怔，接著薄紅了臉頰，低下頭再不言語。紫鵑覷見她面上神色，嬉笑道，「正所謂『鹵水點豆腐，一物降一物』，主子念著皇上，皇上也怕惱了主子哩！」
「好啊，你也敢來編排起我來了。」黛玉羞惱之餘擰身去撓紫鵑腰間的軟肉，不依不饒道，「看我今日饒不饒得你這膽大的丫頭呢！」
主僕間笑鬧一場，黛玉安分下來梳妝，紫鵑上前將一個宣窯瓷盒揭開，裡面盛著一排十根玉簪花棒，拈了一根攤在手裡，在黛玉臉上細細抹勻淨。
又聽黛玉道，「也不知雨該幾時停，可命人去與乾清宮知會一聲叫皇上不必費心過來了，仔細別淋了雨。」
這一句尋常囑咐卻令紫鵑手抖得厲害，幾乎拿不穩粉盒。黛玉頓覺生疑，一把捏住她的手腕，拿眼盯住她，平穩道，「你有何事瞞著本宮」
紫鵑勉強繃著面皮，扯著嘴角道，「奴婢怎會欺瞞主子只是……」
「你和我自小的情分，你心裡有事，難道我會看不出來」黛玉歎了口氣，眉目溫潤下來，緊接著複又蹙起眉頭，心裡有了不好的預感，「莫不是皇上那邊出了什麼事不然你怎麼這樣瞞著我……」
紫鵑呆了一瞬，忙道，「娘娘寬心，皇上無事。只是奴婢早間聽到消息，說是太醫院的太醫和慈甯宮的姑姑把皇上請去了慈甯宮，可是皇上的人至今未曾來說一聲……」
太后黛玉一怔，手上松了力道，複又啼笑皆非，「你是怕我知道後對皇上生了嫌隙才遲遲不說」
紫鵑不吱聲了，黛玉更覺好笑，漫聲道，「先不說皇額娘是我的長輩，互親互敬才是道理；再者對太后，皇上自有打算，咱們哪--」
黛玉示意她低下身子，就勢笑眯眯地擰著她的臉蛋，「只一心顧好這坤甯宮就好了。」
*
慈甯宮位於內廷外西路隆宗門西側，自長信門而入，正殿前的廣場處人人形色匆匆，大殿匾額兩處上書:
愛日舒長，蘭殿春暉凝彩仗；慈雲環陰，置庭佳氣接蓬山。
皇帝駐足凝視，神色難辨。慈甯宮迎出來的小太監不明就裡，偏心急如焚，卻也不敢明晃晃的提醒皇帝回神探望太后，只得屏息等候。
蘇陪盛執傘離得近些，隱約聽得皇帝似是冷笑一聲，意味不明地說了一句，「劉郎已恨蓬山遠……」他細想了一番，登時驚得出了一身的冷汗。
進了正殿，桌上小小一尊博山爐裡焚著香，篆煙細細，馨香繚繞，筆直的嫋嫋升起，散開如霧。床帳四周垂下紗簾，人影也看不真切，只殿內一應陳設具仍是舊物，讓人心生感觸。
有老嬤嬤神色哀楚，跪下道，「太后娘娘還在昏睡，諸事無感，勞動皇上了。」
雍正眼神冷峻，漫不經心地盯著那一角床帳，耳邊是太醫院的老太醫口乾舌燥的扯著太后的病情。刪減後，也不過一句『壽數將至』而已。
大抵人越老，越發懷念往昔的尊榮罷。
「既如此，你們便好生照看皇額娘，待皇額娘醒了朕再來探望。」
皇帝神情漠然，連看一眼都未曾提及。老嬤嬤與老太醫驚愕中抬眼，只見明黃色的衣擺自眼前輕輕拂過，如行雲流水，毫不流連。
床帳影綽之處，太后翻過身子，淚水隱入蒼老的皺紋之中。
出了慈甯宮，雍正疾步走著，到後來幾乎就是夾雜著怒氣一味亂撞。雨勢頗大，蘇培盛苦哈哈跟著，小心翼翼的問道，「皇上……這雨這般大，您是要去何處啊……」
雍正條件反射道，「回坤甯宮。」說完又覺不妥，他心裡既憤慨又乖戾，神色也定然難看的很，去了坤甯宮難免叫黛玉擔心。
他正自躊躇，蘇培盛借機道，「御花園的杏花顏色開得嬌豔，雨簾中花影搖曳也別有一番景致，皇上可要移駕瞧瞧，去散散心？」
雍正聞言猛瞧他一眼，眼神裡滿是探究審視之意。蘇培盛越發彎下脊樑，後悔自己失言多嘴，只恨他自己鬼迷心竅收了景陽宮的好處，有了第一次，這第二次也順理成章了。
半晌，雍正收回視線，似笑非笑道，「那便去吧，也不必鑾駕跟著。」
「是。」蘇培盛擦了擦額上的冷汗，也不敢真散了侍衛，只命在其後遠遠跟著，忙上前為雍正打傘跟著。
走過欽安殿，一路向左路慢慢行去，沿途遍植古柏老槐，羅列奇石玉座、金麟銅像、盆花樁景；地面用各色卵石鑲拼成福、祿、壽象徵性圖案，豐富多彩；又有堆秀山疊石獨特，磴道盤曲，下有石雕蟠龍噴水，上築禦景亭，可眺望四周景色。
行至太液池旁的杏林深處，只見頭頂滿是相互簇擁盛開的杏花，盡數遮去了雨水。密密匝匝的杏葉像打了白蠟似的，朦朧地發出潤澤的光。
雍正也頗覺入迷，命蘇培盛收了傘，孤身一人沿著曲腸小道向深處走去，間或一滴雨水攀過枝葉滴落下來，滴在他的臉上，仿佛也驅散了心中的陰霾。
不知過了多久，雨勢減息，雍正立身於花影深處，微闔上雙眼，細嗅著花朵間的溫潤清香，撫掌笑道，「果真該是『杏花疏影裡，吹笛到天明』的景致。」
他話音剛落，便聽得近處傳來聲聲簫聲，婉轉嗚咽，正是一曲應景的『杏花天影』。雍正登時沒了賞景的好心情，蘇培盛心道佳景佳人，這一遭也算清了端貴妃的好意，正欲上前巧言幾句，不想皇帝面帶薄怒，怒氣衝衝的上前。
向前走了不需幾步，便見甄嬛盛裝而立，瞧見他不由驚喜的福身一拜，端的是含情脈脈，「嬪妾碎玉軒常在甄氏，參見皇上。」
她蹲了許久卻不聞皇帝答言，不由面帶不解的抬頭，轉瞬間雍正已大步走到她眼前，一手大力扼住她下顎，神態兇狠如惡鬼修羅。
「又是你，倒真是巧得很！」皇帝強壓著在慈甯宮激發的滿腔怒火，冷眼掃過眼前瑟瑟發抖的嬪妃和跪在地上求饒的蘇培盛。他心氣不順之極，心裡的什麼平衡利用統統丟去爪窪國，眼角都噴著火氣。
「皇上！嬪妾……」甄嬛哪裡經過此番陣仗？皇帝平素雖對除中宮外的嬪妃都淡淡的，卻也不曾薄情以對，她這才大著膽子探聽聖駕以期搏寵，怎料今日偏踢到鐵板上！
雍正待旁人可沒有那憐香惜玉的心情，就手一推，甄嬛頓時狼狽的向後跌去。不及她站穩腳跟，皇帝冷颼颼的眼刀複又戳過來，冷冷問她，「你頭上的鳳釵從何而來？」
【八十七】
甄嬛下意識地去摸髮鬢邊的鳳釵，心驚肉跳，戰戰兢兢道，「回……回皇上的話，這是……貴妃娘娘贈予嬪妾的發釵……」
「混帳東西！」皇帝勃然大怒，順手扯下腰間的玉佩擦過甄嬛的額發砸過去，「鳳釵依制乃貴妃方可佩戴，爾不過區區鄙賤之身，也敢僭越覬覦貴妃之位！傳旨，甄常在僭越逾制，降位答應。端貴妃不知尊卑，擅將逾制之物賜予偏妃，責其立即赴坤甯宮跪領皇后訓導！」
鄙賤之軀……偏妃……甄嬛的雙唇霎時一絲血色全無，顫若篩糠。她毫無準備這樣的事發生在她身上，一時癱軟在地連告饒的話都說不出。
「奴才……遵旨，」蘇陪盛爬到雍正腳邊，企圖饒他一次，哀哀道，「奴才……這就去頒旨……」
雍正氣極反笑，語氣含冰，「豬狗不如的玩意！你當朕饒得了你！當下指使跪在最前頭的侍衛，」去乾清宮叫順福頒旨去！」又指著另一個，「給朕堵上他的嘴，拖下去！」
遭皇帝點名的兩個侍衛不敢怠慢絲毫，一個跑去傳旨；另一個反擰著蘇陪盛的胳膊，堵嘴拖了下去。
雍正方覺舒坦不少，一甩袖子冷眼又盯住了甄嬛，眉頭高挑，陰惻惻地問她，「甄答應緣何在此一次是巧合，這第二次，甄答應總不是要說與朕心有靈犀」
甄嬛已然抖成一團，她本是極機敏的人，這會心裡有了幾分明白，知道自己今晚只要再多犯一點點的過錯，難保盛怒下的皇上不會一口氣把她貶到冷宮去！
她身子一顫，淚珠凝在睫羽間，務必使自己瞧上去楚楚可憐，怯聲狡辯道，「嬪妾聽說皇上近來愛來這裡散心，想必風景一定很美，所以也過來看看。」
「看來你對朕的行蹤倒是清楚的很。」皇帝眸中厭惡神色更重，視線如寒冰般戳在臉上刺得人生疼，話再出口，卻是沖著滿地跪著的御前侍衛而去，「爾等乃朕御前之人，可是也要洩露朕之行蹤，以邀權貴！」
雍正看著跪了一地的侍從，再想起不久前的「蝴蝶」一事，目光已顯森然之意。打頭的侍衛首領額頭的冷汗涔涔下來，「臣等惶恐！」
皇帝冷眼撇過仍趴俯在地上的嬪妃，瞧見這身衣裳和那鳳釵愈發礙眼。只好歹還有理智記著蠢蠢欲動的太后和景陽宮，與她那出身大理寺少卿的父親，壓下了「貶作官女子」的話。
「脫了她這身衣服和珠釵，押甄答應回碎玉軒閉門思過，責其抄寫宮規百遍！」
早有御花園的隨侍宮女聞聲驚慌尋來等候吩咐，聽罷立即剝去了甄嬛的外衣，小宮女顫聲提醒，「小……小主……您該謝恩……」
甄嬛跌坐在地，神色灰敗，努力掙扎著控制住自己抽搐的四肢，心有餘悸，「嬪妾……謝皇上……恩典教導……」
雍正冷哼了一聲，看著甄嬛蜷縮成一團的可憐樣，心裡總算舒暢了點，回身一甩袖袍，帶著一隊侍衛回了養心殿。
留下來的頭領示意人架起甄答應，不帶絲毫感情的道，「皇上口諭要押您回碎玉軒，小主，請吧。」
*
皇帝雷厲風行的處置了與蘇培盛相關的一干人等，其本人發配去辛者庫不說，小廈子亦受牽連，逐去了浣衣局當值。端貴妃最受無妄之災，等她在坤甯宮的石階前跪到頭暈眼花再轉去養心殿外請罪時，不僅吃了閉門羹，更平白遭了一通訓斥：
「一介小小賤妃之事，你放著皇后不去請示來養心殿請什麼罪？！可見你素來不尊宮規、行事乖張！區區宮妃不知該如何行事？虧你還是協理過宮務的，怪道把這後宮管成一團糟！自行僭越，居心不良，你這東西竟也配為貴妃？」
皇帝句句誅心，端貴妃只覺腦內轟隆一聲，眼前便是一黑。
景陽宮內如何忙亂惶惶不提，碎玉軒過得艱難，越發失了人氣。燕兒被處置，佩兒眼見情勢不佳早早托了關係調去咸福宮當值，端貴妃也無暇顧及。還是黛玉想著，重新指派了兩個瞧著老實敦厚的小太監過來伺候，又敲打內務府不准苛待低位宮妃。
這番沒了沈眉莊接濟，碎玉軒越發成了人人避之不及的所在。
轉眼至清明前後，存菊堂前的紫菊迎風盛開，映著滿目的落日斜暉，染上杜鵑啼紅般的落寞色彩。雲層如火燒一般翻滾而來，室內黯淡昏色沉沉，捲簾送來西風，令人昏昏欲睡。
沈眉莊獨自倚在暖里間的貴妃榻上，只手支著下巴歪著，雖是懶懶的，卻也沒有一絲睡意。家常的一窩絲杭州攢邊隨意簪了幾朵茉莉花，零亂半綴著幾個翠水梅花鈿兒，眼皮微闔，人見消瘦。正半夢半醒的遲鈍間，聽見有小小的聲音喚她：「小主，小主。」
漸漸醒神，是采月的聲音在簾外。沈眉莊並不起來，開口先咳上一聲，低低道，「什麼事？」她卻不答話，沈眉莊便心知不是小事，撫一撫臉振振精神道：「進來回話。」
采月挑起簾掩身進來，先是猶豫半晌，待走至榻前方道，「奴婢在外面聽信，說是偏殿的魏貴人沒了。」
沈眉莊不免怔了片刻，惆悵道，「魏貴人的身子早就是那個樣子，這段時日也不過是熬日子罷了。人沒了，也不失是一種解脫。」
她再思及近日種種，更覺齒冷，心生迷茫，不僅對甄嬛，待皇上也有些心灰意冷。
采月見她神色懨懨，自悔失言，忙道，「奴婢做了酸梅湯，小主可要嘗嘗？」
沈眉莊不欲家生的丫鬟為她心傷，強顏歡笑的應了，誇讚她道，「我們采月的手藝，禦膳房也比不得呢。」
采月紅了臉，又問，「也到了該傳膳的時候，小主可要用膳？」
沈眉莊擺擺手，「我胃口不佳，你去取些糕點就好。」
「是，小主近來總是懶懶的，不如明日一早奴婢再去請溫太醫來瞧瞧吧？」采月面上難掩憂色。
聽到溫實初的名字，沈眉莊的身子不由一頓，右手的護甲下意識地在床榻紋的織錦上劃過長長的劃痕。她側身凝望著窗上『石榴葡萄』的霞影紗，石榴葡萄都是多子的意兆，窗外更有連片的紫菊——蘭佩紫，菊簪黃。
存菊堂本名『同道堂』，她的端莊大方亦曾為她帶來『晚霞散綺，泛遠淨、一葉鳴榔』的迷旎旖夢，這滿院『醉擘青露菊』的景致便是榮寵幻象下的黃粱一夢——只是夢終究會醒，病魔昏沉時緊握的那一點殘溫，偏是宮妃忌諱，最不該癡心妄想的東西。
沈眉莊遲疑半晌，將心中朦朧的、漸生枝芽的情愫悉數沉浸在內心深處，她淺淺的歎息一聲，側顏在昏暗的居室內有些模糊不清，「不必了，溫太醫，終究是為了甄答應才頻頻示好，何苦又去勞動？以後我的平安脈，仍是由劉太醫來請吧。」
這番話也不知是說給她人聽，還是說給自己聽更多一些。
采月直覺自己失言，再不敢多嘴，自退了下去。
*
四月底烏雅家獻佛家『上師』入宮為太后診治，大清一向極重『孝廉』禮儀，滿朝文武面前皇帝自然笑納了烏雅家的好意。卻也提『子不語怪力亂神』，嚴禁其餘臣子借機效仿邀寵。太后病癒則罷，自有嘉獎，只鬼神之風，必要防微杜漸。
不久慈甯宮便傳來佳音，皇帝藉口政務繁忙，態度不冷不熱，順帶留皇后在養心殿留宿，避開了太后的視線。後宮嬪妃如端貴妃等最為尷尬，所幸太后也知曉自身處境如何，通曉六宮不必來慈甯宮侍疾，只待它日一同來請安即可。
五月初，天官賜福，晨光初曉。
慈甯宮又恢復了往日的繁盛輝煌，由皇后攜眾妃嬪入正殿請安。太后撐著深褐色五福捧壽的衣裳，背脊微彎端坐於上首，人愈顯精瘦。站的往後的妃嬪瞧不清太后的神色，只覺下垂的嘴角無端生出幾分嚴厲，讓人噤若寒蟬。
黛玉屈膝行禮向上看去，與太后視線相對時亦覺心驚:觀其面相竟全無分毫大病初愈之感，倒似日薄西山。
時隔一年太后重新出山，不少老資歷的妃嬪都不大自在。年長的皇子皇女中四阿哥尚未出宮建府，打頭帶弘晝溫宜等一眾弟弟妹妹排排坐。
「孫兒給皇瑪嬤請安，祝皇瑪嬤萬福今安！」弘曆打了個馬袖跪下去，抬起頭端詳半晌，面帶喜氣，睜眼說著瞎話，「孫兒見皇瑪嬤面色好轉，可見皇瑪嬤是鴻福齊天，松壑延年。」
太后看著這個孫子似笑非笑，「老四也成了大人了，哀家錯過了你的大婚，今兒該補上禮才是。」
語罷自有宮女捧來一方案板，上用紅色的綢布包著，觀外形應是珠釵頭面一類。四阿哥身後的小太監上來接過賞賜，弘曆松下心神，道，「孫兒謝皇祖母賞賜。」
「哀家老了，心裡念著的也就你們這些小輩而已。」太后端著慈祥的架子，也不理會滿殿的妃嬪，只與幾個阿哥格格寒暄。一面拉過不知所措的七阿哥細細端詳，又命人將早早備好的禮物贈給諸皇子皇女。
欣嬪在下麵候著幾乎掌不住臉上的笑容，緊盯著弘暲的方位，手裡的帕子也扯得變了形。早有眼尖的嬪妃瞧見太后送給七阿哥的禮最厚，愈發裝起鵪鶉來。
太后做足了戲碼，終於肯施捨個眼神過來，掃視一圈，威嚴道，「怎麼哀家不見端貴妃？」
【八十八】
黛玉垂首道，「端貴妃受了皇上訓誡，現仍在景陽宮閉門思過。」
太后將七阿哥抱在膝頭，一面拿零嘴與他吃，淡淡道，「端貴妃是宮中老人，最是妥帖不過，便是有錯，也該念著情分不該過分申飭。哀家只怕是這宮裡有人作威作福，巧言令色。你是中宮皇后，掌管後宮，理應嚴肅後宮，詳查細務。皇帝的行為有何過激之處，你也該一一指出，擔起國母的職責來。」
「是，臣妾明白。」黛玉今日盤了兩把頭，戴了羽毛點翠嵌珍珠的歲寒三友頭花，金絲珠珞層疊起伏，光華鮮豔。慈甯宮內總是檀香繚繞，目光上移，只見煙霧絲絲縷縷的漫上去，再散開。太后鬢邊斜插的金鑲珠石點翠簪，壽字紋樣嵌東珠一粒，松枝及竹葉點綴于壽字周圍，寓意吉祥如意。下綴著串珠流蘇，微微搖擺。
太后若有何吩咐，過耳便罷，記也無用。黛玉驀然想起皇帝的殷殷切語，忽覺荒謬可笑，也不去在意，不卑不亢道，「年前選秀新進了幾位嬪妃，太后可要見一見？」
沈眉莊告病未來覲見，餘者如博爾濟吉特貴人皆中規中矩，太后的視線掃過滿頭珠釵首飾頗顯富貴的富察貴人，在小家碧玉的霖常在和裝扮妖嬈輕浮的夏常在身上停留些許，不喜道，「你們有的年紀輕，穿戴豔麗可人些也無妨，只是更要謹記安分守己才是本分，不得徒惹是非。」
妃嬪們皆低低應了，獨夏常在面上頗不甘願，神色大不以為然，只她在端貴妃手上吃了苦頭，好歹忍住沒再出醜。太后看在眼裡面上不動聲色，心裡另記了一筆賬，一面慈和的問，「哪一位是霖常在？」
安陵容定了定心緒，出列跪叩福禮，身後跟著的寶鵲一同跪了下去，聲若流鶯，「嬪妾儲秀宮常在安氏，願太后鳳體康健，福澤萬年。」
黛玉歪歪頭，一本正經的誇讚她，「霖常在很是懂事，性情也極溫婉和順。」
安陵容心下清明，順著話音恭維，「嬪妾年輕魯莽，幸好有太後福澤庇佑，皇后與諸位姐姐又肯教導臣妾，才不至失儀。」
太后聞言笑意愈深，「不怪皇上喜歡你，哀家也喜歡你。」又看向欣嬪，溫和道，「你性情直爽不做作，難得處事又十分周到。你宮裡出了和嬪及六格格，現下又把七阿哥照料的極好，你宮裡的嬪妃也很懂分寸，哀家更該嘉獎你。」
欣嬪看著被太后抱著便一直不曾放手的弘暲，小阿哥畏懼于昔日居於慈甯宮時太后的嚴厲形象，只得一味吃著零嘴，有些撐了也不敢說。欣嬪揪心之餘更覺怨憤忐忑，勉強笑著謝賞，「臣妾謝太后娘娘恩典，只是後宮和順安穩亦少不得皇后的持家有方，臣妾不敢居功。」
已有嬤嬤將賞賜呈上來，正是那柄蒙古進獻的紫金玉如意，通體靈透，觸之溫潤。雍正素來不吝嗇於面子工程，慈甯宮該得的一應物什皆是質地上佳，更不曾有苛扣薄待之說。
太后聽了欣嬪的話眼神微變，卻只笑吟吟地看著她。黛玉眼簾微垂，抿唇笑著對欣嬪道，「太后體恤你為七阿哥的慈母心腸呢，你不受禮卻攀扯我作甚？」她轉頭複又眨眨眼，掩唇俏皮道，「好姐姐，太后即賞了你，我也要腆臉湊一份子的。若是不舍了予你，倒要平白惦念著呢！」
黛玉眼波流轉，神情是難得的嬌俏，一席話說的眾人皆笑了。欣嬪感激看她一眼，這才接過了那柄玉如意。太后見皇后手段大有長進，心中冷笑：這才是士別三日，當刮目相看呢。面上應和著笑了一笑，乾巴巴道，「很好，欣嬪說的有理，皇后也是勞苦功高。銀霜，賜皇后兩匹雲錦。」
黛玉恭敬謝了賞，太后的注意力又放在安陵容身上，寬和問她，「會不會寫字呀？」
陵容略有些赧然，依然從容道，「嬪妾讀過幾本書，略識得幾個字，只是字跡拙劣，怕入不得太后的眼。」
「這也很好了，讀過些許書，明曉道理便夠了。」太后撇了眼光明正大開著小差的皇后，意味深長道，「女兒家本多以女工德行立身，這樣方顯賢淑惠德。讀多了書，反倒移了性情。」
黛玉借著眼角餘光一本正經的去看『四福捧壽』蟬翼紗上精緻的圖紋花樣，眼睛眨也不眨一下，一副悠閒淡然全沒聽見的模樣。
太后氣到胸悶，手下不妨神重了力道，七阿哥只覺被攥得生疼，嘴角一撇便哭了出來。太后尷尬不已，手忙腳亂地哄著，只她平素尊貴慣了，哪裡懂得哄孩子的技巧？越不得章法，七阿哥反哭得愈凶。
欣嬪在下首看得心急如焚，礙著身份不敢上前，心裡恨透了太后。
九阿哥弘暘看了一會忽地跑上來，拽下腰間一枚玉色通透的玉扣放在弘暲的手心裡，軟軟道，「七哥是小巴圖魯呢，別哭了，陪弟弟玩好不好？」
七阿哥定眼瞧了半晌，果然止了哭聲，好奇地把玉扣抓在手裡把玩。銀霜借機把七阿哥抱走，交給欣嬪帶過來的嬤嬤懷裡。
小阿哥哭了半晌，臉漲得通紅，他先前又吃多了點心，這會抓著玉扣直不舒服的哼哼，慌的嬤嬤抱起他為他揉著小腹。
欣嬪再按耐不住，上前一步面帶擔憂，「七阿哥不懂事啼哭不止，臣妾恐驚擾到太后，這就帶七阿哥回儲秀宮，望太后允准。」
太后面色不佳的擺手，「小孩子嘛，你下去吧。」
「是，謝太后。」欣嬪也顧不得其它，自己親手愛憐地摸摸七阿哥的小臉便匆匆退了下去。
經過這個插曲，其餘妃嬪皆神色各異，太后亦頗覺疲憊，懶怠對霖常在道，「你若有空便多來慈甯宮陪著哀家罷，為哀家抄寫經書。對了，哀家記得還有一位甄答應也在禁足」
黛玉眼皮一跳，愈發好奇這甄氏何以得端貴妃與太后如此看重，「是，她御前失儀，皇上便罰了她。」
「哀家病癒是喜事，索性免了端貴妃和甄氏的禁足。」太后說一不二，眯起眼睛，「只她即不懂規矩，那便讓她與霖常在一同到哀家這來抄寫經書。耳濡目染下想必定能約束她的性子，皇后覺得如何」
黛玉微微一笑，「聽說甄答應詩書很通才情也極佳，閨閣中便有「女中諸葛」的名頭，想必定能合了太后的眼緣。」
太后並不喜歡太過聰明有主意的妃嬪，聽罷皺眉搖頭，「什麼「諸葛」不「諸葛」的，女兒家胡鬧的玩意而已。」太后頭痛不已，「行了，哀家也乏了，你們下去吧。」
*
出了慈甯宮，早有步輦等候在一旁。紫鵑一面扶著黛玉，忍不住唏噓道，「太后娘娘也未免太……」她頓了半天也形容不出一個貼切的詞來，只得道，「七阿哥實在可憐。」
黛玉也不答言，蹙著眉若有所思，突然問她，「這個時辰皇上可已下了朝」
紫鵑道，「現下應已在養心殿批摺子了。」
黛玉略一思索，抿唇一笑，「很好，鸞駕太過顯眼，讓他們回去罷。紫鵑，隨我去養心殿。」
養心殿的名字出自孟子的"養心莫善於寡欲"，尋常妃嬪無詔絕不可擅入。黛玉本以為自己已算是腳程快的了，養心殿外遇見裕妃也不免令她大覺驚異。旋即便已明瞭：太后咄咄逼人之勢不減當年，端貴妃有成當下這般境遇，她自然著急。
裕妃瞧見她笑得頗為勉強，「皇后娘娘金安。」
黛玉見她神色焦躁，想是未能求見皇上之故。她承裕妃往日提拔照拂之情，可惜後來她與端貴妃親絡，便疏遠了。黛玉不欲與她糾纏，只向她微一頷首，提步向里間走去。
「娘娘且慢，」不意裕妃忽然將她喚住，眉毛高高挑起，眉間是滿滿的嘲諷，幽幽道，「皇上說政務繁忙，不見人呢。」
黛玉聞言愕然頓足，看著裕妃一時不知該如何搭言。裕妃卻錯當她是被落了面子惱怒，嘴角扯出一抹笑意。順福似是聽了音尋過來，也不理裕妃，只對黛玉笑道，「娘娘快請進吧，皇上聽見您的聲音卻遲遲不見人，還納悶呢。」
身後的裕妃霎時間臉色慘白。
養心殿四面都鑲了玻璃，採光性極佳，上午的暖陽透過花紋折射進一片斑駁的色彩。養心殿后殿西耳房為『燕禧堂』，黛玉進去時便見雍正正捧著王羲之的『快雪時晴帖』津津有味的看著。
沒有外人，黛玉也不尊那些虛禮。竟自走到雍正身旁坐下，自有小太監悄沒生息的上來伺候，將黛玉喜好的一應茶水點心擺上來。跟在皇帝身邊的人都想的明白，主子的心思不可隨意猜測，皇后娘娘的喜好卻是定要記住的。
黛玉坐下來，雍正便就勢握住了她的手，含笑道，「難得你主動來這裡找，莫不是太后在慈甯宮給你難堪了？」神態悠然自得，哪有一絲『忙於政務』的模樣。
宮裡的暗衛如影隨形，她才不信他這個主子會不知慈甯宮中發生了何事，這人擺明瞭就是故意逗弄她呢。黛玉沉下臉來，「人家巴巴過來與你說心事，你卻只捉弄人。我即來得不巧，這便走了。」
雍正不意她真有了火氣，忙摟住她的腰解釋，「你走什麼？原是我說錯了話，給你賠不是，你若真計較又有什麼意思？」
黛玉也只是一時想差，見他言語誠懇，當下緩了臉色，思及方才一事，不由道，「我先前在外見了裕妃，你即有暇，又何苦敷衍她？」
皇帝不以為意，曬然一笑，「她過來，無非是想與朕敘些無用的舊情借此試探罷了，我實不耐煩應付她，索性不見。」
黛玉覷他神色輕鬆似胸有成竹，知他已有成算，只拿拳在他肩上輕捶了下，嘀咕道，「見你這樣，我倒是白為你想了。」
雍正蕩然一笑，伸手扯了扯黛玉手感頗佳的臉頰，叫來順福擬旨，「太后即說欣嬪將七阿哥養的很好，朕也是這樣想的。剛好朕得了王羲之的這幅『快雪時晴帖』，你便送去儲秀宮給七阿哥，以示嘉獎。」
皇帝語帶雙關，「王羲之雖出身東晉名世王家，卻于書法才藝上名揚千古，被後人尊為『書聖』。龍生九子各有不同，小七的字寫得不錯，朕心甚許。」
順福應了聲『是』，黛玉心下凜然不語，有了皇帝這番批語，太后便絕無可能借七阿哥生事。只是對尚還懵懂的七阿哥來說，于所有皇家阿哥而言最渴望的那條路也不得不中斷於此了。
「此外，安氏甄氏二人侍奉太后有功，霖常在便晉『貴人』，甄氏復位『常在』。」雍正望向黛玉，「朕還想給甄氏一個封號。」
黛玉微一凝神，「那便叫內務府擬一個來。」
「無妨，朕心裡已有了一個。」雍正眼神中閃過莫測的光，一字一句道，「便賜號『莞』。」
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2016-7-5 12:34
【八十九】
春風暖陽，柳絮飛鶯。雍正蹙著眉頭凝神批改摺子，養心殿內新添了幾品吊蘭，春季乾燥的風浪吹過來，晃悠悠揚起一片墨綠，驅散了心頭無端的煩悶。
稍許便覺眼眶酸澀，指尖僵硬。雍正丟開筆活動著筋骨，靠著靠枕舒服的謂歎一聲。此時殿中並無一人，窗戶半掩半開，帶著新鮮瓜果香氣的風徐徐吹來。吹得門前珠簾交錯相撞，玉碎聲清脆悅耳，日光灼灼閃爍其間。和黛玉待得久了，連喜好也愈發相近。他也變得喜點淡雅樸素的香氣，龍涎香都少有用的時候。
許是他的動作大了些，原本安靜趴在他腳邊酣睡的白毛團子恍惚被驚醒，喉間泛起尚帶奶氣略有不滿的呼嚕聲--這聲音與其說是威懾倒不如撒嬌來得更為貼切。
因處理政務而微覺疲憊的皇帝顯然注意到了腳邊正蹭著他的鞋面發著小脾氣的白毛團子，眼睛慣性的尚未睜開，毛絨絨的縮成一團。雍正饒有趣味的盯著這只不過五個月大小京巴，惡劣地將懶趴在他靴子上的小東西顛了起來。
小東西這下徹底清醒過來，先是歪著脖子沖自己的『金主』吠了兩聲，似是在控訴他堂堂大清皇帝居然欺負它這只小萌物的不良行為。緊接著濕漉漉的鼻頭便拱了上來，小京巴使出吃奶的力氣在雍正膝頭上躥下跳、左咬右舔——留下一串濕嗒嗒的口水和險些被撕出一條口子的衣裳。
有些許潔癖的雍正皇帝一臉微妙的揪著小東西的衣領——為滿足皇帝那不可言說的cosplay癖好，獵苑的總管還給這只性別公的京巴犬套上了西洋紋飾的『花裙』（……其實我很萌這種惡癖）——把這只小京巴犬放在了書桌上，像逗弄謹妃宮裡的那只虎斑貓一樣有一下沒一下的順著脖頸處的那圈絨毛。
小京巴舒服的揚起腦袋去蹭金主帶著薄繭的手指，呼嚕著『汪』了一聲。
沈眉莊帶著采月被順福引進殿內時，瞧見這幅其樂融融的場景頓時有些接受不良，唇角得體的笑容都有些崩。她自幼家教嚴苛，性情端莊賢淑之處細數下來竟有些肖似孝安皇后，卻遠比先皇后更多一分少女風情的魅力與執拗。皇帝平素在她心中的形象過於平面化，恩愛不足敬畏有餘。乍見皇帝恣意漫然的吊兒郎當樣……恪守禮教的沈眉莊也只能蒼白安慰自己皇帝是童心未泯。
順福比蘇陪盛靠譜不知多少倍，當下只輕聲道，「主子，沈貴人到了。」語罷便自動自覺的退了下去，臨走順便將色膽包天已經膩歪在雍正懷裡試著昂起頭去舔金主光滑下巴的小東西給抱了出去。
「皇上萬福金安。」沈眉莊屈身行禮。
「免禮，起來吧。」雍正興味的目光還停留在門外，聽到聲音才收回視線，想起自己眼前還杵著一個後宮嬪妃。
沈眉莊溫婉一笑，「天氣漸熱，嬪妾便命人做了蓮心薄荷湯過來。」采月在其後低眉順眼的將湯碗放在雍正眼前，隨後也退了出去。
碗盞是纏絲白玉的質地，上鑲著含苞欲綻的白玉蘭花，薄荷本性涼，冰鎮後氤氳著絲絲白氣，清涼之意沁入脾肺之中。雍正複又抬起頭打量她，一身茜素團煙霞紫菊宮裝，梳著架子頭，鬢邊一支菊花紋琺瑯彩步搖，戴著溜銀喜鵲珠花；耳墜藍寶石南珠耳環，手腕上環著絞絲銀鐲，海水玉的護甲剔透有光。
美人總是令人賞心悅目，沈眉莊今日也是有備而來。她久不曾在御前侍駕，黯淡無光，近來剛與她決裂的莞常在卻借著太后東風一路扶搖直上——她重振旗鼓，此番不過是為了表表心意，順便在皇帝面前刷新存在感，不料雍正卻見了她。
「坐吧，」皇帝示意她坐在榻上，和顏悅色的與她話起家常來，關切道，「你前些日子病著，只是朕政務繁忙無暇去看你，現在可好些了？」
沈眉莊經了這麼些事，對皇帝的糟糕性情也有幾分瞭解。帝王的真心狹隘又濃烈，皇上的一顆心早給了皇后，其餘嬪妃不過閒暇時的逢場作戲，有些妃嬪得皇帝兩三分敬重已屬難得——長情與假意，當真涇渭分明。他現下說著關切歉疚的話語，心裡恐怕是新一番的探究和估量，睜眼說瞎話的技能實在是分分鐘渾然天成。
故而她平和一笑，身子微微前傾，帶著些許羞澀，「劉太醫醫術精湛，嬪妾經他細心調養後已無大礙了。」
雍正眼神微凝，「劉太醫？」
沈眉莊如實道，「是太醫院的太醫劉畚，也是嬪妾的同鄉。」
「朕記得先前為你遞請安脈的是溫實初？」皇帝若有所思，似笑非笑，「與莞常在是同一個太醫，怎麼，這個溫實初不合你心意？」
「這……嬪妾與莞常在是……」沈眉莊一時語塞，有些難於啟齒。深宮中姐妹反目實為易事，遠的不提，孝定與孝安兩代皇后間千絲萬縷的宮廷軼事在她入宮後也聽得一二分，只是這種事說出來自然是有礙聖聽的。何況甄嬛正當得寵，她說話行事難免要掂量三分。
好在皇帝也只是一時興起，沒打算難為她，淡淡道，「也罷，記得莞常在初入宮時也病了許久，調養多時不曾見好，這個溫實初想必醫術不佳。太醫既不合你心意，換了也就換了。」
沈眉莊眼角一跳，下意識地為溫實初辯護一二，「溫太醫家世代為醫，想來只是因資歷尚淺診治時斟酌而致，醫術還是不錯的。」她繼而想起甄嬛故意用藥借病避寵的事了，抬手下意識地摸著小指上的護甲，低低道，「嬪妾記得莞常在的身子也不算差，怎麼偏就那時病著不好？如今想來，實在古怪。」
抬起頭看過去，皇帝半眯著眼，也不知將她這句話聽進了幾分。沈眉莊靜默半晌，接著細聲慢語道，「而嬪妾心知皇上勞碌，一介鄙薄之軀若是驚動皇上來看望，嬪妾才是惶恐難安。」
雍正聞言曬然一笑，卻突然收了表情，似漫不經心的言語，「沈卿果然是大家閨秀，知書達理、穩重大方——」皇帝目光如炬，灼灼盯住她的眼睛，話裡卻失了溫度，「……朕還想沈卿自有一番清菊傲骨，橫遭冷落後心下該如何頹然埋怨呢。」
沈眉莊眼睫輕顫，一時心亂如麻，只得錯開皇帝的視線，低垂著頭默然不語。
皇帝便有些意興闌珊，瞧她盯著先頭那只京巴留下的白毛看，只當她起了興致，隨意道，「方才是獵苑選的一隻純種獅子狗，你有興趣也可去選一隻來養。」雍正輕笑一聲，「小東西倒是憨態可掬，慣會討人歡喜。」
沈眉莊有些受寵若驚，猶疑的眨了眨眼，「……小狗？」
雍正挑起眉頭，一臉正直的糾正道，「是宮廷獅子狗，毛色雪白，血統高貴。」
沈眉莊看著皇帝的懶散的樣子，實拿不准其是否在消遣自己，靜坐了會便乾巴巴道，「不打擾皇上處理政務了，嬪妾告退。」
皇帝也不甚在意，又拿摺子來批改，淡淡道，「下去吧。」
*
沈眉莊走出殿門，傾瀉的陽光映著琉璃瓦炫彩奪目，迎面便見順福又引著甄嬛款款而來，腳下突得一頓。
「沈貴人。」順福恭敬福禮，沈眉莊微一額首算作回應，視線緩緩落在了甄嬛的臉上。安陵容升了貴人便告病退縮，不肯再與慈甯宮來往，乾清宮不動聲色，坤甯宮卻賜下了大批賞賜。太后造勢之下，闔宮誰人不知碎玉軒莞常在是太后前第一人？端貴妃亦要退避三舍，莞常在還是從她宮裡出來的，更覺難堪。
甄嬛看著她神情複雜，還是她身後捧著一碟栗子糕的流朱惴惴不安的開口，「奴婢給沈貴人請安。」甄嬛這才如夢初醒，緩緩把身子低伏下去，「貴人金安。」沈眉莊一眼便瞧見太后贈予她的那支赤金合和如意簪，耀目燦爛，恰如她當下的春風得意、平步青雲。
「這可是巧了，我也有日子沒瞧見常在了。」沈眉莊不冷不熱說著，看著她身後衣著得體沒有絲毫僭越之處的流朱，忽得一笑，「浣碧在你那裡素來更體面些，怎麼今兒倒帶了流朱出來？」
這話委實觸動了甄嬛埋在心底的刺——她疑心浣碧生了旁的心思，甄嬛動了幾下嘴唇，嫣然一笑，「浣碧與我就像是姐妹一般，我想著把她早早放出宮去尋一個好歸宿。只是她走後，宮裡出了空缺，自然要帶流朱常出來走動。」
甄嬛穿一身織錦攢葉芙蓉宮裝，梳了華麗的髮鬢，髻兩邊各一枝碧玉棱花雙合長簪，做成一雙蝴蝶環繞玉蘭花的靈動樣。眉如遠山，面帶荔紅飛霞，神色流轉間夾帶兩分豔色。
在她的臉上，已徹底不見當初那個夜下話別的鄰家少女了。沈眉莊凝神望著她，順福在一旁垂首等候，她自然不會在皇帝的心腹面前失言，只謙讓笑道，「妹妹請進吧。」
【九十】
過了幾日又去太后宮中請安，宮中皆傳皇后體恤又敬重太后，眾妃嬪只需向慈甯宮去，無需再先至坤甯宮來請安。事實上是黛玉懶怠應付滿殿的鶯鶯燕燕，左右太后急於立威，她這個皇后卻也不是蠢的，何苦去討不自在。
慈甯宮庭院中多種花木，因著時氣暖和，芍藥石榴爭奇鬥妍，開了滿院的花團錦簇、薝匐有香。尤其是庭院正中央的石榴樹，恰如翠綠生煙,猩紅鬥秀，別有日移花影斜窗牖的風韻。多是『重瓣』、『月李』、『瑪瑙』等名品。
眾人陪著太后皇后在廊廡下賞花，春暖花開，鳥語花香，眾嬪妃軟語嬌俏，鶯鶯瀝瀝說得極是歡快。
「貴妃娘娘金安。」
甄嬛笑吟吟的走到端貴妃身旁，謙嬪在端貴妃的壓迫下抑鬱不堪，偏她還有八阿哥牽掛著，只把自己活的如透明人一般。故而今兒便只一個張貴人畏畏縮縮跟著端貴妃。
「莞常在。」端貴妃在『莞』字上咬音極重，眼裡閃過一抹晦澀的光彩。她垂下眼斂，神色莫明的道，「本宮還未來得及恭賀常在復位，且還得了封號……」端貴妃下意識地彈了彈小指上的護甲，指甲上鎦金的甲套鏤空勾曲，多嵌翡翠，在明晃晃的陽光下折射出炫目的光暈幾乎要晃花甄嬛的眼睛。
端貴妃抿起唇角，扯出一個似笑非笑的神情，幽幽道，「《何晏注》有：莞爾，小笑貌。本宮也覺得常在莞爾一笑的模樣甚是美麗……後宮中嬪以下的妃嬪得皇上親賜徽號的人少之又少……」端貴妃向她湊近些許，端詳著這張既熟悉又陌生的臉，笑吟吟道，「看來皇上實在是看重妹妹，太后如是，不愧是『莞莞類卿』呢。」
甄嬛的面皮立時狠狠抽動了兩下，她當然知曉端貴妃這句「莞莞類卿」指的是誰！她從蘭秀手中得到了一張女人的畫像，一張恭嬪多年在先皇后手下做小低扶得來的畫像。畫中的女人在太液池畔一舞驚鴻，溫婉可人，美若流霞--孝定皇后烏喇那拉·柔則，帝后佳話的女主人公，有著與她自己幾乎別無二致的容貌。
如此一來，太后的另眼相看，端貴妃的處處緊逼就都有了答案--
「不過是因你這張面皮興許還有些價值罷了，」端貴妃似是洞悉她的心思，端著得體的笑容言笑晏晏，「前些日子內務府上了蜀錦，那樣奢華珍貴，一寸之價可以一鬥金比之，闔宮也只太后及皇后宮中得了。」端貴妃微揚起下巴，淡淡道，「太后賜蜀鞋於你，內務府的奴才一路招搖捧去了碎玉軒。蜀錦號稱「貝錦斐成，濯色江波」，何況是金錯繡縐的蜀錦？六宮莫不豔羨妹妹一著青眼有加平步青雲……妹妹，可要謹記太后的恩德呀。」
端貴妃的視線虛虛投向遠處太后與皇后相談甚歡的身影上，隨後轉身離去，連正眼也不再給甄嬛一個。身後正當得意的莞常在被這幾句話激的渾身發抖，藏於眼底的怨毒幾欲翻湧而出——好在她還記得身在何處，勉力將臉上扭曲的神情收回來，不至於讓她人看出端倪。
不多時禧嬪才姍姍來遲，太后原本正抱著謹妃宮裡的那只虎斑貓逗弄，瞧見她勉強挺著大肚子過來，忙賜了她坐下，又吩咐拿鵝羽軟墊墊上。太后關切道，「你的產期便是這幾日了，怎麼也過來了？」
禧嬪陪笑道，「太后娘娘曉得臣妾的脾氣，最是待不住的性子。且自太后娘娘病癒後臣妾一直未曾前去拜訪過，心裡早掛著您宮裡的點心呢。」她有孕後臉上便堆起了嬰兒肥，此時格外嬌憨可愛，撇嘴道，「臣妾今日特特過來，總不能是太后娘娘心疼宮裡的點心，便嫌棄臣妾了？」
和嬪笑道，「宮裡還短了你的份？值得你巴巴跑來太后宮裡充門面，太后娘娘依你，我也不能饒你的。」
她二人相視一笑，彼此都明瞭雙方的打算——太后來勢洶洶，她們身為皇后一党自然要來給黛玉撐腰。左右禧嬪月份已足，又是在慈甯宮裡，想也不能出什麼大事。
「你懷著皇嗣，想吃什麼用什麼，只管說就好。」太后含笑把懷裡不知為何有些躁動的虎斑貓交給身旁的嬤嬤，上前拍著禧嬪的手細細囑咐，「哀家就是喜歡你這樣乖巧懂規矩的好孩子。」
黛玉上下打量她一番，見其精神尚足，便也不再勸她回宮休養。因與她站得近，隱約聞得她身上淡淡的脂粉香氣甚是甜美甘馥，遂微笑向她道：「這香氣倒是好聞，似乎不是宮中平日用的。只是你到底有著身孕，這些香料還是遠了些好。」
「你又來說教我呢，」禧嬪不甚在意，笑嘻嘻道，「太醫說我有孕在身，忌用麝香等香料做成的脂粉，這是我身邊新晉的大宮女特意調製的。聽說是用茉莉和磨夷花汁調了白米英粉製成的，名字也別致，叫做『媚花奴』，既不傷害胎兒又潤澤肌膚，連我也愛用的很。」
見黛玉依然是不贊同的神色，她忙補充道，「我也拿去給太醫瞧了，都說沒問題的。」又對身後一直垂首候著的宮女道，「點墨，見過皇后娘娘。」
點墨依言行了禮，黛玉瞧她垂著眼斂一副老實平庸的模樣，實想像不出竟有一副如斯巧妙的心思。黛玉不免心下生疑，淡淡問她，「你是內務府薦過去的？可曾在別處當過差？」
點墨便怯怯道，「奴婢本是前院的打掃宮女，後得娘娘看重，才進了內殿伺候。」
黛玉仍覺疑惑，無奈太后又喚她話家常，幾個低位的妃嬪也來為禧嬪道賀，只得作罷。禧嬪丟了一個金橘給宮女去剝，口中道，「你也忒多想了。」轉而去應付這幾個小嬪妃，黛玉也只好暗道自己多心，一面扶著太后聽她點評各色花品。
正談笑風生，只聽張貴人驚叫一聲，原是她頸中一串珍珠項鍊在花枝上一勾，「嘩啦」散了開來，如急雨落了滿地。張貴人躲避時慌不擇路，正巧撞到讓至一旁為她讓路的禧嬪，禧嬪站立不穩，腳下一滑踩上那些散落的珍珠，直直地滑了出去。
謹妃著急，一迭聲的喊：「還不去扶！」只內監都離得遠，早有幾個嬪妃滑了跌倒，庭院中哭泣叫喚聲不斷，亂成一團，太監宮女們攙了這個又扶那個，不知要怎麼樣好。所幸霖貴人穩當，眼尖扶住了禧嬪，只她自己也被撞的不輕。
眼看皇嗣無恙，幸好避過一劫，黛玉心中緊繃的弦鬆懈下來，腦中一時嗡嗡作響，隱隱作痛。一瞥眼望去，太后身旁的嬤嬤不知何時繞去離禧嬪不遠不近的地方，卻只自顧自站在一旁安靜梳理貓兒的絨毛，仿佛剛剛的一團慌亂根本沒有發生一般。
黛玉心下狐疑不安，太后恍若未覺，撫著心口道：「阿彌陀佛！幸好禧嬪沒有事。」話還未說完，忽聽一聲厲叫，那只虎斑貓反身向抱著她的人面上撓去。老嬤嬤驚慌中把它甩了出去，虎斑貓嘶叫著向禧嬪撲了過去。
虎斑貓竄出的突然，眾人一時都沒反應過來，連禧嬪自己也是嚇呆了。黛玉只覺身子都麻了半邊，謹妃焦急地喚著虎斑貓的名字，卻毫無作用。眼見虎斑貓猙獰之態竟無人敢去攔截，莞常在卻突兀斜斜地歪了過去，「砰」地一下與禧嬪重重落在地上，給禧嬪當了護盾。發狂的虎斑貓險險擦過她的臉頰，赫然留下三道深深的血痕。
慈甯宮外值班的侍衛這才蜂擁而至制住發狂的牲畜，再看禧嬪，已是悶哼一聲昏厥過去，身下淅淅瀝瀝流了一灘的血。黛玉心中再如何焦躁猜疑，面上仍然鎮定自若。知其是將要臨盆，一邊喝止諸妃不得喧嘩，叫人去找太醫和接生嬤嬤，又派人去養心殿知會皇帝。一邊讓有經驗的老嬤嬤小心將禧嬪撫進正殿。
黛玉從容不迫，輕聲向太后請示，「事急從權，禧嬪的身子拖不得，臣妾只得將其移入慈甯宮寢殿生產。」
太后輕瞥她一眼，淡淡道，「禧嬪懷的是哀家的乖孫，這是自然。」複又盯著那只發狂的虎斑貓，眼中一抹厲色閃過，「這孽畜還留著作甚！打死了事！」
謹妃聞言當先請罪，「這孽畜是臣妾宮中的，臣妾有錯。只是這貓兒平素溫順，突然暴起傷人恐另有隱情。臣妾懇請太后酌情處理，以防真正為禍後宮安穩之人逃之夭夭。」
「一介畜生，天性桀驁野性難馴！能有什麼隱情？！」太后不為所動，眸中殺機乍現，厲聲呵斥，「還不給哀家動手！」
「且慢！太后娘娘請聽嬪妾一言。」安陵容咬著下唇，驚魂未定道，「嬪妾因幼時家貧而精通香料，只是心有自卑不曾告知她人。嬪妾知曉有些香料極易引誘牲畜發狂，從而傷人。以臣妾拙見，謹妃娘娘之言未必是無的放矢。」
黛玉心下立即有了計較，掃了眼在場諸人後當機立斷，「將張貴人和宮女點墨與這只貓一同綁去偏殿看著，至於謹妃，你……」見皇后看向自己，謹妃識趣道，「臣妾也可前往偏殿，臣妾自認清白，皇后娘娘處事公正，定不至令小人得意。」
點墨被堵上嘴帶下去，張貴人嚇得涕淚橫流，端貴妃冷眼看自己宮裡的嬪妃被拖了下去。太后面色陰晴不定，黛玉轉身低聲囑咐紫鵑，「慈甯宮的人也不可靠，你快去叫孫太醫與順瑛嬤嬤來。」
紫鵑不敢耽擱匆匆下去，黛玉這才含笑對太后道，「此事蹊蹺，臣妾想還是待禧嬪平安後再追究也不遲。」
和嬪緊接著勸解，「產房外也不宜見血。」
太后神色稍霽，令慈甯宮的宮人擺座，淡淡道，「也罷，那哀家便與你們——一同等著。」
【九十一】
繞過御花園東南角正是繹雪軒，軒前有五株海棠樹，每當花瓣飄落時，宛如紅色雪花紛紛降下一般，遂將此軒名為繹雪軒。
此時這五株海棠樹都可憐兮兮的遭了無妄之災，五·宮廷一霸·公主和嘉正在蒼翠的枝丫間上躥下跳，溫宜和被封了『多羅格格』的烏希哈坐在『臥龍松』下的石桌旁一邊曼聲細語地交談一邊打珠珞來消磨時間。
七阿哥弘暲拿食盒裝了滿滿當當的美食一路小跑過來，瞧見這幅『不成體統』的樣子頓時額角青筋暴跳，扭頭便要走。
「七阿哥。」還是烏希哈當先瞧見他，忙起身見禮。她名義上雖是皇后養女，但究其出身終究比不得這些真正的龍子龍孫。
「格格。」七阿哥故作老成，神色稍緩。烏希哈虛長了溫宜幾歲，如今已是吾家有女初長成的年紀，且她雖說是在草原上長大，但自幼卻是拿漢女的標準養出來的，頗有幾分少女的青澀風雅。
「七哥哥！」弘暲正與溫宜這位三姐含笑示意，便聽得一聲興奮的高喊，一團圓潤登時跳下海棠樹，從側面撲過來掛在……七阿哥帶來的、放在一旁的楠木食盒上。
和嘉的一雙眼都在亮晶晶的閃閃發光，小腦袋還在食盒四周陶醉的拱來拱去——近來雍正與黛玉都對她日益『鼓脹』的身形表示了濃濃的擔憂，雍正親爹甚至下手諭明確限制對五公主的飯後甜食投喂。
只是小和嘉絕不辜負她『熊孩子』的名號，仗著無人敢攔她，禦膳房的廚子們都不知與這位公主殿下打了多少交道。有時依仗自己臉萌嘴乖，也自各宮妃嬪處混來不少零嘴——這也是和嘉明明與弘暲同歲卻偏要喊人『七哥哥』的緣由。
弘暲：……寶寶心裡苦可寶寶說不出。
打開盒蓋，入目的便是琳琅滿目的甜品零嘴，最上是一碗『綠豆百合粥』，白瑩瑩的米飯粒混著清涼的綠豆，百合花瓣輕盈地參雜其間，淡香惑人；旁又有一碟椰子球，色澤飽滿金黃，香甜酥軟；又有諸如沈貴人拿手的藕粉桂花糖糕，兩層白嫩間或中間一層薄薄的糖霜，觀之粘膩；餘者還有層層疊疊以芝麻點綴的酥兒印、口感清涼的鮮百合雪耳豆花馬蹄羹、堆砌成方塊狀的牛乳菱粉香糕……令人食欲大動。
「想不到七弟也有這麼細膩的心思。」和嘉早已顯出饕餮原型大吃特吃，一個懶洋洋的聲音突兀的穿插進來，弘暲聞言驚愕回頭，便見他五哥弘晝叼著根不知從哪拽來的狗尾巴草，蹲在海棠樹旁正炯炯有神的望著他。旁邊是托著花鏟一臉蔫的六阿哥弘晗和正捧著鳥籠神色嚴肅的九阿哥·豆丁·弘暘。
弘暲：……先前注意力都被小五引去了竟沒發現兩位皇兄和九弟在此真是失禮！不過話說回來……九弟手裡的那個不是皇后娘娘養在寢殿的八哥嗎……？
「五哥……你這是……？」弘瞕極艱難的開口。
「哦，這個玩意啊。」五阿哥弘晝吐出嘴裡嚼了半晌的狗尾巴草，順帶囑咐小六抓緊撿樹枝放進地上裸露出來的洞口，極其瀟灑的大手一揮，「我這不是和福晉打賭輸了……咳咳！為了不讓擾人的蟬驚擾了諸位母妃，這不就過來了？」
絳雪軒可離內廷六宮遠的很……七阿哥板起臉，有板有眼道，「五哥即將出宮開府，聽說近來皇阿瑪也給五哥指派了差事，如此……行事，恐惹皇阿瑪不悅。」
弘瞕糾結著把『頑劣』兩字咽下去——好歹他還記著長幼之分，卻沒發現他五哥徒然黯淡下去的神色。
弘晝乾脆仰躺在花叢草木之中，以手掩面，旁人皆瞧不見他的臉色，懶洋洋的聲線自指縫中傳出來，「左右還有三哥、四哥受累，我啊，還是玩樂最好呢。」
弘瞕直覺這話頭不對，正想著別的話題，便見他五哥又一個鯉魚打滾滾過來，揉著心口沖他誇張的嚷嚷，「難不成小七是嫌棄五哥了？！哎呦呦這可不成！」
弘瞕頓覺頭大如牛，一旁站著的六阿哥極有眼色的把一枝樹枝提起來，帶出一隻肥碩的金蟬幼蟲，小九則默契的把眼巴巴張望著就差流口水的八哥放出來——弘晝頓時又被八哥金蟬引去了注意力，喋喋不休的沖小六小九兩人誇耀他自己的『兒時戰績』。
默默瞧著眼前場景的弘瞕唯有：「……」他神色複雜的把視線投向弘暘，先被太后撫養再回到已逝恭嬪身邊的他難免受其影響，不，不如說宮裡的其他兄弟姐妹對皇后娘娘生下的這一雙兒女都有些說不清道不明的微妙嫉妒，他自己尤其如是。
雍正不能說是一個很好的父親，但也絕不能說是一個糟糕的父親。身為皇帝，他竭盡所能為自己所有的子女營造最好的生活環境。宮中時有短淺的老嬤嬤覺得格格不會受寵而百般欺壓，雍正甚至會親自處罰這些膽大的奴才。
比起大清的前幾任的帝王，雍正的子女都不能算得上多，他也比順治、康熙更疼寵女兒一些。只是身為『皇阿瑪』，君君臣臣，父父子子，顯然和嘉與弘暘才是雍正真心琢磨如何以『父親』的身份去疼寵。
其實弘暲與自己這個九弟的交往不鹹不淡，記憶比較久遠的是恭嬪尚在人世時，時常帶著他去長春宮給當時還是皇貴妃的皇后娘娘請安。長春宮的陳設處處精緻講究，自然，他的生母早期得寵時所居住的延禧宮富麗堂皇的，只是他總覺得長春宮平白比冷冰冰的延禧宮更加溫馨。他還記得初次見睡在搖籃裡的九弟時，小小的嬰兒看似睡得天真乖巧，他沒忍住去戳白嫩嫩的臉蛋——弘暘黑白分明的一雙眼睜開來便盯住了有些驚慌的他自己。
那時他便突然可笑的覺得，也許自己和這個九弟是很有緣分的，只是後來的事情發生的太快，一切便也止步於此了。
私下裡他瞧瞧把這些話說與竹息姑姑，這個伴隨太后在後宮沉浮一生的姑姑只是歎息著抱住他，溫聲囑咐他只要更加出色，更得皇阿瑪的關注和讚賞便可以了。
至於最近的一次交集……弘暲抿了抿有些乾燥的嘴唇，太后算是他為數不多的陰影之一。他還記得當他丟臉失禮的在慈甯宮哭出來後，小九跑過來牽住他的手，輕聲的安慰他——眼裡的情緒是皇宮中難得的真心。
「七弟。」
沉浸于自己的思緒臉色愈加陰沉的弘暲猛的回過神來，整個人幾乎是跳起來看向出聲的的人——這邊廂和嘉對著馬蹄羹『咕咚咕咚』，溫宜不知何時放下了手裡半成品的珠珞走了過來，一面輕撫著和嘉的背部一面對他輕笑。烏希哈還遠遠坐在那，遲疑的望過來。
「七弟若是擔憂皇阿瑪會責怪這倒大可不必。」溫宜轉過臉凝視著小六小九忙碌應付弘晝的模樣，忍不住笑起來。
弘暲聞言松了口氣，感激的看了一眼這位三姐，今兒這麼多雙眼睛看著，若有一絲他不滿九阿哥的言語傳出去，不僅他自己，連欣母妃也不免會受瓜落。
「七哥的性子就是太正經啦∼」和嘉努力吞下最後一塊糕點，一本正經道，「皇阿瑪和皇額娘心裡小九可是個早慧的乖孩子，只要他提咱們打掩護∼那就萬事大吉！」
和嘉心忒大的擺擺手，嘀咕著，「何況皇阿瑪才沒那麼小氣呢……以前偷拿他衣服上的小掛件玩也沒什麼……」
弘暲默默消化她的話，心道皇阿瑪原來您也遭過五妹的毒手，真不容易啊……
滿載而歸喜滋滋的弘晝幾乎是一路飄過來，聞聽這話眼睛一亮，「五妹！同道中人啊！」
六阿哥弘晗頓時面無表情地拉過弘暘往後退了一大步，嗯，小霸王和大霸王有共同語言，只要不把小弟帶壞就好了。
弘晝心滿意足的當寶貝似得捧著八哥依依不捨，這可是皇后娘娘的愛寵……養得這麼油光水滑也是難得……弘晝在弘晗虎視眈眈的視線下眼饞得不行，偷瞥和嘉和弘暘，琢磨著怎麼借這兩隻小豆丁叫皇額娘把這八哥賞了他……
小和嘉鼓起腮幫抱怨，「五哥！也該回去了吧？！」
弘晝接收到五妹的軟襦『撒嬌』，豪氣沖天的一擺手，「今兒帶你們出來『體味自然風情』，自有五哥我擔著！」弘晝複又摸著下巴引誘幾個小傢伙，「我阿哥所裡好玩的東西多著呢！還有你們小五嫂調的玫瑰甜酒，等你們玩夠了五哥再派人送你們回去？」
除弘暲外的幾個小傢伙皆蠢蠢欲動，和嘉當先撲上去做了弘晝的腰部掛件，甜甜的歡呼一聲，「五哥最好了！」
烏希哈掩唇輕笑，柔柔怯怯的婉拒，「出來的久了，恐太妃擔心，容烏希哈先行告退。」畢竟是外姓格格和成年的阿哥，總是要避嫌的。
溫宜轉頭吩咐兩三個宮女跟過去看著，敬妃素來疼寵她，知會一聲便可。
弘暲卻是面無表情地留在原地，只道，「弟弟還要回去練字，不能陪哥哥盡興了。」
弘晝眯起眼細細看他一眼，咧嘴一掌拍在他肩頭，笑嘻嘻道，「小七未免也太乖了一些，你不來也沒什麼，晚些時候我派人送你一些好東西——你小五嫂慣會琢磨吃的，手藝可好著呢！」
弘暲被自來熟的五哥拍的胸悶，耳根都是薄紅色，也不知是氣的還是害羞。
弘晝哈哈大笑，拽過三個豆丁漸行漸遠。弘暲在其後默默看著，直到連背影也再不可見，他走近一片狼藉的食盒，瞧見還有半塊芙蓉糕，不經意想起和嘉一口一個的滿足樣，遲疑了一下方慢慢放在口中咬了一口——卻被他一口吐了出來。
本該甜膩的糕點他嘗起來卻覺得很苦，直苦到心裡去。
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:34
【九十二】
日光漸西沉，慈甯宮正殿內明火螢螢，卻驅不散黛玉心底冰冷的寒意。她盯著緊閉的殿門，口乾舌燥，神思也飄忽起來。
水紅柔靡的夕光緩緩泄成溫柔的霓裳，霓裳下是平金地磚滲進去的縷縷血跡，刺的黛玉眼角生痛。
禧嬪被送進內殿已近一個時辰，早時聲嘶力竭的嘶啞聲轉為幾不可聞的痛苦□□，接著再無半分動靜。穩婆手裡的清水一盆盆的端進去，再端出一盆盆的血水。
黛玉看得心驚肉跳，閉上眼只覺喉間一片苦澀:已近足月的身子，再大出血是極度危險的事，何況她是頭胎，更平添一分艱險。
殿內人心惶惶，殿外的嬪妃也不好受。將近夏日的時節，今日為赴太后的賞花宴又皆珠釵錦衣，除莞常在因抓傷被送回了碎玉軒，余者平白守了這麼久大都有些脫力。
太后始終穩如泰山，不動聲色的囑咐宮女給各宮妃嬪備上酸梅湯。黛玉亦覺汗濕重衣，幾乎按耐不住要衝進去，站在一旁的迎春眼疾手快的拉住她，極快道，「娘娘不能進去，太醫們正在為禧嬪接生，等下就好了，就好了。」說罷揚起下巴示意太后的存在，黛玉聞言強自緩下心境，只得按捺下來，坐著靜候。
只是數著時辰卻遲遲不見紫鵑身影，黛玉的心暫態跌入低谷，眉梢染上三分焦灼。
「女子生產本就是一腳踏進鬼門關，你是皇后，更該謹守著規矩才是。」太后微闔著眼，不疾不徐，「慌張失儀，成什麼樣子？」
饒是黛玉教養再好此時也是薄怒交加了，正張口欲駁，轉眼便見紫鵑連帶順福跌撞跑進來，面上猶帶淚痕。黛玉心道不好，再見兩人齊齊跪下去，也顧不得滿宮妃嬪，順福深吸口氣開口道，「娘娘，适才九阿哥所在的側殿有一人發疫了。」
眾人皆是一怔，漢鄭玄箋有言：「天氣方今又重以疫病，長幼相亂而死喪甚大多也。」發疫便是十室九空的結局！太后平靜的面容上終於因為這個消息敲出一道震驚的裂縫，端貴妃置若罔聞數著手邊的佛珠串，唇角微揚。
疫病……小九……黛玉頓覺指尖生涼，眼前便是一晃。
恍如有無邊的濃墨黑暗從頂頭潑天灑下，濃稠的叫人要溺死在裡面。黛玉眼前皆是重影，身子微晃便要栽下去，迎春忙扶住她，掐著她肌膚的力道大的嚇人，一字一句低聲道，「坤甯宮尚不知是何情景，你若就這麼倒下了，誰來『好心』照看你一宮上下？！禧嬪還在正殿裡頭呢！」
黛玉聞言死命咬住下唇留下一道血痕，她渾身一個激靈，倚在迎春身上借著疼痛勉力清醒一二。黛玉胸口起伏不定，指著順福道，「宮中發疫，此事非同小可！坤甯宮宮中情形如何？既是側殿起疫，九阿哥又如何了？！」
紫鵑忙解釋道，「娘娘安心，九阿哥無事！」黛玉這才徒然泄了氣勁，又聽紫鵑飛快道，「初時因尋不到九阿哥，奴婢等很是耽擱了時間，後來方得知九阿哥與三格格、六阿哥和五公主一同在兆祥所內，由五阿哥和五側福晉照料；至於側殿現確認發疫者只一人，餘者未定，故而順瑛嬤嬤與孫太醫皆在側殿主持，不得離開。」
聽得九阿哥無事，疫病也未擴散開來，眾人皆長舒了口氣，獨端貴妃一瞬攥緊了手裡的珠串。太后沉聲道，「皇上呢？」
順福磕了個頭，「皇上出宮去了恒親王府上商議朝務，至今未歸。奴才已知會御前侍衛出宮去尋了。」
太后聽罷誦了句佛號，黛玉亦是心神鬆懈。恰此時內殿傳來一聲微弱的嬰兒啼哭，仿佛宇宙洪荒之際忽然看見旭日初升一般，瞬間照亮了無望的等待。只還不等黛玉面露驚喜，太醫院副院判葛霽滿臉大汗出來，深深吸一口氣，「禧嬪娘娘是頭胎，娘娘出血過多無力用勁，臣只得用藥助產……是個小阿哥，只臣回天乏力，娘娘已……大不好了。」
太后猶自相詢葛霽，「小阿哥呢？」
室內的穩婆忙把小阿哥抱出來，許是難產的緣故，孩子身上微微有些發青，身量也比其他孩子小些，抱在懷中稍輕，哭聲也不甚宏亮。太后仍似愛的不行，抱在懷裡晃悠，輕聲哄著。
黛玉身心具疲，失了魂一般。只聽端貴妃請示道，「禧嬪妹妹這離不得人，坤甯宮的情勢也需人看著……臣妾身為貴妃理應為中宮分憂……」
「不必！」黛玉挺直脊背，一口斷然回絕，「偏殿疫病一事交由和嬪來管，孫之鼎乃一代名醫，定不會有何紕漏。」
迎春一怔，黛玉不由分說，「紫鵑，抱著十阿哥，與本宮進去。」
見她腳步虛浮，迎春忙扶了一把，黛玉輕輕拂開，哽咽道，「無妨……我得去瞧瞧她……」紫鵑猶豫著走到太后面前，太后竟未多加刁難，將十阿哥交予紫鵑懷中，神色疲憊的揉了揉額角，環視在場眾人，「此處有皇后便可，爾等都退下去吧。」
「是，臣妾/嬪妾等恭送太后娘娘。」今日這兩樁事都透著詭異，沒人願作出頭鳥，皆安分離開了這處是非之地。
端貴妃走在最後，輕飄飄看迎春一眼，「皇后娘娘果然看重和嬪妹妹。」
迎春淡淡道，「承蒙主子娘娘厚愛。」
端貴妃沖她意味不明的笑了笑，轉身輕快離去。迎春看著她的背影由近及遠，心下提防，順福悄聲走到她旁邊，低低道，「娘娘稍候，還請娘娘隨奴才過來。」
*
慈甯宮內殿還是舊日格局，唯一不同的是房中有濃重的血腥氣，混著殿內常年不熄的檀香縈縈繞繞，是一種說不清道不明的味道。躺在彈珠紗帳之中的禧嬪似一株久失甘露的山茶花，乾枯著蜷縮在錦被之下。禧嬪是馬背上的女兒，此時的她臉色蒼白近乎透明，全靠參茶勉強言語，喪失了賴以生存的活力。
殿內的人都被清了出去，靜謐的叫人窒息。黛玉輕輕揭開錦被，整床雪白的被褥全被鮮血浸透了，殷弘的生命源泉染上她白玉般雕琢而成的手掌，黛玉忍不住啜泣出聲。
被這破碎的哭聲驚動，禧嬪掙扎著睜大雙眼，瞧見她的霎那徒然迸出極度急切的幽光來——紫鵑忙把十阿哥抱在她眼前，小小的嬰兒睡得安穩，黛玉捧著禧嬪的手去摸嬰兒的面貌。從額角到鼻間，禧嬪貪婪的看著，心滿意足的垂下了手。
「玉兒……」禧嬪睫羽輕顫，微弱的喚她閨名。
黛玉垂淚不已，強笑著，「你說罷，我聽呢。」
禧嬪急促地喘了口氣，極慢道，「我知道，我快不行了——」
「瞎說什麼……」黛玉的聲音也極輕，「你現下只不過是身子虛，日子還長呢。」
禧嬪便低低笑開來，臉上帶著不正常的潮紅，人也精神了幾分，「你莫哄我，也別哄自己了……」她又期冀的問，「皇上可來了？可為孩子取了名字？」
黛玉頓了一頓，點頭道，「皇上自然是來了的，還親手抱了小十呢……只是皇上說名字馬虎不得，便未賜名。」
「那便喚『緗』吧……」禧嬪眼裡帶著晶瑩的光彩，緩緩道，「『緗』音同『襄』；『襄』者……助也。」禧嬪固執的看著她，有些難過道，「我心裡高興是個阿哥，又惱他偏是個阿哥……還要沒了我這個母妃。」
黛玉聽了心裡發酸，又聽禧嬪低低道，「小十……便交給和嬪姐姐來養吧。她身份更低一些，對哪一方來講都好。」
「你安心，」黛玉落下淚來，「你心裡的擔憂我都明白，小十，我倒覺得『景』字更好：至若春和景明，波瀾不驚——」
黛玉一字一句道，「餘此一聲，定護得幼子安康無恙，平和喜樂。」
禧嬪卻沒有回應她，她再也不會回應任何話了。斜陽的餘韻覆上她的睫毛，窗外豔麗紅火的晚霞染上她的面龐，那樣安詳。
黛玉伏趴在床邊，想起還是十幾年前的少女時期，她們瞧瞧溜出筵席，在炎炎夏日晚間的涼亭下品月色朦朧，寒鴉渡影。
殿外遠遠傳來雲板的喪音，哀慟聲四起，尖銳的報喪聲驚破了後宮沉鬱的晚霞，「禧嬪娘娘薨——」
*
慈甯宮外的宮道兩旁栽滿了草木，生的鬱鬱蔥蔥。迎春卻沒一絲賞景的心情，順福引她拐過一處隱蔽的所在，便見一個侍衛模樣的等候在那。
「奴才參見和嬪娘娘，娘娘萬福金安。」
迎春心中疑竇叢生，猶疑道，「你……是方才慈甯宮的守衛？」
「正是奴才，」那侍衛凝重道，「奴才有話要告知娘娘：适才宮女點墨被分開關押在偏殿，只是太后娘娘身邊的嬤嬤來過後，點墨便自盡未遂。」
【九十三】
如今卻憶江南樂，當時年少春衫薄。
應當是哪一年的中秋，雲惠的父親調任藏地，又因捨不得姑娘跟著去吃苦，她便寄住在了林府上。
中秋有「秋暮夕月」的習俗，夕月，即祭拜月神。每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月，設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然後由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
瑚圖氏是好玩的，一家子又是猜謎擊鼓幾鬧到四更天才歇下來。天月將白，鬧起來豪興大發收也收不住的雲惠倚欄高歌，她唱的是塞北不知名的曲調，如鷹擊長空，帶著滾滾黃沙的遼闊與蒼茫。
兩個小姑娘拋下『大家閨秀』的矜持，在波光月影下瘋鬧。柔和傾瀉而下的月光如一批光華透明的簾布，無星的夜潑墨其間，捏揉進迎風而開的睡蓮香氣，濃郁且令人迷醉。
夜色朦朧，此間此景倒真如『水天一色』，二人遂在兩個湘妃竹墩上坐下。只見天上一輪皓月，池中一輪水月，上下爭輝，如置身于晶宮鮫室之內。微風一過，粼粼然池面皺碧鋪紋，真令人神清氣淨。
雲惠瞧得入了神，「怎得這會子坐上船吃酒倒好。這要是我家裡這樣，我就立刻坐船了。」
黛玉笑她，「正是古人常說的好，『事若求全何所樂』。據我說，這也罷了，偏要坐船起來。」
雲惠卻是安靜下來，只管仰頭沉吟，「明月四時有，何事喜中秋瑤台寶鑒，宜掛玉宇最高頭；放出白豪千丈，散作太虛一色。萬象入吾眸，星斗避光彩，風露助清幽。」
「好個你！先前只管吃酒玩樂，這會子倒是賞起月來了！」黛玉又氣又笑，歪頭回她，「光輝皎潔，古今但賞中秋月，尋思豈是月華別都為人間天上氣清澈。」
「罷罷罷！你是詩中瀟湘子，我卻只願做紅塵酒肉客！」馬佳·雲惠耍起無賴來，兀自對月雙手合十，神色虔誠，「昔有無鹽女，幸月中君憐惜，得遇齊主於月下。信女不求高牆綠柳，天子垂詢，但求一人矣，佳偶天成。」
後來呢……？黛玉模模糊糊的想著，晚風中的香氣卻愈發濃郁起來，她只覺飄飄然，仿若要乘風歸去。她掙扎著翻過身去，一滴淚珠涔入枕側，暈開一片沉沉的印記。黛玉沉溺在少女時代的青春活力中，傷心人總要有做夢的權利。
黛玉再度恍惚醒來時，便聽得點滴雨聲，如珠玉落盤。宮牆底下的青苔帶著潮氣蔓延而入，翻滾著泥土的清新氣息——已是萬物生長之際。
寢殿內四下靜謐，只垂簾外依稀似有人聲。黛玉循聲望去，見雍正眉頭緊鎖，一身的風塵僕僕，眼底有淺淺的烏青色——他近日為黃河河道改道整修一事勞心勞力，得到宮中消息又是連夜快馬回宮，連禧嬪捨命留下的羸弱嬰孩都只能偷閒瞧上一眼。
桌案前立著的還有六阿哥弘晗的小小身影，雖身形單薄，然神色堅毅。
「慈甯宮出事時你們緣何在兆祥所？」
「……先是兒臣等一同在御花園……因著五妹妹偶遇著五哥，五哥便帶了我們去。」弘晗頓了一頓，「適時七弟與烏希哈格格也在一起，後來分開後我們貪玩，又隨了五哥去阿哥所……如此，九弟陰差陽錯卻是避過了一劫。」
「陰差陽錯……？哼……」雍正眉頭一動，意味不明的說道。
坤甯宮總是泛著股清幽的冷香，弘晗盯著腳下的平金地磚發起呆來，雍正冷冽的聲音又將他拉回現實，「……你們與老五平素相交甚繁？」
「兒臣……」弘晗飛快的抬眼瞥了眼雍正的神情、又極快的垂下視線，他忽然覺得很渴，嘴角不自然的緊抿著——他的腦海裡突然閃過他四哥弘曆疏離中帶著高傲與防備的眼神，再轉過弘晝猶帶天真朝氣的笑容，最後定格在母妃那張平靜淡然的面龐之上。
「……那日五哥突然邀兒臣等去御花園……兒臣也甚覺驚訝，畢竟，畢竟五哥與四哥交往最多……」弘晗聽到自己這樣回答，他整個人徒然輕鬆了下來。
又是一陣難言的沉默，半晌，雍正的神色緩和下來，道，「朕知道了，你去瞧瞧你額娘去吧。」雍正望著自己這個已然凸顯沉穩個性的六兒子，淡淡道，「在阿哥所的時候，你盡心盡了兄長的職責。你的成長皇阿瑪都看在眼裡，頗感欣慰。」
弘晗未曾想突兀得了這麼一句稱讚，鼻頭泛酸。
「……下去吧。」雍正道。
*
兆祥所位於甯壽宮區最北端，三阿哥、四阿哥皆已出宮建府，弘晝原本今年也要挑選嫡福晉，如今宮裡出了疫病的事，大婚一事也只能往後拖日子了。
「……神農以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性，臭味所主，以播百穀，故天下號神農也……」弘晝捧著自己的私藏有氣無力的給自己的九弟念所謂『睡前故事』，順帶哀怨的瞟了眼躺在床上一臉乖萌的小蘿蔔頭——看臉是個知心弟弟，其實心裡切開來就是個黑啊！
弘晝心裡裝滿了腹謗：還是爺我費盡心思救了你一命呢，哼！不然哪那麼巧正好躲開四哥的算計？
「……赤松子者，神農時雨師也，服冰玉散，以教神農，能入火不燒。至昆侖山，常入西王母石室中，隨風雨上下。炎帝少女追上，亦得仙，俱去。至高辛時，複為雨師，遊人間。今之雨師本是焉……」
「五哥。」小九打斷了弘晝乾巴巴的敘事，一雙眼亮晶晶的充滿了求知欲的看著他，「『濤山阻絕秦帝船，漢宮徹夜捧金盤。』書中說的仙家鬼怪，都是真的嗎？」
「……」弘晝有些卡殼，這自古以來求仙問道於皇家便是個禁區，弘晝只好含糊道，「『海客談瀛洲，煙濤微茫信難求；越人語天姥，雲霓明滅或可睹。 』這些玩意是不可全信的……」
小九卻不打算放過他，「那……聽說皇瑪嬤的病是由一個道士治好的？是不是用丹藥治的啊，那個道士，是不是就是『大師』呢？」
弘晝神色一變，「……這話是誰說給你聽的？」他面上冷靜，心裡已然猙獰咆哮：尼瑪！古往今來那些喜好煉丹瞎吃金珠子的皇帝可沒一個飛升成仙的——倒是統統死翹翹了。
小九歪頭看著他，『天真』的和盤而出，「前陣子那個給皇瑪嬤治病的道士又被皇瑪嬤召進宮來……御花園裡他和四哥就在一起，這都是我聽來的呦∼」
弘晝的心瞬間就沉了下去。
好不容易應付了求知欲旺盛的小九，弘晝揉著酸痛的肩膀走出房門，恰與端著糕點的側福晉撞了個滿懷。
「呀……！爺……」側福晉阿克敦氏低呼一聲，面上染上一抹飛紅。
阿克敦氏生的一團喜氣，馬背上的功夫卻不曾落了下乘，持家亦有道。她性情與弘晝極度合得來，小夫妻倆正是恩愛和睦、如膠似漆的時候。
「嗯……」弘晝神思不屬的應了一聲，他腦子裡塞滿了小九方才對他提及四哥的事，整個人都蔫了。
「爺，五公主那面妾身剛去看過了，敬妃娘娘和宣太妃都派了人過去照看。」阿克敦氏輕聲說著，看著自家爺疲憊不堪的模樣又是心疼又是猶豫，遲疑道，「……額娘又叫我過去商議嫡福晉的事了……」
弘晝終於有了強烈的反應，他面上難得帶上了些許冷意，「宮裡剛出了這樣的大事，額娘竟這般著急？」
阿克敦氏道，「我去給額娘請安時，撞見端貴妃娘娘與四嫂了。」
弘晝的眼神都黯淡了幾分：打小他就知道四哥心思多敏，也有大志向；他不喜讀書，整天就是『鬼混』，皇阿瑪叫他們背書時總有四哥為他打掩護；嚼舌根的奴才背後嘲笑他這個阿哥『不長進』，也是四哥為他出頭教訓奴才……
只是四哥……卻不曾問過一句他的意願：權高亦或帝位，非他所圖。
這嫡福晉的人選，額娘和四哥都希冀由門第高的女人擔當——他喜愛的側福晉縱使在他心裡是千好萬好，只她只是四品典儀的女兒，單這一點，額娘便待她淡淡的。當初他將兆祥所的事務交由她來打理，額娘亦是頗有微詞。
「……你安心……」千言萬語在對上側福晉難得不安的眼神時變成溫和的安撫，弘晝低低道，「沒人能強迫我愛新覺羅·弘晝做我不願意做的事，萬事有我呢。」
【九十四】
日子漸到六月的盛夏裡，蟬鳴蛙叫。這樣的時節本叫人心生煩躁，又因宮中出了時疫的例子更顯酷暑難熬。坤甯宮封了宮門，後宮一應事務都搬回了長春宮，黛玉也顧不得整理摯友逝去的悲痛而與太后一同，帶著諸妃焚香禱告。
宮中焚燒的名貴香料一時絕跡，到處彌漫著艾葉和蒼術焚燒時的草藥嗆薄的氣味，宮門前永巷中遍灑濃烈的燒酒，再後來連食醋也被放置在宮殿的各個角落煮沸驅疫。
慶倖的是初發疫的坤甯宮一時得以控制住局面，然而不幸的是，本應安全萬分的慈甯宮卻感染疫病，此症由感不正之氣而開始，最初始于服雜役的低等宮女內監，開始只是頭痛，發熱，接著頸腫，發頤閉塞，一人之病，染及一室，一室之病，染及一宮。
待太后也因疫病病倒後，宮內再度人人自危。
當皇帝趕到慈甯宮時，慈甯宮掌事姑姑銀霜已經十分焦急，紅腫著眼睛道，「昨日還好好的，今早奴婢伺候太后用膳，卻是吃下去的東西全嘔了出來，人也燒得厲害，到了午間就開始說胡話了。」
銀霜是烏雅一族後送入慈甯宮伺候的，身家性命具拿捏在太后手中。太后體弱老邁，在與皇帝一方的關係並不和睦的情景下，她們自是真心希冀太后能平安無事。
皇帝近來勞碌，焦急之下，身子也漸漸瘦下去，此時緊鎖著眉頭道，「太醫院的人如何說？」
銀霜幾近哽咽不能語，泣道，「……太醫說太后娘娘本年事甚高，不似年輕人那般體格強健……,已是……已是……」
她神色悽惶難安，雍正心中卻是早有準備，慢慢道，「既如此，還是命太醫院加緊研製除時疫的方子才是。」
雍正隔著窗口望一眼，只見簾幕低垂，案上博山爐裡焚著艾草，那爐煙寂寂，淡淡縈繞。太后眉宇間的生機便如那博山輕縷一樣，飄渺若無。
銀霜在一旁低低道，「乍然出了這樣的事，奴婢已是六神無主了……還望皇上為慈甯宮上下做主才是。」她語音微微上揚，抬起的臉龐也帶上些許期盼神色，眼神微閃，「……宮裡做主的是皇后娘娘……若皇后娘娘能親自坐鎮——」
「這卻不妥，」雍正似憂心忡忡，思索道，「端貴妃也是資歷年久的嬪妃，有她在，朕也放心。」
不等銀霜再說些什麼，皇帝已命人喚來貴妃。貴妃齊佳氏匆促而來，她只面帶薄妝，衣飾簡樸。因要隨宮妃祝禱，頭髮只鬆散綰著，斜斜簪著一枚白玉蜻蜓簪，那蜻蜓是欲飛未飛的姿態。獨手腕上還套著一枚金鑲珠翠軟手鐲，中嵌翠環，環中有蓮瓣氏金托，每瓣嵌南珠一顆，翠環背面八角形鏤空托底，十分精巧。
手鐲寶光燦爛，昭顯她貴妃的尊榮，月白色水紋綾波的宮裝，襯她如一朵沉穩又薄弱的月季。宮中近來皆言貴妃為疫情奔波，幾日不得歇息，當是寬厚有度的典範。
雍正道，「太后病勢沉重，皇后脫不開身，朕便將慈甯宮上下交付於你。」
端貴妃心下一沉，坤甯、慈甯二宮相距甚遠，這疫病如何潛入太后宮中實在令人生疑，又逢此敏感時際，慈甯宮便是一杯香甜卻灌滿劇毒的美酒。不得不飲下，亦無處可逃。
慈甯宮廊下的海棠樹前幾日還是風華正當群芳鬥豔的模樣，似是為了迎合太后的病症，在她人看來卻是卷著一縷縷花葉半展半舒的樣子，盡是即將凋零的頹唐氣息。悶熱的夏風吹過，花朵開始在枝頭顫動，那種欲留不能留的姿態，很像垂死掙扎的無奈。
端貴妃定了定心神，不敢大意，「臣妾身為貴妃，理當為中宮分憂，為太后盡孝心。只是臣妾一人智短，難免會有力不可及之處……皇上是否可以……？」
她欲言又止，皇帝已然了然會意，將視線轉回銀霜身上，「姑姑一直跟隨在皇額娘身邊，深得其意，這侍疾的人選，姑姑覺得誰能擔此重任？」
銀霜微一凝神，「高位宮嬪之中，裕妃和順，敬妃謹慎；謙、欣、和二嬪亦是心性上佳之輩，只是想來還是霖、沈兩位貴人小主及莞常在最得太后心意。」
雍正稍稍擰眉，顯然略有不贊同之處。順福低眉順眼上前道，「霖貴人和沈貴人兩位小主皆是大病初愈不久，前來侍疾怕是有些不妥。」
貴妃平平看他一眼，「莞常在前不久剛為救禧嬪受了驚嚇，臉上亦落了疤，該是靜養的時候。」
皇帝面上已有些許倦意，淡淡道，「她不是才重掛上了綠頭牌？便是她罷，裕妃也有協理宮務的經驗，叫她來協助你。」
端貴妃聞言愈發肯定甄氏與太后間有所謀劃，只裕妃是她得力盟友，她如何肯坐視自己失卻左膀右臂？當下道，「謙嬪妹妹略通醫術，不妨由她來豈不是更好？」
雍正轉念想起謙嬪選擇依附景陽宮卻愈發如履薄冰的樣子，轉過臉輕輕吐出兩字，「也好。」
*
堪堪搭著六月末的尾巴，皇帝恰在這個節骨眼上將年長的兩個兒子都丟去了河南協理田文鏡監察黃河的水利工程建設。因著高氏得封側福晉，四阿哥弘曆近來與端貴妃的關係很是和緩，且他與弘時一樣極度缺乏單獨處理朝政的經驗，此次觀摩學習不失為一次良機。
更何況田文鏡可謂天子心腹，深受雍正的賞識與稱讚，稱之為「模範疆吏」。弘曆有心搏位，便更要在這等重臣面前好生表現。
如此一來，弘曆難免疏忽了與弘晝間的關係。他本身和自己的嫡福晉關係冷淡，既貪圖她背後的家族勢力，又因受制於人而深覺不滿。弘曆便更希望弘晝能得一位出身高貴的嫡福晉，一來弘晝母家不顯，貴女得以增添他的身價；二來身為盟友，也足以為弘曆添加砝碼，襄助其爭儲。
只是這樣的未來顯然與弘晝自身的設想相悖，尤其是弘晝在或多或少知曉了他四哥為爭儲而備的陰狠手段後，不知不覺間，景陽、永和兩宮間的盟約再不復當初的牢靠。
初夏的時節，養心殿朱紅窗臺外可見宮苑榴花開盡的青草深處，大團大團的金燦陽光像這個季節盛開的鳳凰花一般在天空中烈烈綻放，偶有幾縷漏過青翠樹葉的枝椏縫隙，在光滑的鵝卵石上投下一片斑斑駁駁的支離破碎。
「……臣等在侍奉九阿哥身邊初染病的太監身上尋到了攜帶時疫病種的香囊。」孫之鼎叩首道，「將坤甯宮一眾病患一一排查後，已確認正是這香囊誘發了時疫。」
白玉如意珊瑚牡丹圖樣的香囊，正面鏤空雕刻著「如意」和田白玉花片，背面是雕窗花紋樣的「萬字錦」，上雕刻有一朵富貴大紅牡丹，翡翠做樹葉，綠榴石蝴蝶，正是『錦上添花』，寓意吉祥連綿不斷 、萬壽無疆。
只是誰能想到這雕琢精緻典雅的飾物，一夕竟成了催命符？
攜帶病種的香囊早被消毒清洗，確認安全無誤後方敢呈於帝后面前。雍正翻來覆去查看這香囊上的花紋，凝神道，「這樣式按理是皇子佩戴，如何在一個小太監身上？」
順瑛恭敬道，「這香囊所用的雲錦乃是前些時太后娘娘所賜，便拿來送去內務府做了香囊。只是拿回來後九阿哥不喜沉香的氣味，遂賞了身邊伺候的內監。」
黛玉在旁隱忍聽著，右手揪著裙擺，神色因連日的勞累而有些蒼白。她目光灼灼，冷冷道，「香囊內藏有時疫病種，不論是九阿哥貼身攜帶亦或交由內監保管皆難逃及疫病感染——時疫來勢洶湧，常常十室九空，民間尚且如此更遑論禁宮之中？可見幕後之人用心險惡。」
如今幸疫病牽連範圍還小，但若宮內真徒然爆發大規模的疫病，一旦雍正染病，他的兒子們都還小，長成的兩個阿哥還未能成器，只怕皇室根基動盪。
雍正雙目微閉，面色沉靜如水，隱隱暗藏驚濤，沉思須臾對黛玉道，「你瞧這香囊邊緣處的針腳是否有些特別？」
黛玉聞言眼神驟然一亮，望向雍正目中微瀾，「有這樣特殊繡法的人在內務府屈指可數，只要細心排查想必便能揪出這幕後之人。」
「非是如此，並不需這樣繁瑣。」順瑛咬了咬牙，極慢道，「只因這特殊的針腳不過障眼法而已，真正滲透了時疫病種的正是那匹太后娘娘賜下的雲錦！」
順瑛一語驚人，養心殿的宮女內監唬得呼啦啦跪了一地。殿內「滴答滴答」的銅漏聲像是擊在心上，聽著時間一點點在耳邊流過。靜默無聲。
皇帝面帶怒容，作勢要將桌上的茶碗向地上摜去，想一想終究是忍住了，將茶碗往桌上重重一擱，震得茶水也濺了出來。
雍正氣極反笑，只一疊聲道，「很好！朕的好額娘！」
黛玉深深地吸氣，心中淒涼帶著深重的委屈和驚怒，卻另有一番愴然明澈的堅毅神色，「臣妾自雍正三年起入宮，自問于後宮事上不曾懈怠分毫，更是日益謹慎侍奉太后于榻前，風雨無阻無所怨尤。」
皇后倔強的挺直脊樑，如秀麗不失堅韌的湘竹，語調微涼一字一句道，「臣妾斗膽說一句公道話，她烏雅·成壁，何德何能腆居太后之位！」
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悠于
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2016-7-5 12:34
【九十五】
夏日陽光和煦，紗窗裡漏下的明光錦繡，映著黛玉身上的綾羅珠翠和屋中的寶器琳琅，拂了燦爛一身光影，愈發襯得一腔心事晦暗不明。
黛玉此言雖大有僭越之意，然母獅尚且相護幼崽，何況人哉？
且小九現下是他唯一的嫡子，雍正心底的怒意不斷澎拜發酵，止不住的齒冷——稚子何辜？小九今年也不過四歲而已！他念及血脈不可抹消的那點子溫情，對太后仁至義盡，而如今欲害他子嗣之人卻也是真正與他血脈相連之人，何其荒謬！
雍正扶起她，面色黯淡，「你我是夫妻，你心中哀痛，我亦是如此。」皇帝摩挲著黛玉大顯消瘦的手腕，唏噓不已，「朕早已報了太后的生恩，過往是非恩怨，也是到清算的時候了。」
往事倒影如潮，歷歷湧到心頭，話語間，殺機畢現。
似是心懷愧疚之人愈是篤信神佛，太后做宮妃時，心裡裝著私利與權欲；奉為皇太后後，她還要裝著烏雅家和烏喇那拉家，又心念著隆科多。慈甯宮時常檀香明滅，她眼中望著諸佛，心中卻是貪念縱橫。縱然抄寫了千遍梵文佛經，參不破貪、嗔、癡，皆不過惘然。
視民如子曰慈，愛育必周曰，撫柔平恕曰慈；裕以安民曰寧，淵衷湛一曰寧，端重自毖曰寧。
百八牟尼現莊嚴寶相；三千薝葡聞清淨妙香——這『慈寧』二字，太后著實失格。便如這在宮中恣意橫行的時疫病症一般，太后知曉自己是時日無多，為了換取更大的利益，無非以命相搏。
黛玉聞此，知曉他兩難之際下仍願包容她，心下泛起淡淡溫情，心酸疲憊的將手覆在他的手背上。
雍正緊攥的手有一瞬間的僵硬，指甲深陷皮肉，歎息也近乎無聲，「我大婚後才回到額娘的永和宮，常覺虧欠，故而對諸事忍讓，可是今日，我……真是失望。
黛玉心中一慟，默然垂首，片刻輕聲安撫，「我也是明白的。」
仍跪在下首的孫之鼎與順瑛汗津津的聽著帝后間的密語，他二人皆是皇帝得用的老人，見慣了宮閨禁事，最是深有體會『謹言慎行』的規矩。
雍正的臉色遽地一沉，乾澀道，「小九小五於朕而言如珠如寶，朕絕不能容忍任何人對朕的兒女動心思！」轉而又對順瑛兩人道，「此事朕會另有安排，倒是禧嬪一事，可有進展？」
孫之鼎思索片刻正要答言，忽然有女人響亮的聲音驚動殿內沉鬱的氣氛。順福『吱呀』的推開養心殿鏤花朱漆的填金門扇，恭敬道，「回稟皇上，莞常在與溫太醫要求面聖，似是為了時疫一事。」
黛玉不禁與雍正對視一眼，皇帝的眼底迅速滑過一抹厭煩與驚詫，再思及溫實初的確算得上精湛的醫術，不由皺眉道，「准他們進來。」
順福躬身去了，很快帶了他們進來，黛玉向順瑛二人使了個眼色，隨後施了一禮告退，「這段時日累積了大量的宮務還需臣妾批改，坤甯宮那面也還離不得人看顧。」
雍正已坐回了桌案前翻閱著奏摺，待皇后溫聲囑託，「宮務固然重要，也要愛惜身子。」
黛玉告了聲『是』帶著孫之鼎二人退下，甄嬛也渾不在意，滿臉喜色，對黛玉溫婉一笑。
雍正囑了他們起身，依舊翻閱著奏摺，頭也不抬，神色淡漠道：「這麼急著要見朕有什麼事？」
甄嬛眉開眼笑，仍矜持道，「皇上大喜，臣妾聽聞溫太醫研製出了治癒時疫的藥方，所以特意帶溫太醫來回稟皇上。」
雍正聞言，面上神色也不由寬鬆下來，看向溫實初。
溫實初叩首道，「……夫四時陰陽者，萬物之終始也，死生之本也。疫氣升降反作，清濁相混。邪從熱化，則濕熱積聚於中，蘊伏薰蒸；邪從寒化，則寒濕驟生，脾胃受困而不運。脾陽先絕，繼之元氣耗散而致亡陽。若救治不及，可因津氣耗損而致亡陰亡陽。」
溫實初舔了舔乾澀的下唇，言簡意賅，「時疫之邪，自口鼻而入，多由飲食不潔所致而使脾、胃、腸等臟器受損。臣翻閱無數書籍古方研製出一張藥方，名時疫救急丸。以廣藿香葉、香薷、檀香、木香、沉香、丁香、白芷、厚樸、木瓜、茯苓、紅大戟、山慈菇、甘草、六神曲、冰片、簿荷、雄黃、千金霜製成。性溫去濕，溫肝補腎，調養元氣。」
皇帝『唔』了一聲，「太醫院的各位太醫都看過了覺得可行麼？」
溫實初道，「是，已給了坤甯宮幾個患病的內監吃過，證實有效。」
雍正神色詭秘，只淡淡道，「很好。」他轉臉對順福慢慢思索著道，「溫實初研製時疫方子有功，升任太醫院右院判；再傳朕口諭，莞常在甄氏悉心照料太后，銘感五內，晉『貴人』位。」
不提溫實初，甄嬛眼波流轉，面帶欣喜，羞怯道，「臣妾自知愚鈍，不堪服侍皇上，又怕惹皇上生氣，所以只好想盡辦法希望能為皇上解憂。」
不知不覺間已近正午，窗外明亮的日光刺得雍正眼角生疼，他閉上眼忍受太陽穴處酸脹的痛楚，面無表情的低聲道，「下去罷。」
*
有了溫實初的時疫救急丸，宮中蔓延的疫病之象終於逐漸消邇。時光倏忽而逝，轉眼又是秋風初涼的時節，太后卻似久病屙，已到了食不能咽的地步，現下昏迷在床肌膚僵硬，數日未能用藥了。
內務府開始備下的葬儀，為這好不容易平靜下來的宮廷再度染上了一抹陰霾。
長春宮內新栽種的滿院桂花開得正濃，這秋意溫涼的觸感並非那種瑟縮的冷，而是一種暑熱消退後久違的輕和舒暢，連呼吸都是愜意的。桂花的清甜香馥如雨漸落，纏綿悱惻的縈繞在一呼一吸之間，讓人只想慵懶的醉臥西廂，酣然睡去。
難得安然睡到夕陽西下，彼時斜陽正好，庭院滿園繁花已落。那蒼綠的樹葉都已然被風薰得泛起輕朦的黃，連帶著把那山石上的厚密青苔都染上一層淺金的煙霧。
黛玉躺在寢殿前廊的橫榻上，身上覆一襲紅若朝霞的軟毛織錦披風，遠遠看著紫鵑帶人在庭院中把摘下的果子醃漬成蜜餞。黛玉的思緒早已飄遠，凝神想著近日的樁樁件件，粘杆處下了狠手終於撬開了點墨的嘴。
她曾是阮答應的貼身宮女，阮氏造貶後在冷宮裡被逼至風魔，她便懷恨在心意圖報復以報答舊主恩情。遂在為禧嬪特殊調製的香料中混進了落胎的草藥，一點點侵蝕著禧嬪的身子，而禧嬪也最終在慈甯宮受驚難產，緊要關頭，也正是這藥一舉要了禧嬪的命。
點墨在其後便咬舌自盡，和嬪所提供點墨與太后有聯繫的線索也失了意義——只是對現在的皇帝與將要『病逝』的太后而言，也不是什麼重要的事了。
門外忽然有孩童歡清脆的嗓音驚起，混合著宮女內監勸阻的嘈雜聲音，劃破了閒暇時的靜謐。
自然有太監開門去看，迎進來的竟是八阿哥弘瞻。他笑嘻嘻站在那裡，臉上盡是汗水的痕跡，天水藍的錦袍上沾滿了塵土。他今年剛五歲，是才遷去兆祥所的年紀，此刻仰著頭好奇的看著她，純真道，「皇額娘怎麼會在這裡？」
黛玉的記憶裡，見到弘瞻這孩子的次數實乃屈指可數。謙嬪迫于端貴妃威嚴，連帶母子倆都活得好似透明人。和嘉雖是個女孩，卻精力旺盛調皮的很，黛玉此時見弘瞻活潑的模樣，不免親切道，「這裡也曾是我的住處呀，八阿哥又為何來這裡呢？」
弘瞻癟了癟嘴，指著身後面帶慌張的宮女太監們道，「她們總是說宮裡最近出現了很嚴重的病症，我就只能拘在東五所裡默書，每天還要聞很難聞很難聞的草藥味。」
他的聲音稚嫩又包含委屈，懵懂的對著黛玉撒嬌，「弘瞻想回去看額娘她們都不准，皇額娘帶弘瞻一起回去看額娘好不好？」
黛玉知道端貴妃在皇帝面前進言要謙嬪陪同為太后侍疾，自是不可能帶著他去見謙嬪，當下命春纖端了一面銀盒過來，盛了幾樣精巧的吃食。黛玉示意他可以隨意取食，小孩子果然被樣式精緻的零嘴轉移了視線，歡喜地滿滿抓了一手，眼睛卻一直打量著她。
弘瞻突然撅了嘴問，「她們說宮裡有很嚴重的病症才不准我亂跑，現在我可以出來了，是不是大家的病就都好了呢？」他像是想起了什麼不好的事，嘟囔著道，「弘瞻以前也得過病的，渾身都沒有力氣一點也不舒服，額娘也沒有法子，只抱著我哭。」
「生病是很沒有意思的事情。」他最後一本正經的總結道。
黛玉忍俊不禁，低低道，「是，生病是很不好的事情，但無論多糟糕的事都會過去的。」
待弘瞻吃過東西，他手裡把玩著小玩意，兀自失望地踢著地上的鵝卵石，「才不是什麼事都能過去呢，我背不出《論語》，她們都不許我抓蛐蛐兒。」他吐吐舌頭，十分苦惱地樣子，「孔上人為什麼不去抓蛐蛐兒，要寫什麼《論語》，他不寫，我便不用背了。」
周遭的宮人聽得他的話都笑了，黛玉也不免失笑，他見別人笑便惱了，很生氣的樣子，揚起下巴道，「你們都覺得我小，就什麼也不懂。殊不知他們知道《論語》的樂趣，卻也不能明白我抓蛐蛐的樂趣呢！」
黛玉聞言駭然，心下倒覺這個小孩子極有慧性，也不與他取笑，只命紫鵑打了水來，拭盡他的臉上的髒物，拍去他衣上的塵土。弘瞻忽然歪歪頭道，「額娘也總是這樣的，額娘還囑咐我，見了皇額娘要討皇額娘的歡心。」
怔仲時，忽聽喪鐘作響，恰如千鳥驚破萬徑林，黛玉勃然變了臉色，倉促間打翻了桌案上的食盒——她回首凝望慈甯宮的方向，心裡緩緩道，太后崩逝。
【九十六】
雍正十年九月二十三日，皇太后烏雅氏崩逝于慈甯宮，享年五十九歲，太后梓宮奉安于甯壽宮。二十五日，恭移皇太后梓宮，安奉在壽皇殿。
二十六日，雍正諭旨：「朕惟母后升祔太廟，大典攸關，欲伸臣子之孝恩，必准前代之成憲，務得情理允協，乃可昭示萬年。然皇太后生性節儉質樸，又尚恭惟孝誠仁皇后元配，宸極，孝昭仁皇后、孝懿仁皇后繼位中宮。孝恭仁皇后誕育朕躬，母儀天下。
遂按先儒耐廟之儀：一元後、一繼立、一本生，以次並列。今母后升祔位次，當首奉孝誠仁皇后，次奉孝昭仁皇后，次奉孝懿仁皇后，次奉孝恭仁皇后。如此庶于古禮符合，而朕心亦安矣。」
事關休戚已成空，萬里相思一夜中，又至一年年關。
回首過往一年，封後，恭嬪及魏貴人先後病逝，再有四阿哥大婚出宮建府，其後便是甄嬛得勢、禧嬪難產、太后複出又因染時疫崩逝。
細算下來整個雍正十年竟只封後及四阿哥大婚兩樁喜事。
＊
年初隆冬的大雪驅散了年末尾巴因時疫而帶來的陰霾，紛揚的雪如柳絮，風聲卻是靜謐而蕭瑟的。它淩空撫過緩慢的、羞怯的舒展著花蕊的綠萼；時而又透過窗隙吹動西窗下璨若星火的紅燭；
天地的靜默間，唯聽見有雪化時漱漱滴落的聲音，輕而生脆。
已是如斯深夜，子時方過，夜闌人靜。
恍惚間是一處富麗堂皇的所在，彌漫著一股極為熟悉的、藥草的苦澀混雜著沉澱檀香的味道，仿若秋雨後濕滑的苔蘚，潮潮的，讓人心底起膩。
有冰涼的風漏進來，綠蘿床帳『呼呼』膨起，燭影明滅搖曳不定。端貴妃昏昏然向上看去，簾布後蜷縮著佝僂女人的身影，痛苦嗚咽著什麼。
端貴妃勉強定神，依稀辨得此處並非景陽宮，張口怒目呵斥，「誰在那裝神弄鬼！」
忽的有風穿堂而來，燭火『噗嗤』掙扎著滅了下去。床上的人影動也不動，一息過後，端貴妃大著膽子上前掀起簾帳，一張枯瘦乾癟的臉猛的竄到她眼前！
端貴妃看清這張臉，冷汗涔涔的冒起出，駭的頭皮也幾欲炸裂來來。
太后忽的伸手攥緊她的手臂，尖利的指甲狠狠掐進皮肉，幽幽的嗚咽，「齊佳氏，你也下來陪著哀家——」
端貴妃尖叫一聲，倏地自夢中驚醒，胡亂摸索著一把抓起身後的瓷枕兜頭向帳簾外扔出去。瓷枕軲轆滾出去落在地上鋪的厚厚的地毯上，發出沉悶的響聲。
很快便有人驚慌的跑進來，一疊聲的問，「娘娘？！娘娘你怎麼了？」
窗外仍只聞簌簌雪聲，萬籟俱寂。床帳上懸掛的白玉纏枝碎玉子聞風而動，『叮噹』的響聲，提醒她仍身處人間。
端貴妃急喘著，仍自驚魂未定，「……夢魘而已。」
吉祥松了口氣，守在她床邊。自有小宮女去打水關窗，收拾滿地的狼藉。如意拿了新瓷枕放上，又換了綠釉香爐裡的安息香。
端貴妃定神半晌，在吉祥耳畔低聲道，「……本宮夢見了太后。」
吉祥神色一怔，又聽端貴妃疑聲問她，「……那事的手尾可都處理乾淨了？」
「奴婢做事有哪次讓娘娘不滿意的？」吉祥有些委屈，「只那事有小主子摻和進來……奴婢也不敢過多插手什麼。」
高氏得封側福晉後，四福晉也有了身孕。弘曆還是頗為期待這個出身高貴的嫡子的，與端貴妃的關係大為和緩。他在監管河工的差事上大出風頭，襯出弘時愈發才能平庸，又舉薦了高氏的父親高斌出任廣東布政使，奪嫡黨爭之態初顯崢嶸。
察覺端貴妃神色有異，吉祥乖覺地抱了鋪蓋在床下鋪好，低聲囑咐殿內隨侍的宮女，「娘娘夢魘，我陪著在房裡歇下伺候，你們先出去吧。」
眾人皆退了下去，端貴妃恍惚間也不知在想著什麼，突然道，「……這皇宮無故夭折的孩子還少嗎？怎麼就偏有人有這樣好的好運氣？」
她說的自然是九阿哥弘暘，偏正是機緣巧合之下應邀離開了坤甯宮，諸般算計皆付之東流。便是借帝后之手扳倒了太后又能如何？只要九阿哥還活著一天，自然是臥榻之側，豈容他人安睡。
吉祥輕聲道，「皇后娘娘初入宮那會兒，宮裡私下都說這樣的人品面貌，又是生在花朝時節裡，真真是神仙似的人物，福氣大著呢。」
端貴妃凝神聽著，冷笑一聲，極慢的道，「鬼神出自人心，不過世人訛傳而已。」她說的篤定有力，也不知是說給吉祥還是自己聽。
*
雍正十一年二月初五，宜葬儀。
皇太后梓宮移奉壽皇殿三月後終於今日合葬景陵，加諡號「孝恭宣惠溫肅定裕贊天承聖仁皇后」。這個由包衣官女子做起，最終尊奉為皇太后的女人就此崩逝，或許是出於補償，皇帝下旨由烏雅氏的出眾子弟配選為七阿哥的侍讀。
因有國喪，年節也少了份喜慶。慈甯宮宮道兩旁積了寒雪的紅梅竟相綻放，灼灼其華，更襯得正殿一派閉門疏窗，蕭瑟孤零。
二月底皇帝追封已歿的禧嬪馬佳氏為『禧妃』，隨葬泰陵妃園寢；十阿哥賜名『弘景』，由和嬪撫養，和嬪享妃位份例。
十阿哥先天不足，瘦弱小小的一團，還未長成便要日日進補。乳母喝進藥湯，喂給小阿哥的乳汁卻是苦的，每每吐奶，小十哭的沒有力氣，漲紅了臉頰，哭聲也是令人揪心的微弱。
不消幾日，迎春便瘦成了弱柳扶風。
皇太后既已病逝，謹妃的禁足自然不了了之，只是禧妃的胎終究是因她宮裡養的寵物而出了岔子，她難逃其究，亦心有愧疚。索性雋寫了百遍法華經供於禧妃，又親選了觀音玉佩送去迎春所在的永壽宮，晚間方至乾清宮求見。
乾清宮暖閣內火光融融，殿外燈火如畫，室內依舊是沉沉的氣息，唯有一縷早春瓜果的甜香點染出一抹輕盈春意，室內正中央懸掛著一張毛滂的詩作——
一年滴盡蓮花漏，碧井屠蘇沈凍酒。
曉寒料峭尚欺人，春態苗條先到柳。
佳人重勸千長壽，柏葉椒花芬翠袖。
醉鄉深處少相知，只與東君偏故舊。
正是元日（玉樓春）中的詩句，只是字跡纖細秀麗，倒似出自女子的手筆。謹妃與黛玉一黨親厚，曾多次見識皇后書卷墨寶，認出是皇后字跡，不由得多瞧了幾眼。
雍正肅然坐於寶座上，書案上盡是攤開的奏章，手中穩穩持著宣筆。他抬眼定定看她一眼，面上是往常的淡定，似是早已洞悉了她的來意。
謹妃微一躊躇，「當日禧妃妹妹難產一事，臣妾仍覺太過蹊蹺。」她誠懇道，「臣妾敢以伊氏全族性命擔保，臣妾不曾與禧妃妹妹結怨，絕不會去害禧妃難產。因此，臣妾望皇上嚴審此事，平臣妾之冤屈，還禧妃以安明。」
雍正道，「朕既然解了你的禁足自然相信你是清白的，冤屈之說從何而來？至於禧妃難產之事，孽畜發狂時常有之，防不勝防，也全非你之過。朕聽聞你禁足期間得聞禧妃喪事，便時時抄寫經文供奉，有心了。」
謹妃自然不知道這背後事關太后的黑幕，仍堅持道，「那不知當日皇后娘娘命慈甯宮侍衛收押的宮女如何？」
「死了。」雍正漠然。
謹妃聞言愕然，她並非蠢笨之輩，當即察覺這背後隱匿著更黑的黑幕。想來也是，禧妃與皇后乃是總角之交，皇后又怎麼不會徹查禧妃的死因，容她在這裡置喙。
思及平白薨逝的太后和宮裡這場來的突然也好的突然的時疫，謹妃不由悚然一驚，知情識趣的閉了嘴。
殿內一時一絲人聲也無，只聽更漏緩緩，「叮咚」一聲落在蓮花銅盤中，餘音嫋嫋。皇帝在書案上堆著的書堆裡翻找著什麼，清脆的紙張與柔軟的衣料相觸，發出特有窸窣聲。
「謹妃，你且來看這幅畫如何？」雍正忽然喚她上前來，指著一副倚梅雪景圖讓她鑒賞。
畫中四方是灼灼盛開的紅梅，中有一身著羽緞斗篷的嬪妃言笑晏晏；右側是行雲流水的小楷：逆風如解意，容易莫摧殘；落款則是莞莞二字。
謹妃心細如發，笑道，「莞貴人也真真是書卷墨香暈染出的人物，聰慧得體。」
她心想，莞貴人找出了醫治時疫的方子，正是寵命優渥、春風得意之時，可不正應了這畫卷中的詩詞？甄氏於太液池畔受掌錮時，人人都道她翻不了身了，如今可見還是世事無常，人心易變。
雍正卻似有些不悅，冷淡道，「太過抬舉她了。」語罷將手中畫卷丟去一邊，汙了墨蹟也混不在意。又看似隨意的道，「說到才情，自然無人能出皇后其右，沈貴人也是書香門第。」
謹妃不解其意，順著皇帝的話道，「沈貴人溫婉賢淑、端莊大方，待人接物大氣從容。聽聞她喜愛菊花，臣妾察其品性實則是剛強堅毅，性格果敢，也算是不曾辱沒了菊花的意境。」
皇帝聞言卻好似更不愉快，眉頭緊擰在一處，不喜道，「沈氏也遠非易安之輩，再多讚譽稱謂，她也擔當不起。」
謹妃輕聲道，「是臣妾失言了。」語罷便安分垂下頭去，再不言語。
雍正端起放在一旁的茶盞，垂下眼眸，下意識地摩挲著杯沿。幾番思量間便有了決定，再瞥向謹妃時語氣是顯而易見的意興闌珊，「也罷，你退下罷。」
謹妃唯唯應是。
＊
大雪一直疏疏落落的下著，臨到三月初，皇后一直神色鬱鬱，勉強操持宮務。雍正便下口諭令敬妃和謹妃協理，卻是跳過了端貴妃——因受驚失調，貴妃病重。
端貴妃病倒後連帶謙嬪也不大好，整日高熱昏沉，出乎眾人意料，雍正卻是將八阿哥暫且交由霖貴人照料。旨意通曉六宮，陵容本身頗覺詫異不說，也生出諸多風波來。
富察貴人自付家世出身最佳，又有夏常在從旁挑撥，倒也不過是些酸言酸語；沈眉莊縱然心底有些不舒服，依然是兩耳不聞窗外事，做隔岸觀火的局外人。
甄嬛卻是因此事有了心病，雖說她們這一屆入宮的秀女皆不曾有人開花結果，如今見安陵容得聖上欽點照料阿哥，她心中便憋了一股氣，勢要奪過這個風頭。何況於妃嬪而言，終究有子嗣才更牢靠些。甄嬛便去尋了溫實初索要利孕的方子，暗暗調養身體。
小山重疊金明滅，鬢雲欲度香腮雪，又近黃昏。
太醫院著人仔細察看了坤甯宮各殿室，確認安全無虞後黛玉方帶人重又遷回了坤甯宮。
坤甯宮正殿內已然明燭高懸，地龍燒的旺盛，暖如春色。黛玉蓋著披風倚在貴妃榻上，正半闔上眼翻閱敬妃呈上來的帳簿。烏鴉鴉的發只隨意挽起，斜斜梳去耳後，鬢邊一色珠釵也無，獨手上一串絞絲銀鐲，叮噹作響。肌膚紅潤，神色慵懶。
因主子近來食欲不振，口味也偏有變化，紫鵑往往都要在飯後備齊各色茶點，今日是一碟翠玉豆糕和暖胃的牛乳茶。
紫鵑道，「主子身子不適，還是請太醫來瞧瞧吧。」
黛玉神色懨懨，「我不過是心裡還裝著事罷了，心病還需心藥醫，太醫來了也是無用。」
紫鵑見她堅持便也不再多勸，頗有些暢快道，「聽內務府的說貴妃是因夢魘病倒的，可見平日做多了虧心事，這才是現世報呢。」
說者無意聽者有心，黛玉暗想端貴妃和謙嬪的病怕是沒有那麼簡單。暫且不說貴妃不滿謙嬪日久，端貴妃早已不是初涉宮廷的懵懂少女，又怎會因夢魘而受驚嚇？但若是有人以心悸的藥物誘導，端貴妃原本心中有鬼，再夜夜不能安眠，把自個兒的身子拖垮也是遲早的事。
黛玉眉間微動，唇齒溢出一息幽深的歎息，皇帝未曾告知她下狠手除去貴妃的因由，然她思付種種疑竇，也有了些猜測。
外頭幾叢湘竹雪壓竹梢，雪化聲滴答作響，地上濕潤的泥土潮潮的翻過來，泥濘不堪。恰如宮闈算計，人心魍魎，
端貴妃敢謀辱她幼女稚子，合該血償。
紫鵑手上拿來針線，一面感慨道，「貴妃病的厲害，太醫院也沒了法子只一味靜養著，都說四貝子純孝，整日為貴妃茹素祈福，還在民間四處張榜尋訪名醫呢。」
水利的差事辦的漂亮，弘時晉了貝勒弘曆也封了貝子，只是明明是四阿哥大出風頭，皇帝卻偏要擺出一視同仁的態度，上摺子誇讚功績的大臣皆被罵了個狗血臨頭。
黛玉放下手中帳簿，只虛握著，反身折過琉璃瓶內的梅花細細嗅弄，不鹹不淡道，「我素沒有那個心思去管她人的閒事，貴妃終究是貴主子，也不可妄言。」
紫鵑道，「奴婢曉得輕重，有些話不過是想圖主子樂呵。宮裡近日還有一樁事，五阿哥行事總是沒個正經，聽說他親去求了皇上，嚷嚷著要把五側福晉納作嫡福晉——這卻是悖了裕妃娘娘的意思，母子兩個竟在皇上面前吵了起來！」
黛玉聞言輕簇娥眉，不悅道，「國喪期未滿，老五和裕妃竟還鬧到皇上面前，忒不像話。」
紫鵑嘴角揚一揚，幾分嘲弄，「裕妃娘娘向來緊著貴妃的意思，只看五阿哥的想法卻志不在此。何況貴妃現下病著，還不知後事如何，裕妃娘娘也未免太過心急了些。」
「她是可憐天下父母心，」黛玉蔚然一歎，「縱然龍子皇孫也不見皆是親王之尊，皇上年長的三個阿哥，三貝勒好歹占了嫡長的名份，不愁生計；五阿哥本便出身不佳，更兼其生性頑劣，在皇上心中風評不佳；諸如先帝爺的幼子不過封了輔國公的名頭，類此推己，她自然要費盡心力為五阿哥打算。」
紫鵑道，「皇上氣了一場，拗不過五阿哥，應允若側福晉誕下嫡長子便抬作嫡福晉。前些日子皇上心憂主子身體，還告誡六宮不許拿這些事來煩擾主子。」
黛玉一怔，好氣又好笑，溫情道，「皇上總是這樣多想，難道我是不經事的性子？」又是一番唏噓，「人人雖說五阿哥不成器，五側福晉卻是有福氣的。」
坤甯宮內照例是不焚香的，釉裡赭花卉寶座旁有一花卉盆景，冷香四溢。
半晌，黛玉輕聲囑咐紫鵑，「我命人打的長命百歲金鎖片和那玉如意可送去永壽宮了？」
「內務府做好後奴婢親自取了來，早早送去了。」紫鵑寬慰道，「奴婢瞧著十阿哥精神不少，主子也無需日日憂心了。」
「這便好，」黛玉面上的神色舒展開來，憐惜道，「二姐姐又要照顧和安又要看著小十，實在勞累她，只我已太過榮寵，小十跟著我反倒徒添風波。」
她沒有再與紫鵑說什麼，只是望著窗上裱著的六福窗花，呢喃道，「這雪下到什麼時候才是個盡頭呢。」
【九十七】
天色昏沉，入目之處皆是空落落的白，弘曆神色凝重的自景陽宮出來，便見三阿哥弘時小心翼翼扶著有孕的三福晉過來。
弘曆眼神微閃，已然親絡著迎了上去，「弟弟見過三哥、三嫂。」
弘時不大樂意瞧見他，似笑非笑的神色古怪。倒是三福晉烏喇那拉氏對他頷首示意，她的面容平和間透出些微滿足，自四阿哥大婚後，三阿哥便似開了竅一般與她親絡起來，羅氏幾番作妖亦鎩羽而歸。如今她又有了身孕，算是把苦日子熬出了頭。
弘曆今日無非是為探望額娘只穿了常服，弘時卻是著了朝服。
春寒裡的大雪著實惱人，輕呵出一口氣，眼前便立刻彌漫上一層白霧，清涼冰冷的氣息順著咽喉直入臟腑。
弘時擺出長兄的架子問道，「貴妃娘娘的身子可好些了？」
弘曆聞言神色一黯，漫不經心道，「太醫院雖回天乏術，但弟弟已在民間張榜尋訪名醫，想來定能尋得醫科聖手為額娘診治。」
弘時心下嗤鼻，面上卻是一派寬慰之意，他伸出手關懷的拍了拍老四的肩頭，溫聲道，「你且安心吧，貴妃娘娘福澤深厚，四弟又是心思純孝之人，定可轉危為安的。四弟有難，做哥哥的理應共患難，若有什麼哥哥能幫得上忙的，儘管開口。」
弘曆面容疲憊，苦笑道，「三哥，實不相瞞，弟弟自打額娘病後只覺六神無主，差事也沒了心思管理，正想著如何去與皇阿瑪言明，告假好專心照料額娘。」
「哦？！」弘時簡直都要心花怒放了，他歎了一聲，假惺惺道，「其實差事也不甚要緊，最重要的是不要與三哥一樣啊——」弘時唏噓長歎，「樹欲靜而風不止，子欲養而親不在。」
思及早早亡故的齊妃，兄弟倆不由得半晌無言。
烏喇那拉氏不輕不重的推了弘時一把，嗔怪道，「爺怎麼好好說起額娘來了？有四弟精心照料，貴妃娘娘定會無恙的。」
「借三嫂吉言，」弘曆客氣說著，他面上帶了些許遲疑，躊躇道，「弟弟這裡，倒還確有一事想要哥哥幫忙。」
「四弟不必客氣，你我就該兄弟同心。」弘時隨口道，「你有何事，儘管與三哥說。」說到這裡，三阿哥瞥了眼福晉已然顯懷的腹部，忍不住得意洋洋，大言不慚道，「便是三哥做不到，近來厚顏能時刻入宮陪侍皇阿瑪——三哥也能為四弟在皇阿瑪面前說情。」
「那我便先謝過三哥了，」弘曆看著三阿哥喜上眉梢的模樣，面上感激的笑容愈發真誠，輕聲道，「此事于三哥不過舉手之勞，當初皇瑪嬤病重時便是由一位醫術高超的大師治好的。」
說到此處，弘曆有些故作為難地皺起眉頭，「只是這位大師聽說是烏喇那拉氏的門客……弟弟，便不好開這個口了。」
「這……」弘時有些猶豫，「皇阿瑪素來對這些和尚道士之流不假辭色……萬一惹得皇阿瑪不悅——」
「弟弟只想全自己的孝心罷了，」四阿哥的語氣添了些誘導的意味，「若是平白惹了皇阿瑪動怒，我自然一力承擔罪責。」
弘曆覷見弘時略有怔松的神色，添了最後一把火，「何況大清以孝治天下，我之一片赤心，皇阿瑪也未必會加以怪罪。」
聽得弘曆最後一番話，弘時心裡一動，心思頓時活泛起來：他若主動去與皇阿瑪說，自然是襯得他友愛手足，尊敬庶母。
他忙不迭的對弘曆道，「四弟安心，此事便交給三哥來辦就成。」弘時假意跺了跺腳，震落鞋面上薄薄的積雪，急不可耐道，「三哥還急著去給皇阿瑪請安，便不與四弟多說了。」
「這是自然，怎能讓皇阿瑪久侯。」弘曆笑得溫和，他側過身注視著三阿哥行色匆匆的背影，面上的神色徒然變得陰冷。
他最後轉過身深深凝望著朦朧雪景中的景陽宮，心中百味具雜。隨後接過侍從手中的平金手爐收入袖中，冷淡道，「走吧，回府。」
＊
春桃徐徐而開時，春天的燕子重又飛來築巢了。楊柳絲一蕘，春風也被纏的熏熱起來，有心靈手巧的宮女摘了桃花花瓣作花妝。帝后之間是佳偶佳話，皇帝曾為中宮描繪花鈿，六宮嬪妃莫不效仿。
御花園風光依舊，太液池旁的青柳更顯青翠柔長。
三阿哥為貴妃薦醫科聖手入宮診治，闔宮莫不讚譽其孝悌的美名；與之相對的則是自貴妃病倒後一次也未曾探望過的五阿哥，仿佛是在推拒賜婚旨意後而一夜之間入了朝臣皇帝的眼，現下于刑部實習，只是五阿哥標榜純臣，其行事作風倒叫意欲鑽營的大臣大失所望。
黛玉懶怠坐軟轎，只攜了春纖的手一路賞花賞景，阿哥格格們這個時辰卻是在上學，下了學方能回宮。水面漾起粼粼波光，揉碎了光暈在其間，令人炫目。沿途是探出枝椏的杏樹，花開如雲，有結伴踏青的妃嬪瞧見她皆蹲身福禮，黛玉一一含笑吩咐起來，也不作停留。
春纖笑道，「這幾日的細雨便不曾停過，難得今天出了太陽。」
黛玉側目四望，慢慢行至浮碧亭，倚欄遠眺。偶有涼風拂過，拂落枝頭曼夭如羽的合歡，其樹冠開闊，綠蔭清幽，絨花吐豔，有色有香，花瓣輕巧落下來，淡薄如氤氳的霧氣。
她心下滿足，一時有感而發，沉吟道，「虞舜南巡去不歸，二妃相誓死江湄。」
黛玉話音剛落，便聞廊下綠蔭處有輕柔的女音傳來，「娘娘也喜愛韋生的詞？」
甄嬛攜浣碧笑吟吟走近，她身著一色嬌嫩宮裝，慣喜梳了一字頭，露出飽滿寬厚的額頭。相經有言：或豐隆平滿，或光潤開寬，此乃「貴人」。
甄嬛伸手接起三五瓣托於掌心之中，便有若有若無的淡雅香氣盈於掌心紋路之上，她低語道，「相傳虞舜南巡倉梧而死，其妃娥皇、女英遍尋湘江，終未尋見。二妃終日慟哭，淚盡滴血，血盡而死，逐為其神。」
其後屈膝福禮，面含驚喜言笑晏晏，「嬪妾給皇后娘娘請安，合歡樹葉，晝開夜合，最是忠貞不渝，原來娘娘也是嬪妾的知音呢。」
甄嬛鬢邊著一金鎦銀鑲黑曜石蜻蜓草蟲頭，四邊則是溜銀的喜鵲珠花，耳上是赤金纏珍珠墜子，端是釵環珠佩，珠光寶氣；再觀浣碧身上是浮光錦裁制而成的櫻桃色衣裳，頭上是點藍點翠的米珠銀花，配一副碎玉金耳環，眉眼神態與甄嬛有三分相似，只額上一道細碎的疤痕將這四分嬌俏也毀作一分猙獰了。
「莞貴人起來吧。」黛玉耳聞「知音」二字，不免抿唇哂笑，「高山流水，不遇佳期如夢。本宮只喜『君王縱使輕顏色，予奪權何畀畫工？』」她好笑道，「既無高山，又無流水，何謂『知音』呢！」
甄嬛恍若未聞，扶著鬢邊輕笑，「娘娘自謙非伯樂，嬪妾不才，倒想效仿鐘子期。」
「如此，倒是本宮來得不巧了。」黛玉深深看著莞貴人迤邐上挑的眼尾，淡淡道，「常言人比花嬌，早知貴人來此，本宮便不該來了。」
甄嬛不解其意，略頓了頓道，「娘娘這話，倒叫嬪妾糊塗了。」
「要來一群人都來，要不來一個也不來。今兒你來了，明兒我再來，如此間錯開了來著，豈不天天有人來了？」黛玉端著手帕，玩味道，「也不至於太冷落，也不至於太熱鬧了，貴人不解這意思麼？」
甄嬛嘴角噙著的笑容一僵，又聽春纖嗤笑道，「莞貴人美貌，小主身邊的這位浣碧姑娘也不遑多讓。浮光錦光彩動搖，饒是御花園風光如畫也比不得兩位花紅柳綠。」
浣碧額角有傷，聞得此言大不自在，垂首任細碎的髮絲堪堪遮住傷疤，低低道，「春纖姑娘說笑了。」
黛玉乏然無味，平平道，「貴人賞景罷。」
甄嬛一哽，心裡縱有千般不甘也不敢衝撞皇后，只好屈膝道，「嬪妾恭送皇后娘娘。」
一路又有奇花異草，柳岸鶯啼，黛玉平復下心境，腳步輕快起來。行至角門，春纖覷著主子神色道，「往日總見流朱跟著莞貴人，今日卻又攜了浣碧出來。」
黛玉聽她言語大有鄙薄之態，不免奇道，「本宮若未記錯，向來是這個浣碧更得幾分臉面？」
「娘娘有所不知，這個浣碧是個心大的呢。」春纖道，「莞貴人得寵後，她便當著皇上和莞貴人的面出風頭，自然犯了主子的避諱。她額上那道傷疤，便是被罰到辛者庫後留下來的。」
聽罷，黛玉果然神色不悅，冷冷道，「心氣忒高了些。」
春纖咋舌，「她也是個有謀算的，竟能生生放血焚經給莞貴人祈福，這才從辛者庫那吃人的地方逃出來。」
黛玉斂眉道，「家生的婢子，便是生了異心，或送出宮或配給人家，也算盡心全了主僕情分，何苦再去揉搓人家。」
春纖低眉順眼道，「娘娘心善，只是莞貴人這樣做，便平白無人敢小瞧她了。」
＊
年初坤甯宮翻修一新，回廊下通幽曲徑之上是重重假山疊翠，疑是無路。誰想往假山後一繞，幾欲垂地的碧蘿紫藤之後竟是便是坤甯宮的偏殿，佈置得甚是雅致。
白天的辰光越發長了，幸寢殿窗外竹影搖曳，床帳前竹簾低垂，日光從淺淡的霞影紗疏落而至，蘊靜生涼。榻前的景泰藍大甕裡奉著幾大塊冰雕，漸漸融化了，浮冰微微一碰，「丁玲」一聲輕響。
雍正走進來，隔簾只見其面壁朝裡睡著，拿袖子遮了臉，也不知睡著麼。
雍正見了只笑，故意在簾外踱了幾步，作勢要上前去搬她的身子，一旁迷迷糊糊打扇的小宮女忙起身輕聲道，「娘娘睡著呢，等醒了皇上再請來。」
剛說著，黛玉再按耐不住，便翻身坐了起來，笑道：「誰睡覺呢？」
小宮女見黛玉起來，道，「奴婢只當娘娘是睡下了。」又道，「娘娘起了，奴婢這就去叫紫鵑姐姐來伺候。」
雍正見她星眼微餳，香腮帶赤，索性搶了宮女的活計，逕自坐到旁邊給她打扇，那小宮女便悄沒聲息的退了出去。
黛玉衣帶半褪，倚在瓷枕上抬手整理蓬鬆的髮鬢，似笑非笑向雍正道，「人家睡覺，你進來作什麼？\"
雍正懶洋洋歪在床榻邊，只一隻手像模像樣的扇風，一味笑道，「聽說你這兩日睡的不好，是夜裡熱著了麼？特意替你扇扇風讓你好睡。」
黛玉便半含酸的瞥了他一眼，只問，「大熱的天，皇上從哪裡過來？」
雍正放下扇子，順手端起床榻一側黃花梨平幾上放著的冰碗，裡面呈著澆了蜜餞的蓮子拌西瓜。拿銀匙隨意一攪，碗中碎冰和著瓜果叮然有聲，更覺清涼蜜香，口齒生津。
一面就手撿了塊瓜果喂到黛玉嘴邊，雍正含笑道，「還能從哪裡來？料理完公務便來了你這。」
黛玉半合起眼看他，冷笑道，「哦？怎麼御花園花開如雲，竟沒哪朵嬌花把皇上這株紅杏給截了去？」
雍正駭然一笑，反手在她腮上不輕不重擰了一把，哭笑不得，「真真你這張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。」它又道，「甄氏無非跳樑小丑，理她作甚，平白翻了一宮的醋罎子。」
黛玉賭氣斜眼看他，「皇上的消息可見是靈通的，只我除了你這個『醋罎子』可翻一翻，也再無他人了。」
雍正歎道，「你高興便好，只乾清宮的規矩使然，我中午用的便不好，一下午平白勞累，到你這裡，竟連個餅也吃不得了？」
黛玉聽罷忙趿了鞋子起身下床叫人進來伺候，一面叫小廚房備晚膳去，一面叫人取來各色飯食點心。因埋怨道，「冤家！也不知早說，旁人還以為我這個皇后不妥當呢！」
皇帝也不客氣，攤開一張夾餅，取一尺來長的羊皮花絲和幾塊白龍曜混著通花軟牛腸一口下肚，酥軟香濃。複又哽著脖子調笑，吹鬍子瞪眼，一疊聲道，「誰敢說？！說什麼？！」
黛玉又是好氣又好笑，不多時晚膳快快呈了上來，用膳後兩人你依我儂的玩鬧一陣子，便是斜陽餘暉，風漸低沉，小雨淅淅瀝瀝。
華燈初上，起風了。
＊
夜深沉，合眼睡得昏昏，輾轉中隱約聽得遙遙的更漏一聲長似一聲。朦朧的月光，自簾間透入落在織金毯上，恍惚間有順福焦灼的聲音傳來。
「……嗯？」
衣料摩擦聲中，雍正附下身子替她壓好被子，沉聲道，「……睡吧，我去去就回。」
黛玉若有所覺，欲寐還醒，終抵不住綿長的倦意，昏沉睡了過去。
也不知過了多久，身下是青絲細篾涼席，觸手生涼。黛玉悚然驚醒，身上忽忽透著蓬勃的熱意，幾縷濡濕了的頭髮，粘膩的貼在鬢側。
身側空無一人，黛玉正覺口渴，抬眼便見紫鵑毫無儀態的跑進來，神色詭秘，更添幾分激動焦慮。
紫鵑道，「娘娘，端貴妃歿了。」
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:35
【九十八】
景陽宮花木扶疏，一切如舊。只是因著端貴妃驟然薨逝的消息，再好的景致也似被披靡了一層萎靡之色，仿佛這黃梅天的雨汽一般，昏黃陰陰不散。
天色還陰沉著，幾滴疏落的小雨滴落在身上，浸濕了輕薄的衣裳，涼意捲入心頭。
紫鵑的聲音低低的，在這樣的天氣裡頗有些含糊不清，「……用了藥後前些日子分明有些好轉，只是對藥物的依賴漸深，那道士說這是藥物作用……便也無人多心在意，怎想今兒出了這遭！」
黛玉一路沉思不語，步輦踱入景陽宮的重重殿宇時，廊下皆是宮廷禁衛，層層警戒森嚴。原本在殿內伺候的宮女內侍盡被圈·禁在一處，神色恐慌，卻無人敢發出聲響。
紫鵑再度壓低了嗓音，「還是皇上派過來的人覺著不對先拿下了那道士……後來也不知怎的攀扯出了三貝勒，現下人盡皆都在景陽宮裡。」
半晌入了正殿，還未至正門處便聽得雍正怒極的聲音，壓抑的聲線仿若一把重錘擊在身上，「狗奴才，你可知死罪，敢借丹藥之手謀害貴妃，朕將你淩遲都不能泄我心頭之恨。」
黛玉聞言腳下不免微微一頓，于皇帝而言怕是惱有人借此禍害黎民蒼生更多一些，這樣想來端貴妃毫不知情的薨逝竟算是一樁幸事。
微冷的晨風穿越樹葉的沙沙聲響，好似下著一場朦朧的雨，和著殿外清涼的氣息，恍若還在暮春時節。殿內燭光盈然，紅燭搖曳的柔光之下，緩緩滑落一滴滴軟而紅的燭淚，淌在鎏金蟠花燭臺上，逶迤成珊瑚的斑斕形狀。
地上幾欲不成人形的小太監死命磕著頭求饒，「奴才，實不知張公公所言為何，奴才實在冤枉！奴才怎麼敢，就算天借個膽子給奴才奴才也不敢啊！」
順福眼尖瞧見皇后就在門外，忙走過來將黛玉迎了進來。落座在雍正身旁，黛玉這才有暇打量殿內的情形：只見那小太監瑟瑟發抖蜷縮著跪在地上，憑臉型勉強能辨認出是在端貴妃重病後才從內務府分配過來伺候的；在這小太監一旁被押著一位仙風道骨的道人，面上猶帶著受刑後的血痕，模樣狼狽，眼神卻是桀驁的很。
再其後方是兩位阿哥，四阿哥神情悲切難抑的站在一旁，手指止不住的顫動；三阿哥弘時臉色灰敗，整個人幾乎匍匐在景陽宮冰冷的地磚上；另有一位上了年紀的公公，正是皇帝身邊的張起麟，再思及方才那小太監言語，想來便是他發現了端倪。
張起麟望著那還待詭辯的小太監冷笑，「雜家親眼拿住了你，憑你說什麼也是逃不掉了，倒不如臨了為宮外的母親妹妹積個福氣！」
他這樣說果然立竿見影，那小太監渾身一震，眼角止不住向三阿哥瞟過去。雍正抄起手邊的東西便向這小太監砸了過去，陰測測道，「你瞧三阿哥作什麼？說！究竟有沒有人在背後指使你？誰給你壯得狗膽！」
小太監心知大勢已去，閉眼咬牙道，「正是，正是三阿哥指使的奴才。」隨後便竹筒倒豆子般一五一十將三阿哥如何找到他，再許以金錢好處要他和為端貴妃診治的道人裡應外合下藥，都給說了出來。
眾人聽得驚愕，中途弘時幾次忍不住想上前撕了這污蔑他的狗奴才，皆被雍正的冷眼鎮壓了回去。小太監哆嗦著道，「三貝勒，還說這樣宮裡沒了幫襯四阿哥的嬪妃，縱是四福晉生了嫡子齊佳氏也未必認他。如此，如此這皇位便是他三貝勒的囊中之物了！」
弘時聞言整個人都僵住了，他確實不認得這小太監，但這番話他酒醉時只在貝勒府說起過，如何會被這小太監說出口？！黛玉倒吸了口冷氣，三阿哥著實蠢笨如斯，眾人見他此刻神情，哪裡還有不明白的？
殿外似是風雨之聲大作，景陽宮外樹影重重，雨滴砸在窗紗上，「拙拙」之音不絕如縷。雍正閉目隱忍，雙手緊握成拳，指節嘎嘣作響，半晌方吐出兩個字來，「……孽畜。」
弘時頓時涕淚橫流，失魂落魄的膝行爬過來便是拼命的磕頭，「皇阿瑪明鑒！都是這狗奴才污蔑兒臣！那話是兒臣喝多了渾說的，可端額娘……兒臣真的是出於好心才舉薦道士入宮的！」
雍正繃著臉一言未發，倒是站在一旁的弘曆紅了眼圈，恨恨道，「三哥快休提『額娘』二字！弟弟自問待三哥一向是尊敬有加，不知弟弟是哪裡做事失了分寸——竟惹得三哥視弟弟為眼中釘肉中刺！甚至不惜苦心孤詣、害我額娘性命！」
弘曆的模樣瞧上去當真是悲痛欲絕，弘時卻突兀醒轉過來，轉過身子瞪視自個兒這個四弟半晌，咬牙切齒的冷笑，「四弟也莫故作姿態，演給誰看？！」他眼中滿是憎惡與些微的恐懼，低低道，「也是我瞎了眼落了你的算計！只可恨我、無辜沒了命的端額娘都做了你這只黃雀腹中的螳螂！」
——只恨他當初聽進小人引誘，沾沾自得的私吞了舉薦道士入宮的功勞，他自以為高明之舉，卻是平白幫老四洗去了嫌疑！憑他今日如何分說，也是百口莫辯。思及此，弘時頗覺齒冷，他平日真真是瞎了眼的，竟沒看出老四是條忘恩負義的毒蛇：若無端貴妃撫養栽培，他四阿哥還不過是宮人鄙夷的『賤婦之子』！十餘年養育之恩，他竟也能下得去手。
四阿哥面上亦是染上薄怒，眯起眼道，「三哥的髒水潑的真是極為順手，三哥竟到此時仍是不知悔改，還想拖弟弟下水麼？！」
「嘩啦——」
雍正手上青筋暴跳，手旁的鑲金玉茶盞被擲到地上摔了個粉碎，猶自爭辯的倆兄弟頓時其其噤聲。皇帝面沉如水，看了這出兄弟相爭的好戲後反倒平復了心緒，手一指，冷冷道，「弘曆，你也給朕跪下。」
弘曆心中狂跳，仍然乖覺的跪了下來。他敢做這個局便是隱約猜中皇阿瑪怕是已經下手對付額娘，他這才孤注一擲，弘時的行為也著實沒令他失望——最重要的是，端貴妃左右是沒了活路的，而這因由就在皇帝手中。即使是為了瞞天過海，皇阿瑪也不會徹查這件事，何況如今還有個一頭撞上來的弘時？
他早早算准把自己擺在『受害人』的位置上，可雍正現下的舉動卻有些出乎他意料，想起那無處不在的粘杆處，弘曆頓時忐忑不安起來。
怎料雍正卻是輕描淡寫地略過了他二人，將視線凝在那冷眼旁觀、氣定神閑的道人身上。皇帝的手指不緊不慢的輕扣著桌案，半晌冷笑道，「道長倒是清閒的很，修道之人不好好在雲野之地修行，反與權貴相交，巧言令色，意圖追名逐利。」
「皇上此言差矣，」道人毫不在意自己此時的狼狽模樣，聲色清亮朗朗悅耳，「貧道亦食五穀雜糧，喜好奇珍美味，這一身也不過酒肉皮囊。既非姑射仙人、有德聖人，便逃不過私心利欲——君不見那些故作清高之人不過偽君子而已。」
他這番話可謂不要臉至極，偏他生的氣度非凡，言辭鑿鑿，冠冕堂皇，只讓人覺得他不負『鬼才』盛名。只這番話，卻也隱晦的落實了他與三阿哥勾結的罪名。弘時也曾對其『強辯』的口才和離經叛道的想法讚譽有加，因此在貝勒府時便奉其為坐上賓。此時卻恨不得沖上去撕爛這張嘴，連帶著把烏喇那拉氏一族也恨上了。
雍正眉眼微跳，沉聲道，「如此，道長是承認謀害貴妃一事了？」
「非也——」道人揚起頭，懶散道，「貧道不過應允做出藥物，至於要貧道做這些東西的人想要做什麼，貧道卻是一無所知。」
張起麟忍不住駁斥他，「可見你這道士不過是個沽名釣譽的，貴妃娘娘的病一應由你負責，藥方、用量甚至不准太醫院的太醫插手，貴妃娘娘病情有異，你又怎麼可能毫無所覺？」
道人聞言嗤鼻嘲笑，「太醫院那起子庸醫又如何能看懂我的藥方？而餘者，趨利避害乃人之本能，貧道不是聖人，自然不會多嘴。」他的目光隱含嘲諷，淡淡道，「張公公在宮廷服侍多年，莫非還不懂得『謹言慎行』？」
雍正面無表情的凝視著他，「如此說來，道長倒是個無辜受牽連之人了。」
道人毫無誠意的拱了拱手，「皇宮乃天下污濁彙聚之地，皇上明鑒。」
「胡言亂語！」順福冷冷道，「皇宮禁苑，有龍氣坐鎮，怎能說是污濁彙聚之地？！」
道人神色坦蕩不見驚慌，只微微一笑，「自然是人心之污濁，皇上不解貧道之意麼？」
雍正卻是擰眉不語，不論前世今生他都對『神棍』這種人無甚好感，因著自身的特殊性，還可以說得上是忌憚。京中權貴又不是傻子，這人能如此受推崇自然是有真才實學的，可算作是『奇人異事』。若非顧及他背後真正的用意——雖對陷害弘時之人有了猜測，但以那人的底蘊顯然駕馭不了這般生性桀驁之人——雍正早就命人把這礙眼的道士堵上嘴拖出去了。
忽然之前那半死不活跪趴在地上的小太監滾到雍正腳邊，抖著音道，「奴才還有一事要稟明皇上。」得了准許後，小太監大著膽子抬起頭來，「奴才當時是被錢財誘了心智，後來想起主子娘娘平素待奴才們的好來，這一來二去，良心難安，往日下藥的分量便減輕了許多。」
小太監咽了咽唾沫，咬牙道，「這樣娘娘才日益好轉起來，只是奴才現在想起有好幾次謙嬪娘娘身邊的素錦也來討要藥方，第二天娘娘便必然病情反復。這樣斷斷續續的折騰著，直到今日娘娘突然薨逝……前些日子素錦也來過。」
雍正的語氣徒然變得冰冷起來，他問道，「謙嬪？」
小太監大氣也不敢出，「謙嬪娘娘和貴主子早已面和心不和，私下裡多有埋怨不忿之語。」
黛玉忽然看他一眼，道，「本宮記得你是端貴妃病後才從內務府配過來，陳年舊事，你倒知道的清楚。」
小太監複又低下頭去，「奴才在外面當值，聽的消息多，這些都是奴才聽來的。」
黛玉聞言，只笑著說了句，「主子病著，做奴才的反有心思說些閒言碎語，該罰。」便再沒了下文。
雍正『唔』了一聲，思索片刻，囑咐順福道，「去叫謙嬪過來，」
此時殿外已是晨曦初露的景色，露珠泛著圓潤的光澤從葉片上滾落下來，驟雨初歇。夏雨本該清爽宜人，雲銷雨霽，彩徹區明。眼下殿內眾人，卻都有風雨欲來的感悟。
不多時便聽得殿外有步履聲傳來，又有珠釵環佩、金石相擊之音——謙嬪來了。
【九十九】
謙嬪劉氏早年能與有太后撐腰的烏雅貴人爭寵，一則她心細如發，能忍常人所不能忍；二則她生得弱柳扶風，身姿輕盈，頗有嫋嫋纖細的韻味。
眼下她卻身形枯瘦，昔日孱弱似輕雲出岫的風姿也在日復一日數著更漏至天明的孤寂中蹉跎成沉沉暮氣，活力與靈氣盡失，只眼角眉梢仍有一二分意猶未盡的餘韻。
徒然見了這樣的場景，她也不見驚慌，平平福禮道，「臣妾見過皇上，皇上金安。見過皇后娘娘，娘娘金安。」許是在病中，她的聲音極輕，虛弱縹緲的仿佛風一吹就會散去。黛玉細細打量她，見其衣著素淡，因來得匆忙未施粉黛更顯面容蒼白無色，隨意挽了一字頭，鬢邊零星幾點暗紋珠花，簪一枝雙銜心墜小銀鳳釵，素淨典雅。
好歹是嬪位的主位娘娘，于打扮上總不至失了禮數。
雍正平平看了順福一眼，順福會意道，「奴才去了方知謙嬪娘娘身邊的素錦今兒告了假——奴才已派人去尋了。」
派人尋，自然也是要一併搜查罪證，那自稱收了三阿哥好處的小太監便是突然富貴的很。若素錦也真是幫兇之一，順藤摸瓜，必然有蹤跡可尋。
「皇上，不知素錦犯了什麼過錯？」半晌謙嬪出言詢問，面容依然平和而鎮定。
四阿哥憤憤掃了她一眼，嗤笑道，「素錦做了什麼謙嬪娘娘自己不是最清楚？分明是你對我額娘懷恨在心，因此和三哥勾結指使素錦夥同這道人害了我額娘性命！」
「四阿哥還請慎言。」她有些古怪又略帶嘲諷的笑了笑，「本宮這些日子病的昏沉萬事不知，只一心在偏殿靜養。」謙嬪疲憊地輕歎口氣，柳眉微蹙，「何謂指使素錦與三阿哥勾結？本宮只與三阿哥見過寥寥數面，此言實在太過荒謬。」
四阿哥冷冷道，「只怕娘娘縱是靜養也是心不靜的。」
謙嬪眉間微動，卻是深深看了黛玉一眼，低笑道，「怪哉，四阿哥空口無憑便想往本宮身上潑髒水麼？」
黛玉原神遊天外，瞧著細密垂下的湘妃細竹簾子上的五福金線如意結出神，她近日常覺困乏無力，察覺到謙嬪灼灼的視線方回過神來。黛玉微微偏過頭去，若有所思道，「本宮與皇上自然不會叫人平白蒙冤。」
謙嬪抿唇輕笑，笑容裡是說不出的深意，「皇后娘娘果然最是賢德良善的。」
旁人不覺有異，雍正心裡卻犯了嘀咕：觀劉氏形容言語，她又略通醫道，與端貴妃在景陽宮這四方天地間虛與委蛇多年，或有勝負。今日這出好戲，她不知窺出多少隱秘。
劉氏多年苟延殘喘在端貴妃的淫威之下，她與恭嬪薛寶釵這類人都有一個類似點——忍字為上。若非她恭順的面具太過深入人心，早年端貴妃也不會起了收用她的念頭。只是她現下的狀態，更像是沒了負擔後的瘋狂樣子——端貴妃臨死也要算計了她，劉氏自己病的半隻腳踏進棺材裡，心裡未必不是知曉因由的。
她是毫無顧忌，有人要攀扯她給她潑髒水，皇家醜聞，她躲不開，撞進去分毫便是等死的命。所以她也毫不介意，在這堆搖搖欲墜的柴火上再添一把火。
不多時前去帶素錦的侍衛卻是孤身一人進來覆命，他低著頭神色怪異，「臣等在宮女素錦的房內發現了其屍身，上有認罪的血書，血跡清晰還未乾涸。」
眾人聞言皆倒吸了口涼氣，景陽宮自端貴妃薨逝的消息傳出後便一直層層戒嚴，這宮女只可能是畏罪自殺。如此一來，豈不坐實了謙嬪與三阿哥勾結的罪行？
一時皇帝看罷認罪書，反露出鄙夷可笑的神情。弘曆做足傷心人的模樣，也不再出言斥責，心裡卻是不安的很。眾人的視線隱晦的投在謙嬪身上，她皆恍若未覺，只呢喃道，「素錦自打臣妾入宮便一直侍奉著，可惜也沒能得個善終。」
那侍衛接著道，「臣等還在其床鋪下搜出大摞信件，上面都是些語意不明的字句，似乎是一些簡易的指令。」
看著呈上眼前的信件，雍正卻是一動不動，他原想順水推舟把水攪得更渾，如今卻臨時改變了主意。
「看來此事可水落石出了？素錦畏罪自殺，又有信件為證。」雍正平平說著，突然點名那最初牽扯謙嬪的小太監，「你覺得呢？」
「奴才……奴才想謙嬪娘娘並無那麼大的本事，恐也是受人指使……」皇帝自個兒遞了話題過來，小太監一時亂了陣腳。他本能覺得不對，仍是下意識照著計畫爭取把嫌疑接著引到別人身上。
「弘時，你說呢？」雍正毫無預兆的略過張起麟和那道人，直點到跪到僵直的三阿哥身上。
「兒臣……」弘時聲音發顫，抖了半天也發不出餘下為自己辨別的話。
雍正也不指望他能說些什麼，轉而望向跪得挺直的弘曆身上，「弘曆，那你覺得呢？」
場面失了控制，不然若能借機咬皇后一口——闔宮皆知皇后和貴妃不和！弘曆額上全是冷汗，他不甘心想著之餘一瞬福至心靈，改口道，「皇阿瑪！兒臣想這必是有人故意生事從而離間兒子與三哥的關係——」
弘曆目光如炬，言辭懇切，「先是以道人禍亂後宮，又意圖牽扯後宮妃嬪——若按那小太監所言，那最具嫌疑者豈不正是……正是……」
豈不正是皇后娘娘？
在場的都不是傻子，對四阿哥的未竟之語心領神會。雍正扯了扯嘴角，「百密一疏，謙嬪文墨不佳，她貼身宮女的血書倒是寫得一手好字。」
這個疏落實在是顯而易見，若謙嬪也是受了利用，那手眼通天又與端貴妃不和的人選自然就只有皇后娘娘。劉氏曾多次向黛玉示好未果，左右她大限將至，也樂得推上一把。
這是個思維誤區，單就嫌疑來說，在景陽宮如指臂使，四阿哥也算得一份。只是端貴妃是他額娘，便沒了嫌疑。
那道人和那小太監不成想金主臨時反水，剛想破釜沉舟，早被順福授意堵住嘴拖了下去，想來，他們也不會再有開口的機會了。張起麟戰戰兢兢的跪在一旁，大氣也不敢出。
雍正的視線重又凝回弘曆身上，這個兒子的狠厲之處大出乎他意料，卻也過分失于狠厲了。
「兒子……」弘曆膽戰心驚的訕訕開口，他拼命轉動腦筋去想如何扭轉劣勢，絕望的想著怎麼打消雍正要對付他的念頭。
「……主子？！」
紫鵑的驚呼聲吸引了所有人的注意，雍正猛的轉過頭去看時便見黛玉突的變了臉色，軟綿綿的從椅子上滑了下去。雍正下意識地攬住她，呼吸都停了半拍，勉強冷靜下來後便是一迭聲的叫太醫。他不敢隨意挪動，只就著這個姿勢抱住黛玉，心跳如擂鼓。
殿內一時忙亂起來，倒無人去在意還跪在地上的幾個人了。弘曆神色複雜的看著皇阿瑪焦灼到儀態盡失的模樣，心裡滿是沉甸甸的嫉恨，鬼使神差的他想到了額娘——只是成大事者不拘小節，活人他尚是隨意拋棄，何況還有利用價值的半死人？
＊
也不知是過了多久，腹部隱隱有澀然的脹痛感，黛玉朦朧睜眼，便覺湘簾上燭影憧憧，眼前一片模糊，耳旁嗡鳴作響。
床邊守了許久的人忙忙扶起她，一面力道剛好的為她按捏著太陽穴，一面就手取一枚床頭案幾上玉碗裡的蜜餞，親手送入黛玉口中。
雍正輕撫著她的後背，低聲喚她，「玉兒，你可覺著好些了？」
黛玉微闔著眼緩了半晌，急喘了幾口氣方回轉過來，「我……這是怎麼了？」
「太醫來診，說是你已有近三月的身孕了。」雍正含笑擁著她，口氣裡略帶了些斥責，卻宛如拂面的柔煦微風，藏著憐惜和後怕，「近來事多，朕難免疏忽。只你身子不適，身邊伺候的人竟也不上心不成？」
黛玉聽了只虛虛抬手在他肩上錘了一拳，頗有些恍惚的感慨道，「我只當自己是傷神乏累了，哪裡想到這上面去呢？」
一時竟半晌無言，黛玉靜靜靠在雍正肩上，彼此都不忍拆穿雙方心底那一分僥倖。黛玉是從娘胎裡帶來的弱病，生和嘉時那樣兇險，不論怎樣調養終究還是留下了病根。後來複又有了小九，此後黛玉多年未能有所出，雍正又恐接連的生育拖累她的身子，他與黛玉都做好了此生只這一雙兒女的準備。
因此眼下黛玉腹部中蓬勃跳動的韻律實是一個意外之喜。
淺金的陽光自花樹枝椏間和緩流過，窗外花開正好，錦簾紗幕半垂半卷，帳上垂著宮樣帳楣，密密的團蝠如意上點綴著看不到頭的繡花。
黛玉的面容上尚帶著淺淺的疲憊，耳畔是雍正灼熱、綿長的吐息，掌下的胸膛寬厚有力，帶著勃勃跳動的生機。
宮院寂靜，雍正動作輕緩的將黛玉撫到靠枕上，溫聲道，「我已命人備下了銀耳甜湯，你好好歇著，我去去就回。」
黛玉儼然睡眼朦朧，只當他要去處理四阿哥一事，含糊『嗯』一聲便沉入香甜的夢鄉之中。
出了寢殿到偏殿去，博山爐內青煙嫋嫋，安息香的香味沉沉彌漫其中，甘甜清冽。
噤聲止住嬤嬤的請安，揮手令她下去。茜紅的流蘇綃絲帳內，兩個孩子正睡得香甜。
許是睡得不安穩，聽到了輕淺的腳步聲。睡在外側的小九揉著眼睛起身掀起簾帳，低低叫道，「……皇阿瑪……」
雍正吃了一驚，忙上前來到床榻邊手法熟練的抱起小九，親昵的去揉他的額角，低聲道，「怎麼醒了？是皇阿瑪把我們的小九吵醒了」
「嗯∼」小九乖巧地搖了搖頭，抬起稚嫩的小臉在雍正脖頸一側蹭了蹭，他安靜地趴在雍正肩頭，小聲說道，「我是特意等著皇阿瑪的。」
小九的聲音稚嫩而天真，一雙大大的杏眼明亮的像是一塊無暇的寶石，「春纖姑姑帶我過來時聽到很多人在討論四哥的事——我也好擔心皇阿瑪和額娘，所以睡不著。」
他小小的略帶著嬰兒肥的臉蛋上染上與之年齡不符的困擾神色，看上去頗有些啼笑皆非的意味。
雍正亦是忍俊不禁，他神色和緩，凝神道，「那小九喜歡你四哥嗎？」
弘暘這回糾結了許久，方給出了回答，「我不喜歡四哥，四哥也不喜歡我。但宮裡沒有人覺得四哥很討厭我，所以我也應該做出喜歡四哥的樣子。」
「……」
雍正一時說不清自己心裡是高興多一些還是心酸更多一些——楚人無罪，懷璧其罪。天家能養活下來的孩紙，即使出生時是純潔的白紙，在人心叵測的皇宮中成長，又能有幾個是傻白甜？
尤其是在阿哥們的年齡青黃不接的情況下，野心勃勃的兄長與肩負期待飽受寵愛的幼弟——紛爭更甚。
許是雍正沉默的時間太過漫長，小九有些不安的眨了眨眼睛，「……皇阿瑪？」
「無妨。」雍正回過神來，順手摸了摸他柔順的發尾，有些感慨道，「皇阿瑪只是在想，小九要快些長大啊。」
雍正漫不經心地側臉望向窗外，正午的陽光看似溫順的斜斜傾灑進來，在窗柩下留下道道斑駁的陰影——就像有些人一樣。
【一百】
十一月末如柳絮般的雪疏疏落落的下著，濃了白梅香，落了一地梨花白。料峭冬寒，風刮著雪霰子打在琉璃瓦上，颯颯作響。
宮道的方正青磚上也染上一層薄霜，天色晦暗，鉛雲低垂，如一層昏黃的畫卷將整個宮廷籠罩其中，蒙上陰霾的色彩。
不多時雪下的俞發緊了，風倒是息了，四處已是白茫茫一片。遠處金碧輝煌的殿宇此時已銀裝素裹，顯得格外靜謐。
「哐啷」一聲響動，兩個小太監艱難的將摔下去的草席抬起來，倚在角門處氣喘吁吁，沒一會兒眼前便彌漫上了一層薄霧。
草席中包裹著的是一具宮女模樣的屍身，外露的腳上是一雙鑲珍珠彩緞宮鞋，乾枯的髮鬢邊還戴著光澤亮麗的珠花。因方才震動的厲害，幾顆珊瑚珠子掉落下來，被其中的一個小太監眼疾手快地撿了起來。
那小太監撚在指尖顛了顛，咧嘴笑道，「呦，這成色品質可不錯，雖說有些舊了，倒還能賣個好價錢。」
另一個有些眼饞，嗤笑著踢了踢腳邊的草席，「這位生前好歹是貴妃娘娘身邊一等一的大宮女，誰見了都要稱一聲『姑姑』呢！自然更體面些。」
先頭出言的小太監剛入宮沒多久，聽了驚訝，瞧著草席唏噓，「原也是風光過的，怎麼臨了反倒落了個抬去亂葬崗的地步？」
另一個邊歇著邊啐了一口，「自然是受了主子牽連嘍！這景陽宮主位雖說是貴妃，病的不明不白就去了，留下的阿哥也不中用，頭幾月就被萬歲爺圈了起來——萬歲爺不聞不問的，怕是廢了。」
先前的小太監聽了咋舌，那另一個便更得意的絮叨起來，「我們做奴才的，和主子是一榮俱榮一損俱損。碰著個安分些的熬日子也不算差，最差便是碰上個沒運道的主子！」
他二人歇了半晌，抬起草席沿著永巷的小道向西角宮門走去。天已經黑透了，臨近年關，各處皆可見喜慶零星的燈光。那雪片子小了些，但仍舊細細密密，無聲無息的落在身上，厚厚積雪上有一排深淺不一的足跡，一腳踩著那雪浸濕了靴底，又冷又潮。
草席破敗的席面碾過皚皚白雪，『咯吱』聲一聲響過一聲——又至一年年關了。
＊
端貴妃被追封為『晉端貴妃』，葬『泰陵妃園陵』。既無追晉又無厚葬，乾清宮草草一封禮部眷寫的詔書，前幾月又開陵下了棺，這事便平井無波的掀了過去，礙於牽扯進去兩個成年阿哥，也無人感在雍正耳邊嘮叨。
無非宮裡的老人，在感慨之餘又多了一項談資。
今日是四福晉大動的日子，齊佳氏與三福晉烏喇那拉氏的日子相近，這半個月人人皆精神緊繃，太醫院的太醫幾乎跑斷了腿。偏巧又挨著時辰接連發動，竟也算是這對兄弟難言的默契了。
那事過後，皇帝待前兩個年長的阿哥明顯態度冷淡下來，朝堂上五阿哥展露頭角、獨領風騷。同是『靜養』，四阿哥被卸職閑赴在家，雍正下旨『告誡斥責』，接連幾次，四阿哥就像是被遺忘一般，皇帝待其熟視無睹。
粘杆處只查出些許不明不白的『線索』，既無證據，再者皇帝心裡也未免沒存著把老四留給小九練手的想法，這也造就了如今待四阿哥不冷不熱的情景。
是夜，四貝子府。
下了一天的雪，難得晚些時候停了扯絮般的雪珠子，四面漸漸滲起黑來，仿佛墨汁滴到水盂裡，慢慢洇開了來，門前幾株臘梅被沉甸甸的雪壓彎了枝頭。縱然寒風冷徹，卻也不比心冷。
四貝子府上下皆是燈火通明，福晉所在的正房不時傳來婦人痛苦的嘶啞聲。弘曆等在不遠的書房裡，手裡攥著書卷，卻出神望著窗外深沉的夜色，沒來由的心煩意亂。
高無庸知曉主子心煩，自做主打發走了富察側福晉來請人的婢女——福晉的好日子也敢來截人，也忒沒眼色了些。
屋內火盆裡的炭火燃著，一芒一芒的紅星漸漸褪成灰燼。燈裡的油不多了，光焰跳了一跳，隨侍的婢女忙上前新換了火盆和燈罩。桌上的鳴鐘發出聲響，弘曆動了一動，視線轉向窗外——他等的人才總算是來了。
高無庸將人迎進來，低聲道，「主子，先生來了。」
弘曆眼中重燃起點點星火，有些拘謹的動了動喉嚨，故作鎮靜道，「快請。」
＊
第二日是極晴朗的好天氣，兩兄弟府上報信的人入宮時恰封瑚圖氏帶了黛玉的兩個幼弟來探望，大一些的七歲，年前進了宮學的位子；小的剛五歲，生的玉雪可愛，裹成粉團子一樣的面容。
難得小一些的竟與黛玉有四分相似，眉眼清秀的很。雍正見了便喜愛，破例親手抱了抱，笑著說『極像』，一面命人拿壓歲錢——各色金銀珠子和小佛手類的玩意給兩個孩子。
順福進來，臉色頗躊躇，黛玉正細細考究大弟的功課。見了他，忙和瑚圖氏一同起身道，「該讓這兩個小子瞧瞧和嘉他們，還有二姐姐。」
黛玉已是大腹便便，頗吃力地扶著紫鵑的手站起來。雍正瞧著不妥，黛玉便笑道，「這幾日身上都懶懶的，難得今兒天晴，也正好出去走走。」
雍正略想了想，也笑道，「是這個理。」又命雪雁，「取你們主子的羽緞斗篷和那琺瑯銅手爐來。」
雪雁下去了，瑚圖氏旁觀看著，打趣黛玉道，「額娘原想你進了宮，難免各處上都有疏忽，今兒才知有人管著你呢！」
黛玉啐了一口，臉上帶笑，「誰也沒他想的多的，這樣看到了，說上一句；那樣瞧見了，管上一管，忙似陀螺了！」
雍正只曬然一笑，一時雪雁捧著大紅色的斗篷回來，映著燈光灩灩生色，極其顯眼。黛玉因道，「怎麼拿了這件紅的。」
雪雁笑道，「主子今兒穿的是寶藍妝花百蝠緞袍，袖口也是白狐毛的，紅色亮眼，襯著才好看呢。」
黛玉聽了便不再言語，雍正複又添了平常兩倍的人跟著，叮嚀順瑛道，「你是宮裡的老人了，朕用著也放心，皇后大著肚子，你需更上心。」
順瑛說著『是』，恭敬地應下了。等一行人浩浩蕩蕩的出了坤甯宮，順福才忙又進來回話，「三貝勒府上的人是丑時過來的，四貝子府上則是卯時過來的。」
順福低眉順眼的補充了一句，「兩個都是小阿哥，因著瑚圖夫人在，奴才就先打發那兩人走了。」
雍正聽罷在紙上寫了兩個字，「老三福晉是個好的，多年來因老三府裡那個羅氏也不容易。」
順福便躬身走上前接過皇帝寫好的紙張，打開來看是』永壽『二字。又聽皇帝語氣中頗帶些欣慰的囑咐，「內務府不是送來了得高僧加護的長命鎖？朕記的是打了兩副。」
順福道，「確是兩副，一副給了十阿哥。」
「唔，這另一副便送去給老三的嫡子添添福氣吧。」雍正有些出神，「前陣子太醫院的人倒是來報小十的身子好了不少，朕該去瞧瞧。」
順福的冷汗都要下來了，有些人皇帝可以視而不見，卻難為他們做奴才的，只得腆臉乾巴巴的提醒，「皇上，四福晉也生下個阿哥。」
皇帝的面上果然飛快地略過一抹不愉之色，微一咬牙，冷淡道，「宮裡的規矩，怎麼你竟不曉得了？按制待其滿月時責禮部擬了名字下去。」
竟是疏離至此，順福汗津津的聽著，雍正又道，「你主子娘娘眼下正格外金貴著，你也去伺候著，叫順平進來侯著。」他便如蒙大赦，忙退了出去。
＊
謙嬪到底沒能沾上些微福氣，翻年的雍正十二年初，黛玉誕下了十一阿哥，賜名『弘晞』。可惜還未到初春，劉氏便歿了。
八阿哥已到記事的年紀，好在霖貴人打從謙嬪病起就奉詔照拂著他，大半年下來，還是有情分在的。弘瞻怏怏不樂了幾日，到謙嬪的靈柩前祭拜一番，照常是下了學跑回陵容宮裡。
劉氏葬在端貴妃陵寢偏室中，按『妃』位的葬儀下葬，算是顧及著宮裡還未長成的八阿哥。
宮裡的日子突然平淡下來，日子如流水一樣過去——莞貴人甄嬛的失寵便如她當日得寵一般突兀、且毫無預兆。
三月份的萬壽，因宮裡接連沒了兩位主位娘娘，皇上的顏色也淡淡的，便免了闔宮大朝宴會，只各宮是有禮物送過來的。
皇后的禮，內務府新呈的新衣，一色光彩流離，皆按例派去了各宮，乾清宮亦賜下了給各宮的賞賜，獨碎玉軒無人問津，寢殿內點亮的琉璃宮燈直到宮門下鑰的時辰方堪堪不甘的熄滅。
花衣期後裕妃一襲素衣小轎被送去了暢春園禮佛，因著天氣轉暖，園裡的海棠開得飄逸，花枝斜斜在風中搖曳，映在素白的窗紗上。
五阿哥在西暖閣外跪到雙腿幾近毫無知覺，順福親自去勸，他也只白著臉紋絲不動。雍正在暖閣裡長籲短歎，最終也拗不過弘晝這不知隨了睡的執拗性子，卻也只肯把手諭上的『太平行宮』挪去了暢春園。
弘晝來求情前便做過最壞的打算，暢春園不似行宮遠離他的手眼，因此他平靜的接受了這樣的結果，在暖閣外給雍正磕頭接了旨意。
太液池滿湖蓮花盈岸時，敬妃憑資歷晉了貴妃，她性子恬淡，也是襄助宮務的好手；迎春得了正經的詔封，晉為『和妃』；霖貴人晉為『霖嬪』，遷『儲秀宮』為一宮主位。
日頭沉寂下來，只見連綿起伏的宮殿盡頭，天際回轉間掠過一縷一縷的流雲，像是水面漣漪，細細碎碎的浮漾起來。天朗氣清，夕光正當好，所有陰影和綠葉紅花下腐敗的爛泥土都在人前看不見的地方瑟瑟發抖，悄悄的藏匿起來。
流水何太急，深宮盡日閑。
【正文完】
作者:
悠于
時間:
2016-7-5 12:35
【番外】君須記
雍正十三年的開春，小九便到了入學的年紀，皇帝親自挑選的伴讀一位是黛玉的大弟，另一位則是戶部侍郎傅鼐的長孫昌堇。
傅鼐出身富察氏，世以武略起家，精騎射，讀書目下數行。十六歲時便是皇帝自藩邸起栽培的班底，她的福晉還是曹寅的妹妹，因姻親之故，過從甚密。曹家沒落後，也是他一路周濟，多方打點。
而這無疑是一個極鮮明的宣告：皇帝有意于九阿哥。
大清因是蠻夷入主中原，相較前明更多那些禮儀規矩。仍要在無逸齋讀書的皇子，寅時便要至書房讀書，複習前一天的功課，等候師傅前來上課；康熙帝時有『書必背足一百二十遍』的規定，小九雖剛入學，卻最是敏而好學，『目下十行而博聞強記』；再至辰時，雍正便會來考究諸皇子學問，或看大字，或考較禮學；如此這般，酉時騎射後天色已暮，一天的功課方算完畢。
連番幾天，小九不可避免的消瘦下來，雍正索性下旨將其搬入養心殿暖閣之中，閒暇之餘親自教導。
春末，後宮再傳佳音——沈貴人有孕。
消息報至乾清宮時，皇帝猶自興致勃勃的為小九講解大清諸藩國現狀。禦膳房已備下了午膳，只皇帝正在興頭，便無人敢擾。
殿內的地龍燒的人熏熏然，窗外是一樹開得如碧玉星子的綠萼梅，殘雪中點點翠濃，餘香嫋嫋。案幾上自有各色茶點，九阿哥邊吃邊聽，倒也不覺疲累。
皇帝見此便停了停，回身看西洋鐘的時間，待小九溫聲道，「再貪嘴，等下午膳後又該積食了。」
接著這空隙，順福恭順道，「皇上，禦膳房已備了午膳，可傳？」
雍正心情甚佳，頷首道，「傳。」
自有內監一疊聲的去通報，順福愈發恭敬道，「咸福宮的宮人來報，說是沈貴人有孕了。」
皇帝聽了，面上微露喜色，也是淡淡的，只道，「去報與皇后吧，按例賞賜下去。」
順福便要領命下去，小九突然道，「兒子也要恭賀皇阿瑪，又將喜得麟兒。」
雍正曬然一笑，似不經意道，「朕這樣些兒女，女孩羸弱，朕便要多疼愛些；至於阿哥，有你和你十一弟才是頭等要緊的。」
「朕倒是想著沈貴人能再為朕添個伶俐端莊的格格呢。」皇帝漫不經心的說著，又對順福吩咐道，「再加賞咸福宮一個月例錢。」
順福聽著不妥，得令便忙退了下去。雍正回過神來對小九似欣慰道，「小九也大了，知曉友愛手足了，等沈貴人的孩子生下來，你這個當兄長的可要添一份禮。」
九阿哥已自悔失言，忙應了下來。
至暮色將至，殿內禦案之側兩盞十六枝的燭臺點了通臂巨燭，另有極大的紗燈置在當地，照得暖閣中明如白晝。敬事房的太監呈著銀盤送了牌子進來，雍正卻有些心煩意亂，也不叫『去』，逕自一揮手，敬事房的太監便退了出去。
過了半刻，探聽偏殿動靜的順福過來，道，「有奴才伺候不周，九阿哥動了肝火，要把平日他用慣了的一個宮女攆出去。」
雍正氣定神閑的負手站在禦案前，含笑道，「總算不至於被個宮女拿捏了去，只是手段嫩了些。」
順福將頭低的更低，「九阿哥還小。」
皇帝這回兒總算能舒心歇息了，臨入寢前淡漠道，「那宮女口舌不安分，手腳想也不乾淨，叫粘杆處的人幫她，洗一洗。」
雍正的口吻極輕，卻藏著殺意，順福應『是』，心裡卻歎那些大臣怎麼就偏不順著皇上的意呢。
養心殿明亮溫潤如水的燈光很快漸漸黯淡下來，夜深了。
*
立秋的節氣，沈貴人早產，混在各色六棱石子鋪成的小路上光滑圓潤的鵝卵石，幾乎要去了沈眉莊半條命。
夜至中天時，她拼著血氣大虧生下來一個羸弱的格格，宮人把格格收拾妥當抱出來，只見小小一團如幼貓一般，胎毛稀疏難看。
黛玉正審問跟著沈貴人伺候的采月，「即是散心，回咸福宮的路怎的又抬去碎玉軒了？」
采月面上猶帶淚痕，喏喏道，「小主自有了身孕，喜好皆移了性情。碎玉軒外的海棠開得亮麗，小主遠遠瞧見了，才起了心思繞道去賞景的。」
又命人將那幾顆鵝卵石呈上來，上面沾著的苔蘚還新鮮的很，用力一掐幾乎能掐出水來。
出了這檔子事，內務府總管便自行磕頭請罪，言明這鵝卵石非她人有意為之，乃是因碎玉軒偏僻，那一段路便有了破損之處。內務府想著碎玉軒處並無得寵的主子，且破損之地不甚嚴重，索性以鵝卵石填補空缺，怎想著今日沈貴人會心血來潮走碎玉軒的路。
宮裡事物有記檔一說，皇嗣有失是大事，怠忽職守的罪名總要比謀害皇嗣的罪名輕，故而內務府總管是毫無隱瞞，一字無錯。
眾人歎一聲沈貴人無妄之災，雍正撤了內務府總管，甄嬛乃碎玉軒主位，亦有失職之察，除了『莞』字封號降位常在，此事便不了了之了。
但事出必有因，沈眉莊記恨甄嬛故意遣浣碧出言嘲諷引她去碎玉軒的仇，報復的種子深埋心底，她自知甄家死穴，只待一擊必殺。
深秋的景色肅殺而蕭條，沈眉莊竭力生下的小格格在滿月時得名『和靜』，上了玉牒序齒為七格格。隨後她亦晉為『慎嬪』，禮部擬來的封號本是『惠』字，偏巧報去時皇帝也在坤甯宮，言說『惠』與『慧』諧音，犯了忌諱。
小太監訕訕道，「沈貴人誕下格格也是喜事一樁……」
眼見皇帝眯起眼面露不悅，黛玉平和道，「哪裡又多出這樣的忌諱規矩了？偏你杜撰，倒難為底下伺候的人。」
皇帝已到了經不住冷熱的年紀，厚著臉皮沖黛玉蹭過去，笑道，「愛民好與曰惠，柔質慈民曰惠。她又有什麼好功績，平白抬舉她。何況『惠』字古同『慧』，我說忌諱，可非杜撰。」
到底沈氏的封號還是禮部重擬了來，咸福宮是敬貴妃主位，素來寬厚待人，沈眉莊產後虛弱，便索性仍居於此。
存菊堂前的菊花盛開時，浣碧為擺夷罪女的身份東窗事發。擺夷之後罪小，欺君瞞上罪大。
只是這浣碧卻又牽扯出舒貴太妃的舊事，同為擺夷之後，舒貴太妃與浣碧的娘親何氏還是好友。大抵是人俞老，愈發念顧舊情，貴太妃便遣了果郡王入宮作說客。
果郡王也乖覺，眼見皇兄對此事意興闌珊便知事有餘地，只道那浣碧曾是額娘故友之女，貴太妃上了年紀也更心軟，也不求皇兄饒了那浣碧罪狀，只貶去浣衣局做活也可，好歹留下性命。
雍正果然准許，浣衣局乃犯過宮女服役洗衣處，貶浣碧於此倒也實至名歸。甄氏卻無此好運，到底擺夷不過前朝陳年舊事，實無需太過追究。便只將甄遠道父子貶至甯古塔服役，甄嬛降位官女子，遷至永巷別居。
甄氏一案不過雨落漣漪再無波瀾，宮中愈發靜謐，待第一場雪落下來，一個年頭，磕磕絆絆，又走到了尾聲。
*
雍正十八年，夏。
時節入夏，日頭越發悠長起來，外頭日光一閃透過耦合桃粉的窗紗都帶著白濛濛的熱氣。養心殿內早早備下了冰盆和涼簟，配著新上供的荔枝，偶爾聽得一聲翠啼，竟也別有情致。
弘暘自養心殿出來向坤甯宮的方向急急趕去，便一頭撞上了他四哥弘曆。
自晉端貴妃歿後，皇帝冷著兩人多年，才總算松了口將弘時給拎了出來。而弘曆則是前年宣太妃病重時為其祈福以至暈厥——純孝的名聲素來是他的牌面。宣太妃煞費苦心，求著皇帝將烏晞哈指婚給弘曆為側福晉，烏晞哈身上流的是簡王一脈的血液，皇子福晉都不算辱沒。只是滿清忌憚蒙古妃子由來已久，弘曆好歹是貴妃之子，亦屬良人。
皇帝不好拂了博爾濟吉特一族的意願，弘曆得了端敬公主這一脈的助力，才得以重回到眾人視野之中。
近幾年倒也是父慈子孝，一派天家和樂。
弘曆瞧見是他這九弟，眼底的陰鬱更濃，看他的目光如初秋的薄霜，涼徹心扉。
「九弟怎麼這般著急？」
弘暘猛的後退了一大步，眼見一時被他拋在身後的奴才們追了過來，這才松了口氣，「弟弟見過四哥，只是急著去見皇額娘，一時不察竟衝撞了哥哥。」
弘曆負手站在前方，默不作聲地打量著眼前這個九弟，左手扣著的玉扳指因用力過度而在指尖留下深深的壓痕。
半晌，他方道，「即是要去見皇后娘娘，那便快去罷。」
前兩年溫儀出嫁，駙馬乃內閣學士圖理琛長孫，阿顏覺羅氏。宮裡年幼的阿哥也相繼長成，六阿哥弘晗納戴佳氏為嫡福晉，現下於兵部實習，卻無意儲位，朝野盡知這位爺與已加封郡王的五阿哥一般是純臣，且與九阿哥相交甚篤。
七阿哥長於文采，溫爾儒雅，慣會拿捏人心，再有兩年也是該大婚出宮建府的年紀。
龍生九子各有不同，此消彼長，弘曆的優勢微乎其微，只他素不吝用些下作手段，廢了弘時害他被過繼後倒也收攏了一股勢力。
直轉過一處亭角，弘暘動了動背脊，身後那令他如芒在背的視線方消邇不見——他這位好四哥對他可謂執念頗深，每每見著，幾欲恨不得立時將他剝皮剔骨，連同血肉一同咬碎了吞下去。
弘暘無奈的搖了搖頭，沿岸羽絨狀的合歡花瓣輕飄飄落下來，拂盡一身幽香。
「主子——？」小太監輕聲喚他。
弘暘回過神來接著向前走，若有所思道，「我記得四哥門下有個奴才叫高晉的，現兼著江甯織造的差事。」
「是有這麼個人，」小太監想了想，說笑話一般的補充道，「這位高大人據說還是高側福晉的族兄。」
「舉賢不避親，四哥倒是好魄力。」弘暘的容貌肖似黛玉，生了一雙煙籠黛妝的眼眸，身形修長，有匪君子。
「可惜，」他輕歎一聲，一字一句道，「織造雖是個肥差但卻也極易出錯，禮尚往來，我也該還四哥一份好禮。」
*
不知歷史是否當真不可避免，皇帝的身子一向康健，朝野皆言是如先帝一般的長壽命數，只到了雍正二十三萬壽節宴上，皇帝不過多貪了幾杯，次日便來勢洶洶的病倒了。
還不待翅膀硬了的皇子蠢蠢欲動，先帝皇十四子恂親王爺便攜皇后娘娘親筆手書的中宮箋表——跟下餃子似的，一眾皇子都被拘在暢春園老實呆著。連被封為固倫公主嫁與章佳氏的和嘉亦連夜入宮襄助皇后鎮住一眾魑魅魍魎，這位好武藝精騎射明顯和雍正其餘女兒皆畫風不同的固倫公主在京師可謂有著止小兒夜啼的功效，駙馬當初被和嘉揍得滿地找牙仍堅·挺著，這才抱得美人歸。
國事不可耽擱，要緊的奏摺暫由內閣諸學士和皇帝信的過的幾位兄弟親王批閱。這一年的春天姍姍來遲，皇帝掙扎醒過來，擬定九阿哥協理監國便又暈厥至今。
養心殿
雍正迷迷糊糊轉醒過來，只覺口渴難耐，手剛微微一動，便有一雙柔軟的手捧著參湯遞了上來。
日日聽萬歲，竟真以為自己是萬壽了，雍正閉眼歇了一歇，有些自嘲的想著。
見皇帝醒轉，順福忙打開菱花窗，殿中光線被重重鮫綃帷幕照得稍稍亮堂些，沁涼的風徐徐吹進東堂，殿外探進一株杏花，清香襲人。
雍正將視線定格在眼前之人身上，神色怔仲，伸手拉過她的手，含笑道，「朕這回嚇著你了？」
黛玉又紅了眼圈，湯藥上她不敢假於人手，這些日子殷勤謹慎侍奉下來，人也瘦了一圈，兩眼下各有一片半圓的鴉青。
雍正忍不住低低笑了起來，拉著她要她上床來，聲音虛弱，仍哄著她道，「你上來，且陪著我。」
皇帝的聲音裡難得帶了些許後怕與慶倖，黛玉聽了也覺心酸，便只躺在他懷裡。雍正兩隻手皆用力的圈上來，一隻手搭在腰間，另一隻手攥緊她的手掌，十指相扣。
順福早悄悄的退了出去，地下的青銅大鼎裡透出洋洋灑灑的淡白煙縷，吹淡殿內隱隱約約藥物的苦澀氣息。窗外喜鵲登枝，暢春園內也有小太監喜氣洋洋的前去通報：
—— 「皇上醒了！」
這一番病癒卻也大傷了元氣，政務上雍正再不敢似過去那般拼命，也愈發緊著培養小九的班底，甚至允其旁聽朝政。
雍正二十五的十一月，皇帝密詔一應重臣入宮議事，至戌時，晉封為『和碩榮親王』的皇九子亦至乾清宮內跪聽聖訓。
皇帝命順福取出一方盒子，裡面裝著兩道聖旨，雍正卻不肯給他看旨意上的內容，只凝望著眼前這個自己引以為傲的繼承人，鄭重道，「這盒子只有你在登基後方可打開，兩道旨意，擇其一。」
弘暘心中狂跳，對雍正接下來的話有了預感，不免惶恐道，「皇阿瑪這是做什麼？！兒臣怎可——？」
雍正抬手止住他言語，一雙眼銳利地盯緊他，緩緩道，「前明孝宗年不過十七便禦極登基，創『弘治中興』；我大清聖祖爺更是八歲稱帝，十四親政，十六除鼇拜——」皇帝沉吟半晌，道，「朕記得曾問過你，是喜守成，還是進取？朕眼下再來問你，你可當得起——？」
弘暘心下激蕩，再不推辭，俯首沉聲道，「盛唐時萬國來朝，仍有倭·國賊寇言『日落之國』；今我大清四周仍有狼虎環伺，沙俄野心昭昭，歐洲諸國亦是敵而非友——兒臣必使我大清成『日不落』帝國，創海清河晏，宏圖盛世！」
皇帝欣慰難言，將手放在弘暘的發頂上細細叮囑，「治大國如烹小鮮，勿驕勿躁。」
*
雍正二十五年年末，雍正帝退位，傳位於皇九子弘暘，攜皇太后南巡，漸少問政務。
乾貞三年四月，和碩郡王弘曆奉詔前去為聖祖爺守靈，病逝中途。
年輕的皇帝打開那盒子時，除兩道用了印卻內容空白的聖旨外還有兩張字條：其一，圈·禁；其二，殺。
【番外】與君共華年·上
【蒲牢】
雍正三年六月，十六日，微雨。
涼風疏雨，驅散了白日裡四九城悶熱的天氣，至暮色深沉，雨勢漸大，雨珠子似斷了線般密密匝匝地垂落在琉璃瓦上。
養心殿四角下備了炭盆，和著嫋嫋的龍涎香氣，直教人昏昏欲睡。小太監忙將窗子打開一角，沁涼的風裹攜著濕潤的雨珠輕輕吹進來，殿內的空氣頓時為之一新。
殿外似有人語，雍正驟然被銅漏聲驚起，擰眉去瞧案上的鍍金琺瑯西洋懷錶，叫道，「蘇培盛。」
蘇培盛忙應聲進來，身後卻是太后搭著竹息的手由小太監引進殿內，和顏悅色道，「都這個時辰了，皇帝就算要忙於朝政，也該顧著自個兒的身子才是。」
雍正的眉頭送開來，又吩咐蘇培盛撤去桌案上的摺子，方上前請安，「兒子給皇額娘請安，皇額娘怎的過來了也不差人提前知會一聲。」
太后自在案幾旁落座，關切道，「天熱，我叫禦膳房做了綠豆百合粥，哀家吃著不錯，知道你還沒睡，給你送一碗過來。」
雍正前生極其挑嘴，綠豆尚可，只百合做粥卻是性惡的，皇帝的喜好不可被他人掌控，他便極力克制，左手持一串碧玉串珠，立身站著淡淡道，「多謝皇額娘」
綠豆百合粥軟滑可口，入口一股糯米的清香。雍正挑著豆子吃了幾口便擱了瓷勺，倒是小碟裝著的醬菜口味獨特，清爽又勁道十足。
竹息道，「這是隆科多大人打揚州給太后新送來的醬菜，說是比三必居的可口。」
雍正夾菜的手微微一頓，頓覺味同嚼蠟，「隆科多孝心可嘉。」他放下碗筷，任由竹息撤去粥菜，走到太后面前道，「皇額娘要是嫌天熱，兒子可命內務府多送些冰，放在皇額娘宮中。」
「人老了倒也沒什麼，只是格外放心不下皇帝你。」太后歎了口氣，「今兒上午皇后來送佛經時說起三阿哥，你近來可有關心三阿哥的功課？」
雍正坐在小幾上，面向太后沉思，「前兩天還問過他的功課，字是寫的不錯，學問上卻無長進。」
太后似有感慨，「先帝有你們二十二個兒子，皇帝就不如先帝了。」
雍正若有所覺，「兒膝下福薄，讓皇額娘掛心了。」
太后有些好笑，自嘲道，「也不怪你，先帝嬪妃多，自然子嗣多。你後宮才那麼幾個人，皇后、端妃、齊妃——比起那些在宮裡頭學宮規的秀女，終究是年紀不小了，想要綿延子嗣也難。」
雍正默不作聲地聽著，太后眼眸幽深，緩緩道，「今年雖只選進了四個秀女，但哀家瞧著個個都是我八旗中的翹楚，不愁沒有合皇上心意的——華貴妃固然嬌豔可人，只她的身子皇帝也知道，為了子嗣計，皇帝也該從長計議。」
皇帝面上炯炯有神，似聽進了太后的勸告，左手卻攥緊了珠串，開口道，「皇額娘教訓的是。」
太后大覺滿意，欣慰道，「離秀女的正式冊封還有些時日，不急於這一時。皇帝近來忙的連幾個孩子都顧不上，還是皇后費心看顧操勞，選秀的事皇后也勞累不少。哀家聽敬事房的說昨兒十五皇帝沒在坤甯宮歇著？不該冷落皇后才是。」
皇后一貫溫敦賢良的皮相，與她相處便要一板一眼的多出許多規矩來，著實乏味無趣。雍正敬重她多年嫡妻的身份，為其留足臉面初一十五定然去坤甯宮歇下，只昨日實不耐煩皇后處心積慮的言語機鋒，沒得諸多煩悶。雍正索性自去乾清宮歇下以示警告，不想今兒太后便親自過來敲打——也不知是皇后的腳程快還是太后宮中的耳報神的緣故。
每每帝后間生隙，皇后不是假借孝定之名搏取情面便是攜太后之勢煩擾不堪——更遑論她私下挑撥妃嬪是非、更甚意欲謀害皇家子嗣的種種陰私手段，雍正已是耐心將要告罄。
皇帝面上流露出稍許倦意，「兒子曉得了。」
太后緩了神色，溫聲道，「皇帝自己的身子要有數，今兒便早早歇了罷，哀家也該回去了。」
竹息扶著太后離去，蘇培盛躬身過來，低聲道，「皇上，那今晚是——」
「方才皇額娘不是說朕忙的連幾個皇子都顧不上了？」雍正漠然道，「擺駕永和宮，去瞧謹嬪和小六。」
「是。」蘇培盛心裡叫苦不送，這神仙打架凡人遭殃，皇后娘娘怎麼偏就要觸皇上的黴頭呢？！
*
今年選入宮的四位秀女預計初秋時便可學完規矩遷進各宮裡去，皇后正躺在貴妃榻上翻閱端妃送來的關於各宮佈置開支的帳簿，不期然皇帝便來了。
坤甯宮總是不喜點香的，皇帝步履匆匆，額上微有汗意，袍間的龍涎熏香氤氳濃郁，風一吹吹淡了原本的瓜果鮮香，染上一絲綿綿意味。
皇后鬢髮鬆弛，身上只隨意披著外袍，驚喜的迎上前，「皇上來了也不提前派人通報一聲，臣妾也好梳洗準備。」皇后尷尬拂過生有暗紋的眼角，神色赧然，一面吩咐剪秋，「天氣熱得很，恰好小廚房剛備了新鮮的蓮子，你去做碗蜂蜜蓮子羹來。」
雍正未乘坐輦，炎炎夏日一路走來已是汗流浹背，索性順意坐在長榻上隨口道，「朕聽說新人入宮的佈置下來了，便過來瞧瞧。」
一時剪秋手腳麻利地將蓮子羹捧上來，雍正一勺入口，頓覺清爽宜人，贊道，「皇后宮裡的東西手藝見佳。」
皇后舒心展意，笑語盈盈，「臣妾和這宮裡的姐妹哪個不是掛心著皇上的身體呢？臣妾拙笨，也就在這些吃食上盡心意。」
語罷她攤開帳簿，「慧貴人出身最高，又是皇上親口吩咐進長春宮的，臣妾便想著移植些木芙蓉過去，待其入宮時恰值初秋，滿院芙蓉迎風而開，冰明玉潤天然色，也是美景襯美人。」
「你想的很是周到。」雍正斜倚著躺在長榻一旁，含笑道，「朕正是想著要與你合計此事，林海頗得朕心，朕便想著要給他女兒一個恩典，長春宮的佈置便交由端妃去負責，也免了你勞累。」
皇后勉強一笑，手指攥緊了外袍下的衣襟，賢良道，「那臣妾便是無事一身輕了，多謝皇上關懷。」
從坤甯宮出來已近午時，雍正素來不耐煩在皇后處用膳的，只瞧著日頭灼灼蟬聲擾人，不由頓足躊躇。
蘇培盛道，「皇上可是要喚坐輦？」
雍正沉吟半晌，道，「卻也不必，就近去別處散心也可，這屆入選的秀女皆在何處居住？」
蘇培盛道，「貴妃定了留苑以作教習嬤嬤訓誡之所，秀女居處便定了南苑。」
雍正聽了甚是興味，臨時起意道，「那便去瞧瞧。」
蘇培盛心裡叫苦，轉念一想秀女們這個時辰也不會隨意外出，只得應聲引著皇帝一路向南苑行去，隨侍的宮女和內監們皆遠遠在後面跟著。
一路綠樹濃蔭，樓臺在水影中輕輕晃動，不知哪裡飄來的薔薇香充盈在空氣之中，一呼一吸之間，滿是馥鬱的芳香。
南苑庭院院前芭蕉初長，皇帝興味而來，也不過在週邊遙遙瞧了一眼，正欲回乾清宮，便聽得腳邊一陣竄動，一隻巴掌大小的松鼠猛的撞上皇帝的小腿，趴在靴子上用滴溜溜的圓眼睛瞪住了他。
花影石影中轉出兩名秀女打扮的人，其一容長臉面，俊目修眉，顧盼神飛，自有一番英姿颯爽；另一個則生了
兩彎罥煙眉，似蹙非蹙，面龐怯弱纖嫋，周身氣度不凡，令人見之忘俗。
此次入選的秀女不過四人爾，兩人品貌最佳，雍正亦有印象。
黛玉拉著雲惠蹲身福禮，面目低垂，絲毫不敢逾距，「臣女林佳氏/馬佳氏叩見聖上。」
皇帝似有些怔愣，一雙眼在黛玉的面上留戀，只一觸便收回了目光不知在想些什麼。蘇培盛輕聲喚了幾聲，雍正方如夢初醒，微咳了幾聲，溫聲道，「聖躬安，起來回話。」
語罷又忙忙補充，「無需拘謹。」
雲惠在草原長大，心裡頗有幾分好奇，索性大著膽子微微抬起頭不著痕跡的大量著：只見皇帝今年三十出頭的年紀，聲線低沉，身量天表魁偉，不遠不近的看著似一根勁竹。
那懵懂撞上來的小松鼠早早被內監抓住放了回去，蘇培盛深體聖意，輕輕拍手便帶著眾人悄沒生息地退到遠處警戒。
雍正有心上前走了幾步，看黛玉緊張地把頭壓的更低便又停了步伐，只得道，「你是林海的女兒？你父是朕之良臣。」
黛玉聽得不解，心下思付『謹言慎行』四個字，便答，「不過盡臣子本分。」
又是一番無言，皇帝沉默不語，黛玉兩人不免心中惶惶。雍正看出她不自在，忽而笑道，「你閨名喚作『黛玉』，這是作何解？」
不待黛玉回答，皇帝自沉吟道，「瀟湘良玉質，淺黛拂修眉。」雍正凝望著她微微一笑，「眉如遠黛，氣度自華。黛玉，玉兒，也只你配得上這樣毓秀的名字。」
黛玉知他是純粹讚美之意，並無輕佻取笑的意味，仍不由紅了臉龐，白玉色的耳根也染上了胭脂扣。
一旁的雲惠不免輕笑出聲。
蘇培盛又躬身過來，輕聲道，「皇上，恭答應往這面過來，被奴才們給攔住了。」
雍正聞言不由皺起了眉頭，黛玉察言觀色，蹲身福禮，「午時已過，臣女等再不回去是要受教習姑姑訓誡的。」
皇帝一怔，只得額首允准。黛玉攜雲惠繞過層層花木扶疏，忍不住回眸去瞧，見皇帝也還看著她，四目相對。黛玉只覺面上熱氣熏人，心跳如擂鼓，匆匆捏出一方繡帕掩面逃離，連蓬蓬的枝椏刮落了鬢邊的珠花也顧不得。
薛寶釵來時便見皇帝撫掌沉思，嘴角噙著難得的笑意。待她走近，皇帝驀然醒轉，順手將右手托著的東西收進袖袍之中。
寶釵眼尖，瞧見是一串顏色淡雅的珠花，不由心念一轉，卻也不說破，只管言笑晏晏，「皇上今日似是心情甚佳，莫非有所奇遇？」
秀女還未正式冊封便得帝王青眼有加，傳出去只怕翊坤宮又要打翻一壇醋橫生事端了。
雍正輕輕一笑，走上前伸手就近摘下一朵嬌豔欲滴的薔薇，無限愛憐地斜插在寶釵的鬢旁，道，「朕不過沿途走來，一盡心中鬱氣，恰巧又能有如斯佳人相伴，自然心曠神怡。」
寶釵聽得皇帝否認，面上只含笑道，「這麼說，竟是嬪妾的功勞了。」
雍正微一點頭，對蘇培盛道，「去喚坐輦來，午膳便去延禧宮和恭答應一起用。」
蘇培盛自應聲退下，寶釵搖著芙蓉圖案的薄扇福身謝禮，粉面含春的道，「嬪妾謝過皇上恩典。」
【番外】與君共華年·下
【湘竹】
九月初的秋風濃了桂花香，紅了楓葉霜。難得月朗星稀的夜晚，深宮靜謐，萬物朦朧；天空清似穹廬，幾枚星子搖搖欲墜。
月影波瀾倒映在水中，漾出一池春水。長春宮殿外萬籟俱寂，一絲人聲也無，殿內卻是燭影搖紅，月光泛燭冷畫屏，流螢輕扣門扉。
天子初幸，黛玉早早穿戴妥當等候在寢殿門前，只是晚風微涼，她單薄的身影在風中更顯嫋嫋姿態。
雍正下了坐輦瞧她迎風站在宮門前，忙上前幾步一把撫起她，語氣微有責備，「朕不是派人來說不準出來等著了？你身子弱，外頭風又大，快和朕進去。」
黛玉穿著素淡，聽了皇帝的話只垂首不語，雙眸含羞，待靠近些許便聞得她身上似有幽香徐徐。
按宮制，嬪妃初幸理應抬去養心殿，入選的這批新人中本屬她家世最高又第一個受幸。黛玉心思多敏，皇帝言語溫和大有情意，然後宮當下貴妃強勢，未必容得下新寵，她自然唯有『謹慎』更加『小心』。
蘇培盛陪笑道，「奴才們傳皇上口諭時，小主掛心皇上，無論怎麼勸非要親自來迎才安心呢。」
雍正方神色稍霽，攜了黛玉的手步入寢殿，即使四周跟著的人皆低眉順眼，黛玉仍覺羞惱，皇帝明黃衣衫下灼熱的溫度沿著相扣的雙手一路蔓延上耳根，面若春桃。
雍正側過臉，有些得意地翹了翹嘴角。
寢殿內似有靜香細細，燭火明明。長春宮一應裝飾擺設皆是皇帝授意端貴妃精心備置的，地上鋪著柔軟的地毯，行於上恍若飄飄欲仙。再向內便是輕羅團繡的雕花床帳，層疊的帷帳高高掛起，繞上流蘇金鉤。
雍正敏感察覺出身側的呼吸急促起來，交握的手指微微戰慄。蘇培盛輕輕拍手，殿內侍奉的宮女們便接連跟著她魚貫而出，守在寢殿外面。
不多時，守門的宮女聽見沒了聲響，將燈光滅去，只留床帳兩側的燭臺，溫暖和煦。
黛玉恍惚似不在人間，交頸鴛鴦戲水圖樣喜慶的大紅色晃入她眼中，立時一抹流霞蔓上臉頰，更襯其肌膚凝脂，姣姣纖弱。
錦衾光滑微有涼意，黛玉微微一顫，身後立時貼上來皇帝寬厚稍顯瘦弱的胸膛，雍正隻身著單薄的寢衣，熱度透過布料傳遞過去，捂暖了冰冷的床鋪。
背對帝王乃是大忌，黛玉睫羽輕顫，掙動間便要轉過身來，無奈皇帝手腳僵硬，只用了勁道緊緊抱住，卻沒了下文。
兩相之下氣氛全無，黛玉倒有些好笑，一時掌不住笑出聲來。雍正見她神色鬆動，掩飾般微咳一聲，平和道，「朕南苑外初見你時，便覺得好似曾見過你似的。」
黛玉啼笑皆非，似嗔非嗔，「皇上哄著嬪妾麼？」
雍正松了懷抱平躺著，黛玉便順勢側過身來，聽皇帝句句問答，「長春宮住的可還舒心？」
黛玉答一聲，「很是妥當。」雍正便舒心展意洋洋得意起來，難免邀功，「你是如斯佳人，朕是有匪君子，你的這間屋子，可是朕親自挑選添置的。」
所謂窈窕淑女，君子好逑，帝王言語中情意綿綿，黛玉心下觸動，卻是不敢接話——後宮佳麗三千人，上有賢良中宮，下有榮寵貴妃，縱然淑女與君子，然君王的心意便如流水落花，何曾長久。
瑚圖氏在臨入宮前待黛玉叮嚀囑咐，也是怕剔透玲瓏的姑娘癡心錯付。
黛玉便只低下頭去，抿唇不語。皇帝也渾不在意，逕自撩開紗帳探身去熄滅了床前融融的紅燭，複又走下床榻推開窗子——月涼如水灑下一片靜謐，根根竹影搖動，天邊隱隱幾枚星子閃爍——黛玉的心一瞬寧靜下來。
皇帝微微回眸看她，含笑道，「今夜月色甚美，我是不是也算和玉兒，共了嬋娟。」
*
坤甯宮中自有一番清新味道，皇后端坐著受了黛玉三跪九叩的大禮，見她身邊跟過來的嬤嬤攙了她起來，忙客氣地命坐下，一面道，「我聽說妹妹素有舊疾，飲食上向來精細，這是新上貢的凍頂烏龍，不知可還合妹妹的口味？你若喜歡，本宮那裡還有不少，可送去你的長春宮。」
黛玉不敢怠慢，又站起來福禮，只道，「謝皇后娘娘關心，凍頂烏龍茶湯清爽怡人，湯色墨綠油潤，茶香清新典雅，是茶中聖品，臣妾自然喜歡。只是臣妾身帶弱症，太醫囑咐飲食上要精細，似寒性過大的茶品，臣妾是碰不得的。」
皇后見她推辭也便點到為止，拿眼瞧了瞧她身側持重穩妥的嬤嬤，不由一怔，「本宮瞧慧嬪帶來的嬤嬤有些眼熟。」
那嬤嬤自上前一步，垂首道，「娘娘原還記得老奴，老奴是先前伺候愨惠皇貴太妃的順瑛。」
「竟是順瑛姑姑，」皇后眼眸微閃，含笑對黛玉囑咐道，「你才入宮不曉得，愨惠皇貴太妃算起來還是皇上的姨母，順瑛姑姑在宮中更是伺候過先皇的，資歷頗深。慧嬪，本宮原還擔心你初入宮難免有些過錯，現在看來，還是皇上想的更為周到。」
皇后的笑容一瞬變得幽深而滄桑，順瑛如何會屈尊變為長春宮的掌事姑姑，即使這個嬪妃甫一侍寢便由貴人晉封為六嬪之一——這中間曲折，明眼人一看便知，無非雨露君恩。
黛玉聰慧而敏銳，心知順瑛身份有異惹動皇后心事，便只管拿出昔日在賈家時鳳辣子說話的風采，當下恭敬待皇后道，「皇后母儀天下，執掌六宮，臣妾若有何做的不妥當，介時只求皇后娘娘不嫌棄臣妾煩擾了呢。」
——話是這樣說，黛玉卻心道：非事有必要，絕不叨饒皇后。
皇后聞言果然欣喜，「怪道皇上這樣喜歡你，本宮也是喜愛你這樣靈透的妃子。」複又絮語半晌，皇后毫無分毫告誡，反而將宮中高位嬪妃的性情一一相告，說些和睦相處的尋常話。不久便陸續有嬪妃前來請安，黛玉瞄一眼銅漏，便要起身告辭。
皇后顯然格外重視她，命坤甯宮的掌事姑姑剪秋親自送了她出來，許是順瑛在一旁看著，她也未敢說些煽動的言語。
待跨過坤甯宮的大門，順瑛上前撫過黛玉，只聽她輕柔而又堅定的道，「今日多虧姑姑隨我前來，姑姑是侍奉過皇貴太妃的，于情於理，我都是敬重姑姑的。」
順瑛靜靜聽了，方道，「娘娘心裡明白，便比奴婢說什麼都強了。」
黛玉步履從容，微微一笑。
*
宮裡的日子如流水一般逝去，這幾個月來長春宮儼然成了後宮第一得意的所在——以及晨起時置於黛玉寢殿窗柩下的信物：初時是寫有『關雎』的詩詞；有時是一塊玉飾或一支同心並蒂花樣的簪子——顯然那晚『共嬋娟』的諾言帝王是將其放在了心裡的，決非一時玩笑，且雍正有足夠的耐心和時間去實踐這個諾言。
初時黛玉難免羞惱又帶薄怒，時日一久便覺出情思縈逗，纏綿固結的意味來：他二人倒做了一回『書信舊友』，紫鵑逮住了那傳物的『信使』，今日贈來『茶葉』明兒還去『香囊』，兩人皆樂在其中。
於黛玉而言，她在閨閣之中縱是瑚圖氏再如何精明盤算也不曾告知過這般陣仗，何況是堂堂天子竟耍起無賴來。只黛玉暗暗思付，他有心折身相交，心意著實感人，她必不可無心拂了他的意——兩廂情願，自是情切切意綿綿。而于雍正而言，眼下情景實在嚴峻，他欲對年家動手，自然擔憂『淑女』安危，皇后機關算盡，未免沒有動借刀殺人的心思。
饒是皇帝百般克制諸般佈置，不過分加恩于長春宮，也擋不住明槍暗箭——更何況是來自豔壓後宮、明著以勢欺壓、其兄年羹堯又與林海政見不合的華貴妃的刁難。
翊坤宮富麗堂皇，黛玉由著頌芝領進來，便見貴妃斜倚在貴妃榻上，正有一搭沒一搭地與抱著溫宜的襄貴人說些閒話，見了她進來便雙雙止了話頭。
黛玉微微掃一眼貴妃面色，隨即安穩地蹲身福禮，「臣妾見過貴妃娘娘，娘娘金安。」語罷也不起身，只神色平和的等著。雖說宮中除了初次覲見需行大禮，日常的嬪妃問候是不需高位的妃子叫『起』的，但今日貴妃若有意刁難，謹言慎行方是正舉。
貴妃眯了眯眼睛，不鹹不淡道，「都說慧嬪出身書香門第，今日見了也不過爾爾——」曹琴默順勢起身，歉意道，「娘娘，嬪妾需帶公主回去了。」
貴妃『嗯』了一聲，閑閑撥弄著手指上的翡翠嵌寶石戒指，眼角餘光不住打量著仍半蹲著的黛玉，忽地一笑，對襄貴人道，「本宮知道你素來最是省心的，不像有些人，還要讓本宮來操心。」
曹琴默心領神會地笑道，「那些人入宮不久不懂規矩，娘娘教導便是了，何苦動怒又惹得小人嚼舌根壞了娘娘的聲譽。」
「襄貴人說的很是，慧嬪，起吧。」華貴妃高高在上，滿頭華麗冰冷的珠釵，一雙丹鳳眼淩厲而嫵媚。她瞧著慧嬪勉強站著微微打顫的小腿，心滿意足地道，「本宮素來最是公正，可不能白白擔了欺壓嬪妃的罪名。」
蹲的久了，現下頗有些頭暈目眩，黛玉閉了閉眼，強忍下心底的屈辱和委屈，平靜道，「臣妾當謹尊娘娘訓誡。」
貴妃盯著她略有難堪的臉色，笑吟吟道，「聽聞慧嬪文采破佳，不然也不能哄得皇上整日念著想著——那便請妹妹，為本宮抄錄百遍女論語吧。」
她話音剛落，還來不及欣賞這懲戒狐媚子的暢快情景，便見她翊坤宮的領事大太監周甯海連滾帶爬地滾了進來，胸前還有一個塵土清晰的鞋印。
貴妃的驚怒與質問尚未出口，雍正周身攜著勃然的怒意踏進了翊坤宮的正殿，甫一進門，皇帝隱忍的目光流連在黛玉身上，見她雖神色憔悴倒也完好無損，當即暗暗松了一口氣。
雍正曾私下笑言『跋扈二字便是為貴妃所造』，眼下這情景激起了華貴妃的性子，只聽她酸溜溜地道，「臣妾不過是好心邀慧嬪妹妹來說說話，怎麼皇上便來興師問罪了？」
皇帝並不搭理她，只轉身叮囑蘇培盛，「好生送慧嬪回去，再去叫孫之鼎去長春宮看著。」黛玉見他回避視線，本賭氣強忍著眼淚，又細細瞧他神色不對，似因它事頗胸有成竹——思及前朝風向，黛玉心下一緊，顧不得風花雪月，自回了長春宮心緒不寧。
眼見慧嬪被安排著送出翊坤宮，曹琴默頗為不安，雍正卻是問也不問，兀自道，「襄貴人御前失儀，禁足遷去延禧宮，溫宜暫交由敬妃撫養。」
曹琴默頓時軟了身子，由著音袖攙扶出去。雍正來時便已靜靜替換了翊坤宮周遭的侍衛，眼下偌大的宮殿終於只留下他們兩個人了。
貴妃驕縱但還不蠢，她不無嘲諷地問道，「皇上這是作什麼，總不能是要廢了臣妾？」
皇帝的神色卻徒然溫和下來，似是及其疲憊，他長歎了一口氣，「朕只是想著總該來見見你，世蘭，朕似乎已經很久沒有和你真心說些話了。」
*
至晚些時候終於有確切的消息傳播開來，前朝年羹堯受彈劾遭貶，華貴妃受了皇帝訓斥——儘管貴妃並沒有被除去貴妃的封號，但所有受過貴妃折辱的嬪妃都願意相信年家已是強弩之末。
「皇上本為年羹堯的事生氣，去翊坤宮又瞧見年氏刁難慧嬪才動怒駁斥了年氏？」皇后看著探聽消息的剪秋一時失笑，意味深長地道，「是為了年氏才去了翊坤宮還是為了慧嬪下定決心動了年氏，這可未必。」
在一旁侍奉的恭答應聞聽此言動了動眼皮，不由想起當初在南苑外撞見皇帝時，皇帝珍重收起了的素雅珠花。薛寶釵輕笑了一聲，恭敬的將手中剝好的蜜橘遞給皇后，溫順道，「不管是為何，年氏敗局已定，這後宮還是要皇后娘娘做主的。」
「你說的不錯，」皇后心情甚佳，暢快道，「本宮終於是熬到了這一天。」
夜深時皇帝並不曾歇在哪個妃嬪處，黛玉聽得順瑛幾句安慰勸導，神情低落的上床歇了，也不知什麼時辰迷迷糊糊睡了過去。至夜半時分她恍然從夢中驚醒，轉眼卻瞧見皇帝蜷縮在她身側，眉宇間盡是疲倦，正一瞬不瞬的盯著她。
周遭萬籟俱寂，黛玉一時怔仲還疑心是夢，便聽雍正低沉的嗓音在耳邊響起，「夢魘了麼？還是我吵醒你了。」
黛玉也癡癡瞧著他，千言萬語哽在心頭，她有些心疼地摸了摸皇帝露在外面的雙手，道，「皇上幾時過來的？手怎的這樣涼？」
皇帝近在咫尺的笑容是說不出寂寥，他輕聲道，「今兒委屈你了，你且記著，今後我決不能叫人折辱了你去，不然便叫我立時——」
黛玉忙捂了皇帝的嘴，又是好氣又是好笑，輕啐道，「胡唚什麼呢？」
雍正便極淺、極淡的笑了，手掌拂過去摩挲著黛玉的眉眼，昏然道，「不捉弄你了，睡吧。」
窗外夜色深沉，遙遙的更漏聲一聲長似一聲，像極了開春時成群的大雁，竭力拍打著翅膀，層層掠過朱紅的高牆，年復一年。
作者:
冰雪楓靈
時間:
2017-4-30 16:04
兩個明理冷情的人彼此相屬，任再多的人出現也插足不到他們之間
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